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Electricidad y Magnetismo

La electricidad y el magnetismo estn estrechamente relacionados y son temas de gran importancia en


la fsica. Usamos electricidad para suministrar energa a las computadoras y para hacer que los motores
funcionen. El magnetismo hace que un comps o brjula apunte hacia el norte, y hace que nuestras
notas queden pegadas al refrigerador. Sin radiacin electromagntica viviramos en la obscuridad pues
la luz es una de sus muchas manifestaciones!.
La electricidad puede existir como carga estacionaria, conocida como electricidad esttica; tambin
puede estar en movimiento y fluyendo, conocida como corriente elctrica. Las partculas subatmicas
tales como los protones y electrones, poseen cargas elctricas minsculas. En tiempos relativamente
recientes, la humanidad ha aprendido a almacenar el poder de la electricidad. Este poder, y los muchos
tipos de circuitos y dispositivos elctricos que el hombre ha inventado, han transformado el mundo de
manera radical. La electricidad tambin juega un papel importante en el mundo natural, cuando se
generan poderosos rayos que producen seales que se desplazan a travs de nuestros nervios.
El magnetismo es primo hermano de la electricidad. Algunos materiales, tales como el hierro, son
atrados por imanes, mientras que otros, como el cobre, ignoran su influencia. Describimos el
movimiento de objetos influenciados por imnes en trminos de campos magnticos. Sabemos que los
imanes tienen polo norte y polo sur, y que polos iguales se rechazan entre s, mientras que polos
opuestos se atraen. La electricidad y el magnetismo son dos caras de una simple fuerza fundamental. Al
acelerar un imn se producir una corriente elctrica, si varas el flujo de electricidad, se origina un
campo magntico. Estos principios los usamos en la construccin de motores y generadores.
Alterar los campos magnticos produce radiacin electromagntica . Esta energa de movimiento muy
rpido ocurre en una forma continua conocidas como espectro electromagntico, que abarca de ondas
de radio y microondas a luz ultravioleta, luz visible luz infrarroja, y los potentes rayos X y rayos gamma .
Cuando el espectro es separadp en sus constituyentes por un espectroscopio, el espectro
electromagntico revela mucho sobre objetos distantes tales como las estrellas. Hacemos uso de
nuestro conocimiento sobre este tipo de radiacin en la construccin de telescopios para ver los cielos,
radios para comunicain, y mquinas de rayos X para diagnsticos medicos.
La sociedad humana moderna hace uso de la electricidad y el magnetismo de muchas maneras. Los
generadores en las plantas de energa convierten el vapor en flujo elctrico, el cual vuelve a convertirse
en energa mecnica cuando la corriente llega hasta un motor. Un lser lee la informacin de un disco
compacto, y convierte los patrones microscpicos en sonidos audibles cuando las seales elctricas
llegan hasta las bocinas. Los semiconductores de las computadoras canalizan el flujo de informacin
contenida en pequeas seales elctricas, envando informacin sobre electricidad y magnetismo (y
muchos otros temas) a travs de Internet hasta su computadora

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