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Introduo
Esse trabalho segue a linha de pensamento de Abreu (1988) de que a luta de classes
se reflete tambm na luta pelo domnio do espao e que se torna mais aguada a partir dos
primeiros movimentos de industrializao nos grandes conglomerados urbanos no sculo
XIX, mantendo-se na atualidade com a excluso scio-espacial entre classes ricas e classes
pobres.
Relembrando a histria brasileira, verificamos que as formas de distribuio
habitacional no Brasil-Colnia eram concentradas nas vilas erguidas em torno das Igrejas e
Santas Casas de Misericrdias que desempenhavam dupla funo: poltico-administrativa e
mdico-assistencial.
Assistente Social formada pela Escola de Servio Social da Universidade Federal do Rio de Janeiro UFRJ,
com especializao em Responsabilidade social & Terceiro Setor e mestranda da PUC-Rio.
a instalao de
A chegada da Famlia Real, em 1808, sem local oficial para residir, fez surgir a
demanda por reas que servissem como locais de moradia permanente ou residncias de
lazer (as chamadas chcaras), em regies como Botafogo, So Cristovo e Engenho Velho.
A escolha destas localidades buscava evitar a alta concentrao de epidemias de clera,
pestes, varola e febre amarela nas moradias coletivas poca. Naquele perodo, por ser
vista como uma cidade pestilenta e perigosa, do ponto de vista sanitrio e moral, o Rio de
Janeiro no era considerado uma cidade digna de tornar-se moradia da realeza, em vista das
formas de (des)organizao habitacional existentes.
A questo da salubridade nos cortios ganha importncia durante o Segundo
Reinado2, quando, em 1843, ocorre um movimento da Academia Imperial de Medicina de
controle e higiene em reao ao episdio de epidemia de febre escarlatina na cidade. O
movimento resultou em aes mais enfticas de controle e/ou demolio dessas formas de
habitao. As novas medidas estavam ligadas, tambm, crise econmica ocasionada pela
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O Segundo Reinado marcado pelo fim do perodo da Regncia, aps maioridade de Dom Pedro II, com o
Brasil j reconhecido como pas independente (1822), com a instalao do Parlamentarismo e com a
Proclamao da Repblica em 1889. (Matos & Nunes: 1993)
Data identificada como o perodo do segundo surto industrial no Rio de Janeiro que se estendeu at a
primeira dcada da Repblica, conforme Matos & Nunes (idem).
Nesta poca, a cidade sofre uma exploso populacional de 90%, diretamente ligada
fora de trabalho nacional e estrangeira, em geral, se tratando de trabalhadores livres
(artfices, operrios de pequenas manufaturas, trabalhadores de trapiches, carroceiros,
pequenos comerciantes etc) que precisavam de moradia barata e perto dos locais de
trabalho, alm de ex-escravos ps-Abolio, em busca de qualquer ganho para assegurar
sua sobrevivncia.
notvel que a introduo dos meios de transporte iniciou uma transformao na
malha urbana que se intensificaria a partir do incio do sculo XX e que, sob concesso do
Estado, manteriam as diferenas de classes, solidificando a dicotomia ncleo-periferia,
conforme atesta Abreu (1988).
espera de uma soluo sobre suas moradias, mas, em razo da omisso governamental, se
deslocaram para os morros prximos rea militar. Esta tese sustenta, portanto, que o
fenmeno dos cortios no serve para explicar a expanso da metrpole do Rio de Janeiro,
pois estas construes se limitavam somente rea central da cidade. Portanto, o
surgimento da favela no teria sido resultado de um processo, mas conseqncia de fatos,
sendo a Guerra do Paraguai um deles.
A terceira tese aponta a origem das favelas no cenrio urbano carioca em
conseqncia de dois fatos: o retorno de ex-combatentes da Guerra dos Canudos (18961897) que obtiveram permisso para habitar provisoriamente nos Morros da Providncia e
de Santo Antnio, e por l se instalaram, aproveitando-se de uma certa permissividade do
Governo, j que a reforma urbana da cidade previa a destruio da maior parte dos cortios
e quartos na mesma regio onde se localizavam essas favelas4.
Outra tese contextualiza a formao da favela como opo de moradia frente
discriminao que os moradores dos cortios sofriam, tanto pela sociedade burguesa como
pelo Governo. Este, atravs de aes de cunho higienista e moralizador, procurava justificar
as remoes e despejos, como os praticados pelo Prefeito Barata Ribeiro.
A existncia de diversas teses demonstra que no h uma nica explicao sobre o
processo de favelizao na cidade do Rio de Janeiro, mas, diferentes fatores que, analisados
de maneira conjunta, contriburam para formao daqueles tipos de moradias.
Veremos, em seguida, como esse fenmeno se desenvolve no perodo psProclamao da Repblica, principalmente com a entrada de uma personalidade poltica
importante: O Prefeito Pereira Passos.
A palavra favela vem de um tipo de planta denominada fava, muito encontrada nos morros e encostas da
regio citada, da a titulao.
Em vista desse momento marcado por grandes transformaes polticas e scioeconmicas, torna-se fundamental a mudana radical do espao urbano pelo governo. Uma
das primeiras intervenes pblicas inicia-se, ainda que de maneira morosa, com o Prefeito
Barata Ribeiro, que, em 1893, manda destruir o maior cortio da cidade: o Cabea de
Porco, que abrigava em torno de 4.000 pessoas.
Mais a maior atuao da administrao municipal sentida na atuao de Pereira
Passos, nomeado durante a presidncia de Rodrigues Alves (1902-1906), que realizou, em
um curto perodo de tempo, e com certa radicalizao, uma verdadeira revoluo no
ento espao urbano carioca..Tal interveno caracterizou-se como um verdadeiro
programa de reforma urbana, nas palavras de Abreu (idem), e tambm de controle de
epidemias, ainda sob a tica da higienizao.
Em 1906 a poltica de vacinao adotada pelo governo de Rodrigues Alves, sob a
liderana de Oswaldo Cruz no combate epidemia de varola, culminou na Revolta da
Vacina, com grande oposio popular, atingindo principalmente as camadas mais pobres.
Essa reforma, no entanto, s foi viabilizada graas s condies favorveis a essa
interveno, com uma economia de modo de produo capitalista j instalada e com a
A Primeira Repblica Brasileira, normalmente chamada de Repblica Velha (em oposio Repblica
Nova, perodo posterior, iniciado com o governo de Getlio Vargas), foi o perodo da histria do Brasil que se
estendeu da proclamao da Repblica em 1889 at a Revoluo de 1930.
6 O porto foi inaugurado em 1910, modernizando as atividades porturias e introduzindo o uso de navios a
vapor em detrimento das velas.
exatamente pela omisso publica e pela ausncia de alternativas dos trabalhadores7, assim
como o subrbio no receberia ateno do governo para servios estruturais bsicos8.
A remodelao dos espaos trouxe melhorias principalmente para a elite local, que
se beneficiou com a expulso de antigos moradores (como os quilombolas) em reas
consideradas exclusivas das classes burguesas, como Copacabana e a Lagoa Rodrigo de
Freitas9.
As administraes seguintes, como a do prefeito Andr Gustavo Paulo de Frontin e de
Carlos Sampaio, acentuaram ainda mais a disparidade entre bairros, contribuindo para o
aumento da estratificao e estigmatizao espacial e social.
As favelas eram as nicas alternativas aos trabalhadores que no possuam condies financeiras de morar
no subrbio e que trabalhavam nos arredores do centro ou nas reas nobres.
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Abreu (1984) faz meno em seu trabalho a diversos jornais da poca denunciando o abandono da
administrao municipal sobre obras de infra-estrutura no subrbio e o constante privilgio nas reas nobres e
ricas para modernizao e embelezamento, consideradas obras desnecessrias.
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Algumas reas operrias foram transferidas para o subrbio ou simplesmente acabaram para darem lugar aos
bairros nobres, como Gvea, Jardim Botnico e Laranjeiras.
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Referncia casa dos enjeitados e roda dos expostos para crianas e adolescentes.
Consideraes Finais
A partir da discusso sobre a questo habitacional-urbana e, mais particularmente,
sobre as favelas, verificamos poucas modificaes no tratamento da questo ao longo
desses sculos. A poltica habitacional ainda no vista como prioritria pelos governantes,
seja nos perodos anteriores grande densidade demogrfica e ao desenvolvimento
industrial, seja atualmente. Multiplicam-se prticas pontuais de reforma urbana, com
resqucios de envolvimento poltico-partidrio nas decises de governo. E, pior,
verificamos a ausncia do poder pblico nas reas mais pobres e excludas da cidade, dando
lugar emergncia de grupos de violncia que instituem um Estado paralelo como forma
organizao do espao urbano11.
Na relao da poltica urbana com a assistncia, a ao da Igreja foi enfraquecida,
dando lugar s iniciativas comunitrias e no-governamentais, mas que permanecem
reproduzindo prticas pontuais e no-transformadoras. Em 2007, a prefeitura do RJ criou o
projeto POUSO12, uma parceria entre as Secretarias de Habitao e Assistncia Social, com
a finalidade de apoiar o Programa Favela-Bairro. Infelizmente, o projeto fracassou, em
funo de anos de omisso do poder pblico e pela fora de grupos marginalizados que
coagiram os tcnicos e a realizao das obras.
Tal fato simboliza a identificao de novas estruturas de poder e de negligncia do
Estado, tornando difcil enxergar-se uma sada. As marcas deixadas na cidade no passado,
como a dicotomia entre reas nobres e pobres persiste e se agrava a cada dia com o
crescimento progressivo das favelas em bairros excludentes, como o caso da zona sul.
Alm disso, verifica-se a existncia de um mercado imobilirio ilegal nas favelas
que oprime ainda mais queles que esto em busca de moradia digna. Ainda perceptvel,
tambm, a existncia de cortios, muitas vezes criados por invases de prdios comerciais e
indstrias que abandonaram seus negcios com medo da violncia. Um exemplo claro foi o
processo de sada de empreendimentos no entorno da Avenida Brasil, em funo do
crescimento de comunidades pobres, evidenciando o descaso e a desordem dos poderes
pblicos.
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Bibliografia
ABREU, Maurcio de Almeida. Da habitao ao habitat: uma interpretao geogrfica da
evoluo da questo da habitao popular no Rio de Janeiro (1850-1930). Seminrio
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