1) CONTEXTO HISTRICO-CULTURAL Y FILOSFICO DE LA REPBLICA.

CONTEXTO HISTRICO-CULTURAL.
Aristocles (conocido por Platn) nace en Atenas, en el seno de una familia aristocrtica, en el
ao 427 a .C, un periodo de gran agitacin social y poltica, cuando Atenas sufre las consecuencias de la
derrota de la guerra del Peloponeso (431 - 404), entre los pueblos del tica (Atenas) y los del
Peloponeso (Esparta).
La Democracia, que se consolida con Pericles, favoreci la intervencin de un mayor nmero
de ciudadanos en los asuntos pblicos, y otorg una creciente importancia a las asambleas (discusiones
y debates polticos y jurdicos), lo cual conllev el nacimiento de una nueva cultura orientada a las
cuestiones prcticas del gobierno de la ciudad y la administracin de la justicia. El participar
activamente en tareas rectoras hace que el ciudadano se considere un elemento importante y activo en la
ciudad; la poltica no es exclusiva de unos cuantos, sino tarea de todos. Ello tiene su mxima expresin
en la fusin existente entre la moral y la poltica, ya que las virtudes exigibles en la vida pblica son
necesarias en la vida privada, y viceversa.
Tras la derrota ateniense en la guerra del Peloponeso, el sistema democrtico es sustituido por un
gobierno oligrquico, el de los Treinta tiranos, siendo su to Crtias -personaje asiduo en sus dilogosuno de ellos. ste le invit a participar directamente en el gobierno, pero Platn, que al principio
muestra un cierto optimismo, pronto se decepciona al observar tal corrupcin que ste rgimen hace
bueno al anterior. En el 400 a.C. cae la oligarqua y se proclama de nuevo la democracia, este hecho
hace renacer la ilusin en nuestro joven poltico, pero sta dur muy poco, pues son los demcratas
quienes condenaran a muerte a su admirado maestro Scrates, en el 399 a.C. La injusticia del orden
oligrquico y los errores de la democracia, hacen que Platn busque un planteamiento ms racional y
justo. l mismo lo expresa en una de sus Cartas, la VII, documento fundamental para conocer la
autenticidad de la mayor parte de sus escritos. A partir de ese momento, todos sus esfuerzos se dirigen a
proyectar una reforma poltica cuya base ser el intelectualismo moral socrtico. Un Estado estar
bien gobernado, si sus dirigentes son los mejores (arists) en virtud; aquellos que aman la verdad y la
buscan: los filsofos. Despus de viajar por el sur de Italia y conocer la filosofa pitagrica, que influir
en su concepcin del alma, viaj hasta en tres ocasiones a Siracusa (gobernada por los tiranos Dionisio I
y Dionisio II) con la finalidad de llevar a la prctica su ideal poltico, pero no lo consigui.

CONTEXTO FILOSFICO.
De regreso a Atenas tras su fracaso en Siracusa, Platn se dedica de pleno a la reflexin
filosfica y a la enseanza en la Academia, que funda en el 387 a.C. En esta escuela se enseaba
msica, astronoma, matemticas (en el frontispicio del centro estaba escrito el lema "nadie entre aqu
que no sepa geometra") y, como culminacin de los estudios, la dialctica. De la Academia tambin
sali otra de las grandes figuras de la filosofa y ciencia griega, su discpulo Aristteles. Platn muere
en el ao 347 a.C. pero su Academia permanecer abierta hasta el siglo VI despus de Cristo. Este hecho
ha permitido conservar casi toda la produccin filosfica de Platn, formada por cuarenta y dos
dilogos, adems de las cartas que escribi en su vejez.
El personaje principal de la mayora de sus dilogos es Scrates, en homenaje a su maestro,
acompaado de filsofos de su tiempo, sofistas, pitagricos, amigos e incluso como Glaucn, su
hermano, en el pasaje de la Repblica que vamos a comentar. Esta obra pertenece a su perodo de
madurez, en ella aborda el tema de la justicia o la organizacin del estado. Para comprender la
Repblica hay que sealar los dos referentes fundamentales del pensamiento de Platn:
- El referente crtico: contra el relativismo, el escepticismo y el convencionalismo de los
sofistas. Para los sofistas no existe la verdad universal, sta es convencional, est fundamentada
en los intereses y la utilidad de los hombres, como deca Protgoras El hombre es la medida de
todas las cosas. Para Platn la autntica tarea de la filosofa: es mostrar que s existe una verdad

y esta es cognoscible, frente al escepticismo de Gorgias.

- El apoyo a los valores morales objetivos que defenda Scrates, al que califica en la Carta VII
como el ms justo de los hombres, de l toma su intelectualismo moral (identificacin del
saber y la virtud: slo hace el bien aquel que lo conoce) y lo aplica a la poltica, convirtindolo
en su verdadero ideal: son los sabios, los filsofos, quienes han de gobernar. Tambin tom de l
la bsqueda de las esencias de las cosas, raz de su teora de las Ideas. Pero se alejar de su
maestro en el mtodo inductivo, para afirmar la universalidad de las esencias con un mtodo
deductivo.
Otras influencias:
- El Ser de Parmnides, que conduce a la nocin de Idea, stas tendrn las caractersticas que
Parmnides atribuye al ser, slo que mltiples. Toma de l adems su concepcin dualista del
conocimiento: la va del error ser la del conocimiento sensible y la va de la verdad la del inteligible.
- El devenir de Herclito (a travs de un discpulo de ste, Cratilo) se aprecia en el mundo sensible, en
continuo movimiento, al que Platn identifica con la imperfeccin.
- De los pitagricos, la importancia de las matemticas; stos consideraron que la realidad de las cosas
no est en sus componentes materiales, sino en su proporcin, en su estructura ordenada y armnica (el
logos). Tambin influyeron en su concepcin del alma inmortal y la unin accidental de sta con el
cuerpo, y en la purificacin como medio para liberar al alma del ciclo de las reencarnaciones.
- El Nous de Anaxgoras, como inteligencia ordenadora del cosmos, se ve reflejado en el demiurgo
platnico, oponindose al mecanicismo de los atomistas.

Introduccin a la obra
Volviendo a la Repblica, el tema central de esta obra es la justicia. Como en otros dilogos
platnicos, los adversarios de Platn son los sofistas, concretamente las tesis sofsticas segn las cuales:
la justicia coincide con el dominio del ms fuerte, y el injusto es ms feliz que el justo .Frente a la
primera tesis, Platn tratar de definir qu es la justicia y contra la segunda tratar de demostrar que la
felicidad slo es posible si hay justicia.
Que han de gobernar los sabios, los filsofos, es la idea clave de la utopa platnica. Tras
afirmar que ha de ser as, Platn analiza las cualidades propias de los verdaderamente filsofos para
ocuparse a continuacin de su educacin.
A este momento del dilogo -el de la educacin de los filsofos- pertenece el texto seleccionado
para comentario. Al referirse a la educacin de los filsofos-gobernantes Scrates ha afirmado que stos
han de realizar un largo recorrido hasta alcanzar el estudio supremo. Este estudio supremo u objeto
supremo de conocimiento no es otra cosa que el Bien. Para explicar en qu consiste la idea del Bien,
Platn recurre a los smiles del Sol, la lnea y la alegora de la caverna. El tema de esta alegora es la
educacin o la ascensin hasta el Bien de los filsofos. Este clebre pasaje destaca por las posibilidades
que su interpretacin plantea: desde la ontologa, epistemologa y antropologa hasta la lectura prctica,
en este sentido, merecen atencin las implicaciones tico-polticas.