EL TELEFONO

Si le preguntas a alguien quin fue el inventor del telfono, la mayor parte de la gente
(los que crean saberlo) responder que Graham Bell, porque as es como figura en los
libros de historia. Sin embargo, a veces las cosas no son lo que parecen y han
ocasiones en las que la gloria se la lleva quien no se la merece, como en este caso
Antonio Meucci naci en Florencia en el ao 1808 y tras realizar sus estudios,
emigr a Cuba en la dcada de 1830 con el fin de trabajar con enfermos reumticos.
Con el fin de reducir el dolor de sus enfermos, Meucci aplicaba sobre los mismos
pequeas descargas de electricidad, siendo as el medio por el cual descubri la
transmisin de sonidos mediante impulsos elctricos.
Fascinado con su descubrimiento, Antonio Meucci viaj a los Estados Unidos con el
fin de materializar esta idea, creando un aparato transmisor de sonido, lo que hoy
conocemos como telfono. En 1871, tras haber realizado numerosas pruebas y
perfeccionamiento de su invento, bautiz a este aparato teletrfono. Acto seguido,
solicit el patentamiento del mismo, pero por falta de dinero, no pudo lograr los
derechos legales.
Entonces busc apoyo en empresas como Western Union, pero estas no lo
escucharon.

Fue as como en 1876 Bell patenta el telfono, dirigindose

inmediatamente Meucci ante tribunales para reclamar sus derechos, pero como era
de suponerse, tampoco tuvo xito. Pocos aos despus, en 1889 Antonio
Meucci muere en una completa miseria y bajo la sombra del anonimato.
Ms de un siglo debi transcurrir para que luego de numerosas investigaciones, en el
ao 2002 se reconociera oficialmente a Antonio Meucci como el verdadero inventor
del telfono. Hoy, puede visitarse en la va Pellicceria de Florencia la casa donde el
inventor naci y pas los primeros aos de su vida.
Lo cierto es que Graham Bell es quien realmente ha pasado a la historia como el
inventor del telfono, aunque hoy ya sepamos la verdad. Pero, ya en su momento,
Meucci inici una ardua confrontacin legal contra Bell, una lucha que solo termin
tras su muerte, completamente arruinado y desgastado por este litigio.

Y es que la vida est llena de genios que llegan a la gloria sin merecerlo
aprovechndose del talento de otros, que generalmente llevan una existencia
desdichada. Antonio Meucci fue uno de esos pobresgenios desgraciados saqueados
por alguien con ms dinero y menos escrpulos.
Meucci present su teletrfono en sociedad en 1860, cuando consigui reproducir la
voz de un cantante a metros de distancia. Sin embargo, las negativas de las empresas
a financiarle le obligaron a subsistir vendiendo otras pequeas patentes. Finalmente,
un desastre familiar (incendio) obliga a su mujer a vender el resto de patentes. Nunca
se sabe a quienes fueron vendidas, aunque se dice que fue Graham Bell quien las
compr.
Meucci trabaja afanosamente en reconstruir su invento, pero no tiene el dinero
suficiente para la patente. Intenta de nuevo vender el invento a la Wertern Union,
pero no obtiene respuesta. Tras ms de dos aos de tiras y aflojas, le contestan que la
patente se ha perdido.
Poco tiempo despus, Graham Bell presenta la patente del telfono, inspirada
claramente en el invento de Meucci. El inventor italiano rpidamente toma acciones
legales, pero su capacidad econmica no tiene nada que hacer frente a los abogados
de la compaa de Bell.
Los propios abogados de Meucci parecen ir en su propia contra, por ejemplo
ignorando las peticiones de reclamaciones que realizaba. Ciertos indicios sealan que
los propios abogados de Meucci pudieron traicionarle a lo largo del proceso,
pagados por el propio Bell.
De todas maneras, a lo largo de los aos que se extendi el litigio (hasta la muerte de
Meuzzi en 1889), quedaron claras las evidencias de prevaricacin entre Bell y la
compaa Wertern Union (se descubri que Bell haba acordado pagarle a dicha
compaa un 20% de los beneficios que generase el telfono), as como la verdadera
identidad del inventor de telfono: Antonio Meucci.
Sin embargo, los abogados de Bell lograron ralentizar y enmaraar el proceso de tal
manera que sigui alargndose y alargndose. Aos ms tarde, con la muerte de Bell,
nadie ms volvi a preguntar por el inventor del telfono y Graham Bell comenz a

figurar en los libros de historia como el creador de un adelanto fundamental para el

desarrollo de las telecomunicaciones.