Un aspecto poltico muy relevante se refiere a la relacin entre el desempleo y

la inflacin. En teora, cuando la demanda de trabajo se eleva hasta el punto de

que el desempleo es muy bajo y los empresarios tienen dificultades a la hora
de contratar a trabajadores muy cualificados, los salarios aumentan, y se
elevan los costes de produccin y los precios, con lo que se contribuye al
aumento de la inflacin; cuando la demanda se reduce y aumenta el
desempleo, se disipan las presiones inflacionistas sobre los salarios y los
costes de produccin. Sin embargo, en contra de esta teora, durante los aos
setenta se produjeron simultneamente altas tasas de inflacin y desempleo,
una combinacin denominada "estanflacin".
La Gran Depresin
El periodo de desempleo masivo ms generalizado, depresivo y serio de los
tiempos modernos fue la Gran Depresin que sigui al crack de Wall Street en
1929. Esta depresin produjo catorce millones de desempleados en Estados
Unidos, seis en Alemania y tres en Gran Bretaa. En Australia la crisisfue
especialmente dura, con ms de un 35% de la fuerza laboral desempleada
a principios de la dcada de 1930 y muchas de estas personas siguieron sin
trabajo hasta la Segunda Guerra Mundial. Las distorsiones sociales,
la migracin generalizada en busca de empleo y el extremismo poltico se
hicieron habituales y la muerte por enfermedades relacionadas con la
malnutricin aument considerablemente en todo el mundo industrializado.
La Gran Depresin provoc importantes cambios en el comportamiento que se
tena frente al desempleo; esta nueva actitud se expresaba en laspolticas del
New Deal del presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt, quien introdujo
en su pas durante su gobierno la seguridad social, elseguro de desempleo
y programas de trabajo pblico para utilizar el excedente laboral.
La recuperacin econmica producida gracias a estas medidas demostr que
el desempleo, de hecho, empeor la depresin al reducir la demanda, y que el
pago del seguro de desempleo era una carga mucho menor para
la economa que la prdida de poder adquisitivo que padecan los trabajadores
desempleados.
La depresin tambin inspir a John Maynard Keynes que escribi su obra
maestra, La teora general del empleo, el inters y el dinero (1936), en la cual
estableca que una economa deprimida continuar a no ser que se revitalice
gracias al gasto pblico. De esta manera persuadi a los gobiernos
occidentales para que disminuyeran el desempleo mediante grandes dficit
presupuestarios.
Desempleo moderno
El periodo posterior a la II Guerra Mundial se caracteriz en Europa por
importantes aumentos del desempleo debidos a la destruccin, durante la
contienda, de muchas industrias, al regreso de los veteranos de guerra que se
reintegraban a la masa laboral y a una variedad de desajustes econmicos
derivados del conflicto. La ayuda estadounidense del Programa de
Reconstruccin Europea (o Plan Marshall) contribuy a los esfuerzos de los
pases de Europa occidental para reconstruir sus industrias y proporcionar
trabajo a sus trabajadores.

La mayor parte de los pases industrializados no socialistas tenan bajas tasas

de desempleo en los aos cincuenta. En los aos sesenta, cuando la tasa
media de desempleo de Estados Unidos era del 5 o del 6%, slo Canad tena
una tasa superior (7%); Italia tena una tasa del 4%, y todas las dems
naciones industriales de Europa occidental, as como Japn, tenan tasas
en torno al 2% o inferiores.
Los intentos de explicar estas disparidades se centraron en las diferencias
econmicas y sociales entre las naciones, incluyendo las siguientes: las
medidas tomadas en los pases europeos para reducir el empleo temporal al
repartir el trabajo a lo largo del ao, la prctica europea de la colocacin de los
jvenes como aprendices o con acuerdos para aprender trabajos que
promovan la estabilidad laboral, restricciones legales en algunos pases para
despedir a los trabajadores, programas de reciclaje generalizados para los
trabajadores desempleados con el fin de actualizar sus cualificaciones y la
vinculacin de los trabajadores con su trabajo, tanto en Europa como en Japn.
Sin embargo, esta situacin se ha revertido, y en la dcada de los noventa la
tasa de desempleo estadounidense es mucho menor que la de la mayora de
los pases europeos.
En los pases en desarrollo de Asia, frica y Amrica Latina existe un problema
mucho ms serio y generalizado, que es el del subempleo, es decir, gente
empleada a tiempo parcial o gente que trabaja en empleos ineficientes o
improductivos y que por tanto reciben bajos ingresos que son insuficientes para
cubrir sus necesidades. Gran parte del desempleo o del subempleo de los
pases en desarrollo suele ir acompaado de migraciones desde los
poblamientos rurales hasta los grandes centros urbanos.
En los pases industrializados, con seguros de desempleo y otros mecanismos
que aseguran los ingresos, el desempleo no provoca tantos problemascomo lo
haca antao. No obstante, existen signos de que el desempleo se est
convirtiendo en algunos pases desarrollados en un problema mucho ms difcil
de solucionar de lo que en un principio se pensaba, especialmente tras la
sustitucin del keynesianismo por el monetarismo como credoeconmico
predominante. Francia, Espaa y Gran Bretaa, en concreto, se enfrentan a la
amenaza de lo que parece ser un alto desempleo estructural irradicable,
mientras que en otros pases, como Japn, parece que es posible mantener
bajas tasas de desempleo durante las recesiones mediante prcticas que
muchos pases calificaran de suicidas.
El problema de los gobiernos modernos radica en saber aprovechar los
beneficios de la flexibilidad econmica y de la creciente productividad y al
mismo tiempo reducir el nmero de trabajadores desempleados, disminuyendo
su tiempo de desocupacin, manteniendo sus ingresos y ayudndoles a
recuperar un trabajo con cualificaciones vlidas.
La Constitucin regula el funcionamiento de otros rganos constitucionales,
pero dotados de autonoma funcional: 1. La Contralora General de la
Repblica, que se encarga del control, vigilancia y fiscalizacin de los
ingresos, gastos y bienes nacionales. Su actuacin se hace a travs del
contralor general de la Repblica;

El estudio de la economa puede dividirse en dos grandes campos. La teora de

los precios, o microeconoma, que explica cmo la interaccin de laoferta y la
demanda en mercados competitivos determinan los precios de cada bien, el
nivel de salarios, el margen de beneficios y las variaciones de las rentas.
La microeconoma parte del supuesto de comportamiento racional. Los
ciudadanos gastarn su renta intentando obtener la mxima satisfaccin
posible o, como dicen los analistas econmicos, tratarn de maximizar
su utilidad. Por su parte, los empresarios intentarn obtener el mximo
beneficio posible.
El segundo campo, el de la macroeconoma, comprende los problemas
relativos al nivel de empleo y al ndice de ingresos o renta de un pas. El
estudio de la macroeconoma surge con la publicacin de La teora general del
empleo, el inters y el dinero (1935), del economista britnico John
MaynardKeynes. Sus conclusiones sobre las fases de expansin y depresin
econmica se centran en la demanda total, o agregada, de bienes
y servicios por parte de consumidores, inversores y gobiernos. Segn Keynes,
una demanda agregada insuficiente generar desempleo; la solucin estara en
incrementar la inversin de las empresas o del gasto pblico, aunque para ello
sea necesario tener un dficit presupuestario.
Se necesitaban nuevas polticas y nuevas explicaciones, que fue lo que en ese
momento proporcion Keynes.
En su imperecedera Teora general sobre el empleo, el inters y el dinero
(1936), apareca un axioma central que puede resumirse en dos grandes
afirmaciones: (1) las teoras existentes sobre el desempleo no tenan ningn
sentido; ni un nivel de precios elevado ni unos salarios altos podan explicar la
persistente depresin econmica y el desempleo generalizado. (2) Por el
contrario, se propona una explicacin alternativa a estos fenmenos que
giraba en torno a lo que se denominaba demanda agregada, es decir, el gasto
total de los consumidores, los inversores y las instituciones pblicas. Cuando la
demanda agregada es insuficiente, deca Keynes, las ventas disminuyen y se
pierden puestos de trabajo; cuando la demanda agregada es alta y crece, la
economa prospera.
A partir de estas dos afirmaciones genricas, surgi una poderosa teora que
permita explicar el comportamiento econmico. Esta interpretacinconstituye la
base de la macroeconoma contempornea.
Puesto que la cantidad de bienes que puede adquirir un consumidor est
limitada por los ingresos que ste percibe, los consumidores no pueden ser
responsables de los altibajos del ciclo econmico. Por lo tanto, las fuerzas
motoras de la economa son los inversores (los empresarios) y los gobiernos.
Durante una recesin, y tambin durante una depresin econmica, hay que
fomentar la inversin privada o, en su defecto, aumentar el gasto pblico. Si lo
que se produce es una ligera contraccin, hay que facilitar la concesin
de crditos y reducir los tipos de inters (sustrato fundamental de
lapoltica monetaria), para estimular la inversin privada y restablecer la
demanda agregada, aumentndola de forma que se pueda alcanzar el pleno
empleo.

Si la contraccin de la economa es grande, habr que incurrir en dficit

presupuestarios, invirtiendo en obras pblicas o concediendo subvenciones a
fondo perdido a los colectivos ms perjudicados.
Durante el periodo de auge se hace patente el aumento de la produccin. El
nivel de empleo, los salarios y los beneficios crecen a su vez. Los directivos de
las empresas muestran su optimismo mediante la inversin para aumentar la
produccin. Sin embargo, a medida que contina el auge empiezan a surgir
obstculos que impiden que ste se prolongue. Por ejemplo, crecen los costes
de produccin y la falta de materias primas puede tambin limitar la produccin;
se elevan los tipos de inters, as como los precios y los consumidores
reaccionan al alza comprando menos.
A medida que el consumo se queda por debajo del nivel de produccin,
aumenta el nmero de productos almacenados, lo que provoca una cada de
los precios. Las empresas productoras empiezan a ahorrar y despiden a los
trabajadores. Estos factores conducen a un periodo de recesin. Los
empresarios se vuelven pesimistas segn van cayendo los precios y los
beneficios y deciden ahorrar el dinero en vez de invertirlo, con lo que se
suceden los cortes de produccin y el cierre de fbricas, hasta que el
desempleo se generaliza. Estamos en una fase de depresin.
La recuperacin de la depresin puede estar provocada por varios factores,
incluyendo la reaparicin de la demanda de consumo, la liquidacin de
losinventarios o una accin gubernamental para estimular la actividad
econmica. A pesar de que la recuperacin suele ser lenta y desigual al
principio, inmediatamente gana fuerza. Los precios suben ms rpido que los
costes. El nivel de empleo crece, proporcionando un mayor poder adquisitivo.
La inversin en las industrias de bienes de consumo aumenta. El optimismo
invade la economa, el deseo de aventurarse en nuevos negocios reaparece.
Se ha iniciado un nuevo ciclo.
De hecho, el ciclo econmico no siempre se produce de una forma tan clara
como en el modelo que acabamos de exponer, y no hay dos ciclos iguales, sino
que varan considerablemente de uno a otro, tanto en lo que respecta a la
dureza como a su duracin. Se pueden producir ciclos mayores y menores, con
duraciones variables.
La depresin econmica ms dura y generalizada se produjo en la dcada de
1930. La Gran Depresin afect primero a Estados Unidos, pero se difundi
rpidamente por Europa occidental. De 1933 a 1937 los Estados Unidos
empezaron a recuperarse de la depresin, pero la economa volvi a caer de
1937 a 1938, antes de alcanzar de nuevo sus niveles normales. Esta recada
se denomin recesin, trmino que actualmente se prefiere al de liquidacin.
La verdadera recuperacin econmica no se hizo patente hasta principios de
1941.

Ciclos especiales
Adems del ciclo econmico tradicional, a veces se producen ciclos especiales
en algunas industrias. Por ejemplo, se considera que el sector de
laconstruccin tiene un ciclo que dura entre 16 y 20 aos. La prolongada
construccin de barrios marginales agrav dos de las peores depresiones
econmicas en Estados Unidos. Por otro lado, el aumento de la actividad
constructora muchas veces ha ayudado a estimular la recuperacin de una
depresin.
Algunos economistas creen que existe un ciclo a largo plazo, que dura
aproximadamente cincuenta aos.
Los estudios sobre las tendencias econmicas durante el siglo XIX y el
principio del siglo XX fueron realizados por el economista ruso Nikolai
Kondratief, quien analiz el comportamiento de los salarios, las materias
primas, la produccin, el consumo, las exportaciones e importaciones y otras
variables econmicas en Francia e Inglaterra. Los datos que recogi y analiz
parecen establecer la existencia de ciclos a largo plazo.
Estas "olas" de expansin y contraccin se produjeron durante tres periodos de
una media de cincuenta aos cada uno: 1792-1850, 1850-1896 y 1896-1940.
Sin embargo, estos estudios no son definitivos.
Causas de los ciclos
Los economistas no intentaron determinar las causas de los ciclos econmicos
hasta que la creciente dureza de las depresiones econmicas se convirti en
una de las principales inquietudes de finales del siglo XIX y principios del XX.
Se sugiri que haba dos factores externos que podan ser los causantes de los
ciclos: las manchas solares y las inclinaciones psicolgicas. La teora de
manchas solares del economista britnico William Jevons lleg a ser aceptada
por casi todo el mundo. Segn Jevons, las manchas solares influyen sobre las
condiciones meteorolgicas, pues tras periodos de manchas solares las
condiciones climatolgicas suelen ser ms duras. Jevons pensaba que las
manchas solares determinaban la cantidad y calidad de las cosechas, y de esta
manera influan sobre la economa.
Una teora psicolgica de los ciclos econmicos formulada por el economista
britnico Arthur Pigou, estableca que el optimismo o pesimismo de los
dirigentes econmicos poda influir en las tendencias de la economa, y algunos
polticos han aceptado decididamente esta teora. Por ejemplo, durante los
primeros aos de la Gran Depresin, el presidente Herbert Hoover intent
mostrarse optimista pblicamente respecto a la fuerza inherente a la economa
norteamericana, con la esperanza de estimular la recuperacin.
Se han desarrollado diversas teoras econmicas sobre las causas de los ciclos
econmicos. Segn la teora del subconsumo, que se relaciona claramente con
el economista britnico John Hobson, la desigualdad en los ingresos provoca el
declive econmico. Los mercados se ven inundados con bienes que los pobres
no pueden comprar, al tiempo que los ricos no pueden consumir todo lo que
est a su alcance. Por lo tanto, los ricos acumulan sus ahorros sin reinvertirlos
en la produccin, puesto que existe una demanda insuficiente de bienes. Esta

acumulacin del ahorro rompe el equilibrioeconmico y provoca un ciclo de

cortes en la produccin.
El economista austriaco-americano Joseph Schumpeter, un propulsor de la
teora de la innovacin, relacionaba el auge de los ciclos econmicos con la
aparicin de nuevos inventos que estimulaban la inversin en las industrias
productoras de bienes de consumo. Puesto que estos nuevos inventos se
desarrollan de manera desigual, las condiciones de la economa tienen que ser
alternativamente expansivas y recesivas.
Los economistas Friedrich von Hayek y Ludwig von Mises, nacidos en Austria,
se adscriben a la teora de la sobreinversin, al sugerir que la inestabilidad es
la consecuencia lgica del aumento de la produccin hasta el punto en el que
se utilizan recursos ineficientes. Entonces los costes aumentan y, si no pueden
trasladarse a los consumidores, los empresarios reducen la produccin y
despiden trabajadores.
Una teora monetaria de los ciclos econmicos realza la importancia de la
oferta de dinero dentro del sistema econmico. Puesto que muchos negocios
tienen que pedir dinero prestado para funcionar o para aumentar la produccin,
la disponibilidad y el coste del dinero influye en sus decisiones. Sir Ralph
George Hawtrey sugera que los cambios de los tipos de inters determinaban
que los empresarios incrementaran o redujeran sus inversiones decapital y de
esta manera afectaban a los ciclos econmicos.
Efectos aceleradores y multiplicadores
Una relacin fundamental en todas las teoras de las fluctuaciones cclicas
econmicas es la que se da entre la inversin y el consumo. Las nuevas
inversiones tienen lo que se denomina un efecto multiplicador es decir, el
dinero invertido en pagar a los proveedores y a los asalariados se convierte en
el ingreso de stos, que a su vez se convierte en el ingreso de terceros a
medida que los asalariados y los proveedores gastan la mayor parte de sus
ingresos. De esta forma se pone en marcha una onda expansiva.
Anlogamente, el creciente nivel de ingresos gastado por los consumidores
tiene un efecto acelerador sobre la inversin. Una mayor demanda crea
mayores incentivos para aumentar la inversin en la produccin, con el fin de
responder a esta demanda. Estos dos factores tambin pueden operar
negativamente, cuando una menor inversin disminuye an ms el ingreso total
y la menor demanda de consumo reduce la cantidad de gasto en inversin.
Regulacin de los ciclos
En casi todos los pases desde la Gran Depresin se han puesto en prctica
medidas que ayudan a evitar las duras recesiones econmicas. Por ejemplo, el
seguro de desempleo proporciona a la mayora de los trabajadores algunos
ingresos cuando se quedan sin trabajo. La seguridad social y las pensiones
pagadas por muchas organizaciones proporcionan algunos ingresos a una
serie de trabajadores jubilados. Aunque no son tan poderosos como lo fueran
antao, los sindicatos siguen siendo un obstculo contra la cada acumulada de
los salarios que agrav las anteriores depresiones econmicas. Existen
mecanismos para garantizar los precios de las cosechas (como la poltica

agrcola comn de la Unin Europea) que protegen a los agricultores de las

desastrosas cadas de sus ingresos.
El gobierno tambin puede intentar intervenir directamente para contrarrestar
las recesiones. Existen principalmente tres tcnicas disponibles: lapoltica
monetaria, la poltica fiscal y la poltica de rentas. Los economistas discrepan
profundamente respecto a la eleccin de la tcnica adecuada.
Algunos economistas como el americano Milton Friedman y otros defensores
del monetarismo prefieren la poltica monetaria, y sta es adoptada por los
gobiernos conservadores. La poltica monetaria consiste en controlar a travs
del banco central la oferta de dinero y los tipos de inters, y stos determinan la
disponibilidad y el coste de los prstamos para las empresas. En teora, la
restriccin de la oferta monetaria ayuda a reducir la inflacin y el aumento de la
oferta ayuda a recuperarse de una recesin. Cuando la inflacin y la recesin
se producen simultneamente, un fenmeno denominado estanflacin es
difcil saber qu poltica monetaria aplicar.
El economista americano John Kenneth Galbraith considera que las medidas
ms efectivas son las fiscales, como una mayor imposicin a los ricos, y una
poltica de rentas que busque mantener a bajos niveles tanto los precios como
los salarios, en funcin del crecimiento de la productividad. Esta poltica no ha
tenido mucho xito en el periodo posterior a la II Guerra Mundial.
Depresin (economa), periodo durante el cual un pas industrializado
presenta una produccin y unas ventas reducidas, y al mismo tiempo altas
tasas de desempleo y de quiebras empresariales. Una depresin es el punto
ms bajo de un ciclo econmico. Casi todas las teoras econmicas modernas
consideran que las depresiones son el resultado de una cada de la demanda,
junto a una disminucin de la inversin y de los salarios, que reducen el nivel
de consumo. El keynesianismo destaca por su anlisis de las condiciones que
crean y prolongan las depresiones. Sin embargo, la economa marxista siempre
ha considerado las depresiones como el sntoma de la
propia naturaleza del capitalismo. La depresin ms importante se produjo en
1929 y fue conocida como la Gran Depresin, pero se han producido otras
depresiones (o recesiones) a lo largo de la historia, sobre todo a partir de la
crisis de los precios del petrleo de 1973.
Consumo, en economa, el uso de los bienes creados mediante la produccin.
Los economistas suelen considerar que el consumo es el final
delproceso productivo, el objetivo por el que se lleva a cabo toda produccin.
En sentido amplio, el trmino incluye tanto el consumo de bienes de capital o
el uso de bienes como mquinas y herramientas para las fbricas que
producen otros bienes y el consumo no productivo o utilizacin de bienes
con propsitos no productivos. Los economistas prefieren, en general,
restringir el trmino a su acepcin de consumo no productivo.
El consumo no productivo es el resultado de la decisin de un individuo o de
una familia de adquirir determinados bienes y servicios. Anlogamente, puede
ser el resultado de la decisin de una ciudad o de un pas o del deseo de
establecer determinadas instalaciones pblicas, como carreteras o colegios.
As, el consumo no productivo incluye tanto el consumo privado como el
consumo pblico, o consumo social. En una economa capitalista se subraya la

importancia del consumo privado; en cambio, en las economas socialistas se

resalta la importancia del consumo social.
Se puede seguir clasificando distintos tipos de consumo atendiendo a
la clase de bienes que se gastan. Estas clases incluyen los bienes duraderos,
como los coches o los muebles, que tienen una vida media de ms de tres
aos; el consumo de bienes no duraderos o perecederos, como los alimentos,
elpetrleo, muchas prendas de vestir, que se desgastan o usan con relativa
rapidez, y por ltimo los servicios, como puede ser un corte de pelo o los
cuidados mdicos.
El estudio del consumo, especialmente el de los individuos, ha adquirido mayor
importancia a lo largo del siglo XX. En una economa capitalista el nivel y las
tasas de gasto en consumo afectan de forma importante a la inversin
productiva, que a su vez afecta al nivel de empleo y al grado de prosperidad
general. Adems, las pautas de compra de los consumidores determinan las
clases y cantidades de bienes que se producen.
Puesto que si se produce en abundancia es para que se consuma, y ya que no
puede haber consumo sin produccin, los importantes procesos de produccin
y consumo estn ntimamente correlacionados. Cuando la produccin es
insuficiente, el consumo est limitado, y por tanto se crean problemas porque
hay necesidades humanas que no estn cubiertas. Una subproduccin puede
provocar subconsumo debido a la carencia de bienes de consumo, mientras
que la sobreproduccin puede provocar una crisis econmica si se reduce el
poder adquisitivo de la gente, y por tanto tambin puede llevar a una situacin
de subconsumo.
Produccin, en Economa, creacin y procesamiento de bienes y mercancas,
incluyndose su concepcin, procesamiento en las diversas etapas y
financiacin ofrecida por los bancos. Se considera uno de los principales
procesos econmicos, medio por el cual el trabajo humano crea riqueza.
Respecto a los problemas que entraa la produccin, tanto los productores
privados como el sector pblico deben tener en cuenta
diversas leyeseconmicas, datos sobre los precios y recursos disponibles.
Los materiales o recursos utilizados en el proceso de produccin se denominan
factores de produccin.
Sector pblico, empresas e instituciones que dependen de el Estado en una
economa nacional. La actividad econmica del sector pblico abarca todas
aquellas actividades que el Estado (administracin local y central) y sus
empresas (por ejemplo, las empresas privadas nacionalizadas) posee o
controla. El papel y el volumen del sector pblico dependen en gran medida de
lo que en cada momento se considera que constituye el inters pblico; ello
requiere definir con antelacin el mbito de ese inters general. Lo normal es
que el sector pblico constituya un elevado porcentaje de la economa de un
pas e influya sobre la actividad econmica global. Por ejemplo, el gobierno
puede limitar el crecimiento de los salarios de los funcionarios para evitar
aumentos de la inflacin, realizando as una poltica de precios y rentas
extraoficial o informal. A partir de la II Guerra Mundial muchos pases
fomentaron el crecimiento del sector pblico en detrimento del sector privado,
pero a partir de la dcada de 1980 esta tendencia se revirti y se favoreci
la privatizacin, sustituyendo as la anterior poltica de nacionalizaciones. Este

fenmeno se ha generalizado en Latinoamrica e incluso en los antiguos

pases comunistas de Europa del Este y en pases comunistas como China.
Esta poltica presupone que el sector privado, debido a lacompetencia entre
empresas, es capaz de producir con mayor eficacia y con menores costes que
el sector pblico, cuya flexibilidad para reaccionar ante los cambios
del mercado est limitada por la burocracia. Sin embargo, en algunos casos los
gobiernos pueden preferir el mantenimiento de empresas pblicas, aunque
sean menos eficientes, por temor a las consecuencias polticas que podra
ocasionar una apertura del sistema, como ocurre en China, que ante el peligro
de la inestabilidad social que provocara una alta tasa de desempleo, mantiene
empresas pblicas ineficientes que incurren en enormes prdidas ao tras ao.
En Latinoamrica, las empresas del sector pblico tuvieron un papel
estabilizador y regulador durante las dcadas de posguerra e inclusive en la
dcada de 1960. A partir de all, y debido a varios factores internos y externos,
las empresas pblicas comenzaron a generar enormes prdidas a lo que se
sum una galopante hiperinflacin relacionada con la emisin descontrolada de
moneda.
Factores de produccin, medios utilizados en los procesos de produccin. De
forma habitual, se consideran tres: la tierra (bienes inmuebles), el trabajo y el
capital (por ejemplo, una inversin en maquinaria); a veces se considera que la
funcin empresarial es el cuarto factor de produccin. La disponibilidad relativa
de estos factores en un pas (su dotacin de factores) es uno de los aspectos
ms determinantes de la inversin y el comerciointernacional. Para que una
empresa logre sus objetivos tiene que conseguir la mejor combinacin de los
factores de produccin disponibles. Esta combinacin variar a lo largo del
tiempo y depender de la necesidad de crecimiento, de la disponibilidad de
mano de obra cualificada y de la experiencia de los gestores, de las nuevas
tecnologas y de los precios de mercado de los distintos factores de
produccin.
Inflacin y deflacin, en Economa, trmino utilizado para describir un
aumento o una disminucin del valor del dinero, en relacin a la cantidad de
bienes y servicios que se pueden comprar con ese dinero.
La inflacin es la continua y persistente subida del nivel general de precios y se
mide mediante un ndice del coste de diversos bienes y servicios. Los
aumentos reiterados de los precios erosionan el poder adquisitivo del dinero y
de los dems activos financieros que tienen valores fijos, creando as serias
distorsiones econmicas e incertidumbre. La inflacin es un fenmeno que se
produce cuando las presiones econmicas actuales y la anticipacin de los
acontecimientos futuros hacen que la demanda de bienes y servicios sea
superior a la oferta disponible de dichos bienes y servicios a los precios
actuales, o cuando la oferta disponible est limitada por una escasa
productividad o por restricciones del mercado. Estos aumentos persistentes de
los precios estaban, histricamente, vinculados a las guerras, hambrunas,
inestabilidades polticas y a otros hechos concretos.
La deflacin implica una cada continuada del nivel general de precios, como
ocurri durante la Gran Depresin de la dcada de 1930; suele venir
acompaada por una prolongada disminucin del nivel de actividad econmica
y elevadas tasas de desempleo. Sin embargo, las cadas generalizadas de los

precios no son fenmenos corrientes, siendo la inflacin la principal variable

macroeconmica que afecta, actualmente, tanto a la planificacinprivada como
a la planificacin pblica de la economa.
Tipos de inflacin
Cuando la subida de los precios sigue una tendencia gradual y lenta, con una
media anual de unos pocos puntos porcentuales, no se considera que esta
inflacin sea una seria amenaza para el progreso econmico y social. Puede
incluso llegar a estimular la actividad econmica: la sensacin de que la
renta personal est creciendo por encima de la productividad puede estimular
el consumo; la inversin en la compra de viviendas puede aumentar, al
anticiparse la apreciacin futura de los precios; la inversin de las empresas de
negocios en fbricas y maquinaria puede crecer, puesto que los precios
aumentan por encima de los costes, y los individuos, las empresas y los
gobiernos que piden prestado descubren que pagarn los prstamos con
dinero que tendr un menor poder adquisitivo, por lo que tendrn un mayor
incentivo para pedir dinero prestado.
Ms preocupante resulta el crecimiento de la inflacin que implica mayores
subidas de precios, con medias anuales entre el 10 y el 30% en algunos pases
industrializados, e incluso del cien por cien en algunos pases en vas de
desarrollo. La inflacin crnica tiende a perpetuarse, aumentando an ms a
medida que las distorsiones econmicas y las expectativas pesimistas se van
acumulando. Para hacer frente a esta inflacin crnica se frenan las
actividades normales de la economa: los consumidores compran bienes y
servicios para evitar los precios futuros; la especulacin sobre
la propiedadaumenta; las empresas se centran en inversiones a corto plazo; los
incentivos para ahorrar, adquirir plizas de seguros, planes de pensiones,
o bonos a largo plazo son menores puesto que la inflacin erosiona
su rentabilidad futura; los gobiernos aumentan sus gastos corrientes
anticipndose a menores ingresos en el futuro; los pases que dependen de
sus exportaciones pierden ventajas competitivas en el comercio internacional,
lo que les obliga a emprender medidas proteccionistas y controles de la unidad
monetaria arbitrarios.
Bajo su forma ms extrema, los aumentos persistentes de los precios pueden
convertirse en lo que se denomina hiperinflacin, provocando la crisis de todo
el sistema econmico. La hiperinflacin que se produjo en Alemania tras la
I Guerra Mundial, por ejemplo, provoc que la cantidad de dinero en circulacin
aumentara ms de siete mil millones de veces, y que los precios se
multiplicaran por ms de diez mil millones en 16 meses antes de noviembre de
1923. Otros ejemplos de hiperinflacin son los fenmenos que se produjeron
en Estados Unidos y en Francia a finales del siglo XVIII; en la Unin de
Repblicas Socialistas Soviticas (URSS) y en Austria tras la I Guerra Mundial;
en Hungra, China y Grecia tras la II Guerra Mundial; y en algunos pases en
vas de desarrollo en los ltimos aos. Esta situacin fue particularmente
intensa en algunos pases de Amrica Latina, como Mxico, Argentina o Brasil,
a partir de la dcada de 1960. Cuando se produce una hiperinflacin, el
crecimiento del dinero y de los crditos aumenta de forma explosiva,
destruyendo los vnculos con los activos reales y obligando a volver a
complejos acuerdos de trueque. A medida que los gobiernos intentan hacer

frente a los pagos de los programas de gasto incrementados, expandiendo la

demanda, la financiacin inflacionista de los dficit presupuestarios distorsiona
la estabilidad econmica, social y poltica.
Una forma de inflacin de importancia histrica fue la que se produjo en la
poca del bimetalismo y del patrn oro que consista en la deflacin monetaria
cuando el gobernante reduca la cantidad de metal precioso que llevaban las
monedas. Esta actuacin permita asegurar al Estado beneficios a corto plazo,
puesto que ste poda utilizar la misma cantidad de metales preciosos para
acuar ms monedas, pero, a largo plazo, esto aumentaba el nivel general de
precios debido a la ley de Gresham segn la cual "el dinero malo desplaza al
bueno". Estas deflaciones monetarias solan deberse a los esfuerzos blicos de
los gobiernos, lo cual explica parcialmente la correlacin de la inflacin con la
inestabilidad poltica. La entrada de plata en Europa proveniente del Nuevo
Mundo en el siglo XVI tambin se asocia con los aumentos graduales de los
precios que se produjeron en aquella poca, cuando el valor de los metales
preciosos tenda a disminuir, pero esta teora no es aceptada de forma general.
En la actualidad, los gobiernos hacen lo mismo cuando emiten ms dinero del
necesario, o cuando, de cualquier otra forma, modifican el valor del dinero.
Historia
Los ejemplos de inflacin y deflacin son numerosos a lo largo de la historia,
pero no hay registros fiables para medir las oscilaciones de los niveles de
precios antes de la edad media. Los historiadores econmicos afirman que los
siglos XVI y XVII fueron periodos con alta inflacin a largo plazo en Europa,
aunque las tasas medias anuales del 1 o 2% son tasas despreciables en
relacin con las actuales. Los principales cambios se produjeron durante la
Guerra de Independencia de Estados Unidos, cuando los precios aumentaron a
tasas medias del 8,5% mensual y durante la Revolucin Francesa, cuando los
precios aumentaron en Francia a tasas del 10% mensual. Estos breves
periodos inflacionistas eran seguidos de largos periodos en los que se
alternaban las inflaciones y deflaciones a nivel internacional, siempre
vinculadas a hechos econmicos o polticos concretos.
En relacin con los patrones de inflacin que se han dado a lo largo de la
historia, el periodo posterior a la II Guerra Mundial se ha caracterizado por
niveles de inflacin relativamente altos en muchos pases y, desde mediada la
dcada de 1960, se ha mantenido, en casi todos los pases industrializados,
una tendencia hacia la inflacin crnica. Por ejemplo, desde 1965 hasta 1978,
el ndice de precios al consumo en Estados Unidos se ha situado en una tasa
media anual del 5,7%, con un mximo del 12,2% en 1974. En Gran Bretaa, la
inflacin tambin alcanz un mximo en 1974, a raz del alza de los precios del
petrleo, que aumentaron a una tasa superior al 25%. Otros pases
industrializados padecieron alzas similares en sus niveles de precios, pero
algunos pases como Alemania Occidental (actualmente parte de la reunificada
Repblica Federal de Alemania) consiguieron impedir que se produjera una
inflacin crnica. Debido a la actual integracin de las economas de la mayora
de los pases, la disparidad de inflaciones refleja la relativa eficacia de las
distintas polticas econmicas nacionales.
Esta tendencia inflacionista desfavorable consigui revertirse en casi todos los
pases industrializados a mediados de la dcada de 1980. Las polticas fiscales

de austeridad y las restrictivas polticas monetarias emprendidas a principios de

la dcada, se combinaron con las drsticas cadas de los precios del petrleo y
de los precios de los bienes para lograr que las tasas medias de inflacin
descendieran hasta el 4%. Los pases de Amrica Latina, en su mayora,
experimentaron tasas de inflacin crecientes a partir de la segunda mitad de la
dcada de 1950. La variacin anual del ndice de precios al consumo sufri
violentos cambios en pases como Argentina; desde el ao 1975 hasta finales
de 1980 pas de un 43,5% a un 178,3%; Mxico en el ao 1982 lleg a tener
una inflacin del 58,9%; Per, a partir de 1978, tuvo una inflacin creciente
alcanzando el 75,4% en 1981; Brasil lleg al 105,6% el ao 1981.
Causas
La inflacin de demanda es aquel fenmeno que ocurre cuando la demanda
excede a la oferta, forzando el aumento de los precios y de los salarios, as
como el coste de los materiales, los costes de funcionamiento y los financieros.
La inflacin de costes se produce cuando los precios aumentan para poder
hacer frente a los costes totales manteniendo los mrgenes de beneficios. Se
puede generar una espiral inflacionista cuando las instituciones y
losgrupos de presin reaccionan ante cada nueva subida de precios. Se
producir una deflacin cuando se consiga revertir la espiral inflacionista.
Para poder explicar por qu cambian los determinantes de la oferta y
demanda los economistas han llegado a establecer hasta tres tipos de teoras:
del lado de la demanda, la teora cuantitativa del dinero y el nivel agregado de
los ingresos; y las variables de productividad y costes del lado de la oferta. Los
defensores del monetarismo piensan que los cambios en el nivel de precios
reflejan las fluctuaciones de la cantidad de dinero disponible, cantidad que se
suele definir como la cantidad de dinero en efectivo en circulacin ms los
depsitos bancarios. Defienden que, para mantener el nivel de precios estable,
la oferta de dinero tiene que aumentar a una tasa constante y coherente con la
capacidad productiva real de la economa. Los detractores de esta teora
afirman que las variaciones en la oferta de dinero son una respuesta y no la
causa de las variaciones en el nivel de precios.
La teora basada en el nivel agregado de ingresos est fundamentada en la
obra del economista britnico John Maynard Keynes, publicada en la dcada
de 1930. Segn la teora keynesiana, o keynesianismo, las variaciones de la
renta nacional determinan las tasas de consumo e inversin; as pues, el gasto
pblico llevado a cabo por el gobierno, as como sus polticas impositivas,
deben estar encaminadas a mantener en su totalidad los niveles de empleo y el
mximo nivel de produccin posible. Por lo tanto, la oferta monetaria debe
ajustarse para financiar el nivel deseado de crecimiento econmico y para
evitar las crisis financieras y los altos tipos de inters que frenan tanto el
consumo como la inversin. El gasto pblico y las polticas impositivas pueden
utilizarse, segn esta teora, para impedir tanto la inflacin como la deflacin, al
ajustar la oferta a la demanda.
La tercera teora se centra en las variables del lado de la oferta relacionadas
con la disminucin de la productividad. Estas variables incluyen la tasa de
inversin de capital a largo plazo y el desarrollo tecnolgico; las variaciones en
la calidad y edad de los trabajadores; el cambio de actividades productivas; la
rpida proliferacin de regulaciones gubernamentales; la inversin en

actividades no productivas en lugar de en actividades productivas; la

creciente escasez de determinadas materias primas; los desarrollos polticos y
sociales que reducen los incentivos para trabajar; y varias distorsiones
econmicas relacionadas con problemas monetarios y de comercio
internacional, con aumentos elevados de los precios del petrleo y con
desastres naturales que reducen las cosechas a escala mundial. Estos temas
relacionados con la oferta son importantes a la hora de disear polticas
monetarias y fiscales.
Efectos
Los efectos de la inflacin y la deflacin son varios y cambian a lo largo del
tiempo. Normalmente, la deflacin es debida a una cada en la produccin y a
un aumento del desempleo. Los menores precios debidos a la deflacin
pueden llegar a aumentar el consumo, la inversin y el comercio exterior, pero
slo si se corrigen las causas fundamentales que provocaron el inicio de la
deflacin.
Al principio, la inflacin provoca un aumento de los beneficios, puesto que los
salarios y los dems costes se modifican en funcin de las variaciones de
precios, y por lo tanto se alteran despus de que los precios hayan variado, lo
que provoca aumentos en la inversin de capital y en los pagos de dividendos
e intereses. Puede que el gasto de los individuos tambin aumente debido a la
sensacin de que ms vale comprar ahora porque despus ser ms caro; la
apreciacin potencial de los precios de los bienes duraderos puede atraer a los
inversores. La inflacin nacional puede, de forma temporal, mejorar la situacin
de la balanza comercial si se puede vender la misma cantidad de bienes a
mayores precios. Los gastos del gobierno tambin aumentan porque suelen
estar explcita, o implcitamente, relacionados con las tasas de inflacin para
mantener el valor real de las transferencias y servicios que proporciona el
gobierno. Los funcionarios tambin pueden prever la inflacin y por lo tanto
establecer mayores necesidades presupuestarias previendo unos menores
ingresos impositivos reales debido a la inflacin.
Sin embargo, a pesar de estas ganancias temporales, la inflacin distorsiona la
actividad econmica normal; cuanto menos regular sea la tasa de inflacin,
mayor sern estas distorsiones. Normalmente, los tipos de inters reflejan la
tasa de inflacin esperada; cuanto mayor sea sta, ms altos sern los tipos de
inters y ms aumentarn los costes de las empresas, adems de disminuir los
gastos de consumo y el valor real de los bonos y lasacciones. Los mayores
tipos de inters en las hipotecas y el aumento del precio de los alquileres
disminuye la tasa de construccin de viviendas.
La inflacin disminuye el poder adquisitivo de los ingresos y de los activos
financieros, por lo que reduce el consumo, sobre todo si los consumidores no
pueden, o no quieren, acudir a sus ahorros o aumentar el volumen de sus
deudas. La inversin de las empresas tambin disminuye a medida que la
actividad econmica se reduce, y los beneficios son menores porque los
trabajadores demandan un aumento de sus salarios mediante clusulas que
obligan a los empresarios a defender a los trabajadores de la inflacin crnica
mediante subidas salariales automticas en funcin del aumento del coste de la
vida. Los precios de casi todas las materias primas responden rpidamente
ante seales inflacionistas. Los mayores precios de los bienes que se exportan

pueden disminuir las ventas en el exterior, creando dficit comerciales y

problemas en los tipos de cambio. La inflacin es uno de los principales
determinantes de los ciclos econmicos que provocan distorsiones en el nivel
de precios y de empleo, as como una incertidumbre econmica a nivel
mundial.
Los efectos de la inflacin sobre el bienestar individual dependen de muchas
variables. Aquellas personas que tienen ingresos relativamente fijos, sobre todo
cuando pertenecen a los grupos de menores ingresos, estn muy afectadas por
la creciente inflacin, mientras que aquellas que tienen ingresos flexibles
pueden mantener su nivel de bienestar e incluso mejorarlo. Aquellas personas
cuyos ingresos provienen de activos con valores nominales fijos, como
las cuentas de ahorro, las pensiones, las plizas de seguros y los instrumentos
financieros a largo plazo padecen una prdida de riqueza real; sin embargo,
aquellos activos cuyo valor es variable, como la propiedad inmobiliaria, las
obras de arte, las materias primas y los bienes duraderos pueden experimentar
subidas de precios iguales o superiores al alza del nivel general de precios. Los
trabajadores del sector privado exigirn que suscontratos laborales lleven
clusulas de ajuste que permitan que sus salarios no padezcan la subida del
coste de la vida. Los prestatarios suelen beneficiarse de los efectos de la
inflacin, mientras que los prestamistas pierden dinero, ya que los prstamos
hipotecarios, personales, comerciales y pblicos se pagarn con un dinero que
tendr menor poder adquisitivo y los tipos de inters aumentarn despus de
que los precios se hayan incrementado. La toma de decisiones econmicas,
tanto pblica como privada, puede depender de un factor psicolgico
inflacionista.
Medidas de estabilizacin
Cualquier intento serio de atacar la inflacin implicar dificultades y riesgos,
siendo adems un proceso largo porque las medidas restrictivas tienden a
reducir la produccin y el empleo antes de que se hagan patentes los
beneficios. Por otra parte, las medidas fiscales y monetarias expansivas
tienden a aumentar el nivel de actividad econmica antes de que aumenten los
precios. Estos riesgos econmicos y polticos explican por qu predominan las
polticas expansionistas.
Las medidas de estabilizacin anulan los efectos de la inflacin y la deflacin al
restablecer el nivel normal de actividad econmica. Para que sean efectivas,
estas medidas tienen que ser permanentes y no solamente ajustes temporales
que, a menudo, no consiguen ms que agravar las variaciones cclicas. El
requisito indispensable para luchar contra la inflacin implica que la cantidad de
dinero y de crditos crezca a una tasa estable en funcin de las necesidades
de crecimiento de la economa real y financiera. Los bancos centrales pueden
determinar, a largo plazo, la disponibilidad de dinero y crditos controlando las
reservas financieras necesarias, y con otro tipo de medidas. La restriccin
monetaria durante las recesiones cclicas permite la recuperacin financiera.
Sin embargo, las autoridades monetarias no pueden imponer la estabilidad
econmica si la inversin y el consumo privados siguen creando presiones
inflacionistas o deflacionistas, o si el resto de la poltica econmica entra en
contradiccin con la poltica monetaria anti-inflacionista. El gasto pblico y la
poltica impositiva tienen que ser coherentes con la actuacin monetaria con el

fin de lograr estabilidad y evitar excesivas oscilaciones en la poltica

econmica.
Concretamente, los gobiernos tienen que financiar sus enormes dficit
presupuestarios o bien pidiendo prestado o bien emitiendo dinero. Si se adopta
esta ltima medida, las presiones inflacionistas aparecen inevitablemente. La
nica forma de lograr que las medidas de estabilizacin sean efectivas es
manteniendo una poltica monetaria y fiscal estable y coordinada.
Tambin es necesario emprender medidas desde el lado de la oferta para
luchar contra la inflacin y evitar los efectos de estancamiento econmico
debidos a la deflacin. Entre las posibles medidas a tomar desde el lado de la
oferta se encuentran las medidas incentivadoras del ahorro y la inversin;
mayor gasto para el desarrollo y la aplicacin de nuevas tecnologas; la mejora
de las tcnicas de gestin y de la productividad del trabajo a travs de la
educacin y las prcticas laborales; mayores esfuerzos para mantener estable
el valor de las materias primas y para desarrollar nuevos recursos; y la
reduccin de la excesiva regulacin gubernamental.
Algunos analistas recomiendan la aplicacin de polticas de rentas para luchar
contra la inflacin. Estas polticas abarcan desde las imposiciones
gubernamentales sobre niveles de precios, salarios, rentas y tipos de inters
hasta los incentivos fiscales, o simplemente recomendaciones hechas por el
gobierno. Algunos afirman que la intervencin del gobierno podra
complementar las principales medidas econmicas monetarias y fiscales, pero
los crticos de esta postura sealan las ineficiencias de los anteriores
programas de control en los pases desarrollados. Entra en lo posible que las
futuras medidas de estabilizacin se basarn en coordinar las polticas
monetarias y fiscales y en aumentar los esfuerzos desde el lado de la oferta
para mantener la productividad y desarrollar nuevas tecnologas.
Todos los temas relacionados con la inflacin, la deflacin y las polticas
asociadas con estas problemticas estn adquiriendo mayor importancia
debido a la creciente movilidad de la inversin y a la especulacin de los
mercados internacionales que cada vez estn ms interrelacionados, sobre
todo en las ltimas dcadas del siglo XX. Dado que las finanzas internacionales
pueden cambiar el valor de una moneda en cuestin de minutos, o llevar a un
pas a la crisis econmica, la gestin empresarial est adquiriendo un papel
relevante a la hora de lograr la estabilidad econmica.
Servicios sociales, en un sentido amplio, es la prestacin de servicios
sanitarios y educativos, la proteccin social del trabajo y la vivienda, los
seguros y subsidios de renta, y la asistencia social individual; la finalidad de los
servicios sociales es satisfacer determinadas necesidades humanas en
una comunidad. En un sentido restringido, los servicios sociales son
actividades tcnicas organizadas por las administraciones pblicas y
enmarcadas dentro de las polticas de bienestar social (vase Poltica social),
cuyo objetivo es la prevencin, rehabilitacin o asistencia de individuos,
familias o grupos sociales con amplias carencias y demandas, en pro de
la igualdad de oportunidades, la realizacin personal, la integracin social y
la solidaridad. Los servicios sociales cubren los siguientes sectores
de poblacin: mujer, menores, juventud, tercera edad, minusvlidos,

toxicmanos, delincuentes y reclusos, minoras tnicas, emigrantes y personas

en situacin de pobreza y marginalidad.
La familia ha sido la principal fuente de asistencia y provisin de servicios a lo
largo de toda la historia de la humanidad. Sin embargo, siempre existi la
polmica sobre la entidad que deba responsabilizarse a nivel suprafamiliar: el
Estado, la Iglesia o la administracin local. La caridad y la beneficencia pblica
son un producto fundamental de la sociedad medieval, en la que exista una
red de gobierno local ms organizada y compleja que en el Imperio romano,
ms centralizado, aunque el florecimiento de los Estados (desde pequeos
principados a amplias jurisdicciones) ya dejaba entrever el auge del Estado de
bienestar de la era moderna.
En Europa, durante el Antiguo Rgimen, la Iglesia fue la principal responsable
de la asistencia social y de la provisin de servicios sociales a la comunidad.
En el siglo XIX, el auge de conceptos como clase social y sociedad,
la centralizacin de la administracin del Estado y las nuevas experiencias de
mutualismo patronal y obrero culminaran en reformas fundamentales (como la
de Bismarck en la Alemania de 1881 o, a principios del siglo XX, la de Lloyd
George y Attlee en Gran Bretaa) surgiendo el embrin de la Seguridad Social
y posteriormente el moderno Estado de bienestar.
Tradicionalmente, la mayor parte de los servicios sociales no estaban
gestionados por el Estado, y un alto nmero de asistentes o trabajadores
sociales (vase Trabajo social) eran familiares y vecinos. El avance de
la medicina y la ciencia aument las esperanzas de vida de la poblacin, y el
papel de las familias y vecinos lo realizaron funcionarios del Estado, como
enfermeras, maestros o policas.
El grado de desarrollo de los servicios sociales, como la sanidad o
la educacin, y el nivel de colaboracin entre la administracin central (el
Estado) y las administraciones locales (ayuntamientos, comunidades, etctera),
as como entre las organizaciones voluntarias, vara de manera considerable
segn el pas.
En las sociedades occidentales con derechos sociales amplios, donde impera
el Estado de bienestar, el mantenimiento de los servicios sociales tambin
provoca fuertes controversias. El porcentaje habitual de la renta nacional
invertido en servicios sociales por los pases econmicamente ms avanzados
es del 30 por ciento. Sin embargo, actualmente algunos gobiernos estn
interesados en reducir sus gastos sociales para que la comunidad libere al
Estado de gran parte de las cargas de asistencia social y servicios sociales,
pero, hay que tener presente que estas medidas implican no reconocer estos
servicios como derechos inalienables de los ciudadanos. Por otro lado,
expertos en el tema han demostrado que la inversin en bienestar social va
unida al progreso econmico, ya que los pases que mantienen altos gastos
sociales tienen asimismo un rpido crecimiento econmico. En consecuencia,
el gasto social, ms que constituir la causa de una crisis econmica, forma
parte de su solucin.
Renta nacional, en teora econmica, ingresos netos totales obtenidos por la
poblacin de un pas al producir el output nacional de bienes y servicios
durante un periodo de tiempo, normalmente el ao natural.

Clculo de la renta nacional

Las cifras de la renta nacional provienen de la cifra bsica denominada
producto nacional bruto (PNB) y son el resultado de una serie de sumas y
restas a partir de esa cifra. Los economistas suelen calcular las cifras de renta
desde dos perspectivas distintas. En una de ellas las cifras de renta son la
suma total anual pagada a los factores de produccin: la renta de la tierra, los
salarios del trabajo, los intereses del capital y los beneficios de los
empresarios. Una segunda perspectiva para el clculo de la renta nacional es
el valor monetario total neto de la produccin nacional de bienes y servicios. La
igualdad entre renta nacional y producto nacional se debe a que la renta y el
producto son dos caras de la misma actividad de produccin.
Una preocupacin de ndole estadstica se refiere al clculo del valor. La
dificultad deriva del hecho de que el valor de un producto final incluye el de sus
partes integrantes. Se tiene por lo tanto que evitar la doble contabilizacin de
forma que se incluya nicamente el valor del producto final.
De la cifra que expresa el valor de la renta nacional se excluye el valor de las
transacciones que no reflejan un pago a los factores de produccin o que no
aaden valor al producto nacional, como pueden ser las herencias, los regalos
o las ganancias de capital provenientes de los activos.
Las estadsticas de la renta nacional pueden tomarse como un ndice de la
prosperidad de una nacin si los precios utilizados para calcular la renta y el
producto son un indicador razonable del bienestar econmico del pas y de los
cambios en los precios y en la calidad de los bienes. Al comparar los totales de
la renta nacional para varios aos hay que prestar atencin al poder adquisitivo
de los valores que representan estas cifras o, como se suele denominar, a la
renta nacional real.