Sirven de algo los test de inteligencia?

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Jueves, 22 de agosto 2013

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EN FORMA

Artculo de

Soy ms inteligente si resuelvo unos problemas matemticos que si tengo un amplio vocabulario? El cociente intelectual es una
herramienta que, con sus luces y sus sombras, sirve para adentrarse en el estudio de la mente humana
ES | 27/04/2012 - 08:31h
CARMEN GIR

A Juan y a Paula les han hecho un test en el colegio para orientarlos en la profesin que quieren hacer de mayores. Juan
servira para trabajos relacionados con la precisin matemtica, como ingeniera, y Paula destaca por su capacidad de
anlisis global y por la resolucin de problemas, con lo que podra tener un trabajo relacionado con la salud y el contacto con
las personas. El padre de Juan est buscando trabajo y en la ltima fase de seleccin de personal le han hecho hacer un test
psicotcnico. Muchos de nosotros, incluso sin saberlo, hemos realizado en algn momento de nuestras vidas un test para
analizar nuestro cociente intelectual.
Los test de inteligencia o CI (cociente intelectual) son muy conocidos y utilizados. Se basan en una estimacin numrica de la
capacidad intelectual de un individuo, y se obtiene a travs de distintos test de inteligencia. Es otra herramienta
estandarizable, cuantificable, que puede ayudar a un profesional a situar comparativamente una persona en un lugar u otro a
partir de una lista de capacidades. Como casi todas las tcnicas que sirven para estudiar algo tan desconocido y potente como
las capacidades del cerebro humano, sus aplicaciones tienen sus luces y sus sombras, y entre los profesionales del medio
hay defensores y detractores a ultranza. Los test de inteligencia se siguen usando mucho. Son tiles? Algunas voces dicen
que s, otras que son una herramienta sobrevalorada, especialmente cuando se consideran infalibles o hay que seguir a
rajatabla, o peor an, cuando se aplican en aras de estrategias polticas y econmicas. Los psiclogos, pedagogos,
demgrafos, economistas, socilogos trabajan en este campo. En sus investigaciones sobre inteligencia a menudo aparece
tambin el concepto de raza, y tambin palabras como educacin, inmigracin o contratos laborales, y por ello hay una fuerte
controversia internacional entre los diferentes grupos de investigacin.
No hay una inteligencia
Julio Prez Daz, investigador del Instituto de Economa, Geografa y Demografa del CSIC, cree que ha habido una gran
evolucin en la neurobiologa, en todo el terreno de la inteligencia artificial, y ya no est tan claro qu es la inteligencia. A
principios de siglo pasado se consideraba como algo mecnico, pero hoy en da sabemos que hay muchos tipos de
inteligencia y diferentes maneras de entenderla.
La inteligencia emocional, explicada en los libros de Daniel Goleman, fue la ms conocida popularmente porque tuvo ms
glamur meditico. Hace pocos meses concedieron el premio prncipe de Asturias a Howard Gardner, profesor de la Escuela
de Educacin de la Universidad de Harvard y autor de la llamada teora de las inteligencias mltiples, que propone que los
humanos tenemos nueve inteligencias distintas, un conjunto de capacidades diversas y de utilidades especficas, y no una
sola como afirman otras teoras. La mayora de definiciones consideran que la inteligencia est formada por las capacidades
de razonamiento lgico, resolucin de problemas, pensamiento crtico y adaptacin.
Para Antonio Andrs Pueyo, catedrtico de la facultad de Psicologa de la Universitat de Barcelona, el CI sigue teniendo
vigencia aunque las teoras de la inteligencia vayan cambiando. Lo compara a la escala de grados centgrados, que es vlida
aunque se mida con termmetros basados en tecnologas diferentes. Hay test que evalan distintos tipos de inteligencia y
que se combinan en el CI. Esto es lo que pasa con las llamadas escalas Weschler. Tambin los test pueden estar construidos
para evaluar una sola capacidad general, como es el caso de los test de Raven.
Usos del test de inteligencia
Para el psiclogo Antonio Andrs, el CI resume, de forma objetiva y fiable, el nivel que cada persona tiene de inteligencia, que
es la principal caracterstica psicolgica, aunque no la nica, que permite a las personas adaptarse a las situaciones
complejas y novedosas de la vida y resolver exitosamente los nuevos problemas a los que hay enfrentarse. El CI es
imprescindible para identificar el nivel de inteligencia y sobre todo cuando hay que hacerlo con precisin.
Andrs pone algunos ejemplos: Conocer la inteligencia de un adolescente acusado de abusos sexuales en un juicio para
declararlo culpable de esos hechos requiere, en algunas ocasiones, evaluar el CI. Identificar los efectos que un traumatismo

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craneal haya podido tener sobre la inteligencia se apoya en la valoracin del CI. Para priorizar unos aspirantes a un
determinado tipo de empleo o a una plaza universitaria una estimacin del CI es muy relevante. Si hay que diagnosticar a un
discapacitado por razn de un posible retraso mental y para ser o no receptor de un subsidio o ayuda social se necesita el CI.
Si queremos evaluar la madurez psicolgica de un menor o la afectacin cognitiva global de una persona anciana tambin es
muy til el CI. Hay numerosas situaciones donde la medida del cociente intelectual es elemento de gran valor.
Julio Prez Daz se muestra cuanto menos escptico respecto a los test de inteligencia: Metodolgicamente y cientficamente
hablando, los test de CI estn desprestigiados, pero se siguen usando, desde la psicologa y la pedagoga, para orientacin
profesional a los nios, para seleccin de personal. Se siguen vendiendo teoras que estn ms que superadas
cientficamente, y a veces desde facultades de Psicologa de prestigio. Antonio Andrs discrepa: A veces se suele decir que
el solo hecho de evaluar el CI es discriminativo, pero los estudios cientficos han demostrado de forma reiterada que no es
as, lo que realmente es discriminativo es atribuir de forma poco rigurosa un determinado nivel de inteligencia a las personas
sin evaluarla psicolgicamente con todas las garantas cientficas.
El departamento de Historia de la Psicologa de la Universidad de York (Inglaterra) ha estudiado ampliamente la historia y
fiabilidad de los test de inteligencia. En uno de sus estudios, el investigador Paul Ballantyne explica: Actualmente, las
investigaciones ms avanzadas insisten en que hace falta una medida ms amplia de la inteligencia, para estrechar la
distancia que hay entre los test contemporneos y la ciencia cognitiva del pasado. Entre las actuaciones que proponen desde
esta universidad est la de aumentar la batera de preguntas y pruebas para incluir medidas de habilidades y procesos
importantes y que actualmente no se contemplan, o usar instrumentos y aproximaciones alternativos para estudiar la
inteligencia.
Instrumento poltico
A lo largo de la historia, en muchos pases, pero sobre todo en Estados Unidos, los test de inteligencia se han
instrumentalizado y usado como herramienta en ciertas polticas de poblacin con el fin de mejorar la calidad poblacional,
discriminando a las personas y clasificndolas en funcin de su mayor o menor conveniencia social y racial. A principios del
siglo XX, Binet desarroll en Francia un test y una escala de edad mental para escolares, para establecer qu alumnos
necesitaban refuerzo. En 1908 Henry Goddard, psiclogo estadounidense preocupado por la degradacin racial, los aplic
para demostrar la supuesta superioridad de la raza blanca. Poco despus, el catedrtico de Stanford Lewis Terman adapt el
test a las escuelas californianas, creando el conocido test de Stanford-Binet. Su utilidad era detectar quines de forma innata
tienen una inteligencia inferior, para impedir despus que empeorasen la calidad poblacional estadounidense, por ejemplo
reproducindose. De aqu surgieron polmicas leyes de esterilizacin obligatoria que an ahora llenan sumarios judiciales.
El presidente de la Asociacin Psicolgica Norteamericana, Robert Yerkes, aplic los test durante la Primera Guerra Mundial
como herramienta de seleccin de los reclutas para el ejrcito. Julio Prez Daz explica: Sus test se pasaron a ms de un
milln de soldados, y sirvieron para demostrar cientficamente que la nueva inmigracin europea, la del este y el sur, a
diferencia de la primigenia del norte, resultaba de inferior calidad racial. El tipo de informacin as acopiado fue una de las
armas esgrimidas por los restriccionistas y eugenistas para presionar por leyes antiinmigratorias que estableciesen cupos
segn el pas de procedencia.
Ms cerca, en la Espaa de finales de la Guerra Civil, Antonio Vallejo-Njera, jefe de los Servicios Psiquitricos Militares de la
dictadura franquista, hall una explicacin mdica a la tara ideolgica del marxismo: inferioridad mental. Tras realizar
estudios con grupos de brigadistas internacionales y presas malagueas de 1939, afirmaba en el libro La locura en la guerra.
Psicopatologa de la guerra espaola, que haba una ntima relacin entre marxismo e inferioridad mental. El documental Els
nens perduts del franquisme, de TV3 cuestion en su da el papel desempeado por este psiquiatra en la posguerra.
Educacin y tica
A lo largo del siglo XX se siguieron utilizando los test de CI en diferentes modalidades, a menudo en seleccin de personal,
pero tambin para demostrar la supuesta inferioridad intelectual de los negros, los judos, las mujeres, los emigrantes. En los
70 en EE.UU. se cre una fuerte corriente poltica de rechazo a los gastos en educacin para los negros y pobres despus
que Arthur Jensen demostrara que las diferencias de inteligencia entre blancos y negros son genticas. En 1973, un
prestigioso estudio de Hans Eysenck propici una campaa en Gran Bretaa contra la inmigracin de asiticos y de negros
por los mismos motivos.
Y mucho ms reciente estn los libros The bell curve (1994), de Richard Herrnstein y Charles Murray, y The global bell curve
(2009), del profesor britnico Richard Lynn. Julio Prez Daz explica: En estos libros demuestran que en EE.UU. el cociente
de inteligencia heredado explica los logros, el estatus y los ingresos. De nuevo hay que leer que los negros son pobres
porque son menos inteligentes que los blancos, y lindezas semejantes. Y en el libro de Lynn aplican los datos americanos al
mbito europeo. Ahora son los alemanes los que justifican su mejor situacin socioeconmica por su mayor CI comparado,
por ejemplo, con los franceses. El investigador aconseja leer dos libros que esclarecen las dudas sobre la manipulacin de
conceptos: La falsa medida del hombre, de Stephen Jay Gould (1986), y No est en los genes, de Lewontin, Rose, y Kamin
(1987).

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Antonio Andrs reconoce que, como en la aplicacin de cualquier avance tcnico, en el caso de los test de inteligencia y el CI
hay luces y sombras, y usos que podemos calificar de positivos y negativos desde un punto de vista humanitario y de
progreso. Cmo se utilicen los resultados de estas evaluaciones tiene que ver con las intenciones de los que las emplean y,
naturalmente, se puede hacer con fines dainos y perversos. De eso no se salvan los test de inteligencia y el CI. Pero en s
mismo un test de inteligencia no es ticamente una tcnica que se pueda considerar maligna.
El efecto Flynn
Si a nios de 1997 les hubieran hecho hacer el test de inteligencia que se aplicaba en 1932, habran
sacado una puntuacin de 120. Y al revs, si los nios de 1932 hubieran podido hacer el test actual,
su media habra sido de 80, y una cuarta parte de ellos habran sido clasificados con deficiencia
mental. As lo demuestran numerosas investigaciones que estudian el llamado efecto Flynn, que
afirma que el cociente intelectual est subiendo ao tras ao. Los expertos explican este incremento,
entre otros factores, por la importante estimulacin visual que tienen las generaciones actuales y
por la cultura tecnolgica, que ha propiciado otra manera de resolver problemas.
En el ltimo medio siglo, el CI de la poblacin ha subido de forma espectacular, lo que demuestra
que no es cuestin de genes asegura Julio Prez Daz. El CI refleja lo que uno aprende, no es
nada innato. Hay una gran flexibilidad del ser humano y de su cerebro, en relacin con su contexto
natural y social.
Si nos centramos solamente en los nmeros, se considera que un cociente intelectual por debajo de
69 refleja una deficiencia. Los que se encuentran entre 70 y 79 son lo que se llama borderline, de
inteligencia lmite. La inteligencia considerada normal est entre 90 y 110, (la gran mayora de la
poblacin) y las personas con un cociente superior a 140 son consideradas superdotadas.

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