Histria da infncia e da educao no Brasil colnia: Parte 3 O

contexto.
Para entender a histria... ISSN 2179-4111. Ano 1, Volume nov., Srie 29/11, 2010, p.01-10.
Quando os portugueses se estabeleceram no Brasil, ao longo do sculo XVI, rapidamente se
misturaram aos ndios, at porque, em geral, os homens vinham desacompanhados, formando
novas famlias com as nativas e dando origem a mestios que terminaram modificando a
estrutura familiar tpica que estava em voga em Portugal.

A famlia de origem europia no Brasil colonial se concentrou ao redor do engenho de acar,

na chamada Cada Grande.
Um espao reservado intimidade e a esfera do privado.
Embora oficialmente a sociedade portuguesa no Brasil estivesse baseada na monogamia, na
prtica o senhor de engenho se casava aos olhos da igreja com uma mulher de origem
europia, mas mantinha um verdadeiro harm ao seu redor.
Muitas das mulheres europias que eram enviadas ao Brasil tinham um passado pecaminoso
que era esquecido e relegado, diante da escassez de brancas, o que no mudava os hbitos
de aceitao da corriqueira promiscuidade.
Assim, com o aval da esposa, o senhor de engenho mantinha vrias concubinas nativas e/ou
africanas, que estavam sempre muito prximas dele, ou seja, tambm no interior da Casa
Grande, servindo como criadas.
Na prtica, no oficialmente, as famlias de origem europias no Brasil eram to poligmicas
quanto s indgenas, contudo, nem por isto estas famlias deixavam de ter maior coeso
interna que as famlias presentes em Portugal.
Entretanto, diferente da realidade indgena, as famlias lusitanas estavam voltadas para dentro,
sem qualquer preocupao com seus semelhantes europeus e muitos menos com nativos ou
africanos.
No caso dos indgenas, as festas leigas e religiosas tinham a importante funo de sociabilizar
o contato entre vizinhos pertencentes a uma mesma comunidade, estreitando os laos de
parentesco para toda a tribo.

Famlia e relaes de poder.

Embora algumas mulheres, como na Europa, morrerem no parto, as tcnicas e ungentos
nativos amenizaram o nmero de mortes e tornaram os casamentos oficiais mais duradouros
no Brasil colonial.

A expectativa de vida entre os de origem europia, tanto homens como mulheres, era
ligeiramente mais elevada que na Europa, devido ao reduzido nmero de doenas e a
alimentao mais rica.
O que permitiu, junto com a influncia nativa e africana, o enraizamento de uma forma diferente
de lidar com a afetividade para com os mais prximos.
Todavia, a afetividade entre marido e mulher era contida, a despeito de intensa.
Enquanto a afetividade entre o senhor e suas criadas nativas e africanas era discreta e ao
mesmo tempo ardente, no havendo um inter-relacionamento entre a esposa e as concubinas
ou mesmo entre as concubinas.
Ao contrrio, eram comum disputas entre as mulheres da casa e a perseguio de algumas
senhoras as criadas favoritas do marido, apesar da senhora tolerar as aventuras do marido,
desde que fossem discretas e no interferissem em sua posio de destaque dentro do seio da
famlia.
Como conseqncia deste contexto poligmico, os filhos ilegtimos tendiam a ser em maior
nmero que os legtimos.
A falta mulheres brancas no Brasil e o fato de muitas se casarem em idade j considerada
avanada para a poca, fazia com que em muitas famlias a esposa no conseguisse conceber
nenhum filho.
Nestas condies, os filhos ilegtimos eram tratados pelo patriarca como se tivessem sido
concebidos por sua esposa, forando a maioria das conjugues, mesmo a contragosto, aceitar a
situao.

A famlia patriarcal.
As famlias de origem europia gravitavam em torno do senhor de engenho, em uma relao
afetiva, grosso modo, piramidal.

O marido estava ligado esposa e esta aos filhos, quando existentes, sendo que cada
concubina estava, por sua vez, ligada ao senhor e os seus prprios filhos.
A nica inter-relao era registrada entre os filhos de uma mesma concubina ou entre os filhos
legtimos, entretanto, o senhor mantinha relaes afetivas mais prximas ou no com todos os
membros da famlia presentes na Casa Grande, controlando suas atividades e o seu destino.
Assim, podemos dizer que a famlia portuguesa no Brasil era patriarcal, como na Europa,
porm com algumas caractersticas diferentes graas influncia nativa e africana.
Quando havia filhos legtimos, eles eram obviamente livres e os herdeiros do patrimnio da
famlia.
No entanto, os filhos ilegtimos mestios de origem indgena, tambm considerados livres
desde o nascimento, tinham muitas vezes, atravs de testamento, direito a herdar algum bem
ou certa quantia em dinheiro que possibilitava um comeo de vida mais fcil.
J os filhos ilegtimos de origem africana, quase sempre, eram tratados pelo patriarca e sua
esposa como pequenos animaizinhos de estimao, sendo em alguns casos separados do
convvio na Casa Grande ao atingirem a adolescncia.
Apesar de em algumas ocasies, principalmente quando no havia filhos legtimos ou de
origem indgena, muitas destas crianas de mes africanas receberem ao menos a carta de
alforria e algum bem em herana.
Existem casos onde o senhor fez reconhecer seu filho negro como legtimo herdeiro, tornando
este mestio um senhor de engenho.

Natalidade e mortalidade.
Legtimos ou ilegtimos, a taxa de mortalidade entre as crianas que viviam na Casa Grande
era menor do que na Europa, mas maior do que entre os indgenas.

Porm, ao invs de constituir um empecilho a afetividade dos adultos para com os pequenos, o
tempo de cio de que dispunha o senhor de engenho, graas escravido que reinava,
possibilitava uma relao mais prxima no s com seus prprios filhos como tambm com os
filhos de escravos.
Estes ltimos eram criados desde pequenos na Casa Grande, como forma de diminuir a
chance de falecimento, portanto, mais por questes econmicas que humanitrias, sendo
enviados para a senzala s quando atingiam uma constituio fsica que permitisse seu
aproveitamento no trabalho.
De qualquer modo, a idade da infncia gravitava at os 14 anos, ento chamada primeira
idade.
Entre os 14 e os 25 anos o indivduo era considerado como pertencente segunda idade, a
idade adulta.
Depois dos 25 ele passava a pertencer terceira idade, a velhice, o que demonstra as
diferenas reinantes que separam nossa poca do perodo colonial.

A infncia e as brincadeiras no Brasil.

Durante a infncia, o senhor de engenho permitia brincadeiras entre os seus filhos e os
escravos e, muitas vezes, at participava delas, mas atingido no mximo 14 anos qualquer
relao igualitria entre os filhos do patriarca e os escravos era proibida.

Ao passo que os filhos do senhor podiam continuar a brincar ou participar de jogos entre si,
mesmo ultrapassando esta idade, ficando os filhos dos escravos obrigados a exclusivamente
trabalhar de sol a sol.

As brincadeiras mais populares no Brasil da poca colonial envolviam acrobacias e jogos, mas
tambm aventuras de capa e espada inspiradas nos romances de cavalaria.
Alm claro das brincadeiras com miniaturas, arco e flechas, espada de madeira e com
instrumentos de pesca e fazer bolinhos de barro.
Brinquedos at hoje populares, tambm serviam para incrementar as brincadeiras, tal como
pees, papagaios de papel, mobilirios em miniatura.
Ao contrrio do vvido no seio das aldeias indgenas, a partir dos sete anos as crianas
pertencentes famlia do senhor de engenho e escravas no tinham total liberdade para
brincarem o tempo todo, pois passavam a ter que dedicar parte de seu tempo ao aprendizado.
Os filhos do senhor, sobretudo, os brancos, eram obrigados a estudar.
Os escravos tinham que aprender um ofcio de utilidade no engenho.
As duas categorias de crianas comeavam tambm a ser doutrinadas na f crist por um
religioso de confiana do patriarca.

Seja como for, apesar dos viajantes estrangeiros que passaram pelo Brasil terem enfatizado
com espanto o afeto dos pais para com seus filhos, as crianas brancas em geral tinham ainda
amas de leite negras que muitas vezes davam ainda mais afeto que os pais aos pequenos,
tornando a convivncia inter-racial ainda mais natural de gerao em gerao.
interessante notar que a ama de leite era escolhida pelo patriarca entre escravas africanas
que estavam entre suas concubinas, garantindo aos seus filhos privilgios, j que no
trabalhavam em servios pesados.

Entretanto, fossem estas crianas filhos da ama com o senhor ou no, podiam sofrer castigos
severos em caso de desobedincia.
Era comum castigar as crianas com um pedao de madeira, o que era considerado brando
perto de outros castigos aplicados escravos que no conviviam na Casa Grande.
Ao bater nas crianas negras que gravitavam na sua esfera de influncia domstica, o senhor
de engenho sentia-se literalmente um pai disciplinando um filho.

Mudanas na estrutura familiar no sculo XVII.

Ao longo do sculo XVII, conforme a proeminncia do Brasil foi ganhando maior destaque
dentro do contexto do Imprio martimo portugus, em detrimento da ndia, a estrutura da
famlia e o cotidiano das crianas, sobretudo escravas, foi sendo modificada.

Surgiram dentro no cenrio tambm crianas brancas pobres, habitando as cidades que
comeavam a aparecer com maior freqncia.
Um processo que foi acelerado no sculo XVIII, com o advento da extrao de pedras e metais
preciosos e a chegada em massa de portugueses ao Brasil em busca de um enriquecimento
rpida.
Alis, o nmero de lusitanos a sarem de Portugal foi to grande que o pas ficou quase
despovoado, obrigando a Coroa a legislar, pela primeira vez em sua histria, contra a migrao
de portugueses para o Brasil.
No sculo XVIII, os mestios e brancos pobres se tornaram em nmero to grande nas cidades
que comearam a surgir cortios, onde a condio das crianas era to precria quanto em
Portugal no sculo XV e XVI.
Em contrapartida, na Metrpole europia as condies de vida tenderam a melhorar graas ao
ouro que saiu do Brasil, mudando tambm a condio da afetividade para com as crianas.
Os lusos comearam a desenvolver o afeto contemporneo pelos midos, antes no existente.
Especificamente no Brasil, com o surgimento mais intenso de cidades, a estrutura familiar
entrou em uma nova etapa.

Apareceram famlias pobres de origem europia com estrutura desarticulada, onde pai e me
estavam constantemente trocando de parceiros.
A taxa de natalidade e mortalidade infantil se tornou elevada, as crianas eram maltratadas
pelos prprios pais, alimentadas precariamente e tinham sua mo de obra exaurida ao mximo,
sofrendo abusos de todos os tipos imaginveis.
Dentro destas famlias a afetividade era quase nula, embora tenham existido excees, o que
fez crescer o nmero de crianas desta faina abandonadas nos orfanatos.
Nos orfanatos as crianas eram criadas por religiosos sob disciplina rgida e sem muito afeto
individual, sendo, contudo, melhor alimentadas e protegidas do que se tivessem ficado com
seus pais.
Neste sentido, os rfos recebiam uma educao melhor do que as crianas criadas pelos
pais, tendo em vista que o sistema educacional do perodo colonial era dominado pelas ordens
religiosas catlicas.
No entanto, estas crianas eram treinadas para se tornarem padres e freiras, um status
tambm melhor do que se tivessem sido criadas perambulando pelas ruas.

Uma nova estrutura familiar no sculo XVII.

As famlias ricas, agregada ao redor do engenho de acar, ao longo ao sculo XVII,
continuaram a ser patriarcais, mas os filhos ilegtimos, que continuaram a existir em numero
elevado, deixaram de ser reconhecidos.

Os ilegtimos passaram no mais viver mais ao redor da Casa Grande.

Na verdade, com a enxurrada de gente que veio de Portugal e os nascimentos de mestios no
Brasil, a falta de mulheres europias deixou de ser um problema.
A populao feminina se tornou maior que a masculina, ao mesmo tempo, as indgenas com
quem os senhores se amancebavam se tornaram raras, pois os ndios que no foram
exterminados fugiram apara o interior do Brasil.
Isto fez com que os concubinatos continuassem a existir, no entanto, deixando de ser tolerados
pela igreja e a esposa do patriarca.
As criadas que eram escravas continuaram a ter filhos do senhor, mas se tornou cada vez mais
raro estas crianas serem criadas na Casa Grande.
Filhos de escravas com o senhor passaram a ser criados nas senzalas, o convvio entre
africanos e descendentes de europeus ou mestios se tornou quase proibido, mesmo quando
se tratavam de crianas.
As brincadeiras tambm mudaram radicalmente, tornaram-se mais violentas, refletindo o
tratamento brutal para com os escravos.
Um tal jogo do belisco, por exemplo, se tornou muito popular.
Ao mesmo tempo, as brincadeiras ligadas doutrinao da f e poltica se tornaram mais
comuns, como cantar ritmos religiosos e rimas enfeitadas homenageando a determinado santo
ou governador enviado por Portugal ao Brasil.
Alm disto, tornaram-se comuns festas religiosas dirigidas exclusivamente as crianas, onde os
pequenos vestiam fantasias, danavam e cantavam.

Crueldade e insensibilidade.
Entre os portugueses, vrias brincadeiras eram estimuladas pelos pais como forma de
tornarem seus filhos insensveis aos maus tratos aos escravos.

Dentro deste contexto, muitas escravas prenhes passaram a ter seu filho sacrificado para que
pudessem servir como amas de leite, sendo muitas vezes vendidas por um valor elevado sob
esta qualificao.
Tendo piorado muito as condies de vida nas senzalas, ao mesmo tempo em que a
mortalidade infantil se tornou ainda menor entre os brancos, ao inversos a mortalidade infantil
entre os escravos tendeu a crescer a nmero astronmicos, atingindo um ndice de quase 90%.
Como forma de resistncia, as africanas procuravam abortar para no ver o filho nascer em um
ambiente sofrido.
Os portugueses no ligavam para isto porque, a seu ver, as crianas passaram a ter valor
quase nulo para o trabalho.
No sculo XVII, era mais barato comprar um escravo j adulto trazido da frica, do que criar
uma criana que futuramente pudesse servir ao trabalho, mentalidade que foi facilitada pela
abundncia de escravos importados.
Uma tendncia intensificada no sculo XVIII, quando as crianas escravas que conseguiam
sobreviver aos primeiros anos de vida passaram a ser cada vez mais usadas em minas.
Escravos africanos foram aproveitados desde os cinco anos de vida nos tneis mais estreitos e
em trabalhos pesados de extrao de metais, dificilmente sobrevivendo mais do que um ou
dois anos.
Estas crianas eram separadas do convvio com os pais, assim como a formao de famlias
de escravos era desestimulada, uma das razes responsvel pelos abortos e o aumento das
tentativas de fugas entre os adultos.

O contexto urbano no sculo XVIII.

Nas cidades, ao contrrio da situao verificada nas minas e na zona rural, os pequenos
proprietrios procuraram estimular a procriao dos seus escravos, oferecendo condies
melhores de vida.

As escravas eram obrigadas a proverem seu prprio sustento e de seus filhos, atravs da
venda de quitutes ou frutas em tbuas de madeira que eram oferecidas por toda a cidade,
embora muitas destas mulheres procurassem aumentar a renda por meio da prostituio.
O que deu origem as famosas baianas que vendem acaraj e outros alimentos no Brasil
contemporneo, a despeito desta ltima atividade ter se desvinculado da prostituio, porque
estas quitandeiras usavam exatamente o mesmo estilo de roupa que estas baianas tpicas
usam hoje.
Estes pequenos proprietrios, em geral ligados a atividades comerciais urbanas,
constantemente copulavam com suas escravas em nome do lucro, procurando tornar a escrava
prenhe para que a criana pudesse ser vendida com um bom lucro quando adulta.
A criana, apesar de ser filha deste indivduo, no era considerada mais que uma mercadoria,
algo que intensificou o nmero de crianas mulatas a perambularem pelas ruas.
Ocorre que estas escravas costumavam carregar os filhos pequenos nas costas enquanto
trabalhavam e, quando estas crianas cresciam um pouco, eram deixadas a andar livremente
pelas ruas, sozinhas.
Da veio quela noo popular fortemente enraizada entre os brasileiros que lugar de criana
na rua brincando.
De qualquer modo, estas mes escravas e seus filhos tinham mais liberdade e melhores
condies de vida do que os escravos dos engenhos.
Estas escravas podiam andar sozinhas pela cidade e controlavam o dinheiro que recebiam, o
qual, depois, deveria ser entregue ao seu dono.
Elas tinham a oportunidade de juntar dinheiro e acabavam muitas vezes comprando, aps
alguns anos, a prpria liberdade e de seus filhos.

A reproduo do sistema escravista.

Uma caracterstica interessante e, ao mesmo tempo, irnica, que as escravas que
compravam sua liberdade, quase sempre, quando prosperavam, acabavam se tornando
proprietrias de outras escravas e escravos.

No Brasil existiu uma situao anloga, escravos alforriados eram proprietrios de escravos.
Com o tempo, os netos destas escravas libertas pelas prprias mos deram origem a uma
categoria de mulatos pobres a se amontoarem nas cidades, vivendo sob condies materiais
at mais precrias que os escravos.
Isto porque os escravos tinham ao menos um teto, comida e roupa garantida pelo senhor, ao
passo que os mulatos nem isto tinham.
Estes descendentes de escravos terminaram dando origem, devido pobreza que foi se
intensificando atravs das geraes, a crianas abandonadas que passaram a viver nas ruas.
Os orfanatos dificilmente as aceitavam, estando reservados apenas aos mestios de ndios
abandonados ou cujos pais haviam sido mortos pelos portugueses e aos filhos de brancos
pobres.
Estas crianas de rua acabavam caindo na marginalidade, passando fome e sofrendo inmeros
abusos por parte adultos.
Quando cresciam, os meninos que conseguiam sobreviver no tinham outra opo a no ser
tornarem-se mendigos ou bandidos, enquanto as meninas terminavam se prostituindo, apesar
de terem existido algumas excees.

A vida nos Quilombos.

As condies precrias das senzalas no permitiam sadas viveis para fugir da vida sofrida.

Procurando escapar desta situao, muitos escravos fugiam para os quilombos, onde as
condies de vida eram melhores, formando l famlias bem constitudas, compostas por pai,
me e filhos.
Crescendo estas crianas bem alimentadas e cercadas pelo afeto de seus pais, irmos e
outros parentes e amigos da famlia, a infncia destes descendentes de africanos adquiria
caractersticas prprias.
Em um quilombo tpico, as pessoas trabalhavam em beneficio prprio e da coletividade,
podendo constituir famlia e criar os filhos quase como se estivessem na frica.
Entretanto, o modo de vida tipicamente africano era impossvel de ser mantido, pois a
aculturao fez nascer um cotidiano marcado por caractersticas portuguesas misturadas com
as africanas.
As crianas dos quilombos terminavam mantendo a f crist misturada com ritos africanos, do
mesmo modo que as crianas das senzalas, com a diferena de que questes ligadas
sobrevivncia do grupo e a prticas africanas eram ensinadas pelos mais velhos com maior
veemncia.

Para saber mais sobre o assunto.

ALGRANTI, Leila Mezan. Famlia e vida privada In: NOVAIS, Fernando (dir.) & SOUZA, Laura
de Mello e (org. do volume). Histria da vida privada no Brasil: cotidiano e vida privada na
Amrica portuguesa. So Paulo: Companhia das Letras, 1997, volume 1, p.83-154.
DEL PRIORE, Mary. O cotidiano da criana livre no Brasil entre a Colnia e o Imprio In: DEL
PRIORE, Mary (org.). Histria das crianas no Brasil. So Paulo: Contexto, 1999, p.84-106.
SCARANO, Julita. Crianas esquecidas das Minas Gerais In: DEL PRIORE, Mary
(org.).Histria das crianas no Brasil. So Paulo: Contexto, 1999, p.107-136.

As desigualdades sociais brasileiras do sculo XIX

nas brincadeiras infantis
Pessoal, a est mais um texto que trabalhamos em aula. Lembrando que tratase de uma adaptao, o texto original est aqui.

Quadro de Debret com crianas brancas e negras brincando juntas.

Para conhecer os costumes e os problemas de uma sociedade, pode ser til

observar como brincam suas crianas. No sculo XIX, assim como hoje, as crianas
brincavam de ser adultos e reproduziam a realidade de um pas marcado pela
escravido e pela desigualdade entre homens e mulheres. As brincadeiras, por
exemplo, quando acompanhadas por adultos, era pelas mes dos pequenos, j que
atender crianas, na poca, no era coisa de homem.
As brincadeiras demonstravam um olhar sensvel para a realidade da poca:
brincar de ser adulto possibilitava para os meninos ricos imaginar-se como
proprietrios dos escravos e maltratar animais diante das crianas escravas, como
exemplo do que poderiam fazer com seus escravos. Algumas crianas tinham seu
prprio chicote e os filhos de fazendeiros faziam das crianas negras o seu prprio
brinquedo, exigindo que fossem seus cavalinhos ou animaizinhos da fazenda.
O ambiente domstico e o fato de meninos livres e escravos brincarem sob o
mesmo teto reforam a ideia de amizade entre eles, como se as brincadeiras fossem
capaz de diminuir a violncia escravocrata. Mas no era assim. Embora fosse possvel
encontrar no cotidiano situaes nas quais as crianas brincavam juntas apesar das
diferenas entre livres e escravos, com frequncia partiam para aes que
demonstravam a ideia de mando do menino branco sobre o negro. No a toa que o
socilogo Gilberto Freyre encontrou nos seus estudos a figura do leva-pancadas:
criana negra que era companheira de brincadeiras dos filhos dos fazendeiros, mas em
geral tinha de fazer papeis de submisso, como o cavalinho.

Bab negra "cuida" de filho de membros da elite.

Imagens de submisso comuns no sculo XIX.

Entre as meninas, havia a brincadeira de tornarem-se comadres quando tinham

um objeto em comum: a boneca de loua. Batizavam as filhas-bonecas e tomavam ch
repetindo alguns modos que observavam quando senhoras ditas distintas as visitavam.
As bonecas de loua eram louras e de olhos azuis, vestidas de modo elegante e nunca
saiam para a rua, assim como suas mes.
As bonecas de pano eram mais voltadas para as meninas menos abastadas,
produzidas artesanalmente por tias ou mes das crianas. As bonecas de pano eram
doadas quando suas donas cresciam e depois eram restauradas. As de loua eram raras
de serem doadas. Crescendo a menina-me da boneca, era mais provvel que o
brinquedo se mantivesse como relquia da casa.
Enquanto as meninas de elite brincavam mais dentro de casa, os meninos
brincavam fora no necessariamente na rua, mas nos quintais das grandes casas dos
senhores.
Frutos da imaginao infantil, as comadres unidas no batismo das bonecas de loua e
os senhores que transformavam pequenos escravos em animais foram personagens do
Brasil Imprio.
Texto adaptado de: FREITAS, Marcos. Brincando de ser adulto. IN: Revista de
Histria da Biblioteca Nacional, ano 8, n 89, fev. de 2013.