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FISIOGRAFIA DE BOLIVIA
Por:
Ing. Bernardino Claure Lopez
Fisiografia de Bolivia
FISIOGRAFA DE BOLIVIA
1. DEFINICIN DE FISIOGRAFA
La Fisiografa es una materia estrechamente relacionada con la geomorfologa, con la cual se
le confunde frecuentemente, aun cuando sus alcances pueden diferir ampliamente.
Etimolgicamente, la palabra proviene de dos vocablos griegos: phisios = naturaleza, y
graphos = descripcin, o sea que la Fisiografa es la descripcin de la naturaleza, o mejor la
descripcin de las producciones de la naturaleza.
Goosen, D. (1967) dice que la Fisiografa tiene por objeto describir, clasificar y correlacionar
aquellos paisajes terrestres, caractersticos de ciertos procesos fisiogrficos, de modo en que
aquellos puedan conducir al reconocimiento del patrn del suelo.
En trminos concretos dice este autor que Fisiografa es geografa de suelos, ya que aquella se
enfoca principalmente al estudio de las caractersticas externas de los paisajes y la influencia
que ellas ejercen sobre las caractersticas internas o pedolgicas de los mismos.
Etimolgicamente la palabra geomorfologa viene de tres races griegas: ge (tierra), morphe
(forma) y logos (tratado), o sea, es el estudio de las formas de la superficie terrestre.
Derruau, M. (1974) la define como el estudio de las formas del relieve terrestre. Segn el, es
una ciencia que se propone describir y explicar: esto es, describir las formas y explicar el
relieve, su evolucin y los procesos de su modelado.
Tomando en cuenta los factores morfolgicos, climatolgicos, flora, fauna y variedad de
suelos, el pas se divide en dos unidades mayores:
El bloque andino: elevado y fro
Las planicies: bajas y calientes
Unidades que luego se subdividen en otras menores caracterizadas por peculiaridades propias.
2. PROVINCIAS FISIOGRAFICAS
Son el resultado de procesos erosivos de diferentes agentes, se dividen en las siguientes
unidades principales.
A-l
A-2
B
C
D
E
F
: Cordillera Occidental
: Cordillera Real o Central
: Altiplano
: Subandino
: Llanuras
: Escudo Brasileo
: Serranas Chiquitanas
Estas provincias pueden subdividirse en otras menores en base a mayor informacin obtenida
a travs de mapas topogrficos, fotografas areas e imgenes del satlite ERTS.
3. CORDILLERA OCCIDENTAL
Esta cordillera que representa el lmite natural entre las repblicas de Bolivia y Chile, se inicia
en el nudo de Jucuri, al suroeste del lago Titicaca y culmina en el volcn Licancabur, en el
lmite con Argentina, puede considerarse como una sucesin discontinua de picos volcnicos;
la cumbre mas alta de esta cordillera es el Sajama, en Oruro, con 6550 metros s.n.m.
La Cordillera Occidental puede subdividirse en dos unidades menores: Los volcanes y mesetas
del norte y del sur del paralelo 21; al norte existe una serie de volcanes aislados y alineados,
al sur los volcanes se juntan con elevadas mesetas.
3.1 VOLCANES Y MESETAS DEL NORTE
Comprende todo el conjunto volcnico entre los paralelos 17 y 21, se destacan de Norte a
Sur los cerros de Berenguela, el volcn Sajama, los nevados Payachatas y la serie de volcanes
apagados entre los salares de Coipasa y Uyuni y el limite fronterizo con Chile.
Los cerros de Berenguela, tienen una importante mineralizacion de plomo, zinc y cadmio; el
Sajama y los Payachatas son volcanes apagados y son los nicos que conservan una forma
cnica casi perfecta.
3.2 VOLCANES Y MESETAS DEL SUR
Desde el paralelo 21 y hasta el lmite meridional con Chile y Argentina existen mesetas
situadas sobre los 4500 m. de altura, constituidas por acumulaciones de cenizas y dan al
paisaje una tpica morfologa de mesas, sobre las que se levantan conos aislados o pequeas
serranas; existen innumerables fuentes termales, asociadas a la actividad volcnica reciente.
En esta subunidad son frecuentes las diferencias de temperatura entre el da y la noche que
puede alcanzar mas de 50C, sequedad del ambiente, condiciones que vuelven el ambiente
completamente inhspito para la vida humana.
4. ALTIPLANO
El Altiplano Boliviano, esta situado en medio de las cordilleras Occidental y Oriental, que
comienza por el norte en el Abra de la Raya (Per), para ingresar a la puna de Atacama en
Chile; tradicionalmente se ha considerado Altiplano a una extensa pedillanura con varias
serranas, cerros aislados que tienen la caracterstica de una cuenca cerrada, la cual se divide
en 5 subcuencas hidrolgicas:
Subcuenca
Superficie
1: Lago Titicaca Desaguadero
52.980 Km2
2: Desaguadero - Lago Poopo
29.480 Km2
3: Lago Poopo endorreico
27.740 Km2
4: Salar Coipasa endorreico
30.170 Km2
5: Salar Uyuni endorreico
46.630 Km2
El Altiplano constituye un plano suavemente inclinado de Norte a Sur, la cuidad de El Alto de
La Paz tiene una elevacin de 4115 m.s.n.m., Oruro 3708 m. y Uyuni 3665 m.
El Altiplano se divide en dos regiones separadas por el ro Lakajahuira, el Altiplano norte que
es ms hmedo, debido a la influencia del lago Titicaca; el Altiplano sur, es mas fro y seco,
caracterizndose por la presencia de grandes salares.
4.1 ALTIPLANO NORTE (B-l)
Se encuentra comprendida entre el lago Titicaca y el lago Poop, que abarca 4 cuencas
hidrogrficas.
a) Cuenca del Lago Titicaca:
Caractersticas:
Cuenca Vertiente
Superficie media (del lago)
Cota Media del lago
Volumen Medio
La cuenca del lago Titicaca abarca tres subcuencas:
56.270 Km2
8400 Km2
3810 Km2
930 Km3
- Suches, cerca de la frontera con el Per, valle estrecho y agricultura restringida, aunque con
el caudal de aporte ms importante.
- Achacachi, recoge gran parte de las aguas que bajan de la cordillera Real, llega a la cuenca
de Peas y contina hacia Achacachi por el ro Keka; la amplia pampa de Peas presenta
condiciones favorables para la agricultura, aunque en pocas de lluvias pueden inundarse.
- Catari, recoge las aguas de El Alto, Viacha, Comanche, alturas de Tiawanaco y Guaqui; es la
subcuenca mas extensa en superficie que aporta la lago.
b) Cuenca Desaguadero - Santiago de Machaca - Calacoto:
Se trata de una extensa pampa, inundada en varios lugares y compuesta de suelos arenosos y
salinos donde crecen Tholares, en San Andrs de Machaca se presenta el suelo conformado
por estratos horizontales de Yeso y sal.
En muchos otros lugares, los afluentes del ro Desaguadero que bajan de las serranas donde
existen diapiros de Yeso, salinizan el suelo y no permiten el desarrollo de la agricultura, y ms
bien sirven para formar acumulaciones locales de sal, que son explotadas comercialmente.
c) Cuenca Calamarca - Sicasica:
Es una planicie que abarca desde Calamarca, Patacamaya, hasta Sicasica; limita al este con la
Cordillera Oriental y se extiende al Oeste hasta Umala y el ro Desaguadero.
Ro Desaguadero
29.843 Km.2
398 Km
124 m
0.045 %
29.843 Km2
3191 Km2
3686 m
Cabo.- Es la parte del continente o isla que se adentra en el mar en forma de cua, si su
extremo es montaoso o rocoso el cabo recibe el nombre de promontorio.
Isla.- Es la extensin de tierra rodeada de agua. Un conjunto de islas forman un archipilago.
Pennsula.- Es la extensin de tierra, rodeada por agua, que une a la masa de terreno principal
mediante una lengua o faja de terreno llamada istmo.
Golfo.- Es una penetracin amplia del mar en la costa pero generalmente poco profunda.
Segn su relativa extensin da lugar a bahas y ensenadas.
Estrecho.- Es una parte estrecha del mar que se abre paso entre tierras y pone a dos mares en
comunicacin. Algunos de stos reciben tambin el nombre de canal pero esta denominacin
se aplica preferentemente a los enlaces artificiales de dos mares y ocanos, como el canal de
Panam, el de Zues, etc.
Depresiones.- Entre las formas de relieve plano se encuentran las depresiones. Son regiones
de hundimiento, es decir, que se hallan deprimidas con relacin a las regiones circundantes.
Son relativas cuando se encuentran sobre el nivel del mar; absolutas, cuando estn bajo el
nivel del mar.
Vulcanismo.- No sta explicado an suficientemente. Se cree que se debe al calor de las capas
profundas de la corteza terrestre y al encogimiento de esta producido por la constante perdida
de calor. Los materiales aprisionados bajo la capa de las rocas que forman la superficie
terrestre buscan salida al exterior a travs de los puentes dbiles o agrietados del terreno. A
veces esta salida o erupcin se produce de un modo regular a travs de una abertura llamada
crter del volcn; otras, de un modo intermitente. Siendo entonces la erupcin precedidas
seguida de sacudidas mas o menos violentas en general los volcanes que hoy se encuentran en
actividad se hallan en las cercanas de las montaas de reciente formacin segn estimacin de
los gelogos, los volcanes tienen su origen a un 50 Km de profundidad por termino medio en
la Repblica Argentina, la zona ssmica esta ubicada en el pie central de los Andes, en las
provincias de San Juan y Mendoza. La ciudad de Mendoza fue destruida por un sismo el 21 de
marzo de 1861, en menos de 30minutos. La ciudad de San Juan a su vez desapareci casi
totalmente por el sismo del 15 de enero de 1944: La duracin del sismo no fue mas de 20
minutos. En 1978 la zona de Caucete, en la provincia de San Juan fue violentamente sacudida
por un movimiento ssmico en diciembre de 1989, Armenia sufri un intenso sismo dejando
como saldo miles de vctimas.
Evolucin del relieve.- La superficie terrestre es transformada continuamente por la accin de
diversas fuerzas que dependen de muchos factores; El clima, las lluvias y la resistencia de los
distintos materiales con que estn constituidas las rocas. La modificacin de las formas de
relieve terrestre se hace bajo la lucha de esas fuerzas distintas, ya sea atacando y destruyendo,
o protegiendo y acumulando. Se clasifican esas fuerzas segn su origen en: Fuerzas exgenas
o externas, lluvias, nieve, hielo viento fuerzas endovenosa o internas (terremotos,
vulcanismos, dislocaciones) y en fuerzas fisiolgicas (accin del hombre de los animales y de
las plantas).
Isobarras.- Son lneas imaginarias que unen puntos de igual presin atmosfrica, reducida al
nivel del mar.
Vientos.- la masa gaseosa que envuelve a la tierra no esta quieta sufre constantes
desplazamientos debido a los diferentes valores de presin, movimientos de rotacin de la
tierra, etc. Estos desplazamientos de las masas gaseosas se denominan vientos. Las reas de la
superficie terrestre que poseen alta presin se llamas centros anticiclnicos. Los vientos
pueden ser: permanentes, peridicos o estacionales, locales o diarios.
Humedad.- La cantidad de vapor de agua que tiene una masa de aire es la humedad.
Humedad relativa es la relacin existente entre la humedad absoluta y la saturacin. Niebla.
Se halla formada por pequeas gotitas de agua suspendidas en las capas bajas de la atmsfera.
Neblina. Tiene el mismo origen que la niebla pero permite mayor visibilidad. Bluma. Es la
niebla que se forma sobre la superficie del mar.
Nubes.- La condensacin del vapor de agua alrededor de ciertas partculas slidas que
contiene la atmsfera que se denominan ncleos de condensacin forman las nubes. Cirros.
Estn formadas por cristales de hielo, son de color blanco y se presentan como penachos o
filamentos. Cmulos: Son nubes propias de buen tiempo, son de forma globular con la base
plana. Estratos. Son uniformes y se presentan separadas en capas, son de color gris claro.
Nimbos: Son oscuras y producen lluvias, tienen formas de paraguas.
Lluvias.- Las lluvias se originan por la condensacin rpida del vapor de agua. La
condensacin se produce por el enfriamiento del aire caliente cargado de vapor. Cuando las
gotitas llegan atener un dimetro de entre 0.5 y 1 mm.
Nieve- La lluvia cuando la temperatura de la atmsfera es inferior a cero grados se convierte
en nieve.
Granizo.- Cosiste en grnulos de hielo que se forman por la acumulacin de cristales. Esta
formado por un ncleo de hielo esfrico muy blanco y alrededor de este hay varias capas de
distintos espesor, concntricas, compuestas alternativamente de hielo cristalino.
6.- FENMENOS ATMOSFRICOS
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FISOGRAFIA DE BOLIVIA
1.- Definicin.- Del griego phisios = naturaleza, graphos = descripcin segn Goosen D. 1967
tiene por objeto describir clasificar y correlacionar los paisajes terrestres.
Segn factores morforlgicos, climatolgicos, ora, fauna y suelos el paisaje se divide en:
El bloque andino: Elevado y fri
Las planicies: Bajo y Caliente.
2.- Provincias fisiogrficas.- Son el resultado de procesos erosivos, se divide sig. Unidades
A-l: Cordillera occidental.
D:
Llanuras
A-2: Cordillera central o real
E:
Escudo Brasileo
B:
Altiplano
E:
Serranas Chiquitanas
C:
Subandino
3.- Cordillera Occidental.- Lmite entre Bolivia y Chile empieza en nudo Jucuri, culmina en
el volcn Licancabur, Argentina, La cumbre mas alta es el Sajatna en Oruro con 6500 m. Se
subdivide en dos unidades: Los volcanes y mesetas del norte y del sur del paralelo 21
3.1.- Volcanes y Mesetas del Norte.- Conjunto volcnico entre los paralelos 17 y 21, se
destacan los cerros de Berenguela, Sajama, Payachatas y la serie de volcanes apagados entre
los salares de Coipasa y Uyuni y el limite fronterizo con Chile
3.2.- Volcanes y Mesetas del Sur.- Desde el paralelo 21 y hasta el lim.c. Ch. Arg. Existen
mesetas (4500 m.s.n.m.), sobre los que se levantan conos aislados o pequeas serranas.
4. Altiplano.- Esta situado en medio de las cordilleras occidental y oriental que comienza en el
Abra de la Raya (Per) hasta la puna de Atacama (Chile). Altiplano es una extensa pedillanura
con varias serranas, cerros aislados. Se divide en 5 subcuencas hidrolgicas.
Subcuenca
Superficie
a) Lago Titicaca Desaguadero
52.980 km2
b) Desaguadero - Lago Poopo
29.480 km2
c) Lago Poopo endorreico
27.740 km2
d) Salar Coipasa endorreico
30.170 km2
e) Salar de Uyuni endorreico
46.630 km2
El altiplano es un plano inclinado de norte a sur, desde El Alto con una elevacin de 4.115 m.,
Oruro 3.708 m. y Uyuni 3.665 m. El Altiplano se divide en dos regiones: Altiplano norte mas
hmedo debido a la influencia del lago T., el altiplano sur es mas fri y seco sal.
4.1. El Altiplano Norte.- Se encuentra comprendida entre el lago Titicaca y el lago Poopo,
que abarca cuatro cuencas hidrogrficas:
a) Cuenca del lago Titicaca.Cuenca vertiente
56.270 km2
Superficie media (del lago) 8.400 km2
Cota media del lago
3.810 km2
Volumen medio
930 km3
La cuenca del lago Titicaca abarca 3 subcuencas: Suches, Achacachi y Catari.
b) Cuenca Desaguadero-Santiago de M.-Calacoto.- Extensa pampa inundada en varios
lugares, compuesta de suelos arenosos y salinos (Tholares). Afluentes, salinisan suelo Yeso.
c) Cuenca Cala marca - Sica Sica.- Planicie que abarca Calamarca, Patacamaya, Sica Sica,
limita al este con la cord. Oriental, se extiende al oeste hasta Umala y el ro desaguadero.
Ro Desaguadero
Cuenca Vertiente (intermedia)
29.843 km2
6. Subandino.- Entre las cordilleras de los Andes y los llanos orientales existe una serrana
paralela, plegada y cortada por ros sobreimp. estas serranas se div. en norte, centro y sur. La
parte septentrional del frente Subandino tiene un rumbo NO-SE y la parte meridional una
direccin norte-sur, esta unidad fisiografica se halla formada por serranas paralelas. En medio
de estos cordones hay valles sinclinales angostos y anchos; los ros desembocan en otros
mayores que tienen un curso transversal (estrechos caones), de oeste a este.
Las serranas anticlinales constituyen importantes estructuras en la zona petrolfera como las
de Camiri, Caigua, Camatindi, Sanandita, Bermejo.
7. Llanuras.- Al este del frente subandino existe una amplia llanura a 500 m.s.n.m., formada
por la acumulacin de sedimentos finos. Tomando en cuenta los factores climatolgicos se
pueden dividir en dos grandes unidades; las llanuras hmedas del norte o llanos del Beni, y las
llanuras secas del sur o llanos del Chaco, otras unidades menores.
7.1. Llanuras de inundacin del ro Beni.- Amplia planicie llena de meandros y lagos en
media luna, producto de los desbordes de los ros Beni y Mamore, zonas de tierras hmedas y
anegadas en un rea de 100.000 Km2. Son sabanas donde se concentran la vegetacin
ganadera y agricultura. Caracterstica de esta subunidad es el clima tropical muy hmedo.
Presencia de grandes lagos y lagunas rectangulares de paredes verticales y de poca altura, con
tamaos que varan de 300m a 18 Km. de largo. Sus formas se deben a fracturas.
7.2. Zona de pie de monte.- Gran zona de pie de monte, baja del frente subandino desde la
frontera con el Per hasta cerca de la ciudad de Santa Cruz y que se resuelve en una
pedillanura disectada en el norte por ros meandriformes y en el sur por ros ms estrechos.
Esta zona se presenta solo en las llanuras hmedas del norte, y por la poca gradiente, se
depositan gravas finas y arena en forma de abanicos al que invaden la zona hasta 50 Km.
7.3. Llanos y terrazas aluviales poco disectadas.- En el depto de Pando existe una zona
fisiogrfica especial formada por terrazas viejas disectadas, mas elevadas y terrazas aluviales
subelevadas, este paisaje de colinas se caracteriza por la existencia de ondulaciones cuya
diferencia entre la base y la cima no exceden de 20 m. y cuyas laderas tienen pendientes
moderadas surcadas por numerosos riachuelos y arroyos de poco relieve.
7.4. Llanuras aluviales.- En el depto. de Pando, a lo largo de los ros Manuripi y Madre de
Dios, se presentan terrazas aluviales con una topografa mas baja que la subunidad anterior.
Todos estos terrenos estn cubiertos de arbustos y bloques siempre verdes.
7.5. Llanura del Chaco.- Al sur del paralelo 16 se extiende una inmensa llanura con
caractersticas diferentes, debido a su clima seco, el paisaje se caracteriza por una vegetacin
xerofitica con arbustos raquticos y espinosos dando lugar a un bosque ralo y bajo. El suelo es
arenoso y poco apto para muchos cultivos, los ros no son frecuentes y se infiltran en arenales
o baados.
8. Escudo Brasileo.- A lo largo de la frontera con Brasil existe una zona con afloramiento de
rocas muy antiguas, principalmente granitos y basaltos que la erosin ha disectado formando
un peneplano denominado Escudo Brasileo.
9. Serranas Chiquitanas.- En el oriente del pas y en el territorio de la antigua provincia de
Chiquitos, existe una zona mas elevada que el resto circundante de las planicies bajas hmedas
y secas, son las Serranas Chiquitanas; se trata de cadenas bajas de montaas que forman
hileras paralelas. Se destacan en el paisaje los cerros altos de El Portn, Chochs.