Giovanni Semeraro

Filosofia da prxis e (neo)pragmatismo

Giovanni Semeraro
Universidade Federal Fluminense, Faculdade de Educao

Proximidade e contraposio
entre filosofia da prxis e pragmatismo
Em artigo recente publicado pela revista Critica Marxista, da Itlia, Chiara Meta (2004) apresenta um estudo em que mostra diversas convergncias entre a filosofia da prxis elaborada por
Gramsci e o pragmatismo de alguns clssicos americanos, principalmente William James e John
Dewey. Ao lembrar que Gramsci considerava Os
princpios de psicologia de W. James o melhor
manual de psicologia (Gramsci, 1996, p. 249), indica que no Caderno 22 h alguns elementos (atos
voluntrios e involuntrios, atividade muscularnervosa etc.) e o prprio conceito de hbito derivados do autor norte-americano.
Interessantes so, tambm, os pontos de contato
que a autora procura colocar em evidncia entre
Gramsci e Dewey, particularmente em relao pedagogia e funo democratizadora da escola. Ao
mostrar que os dois se depararam com os processos
de industrializao e massificao de um novo modo
de produo e de conhecimento nas primeiras dca-

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das do sculo XX, sugere que entre Democracia e

educao de Dewey e os Cadernos 12 e 22 de Gramsci
h mais passagens subterrneas do que se possa
pensar.
Alm de outras afinidades, como por exemplo
uma certa convergncia no entendimento da linguagem, o artigo chega a sugerir que, tal como na filosofia da prxis de Gramsci, os nexos filosofia-senso
comum e filosofia-poltica caracterizam tambm o
prprio pensamento do pragmatismo.
Pelo menos primeira vista, certamente as
sintonias entre filosofia da prxis e pragmatismo no
so poucas. Alm dos indicados no artigo de Meta
(2004), poderamos assinalar aqui outros possveis temas que nos Cadernos do crcere (Quaderni del
carcere) de Gramsci (1975, doravante citado pela letra Q) se prestariam para desdobramentos de um estudo paralelo mais amplo com o pragmatismo:
a concepo de uma filosofia imanente (Q 11,
1438; Q 16, 1226) e histrica (Q 11, 1426),
destituda de metafsica (Q 11,1479), de qualquer princpio de autoridade ou de vinculao

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religiosa que fomentem a submisso, a passividade, a alienao e a mistificao;

o fim da filosofia tradicional essencialista,
inatista ou transcendental (Q 1, 119) e a sua
construo experimental, pblica e discursiva
(Q 11, 1449);
a oposio ao positivismo, a crtica do
racionalismo e do idealismo (Q 11,1403-58);
a superao de dualismos e dicotomias que separam a matria do esprito, o corpo da mente,
o pensamento do ser, o sujeito do objeto, o homem da natureza, a historia da cincia (Q 4,
467; Q 11, 1457);
o menosprezo pelas abstraes, pelo escolasticismo e os problemas inteis;
a nfase na ao, nas prticas concretas, nos
resultados verificveis coletivamente (Q 10,
1330);
a valorizao da cincia e da experincia, do
agir mais do que o contemplar (Q 11,1467);
a busca do consenso e o reconhecimento do
senso comum (Q 11, 1380);
o carter histrico, social e supervel do conhecimento, que deve ser continuamente verificado, entendido como fruto de construo e
no de descoberta, vinculado a justificativas
concretas, no a especulaes e devaneios (Q
1, 114);
a construo de uma educao democrtica,
criativa, elaborada em conjunto, no hierrquica e autoritria (Q 10, 1330).

pragmatistas] tenham percebido algumas questes reais e as tenham descrito com uma certa exatido,
embora no tenham conseguido impostar os problemas e indicar a soluo (Q 10, 1330), por outro lado,
no se deve esquecer que, para Gramsci, o pragmatismo norte-americano est marcado pelo imediatismo,
o politicismo e o ideologismo, que o tornam menos prtico do que o filsofo italiano ou alemo
(Q 17, 1925). Na dinmica do seu pensamento em
movimento (Baratta, 2004, p. 136s), a pergunta que
Gramsci se coloca no primeiro Caderno [Pode o pensamento moderno difundir-se na Amrica, superando
o empirismo-pragmatismo, sem uma fase hegeliana?
(Q 1, 97)], encontra uma resposta no Caderno 17, no
qual afirma que, diferena de Hegel [que] pode ser
considerado como o precursor terico das revolues
liberais do sc. XIX, os pragmatistas, no mximo, tm
ajudado a criar o movimento do Rotary Club ou a justificar todos os movimentos conservadores e reativos
(Q 17, 1926). Mais do que isso, medida que nos
adentramos no estudo dos escritos de Gramsci para
compreender o sentido que imprimiu filosofia da
prxis, perde-se de vista a aparente proximidade de
alguns pontos com o pragmatismo, diante das fortes
diferenas e das contraposies que emergem. Quando, depois, como tentaremos mostrar aqui, se compara a concepo de filosofia da prxis de Gramsci com
o neopragmatismo de Rorty, a distncia torna-se ainda mais incomensurvel e intransponvel.

Essas e outras questes, juntamente com uma certa proximidade de linguagem, tm levado alguns autores a ignorar ou a secundarizar as diferenas e as contraposies entre filosofia da prxis e pragmatismo.
Na verdade, embora poucas e sumrias, as referncias que Gramsci dedica ao pragmatismo norteamericano (mas tambm italiano: Vailati, Prezzolini,
Pareto etc.) so de um autor que valoriza, sim, alguns
aspectos, mas que acima de tudo ressalva a insuficincia e as contradies que o caracterizam. Se nos
Cadernos, de um lado, anota: Parece que eles [os

Deve-se logo observar que quando se fala em

filosofia da prxis estamos nos referindo ao pensamento mais peculiar engendrado pelo marxismo.
Gramsci deixa claro que os fundadores da filosofia
da prxis so Marx, Engels e Lenin (Q 11, 1436;
Q 16, 1856) e, em continuidade com o pensamento
por eles inaugurado, procura, principalmente nos Q
10 e 11, aprofundar e conferir novos desdobramentos
filosofia marxista.
Como se sabe, a locuo filosofia da prxis
nos Cadernos do crcere vai gradativamente substi-

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A especificidade da filosofia da prxis

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tuindo a expresso materialismo histrico, ainda

utilizada para designar o marxismo nas trs sries de
Anotaes de filosofia dos Q 4, 7 e 8 (Tosel, 1996,
p. 49-67; Frosini, 2004, p. 93-111). Com isso, Gramsci
procura no apenas se subtrair censura carcerria,
mas, principalmente, visa a contribuir para a consolidao e atualizao da nova concepo de mundo,
uma tarefa na verdade percebida por Labriola (Q 11,
1507; Q 16, 1855), que ja havia afirmado que a filosofia da prxis o corao do materialismo histrico (1973, p. 702-703).
De modo que, ao se dedicar a aprofundar e destacar os aspectos mais importantes da filosofia da
prxis, a preocupao de Gramsci no se limita a redialetizar o pensamento de Marx desfigurado por interpretaes marcadas pela metafsica do materialismo mecanicista (Buckarin, Plekanov etc.) ou pelo
(neo)idealismo especulativo (Croce, Gentile, Bergson,
Sorel etc.). Como resume Martelli:
Em anttese ao monismo metafsico idealista (hipstase do Esprito) ou positivista-mecanicista (hipstase da

procura destacar a especificidade, a originalidade e a

maior consistncia da filosofia da prxis em relao
s outras filosofias. Preocupa-se, ento, em colocar
em evidncia a autonomia, o pensamento novo e independente (Q 4, 424) de um marxismo [...] que contm em si todos os elementos fundamentais [...] de
uma concepo global de mundo [...](Q 4, 435), que
renova completamente a maneira de entender a filosofia (Q 4, 433).
Para essa temtica, remetemos a outros estudos
(Kosik, 1969; Losurdo, 1990; Semeraro, 2000). Nestas pginas limitamo-nos a dizer, sinteticamente, que
para Gramsci filosofia da prxis a atividade tericopoltica e histrico-social dos grupos subalternos que
procuram desenvolver uma viso de mundo global e
um programa preciso de ao dentro do contexto em
que vivem, com os meios que tm disposio, visando a construir um projeto hegemnico alternativo de
sociedade. Martelli (1996) caracteriza a abrangncia
da filosofia da prxis em trs aspectos inseparveis:
tcnico-produtiva, cientfico-experimental e histricopoltica. Aqui, acrescentaramos apenas que:

Matria), que de maneira diferente separavam abstratamente o homem da natureza, e tambm em oposio ao
criacionismo gnosiolgico subjetivista, Gramsci elabora uma
concepo materialista, mas ao mesmo tempo histrica e dialtica, da relao homem/natureza, cujo baricentro constitudo pelo conceito de prxis1 (1996, p. 41)

Com suas reflexes sobre a filosofia da prxis,

de fato Gramsci procura reconduzir o marxismo ao
desenho originrio das Teses sobre Feuerbach de Marx
e pontualizao que Engels faz em Ludwig
Feuerbach e a crtica da filosofia clssica alem. Mas,
acima de tudo, para Gramsci, aponta Frosini, o problema da filosofia da prxis , ao mesmo tempo, o
problema da filosofia depois de Marx, ou seja, do seu
estatuto no nosso tempo (2004, p. 16). Por isso, alm
do resgate do pensamento originrio de Marx, Gramsci

Todas as citaes de originais em lngua estrangeira so

tradues livres.

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prxis tcnico-produtiva, porque faz do trabalho a clula histrica elementar (Q 4,

Q 47, 473), na formao de si mesmos, na mediao ativa que temos com a natureza e com
os outros homens (Q 11, 1449);
prxis cientfico-experimental, porque atividade pblica de reflexo e pesquisa em vista da
construo de um conhecimento e de uma cincia voltados para a humanizao do mundo e a
expanso da democracia (Semeraro, 2001). Para
Gramsci, de fato, o cientista-experimentador
um trabalhador, no um puro pensador, e o seu
pensamento continuamente controlado pela
prtica e vice-versa, at se formar a unidade
perfeita de teoria e prtica (Q 11, 1449).
prxis histrico-poltica, enquanto atividade
que opera a mediao entre vontade humana
(superestrutura) e a estrutura econmica, entre o Estado e a sociedade civil (Q 7, 868),
entre histrias locais e o contexto global dos

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grupos subalternos, que, ao buscar a libertao, criam um novo modo de agir e de pensar,
uma nova viso de mundo, uma filosofia que
lana as bases para uma nova civilizao.
Assim, para Gramsci o homem no entra em relao com os outros e com o mundo simplesmente pelo
fato de ser ele mesmo natureza, mas ativamente, por
meio do trabalho, da tcnica, da filosofia e da poltica
(Q 10, 1345). Da porque, alm de superar a naturalizao do mundo, a cultura de subalternos, o imediatismo e o pragmatismo que afeta o agir das classes
trabalhadoras, Gramsci se dedica principalmente a despertar neles a capacidade poltica que possa lev-los
ao autogoverno e direo de uma nova civilizao.
No h dvida de que em Gramsci a filosofia da
prxis entendida como uma construo prpria das
classes subalternas, que se organizam, junto com seus
intelectuais, para suplantar e superar a viso restrita e
desumanizadora das classes elitizadas. Partindo das
contradies (Q 11, 1487) do mundo dirigido e mantido pelos dominantes, a filosofia da prxis porque
os subalternos, com suas prticas polticas, econmicas e culturais, conseguem elaborar uma proposta alternativa, universal e socializadora de mundo, superior ordem existente, atribuindo-se a tarefa histrica
de construir coletivamente, de baixo, uma nova, total, integral civilizao (Q 11, 1434).
Para Gramsci, s assim os subjugados podem
chegar liberdade, sua prpria identidade e hegemonia. E a conquista desta unidade na diversidade
acontece no processo poltico, por meio de uma luta
de hegemonias (Q 10, 1385), no procurando intelectualisticamente (Q 1, 33s) ou intimisticamente,
dentro de si, o conhecimento, os valores e as razes
de vida (Gramsci, 1996, p. 421, carta de 18/5/1931).
Pela filosofia da prxis, na verdade, o homem visto
como conjunto das relaes sociais (Q 10, 1337),
de relaes no vagas e abstratas, mas dialeticamente
concretas, consideradas dentro de precisas condies
de trabalho, de um modo de produo material e simblico, de divises de classe, de distribuio da riqueza e do poder no mundo que nos engloba.

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Como em Marx no se pode separar o pensar do

agir, o mundo material da esfera das idias, tambm
em Gramsci h uma homologia entre a formao da
vontade do indivduo e a construo de um projeto
coletivo de sociedade. Depois de Marx, de fato, chegaram ao fim as concepes de filosofias separadas,
especulativa e ideologicamente manipuladas pelas
classes dominantes, e inicia-se uma outra fase da humanidade, capaz de vincular organicamente o pensamento economia e poltica, uma vez que a realidade no pode ser pensada e entendida dualstica e
fragmentariamente. Para Gramsci, separada da teoria da histria e da poltica, a filosofia acaba se tornando metafsica; por isso, a grande conquista na histria do pensamento moderno, operada pela filosofia
da prxis, exatamente a historicizao concreta da
filosofia e a sua identificao com a histria (Q 11,
1426). Da porque: a filosofia deve tornar-se poltica para ser verdadeira (Q 11, 1472).
A crtica ideolgica da filosofia significa, na prtica, a reivindicao da sua ligao com a realidade
concreta e histrica. Por isso Gramsci enfatiza a estreita ligao entre filosofia, economia e poltica, e
chega a afirmar que a filosofia da prxis uma filosofia que tambm uma poltica e uma poltica que
tambm uma filosofia (Q 16, 1860), e que a reforma econmica exatamente o modo concreto por meio
do qual se apresenta toda a reforma intelectual e moral (Q 13, 1561).
A ligao inseparvel entre filosofia, poltica e
economia (Q 4, 472) faz com que a filosofia no se
dissolva na abstrao ou no intimismo, a poltica no
se torne um cego agir imediatista e pontual, a economia no seja vista como um poder separado, uma fatalidade incontrolvel que incumbe sobre os destinos
do mundo. Tanto a filosofia quanto a poltica e a economia, entrelaadas, para Gramsci formam indivduos
conscientes de sua subjetividade social, fincados no
terreno concreto da histria e das suas contradies
(Q 4, 471) de vida com as quais precisa aprender a
interagir para compreender seus mecanismos de poder e se organizar para operar transformaes: O filsofo, de fato, e no pode no ser o poltico, quer

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dizer, o homem ativo que modifica o ambiente, entendido este como o conjunto das relaes das quais
cada um participa (Q 10, 1345).
Assim, com uma diferena de acento em relao
a Marx, que enfatiza mais os processos materiais e
econmicos, Gramsci evidencia que a formao da
subjetividade dos grupos subalternos no dada automaticamente, de maneira direta, pela prpria condio social ou pela simples insero no processo de
produo material, mas ocorre no processo de construo da hegemonia por meio de um um difcil e complexo trabalho poltico-cultural capaz de superar a
fragmentao, a inrcia e a submisso.
No por acaso que em Gramsci no a economia, mas a ideologia, o foco maior da sua ateno.
Para Gramsci, o corao da hegemonia sociopoltica
de uma classe dirigente ou de uma classe revolucionria a capacidade de produzir, ao lado da riqueza
material, principalmente uma riqueza terica, a elaborao de uma viso prpria de mundo no subordinada ou colonizada por patrimnios ideolgicos
alheios. A capacidade de decidir e definir a identidade da prpria subjetividade conforme uma filosofia
prpria, em que no haja mais discrepncia entre o
plano material e a auto-representao, entre o fazer e
o saber dele (Finelli, 2001, p. 105).
Isso quer dizer que, sem perder de vista esse horizonte terico-poltico desenhado por Gramsci no seu
tempo, cada grupo social subalterno, em seu lugar e
circunstncias, tem a insubstituvel tarefa de elaborar
seus horizontes tericos e construir sua hegemonia.
Hoje, por exemplo, a reelaborao da filosofia da
prxis no pode deixar de levar em considerao que
vivemos na poca da globalizao dominada pelo imprio norte-americano; que, no pensamento ps-moderno, alm de aspectos corrosivos, antidemocrticos
e antipopulares, h elementos que podem ser aproveitados no fortalecimento das lutas dos subalternos
(Semeraro, 2004); que o conceito de poltica se ampliou e se complexificou muito; que o trabalho passa
por um processo de intelectualizao sem precedentes na histria da humanidade; que a hegemonia deve
ser equacionada com a questo do poder e suas mlti-

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plas manifestaes; que as lutas sociais se modificaram e mltiplos atores se organizam como novos protagonistas na esfera da poltica; que o socialismo no
pode ser dissociado da realizao da democracia; que
no Brasil e na Amrica Latina no h como pensar a
construo de um outro mundo possvel sem enfrentar e superar as contradies existentes.
A novidade do neopragmatismo de R. Rorty
Se a filosofia da prxis, para alm de alguns pontos de aproximao, apresenta profundas divergncias tericas e contrapostos projetos de sociedade em
relao ao pragmatismo clssico norte-americano, a
distncia se torna ainda mais ntida quando se examina o neopragmatismo desenhado por R. Rorty, herdeiro dessa linha de pensamento.
Rorty representa, de fato, o pragmatismo norteamericano na verso ps-moderna mais sofisticada.
Seus escritos procuram combinar o pensamento
antimetafsico (antiessencialista e anti-representacionista) com um remodelado liberalismo solidrio e
um vocabulrio inspirado na filosofia da linguagem.
Em Ensaios sobre Heidegger e outros: escritos
filosficos II (1999a, p. 14-15), o prprio Rorty
explicita abertamente que o seu projeto filosfico visa
a interligar os pragmatistas, particularmente J. Dewey,
a Nietzsche, a Heidegger e aos filsofos analticos
norte-americanos Quine, Davidson e Putnam.
Mas, embora mencione constantemente Dewey,
na verdade Rorty est sintonizado com a filosofia da
vida de Nietzsche e com a crtica tradio ontoteolgica de Heidegger, ao mesmo tempo em que retira
suas inspiraes mais atuais de Donald Davidson, um
filsofo cuja obra parece-me ser a melhor declarao
corrente de uma posio pragmatista (Rorty, 1999a,
p. 26). De fato, se por um lado Rorty declara em diversas ocasies que a sua admirao por Dewey
quase ilimitada (Rorty, 1999b, p. 14) e que o liberalismo naturalista e antiideolgico deweano a mais
vlida tradio da vida intelectual americana, por
outro lado, est convencido de que o pragmatismo
deveria desenvolver o lado holstico e sincrtico para

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poder construir um invlucro melhor para o liberalismo (Rorty, 1997, p. 93).

Pelo uso que faz dos seus referenciais tericos e
pelas suas prprias declaraes, ficam evidentes as
posies polticas que Rorty assume em defesa da
utopia liberal (Rorty, 2001, p. 218) e do modelo
norte-americano de sociedade. Um liberalismo que,
na esteira das reformadoras teorias de J. Rawls (Rorty,
1997, p. 239ss), Rorty espera ver renascer na Amrica atual, j que patriotismo, economia solidria,
anticomunismo e pragmatismo de Dewey andavam
juntos, fcil e naturalmente (Rorty, 1999b, p. 98).
Assim, no h escrito de Rorty em que no aparea,
inabalvel e indiscutvel, metafisicamente presente
como mo invisvel, a crena de que sem [...] as
instituies da sociedade burguesa liberal os homens
teriam mais dificuldade para encontrar a prpria salvao pessoal (Rorty, 2001, p. 103).
Imbudo dessa misso, Rorty, anticomunista
militante de esquerda (Rorty, 1999b, p. 94), defende
um liberalismo democrtico, uma social-democracia reformista que leve purificao do egosmo e
dos excessos da concorrncia para tornar-se sensvel
ao sofrimento humano e impedir a crueldade (Rorty,
2001, p. 82). Para tanto, sonha com um mundo em
que as classes possam trabalhar cooperativamente
(idem, p. 89); invoca as polticas reformistas de
Dewey e Hook, que lutaram com grande sucesso
contra as tentaes que o marxismo apresentou aos
intelectuais americanos nos anos 30 (Rorty, 1997,
p. 107-108); substitui a retrica dos direitos universais com as tradies genunas do nosso mundo
norte-americano (Rorty, 1999b, p. 84); contrape o
conceito de societas (sociedade que partilha valores especficos de um preciso grupo social) ao conceito de universitas (associao universal dos seres
humanos que se reconhecem na mesma natureza humana) (Rorty, 2001, p. 75); est convencido de que
no se pode pensar a realizao da democracia
desvinculada do capitalismo: democracia participativa e fim do capitalismo so ideais que ningum
capaz de imaginar sendo realizados (Rorty, 1999b,
p. 139); para o que chama de esquerda, indica que

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deve voltar-se ao trabalho de reforma gradual dentro do quadro de uma economia de mercado (idem,
p. 141), de uma democracia j organizada, na qual
nenhuma crtica radical requerida, sendo necessrio apenas ateno para o detalhe, e na qual o
filsofo [...] algum que provoca o confronto entre
os bons e os maus aspectos dessa sociedade (Rorty,
1999a, p. 39, grifo meu). Sem nunca pr em dvida
a sacralidade do capitalismo, afirma que deveramos
repudiar a insinuao dos marxistas de que s aqueles que esto convencidos de que o capitalismo deve
ser superado podem ser tidos como de esquerda...
(Rorty, 1999b, p. 76). Idealiza, afinal, uma autoridade global que poderia colocar o capitalismo global a
servio da democracia [...] uma vez que hoje socialismo no significa outra coisa se no capitalismo
domesticado (Rorty & Vattimo, 2005, p. 82).
Portanto, em contradio com as idias de diferena, de democracia e de conversao aberta de que
sua filosofia se diz portadora, Rorty toma partido indiscutvel a favor do liberalismo, faz apologia dos seus
heris, valoriza autores de seu interesse e desqualifica
outros que no tm utilidade para o seu discurso
(Rorty, 2001, p. 100), indica com preciso as leituras
que servem para uma boa formao e outras que devem ser abandonadas (Rorty, 1999b, p. 93), ergue barreiras contra o marxismo, porque para ns americanos importante no permitir que o marxismo influencie
a histria que contamos sobre nossa prpria esquerda (idem, p. 76), uma vez que ns americanos no
precisamos de Marx para nos mostrar a necessidade
de redistribuio [...] (idem, p. 84). Assim, a aparente
liberalidade do seu pensamento e a modstia de objetivos que a sua filosofia prope mal escondem a inteno clara de criar um modo de pensar mais til e
prtico para refundar mais eficazmente o liberalismo, modelo inigualvel para o mundo, porque livre,
sem amarras, sem princpios nem finalidade, cuja misso prevenir a miserabilizao do proletariado pas
por pas, no esprito pragmtico e experimental que
Dewey recomendou (idem, p. 77), e se manter armado, j que A Guerra Fria [foi] travada [...] para salvar
o mundo de um grande perigo (idem, p. 95).

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H outros aspectos que chamam a ateno quando nos adentramos na filosofia solidria e ps-moderna de Rorty. No mundo da sua encantadora literatura desaparece o interesse pelo contexto histrico
dentro do qual deve-se entender os fatos, a linguagem,
os valores. Em seus escritos no h sinal da diviso
social do trabalho e a explorao deste, dos processos
histricos, das foras sociais, polticas e econmicas
que formam mentalidades e amoldam comportamentos, que levam alguns povos a subjugar outros, que
fazem acumular riquezas e concentrar poder no imprio norte-americano. No lugar de questes pouco pragmticas como essas, que at suscitam sentimentos de
indignao e piedade, Rorty concentra seus esforos
sobre o esgotamento da filosofia ocidental tradicional e
suas teorias inteis para o nosso tempo.
Partindo da idia de que estamos em poca psmetafsica e ps-filosfica, Rorty acredita ter havido
um deslocamento da subjetividade/identidade fundada
sobre a conscincia, para uma concepo que valoriza a completa naturalizao das relaes entre os homens e o meio. Nessa viso, organismo e ambiente,
interno e externo, so considerados holisticamente relacionados nica e exclusivamente por causao. O
modelo naturalista, de fato, dispensa a noo de conscincia, de sujeito e de processos histricos. Ao abandonar a metalinguagem e a introspeco, e ao adotar
a observao, o ponto de vista da terceira pessoa analisando expresses lingsticas, crenas e desejos, Rorty
pensa que possvel ser ontologicamente neutro,
para alm do bem e do mal, pelo fato de limitar-se
apenas a descrever, sem ideologia, o mundo com seus
vrios vocabulrios, sem privilegiar nenhuma linguagem especfica. Na esteira de Nietzsche, portanto, a
maior preocupao de Rorty dissolver a filosofia do
sujeito, da conscincia, da razo, da verdade, da universalidade, substituindo-a pelo naturalismo, o holismo,
a linguagem, a utilidade, a contingncia.
Por isso, em conformidade com a virada lingstica, a filosofia, nas mos de Rorty, sofre tambm a virada da teoria narratividade (Rorty, 2001,
p. 5). Nesse sentido, o que nos restaria, agora, aprender a nos recriar pela linguagem, a nos redescrever

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incessantemente por meio de novos vocabulrios. O

mundo pragmtico, natural e palpvel de Rorty nos
orienta assim a utilizar impoliticamente termos e
novas metforas, sem se importar com o contexto histrico e sociopoltico. Rorty acredita, de fato, que
[...] a nica coisa que podemos fazer para ampliar o raio
dos nossos conhecimentos [...] consiste em ler livros, pois
os irnicos passam mais tempo em colocar ordem entre os
livros do que entre as pessoas concretas, reais. Eles temem
que conhecendo apenas os habitantes do prprio bairro podem acabar presas do vocabulrio no qual foram educados
e, portanto, procuram conhecer pessoas estranhas
(Alcebades, Julien Sorel), famlias estranhas (os
Karamazov, os Causabons) e estranhas comunidades (os
Cavalheiros teutnicos, os Nuer, os mandarins da poca
Sung). (2001, p. 98)

Ao se dedicar aos romances e afastar seus olhos

das contradies sociopoltico-econmicas existentes
no mundo, o neopragmatismo de Rorty quer nos fazer crer que hoje no h mais problemas filosficos
fundamentais a serem resolvidos e que a filosofia
no passa de uma crtica literria (2001, p. 99), de
uma prtica discursiva entre outras que caracterizam a nossa convivncia. Por isso, a filosofia deve
abandonar sua pretenso de elaborar vises globais
de mundo, de fundamentar o conhecimento e de dar
sustentao a prticas ticas e polticas, para transformar-se em uma espcie de narrativa, sem nenhuma tentativa de chegar a uma teoria abrangente ou a
um projeto de sociedade. Pois, agora, trata-se no de
elaborar conceitos, mas de transitar entre vocabulrios; no de construir uma epistemologia, mas de dedicar-se aos jogos de linguagem; no de argumentar,
mas de justificar para audincias; no de auscultar
a realidade, mas de conversar sobre ela. Qualquer
coisa a mais do que isso levaria aos perigos da sobrefilosoficao. Convencido disso, Rorty pode declarar que se considerssemos a histria humana
como histria de metforas sucessivas, para ns o
poeta, no sentido geral do artfice de novas palavras,
criador de novas linguagens, seria a vanguarda da es-

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pcie (Rorty, 2001, p. 30). Esse gnio, sendo o

nico que sabe contar a histria, tem sua superioridade assegurada em relao ao resto da raa humana (idem, p. 39). Em conformidade com o elitismo
de Nietzsche e Heidegger, Rorty tambm acredita que
as mudanas no mundo acontecem pelas revolues
conceituais (Rorty, 1999a, p. 29), pela introduo de
novas metforas, pelas idiossincrasias dos grandes
pensadores (idem, p. 29), sem relacion-las s lutas
concretas de grupos sociopolticos, a complexas disputas de contrapostos projetos de sociedade, menos
ainda suspeitar que muitas idias e metforas podem se originar nas aes e nas reflexes de seres
humanos comuns.
Com essa reinterpretao da filosofia, o que nos
restaria melhor, aos poetas e pensadores so as
narrativas e o vocabulrio, pelos quais as coisas se
tornam mais prontamente manipulveis, sem esperar alcanar algo, uma vez que no h nada a ser
conhecido sobre coisa alguma a no ser suas relaes
com outras coisas (Rorty, 2000, p. 67ss). A meta da
investigao e da cincia, de fato, no a verdade,
mas a utilidade. Darwinianamente, a capacidade
cada vez maior de formar os instrumentos necessrios para a espcie humana sobreviver. No entendimento pragmatista da investigao, a linguagem
um conjunto de instrumentos, um conjunto de sinais e rudos que os organismos usam como ferramenta para conseguir o que eles querem (Rorty,
1999a, p. 17). Sendo assim, a linguagem no deve ser
vista como um quebra-cabea para descobrir algum
desenho escondido do mundo ou um significado global da existncia. De fato, uma vez que a filosofia
tradicional faliu com a sua imagem da mente como
sendo um grande espelho capaz, com seus mtodos
puros, de chegar ao conhecimento entendido como
representao precisa do mundo e capaz de elaborar uma teoria geral da representao (Rorty, 1979,
p. 6-12), o que ns temos agora s um vocabulrio
contingente utilizado por uma comunidade restrita (idem, p. 365).
Se vivemos em uma seqncia aleatria de acidentes e palavras, no podemos ter a pretenso de

Revista Brasileira de Educao

compreender e representar a realidade. Ento, mais

do que uma verdade, preciso justificar crenas
para uma audincia com mais facilidade que outras,
pois s h vrios objetivos locais, prticos, precisos,
nenhum objetivo geral porque no h nenhuma justificao ltima, como no h nenhum centro considerado conscincia porque no h nenhum ponto
arquimediano (Rorty, 2000, p. 37-44).
Praticamente, em que
consiste o (neo)pragmatismo?
A centralidade do uso de vocabulrios contingentes, da conversa e da narrativa na filosofia
de Rorty so to fortes que chega a operar uma separao entre o mundo da fala e as prticas de vida.
Assim, contraditoriamente com seu discurso, mas
coerente com o liberalismo que defende, Rorty acaba
separando o pensamento do agir poltico. Refunda,
assim, o dualismo que pensava ter superado, a tal ponto de no se importar com o comportamento e as escolhas concretas do filsofo, uma vez que o que vale
o que este pensa e escreve (Rorty, 2000, p. 171).
Em um dos exemplos mais ilustrativos dessa atitude,
Rorty chega a instruir M. Foucault sobre como deveria ser um verdadeiro filsofo:
Eu estou com vocs enquanto um companheiro cidado, mas, enquanto filsofo, estou retirado em mim mesmo, perseguindo projetos de auto-inveno que no so do
seu interesse. Eu no estou interessado em oferecer fundamentaes filosficas que legitimem o fato de eu estar do
seu lado, pois meu projeto filosfico um projeto privado
que no prov nem motivos nem justificaes para minhas
aes polticas. (Rorty, 1999a, p. 263)

Como Nietzsche, acreditando que a realidade

um exrcito mvel de metforas, e que no h fatos, mas s interpretaes, o que importa para Rorty
a fabulao e a ironia, no a transformao do mundo.
Contrariamente filosofia da prxis, portanto,
no a realidade dos grupos humanos concretos, a
premncia dos seus problemas, a disputa de projetos

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Giovanni Semeraro

alternativos de sociedade, mas, hollywoodianamente, as narrativas, os novos vocabulrios, as boas intenes de grandes autores depositados em livros e
seus jogos de linguagem que alimentariam a solidariedade e a criao de novos espaos de convivncia.
Justamente, Susan Haack (1998) observa que em
Rorty as terapias de grupo e as prticas discursivas
assumem o lugar dos problemas reais a serem resolvidos. E Habermas, em sua crtica a Rorty, observa
que quando o pensamento filosfico [...] desvinculado do dever de resolver problemas, e o seu fundamento transferido para a crtica literria, -lhe subtrada no s a sua seriedade, mas tambm a sua
produtividade e criatividade (Habermas, 1990, p. 198).
Rorty, de fato, acredita que simplesmente mudar
o nosso modo de falar mudaria o que queremos fazer e que pensamos de ser (Rorty, 2001, p. 29). O
novo demiurgo, portanto, a linguagem, melhor, os
novos vocabulrios. No lugar do ser, de Deus, da
razo, da histria, do esprito, do partido, so os
fonemas, os sinais e os rudos que chegam a criar
a pessoa humana [...] a fazer aparecer boa ou m,
importante ou secundria, til ou intil qualquer coisa (idem, p. 14).
Nesse sentido, a prpria sedutora e risonha narrativa de Rorty no apenas talento pessoal. a expresso literria de um pensamento que traduz os valores que defende. Seu estilo desinibido, irnico,
ousado, seguro, agradvel, erudito, est intimamente
sintonizado com o mtodo de bricolagem de discursos, com a liberdade de construir textos com tramas mltiplas de narrativas provocadoras, contingentes com suas necessidades de cada momento (Rorty,
2000, p. 11s), como o liberalismo quer.
Com essa liberdade, Rorty esmera-se em utilizar como acha melhor o pensamento de qualquer
autor, tentando juntar em seus textos metforas de
Hegel e Marx com as de Kierkegaard, Nietzsche,
Heidegger e Derrida; afirmaes de Dewey e Rawls
com proposies de Mill e Habermas (Rorty, 2001, p.
2ss). Sem se importar com o conjunto da obra de um
autor e o contexto histrico-poltico em que escreve,
Rorty espera assim, pela via da narrativa e da lingua-

36

gem, construir holisticamente um belo mosaico

(idem, p. 99). Assim, para fundamentar o neopragmatismo, no apenas Nietzsche e Heidegger nos revelam que as categorias da razo so meios para o
ajuste do mundo a certos fins utilitrios, mas tambm que s nos tornamos pragmatistas porque Plato e Aristteles j nos deram um avaliao tcnica,
instrumental, de para que serve o pensamento (Rorty,
1999a, p. 48). Com a mesma liberdade pragmtica,
Rorty chega a afirmar que as Teses contra Feuerbach
de Marx formam uma plataforma do pragmatismo
(idem, p. 41) e que o mtodo dialtico de Hegel
simplesmente uma tcnica literria, que no tem
por objetivo reatar o sujeito com o objeto, que abandona a idia de chegar verdade, que inaugurou
uma tradio da filosofia irnica que continua em
Nietzsche, Heidegger e Derrida (Rorty, 2001, p.
96ss). Por essas e tantas outras afirmaes, percebese melhor por que Rorty trava suas lutas em defesa da
contingncia: porque s essa, afinal, nos habilita
na capacidade de manipular entes para satisfazermos nossos prprios desejos (Rorty, 1999a, p. 61).
Pela mesma razo, foi observado que quando se procura desfundamentar a idia de natureza humana e
de substncia, se objetiva derrubar a idia de igualdade (Losurdo, 2002, p. 710).
Mas essa habilidade manipulatria nos confirma
ainda mais que de contingente, irnico e solidrio,
Rorty possui apenas a literatura, porque seus fundamentos a priori e a crena em um projeto preciso
de sociedade aparecem perfeitamente slidos e inabalveis. Pois, quanto mais combate os fundamentos
dos... outros, mais fundamentalista torna-se o seu
discurso. O livre, neutro, antimetafsico, contingente
e criativo neopragmatismo de Rorty, de fato, no consegue se livrar do inquestionvel fundamento do
american way of life, do seu intocvel ponto
arquimediano: o pressuposto liberal da existncia
do indivduo natural, autnomo, destitudo de conscincia e interioridade, mas dotado de crenas e
desejos, capaz de interao com o universo, mas
avesso a buscar vises de mundo que o exponham a
se tornar um ser social e politicamente organizado.

Maio /Jun /Jul /Ago 2005 No 29

Filosofia da prxis e (neo)pragmatismo

No h surpresa nisso se considerarmos que em Rorty,

como em seu mestre Nietzsche, h uma viso naturalista entre os seres humanos e o resto do universo:
Pois, afinal, a autntica novidade pode muito bem
acontecer em um mundo de foras cegas, contingentes,
mecnicas. [...] assim, pelo que ns sabemos, ou que nos
importa, o uso metafrico da palavra ousia da parte de
Aristteles, de agape da parte de So Paulo, e de gravitas
da parte de Newton, foi o resultado da descarga produzida
por um raio csmico na estrutura de alguns neurnios determinantes do crebro deles. Ou, como mais plausvel,
foi o fruto de algum episdio peculiar da infncia deles, de
uma idia fixa produzida por algum trauma pessoal. (Rorty,
2001, p. 26)

Essa naturalizao serve para Rorty justificar as

distncias que quer tomar das tendenciosas posies
poltico-ideolgicas que poderiam pr em questo a
inocncia do liberalismo com o qual sonha, cuja
substncia permanece dualista porque prega a ironia privada e a solidariedade pblica, invoca a piedade diante das crueldades humanas, mas se recusa a
descobrir as causas. E no se pode pensar que essas
contradies lhe escapam, pois Rorty um intelectual muito informado para no saber que certas filosofias por ele desqualificadas ameaam concretamente
desmascarar a perversidade do sistema em que vivemos, as desigualdades por ele produzidas, as gigantescas transferncias de recursos drenadas dos pases
pobres para os centros de poder, a militarizao que
isso comporta, o terrorismo ideolgico e financeiro,
o aprofundamento da diviso de classe, o fosso que
est dividindo tragicamente a humanidade em fronteiras que segregam multides empobrecidas de grupos humanos encastelados em altos padres de consumo e de cultura.
Longe dessa realidade irrelevante, a filosofia
de Rorty procura seu brilho na esgrima que trava com
o pensamento tradicional europeu, na desconstruo
de um passado cuja viso ocular e racionalidade
impediriam a liberdade da sua prpria afirmao, da
sua autocriatividade e da redescrio de si pr-

Revista Brasileira de Educao

prio. Para ele, de fato, as questes mais importantes

concentram-se nos dualismos entre a tradio metafsica e a linguagem atual, a modernidade e a psmodernidade, a filosofia continental e norte-americana. No lhe importa verificar se os dualismos, antes
do que na esfera da metafsica e do discurso, nascem,
acima de tudo, das relaes que se estabelecem entre
dominadores e subjugados, entre quem estabelece
valores conforme seus interesses e os que so empobrecidos. Quando se recusa olhar para essa realidade, de pouco serve evadir-se no mundo das palavras.
Agindo assim, contribui-se para a manuteno e a
fundamentao de outros dualismos igualmente perversos: a separao da filosofia da poltica, o pblico
do privado, a narrativa das estruturas econmicas, a
societas de protegidos separada da universitas da
maioria entregue caridade. Por isso, filosofia de
Rorty no interessa a realidade na sua complexa concretude, mas apenas o jogo de palavras, o
construcionismo permanente de acordo com os interesses de um grupo social particular, assumidamente
etnocntrico (Rorty, 2001, p. 227), que tudo faz para
defender os seus valores que continuam essencialmente ocidentais. Ao recusar a anlise das contradies e dos processos histricos, a compreenso do
mundo em que se debatem outros grupos sociais e diferentes projetos de sociedade, o neopragmatismo de
Rorty acaba comprometendo tambm seus prprios
esforos de valorizar o particular e o contingente, porque os volatiliza e os exclui de uma relao maior.
Contrariamente ao que Rorty gosta de apresentar, totalidade, de fato, no significa necessariamente
viso totalitria, exaustiva, fechada, nica, definitiva, mas, na longa tradio dialtica, deve ser entendida como uma compreenso, a mais ampla possvel,
histrica e supervel, que conseguimos alcanar da
complexa e contraditria realidade na qual nos movemos interativa e conflitivamente, em busca de conexes entre partes e todo, micro e macro, para que
melhor tenhamos condies de transform-la individual e conjuntamente.
Ao descartar essa leitura dialtica que o to
mencionado Hegel define como cincia das contra-

37

Giovanni Semeraro

dies e das conexes universais, o neopragmatismo de Rorty, no lugar de construir o concreto (rica
totalidade de mltiplas determinaes), acaba se tornando redutivo, imediatista e abstrato. Sem uma relao maior, at o uso instrumental e operacional do
seu vocabulrio fica inviabilizado e a metafsica da
utilidade e da contingncia defendida por Rorty
torna-se pobre e sem sada. Transforma-se em uma
iluso pior que a criada por Plato, por ele incansavelmente combatido. A aposta na contingncia, no
vocabulrio, na ironia, mais do que uma ruptura com
a filosofia tradicional, na verdade, operam apenas uma
inverso, do ser para os entes, deixando a lgica
subjacente substancialmente igual.
A metafsica, de fato, no se combate jogando
todas as cartas sobre a aparncia e os rodeios das palavras, como haviam j feito os sofistas. K. Otto Apel
(1994, p. 183), justamente, tem observado que quando algum troca alegremente a episteme pela
doxa, a verdade pelo til, acaba renunciando
sua capacidade racional e viso de conjunto. Quem
abraa essa inverso, como Rorty, se recusa a perceber que as armadilhas do poder existem tanto na metafsica tradicional quanto na pressuposio de que
tudo se desintegra e volatiliza no cido corrosivo do
relativismo; no se d conta de que o poder do seu
neopragmatismo, to sutil como a metafsica das
suas crenas sem aparente teoria e viso de mundo,
afinal de contas acaba colocando-se a servio de um
liberalismo ps-modernizado e de um capitalismo virtual que combatem a poltica, a formao de subjetividades, do pblico, dos direitos universais, de outros possveis projetos de sociedade, porque se recusa
a admitir a realidade que produzem: o trgico dualismo
na humanidade e a destruio do planeta.

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GIOVANNI SEMERARO, doutor pela Faculdade de Educao da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), professor adjunto na Faculdade de Educao da Universidade Federal Fluminense (UFF), na qual atua tambm no Programa de PsGraduao em Educao. pesquisador do CNPq e coordena o
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Recebido em janeiro de 2005

Aprovado em maro de 2005

Revista Brasileira de Educao

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Resumos/Abstracts

Giovanni Semeraro
Filosoa da prxis e (neo)pragmatismo
Este artigo apresenta-se como um contraponto s interpretaes que evidenciam as convergncias entre losoa da prxis e
(neo)pragmatismo. Embora no desconsidere alguns pontos de contato entre as duas concepes, ao resgatar a losoa da prxis
delineada por Gramsci mostra as profundas divergncias entre este e o pragmatismo americano. Em seguida, analisa a losoa de
Rorty, que procura construir vinculaes entre o pragmatismo, particularmente de Dewey, e o pensamento ps-moderno. So destacadas diversas contradies presentes nos escritos de Rorty, sua funcionalidade ao discurso dominante e o contraposto projeto de
sociedade em relao s propostas poltico-pedaggicas que derivam de uma losoa da prxis que vem se renovando no Brasil e
na Amrica Latina.
Palavras-chave: losoa da prxis; pragmatismo; Rorty
Philosophy of praxis and (neo)pragmatism
This article constitutes a counterpoint to those interpretations which provide evidence of the convergence between the philosophy of praxis and (neo)pragmatism. Although it does not ignore some points of contact between the two conceptions, by rescuing
the philosophy of praxis outlined by Gramsci, it reveals the profound divergence between this and American pragmatism. It then
analyses the philosophy of Rorty which seeks to construct links between pragmatism, especially that of Dewey, and post-modern
thought. Diverse contradictions present in the writings of Rorty are emphasised: its utility for the dominant discourse and the opposing project of society with respect to the political pedagogical proposals which derive from the philosophy of praxis and which
have undergone processes of renewal in Brazil and Latin America.
Key-words: philosophy of praxis; pragmatism; Rorty