Matemtica MAYA

La Civilizacin Maya en Guatemala descubri y us el concepto de Cero, siendo una Estela

de Uaxactn, en El Petn, Guatemala, el uso ms antiguo documentado hasta hoy, circa 200
D.C., antes que cualquier otra cultura en el mundo. (Los hinds conocieron el Cero pero lo
usabannicamente en Astronoma). La fecha ms antigua registrada en un monumento es el 32
AC en una estela de El Bal en Cotzumalguapa, en las tierras bajas del Pacfico de Guatemala.
Este descubrimiento fue esencial para sus clculos Calendricos.
Las culturas Europeas, obtuvieron el cero slo despus de que matemticos rabes de Bagdad
en siglo VII DC, tradujeran un texto Hind de astronoma, redescubriendo el Cero, y
subsecuentemente fue traducido al Latn y Eureka! , los occidentales obtuvieron esta idea vital,
pero no fue sino hasta siglos despus que su uso se hizo corriente en Europa.
Los mayas crearon un sistema de numeracin basado en la cuenta de los dedos de las manos y
los pies, es decir, contaban de 20 en 20, a diferencia del nuestro donde contamos de 10 en 10,
Adems, en nuestro sistema de numeracin los nmeros se construyen a partir de las cifras 0, 1,
2, ..., 9 (por ejemplo el 125 est construido con las cifras 1, 2 y 5), en cambio, los nmeros
mayas se construyen a partir de 20 numerales, los cuales a su vez estn formados con tres
smbolos bsicos: un punto, una barra horizontal y una concha o caracol.
Contrariamente a nuestros dgitos, cuyas formas no siguen ningn patrn, los numerales estn
formados mediante tres smbolos: el punto una unidad, la barra horizontal un cinco y la concha
un cero, de la manera como se muestra en la siguiente tabla de numerales.
Smbolos
1

Numerales
0

10

11

12

13

14

15

16

17

18

19

Con estos numerales los mayas crearon un sistema de numeracin vigesimal en el cual resalta la
invencin del cero, cuya aparicin en las matemticas ha sido de gran importancia en la historia
de la humanidad y el cual permiti tener un valor posicional de los numerales inscritos en un
nmero maya.
Los Mayas tambin fueron los primeros es usar el sistema posicional, que les permiti escribir y

hacer grandes clculos matemticos y astronmicos. Unas cuantas tablas Sumerias muestran un
esbozo de ste sistema, pero nada ms. As como en nuestra numeracin el valor de una cifra
vara de acuerdo a su posicin horizontal en un nmero, los valores de los numerales mayas
diferan segn la posicin vertical que ocupaban en un nmero. Los acomodaban por niveles de
cuadros; en el nivel inferior ubicaban las "unidades", es decir, los numerales del 0 al 19,
multiplicados por 20. En el siguiente nivel, los numerales se multiplican por 20 y as
sucesivamente hacia arriba.
El sistema decimal, que usamos hoy va en decenas ej.: 1, 10, 100, 1000, 10000, etc., El sistema
Maya vigesimal va en veintenas 1, 20, 400, 8000, 160000, etc. Mientras que en el sistema
decimal hay 10 dgitos para combinar, 0 - 9, en el sistema Maya hay 20 dgitos 0 - 19. Por
ejemplo, en el sistema decimal 33 = 10 x 3 + 3. En el sistema Maya vigesimal 33 = 20 + 13.
Solo usa tres smbolos, solos o combinados para escribir cualquier nmero.
Los nmeros en el sistema Maya se pueden escribir horizontalmente en el cual las barras son
verticales y el punto se coloca a la izquierda de ella, o bien, verticalmente, usando el sistema
posicional, cuando las barras son horizontales y los puntos arriba de ellas.

1 X 20
= 20
25 se escribe as:
5 X 20
=5

ASTRONOMA MAYA
El calendario solar maya era ms preciso que el que hoy utilizamos. Todas las ciudades del
periodo clsico estn orientadas respecto al movimiento de la bveda celeste. Muchos edificios
fueron construidos con el propsito de escenificar fenmenos celestes en la Tierra, como El
Castillo de Chichn Itz, donde se observa el descenso de Kukulkn, serpiente formada por las
sombras que se crean en los vrtices del edificio durante los solsticios. Las cuatro escaleras del
edificio suman 365 peldaos, los das del ao. En el Cdice Dresde y en numerosas estelas se
encuentran los clculos de los ciclos lunar, solar, venusiano y las tablas de periodicidad de los
eclipses.
Entre los mayas, la cronologa se determinaba mediante un complejo sistema calendrico. El ao
comenzaba cuando el Sol cruzaba el cenit el 16 de julio y tena 365 das; 364 de ellos estaban
agrupados en 28 semanas de 13 das cada una, y el ao nuevo comenzaba el da 365. Adems,
360 das del ao se repartan en 18 meses de 20 das cada uno. Las semanas y los meses
transcurran de forma secuencial e independiente entre s. Sin embargo, comenzaban siempre el
mismo da, esto es, una vez cada 260 das, cifra mltiplo tanto de 13 (para la semana) como de
20 (para el mes). El calendario maya, aunque muy complejo, era el ms exacto de los conocidos
hasta la aparicin del calendario gregoriano en el siglo XVI.
Los mayas eran astrnomos absolutamente realizados. Su principal inters, en contraste con los
astrnomos "occidentales", era estudiar los movimientos del Sol sobre sus latitudes. Todos los
aos, el sol viaja a su punto del solsticio del verano, o a la latitud de 23-1/3 grados del norte.
La mayora de las ciudades mayas estaban localizadas al sur de esta latitud, lo que significa que
podran observar el sol directamente por encima durante el tiempo que pasaba sobre su latitud.
Esto suceda dos veces al ao, en tiempos iguales alrededor del da del solsticio.
Los mayas podan determinar fcilmente estas fechas, porque en el medioda local, no haba
sombra. Las observaciones del paso por el cenit son posibles solamente en las zonas tropicales y
eran absolutamente desconocidas por los conquistadores espaoles que descendieron sobre la
pennsula de Yucatn en el decimosexto siglo. Los mayas tenan un dios que representaba dicha
posicin del sol, llamado el dios del salto.
Venus era el objeto astronmico de mayor inters. Quiz lo conocan mejor que cualquier otra
civilizacin que no perteneciera a Mesoamrica. Pensaron que era ms importante que el sol. Lo

miraron cuidadosamente mientras se mova a travs de sus estaciones y se dieron cuenta que
tardaba 584 das en coincidir la Tierra y Venus en la misma posicin con respecto al Sol. Adems,
se fijaron que transcurra cerca de 2922 das para que la Tierra, Venus, el Sol y las estrellas
coincidieran.
El patrn de Venus se cuenta generalmente en la conjuncin inferior, esa vez en que Venus pasa
entre el Sol y la Tierra. Un diagrama de esta situacin se puede considerar a la izquierda.

Segn sus observaciones, durante este perodo, Venus no se poda ver desde la Tierra, ya que
desaparece por un perodo de 8 das aproximadamente. Cuando se sale justo despus de la
conjuncin inferior, es decir, cuando aparece despus en el cielo de la maana, el llamado orto
heliaco (porque sale con el Sol), era la posicin ms importante de Venus.
Despus salir, Venus alcanza su mayor brillo. Entonces se ir hacia el oeste, movindose
rpidamente (en el movimiento retrgrado) lejos del Sol. Luego seguir siendo visible cerca de
260 das en el cielo de la maana hasta que alcanza la conjuncin superior. En este punto, Venus
est en el lado opuesto del Sol respecto de la Tierra. Llega a ser dbil, hasta que se sumerge
bajo el horizonte, para volver a aparecer en el lado opuesto del Sol al cabo de 50 das. Despus
sale como estrella de la tarde y sigue en el cielo nocturno alrededor de 260 das hasta que pasa
por el este y brilla ms intensamente antes de llegar la conjuncin inferior otra vez.
Los Mayas hicieron observaciones diarias en Venus, el cual tena un efecto psicolgico sobre los
Mayas y otras culturas de Mesoamrica. Se ha demostrado que medan el tiempo de algunas de
sus guerras basndose en los puntos inmviles de Venus y de Jpiter. Hacan sacrificios humanos
despus de la conjuncin superior, cuando Venus estaba en su magnitud ms dbil porque
teman ms el primer orto heliaco despus de la conjuncin inferior.
En el cdice de Dresde, los Mayas tenan un calendario que exhiba el ciclo completo de Venus.
Contaron cinco sistemas de 584 das, 2.920 das en total u 8 aos aproximadamente, y cada 5
repeticiones de Venus completaban un ciclo.
Los Mayas pensaban que evidentemente no era ms que un trozo sobre el Sol y lo observaron
hasta alcanzar una trayectoria fuera de la eclptica. Observaron la variacin de su trayectoria a lo
largo del ao por el horizonte. En Chichen Itz, durante la puesta del Sol, la serpiente de la
estrella se levanta encima del lado de la escalera de la pirmide llamada El Castillo en el da del
equinoccio de primavera y de otoo. Los Mayas no solo conocan los extremos del Sol en los
solsticios, sino tambin los equinoccios en que el sol pareca salir justo al este o justo en el
oeste. Las observaciones de la eclptica deben haber sido una porcin importante de la
observacin solar maya.
Los Mayas tenan un componente lunar en sus inscripciones del calendario. Despus de obtener
la informacin sobre las fechas de los calendarios mayas, las inscripciones tpicas mayas
contienen un cmputo lunar. La cuenta lunar se basaba en 29 o 30 das. El perodo sindico lunar
consta de aproximadamente 29,5 das, as que alternando su cuenta entre estos dos nmeros la
luna tambin fue introducida cuidadosamente en la secuencia del calendario. El conocimiento
lunar tambin era importante para ellos porque permita hacer predicciones de eclipses: un
almanaque para predecirlos est contenido en el Cdice de Dresde.
Los Mayas retrataron la eclptica en sus ilustraciones como una serpiente de dos direcciones. La
eclptica es la trayectoria del Sol en el cielo marcada por un grupo de constelaciones fijas de
estrellas. Aqu la Luna y los planetas pueden verse porque estn limitados, como la Tierra, por el
Sol. Las constelaciones en la eclptica tambin se llaman constelaciones del zodiaco. No se sabe
exactamente cules fueron las constelaciones fijas en la eclptica vista por los mayas, pero hay
una cierta idea del orden en algunas partes del cielo. Se sabe que haba un escorpin, que
comparamos con nuestra propia constelacin de Escorpio, pero con la diferencia de que sus
pinzas coincidan con la actual constelacin de Libra. Tambin se ha encontrado que Gminis
apareca en la cultura maya como un cerdo o un pecar, (un animal de la familia del cerdo). Otras
constelaciones en la eclptica eran identificadas como un jaguar, una serpiente, un palo, una
tortuga o un monstruo del xoc, es decir, un tiburn o monstruo del mar. Las Plyades eran vistas
como la cola de una serpiente de cascabel que se llamaba "Tz'ab."

Arquitectura y estructuras Mayas

Sin lugar a dudas, La Arquitectura maya es la ms rica del Nuevo Mundo, debido a la
complejidad y variedad de medios de expresin. Estructuras gigantescas de Piedra Caliza
cubiertas de estuco fueron su sello. Los edificios eran adornados con mascarones y Cresteras
talladas en piedra y estuco y generalmente pintados de rojo, por la gran cantidad de piedra
caliza disponible en las tierras mayas del Petn, la Cal y Mezcla era fcilmente producida y
permitiendo la construccin de impresionantes pirmides y palacios, generalmente las pirmides
en el preclsico eran coronadas con tres templos de madera y techo de paja, conocidos
como"Complejos Tridicos"; durante el clsico tenan uno o dos cuartos con la caracterstica
bveda Maya. Para hacer las paredes, ellos usaban bloques en dos hileras, que luego rellenaban
con piedras pequeas, y otros materiales, en Tikal, El Naranjo, Wala', y muchos otros sitios, se
han encontrado pedazos de estelas y obsidiana como material de relleno, as como de
estructuras anteriores. Las imperfecciones en el trazado eran compensadas con capas de
decoraciones con estuco. Lo que podemos apreciar ahora, es la ltima etapa de construccin,
pero en realidad no es raro encontrar mas de 5 fases constructivas. El Altar 1 de Polol del
Preclsico tardo (21 DC,), y la ausencia de monumentos similares en el rea, ha generado
especulaciones respecto a la posibilidad de la destruccin ritual y cclica, de monumentos en el
mundo Maya. Haya sido esta destruccin ritual o no, muchos monumentos antiguos se han
encontrado como material de relleno en construcciones posteriores, en muchos lugares
del Petn como Piedras Negras, Naranjo, Yaxh, Tikal,Uaxactn y El Mirador. Lo que diferencia
al Altar 1 es su uso en un contexto destacado en el Clsico
Terminal.
El Estuco era hecho con Piedra Caliza cocida, y mezclada
con un pegamento orgnico extrado de un rbol endmico
en Petn llamado localmente Holol, mezclado con cal
y Sascab, un mineral natural parecido a piedra caliza, que no hay que cocer.
El Edificio ms conocido de los Mayas es la Templo I o del Gran Jaguar de Tikal, que sirvi de
Tumba a el famoso Jasaw Chan Kawil o Aj Cacao, quien rein de 682 a 734 DC. El mayor de
Tikal es el Templo IV o de la Serpiente Bicfala, la tumba de su hijo y sucesor, Yax'kin Caan Chak.
Aunque las de Mayor tamao se encuentran en El Mirador, siendo la mayor del mundo la de La
Danta, y del tipo tridico, (una Pirmide central con dos menores una frente a la otra, sobre una
Pirmide elevada) y lo ms sorprendente: Son del Preclsico. En contraste con las pirmides
Egipcias, con las que no guardan relacin, Las pirmides escalonadas Mayas, servan varios
propsitos, adems de ser tumbas, y no eran construidas con grandes bloques, sino de
pequeos bloques rectilneos sobre un centro de relleno, as mismo, se construan
templos nuevos sobre otros mas antiguos.

Sin Herramientas de metal, bestias de carga o

la rueda, los Mayas construyeron grandes
Ciudades en un paraje de Selva y Montaas con una asombrosa
perfeccin y
variedades. Fueron Notables su Arquitectura altamente decorada
tanto en Templos Piramidales como en Palacios, Observatorios, conocidos como "Grupos E", por
el deUaxactn y Grandes Plazas Ceremoniales como la de Quirigu. Se denomina Acrpolis a el
conjunto de edificios administrativos y residencial de la Elite, la mas notable es la Acrpolis
Central de Tikal con mas de 45 Estructuras y 6 patios.

El Palacio de Mayor tamao de cualquier ciudad Maya, es el de Cancun, con

ms de 200 cuartos. Sitio que tena montaas y Cuevas naturales por lo que no
hay Templos altos. Uno de los ms antiguos es el del Tigrillo en San Bartolo, 600
AC, otro notable es el de Las Acanaladuras o "Grupo G" de Tikal. y el
cuadrangular deIxkn
Los Mayas usaron el principio de la Bveda o Arco Maya desde el Preclsico, sta, es
una estructura con forma de arco que se va acercando sucesivamente
hasta el tope. Las paredes eran tan gruesas, que limitaban mucho el
espacio interior.
Palacio
Otra caracterstica sin parangn de los Mayas, desde le Preclsico, fue
de
el uso de Coloridos Murales con diferentes motivos, como los
Cancun
encontrados en San Bartolo y La
Sufricaya, en el Noreste de Petn y La
Florida en
la cuenca del Mirador.
Las
divididas
palacios
con
con

Ciudades Mayas generalmente estaban

en cuartos, cruzada por dos avenidas y
orientadas Este-Oeste y Norte-Sur, los
techos de los
eran planos, sostenidos con vigas de Cedro o Chicozapote y cubiertos
estuco, las paredes eran pintadas con frescos de motivos generalmente
mitolgicos, como el Mito de la Creacin en San Bartolo y que coincide
el Popol Vuh.