V CONGRESO IBEROAMERICANO

SOBRE DESARROLLO Y AMBIENTE (V CISDA)

Eje temtico 2. Ambiente y Agricultura
Problemticas ambientales en el mbito rural

De la Transferencia de Tecnologa a la Mediacin Participativa.

Agricultura de Precisin en Suelos de Ladera del Departamento
de Caldas (Colombia)
Isaas Tobasura Acua
Universidad de Caldas
Isaias.tobasura@ucaldas.edu.co
Calle 65 No 26-10, Manizales (Colombia), Tel: 57-68781518
Carlos Eduardo Ospina Parra
Universidad de Caldas
cedopa@hotmail.com

"Nadie lo sabe todo ni nadie lo ignora todo.

El conocimiento se construye en el encuentro y el dilogo
Interactivo entre investigadores, tcnicos y productores"

Introduccin

Desde los aos 1950, el modelo de desarrollo agrario implementado en la regin ha

promovido el uso de tecnologas agrcolas, orientado al incremento de la produccin,
mejorar la productividad y rentabilidad, para incrementar los ingresos de los
productores y as mejorar su bienestar. Bajo este supuesto, se aplicaron paquetes
tecnolgicos, compuestos por variedades de alto rendimiento (VAR), con base en riego,
uso de maquinaria e insumos qumicos. Dicha tecnologa ha sido desarrollada por
centros de investigacin y transnacionales de productos agroqumicos, y transferida a
los productores, mediante sistemas de extensin conductistas. No obstante, luego de
ms cinco dcadas de aplicacin del modelo, se lograron parciamente los propsitos
buscados, pero se generaron nuevas y complejas problemticas ambientales, sociales y
culturales, que ha llevado al modelo de agricultura de altos insumos a una profunda
crisis.

En este contexto, y sumado a la preocupacin por la sostenibilidad ambiental y social

de los sistemas de produccin agropecuaria, se ha promovido el desarrollo de sistemas
alternativos de produccin y de transferencia de tecnologa, que contribuyan a
minimizar las externalidades ambientales y sociales de los procesos productivos y
aporten al proceso de empoderamiento de los productores. En esta perspectiva, han
emergido formas de agricultura alternativa, como la agricultura ecolgica y orgnica,
entre otras.

La Agricultura de Precisin (AP), desarrollada desde la dcada de los 1980, en los

pases industrializados, si bien no se ha considerado como un tipo de agricultura
alternativo al modelo convencional, si se tienen en cuenta, sus principios, los impactos,
la escala y la forma como se aplica, se puede concebir, no solo como un conjunto de
innovaciones tecnolgicas en la produccin agrcola, sino como una serie de prcticas
productivas con potencial para reducir algunas externalidades ambientales negativas
generadas por la agricultura industrializada y mejorar su competitividad. En el caso que
nos ocupa, el manejo por sitio especfico en la fertilizacin de cultivos de mora, se
vislumbra no solo como una innovacin para mejorar la sostenibilidad y competitividad
de los sistemas de produccin locales, sino como una alternativa para desencadenar
procesos de aprendizaje y empoderamiento de los productores.

El objetivo de esta comunicacin es presentar los resultados de la puesta en marcha en

fincas de aprendizaje (FA1), prcticas de manejo de fertilidad del suelo por sitio
especfico, por medio de un proceso de mediacin participativa entre investigadores,
tcnicos y productores familiares y campesinos. Se trata de que las FA se conviertan en
el espacio para el aprendizaje y la construccin de conocimiento, a partir del
conocimiento cientfico tcnico y de los saberes locales de los productores. El propsito,
ms que la aplicacin de una tecnologa en condiciones locales, lo que se pretende es
el empoderamiento de los productores, de manera que stos sean ms autnomos y
protagonistas de su proceso de desarrollo.
1

. Una finca de aprendizaje es una unidad de produccin familiar seleccionada por su nivel de desarrollo
en cuanto a la integracin de diferentes subsistemas: agrcolas, pecuarios y/o forestales, y cuya familia sea
anuente a realizar mejoras y pueda constituirse como referente para otras fincas y productores.
(CATIE et al, 2005).

El texto se compone de tres partes: en la primera se analizan las principales

caractersticas y alcance de la agricultura de precisin; en segundo lugar, se presenta
una revisin crtica del modelo convencional de Transferencia de Tecnologa
implementado en el sector agrcola; y, en la tercera, se exponen algunas ideas y
supuestos de un modelo alternativo de orientacin tcnica, basado en la mediacin
participativa, que permitan generar nuevas prcticas agrcolas, procesos de desarrollo
e innovacin tecnolgica, en condiciones locales y con la participacin de los
agricultores. Se trata de contribuir a la construccin de un nuevo paradigma, tanto de
cambio tecnolgico como de formas de hacer agricultura. Unos sistemas de produccin
que contribuyan a la equidad social, la sostenibilidad ecosistmica y la competitividad.

1. Metodologa
La investigacin se desarroll en el marco del proyecto Manejo de la fertilidad del
suelo por sitio especifico para la produccin sostenible del cultivo de la mora en el
departamento de Caldas financiado por el Ministerio de Agricultura y Desarrollo
Rural, y liderado y ejecutado por la Universidad de Caldas, entre el mes de octubre de
2008 y el mes de abril de 2011.
Para el proceso de mediacin participativa y empoderamiento tecnolgico, se ha tomado
como referencia el proceso de investigacin de dicho proyecto, las actividades tcnicas
desarrolladas, tanto por el equipo de investigacin, como por los productores de mora
integrantes de ste, y ejecutadas en los municipios de Aguadas, Arnzazu y
Manzanares. De igual forma, se han considerado como evidencias empricas las
actividades conjuntas realizadas entre integrantes del proyecto (equipo de investigacin,
productores) y otros actores (instituciones, habitantes rurales), en laboratorios, oficinas
y campos experimentales de la Universidad de Caldas, como los Das de Campo,
talleres y visitas

tcnicas. Dicha informacin, se complement con una revisin

documental de diferentes estudios y publicaciones relacionadas con el tema de

agricultura de precisin y sistemas de transferencia, convencionales y alternativos. En el
anlisis se hizo particular nfasis en los espacios de toma de decisin creados en todo el
proceso de ejecucin del proyecto.

2. Agricultura de Precisin en Sistemas de Produccin de Ladera.

La agricultura de precisin AP, parte de un concepto novedoso que busca optimizar el

manejo de la produccin agrcola teniendo en cuenta la variabilidad natural o inducida,
espacial y temporal de los agroecosistemas. De esta manera, se establecen estrategias
para usar los insumos necesarios en la cantidad requerida, en el sitio adecuado y en el
momento oportuno (Leiva, 2003), para mejorar el retorno econmico y reducir el
impacto ambiental (Fountas et al. 2003). La AP permite la disminucin de las
dimensiones de la unidad mnima de anlisis, toma de decisiones y manejo diferenciado
a un nivel inferior al lote o parcela (Corr, 2007).

Entre las principales bondades de la AP, se destacan: optimizacin de uso de

agroqumicos aplicados a suelos y cultivos, reduccin de costos y contaminacin
ambiental, mejora en la calidad de las cosechas (Mantovani et al 2006), mayor cantidad
de informacin de apoyo a la toma de decisiones, incremento de la facilidad de trabajo,
mayor control de las operaciones de campo y determinacin ms precisa de superficies
trabajadas. Muchas de estas ventajas dependen del grado de variabilidad que presenta
cada lote; as, cuando mayor es la variabilidad capaz de ser influenciada por el manejo
de insumos variables (fertilizantes, semillas, agroqumicos), mayor es el beneficio
obtenido de la adopcin del conjunto de innovaciones de la AP. Por el contrario, si
existe homogeneidad en el lote, los beneficios disminuyen o desaparecen dependiendo
de la innovacin de AP que se utilice. (Corr, 2007).

Este tipo de agricultura, se desarroll y difundi a finales de la dcada de los 1980 en

Europa y Estados Unidos y,

recientemente, se ha difundido en pases en va de

desarrollo. En la regin, los pases del sur principalmente Argentina y Brasil, son los
que cuentan con mayor nmero de hectreas en AP, en donde se utiliza bsicamente en
grandes extensiones de cereales. En Colombia, se reportan algunas experiencias por
productores comerciales con cultivos tecnificados como banano y caa de azcar.
Particularmente en suelos de ladera, a la fecha, se tiene conocimiento proyectos en
desarrollo en el cultivo de caf por cuenta de Centro Nacional de Investigaciones de
Caf (CENICAFE) y el cultivo de la papa en el departamento de Cundinamarca.

Si bien la AP es claramente funcional al modelo modernizador de agricultura en el que

se pretenden incrementar los rendimientos

con la incorporacin de innovaciones

tecnolgicas, tambin es cierto, que segn la intencionalidad con la que se desarrolle, la

escala en la que se establezca, y el modo como se difunda y se aplique, podra
considerarse, ms que un mero conjunto de innovaciones tcnicas, como una forma de
produccin con potencial para reducir algunas externalidades negativas de la agricultura
industrializada. Incluso, y eso es parte de la contribucin del proyecto realizado en la
Universidad de Caldas, generar un proceso de empoderamiento tecnolgico en los
productores, a partir de nuevos elementos para la toma de decisiones en sus sistemas de
produccin.
En este marco, algunas investigaciones sobre la adopcin de la AP en el cono sur,
sugieren que es necesario realizar los experimentos en campo, dado que es una prctica
frecuente entre los productores considerados innovadores y los adoptantes tempranos,
dado que este tipo de actividades representa una oportunidad tanto para instituciones de
ciencia y tcnica como para los proveedores de equipos, a fin de consolidar acciones
conjuntas de experimentacin, desarrollo y/o investigacin, que permitan identificar y
minimizar las limitantes a la adopcin de tecnologas beneficiosas (Corr, 2007). Es
decir, que se necesita de trabajo en campo con los productores, con el propsito de
construir con ellos y de demostrar in situ las bondades de dicha tecnologa. En
consecuencia, surge un interrogante a este respecto: Es posible dialogar con
campesinos o pequeos y medianos productores sobre una tcnica -agricultura de
precisin- que no conocen? Y, especficamente, sobre manejo de la fertilidad del suelo
por sitio especfico para el caso de la mora.
Es precisamente en esta direccin, en la que el grupo de Investigacin Centro de
Estudios Rurales CERES, en el marco del proyecto Manejo de la fertilidad del suelo
por sitio especifico para la produccin sostenible del cultivo de la mora en el
departamento de Caldas ha querido propiciar mediante la propuesta de Fincas de
Aprendizaje FA, con el fin de que stas luego se constituyan en Escuelas de Campo

ECAs2, un espacio de mediacin, participacin y retroalimentacin con los productores

de mora y el quipo de investigacin, en el que de manera conjunta, se avance en la
construccin de una serie de innovaciones o prcticas que estn al alcance de los
productores de mora del departamento de Caldas.

Estas iniciativas, tienen como objetivo, incluir a los productores agrcolas,

principalmente los campesinos y productores familiares, en procesos de desarrollo e
innovacin tecnolgica.

De igual forma, se pretende con esta propuesta hacer un

llamado a instituciones de investigacin y desarrollo y transferencia de tecnologa, en el

sentido de que la investigacin no es un asunto exclusivo de los cientficos, ni se hace
exclusivamente en los centros de investigacin, claustros universitarios y sofisticados
laboratorios, sino que es un proceso que requiere la participacin y los conocimientos de
los productores en el campo y de otros actores sociales.

3. El modelo convencional de Transferencia Tecnolgica

Desde los orgenes de la agricultura, los seres humanos se han preocupado por mejorar
sus cultivos y ganados. Cuando las reas disponibles para el cultivo y pastoreo de
animales no estaban disponibles para su uso, el esfuerzo se orient a la seleccin de
ejemplares ms vigorosos para optimizar su rendimiento. Con el crecimiento de la
poblacin, la respuesta fue civilizar nuevas tierras, incorporndolas a la produccin; de
hecho, buena parte del desarrollo de la agricultura en las civilizaciones pasadas se
sustent en la ampliacin de la frontera agrcola (Boserup, 1967).
Con el avance de la qumica moderna se inici lo que se ha denominado la revolucin
verde, es decir la utilizacin del conocimiento cientfico para incrementar la
productividad de los sistemas de produccin (Hayami y Ruttan, 1989). Actualmente la
produccin agrcola est ntimamente ligada a la aplicacin de nuevos conocimientos Innovaciones Tecnolgicas (IT)-. Estas ltimas, definidas como la incorporacin de
conocimiento (propio o ajeno) con el objeto de generar un proceso productivo (Sbato

Las ECAs estn constituidas por un grupo de productores que tienen un inters comn, y se renen
peridicamente para estudiar y aprender sobre un tema previamente definido. Por ejemplo, Manejo
Integrado de plagas MIP, MSE, agricultura orgnica, especies domsticas, etc.

y Botana, 1968). En trminos econmicos, las innovaciones son cambios en la funcin

de produccin, los cuales no pueden ser descompuestos en infinitesimales pasos
(Rosenberg, N, 1982). Estos cambios pueden implicar ahorro de distintos factores
como capital, trabajo, o resultar neutros (Corr, 2007).

En este caso, hacemos

referencia a las innovaciones desarrolladas bajo un enfoque modernizador, llevadas a

cabo por grandes centros de investigacin tanto nacionales como internacionales.

Este modelo de agricultura moderno parte del hecho de que los bajos rendimientos de
los sistemas de produccin se debe al uso ineficiente de los recursos, debido a
tecnologas tradicionales utilizadas por los productores. Se lleg incluso a afirmar que la
modernizacin era un estado mental y que la pobreza de dichos pases era consecuencia
de las actitudes psicolgicas de los campesinos, caracterizadas por ser rgidas, poco
flexibles y poco creativas. (Ellis y Biggs, 2001). En consecuencia, se propone el uso de
tecnologa moderna, para mejorar los rendimientos. El razonamiento es elemental: los
bajos ingresos de los productores se deben a pobres rendimientos y estos a falta de
tecnologa moderna, debidos a falta de innovaciones o a que la tecnologa existente no
ha sido adoptada. Por ello, el paradigma convencional de desarrollo agrario plantea
como estrategia de cambio el modelo convencional de difusin de innovaciones.
El modelo convencional de difusin de innovaciones considera tres elementos
fundamentales: la innovacin, la difusin y la adopcin (Rogers 2003). Segn este
modelo, la adopcin de una innovacin es una accin que depende directamente de los
atributos de la innovacin, los medios de difusin utilizados y las caractersticas de los
potenciales adoptantes, es decir del sistema social en el cual estn insertos. El sistema
de Investigacin y Desarrollo (I&D) est constituido por Centros y Estaciones
Experimentales, Sistemas de Extensin o Transferencia y usuarios de Tecnologa
(clientes).
Segn el mismo autor, los principales atributos de la innovacin son: la ventaja relativa,
la compatibilidad, la complejidad, la experimentabilidad y la observabilidad. En
consecuencia la adopcin se dara si la innovacin es mejor que la tecnologa
tradicional, es compatible con los valores y experiencia de los productores agrcolas, es
de fcil aplicacin en condiciones locales, se puede ensayar y los resultados pueden ser
observados por los productores. Pero la adopcin de innovaciones es mucho ms

compleja, se ve afectada por factores endgenos a las unidades de produccin y por

factores exgenos que, muchas veces, escapan al control de los productores y de los
tcnicos e investigadores3.

Asimismo, el modelo ha hecho nfasis en los medios o canales de difusin, sobre la

base del argumento de H. Marshall McLuhan El medio es el mensaje, segn el cual el
impacto del mensaje depende de los medios o canales de comunicacin utilizados. En el
caso de la Transferencia de Tecnologa, la innovacin es el mensaje, y el medio son los
mtodos de extensin utilizados. En esta propuesta, el mensaje es el medio o la
innovacin es el medio, como se ver ms adelante. Y, tambin, la adopcin depende
de las caractersticas de los potenciales adoptantes, como son el nivel educativo, el
contacto con otros grupos, el ingreso, etc. Amn de otros factores externos al sistema
social.

Por otra parte, el modelo adolece de serias imperfecciones, pues se inscribe en la teora
del consenso o de las armonas sociales. Para ilustrar lo anotado, se cita:
1. Considera el desarrollo como un problema de tipo psicosocial y tcnico, y no como
un producto de la estructura social. Los problemas de acceso a la tierra, la desigualdad
social y las relaciones de poder quedan fuera del anlisis.
2. El modelo favorece a una minora de individuos, los ms aventajados econmica y
socialmente. Estudios empricos realizados para determinar los niveles de adopcin de
prcticas, indican que el cosmopolitismo, el nivel educativo, el acceso al crdito, el
liderazgo, son variables determinantes en la adopcin de innovaciones.
3. No hay participacin de los productores en la generacin de tecnologa. Las formas
de produccin campesina o tradicional, no tiene ningn valor para la ciencia ni para el
desarrollo cientfico de los sistemas de produccin. Los campesinos estaban condenados
a modernizarse, o desaparecer. Son objeto de planes de transferencia de paquetes
tecnolgicos concebidos desde fuera.

Tobasura A, I. Factores que afectan la adopcin de sistemas agrosilvopastoriles y otras buenas prcticas
agrcolas BPA. En Debates Agrorurales 3. Manizales (En prensa).

4. El modelo ha generado enormes problemas de tipo ambiental al favorecer slo el

desarrollo de tecnologas modernas intensivas en capital e insumos externos.
Buena parte de los programas de asistencia tcnica y extensin agrcola han obedecido a
la aplicacin del modelo de Difusin de Innovaciones, en el cual ha imperado la
bsqueda de los medios de comunicacin ms eficaces para inducir los cambios en los
productores, apoyados en el slogan de Mcluhan: el medio es el mensaje. Asume que
las innovaciones son buenas, deseables y aplicables por todos los productores.
Dado que el modelo de agricultura industrializado y su modelo de difusin de
tecnologa asociado, no ha producido los efectos positivos esperados, sino que ha
generado mayor inequidad social y mayores niveles de pobreza y, lo que es peor, ha
acelerado la destruccin de los recursos naturales y el medio ambiente, se propone un
proceso de mediacin participativa, orientado a la construccin colectiva de
conocimiento, la produccin de un tercer saber, resultado del conocimiento tcnico
cientfico de los investigadores, los tcnicos, los productores locales y otros actores.

4. Mediacin Participativa en la Agricultura de Precisin

Este modelo, parte del hecho que es posible dialogar en torno a asuntos tcnicos con
los productores campesinos y familiares, incluso en asuntos tecnolgicos lejanos a sus
conocimientos tradicionales como es el caso de las prcticas asociadas al manejo de la
fertilidad por sitio especfico y otras tecnologas modernas que involucran las
tecnologas de la informacin y la comunicacin aplicadas a los sistemas de produccin
agrarios. La propuesta la sustentamos en el hecho de que: 1. los campesinos son sujetos
capaces de generar conocimiento y no solo receptores pasivos de tecnologas. 2. La
tecnologa es una fuente de poder que debe ser apropiado por los productores para
generar autonoma en la toma de decisiones, y 3. Los procesos de difusin conllevan
procesos de aprendizaje conductitas y generan dependencia, en tanto que los procesos
participativos son constructivistas y permiten el rescate del conocimiento local y la
formacin de sujetos autnomos.

Ms que poner en duda la eficacia del uso paquetes tecnolgicos, los nuevos avances de
la ciencia, la tecnologa y los sofisticados insumos y dispositivos usados en la

agricultura moderna, lo que s cuestiona aqu es la forma como estas innovaciones han
sido desarrolladas y llevadas a los productores, lo cual, por una parte, dej de lado los
conocimientos tradicionales y populares, que mantuvieron en equilibrio los sistemas
de extraccin y produccin durante miles de aos, y por otro, generaron dependencia,
inequidad y escaso impacto de los recursos pblicos en la transformacin de los
sistemas de produccin agrcolas.

Se propone entonces, formas de investigacin e innovacin tecnologa, centrados en los

productores agropecuarios, pequeos, medianos y grandes, es decir, procesos de
generacin y transferencia participativos. Estrategias que propicien procesos de
construccin de conocimiento de abajo hacia arriba, en el que se retroalimente e
integren los conocimientos empricos y tradicionales de los agricultores, con los
conocimientos cientficos tcnicos de los investigadores. No es solo un asunto de
medios y mtodos, porque as como el aula de clase se presta para hacer procesos de
educacin autoritarios o liberadores, las FA, las ECAs, los Das de Campo, las
Demostraciones de Mtodo, pueden servir para contribuir a formar productores
autnomos y capaces de generar sus propias dinmicas de desarrollo, tambin pueden
servir para hacerlos ms serviles, sumisos y proclives al asistencialismo.

Para tal fin, se han planteado espacios de interaccin y de encuentro de saberes en cada
uno de los municipios donde se llev a cabo el estudio. Dichos espacios de encuentro,
mediacin y construccin colectiva de conocimientos son las fincas de aprendizaje en
las que se han establecidos los cultivos de mora, y se han realizados todos los ensayos
tcnicos cientficos, con el acompaamiento, seguimiento e intervencin de los
productores de la zona. A medida que se desarrollaron todas las actividades de campo,
se comparti con los agricultores, las distintas prcticas de manejo que ellos han
aplicado a lo largo de su experiencia con el cultivo de mora.

Finalmente, se puede afirmar que, incluso, en el manejo tcnicas y asuntos lejanos al

hacer y saber cotidianos de los productores es posible un dilogo interactivo entre
investigadores, tcnicos y productores para la construccin y apropiacin de un
conocimiento socialmente til en la transformacin de sus sistemas de produccin y
liberador en su condicin de sujetos y ciudadanos protagonistas de su existencia y no

meros clientes de programas tcnicos institucionales. Como se deca ms arriba, en esta

propuesta de mediacin participativa, el mensaje la innovacin- es el medio, el
pretexto, para el empoderamiento tecnolgico, organizativo, social y poltico de los
productores. Por ello, esta es una propuesta con intenciones tico-polticas, en tanto que
el modelo convencional de difusin de innovaciones es poltico en sus resultados.

5. Bibliografa

Corr, A. (2007). Difusin de la Agricultura de Precisin en la Regin Semirida

Pampeana Central. Universidad Nacional General Sarmiento. Argentina.

Boserup, E. (1967). Las condiciones del desarrollo en la agricultura. Editorial Tecnos,

Madrid.
Ellis, Fy Biggs, S. (2001). Evolving Themes in Rural Development 1950s 2000s.
Development policy Review, 2001, 19 (4): 437 448.
Fountas, S. Pedersen, S. M. and Blackmoore S. ICT in Precision Agriculture diffusion
of technology. www.departaments.agri.huji.ac.il

Hayami, Y. y Ruttan V. (1989). Desarrollo Agrcola. Una perspectiva internacional.

Fondo de Cultura Econmica, Mxico.

Leyva, F. (2003). La Agricultura de Precisin, Una Produccin ms Sostenible y

Competitiva con Visin Futurista.

Conferencia presentada en el VII Congreso de

Sociedad Colombiana de Fitomejoramiento y Produccin de Cultivos. Bogot.

Mantovani E. Et at ( 2006). En Agricultura de Precisin. Integrado conocimientos para

una agricultura moderna y sustentable. Bongiovanni R, Mantovani E., Best S.y Roel A.
editores. PROCISUR. 244 pp.

Rogers, E.(2003). Diffusion de innovations. Free Press. New York.

Rosenberg, N. (1982). Inside in the Black Box: Technology and Economics. Chapter I.
Cambridge University Press.

Sbato J. A. y Botana N. (1968) La Ciencia y La Tecnologa En El Desarrollo Futuro

De Amrica Latina, en Revista de la Integracin, INTAL, Buenos Aires. Ao 1, n. 3,
pp. 15-36.
Tobasura A, I. Factores que afectan la adopcin de sistemas agrosilvopastoriles y otras
buenas prcticas agrcolas BPA. En Debates Agrorurales 3. Manizales (En prensa).