Transtorno do Pnico

O que ?
O transtorno do pnico definido como crises recorrentes de forte ansiedade ou medo. As
crises de pnico so entendidas como intensas, repentinas e inesperadas que provocam nas pessoas,
sensao de mal estar fsico e mental juntamente a um comportamento de fuga do local onde se
encontra, seja indo para um pronto socorro, seja buscando ajuda de quem est prximo.
A reao de pnico uma reao normal quando existe uma situao que favorea seu
surgimento. Estar num local fechado onde comea um incndio, estar afogando-se ou em qualquer
situao com eminente perigo de morte, a sensao de pnico normal. O pnico passa a ser
identificado como patolgico e por isso ganha o ttulo de transtorno do pnico quando essa mesma
reao acontece sem motivo, espontaneamente. Nas situaes em que a prpria vida est ameaada o
organismo toma medidas que normalmente no tomaria, perdendo o medo de pequenos perigos para
livrar-se de um perigo maior. Para fugir de uma cobra podemos subir numa rvore mesmo tendo medo
de altura ou fazendo esforos incomuns, sofrendo pequenos ferimentos que no momento no so
percebidos. O estado de pnico portanto uma reao normal e vantajosa para a auto-presenvao.
Aqueles que fogem mais rapidamente do perigo de morte tm mais chances de sobreviver.

O diagnstico
O diagnstico do transtorno do pnico possui critrios bem definidos, no podemos
classificar como transtorno do pnico qualquer reao intensa de medo. Assim sendo esto aqui
apresentados os critrios usados para fazer este diagnstico.
a) Existncia de vrios ataques no perodo de semanas ou meses.Quando houve apenas um
ataque necessria a presena de significativa preocupao com a possibilidade de sofrer novos
ataques ou com as consequncias do primeiro ataque. Isto demonstrado pela preocupao com
doenas, inteno de ir ao mdico e fazer exames, vontade de informar-se a respeito de
manifestaes de doenas.
b) Dentre vrios sintomas pelo menos quatro dos seguintes devem estar presentes:
1- Acelerao da frequncia cardaca ou sensao de batimento desconfortvel.
2- Sudorese difusa ou localizada (mos ou ps).
3- Tremores finos nas mos ou extremidades ou difusos em todo o corpo.
4- Sensao de sufocao ou dificuldade de respirar.
5- Sensao de desmaio iminente.
6- Dor ou desconforto no peito (o que leva muitas pessoas a acharem que esto tendo um
ataque cardaco)
7- Nusea ou desconforto abdominal
8- Tonteiras, instabilidade sensao de estar com a cabea leve, ou vazia.
9- Despersonalizao1* ou desrezalizao2**.
1

A despersonalizao uma sensao comum nos estados ansiosos que pode surgir mesmo fora dos ataques de
pnico. Caracteriza-se por dar a pessoa uma sensao de no ser ela mesma, como se estivesse saindo de dentro do
prprio corpo e observando a si mesmo.
2

A desrealizao a sensao de que o mundo ou o ambiente em volta esto diferentes, como se fosse um
sonho ou houvesse uma nvem.

10- Medo de enlouquecer ou de perder o controle de si mesmo.

11- Medo de morrer.
12- Alteraes das sensaes tteis como sensao de dormncias ou formigamento pelo
corpo.
13- Enrubescimento ou ondas de calor, calafrios pelo corpo.
Essas duas sensaes ocorrem em aproximadamente 70% da populao geral no
significando como ocorrencia isolada uma manifestao patolgica.
c) H substncias que podem gerar reaes de pnico como os estimulantes. Quando o
pnico ocorre sob esse efeito no se pode dar este diagnstico assim como tambm no pode ser
dado em decorrncia de outros estados ansiosos anteriores como um ataque de pnico secundrio a
uma exposio forada de um fbico social por exemplo.

Causas
As causas dos ataques de pnico so desconhecidas. Contudo cada um dos pensamentos
tericos vigente possue suas prprias teorias. Observa-se tambm que os pacientes ao procurarem o
psiquiatra pela primeira vez geralmente possuem suas prprias teorias ou explicaes para o que
est acontecendo consigo. Por enquanto a nica recomendao que o mdico pode dar aos seus
pacientes de no pensarem a respeito pois como no existem bases comprovadas para se especular
a respeito das causas do pnico, qualquer idia tem muito mais chances de estar errada do que certa.
O paciente deve preocupar-se em seguir o tratamento e levar sua vida normalmente ao invs de
descobrir as causas de seu transtorno.

Teorias
Neuroanatmica:
Baseando no princpio de que o ataque de pnico uma perturbao do sistema fisiolgico
que regula as crises normais de medo e ansiedade, cientistas elaboraram hipteses do fluxo de
acontecimentos no crebro dos pacientes com pnico. Na figura abaixo est indicado que a reao
de pnico comea no locus ceruleus (LC) porque sua estimulao produz quase todas as reaes
fisiolgicas e autonmicas do pnico. O LC por outro lado se conecta ao nervo vago que se estende
a regies do trax e abdmen, podendo explicar a origem do mal estar abdominal, sensao de
sufocao e taquicardia to frequentes nas crises de pnico. A ponte, onde est localiozado o LC,
possui amplas coneces com o sistema lmbico logo acima e neste sistema onde se localizam as
reaes de medo e ansiedade. A ponte tambm caracterizada por estar fora da rea onde se pode
exercer influncia voluntria como na crtex, isto poderia explicar a origem inesperada e
incontrolvel das crises.

Comportamental
Para o modelo comportamental a teoria neuroanatmica insuficiente. Vrios princpios
comportamentais esto envolvidos no desenvolvimento do pnico: o condicionamento clssico, o
princpio do medo do medo, a teoria da interpretao catastrfica e a sensibilidade a ansiedade. No
princpio do condicionamento clssico o paciente desenvolve o medo a partir de um determinado
estmulo e sempre que exposto a esse estmulo, a recordao de medo evocada fazendo com que a
pessoa associe a idia do medo ao local onde se encontra. Por exemplo, ao passar num tnel caso
sinta-se mal por qualquer motivo passa a relacionar o tnel ao mal estar e gerando equivocadamente
nova reao de ansiedade, que passa a ser reforada pelo alvio da sado do tnel. Este modelo no

pode explicar todas as crises de pnico nem preteno do pensamento comportamental explicar
tudo a partir de uma s teoria comportamental.

Psicanaltica
A teoria psicanaltica afirma que as crises de pnico se originam do escape de processos
mentais inconcientes at ento reprimidos. Quando existe no inconsciente um processo como uma
idia, ou um desejo, ou uma emoo com o qual o indivduo no consegue lidar, as estruturas
mentais trabalham de forma a manter esse processo fora da conscincia do indivduo. Contudo
quando o processo muito forte ou quando os mecanismos de defesa enfraquecem, os processos
reprimidos podem surgir "desautorizadamente" na conscincia do indivduo pela crise de pnico. A
mente nesse caso trabalho no sentido de mascarar a crise de tal forma que o indivduo continue sem
perceber conscientemente o que de fato est acontecendo consigo. Por exemplo o indivduo tem
uma atrao fsica por uma pessoa com quem no pode estabelecer contato, por exemplo a prpria
irm. Este desejo ento fica reprimido porque a real manifestao dele causaria intensa repulsa,
raiva ou nojo de s prprio. Para que esses sentimentos negativos permanecem longe da conscincia
a estrutura mental do indivduo a mantm o desejo reprimido. Caso esse desejo surja apesar do
esforo por reprimir, o aparato mental o transforma o desejo noutra imagem, podendo esta ser uma
crise de pnico. Uma vez que o equilbrio mental foi ameaado o funcionamento mental
inconsciente transforma o contedo da represso numa crise de pnico.

Grupos de Risco
Aproximadamente 1,5 a 2% das pessoas afetada por esse transtorno, o que significa uma
prevalncia alta, sendo ainda mais alto, de 3 a 4% se os critrios para diagnstico no forem
inteiramente preenchidos, ou melhor, se considerarmos as crises parciais e os quadros de ataques de
ansiedade atpicos. As mulheres so mais afetadas do que os homens, sendo aproximadamente o
dobro a incidncia do transtorno do pnico sobre as mulheres em relao aos homens, a proporo
ento de duas mulheres para cada homem. A idade de incio concentra-se em torno dos trinta
anos, podendo comear durante a infncia ou na velhice. A mulher de 30 anos o grupo sobre o
qual observa-se maior incidncia desse transtorno.

Tempo de Durao
O curso do pnico imprevisvel, tanto pode durar alguns meses como pode durar vrios
anos. Desde que o pnico comeou a ser estudado, h poucas dcadas, ainda no foi possvel se
verificar em que percentagem ele dura a vida toda. Os estudos de longo seguimento chegam a perto
de uma dcada e aproximadamente 10% dos pacientes continua sintomtico aps esse perodo, ou
seja, continua tendo ataques de pnico quando as medicaes so suspensas. importante notar que
o tratamento no cura o pnico, apenas suprime os sintomas e permite o paciente ter uma vida
normal, mas a suspensso do tratamento leva a uma recada caso no tenha ocorrido uma remisso
espontnea do transtorno. Mesmo bem conduzido o tratamento no h nenhuma garantia de cura, ou
os sintomas remitem sozinhos ou permanece a necessidade de utilizao das medicaes. H relatos
de casos de remisso espontnea durante a gestao

Medicaes
O tratamento mais recomendado para o bloqueio das crises so os psicofrmacos. Os
antidepressivos de todos os grupos e os tranquilizantes so eficazes no controle das crises.
Atualmente mediante a disponibilidade de vrios psicofrmacos, dificilmente um paciente no
melhora com alguma medicao. Todos os grupos de antidepressivos testados mostraram-se

eficazes, os tricclicos e tetracclicos, os inibidores da recaptao da serotonina e os inibidores da

MAO. Apesar de todos os grupos terem sido testados com sucesso nem todas as medicaes de
cada grupo foi cientificamente testada, presume-se apenas que sejam eficazes. Assim, tambm os
tranquilizantes benzodiazepnicos foram testados e dependendo da dose, todos obtiveram sucesso.
A deciso quanto a escolha da medicao deve obedecer a critrios bsicos como outras doenas
presentes no paciente, portadores de glaucoma no podem tomar tricclicos, por exemplo.
Interaes com outras medicaes j em uso, histria de reao indesejvel a determinadas
medicaes em escolha, caractersticas individuais como os pacientes obesos devem optar
preferencialmente pelos inibidores da recaptao da serotonina, os pacientes muito magros por
tricclicos. Pessoas com problemas sexuais devem evitar os inibidores da recaptao da serotonina.
Por fim como h entre essas medicaes marcante diferena de preos vlido considerar isso
como critrio de escolha desde que no seja feita em detrimento do bem estar do paciente.
Quanto a estratgia de uso das medicaes, recomendvel que os antidepressivos sejam
evitados isoladamente no incio do tratamento. Como essas medicaes s passam a bloquear as
crises aps duas semanas em mdia, e provocam uma piora do pnico no comeo, prefervel que
nesta fase seja dado junto ao antidepressivo, um tranquilizante, que tanto poder ser suspenso
depois, como continuar sozinho em monoterapia. Os tranquilizantes de escolha so os de alta
potncia, embora os de baixa potncia podem ser usados em doses mais elevadas.

Terapias
A terapia cognitivo-comportamental a nica que pode ser indicada para o tratamento do
pnico, contudo as medicaes so mais rpidas no bloqueio das crises. H pesquisadores que
contestam o uso da terapia cognitivo-comportamental para o transtorno do pnico, indicando apenas
para o tratamento da agorafobia.

Consequncias do pnico
Frequentemente encontramos entre os paciente com pnico certas reaes distintas do
prprio pnico mas oriundas dele. A mais comum a agorafobia que possui uma seo especial a
ela dedicada. A ansiedade antecipatria uma ocorrncia comum em outros transtornos de
ansiedade, trata-se simplemente da preocupao excessiva que antecede o eventos s vezes por
alguns dias. Como o paciente com pnico nunca sabe quando sofrer nova crise est sempre
apreensivo, quando relaciona a crise a determinado local ou situao passa a ter ansiedade
referentes a eles. A evitao o comportamento decorrente da atribuio do local a sua crise, quem
tem medo de ter crises em tneis por exemplo d voltas maiores para evit-lo. Por fim, a
hipocondria uma manifestao frequente no transtorno do pnico, apesar de encontrarmos poucas
referncias nos livros a esse respeito, na prtica uma relao bastante comum. Como as crises so
fortes e muitas vezes associadas a mal estar cardaco, os pacientes acreditam que sofrem algum mal
cardiolgico e por isso so encontrados nos consultrio e laboratrios de exames cardacos, alm
das emergncias gerais quando julgam estarem tendo um ataque cardaco.

Corao
A ligao entre o pnico e doenas cardacas nula conforme diversos estudos mostraram,
ou seja, no existem evidncias de que os ataques de pnico com forte dores no peito venham a
provocar qualquer tipo de doena cardaca, nem as doenas cardacas por outro lado podem causar
pnico.
O prolapso da vlvula mitral um alterao anatmica cardaca incua frequentemente
encontrada dentre os pacientes com pnico. No se sabe ainda se existe alguma ligao gentica
entre o prolapso e o pnico, no h nenhuma prova de que o pnico leve a formao do prolapso

nem o prolapso cause pnico pois, muitas pessoas tm prolapso sem terem pnico. A concomitncia
entre essas duas manifestaes mdicas reconhecida e no muda em nada a evoluo, o tratamento
e a gravidade do pnico, assim como o pnico no agrava o prolapso.
Como a sintomalotogia aparentemente cardaca grande no transtorno do pnico, a
frequncia desses paciente nos consultrios cardiolgicos grande. Muitos pacientes mesmo depois
de convencidos de que no tm nada no corao continuam indo s emergncias com receio de
infarto do miocrdio, isto demonstra o carter de incontrabilidade do transtorno do pnico como
ocorre em todas perturbaes mentais.

Problemas gerais que podem se parecer com ataques de

pnico
Nenhuma doena mental letal nem provoca sequelas, mas outras doenas mdicas podem,
por isso, sempre que h suspeitas da existncia de algum problema clnico causando uma
manifestao parecida ao pnico, imprescidvel investigar outros problemas mdicos. As doenas
mais parecidas aos ataques de pnico so:
Hipertireoidismo ou hipotireoidismo
Hiperparatireoidismo
Feocromocitoma
Disfunes vestibulares
Convulses
Intoxicao do sistema nervoso central
Doenas cardacas
1. As alteraes da tireoide geralmente possuem vrios outros sintomas inexistentes no
pnico, como alteraes significativas do peso, do dinamismo, da pele por exemplo, alm de poder
ser diagnosticada atravs da dosagem dos hormnios sanguneos. As crises do pnico pelas
alteraes da tireoide podem at ceder com um tratamento, mas isso no melhora o estado para o
organismo. O tratamento do pnico pode ser realizado enquanto se procede o devido controle
hormonal.
2. O hiperparatireoidismo menos comum, mas alteraes metablicas podem fazer com o
que o paciente tenha fortes perturbaes fsicas que se exteriorizam como crises de pnico.
3. O feocromocitoma raro, trata-se do excesso de adrenalina e outras catecolaminas
circulantes. Alm de crises de pnico o paciente pode sentir tremores, cefalia, taquicardia,
sudorese, ansiedade, ruborizao, hipertenso, de forma que muito parecido aos sintomas do
pnico. Atravs da dosagem das catecolaminas, em 24h este problema pode ser descartado.
4. As disfunes vestibulares so as perturbaes do vestbulo auditivo e o cerebelo. As
perturbaes vestibulares cursam com tonteiras, enjos, vmitos e desequilbrios mas no
proporcionam sensao de medo. Apesar disso pode ser confundida com o pnico.
5. Convulses por serem inesperadas e de curta durao podem se parecer com crises de pnico. As
covulses que cursam com perda dos sentidos e queda podem ser descartadas porque o pnico no
provoca isso, somente as crises que no provocam perda de conscincia podem ser consideradas
como possveis crises de pnico.
6. O uso de certas substncias como cocana ou estimulantes podem levar a crises de pnico
tpicas, mas no provocam o transtorno do pnico, ou seja, uma vez eliminadas as substncias
psicotrpicas as crises de ansiedade cessam sem deixar esse tipo de sequela.

7. Os problemas cardacos devem sempre ser descartados. Um paciente com quadro clnico
compatvel com transtorno do pnico e queixas cardacas deve ser encaminhado rotineiramente para
o atendimento cardiolgico. Caso surja algum problema ser uma mera coincidncia, mas melhor
errar por excesso de zelo do que esperar consequncias danosas para o corao. recomendvel
que isso seja feito pois muitas medicaes que tratam o pnico provocam pequenas alteraes no
ritmo cardaco.

Aos parentes
Frequentemente os paciente com pnico sofrem muito duas vezes, a primeira por causa dos
ataques e suas consequncias e a segundo por causa da incompreenso de que so vtimas. Como
mdico canso-me de ouvir de meus pacientes que seus filhos, pais, cnjugues criticam-no por causa
das crises achando que so frescuras, que est na verdade precisando apanhar...!!!??? verdade, a
primeira coisa que os parentes tm que fazer compreender, aceitar e apoiar os pacientes. O
transtorno do pnico uma doena como outra qualquer, o paciente no escolheu t-la, nem pode
evit-la.
Aqui esto algumas recomendaes s pessoas que convivem com quem tem pnico:
Nunca diga:
Relaxe, acalme-se...
Voc pode lutar contra isso...
No seja ridcula(o)!
No seja covarde!
Voc tem que ficar (quando o paciente quer sair de onde est)
Recomendaes
1. No faa suposies a respeito do que a pessoa com pnico precisa, pergunte a ela.
2. Seja previsvel, evite surpresas
3. Proporcione a quem sofre de pnico a paz necessria para se recuperar.
4. Procure ser otimista para com quem pnico, procure aspectos positivos nos problemas.
5. No sacrifique sua prpria vida pois acabar criando ressentimentos.
6. No entre em pnico quando o paciente com pnico tiver um ataque.
7. Seja paciente e aceite as dificuldades de quem tem pnico mas no se conforme como se
ela(e) for uma invlida(o).