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Ringue ou academia?
A emergncia dos estilos
modernos da capoeira e
seu contexto global
Capoeira circle or sports
academy? The emergence
of modern styles of capoeira
and their global context
Resumo
A emergncia dos estilos modernos
de capoeira deve ser considerada no
contexto global da modernizao de
artes marciais em curso na Europa e na
sia, por um lado, e, por outro, da nova
fase da modernidade negra. O confronto,
no ringue, da capoeira com o jiu-jtsu
e outras lutas levou mestre Bimba a
desenvolver sua luta regional baiana.
A revitalizao da capoeira tradicional
como capoeira de Angola, liderada por
mestre Pastinha, insere-se no movimento
mais amplo de afirmao da cultura
afro-baiana em Salvador e da crescente
visibilidade do corpo negro no mundo
atlntico.
Palavras-chave: capoeira; modernidade
negra; modernizao das artes marciais;
identidade brasileira; Brasil.
Abstract
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capoeira, apesar da represso que seus praticantes sofreram durante a Primeira Repblica,
foi celebrada por intelectuais brasileiros desde o final do sculo XIX como o nico esporte
genuinamente nacional.1 Graas ao de alguns indivduos extraordinrios, como os mestres
Bimba e Pastinha, desenvolveram-se a partir da dcada de 1930 dois estilos modernos de
capoeira, a regional e a angola, que seguem sendo a referncia bsica dos estilos contemporneos. Para compreender esses processos de modernizao preciso no apenas os
situar no contexto do Brasil, mas tambm relacion-los com processos modernizantes mais
globais, que tiveram significativo impacto no pas. Quero mostrar aqui como essa arte se
modernizou a partir dos anos 1920 e o quanto essa modernizao resultou de mudanas no
contexto global ou foi mesmo uma resposta a estmulos vindos de fora.
O desenvolvimento dos estilos angola e regional deve ser considerado no contexto da
emergncia dos esportes e, mais particularmente, das artes marciais modernas, assim como
da profunda transformao na cultura das classes populares (Hall, 2003, p.234) que ocorre
entre os anos 1880 e 1920 no hemisfrio ocidental norte. No Brasil, tambm durante a
Primeira Repblica que emergem formas culturais modernas, julgadas representativas da
nacionalidade, como o samba. nesse perodo que intelectuais comeam a valorizar a cultura
popular, considerada mais autenticamente brasileira (Abreu, Dantas, 2007).
A modernizao da capoeira faz parte tambm de uma nova fase da modernidade negra;
na definio de Antonio Srgio Guimares (2002, p.3), do processo de incluso cultural e
simblica dos negros sociedade ocidental, que se inicia na Primeira Repblica. Essa incluso
comporta dois processos interligados: a mudana da representao do negro pelos ocidentais e
a autorrepresentao positiva dos prprios negros. Como salienta Guimares (p.9), possvel
seguir trs trilhas diferentes para essa modernidade: a norte-americana, a franco-africana e
a latino-americana.
No caso do Brasil, a modernidade negra apresenta nfases distintas segundo a regio. Em
So Paulo, por exemplo, a vitria de Menelik II sobre as tropas italianas (1896) e o ingresso
da Etipia liderada por Rs Tafari na Liga das Naes (1923) so eventos polticos muito
valorizados pela imprensa negra local como afirmao da raa negra. A valorizao da cultura
negra popular faz parte tambm da agenda dos modernistas, como Mrio de Andrade. No Rio
de Janeiro, o interesse dos intelectuais pela cultura popular leva muitos a escrever sobre as
formas de origem negra como o samba, a festa da Penha, o carnaval ou a capoeira desde o incio
do sculo XX (Dantas, 2011). Ao mesmo tempo, os artistas negros intentam encontrar seu
espao no mercado cultural. O crioulo Dudu usa o riso e a ironia para criticar a discriminao
racial e reivindicar cidadania para os negros (Abreu, 2010, p.105). A Companhia Negra de
Revistas (1925-1926), inspirada pela Revue ngre de Paris, questiona o monoplio branco no
teatro e traz artistas negros para o palco carioca. Na Bahia, a valorizao do negro no passaria
tanto pela afirmao da raa, mas por sua cultura, atestada pela emergncia do conceito afrobrasileiro na dcada de 1930 (Butler, 1998). O sucesso dos estilos modernos de capoeira em
Salvador estreitamente associado a esse renascimento afro-baiano, mas tambm vinculado
a vrios outros movimentos de afirmao cultural do Atlntico negro.
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Jos Cairus (2012, p.38-39) assinalou que a introduo ao livro pelos militares explica por
que consideram o jiu-jtsu superior capoeira: a arte marcial brasileira teria sido durante o
Imprio desviada por criminosos, o que a teria levado decadncia. Em seguida, um judoca
japons, Sada Miako, foi contratado para ensinar aos oficias da Marinha (Cairus, 2012,
p.26), e considerou-se adotar o jiu-jtsu no treinamento dos recrutas. Isso provocou debates
e comentrios irnicos da imprensa nacionalista, que em geral dava preferncia ao uso da
capoeira sobre tradies importadas de luta. Assim a introduo das tcnicas japonesas de
luta no Brasil provocou reaes e respostas de vrios segmentos da sociedade: os capoeiras,
os aficionados em esportes de combate, os intelectuais e os militares.
A capoeira no ringue
O confronto direto da capoeira com as tcnicas do jiu-jtsu ou do jud foi proporcionado
por campees japoneses que vieram ao Brasil.2 Era comum lanarem desafios, nas cidades
visitadas, a quem os quisesse enfrentar numa disputa de estilo livre. Uma luta famosa ocorreu
em 1909 no Rio de Janeiro, onde o lutador japons Sada Miako vinha ensinando jiu-jtsu.
Ciraco da Silva, um estivador negro da cidade interiorana de Campos, aceitou o desafio
(Figura 1). A luta foi travada diante de pblico considervel, num pavilho especialmente
Figura 1: Publicao de O Malho, Jiu-jtsu contra capoeira. Ciraco da Silva derrota Sada Miako com um rabo de arraia.
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montado para a ocasio na Avenida Central. Ciraco, de alcunha Macaco, derrotou o campeo
de jiu-jtsu com um movimento chamado de rabo de arraia que atingiu a cabea do oponente.
Depois dessa vitria, Ciraco foi carregado em triunfo por um grupo de estudantes pela recminaugurada Avenida Central. Ouviu-se nas ruas do Rio uma quadra que celebrava sua proeza
(Rego, 1968, p.263; Moura, 1985, p.93; 2000, p.46-47). Para os nacionalistas em busca de
uma ginstica brasileira, esse resultado confirmou que a capoeira seria superior a qualquer
outra arte marcial estrangeira. Ciraco foi convidado a exibir sua destreza a um grupo de
acadmicos da Faculdade de Medicina, o que novamente provocou na imprensa numerosos
comentrios sobre a superioridade da capoeira. A faanha de Ciraco, frisou Jair Moura (2000),
contribuiu para a reabilitao da capoeira, depois dos anos de macia represso na capital.
Contudo, a despeito das afirmaes nacionalistas, nem sempre a capoeira teve o mesmo
sucesso ao enfrentar outras artes marciais em disputas de estilo livre. Quando o j mencionado
Mitsuyo Maeda, tambm conhecido como Conde Koma, instalou-se em Belm, no esturio
do rio Amazonas, na dcada de 1910, tambm enfrentou lutadores brasileiros, sobretudo
estivadores da zona porturia. Num desses combates, o japons derrubou rapidamente um
capoeirista local conhecido como P de Bola, que foi obrigado a desistir para no ter a perna
quebrada (Vieira, 1995, p.155; Cairus, 2012, p.31).
O sucesso das lutas profissionais de jiu-jtsu no deixou de impressionar os brasileiros; com
efeito, as primeiras escolas desse esporte foram registradas em Belm e no Rio de Janeiro em
1915 e 1927 (Cairus, 2012, p.54; Almeida, 1994, p.21). Os brasileiros no tardaram a dominar
tambm essa arte e a lev-la aos ringues. Um dos alunos de Maeda em Belm foi Carlos Gracie.
Filho de Gasto Gracie, empresrio que organizava as lutas no ringue, Carlos desenvolveu seu
prprio estilo de jiu-jtsu. Em 1928 comeou a dar aulas para a polcia estadual mineira, em
1930 abriu uma academia de jiu-jtsu no Rio de Janeiro, e em 1932 passou a treinar a Polcia
Especial de Vargas (Cairus, 2012, p.66, 71, 78). Junto com seus dois irmos e outros membros
da famlia foi responsvel pelo estabelecimento do hoje famoso Gracie jiu-jtsu, ou Brazilian
jiu-jtsu, que venceu muitas competies internacionais de estilo livre nas ltimas dcadas.
Outras formas ocidentais de luta, como o boxe, o catch-as-catch-can e a luta greco-romana,
tambm se difundiram pelas principais cidades brasileiras, o que levou criao da primeira
federao local no Rio, em 1930, e da Confederao Brasileira de Pugilismo, em 1933 (Abreu,
1999, p.49). Por outro lado, a expanso do jiu-jtsu e de formas europeias de luta contribuiu
para intensificar os apelos nacionalistas a que se esportizasse a capoeira, a mais forte e
mais original tradio marcial nativa existente no Brasil. Favoreceu tambm as influncias
recprocas. Dizem que Maeda, por exemplo, desenvolveu suas tcnicas mediante a observao
cuidadosa da luta livre e do boxe, e a compreenso de seus pontos fracos potenciais (Wang,
s.d.). Jos Cairus (2012, p.93, 102) salienta que o estilo Gracie enfatizava a luta no solo
justamente onde o jiu-jtsu se mostrava superior capoeira. Visto que as disputas de estilo
livre no ringue estavam abertas aos praticantes de qualquer arte marcial, podia ser vantajoso
ter proficincia em vrias delas. Assim, muitos atletas e lutadores famosos tentaram combinar
o boxe, a luta greco-romana e a savata ocidentais com as artes marciais do Oriente a partir da
dcada de 1920. No devemos estranhar o fato de alguns deles tambm se haverem voltado
para a capoeira. Se um amador como Ciraco pudera derrotar um campeo profissional do
jiu-jtsu, certamente essa arte poderia ser usada para vencer nos ringues.
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A ginstica nacional
Nesse contexto, dois indivduos fizeram importante contribuio para a modernizao da
capoeira e sua readaptao a um meio esportivo. Anbal Burlamaqui (1928, p.14) praticara
ginstica sueca, levantamento de peso e exerccios nas barras horizontais desde os dez anos de
idade. Declarou ter aprendido luta greco-romana aos 18 anos e, mais tarde, feito treinamentos
de boxe com bastante constncia. Como escreveu um amigo no prefcio de seu panfleto,
ele era um jovem sportsman: um verdadeiro atleta em suma, um sujeito muito diferente
do capoeira carioca tradicional. Como nacionalista, porm, tinha o profundo compromisso
de transformar a capoeira na ginstica nacional de sua ptria. Pela primeira vez, algum
no apenas fez um apelo para que se transformasse a capoeira na ginstica nacional, mas
tambm concebeu efetivamente um mtodo concreto para esse fim. Como sugere o ttulo
de seu folheto, Ginstica nacional (capoeiragem) metodizada e regrada, Burlamaqui (1928)
elaborou regras sobre como se deveriam travar as lutas de capoeira no ringue. A maioria delas
inspirou-se no pugilismo: confrontos curtos de trs minutos, interrompidos por dois minutos
de descanso. Os atletas deveriam usar calo e camisa, como os boxeadores, e usar botas de
boxe na altura do tornozelo.
Burlamaqui sugeriu uma srie de exerccios, insistindo na importncia do treinamento de
vrios tipos de saltos, maneiras de cair e levantar depressa, e modos de confundir o adversrio
atravs de uma movimentao constante (tcnica de capoeira denominada peneirar). Ele
aconselhava como exerccios complementares levantar pesos e pular corda, e recomendou o
boxe, o esgrima e o jiu-jtsu para aumentar a destreza e a resistncia. Considerando-se esses
antecedentes, no de admirar que a cinestsica geral de Burlamaqui parecesse inspirar-se
mais na Europa do que na frica. Ele recomendava, por exemplo, postura nobre e ereta
como postura bsica (que denominava, caracteristicamente, guarda), bem diferente da ginga
agachada adotada pelo capoeira Ciraco (Burlamaqui, 1928, p.22-23).
O livreto de Burlamaqui tambm forneceu descrio detalhada de golpes e contra-ataques.
A maioria deles fazia parte do arsenal da capoeira carioca de sua poca, mas ele incluiu
movimentos que afirmou ter extrado de outros jogos ou danas marciais. Por exemplo, o ba
seria usado nos batuques lisos e sambas do norte do Brasil, o que sugere familiaridade
com a cultura popular carioca e nordestina (Burlamaqui, 1928, p.29-30). Sua contribuio foi
importante em vrios aspectos: documentou os movimentos da capoeiragem carioca; mostrou
que os movimentos da capoeira, como os de qualquer outra tcnica de combate, podiam
ser descritos e analisados, e que seu repertrio poderia vir a aumentar; e, o mais importante,
props um modo de redimir a capoeira de seu lugar marginalizado, de sua associao com
vagabundos e criminosos, equiparando-a a outros esportes de combate do Ocidente e do
Oriente. Em outras palavras, sugeriu que o caminho seria transformar a antiga capoeiragem
num esporte de verdade, numa luta superior at ao jiu-jtsu (p.13, 15). O preo dessa proposta
era ignorar completamente as origens afro-brasileiras da arte e o contexto cultural de sua
prtica. Se, nesse momento, a capoeiragem do Rio j havia perdido sua estreita associao com
a msica, seus praticantes ainda se prendiam aos rituais, descritos, por exemplo, por Plcido
de Abreu (1886). Burlamaqui sequer mencionou a msica ou qualquer outro gesto ritualizado,
ignorando propositalmente o que talvez ainda sobrevivesse em sua poca. Apesar de seu breve
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de lutas, o que significava, em ltima anlise, adaptar seu estilo quele tipo particular de
disputa. Agarrar e atracar-se no faziam parte da tradio de luta da capoeira e, para ter
sucesso no confronto com as artes da luta livre, ela teria de incorporar essas tcnicas. Alm
disso, era improvvel que a esperteza, os truques e a malcia tivessem grande serventia no
ringue, embora Bimba soubesse que eram centrais para a sobrevivncia nas ruas. A opo,
portanto, era adaptar seu estilo regional ao ringue e perder a ligao com a capoeira, ou
afastar-se do ringue e encontrar novos espaos para seu estilo, nos quais a luta e os rituais
da capoeira pudessem coexistir. Por sorte, para a sobrevivncia da capoeira como arte
independente, ele optou por esta ltima soluo. Quando campees de jiu-jtsu como
Jaime Ferreira provocaram o mestre e seus alunos em 1945-1946, dizendo que eles no
queriam lutar, que a regional no valia nada e no podia competir com o jiu-jtsu nem
com a luta livre, Bimba declarou que sua capoeira regional no era uma luta para o ringue,
mas para qualquer situao da vida real (Abreu, 1999, p.95). Assim, tanto ele quanto os
angoleiros pareceram retirar-se do ringue, ao menos momentaneamente. No foi, porm,
uma retirada absoluta, j que, em 1949, Bimba e seus alunos ainda participaram de uma
srie de confrontos em So Paulo e no Rio de Janeiro (Lopes, 2002). As derrotas no Rio e as
circunstncias que cercaram a luta no ringue em So Paulo (durante a qual foram levantadas
acusaes de corrupo) teriam reforado a convico de Bimba de que, decididamente,
sua regional no se prestava quele tipo de competio. A atrao do ringue, onde as
habilidades de combate da capoeira podiam medir-se com as de outras artes marciais,
persistiu, entretanto. At hoje, alguns capoeiristas treinam outras artes marciais e testam
suas habilidades em competies de luta livre. Desprezado pelos tradicionalistas, esse tipo
de capoeira do ringue ou capojtsu constitui, ainda assim, uma tendncia importante
no universo contemporneo da capoeira.
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com Revue ngre (Gates, Dalton, 1997). No entanto, o entusiasmo das elites de vanguarda
com a frica no deixava de ser ambguo. Em primeiro lugar, era uma frica mediada por
uma mestia norte-americana que se fantasiava de primitiva para agradar ao pblico francs.
Em segundo lugar, as representaes modernistas do negro e da frica ainda carregavam
preconceitos anteriores. Continuavam, por exemplo, a tradio dos menestris (black
faces) norte-americanos que ridicularizavam os esteretipos negros. A descoberta das artes
africanas tambm era acompanhada de vises bastante ingnuas sobre a frica primitiva
(Archer-Straw, 2000).
As elites brasileiras acompanhavam de perto as tendncias francesas e no deixaram de
registrar a moda do primitivismo e o enegrecimento de Paris. Tarsila do Amaral, por
exemplo, estudou com Fernand Lger, autor da cenografia da pea A criao do mundo, que
utilizou a arte africana como fonte de inspirao para representar a humanidade primitiva.
O movimento modernista, lanado em 1922, reps na agenda a busca das razes populares
da brasilidade e contribuiu para uma reavaliao positiva da herana africana. Mas nem s
intelectuais de classe mdia branca foram buscar inspirao em Paris. O baiano Joo Cndido
Ferreira (1887-1954) trabalhou como canonetista nos cabars parisienses em 1918-1919,
onde ganhou o apelido De Chocolat. O danarino Duque, seu amigo, introduziu o maxixe
na Frana. O grupo Oito Batutas tambm fez excurso a Paris em 1922 (Barros, 2005,
p.47-51). De volta no Rio, De Chocolat criou a Companhia Negra de Revistas em 1926, em
muitos sentidos inspirado pela Revue ngre parisiense. Estreou com o espetculo Tudo preto,
que pela primeira vez no Brasil colocou num palco de teatro um elenco quase exclusivamente
negro. Apesar das muitas ambiguidades do espetculo em relao representao do negro,
provocou reaes furiosas de grande parte do establishment teatral (Gomes, 2003, p.299-350).
No sabemos at que ponto os mestres baianos de capoeira tinham conhecimento de todos
os acontecimentos de valorizao da cultura negra no mundo atlntico. Mas a emergncia
da capoeira angola como estilo, promovendo a revitalizao da capoeira tradicional, ocorreu
nessa poca, tambm de grande mudana cultural na Bahia. Em Salvador, as dcadas que
se seguiram Abolio caracterizaram-se por tentativas renovadas de erradicar da cidade os
aspectos mais visveis e audveis da cultura afro-baiana, em nome do progresso e da higiene.
No entanto, apesar da represso policial e das medidas de higienizao, a cultura afro-baiana
sobreviveu na capital. Ainda que alguns aspectos tivessem que permanecer na clandestinidade,
Salvador certamente se incluiu entre as cidades com a mais vibrante cultura de origem africana
nas Amricas. Durante a dcada de 1930, os preconceitos da elite baiana contra a cultura
afro-baiana foram abertamente questionados pela aliana formada por uma vanguarda de
intelectuais de esquerda e alguns dos lderes mais destacados da religio afro-baiana, como
Martiniano Bonfim, Eugnia dos Santos (mais conhecida como Aninha, ialorix do terreiro
Op Afonj) e Joo da Pedra Preta (posteriormente conhecido como Joozinho da Gomeia,
chefe do mais famoso terreiro angola). Intelectuais como Arthur Ramos e Edison Carneiro
eram influenciados por nova corrente na antropologia norte-americana que questionava o
conceito de raa e buscava substitu-lo pelo conceito de cultura (Romo, 2007). O candombl
baiano, por sua vez, estava inserido em sua prpria rede transatlntica, graas ao retorno de
oito mil africanos do Brasil para as cidades porturias da frica Ocidental. Atravs das viagens
e estadas prolongadas de sacerdotes como Martiniano Bomfim ou Felisberto Sowzer, a elite
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da capoeira tradicional sob a nova denominao capoeira (de) Angola foi, contudo, obra
de um grupo de mestres, dentre os quais se destaca Pastinha. Criana ainda, mestre Pastinha
(1889-1981) aprendera capoeira com um africano. Quando ingressou na Marinha, aprendeu
esgrima, tcnicas de uso da navalha e ginstica sueca. Tambm recebeu aulas do ento famoso
msico Anacleto Vidal da Cunha e tocava na orquestra da Marinha. Em outras palavras,
aprendeu tambm formas culturais globalizadas que o ajudaram a modernizar a capoeira.
Durante a dcada de 1930, a capoeira baiana tradicional foi cada vez mais identificada como
capoeira de Angola, em oposio capoeira regional desenvolvida por Bimba. As reaes s
tentativas de modernizao na gerao mais antiga de capoeiras foram muitas vezes ambguas.
Alguns comearam a incorporar as mudanas feitas por Bimba. Outros mestres, contudo,
resolveram lutar pela sobrevivncia da vadiao tradicional, recusando-se a moderniz-la
nos moldes da regional. Quem mais se destacou nessa tentativa foi um grupo de 22 mestres
respeitados (como Antnio Mar, Ona Preta, Geraldo Chapeleiro, Juvenal, Amorzinho e
Noronha) que fazia rodas regulares numa rea chamada Gengibirra, situada na Liberdade,
bairro popular e predominantemente negro de Salvador.
A liderana desse centro foi assumida por mestre Pastinha em 1942. Passou por muita
dificuldade e vrias reorganizaes, mas a partir de 1949 o Centro Esportivo de Capoeira
Angola representa a academia mais importante do estilo tradicionalista. O apego s tradies
da antiga vadiao, no entanto, no impediu uma srie de inovaes, que vo desde a
orquestra at a introduo de uniforme, inspirado nas camisetas de futebol da poca. Pastinha
denominou sua capoeira esporte e, como Bimba com sua luta regional, introduziu o treino
sistemtico em sua academia, talvez inspirado em sua querida ginstica sueca. Experimentou
tambm com a msica, a ponto de introduzir castanholas na roda durante uma poca. Nunca,
porm, deixou de enfatizar a importncia dos rituais e das tradies ao mesmo tempo que
procurava adaptar a capoeira s exigncias da modernidade. Muito consciente dessa sua dupla
funo, Pastinha descrevia-se assim: o educador da capoeira tipo Angola originado pelos
negros da velha frica. Pastinha brasileiro, conhece e tem princpios de vrios esporte[s], e
tem amor (Ferreira, s.d., p.90).
A regional e a angola emergiram juntas na Bahia, mas fizeram leituras distintas das vrias
vertentes da modernidade. Enquanto a preocupao central de Bimba era a eficincia frente
a outras lutas importadas, os angoleiros liderados por Pastinha enfatizavam a capoeira como
cultura e tradio afro-brasileira. No entanto, ambos acabaram esportizando a tradicional
vadiao baiana. Como j assinalara Muniz Sodr (citado em Abreu, 1999, p.34) trinta anos
atrs, mesmo o estilo de Bimba manteve cinco aspectos decisivos da cultura afro-baiana: a
religio, os cantos ritualsticos, os instrumentos musicais, o culto aos heris da capoeira e
a ginga. impossvel no admirar o modo como esse mestre conseguiu combinar tradies
diferentes, inovar, quando era necessrio para evitar a extino , e preservar princpios
cruciais da forma afro-baiana de capoeira, para que no houvesse descaracterizao completa.
O talento de Bimba transformou a capoeira numa forma de arte que podia ser praticada por
um pblico maior, at branco e de classe mdia. No h dvida de que isso implicou algumas
concesses s preferncias dos brancos ou da classe mdia.
Apesar de seus apertos financeiros pessoais, a estratgia geral de Bimba teve enorme
sucesso. Sem ele, talvez houvesse sobrevivido apenas o modelo burlamaquiano de uma
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Consideraes finais
As influncias globais so perceptveis nos projetos de todos os inovadores da capoeira
aqui examinados: Burlamaqui, Sinhozinho, Pastinha, Bimba e seus alunos. Conheciam e
aprenderam ginstica sueca, boxe ingls, jiu-jtsu e carat japoneses, e alguns at luta grecoromana. Inspiravam-se nesses exemplos para desenvolver um modelo de modernizao da
capoeira, mas at que ponto incorporavam a tcnica, o contexto cultural ou a tica dessas
formas variava muito. Essas escolhas dependiam em parte do contexto de cada cidade em que
atuavam. O background social e tnico de cada inovador tambm contribua para diferenciar
os modelos, sem no entanto ser absolutamente determinante: no explica, por exemplo, as
diferenas entre Bimba e Pastinha. O dilogo entre grupos sociais distintos, assim como a
interao do nacionalismo com o cosmopolitanismo, foi crucial para o desenvolvimento dos
estilos modernos da capoeira. Nesse aspecto a histria da capoeira assemelha-se do samba,
conforme mostrou Hermano Vianna (1995).
A globalizao dessas formas de luta passou pelo deslocamento internacional dos
mestres, pelas demonstraes em palcos e ringues, e pelo estabelecimento de academias.
A modernidade se evidencia tambm pela procura de novos espaos performativos, longe
da cultura de ruas de onde provinha a capoeira. Espaos em que a capoeira como as outras
artes geralmente passava pela comercializao de suas relaes internas e externas para
inserir-se na modernidade.
Todo o processo de modernizao da capoeira foi influenciado pela busca concomitante
da identidade nacional. Assim, Bimba e Pastinha pertenceram a uma gerao de brasileiros
que desenvolveu formas artsticas que contriburam para fazer do pas uma nao. Foram contemporneos do compositor Noel Rosa (1910-1937), do escritor Mrio de Andrade (1893-1945)
e do pintor Candido Portinari (1903-1962), os quais desempenharam papel importante no
desenvolvimento de formas artsticas percebidas como genuinamente brasileiras. Ao mesmo
tempo, temos que ver Bimba e Pastinha como figuras de proa de uma modernizao negra
alternativa no Brasil. Na mesma poca em que Josphine Baker consagrou o corpo negro feminino nos palcos do teatro de revistas, e Jack Johnson, o corpo negro masculino no ringue ao
tornar-se campeo mundial de boxe (1908-1915), Pastinha e Bimba tambm desenvolviam a
corporalidade negra ao criar uma arte marcial com base em jogos de combate centroafricanos,
desenvolvida no contexto brasileiro da escravido e da ps-emancipao, e esportizada de
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maneira semelhante a outras lutas no mundo. A posio perifrica do Brasil impediu que essa
cultura corporal negra ou afro-brasileira se projetasse para o cenrio mundial na poca de
Jackson ou de Baker. A capoeira aportou com muita defasagem nas outras cidades do Atlntico
negro. Assim, s a partir da dcada de 1980 que a capoeira passa por intenso processo de
globalizao ou, como preferem alguns, de transnacionalizao. Mas isso outra histria.
Notas
1
Sobre os capoeiras cariocas na Primeira Repblica, sua transformao em Turma da Lira e cafajestes, e a
fragmentao da arte, ver Dias (2000).
2
A diferena entre jud e jiu-jtsu nem sempre clara nas fontes. Mayeda era discpulo de Kano, mas como
ganhava dinheiro em lutas no ringue prtica banida pela escola Kodokan passou a usar o termo antigo
jiu-jtsu (Cairus, 2012, p.49, 58).
Os congressos pan-africanos de 1919, 1921, 1923 e 1927, por exemplo, organizados por W.E.B. Dubois, entre
outros, focalizavam muito mais questes polticas, como a descolonizao e o racismo. Gilberto Freyre criticou
abertamente o segundo Congresso Afro-brasileiro, duvidando de seu carter cientfico, o que acabou gerando
uma polmica na imprensa. Para uma apreciao crtica das contribuies ao Congresso, ver Siqueira (2005).
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