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San
Agustn
La innovacin del cristianismo: universalismo en la concepcin de la Humanidad y sentido lineal
del decurso histrico
a) El universalismo en la concepcin de la humanidad
Entre las aportaciones del Cristianismo a la cultura europea y a su sentido de la historia
destaca el universalismo, que ha sido considerado como una metamorfosis de la
sociedad nica en la Historia. En efecto, cuando hablamos de Historia no pensamos
en otra cosa que en una historia de la Humanidad, siempre por hacer, nunca acabada ni
posiblemente a nuestro alcance, al tratarse de una historia total. La Historia no es
historia local o parcial y su vocacin es la universalidad. La pregunta que surge es la de
si la Postmodernidad y su descalificacin de los metarrelatos no ha propiciado la
vuelta a los relatos parciales y el rechazo de la gran Historia.
Es San Agustn quien inaugura la Historia del gnero humano, la historia
universal, si bien con los condicionantes epocales de los que nunca nos hemos librado
los hombres. Desde San Agustn La Historia no lo es de un pueblo, ni siquiera de un
Imperio, sino de la Humanidad. La obra mantiene su vigencia ochocientos aos y
sabemos que Carlomagno se hizo leer muchos de sus prrafos. San Agustn participa
del platonismo, para el cual todo conocimiento es adquisicin de verdades
intemporales, descubrimiento de las ideas, presentes en la mente de Dios y que se hacen
presentes al hombre.
En 451 a. Xto Pericles haba decretado la limitacin de la ciudadana ateniense a
los ciudadanos descendientes de Atenea. Fuera quedaba el brbaro, el otro.
Alejandro, en el banquete de Opis, brind por la homonoia de griegos y brbaros: era un
paso hacia la universalidad, pero ms retrico y estratgico que sincero. Los estoicos
haban avanzado en esa direccin y es mucho lo que les debemos: descubrieron el
cosmopolitismo y la pertenencia del hombre al mundo, al cosmos; era un gran
descubrimiento, que, sin embargo, se mantena dentro de los lmites de la filosofa: era
sabidura, ciudadana intelectual; el cristianismo aport el sentido de la fraternidad.
Es importante para comprender la innovacin que supone el Cristianismo a la
comprensin de la Historia hacer una consideracin de lo que sta significaba para la
civilizacin que le preceda y de la que iba a ser la gran heredera. Frente a Roma, el
Cristianismo presenta los caracteres de una enorme dilatacin no ya en lo cuantitativo,
sino en el orden cualitativo.
Quiz fue cuantitativa la ampliacin o dilatacin que va desde la ciudad hasta el
Imperio, en el caso de Roma. Ciertamente, la gran Roma fue la ampliacin de una
ciudad. Una ciudad antigua cuyo carcter nos descubri la obra de Fustel de Coulanges.
La ciudad antigua no es comprensible sin su religin. En ella son decisivos los vnculos
familiares que se realizan en lo divino: los dioses familiares, lares y penates, protectores
de la familia que, por la misma razn, convierten en enemigo al extrao. La familia
evoluciona, por ampliacin, hacia la gens. Una nueva dilatacin conduce a la dinasta y
la tribu. Luego, la civitas, tan distinta de nuestra nocin actual, impensable sin sus
dioses. Las ciudades tuvieron un culto que ms tarde se superpuso al de los dioses
San Agustn
San Agustn (354-430) es uno de los Padres de la Iglesia (junto a San Gregorio Magno,
San Jernimo y San Ambrosio) y en l confluyen una enorme autoridad teolgica con
un gran talento literario, lo que le ha supuesto una ingente capacidad de influencia en
toda la filosofa medieval, la reforma protestante y el cartesianismo.
Naci en Tagaste (Numidia) hijo del pagano Patricio y de quien despus sera
Santa Mnica. Aunque no fue bautizado recibi una educacin cristiana, que no le
impidi llevar una vida disoluta en su juventud. Muerto su padre en 370, se traslad a
Cartago, donde dividi su tiempo entre las diversiones y el estudio. Tras la lectura de
Cicern, busc explicacin a sus dudas religiosas en el maniquesmo, doctrina que le
indujo a identificar el cuerpo y sus deseos con el mismo mal. Tras pasar un ao en
Tagaste, de nuevo en Cartago, nace su hijo Adeodato. Ms tarde viaja a Roma, donde
abre una escuela de Retrica, y posteriormente a Miln, donde conoce a San Ambrosio.
All lee las Enadas de Plotino (en la traduccin latina de Mario Victorino), que le
impresiona por su elevacin moral).
Una tarde de verano de 386, mientras estaba en el jardn de su casa, oy la voz de
un nio que repeta: tolle, lege. Siguiendo un impulso, acudi al primer libro que
encontr: una epstola de San Pablo. Interpret el hecho como una seal. Abraz la fe
cristiana y fue bautizado por San Ambrosio el sbado santo del ao siguiente.
Una enfermedad en el pulmn le oblig a volver a frica. En el puerto de Ostia,
donde esperan el barco, muere su madre y San Agustn contina el viaje solo hasta
Tagaste. All funda una pequea comunidad monstica. En 391, contra sus propios
deseos, es ordenado sacerdote por el obispo de Hipona, ciudad donde fundar un
monasterio. En 396 se convierte en obispo de Hipona, donde pasa la ltima parte de su
vida, en permanente controversia con donatistas y pelagianistas.
Toda poca de crisis parece ser siempre el crepsculo de la historia, la
preparacin para la llegada del primero, del ltimo y del viviente. Tal sentimiento
resulta mucho ms explicable todava en aquellos siglos en que pareca advenir, con la
rpida difusin de Cristianismo, el desquiciamiento del Imperio y el establecimiento de
los brbaros, un fin previsto, el acto ltimo de un drama que haba comenzado en un
jardn idlico e iba a terminar en lo que es ms radicalmente distinto de un idilio: en un
juicio. Ante el gran teatro del mundo, en medio de las ruinas del pasado y con la
esperanza y el temor de ese juicio final, escribe San Agustn su teologa de la historia, y
todo el contenido de esa visin de nuestro visionario debe ser entendido partiendo de
esta nica situacin escribe Ferrater Mora.1 ste es el contexto en que escribe San
Agustn. Su obra se sita en una de las grandes encrucijadas de la Historia, en un
momento que divide dos pocas y dos mundos. Desde esta situacin se plantea las
inquietantes preguntas sobre el sentido del existir del hombre como individuo y como
colectividad, esto es, el por qu de la Historia.
El ttulo de la obra sugiere su orientacin general. Hay dos ciudades
irreductibles, juntas en este mundo pero de naturaleza diferente, con fines y medios
distintos y opuestos. San Agustn no es un radical como los donatistas o Tertuliano;
pero tampoco se hace ilusiones sobre el reino de Dios en este mundo, encarnado en el
Imperio tras Constantino. No contrapone, pero tampoco concilia Atenas y Jerusaln.
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verdades inmutables por una iluminacin de Dios, imprescindible para conocer lo que
trasciende nuestra mente. La luz de Dios brilla sobre las verdades y hace visible a la
mudable mente humana la inmutabilidad y eternidad de las ideas.
La iluminacin de orden espiritual, cumple en el caso de las ideas la misma
funcin que el Sol respecto a los seres naturales (Platn compara el Bien con el sol).
No resulta correcto decir que San Agustn es platnico, pero s que su estilo de
pensamiento lo es: busca siempre lo perfecto tras lo imperfecto, ms all de toda verdad
particular, la verdad absoluta, como Platn buscaba el Bien por encima de los bienes
particulares: vere esse est semper eodem modo esse.
En el plano de la voluntad (Verbum amore concipitur), caracteriza al hombre una
actitud de bsqueda de la felicidad. Esta tendencia le lleva a trascenderse hacia ms all
de s mismo. El autotrascendimiento se da, pues, tambin en la voluntad: el hombre
ansa la felicidad, pero sera un error poner las esperanzas en s mismo, como hacen por
ejemplo los epicreos. La necesidad de felicidad en el hombre es, por principio
ilimitada. No puede sino ser saciada por un ser, a su vez, ilimitado. San Agustn piensa
que el hombre slo ser feliz en algo que es ms que el hombre mismo. Slo en Dios
encuentra el hombre su felicidad. La felicidad se halla en el amor a Dios, en la posesin de
Dios, prometida al hombre.
El autotrascendimiento muestra que Dios existe y manifiesta lo que Dios es: no
slo demuestra que es sino que muestra lo que es esa realidad tan lejana como prxima
al alma: T eras ms ntimo a m que mi propia intimidad. Es partiendo desde esta
misma intimidad como se accede a la realidad de lo divino: adems del consensus
omnium, el autotrascendimiento en el intelecto proporciona una prueba noolgica y el
autotrascendimiento en la voluntad la prueba teleolgica.
Introduccin a La Ciudad de Dios
La cada de Roma y la Ciudad de Dios
La noche del 24 de agosto de 410, en medio de una gran tormenta, Alarico penetr en la
ciudad por la Puerta Salaria. Concedi a sus tropas tres das de pillaje con sus noches,
perdonando a las iglesias cristianas, en las que muchos se refugiaron. Despus,
marcharon hacia el sur con el botn. Una gran masa de fugitivos lleg a Sicilia y el norte
de frica, extendiendo la noticia.
San Jernimo, en Beln, interrumpe su comentario a Ezequiel en una sola
ciudad ha perecido todo el mundo (in una urbe totus orbis).
La Ciudad de Dios como obra de circunstancias
Los paganos responsabilizan a los cristianos; la divina ciudad ha sido profanada a causa
del abandono de los dioses. Dice San Agustn que por eso se resolvi a escribir el libro.
Es una obra de circunstancias? En parte s, pero no del todo: empieza a escribirla en
412 o 413, dos o tres aos despus del acontecimiento. En un sermn de 410 se refiere a
l; la concepcin de las dos ciudades es muy anterior y est en el De vera religione del
390. No es, pues, un escrito improvisado. Contra Smaco, defiende la insustancialidad
de Roma. Deja los detalles a Orosio y se sita en un nivel superior a la interpretacin
histrica del helenismo.
cristianos: pluvia defit, culpa christiani, dicen los paganos, responsabilizando a los
cristianos de cualquier contratiempo. Los otros doce libros se dividen en tres grupos de
cuatro:
a) los cuatro primeros hablan del nacimiento de las dos ciudades,
b) los cuatro siguientes describen su progreso y desarrollo
c) los cuatro finales, su resultado escatolgico.
Las dos ciudades contienen su definicin de la historia. Corporalmente unidas y
espiritualmente separadas, recorren el camino de la historia, un camino transfigurado.
Jerusaln y Babilonia marcan la divisin interior del espacio:
Jerusaln
Paz
Libertad
Cristo
Abel
Justos
Amor a Dios
Babilonia
Confusin
Cautiverio
Diablo
Can
Impos
Amor a s mismo
Fustel de Coulanges: la ciudad contiene rey, magistrados, leyes, ciudadanos. (Pp. 213-239).
Jerusaln y Babilonia, con sus montes, sus aguas, murallas y leyes, reyes y fundadores.
Una ciudad, no un imperio? Roma viene a ser una segunda Babilonia, modelo
tradicional de la Ciudad terrena.
Plan de la obra
La obra dice- lo mantuvo ocupado varios aos, en los que se interponan asuntos ms
urgentes. Iniciada su redaccin alrededor de 412, no la acab hasta 426 o 427. A pesar de
todo, su coherencia es grande, como vamos a ver.
Se divide en dos grandes partes:
a. La parte apologtica ocupa los diez primeros libros y contienen una refutacin
del politesmo y una respuesta a quienes crean necesario restaurar el culto a los
dioses. Su resumen es ste:
En los cinco primeros de estos diez libros escribo contra los que piensan que
deben adorarse a los dioses por los bienes de esta tierra; y en los otros cinco
contra los que deben conservarse el culto de los dioses por la vida que ha de
venir despus de la muerte (Civ X 32 CCL 47 314).
En esta primera parte son relevantes por qu buenos y malos se ven en las
mismas calamidades, la corrupcin de las costumbres en Roma, la inutilidad del
culto idoltrico y del hado, manifestacin de Dios en las Escrituras.
b. La segunda parte es positiva y contiene la teologa de la historia. Se divide en
tres partes de cuatro libros cada uno. Los cuatro primeros tratan del origen de las
dos ciudades; los cuatro siguientes, de su desarrollo; los cuatro ltimos, de los
fines propios de cada una.
1. Exortus. (XI-XIV) Origen de las dos ciudades. Alumbran los dos misterios de
la historia: la Creacin y la Cada. Origen del mundo y del hombre, del mal y
la muerte.
2. Excursus. (XV-XVIII) Desarrollo de las dos ciudades. Tiene tres secciones: la
primera, desde Can y Abel hasta Abraham, tiempo en que ambas estn
confundidas (XV-XVI); la segunda se extiende desde Abraham hasta Cristo y
trata separadamente de la Ciudad de Dios, Israel (XVI-XVII); la tercera, de la
ciudad terrena (XVI-XVII). La tercera trata de la ciudad terrena desde
Abraham hasta Cristo (XVIII).
3. Fines. (XIX XXII) Fin y destino de las dos ciudades. La paz es la meta del
dinamismo espiritual de la persona y de la historia (XIX), y slo lo alcanza la
Ciudad de Dios, mientras que la Ciudad terrena se ve para siempre separada
de su fin.
4. La historia no va ms all de Cristo y el cristianismo primitivo. Deba ser
completada, prolongada. Cmo?
Principios antropolgicos y doctrinales de De civitate Dei. Historia sagrada y profana
En La Ciudad de Dios se hallan presentes elementos muy importantes del pensamiento
del Santo, del que hemos hablado, y de la doctrina cristiana: as, la separacin del
tiempo sagrado y profano, el nuevo sentido del cosmopolitismo y la distincin entre
civitas y urbs, la materialidad de los edificios y la comunin espiritual que hace la
materialidad de la ciudad.
Es en ese sentido el que habla de dos dos amores y distingue entre Babilonia y
Jerusaln.
Curso de Filosofa de la Historia, Leccin VI, 11
Sobre el tema apasionante del amor en la teologa agustiniana, cf. Victorino Capanaga, Agustn de Hipona.
Madrid, BAC, 1974. Una lectura muy interesante es la de las Confesiones. Madrid, BAC, 1986; la ms reciente
edicin de la editorial Tecnos est precedida de una extensa introduccin de Agustn Ua Jurez (Madrid, 2006).
6 San Agustn, La Ciudad de Dios. Barcelona, Alma Mater, 1958 (2 Vols.). Por razones evidentes no podemos
detenernos en la consideracin de las diferentes proyecciones del agustinismo en la Edad Media. Sera muy
conveniente la lectura de M. Garca Pelayo, El Reino de Dios, arquetipo poltico. Madrid, Revista de Occidente,
1959.
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de los tiempos. No en el mundo (como Roma) ni sobre el mundo (como la polis platnica)
sino despus del mundo aparece la Civitas Dei como polis en su forma ms elevada y
sustrada al tiempo. Tambin ella tendr su final, cuando sea sustituida por el regnum
Christi, un reino que ya no se encuentra en el tiempo, tras el sptimo da.
Hay en San Agustn un optimismo fundado en la existencia de los santos y de su
multiplicacin en la Iglesia, que en los siglos posteriores ser secularizado.
Con la cada de Roma muchos cristianos creyeron llegado el fin del mundo y,
por tanto, el Da del Juicio. Quienes buscaban un progreso cristiano no encontraban
modo de darle sentido al Acontecimiento. Resurgi la idea de los ciclos. San Agustn
hizo frente a todas estas interpretaciones de la cada del Imperio por medio de la
doctrina de las dos ciudades; pero, adems, coloc los cimientos de la estructura
intelectual y poltica de la Edad Media. Declar insostenible la pretensin de considerar
a Roma como la ltima monarqua antes del milenio. El segundo Advenimiento no
tena fechas ni circunstancias concretas: dependa de los misterios de Dios.
En fin, su doctrina llevaba implcita la de la predestinacin individual. En el
cristianismo primitivo el bautismo conduca a la salvacin y la redencin; la
predestinacin agustiniana introduce la escisin entre los hijos de Abel y los de Can.
Por otro lado las dos ciudades son corpora permixta, por lo que la ciudad terrenal no se
identifica con un lugar ni con un tiempo determinados: en ella se pertenece a una u otra
ciudad en virtud de la propia propensin hacia la carne o hacia el espritu.
Las confusiones posteriores
Debi resultar inevitable confundir la Iglesia con la Ciudad de Dios y el Imperio con la
Ciudad terrena. Tambin inmanentizar la fe en el Reino final de la Historia. San
Agustn, romano, se distanciaba de las visiones apocalpticas y diriga su atencin a la
ciudad interior del hombre: son miembros de la ciudad de Dios quienes por amor a l
pueden llegar al desprecio de s mismos y son miembros de la ciudad terrena los que
por amor a s mismos llegan al desprecio de Dios.
Nada est determinado; nada obedece ciegamente al designio del destino.
Tanto una como otra ciudad se encuentra in fieri y entremezcladas en el mundo.
El drama de la historia tiene un trasfondo: la lucha entre el Bien y el Mal, las dos
ciudades. La lucha se inici con la rebelin de Luzbel y aparece en los pecados de los
hombres. El Estado responde a necesidades materiales humanas; la Iglesia, fundada por
Jesucristo, y slo su confluencia con el estado puede dar a ste valor.
La conversin del Imperio al cristianismo, pues, constituye el verdadero
progreso. Pero nada pudo impedir la identificacin de la Ciudad de Dios con una
determinada parte de la sociedad ni que sta sintiera inminente la lucha final con el
Mal. El germen del milenarismo estaba profundsimamente enraizado en la doctrina
cristiana y en judeocristianismo.
Fin y sentido de la historia
Dios nos ha hecho partcipes de su plan de la salvacin de los hombres en la historia.
sta tiene un valor como historia salutis. El fin de la historia es la salvacin; lo que ocurre
en la historia es el crecimiento del cuerpo mstico de Cristo, la edificacin de la Ciudad de
Dios. Cuando al cuerpo de Cristo se agregue el ltimo de los justos, la historia habr
llegado a su fin y se habr cumplido el plan divino.
Curso de Filosofa de la Historia, Leccin VI, 15
Intrahistoria
Dialctica
San Agustn
Accesible al
creyente
Dos ciudades
Sentido lineal
Imantado por la
meta
Periodicidad
Seis edades
Hegel
Accesible al
filsofo
Libertad y
necesidad
Proceso
necesario
Fases de la
filosofa de la
Historia
Providencialismo Providencialismo Necesitarismo
metafsico
Finalismo
Salvacin de los
hombres
Reino de la
libertad
Comte
Accesible al
filsofo
Ciencia e
ignorancia
Proceso
necesario
Ley de los
Tres estados
Ley de la
Naturaleza
humana
Estado
cientfico y
Religin de la
Humanidad
Marx
Accesible al
cientfico
Opresores y
oprimidos
Inevitabilidad
de la
Revolucin
Sucesin de
formas de
explotacin
Determinismo
de las leyes de
la materia
Revolucin
del
proletariado e
instauracin
del nuevo
orden
divina pedagoga, es magistra vital; como proceso esttico, la historia aparece a los ojos
del Santo como un bellsimo poema escrito por Dios sobre el universo.
Hegel ver en la Historia el camino del Espritu universal hacia el reencuentro
consigo mismo, logrando liberarse de su alienacin en la Naturaleza para poseerse en la
plenitud de la autoconciencia y la libertad. Y no slo el Espritu universal: tambin el
Espritu de cada pueblo posee su destino en la Historia, un destino que se realizar
fatalmente, para posteriormente ser asumido en el Espritu de un pueblo superior.
Hegel afirma expresamente que la Historia es una Teodicea, al considerarla capaz de
hacer inteligible la prsencia del mal frente al poder absoluto de la Razn.
Tambin en Marx la historia est orientada hacia un eschatn en el que se
realizar su plena realizacin. Ello es as hasta el punto de que podemos afirmar que
hasta alcanzar esa etapa definitiva, nos movemos an en el terreno de la prehistoria. El
Capital resuelve la Historia en un proceso econmico progresando hacia el fin de una
revolucin mundial y una renovacin total de las estructuras de la sociedad. La
sociedad burguesa capitalista, es el captulo final del estado prehistrico de la sociedad
humana, que se ha visto obligada en su desarrollo a sufrir la alienacin de la
propiedad privada y la divisin del trabajo. Slo en la socieda comunista el hombre
alcanzar la superacin de esa etapa alienante y se reencotrar de nuevo, volviendo a la
paz consigo mismo, desaparecer la lucha de clases y la explotacin. El proletariado,
cual pueblo elegido, tras su cautiverio y peregrinacin en el reino de la sociedad
explotadora capitalista, arribar a la tierra prometida del mundo comunista, especie de
Reino de Dios sobre la Tierra.7
Orosio
Si San Agustn elaboraba la sntesis de la filosofa de la historia cristiana; Orosio, en 418,
concluye el alegato contra los helenistas.
Los sucesos siempre tienen dos caras: son calamitosos para unos y afortunados
para otros. Un ejemplo: los germanos no estaban tomando el imperio como un mero
botn, sino que slo queran tierras y convertirse en custodios del imperio romano. En la
edad que naca sobrevivira la latinidad sin el imperio.
La razn que lleva a Orosio, contra cualquier romano no cristiano, a ver el
fenmeno desde esta ptica es que puede ver un progreso all donde el romano ve un
desastre. El progreso es de orden espiritual: la humanidad est corrompida y su nico
progreso verdadero es el que conduce a la salvacin. Este es el ncleo del pensamiento
de Orosio.
Pero es ms: ha descubierto que los tiempos pasados fueron ms miserables: ms
cuanto ms se alejaban de la Salvacin: qu quiere decir esto? Que el bien el fin- del
hombre reside en la vida eterna, la trascendencia hacia un encuentro con Dios. La
Providencia tiene un plan para el logro de ese objetivo.
Esta concepcin occidental de la Historia, que implica una direccin irrevocable hacia una meta futura, no
es meramente occidental. El que la Historia se dirigiese hacia un fin ltimo, y que se gobierna
providencialmente por una suprema percepcin y por una suprema voluntad -en expresin de Hegel-, por
Espritu-Razn (y en expresin de Marx, podemos aadir, por una necesidad natural como una razn
inmanente) -como la esencia absoluta poderosa, es esencialmente un supuesto hebreo y cristiano (K.
Lwith, El sentido de la Historia, pp. 63-64).
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