Qu es la psicologa?

No existe tal definicin de psicologa, al menos una

definicin que sea unnimemente aceptada.
Algunas definiciones a lo largo de la historia fueron: la psicologa es el estudio
del alma, es el estudio de la vida psquica, es el estudio de la conciencia,
es el estudio de la conducta, es el estudio de los procesos mentales, etc.
Esta dispersin en las definiciones no es producto de un caprichoso
individualismo, sino la expresin de un amplio debate epistemolgico acerca de
las bases mismas sobre las que se apoya la delimitacin de un campo de
conocimientos: la definicin de su objeto de estudio y del mtodo adecuado
para acceder al conocimiento de dicho objeto.
En la cultura occidental, las concepciones de psicologa pueden ser divididas en
tres fases:
* La concepcin clsica
* La concepcin cristiana
* La concepcin moderna
La concepcin clsica: (abarca desde los filsofos griegos hasta la edad
media)
Esta etapa estuvo centrada en determinar los principios de ordenamiento del
cosmos. El hombre fue entendido como la parte del cosmos dotada de razn y
haba una preocupacin por establecer las relaciones entre el alma y la
materia. Platn fue el primero que introdujo la distincin entre el espritu y la
materia afirmando que las ideas son reveladas por la razn, mientras que las
cosas son reveladas por los sentidos. Aristteles afirm que materia y espritu
no pueden existir por separado: el cuerpo existe en razn del alma, pero el
alma existe solamente en y a travs del cuerpo.
Concepcin clsica cosmocntrica
La concepcin cristiana: (pensamiento medieval)
Va a instruirse como teocntrico. La fuente de conocimiento se sita fuera del
hombre, ubicndose en un Dios creador. La razn ya no es suficiente, debe
acudirse a la fe como instrumento del conocimiento. El estudio del alma forma
parte de preocupaciones derivadas de la teologa, y la utilizacin de la
introspeccin se basa en la conviccin de que en el fondo del alma se halla
Dios. Concepcin cristiana teocntrica
La concepcin moderna:
La llegada de la nueva ciencia basada en la concepcin moderna del
iluminismo que introduce una diferenciacin tajante entre el conocimiento
cientfico y el conocimiento filosfico. La realidad se descompone en partculas
que son estudiadas por distintas ramas de la ciencia. El hombre pasa a ser
valorado como sujeto del conocimiento y referente necesario para la
construccin de las significaciones del universo. La concepcin moderna es
profundamente antropocntrica, el hombre sustituye a Dios como fuente del
conocimiento.
La concepcin moderna es antropocntrica.
Hasta la aparicin de la Psicologa cientfica a finales del siglo XIX, las
discusiones acerca del origen del conocimiento humano slo se daban desde el

punto de vista filosfico. En ese plano, desde Platn y Aristteles (400 a.C.)
hasta la aparicin de los mtodos cientficos de Wundt (1879) y aunque con
matices, siempre se han dado dos posturas epistemolgicas bsicas y
enfrentadas que permanecen latentes en la discusin hasta nuestros das: las
que predican que el ser humano posee unas ideas innatas y que el
conocimiento se construye a partir de unos primeros principios que ya
poseemos en nuestra mente (la razn), y las que defienden que no existen las
ideas innatas y que todo conocimiento es adquirido mediante la observacin y
la experiencia. Estas dos corrientes que, de una u otra manera, aparecen en las
teoras de los filsofos a lo largo de la historia, acabaran denominndose
racionalismo y empirismo respectivamente. A esta ltima corriente est
adscrito Hume, cuyas afirmaciones son objeto de este anlisis.
Ya en la Grecia del siglo IV a.C. encontramos las posturas encontradas entre
Platn y su discpulo Aristteles. Mientras que Platn, que en su concepcin
innatista afirma que el conocimiento ya existe en nuestro interior y que lo
nico que se consigue mediante la educacin es sacarlo al exterior, dice que
los objetos del conocimiento son las Ideas o Formas, que stas estn en un
mundo propio al cual no se puede acceder de una manera emprica y que
nuestras percepciones de los objetos son simples copias imperfectas debido a
estar en continuo cambio y ser relativas a quien las percibe.
Para Aristteles, que argumenta que la adquisicin del conocimiento empieza
por la percepcin de los objetos, los cuales nos permitirn conocer los
conceptos, afirma que los datos que nos proporcionan los sentidos son el
camino hacia el conocimiento y que existe un sentido comn que los recoge
creando la percepcin sensorial consciente que es enviada a la inteligencia
pasiva. Estas imgenes, que estn ordenadas de acuerdo a unas leyes de
semejanza, contigidad, contraste y causalidad sern posteriormente utilizadas
por lo que l denomina una memoria motora que recuerda los actos ejecutados
y sus resultados y que nos llevar a actuar de una u otra manera en funcin de
la experiencia vivida.

A lo largo de la historia encontramos otros filsofos con tendencias

racionalistas como Agustn de Hipona (354 430) para quien como para
Platn, los nombres, las ideas, simbolizan la esencia de las cosas, o con
tendencias empiristas como Toms de Aquino (1225 1274) para quien,
como para Aristteles, tambin es a partir de los sentidos que obtenemos el
conocimiento y que tenemos un intelecto pasivo en el que se inscriben las
imgenes obtenidas del medio y otro activo que las hace inteligibles.
Pero es entre los siglos XVII y XVIII cuando el estudio del origen del
conocimiento se convierte en tema central de la filosofa y cuando a partir de
las ideas racionalistas de Descartes, y las empiristas de Locke, Berkeley y
Hume como figuras principales del empirismo ingls, se definen con ms
claridad estas corrientes epistemolgicas.
Ren Descartes (1596-1650), primer exponente del racionalismo, afirma,
partiendo de la idea dualista de que las personas estn divididas en mente
(razn) y cuerpo, que la razn prevalece sobre los sentidos y que sta es el

nico camino hacia el conocimiento, que es universal, ya que los sentidos por
s solos siempre pueden fallar, proponiendo la deduccin como mtodo de
acceder al conocimiento. Entiende la mente o razn como un ente organizador
que posee aptitudes innatas (interpretacin de las percepciones, el lenguaje o
pensar) que permiten al hombre extraer los datos del mundo, conceptos muy
parecidos a los que ya defenda la filosofa de Platn. El racionalismo de
Descartes influye en los psiclogos de la Gestalt y en el cognitivismo.
En contraposicin al racionalismo cartesiano, el empirismo de Locke,
Berkeley y Hume, llevando ms all las ideas aristotlicas, defiende que el
conocimiento no es universal y que su origen radica en la experiencia que
proviene de los sentidos, siendo ste una caja vaca (tabula rasa) carente de
ideas innatas, que se va alimentando de las experiencias perceptivas
personales. Aaden adems, que el mtodo de trabajo ha de ser inductivo (de
la experiencia a la generalizacin) ya que el mtodo deductivo (de las ideas a
su verificacin) que propone el racionalismo puede llevar al dogmatismo.
John Locke (1632-1704), como el primero de los denominados empiristas
ingleses, plantea que lo que nos provee de ideas es la observacin de objetos
externos y que el conocimiento proviene de nuestra experiencia, sin embargo
acepta como Descartes la reflexin interna tambin como fuente de ideas que
no provengan de la percepcin y admite que las capacidades de percibir,
memorizar y pensar son innatas.
George Berkeley (1685-1753), va ms all y opina que slo importa la
percepcin, los objetos slo existen si se perciben y que eso es todo lo que
sabemos sobre un objeto, lo que hayamos percibido sin ninguna intervencin
de la mente.
David Hume (1711-1776) por su parte adopta una postura totalmente
empirista al afirmar que la ciencia slo se puede fundamentar sobre la
experiencia y la observacin y, partiendo de la base de que todo conocimiento
humano proviene de la percepcin, centra sus trabajos en los contenidos de
nuestra mente: las ideas, cmo se crean, como se organizan y cmo las
utilizamos. Clasifica las percepciones humanas en dos tipos: impresiones e
ideas, denomina impresiones a las percepciones que tenemos del mundo
exterior la primera vez que las obtenemos y denomina ideas a las imgenes
que quedan de las impresiones en nuestra mente como residuos de las
experiencias perceptivas, copias de las experiencias originales que
posteriormente nos servirn para identificar los objetos.
Esta teora sobre la asociacin mental, que de una manera u otra haba estado
siempre implcita en las teoras de los filsofos empiristas a lo largo de toda
la historia, acabara desembocando en el asociacionismo, movimiento que
apareci a mediados del siglo XVIII a partir de la sistematizacin de la teora de
Hume que hizo David Hartley, convirtindose de esta manera en el eje
principal para la explicacin de la mente humana y en el considerado por
algunos autores, el primer movimiento o escuela psicolgica. Aunque el
empirismo ingls, como Descartes, defiende el dualismo mente/cuerpo, a
diferencia de aqul filsofo se entiende por asociacionismo a los procesos
mentales como meras consecuencias de la asociacin de vivencias: las
vivencias complejas se componen de vivencias simples, y entre ellas no hay

ms que diferencias cuantitativas.

Las ideas asociacionistas se encontrarn despus en varios modelos o
movimientos psicolgicos, como las primeras psicologas cientficas (Wundt), o
Pavlov (1849-1936), y principalmente en el conductismo.
Kant (1724-1804, filsofo alemn) intent superar el racionalismo y el
empirismo. Tom del empirismo la tesis de que el conocimiento tiene como
lmite la experiencia. Y del racionalismo la tesis de que no todos los principios
que intervienen en el conocimiento se originan en la experiencia. Crey que
hay principios no empricos de la mente.
Al principio Kant fue racionalista y crey que la ciencia poda avanzar
deduciendo unos conocimientos a partir de otros en virtud de principios
estrictamente racionales (lo que despus llam "sueo dogmtico") pero la
lectura de Hume le hizo despertar de ese sueo y creer que el uso de la razn
tiene unos lmites (la experiencia).
Podemos considerar pues, que las teoras de Hume y los empiristas de la poca
influyeron en la primera psicologa cientfica con sus ideas: definiendo la
experiencia como principal fuente de conocimiento, centrndose en los
sentidos, las sensaciones, las percepciones y las imgenes, como mtodos de
su adquisicin, utilizando el mtodo inductivo de trabajo y fundamentndose
en las asociaciones entre las ideas para explicar los fenmenos mentales,
convirtindose de este modo en el mtodo antecesor a la filosofa cientfica
que iniciara Wilhelm Wundt en 1879 con la fundacin del primer laboratorio
de psicologa.

FREUD: PSICOANALISIS
En Estados Unidos se desarrollaba el conductismo; en Europa, se producan
quiebres en la psicologa de la conciencia. Comienza a aparecer un nuevo
modo de pensar en la psicologa, no en la conciencia sino por el contrario en lo
inconsciente. Con la cada del imperio austro hngaro en Europa, comienzan a
renacer distintas nacionalidades. Haba una gran discriminacin nacional y
social. Al caer el imperio en estos pueblos renace el nacionalismo; recuperan
su idioma pero quedan muchas modalidades de sometimiento.
Wundt y el resto de los psiclogos de la conciencia se centraron en el anlisis
introspectivo de la mente humana adulta y normal, intentando desarrollar una
ciencia experimental, por el contrario la psicologa propuesta por Freud se
centraba en los procesos mentales anormales y se planteaba desenmascarar a
la conciencia, mostrndola como una marioneta a merced de una serie de
impulsos primitivos repulsivos que nunca nos atreveramos a reconocer; en vez
de llevar a cabo experimentos, Freud investigo la mente por medio de la
exploracin clnica, buscando los orgenes ocultos de la conducta humana en el
inconsciente, en los residuos primitivos de la infancia y de la evolucin. El
psicoanlisis segn Freud representa el tercer gran golpe a la autoestima
humana (el primero es cuando Coprnico demostr que los seres humanos no
vivimos en el centro del universo, el segundo fue la demostracin darwinista de
que los seres humanos somos parte de la naturaleza), es la demostracin de
que el ego humano no es el dueo en su propia casa.
El psicoanlisis fue creado en Viena por Sigmund Freud.
Se puede considerar como uno de los sucesos ms trascendentales en el
origen de la
Teora la asistencia de Freud a las experiencias llevadas adelante por el
neurlogo Jean Martin Charcot en el hospital Salpntrire de Pars. Estas
experiencias sugeran que mediante la hipnosis se podan inducir (y suprimir)
sntomas que se presentaban en los cuadros histricos, como por ejemplo la
parlisis sugiriendo una etiologa psicolgica y no orgnica. Las histricas que

eran sometidas a tal experiencia no conservaban en la conciencia lo sucedido,

es decir, no recordaban, aunque la sugestin hipntica segua actuando una
vez deshecho el trance hipntico. Ya de vuelta a Viena y en colaboracin con su
amigo y colega, el fisilogo Joseph Breuer, aplic el mtodo catrtico
descubierto por este, que ms tarde modificara paulatinamente hasta dar
forma al psicoanlisis. La catarsis es en s, es el desahogo de emociones a
travs de algn medio de auto expresin, siendo el mejor medio la discusin.
Desde el otoo de 1887, comenz a aplicar el tratamiento hipntico, y a partir
de la primavera de 1889 emple sistemticamente el hipnotismo para la
exploracin de sus pacientes, adems en el verano del mismo ao, viaj a
Nancy para contemplar su experiencia clnica junto a Bernheim. Con respecto a
la hipnosis, Freud explica en sus diversos escritos que la consciencia del sujeto
no le ofreca al principio el verdadero motivo de su angustia, el cual no surga
sino ms tarde, pero sin la menor vacilacin, cuando en la hipnosis los
interrogaba sobre el problema.
Regres a Viena e inform a sus colegas lo que haba aprendido y visto sobre la
histeria y la hipnosis, y aunque no fue recibido con elogios y se sinti hasta
cierto punto decepcionado, esto no le impidi seguir empleando la hipnosis en
sus prcticas, como complemento de la electroterapia que luego abandon
aclarando que la nica razn por la que no estaba de acuerdo con quienes
atribuan sus efectos a la sugestin era que no observaba ningn resultado.
Durante su regreso con Charcot, se dedic a aplicar terapia de manera
particular, descubriendo que no todos los sujetos podan ser inducidos a la
hipnosis. Se le adjudica como falencia el que tras un perodo de recuperacin,
luego de haber sido aplicada, los sntomas retornaban nuevamente,
imponiendo la tarea de repetir el tratamiento. Por otra parte, tambin se dice
que este mtodo no permite acceder al trabajo analtico a las resistencias del
paciente y Otro defecto que encontr en la hipnosis, era lo que l llama Falsas
conexiones.
Al darse cuenta de todo esto, se encarg de buscar otra opcin que pudiera
aplicarse de forma ideal en el paciente, y ste sacara a relucir los motivos de
sus angustias.
Sugiri que el paciente recordara el origen de los sntomas cuando presionara
su frente. Adems, de esta manera orientaba mucho los procesos de asociacin
en sus pacientes, as surgi la regla principal de la teora psicoanaltica: La
asociacin libre de ideas
Esta conviccin se apoyaba parcialmente en la observacin de que los
sntomas parecan a menudo expresiones de sucesos que el paciente no poda
recordar, o de impulsos de los que no era consciente. Tambin Freud estaba
convencido de que el sexo desempeaba un papel predominante en los
trastornos psquicos del neurtico.
Observ que la mayora de sus pacientes histricas informaban sobre
experiencias sexuales traumticas en su niez, concluyendo as, que en una
vida sexual normal no era posible una neurosis
Otro descubrimiento importante de Freud, fue el de la transferencia
Esto surgi cuando se dio cuenta de que Breuer cobr afecto por Anna O. y ella

a su vez por l (fue por este acontecimiento, que Breuer decidi dejar los
estudios del psicoanlisis a Freud como herencia). El paciente transfera a su
terapeuta los sentimientos que antes haba experimentado hacia otra gente,
en especial a sus padres. En algunas etapas de la relacin teraputica, ese tipo
de sentimientos transferidos podan adoptar un signo fuertemente positivo e
incluso sexual; ms adelante, podan tornarse muy negativos. De este modo el
paciente poda expresar aquello reprimido y resolver los impulsos que no le
permitan vivir de una manera normal. La transferencia resultaba entonces una
de las herramientas ms tiles del terapeuta.
El psicoanlisis arranca oficialmente con las publicaciones de textos escritos
por Freud, tales como La interpretacin de los sueos (1900), Psicopatologa
de la vida diaria (1901), y junto con estos textos, todos los constructos,
postulados y tcnicas para explicar y promocionar su teora.
Dentro de la tcnica del psicoanlisis Freud uso tambin la interpretacin de
los sueos, los cuales facilita un acceso directo al conocimiento de lo
inconsciente, sus actos involuntarios y causales, como actos sintomticos y
errores de la vida cotidiana.
El sentido real del sueo, est asociado con impresiones del da anterior y se
nos manifiesta como el cumplimiento de un deseo insatisfecho. El manifiesto
del sueo es el cumplimiento disfrazado de deseos reprimidos. Este disfraz es
obra de las resistencias.
Para Freud la conciencia es slo una parte de lo psquico (parte visible), peor en
ella no se pueden encontrar respuestas a muchos de nuestros actos.
Hay representaciones que, en un momento dado, no son conscientes (no estn
en la conciencia), pero pueden devenir en conscientes. A este consciente Freud
le dar el nombre de preconsciente.
Existe un novel inconsciente que nunca llega a la conciencia (la accin de
ordenar en el ejemplo). El inconsciente slo se abre paso a la conciencia a
travs de asociaciones, como por ejemplo los sueos, los actos fallidos
(equivocaciones u olvidos en la realizacin de cualquier accin), los lapsus y los
sntomas. A este tercer nivel Freud le da el nombre de inconsciente.
Segn la teora psicoanaltica, las representaciones del inconsciente tienen la
particularidad de incidir de manera decisiva en la vida psquica del sujeto
(neurosis); son eficaces. Para los psicoanalistas, los sntomas propios de la
neurosis son el efecto de algo que el sujeto no conoce, pero la suficientemente
eficaz como para contrariar la misma voluntad.
El psicoanlisis emplea el trmino de pulsin (impulso que tiene a la
consecucin de un fin) para el estudio del comportamiento humano. La pulsin
es un impulso que se inicia con una excitacin corporal (estado de tensin), y
cuya finalidad ltima es precisamente la supresin de dicha tensin.
Hay dos tipos de pulsiones, la pulsin sexual o de la vida y la pulsin de la
muerte. Para el psicoanlisis el impulso sexual tiene unas acotaciones muy
superiores a lo que habitualmente se considera como sexualidad, al tiempo
que introduce la diferenciacin entre sexualidad y genitalidad: si todo lo genital
es sexual, no todo lo sexual es genital. La libido es la energa que pone en
marcha la pulsin sexual, y puede presentar diferentes alternativas segn est
dirigida a los objetos (libido objetual), o bien se dirija al propio Yo (libido

narcisista).
El psicoanlisis establece una serie de fases a travs de las cuales se verifica
el desarrollo del sujeto. Desde el punto de vista de dichas fases, los conflictos
psquicos - y su posibilidad de resolucin- dependern del estancamiento de
una fase o del retorno a una fase precedente.
Etapa del
desarrollo
psicosexual

Oral (desde el
nacimiento hasta
el ao.).

Anal (1 a 3 aos).

Elementos constitutiv
os

Sentido del gusto

(Boca y labios)

Zona Anal es
importante en la
formacin de la
personalidad.
Se da entrenamiento
en control de
esfnteres

Flica (3 a 6 aos).

El objeto de atencin
son los genitales

De latencia (6 a12
aos. Inicio de la
adolescencia).

Falta de actividad
sexual latente.

Genital (12 a 18
aos.
Adolescencia
hasta la edad
adulta).

Inters en las
relaciones sexuales.

Caractersticas
1. El beb encuentra placer en la succin. Se
da gratificacin al chupar, comer y morder.
2. Comportamiento oral incorporativo, el
cual involucra la estimulacin placentera de
la boca, y el comportamiento oral agresivo
empieza con el inicio de la denticin e
implica conducta de masticacin y mordida.
Estos comportamientos son prototipos de
algunos rasgos de la adultez.
1.La gratificacin radica cuando se expelen y
retienen las heces fecales y la orina; hay una
aceptacin de las exigencias sociales
relativas al control de esfnteres
2. Se logra independencia, valor personal y
autonoma.
3. el nio deambula, ya no ve el mundo
horizontal.
1. Ama e idealiza al progenitor del sexo
opuesto.
2. El inters se desplaza a los genitales,
solucin del complejo de Edipo o Electra que
conlleva a la identificacin con progenitor
del mismo sexo.
3. Se presenta la ansiedad de castracin y la
envidia del pene.
4. Miedo a ser castigado por su padre
debido a los sentimientos incestuosos hacia
su madre.
5. curiosidad por los aspectos relacionados
con la sexualidad.
1.
Las preocupaciones sexuales
pierden importancia.
2.
Las ideas sexuales son
reemplazadas por ideas de socializacin
3.
Preocupacin interior
y autocentrada en los individuos
denominada narcisismo.
4.
Preocupacin por el desarrollo
social y establecer relaciones.
5.
Inters por su mundo interno y
el externo.
1. Resurgen los intereses sexuales y se
establecen relaciones sexuales maduras.
2. Liberacin de la influencia paterna e inicio
del inters por otros.
3. Toma algunas experiencias sexuales y
empieza a asumir responsabilidades de
adulto.