LOS ENSAYOS MICHEL DE MONTAIGNE

Por Sr. Molina Aunque hayan pasado ms de cuatrocientos aos de su aparicin,Los ensayos de Michel de
Montaigne siguen siendo actualmente una fuente de placer para cualquiera; no tanto por sus
caractersticas tcnicas, por su estilo o por su composicin, sino por la agradable fuente de
sabidura que son sus pginas: la de su autor y la de sus innmeras fuentes.
Montaigne recopil en estos cientos de pginas decenas de temas que le preocupaban, le
interesaban o, simplemente, consideraba dignos de reflexin: habla sobre la tristeza, la educacin
(excepcional ensayo), la amistad, la vanidad, el amor, los libros, la virtud, la ira, etc. La novedad
de Los ensayos respecto a cualquier obra anterior (y muchas posteriores) es el acercamiento
ntimo que su autor imprimi: Montaigne aborda los asuntos desde una ptica personal,
colocndose como referente y utilizando la subjetividad como fuente de conocimiento. En el
fondo, lo que el escritor busca es profundizar en los temas con el objetivo ltimo de ser aprendiz
de s mismo: mediante la reflexin se comprende mejor y trata de aprender junto con el propio
lector.
De ah que Los ensayos sean una fuente de felicidad y saber constante: quiz no por los
conocimientos que aportan, sino por la sabidura moral que contienen. La educacin que nos
propone Montaigne es de orden tico y por ello sus consignas apelan a sentimientos, virtudes y
deseos; no intenta transmitir informacin o datos sin ms, sino que elabora su pensamiento de
manera espontnea (aunque muy elaborada) para ofrecer una enseanza al ms puro estilo
socrtico: extrayendo de su interlocutor su lector, en este caso los conocimientos que ya
atesora.
Para ello se basa una y otra vez en cientos de ejemplos extrados de fuentes clsicas. Montaigne
hablaba el latn como una segunda lengua y de ah que la mayora de las citas a las que alude
pertenezcan a escritores y filsofos latinos. Para el autor francs, la sabidura de los antiguos
estaba fuera de toda duda, ya que le pareca obvio que su rectitud y sentido comn eran
perdurables ms all de cualquier momento histrico concreto. Por este motivo alude de manera
constante a hechos pasados y los utiliza como espejo para mirarse desde el presente. Cicern,
Csar, Escipin, Horacio o Platn, entre otros muchos, le sirven como modelo o ayuda para
indicar cmo debemos comportarnos o actuar en determinadas circunstancias.
Y ah entra en juego el potencial de Los ensayos en todo su esplendor: la interliterariedad, la
referencialidad absoluta. El libro se expande ms all de sus pginas, de su espacio, de su
tiempo, para proyectarse hacia el futuro gracias al intercambio constante de informacin y saber.
Montaigne apela a otros escritores tanto como a su lector (el de entonces, el de ahora y el de
maana), convirtiendo la lectura en un juego de complicidad: la enseanza de alguien es vlida
para otro, que a su vez la transmite, convenientemente transformada, a un tercer contertulio y

la cadena se extiende hasta el infinito. El dilogo entre autores es enriquecedor y prolfico: de

hecho, el propio lector llega a formar parte del proceso, ya que Montaigne le insta a ello y le
involucra en la construccin de su magna obra; as, la enseanza no se aborda desde la
superioridad intelectiva, sino desde el intercambio de conocimiento ms bsico, humano y
dialogante.
Adentrarse en Los ensayos es un proceso que exige cierto esfuerzo, pero que otorga una
recompensa mayscula: comprenderse mejor y abrir la mente a la sociedad que nos rodea. La
capacidad de Montaigne para hacer comprensibles los inconvenientes morales de las cuestiones
que toca es encomiable, as como su habilidad para entretejer las mltiples lecturas que atesora
dentro de su propia obra, conformando de esta manera un texto que sugiere e ilustra por igual. La
cuidada edicin de la editorial Acantilado, minuciosa pero muy accesible, hace de la lectura un
autntico placer. Pocos libros habr en un da como ste que merezcan ms la pena.