Las protenas transportadoras determinan la permeabilidad selectiva de la membrana

celular, existen 3 tipos de protenas transportadoras dependiendo de la cantidad de

sustancia que se transporta y la direccin en la que se transporta la misma.
Unitransportador, protenas transportadoras pertenecientes al transporte pasivo o
difusin, en concreto pertenecen a la difusin facilitada. Este transportador facilita la
difusin de la sustancia de un lado a otro de la membrana celular. Al ser un
transportador, es especifico de cada sustancia o de un grupo reducido de ellas y estas
sustancias se transportan a una velocidad proporcional a la concentracin de sustancia
que difunde hasta alcanzar una velocidad mxima.
Cotransportador, protenas pertenecientes al transporte activo secundario
acopladas a gradientes. Por ejemplo, en una clula, debido a la bomba sodio-potasio
del transporte activo primario, se transportan hacia el exterior iones sodio y se
establece un gran gradiente de concentracin de iones sodio a travs de la membrana
celular, con una concentracin elevada fuera de la clula y una concentracin muy baja
en su interior. Este gradiente o diferencia de concentracin entre los dos lados de la
membrana celular representa un almacn de energa porque el exceso de sodio en el
exterior de la membrana celular siempre intenta difundir hacia el interior.

Este gradiente o diferencia de concentracin entre los dos lados de la membrana

celular representa un almacn de energa porque el exceso de sodio en el exterior de la
membrana celular siempre intenta difundir hacia el interior. En condiciones adecuadas
esta energa de difusin del sodio puede arrastrar otras sustancias junto con el sodio a
travs de la membrana celular. Para que el sodio arrastre otra sustancia con l es
necesario un mecanismo de acoplamiento que se consigue por medio de otra protena
transportadora de la membrana celular. El transportador o cotransportador en este
caso acta como punto de unin tanto para el ion sodio como para la sustancia que va a
ser cotransportada. El gradiente de energa del ion sodio hace que este ion y la
sustancia cotransportada sean transportados juntos hacia el interior de la clula.

Las sustancias habitualmente cotransportadas mediante este sistema en las clulas son
la glucosa y muchos aminocidos que son transportados hacia el interior de la clula
contra grandes gradientes de concentracin mediante este mecanismo. La protena
transportadora tiene dos puntos de unin en su cara externa que es donde se unen las
dos sustancias que van a ser transportadas hacia el interior de la clula, estos sitios de
unin son uno para el sodio y otro para la glucosa o bien para un aminocido por
ejemplo. La energa suministrada para el transporte la aporta la sustancia que va a
favor de gradiente y es utilizada para que la sustancia en contra de gradiente atraviese
la membrana celular. Cuando ambas sustancias se unen, se produce automticamente
el cambio conformacional y ambas sustancias son transportadas al mismo tiempo. El
mecanismo de cotransporte es siempre el mismo sean cuales sean las sustancias
transportadas, al tratarse de protenas transportadoras, estas son especificas de las
sustancias que transportan. Los ms estudiados son los transportadores de sodioglucosa y sodio-aminocidos, en ste ltimo se conocen cinco protenas
transportadoras de aminocidos, cada una de las cuales se encarga de transportar un
grupo de aminocidos con caractersticas moleculares especficas.
Este cotransporte con sodio de la glucosa y de los aminocidos se produce
especialmente a travs de las clulas epiteliales del tubo digestivo y de los tbulos
renales para favorecer la absorcin de estas sustancias hacia la sangre.
Contratransporte, protenas pertenecientes al transporte activo secundario
acopladas a gradientes.
Con el mismo ejemplo que antes, los iones sodio que al estar muy concentrados en el
exterior de la clula y muy poco en el interior intentan difundir hacia el interior de la
clula debido a su gran gradiente de concentracin. A diferencia del ejemplo anterior,
la sustancia que se va a transportar junto con el sodio se encuentra en el interior de la
clula y se debe transportar hacia el exterior. El ion sodio se une a la proteina
transportadora en el punto en el que se proyecta hacia la superficie exterior de la
membrana, mientras que la sustancia que se va a contratransportar se une a la
proyeccin interior de la protena transportadora. Una vez ambas sustancias se han
unido a sus respectivos puntos de unin o receptores se produce un cambio
conformacional y la energa que libera el ion sodio al ingresar en la clula hace que la
otra sustancia se mueva hacia el exterior. Se produce un transporte en una direccin
opuesta a la sustancia primaria donde la sustancia primaria que es la que se mueve a
favor de gradiente de concentracin o inico es la que suministra la energa necesaria
para contratransportar la sustancia secundaria que es la que se transporta en contra de
su gradiente de concentracin o inico.
El contratransporte ms estudiado es el que se produce con iones sodio e iones calcio e
hidrgeno.
El contratransporte sodio-calcio se produce a travs de todas o casi todas las
membranas celulares, de modo que lo siones sodio se mueven hacia el interior y los
iones calcio hacia el exterior, ambos unidos a la misma protena transportadora en un
modo de contratransporte.
El contratransporte sodio-hidrgeno se produce en varios tejidos. Un ejemplo
especialmente importante se produce en los tbulos proximales de los riones, en los
que los iones sodio se desplazan desde la luz del tbulo hacia el interior de la clula
tubular, mientras que los iones hidrgeno son contratransportados hacia la luz tubular.
Como mecanismo para concentrar los iones hidrgeno pese a que no sea tan eficaz
como el transporte activo primario de los iones hidrgeno que se produce en los
tbulos renales ms distales, aunque puede transportar cantidades muy grandes de

iones hidrgeno, lo que hace que sea clave para el control del ion hidrgeno en los
lquidos corporales.

Transporte de membrana
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En biologa celular se denomina transporte de membrana biolgica al conjunto de
mecanismos que regulan el paso de solutos, como iones y pequeas molculas, a travs de
membranas plasmticas, esto es, bicapas lipdicas que poseen protenas embebidas en ellas.
Dicha propiedad se debe a la selectividad de membrana, una caracterstica de las
membranas celulares que las faculta como agentes de separacin especfica de sustancias de
distinta ndole qumica; es decir, la posibilidad de permitir la permeabilidad de ciertas
sustancias pero no de otras.1