Revista Cubana de Educacin Mdica Superior.

2012;26(3):459-466
ARTCULO DE REVISIN

La triangulacin epistemolgica en la interpretacin del

proceso de enseanza-aprendizaje de la medicina

Epistemological triangulation in the construance of the

teaching/learning process in medicine

Dr. Jos ngel Fernndez Sacasas

Universidad de Ciencias Mdicas de La Habana. Cuba.

RESUMEN
La epistemologa estudia cmo el sujeto cognoscente incide sobre el objeto de
conocimiento. En la medicina el objeto de estudio es el proceso salud/enfermedad y su atencin- en el ser humano, a escala individual (medicina clnica) y poblacional
(Salud Pblica) mediante la aplicacin del mtodo cientfico en las vertientes clnica
y epidemiolgica. El sujeto actuante se desdobla en el profesor y el alumno. El
aprendizaje, entendido como el proceso conducente al conocimiento, valoracin y
transformacin del objeto por el sujeto, implica su mutua transformacin que
resulta en la adicin de un valor agregado a cada componente de la dada
epistemolgica: la transformacin en la salud del objeto y la apropiacin por los
sujetos de las caractersticas del objeto a nivel fenomenolgico y distintos grados
de esencialidad. Los tres planos de interaccin entre actores y objeto son
necesarios y complementarios y no estn sujetos a una secuenciacin obligada, la
teora no necesariamente ha de preceder a la prctica, la simultaneidad de los
planos es ms bien la regla. El profesor sirve de modelo profesional a reproducir
por el alumno, dirige y corrige su interaccin con el objeto y la bsqueda y
asimilacin de la teora pertinente. La educacin en el trabajo, conceptuada por el
profesor Fidel Ilizstigui como el principio rector de la Educacin Mdica Cubana, es
la dimensin pedaggica que sustenta el aprendizaje desde esta mirada
epistemolgica.
Palabras clave: epistemologa, proceso salud enfermedad, proceso enseanza
aprendizaje, educacin en el trabajo.

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ABSTRACT
Epistemology studies how the cognitive subject has an incidence on the object of
knowledge. The object of study in medicine is the health/disease process in the
human being -and its care- at individual scale (clinical medicine) and at populationwide (public health) through the implementation of the scientific method in the
clinical and epidemiological variants. The acting subject splits into the professor and
the student. Learning, understood as the process leading to knowledge, assessment
and transformation of the object by the subject, implies mutual change that results
in giving added value to each component of the epistemological dyad, that is,
changing the object in health and taking the object characteristics by the subject at
phenomenological level, and several degrees of essentiality. The three planes of
interaction between the actors and the object are both necessary and
supplementary and they are not subjected to compulsory sequencing, since theory
does not have to always precede practice and simultaneity of the planes is rather a
rule. The professor serves as a professional model to be reproduced by the student;
he leads and corrects the interaction of that student with the object and the search
and assimilation of the relevant theory. From an epistemological viewpoint,
education at work, conceived by Professor Fidel Ilizastigui as the ruling principle of
the Cuban medical education, is the educational dimension supporting learning.
Key words: epistemology, disease/health process, teaching/learning process,
education at work.

INTRODUCIN
Aceptar que el aprendizaje -por parte de los estudiantes- es el objetivo central del
proceso de enseanza conlleva la necesidad de esclarecer entonces cmo se logra el aprendizaje. Ello admite distintas aproximaciones conceptuales. El presente
trabajo se adscribe a una perspectiva epistemolgica, al sustentarse en el problema
central de la epistemologa: la relacin sujeto-objeto.
En su concepcin etimolgica la epistemologa (episteme, conocimiento cientfico,
logo, estudio) al penetrar la teora del conocimiento centra su atencin en el qu y
en el cmo conocer, con intencin cientfica, la realidad. No es posible conocer,
mediante la inquisicin cientfica, la realidad completa, como un todo, lo cual obliga
a estudiar solamente una parcela de la realidad, la cual se convierte en el objeto de
estudio para el sujeto cognoscente.

Doxa vs episteme
La clsica oposicin gnoseolgica entre el conocimiento comn (doxa) y el
conocimiento cientfico (episteme) en cuanto al modo de conocer la realidad,
comprende dos variantes histricas de la cognicin, la emprica y la cientfica.1
La cognicin es resultado de la unidad e interaccin entre lo sensorial y lo racional,
entre el objeto y el sujeto, enfoque que supera los abordajes unilaterales.2 As, el
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empirismo solo reconoce validez al conocimiento que se nos da a travs de los
rganos de los sentidos y que es susceptible de investigacin a travs de la
experimentacin. Aqu la verdad est en el objeto. Sin embargo, el conocimiento no
es solo lo que proporcionan los rganos de los sentidos, pues las representaciones
sensoriales estn siempre impregnadas del pensamiento. Como gustara decir
Ilizstigui ms que reflejar la realidad, la refractamos. El conocimiento emprico
procede de la experiencia (observacin, experimentacin). El conocimiento terico
devela los nexos y regularidades procedentes de la experiencia mediante el
pensamiento abstracto. Los niveles emprico y terico del conocimiento estn
dialcticamente interpenetrados.

El aprendizaje como resultado de la interaccin sujeto-objeto

En la relacin sujeto-objeto, el sujeto en su proceso de conocimiento transforma los
datos concretos procedentes de la fase sensorial (concreto-sensible) de la realidad
objetiva, en abstracciones y generalizaciones tericas mediante el pensamiento
lgico. Despus vuelve a transformar esas generalizaciones en objetos y fenmenos
concretos en forma de verdades concreto-pensadas, esto es, concreto conocidas.
Ello es lo que permite actuar sobre la realidad a travs de la prctica social
transformadora, la cual siguiendo a Marx se constituye en base, fin y criterio de la
verdad. Hace as posible el conocimiento integral del objeto, en su expresin
fenomenolgica y esencial. Es evidente que el proceso del conocimiento discurre de
lo concreto a lo concreto y de una prctica a otra prctica.2
Procede aceptar que la verdad es objetiva porque est contenida en el mundo
exterior al sujeto y es subjetiva porque solo puede darse en el sujeto cognoscente.
Dicho de otra manera, la verdad es objetiva y concreta en su contenido y subjetiva
y abstracta en la forma en que la refleja o refracta la conciencia.
Tanto el objeto como el sujeto (ambos de cognicin, valoracin y prctica
transformadora) estn entramados por la praxis multidimensional humana, a cuyo
travs se ponen en contacto gnoseolgico, axiolgico y praxiolgico.1,3

Enfoques metodolgicos de la relacin sujeto-objeto

La relacin epistemolgica sujeto-objeto admite tres enfoques metodolgicos, que
segn Sotolongo Codina3 no hay que considerar antagnicos y excluyentes, sino
ms bien complementarios, pues reflejan facetas distintas de dicha relacin, cada
una con un mbito legtimo de consideracin.
Enfoque lgico-positivista: el objeto es reflejado por el sujeto, la accin de este es
excluida para que no influya en la relacin, en busca de la mxima objetividad.
Enfoque fenomenolgico: la conciencia del sujeto es quien determina la accin
cognoscente sin que participe el objeto de cognicin lo que se denomina
subjetividad.
Enfoque hermenutico: antes que desconectar el sujeto y el objeto, lo considera
inmersos como parte integrante de una totalidad en una circularidad objeto/sujeto
mediada por la praxis transformadora, que conjuga las objetividades y

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subjetividades del quehacer humano en pos de lograr la cognicin mediante
aproximaciones sucesivas.

El objeto
La medicina tiene como objeto de estudio el proceso salud enfermedad -y su
atencin- en el individuo y la poblacin. El mtodo clnico y el epidemiolgico
representan la aplicacin del mtodo cientfico en ambas vertientes.
La medicina clnica estudia el proceso salud-enfermedad en el paciente, en el
individuo, a diferencia de la Salud Pblica que lo estudia en la colectividad, la
poblacin. En un sentido lato, adems de la cognicin del objeto, ambas se ocupan
de su valoracin y transformacin como resultado de la accin el sujeto. La
medicina dilata as su mbito cognoscitivo al incluir adems del basamento
cientfico, su ms ancestral proyeccin, la medicina como arte, implicada en la
personal y nica actuacin bidireccional mdico-paciente, inherente al acto de
atencin profesional. Es importante como sealara Claudio Bernard reparar en la
distincin entre el arte y la ciencia (de la medicina) L'Art c'est moi, la Science c'est
nous, esto es, el carcter estrictamente personal de la primera frente a la
impersonalidad de la segunda.
En la medicina el objeto es singular y nico en cada encuentro con el sujeto. "Cada
persona es igual a las dems (tiene los mismos rganos, pertenece al mismo
gnero), pero es a la vez diferente, puesto que su construccin gentica es
diferente (la excepcin conocida son los gemelos univitelinos) y su medio ambiente
tiene siempre peculiaridades individuales, aunque se trate de hermanos. Cada
persona es nica, y no ha existido ni existir otra igual. Por esta razn la expresin
clnica y evolutiva es diferente para cada enfermo, aun teniendo la misma afeccin.
Se trata en cada caso de un experimento nuevo de la naturaleza. Cada paciente es
una situacin nueva, debe ser investigado y el mtodo de la ciencia es el que debe
utilizarse. El mtodo clnico no es ms que el mtodo cientfico aplicado al trabajo
con los pacientes".4 Hallo que lo mismo puede ser dicho respecto a la singularidad
de cada poblacin.
La prctica se concreta en la inquisicin del objeto. "En realidad la necesidad del
conocimiento surge de los problemas que plantea la prctica. Es errnea la
concepcin pedaggica de que debe conocerse a profundidad la teora antes de
enfrentarse a la prctica clnica, tambin que la ciencia es un prerrequisito para la
prctica mdica. En mi opinin la forma idnea para la enseanza de la clnica es
directamente, todos los das, con las realidades que nos plantean los enfermos,
mediante la integracin docente asistencial".5

El sujeto
En el proceso de enseanza-aprendizaje el sujeto cognoscente se desdobla en dos
figuras, el profesor y el estudiante, que interactan entre s y de consuno lo hacen
sobre el objeto. Esta accin produce su transformacin en un objeto con nueva
calidad (objeto transformado), con un valor agregado. Cul es ese valor agregado
en este objeto especfico, el proceso salud enfermedad? Es su transformacin,
consistente en la recuperacin o mejora de la salud del paciente o la poblacin,
como valor agregado. Debe divisarse el carcter recproco de la transformacin, el
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sujeto cognoscente al actuar sobre el objeto tambin se transforma, adquiere un
valor agregado, que es el aprendizaje (conocimientos, habilidades, modos de
actuacin profesional). La adquisicin obedece a la prctica transformadora del
objeto, no a la pretendida transmisin de conocimientos del profesor al alumno.
Como significara Galileo (siglo XVII): "No se le puede ensear nada a nadie; solo se
le puede ayudar a que lo encuentre dentro de s".
La medicina en su doble condicin, como ciencia y arte, no se aprenden en las
aulas, laboratorios y bibliotecas reales o virtuales, que desempean una funcin
complementaria al ncleo de su aprendizaje, que es la implicacin de los educandos
en los procesos de atencin mdica, en los escenarios reales donde transcurre. El
profesor puede transmitir informacin, no as conocimientos los cuales, a partir de
la informacin que obtiene, han ser construidos por el sujeto, mediante su accin
sobre el objeto de conocimiento. El profesor asume principalmente una funcin
paradigmtica, servir de modelo profesional a los estudiantes y tambin de
orientacin y direccin de su aprendizaje. La educacin en el trabajo definida por
Ilizstigui6 como "el principio rector de la Educacin Mdica Cubana" constituye la
llave maestra de nuestra didctica para concretar la enseanza-aprendizaje de las
ciencias mdicas centrada en la interaccin de profesores y alumnos con el objeto
de estudio.
"Los conocimientos se registran en la literatura y pueden aprenderse en ausencia
del paciente y sin auxilio de maestros. Las habilidades solo pueden perfeccionarse
trabajando acuciosamente con los enfermos y solo pueden trasmitirse de persona a
persona."7
"La medicina no se aprende por conferencias ni por charlas, se necesita un trabajo
profesoral duro y persistente, orientado pedaggica y educacionalmente en el
proceso de la educacin en el trabajo. No se forma a los estudiantes con clases
tericas, lecturas o actividades prcticas puntuales, sino inmersos
educacionalmente en la actividad prctica. Se aprende a palpar, palpando; a
auscultar, auscultando; a diagnosticar, diagnosticando; a ser tico, teniendo una
conducta tica; a ser emptico, teniendo conductas empticas, y as hasta lo
infinito."8 Lo mismo reza respecto a la poblacin y la Salud Pblica.
William Osler haba subrayado que "la Medicina se aprende al lado del enfermo y no
en el aula", coincidente con las apreciaciones anteriores y las del gran maestro
espaol de la clnica, Carlos Jimnez Daz, acerca de centrar la ensear de la
medicina en el accionar sobre el objeto, quien expres: "La condicin ms
importante de la enseanza de la medicina es su objetividad, el contacto real del
estudiante con el objeto de estudio, desde sus primeros pasos en la carrera."9,10

El abordaje epistemolgico en el mtodo clnico, el epidemiolgico y su

aprendizaje
Definido el mtodo clnico como la aplicacin del mtodo cientfico al estudio del
proceso salud-enfermedad en el individuo4,11-14 y ampliando su espectro para
abarcar la implicacin personal inherente a dicha aplicacin, esto es, la relacin
mdico-paciente, contentiva de la dimensin de la medicina como arte, en los
aspectos psicolgicos, axiolgicos y empticos, que no deben ser marginados,
procede definir cmo el enfoque epistemolgico discierne la interaccin sujetoobjeto, concretado en el mtodo clnico y el epidemiolgico. Entraa la va o camino
para que el sujeto conozca, valore y transforme el objeto, lo que solo consigue

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mediante su interaccin con l, sea el paciente o la poblacin, siguiendo el mismo
principio que les sirve de fundamento.
De los enfoques metodolgicos referidos es el hermenutico a nuestro juicio el ms
abarcador e integral. Lejos de desconectar sujeto y objeto, les considera en una
circularidad interactiva de la praxis transformadora generadora de las
transformaciones apuntadas.15,16

Enseanza-aprendizaje: enfoque epistemolgico integrado

En el proceso de enseanza-aprendizaje es posible entonces afrontar el estudio de
la relacin sujeto/objeto en 3 planos epistemolgicos (Fig.):

El plano
expresa la relacin interpersonal profesor alumno, necesaria para
cimentar un vnculo multilateral entre ambos sujetos, de ndole orientadora
general, instructiva, educativa, metodolgica, emptica, indispensable para avanzar
en simultaneidad hacia los dos siguientes planos, de manera concurrente no
secuencial. En ausencia del objeto, la relacin que este plano revela no puede, por
s sola, conseguir el aprendizaje.
El plano
expresa la interaccin profesor-objeto, presenciada por el educando,
quien se apropia del modelo de atencin, en los rdenes cientfico-tcnico y
axiolgico. La profesionalidad y tica mdica del profesor resultan relevantes en el
orden formativo. Este plano tampoco puede, por s solo, asegurar el aprendizaje. El
educando presencia la interaccin, ms al no actuar por s sobre el objeto, tampoco
alcanza un aprendizaje cabal.
El plano
expresa la interaccin del educando con el objeto, presenciada por el
profesor, quien ejerce su influencia educativa e instructiva en la evaluacin y
correccin del desempeo del alumno. Este plano de interrelacin resulta el ms
trascendente en el aprendizaje al propiciar la transformacin mutua objeto/sujeto
con el desarrollo en el educando de conocimientos, habilidades y actitudes (valor
agregado por la prctica transformadora). Su expresin pedaggica es la educacin
en el trabajo.6

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Secuenciacin o simultaneidad en la consecucin de los tres planos?
He preferido exprofeso eludir la numeracin de los 3 planos (y designarles por las
letras pertinentes) para no significar que la secuenciacin es necesaria o ms
conveniente. La interaccin puede iniciarse por cualquiera de los planos a condicin
de completarse en el trnsito por los restantes.
Hallo insostenible en nuestro tiempo la arraigada idea de la pedagoga tradicional
de que la teora debe siempre preceder a la prctica y la explicacin del profesor
anteceder a su propio accionar prctico demostrativo y a la prctica propia del
educando, dogmas a los que debemos renunciar.
Jos Mart aludira "... no hay mejor sistema de educacin que aquel que prepara
(al nio) a aprender por s. Asegrese a cada hombre el ejercicio de s propio."17
Conclumos que el abordaje epistemolgico del proceso de enseanza aprendizaje
de la medicina hace posible una percepcin ms ntida de los efectos recprocos de
la interaccin sujeto-objeto, identificar el valor agregado para ambos componentes
de la dada epistemolgica resultante -ambos transformados-: salud transformada
del objeto y aprendizaje del sujeto (conocimientos, habilidades, actitudes valores y
modos de actuacin profesional). El mejor sistema de enseanza es aquel que
favorece un temprano encuentro de los educandos con los pacientes y los
problemas de salud en los escenarios reales, un activo protagonismo de los
estudiantes, los profesores actuando como modelos profesionales a ser replicados y
orientando y dirigiendo el aprendizaje de los alumnos.

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Recibido: 15 de marzo de 2012.

Aprobado: 30 de marzo de 2012.

Jos ngel Fernndez Sacasas. Universidad de Ciencias Mdicas de La Habana.

Avenida 25 #15005, e/ 150 y 150A. Reparto Cubanacn. Municipio Playa. La
Habana, Cuba. Correo electrnico: sacasas@infomed.sld.cu

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