ffmrmst*r$mmm* wm

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Nosotros, los seres humanos, tenemos el anhelo

i nnat

o, p rofundame nt e arra g ad o,

de ser: de dar expresin a nuestres

aptitttdes, de ser activos, de relacionarnos con los

dems, de huir de la crcel del egosmo.
Erich Fromm

tlh*tiv*s
Al trmino de la unidad, el alumno:

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Ubicar a la tica en el contexto de las disciplinas filosficas.

Comprender la naturaleza y alcances de la tica como parte de la filosofa,
as como su importancia en la convivencia humana.
Obtendr una caracterizacin general de la tica y de su campo de estudio.
Comprender y delimitar el carcter terco y prctico de la tica.
Relacionar a la tica con otras ciencias, tales como la psicologa, sociologa, historia, y
antropologa para verlas incidenciasyaportaciones deestasciencias enel planteamento
de los problemas ticos.

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Has escuchado hablar de

comportamientos ticos?

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2.

Cules tu dea de la tica? Qu estudia?

3. Podras darnos algunos ejemplos

de comportamientos morales?

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Crees que la tica y la moral son lo mismo? Por qu?

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5.

Adems de la tica hay otras ramas de la filosofa? Cules?

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6.

Con qu otras ciencias puede relacionarse la tica?

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La tica comc disciplina

3 La tica como disciplina filosfica

Como ya hemos apuntado, la lca, esvnade las ramas ms impqr-tantes de la filosofa en cuanto a que est dedicada a reflexionar sobre la moral humana plantando
-toclos aquellos pioblemas que nos permiten traniformar nuestro comprtamiento,
dirlglndolo a mejores formas de vida.
En trminos generales, las disciplinas filosficas se organizan en dos grandes
grupos, a saber:

a) Las disciplinas tericas,las cuales giran en torno a problemas cognoscitivos o

relativos al conocimiento, tales como: La teora del conocimiento que, como
su nombre lo indica, tiene como objeto de reflexin al conocimiento, su naturaleza, sus formas, origen y alcances; la lgica dedicada a examinat las formas
del pensamiento y las argumentaciones correctas y la fi.losof a de la ciencia
que medita sobre este importante aspecto de la cultura, sus procedimientos,
mtodos, validez y valor como instrumento de transformacin.
) Las disciplinas prcticas que se refieren a las acciones emprendidas por los
seres humanos. Adems de temas que se antojan eminentemente terico y
muy abstractos. La filosofa ha centrado su atencin en problemas prcticos
como la conducta moral, las normas, los valores, los deberes, etctera.
Dentro dg las disciplinas prcticas figuran: Latica que estudia la conducta moral del hombre en la vid sciI, I axiologa qu estudia los valores, su naturaleza,
otros aspectos; la esttica cuiui modalidades, posibilidades de realizacin,
".ttr.
yas reflexiones se centran en los problemas que se suscitan en torno a la belleza y
el arte en todas sus manifestaciones.

Otras disciplinas de carcter prctico, muy ligadas con las anteriormente citadas, son: la filosofa del derecho, la filosofa poltica, la filosofa social, la filosofa
de la educacin, la filosofa de la cultura y la filosofa de la religin.
se
La tica, pues, en cuanto disciplina frlosfica queda ubicada
-como observa
en el siguiente esquema- como una disciplina prctica de la filosofa de acuerdo
con su tema de estudio, que es la moral conforme a la cual el hombre modela su
existencia.

Teora del conocimiento

. Teoras

gnoseolgicas
I

Lgica
Filosofa de la ciencia

I
I
I

Discplinasfilosficas

Axiologa

-]

Etica

I
I
I

Esttica

Prcticas

Filosofa delderecho
Filosofa social y poltica
Filosofa de la educacin
Filosofa de la religin

filosfica

25

26 *

Unidad

2 Caracterizacin de la tica

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Figura

2.2

Las disciplinas prctcas de la filosofa reflexionan sobre las occiones y metos que el hombre se propone alcanzar en su vida:

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cot

mo

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rales, educativas, religiosas, etctera.

-toi

, ',,' Concepto de tica

Una vez ubicada la tica como disciplina losfica de carcter prctico, ya que al
reflexionar sobre la vida moral se interesa por mejorar nuestra existencia mediante
la realizacin de lo que s bueno, pasemos ahora a tratar de definirla.
*i

Definicin etimolgica
Como todo sabeq la ca puede ser definida etimolgicamente, investigando sus races lingsticas. El trmino tica se deriva de la palabra griega ethos.Parece ser que el
primero que us esta palabra fue el poeta Homero, quien entenda por ethos:"lugar
habitado por hombres y animales'i En este sentido primigenio, un pensador contemporneo, Martin Heidegger, se refi,ere al ethos como lugar o morada, y por ello dice
que la morada o ethos del hombre es el ser.
I a acepcin ms conocida y difundida del vocablo ethos se presenta a partir
dea-riitteles, ligada a un conocimiento llamado precisamente Ztica. Segn esta
'39gpciOn,
ethos srgnrfr-ca temperamento, carcter, hbito, modo de ser. De acuerdo
con el significado et-imolgico, tica sera una teora o an tratado de los hbitos y
las costumbres.
- El thos segn la tradicin griega, implica una serie de costumb res
adquiridas
por hbito y no innatas; significa una conquis del hombre a lo largo de su vida.
Aristteles distingue entre virtudes ticas o morales y virtudes dianoticas o intelectuales. Las primeras se generan por una repeticin de actos y costumbres; en su
tica nicomaque*, Aristteles dice: "LIna golondrina no hace verano, tampoco un
acto virtuoso hace feliz y dichoso al hombre'i Las virtudes ticas son, pues, fruto
de la costumbre, se llegan a conquistar por medio de un modo sistemtico de vida.
"Las virtudes,
-nos dice Aristteles- no nacen en nosotros ni por naturaleza ni
contrariamente a Ia naturaleza, sino que, siendo nosotros naturalmente capaces de

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Tema

recibirlas, las perfeccionamos en nosotros por Ia costumbre".r En cuanto a las virtudes intelectuales o dianoticas, stas se fundamentan en una comprensin racional
o intelectual de la conducta. Las virtudes intelectuales, dice Aristteles, deben su
nacimiento y desarrollo sobre todo al magisterio o aprendizaje, y por eso requieren
experiencia y tiempo (el conocimiento, la sabidura, etctera).
En Aristteles, pues, la tica se encuentra muy ligada a su sentido etimolgico.
Por tica entiende una serie de reflexiones sobre eL ethos (modos de vida, virtudes)
y todo lo relacionado con 1.
Podemos advertir una relacin entre la palabra ethos, acabada de analizar someramente, y la palabra mos, de donde deriva moral. El trmino moral procede
del latn mos que tambin significa costumbre, hbito, en el sentido de conjunto de
normas o reglas adquiridas por medio del hbito.
Actualmente se piensa que tanto ethos como mos, si bien nos ubican en el terreno de la tica -el mbito de lo humano, actos que el hombre conquista a travs de su vida- son imprecisos para definir objetivamente esta disciplina. Uq3 49
las limitaciones de la definicin etimo-lgica.de la tica (gorno, te-gra de hbitos y
-cortumblgg) gi su !;ye_rJ!.1{p,i uii r*r" que cid-poca existen en la
3Cidad, eq_qus duqi1las g_rupo - ocial-es, diversos hbitos I co.slumbres, pero.no
Ttl-oftinen una signifi cacin moral.

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Figura 2.5 Las virtudes, segn Aristteles, no nacen con nosotros, sino que al recibirlas, las desanollamos
y las perfeccionamos mediante el hbito o la costumbre.

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El mundo de los hbitos y costumbres es complejo y diverso; no todos ellos pueden ser calificados de morales; por ejemplo, hbitos alimentarios o higinicos.
Para no caer, entonces, en la amplitud y ambigedad de la definicin etimolgica
de la tica, se formular otra definicin, pero ya no a partir de su etimologa, sino
en relacin con su objeto de estudio.

Definicin de la tica por su objeto de estudio

Toda ciencia tiene un objeto de estudio llamado campo de investigacn,factum
(hecho del cual parte), materia de estudio, etc. Cul es el campo de investigacin
de la tica? El objetivo de la tica radica en el estudio y comprensin del territorio cultural llamado moral. De acuerdo con esto puede afirmarse que tica es la

Aristteles, tica nicomaquea, Mxico, uru, 1963.

2 Concepto

de tica r,-: 27

2A'#,

Unidad

? daracterizacin de la tica
ciencia filosfica encargada de estudiar o reflexionar sobre la moral. Pero como la
moral tiene un carcter humano y social, puede ampliarse esta definicin diciendo:
tica es la disciplinafilosfica que estudia el comportamiento moral del hgrybre
-!a
*n
i'ocidad. Respecto de su carcter filosfico, ya se dijo que la tica es una de las
-diitiplinas fi losfi cas fundamentales.
A fin de explicar un poco ms nuestra definicin, podemos sealar las siguientes
caractersticas bsicas contenidas en la misma:

1. La tica es una rama o parte de la filosofa.

2. Su campo de investigacin es la moral.
3. El fenmeno moral es una creacin exclusiva del hombre. Slo ciertos actos
humanos pueden ser calificados de buenos o malos desde el punto de vista

de la moral. Solamente el hombre tiene un sentido tico o una'tonciencia

,^ moral" (dimensin tica de ser humano).
y relacionado con el punto anterior, la moral es un fenmeno emi| +jedemas,
i-ehtmente social, puesto que rige o regula la vida del hm6re en la sciedad.

-Ello significa que la moral no tendra sentido para un hmbre

ser concebido

as-

-si

pudiera

que estuviera completamente aislado o desvinculado del

medio social, como un Robinson Crusoe.

Figwa 2.4 Aparentemente, la moral no podra ser practicada por un

ser que no vive en sociedad.

diferencias
entre tica y moral

T*r,r:;* :s Relaciones y

El objeto de la tica esla moral; esta afirmacin permite hacer algunas observaciones sobre las relacionesy diferencias entre tica y moral. Las relaciones que existen
entre ellas son obvias: es la relacin que guarda una ciencia cualquiera con su objeto de estudio. La tica necesita de la moral para sacar sus conclusiones, para explicarla, para elaborar sus hiptesis y teoras; pero ello no significa que la tarea de la
tica consista en inventar o crear la moral. Muy acertadamente el filsofo fos Luis
Aranguren observa que "los profesores de tica olvidan con demasiada frecuencia
que la tica no crea su objeto, sino que se limita a reflexionar sobre 1.2
La tica no puede prescindir de la historia de la moral concreta, pero esto no
significa que se pueda confundir con ella. La moral y la tica son diferentes de la
misma manera que son diferentes, por ejemplo, la biologa y los fenmenos vitales
que estudia. Unos son objetos de investigacin; la otra (la biologa) es una ciencia
cuya tarea es precisamente estudiar aquellos fenmenos. De la misma manera debe
entenderse la tica: sta es una,ciencia, mientras que laoral es el objeto de esta
Eencia. Esto significa que la moral no es cienci", p"ro ello no impiJqu feda
convertirse en el objeto de una investigacin cientfica. Es muy importante reparar
en estas diferencias, ya que a menudo se suele afirmar que la moral es ciencia, o
bien, utilizar la palabra "tica" como sinnimo de moral. A!!, p9r ejeqplo,
ex=!aprofesional
tica
es
porque
generalmente
equvoca,
se
refiere
g
ql-c94lg9
.p-1ein
que debe observar un profesional, y no a una ciencia como es la =tica.
"moral
Entonces, se debe tener presente Io siguiente; tica es la ciencia de la moral,
mientras que la moral es el objeto de estudio de la tica.

2 Jos Luis Aranguren, Etica, Ed. Revista de Occidente, Madrid, I 958.

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tica como tegra de la moral

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Una prueba de que la moral no es una ciencia la constituye el hecho de que en la

historia han aparecido una serie de morales que nada tienen que ver con la actitud
cientfica; morales irracionales y autoritarias. Pinsese, por ejemplo, en las morales
rudimentarias de los pueblos primitivos, las cuales se basaban en tabes y prohibiciones extraas y muchas veces absurdas. Las sectas religiosas y msticas pueden
proporcionar abundantes ejemplos de morales irracionales; por ejemplo, las reglas
que prescriba la Escuela pitagrica: abstenerse de las habas, no recoger lo que se ha
cado, no tocar un gallo blanco, no mirarse en un espejo fuera de la luz, entre otras.
En qu se.fundamentaban estas reglas? Evidentemente, en meros tabes.

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Figura

2.5

La moral de los pueblos, primitivos se basaba en las

prcticas incompatibles con la ciencia.

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4 La tica como teora de la moral

Carcter terico y prctico de la tica

La tica, como ya se explic, es la ciencia que estudia la moral del hombre en la
sociedad. Hablando en forma estricta, todas las disciplinas filosficas son tericas
en la medida en que reflexionan crticamente sobre sus objetos y no se proponen
prescribir la conducta o crear reglas artsticas, morales o religiosas. Esta observacin vale esencialmente para las llamadas disciplnas prcticas a las que ya nos
hemos referido y cuya denominacin puede llevarnos a algunas confusiones. Estas discplinas son llamadas "prcticas" por encontrar su centro de estudio en la
praxis humana, en la accin, finalidades, normas y valores que el hombre se propone realizar durante su vida, pero no porque tengan como tarea expresa elaborar
una serie de reglas o recetas encaminadas a guiar todo el cmulo de experiencias
humanas. As, por ejemplo, la esttica no se propone formular una serie de reglas
universalmente vlidas para normar la creacin artstica; anlogamente la tica no se
propondr crear cdigos y pautas de conducta o recetarios morales para conducir el
comportamiento concreto de los individuos en su vida social e ntima. La tica no se
reduce a una prdica moral y, como dice Patrik Nowell-Smith, esta disciplina "no es
una ta universal, ni un cura prroco, ni un consultorio cvico'l3

Javier Mugue rza, La razn

sin esperunza,

Madrid, Taurus, 1 977, p. 24.

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Unidad

Caactetacin de la tica

Figura 2.6 La tica no prescribe reglas para vivir bien, su tarea es

mas bien la de fundomentor racionalmente la vida moral.

Sin embargo, la tica se ha caracterizado como una

disciplina prctica. Esto es aceptable siempre y cuando
se aclare que su supuesta normatividad procede de Ia naturaleza de su objeto: la moral. Y como se sabe, la moral
est constituida por una serie de normas, costumbres y
formas de vida que se presentan como obligatorias, valiosas y orientadoras de la actividad humana. Por el solo
hecho de estudiar y reflexionar sobre estas normas o reglas de conducta que conforman el mundo de la moral
se dice que la tica es una ciencia normativa. La tica
es una ciencia prctica porque tiene por objeto la conducta humana. Es la ciencia del orden moral de la vida
individual y social del hombre.
Sin embargo, el calificativo de 'tiencia prctica" o
'tiencia normativa' no es muy afortunado porque suscita la idea
ya se advirti- de que esta disciplina

i
I

-como

tiene como finalidad formular recetas o consejos tiles

para la vida moral de cada individuo. Y ello no es as, porque
afirma George Edward Moore-:

-como

[...] los filsofos, a diferencia de los moralistas, no se ocupan de establecer reglas

para distnguir aquellos modos de obrar que casi siempre, o siempre, son justos,

o aquellos otros que son injustos, ni siquiera de dar listas de las cosas buenas o
malas, sino que se esfuerzan por contestar cuestiones mucho ms generales y

c
s

fundamentales, como las siguientes: Qu es lo que queremos decir de una accin

cuando la calificaremos como justa o injusta?, y qu es lo que significa decir de un
estado de cosas que es bueno o malo?a

As, pues, debe distinguirse muy claramente entre el moralista que prescribe
nrmas, invita a realizar un modo de vida que cree justo y bueno (Cristo, Btla, el
legendario Zoroastro, entre otros), y el filsofo, el tico, que, tomand mo base
histricamente determinada, se encarga de reflexionar y explicar dg\a
' la moral
moral (como podran ser Scrates, Aristteles o Kant).
-- Lltica no se propone expresamente dirigir la vida humana, sino explicar la moral; no intenta decir a cada cual lo que ha de hacer u omitir en cada caso concreto
de la vida, no es una casustica.
En su obra Los dos problemasfundamentales de la tica, Arthur Schopenhaueres[a siguiente frase: ?redicar la moral es fcil, fundamentar la mo,ral,
precisamente esto ultimo es lo que constituye la ardua tarea de la tica.

cribe como epgrafe

g"difcill:Y
La tica es normativa en un sentido indirecto, por la naturaleza de su objeto,
pero no en un sentido directo, ya que no se propone dar una lista de deberes y de
no deberes; esto significa gue no incurre en una prescriptiva. Esta conclusin puede
plantear la siguiente reflexin: es acaso la tica puramente especulativa o contemplativa?, le est definitivamente vedado a la tica orientar las acciones humanas
hacia la creacin de una sociedad ms justa y perfecta? Se puede responder que,
en ltima instancia, la separacin entre teora y prarls es artificial. No se niega que
la explicacin crtica que la tica realice sobre la moral pueda repercutir, en alguna
forma, en la vida concreta del hombre. En su imprescindible libro Etica, dice el fr,-

a George Edward Moore,tica, Mxico, Editora Nacional,1964.

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Tema

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La tca romo teoria de la moal

lsofo Eduardo Garca Mynez: "La tica es, o puede ser, normativa en cuanto que,
al llevar a la conciencia del hombre las directrices que han de orientar su conducta,
influye en las decisiones de su albedro, convirtindose, de manera mediata, en factor
determinante de la accin humanal Por ello, escribe Nicolai Hartmann, y lo cita en
su obra Garca Maynez, es "la mayutica de la conciencia moral'ls
Lo que queremos decir, en conclusin, es que no podemos separar tajantemente
Io terico de lo prctico. De alguna manera los principios ticos establecidos por
las teoras morales determinan el comportamiento de los individuos. Por ejemplo,
la teora esgrimida por Scrates en el dilogo El Critn determin que ste no se
fugara de su prisin y aceptara resignadamente la sentencia de muerte prescrita
por los jueces de su tiempo.
La teora que se sustente acerca de la moral no slo influir sobre nuestra conducta individual, sino tambin en el comportamiento de la sociedad y la estructura
de sus instituciones.

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Normativismo tico
Se denomina normativismo tico, o tica normativista a la tendencia a sobreestimar el carcter prctico o normativo de la tica en detrimento de su naturaleza
terica. Segn el normativismo,la tica se reducira a una especie de prescriptiva
encaminada a normar la conducta. Muchos manuales de tica desembocan en un
normativismo, sostienen que la tica consiste en la fcil tarea de prescribir normas;
as, incluyen captulos meramente prescriptivos que hablan sobre las obligaciones del hombre hacia Dios, la patria, la familia, etc., sobre consejos, en suma, para
el logro de la dicha.
As, la tica normativista pretende formular reglas de conducta, dar normas a las

que se deben ajustar nuestros actos.

De acuerdo con el normativismo, la tica no se propone comprobar lo que es,

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Lo,

sino determinar lo que debe ser; ella se encarga de suministrar las reglas y normas
de conducta que han de seguirse. De esta manera, la tica es concebida como una
especie de moral aplicada. Pero la tica est lejos de ser una moral aplicada, puesto
que esto llevara a confundir la tica con la moral. Adems, si la tica se concibe
como una prescriptiva (o tica normativista), entonces jams ser ciencia, ya que
los deberes y derechos que prescribe slo son expresiones de un determinado mo-

mento histrico.
Sin embargo, esto no significa que hay un abismo entre la teora y la prctica;
aunque la tica sea estrictamente terica, esto no implica que sus teoras no puedan tener consecuencias prcticas. Si al terico de la tica no le importa el cumplimiento de su doctrina, la realizacin de lo bueno por la humanidad, entonces
mejor que cambie de ocupacin porque est perdiendo el tiempo.6

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fiEduardo Garca Mynez. Etica, Mxico, Porra, 1960, pp. t 8-19.

Paula Gmez Alonso, La tica en el siglo xx, Mxico, urrl, I 958.

31

32x4

Unidad

? Caracteriacin

de la tica

Qu importancia tiene la tica para tu vida?

Contesta en tu cuaderno esta pregunta apoyndote en la siguiente lectura.

, :

,El

objeto de latica

Los conceptos de bien, la justicia, la felicidad, la conciencia, son del dominio comn.
Y aun cuando tienen una naturaleza difcilmente aprehensible, ejercen sobre el hombre
un inmenso poder. En qu reside su fuerza, de dnde proviene su poder mgico sobre
ljir*$a?Es
Capz nuestie,mirada cnsqiente de penetrar enlo profund-de lasi
.:'
-iAqUieffaes.morles delos'hombres? ,Esta da ss.puede vivir,como'sea., Pei tamhin
,..,se,W3,spjfg,avivir una vid brena y digna' Qu vida es, en nuestra consideracin,
buena y digna? Cul es el sentido de la vida humana y cmo satisfacer la sed ilimitada
del hombre de ser mejor, ms puro? A stas y otras preguntas anlogas est llamada a
'
" ::re_bp-ner la tica, ramantiqulsima e',ilteresant$ima dela cieciaiiloifia. '

'

V Bakshtanovsb

:et:

al, Etica, M{rtco,

Progreso, 1989.

"{rru;
-T

Relacin de la tica
con otras ciencias

en su ntento por establecer a la psicologa como una ciencia natural, incurri en el error de divorciar a la psicologa de los problemas de la filosofa
y de la tica.
El psicoanlisis,

Erich Fromm , tica y psicoanlisis, Mxco, rcz, 1972.

Si la tica pretende lograr plena objetividad debe buscar apoyo en las diversas
ciencias, especialmente en aquellas que se refieren al hombre (ciencias humanas o ciencias sociales). Esto no significa que nuestra disciplina se confunda con
estas ciencias, slo se afirma que stas constituyen sus ms valiosos auxiliares.
Enseguida se mencionan algunas ciencias que pueden ayudar a la tica en sus explicaciones. Primeramente nos referiremos a la psicologa. Algunos autores ubican esta disciplina como ciencia humana, otros como ciencia natural, otros ms
como ciencia limtrofe o intermedia entre las ciencias naturales o experimentales
y las ciencias sociales.

Psicologa
El psiclogo tiene que transformarse en buzo y sumergirse bajo la superficie de las

palabras, de los actos, de los pensamientos del prjimo. Lo importante est detrs
de todo eso.
Jos Ortega y Gasset

--b

Tema

5 Relacin de la tica con otras ciencias

33

La psicologa es el estudio cientfi,co de losfenmenos mentales y de la conducta del

individuo (o rama de la ciencia que estudia los fenmenos u operaciones psquicos). Ahora bien, de qu manera pueden relacionarse con la tica estos fenmenos
psquicos que afectan al individuo concreto y que son estudiados por la psicologa?
Obviamente la moral, como creacin humana, delata un origen psquico. La moral
es, sobre todo, un fenmeno vivido internamente por el sujeto. Los fenmenos
morales, las virtudes, los vicios, el carcter, pueden ser estudiados desde el punto
de vista de la'psicologa. La psicologa ayuda a la tica a comprender cules son las
verdaderas intenciones del hombre en los actos morales ejecutados. A la tica le
compete saber cmo se gestan los actos morales, qu sucede en el fuero interno
del sujeto cuando ste infringe una norma moral, cmo se manifiesta el remordimiento moral, qu son los conflictos interiores, etc. En todos estos aspectos, la
psicologa la ilumina profusamente.
"Los filsofos, que han sospechado la posibilidad de formaciones intelectuales correctas sin intervencin de la conciencia, han considerado luego muy difcil sealar
a esta ltima una funcin, pues se les mostraba como un reflejo superfluo del proceso terminado".

Sigmund Freud

Psicoanlisis

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mentales: el yo, el ello y el superyo.

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3S

Una corriente psicolgica que ha tenido influencia en la tica es el psicoanlisis,

fundado por Sigmund Freud (1856-1939). El psicoanlisis ofrece descubrimientos
valiosos para la tica, como el relacionado con el papel de la motivacin inconsciente en la conducta humana, que permite discriminar los actos morales de los
amorales (o indiferentes a la moral).
El psicoanlisis es una teora que trata de explicar los mecansmos psquicos del
ser humano. Esta teora desemboca en el campo de la psiquiatra. "El psicoanlisis
-dice Freud- constituye un especial tratamiento de los enfermos de neurosis.
Pero, como en seguida les demostrar con un ejemplo, sus caracteres esenciales
son en todo diferentes de los peculiares a las restantes ramas de la medicinalT
Al explicar los mecanismos de la conciencia, Freud distingue tres zonas funda-

1:

ts
is

El yo
Es propiamente la conciencia, la organizacin coherente de los procesos psquicos,
integradora principalmente de la conciencia. El yo es el encargado de establecer
contacto con la realidad y relacionar el organismo con el medio ambiente circundante (realidad social y cultural). Intenta canalizar el impulso primordial del ello y
dar satisfaccin a las necesidades que ste tiene planteadas, armonizndolas entre
s y con Ia realidad circundante. Controla las funciones de la memoria y del pensamiento y es capaz de postergar la satisfaccin de las necesidades planteadas en el
ello de acuerdo con las posibilidades reales. El yo se rige por elprincpio de realidad,
o sea, por la realidad exterior al individuo, por el conjunto de normas, costumbres,
instituciones, etc. El yo, frente al ello, domina los reclamos de los impulsos instintivos que llevados a sus ltimas consecuencias acabaran por destruirnos.

E.

Sigmund Freud,lntroduccin al psicoanllsls, Madrid, Alianza Editorial, 1975.

figwa2.7

Sigmund Freud

( I 856- 1 939), creador de la coniente

psicoanaltica. Sus teoras nos permi-

ten asomamos al complelo mundo

del inconsciente, cuyo conocimiento
es necesario para liberar al hombre
de sus angulias y temores.

Unidad

Catacteizacin de la tisa

El ello
El ello, o inconsciente, es la zona ms interesante de la conciencia, y a la que Freud
dedica minuciosos estudios. El ello est formado por un coniunto de fuerzas, impulsos o tendencias inconscientes; funciona al margen de nuestra voluntad y se expresa
sin una intencin consciente. Freud lo llam un caldera de energa en ebullicin'
Esta zona de la conciencia est regida por el principio del plaler, el cual busca la
satisfaccin total e inmediata de los impuisos instintivos, aunque sean contradictorios y en desacuerdo con la realidad.
pueEn el inconsciente se manifiest ala libdo deseo o energa sexual; cuando no
para
de ser encauzada o adaptada y es reprimida, se crean las condiciones propicias
perturbaciones psquicas, como la neurosis (trastorno del sistema nervioso que no
es causado por lesin alguna de carcter fsico).

El superyo
rs etlet del yo; las bases de su formacin se encuentran en la vida infantil' Est
formado por ls valores y normas morales adquiridos a lo largo de la educacin;
yo o
es una esfecie d,e concencia moralinconsciente que entra en conflicto con el
co nsciente provocando remordimientos y conflictos morales.
El superyo tiene como funcin
o rechazar actos, pensamientos, impul"proba,
,o, prou"rrientes del ello; la relacin del superyo con el yo .r, Pues, una relacin
conflictiva ya que reprime las acciones def yo'que se contraponen a las norrnas
vigentes.

F6un 2.8 Geaci5n de

Rerned'roVaro.

l,
t:

las arcs ( I

958),

asomarse a este
Cmo se conoce el inconsciente?, qu indicios hay para poder
los
mundo del inconsciente?... Clave para el conocimiento del inconscients 56
una
actos fallid.o.s y los sueos. Segn Fieud, los actos fallidos se producen cuando
una cosa distinta
persona dice una palabra por otra (equivocacin oral);
"r.iib"
e lo que tena intencin de escribir (equivocacin en la escritura); lee en un texto

impreso o manuscrito algo distinto de l que en el mismo aparece (equivocacin.en

la lectura o falsa lectura), u oye una.or, if.r"rrte de lo qu" ," dice (falsa audicin)
sin que ello implique una perturbacin orgnica.
Segn el psicoanalisis, estos actos fallids tienen un gran valor porque permiten
inexpliJar el inconsciente; se trata de actos psqui.o, qu expresan un sentido o
tencin del sujeto de gran significacin para su vida.
[a
En estas escuetas irro *uy significativas frases e Freud podemos sintedzar
manera como incide la moral en las tres zonas de la conciencia antes mencionadas:
"Situndose en el punto de vista dela restriccin delos instintos o sea de la moralidad, podemos decir que: el ello es totalmente amoral; elyo se esfuerzaen ser moral
y el superyo puede ,". hip"r-oral y hacerse entonces tan cruel como el ello'i8
Otra puerta hacia el mundo del inconsciente son los sueos.e
la
Segn Freud, los sueos constituyen un material muy amplio para estudiar
perso-nalidad. Son hechos extraos a la conciencia; en su stad de vigilia, son equiparables a los delirios, manas y obsesiones. Freud estudia la estructura de los sueo, .omo manifestaciones de ia vida psquica durante el reposo; esta vida ofre.ce

determinadas semejanzas con la de la uigiiir, pero se distingue de ella por peculiay

res caractersticas. El fenmeno onrico es un estado intermedio entre el reposo
parte
la vigilia. El estudio de los sueos es importante ya que a ello se debe en gran
el conocimiento del inconsciente.
8 citado por Juliana Gonzlez en E! malestor en lo moral, Freud y lo
1997.
e Sigmund Freud, op. cit.

crisis

dela tica, Mxico, Porra-utt'

r,l

Tema

5 Relacin de la tica con otras ciencias ?.s 35

Para el psicoanlisis, los sueos representan un producto involuntario y espon-

tneo de la psiquis, una voz de la naturaleza; por regla general es cosa oscura y
difcil de entender porque se expresa a travs de smbolos y metforas.
La psicologa ha tenido tanta injerencia en el dominio de la tica que se habla,
incluso, de un psicologismo tico, o una tendencia a reducir Ia tica al campo de
la psicologa. El psicologismo se fundamenta en que en todo acto moral intervienen factores de ndole psicolgica (motivaciones, decisiones, voliciones, etc.). Sin
embargo, el hecho moral no se reduce al hecho meramente psicolgico. Sin duda,
la moral guarda estrecha relacin con los aspectos psicolgicos, pero ello no nos
faculta para reducir la tica al campo de la psicologa.

ud

ullsa

rla
:o-

letra
no

Relacin de la tica con la psicologfa

Una faceta esencial de los fenmenos morales corresponde a su aspecto subjetivo,
interno, pscolgico. La conciencia moral del hombre es siempre un conjunto
complejo de ideas, convicciones, sentimientos, costumbres morales, etc. Cuantos
ms puntos de vista, principios, normas morales, etc., acten como estmulo
nterno del hombre, como regulador interno de su conducta, tanto ms moral ser
ste. La tca no puede por menos que ocuparse del estudio de este proceso.

;t

in;

)o
rl-

in
as

A.

F.

Shiskhin, Teorla dela moral, Mxicq Grijalbo. Co|.70,1970,p.61.

En qu medida La psicologa puede ayudarnos a conocernos y a superar nuestros

conflictos interiores?

;te
os
na
,ta

Sociologa

to

Esta ciencia fue creada por Augusto Comte (I798-L857) quien, tomando como
modelo las ciencias positivas, la concibi como una especie defsica social que se
encargara de reducir leyes cientficas a uniformidades, en el aparente abigarrado
conjunto de los fenmenos sociales.
Hoy da la sociologa estudia el comportamiento del hombre como ser social en
el marco de unas relaciones dadas. Ahora bien, la tica no puede desarrollarse sin
tener en cuenta los resultados de esta ciencia, ya que el hombre es esencialmente
un ser social, vive inmerso en la sociedad y recibe de ella un sistema de valores
morales. Sin embargo, la moral no es absolutamente un producto social, ya que

3n

n)

ln
nla
rs:

tr-

'al

tambin el factor individual es decisivo. De acuerdo con Emile Durkheim, la tendencia denominada sociologismo tico que pretende reducir la tica a una rama de
la sociologa parte de la tesis que afirma que la sociedad impone al individuo tanto
sus costumbres como sus creencias. Las lenguas, las religiones, la moral y el arte
no se pueden explicar sino como frutos de una mentalidad social. Y no de una sola
mentalidad, que jams ha existido, sino de la mentalidad histrica, concreta, que
liga entre s todos los productos de una misma cultura. Segn esta tendencia, la
psicologa individual es impotente para explicar el ms humilde fetiche o los procesos lingsticos o artsticos ms elementales. Se trata siempre de una manifestacin exclusivamente social, de un proceso en que el individuo, lejos de permanecer
autnomo, es slo el conducto de la accin colectiva, que lo conduce a expresar o
cree pintar, esculpir o adorar, dentro de la realizacin de funciones mentales de la
sociedad a que pertenece.
Segn el sociologismo, el hecho moral es simplemente una manifestacin social,
cuyo estudio compete directamente a la sociologa.

la.
l-:
3-

le

l-

Y:
le

&-

Figura 2.9 Segn Erich Fromm, en

su obra Etico y psicoonrfsrs: '[...]un

sntoma neurtico es en muchos

casos la expresin especffica de
un conflicto moral y el xito del es-

fuezo teraputico depende de la

comprensin y de la solucin del
problema moral de la persona".

36;,',,

Unidad

? aracterizaci*

de la tice

Antropologa e historia
Sera prolijo enumerar todas las ciencias que se relacionan con la tica
de alguna
forma. La antropologay la historia son ciencias que defrnitivamente no puede

desvincularse de la tica. Si la tica tiene como punto de referenc i^ of io*ir),,

es obvio que la antropologa, como estudio del sr humano, le proporciona
una
base fundamental. La antropologa social tiene, entre sus captuios,^el
Jl
la moral de los pueblos y culturas ya extinguidas. Este conocimiento es,"studio
sin duda,
de gran inters para la tica, la cual debe tener un conocimiento objetivo
y r.uhr
del fenmeno moral. Para tener elementos objetivos que le permitan co-prende,
la experiencia moral con toda su plenitud, la tica debe partii de los hechos
histri,
cos; debe conocer, por ejemplo, el desarrollo de la moral egipcia, china, homrica,

etctera.

Figura 2' l o La historia y la antropologa nos permiten comprender el desanollo

moral de las diferentes culturas.

La etnologa, la historia y la antropologa muestran que todos los pueblos

han
tenido un ideal moral. Estas ciencias ilustran a la tica sobre los cambios que
ha
sufrido la moral desde sus orgenes remotos. Apoyndose en los datos proporcio,
nados por estas ciencias, la tica plantea problemas como el del progreso
moral:

ha progresado la morai?, en qu forma?, bajo qu leyes?...

En la medida en que la tica se base en ra historia, en la antropologa y
en cien_
cias semejantes, se librar de elementos apriorsticos y ser mas obeiiva,
pues los

hechos reales y efectivos, los grandes heihos colectios del transcurrir

humano
sobre el planeta, son una de las mejores fuentes de informacin y de
consideracin
para el que trata de reflexionar sobre la posibilidad de una tica.io
se dijo, al hablar de sus caractersticas, que, a pesar de que la tica
tiene un ca,
rcter terico, tambin est interesada en el cumplimient efectivo
de ios vaiores

morales, en la manera como Ia humanidad ha asimilado y tnsformado

la moral
(lo que se denomina moralidad). Esto no lo puede
ms que Ia historia,
"nr"". social. puede
ciencia que estudia el pasado del hombre y de su evolucin
decirse
que la historia es el material de laboratorio para el tico o filsofo
d" h ;;;J;l/

ro paula
Gmez Alonso, op. cif.

Tema

5 Relacin de la tice con otsas ciencias

,':

37

filsofo de la moral necesita estar ntimamente vinculado con la humanidad, conocerla hasta donde las ciencias y sus experiencias se lo permitan.

lna
len

Teora del derecho

)re,

lna

Una ciencia tambin cercana a la tica es la teora del derecho, entendida como ciencia y no como mero conjunto
de leyesjurdicas. La tica y el derecho son ciencias normativas, es decir, tienen como objeto estudiar normas.
Sin embargo, hay una distincin fundamental entre tica
y derecho por la naturaleza de las normas que estudian.
La tica estudia normas morales,las cuales, para que sean

de
da,

sta

ler
iriC,

taia,Tiliien

ieptacion'libr y insinte {el in-

<lividuo; en cambio, el derecho estudia normas jurdicas

imp,qe_41q gr
que se iia crer izan i"i{ffi,,61i e!{!l-

-o
mdio4elaf uerza,sr_-99,e-.i._{-e-r,y_e-}g"Llqc5.1Jlg"q}S-t{gla
ias normas ju@qS_ig'1r-{i1l.g"$r

rdicas se imponen en forma autoritaria, mientras que las

normas morales, no. El derecho es heternomo, es decir,
prescrito por una fuerza externa; se impone al individuo

Figura 2.11 En el terreno del derecho las normas son impuestas

por el Estado.

prescindiendo de su libre asentimiento. En cambio, el acto moral es autnomo,

prescrito por s mismo, tomando como base la libertad humana. "El derecho
-afirma Luis Recasns Siches- est vigente, no porque las conciencias individuales o
la opinin lo hayan admitido o elaborado, sino porque y en cuanto ha sido dictado
para el Estado".rr

I
L

an
ha

io'al:

nOS

no
5n
:a'es

:al
.u,
SE

EI

rr Citado por Francisco Larroyo en

n*
!.,

Los

principios de la tica soclal, Mxico, Porra, 1 965.

l'

Preguntas de opcin mltiple

Escribe dentro del parntesis la letra que corresponde a la opcin correcta:

1.

De acuerdo con su significado etimolgico la tica estudia:

()

a) los pensamientos
) los hbitos
c) los valores

d) los sentimientos

2.

Por el hecho de reflexionar sobre las normas de conducta, la tica se considera como una ciencia
de carcter:

()

o) filosfico
b) terico
c) normativo
d) axiolgico

3.

A qu disciplina filosfica le compete reflexionar sobre el arte y la belleza:

()

a) epistemologa
b) esttica
c) axiologa
d) tica

4.

Por el hecho de reflexonar crticamente sobre los fundamentos de la moral, la tica se concibe
como disciplina:

()

a) filosfica

b) prctica

c) normativa
d)axiolgica

5.

De acuerdo con su etimologa, tica significa:

a) reflexin sobre

la moralidad

b) ciencia de la conducta

c) tratado de las costumbres

d) teora de los valores

()

6. Mediante esta zona de

la concencia organizamos, en forma coherente, los procesos psquicos:

a) elsuperyo

bl

el inconsciente

c) el ello
d)

el yo

7. Qu ciencia ayuda a la tica a comprender el conjunto

de convicciones y sentimientos que se alojan

en la conciencia moral?

a)

la sociologa

b) la psicologa

c) el derecho
d)

ll.

la antropologa

Anlisis de textos

Retrato de un neurtico
El neurtico quiere poseerlo todo, ansa ser siempre el primero, pese a todos los rasgos de carcter opuestos
que exhiba abiertamente. El neurtico est impulsado en rigor, por un solo deseo, el deseo del poder, lo
ms absoluto posible y como su sentimiento de personalidad debe retroceder ante muchos de los medios
desagradables que emplea, y el podero ajeno podra estorbar su triunfo, cierra los ojos para ocultarse a s
mismo y a los dems la visin de sus rasgos de carcter reprobables.

Entre las formas de comportamiento neurtico dirigidas a asegurar la ficcin masculina, se destacan los
impulsos a maldecirse, a las autorrecriminaciones, a torturarse con escrpulos y al suicidio. La neurosis es,
en su totafidad, un artificioso atormentarse a s mismo, tendiente a elevar el sentimiento de personalidad y
a presionar sobre el ambiente.
Alfred Adler,

E/

carcter neurtico, "Obras maestras del pensamiento contemporneo", Mxico, Origen-Planeta, 1985,

pp.105-106.

Con base en esta lectura del psiclogo Alfred Adler, escribe a continuacin tu perfildel neurtico, destacando
sus rasgos morales.

Nota: Segn el Diccionario de la Lengua Espaola, de la Real Academia Espaola, neurosis es : "Enfermedad
funcional del sistema nervioso caracterizada principalmente por inestabilidad emocional".

40

lll.

lnterpretando textos

Qu significan los siguientes pensamientos?

El bien humano resulta ser el ejercicio activo del alma en conformidad con la excelencia o la virtud, y si

hay ms de una excelencia o virtud, en conformidad con la mejor y ms cgmpleta. Pero esta actividad
debe tener lugar durante el curso completo de la vida, pues una golondrina no hace verano, como
tampoco un hermoso da (Aristteles).

a
b
c

Predicar la moral es fcil, fundamentar la moral es difcil (Arthur Schopenhauer).

c

El valor de la tica como teora est en lo que explica y no en prescribir

o recomendar con vistas a la

accin en situaciones concretas (Adolfo 5nchez Vzquez).

(.

!
I

En

qu medida la riqueza favorece la felicidad y el bienestar comn e individual? Reflexiona y funda-

menta tu respuesta.

lV. Reflexiona sobre esta cuestin

Tiene razn la filsofa mexicana Paula Gmez Alonso en la siguiente aseveracin7: "Los hechos reales y
afectivos, los grandes hechos colectivos del transcurrir humano sobre el planeta, son una de las mejores
fuentes de informacin y de consideracin para el que trata de reflexionar sobre la posibilidad de una
tica'i Fundamenta tu respuesta.

V. Falso o

verdadero

Escribe dentro del parntesis una (V) si es verdadero y una (F) si lo que se dice a continuacin es falso.

ysi
Jad

mo

o)

La

tica es una disciplina filosfica

b)

La

palabra ethos significa'tostumbre"

()
()
()
()
()
()
()
()
()
()
()

c) El creador del psicoanlisis fue Jung

d) El superyo se rige por el principio del placer
e)

La

tica dicta o prescribe normas de conducta

f)

El

mtodo inductivo va de lo particular a lo general

g)

La

tica emprica utiliza el mtodo deductivo

hl Los mtodos "especulativos"favorecen a la tica

0 La tica no debe aceptar el apoyo de otras ciencias
j) La tica reflexiona sobre la moral
k\ La moral es una ciencia
Vl.Trabajo grupal
Elige tres asignaturas del Plan de estudios de bachillerato y relacinalas con la tica.
Despus de discutir el tema con tus compaeros anota tus conclusiones.

Materias que se sugieren:

Historia Psicologa Matemticas Literatura Biologa Derecho

;y
es
1a

Sociologa

42W

Antropologa filosfica Disciplina que estudia la naturaleza, sentido y meta del hombre.

cripciones morales.

Axiologa Teora o filosofa de los valores.

Ciencia Conocimiento objetivo, racional, sistemtico

Ontologa Disciplina que investiga al ser.

Prescriptiva Que dicta, que prescribe normas.

y verificable.

Costumbre Hbito adquirido por la repeticin de ac-

Tab Palabra que significa no

oses, no debes, est

pro-

hbido, etctera.

tos de la misma especie.

Esttica Disciplina filosfica que estudia lo bello y el arte.

Filosofla de la historia Disciplina que estudia el sentido de la historia.

EsicaDe phisls, naturaleza; se refiere

Moralidad La moral efectiva; designa el grado de penetracin y el nivel de cumplimiento de las pres-

a la

filosofa de

la naturaleza.

Lgica Disciplina que estudia las formas del pensamiento (conceptos, juicios, raciocinios).

Mtodo Procedimiento para alcanzar un fin de conocimiento o accin.

Teleolgica De thelos, fin; relativo a los fines que

se

persiguen.

Teora Cuerpo de enunciados que permiten explicar

determinados hechos o resolver pioblemas de conocimientos.

Valor Trmino que designa, segn las diferentes escuelas filosficas, la condicin de ser estimables
o apreciadas las cosas, o una propiedad, carcter o
esencia de stas, por lo que son estimadas.

Moral Conjunto

de normas, principios y valores que,

necesidad
sin
de coaccin exterior, rigen la conducta individual y social del hombre.

&-*-

&*

43

cees-

ADLER, Alfred, El conocimiento del hombre, Buenos Aires, Espasa -Calpe,1957.

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THOMPSON, Clara, El psicoanlisis, Mxico, pcr, 1995 (Coleccin "Breviariosi nm. 47).

sencia de la moral

Confucio no invent su sistema moral como se inventa

un sistemafsico: I'o encontr grabado en eI corazn de
,

todos los hombresNunca repetiremos bastante que los dogm.as son

diftrentes en cada pas y que Ia moral es Ia mismn para
todos los hombres que usan el don de Ia razn
Voltaire

Objetivos
Altrmino de la unidad, el alumno:

.
*

Analizar los elementos que estructuran el fenmeno moral y a partir de stos lograr
construir la esencia de la moral
Diferenciar los distintos tipos de normas (morales, religiosas, sociales, juidicaq
etctera)
Caracterizar la moral como un fenmeno social e hstrico cuyas concepciones han
sufrido cambios a travs del tiempo

Reflexionar sobre

el sentido de estos cambios para comprender la situacin y

posibilidades de la moral actual

bterencar y ubicar el mbito de la moral frente a los hechos de la naturale2a
Valorar la vda moral y su incidenca en los diferentes sectores de la cultura: ciencia,
poltica, arte y religin, as como en su vida cotidiana

Hx pEr:ra
i;.
r

i ulg;

{rsnrcint*rat+s
Er
tel
c

Antes de entrar al estudio de esta unidad, te recomendamos contestar las siguientes cuestiones:

1.

Qu entiendes por moral?

2.

Menciona tres elementos que forman parte de la moral.

3.

Es

4.

Qu es una norma o regla moral? Podras poner un ejemplo?

cil
ye

la

lo mismo "moral"que "moralidad"? Por qu?

lt

5.

I
Aparte de las reglas o normas morales conoces otras? Cules?

I
I

6.

Crees que las costumbres morales han cambiado en el transcurso

7.

Hay alguna relacin entre la moral y la poltica; entre la moral y la religin? De qu manera?

deltiempo? Por qu?

Tema

Y*rw,m 3

Definicin de marcl

ffi !7t

Definicin de moral

En este tema se analiza un poco el mundo de la moral, que, como ya se dijo, es la materia, el sustrato en que descansa Ia tica como disciplina filosfica. Qu es la moral?,
cules son sus caractersticas esenciales?, cmo est constituida?, cuill es su diferencia con otras actividades humanas semejantes?... Todo este tipo de problemas constituye el asunto de este captulo, cuyo objevo es captar la esencia misma de la moral.

En cuanto a la definicin de moral, muchos son los conceptos que se han formulado acerca de ella, entre los cuales estn los siguientes:

La moral es:
1. Un conjunto de normas aceptadas libre y conscientemente, que regulan la
conducta individual y social de los hombres.
2. Un sistema de normas, reglas o deberes que regulan las acciones de los hombres entre s.
3. El conjunto de reglas que la sociedad exige que un hombre observe dentro de
ella. Un hombre moral es aquel que vive en concordancia con las costumbres
de su sociedad; en caso de infringir las normas, el hombre ser marginado de
la sociedad.
4. Es el conjunto de normas y formas de vida a travs de las cuales el hombre
aspira a realizar elvalor de lo bueno.
estas definiciones, puezd.en d.estacarse algunos elementos esenciales d.e
la m,oral.sti contiene, inte todo, un conjunto de normas,sin las cuales no es posible

Valindose

d.e

Co.Ircebirla. Estas normas tienen como propsito regular la conducta del hombre en
la socedad;'dems, deben ser realizadas en forma c onsciente y libre, e interiorizadas

pdr-el sujeto; mediante ellas, el individuo pretende llegar a realzar el valor de lo bueo si, ia moral est vinculada estrechamente con el valor de lo bueno.

Normas o cdigos morales que regulan

las acciones

Un sujeto libre y consciente capaz de

acatar o realizar estas normas

Valores inherentes a las normas o reglas

de conducta (bien, honestidad, justicia,

honor, fidelidad, entre otros)

mbito individual y social de la moral

Podemos decir que la moral comprende un doble aspecto: el individual
cuales estn estrechamente ligados ya que en ltima
instancia el ser humano es un ser social o un "animal poltico'i como
deca Aristteles. La moral representa el marco normativo bsico que
constituye la vida humana y el cual se proyecta a nuestra individualidad y a la sociedad en su conjunto; en lo individual se manifiesta en

y el social,los

Figura

6.2

individual.

La moral incide en los mbitos social e

L72

'c nidad

6 E=encia

de&

z--=;:+.:

nuestras valoraciones y convicciones personales, mientras que en lo socitl

inc;,r^
la comunidad, en la familia, en el sistema econmico, social, poltico y.";::
que nos rodea. La moral es adquirida a travs de ia convivencia social, m.diant.
il
enseanza y el ejemplo, la aprobacin y la censura verbai y no verbal y ,. ,.fu.rr,
por el hbito o la prctica.

-en

'il*l

Moral y moralidad.
Los dos planos de la moral

ll,l
itil

Adems, ia moral est configurada por dos aspectos o planos: el plano normavo
y eI plano fctico.

El plano normatvo

ilil

Flll

En cuanto conjunto de normas, reglas o deberes que impone la sociedad, la moral

comprende un plano normativo, el cual seala siempre tn deber ser. Toda norma,
todo imperativo, como su nombre lo indica, da una orden, manda cmo debe uno
comportarse. Muchas veces se dice que la tica es la ciencia del deber ser, justamente por eso, porque estudia normas que valen independientemente de que se cumplan o no (es decir, tienen un carcter a prori). Cuando se piensa en una disposicin, en un mandato -por ejemplo: "Debes acatar la voluntad del Estado"- se est
pensando en el plano normativo de la moral. Este mandato puede ser obedecido o
bien, desobedecido. En la moral entran, pues, los actos aprobatorios (moralmente
buenos) y los actos reprobatorios (moralmente malos).
El plano normativo origina lo que se llama, estrictamente, moral. La morai es,
pus, el conjunto de normas o irnperativos que existen para ser realizados, y que
se consideran valiosos y debidos, independientemente de que se realicen o no. Este
plno normativo es el que ocupa ms la atencin de los filsofos de la moral.

El plano

ilr

fctico

La moral existe para ser realizada. No tendra sentido prescribir una norma si no
fuera posible llevarla a cabo. Cuando se habla de la realizacin de la moral, se rcfiere uno al plano fctico (defactum, hecho), al plano de los hechos. El plano fctico
est formado por los actos concretos que se realizan conforme a las normas establecidas (plano normativo). Un ejemplo delplano fctico de la moral es el siguiente:
el hecho de que, teniendo en cuenta la norma "debes acatar la voluntad del Estado'l
Scrates no haya aceptado fugarse de la crcel cuando su amigo Critn le facilitaba
todos los medios para ello; pero tambin podra haber sucedido que Scrates violara esta norma. De todas maneras ambos tipos de comportamiento pertenecen al
plano tctico de la moral (uno es positivo y el otro negativo).
El plano fctico origina lo que se conoce como moralidad.No deben confundirse estos trminos: moral es el conjunto de normas, reglas o imperativos, producto
de una determinada poca o sociedad; mientras que la moralidad comprende los
ctos realizados conforme a la moral imperante.

iema 3 N:rmas morales y otros tipos de nermas

173

La moralidad esla moral hecha realidad (moral efectiva), es la manera cotidiana

en'que se viven las normas, es decir, la serie de actos efectivos, tal como se realizan

lotidianamente.t

Plano normativo. Normas y reglas que sealan un deber ser

(la moral): Debes acatar la voluntad del Estado

Plano fctico. Los actos realizados conforme a la moral

(moralidad):"Scrates respeta la norma: Debes acatar la
voluntad del Estado, y no se fuga de la crceldesoyendo los
ruegos de su amigo Critn"

Si Scrates hubiera decidido huir sin respetar las leyes

de la ciudad, stas supuestamente le reclamaran dicindole: "Scrates, no te comprometiste a someterte a las
sentencias que la'ciudad pronunciase? Qu motivos de

queja tienes con respecto a la ciudad y a nosotras? No

te trajimos al mundo nosotras, ya que por nuestra mediacin se cas tu padre con tu madre y te engendr?, o,
es que acaso tienes algn motivo de disgusto contra las
leyes sobre el matrimonio y con las leyes concernientes a
la crianza y educacin del nio que t tambin disfrutaste?, tal vez no eran buenas las prescripciones que ordenaban a tu padre que te hiciese instruir?" (Platn: dilogo
Crtn.)

Figura 6.3 Un ejemplo positivo de moralidad o "moral efectiva" es

la de Scrates cuando acata valientemente la voluntad del Estado
que lo condena a morir.

Ywww& Normas morales

y otros tipos de normas
Hemos visto que la moral est formada por un plano normativoy unplanofctco;
el primero est constituido por reglas de conducta o normas morales. A la tica le
interesa saber qu naturaleza tiene la norma moral, cules son sus caractersticas
esenciales frente a otros tipos de normas o ieglas. Estos problemas corresponden,
en la tica, al tema llamado la esencia de la norma moral.
En este apartado se compararn las normas morales con otro tipo de reglas, leyes y normas, con el fin de poder saber qu es y, qu no es una norma moral.

Cfr. Mercedes y Juan Garzn, Etico y sociedad, Mxicq ANUIES,'1976.

L74

Unidad

Esencia de la moral

Norma moral y ley natural

En qu se diferencian las leyes naturales de las normas o leyes morales?
Sobre la ley natural se han expresado muchas definiciones, todas tienen
en co_
mn lo siguiente: la ley es una relacin constante entre los hechos. L" cl"ncia
Je

ocupa de las relaciones constantes e invarables entre los hechor

y a este tipo de relaciones les llama leyes.La palabra ley (en grie_
go nomos) significa mandato, imperativo. se llama as la rela"cin
permanente entre los fenmenos, debido a que es forzosa.

una caracterstica esencial de Ia ley es que se trata de un juicio

que seala relaciones constantes entre los fenmenos. y esto se
basa en el principio de causalidad que sostiene que a determi_
nadas condiciones corresponden necesariamente determinadas
consecuencias. Por ejemplo, si yo arrojo la pluma con que estov
escribiendo, s de antemano que sta tender a caer y no u qu._
dar suspendida en el espacio, en virtud de la ley de la gravitacin.
La ley no admite excepciones, no dice que unos cuerpos caen y
que otros no caen; su carcter de ley radica en que seiala una
necesidad.

Frente al carcter necesario que presenta la ley natural, puede uno preguntarse: Acaso la norma moral es semejante a la ley
natural?, acaso la norma moral tambin expresa una necesida
causal?... Se observa que la norma moral se dirige a seres capaces
de cumplirla o violarla. Si no se piensa en un margen de libertad,
entonces la norma moral es imposible.Qu caso tendra prescribir la norma "los hombres deben ser veraces'i si stos fueran necesariamente veraces? La norma moral se distingue de la ley natural
en que no expresa una relacin constante o necesaria, sino que
en el supuesto de Ia libertad.
"descansa
Por su
las leyes naturales y las

normas morales se
diferencian porque las leyes son explicativas. El cientfico no hace
se rigen por la necesidad.
juicio de valor, slo se pregunta a qu leyes obedecen ciertos fenmenos. La funcin de la ley consiste en explicar un hecho con
base en la relacin que ste guarda con otro. En cambio, las normas morales son prcticas, no tratan de explicar sino de provocar, de suscitar un
comportamiento que se considera adecuado o valioso. Por ejemplo, cuando se dice
"el hombre debe ser veraz", no se trata de explicar algo acerca de la veracidad o
acerca del hombre, sino simplemente indicar que la veracidad debe ser realizada,
porque entraa un valor.
Otra diferencia importante entre las normas morales y las leyes naturales consiste.en que estas ltimas necesitan ser corroboradas por los hechos. Si efectivamente los cuerpos no cayeran, no valdra la ley que sostiene que todos los cuerpos
caen. Las leyes naturales, para ser tales, deben ser verificadas en la experiencia
(carcter a posteriori de las leyes). En cambio, la comprobacin emprica no existe
en el orden normativo (carcter a priori de las normas morales). ia validez de la
norma moral es a priori,no se necesita observar si )uan, Pedro u otros son veraces
para determinar si vale la norma que dice "debes ser veraz'l Supngase que en el
saln de clase nadie llega temprano, ni cumple con sus tareas. Si la norma moral
dependiera de la experiencia, si descansara en los hechos, entonces se tendran
que invalidar las normas que dicen: "Debes llegar temprano a tus clases'l "debes
cumplir con tus tareas'l

finalidad

Figura

6.4

Las leyes fsicas

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L
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e

h
o
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I
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I
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Tema

3 Normas msrale y atros tipos

de normas

:$

L7S

En el siguiente cuadro comparativo trataremos de puntualizar las principales

diferencias entre ley naturaly norma moral;

Establece relaciones constantes y

necesarias entre fenmenos naturales.
Su

frmula es:'A es necesariamente B"(no

,
I

'

I
3

s
a
e

a
s

)l

frmula es:"a debe ser b" (descansa en el

libena!)

sypu::to dg

Su propsito es explicar el comportamiento

de los fenmenos.

Su propsito es que se cumpla una obligacin

que se considera valiosa o benfica para la
sociedad.

valida o comprueba por la experiencia

(es a posterior).

Su

admite excepciones)-

Se

Descansa en la libertad del sujeto

La ley: "los cuerpos materiales se atraen

entre s" slo es vlida si se comprueba

_ -"di:"'::o:":::::":::':-:ll*""11'

13

Su validez no descansa en la experiencia (es a

priorj
Hacer el bien es algo valioso

independientemente de que se cumpla en la

experiencia (es un idealde la humanidad que
no siempre se cumple cabalmente)

Norma moral y reglas tcnicas

Las normas morales tambin se han comparado con las llamadas reglas tcnicas o
reglas de las artes. stas constituyen una frmula o receta tcnica para el desarrollo
eficaz de una actividad determinada (incluso los cursos llamados de "relaciones
humanas" son reglas de este tipo).
Las reglas tcnicas coinciden con lo que Kant llam imperativos hipottcos. Segn Kant, todos los imperativos se expresan por un deber ser y muestran la relacin
de una ley objetiva de la razn a una voluntad que, por su constitucin subjetiva,
no es determinada necesariamente por tal ley. El filsofo de Knigsberg distingue
entre imperativos hipotticos y el mperativo categrico.
Los Imperatvo hipotticos
Representan la necesidad prctica de una accin posible, como medio para conseguir otra cosa que se quiere (o que es posible que se quiera). Estos imperativos
hipotticos son semejantes a lo que se conoce como reglas tcnicas, pues stas
sealan medios para lograr determinadas finalidades; su observancia no constituye
una obligacin para el sujeto que las aplica. Un ejemplo de regla tcnica sera "los
requerimientos que debo observar para construir un puente'l Este deber es, en realidad, una necesidad condicionada. Las reglas tcnicas no expresan obligaciones
sino que establecen condiciones.
Una regla tcnica dice "si quieres tienes que realizar necesariamente D" (si
quieres construir un puente tienes que ceirte a determinadas reglas de la ingeniera). Las normas morales, en cambio,postulan deberes; su observancia es facultativa (por ejemplo, los preceptos contenidos en el Declogo: no mentirs, no robaras,
etctera).

Imperativo categrico

Es el que representa una accinpor s msma, sin referencia a ningn otro fin, como

objetivamente necesaria. Aqu la accin est representada como buena en s, esto

Figura 6.5 Las reglas tcnicas sealan medios para realizar fines.

176

. Unirid

6 E*encia

de la aera
es, como necesaria en una voluntad conforme con la razn. Kant consider [q

ma reflejada en este imperatvo categrico.

A diferencia de los imperativos hipotticos, el imperativo categrico

no

condiciones, no dice: "Si quieres conseguir a debes realizar 'l sino qt,"
"*p.".u un ]
ber ser como fin en s mismo ( debe ser ): "Debes ser veraz, sin condicin rtgun
En el siguiente cuadro sinptico te exponemos las principales diferencias-g;;;,,i
los mperativos hipotticos y los imperativos categricos:

d:
::.

::

9o

is

Son tcnicos

Pragmticos (semejan reglas tcnicas)

Dan consejos para obtener finalidades reales o posibles,
dirigen a las actividades prcticas: "si quieres adquirir fama
de honesto di la verdad"

P.D

lE

.(u

oJ ;a

L_C

Figura 6.6 Las reglas tcnicas son,

sin duda, el signo ms visible de la

oo
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vida.

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t::

Nc

Son necesarios, universales

lnapelables
Norman la conducta moral:"Debes decir siempre la verdad
sin condicin alguna"

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ci

elr

Normas jurdicas y normas morales

sui

las relaciones entre tica y teora del derecho, se vio el parecido entre
estas ciencias, ya que las dos se reeren a normas o las estudian. Sin embargo, se
dijo, las normas jurdicas estudiadas por el derecho tienen la caracterstica de ser
coercibles, esto es, de imponerse por medio de la fuerza. En cambio, las normas

un
de

Al examinar

morales no presentan esta coercitividad en la medida en que son acatadas libre y

conscientemente. Dicho de otra manera, las normas del derecho son heternomas,
mientras que las de la moral son autnomas.
La violacin de la norma jurdica trae como consecuencia el castigo penal (mul-

rir
Le
co

ta,?drGliinflt.rti"tro, p-de mit;t:). Elderec?le exfresin

-soef acominada de sanciones lgkis. En cambio, la violaciln e una-norma

-ol

un remordimiento moral.

".rr
-*ffiquemos

algunas

difeinilEe normas morales y normas jurdicas

a tra-

vs del siguiente cuadro sinptico:

Figura 6.7 La violacin de una nor-

ma iurdica trae consigo un castigo

penal.

lema 3 ffos:xas morales y ctros iipes de n*rrna=

)r,SA

lea.
Ire

*:

L77

Regulan el comportamiento interno del sujeto.

Su desobedencia entraa un remordimiento de conciencia (sentimiento de
malestar moral que experimenta el individuo cuando una tendencia buena
ha sido sacrificada a una tendencia negativa)
Son acatadas en forma libre y consciente.
Son autnomas (autolegislacin del sujeto).

Regulan el comportamiento exterior del sujeto.

5u desobediencia entraa un castigo penal (coercitividad).
Son heternomas, su fuerza obligatoria proviene de una voluntad extraa al
sujeto (cdigos penales, leyes formuladas por el Estado, entre otros).

Normas morales y normas socales

Dentro del comportamiento normativo se encuentran reglas convenconales que no pertenecen propiamente al mbito de la moral
y que, asimismo, regulan el comportamiento de Ios hombres en
la sociedad. Estas reglas, llamadas normns sociales, reglas de convivencia social o del trato social, tambin entraan obligaciones y
regulan las relaciones de los individuos. Son, por ejemplo: vestir
adecuadamente en una ceremonia, conceder el lugar a una dama,
devolver un saludo, etctera. La tica se pregunta si acaso estas
reglas tienen un carcter moral, cules son sus relaciones y diferencias con las normas jurdicas y morales.
El tipo de obligacin que entraan estas reglas de convivencia social no es, en mane alguna, una imposicin coercitiva inherente al
derecho; tampoco hay, en este tipo de reglas, una conviccin y adhesin ntima como las que acompaan a las normas morales. El incumplimiento de una norma social, por ejemplo saludar con correc-

:re
SE

;er
LS

)y

cin, no implica una multa o algo parecido sino slo la reprobacin o

el ridculo. Generalmente las reglas de cortesa son cumplidas por el
sujeto de manera impersonal adoptando formas convencionales.
Las reglas sociales cambian de una sociedad a otra, incluso de
un grupo social a otro. Muchas de estas reglas, por su intrascendencia, suelen desaparecer con el tiempo. Como un ejemplo curioso de estas normas sociales veamos el siguiente fragmento de
Len Tolstoi, donde describe a una persona decente tal como la
concibe un joven aristcrata ruso:

XS,

6.8 Las normas sociales nos indican, por ejemplo,

cmo vestir en una ceremonia o cmo comer adecuadamente en un banquete
Figura

La nocin de cmo debe ser una persona decente, consista,

rlf,n
na
'a-

en primer lugar y, principalmente, en dominar a la perfeccin el idioma francs y

el acento. El individuo que hablaba mal elfrancs inmediatamente me resultaba
odioso. "Para qu quieres hablar como nosotros si no sabes?'| me preguntaba
mentalmente con una irona venenosa. La segunda condicin eran las uas largas,
pulidas y limpias; la tercera consista en saber hacer reverencias, bailar y conversar;
la cuarta y la ms importante consista en ser indiferente a todo y en manifestar

constantemente certo tedio elegante y despreciativo...2

2 Citado por A.

F.

Shishkin, enTeora de la moral,Mxico, Grijalbo, 1970.

178

1& Undad

6 Esencia

de la moral
Reglas de urbanidad
La etiqueta es una parte esencalsima de la urbanidad. Dase este nombre al
ceremonial de los usos, estilos y costumbres que se observan en las reuniones
de carcter elevado y serio y en aquellos actos cuya solemnidad excluye
absolutamente a todos los grados de la familiaridad y la confianza.
El imperio de la moda, a que debemos someternos en cuanto no se
aparte de la moral y de las buenas costumbres, influye tambin en los usos y
ceremonias pertenecentes a la etiqueta propiamente dicha, haciendo variar a
veces en un mismo pas la manera de proceder en ciertos actos y situaciones
sociales. Debemos, por tanto, adaptar en este punto nuestra conducta a la que
sucesivamente se fuere admitiendo en la socedad en que vivimos, de la misma
manera que tenemos que adaptarla a lo que hallemos establecido en los diversos
pases en que nos encontremos.
Manuel Antonio Carreo, Manual de urbonidad y buenas maneras, Mxico,
Editora Nacional, 1979, pp. 40.

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eh la cohvivCncia hurnana?, Fundamenta tus

Normas morales y normas religiosas

Para aclarar la esencia de la norma moral, tambin se la ha
comparado con las normas religiosas. Toda religin supone
deberes, normas que regulan el comportamiento de los fieles. Ahora bien, tienen estas normas un carcter moral? Es
obvio que muchas de estas reglas tienen carcter moral (por
ejemplo, los mandamientos deI Declogo); en cambio otras,

por su carcter formal y externo, son indiferentes a la moral (por ejemplo, asistir a un ritual). Otras normas religiosas

Figura

6.9

Reglas religiosas.

pueden hasta atentar contra la moral (por ejemplo, los sacrificios humanos).
Al igual que el derecho,la religin incurre en la heteronoma. Aqu el sujeto no acta libremente, la obligacin proviene de una suprema autoridad.
En su obra tica y psicoanlisis, Erich Fromm distingue
entre una tica autoritara (tica religiosa) y una tica humanista. En la primera,
una autoridad es la que establece lo que es bueno para el hombre y prescribe las
leyes y normas de conducta. En cambio, en la tica humanista es el hombre mismo
quien establece las normas y es, a la vez, el sujeto de las mismas.
La distincin que ofrece Erich Fromm puede muy bien servir para ilustrar la naturaleza de las normas morales frente a las religiosas. Esta distincin entre tica autoritaria y tica humanista, no significa, empero, que esta ltima est exenta de autoridad.

ul
sir
Pr

Tema

3 Normas morales

y otros tipos de normas

Lo que sucede es que Ia autoridad que impera en la tica autoritaria es de carcter indiscutible, mientras que en la tica humanista se encuentra una autoridad racional, sujeta
a crticas y correcciones. En la tica autoritdrinla crticaa la autoridad no es slo algo
no solicitado sino prohibido. La autoridad irracional -sostiene Erich Fromm- se basa
por su misma naturaleza en la desigualdad e implica diferencias de valores, o sea, el individuo queda aniquilado frente a una autoridad que se considera siempre superior. En
la tica autoritaria la norma proviene de una autori.dad trascendente al individuo. La
autoridad ordena que la obediencia sea la mxima virtud y la desobediencia, el pecado
capital. Larebelin es el pecado imperdonable en la tica autoritaria.ElAntiguo Tbstamento, en el relato de los orgenes de la historia del hombre, ofrece un claro ejemplo de
lo que es esta tica autoritaria, con el desafo o pecado cometido por Adn y Eva.

Sin embargo, es necesario aclarar que la tica autoritaria no es en absoluto religiosa, pues tambin cobra expresin en Estados totalitarios y antidemocrticos.
La historia de las religiones nos ensea que las normas religiosas exigen, casi siempre,
la conformidad de las acciones humanas con la voluntad de un ser supremo. As, en la
India, en Babilonia, entre los hebreos, en Grecia y en Roma, la creencia religiosa cristaliza
en cdigos, en mandamientos, en leyes y preceptos donde la suprema moral es al propio
tiempo la norma divina. En este tipo de moral los soberanos, reyes o profetas prescriben
la conducta a seguir mientras que los hombres obedecen lo que se les muestra como norma superioq, como decreto de origen extraterreno y por ello, inolable.3
En la lndia, Brahma inspira a Man el Libro de los leyes.En la estela (piedra con
inscripciones) de Hammurabi, quien rein en Babilonia dos milenios antes de nuestra
era, el rey escribe su cdigo bajo eldictado deldios Marduck. Entre los hebreos,
Jehov entrega a Moiss lasTablas de la Ley donde est grabado el Declogo.En
Persia, Ahura Mazda, en lo alto de una montaa, entre rayos y relmpagos, entrega
a Zoroastro el Libro de la Ley.Una divinidad confa al rey Minos las Leyes de Creta.
Es el hijo de Dios quien aporta a los cristianos el modelo de su sabidura y los
Mandamientos de su moral. Mahoma escribe su Corn bajo el dictado de AlJ

De este modo vemos cmo las normas religiosas se presentan como objeto de
una revelacin. Estos preceptos tienen una procedencia divina, extrahumana y,
siendo as, estn fuera del alcance del hombre, quien no tiene capacidad para com)

prenderlas y juzgarlas.
Las diferencias y especificidad de las normas morales frente a otro tipo de normas o reglas pueden ser resumidas esquemticamente en la siguiente forma:

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.,.-

.:.::,

.-:.'.-r

i i.:-:

-.- a..

-:.:_i.;

tl:

.::

.:i

r j..i

Tipo de sanciones

Normas morales. Remordimiento moral o

castgo interno de la conciencia.
Normas jurdicas. Castigo penal
(amonestaciones, encarcelamiento, multa,
hasta pena de muerte).
Normas religiosas. Castigo divino
(efectuado en una vida ultraterrena).
Normas sociales, de cortesa o de trato
social. Rechazo social, ridculo social.

Cfr. Garandy, El marxismo y la moral, Mxico, Ediciones Cuauhtmoc,

Garandy, op. cit.

975, p. 8.

ffi

179

18O

ir,t

Unldad

5 Esencia

de la nroral

Norma jurdica. La obligatoriedad

proviene del Estado, de la voluntad de los
legisladores, de cdigos penales, etctera.

Norma religiosa. La obligatoriedad

proviene de la voluntad y el designio de un

Funtes de la'heteronoma

Mt
Es l

hast

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ser supremo (Dios), de la lglesia.

al

Norma social.

ciac
nac

La

obligatoriedad

proviene de las costumbres, de los

convencionalismos sociales.

sr

t
tien

fra,
Reclama ser realizada por una plena

autonoma (la obligatoriedad deriva del

sujeto como ser libre y responsable).

Norma moral

ras
guc

las

i*,na*

4 Carcter histrico

de la moral

La moral entraa un carcter histrico. La moral se inicia cuando el hombre forma sociedades, abandona su naturaleza puramente animal y comienza a sentirse
miembro de una comunidad. Es entonces cuando se ve
impelido a crear reglas y normas de comportamiento que
le permitan regular sus relaciones con los dems miembros de la comunidad.
En la historia, la moral recorre una serie de etapas que
se researn en forma breve; la tica no consiste en una
mera descripcin del fenmeno moral. Esta tarea pertenece, en todo caso, a la historia de la moral. Frente a los
cambios histricos de la moral, la tica se propondr explicar su sentido y establecer las leyes del progreso moral.

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Moral primitiva
Comienza a desarrollarse en la aurora de la sociedad humana. En esta moral impera un colectivismo que borra
todo individualismo; las diversas actividades son realizadas en comn por los integrantes de la tribu (recoleccin
de frutos, pesca, construccin de viviendas, etc.). La moral primitiva es consuetudinaria, es decir, se mantiene por

la fuerza de la costumbre. Una de las bases de la moral

primitiva es la ayuda mutua, la obligacin recproca de
ayudarse (espritu de solidaridad), defenderse y vengar las
ofensas.5
Figura 6.lO La moral ha existido prcticmente desde los inicios de la
sociedad humana; sus bases eran la ayuda mutua con el fin de defenderse de un medio muchas veces hostil.

La virtud fundamental es el valor del individuo puesto

en prctica en la defensa y preservacin de la tribu. El
vicio es lo contrario: la cobarda o indiferencia a los intereses de la tribu.

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5 A.

F.

Shishkin, op. cir,

Te*a

Carcter histrico delamarcl

181

Moral en la antigedad clsica

Es la moral que se desarrolla en la cultura grecorromana, a partir del siglo v a. C.,
hasta los inicios del cristianismo. Se caracteriza por el surgimiento de Ia esclavtud
yla propiedad privada. Los esclavos son considerados como simples instrumentos
al servicio de los hombres libres; al igual que los esclavos, la mujer es menospreciada por considerrsele inferior. Filsofos como Platn se vanagloriaban por haber
nacido libres y por no haber sido mujeres.
La moral imperante es la desarrollada por los hombres libres, cuyas virtudes
tienden a exaltar el espritu cvico: fidelidad al Estado, herosmo y valor en la guerra, fiel observancia de las leyes, etctera.
Esta moral propia dela sociedad esclavista encuentra su justificacin en las teoras de los filsofos clsicos. Aristteles, el ms grande pensador del mundo antiguo, se niega a admitir que el esclavo sea hombre, y la mujer libre, un miembro de
la sociedad con igualdad de derechos.

Moral en la sociedad feudal

Durante la Edad Media surge una nueva moral. El rgimen feudal se basa en la gran propiedad de tierra. En lugar del esclavo se
encuentra el siervo, que es propiedad del terrateniente; pero se le
considera un ser humano y se le da cierta proteccin. La moral
que domina es la propagada por la aristocracia, cuyas virtudes se
cifran en el culto al honor, el valor y el arte de la guerra, la nobleza
de sangre, el desprecio al trabajo manual. El cdigo moral de los
caballeros tiene exigencias como las siguientes:
Todo caballero debe tener acttud y lealtad conjuntamente; debe
proteger a los pobres para que los ricos no los opriman, y sostener
a los dbiles para que los fuertes no los humillen, debe alejarse de
cualquier lugar donde habite la traicin o la injusticia. Cuando las
damas o doncellas necesiten de 1, debe ayudarlas con su poder,
si quiere ganar alabanzas y premios, pues hay que honrar a las
mujeres y soportar la pesada carga de defender su derecho.6

Una caracterstica esencial de esta moral feudal es la subordnacin a la rel.gin La religin es la suprema legisladora de la
moral, religin que aconseja el ascetismo y la resignacin ante las
miserias e injusticias.
En la Edad Media imperaba la nocin de un supremo fin ultraterrestre, al que deba ajustarse toda conducta.

6.1I La moral en la antigedad clsica fue desarrollada por los hombres libres, quienes exaltaban el espritu cvico, como la fidelidad al Estado y las leyes.
Figura

I
:

Moral en la sociedad moderna

Tomando como banderas los ideales de libertad, tolerancia y progreso, la poca Moderna instaura una nueva idea del hombre y la moral que contrasta con la que priva
durante la Edad Media. Se llega a superar la esclavitud y la servidumbre; sin embargo, las nuevas condiciones sociales propician la aparicin de dos clases antagnicas:

Lafehe-Houssont,Jacques,Trovadoresycortesdeamor,BuenosAires,Argentina,Editorial

de Buenos Aires, 1960.

Universitaria

182

Uniad 6 Esencia de la moral

la de /os capitalstas y la de los proletarios. Las relaciones humanas

torno al afn de riqueza. El esfritu capitalista comienza ,

fines del siglo xv. El objeto principal de la accin humana "d".rrtr:Xiil:
es la bsque)
de la riqueza y esto repercute en la moral. Lentamente, pero de modo irre_
sistible, la ciencia reemplaza a la religin y se convierte en factor principal
de la nueva mentalidad humana. La doctrina del progreso, con su nocin
concomitante de perfectibilidad, mediante la razn desaloja la idea de una
edad pretrita, con su nocin de pecado original.
Entre las virtudes ms estimadas por la sociedad burguesa estn la hon_
adez,la laboriosidad, la fidelidad conyugal, el patriotismo, etc. La valenta v
Figura 6. 12 En la Edad Media la moral feudal
estaba dominada por las reglas de la caballera.
el arrojo, virtudes de antao, fueron sustituidas por las virtudes de la escru'pulosidad, el ahorro y la astucia en los negocios. La curiosidad intelectual
y la confianza en uno mismo, de pecados mortales pasaron a ser virtudes
sobresalientes. La ciencia recibi un impulso nuevo y sin precedentes de la nueva
economa, en su bsqueda de nuevas tcnicas para el dominio del mundo requerido
por una economa comercial y manufacturera en rpida expansin.
Por otra parte, la sociedad moderna se caracteriza por su individualsmo exacerbado, que cobra expresin en una tica utilitarista. "La idea de la sancin utilitaria
reemplaza gradualmente la idea de la sancin divina para las reglas de la conducta.
Y el principio de la utilidad no se circunscribe ya con frecuencia al bien social, sino
que su significado radica ahora en el deseo de satisfacer una apetencia individual'i7
Como rasgo inherente a este individualismo se encuentra una filosofa que sostiene que es ms fcil alcanzar el bienestar social concediendo al individuo mayor
amplitud para sus iniciativas (iniciativa privada, libre empresa).
Como un ejemplo ilustrativo de la moral capitalista, citemos a continuacin la
moral propuesta por Benjamn Franklin, tal como la presenta Howard Selsam en su
obra tica y progreso: "En Franklin -dice este autor- confluan con extraordinario
fulgor todas las tendencias del nuevo hombre burgus. Constitua, tanto en la teora
como en la prctica, su quintaesencia, combinando en su persona la confianza en
s mismo, el sentido prctico, Ia veneracin por el comerco y por la accin benfica
de las leyes del mercado libre y de la filosofa del xito'l Franklin consideraba que
el mundo estaba estructurado inteligentemente con vistas a asegurar el bienestar
del hombre, con la simple condicin de que cumpliera ciertas elementales prescripciones para lograr el xito. "El sentido del ahorro,la laboriosidad,la honradez
Figura 5.13 Benjamn Franklin (170G
y la escrupulosidad en el cumplimiento de las obligaciones contractuales son las
1790). Su ideario tico, donde premejores virtudes, y si se ponen todas ellas en prctica permitirn a cualquier joven
gona la honradez, la laboriosidad y
humilde abrirse camino en el mundo'l8
el ahono, ejemplifica los tpicos vaIores de la sociedad moderna.

7":.;;''1;:1

i, Actos morales y hechos

de la naturaleza

El fenmeno moral, como ya hemos visto al relacionar Ia tica con la psicologa y particularmente con el psicoanlisis, pertenece aIa esfera consciente del ser humano.
Solamente, los actos libresy conscientapueden ser calificados como buenos o malos.

7 H. Laski, EI liberolismo europeo,3a. ed., Mxico, rc, 1961 .

8 Howard Selsam, ticay progreso, Mxico, Grijalbo, 1968, pp. 57-58.

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Teme

5 Actos marales y hechos de la natraleza' 183

En realidad, los seres humanos somos complejos, en nuestro comportamiento

intervienen deseos, pasiones, instintos, impulsos que mucho nos asemejan a los
animales irracionales, pero tambin intervienen la razn y la conciencia, que son
factores propios o exclusivos de lo humano.
De esta manera, lo moral es la expresin ms elocuente de esta zona luminosa
que es laconciencia humana,la cual permite actuar libremente; elegir medios, tomar
decisiones y realizar fines o propsitos que se consideran valiosos o adecuados.
Para caracterizar los actos morales se han diferenciado o contrastado con los hechos o fenmenos que se dan en el orden natural, con hechos de la naturaleza que
ocurren independientemente de la voluntad humana: la ebullicin del agua, una tormenta,la puesta del Sol, el fenmeno de la digestin, son hechos que se establecen
de acuerdo con las leyes naturales y, tomados en s mismos, son indiferentes o neutrales con respecto a la vida moral. Frente a estos hechos meramente naturales, estn los actos humanos, que, en la medida en que pueden ser juzgados como buenos
o malos, adquieren el rango de "actos morales": un atentado criminal, un soborno,
o bien un acto de solidaridad o de ayuda desinteresada, son acciones realizadas por
una persona, actos que implican todo un proceso de interiorizacin o concientizacin de las normas y los valores que conforman una determinada moral.
La tica no desconoce que el ser humano es un ser psicobiolgico (constituido por mente y cuerpo; ser encarnado), inmerso en
el mundo de la naturaleza, explicable, en muchos sentidos, por las
leyes y procesos que rigen -como dira Kant- el mundo del ser.
Sin embargo, este mismo ser humano est dotado deunaconciencia moral que le permite distinguir lo bueno de lo malo, y que le po,
sibilita trascender o rebasar el mundo inmediato de las necesidades
bsicas (comer, satisfacer necesidades biolgicas, apetitos sexuales,
etc.). Por ello dice Erich Fromm que 'hun cuando la sed y el apetito
sexual del hombre estn completamente satisfechos, l no est satisfecho'i Sus problemas ms importantes, en contraste con el animal,
no quedan resueltos con eso, sino que entonces apenas comienzan.
El hombre lucha por el podec el amor o la destruccin; arriesga su

vida por la religin o por ideales polticos o humanitarios, y estos

Figura 6.14 Una accin solidaria representa un acto humano y moral gue rebasa nuestra naturaleza meramente

esfuerzos son los que constituyen y caracterizan la peculiaridad de la biolgica.

vida humana. En verdad, "no slo de pan vive el hombre'le
En virtud de esta doble faz que se da en el ser humano, constituida por su naturalezabiolgica, por un lado, y, por otro, por actos o comportamientos que lo ligan
al mundo moral, en la tica se distingue entre los llamados actos del hombre y los
actos humanos. Expliqumoslos brevemente:
Los actos humanos son aquellos que se realizan en forma libre y consciente y que,
por tanto, desde el punto de vista moral, son susceptibles de ser buenos o malos.
Estos actos humanos, como podran ser declarar algo verdadero o falso, ayudar a una
causa noble, cumplir con nuestro debel etc., constituyen lo esencialmente humano, de
ah el nombre de "actos humanos'l ya que son acciones que solamente el ser humano
realiza. En este tipo de actos juegan un papel decisivo la voluntad, el querer humano y la
conciencia, que le imprimen el carcter de actos plenamente conscientes yvoluntarios.

A diferencia de los primeros, los actos del hombre son aquellos que nos ligan
al mbito biolgico y que, por ende, compartimos con los animales. Estos actos,
lejos de ser conscientes o reflexivos, se efectan en forma espontnea, instintiva y
e ErichFromm,Etcoypsicoanlisis,Mxico,rc(Breviarios,T4\,1966,p.55.

184

1..9

Unidad

Esencia de la moral
:ii;:ltl

mecnica, ya que obedecen a una necesidad fsica inherente a todo ser hurnar,o
-,'
como sera el acto de respirar, toser, dormir y, en fin, de reaccionar ant" cualquie,
estmulo del cual no somos conscientes
Es preciso observar que un mismo acto "puede ser humano, en unas circunshn_
cias, y del hombre en otras. Por ejemplo, ordinariamente la respiracin s 1n acto ',
del hombre, pero en un atleta, que realiza ejercicios conscientes y voluntarios de
respiracin, este acto se convierte en humano'ir0
lvlientras que, como hemos observado, los actos humanos pueden valorarse
como buenos o malos, dignos o indignos, desde el punto de vista moral, los actos
del hombre son ajenos al mbito moral. A nadie se le ocurrira, por ejemplo, conde_
nar a alguien como inmoral porque tiene una mala digestin o porque ha perdido
el apetito o haya soado una "pesadilla'l
La somera distincin que hemos hecho entre "actos humanos" y "actos del hombre" nos ha servido para ubicar y caracterizar el acto moral, verdadero resorte de
nuestra vida humana, que como la tica estima, nos convierte en personas responsables de nuestro actuar.

E:

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rc

la

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Ir

El respeto a las obras humanas

Si consideramos a la especie humana en conjunto, vemos que ella se caracteriza

5 Mahafna Gandhi (l 8691948). No slo de pan se vive, nos

dice Erich Fromm, pues el hombre
lucha y se afana por realizar ideales
polticos o humanitarios.
Figura 6.1

por el trabajo encaminado hacia la superacin. El animal slo trabaja para

conservarse. El hombre, para conservarse y superarse. Nunca se conforma el
hombre con lo que ya encuentra: siempre aade algo, fruto de su esfuerzo.
Pues bien, el respeto a nuestra especie se confunde casi con el respeto al trabajo
humano. Las buenas obras del hombre deben ser objeto de respeto para todos los
hombres. Romper un vidrio por el gusto de hacerlo, destrozar un jardn, pintarrajear
las paredes, quitarle un tornillo a una mquina, todos stos son actos verdaderamente
inmorales. Descubren, en quien los hace, un fondo de animalidad, de inconsciencia
que lo hace retrogradar hasta el mono. Descubren en l una falta de imaginacin que
le impide recordar todo el esfuezo acumulado detrs de cada obra humana.
Hay ciudades en que la autoridad se preocupa de recoger todos estos
desperdicios de la vida domstica que confundimos con la basura: cajas, frascos,
tapones, tuercas, recortes de papel, etc. Esto debiera hacerse siempre y en todas
partes. No slo como medida de ahorro en tiempo de guerra, sino por deber moral,
por respeto al trabajo humano que representa cada uno de esos modestos artculos.
De paso, ganara con ello economa. Pues no hay idea de todo lo que desperdiciamos
y dejamos abandonado a lo largo de veinticuatro horas, y que puede servr otra vez
au

nq

e sea co m o m ate ri a o

"' " ;,i",1"";!,"Jl'.T# l1I:,' il*ll

Refle.Xiona: resptas las obras humanas? El patrmonio de tu ciudad y de tu escuela?

Escribe tus conclusones

r0 Cfr. Carolina Alvarez,

.tica

ontolgica, Mxico,

urunrr,r,

1993, p. 50.

lil::1'l1x?,;,,, ro

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I

I
I

Tema

T*rvzn

6 La moral y otros mbitos

* La moral y otros mbitos

de la cultura

Esta breve incursin por el mundo de la moral concluir con una comparacin de
la moral con otras formas de vida o actividades humanas.
En este subtema no debe olvidarse la distincin que ya se hizo entre ticay moral. Se trata de comparar la moral con otras actividades humanas y no la tica, de
la que ya se habl anteriormente.

Moral y religin
La moral y la religin se relacionan en la medida en que pueden coincidir. Las religiones se preocupanpor moralizar al hombre. Podemos decir que todas las religiones contienen, implcita o explcitamente, un cdigo moral. "Los Diez Mandamientos son la expresin clsica de esta relacin entre moral y religin'i1l
En la religin,la norma moral tiene un origen religioso, sobrenatural; es ahistrica, esto es: no depende de los sucesivos cambios que se producen en la vida real.
"Las pasiones, mezquindades e intereses de los hombres, que afectan su comportamiento real, no hacen mella a la norma moral (o norma religiosa), que se mantiene
intactail2 Las relaciones entre moral y religin se hacen patentes en las religiones
ms evolucionadas. En las religiones primitivas los dioses no son propiamente portadores de cualidades morales elevadas, ni desempean funciones legisladoras con
claros fines ticos, sino que ms bien se interesan por el cumplimiento de prcticas
rituales (sacrificios, ofrendas, ceremonias, etc.). En cambio, en las religiones ms
avanzadas se pierde el sentido aterrador de la divinidad, su carcter luminoso y
oscuro para presentarse como un ideal de bondad y virtud (Dios es el Bien por
excelencia), como un autntico gua del comportamiento moral.
Por otra parte, ya nos hemos referido al carcter heternomo que entraan las
normas religiosas. Su fundamento,la fuerza de su obligatoriedad es expresin de la
Voluntad Divina, como se puede advertir en los Diez Mandamientos. En ese caso,
"la norma tiene vigencia porque Dios lo quiere'i13 As encontramos la adopcin de
un cdigo moral impuesto y sancionado por un principio divino.
Otra caracterstica de las normas religiosas (y, por ende, de la moral religiosa) es su carcter prohibitivo. A juicio del filsofo Risieri Frondizi, se trata de una
moral negativa, pues ocho de los diez mandamientos sealan prohibiciones. La
este autor- no se debe reducir a sealar lo prohibido, sino tener
tica
-considera
tambin un sentido positivo. La tica (o en todo caso la moral) tiene como misin
primordial orientar al hombre en su actividad. No reprimirla, sino impulsarla hacia
formas ms elevadas.la

La relacin que hay entre moral y religin no significa que la moral misma se
d necesariamente dentro de una actitud religiosa, como piensan los ortodoxos,
que se solidarizan con la conocida frase de Dostoyevski: "Si Dios no existiera, todo
estara permitido'i

1 Cfr. Rser Frodizi, Introduccin a los problemas fundamentales del hombre, Mxico, rct, 1977.

r2

Risieri Frondizi, op. cit.

13

tbdem,p.36.

14

Cfr. Frcndizi, op. ct.

de la cultura

ffi

185

186

9&

Unidad

6 Esencia

de la mgral

.:.
La moral tuvo un origen no religioso y puede ser desarrollada al margen
oi
pendientemente de toda religin, como elcaso de la moral humanista o *or.i
que desarrolla valores aplicables al mundo terrenal.
Adems, la actitud religiosa puede darse separada de la moral. Aranguren
sobre esto, ejemplos muy interesantes: "La actitud religiosa, separada de Ia
-dice este autor- se ha dado y se da en las 'inmorales' religiones primitivas.' .,'r
exigen, por ejemplo, sacrificios humanos o el cometer actos deshonestos'irs
Otro ejemplo donde moral y religin no coinciden lo ofrece la concepcin teo_

ifi:, '

,t1.,seP

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.'.',"

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'.. P
.,r de

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llan

..:'poli

lgica de Martn Lutero. segn Lutero, el hombre, por su naturaleza p".rora,*

es incapaz de cumplir la ley de Dios. El hombre no puede ser moralm.;t. bu;;;',=
ante Dios. La moral es, por su mundanidad inherente, farisesmo; no deja de ser '.
importante, pero pertenece al orden de lo terreno. "La moral es vlida p"ro prr. ,'
el mundo, esto es, separada de la religin, privada de todo valor trascendente. El
hombre no puede ni empezar a hacer su vida personal conforme a ella. intentarlo
es, precisamente, su mximo pecado, su perdicin y condenacin'l16
Una de las tendencias del hombre moderno consiste en separar la moral de Ia
religin. La moral, se piensa, debe ser autnoma. El hombre no necesita justificarse
ante Dios, sino ante s mismo. Como dice Ana Frank en su famoso Diario: No es el
temor de Dios lo que debe mantener al hombre por el buen camino sino la propia
estimacin y el sentido del honor.
,

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en

Moral y poltica
Hubo un tiempo, en la antigedad clsica, en que moral y poltica se identificaban
plenamente. En Platn y Aristteles la poltica no es ms que un coronamiento o
un apndice de la tica. El buen ciudadano era al propio tiempo el hombre virtuoso. Platn consideraba que el hombre ms capacitado para dirigir los destinos de
la polis era el arconte o sabio, porque en l se daban, en forma innata, las virtudes
de la sabidura y la prudencia. Segn Platn, el hombre necesita de la polis para
alcanzar la virtud; slo unos pocos, como el sabio, son capaces de alcanzarla por s
mismos. Para Aristteles, el bien poltico es el ms alto de los bienes humanos. "En
la doctrina aristotlica el fin de la tica y el de la poltica son idnticos: la felicidad,
el vivir bien (a diferencia del simple vivir), la vida perfecta y suficiente, para la que
se requieren, lo mismo en el caso del Estado que en el individuo, no slo la virtud,
sino tambin, en la medida precisa, los bienes exteriores'l17
Sin embargo, posteriormente, con el pensamiento tico de los cnicos, de los
estoicos y los epicreos, esta unin entre poltica y tica se debilit notablemente
para dar paso a un individualismo y cosmopolitismo. Segn los epicreos, la sociedad es una creacin convencional. El hombre es miembro del Universo, antes que
dela polis. Una diferencia que se establece entre poltica y moral consiste en que la
primera tiene mayor amplitud, pues abarca toda la vida de la sociedad. En cambio,
la moral tiene en cuenta el desarrollo de la conciencia de los individuos, establece
relaciones ms personales.
Pero, as como la poltica puede darse vinculada con la moral, cuando la actividad poltica persigue laformacin moral de los ciudadanos, como en el ejemplo de
los filsofos griegos mencionados anteriormente, tambin puede darse en forma

r5 Jos Luis Aranguren, "tica", Madrid, Revisto de Occidente, '1958.

16 Jos Luis Ara nguren, op. cit.
17 lbidem.

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Tem*

6 L* :*arel

y atra$ mbitos de la cultura

L87

separada y hasta opuesta; cuando la actividad poltica es

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I
)

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del todo indiferente a los preceptos morales, siendo su

nicafinalidadla consolidacin del poder poltico. Esto
puede observarse, por ejemplo, en la concepcin poltica
de Maquiavelo, quien tal vez podra ubicarse en lo que se
llama realismo poltico, tendencia legtima a hacer de la
poltica una esfera especfica, autnoma, y a no limitarla a los buenos deseos o intenciones del poltico;18 dicho
realismo busca ciertos efectos a cualquier precio, cualesquiera que sean los medios a que haya que recurrir (no
importa que stos vayan en contra de la moral). Lo contrario sera el moralismo abstracto, que reduce la poltica
a la moral en detrimento de la accin poltica.
Las relaciones entre poltica y moral deben buscar un Figura 6.16 Entre los antiguos griegos tica
justo medio: "Ni renuncia a la poltica en aras de la moral mos fines'
(como el moralismo abstracto), ni exclusin de la moral
en aras de la poltica (como quiere el realismo poltico)'lle
Representemos este equilibrio entre poltica y tica en el siguiente esquema:

0ientaciones

io;peftcs

.,

":,''',,

::Rloci!58.poltiSa4tJca-

.,,':,,

,,EQ uilibriotntre d1li.3to.gelflico

.',. ...'',,..,'i!L:m,gii{Frno.a'bitr*afQ; . .,,'':.:
:

Moral y ciencia
La moral y la ciencia son dos actividades que se complementan. "La ciencia -escribe A. F. Shishkin- est llamada a ayudar al hombre en la transformacin de la
naturaleza y de la sociedad, en mejorar las condiciones de su vida, en el progreso
mismo del hombre'|2o La moral y la ciencia se vinculan en la medida en que la tarea
cientfica puede estar encaminada hacia fines sociales y morales.
Por otra parte, la ciencia, en cuanto actividad humana, est preada de contenido moral. La ciencia no puede ser indiferente a sus fines (el lanzamiento de la

Adolfo Snchez Vzqu ez, tca, Mxico, Grijalbo, 1969.

re Adolfo Snchez Vzqu ez, oP. cit.
20 A. F. Shishkn Etica marxista, Mxico, Grijalbo' 1966.
,
18 Cfr.

y poltica tenan los mis-

188

i Unidad 6 Esencia de la moral

bomba atmica, por eiemplo). El cientfico no puede soslayar las consecuencias
morales de sus descubrimientos.
Los hombres de ciencia -observa el fsico F. Joliot-Curie- no pueden formar un
pequeo grupo de elegidos, alejado de las dems personas y de las exigencias
prcticas: en cuanto miembros de una enorme colectivdad de trabajadores,
deben preocuparse de la aplicacin que se da a sus descubrimientos. La liberacin

de la energa atmca y la creacin, merced a ella, de un arma horrorosa llama

imperiosamente a los cientficos a actuat ya que la participacin en un juego de
esta naturaleza oculta una amenaza para el fut'Jro de la humanidad.2'

li
fr
a
S;

El filsofo de la ciencia Mario Bunge estudia, en su libro Etica y ciencia,las relaciones entre estas dos actividades humanas. En seguida se resumen algunas de sus

conclusiones.
Segn Bunge, no hay divorcio entre moral y ciencia, pues dice:
[...] la afirmacin de que los cientficos son moralmente inocentes, o irresponsables,
desconoce la mecnica de la investigacin pura, as como la utilidad que sta
puede reportar a un mundo tecnificado. La afirmacin resulta particularmente
escandalosa, en vista de que las agencias de la muerte emplean millones de
investigadores, esperando de ellos no verdades puras o nocentes, sino verdades
tiles y maliciosas. Esos cientficos trabajan a veces en proyectos cuya finalidad
ltima es la destruccin de pueblos enteros. Al menos de ellos no podr decirse
que no saben lo que hacen.
La ciencia, en su conjunto, no es ticamente neutrol. Lo que ocurre es que
su cdigo moral no coincide con el que imponen las sociedades actuales: su
estricto cdigo moral es iluminista y autnomo, en el sentido de que'deriva
directamente de su propia actividad'i Los valores morales que la ciencia exige y
robustece, y las reglas del mtodo cientfico, se controlan recprocamente. En esta
mutua determinacin radica la fuerza de los preceptos morales de la ciencia, en
esta fuerza radica la tragedia de su corrupcin.22

Figura 6.t7 Nicols Maquiavelo representa un realismo poltico.

De acuerdo con Mario Bunge, el cdigo moral de la ciencia contiene principios

como los siguientes:

l. La honestidad intelectual

(o culto de la verdad); el aprecio por la objetividad

y la comprobabilidad, el desprecio por la falsedad y el autoengao. La observancia de Ia honestidad intelectual exige la independencia de juicio.
2. La independencia de juicio: el hbito de convencerse por s mismo con pruebas, y de no someterse a la autoridad. La honestidad intelectual y la independencia de juicio requieren, para ser practicadas, una dosis de coraje intelec-

tual.

3. Coraje intelectual (y aun fsico, en ocasiones): decisin para defender la verdad y criticar el error, cualquiera que sea su fuente y, muy particularmente,
cuando el error es propio.
4. Amor por la libertad intelectual y, por extensin, amor por Ias libertades individuales y sociales que la posibilitan; concretamente, desprecio por toda
autoridad infundada -sea intelectual o poltica- y por todo poder injusto.
21

22

A. F.5hishkin, op. clt

Mario Bunge, tico y ciencia, Buenos Aires, Siglo XX, 1972.

(
(

Tem

6 La moral y strs rnbitss d* la cultra

-#

189

5. Sentdo de la justicia, qtre no es precisamente la servidumbre a la ley positiva

-que nos imponen y que puede ser injusta- sino la disposicin a tomar en
cuenta los derechos y opiniones del prjimo, evaluando sus fundamentos respectivos.
Honestidad intelectual, independencia de juicio, coraje intelectual, amor por la
libertad y sentido de la justicia: cinco virtudes que el ofrcio de conocer exige y refuerza mucho ms que el oficio de la ley, porque surgen de un cdigo interno,
autoimpuesto, que responde a la mecnica de la investigacin y no depende de una
sancin exterior. Cnco virtude.s que acompaan la bsqueda de la verdad, tanto en
la ciencia como en las humanidades, aunque ms pronunciadamente en la primera,
donde las exigencias del rigor lgico y de comprobacin emprica son mximas.

Moral y arte
Ha sido muy discutida la posible relacin entre moral y arte. Los partidarios de la
teora del arte por el arte consideran que la creacin artstica es totalmente independiente y autnoma. El arte, piensa el purista, no es un vehculo moralizador ni
ideolgico, su tarea es suscitar emociones estticas, Iograr una expresin artstica.
Por ejemplo, Kant sostiene la tesis del desinters, la idea de que el arte obedece a
una finalidad sin fin; el arte no tiene contenido ideolgico.
Frente a la concepcin del arte por el arte, estla tesis que sostiene que el arte no
slo debe ser apreciado en funcin de su forma, sino sobre todo por el valor de su
contenido. Si ello es as, entonces el arte no es indiferente a la moral. En su pequeo
cuento "El lector'i Mximo Gorki escribe:
De acuerdo estaris conmigo, si comienzo diciendo que el objeto de la Literatura
es ayudar al hombre a comprenderse, a aumentar su fe en s mismo y a desarrollar
en s la aspiracin a la verdad, a luchar contra el mal en los hombres, a saber hallar
lo bueno en ellos, a despertar en sus almas la vergenza, clera, virilidad, en
hacer lo preciso para que los hombres se tornen fuertes y potentes, a hacer

penetrar en su alma el sagrado espritu de la belleza.23

Ya en la antigedad Aristteles consideraba que el fin de la tragedia consista

enla catarsis o liberacin de las pasiones. Mientras que para Platn la tragedia se
relaciona con la parte ms innoble del hombre, como son las pasiones, Aristteles
muestra la grandeza de lo trgico. Desde el punto de vista moral, la tragedia tiene
un valor formativo. En la tragedia se ve a los hombres mejores de lo que son. La
tragedia es la cumbre del arte. El hroe trgico se encamina hacia un desenlace desdichado; sus cosas terminarn mal, forzosamente mal, lo trgico aparece inscrito
en ese final que estaba ya prefigurado necesariamente en el conflicto y la lucha.
El arte, al reflejar la vida humana en todas sus manifestaciones, puede ayudarnos
a comprender el mundo de Ia moral; no cabe duda de que los grandes ensayistas
y novelistas (para citar solamente el terreno de la literatura) han descrito y hecho
vivir, de manera magistral, toda la gama de costumbres, virtudes y vicios que caracterizan al gnero humano. As, Blas Pascal da a conocer en sus famosos Pensamientos al hombre de la diversin; Gracin descubre los caracteres del hroe y el

'3

,,,.,Ji.,.

Mxmo Gorki,

EI

lectory otros cuentos, Mxico, Populibros La Prensa.

Figura 6.t8 Los agentes

de

la

muerte, opina el filsofo de la cien-

cia Mario Bunge, traba.jan en proyectos cuya finalidad ltima es la

destruccin de pueblos enteros.

19O if

Unidad

5 Esencia

de la moral

Figura 6.19 El arte refleja la vida humana en sus diversas situaciones.

discreto; Rousseau introduce el complejo carcter del hombre romntico; en fin,

Kierkegaard analiza, con profundidad filosca, la vida esttica, tica y religiosa.
Sera, pues, interesante complementar estas reflexiones con los sugestivos ejemplos que ofrecen la novela, el cuento, el teatro, entre otros, en el conocimiento de
la vida moral.

n*tu

que te haya transmitido valores moralei? Culo cules? Por qu?

Escribe dentro del parntesis la letra que corresponda a la opcin correcta.

1. El plano normativo de la tica entraa:

()

a) acciones

1,

b) obligaciones

t-

c) resultados

.e

d) hechos
La ley natural expresa:

()

a) obligacin
b) represin

c) necesidad
d) responsabilidad
Una caracterstica del imperativo categrico consiste en su:

()

a) contingencia
b) universalidad

c) necesidad
d) condicionalidad
Qu ejemplo se refiere a un comportamiento heternomo?

a) realizar

la tarea por temor a reprobar

b) ayudar

a un amigo por conviccin propia

()

c) pagar una deuda porque lo considero mi deber

d) acudir
El

a la escuela aunque no me obliguen

linaje, la ascendencia aristocrtica, el culto al honor, figuran en el cdigo de una moral de tipo:

a) socialista
b) primitiva

c) feudal
d) capitalista

()

192

F:

6.

Es

un ejemplo de actos humanos:

()

a) respirar
b) cooperar
c)

toser

d) bostezar

il. ldentifi cando respuestas

a) Clasifica los siguientes ejemplos poniendo en el parntesis la letra correspondiente:
M

= Norma moral

= Norma social
R = Norma religiosa
J- Normajurdica
( ) Guarda la vigilia los das viernes
( ) Se prohbe estaconarse en este lugar
( ) Respeta a los ancianos
( ) Las damas entran primero
( ) S honesto contgo mismo
( ) Ultmo da para pagar el impuesto
( ) No le des la espalda al Santsimo
( ) No pongas los codos sobre la mesa
( ) Cumple siempre con tus promesas
( ) Debes ser solidario con las causas justas
5

I[.

Comentario de textos
Lee cuidadosamente el siguiente texto y elabora un breve ensayo sobre el tema: diferencias entre la
moral
victoriana y la moral en los tiempos actuales (puedes, tambin, elaborar un cuadro comparativo).

La moral victoriana
Puede decirse de la mayor parte de los britnicos de la poca victoriana (siglo xrx en
inglaterra) lo que se dijo del lord canciller Westbury, que "se senta personalmente
preocupado por el castigo eterno'1

:,1

El sexo era para las gentes de este tipo materia diablica y, cuando menos oficialmente,
era preciso combatirlo o mejor an negar su existencia y slo deba tolerarse en el
matrimonio. La poca victoriana tena sed de rigor, de correccin, de dignidad, y aspiraba
a la estabilidad moral humana.
La familia constitua la base fundamental del mundo victoriano; el padre era el genio
tutelar de la familia, atento y consciente de sus responsabilidades, pero terrible, infalible
y despiadado, y la mujer, esposa y madre, humilde y sumisa, no tena ni voz ni voto en
el captulo gentilicio, sino para cuidar de la casa y de los hijos. La mujer se consideraba,
en las clases elevadas, una criatura ms anglica que human, y era preciso tener mucho
cuidado con ella, aislarla y preservarla de cualquier tentacin. La mujer deba someterse
a la voluntad de su padre, y luego a la de su marido, pues su reino era el hogar, su destino
era quedarse en casa y, como mximo, ver el mundo desde sus ventanas, a travs de los
slidos barrotes de la moral puritana.
Carl Grimberg, Historia Universal,t.9,"Lapoca victoriana'i Mxico, Samra, 1991.

lV. Anlisisdetexto
La

moral est reida con la poltica?

Examina el siguiente texto, disctelo con tus compaeros y saca tus conclusiones.

Ningn prncipe (o gobernante), y menos un prncipe nuevo puede practicar todas

virtudes que dan crdito de buenos a los hombres, necesitando con frecuencia, para
conservar su poder, hacer algo contrario a la lealtad, a la clemencia, a la bondad o a la
religin.
Maquiavelo, El Prncipe, Obras Polticas, Buenos Aires, El Ateneo, 1965,

El

valor humano de la ciencia

Reflexiona sobre el siguiente texto y escribe tus conclusiones en tu cuaderno.

La ciencia vale como realizacin de la excelencia humana, por sus alcances existenciales y
ticos, y no slo epistemolgicos, metodolgicos y ontolgicos, o por sus aplicaciones en
el orden tecnolgico. El conocimiento por s mismo era ya, segn Aristteles, suficiente
para la felicidad humana. La reflexin humanista permite reconocer al hombre como
productor del acto cientfico y darle a ste su verdadero provecho humano: el provecho
simple, pero absoluto, radicalmente humanizante, de la experiencia cognoscitiva.
a
.1
.:
:

fuliana Gonzlez, El ethos, destino del hombre, Mxico, uNnrnr/rce,

1997 ,

p.

37

l
i

l
i
i
I

Para una mejor comprensin de esta lectura

epistemologa, ontologa, cognoscitivo.

te sugerimos aclarar los trminos: ciencia,

mtodo,

t94

ii;

Leyes naturales y normas morales

Es

lo mismo el ser que el deber ser?

Analiza el texto que se encuentra al final de esta pgina y trata de contestar las preguntas:
Cul es la diferencia entre ser y deber ser?

Puede la razn legitimar o servir de gua para la accin moral?

Por qu?

El conocimiento de lo que es no nos lleva directamente a lo que debiera ser. Se puede

tener el ms claro y completo conocimiento de lo que es y, sin embargo, no se llega a
deducir de l cul debiera ser la meta de nuestras aspiraciones humanas. El conocimiento
objetivo nos dota de poderosos instrumentos para el logro de ciertos fines, pero la meta
ltima y el anhelo de alcanzarla han de-proceder de otra fuente. Y casi no es necesario

argir que nuestra existencia y nuestra actividad adquieren sentido nicamente en cuanto
se proponen tal meta y los valores correspondientes.
Albert Einstein

ij

'# 195

Autonoma Afirma que

la obligatoriedad proviene del

Imperativo categrieo Norma de accin que tiene

hombre mismo.

validez universal y que ordena sin condicin alguna

(manda una accin como fin en s misma).

Conciencia Conocimiento que el espritu humano

tiene de su propia existencia, de sus actos y de las
cosas.

Corporacin Organizacin constituida por

Imperavo hipottico Norma de accin opuesta al

imperativo categrico; manda una accin como
medio para conseguir algo.

la agrupa-

cin de varias personas con una f,nalidad comn.

En la Edad Media, la Iglesia, como corporacin, detentaba fueros y privilegios.

Ley natural Enunciado que seala relaciones constantes entre los fenmenos.

Libertad Capacidad

Estamento Grupo social integrado por las personas

que tienen una misma situacin jurdica y gozan de
los mismos privilegios.

Ethica docens

Ethica utens

Se refiere a la tica acadmica y libresca.

bre sin discusin.

tica humanista Aqu se sostiene que las normas son

establecidas por el hombre mismo como ser racional y responsable.

Fctico Relativo

AIVnfZ,

nin-

Moralismo abstracto Tendencia a subsumir la poltica a la moral.

Norma moral Enunciado que postula deberes

Se refiere a la tica vivida.

tica autoritaria Las normas provienen de una autoridad trascendente, a la que se debe sujetar el hom-

de actuar sin constriccin de

guna clase.

para

ser realizados en forma libre y consciente.

Principio de causalidad Principio que sostiene la reIacin necesaria entre causa y efecto.

Realismo poltico Tendencia

a separar la

moral de la

poltica.
Seglar laico Que no es eclesistico ni religioso.

Voluntad Capacidad de determinarse a hacer o no

a los hechos.

algo.

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