flexin sobre la dimensin performativa

de la cultura.

Para el autor, sta es la marca distintiva del performance, ya sea en las artes,

La figura del dramaturgo y terico

la vida cotidiana, el ritual o el juego (ibi-

neoyorquino Richard Schechner resulta

dem: 13). Esta cualidad lo dota de un ca-

central para poder entender el desarro-

rcter paradjico, pues a pesar de que el

llo de estas transformaciones. Editor de

performance es una actividad de restau-

la revista Theater Drama Review, director

racin, sta no puede reconstruir de ma-

de la compaa de teatro experimental

nera completa las acciones y significados

The Performance Group, amigo y cola-

depositados en la memoria cultural, ha-

borador del antroplogo Victor Turner,

ciendo del proceso de construccin un

adems de fundador, en 1980, del primer

movimiento siempre inestable y en cons-

Departamento de Estudios de Perfor-

tante cambio.

mance en la Universidad de Nueva York,

En el trabajo Del ritual al teatro y de

Schechner ha protagonizado una de las

vuelta, Schechner retoma la diferencia-

discusiones ms sobresalientes sobre el

cin hecha por Victor Turner entre ritual

performance, al integrar mltiples regis-

y teatro como punto de partida para

tros tericos y estticos.

desarrollar la problemtica que separa

El libro Performance. Teora y prcticas

dicotmicamente estas prcticas cultura-

Richard Schechner, Performance. Teora

interculturales, compilado por Susana

les. Como un proceso de construccin, el

y prcticas interculturales, Buenos Aires,

Rivero, rene siete ensayos escritos por

performance tiene lugar en un continuum

Libros de Rojas/uba, 2000

Schechner entre mediados de la dcada

entre acciones de eficacia y acciones de

de 1980 y mediados de la de 1990, en los

entretenimiento, donde ambas son for-

que apreciamos el despliegue de su con-

mas de restauracin y transformacin

cepcin del performance, la cual constitu-

que no obstante varan segn el propsi-

ye una crtica a los enfoques cientificistas

to y el contexto de su realizacin.

Pedro Ovando Vzquez*

Durante la dcada de 1970 la Costa Este de Estados Unidos fue el escenario de

que han dominado los estudios culturales

As, en el performance ritual se realizan

una de las vanguardias artsticas ms im-

y nos ofrece, en palabras de Rivero, una

un conjunto de acciones que tienen como

portantes del siglo

En esos aos las

visin que privilegia la sutura, la marca,

finalidad la transformacin eficaz del es-

innovaciones y cuestionamientos de los

el quiebre, el deslizamiento, la subver-

tatus de los individuos, mientras que en

artistas a los cnones tradicionales gene-

sin y el margen para entender desde all

el performance esttico se busca provocar

raron formas y procedimientos estticos

la tradicin y lo heredado (Schechner,

al espectador de manera temporal, con el

en los cuales se privilegi la interaccin

2000: 9).

propsito de generar una reflexin sobre

xx.

entre artistas y espectadores, la interven-

En el primer ensayo, Qu son los

cin de espacios pblicos, la centralidad

estudios de performance y por qu hay

en el cuerpo y la accin como locus de la

que conocerlos?, Schechner hace un

Schechner alude a los movimientos de

esttica.

excelente recorrido histrico y terico

la vanguardia teatral que incorporaron

Tambin en estos aos se desarrolla-

por las nociones y acontecimientos que

actos reales durante sus ejecuciones

ron los happenings de Allan Kaprow, los

produjeron el giro hacia el concepto de

en un intento por disolver la frontera

festivales del grupo Fluxus, las acciones

performance; es decir, una visin centra-

entre arte y vida. Estos gestos vanguar-

provocadoras y polmicas de Carolee

da en las actividades humanas pensadas

distas ensayaron procesos de interac-

Schneemann y Gina Pane, as como el

como conducta restaurada: un proceso

cin durante sus eventos como tctica

teatro experimental y el living theatre.

de repeticin, de construccin, que me-

para desmontar la estructura ficcional

Este movimiento esttico fue la gnesis

diante diversas modalidades de accin

del teatro tradicional, a modo de lograr

de lo que hoy conocemos como el per-

reinscriben en el presente los saberes,

una transformacin significativa de las

formance art, y origin asimismo una re-

actitudes, disposiciones y hbitos cor-

estructuras y significados culturales de

porales depositados en la cultura, y que

los participantes.

Profesor de la Escuela Nacional de Antropologa e Historia (pedro.ovando@gmail.com).

al hacerlo posibilitan su actualizacin y

transformacin.

lo vivido sin que ste cambie su posicin

ni su rol en la estructura social.

Estas experimentaciones nos dejan

ver escribi el dramaturgo que la

131

performance no es un espejo pasivo de

ce. Para Schechner, el drama esttico y

Como un cineasta que edita fragmen-

los cambios sociales, sino una parte del

el drama social convergen y son con-

tos de diferentes escenas para completar

complicado proceso de regeneracin

tenidos por el performance, al que de-

un filme, las cintas de conducta pueden

que produce el cambio (ibidem: 38). As,

fine como la capacidad de enmarcar y

ser reensambladas y reactuadas para

Schechner sostiene que no existe una se-

controlar, de transformar lo crudo en lo

construir nuevas tramas de conducta:

paracin real entre rito y teatro; es decir,

cocido, en enfrentar las interacciones

La performance no es una mera selec-

entre eficacia y entretenimiento. Ambas

humanas ms problemticas (ibidem:

cin de datos arreglados e interpretados:

prcticas pueden pensarse como perfor-

89). En esto radica la potica del per-

es conducta misma y lleva con ella las

mances, como formas de construccin y

formance, en la capacidad humana para

semillas de originalidad que la hacen

de restauracin.

ensayar posibilidades de conducta social

objeto de ms interpretacin, fuente de

e individual que posibiliten alternativas

ms estudios (ibidem: 123).

Esta postura tambin se encuentra

presente en el ensayo La potica de la

132

virtuales y reales de conducta.

Me parece que el tratamiento del con-

performance, donde Schechner busca

Restauracin de la conducta, origi-

cepto de performance que hace Schech-

fundamentar que el performance es una

nalmente publicado en 1985, constituye

ner nos ofrece una reflexin amplia sobre

capacidad intrnseca a la especie huma-

el ensayo central del libro, donde Sche-

las dimensiones temporales y sociales de

na y compartida incluso con algunos

chner expone con amplitud su concep-

la transmisin del comportamiento, as

primates no humanos, una forma de

cin del performance y asevera que los

como de los elementos corporales, sim-

conducta general, centrada en la restau-

comportamientos sociales observados

blicos y conductuales que se articulan

racin, de la que se desprenden tanto las

en celebraciones, rituales u otras ma-

en el mismo.

formas dramticas y artsticas como las

nifestaciones expresivas son formas

En los ensayos finales del libro enfa-

religiosas, y que permite un encuentro

de conducta que restauran las accio-

tiza en las transformaciones vivenciales

intersubjetivo potencialmente reflexivo

nes realizadas en el pasado a travs de

que posibilitan el performance. Mediante

y transformador.

procesos de reinterpretacin. Sumada

un recorrido por las conductas expresi-

Como forma de conducta, Schechner

a las anteriores conceptualizaciones, la

vas, repetitivas y codificadas observadas

plantea que el performance tiene una es-

nocin de conducta restaurada aparece

en chimpancs y gorilas, las tcnicas

tructura bsica que engloba las diversas

como el mecanismo central que posibi-

cuasirituales del laboratorio teatral de

modalidades tanto del drama esttico

lita el cambio: un acto que transmite de

Grotowsky, la potica de Aristteles y el

como del ritual y el drama social. Este

manera singular los comportamientos

texto hind Natyasastra, nos muestra la

modelo bsico del performance se com-

acumulados en la memoria cultural y

plasticidad de las conductas performati-

pone de una secuencia de comporta-

que al mismo tiempo los reinventa. La

vas, como la concepcin dramtica hin-

miento que se inicia con la reunin de

conducta restaurada, nos dice, abre la

d de rasa.

un conjunto de individuos en torno a

posibilidad de la transformacin cultural.

En oposicin al teatro occidental cen-

un centro en el cual se ejecutan accio-

En referencia a los dramas de Shakes-

trado en la vista y el texto, la rasaestti-

nes o alrededor de un suceso inespera-

peare, Brecht y a tradiciones dramticas

ca se vincula con el gusto, el apetito y el

do, y tras la experiencia de ese suceso

no occidentales, como el teatro noh ja-

placer. En este registro performativo, la

reflexionan sobre lo acontecido y ratifi-

pons, el ramlila de la India y, en par-

evocacin de sentimientos y emociones

can un cambio de su situacin anterior.

ticular, a un documental sobre el ritual

no privilegia la argumentacin, la eva-

Esta transformacin se puede dar en la

vdico Agnicayana en la comunidad hin-

luacin ni el anlisis, sino la combina-

estructura social de los participantes, en

d de Kerala, Schechner muestra cmo

cin de danzas, cantos, comida y actos

los actores que experimentan un arreglo

en diferentes contextos culturales se lle-

devocionales que, en conjunto, logran

temporal de sus personalidades o en la

van a cabo performances que dan cuenta

que los participantes del performan-

percepcin u opiniones de los asistentes

de esta estructura bsica: los comporta-

ce experimenten de manera colectiva

a un drama esttico.

mientos heredados por el mito y la tradi-

los acontecimientos y significados del

En todo caso, la estructura bsica

cin son puestos en acto una vez ms,

drama.

reunin-representacin-dispersin ge-

restaurados mediante ensayos, rituales,

El lector encontrar una mirada in-

nera un proceso reflexivo que produce

puestas en escena, y esta nueva actua-

tercultural para el fenmeno del perfor-

un cambio temporal o permanente entre

cin siempre implica variaciones, inno-

mance en los trabajos reunidos en este

los sujetos participantes del performan-

vaciones, reinterpretaciones.

volumen. La importancia de las explora-

ciones de Richard Schechner plasmadas

consenso en torno al trmino refiere a

actividades desde 1998. Su larga trayec-

aqu radica en su nfasis por articular la

una forma de arte surgida en las dca-

toria en el rea de los performance studies

prctica esttica con la reflexin terica,

das de 1960 y 1970 que cuestionaba en

la ha convertido en una de sus mayores

as como en la amplitud de prcticas cul-

las artes plsticas tradicionales el papel

estudiosas y crticas.

turales, estticas y religiosas en que se

central del objeto en s. La accin y el

Uno de los principales objetivos del li-

sumerge para observar las tcnicas, pro-

cuerpo del artista comenzaron a tener

bro es analizar qu es el performance, qu

cedimientos y saberes que componen los

una importancia cada vez mayor, con

hace, qu permite teorizar y la relacin

comportamientos expresivos.

nfasis en el carcter experiencial del

compleja que mantiene con los sistemas

En suma, Schechner nos invita a pen-

mismo y provocando una renegociacin

de poder (Taylor, 2012: 14). Una de las

sar el performance desde una pluralidad

de los lmites del arte, el cual ya no slo

cuestiones bsicas es la centralidad del

de perspectivas en que se desdibujan

producira obras (objetos), sino que tam-

cuerpo en su hacer, entendido como

las fronteras, muy custodiadas an, en-

bin se entendera como una experiencia

prcticas corporales, las cuales, como ac-

tre teatro y antropologa, entre cuerpo y

directa ligada con las nociones de ritual y

tos, transfieren saberes, memoria e identi-

mente, entre la vida y el arte.

de vivencia irrepetible.

dad: estos actos que atraviesan el gnero,

la etnicidad, la ciudadana, as como la
resistencia o la desobediencia son perfor-

mance y pueden entenderse como tales.

Diana Taylor, Performance, Buenos Aires,

Las distintas capas de referencialidad

Asunto Impreso, 2012

que despliega la nocin de performance se han desarrollado desde diferentes

Silvia Soler Casellas*

disciplinas y autores. Por ejemplo, para Victor Turner revela el carcter ms

Las genealogas y trayectorias del con-

profundo y genuino de una cultura y es a

cepto de performance son mltiples, as

travs de ste como las culturas pueden

como sus mbitos de circulacin. Por eso

llegar a comprenderse entre s (ibidem:

el libro Performance de Diana Taylor es

32). En cambio, para otros autores refiere

un esfuerzo para abordar el fenmeno

a la construccin social, la artificialidad

en toda su complejidad: a lo largo de 11

o la mmesis.
Taylor apuesta por una lectura ms

captulos y con imgenes del Instituto

Hemisfrico de Performance y Poltica,

compleja del performance en la cual, co-

Taylor busca comprender los alcances

mo fenmeno socialmente construido,

tericos y metodolgicos, as como la

es al mismo tiempo copartcipe de lo

real, problematizando as la representa-

riqueza y variedad de las prcticas corporales que se reconocen bajo este con-

Los estudios del performance como

cionalidad: El performance, como accin

cepto. El lenguaje visual y el escrito se

campo de investigacin surgieron en

y como intervencin, va ms all de la

interrelacionan aqu para evidenciar el

Estados Unidos en las dcadas de 1970

representacin [] el performance es re-

valor heurstico del trmino sin esconder

y 1980 impulsados e influidos por otras

al (ibidem: 43). Una muestra es el uso

las tensiones productivas y problemti-

disciplinas como la antropologa con el

de estrategias performticas por parte de

cas que lo envuelven en el intento de de-

anlisis de los dramas sociales de Victor

los pueblos precolombinos en la trans-

finicin y aprehensin siempre inestable

Turner, o la lingstica con J. L. Aus-

ferencia de saberes sociales, memoria e

y tendiente a la desaparicin.

tin y los actos del habla. Diana Taylor

identidad, profundamente enraizadas en

El performance surge de varias prcti-

es una de las mayores especialistas en

las Amricas que Taylor distingue como

cas artsticas que se han modificado a lo

el mbito estadounidense, actualmente

prcticas de inscripcin y prcticas de in-

largo del tiempo y en funcin de los dis-

profesora (university professor) de espa-

corporacin, las primeras con base en la

tintos contextos sociopolticos. El mayor

ol y de estudios de performance en la

escritura y las segundas con base en el

New York University, adems de funda-

cuerpo (ibidem: 52-53).

Posgrado en Ciencias Antropolgicas, Universidad Autnoma Metropolitana

(silvia.salveta@gmail.com).
*

dora y directora del Instituto Hemisfrico

De manera inevitable, cuando habla-

de Performance y Poltica, que desarrolla

mos de performance enfrentamos la di-

133