Neil Gaiman - Glit (Matrix novella)

Mondhatnm, hogy egsz letemben gyantottam, hogy a vilg egy olcs, lerobbant
kcerj, valami mlyebb s bizarrabb, vgtelenl furcsa dolog rossz lcja, s bizonyos
rtelemben mr ismertem az igazsgot. Azt hiszem, a vilg mindig ilyen volt. Most, hogy
mr tudom az igazsgot, akrcsak te, szerelmem, ha elolvasod egyltaln, a vilg mg
mindig olcs s lerobbant. Msik vilg, msknt lerobbant, de ugyanaz az rzs.
Azt mondjk, m az igazsg, n pedig azt mondom, ez minden? Azt mondjk,
gyvalahogy. Nagyjbl. Amennyire mi tudjuk.
Teht. 1977-et rtunk, szmtgphez hasonlt elszr akkor lttam, amikor vsroltam
egy nagy, drga szmolgpet, aztn elhagytam a kezelsi tmutatjt, gy nem tudtam,
hogy mire j. sszeadtam, kivontam, szoroztam s osztottam, s rltem, hogy nem
kell cos, sin, tg, ctg, vagy grafikai funkcikat hasznlnom, brmit tudott is a kty. A
lgiernl elutastottak, gy knyvelknt dolgoztam egy sznyegdiszkont raktrban
Edgware-ben, szak-Londonban, valahol az szaki vonal vgn, s a raktr vgben
egy asztalnl csrgtem, amikor a vilg oldvadozni kezdett krlttem.
Becslet szavamra. Mintha a falak s a mennyezet, meg a sznyeggurigk s a pucr
nkkel teli naptr mind viaszbl lett volna, flhgultak, aztn cspgni kezdtek. Lttam a
hzakat s az eget, a felhket meg az utat, aztn az is cspgni s olvadozni kezdett,
mgtte csak sttsg volt.
A vilg tcsjban lltam, egy furcsa, vilgos szn dologban, ami olvadozott s
csorgott s nem lepte el a cipmet (cipsdoboznyi lbfejem van, a cipket mind
egyedileg csinltatom s egy vagyonba kerlnek). A tcsa furcsa fnyekben vilgtott,
flfel.
Ha kitallt trtnet lenne, nem hittem volna el, azt hittem volna, hogy lmodom, vagy
kbtszer hatsa alatt vagyok. A valsgban azonban, a fenbe is, megtrtnt, n
pedig bmultam fl a sttsgbe, aztn, mikor semmi sem trtnt, gyalogolni kezdtem,
lpteim nyomn cuppogott a folykony vilg; kiltoztam, htha van itt mg valaki.
Valami pislkolt elttem.
- H - mondta egy hang, akcentusa alapjn amerikai lehetett, br furcsn intonlt.
- Hell - mondtam.
A pislkols folytatdott mg pr pillanatig, vgl egy jlltztt frfi vlt ki belle.
- Maga aztn j nagy darab fick - mondta. - Tudja, ugye?
Termszetesen tudtam. Tizenkilenc vesen csaknem kt mter tz voltam. Ujjaim akr a
bannok. A gyerekek flnek tlem s valsznleg nem rem meg a negyvenedik
szletsnapomat: a magamfajtk korn halnak.
- Mi folyik itt? - krdeztem. - Maga tudja?
- Egy ellensges lvedk kiszedett egy CPU-t - mondta. - Ktszzezer ember volt
prhuzamosan rktve. Mind meghaltak. Termszetesen van egy mirror-unk, semmi
perc alatt beindtjuk. Maga csak lebeg itt pr nanoszekundumig, amg jraindtjuk
Londont.
- Maga Isten? - krdeztem. Tbb semminek sem volt rtelme.
- Igen. Nem. Nem igazn - mondta. - Nem gy, ahogy gondoln.
Aztn megldult a vilg s ismt munkba mentem aznap reggel, tet tltttem
magamnak s a leghosszabb, legfurcsbb dj vu gytrt. Hsz percen t pontosan
tudtam, hogy ki mit fog mondani. Aztn elmlt, s az id megint rendesen telt, a
msodpercek rendben kvettk egymst.

Aztn az rk, a napok, az vek.

Otthagytam a sznyegraktrat s knyvel lettem egy irodai kszlkekkel keresked
cgnl, felesgl vettem egy Sandra nev lnyt, akivel az uszodban tallkoztam,
szletett kt gyereknk, mindkett normlis mret, n pedig azt hittem, olyan
hzassgban lek, ami mindent tllhet, pedig nem gy volt. Elment s vitte a
gyerekeket is. Huszas veim vgn jrtam, 1986-ot rtunk s a Tottenham Court Roadon kaptam llst egy szmtgp szakzletben. Mint kiderlt, egsz jl csinltam.
Szerettem a szmtgpeket.
Tetszett, ahogy mkdnek. Izgalmas korszak volt. Emlkszem, amikor megkaptuk az
els AT szlltmnyunkat, nmelyik gpben 40 megs harddisk volt... akkoriban mg
nagy dolognak szmtott.
Mg mindig Edgware-ben laktam, az szaki Vonalon ingztam. Egyik este a metrn
ppen hazafel tartottam - elhagytuk Eustont, ahol az utasok fele leszllt - a tbbi
embert nztem az Evening Standard lapjainak fedezkbl s azon tndtem, kik
lehettek, kik lehettek legbell; a vkony, fekete lny, aki szorgalmasan jegyzetelt a
fzetbe, a tprdtt reg nni zld brsonykalapban, a kutys lny, a szakllas
frfi a turbnban....
Aztn a metr megllt az alagtban.
Legalbbis azt hittem, ez trtnt: azt hittem, hogy megllt a metr. Minden nagyon
csndes lett.
Elhagytuk Eustont, ahol az utasok fele leszllt.
Elhagytuk Eustont, ahol az utasok fele leszllt. A tbbi embert nztem az Evening
Standard lapjainak fedezkbl s azon tndtem, kik lehettek, amikor a metr megllt
az alagtban. Minden nagyon csndes lett.
Aztn minden akkort rndult, hogy azt hittem, belnktkztt egy msik szerelvny.
Elhagytuk Eustont, ahol az utasok fele leszllt, aztn a metr megllt az alagtban s
minden nagyon csndes...
(A szolgltatst tovbb folytatjuk, amint lehetsges, suttogta egy hang a fejemben.)
Ezttal, ahogy a metr lasstott Euston eltt, azon tndtem, hogy normlis vagyok-e
mg: mintha oda-vissza ugrlnk egy vgtelentett videoszalagon. Tudtam, hogy
megtrtnik, de semmit sem tehettem ellene, nem trhettem ki belle.
A fekete lny, aki mellettem lt, egy cetlit cssztatott hozzm.
MEGHALTUNK?
Megvontam a vllamat. Nem tudtam. Volt olyan j magyarzat, mint brmi ms.
Aztn minden fehrr fakult.
Nem volt talaj a lbam alatt, semmi sem volt flttem, nem ltezett tvolsg s id. Egy
fehr helyen lltam, de nem egyedl.
Egy vastag keretes szemveget visel frfi volt ott, Armani-szer ltnyben.
- Megint maga az? - mondta. - A nagydarab fick. Most beszltnk.
- Nem hiszem - mondtam.
- Fl rja. Amikor a lvedkek becsapdtak.
- A sznyegraktrban? Az vekkel ezeltt volt.
- Krlbell harmincht perccel ezeltt. Azta gyorstott zemmdban
futunk, igyeksznk trendezdni s fedezkben maradni, amg kiszmoljuk a
lehetsges megoldsokat.
- Ki kldte a raktkat? - krdezdtem. - Az oroszok? Irn?
- Idegenek - felelte.

- Viccel?
- Nem hiszem. Pr szz ve mr, hogy szondkat kldzgetnk az rbe. gy tnik,
valakik visszakvettk az egyiket. Akkor tudtuk meg, amikor az els lvedkek
becsapdtak. J hsz percbe kerlt ellencsapst kitervelni s vgigfuttatni. Ezrt
megynk tlvezrlsen. Tnyleg ilyen gyorsan eltelt az utols tz v?
- Igen, azt hiszem.
- Ht ezrt. Igen gyorsan futtattuk, kzben igyekeztnk egy ltalnos valsgot
fnntartani.
- Mit fognak most csinlni?
- Ellencsapst mrnk. Legyzzk ket. Belekerl egy kis idbe persze: mg nincs meg
hozz a technolgink. Meg kell pteni a gpeket.
A fehr halvnyodott, sttrzsasznekbe s tompa vrskbe folyt t. Kinyitottam a
szememet. Elszr.
les volt, kusza csvekkel, furcsa, stt s valahol hihetetlen is. Nem volt rtelme.
Semminek sem volt rtelme. Valdi volt s egy rmlom. Harminc msodpercig tartott
s minden fagyos msodperce egy apr rkkvalsgnak tnt.
Elhagytuk Eustont, ahol az utasok fele leszllt...
Beszdbe elegyedtem a jegyzettmbs fekete lnnyal. Susannek hvtk. Pr ht mlva
bekltztt hozzm.
Az id hmplygtt tovbb. Azt hiszem, kezdtem rzkenyebb lenni a mlsra. Taln
tudtam, mit keresek -keresnem kell valamit, br nem tudtam pontosan, mi is az.
Elkvettem azt a hibt, hogy egyik este elmesltem Susannak az elmletemet - hogy
ez az egsz vilg nem valdi. Hogy csak lzengnk itt, fldrtozva, bekbelezve, mintha
cpu-k lennnk, vagy memriaelemek egy vilgmret szmtgpben, mikzben
folyamatos hallucincikkal ltatnak minket, hogy boldogok legynk, hogy
kommunikljunk s lmodjunk agyunknak azzal az apr rszvel, amit nem
szmtsokra s informci trolsra hasznlnak.
- Memriaegysgek vagyunk - mondtam neki. - Semmi tbb, csak memria.
- Nem gondolod komolyan ezt az egszet - mondta reszket hangon. - Csak kitalltad.
Mikor szeretkeztnk, mindig azt akarta, hogy legyek durva vele, de sosem mertem.
Nem ismertem az ermet s olyan gyetlen vagyok. Nem akartam bntani. Sosem
akartam bntani, ezrt tbbet nem beszltem neki az tleteimrl.
Nem szmtott. Kvetkez hten elkltztt.
Hinyzott.
A dj-vu rzs egyre gyakrabban fogott el. Az id akadozott, megbomlott, ismtldtt.
Aztn egyik reggel flkeltem s megint 1975 volt, tizenhat ves voltam s egy pokoli
iskolanap utn elmentem a RAF sorozirodjba a Chapel Road-on.
- Maga aztn nagydarab - mondta a soroztiszt. Azt hittem amerikai, de azt mondta,
Kanadbl jtt. Vastag szarukeretes szemveget viselt.
- Igen - mondtam.
- s replni akar?
- Mindennl jobban - mondtam. gy rmlett, flig-meddig emlkeztem egy olyan
vilgra, amelyikben lemondtam rla, hogy replhessek, ami olyan furcsnak tnt, mintha
elfelejtenm a nevemet.
- Nos - mondta a szemveges frfi -, t kell hgnunk nhny szablyt, de nemsokra
replhet.
Komolyan gondolta.

A kvetkez pr v igen gyorsan telt. gy tnt, az egsz idt klnfle replkben

tltttem, apr piltaflkkben kuporogva, olyan szkekben, amikben alig frtem el, a
kapcsolkat is alig tudtam kezelni.
Elszr Secret azonostt kaptam, aztn Noble-t, amihez kpest a Secret gyerekjtk,
aztn Graceful-t, amilyen mg a miniszterelnknek sincsen. Akkor mr repl
csszealjakat vezettem s olyan jrmveket, amik minden lthat ok nlkl kpesek
voltak replni. Egy Sandra nev lnnyal jrtam, ksbb sszehzasodtunk, leginkbb
azrt, hogy tgasabb szllsunk legyen, ami egy kellemes trsashznak bizonyult
Dartmoor kzelben. Sosem lett gyereknk: figyelmeztettek, hogy lehetsges volt, hogy
annyi sugrzs rt mr, amennyi nem egszsges, ha gyereket akarunk; klnben sen
akartam szrnyetegeket nevelni. 1985-ben megltogatott a szemveges frfi. A
felesgem azon a hten az anyjnl volt. Egy kicsit feszlt lett a viszony kztnk,
pedig az anyjhoz ment, hogy gondolkozzon egy kicsit. Azt mondta, kezdek az idegeire
menni. Ha valakinek az idegeire mentem, az sajt magam voltam. gy tnt, mintha
elre tudtam volna, mi fog trtnni. Nem csak n, mindenki gy rezte, mintha alvajrk
lettnk volna s tizedszerre, huszadszorra ltk volna mr t a dolgokat. El akartam
mondani Sandrnak, de valahogy tudtam, hogy nem szabad, mert elveszthetem.
Amgy is gy tnt, kezdem elveszteni. ldgltem a nappalimban, a Metrt nztem a
ngyes csatornn s tet kortyolgattam egy bgrbl, mindent sszevetve sajnltam
magamat. A szemveges frfi gy stlt be a laksba, mintha v lenne az egsz. Az
rjra pillantott.
- Rendben - mondta. - Ideje indulni. Egy PL-47-eshez hasonl gpen fog replni.
Mg a Graceful azonostsok sem tudhattak a PL-47-esrl. Egy tucatszor repltem mr
vele. gy nzett ki, mint egy tescssze s gy replt, mintha a Csillagok hborjbl
vettk volna.
- Ne hagyjak zenetet Sarah-nak?
- Ne - mondta kurtn. - Most pedig ljn le s llegezzen mlyeket. Be, ki, be, ki.
Sosem fordult meg a fejemben, hogy vitatkozzak vele, vagy tiltakozzam.
Leltem a padlra s lassan llegezni kezdtem, be s ki, be s ki
s...
Be.
Ki.
Be.
Rnduls, a legszrnybb fjdalom, amit valaha is reztem. Fuldokoltam.
Be.
Ki.
Sikoltottam, de hallotam a hangomat s az nem sikoly volt. Csak mlyrl jv
bugyborkol morgs volt.
Be.
Ki.
Olyan volt, mint megszletni. Nem volt se knyelmes, se kellemes. A llegzs segtett
t rajta, t minden fjdalmon s sttsgen s tdm bugyborkolsn. Kinyitottam a
szemem.
Egy nagyjbl ngy mter tmrj fmkorongon fekdtem. Pucr voltam s nedves,
krlttem mindentt kbelek. Tvolodtak tlem, mint holmi riadt frgek, vagy ideges,
lnk szn kgyk.

Meztelen voltam. Lenztem a testemre. Sehol semmi szr, semmi rnc. Vajon hny
ves lehettem igazbl? Tizennyolc? Hsz? Nem tudom.
Egy veglap llt a fmkorongban, pislkolt, aztn letre kelt. A szemveges frfi nzett
rm.
- Emlkszik? - krdezte. - tmenetileg el tudja rni emlkezete javarszt.
- Azt hiszem - mondtam.
- Egy PL-47-esben lesz - mondta. - Most fejeztk be az ptst. Egszen az alapokig
visza kellett mennnk s jrakezdeni. Mdostottunk nhny gyrat, hogy megptsk.
Holnapra egy jabb marknyi kszen lesz. Egyelre csak egy darab van.
- Teht ha nem mkdik, akkor van utnptls?
- Ha tlljk - mondta. - jabb tmads kezddtt tizent perccel ezeltt. Ausztrlia
javarsze odalett. Szmtsaink szerint ez mg csak eljtk az igazi bombzshoz.
- Mivel tmadnak? Nukleris fegyverekkel?
- Sziklkkal.
- Sziklkkal?
- Aha. Kvekkel. Szp nagy aszterodikkal. Ha gy halad tovbb s holnap nem adjuk
meg magunkat, taln a Holdat is rnkdobjk.
- Ugye viccel?
- Brcsak gy lenne - a kperny kihunyt.
A fmkorong idkzben kbelrengetegben s alv emberekkel teli vilgban
manverezett. les mikrocsip-tornyok s ragyogy szilikontornyok fltt suhant t.
A PL-47 egy fmhegy tetejn vrt. Apr fmrkok srgtek krltte,
tisztogattk, ellenrizgettk.
Mg mindig reszket fatrzslbakon stltam a belsejbe. Leltem a piltaszkbe s
meglepetsemre azt tapasztaltam, hogy rm terveztk. Beszjaztam magam. Kezeim
szinte maguktl futottak vgig az elzetes teszteken. Kbelek ksztak t a karom fltt.
reztem, ahogy valami a gerincem tvbe frdik, valami ms pedig a nyakamhoz
kapcsoldott. rzkelsem radiklisan megntt. 360 fokban lttam, nem csak
horizontlisan, hanem flfel s lefel is. Ugyanakkor a piltaflkben ltem s
aktivltam az indtsi kdokat.
- Sok szerencst - mondta a szemveges frfi egy kpernyrl a bal kezemnl.
- Ksznm. Krdezhetek mg valamit?
- Mirt ne.
- Mirt engem?
- Nos - mondta - a rvid vlasz az, hogy erre terveztk magt. Javtottunk egy kicsit az
alapvet emberi formn. Nagyobb, ersebb, gyorsabb a felfogsa s a reakciideje.
- Nem vagyok gyorsabb. Nagy vagyok, de gyetlen.
- A val letben nem - mondta. - Csak a vilgban.
Flszlltam.
Sosem lttam az idegeneket, ha voltak egyltaln, de lttam a hajjukat. gy nzett ki,
mint valami gombafle, vagy hnr: az egsz valahogy szerves volt, egy risi pislkol
fny valami, ami a Hold krl keringett. Oylasmi volt, amit egy korhad fatrzsben lt
az ember, ami flig egy tban fekszik. Akkora volt, mint Tasmnia. Ktszz kilomter
hossz ragads cspjai klnfle aszteroidkat vonszoltak. Leginkbb egy portugl
glyra emlkeztetett, arra a furcsa tengeri medzaflre. Pr szzezer kilomterrl
kezdtek kveket doblni felm. Ujjaim aktivltk a raktakilvket, mind a hatalmas
lebeg trgyra clzott, s kzben azon tndtem, mit is csinlok. Nem azt a vilgot

vdtem, amit ismertem. Az a vilg csak a kpzeletben ltezett: egyek s nullk sorozata.
Egy rmlmot vdelmeztem... De ha meghal a rmlom, elvsz az lom is. Volt egy
Susan nev lny. Emlkeztem r ksrtetszer ltezsembl. Vajon letben van mg?
(Egy rja volt? Vagy emberltkre?) Gondolom is bekbelezve lgott valahol s nem
emlkezett egy nyomorult, paranoid risra. Olyan kzel voltam, lttam a nagy haj
redit. A kvek kisebbek lettek s egyre pontosabbak. Kitrtem, kilttem, elsuhantam
ellk. Tudatom egy rsze csodlta ezt a valamit: semmi kltsges robbanfej,
megptend lvedk. Csak a j reg kinetikus energia. Ha csak egy is eltallta volna a
hajmat, meghaltam volna. Ilyen egyszeren. Csak gy tudtam kikerlni ket, ha n
voltam a gyorsabb. Igyekeztem ht. Annak a valaminek a magja rmmeredt. Valami
szemflesg volt. Biztos voltam benne. Szz mternyire voltam tle, amikor kilttem a
teljes trat. Aztn menekltem. Nem voltam teljesen hattvon kvl, mikor flrobbant az
a valami. Mintha tzijtk lett volna - gynyr a maga ksrteties mdjn. Aztn csak
trmelk s apr csillmok maradtak.
- Megcsinltam! - vltttem. - Megcsinltam. Kurvra megcsinltam!
Az egyik kperny letre kelt. Szarukeretes tekintet nzett rm. Tbb nem volt szem
mgtte. Csak aggodalom s kvncsisg halvny defincija.
- Megcsinltad - egyezett bele.
- Szval, hova tegyem le ezt a kis gpet? - krdeztem.
Bizonytalansg, majd - Sehova. Nem gy terveztk, hogy visszatrjen. Flsleges
pazarls. Tl nagy kltsgeket ignyelt volna.
- Akkor mit tegyek? Most mentettem meg a Fldet. Itt fogok szpen lassan megfulladni?
Blints
- Nagyjbl gy ll a dolog. Igen.
A vilgts halvnyulni kezdett, a mszerfal fnyei lassan kihunytak. Elvesztettem 360
fokos ltsomat is. Mr csak n maradtam egy szkbe szjazva a semmi kzepn, egy
repl tescsszben.
- Mennyi idm van?
- Lezrunk minden rendszert, de maradt mg pr rd. Nem szippantjuk ki a levegt.
Az inhumnus volna.
- Tudja, a vilgban, ahonnan n jttem, kitntetst kapnk.
- Termszetesen hlsak vagyunk.
- Ennl tbbre nem futja a hllkodsbl?
- Nem igazn. Eldobhat vagy. Egy egysg. Nem gyszolhatunk, mint ahogy egy
darzsfszekben sem gyszolnak meg egyetlen elpusztult darazsat sem. Nem sszer
s nem ltfontossg, hogy visszahozzunk.
- s azt sem akarjk, hogy egy ilyen tzervel rendelkez gp visszajusson a Fld
kzelbe, ahol maguk ellen hasznlhatnk.
- Ahogy mondod.
Aztn elsttlt a kp, mindenfle bcssz nlkl. A hiba nem az n kszlkben
van, gondoltam. Rossz valsg.
Ha az embernek csak pr rnyi levegje van, figyelni kezd a llegzsre. Be. Megtart.
Ki. Megtart. Be. Megtart. Ki. Megtart...
ltem a flhomlyban a semmi kzepn, vrtam s gondolkoztam. Aztn
megszlaltam.
- Hall? Ott vannak mg?
Sznet. A monitor pislkolni kezdett.

- Igen?
- Van egy krsem. Figyeljen. Maguk, emberek, gpek, vagy micsodk... tartoznak
nekem. Igaz? Megmentettem az letket.
- ... Folytassa.
- Van mg pr rm, igaz?
- Nagyjbl 57 perce.
- Vissza tudnak csatlakoztatni a.. vals vilgba? A msikba, ahonnan jttem?
- Hmmm? Nem tudom. Utnanzek - megint elsttlt a kp.
ltem s llegeztem, be s ki, be s ki. Vrtam s nagyon bksnek reztem magam.
Ha nem csak alig egy rm lenne htra az letbl, egszen jl reznm magam.
Aztn felragyogott a kperny. Nem volt kp, se jel, semmi. Csak halvny ragyogs s
egy hang, flig a fejemben, flig a flkben.
- ll az alku.
les fjdalmat reztem a tarkmban. Aztn pr percig teljes sttsg.
Aztn ez.
Mindez tizent vvel ezeltt trtnt, 1984-ben. Visszatrtem a szmtgpekhez. Sajt
boltom van a Tottenham Court Road-on. Most, ahogy kzeleg az j vezred, lerom ezt
a trtnetet. Ezttal Susant vettem felesgl. Beletellet pr hnapba, mire megtalltam.
Van egy fiunk.
Mindjrt negyven ves leszek. A magamfajta amgy sem l sokkal tovbb. Megll a
szvnk. Amikor ezt olvasod, n mr halott leszek. Tudni fogod, hogy meghaltam. Lttad
a koporsmat, akkora, mint kt msik, lttad, ahogy a fldbe sllyesztik.
De tudd, Susan, kedves, hogy az igazi koporsm a Hold krl kering. gy nz ki, mint
egy repl tescssze. Visszaadtk nekem a vilgot s tged, mg egy kicsit. Mikor
utoljra elmondtam neked amit tudok, vagyis valakinek, aki hozzd hasonltott,
elhagytl. Taln nem te voltl s nem is engem hagyott ott, de nem merem jra
megkockztatni. Ezrt lerom az egszet s a tbbi dokumentummal egytt megkapod,
ha meghaltam. g veled.
Taln lelketlen, rzketlen szmtgpestett szemtldk, akik az emberisg
maradknak agyt szvjk, de hls vagyok nekik.
Nemsokra meghalok. De ez az utols hsz perc volt letem legszebb vei.
Fordtotta Horvth Norbert
(c) 1999 by Neil Gaiman