EL CONOCIMIENTO EN LA FILOSOFIA

He aqu unos de los grandes temas de la filosofa de todos los tiempos :elucidar en que consiste el
acto de conocer, cual es la escencia del conocimiento, cual es la relacin cognoscitiva entre el
hombre y las cosas que lo rodean. A pesar de que es una operacin cotidiana no hay un acuerdo
acerca de lo que sucede cuando conocemos algo. La definicin ms sencilla nos dice que conocer
consiste en obtener una informacin acerca de un objeto. Conocer es conseguir un dato o una
noticia sobre algo. El conocimiento es esa noticia o informacin acerca de se objeto.
La teora del conocimiento es una doctrina filosfica. Para precisar su ubicacin en el todo que es la
filosofa, es necesario que antes aparezca una definicin esencial de esta.
Es verdad que Kant en su primera manifestacin surge como una teora del conocimiento o como
base crtica del estudio cientfico. Pero no se detiene en el mbito terico sino que avanza a
formular la base crtica de todos los campos conocibles. Al lado de la Crtica de la razn pura, se
encuentra la Crtica de la razn prctica, que aborda el tema de la valorizacin moral, y la Crtica
del juicio, cuyo objetivo son las investigaciones crticas de los valores estticos. As pues, en Kant
aparece la filosofa como una reflexin universal del pensamiento sobre s mismo, como una
reflexin del hombre estudioso sobre los valores de su conducta.
En todo conocimiento podemos distinguir cuatro elementos:

El sujeto que conoce.

El objeto conocido.

La operacin misma de conocer.

El resultado obtenido que es la informacin recabada acerca del objeto.

Dicho de otra manera: el sujeto se pone en contacto con el objeto y obtiene una informacin acerca
del mismo. Cuando existe congruencia o adecuacin entre el objeto y la representacin interna
correspondiente, decimos que estamos en posesin de una verdad.
El ser humano puede captar un objeto en tres diferentes niveles, sensible, conceptual y holstico. El
conocimiento sensible consiste en captar un objeto por medio de los sentidos; tal es el caso de las
imgenes captadas por medio de la vista. Gracias a ella podemos almacenar en nuestra mente las
imgenes de las cosas, con color, figura y dimensiones. Los ojos y los odos son los principales
sentidos utilizados por el ser humano. Los animales han desarrollado poderosamente el olfato y el
tacto.
En segundo lugar, tenemos el conocimiento conceptual, que consiste en representaciones invisibles,
inmateriales, pero universales y esenciales. La principal diferencia entre el nivel sensible y el
conceptual reside en la singularidad y universalidad que caracteriza, respectivamente, a estos dos
tipos de conocimiento. El conocimiento sensible es singular y el conceptual universal. Por ejemplo,
puedo ver y mantener la imagen de mi padre; esto es conocimiento sensible, singular. Pero adems,
puedo tener el concepto de padre, que abarca a todos los padres; es universal. El concepto de padre
ya no tiene color o dimensiones; es abstracto. La imagen de padre es singular, y representa a una
persona con dimensiones y figura concretas. En cambio el concepto de padre es universal (padre es
el ser que da vida a otro ser). La imagen de padre slo se aplica al que tengo en frente. En cambio,

el concepto de padre se aplica a todos los padres. Por esto decimos que la imagen es singular y el
concepto es universal.
En tercer lugar tenemos el conocimiento holstico (tambin llamado intuitivo, con el riesgo de
muchas confusiones, dado que la palabra intuicin se ha utilizado hasta para hablar de
premoniciones y corazonadas). En este nivel tampoco hay colores, dimensiones ni estructuras
universales como es el caso del conocimiento conceptual. Intuir un objeto significa captarlo dentro
de un amplio contexto, como elemento de una totalidad, sin estructuras ni lmites definidos con
claridad. La palabra holstico se refiere a esta totalidad percibida en el momento de la intuicin
(holos significa totalidad en griego). La principal diferencia entre el conocimiento holstico y
conceptual reside en las estructuras. El primero carece de estructuras, o por lo menos, tiende a
prescindir de ellas. El concepto, en cambio, es un conocimiento estructurado. Debido a esto, lo
percibido a nivel intuitivo no se puede definir, (definir es delimitar), se capta como un elemento de
una totalidad, se tiene una vivencia de una presencia, pero sin poder expresarla adecuadamente.
Aqu est tambin la raz de la dificultad para dar ejemplos concretos de este conocimiento. Intuir
un valor, por ejemplo, es tener la vivencia o presencia de ese valor y apreciarlo como tal, pero con
una escasa probabilidad de poder expresarla y comunicarla a los dems.

POSICIN DE LOS AUTORES FRENTE AL CONCOCIMIENTO.

Para algunos autores, el fundamento de la posibilidad del conocimiento es la realidad, bien la

sensible (como han defendido los filsofos de orientacin empirista), bien la inteligible (como
aquellos racionalistas que han defendido el carcter realmente existente de las entidades
conceptuales o nociones generales).
El primer gran filsofo que abord el estudio del conocimiento fu el francs Ren Descartes, en el
siglo XVII. Descartes intent descubrir un fundamento del conocimiento que fuera independiente
de lmites y supuestos. Para l, conocer es partir de una proposicin evidente, que se apoya en una
intuicin primaria. Descartes formul tal proposicin en su clebre sentencia: "pienso, luego
existo".
Kant neg que la realidad pudiera ser explicada mediante los solos conceptos y se propuso
conseguir el mismo objetivo, pero intentando determinar los lmites y capacidades de la razn. Si
bien existen, efectivamente, juicios sintticos apriori, que son la condicin necesaria de toda
comprehensin de la naturaleza (trascendentales), el mbito del conocimiento de limita, sin
embargo en el pensamiento de Kant, al reino de la experiencia.
Segn el britnico John Locke, representante moderado del empirismo, las impresiones de la
sensibilidad slo formaban la base primaria del conocimiento. El tambin britnico David Hume y
algunos autores neopositivistas posteriores consideraron, por el contrario, que las nociones de las
ciencias formales no son empricas ni conceptuales, sino formales y, por lo tanto, vacas de
conocimiento.
De acuerdo con determinadas formas de empirismo existen otras experiencias adems de la
sensible, como la experiencia histrica, la experiencia intelectual, etc. En estas posiciones, a
algunos de cuyos precursores - los alemanes Friedrich Nietzsche y Wilhelm Dilthey- difcilmente se
les puede considerar como empiristas, el trmino experiencia se entiende en un sentido ms amplio.
Los autores ms representativos de estas posiciones son el alemn Martin Heidegger y el francs

Jean- Paul- Sartre, que defendieron posturas existencialistas; los estadounidenses John Dewey y
William James, de orientacin pragmatista; y el espaol Jos Ortega y Gasset, que mantuvo la
postura que l llam raciovitalismo, en la que vida y razn constituan los dos polos de su
concepcin del mundo.

MUNDO ANTIGUO

El pensamiento filosfico naci y floreci en Grecia. En esa poca en que lo seres mitolgicos y las
fuerzas de la naturaleza regan la vida del hombre, la intencin de construir un pensamiento
deductivo que permitiera entender el origen del cosmos y de la naturaleza provoc un gran cambio
de mentalidad.
Los Filsofos Presocrticos fueron ejemplo del cambio, quienes desarrollaron su actividad en tres
focos geogrficos : La Regin de Jonia, Grecia y La regin Atica.
La mayora de ellos, centraron su inters por el estudio del exterior y de la naturaleza, mediante la
contemplacin por medio de la interpretacin y la formulacin de preguntas acerca del origen del
todo.
La importancia de este periodo radica, en ser la base de toda la historia de la filosofa y la forma
como se desarrollara el pensamiento filosfico posterior. Las primeras teoras filosficas
permitieron tener una visin del entorno en el que estaba inmerso el hombre.

PLATN (427-347 a. C)
Platn fue un gran discpulo de Scrates que crea su escuela en Atenas y que fue a su vez maestro
de otros grandes filsofos como Aristteles.
Su obra ms importante son los dilogos, entre los que destacan: Fedon (inmortalidad del alma),
Timeo (Generacin del Universo), Repblica (Teora de las Ideas), Sofista, Gorgias, ... La
enseanza mediante dilogos la copia de su maestro Scrates, y es a travs de dicho personaje
donde generalmente expone sus ideas.
Como hemos dicho es en el Fedon donde Platn expone sus ideas sobre el alma. Todos los filsofos
griegos admiten la existencia del alma, aunque hay fundamentalmente 2 planteamientos:

El alma como principio de vida. De esto se desprendera que: todos los seres vivos tienen
alma, perece al morir los seres y que est unida substancialmente o naturalmente al cuerpo.

El alma como principio de conocimiento. Por el contrario, si atendemos a esta postura, el

alma sera propia nicamente del hombre, eterna o inmortal y unida accidentalmente o de
manera antinatural con el cuerpo.

Platn est influido en el concepto de transmigracin de las almas de los Pitagricos, para los que
el alma es algo que al morir el cuerpo se transmite a otro ser. Segn Platn las almas pertenecieron
al mbito de las ideas donde estuvieron en contacto con sta (en mayor o menor medida, de ah que
haya una jerarqua de almas: las almas ms virtuosas fueron las que estuvieron ms en contacto con
las ideas superiores de virtud, justicia, ...). En un momento dado estas almas se unen con un cuerpo

para purificarse de una forma temporal; a travs de la informacin de los sentidos que el cuerpo le
suministra de la realidad fsica, burda imitacin del de las ideas, el alma "recuerda" estas ideas: es la
anamnesis o teora del recuerdo.

EPOCA MEDIEVAL
En la poca medieval que abarco desde el siglo v hasta el XV la que se caracterizo como una poca,
oscura de atraso e intolerancia a causa del cristianismo y de la iglesia catlica.
Debido a que se le dio muchisima importancia a la religin la iglesia provoco y logro el poder social
y econmico, retrasando el pensamiento filosfico en cuanto al estudio del hombre y de la
naturaleza, no permitiendo as su desarrollo.
La poca medieval se dividi en alta edad media, cuya caracterstica principal fue la configuracin
del universo cristiano y feudal y en la baja edad media, en donde surgen grandes ciudades y
universidades.

TOMAS DE AQUINO (1225-1274)

Filosofo y telogo Italiano uno de los ms eminentes de la iglesia.
Introdujo el pensamiento aristotlico y fue uno de los grandes expositores filosficos del dogma de
la religin.
En sus propuestas filosficas trata y propone el estudio del hombre, de Dios y del conocimiento. l
dice que el hombre esta compuesto de cuerpo y alma y que la razn y la fe son las fuentes del
conocimiento para entender al mundo, algo realmente muy acertado segn nuestro punto de vista.
Entre sus aportaciones filosficas se encuentra la teora del realismo moderno y el anlisis de la
Biblia que permiten entender el proceso religioso que el hombre a tenido.
Entre sus obras ms destacadas estn : Suma Teolgica, Suma Contra Gentiles y Del Ser y De La
Esencia.

POCA RENACENTISTA
El siglo XVI se desarrollaron nuevas formas de pensamiento, que dieron lugar a los movimientos
culturales del renacimiento y el humanismo.
Se le denomina renacimiento a la revolucin cultural y artstica caracterizada por el abandono de los
ideales cristianos de la edad media y la toma de los grandes escritores y artistas de la antigedad
Grecolatina como modelo.

El humanismo fue el movimiento cultural nacido en Italia en el siglo XV caracterizado por el

estudio y la imitacin de los autores Grecolatinos.
Estos movimientos defendan como nuevos valores el protagonismo del hombre, del individuo,
frente al teocentrismo de la cultura medieval y promulgaban la vuelta a los modelos de la
antigedad clsica.

BLAISE PASCAL (1623-1662)

Filosofo, cientifico y escritor Frances. En un principio se dedico ala geometria, y a los 16 aos
publico un ensayo sobre el tratado de las secciones cnicas. Desarrollo la teoria de las
combinaciones y cre las bases del calculo de probabilidad.
Sus aportaciones filosoficas consistieron en : La Contemplacin del Mundo como guia del hombre
hacia la creencia verdadera (Dios), inserto un modo de conocimiento entre la razn y la sencibilibad
y dice que la fe hace posible la comprencin de la creencia en Dios.
Sus propuestas filosoficas son : El hombre se encuentra situado entre dos infinitos, que solo el
evangelio es capaz de unir la grandeza y la miseria humana y que la naturaleza humana es
depositaria de lo verdadero y lo glorioso.
Escribio las Cartas Provinciales y Pensamientos.

FILOSOFIA MODERNA
La edad moderna es una poca de tres siglos (XVI-XVIII) donde se vivieron transformaciones en
todas las esferas de la vida : economica, poltica, social, cultural, cientifica, tecnica y cotidiana.
La poca modrna genero cambios, acordes a las necesidades del hombre en el campo del
conocimiento, la concepcin del mundo y de la naturaleza. La aplicacin de la filosofia sirvio de
base para cponocer su entorno y el exterior inmediato.
El pensador de la poca desarrollo la perspectiva historica siendo capaz de separar el objeto de
estudio historico del presente historiografico; es decir el hombre ya no estudiaria el pasado
asimiliandolo a su presente, lo cuestionaria desde el presente y contextuandolo.
El problema del conocimiento fue objeto de estudio de esta poca ya que los filosofos de corrientes
racionalistas y empidistas se interesarian en explicar como y por que medios el hombre puede
conocer la naturaleza humana.
La filosofa moderna ha analizado el problema de la abstraccin desde dos posturas: el
racionalismo, que defiende la posibilidad de una abstraccin regulada metdicamente, y el
empirismo, que exige a toda abstraccin un fundamento en la experiencia sensible.

JOHN LOCKE (1632-1704)

Pensador ingls, mximo representante de la doctrina filosfica del empirismo. estudi en la
Universidad de Oxford, donde imparti clases de griego, retrica y filosofa moral desde 1661 hasta
1664. En 1667 inici su relacin con el poltico ingls Anthony Ashley Cooper, primer conde de
Shaftesbury, de quien fue amigo, consejero y mdico. Shaftesbury consigui para Locke algunos
cargos menores en el gobierno. En 1669, en el desempeo de una de sus funciones oficiales, Locke
redact una Constitucin para los colonos de Carolina, en Norteamrica, que nunca lleg a ser
aplicada. En 1675, despus de que Shaftesbury hubiera perdido el favor de la corona, Locke se
estableci en Francia. Regres a Inglaterra en 1679, pero debido a su oposicin a la Iglesia catlica,
que contaba con el apoyo de la monarqua inglesa en esa poca, pronto tuvo que regresar al
continente. Desde 1683 hasta 1688 vivi en las Provincias Unidas y tras la llamada Revolucin
Gloriosa de 1688 y la restauracin del protestantismo, regres de nuevo a Inglaterra. El nuevo rey
Guillermo III de Orange lo nombr ministro de Comercio en 1696, cargo del que dimiti en 1700
debido a una enfermedad. Falleci el 28 de octubre de 1704 en Oates.
El empirismo de Locke hizo hincapi en la importancia de la experiencia de los sentidos en la
bsqueda del conocimiento en vez de la especulacin intuitiva o la deduccin. La doctrina empirista
fue expuesta por primera vez por el filsofo y estadista ingls Francis Bacon a principios del siglo
XVII, pero Locke la dot de una expresin sistemtica en su Ensayo sobre el entendimiento
humano (1690). Afirmaba que la mente de una persona en el momento del nacimiento es como una
tabula rasa, una hoja en blanco sobre la que la experiencia imprime el conocimiento, y no crea en
la intuicin o teoras de las concepciones innatas. Tambin mantena que todos los individuos nacen
buenos, independientes e iguales.
La influencia de Locke en la filosofa moderna ha sido muy grande y, con su aplicacin del anlisis
emprico a la tica, poltica y religin, se convirti en uno de los filsofos ms importantes y
controvertidos de todos los tiempos. Tambin escribi Pensamientos sobre la educacin (1693) y
Racionabilidad del cristianismo (1695).

FILOSOFIA CONTEMPORNEA

El ultimo cuarto del siglo XIX y las primeras decadas del siglo XX, son una poca de contrastes,
luces y sombras, que conforman un mundo calificado como la crisis o el orden y el progreso.
La filosofia contemporanea o posmoderna comenz con la crisis de la modernidad sucitada por el
derrumbe del idealismo y la crisis de la metafisica. En ella conviven corrientes que trasienden su
espacio y su tiempo y que siguen siendo reinterpretadas al comienzo del siglo XX.
Ante tal situacin, era difcil para los intelectuales recuperar el optimismo con el que se habia
vivido en el siglo XIX por la creencia de que la ciencia y la razn traeria la felicidad y el bienestar
del ser humano.
Su perspectiva es el com es el mundo, el com debiera ser y los aspectos que habran de
considerarse en el ser humano para construir una sociedad distinta.

Voluntad de problema y energia de ensayo inquisitivo, no seguridad metdica ni construccin

unitaria y conclusa, caracterizaran el nuevo estilo de filosofar.

Edmund Husserl (1859-1938)

Filsofo alemn, iniciador del movimiento filosfico denominado fenomenologa y una de las
figuras ms significativas de la filosofa occidental contempornea.
Husserl se refut a s mismo en su obra Investigaciones lgicas (2 vols., 1900-1901), en la que
abogaba por no otorgar prioridad al psicologismo en el campo de la lgica y donde abord una
reorientacin radical del pensamiento puro. Un filosofar radical que permite al individuo acceder a
la conciencia trascendental y a la subjetividad pura: La conciencia de ser conciencia en algo.
Para Husserl, la labor del filsofo consiste en la superacin de las actitudes naturalista y
psicologista mediante la contemplacin de las esencias de las cosas, que pueden ser identificadas
de acuerdo a las leyes sistemticas que rigen la variacin de los objetos en la imaginacin. Admiti
que la conciencia est permanentemente dirigida hacia las realidades concretas y llam a este tipo
de atencin intencionalidad.
Aporto anlisis detallados de las estructuras mentales implicadas en la percepcin de objetos
particulares (describi de modo muy minucioso, por ejemplo, la forma en la que captaba un
manzano en su jardn). As, aunque la fenomenologa no asume la existencia de nada, no es sin
embargo una disciplina descriptiva. Segn Husserl, la fenomenologa no debe dedicarse a inventar
teoras, sino a describir las cosas en s mismas.
La fenomenologa de Edmund Husserl ejerci una gran influencia sobre algunos de los pensadores
ms significativos del siglo XX. La fenomenologa perdura en la actualidad como una de las
tendencias ms vigorosas del pensamiento filosfico contemporneo y su huella se ha dejado sentir
tambin con fuerza en disciplinas tales como la teologa, la lingstica, la psicologa y todo el
conjunto de las ciencias sociales en general.