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A LA PLURALIDAD RELIGIOSA
Comunicacin efectuada por la Dra. Marta Fernndez
en la Academia Nacional de Ciencias de Buenos Aires,
en la sesin privada extraordinaria del 6 de noviembre de 2007
La presencia del fenmeno religioso es un hecho social tan antiguo como el hombre, y en las distintas culturas se puede observar la
existencia de diversas formas de manifestacin religiosa. Sin embargo, la cultura del siglo XX percibi que las religiones estaban en proceso de extincin y la secularizacin iba a invadir las distintas
esferas de la vida del hombre.
En este sentido, la idea que gua este trabajo consiste en sostener
que el concepto de secularizacin, como categora sociolgica, requiere
ser repensado a la luz de los estudios empricos sobre la realidad social
de nuestros das. Sus resultados muestran que la religin adquiri
nuevas maneras de influencia, producto de procesos que contradicen las
perspectivas realizadas hace unas dcadas, en las que se afirmaba que
la era moderna traera como consecuencia el debilitamiento de la religiosidad, producto tambin de formas de pensar y actuar ms preocupadas y ocupadas por las cuestiones del ms ac que del mas all.
A fin de avanzar ordenadamente, esbozaremos el origen del trmino secularizacin, el cual presenta dos tradiciones.
Una, remite a las ltimas dcadas del sigo XVI, cuando en los mbitos eclesiales los canonistas franceses debatieron el problema de las
personas que pasaban del estado religioso al secular. Es decir, cuando
se disolvan los lazos de vida consagrados a la religiosidad y eran reemplazados por contenidos laicos.
La otra, ms comn y frecuente de encontrar en enciclopedias y
trabajos, percibe su origen en las estipulaciones del Tratado de
Westfalia del ao 1648, en el que se estableci la supresin del control de las propiedades por parte de las autoridades eclesisticas.
Estas dos vertientes son reconocibles en los significados dados a
la palabra secularizacin en el discurso ordinario y en el tcnico-profesional. Como ejemplo del primero se puede consignar el Diccionario de la Lengua Espaola que lo define como: hacer laico lo que era
eclesistico, conceder permiso a un miembro del clero para que lo
abandone. Del segundo, seleccionamos dos conceptos del mbito sociolgico que destacan los procesos por los cuales: se suprime el dominio de las instituciones y los smbolos religiosos de algunos sectores
de la sociedad y la cultura (Berger, 1971: 134); o que la religin pier409
En este sentido, y siguiendo la argumentacin weberiana, recordamos al telogo protestante y filsofo de la religin Ernest Troeltsch
(1865-1923) que subraya la significacin del puritanismo de algunas
sectas protestantes como factores que influyen en la conformacin de
la sociedad de su tiempo, al decir: ...el aporte del protestantismo al
moderno desarrollo econmico, y con ello a una de las caractersticas
capitales del mundo moderno, no corresponde, en general, al protestantismo en su totalidad, sino, de preferencia, al calvinismo, al pietismo y a las sectas, y tambin que, en ellos, su aporte es slo indirecto
y no buscado (Troeltsch, 1967: 75).
En otras pginas del acervo sociolgico la cuestin de la religiosidad es abordada poniendo la atencin, de manera implcita o explcita, en el anlisis de las transformaciones sociales y los significados
de las creencias de este tipo en los procesos de cambio. En ellas se
puede considerar la separacin de las esferas religiosas y profanas,
como consecuencia del proceso que alumbr la modernidad. Sus repercusiones en los grupos, instituciones, asociaciones y estructuras sociales conformaron un entretejido bsico desde el cual emergieron con
energas suficientes como para corroer las resistencias que le opusieron los estamentos encarnados en el orden tradicional. De Tocqueville, Durkheim, Toennies, Parsons, Berger y Luckmann, entre otros,
siguen esta lnea argumental percibiendo a la razn, sin las premisas
de la revelacin, como una de las claves fundamentales.
A fin de precisar algunos significados dados al trmino secularizacin, recurrimos a Shiner, quien a partir del poco acuerdo logrado
sobre dicho concepto y con el fin de lograr una mayor comprensin y
superar aporas, elabor una tipologa sobre los enunciados disponibles:
Ocaso de la religin
En este enfoque se agrupan las respuestas que sostienen que
las doctrinas e instituciones religiosas aceptadas anteriormente pierden su influencia. Slo se pueden revitalizar si se adaptan a nuevos significados culturales. En este sentido, Wilson
sostiene que: la conducta de los hombres responde cada vez
menos a motivaciones religiosas; los hombres aprecian el mundo en trminos empricos y racionalmente determinados, que
dejan poco espacio a las predilecciones religiosas que privadamente puedan tener (Wilson, 1969: 10).
Conformidad con el mundo
Con este enunciado se vincula a los que sostienen que debido
al avance del pluralismo las comunidades religiosas deben se411
siglo XX, reaccionan contra el liberalismo teolgico de la poca o modernismo religioso, y proponen mantener la fidelidad al sentido literal de la Escritura. Su interpretacin se realiza sin matices, dado que
lo correcto es la interpretacin literal, y se opone a las posturas dialoguistas de las religiones.
Una caracterstica especial del fundamentalismo es confundir los
mbitos religiosos con los polticos. Es dable observar la existencia de
sectores fundamentalistas cristianos, musulmanes, judos y en otras
religiones. Algunas corrientes del Islam fundan sus creencias en interpretaciones del Corn, en las cuales el distinto no solamente es
categorizado como infiel, sino como enemigo.
En las ltimas dcadas estas corrientes se irradian en la civilizacin musulmana, con independencia de la localizacin de sus creyentes, como respuestas a la secularizacin como globalizadora de la
cultura tecnolgica y a los errores y horrores de liderazgos que pretenden imponerla para concretar mandatos ideolgicos o para satisfacer objetivos relacionados con los intereses materiales de los pases
industrializados, dentro de los cuales los recursos naturales crticos
ocupan espacios ponderados en sus agendas.
Por otro lado, las sociedades musulmanas no son ajenas al impacto y aprovechamiento de los frutos cientfico-tecnolgicos, pero ese
acontecer en lugar de inclinarlas favorablemente hacia la secularizacin las afirma en sus valores basados en la tradicin. Al respecto
Gellner sostiene que: con los datos disponibles por el momento, el
mundo del Islam demuestra que es posible organizar una economa
moderna, o en todo caso modernizante, razonablemente provista de
los principios tecnolgicos, educativos y organizativos apropiados, y
combinarla con una conviccin e identificacin musulmana extendida,
fuerte y profundamente interiorizada. No parece que las condiciones
modernas hayan de erosionar necesariamente una religin universal puritana y escrituraria. Pueden, por el contrario, beneficiarla
(Gellner, 1994: 37). En este punto rememoramos la modernizacin del
Japn, en el siglo XIX, con la instauracin de la dinasta Meiji, a fin
de precisar con independencia de las circunstancias de tiempo y lugar que este fenmeno no resulta novedoso en el devenir de la civilizacin.
En sus expresiones extremas, fundamentalismo y guerra santa
se articulan etimolgicamente conformando unidades metonmicas.
Berger sostiene que pueden observarse dos modelos: a uno lo llama
de reconquista, y se basa en la imposicin de una determinada religin a una sociedad, y el modelo micro- totalitarismo, que corres414
pondera a las comunidades cerradas para evitar la filtracin del pluralismo religioso. En ambas el recurso violento con sentidos ofensivos o defensivos integra la doctrina, y los funden en postulados que
los cierra entre s como los puntos que componen los crculos.
En los ltimos tiempos el sistema social ha sufrido convulsiones
de caractersticas ideolgicas, culturales, sociales y religiosas; distintas
corrientes de pensamiento intentan interpretar o salir al encuentro de
problemas y cuestiones nuevas, tales como: la cada de regmenes
totalitarios de inspiracin marxista, los movimientos migratorios de
los pases pobres hacia los pases ricos, el resurgir de los fundamentalismos religiosos, la inquietud que genera la destruccin del medio
ambiente, los movimientos contraculturales y las corrientes postmodernistas de pensamiento que son, sin duda, algunos signos de la
evolucin de la realidad social. En este sentido, Habermas, un pensador que representa el liberalismo poltico, sustentado en bases racionales y sin justificacin religiosa, advierte a los ciudadanos que deben
velar por la libertad y cuidar las fuentes de donde manan sus principios que: podran secarse si se produjera una desencaminada secularizacin de la sociedad en su conjunto (Habermas, Jrgen, 2005: 3).
Ese descarrilamiento proviene de fuerzas externas al Estado, que
atentan contra la solidaridad de la cual depende el estado democrtico en la sociedad postsecular. As como la influencia que un subsistema, como es el religioso, puede intervenir sobre otro y modificarlo, la
regin podra actuar como el entorno secular en el sentido de
Luhmann. Corona su pensamiento sosteniendo que: la religin se
afirma cada vez ms en el entorno secular y que la sociedad ha de
contar indefinidamente con la persistencia de comunidades religiosas
(Habermas, 2005: 4). Sostiene que las religiones son una gran fuente de sentido, al articular una conciencia de lo que falta, y reconoce que en el mundo occidental los principios ticos ms importantes
se han basado en los grandes credos religiosos.
Pluralismo religioso
El hombre vive en una sociedad plural en los distintos mbitos:
poltico, cultural y social, y no slo en el religioso; y todos ellos se
hallan intercomunicados.
En un sentido, es una sociedad ms conectada por los sistemas
macroeconmicos que regulan los sistemas de produccin, comercio y
consumo, por los medios de comunicacin que proporcionan una infor415
Quizs, ese errar result de confundir religiosidad con la aceptacin de sus manifestaciones con formas renovadas que recrean las
relaciones entre los hombres y Dios, hacindolas ms intimistas y
menos apegadas a los ritos, y transforman as a las instituciones religiosas, abrindolas cada vez ms a las personas no consagradas al
culto e incorporando, o mejor dicho comprometindose, de manera
creciente, las cuestiones del ms ac con perspectivas trascendentes.
Por otro lado, sin considerar sus posibles debilidades como errores doctrinarios y manipulaciones interesadas, el crecimiento de las
sectas demuestran que la bsqueda de Dios presenta caminos diversos, pero sus trazados realizados por multitudes de transentes de las
religiones establecidas, refuerzan las estimativas consignadas en los
prrafos precedentes.
Hoy, la existencia de las religiones no cristianas es un hecho relevante como el islam, el budismo o el hinduismo, localizables de una
u otra forma en todo el mundo occidental. Ellas tambin conviven con
otras formas o expresiones religiosas, no institucionalizadas muchas
de ellas, y tienen una presencia muy importante en la sociedad occidental. Por ejemplo, en la manifestacin en distintos sectores del movimiento New Age, o en la profusin de sectas religiosas y los nuevos
movimientos religiosos surgidos a partir de la dcada del sesenta,
intentan ofrecer una respuesta global a los problemas de la vida, fuera
del mbito de las religiones institucionalizadas.
Dentro de ese reverdecer de lo divino, la pluralidad religiosa y el
ecumenismo se manifiestan como signos de los tiempos presentes, con
energas que permiten conjeturar que seguirn rasgando los das por
vivir.
Sin perjuicio de lo expresado, los fundamentalismos tambin
emergen en las dimensiones del presente, como consecuencia de interpretaciones dogmticas de las revelaciones, alimentadas por los
errores e instrumentaciones de aquellos que promueven los postulados desacralizadores de la postmodernidad tecnolgica.
Cerramos estas pginas estimando que en los aos venideros, la
religiosidad impregnar el pensar de los problemas nuevos que desafiarn el existir futuro, y ese hacer en su despliegue por las profundidades de los dilemas a resolver comprender no solamente a
aquellos que guan sus existencias abrevando en manantiales religiosos distintos, sino en otros que desprovistos de fundamentos metafsicos coinciden con los anteriores en cuestiones ticas esenciales.
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Investigadora del CONICET, con sede en la Academia Nacional de Ciencias de Buenos Aires.
Profesora titular del doctorado de Sociologa y Ciencia Poltica de la Universidad de Belgrano.
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