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Biologa Vegetal, Universidad Veracruzana, Otoo 2015.

Ftima A. Rasgado Bonilla
UNIDAD 1. LOS VEGETALES

UNIDAD 1. LOS VEGETALES

1.1 Introduccin a la diversidad de las plantas.
Las plantas son organismos vivos auttrofos, que han desarrollado
diferentes formas biolgicas y estructuras anatmicas. Esta variedad de
formas existentes es resultado de acontecimientos o causas de diversa
ndole; eventos geolgicos como la deriva continental, la recombinacin
gentica, la dispersin, el aislamiento por las barreras geogrficas
(ocanos) y los graduales procesos de adaptacin a los diferentes tipos de
ambiente a travs de un largo proceso evolutivo que incluy eventos de
seleccin natural, dieron lugar a la especiacin en los organismos vegetales.
Al ser organismos ssiles (no se trasladan de un lugar a otro como los
animales) han tenido que desarrollar diversas formas y estrategias que les
permitan obtener la energa del sol para realizar la fotosntesis. As mismo,
han perfeccionado estructuras anatmicas determinadas, para la absorcin
de agua y de los nutrientes minerales disponibles en el suelo.
En los diferentes ecosistemas que existen en la tierra podemos observar
una variedad de plantas, con formas y colores variados. A esta multiplicidad
en la forma y color podemos llamarla diversidad.
Qu es la diversidad biolgica?
La diversidad biolgica se refiere a la
variedad de formas de vida que pueden
existir en la Tierra. As podemos
encontrar variedad de genes, especies,
ecosistemas y etnias entre otros. Cada
ecosistema en el planeta cuenta con una
gama de diferentes plantas, hongos,
lquenes, virus, bacterias y animales con
caractersticas
propias,
las
cuales
surgieron del largo proceso evolutivo que
ha tenido cada organismo, alrededor
3000 millones de aos.
Diversidad vegetal

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Cuando hablamos de diversidad vegetal

nos referimos a los tipos de vegetacin
terrestre que existen.
Las
plantas
son
organismos
muy
complejos y hay millones de plantas de
diferentes especies, algunas de las cuales
no han sido descubiertas an y mucho
menos estudiadas todava.
Y qu es una especie?
Existen varias definiciones y conceptos para definir una especie, ya que se
toman en cuenta muchos factores para delimitar este concepto. Algunos de
ellos definen a las especies desde el punto de vista biolgico, morfolgico,
fentico y paleontolgico. Para tener una idea de lo complicado que ha sido
para los bilogos y en particular para los que se dedican a los aspectos
evolutivos, para 1997 ya existan 22 conceptos diferentes de especie.
El concepto biolgico de especie por ejemplo, define a una especie como:
Aquellos miembros de poblaciones naturales que se reproducen entre ellas
y estn reproductivamente aisladas de otros grupos similares. Es una
coleccin reproductivamente cohesiva de poblaciones (Mayr, 2000).
Este concepto sin embargo, trae consigo varias dificultades, ya que
nicamente toma en cuenta a los organismos que se reproducen de manera
sexual, dejando de lado la reproduccin asexual. As mismo, no toma en
cuenta la hibridacin ocasional entre los miembros de la misma poblacin.
Por otro lado, suele ocurrir que algunos organismos que tienen apariencia
similar no sean de la misma especie.
Especies vegetales
Para 1992 (Groombridge) se tena un estimado de 262, 600 especies
vegetales entre pteridofitas, gimnospermas y angiospermas. Sin embargo,
el estimado actual del nmero de especies vegetales vara mucho de una
fuente a otra.

GRUPO VEGETAL

NMERO DE ESPECIES

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Pteridofitas
Gimnospermas
Angiospermas

ESTIMADAS
12 000
600
250 000

Tomado de Groombridge, 1992.

La BGCI (Botanic Gardens Conservation International) o Asociacin

Internacional de Jardines Botnicos para la Conservacin, estim un total de
400,000 especies vegetales en 2008 (http://www.bgci.org/policy/1521/?
sec=ourwork&id=1521). En The Plant List un sitio donde se incluye la
lista de todas las especies vegetales conocidas hasta ahora (creado por el
Royal Botanical Garden, el Missouri Botanical Garden, el Kew Botanical
Garden y otros sitios internacionales de informacin sobre algunas familias
botnicas y otros jardines botnicos en el mundo), se tiene aceptadas a
350, 699 especies vegetales (http://www.theplantlist.org/).
En
una
publicacin
de
Nature
de
2011
(http://www.nature.com/news/2011/110823/full/news.2011.498.html), en la
cual se refiere a un nuevo mtodo para cuantificar el nmero de especies a
nivel mundial, entre los diferentes organismos, se estima un total de 298,
000 especies vegetales.
Cada da se descubren nuevas especies vegetales y cada da se extinguen
otras ms, el nmero de estudios y listados florales en las diversas regiones
del mundo es limitado, pues los recursos econmicos son insuficientes para
cubrir este tipo de investigaciones. La extincin es parte del proceso
evolutivo natural de las especies, sin embargo la fuerte actividad
antropocntrica ha llevado a las mayores tasas de extincin en la
actualidad. En el caso de las plantas las prdidas mayores ocurren en las
selvas tropicales donde se encuentran el mayor nmero de especies
identificadas.
Prdida de la diversidad
La mayor parte de la prdida de especies vegetales se debe a las
actividades humanas, algunas de ellas como el aumento de la poblacin
repercuten en el deterioro o la fragmentacin de los ecosistemas. As
mismo, el incremento de las reas agrcolas y pecuarias, la industria, el
cambio climtico, la introduccin de especies forasteras y las actividades

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forestales, son de los mayores problemas que ocasionan la extincin de las

especies.
De qu manera podemos conservar la diversidad vegetal?
Existen algunos lugares en los cuales podemos almacenar diferentes
especies vegetales, como los bancos de germoplasma, jardines botnicos,
herbarios, parques nacionales, parques forestales, reas naturales
protegidas, reservas ecolgicas, reservas de la bisfera, cuencas
hidrogrficas, entre otras . En estos sitios se resguardan, mantienen y
conservan especies vegetales que incluyen a las especies silvestres,
cultivadas, malas hierbas, variedades de cultivares nuevos y antiguos. A
continuacin se describen brevemente algunos de estos sitios de
conservacin de la diversidad vegetal.
Bancos de germoplasma:
Son centros de investigacin donde se conservan especies vegetales ex situ
en forma de colecciones vivas, el material vegetal conservado pueden ser
semillas o cultivos in vitro.

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Jardines Botnicos:
Son sitios con determinada extensin de terreno, en los cuales se cultivan
diferentes especies de plantas de la regin o de otras regiones. Son de
relevante importancia ya que permiten el desarrollo de investigacin, la
mayora de ellos estn asociados a instituciones educativas que realizan
investigacin botnica y tienen interaccin con los herbarios. As mismo,
tienen la importante misin de servir como lugares de aprendizaje, debido a
que en ellos se realizan actividades educativas a nivel bsico, medio y
superior. La belleza de muchos jardines botnicos provoca el inters por el
conocimiento y cuidado de las plantas.
Herbarios:
Estn formados por colecciones de plantas que previamente fueron
prensadas, secadas, preservadas y montadas en cartulina, y que cuentan
con su clasificacin taxonmica correspondiente algunas hasta llegar a la
determinacin de gnero y epteto especfico (especie).
El fin comn en los herbarios es el conocimiento de la flora a nivel local,
regional o mundial, dndose principal atencin a la flora nacional de cada
pas. Dentro de sus funciones est el de ser referencia para identificacin,
determinacin y reconocimiento de especies de plantas, especialmente por
los investigadores especializados en este campo de la botnica, los
taxnomos. Sirven adems como centros de enseanza didctica de las
diferentes especies vegetales, como centros de depsito de nuevas
colecciones botnicas, proveen de material gentico para anlisis
moleculares, proveen de informacin para revisiones y monografas,
proveen de modelos para ilustracin botnica, proporcionan material para
exploraciones nuevas, as como la informacin de la distribucin geogrfica
de las especies y sus hbitats.
Algunos herbarios se especializan en determinado grupo de plantas, ya sea
en plantas con inters econmico, plantas medicinales, cultivadas, malezas,
hospederas de plagas y enfermedades o de inters ecolgico.
Parques Nacionales:
reas de gran extensin donde de manera natural podemos encontrar
diversas especies vegetales y animales (entre otras). Cuentan con
caractersticas nicas como la existencia de diversos ecosistemas dentro de

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la misma extensin, algunos de los cuales no han sido afectados por las
actividades humanas. En ellos podemos observar variantes genticas de
plantas silvestres y compararlas con aquellos parientes vegetales que han
sido domesticadas.
La denominacin de parque nacional es designada por las autoridades
correspondientes de cada pas, con el fin de formar parte del patrimonio
nacional.
reas naturales protegidas:
De acuerdo a la definicin de la CONAMP (Comisin Nacional de reas
Naturales Protegidas), son las zonas del territorio nacional y aquellas sobre
las que la nacin ejerce su soberana y jurisdiccin en donde los ambientes
originales no han sido significativamente alterados por la actividad del ser
humano
o
que
requieren
ser
preservadas
o
restauradas
(http://www.conanp.gob.mx/regionales/).
Reservas de la biosfera:
Son sitios ecolgicos de gran importancia para la conservacin de las
especies, algunos estn incluidos dentro de los programas de conservacin
de las reas naturales protegidas de Mxico y de algunos organismos
internacionales dedicados a la conservacin biolgica. Estos sitios tienen
especial proteccin por los gobiernos nacionales debido a la relevancia
biolgica, ecolgica y geogrfica por las formas de vida silvestre que
alberga. Otra importante labor que cumplen es servir como sitios de estudio
en los trabajos de investigacin, que realizan diversos centros e
instituciones. Algunos ejemplos de reservas en Mxico son:

Calakmul (Campeche)
El Pinacate y Gran Desierto de Altar (inmerso en el desierto de Sonora)
El Triunfo (Chiapas)
Isla Guadalupe (Complejo insular de Baja California)
Isla San Pedro Mrtir (Complejo insular de Baja California)
Los Tuxtlas (Veracruz)
Mariposa Monarca (entre los estados de Mxico y Michoacn)
Pantanos de Centla (Tabasco)
Sierra de Manantln (Jalisco)
Sierra Gorda (Quertaro)

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Tehuacn-Cuicatln (entre los estados de Puebla y Oaxaca)

Tiburn Ballena (Quintana Roo)
Zona marina Baha de los ngeles, canales de ballenas y de
Salsipuedes (Baja California y Golfo de California)
Sistemas de clasificacin vegetal
Los vegetales estn formados por estructuras bsicas que los distinguen
como tales y que les han proporcionado su permanencia en la tierra. Estas
estructuras son las races, el tallo, y las hojas principalmente, las cuales
varan entre especies vegetales. En la clasificacin de los diferentes
organismos vegetales, se tomaron en cuenta las caractersticas
morfolgicas similares y de esta manera surgieron los primeros sistemas de
clasificacin del reino vegetal.
Reino Plantae

Plantas
vasculares
(Traqueofitas)

Gimnospermas

Plantas no
vasculares

Angiospermas

Musgos,
antoceros y
hepticas
(Briofitas)

Monocotiledone
as

Algas (Talofitas)

Dicotiledoneas

Helechos y
Equisetos
(Pteridofitas)

Clasificacin del Reino

Plantae

La variedad de especies vegetales existentes, fue una de las causas por las
cuales los naturalistas de hace algunos siglos y estudiosos de la botnica

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decidieron crear un sistema de clasificacin, que les permitiera nombrar a

las diferentes especies y de esa forma poder distinguir entre unas y otras.
Al estudio de la diversidad biolgica y su historia evolutiva se denomina
Sistemtica. El objetivo de la sistemtica es descubrir todas las ramas del
rbol filogentico de la vida, el rbol genealgico que representa las
relaciones genealgicas de los organismos, con una sola especie ancestral
en su base. Un aspecto importante de la sistemtica es la identificacin
mediante el uso de la Taxonoma de nombres y clasificacin de especies.
As, la taxonoma y la nomenclatura son dos ramas importantes de la
sistemtica.
La taxonoma proporciona los principios y procedimientos para realizar una
clasificacin, ya que siguiendo diferentes principios podemos obtener
diferentes clasificaciones.
La nomenclatura crea nombres para designar a las plantas o grupos de
plantas (taxa). La creacin de los nombres est regulada por un conjunto de
normas reunidas en el Cdigo Internacional de Nomenclatura Botnica,
ICBN por sus siglas en ingls (http://www.iapt-taxon.org/nomen/main.php).
Para poder desarrollar mejor una buena sistemtica y taxonoma es
importante establecer las diferencias entre identificar y determinar
taxonmicamente.
Identificar: taxonmicamente hablando, se refiere a la comparacin del
organismo que se quiere clasificar, con pliegos de herbario por simple
confrontacin.
Determinar: ordenar especies desconocidas por medio de claves
dicotmicas, comparacin con tratamientos taxonmicos y comparacin
con especies correctamente determinadas por especialistas.
Los primeros intentos de clasificacin los hicieron los griegos y los romanos
(Teofrasto, Platn, Aristteles, Plinio y Dioscrides), basndose
principalmente en las caractersticas de crecimiento. Despus se
consideraron otros parmetros de clasificacin, en base a diferentes
caracteres morfolgicos. El moderno sistema de clasificacin de los seres
vivos comenz en el siglo XVIII y fue ideado por el naturalista sueco Carl
Linnaeus (Carlos Lineo), quien ambicionaba nombrar y describir todos los
tipos conocidos de plantas, animales y minerales. En 1753 Lineo public

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una obra de dos volmenes titulada Species Plantarum (Las clases de las
plantas), en la que se describa cada especie en latn descriptivo.
El sistema propuesto por Lineo se basaba en la clasificacin por medio de
estructuras reproductoras y el reducir el nombre de las especies, aun
binomio que sintetizara las caractersticas de la planta. De esta manera el
nombre binomial constaba de un gnero y de un epteto especfico o
especie.
En Biologa el trmino de especie designa a una categora taxonmica
subordinada a otras categoras, gnero, familia, orden, clase, etc. Y por otro
lado designa a todos aquellos taxones (organismos emparentados) que
pertenecen a esa categora.
Los principios taxonmicos aplicados en la actualidad a las plantas ordenan
a stas en un sistema jerarquizado: la jerarqua taxonmica. Los diferentes
niveles de la jerarqua taxonmica se denominan categoras taxonmicas,
los grupos taxonmicos en s constituyen las unidades taxonmicas o taxa.
Si se consideran grupos taxonmicos en general, independientemente del
rango, se utiliza el trmino taxn (en plural taxa). Un taxn se define como
un grupo taxonmico, de cualquier categora o rango jerarquizados de la
siguiente manera:
DIVISIN
CLASE
SUBCLASE
ORDEN
SUBORDEN

Calendula officinalis: La palabra calndula hace referencia al periodo largo de floracin

Allium sativum: Allium quemar hace referencia al fuerte olor de la planta y sativum h
FAMILIA
SUBFAMILIA
TRIBU
GNERO
ESPECIE

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SUBESPECI
E
VARI
EDAD
FORMA
Las categoras ms importantes son especie, gnero, familia, clase, divisin
o phyllum y reino.
Clasificacin taxonmica de Zea mays L.
CATEGORA
Reino
Phylum (Divisin)
Clase
Orden
Familia
Gnero
Especie
1.2 Estructura de un vegetal.

TAXN
Plantae
Anthophyta
Equisetopsida
Poales
Poaceae
Zea
Mays

En apariencia muchas plantas no parecen tener algunas similitudes, por

ejemplo, un cactus, una orqudea y un rbol de castao. Aunque las
semejanzas no parecen obvias, las plantas tienen una unidad bsica en su
estructura, los meristemos.
Meristemos
Despus de la germinacin de las
semillas, poco a poco el cuerpo de la
planta se va desarrollando debido a la
actividad de los tejidos meristemticos.
Los tejidos meristemticos son regiones
abultadas de pequeas clulas con
citoplasma denso y proporcionalmente
ncleos grandes que actan como las
clulas madre en los animales. Tienen
capacidad totipotencial, cuando estas
clulas se dividen dan lugar a una

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clula meristemtica y otra clula que

se diferenciar y contribuir a formas el
cuerpo de la planta. De esta forma las
clulas meristemticas se renuevan
constantemente.
El alargamiento del brote y de la raz se debe
a las continuas divisiones celulares y la
posterior
elongacin
de
las
clulas
producidas por los meristemos apicales. En
algunas plantas vasculares, rboles y
arbustos los meristemos laterales pueden
producir un
aumento
Meristemo apical del
en
la
circunferencia del tallo.
Los meristemos apicales se encuentran en
las puntas de los tallos y en las puntas de las
races, justo detrs de la cofia. El crecimiento
primario es producido por los meristemos
apicales. Los tejidos de las plantas que
fueron formados por crecimiento primario se
les denominan tejidos primarios.
El alargamiento celular de la raz y el tallo se
le conoce como crecimiento primario y a
este cuerpo joven en las plantas se le conoce
como cuerpo primario.
Al ser zonas muy delicadas y de relevante importancia los meristemos
apicales del tallo y la raz necesitan cierto tipo de proteccin. El meristemo
de la raz est protegido desde el momento en que surge, por una regin
celular llamada cofia. Las clulas de la cofia son producidas por el
meristemo de la raz, estas clulas se desprenden y son reemplazadas
durante el movimiento de la raz en el suelo.
Durante la germinacin de las semillas
las regiones del epicotilo (regin arriba
de los cotiledones) y del hipocotilo
(regin debajo de los cotiledones)

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Epicoti
lo

Cotiled
n

Hipocoti
lo

pueden doblarse y de esta manera

proteger al meristemo apical del tallo.
En
las
monocotiledneas
algunas
pueden
presentar
una
estructura
llamada coleptilo, la cual es un tejido
de recubrimiento de la parte area de la
nueva planta y por ende del meristemo
apical del tallo.

Las plantas como las conocemos comnmente estn formadas por tres
partes importantes la raz, el tallo y las hojas. Cada uno de estos rganos
cumple una funcin especfica en las plantas.
La raz es la regin que est en contacto con el suelo y no visible. Una de las
funciones principales de la raz es dar sostn a la planta, mantenerla fija al
suelo. Adems de la fijacin, las races son las encargadas de la absorcin
del agua y de las sales minerales disponibles en el suelo. Despus de
absorber el agua y los minerales necesarios, la raz traslada estos recursos
a la parte area de la planta. Tambin funciona como rgano de
almacenamiento de carbohidratos en forma de almidones.
El tallo es la parte de las plantas que se encarga de conducir mediante
tejidos conductores el agua y nutrientes a la parte area de la planta. Da
sostn a hojas, flores y frutos; conecta a la raz con las hojas; presenta
estructuras que dan origen a nuevas ramas y hojas. En los tallos de
gimnospermas y algunas angiospermas llegan a existir clulas que pueden
generar crecimiento secundario.
Las hojas son las encargadas de la respiracin y transpiracin (intercambio
gaseoso) en las plantas. As mismo, fijan la energa solar, ya que dentro de
ellas se encuentran las clulas con capacidad fotosinttica.

BIBLIOGRAFA
Beck, C. 2010. An Introduction to Plant Strucutre and Development.
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