Canadian Journal of Counselling and Psychotherapy /

Revue canadienne de counseling et de psychothrapie

ISSN 0826-3893 Vol. 46 No. 2 2012 Pages 161177

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Pleine conscience et counseling

Mindfulness and Counselling
Simon Grgoire

Universit du Qubec Montral

Charles Baron
Universit Laval

Louis Baron

Universit du Qubec Montral

rsum
Au cours des dernires annes, certains auteurs ont tent dtablir des rapprochements
entre le counseling, la psychothrapie, et la pleine conscience, une notion en partie inspire
du bouddhisme. Dans cet article, cette notion est dabord dfinie et trois programmes
dintervention destins cultiver un tel tat de conscience et promouvoir la sant psychologique sont prsents. Les principes et les exercices sur lesquels reposent ces programmes
sont par la suite dtaills et nous tentons de montrer en quoi ceux-ci peuvent enrichir la
pratique des conseillers en orientation oeuvrant au prs dune clientle stresse, anxieuse,
dpressive, ou puise professionnellement.

abstract
Recently, various authors have tried to establish bridges between counselling, psychotherapy, and mindfulness, a construct partly inspired by Buddhism. In this article, this
construct is first defined and three intervention programs aimed at developing mindfulness
and promoting psychological health are presented. The principles and exercises on which
these programs are based are discussed, showing how they can enrich the practice of career
counsellors working with stressed, anxious, depressed, or burnout clients.

Diverses enqutes ralises au cours des dernires annes indiquent que la sant
psychologique des travailleurs est mise rude preuve. Au Qubec, par exemple,
une enqute mene par Vzina, Bourbonnais, Marchand, et Arcand (2008) rvle
que 39 % des employs estiment que leurs journes au travail sont assez ou extrmement stressantes, 8.6 % ont dj consult un professionnel pour des problmes
de sant mentale, et 11.3 % consomment des mdicaments psychotropes. En
200708, 15 % des Qubcois et 22 % des Qubcoises en emploi prsentaient
un niveau lev de dtresse psychologique (Vzina et al., 2011).
Il nest donc pas tonnant quun nombre grandissant de conseillers en orientation soit dornavant appel aider des clients stresss, anxieux, dprims, ou
puiss. Au fil des annes, le rle de ces intervenants a largement dpass celui de
lorientation, si bien quon ne les consulte plus uniquement dans le but de prendre une dcision claire en regard de sa carrire, mais aussi dans lespoir de faire
face la souffrance vcue au travail. Or, aider une personne faire face une telle

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souffrance prsente son lot de difficult, et certains conseillers se sentent parfois

dmunis face lampleur de la tche.
Cet article a t rdig dans lespoir dalimenter ces intervenants et de leur permettre de se familiariser avec des programmes dintervention novateurs dvelopps
dernirement en contexte thrapeutique (Baer, 2010; Didonna, 2008; Germer,
Siegel, & Fulton, 2005; Shapiro, Carlson, Astin, & Freedman, 2006). Inspirs
la fois du bouddhisme1 et du cognitivisme (Philippot, 2007), ces programmes
visent aider les individus cultiver leur pleine conscience2 et retrouver leur sant
psychologique. ce jour, ils se sont avrs des moyens efficaces de rduire les symptmes lis au stress, lanxit, la dpression, et lpuisement professionnel.
Dans les lignes qui suivent, la notion de pleine conscience sera dabord dfinie
puis trois programmes seront brivement prsents. Par la suite, quelques-uns des
principes sous-jacents ces programmes seront prsents et nous tenterons de
montrer de quelle manire ceux-ci peuvent tre transposs au counseling et ainsi
enrichir le travail des conseillers en orientation.
quest-ce que la pleine conscience?
Bien que la notion de pleine conscience soit davantage associe au bouddhisme,
sa nature phnomnologique est prsente dans la plupart des grandes traditions
spirituelles, de mme que dans plusieurs coles de penses philosophiques et
psychologiques en occident (Shapiro, 2009). De manire gnrale, elle est dfinie
dans la littrature scientifique comme un tat de conscience accessible lorsquune
personne porte dlibrment son attention sur son exprience (interne et externe),
telle quelle se dploie dans linstant prsent, sans jugement (Kabat-Zinn, 2003).
Dune part, tre pleinement conscient consiste rguler notre attention de
manire tre attentif nos expriences immdiates, cest--dire ce que lon
fait dans linstant prsent, aux motions qui mergent, aux sensations corporelles
qui prennent forme, aux penses qui surgissent, aux dsirs, aux craintes qui nous
habitent, et ainsi de suite (Bishop et al., 2004). Cest tre alerte, vigilant, attentif,
et prsent ce qui se passe lintrieur comme lextrieur de nous, et ce de manire soutenue. Germer (2005) fait remarquer que si nous avons tous la capacit
dautorguler notre attention de la sorte, nous ne le faisons que trs rarement. La
plupart du temps, nous effectuons des tches par automatisme, sans vritablement
porter attention nos actions, sans prendre conscience des caractristiques des
situations dans lesquelles nous nous retrouvons ou de comment nous nous sentons.
Nous fonctionnons plutt par habitude ou par rflexe.
Bishop et al. (2004) ajoutent qutre pleinement conscient consiste aussi
observer nos penses, nos motions, et nos sensations sans sy laisser prendre;
sans chercher sy attacher ou sy identifier. Comme nous le rappellent Brown
et Ryan (2003), nous ne sommes en mesure de porter notre attention sur un stimulus que trs brivement avant que ne viennent sy rattacher des penses et des
motions. En effet, ce qui est peru (e.g., un geste, une pense, une motion) est
presque instantanment valu de faon trs lmentaire et class comme tant

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bon, mauvais, ou neutre. Notre esprit vient y superposer divers filtres (concepts,
tiquettes, strotypes, ides, jugements, et motions) ports par nos expriences
passes et assimiles des schmas cognitifs dj existants. Or si, certains gards,
un tel processus facilite ladaptation, il influence galement notre perception de
la ralit. Kabat-Zinn (2009) crit ce sujet que nous avons tendance voir
davantage par nos penses et par nos opinions que par nos yeux. Nos penses
fonctionnent comme une sorte de voile qui nous empche de voir les choses avec
des yeux neufs (p. 209). Pour Brown, Ryan, et Creswell (2007), tre pleinement
conscient consiste mettre de ct ses propres filtres afin dtablir un contact direct
avec lexprience. Il sagit dtre prsent et attentif ce qui est vcu, sans y ragir
par automatisme et sans non plus analyser, valuer, ou comparer.
Dautre part, on dit quune personne est pleinement consciente lorsquelle
accueille sans jugement ce qui franchit le seuil de sa conscience, et laccepte avec
ouverture, curiosit, et rceptivit (Bishop et al., 2004). Elle ne cherche pas
penser autre chose, touffer une motion pnible, ou masquer la douleur. La
ralit est accepte telle quelle est, sans quaucune tentative soit mise en place pour
lviter, la changer, ou interfrer avec elle (Brown et al., 2007). Selon Philippot
(2007), tre pleinement conscient, cest prendre (pleinement) conscience de toutes
les facettes de notre tat actuel, quelles soient positives ou ngatives, plaisantes
ou dplaisantes.
Prcisons que la pleine conscience constitue non seulement un rsultat (tre
pleinement conscient) mais aussi un processus (pratiquer la pleine conscience)
(Shapiro, 2009). Par ailleurs, cette pratique ncessite le dveloppement dattitudes
(la patience, le non-jugement, lacceptation, etc.), et dhabilets (par exemple,
tourner son attention sur sa respiration lorsquelle sgare) (Kabat-Zinn, 2009).
les programmes bass sur la pleine conscience
En marge des efforts dploys dans le but de dfinir de manire oprationnelle
la pleine conscience, divers programmes dintervention destins dvelopper un tel
tat ont t mis sur pied au cours des dernires annes (Baer, 2003). Ces programmes reposent sur des exercices exprientiels et mditatifs comme vhicule privilgi
de dveloppement et de changement personnel. Ils ne sont pas considrs comme
des techniques de relaxation ou de gestion des motions, mais plutt comme une
forme dentranement de lesprit destin promouvoir la sant psychologique et
gnrer des changements positifs au niveau des comportements et des motions
(Bishop et al., 2004). Dans les lignes qui suivent, trois de ces programmes sont
brivement prsents.
Le programme de rduction du stress bas sur la pleine conscience (MBSR,3 Kabat-Zinn, 1982; 2009) est de loin celui qui est le plus utilis (Bishop, 2002). Si
lorigine ce programme a t cr en vue daider les individus souffrant de douleurs
chroniques grer leur stress et leurs motions, il est actuellement offert une
clientle beaucoup plus diversifie. Ceux et celles qui y prennent part se voient
enseigner diverses techniques mditatives, comme la mditation assise, le yoga, et

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le scan corporel, par exemple. Bien que distinctes, ces techniques partagent toutes
un objectif commun: aider les individus dvelopper leur pleine conscience afin
de faire face aux situations stressantes de leur vie quotidienne de manire sereine
plutt que de leur ragir par automatisme (Bishop, 2002).
Le MBSR est offert en groupe et schelonne sur une priode de huit semaines,
raison de deux heures et demie en classe par semaine, en plus dune journe complte de retraite la fin du programme. Durant les sances en classe, les individus
mettent notamment en pratique divers exercices mditatifs, mais ils reoivent
aussi des informations sur la psychophysiologie du stress et des motions et les
manires daffronter constructivement les situations stressantes de leur vie quotidienne. Aussi, ils sont invits mditer la maison sur une base quotidienne et
complter dautres exercices destins eux aussi dvelopper leur pleine conscience.
Ce dernier point est important. Ceux et celles qui prennent part ce programme
doivent fermement sengager faire leurs exercices domicile et les pratiquer
quotidiennement pendant 45 minutes, six jours par semaine. Car si les sances
de mditation en classe fournissent une occasion dapprofondir la qualit de sa
prsence, cest la qualit de cette prsence manifeste au jour le jour qui constitue
la finalit de cette pratique (Cayer & Baron, 2006).
La thrapie cognitive base sur la pleine conscience (MBCT,4 Segal, Williams, &
Teasdale, 2002) fait partie de ce qui est dcrit par certains comme la troisime
vague des thrapies comportementales et cognitives.5 plusieurs gards, cette
thrapie ressemble au MBSR. Elle comporte elle aussi un volet psycho ducatif,
elle est offerte en groupe, repose sur des exercices mditatifs et exprientiels similaires, et schelonne sur une priode de huit semaines. Par contre, la MBCT a t
dveloppe essentiellement dans le but de prvenir les pisodes de rechute chez les
individus dpressifs. On sait que ces derniers, lorsquils se retrouvent dans un tat
de tristesse transitoire, ont tendance ractiver sans le vouloir un patron de penses
et dmotions ngatives, lequel peut dclencher une rechute si rien nest fait. Or, la
MBCT vise aider une personne dpressive reconnatre un tel patron lorsquil
est enclench, puis sen distancer (Segal et al., 2002). Elle vise aussi lamener
modifier le rapport quelle entretient avec les penses, les motions, et les sensations
physiques lies sa rechute, et non pas leur contenu comme cest gnralement le
cas en thrapie comportementale et cognitive (Barnhofer & Crane, 2009).
La thrapie dacceptation et dengagement (ACT,6 Hayes, Strosahl, & Wilson,
1999; 2011) nest pas directement base sur la pratique de la pleine conscience,
comme cest le cas avec le MBSR et la MBCT. Nanmoins, cette pratique y
joue un rle de premier plan et bon nombre dexercices sur lesquels repose cette
thrapie offrent des similitudes avec ceux des deux programmes dcrits plus haut
(Baer, 2003). Cette thrapie peut tre offerte individuellement ou en groupe et
schelonne gnralement sur 16 semaines. LACT a dabord t labore en vue de
venir en aide des personnes prsentant des troubles de sant mentale spcifiques,
notamment lanxit et la dpression. Par contre, elle est de plus en plus utilise
avec des gens aux prises avec des problmes de stress, mais ne prsentant pas de
troubles de sant mentale particuliers.

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LACT fait, elle aussi, partie de la troisime vague des thrapies comportementales et cognitives (Neveu & Dionne, 2010). Son principal objectif est damener
une personne se sortir de limpasse dans laquelle elle se trouve en acceptant ses
motions au lieu de les fuir et en dgageant des valeurs qui puissent lui permettre de sengager dans une vie plus satisfaisante. Mentionnons brivement que
lACT repose sur six leviers dintervention: lacceptation, la dfusion cognitive,
le soi comme contexte, la pleine conscience, les valeurs, et les actions engages
(Monests, Villatte, & Loas, 2009). Lacceptation vise aider une personne
accepter les penses ou les motions avec lesquelles elle lutte sans chercher les
modifier ou rduire leur frquence. La dfusion cognitive vise laider raliser
que ses penses constituent des vnements mentaux dont le contenu ne reflte
pas obligatoirement la ralit. Elle est aussi encourage se voir, non pas comme
lauteure de ses penses ou de ses motions, mais bien comme le contexte ou le
thtre lintrieur duquel dfilent ses penses (e.g., la personne est invite
se dire jai cette pense que je ne suis pas une bonne personne plutt que je
suis une mauvaise personne). En apprhendant le soi comme contexte, il devient
possible de dvelopper plus de flexibilit par rapport aux motions et aux penses
dsagrables, notamment en parvenant ne pas lutter contre elles et ne pas y
ragir systmatiquement. Grce diverses pratiques destines cultiver la pleine
conscience, la personne apprend centrer son attention sur le moment prsent, sur
ce qui est vcu dans linstant. En identifiant les valeurs qui comptent rellement
pour elle, la personne tablit les grandes orientations quelle souhaite donner
son existence. Finalement, elle est encourage agir en fonction de ses valeurs,
mettre en branle des actions valorises et sengager lgard de celles-ci.
pleine conscience et sant psychologique
Bon nombre dtudes ont t menes dans le but dvaluer limpact des programmes prsents plus haut sur la sant psychologique (Greeson, 2009; Grossman, Niemann, Schmidt, & Walach, 2004; Keng, Smoski, & Robins, 2011; st,
2008; Ruiz, 2010). Dabord, ces tudes indiquent qu elle seule, la pratique de
la mditation constitue une manire efficace de rduire la dtresse psychologique,
lanxit, la dpression, la colre, linquitude, et les ruminations (voir, par exemple, Sears & Kraus, 2009).
Plus spcifiquement, les rsultats des tudes portant sur le MBSR montrent que
ce programme permet de rduire de faon significative le stress chez des individus
aux prises avec divers troubles, notamment des douleurs chroniques (Kabat-Zinn,
1982) et des troubles danxit (Kabat-Zinn et al., 1992). Nanmoins, Bishop
(2002) note que cest particulirement auprs des individus nayant pas de troubles cliniques particuliers que ce programme savre tre le plus efficace. titre
dexemple, certaines tudes indiquent que le MBSR permet de rduire de faon
significative le stress chez des professionnels de la sant et des infirmires (Cohen-Katz, Wiley, Capuano, Baker, & Shapiro, 2005; Shapiro, Astin, Bishop, &
Cordova, 2005), des thrapeutes en formation (Shapiro, Brown, & Biegel, 2007) et

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des tudiants universitaires (Shapiro, Oman, Thoresen, Plante, & Flinders, 2008).
Par ailleurs, certaines tudes suggrent que plus une personne consacre du temps
la maison la mditation, plus son bien-tre psychologique augmente, et plus
ses symptmes lis au stress diminuent (Carmody & Baer, 2008).
Les tudes ralises sur la MBCT indiquent que cette thrapie permet de rduire de manire significative les risques de rechutes chez les individus dpressifs
(Ma & Teasdale, 2004; Teasdale et al., 2000). Le fait daider ces derniers tre
plus vigilants lorsque des ruminations mergent ou encore lorsque leurs motions
deviennent toxiques semble leur permettre de mieux identifier les risques de rechutes et de les viter.
Les tudes menes partir de lACT ont permis, quant elles, de montrer que
cette thrapie savre efficace pour rduire, entre autres, le stress au travail (Bond
& Bunce, 2000, 2003) et lpuisement professionnel (Hayes et al., 2004).
pleine conscience et counseling
De tels rsultats suggrent que les programmes dintervention bass sur la
pleine conscience contribuent la sant psychologique et constituent des moyens
efficaces daider les individus composer avec le stress, lanxit, la dpression,
ou lpuisement professionnel, soit des problmatiques avec lesquelles de plus en
plus de conseillers en orientation sont appels travailler. En ce sens, on peut se
demander: (a) quels sont les principes communs sur lesquels reposent ces programmes susceptibles dexpliquer leur succs? et (b) est-ce que ces principes pourraient
tre transposs en counseling et enrichir la pratique des conseillers en orientation?
Dans cette section, nous mettons de lavant quatre principes communs tous
les programmes prsents plus haut et tentons, des fins exploratoires, dtablir
des rapprochements entre ces principes et le counseling.
Prendre contact avec linstant prsent
Lesprit est un grand voyageur, faisant constamment des allers retours entre le
pass et le futur (Brown et al., 2007). Rarement se pose-t-il dans linstant prsent.
Or, comme le fait remarquer Germer (2005), la souffrance dune personne tend
saccentuer lorsquelle sloigne du prsent. Du moment quelle se met se proccuper de lavenir ou rflchir ce quelle aurait pu faire diffremment dans le
pass, elle dclenche toute une cascade de penses et dmotions potentiellement
corrosives. En revanche, en demeurant bien ancre dans linstant prsent, en se
centrant sur sa respiration, elle peut en arriver se distancer de ses penses et de
ses motions et viter den devenir prisonnire.
Les programmes bass sur la pleine conscience contiennent tous divers exercices
destins aider une personne demeurer en contact avec ce quelle exprimente
dans linstant prsent. travers la mditation assise,7 par exemple, les participants
sont invits dposer leur attention sur leur souffle, prendre conscience du mouvement provoqu par leur respiration dans leur corps. Au dpart, cette tche en
apparence simple savre souvent difficile. Lattention sgare, vagabonde, et sem-

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balle. Lorsquelle prend conscience du fait que son attention nest plus centre sur
sa respiration, la personne est encourage simplement se recentrer sur son souffle
et revenir lexprience immdiate et ce, de manire bienveillante. Puis, avec de
lengagement, de la discipline, et de la patience, elle apprend tourner son attention
vers les penses, les motions, et les sensations qui se succdent au fur et mesure
dans son esprit. Elle parvient observer ces dernires plutt que de sattacher elles.
De cette manire, elle demeure bien ancre dans le moment prsent et parvient
laisser aller ses penses avec chacune de ses expirationsplutt que chercher les
chasser, les ignorer, ou se laisser prendre par elles (Gunaratana, 2002).
En contexte de counseling, il est intressant de noter que des efforts sont souvent
dploys pour projeter le client dans lavenir (e.g., en laidant se fixer des buts
ou laborer un plan de carrire) ou encore pour revisiter son pass (e.g., travers
son histoire de vie). Par contre, moins defforts sont mis de lavant pour laider
demeurer ancr dans linstant prsent. Ceci sexplique notamment du fait que cette
tche est complexe et inconfortable pour les conseillers. Bobek et Robbins (2005)
font par exemple remarquer que, lorsquils sont confronts la dtresse de leur
client suite un licenciement, les conseillers vitent parfois celle-ci en amorant
rapidement une dmarche de recherche demploi. videmment, une telle stratgie
peut tre profitable pour certains clients, notamment ceux qui nont pas les ressources financires pour remettre plus tard leur recherche demploi. Nanmoins,
Eby et Buch (1994) soulignent que cette stratgie peut tre contreproductive. Ils
sont davis quune dmarche de recherche demploi ne peut tre convenablement
amorce tant que les enjeux psychologiques lis au licenciement nont pas pralablement t abords. Or, inviter une personne prendre une pause, tourner son
attention vers lintrieur, et observer ce quelle vit dans linstant, constitue une
manire privilgie daborder de tels enjeux.
Les clients ont parfois de la difficult faire ce genre de pause. Suite un licenciement, plusieurs sont habits par toute une srie dmotions et de penses douloureuses et se retrouvent coincs dans le pass ou dans lavenir (Grgoire, Bouffard,
& Cardinal, 2000; Kates, Greiff, & Hagen, 1990). Certains entretiennent de
la colre ou de la rancune lgard de leur employeur. Dautres sont anxieux et
craignent pour leur avenir. Ils nacceptent pas ou craignent de perdre leur statut
ou la scurit demploi pour laquelle ils ont si longtemps travaill. Dans les deux
cas, ils ne vivent pas dans le prsent. Ils jonglent avec des regrets, des remords, des
motions lies au pass, ou encore avec des doutes et des apprhensions lgard
de ce qui les attend.
Les tudes prsentes prcdemment suggrent quil puisse tre bnfique
daider une personne demeurer bien ancre dans linstant prsent, notamment
lorsquelle se retrouve dans des situations difficiles et anxiognes. Le lecteur trouvera lintrieur des programmes bass sur la pleine conscience divers exercices
simples destins atteindre un tel objectif. Ces exercices peuvent tre faits en
classe ou la maison, dispenss individuellement ou en groupe, et pourraient tre
intgrs dans une dmarche de counseling de carrire. Un groupe dindividus en
transition de carrire pourraient, titre dexemple, se voir proposer des exercices

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de mditation en complment aux services qui leur sont offerts et ce, dans le but
de les aider composer de manire constructive avec le stress engendr par la
perte de leur emploi. Un client anxieux pourrait tre invit tenir un journal de
pleine conscience (Kabat-Zinn, 2009) et y noter toutes les activits quotidiennes
auxquelles il prend part en tant pleinement prsent.
Lcher prise
Dans tous les programmes dintervention bass sur la pleine conscience, nous
retrouvons cette ide selon laquelle lorigine dun problme se situe souvent dans
les tentatives mises de lavant pour le contrler, lliminer, le changer, ou lviter.
Dans leurs crits, Hayes et al. (2011) font remarquer quavant de sasseoir pour la
premire fois devant leur conseiller ou leur thrapeute, les individus ont dj fait
diverses tentatives pour rgler leurs difficults. Malheureusement (et cest dans
bien des cas pour cette raison quils demandent de laide), aucune de ces tentatives
ne sest avre efficace. Les auteurs sont davis que si ces tentatives ont eu peu de
succs, cest pour une raison bien prcise: elles reposent sur le contrle.
Lvitement exprientiel constitue un exemple de stratgie reposant sur le
contrle. On sait que lorsquils font face des difficults, les individus ont parfois
tendance mettre en place diverses stratgies dans le but dviter des motions
ou des penses douloureuses (sefforcer de penser autre chose, sinvestir dans le
travail, etc.) (Chawla & Ostafin, 2007; Mitmansgruber, Beck, Hfer, & Schbler,
2009). Certaines tudes indiquent que le fait de chercher viter ou modifier
une pense, par exemple, peut savrer contre-productif puisquune telle conduite
ramne au centre de lattention ce dont on cherche sextirper. Ainsi, plus une
personne consacre de temps une pense (mme si cest pour tenter de la faire
disparatre ou de la changer), plus cette pense devient envahissante (Wegner &
Erber, 1992).
Le contrle se situe bien souvent au cur des difficults rencontres par les
individus qui se retrouvent en counseling de carrire. Certains tentent de noyer
leur anxit de diverses manires alors que dautres essaient de se dbarrasser par
tous les moyens de cette croyance envahissante selon laquelle ils ne seront jamais
capables de se retrouver un emploi. Ce contrle nuit leur progrs. Il est intressant de noter que certaines dmarches qui leur sont proposes par leur intervenant
reposent, elle aussi, sur le contrle. La restructuration cognitive constitue un bon
exemple. Rappelons que, comme dautres, Mitchell et Krumboltz (1996) encouragent les intervenants en counseling de carrire utiliser cette stratgie issue des
thrapies comportementales et cognitives pour aider leur client modifier ses
croyances dysfonctionnelles. Or, pour les mmes raisons que celles voques plus
haut, cette stratgie peut savrer contre-productive. En ce sens, les tenants des thrapies comportementales et cognitives de troisime vague soutiennent que plutt
que chercher changer une croyance dysfonctionnelle chez une personne, il est
prfrable de lamener se distancer de cette pense (voir par exemple Cottraux,
2007). En dautres termes, lamener changer son rapport sa pense, plutt que
la nature de celle-ci.

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Les programmes prsents prcdemment contiennent diverses techniques destines amener une personne lcher prise. Par exemple, on retrouve dans lACT
des mtaphores8 pouvant tre utilises par le conseiller pour contrer les tentatives
dvitement exprientiel mises de lavant par son client et laider raliser quil
est vain de chercher contrler ses penses et ses motions (voir un exemple de
mtaphore lannexe). Ceux et celles qui prennent part la MBCT et au MBSR
sont invits prendre part un exercice durant lequel ils doivent tout simplement
nommer les penses et les motions qui franchissent le seuil de leur conscience
dans le but de sen distancer. Ces techniques pourraient, elles aussi, tre intgres
en complment des dmarches plus conventionnelles de counseling.
Accepter pour changer
Si le fait daider une personne lcher prise est souhaitable, les concepteurs des
programmes dcrits plus haut insistent sur le fait que des efforts doivent aussi tre
dploys pour lamener accepter la situation difficile lintrieur de laquelle elle
se retrouve. cet gard, une distinction intressante est faite dans la MBCT et le
MBSR entre le mode faire et le mode tre. Segal et al. (2002) maintiennent
quune personne adopte un mode faire du moment quelle peroit un cart
entre la manire dont les choses sont (e.g., je suis sans emploi) et lide quelle se
fait de la manire dont les choses devraient tre ou la manire dont elle souhaiterait
quelles soient (je devrais travailler et faire comme tout le monde). Ds lors, cet
cart entre ltat actuel et ltat souhait gnre deux ractions: (a) une sensation
dsagrable sinstalle, et (b) un patron de penses, dactions, ou dmotions est
enclench dans le but de rduire cet cart. La personne se met jongler avec toute
une myriade de penses sur ltat actuel des choses, sur ltat dsir, sur les raisons
qui peuvent expliquer cet cart, et surtout sur la manire de rduire un tel cart.
videmment, ce dernier est inconfortable de sorte que beaucoup dnergie est
consacre le rduire. Segal et al. soutiennent que cette nergie dpense en mode
faire engendre beaucoup de souffrance, un point que la personne se retrouve
en colre ou dprime, non pas tant parce quelle a perdu son emploi, mais parce
quelle est incapable de se dgager de la spirale de penses et dmotions toxiques
quun tel vnement a dclenche.
Selon eux, la manire la plus constructive de composer avec les motions et les
penses associes la perte dun emploi (ou de tout autre vnement difficile) est
de sen distancer et de laccepter; de migrer dun mode faire un mode tre.
En mode tre, lattention nest pas tourne vers cet cart entre ltat actuel des
choses et leur tat souhait, ni sur la manire de rduire cet cart. Lattention est
plutt tourne sur les penses, les motions, et les sensations physiques qui mergent, moment aprs moment, sans chercher les changer ou sy attacher dune
quelconque manire. Tout ce qui franchit le seuil de la conscience est accept avec
ouverture et curiosit. En pareilles circonstances, lesprit na rien faire, nulle
part o aller (Segal et al., 2002, p. 73).
Cette ide du non agir peut paratre contre-intuitive pour plusieurs intervenants en counseling, et ce notamment parce que la plupart des modles din-

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tervention dont ils disposent sont rsolument tourns vers laction. Par ailleurs, le
contexte lintrieur duquel ils dispensent leurs services valorise aussi bien souvent
cette action. Nanmoins, il semble quencourager un client tre plutt qu
faire et marquer une pause puisse savrer bnfique car cela facilite lacceptation et permet de faire face des moments difficiles de manire plus constructive.
Outre la mditation dont il a dj t question, dautres exercices peuvent
favoriser lacceptation. Ceux et celles qui prennent part lACT, par exemple, se
voient proposer des exercices et des mtaphores afin de diminuer ce que Hayes et al.
(1999) appellent la fusion cognitive. Ces derniers maintiennent que les individus
ont souvent tendance considrer le contenu de leurs penses comme le reflet de
la ralit. Cette tendance se traduit par une adhsion au contenu littral de leur
pense et de leurs croyances. Une personne qui se dit: je ne vaux rien ou encore
je ne serai jamais en mesure de me trouver un emploi aussi satisfaisant, adhre
souvent de telles penses comme si elles taient la ralit, les endossant comme
si elles taient vraies. En ce sens, elle ne fait quun avec ce quelle pense et les
comportements quelle met de lavant sont rgis par ses penses (et le langage dans
lequel ces dernires sexpriment) plutt que par son exprience. Un des exercices
utilis dans lACT consiste faire rpter le contenu dune pense toute vitesse
afin de ramener lattention de la personne aux caractristiques sonores des mots et
daffaiblir les associations une signification particulire (Neveu & Dionne, 2010).
Ce genre dexercice vise aider la personne se distancer de ses penses ngatives ou critiques, les accepter et les concevoir diffremment (Hayes et al.,
1999). Il vise aussi lui permettre de prendre conscience que ses penses ne sont
que des penses, des produits de son esprit mergeant dans le moment prsent.
De la mme manire, ses ractions motives ne sont que le produit de sa propre
histoire ramene dans le prsent par un contexte particulier. Hayes et al. (1999)
soutiennent quil est librateur pour une personne den arriver prendre conscience
quelle nest pas lauteure de ses penses et de ses motions et que celles-ci mergent
plutt dun contexte actuel (e.g., parce quelle est fatigue) et historique (sa mre
lui a toujours dit quelle ntait bonne rien). Il est tout aussi librateur pour elle
de prendre conscience que ses penses et ses motions ne sont pas permanentes,
quelles surgissent, puis disparaissent. Dautres ajoutent qu elle seule, la prise de
conscience qui dcoule de cette perspective dcentralise gnre toute une myriade
deffets comportementaux et psychologiques bnfiques (Teasdale et al., 2002).
Limportant nest donc pas de chercher contrler ou modifier les penses ou les
motions qui sont douloureuses ou contre-productives, mais de les accepter, telles
quelles sont (Hayes et al., 1999). Et accepter ne consiste pas se rsigner ou tre
passif. Cest plutt mettre activement de ct ses jugements, ses interprtations
et ne faire aucune dmarche pour changer, viter, ou fuir lexprience interne.
Apprendre mieux se connatre grce lattention
lheure actuelle, rares sont les intervenants qui remettent en question limportance de la connaissance de soi en contexte de counseling et plusieurs utilisent
dailleurs des tests psychomtriques sur une base rgulire prcisment dans le but

Pleine conscience et counseling

171

daider leur client mieux se connatre. Ces tests sont en quelque sorte devenus
dans lesprit de certainsla voie royale vers la connaissance de soi.
Dans les programmes prsents plus haut, ce nest pas laide de tests quune
personne apprend mieux se connatre, mais plutt grce lattention quelle porte
ses motions, ses penses, et ses sensations corporelles, instant aprs instant. En
ce sens, la connaissance de soi nest pas acquise de lextrieur, mais bien de lintrieur et elle merge de lexprience vcue, plutt que de lanalyse, les infrences,
ou les dductions (Philippot, 2007). Dans le cadre des divers exercices mditatifs
et contemplatifs qui lui sont proposs, la personne est notamment encourage
tablir la distinction entre les croyances quelle entretient et les motions qui leur
sont associes, ou encore entre les motions lies une sensation physique et la
sensation physique elle-mme. Pour Bishop et al. (2004), ce type dexercice est
salutaire car il amne de la clart et aide la personne mieux voir les relations qui
existent entre ses penses, ses motions, et ses actions et mieux discerner le sens
de ses comportements. Par ailleurs, il aide reconnatre les signaux de dtresse
lorsquils se prsentent et retracer leurs origines de mme que leurs ramifications.
Kabat-Zinn (2009) crit: si nous pouvons observer en nous-mmes la toxicit
de certaines croyances, de certains schmas de penses et de comportements au
moment o ils mergent, nous pouvons alors nous attacher rduire leur emprise
sur nous (p. 279).
On peut aussi se demander si la connaissance acquise laide de ce genre dexercice ne permettrait pas aux individus de prendre des dcisions plus claires dans
le cadre de leur cheminement de carrire. cet gard, soulignons que certains
soutiennent que la pleine conscience favorise une meilleure autorgulation des
comportements. Par exemple, Brown et Ryan (2003) soulignent que lattention
rgulire porte ce que lon fait, ressent, et pense, ainsi que la prise de conscience
de nos besoins, valeurs, et intrts crent un espace lintrieur duquel il nous
est possible davoir un regard frais et neuf sur les options comportementales qui
soffrent nous. Selon eux, un tel espace est salutaire car il permet dorienter nos
actions en congruence avec lexprience vcue, plutt quen conformit avec ce
que lon a appris. Laction devient guide par lexprience, et non par des rflexes,
des filtres, des apprentissages faits dans le pass, ou des habitudes. Cayer et Baron
(2006) soutiennent que le dveloppement de la pleine conscience permet (a) dobserver et de questionner ses prsupposs, (b) de tenir compte de plusieurs points
de vue pour prendre une dcision, (c) de mieux saisir les interrelations entre les
phnomnes, (d) de reconnatre et de mieux composer avec les paradoxes et les
ambiguts, (e) de porter attention au processus, et (f ) de favoriser lactualisation
de soi.
ce jour, la relation entre la pleine conscience et la prise de dcisions vocationnelles na pas fait lobjet dtudes empiriques. Il serait intressant dans le
cadre dtudes ultrieures dexaminer limpact possible des pratiques de pleine
conscience sur la connaissance de soi et les dcisions prises par les individus dans
le cadre de leur carrire, et leur vie en gnral. La littrature suggre quen tant
davantage attentifs et vigilants leurs expriences immdiates, les gens seraient en

172

Simon Grgoire, Charles Baron, & Louis Baron

mesure de prendre des dcisions plus congruentes avec leurs besoins, leurs valeurs,
et leurs intrts. Des initiatives prometteuses ont vu le jour en contexte scolaire et
vise aider de jeunes enfants devenir plus conscients de leurs motions, de leurs
penses, et de leurs croyances (voir par exemple Napoli, Krech, & Holley, 2005).
Il est permis de croire que de telles initiatives puissent avoir un impact positif sur
leur cheminement personnel et professionnel.
conclusion
Les programmes bass sur la pleine conscience dvelopps au cours des dernires
annes reposent sur certains principes communs. Pour accompagner une personne
durant des moments difficiles, il faut notamment lencourager faire une pause,
cultiver le non agir, prendre contact avec son corps, tourner son attention
sur ce quelle exprimente dans linstant prsent, et accepter une telle exprience
sans chercher la contrler ou lviter.
Certes, ces principes ne sont pas compltement nouveaux. Certains tenants
de lapproche humaniste et gestaltiste ont dans le pass insist sur limportance
pour une personne en dtresse de concentrer son attention sur ce qui se passe
lintrieur delle-mme et ce, sans se laisser court-circuiter par ses reprsentations
mentales (Gendlin, 1982). Dautres ont mis lemphase sur limportance de vivre
chaque moment pleinement et dtre ouvert son exprience, laccepter de manire
inconditionnelle (Rogers, 1961).
Malheureusement, Elkins (2009) fait remarquer quau fil des annes, ces
principes humanistes ont t mis de ct au profit de programmes dintervention
plus positivistes, dterministes, et mcanistes. En ce qui nous concerne, nous
sommes davis que les conseillers en orientation soucieux de la sant psychologique de leur client gagneraient sinspirer des principes mis de lavant dans cet
article et chercher leur donner vie dans le cadre de leur pratique. Ceux et celles
qui offrent des services de counseling pourraient notamment utiliser certains des
exercices ou des mtaphores que lon retrouve dans les programmes bass sur la
pleine conscience; les mettre lpreuve et voir en quoi ils facilitent leur travail
avec leurs clients (voir par exemple Simpkins, 2009, sur la manire dintgrer la
mditation en relation daide). Ceux et celles qui uvrent au sein de programmes
daide aux employs pourraient offrir leur clientle un programme de rduction
du stress comme celui labor par Kabat-Zinn (2009). Mentionnons cet gard
que certaines initiatives ont rcemment t mises de lavant afin doffrir le MBSR
des employs aux prises avec des problmes de stress, et ces initiatives se sont
avres concluantes (Mackenzie, Poulin, & Seidman-Carlson, 2006; Walach et
al., 2007). Un programme de rduction du stress inspir de lACT a lui aussi permis de rduire de manire significative le stress au travail (Bond & Bunce, 2000,
2003)Les programmes dintervention bass sur la pleine conscience prsents
dans cet article sont issus de traditions intellectuelles et spirituelles aussi riches
que complmentaires. Par ailleurs, les multiples tudes empiriques dont elles ont
rcemment fait lobjet tmoignent de leur efficacit. notre avis, ces programmes

Pleine conscience et counseling

173

ont de nombreuses ramifications pour le travail effectu par les conseilleurs en

orientation. Aussi, nous esprons que plusieurs accorderons une place dans leur
pratique aux principes et aux exercices sur lesquels reposent ces programmes et
ce, pour le bien-tre psychologique de leurs clients. En somme, intgrer la pleine
conscience dans sa pratique revient se poser une question toute simple : de quelle
manire puis-je aider mon client tre plus attentif ce quil vit et laccepter?
Notes
1 Si ces programmes sinspirent du bouddhisme, il importe de prciser quils sont sculiers et
quils nont aucune connotation religieuse ou culturelle (Baer, 2003).
2 Mindfulness en anglais.
3 Mindfulness Based Stress Reduction en anglais
4 Mindfulness Based Cognitive Therapy en anglais.
5 Essentiellement, ces thrapies visent le dveloppement dun rpertoire comportemental plus
efficace et flexible plutt que llimination de problmes ou la rduction de symptmes. Par
ailleurs, elles accordent plus dimportance au contexte lintrieur duquel sinsrent les phnomnes psychologiques que leur forme (Cottraux, 2007).
6 Acceptance and Commitment Therapy en anglais.
7 La mditation est la pratique qui a traditionnellement t utilise afin de dvelopper la pleine
conscience (Carmody, Reed, Kristeller, & Merriam, 2008). Il existe plusieurs mthodes de
mditation mais les auteurs sentendent gnralement pour classer ces mthodes en deux grandes catgories: les mthodes de mditation axes sur la concentration (samatha en pali) et les
mthodes axes sur la pleine conscience (Vipassana en pali; Varela, Thompson, & Rosch, 1993).
La mthode dont il est question ici est celle axe sur la pleine conscience.
8 Voir, par exemple, Varra, Drossel, & Hayes (2009).

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Annexe
Exemple de mtaphore
Voici un exemple de mtaphore labore par Hayes et al. (1999):
Quand on est pris dans les sables mouvants, la raction naturelle est de chercher
sen chapper. En soulevant dsesprment un pied dans le but de lextirper,
on ne fait quaugmenter la pression exerce par lautre pied sur lequel repose
dsormais tout le poids du corps et on senfonce davantage. Paradoxalement, la
seule faon dchapper lengloutissement consiste se coucher dans le marcage puisquen augmentant ainsi la surface de contact avec la boue nausabonde
on diminue la pression exerce par le corps et on se donne une chance de flotter.
tes-vous daccord de vous laisser aller de tout votre corps dans ce marcage
dangoisse (ou de dpression)?
Source: http://www.contextualpsychology.org/act_en_francais

Pleine conscience et counseling

177

Prsentation des auteurs

Simon Grgoire est psychologue industriel et organisationnel et professeur lUniversit du
Qubec Montral (UQAM). Au plan de la recherche, il sintresse tout particulirement aux
programmes dintervention bass sur la prsence attentive et leur rle dans la sant psychologique
des travailleurs. Les projets de recherche quil mne visent notamment valuer lefficacit de ces
programmes et cerner leurs mcanismes daction. Au niveau de lenseignement, il offre des cours lis
la psychomtrie, la sant psychologique en milieu de travail, et la psychologie vocationnelle.
Charles Baron est professeur agrg au dpartement de management de lUniversit Laval. Il dtient
une matrise professionnelle en psychologie de lUniversit de Montral et un doctorat en ducation de lUniversit Laval. Il a men ses premires recherches et interventions en sant mentale au
travail (programme daide aux employs; gestion de crise) pour ensuite sorienter vers la gestion de
soi, le dveloppement personnel, et le leadership des cadres suprieurs. Ses travaux de recherche
portent sur le dveloppement personnel des gestionnaires, les pratiques qui y sont favorables, et
ses incidences sur lexercice du pouvoir, le dveloppement organisationnel, et la prise en compte
des enjeux cologiques.
Louis Baron est professeur au dpartement dorganisation et ressources humaines lcole des
sciences de la gestion (UQAM). Il dtient une matrise en psychologie clinique et un doctorat en
psychologie industrielle et organisationnelle de lUQAM. Depuis plusieurs annes, il effectue des
travaux de recherche portant sur la capacit du coaching de gestion et des mthodes dapprentissage
dans laction favoriser le dveloppement de comptences relationnelles au travail et soutenir un
leadership plus authentique.
Correspondance lauteur Simon Grgoire, Universit du Qubec Montral, Case postale 8888,
succursale Centre-ville, Montral, QC, H3C 3P8; courriel <gregoire.simon@uqam.ca>