INTRODUCTION

L'tude des relations interculturelles dans le Caucase du

Nord-Ouest est aujourd'hui d'une actualit brlante, comme
en tmoignent les vnements qui se droulent actuellement
dans tout le Caucase.
Tous les conflits qui ont clat dans la rgion sont de
mme nature. Ce sont des conflits interculturels, sur lesquels
se sont superposs des problmes caractre politique, social
et conomique. Au stade actuel de l'volution des conflits
dans tout le Caucase, faire appel l'histoire des relations
interculturelles est primordial : c'est elle, en effet, qui aide le
mieux comprendre les causes caches des vnements
d'aujourd'hui.
Aprs la dsagrgation de l'URSS, l'importance
gostratgique du Caucase du Nord-Ouest pour la Russie a
augment brusquement : en effet, le Caucase du Nord-Ouest
reste le seul dbouch de la Russie vers les mers du Sud : la
mer dAzov et la mer Noire.
L'objet de la recherche est l'volution des relations
interculturelles dans le Caucase du Nord-Ouest du XVe au
e
XVIII sicle.
Du XVe au XVIIIe sicle, il y avait au Caucase du N.O.
des cultures montagnardes permanentes : les Adyghs, les
Abazas, les Karatchas dont la plus importante, la plus
puissante tait la culture adyghe. linverse, les peuples des
steppes (Tatars, Nogays, etc.), les peuples maritimes (Gnois,
Ottomans) se succdaient, se remplaaient sans cesse. Le
systme culturel adygh qui coexistait souvent avec eux se
dveloppait conformment aux lois internes de tout systme
culturel.
Du XVIe au XIXe sicle, le Caucase du N.-O. a t un
objet de rivalit entre deux grands empires : la Russie et la
Sublime Porte. La Sublime Porte la premire a envahi le
Caucase du N.-O. la fin du XVe sicle et la fait entrer dans

sa sphre dinfluence. Moscou est arrive plus tard, la fin

du XVIIIe sicle. LEmpire russe se trouvait au stade de son
expansion active, il tait plus jeune, plus nergique, lEmpire
ottoman vieillissant lui a finalement cd le Caucase du N.-O.
Du XVe au XIXe sicle, le Caucase du Nord-Ouest a t le
thtre permanent dhostilits entre divers peuples. La raison
principale en est quil tait une zone frontalire se trouvant
un stade dexpansion et de mise en valeur de leur milieu. Les
Ottomans, les Tatars de Crime, les Nogays, les Cosaques,
les Adyghs, les Karatchas et les Abazas taient de jeunes
systmes culturels. Le Caucase du N.-O., leur zone de
contact, sest transform en une arne de conflits permanents,
qui sont devenus une composante de leurs relations.
Les vnements qui se droulent aujourdhui encore au
Caucase du Nord au dbut du nouveau millnaire tmoignent
dune crise dans les relations russo-caucasiennes. La Russie
et le Caucase reconsidrent leurs relations, cherchent de
nouvelles formes de coexistence qui dfiniront sous beaucoup
de rapports le destin de ces deux civilisations, ainsi que la
situation gopolitique en Eurasie.

CHAPITRE 1
Le Caucase du Nord-Ouest =
Contacts interculturels du XVe au XVIIe sicle
Dans la deuxime moiti du XVe sicle apparat une
nouvelle situation interculturelle dans la rgion au nord de la
mer Noire et dans le Caucase du Nord-Ouest.
En lespace de cinq ans deux vnements trs importants
influencrent le dveloppement des relations interculturelles
dans la rgion : la prise de Caffa par les Ottomans en 1475 et
la libration dfinitive de la principaut de Moscou de la
Horde dOr en 1480. La chute de Caffa dtruisit le systme
des colonies de Gnes dans la rgion du nord-est de la mer
Noire. Les points stratgiques principaux de la cte de la mer
Noire au Caucase du Nord-Ouest se trouvrent aux mains de
la sublime Porte (Matrega /Taman, Mapa/Anapa,Kopa/
Slaviansk-sur-le-Kouban), etc. Le pouvoir ottoman remplaa
le pouvoir gnois et devint un lment central dans le
nouveau systme de relations culturelles.
En 1480, la Horde dOr se dsagrge dfinitivement. Le
vide culturel dans le Caucase du N.-O., i.e. sur son territoire
au nord de la mer Noire et du bassin de la mer d'Azov
provoque larrive de nouveaux peuples : Ottomans, Tatars
de Crime, Nogays, Adyghs.
Sur une carte du Caucase du Nord-Ouest, rapporte dans
le recueil des documents de Topkapi [17], on peut lire les
noms des ethnies suivantes : dans le bassin du Kouban - "les
Tatars du Kouban", au nord - "les Grands et Petits Nogays",
dans les hautes valles du Kouban - les "Tcherkesses", sur la
cte de la mer Noire - les "Abkhazes".
Dans la pninsule de Taman, dans les contreforts du
Caucase occidental et sur la cte de la mer Noire rsidait de
faon permanente une population sdentaire. Il sagit de
lethnie adyghe.

Les Adyghs, sous le nom de "Tcherkesses de Temruk",

peuplaient la pninsule de Taman, et sous le nom de
"Tcherkesses blancs" le littoral de la mer Noire jusqu'
Touaps. Dans les hautes valles du Kouban vivaient les
"Tcherkesses montagnards" [72, p.157, 180, p.55-56]. Le
contrefort caucasien sur la rive gauche du Kouban tait trs
peupl, essentiellement par les tribus adyghes.
l'est des Adyghs occidentaux, sur les contreforts du
Caucase central, rsidaient les Adyghs orientaux (les
Kabardes). Sur la carte de Sigismond Herberstein du milieu
du XVIe sicle, devant la reprsentation de lElbrouz figure
une inscription : "les Tcherkesses de Piatigorsk" [53, p.399].
Le processus de diffrenciation des Kabardes par rapport
aux Adyghs occidentaux sest droul du XVe au XVIIe
sicle. Ces diffrences sont identifies sur les monuments
archologiques "de deux groupes de tumulus adyghs des
XVe-XVIIesicles-deKabarde-Piatigorsk et Beloretchenskaa"
[58, p.28]. Au XVIIe sicle, les Kabardes avaient pour
coutume de construire des mausoles, ce qui ne se faisait
jamais chez les Adyghs occidentaux. Cette pratique tait
interprte par les Kabardes comme une particularit de leurs
voisins, les Balkars [25, p. 48, 122].
La frontire entre les Kabardes et les Adyghs occidentaux
"passait approximativement de lElbrouz au nord, vers les
hautes valles de la Kouma et du Podkoumok" [58, p.28].
Les Kabardes cette poque-l formaient un ensemble
ethnique assez homogne. La particularit des Adyghs
occidentaux tait la diffrenciation dun grand nombre de
groupes culturels dont certains se divisaient leur tour en
tribus, ce qui assurait aux Adyghs occidentaux une grande
force de rsistance contre toute influence extrieure. Cette
parcellisation subethnique se conservait grce l'endogamie.
La mosaque des dialectes correspondait la mosaque des
groupes culturels. La langue adyghe se divisait en deux
groupes de dialectes : occidental et oriental. Le groupe
10

occidental des dialectes adyghs comprenait les dialectes

chapsough, kmirgoy, abzakh et bjedough. Dans le groupe
oriental entraient "le kabarde et le besleney" [63, p.17]. Ils se
divisaient leur tour en patois. Par exemple, "le dialecte
chapsough se dcompose, son tour, en deux grands groupes
de parlers : ceux du Kouban, et les parlers hakoutch " [63,
p.18].
La particularit de lentit culturelle adyghe tait sa
mobilit constante dans une limite donne du milieu
gographique. Lentit culturelle elle-mme se dplaait dans
son ensemble comme les tribus dont il tait compos. C'est
pourquoi il tait souvent presque impossible de savoir o ils
rsidaient.
Au total, au XVe et au XVIIe sicle, le systme ethnique
adygh sest dplac du nord-ouest vers le sud-est. Ainsi les
Adyghs vivant sur la cte orientale de la mer dAzov, "dans
la premire moiti du XVIe sicle (), probablement sous la
pression des khans de Crime, sont partis du bassin de la mer
d'Azov vers le sud" [58, p.27].
Au cours du XVIIe sicle, la frontire sud du cadre de vie
adygh s'est avance vers le sud-est "dans un processus
d'assimilation ethnique des voisins adyghs - Abazas" et des
Abkhazes [40, p.276]. la suite de ce processus entre deux
fleuves : la Bzyb et Touaps, des groupes bilingues
dAdyghs-Abazas et Adyghs-Abkhazes se sont forms :
"Khamych (Koumych), Sadja-Sadzy-Djikets-Abkhazes, ()
Soudja-Vapikhs-Oubykhs (), Achegali, Sououk-sou, etc."
[40, 278-279].
Les ethnonymes adyghs suivants sont parvenus jusqu
nous : les Abzakhs, les Bjedougs, les Makhochs, les
Besleneys, les Goayes, les Jans, les Kemgouys ; les
Tmirgoys subdiviss leur tour en groupes culturels : les
Ademis, les Yegheroukhays, les Mamkhegs, les Khatoukays,
les Natoukhays, Sobeys, les Khegaks. Les Chapsougs taient
subdiviss en Khakoutchs, Kipteks et Tatakoses [4, p.236].
11

Les plus grands groupes culturels adyghs taient les Jans

(Grands et Petits Jans) et les Khatoukays. Plusieurs auteurs
indiquent leurs diffrents lieux de vie.
On peut noter une grande mobilit des Jans qui se
dplaaient constamment. On peut dire avec une forte
probabilit que les Jans se trouvaient au nord-ouest du cadre
de vie adygh dans la zone de contact avec les Tatars de
Crime, tandis que les Khatoukays se sont installs l'est des
Jans sur la rive gauche du Kouban et le long de ses affluents.
Certaines groupes culturels ont disparu ou ont t
assimils ou encore sont partis ailleurs, mais ils ont laiss des
traces dans la toponymie du Caucase du Nord-Ouest. Ainsi,
le nom de la rivire Pchich, affluent du Kouban, a gard,
apparemment, le souvenir dune communaut adyghe "Pses"
[54, p.114-115]. Des toponymes comme "Abdzekhekhabl" (la
stanitza Abzakhskaa), "Abdzakhe Kouchkh" (la montagne
des Abzakhs), non loin de Goriatch Klutch, "Abdzakheme
yaouachkh" (le tumulus des Abzakhs), au sud-ouest de l'aoul
Vatchepch [54, p.6] donnent des indications du lieu o, un
certain moment, a vcu une des nombreuses tribus.
"Natoukhasko kouliadj" (la valle des Natoukhays) indique
l'endroit o vcut autrefois une des nombreuses socits des
Natoukhays [54, p.88]. Le nom de la stanitza
Besleneevskaa, sur un affluent de la Laba, le Khodz,
rappelle un lieu o staient tablis les Besleneys dans le
pass. Dans la pninsule de Taman vivaient autrefois les
Khytyks, mot driv de Khytykou, o "khy" signifie la "mer",
et "tykou" le "bosquet". Les Ottomans les appelaient
"Adals" - les insulaires [54, p.134].
L'exemple de la transmigration d'un des groupes adyghs
importants, les Bjedougs, est typique. Ils se divisaient en
deux communauts: le groupe occidental - les Khamychs, et
le groupe oriental - les Tchertcheneys. Selon toute
probabilit, les Bjedougs ont d'abord vcu sur les bords de la
rivire Matsesta, d'o ils ont dmnag au XVIIe sicle vers
12

la cte caucasienne de la mer Noire, dans la rgion de la

rivire Dagomys. De l, en deux vagues, ils se sont rendus
vers les pentes du nord du Caucase et vers les bords du
Psekoups, dans la rgion de lactuelle Goriatch Klutch, les
Khamychs, la charnire du XVe et du XVIe sicle, et les
Tchertcheneys aprs 1666. Un peu plus tard, au XVIIIe sicle,
ils ont t repousss de l par les Abzakhs vers le bord du
Kouban [25, p.121-122].
Le processus constant du dplacement de la population
adyghe conduisait des conflits perptuels, plus ou moins
grande chelle, comme on l'a vu dans l'exemple des Bjedougs
(Abzakhs).
Le conflit entre les Bjedougs d'une part, les Chapsougs et
les Jans dautre part, tait parmi les conflits importants et
constants. On en trouve un cho dans quelques variantes des
lgendes et dans la toponymie. Voici une de ces variantes :
"Souvent, un des princes bjedough accomplissait des razzias
sur les terres chapsoughes, mais il revenait aprs une dfaite.
Dans l'une des dernires batailles, il s'est mme retrouv en
captivit chez les Chapsougs. Et le prince bjedough a jur de
ne pas attaquer les Chapsougs, en franchissant la rivire
Touaps (la Touaps tait alors la rivire frontalire entre
deux tribus). Aprs un tel serment, les Chapsougs ont cru tre
librs de lui. Cependant le prince ne s'est pas calm. Ayant
runi de nombreuses personnes, il s'est lanc de nouveau
contre les Chapsougs. Mais puisquil avait jur de ne pas
franchir la rivire, il a t oblig de contourner les sources
pour entrer dans la terre des Chapsougs. Pendant
lexpdition, un grand tournant, l'araba dans laquelle il
voyageait s'est soudain renverse. Le prince a eu de srieuses
contusions. Il en a pleur de dpit. Le prince malchanceux
tait oblig de revenir la maison. Lendroit o il s'est
renvers et a pleur, a t nomm par le peuple
!" le "prince", #$%#$"' "forcer
!"#$%#$"&-I.
pleurer", &I% la "place". "La place o on a forc le prince
13

pleurer", cest--dire la valle suprieure de la rivire

Touaps" [54, p.112].
Les lgendes ont conserv des chos de la lutte entre les
Chapsougs et les Goutkh [4, p.240].
Ordinairement, il y avait un processus dassimilation de
certaines tribus par les autres dans les zones de contact.
Ainsi, les Abzakhs, qui ont repouss les Bjedougs vers le
Kouban, ont subi une assimilation partielle [4, p.239], et les
Makhochs "ont fusionn compltement avec les Kabardes du
Kouban, les Tmirgoys et les Tcherkesses de la
Karatchaevo-Tcherkessie " [4, p.244].
L'assimilation avait lieu non seulement entre les clans
adyghs, mais encore entre les Adyghs et d'autres cultures,
et, en gnral, les Adyghs assimilaient les autres.
L'assimilation des Tcherkesso-Hays (Hay-lArmnien-V.G.)
par les Adyghs se prolongeait activement : "Les Armniens
avaient adopt le costume et l'quipement tcherkesses
complets et l'ont conserv depuis lors". Ils "avaient fait leurs
la langue, les coutumes et les danses de leurs voisins" [4,
p.40].
Le processus complexe de la rsistance l'assimilation
grce l'endogamie dans le milieu des Tcherkesso-Hays,
nos yeux, sest reflt dans la lgende "Histoire de la belle
(Ah) Tamara et du jeune homme circassien", rapporte par
Charachidz dans son article "Une lgende armnienne en
oubykh" [14, p.37-39].
Mais malgr linterdiction de lexogamie, les mariages
mixtes taient frquents entre les Armniens et les
Tcherkesses ; on en trouve un tmoignage dans les noms des
Tcherkesso-Hays. Selon les donnes du milieu du XIXe
sicle, la plupart des Tcherkesso-Hays avaient gard les noms
armniens, les autres avaient gard les noms adyghs ou
avaient pris des noms mixtes adygho-armniens [14, p.43].
Ce sont les traces videntes des mariages mixtes.

14

Mais l'endogamie diminuait et avec le remplacement

graduel des coutumes armniennes par celles des Adyghs,
les Armniens se transformaient de plus en plus en groupe
adygh qui a gard seulement la mmoire historique de son
origine et sa religion.
Parmi les Armniens qui avaient dmnag dans le
Caucase du Nord-Ouest au Xe et au XIe sicle s'installaient de
nouvelles vagues dmigrants, qui faisaient partie du
processus de transformation en Tcherkesso-Hays. Une grande
transmigration a eu lieu au XVe sicle, aprs la conqute de la
Crime par les Ottomans en 1475. Le fait que des Armniens
se soient installs parmi les Adyghs a jou un rle de
premier plan car les rites chrtiens taient forts parmi les
Adyghs.
Les tablissements des Tcherkesso-Hays taient disperss
dans tout le Caucase du Nord-Ouest parmi les diverses
groupes culturels adyghs : les Chapsougs, entre les rivires
Afips et Abine, les Natoukhays, dans la rgion dAnapa, dans
les villages de Khadjikhabl, Enem, Chokon, Psekoups. Un
des grands centres, Ghiaourkhable, se trouvait sur la rivire
Belaa. ct, il y avait des tablissements armniens,
Yegheroukhay et Khatoukay [64, p.20]. Un village disparu
des Tcherkesso-Hays est connu par le tmoignage dun
toponyme " !"#$ %&' ()'%I#!", qui est traduit comme "la
place o les Armniens se procurent l'eau ". Cette place se
trouve sur le fleuve Kouban, non loin de l'aoul Edepsoukay
[54, p.134]. Une partie des Armniens se trouvait en milieu
oubykh [14, p.45], ce qui a conduit au remplacement des
coutumes armniennes par des coutumes oubykhs.
Il tait impossible que l'assimilation des Armniens par les
Adyghs et les Oubykhs et leur transformation en
Tcherkesso-Hays et Oubykho-Hays ne laissent pas une trace
dans les langues. Mais ce processus tait ingal entre les
langues adyghes et armnienne. Avec les conditions de la
vie des Tcherkesso-Hays, plongs dans un environnement
15

totalement adygh, la langue adyghe a vinc entirement

larmnien, tout en ayant fait des emprunts particuliers
larmnien : "() en adygh, Aps, "la soupire en bois", en
chapsough Apse - de larmnien aps( "l'assiette"; en
adygh, )$*+,, en oubykh, )-$*. "la croix" de larmnien
-*/ "khatch" [12, p.8].
Dans diffrentes rgions du Caucase du Nord-Ouest
vivaient des Grecs, exposs une forte influence adyghe, de
mme que les Tcherkesso-Hays. Ainsi, parmi les Besleneys,
vivaient les descendants des Chogens, i.e. les prtres grecs,
qui s'taient parfaitement adapts l'environnement
montagnard et jouissaient dun grand respect chez les
Adyghs [82, p.50]. Leur assimilation dans le milieu adygh
rappelait le processus de transformation des Armniens en
Tcherkesso-Hays. Graduellement, les Grecs ont integr les
coutumes des Adyghs, gardant la religion chrtienne
jusquau XVIIIe sicle. C'est pourquoi nous avons tout fait
le droit de les appeler Tcherkesso-Grecs.
On peut supposer quun processus identique sest produit
avec les habitants de langue slave du Caucase du Nord-Ouest
qui se trouvaient en contact troit avec les Adyghs. Ils sont
devenus Caucasiens et Tcherkesses de la mme faon que les
Armniens et les Grecs se sont transforms en TcherkessoHays et en Tcherkesso-Grecs. Les Slavo-Russes, adoptant
graduellement la manire de vivre caucasienne, plus
prcisement les coutumes adyghes, se transformaient petit
petit en Tcherkesso-Russes, connus dans les sources comme
les Tcherkass. Il nous semble, par analogie, connaissant le
processus de transformation de plusieurs ethnies en
Caucasiens, en particulier celui des Tcherkesso-Hays et celui
des Tcherkesso-Grecs, ainsi que celui des Juifs montagnards
(les Tates), quun processus analogue d'assimilation sest
droul avec les Slavo-Russes. De leur pass, ils avaient
gard seulement la religion et la langue. Cette hypothse est
conforte par la confusion constante dans les sources entre les
16

Tcherkesses et les Tcherkass, ainsi que par la mention de la

rsidence parmi les Adyghs des chrtiens de langue slave:
Voici comment Herberstein l'exprime : "Si on veut se
diriger vers le sud, prs des marais des Motes (la mer
d'Azov) et du Pont (la mer Noire), prs du fleuve Kuba (le
Kouban) qui tombe dans les marais () il y a des montagnes
o habitent les Tcherkesses. Rassurs par l'inaccessibilit des
montagnes, ils ne se soumettent ni aux Turcs, ni aux Tatars
(aux Crimens). Cependant les Russes tmoignent qu'ils sont
chrtiens, quils vivent selon leurs lois, quils sont proches
des Grecs par la foi et les rites et quils clbrent l'office dans
la langue slave en usage chez eux". Vinogradov pense que
"cette source refltait juste un fait extraordinairement
important et rel de la communaut russo-"tcherkesse",
indcomposable l'poque de la naissance des Cosaques
libres sur les bords du Kouban et de ses affluents " [82, p.70].
Les Abazas installs parmi les Adyghs subirent aussi une
certaine assimilation, moindre que celle des Tcherkesso-Hays
et des Tcherkesso-Grecs. L'assimilation na probablement
touch quune partie des tribus rencontres au XVe et au
XVIIe sicle, sur la route du lent dplacement des Adyghs
vers le sud-est.
Les Abazas se divisaient en deux grandes groupes
culturels - Tapanta et Chkaraoua - et pour les clans plus
restreints, connus en gnral selon les noms des dirigeants:
Loo, Biberdi, Djantemir, etc. [40, p.277, 298]. Ils se sont
tablis dfinitivement dans les valles suprieures des
rivires : la Laba, lOuroup, le Grand et le Petit Zelentchouk
et le bassin de la Kouma suprieure. Ainsi, par exemple, le
nom de la stanitza Barakaevskaa rappelle l'tablissement
dune des tribus des Abazas, 0%1%)$*2 sur la rivire Goubs
(cours suprieur de la Laba). Probablement, une certaine
partie de ces Abazas a subi l'assimilation adyghe.

17

Dans la zone de contact des Adyghs et des Abazas, une

certaine partie de la population tait bilingue. Les Bjedougs,
par exemple, parlaient en adygh et en abaza.
La partie des Abazas qui tait en contact constamment
avec les Kabardes parlait en kabarde [40, p.490]. Sur le
territoire frontalier entre le Caucase du Nord-Ouest et le
Caucase central se dplacaient les Karatchas (Balkars), les
Kabardes et les Svanes. Dans la deuxime moiti du XVIIe
sicle, ou au dbut du XVIIIe sicle, eut lieu un important
vnement : des Karatchas se sont spars de leur groupe
culturel et, des hauts de la gorge de Baksan (Caucase central),
ont dmnag dans le Caucase du Nord-Ouest vers la valle
suprieure du Kouban. Selon un certain point de vue, ils
auraient vcu l plus tt, dans la premire moiti du XVIIe
sicle. Il est possible quune partie des Karatchas ait dj
peupl le Haut-Kouban et quune autre partie ait encore vcu
dans la gorge de Baksan [81, p.94-96; 40, p.277; 25, p.50,
123-124].
Il serait vraiment important pour nous, qu'au moins vers le
dbut du XVIIIe sicle, les Karatchas aient dj t tablis
sur le territoire du Caucase du Nord-Ouest Ctait une
partition de lentit culturelle karatcha (balkar) comme celle
qui a eu lieu chez les Adyghs, quand les Kabardes se sont
spars de leur groupe principal et sont partis pour lest. Le
mme vnement sest produit pour les Karatchas (Balkars).
Mais les Karatchas ne sont pas partis pour lest mais pour
louest et sont devenus un composant de l'histoire du Caucase
du N.-O. o ils sont entrs en contact avec les Adyghs
occidentaux. Les Balkars restrent dans le Caucase central et
leur histoire resta lie aux Kabardes et aux Osstes.
Du ct de la steppe, la population caucasienne tait en
contact avec la population qui, jusqu'au XVIIIe sicle, tait
reste matre des steppes entre la mer Noire et la mer
Caspienne, les Nogays. Ce sont justement eux qui, avec les
Tatars de Crime, ont apport la plus grande contribution la
18

destruction de la Horde d'Or (Sara tomba sous leurs coups en

1480). Comme le note une source russe du XVIe sicle : "les
Nogays, quon appelle parfois les Manghites, sont venus vers
larme de Moscou. Ils ont dtruit aussi les restes de la
Horde, ruin les yourtes du Tsar et tu sa fille. Ils sont alls
la rencontre du tsar Akhmat, aprs avoir travers la Volga. Ils
lont rencontr soudain dans un champ, ils se sont battus
longtemps avec lui et ils ont gagn. Et son arme est tombe.
Alors, Yamgourtche-mirza est venu, il a vu le tsar, il a tu le
tsar et il a jou de la trompette sur ses restes.
Cest ainsi que les tsars de la dynastie de la Horde sont
dcds et ainsi par la volont de Dieu, ont pri le rgne et le
grand pouvoir de la Horde dOr." [42, p.310].
Aprs la destruction de la Horde dOr, les Nogays ont
occup son territoire. La horde de Nogay nomadisait sur les
immenses espaces de la Steppe entre la Volga et lIrtych, vers
le nord de la mer Caspienne et de la mer dAral. Les Nogays
sont devenus l'ethnie dominante dans le milieu gographique
quoccupaient jusqu' eux les Mongols, les Polovtses
kiptchaks et d'autres ethnies turques.
La horde de Nogay se divisait en oulous : la Grande Horde
de Nogay, la Petite Horde et la Horde Altyoul. La Petite
Horde est lie l'histoire du Caucase du Nord-Ouest ainsi
que, dans une moindre mesure, la Grande Horde. Ces hordes
se divisaient leur tour en clans qui, dans le Caucase du
Nord-Ouest, sont entrs en contact avec la population
caucasienne et avec les Tatars de Crime. Les sources ont
rapport jusqu' nous des renseignements sur les conflits
perptuels entre les Nogays eux-mmes, qui taient
particulirement frquents au dbut du XVIe sicle [17,
p.103-104].
Il faut distinguer les Nogays, proprement parler, des
Tatars de Crime qui ont occup la partie de la steppe de
Crime et le bassin oriental de la mer d'Azov. Les Tatars de
la partie sud de la pninsule les ont appels, comme leur
19

suite diverses sources, les "Nogays de Crime". Cest

probablement ce qui a conduit la confusion entre les
Nogays et les Tatars de Crime, alors qu'ils appartiennent
des entits culturelles diffrentes, comme en tmoignent les
relations hostiles entre les Nogays proprement dit et les
Tatars de Crime. L'historien russe Klutchevski les
distinguait assez clairement "() en outre ici (i.e.
Astrakhan - V.G.) venaient les habitants de Boukhara, les
Perses, les Tchrmisses, les Tatars de Crime et de
Nogay" (Cest moi qui souligne -V.G.) [47, p.189].
L'orientaliste russe V.D. Smirnov dit ce sujet : "Dans
cette dernire ("la nationalit tatare") s'est manifeste assez
tt la bifurcation antagoniste entre les Tatars rellement
sdentaires de la pninsule (de Crime - V.G.) et les Nogays
nomadisant sur l'espace immense du Kouban jusqu'au
Danube et, partiellement, de temps en temps, coincs dans les
limites de la pninsule. Les mesures administratives prises
par les khans, partir de Sahib Giray Ier, destines obtenir
la fusion des tribus de Nogay avec la population tatare de la
Crime pour faire une masse de population nationale, n'ont
pas conduit aux rsultats escompts [76, p.715]. L'historien
russe P.P. Bouchev divise les Tatars de cette rgion en Tatars
de Crime et Tatars du Kouban, et il parle mme des restes de
la Grande Horde de Nogay (vers le dbut du XVIIe sicle).
De plus, il sait que les Tatars du Kouban et de Crime taient
les coreligionnaires des Ottomans, i.e. des Sunnites [8,
p.103].
Il est tout fait probable que sous le nom de Tatars du
Kouban se cache la population nomadisant dans les steppes
de la rgion du Kouban, en premier lieu les Nogays vincs
au XVIIe sicle par les Kalmouks de la rgion de la Volga
infrieure, et les Nogays de Crime. La carte de Herberstein,
sur laquelle presque tout le territoire du Caucase du NordOuest s'appelle "Tatarie", peut servir de confirmation et

20