adolescencia Una mayor actividad en la corteza prefrontal facilita el autodominio, segn un estudio Neurocientficos de Pases Bajos han descrito cmo se desarrolla el cerebro durante la adolescencia para conseguir el control de las emociones: los jvenes con un mayor nivel de testosterona tienen ms actividad en la corteza prefrontal, y segn los investigadores son ms capaces de manejar las emociones en el mundo real.
inShare58
Imagen: Unsplash. Fuente: Pixabay.
En medio de todo el tumulto aparente, la intensa emocin y el comportamiento imprudente que
caracterizan los aos de la adolescencia, el cerebro est, de hecho, evolucionado y desarrollando los circuitos neuronales necesarios para mantener las emociones bajo control. Una investigacin publicada en The Journal of Neuroscience describe cmo la capacidad de controlar las emociones se mueve de un rea del cerebro a otra a medida que los adolescentes maduran hasta convertirse en adultos, lo cual ofrece una oportunidad para entender cmo surgen los trastornos relacionados con el control emocional. "Nuestro estudio abre el camino para una mejor comprensin de la neurobiologa que hay detrs del comportamiento de los adolescentes en situaciones de carga emocional", dice la autora del estudio Anna Tyborowska, de la Universidad Radboud de Nimega (Pases Bajos), en una nota de prensa de la Sociedad de Neurociencia recogida por EurekAlert! "Los hallazgos tambin podran tener implicaciones clnicas importantes [puesto que] muchos trastornos psiquitricos surgen durante la adolescencia y se caracterizan por problemas con el control de los procesos emocionales." Investigaciones anteriores vinculan el aumento en la bsqueda de sensaciones y el comportamiento impulsivo durante la adolescencia con la demora en el desarrollo de la corteza prefrontal, una regin del cerebro involucrada en el razonamiento, la planificacin y la toma de decisiones. Los autores del nuevo estudio Inge volman, Ivan Toni y Karin Roelofs haban demostrado
previamente la importancia de la corteza prefrontal anterior en el control emocional en los adultos.
Sin embargo, no quedaba claro si el retraso en el desarrollo de la corteza prefrontal afectaba al control emocional durante la adolescencia, y cmo.
Artculos relacionados
Utilizan como terapia un mtodo de recuerdo de experiencias sociales positivas
Los bebs adaptan su comportamiento para evitar la ira de los adultos El tipo de familia predice la forma en que los hijos procesarn sus emociones Los caballos reconocen la ira y la alegra en las caras humanas El estrs, el sueo y el sonido condicionan el desarrollo cerebral de los adolescentes Estudio Para abordar esta cuestin, los investigadores utilizaron imgenes de resonancia magntica funcional (fMRI) para medir la actividad cerebral de 47 adolescentes sanos de 14 aos de edad, mientras stos evaluaban expresiones emocionales de caras felices y enojadas. A veces, los adolescentes eran instruidos para empujar un joystickhacia las caras felices y lejos de las caras de enojo, que es una respuesta natural, instintiva. En otros casos, tenan que empujar la palanca hacia las caras enojadas y lejos de las caras felices, una respuesta antinatural que requiere ms autocontrol emocional. Los investigadores tambin midieron los niveles de testosterona de los adolescentes para medir su maduracin puberal. Los adolescentes con altos niveles de testosterona, o un mayor nivel de madurez, mostraron una mayor actividad en la corteza prefrontal anterior durante las acciones que requeran ms autocontrol emocional. Las personas con niveles bajos de testosterona tenan ms actividad en la amgdala y el ncleo pulvinar del tlamo, regiones subcorticales del cerebro que se sabe que juegan un papel clave en el procesamiento emocional. Los participantes completaron la tarea igualmente bien independientemente del nivel de testosterona, lo que sugiere ambos circuitos cerebrales apoyan el control emocional. Sin embargo, los investigadores indican que los escenarios del mundo real pueden resultar ms difciles para las personas con una corteza prefrontal subdesarrollada. "Este es uno de los pocos estudios que analiza cmo se relaciona la etapa de la pubertad con el desarrollo del cerebro en las personas jvenes de la misma edad cronolgica", dice la neurocientfica Sarah-Jayne Blakemore, que estudia el desarrollo de los adolescentes en el University College de Londres (Reino Unido), y que no particip en el estudio. Los resultados tambin pueden ayudar a entender cmo puede ir mal el control emocional durante el desarrollo. Es posible que el hecho de que la corteza prefrontal no consiga integrarse correctamente en el circuito de control emocional contribuya a la aparicin de trastornos afectivos en la adolescencia. Referencia
bibliogrfica:
A. Tyborowska, I. Volman, S. Smeekens, I. Toni, K. Roelofs: Testosterone during Puberty Shifts
Emotional Control from Pulvinar to Anterior Prefrontal Cortex. Journal of Neuroscience (2016). DOI: 10.1523/JNEUROSCI.3874-15.2016.