Administrao, n. 8/9, vol. III, 1990-2.-3.

, 377-400

SUSPENSO DO CONTRATO
DE TRABALHO
Jos Belo, Ana Salvado, Camilo Ribeirinha, Jorge
Bruxo e Vitorino Luzio *

1. INTRODUO

A comunicao que iremos apresentar o resultado de algumas

despretensiosas reflexes feitas pelos juristas da DSTE acerca do
tema Suspenso do Contrato de Trabalho, e composta por
quatro captulos.
No primeiro captulo, procura-se delinear o conceito de
suspenso do contrato de trabalho, atravs duma anlise do
fenmeno produtivo humano que vai justificar o surgir dessa figura
no ordenamento jurdico.
No segundo captulo, pretende-se oferecer uma panormica da
doutrina nacional e estrangeira.
O terceiro captulo, visa apreciar o tema luz do direito de
trabalho portugus vigente, abordando-se questes respeitantes aos
tipos de suspenso e sua origem, aos requisitos substanciais e
formais legalmente exigidos para que aqueles se verifiquem, e ainda
aos objectivos pretendidos e aos seus efeitos.
Finalmente, no quarto captulo, tecem-se algumas
considera-es acerca do regime jurdico-laboral vigente em Macau,
o qual marcado pela ausncia de regulamentao do Instituto da
Suspenso do Contrato de Trabalho.
2. O CONCEITO DE SUSPENSO DO CONTRATO DE TRABALHO

Os contratos de trabalho tal como todos os contratos e tudo na

vida tm o nascimento ou formao, vida ou vigncia, vicissitudes e
extino subordinados s leis da natureza (os factos naturais) e s
leis ou regras do Direito (os factos jurdicos). Os contratos, como
factos jurdicos que so, ho-de, pois, nascer (formar-se), viver
(vigorar) e morrer (extinguir-se) de acordo com a natureza do
mundo a que pertencem o mundo do Direito.
* Juristas. Direco dos Servios de Trabalho e Emprego.

377

Celebrado um contrato, seja ele contrato de trabalho ou de

outra espcie, vinculados ficam imediatamente a ele os sujeitos que
o celebraram. Para estes nascem imediatamente direitos e obrigaes que devem ser realizados: o trabalhador fica sujeito
obrigao de prestar determinada fora de trabalho a um patro que
fica com o direito de a utilizar e dirigir com a autoridade que lhe
advm do contrato; e o patro fica com a obrigao de quele dar as
condies de trabalho necessrias (dever de ocupao efectiva) e de
lhe pagar determinado salrio (obrigao correspectiva da fora de
trabalho alienada).
S que a vida no esttica. E o Direito acompanha-a.
Durante a sua vigncia, o contrato est sujeito a vicissitudes
prprias e alheias. E tantas e to maiores so ou podem ser quanto
maior for a perdurabilidade do contrato.
Como vicissitudes prprias temos as que decorrem directa e
imediatamente da natureza do prprio contrato. Este , por
natureza, um contrato de carcter duradouro e execuo continuada,
quer por fora da materialidade fctica da prestao do trabalho em
si mesmo, quer por fora das formas de produo humana e
consequente organizao social do trabalho. Por natureza, ele no
pode ser cumprido, executado num instante, como, por exemplo, o
contrato de compra e venda de um chocolate numa loja. O
comerciante vende o chocolate num instante, e o cliente compra-o
no mesmo instante. A obrigao de pagar o preo e a obrigao de
entregar o chocolate ao cliente esgotam-se tambm num instante.
Diversamente, as obrigaes jus-laborais no so susceptveis de
execuo ou cumprimento instantneo. So, como acima se referiu,
de execuo continuada no tempo. Ainda que se trate de um
contrato de trabalho a prazo de um dia, as obrigaes dele
decorrentes no so instantneas. Ele foi celebrado para ser
cumprido ao longo do dia. Por outro lado, todos sabemos que a
actividade produtiva humana no pra, carecendo, por isso, a
sociedade de determinado modo de produo ou formas caractersticas de organizao social que garantam a produo e a circulao
da riqueza. No modo de produo praticamente universal da
actualidade, os proprietrios dos meios de produo e comercializao (os empresrios das fbricas, dos estabelecimentos comerciais,
etc.) tambm no podem parar. Carecem de ter sempre trabalhadores ao seu servio e, quanto mais experientes e sabedores da sua
profisso e do trabalho da empresa, melhor. Por banda dos
trabalhadores subordinados, sucede o mesmo. Eles precisam de
trabalhar dias, meses, anos. Enquanto puderem ou at que algum
lhes garanta o sustento e, tomando o lugar deles, dem continuidade actividade produtiva humana.
Ora, tambm desta separao conceptual entre os meios de
produo e o trabalhador (e dizemos separao conceptual porque
nada impede que um capitalista, ou um seu filho, seja sujeito de

378

uma relao de trabalho subordinado numa empresa de que

capitalista maioritrio ou noutra em cujo capital no participe)
resulta lquida a vocao duradoura das relaes de trabalho. Tm
vocao para se continuarem no tempo. E, ao longo desse tempo, a
sade e a disposio de um homem para o trabalho ou a sua
capacidade de trabalho no so uniformes nem ininterruptveis
durante todos os momentos; a sua sade e fora fsica, psquica e
intelectual encontram-se sujeitas a variaes, maiores ou menores,
ao longo do dia, dos meses e dos anos, exigindo paragens e
interrupes durante segundos, minutos, horas ou dias para depois
recomearem.
Assim, quando se diz que o contrato de trabalho um contrato
de carcter duradouro e execuo continuada no se pretende
significar que se trate de um contrato de execuo permanente ou
ininterrupta. Significa to-somente que se trata de continuidade
regular e peridica. Logo, necessariamente interruptvel, sujeito a
interrupes para a tomada de refeies, para satisfazer as
necessidades fisiolgicas, para descanso dirio, descanso semanal,
descanso anual, etc.
Apenas o vnculo contratual permanente e duradouro. A
execuo necessariamente de continuidade interruptvel, regular e
peridica sob pena de se confundir com a servido e a escravido.
Nesta, sim, o escravo executava as suas obrigaes de escravo
constantemente, permanentemente, ininterruptamente, at mesmo
quando comia ou quando descansava. Ele no descansava porque
tivesse direito a descanso; ele s descansava porque o seu
proprietrio precisava que ele descansasse para que, porventura,
lhe no morresse essa propriedade ou para que, no dia seguinte,
tivesse maior fora para a realizao de trabalho mais pesado.
Desta destrina entre continuidade permanente ou
ininterrupt-vel e continuidade regular e peridica h que
extrair duas concluses importantes: a primeira, a de que, se se
tratasse de continuidade permanente ou execuo permanente,
permanentes seriam as obrigaes geradas pelo contrato o
trabalhador teria a obrigao de estar permanentemente a trabalhar
(ao longo do dia e ao longo dos dias e das noites) e o empregador
teria a obrigao de lhe estar sempre a pagar o salrio (ao longo do
dia e ao longo dos dias e das noites). A segunda concluso a de
que, se se tratar de execuo continuada ou continuidade regular e
peridica, o trabalhador apenas trabalha por perodos regulares (x
horas por dia com interrupo para descanso nocturno, repetio no
dia seguinte de igual ou semelhante perodo, perodos semanais,
etc.). No trabalha permanentemente; e o empregador s paga o
salrio regular e periodicamente (por exemplo: ao fira do dia, ao
fim da semana, da quinzena, etc.), que no permanentemente ou
ininterruptamente. Ora, a segunda concluso que a aplicvel
ao contrato de trabalho. E por isso que se diz que as
obrigaes

379

emergentes da relao de trabalho (a obrigao retributiva ou

salrio e a obrigao laborai ou actividade laborai) so de repetio
ou execuo regular e peridica.
Mas se a prestao de trabalho est sujeita a interrupes ou
suspenses imediatamente impostas pela sua prpria natureza,
outras decorrem dos acidentes de percurso, das vicissitudes do
tempo e do mundo que nos rodeia e que tanto podem afectar a
capacidade prestativa do trabalhador, como a do patro.
Quanto ao trabalhador, a este nem sempre possvel entregar a
fora laborai negociada, quer porque ela se esgotou definitiva ou
temporariamente (por causa, por exemplo, dum acidente que o
incapacitou de trabalhar para o resto da vida; por causa duma
doena temporria; por causa dum parto, etc.), quer por qualquer
outro motivo ou impedimento aplicao dessa fora (porque, por
exemplo, foi sequestrado quando passava na rua, porque foi
requisitado para uma misso de ordem pblica, ou servio militar
obrigatrio, etc.). Quando assim acontece, encontramo-nos perante
situao em que ao trabalhador fsica ou legalmente impossvel
cumprir, definitiva ou temporariamente, o seu dever de prestar o
trabalho contratado ou, melhor, o de cumprir a prestao tpica
laborai.
E algo de semelhante acontece com o outro sujeito da relao
jus-laboral o dador de trabalho ou patro. Tambm este est
sujeito a vicissitudes que o podem impedir, definitiva ou temporariamente, de cumprir a sua obrigao salarial e o seu dever de dar
trabalho (dever de ocupao efectiva) aos seus trabalhadores. o
que acontece, por exemplo, quando ocorre falncia da empresa,
quando o estabelecimento destrudo por um incndio, quando no
h trabalho para executar, etc.
Como qualificar essas interrupes de trabalho e de laborao?
Convictos de que s luz do critrio normativo perfilhado por
cada ordem jurdica nos permitida uma resposta correcta, importa
aflorar alguns dos critrios oferecidos em reas avessas ao tratamento legislativo e normativo do fenmeno fctico, por forma a
alertar contra os perigos dessas concepes.
Assim, sob o ponto de vista liberal e emprico, parecer que
estaremos perante suspenso da prestao de trabalho, que no do
contrato ou relao de trabalho, sempre que: a interrupo se revele
por sinais aparentes ou exteriores de paragem da actividade laborai;
que essa interrupo pressuponha, em termos de senso comum ou
do convencionado entre as partes, o retorno da actividade; que essa
interrupo e retorno tenham carcter de regularidade e normalidade perante o senso comum e a natureza das coisas e do prprio
contrato de trabalho; e que, quando irregulares ou anmalas, elas se
apresentem s partes como de irrelevncia prtica, quer pela
curtssima durao delas, quer pela insignificncia de valor prtico
para as partes. Haveria j suspenso da relao de trabalho, que

380

no apenas da prestao efectiva ou prtica de trabalho, quando as

partes assim o convencionassem, bem como quando essa interrupo, mau grado a vontade das partes na manuteno do vnculo e
actividade laborai, tivesse longa durao ou durao indeterminada.
A extino da relao de trabalho s ocorreria quando ambas as
partes ou alguma delas lhe pusesse termo ou quando, por facto
alheio vontade das partes, a interrupo se apresentasse com
carcter de impedimento ou impossibilidade definitivos.
De acordo com este critrio (e perante o silncio da lei, como
o caso de Macau) teramos que as interrupes impostas pela
prpria natureza da relao de trabalho seriam meras interrupes
de facto sem qualquer reflexo na obrigao prestativa de qualquer
das partes. Seria e uma forma de execuo da relao de trabalho
atravs da qual a interrupo de facto, empiricamente irrelevante
para as partes, seria considerada como prestao de trabalho e,
como tal, paga.
Mas ficaria por resolver a questo da verdadeira suspenso da
prestao de trabalho ou suspenso da relao de trabalho.
Ficariam por resolver as interrupes que referimos como decorrentes dos acidentes de percurso, das vicissitudes do tempo e do mundo
que nos rodeia: doenas, alteraes da ordem pblica, incndio,
falta de matrias-primas, oscilaes do mercado, etc. que, tal
como as anteriores, estas interrupes no so todas da mesma
natureza. Umas, so foradas; outras, meramente convenientes.
Umas, culposas; outras no. A falta de matrias-primas tanto pode
dever-se ao facto de elas inexistirem na sociedade ou, em absurdo,
na natureza; como podem dever-se ao facto de o empresrio no ter
providenciado atempada e adequadamente pela sua existncia. Ou
por achar mais conveniente aos seus interesses no as adquirir. As
oscilaes do mercado tanto podem provocar a derrocada imediata
do estabelecimento ou da empresa, como provocar uma mera perda
temporria de lucros. Como uma simples diminuio de lucros ou
at o mero equilbrio de receitas e despesas. Por outro lado,
gerando esses factos, como geram, situaes de difcil (ou at
impossvel, pelo menos nalguns casos) mensurao no tempo, a
suspenso e a extino da relao de trabalho viriam a confundir-se
ao sabor do livre arbtrio de cada um.
A interrupo forada por um dia, seria suspenso ou extino?
Seria fcil qualific-la como suspenso (paga ou no) ou at como
mera interrupo de facto irrelevante para a relao e, como tal,
considerada como prestao e paga. E a interrupo forada ou
meramente conveniente por 15 dias ou um ms? Talvez tambm no
fosse difcil aceit-la como suspenso, total ou parcialmente paga,
ou no paga. E por 6 meses? Um ano? Cinco, dez, vinte ou mais
anos, indefinidamente?
Nem o empregador poderia manter o pagamento dos salrios
durante tamanha ausncia de actividade produtiva; nem o trabalha-

381

dor poderia aguentar tanto tempo uma vinculao no remunerada;

nem nenhuma das partes poderia psicologicamente manter a
expectativa de retorno execuo da relao de trabalho por tanto
tempo, indefinidamente. Poderia, certo, existir de permeio uma
outra relao remunerada mas continuaria por resolver a questo da
primeira. Para a resolver, haveria a necessidade de identificar um
momento a partir do qual a suspenso se transformasse em
extino. Porm, esse marco nem existe determinado, nem
determinvel, j que a esperana de reatamento teoricamente
admissvel enquanto as partes viverem. E de modo algo semelhante
acontece quanto diferenciao entre interrupo relevante e
interrupo irrelevante para podermos saber quando tal interrupo
englobada na prestao ou englobada na suspenso. nos dez
segundos, dez minutos, uma hora, um dia, dois, onde? Este critrio
no serve, pois, para responder questo.
Segundo um critrio meramente naturalstico ou mecanicista,
parecer, a alguns adversrios do tratamento normativo do instituto
da suspenso da relao de trabalho, que h suspenso da prestao
do trabalho e do contrato de trabalho sempre que h uma qualquer
interrupo da actividade, independentemente das causas e do
espao temporal que ele ocupe.
Tal concepo, perante a ausncia de lei ou perante o silncio
desta quanto quele instituto, conduzir-nos-ia confuso e coincidncia da suspenso com a extino da relao de trabalho.
Conceber-se-ia o homem como um autmato, deterministicamente
vinculado ou desvinculado ao sabor dos impulsos mecnicos, das
incertezas dos eventos da natureza e da sade, dos riscos do
mercado e do livre arbtrio de qualquer das partes. A prestao
efectiva de trabalho e a relao de trabalho confundir-se-iam e
reduzir-se-iam soma neutral dos tempos de trabalho contados a
cronometro.
Em nome de um individualismo puro que no vislumbramos
existir e de um liberalismo econmico absoluto, cair-se-ia na
negao do Direito do Trabalho e na desorganizao social do
trabalho de tempos passados. Alm disso, ficaria por resolver a
questo de saber-se qual o momento em que se inicia, exerce,
interrompe ou cessa a actividade laborai j que o homem
trabalhador no nenhuma mquina que possa ser ligada, desligada
ou manejada mecanicamente. Factores de ordem esttica, intelectual, fsica, tica e psquica negam tal possibilidade quanto a
qualquer trabalhador mas de um modo particularmente visvel
quanto aos trabalhadores mais categorizados de qualquer organizao produtiva, trabalhadores intelectuais e artsticos, bem como de
qualquer trabalhador das reas do marketing, relaes pblicas,
etc.
Um trabalhador intelectual, como, por exemplo, um trabalhador duma carreira de investigao cientfica, poder estar traba-

382

lhando muito mais e muito mais produtivamente quando, aparentemente em lazer, passeia na rua ou toma a sua refeio ou quando,
no seu local de trabalho, quieto e aparentemente distrado e
olhando o vazio, cogita para si prprio, do que das muitas vezes em
que no local de trabalho se movimenta diligente na prtica de actos
naturalstica e fisicamente observveis como actos de trabalho mas
que podero no o ser. Como este, outros exemplos semelhantes
podiam ser citados.
S, pois, um critrio normativo nos pode solucionar o problema.
Na verdade, o trabalho no s um facto material ou natural
do homem mas tambm um facto social, um facto que pe os
homens em relao uns com os outros. Em rigor, o trabalho s seria
um mero facto material ou natural se os homens no se encontrassem em relao com outros; se apenas se encontrassem em relao
com a natureza. Suprimindo a sociedade e isolando o homem no
meio da natureza, para poder subsistir ele teria de colher os frutos
gerados por esta ou de os produzir ele prprio, de se defender dos
animais selvagens, das doenas, das intempries e riscos da
natureza, etc. Teria que trabalhar numa relao homem-natureza,
sob pena de morrer pois no teria quem o salvasse.
Porm, o homem no um ser isolado. um ser eminentemente social que tem que viver em sociedade, em relao com
outros. Desde logo, na funo de reproduo e conservao da
espcie ter de haver uma relao pelo menos to duradoura quanto
for necessrio reproduo e ao desenvolvimento dos filhos at
uma idade em que estes j possam lutar pela sobrevivncia.
Colocado, assim, o homem em relao social com outros ou
relao homem-homem, seja dentro da famlia, da tribo, dentro
duma sociedade moderna ou dentro de qualquer grupo ou comunidade humana, imediatamente surge a repartio de tarefas (diviso
social do trabalho na actividade produtiva) que satisfaam as
necessidades do grupo (quer se trate de necessidades alimentares,
quer necessidades de segurana, quer de sade ou quaisquer outras)
e, com essa repartio, as regras organizativas funo de todos e
cada um dos membros do grupo ou da comunidade.
Nascem as normas ou regras do dever ser; as regras ou normas
do que deve ser feito, o que deve ser ou no ser; quais os valores que
devem ser alcanados, como devem ser alcanados, etc. Nascem as
normas ou regras de conduta social de todos e de cada um, de
acordo com os valores adoptados pela sociedade. Tudo passa a ser
valorado e ordenado por ela. E, para tanto, as regras ou normas de
conduta necessria. Normas estas que, sendo regras de conduta
necessria e, por isso, susceptveis de aplicao coactiva pela
sociedade que delas precisa, se chamam normas jurdicas. ao
conjunto destas normas jurdicas ou regras de conduta necessria ou
imprescindvel organizao ou ordem social que se chama direito
ou ordem jurdica.

383

Com o Prof. Oliveira Ascenso, diramos que a ordem jurdica

uma noo englobante em que se inscrevem: as instituies, os
rgos, as fontes de direito, a vida jurdica e as situaes jurdicas.
E que, num dado sentido, o direito o complexo normativo que
exprime a ordem jurdica total (o sublinhado nosso)1.
Com o Prof. Castro Mendes, diramos tambm que o direito
um sistema de normas de conduta social, assistido de proteco
coactiva, ou que O direito no um mero conjunto ou complexo
de normas, mas um conjunto de normas correlacionadas e harmnicas entre si, formando um sistema, uma ordem: a ordem jurdica2.
Fala-se, assim, em ordem jurdica como puro sinnimo de direito
mas tambm, como refere este autor, para significar o contexto da
vida social, enquanto juridicamente valorada.
Seguindo de perto este autor, diramos ento que o direito j
no seria apenas o conjunto organizado das normas que regulam a
vida social ou o facto social mas o prprio facto social regulado pelas
normas. E apenas enquanto regulado ou modelado pelas normas;
com a forma e contedo por estas valorado ou atribudo, que j no
como mero facto emprico, tal como a natureza o apresenta de
facto. Este, enquanto fizer apenas parte da realidade de facto ou
emprica, no existe para o direito.
Da que, a nosso ver, no possa falar-se de suspenso do
contrato de trabalho enquanto a realidade de facto ou emprica no
for modelada pelo direito. S a partir do momento em que essa
realidade de facto for normativamente valorada, regulada, recebida
pelo direito, isto , criada ou instituda pelo direito como uma
realidade jurdica que ela existe. E dir-se- ento que quer o facto
regulado quer a prpria relao do facto formam, em qualquer
desses planos, um instituto jurdico. Em nenhuma ordem jurdica
poder, por isso, falar-se do instituto da suspenso do contrato de
trabalho enquanto esse instituto no for a criado. At l, todas as
vicissitudes referidas ho-de ser valoradas luz da teoria da relao
jurdica laborai e concepo vigente acerca dos seus elementos (com
realce para a natureza do objecto fora de trabalho) na ordem
jurdica da sociedade dada. Ou seja, aplicar-se-o as regras do
direito vigente nessa sociedade quanto ao incumprimento
obrigacio-nal.
3. A SUSPENSO DO CONTRATO DE TRABALHO NA DOUTRINA

Apesar de se tratar de um instituto jurdico relativamente

recente, o seu tratamento na doutrina jurdico-laboral bastante
elaborado e a bibliografia sobre esta matria j extensa.
1

In O Direito, Introduo e Teoria Geral, 4.a edio revista, Lisboa, 1987,

pgs. 42 e 43.
2
In Introduo ao Estudo do Direito, Lies policopiadas, Faculdade de
Direito de Lisboa, 1977, pgs. 41 e segs.

384

Todas, ou praticamente todas, as obras gerais sobre direito do

trabalho se lhe referem e existem variados trabalhos monogrficos3
que versam temas conexos com a suspenso vigente nos pases a que
os seus autores pertencem, fazendo a exegese do seu direito positivo
e assim sobrevalorizando a problemtica da interpretao e aplicao das leis reguladoras da suspenso do contrato de trabalho. Mas
h autores que apresentam bem elaboradas teorias gerais desta
figura jurdica, definindo-lhe recortes e caractersticas que no
essencial so universais.
Vamos, seguidamente, referir-nos a algumas das questes mais
tratadas pela doutrina, referenciando apenas alguns dos autores
mais significativos.
A expresso comummente adoptada de suspenso do contrato
de trabalho no aceite pacificamente por todos os autores e a
questo que se coloca a de saber se de facto a mais adequada
para rotular o fenmeno a que se reporta. E para alguns autores a
expresso imprecisa e no a mais correcta. Jean-Marc Braud4,
por exemplo, refere-se s crticas suscitadas pela doutrina e
sistematiza-as em vrios grupos. Para certos autores o contrato de
trabalho dito como suspenso existe validamente e apenas a sua
execuo est suspensa. Por isso, a expresso correcta seria
suspenso da execuo do contrato de trabalho. Camerlynk5, um
dos tratadistas que se pode considerar integrado neste grupo, diz
que s se encontra suspensa a execuo da prestao do trabalho,
sem que seja posta em causa a ligao permanente empresa,
concluindo que, por isso, a expresso suspenso do contrato de
trabalho , na realidade, ambgua. Diz ele que interpretada
literalmente consagra um tempo morto com paragem completa do
contrato e das relaes entre as partes, o que contrrio
organizao tcnica desta figura jurdica e s preocupaes sociais
que a inspiram.
Porm, para outro grupo de autores esta proposta tambm
seria errnea, devendo antes falar-se de suspenso da prestao do
trabalho. Esta posio igualmente passvel de crticas por se tratar
de uma frmula que no muito exacta, porque se apega em
demasia materialidade da prestao do trabalho, ficando-se pelas
aparncias e no traduzindo o que essencial no instituto jurdico
em apreciao.
H quem defenda que a expresso da obrigao de fornecer a
prestao de trabalho parece mais satisfatria.
3
Ver entre outros, Yamaguchi, La theorie de la suspension du contrat de
travail et ses aplications pratiques dans le droit des pays membres de la CEE, Paris,
1963; Enrique Rayson Surez, Las interrupciones no peridicas de la prestacin
laborai, Madrid, 1975, e Giovanni Lavagnini, La. susperisione del rapporto di
lavoro, Milano, 1961.
4
La suspension du contrat de travail. Paris, 1980, pg. 267.
5
Le contrat de travail, Paris, 1982, pg. 276.

385

Para o j citado Braud a expresso mais exacta ainda seria a

suspenso do vnculo de subordinao. Mas acrescenta, logo, que
sendo o vnculo de subordinao algo de essencial ao contrato de
trabalho, no se v razo para no se continuar a falar de suspenso
do contrato de trabalho. E conclui que, apesar de todas as crticas
legtimas, a expresso no inteiramente desajustada, alm de que
seria v, isto condenada a fracassar, a luta contra a utilizao de
uma expresso j consagrada pela prtica corrente.
Referindo-se ordem jurdica brasileira o Prof. Amauri
Nascimento6 diz que Nossa lei se utiliza de dupla terminologia,
suspenso e interrupo, a nosso ver sem carcter substancial
porque diz respeito unicamente aos efeitos e no ao conceito. A
figura tem um pressuposto comum, paralisao do trabalho, sendo
diferentes os efeitos que a paralisao produzir, especialmente
quanto aos salrios; haver interrupo, quando devidos os salrios,
e suspenso, quando no devidos. Essa a linguagem do nosso
direito, mas outra poderia ser sem alterao bsica chamando-se de
suspenso remunerada ou no remunerada as duas hipteses, ou
suspenso parcial ou total como fazem alguns doutrinadores.
Roberto Falcheti7 entende que suspenso a paralisao da
iniciativa do empregador e a interrupo compreende as situaes
que se originam na esfera do trabalhador e para Hector Hugo
Barbagelata8 interrupo gnero e suspenso espcie.
A suspenso do contrato de trabalho abrange factos que, de
acordo com a concepo civilista, eram tratados como casos de fora
maior. E diz Camerlynk9 que, nesta ptica contratual e materialista,
quando o empregador deixa de beneficiar da prestao de trabalho,
tambm no obrigado a pagar salrios, verificando-se uma ruptura
das regras contratuais. Os problemas passaram a ser tratados com
unidade e apesar da sua diversidade so enquadrados numa mesma
moldura de tratamento jurdico-laboral, porquanto os fundamentos
so semelhantes e as solues so tambm idnticas. por isso que
o mesmo autor10 diz que a suspenso se afirma cada vez mais como
uma das tcnicas de grande importncia e originalidade no quadro
de uma poltica sistemtica de emprego.
A razo fundamental deste instituto jurdico a defesa da
estabilidade de emprego, visando garantir os interesses dos empregadores e dos trabalhadores. Defende os trabalhadores contra
despedimentos por factos que vieram alterar certos
condicionalis-mos que inviabilizam a efectiva prestao do
trabalho, durante um
6

Curso de Direito do Trabalho, S. Paulo, 1984, pg. 399.

El contrato de trabajo, Montevideo, 1975, pg. 98.
8
Derecho del trabajo, Montevideo, 1978, pg. 301.
9
Ob. cit., pg. 273.
10
Ob. cit., pg. 274.
7

386

perodo transitrio, mantendo-lhe o direito percepo total ou

parcial dos salrios. Defende tambm simultaneamente os interesses dos empregadores porque evita pagar indemnizaes e conserva
ao seu servio pessoal tecnicamente apto e de confiana.
Sublinha-se assim uma relao de pertinncia do trabalhador
empresa e esta aparece cada vez mais como instituio, no sentido
que Hauriou lhe atribua, manifestando-se como comunidade que
sabe superar da melhor forma as dificuldades passageiras, no
abandonar os seus membros e nem prejudicar os seus interesses
mais essenciais. por isso que a suspenso no essencial o
inadimplemento contratual lcito por facto de uma das partes. O
contrato permanece em estado latente. Hiberna, mantendo-se vivas
as suas linhas essenciais. O que se suspende de facto, e apenas
temporariamente, a sua execuo.
Referiu-se ser a suspenso um instituto baseado simultaneamente nos interesses do empregador e do trabalhador. Nem sempre
assim, porm. Em casos excepcionais a suspenso do contrato de
trabalho apresenta-se como soluo de fenmenos conflituais,
porque defende o interesse de uma parte em ntida oposio com a
outra.
As classificaes doutrinais servem para melhor se compreender o instituto da suspenso do contrato de trabalho. Vamos, por
isso, fazer urna rpida referncia a algumas classificaes sugeridas
pela doutrina jurdico-laboral.
O professor Ruprecht, nas suas Lies de Direito do Trabalho
e da Segurana Social" apresenta como possveis as seguintes
classificaes:
a) Suspenso absoluta (no h salrio nem trabalho) e suspenso relativa (h apenas salrio);
b) Suspenso individual (de um ou poucos trabalhadores) e
suspenso colectiva (da maioria ou totalidade dos trabalhadores).
c) Suspenso com justa causa e suspenso sem justa causa.
Outros autores adoptam a classificao em suspenso total e
parcial, consoante produz nenhuns ou alguns efeitos, durante
determinado lapso de tempo. Estabelecendo diferente destrina
alguns autores afirmam antes que12 a ineficcia jurdica resultante da
suspenso pode ser total ou parcial. total se no se verifica nem a
prestao do trabalho nem o pagamento da retribuio; parcial se
a empresa continua obrigada ao pagamento da retribuio,
embora no haja prestao do trabalho.
11

Lecciones de derecho del trabajo y de la seguridad social, Buenos Aires,

1975.
12

A suspenso do contrato de trabalho, in curso de Direito do Trabalho

promovido pela Procuradoria Geral da Repblica em 1971, Lisboa, pg. 198.

387

Amauri Nascimento13, j citado, sugere as seguintes classificaes a) quanto ao nmero de empregados, individual ou colectiva;
b) quanto fonte, formal, legal, convencional ou judicial; c) quanto
ao interesse visado, do empregado (ex. doena), do empregador
(ex. frias colectivas), de ambos (ex. compensao de dias), ou de
nenhum (acontecimentos polticos), aqui entendido interesse no
sentido imediato trabalhista; d) quanto durao, prolongada ou
curta; e) quanto aos efeitos, com supresso de uma, alguma ou
diversas obrigaes recprocas e sempre tendo como pressuposto a
inrcia do empregado.
Outras classificaes possveis so:
a) Suspenso acidental e suspenso peridica, atendendo ao
carcter episdico ou repetitivo da sua ocorrncia;
b) Suspenso previsvel ou imprevisvel, considerando ser o
facto causador da suspenso do conhecimento dos interessados com alguma antecedncia ou de ser conhecido
apenas no momento da verificao da suspenso.
Os contratos de trabalho so feitos para serem cumpridos e essa
a sua vocao normal. No so feitos para serem suspensos. A
suspenso tem natureza excepcional e poderemos mesmo dizer
anormal. Para que a suspenso se possa verificar as legislaes dos
vrios pases fixam pressupostos, cuja verificao indispensvel. E
se no pormenor h diferenas, julga-se que podero ser referidos
alguns pressupostos que no essencial so sempre exigveis porque se
reportam aos fundamentos mais importantes deste instituto jurdico. Tais pressupostos so os seguintes:
a) Paralizao da prestao do trabalho: o trabalhador deixa
de exercer, total ou parcialmente a sua actividade;
b) Ter a paralisao carcter transitrio;
c)O facto que fundamenta a paralizao ter justificao
plausvel;
d) Desaparecimento temporrio do vnculo de subordinao e
consequentemente no poder ser invocado o jus variandi.
A suspenso do contrato de trabalho no atinge todos os efeitos
contratuais. Desonera o trabalhador das suas obrigaes contratuais
essenciais, da obrigao de trabalhar e da obrigao de assiduidade,
ficando no entanto sujeito, durante a suspenso, a determinados
deveres que, embora importantes so acessrios da prestao de
trabalho: o caso dos deveres de sigilo, de lealdade e de cortesia.
Durante a suspenso o trabalhador deve manter-se na situao
de disponibilidade temporal, fsica e psquica, para em qualquer
momento, reiniciar, em termos normais, o cumprimento pleno dos
13

Ob. cit., pg. 400.

388

seus deveres profissionais, exercendo a actividade a que contratualmente est vinculado. No pode, por isso, em princpio, exercer
outras actividades, a no ser que a suspenso seja determinada pelo
exerccio de servios pblicos coactivos (servio militar obrigatrio
ou requisio civil) ou de servios pblicos de reconhecido interesse
nacional (caso do exerccio do mandato de deputado, de funes
governativas ou de funes polticas municipais). O trabalhador
continua sujeito ao poder disciplinar do empregador, poder que
naturalmente exercido de forma atenuada, porque envolvido em
condicionalismos que o enfraquecem, nomeadamente quanto
aplicao de penas disciplinares. Pelo seu lado e como contrapartida, o trabalhador mantm, o direito ao lugar e consequente
proibio de despedimento e, em certos casos, o direito
remunerao na totalidade ou parcialmente e o direito a determinadas regalias que aufere na sua qualidade de trabalhador, como
eventualmente direito a habitao, o direito a certos benefcios
sociais, etc. Na situao de suspenso o trabalhador no tem direito
a frias, embora possa, por vezes, auferir o subsdio de frias.
A suspenso, em regra, no interfere na durao do contrato
de trabalho: no h suspenso ou prorrogao do respectivo prazo
de validade por causa da suspenso do contrato de trabalho. O
contrato de trabalho pode cessar durante a suspenso, se era essa a
data em que terminava por ser de durao certa ou se acontecer
nessa altura o facto que estava previamente previsto como extintivo
da relao laborai. E essa previso tanto pode resultar do contrato,
como ter outra fonte, designadamente os usos e costumes.
Vamos referir, agora, os factos que a legislao e doutrina dos
diversos pases, regies e territrios, normalmente enquadram no
instituto da suspenso. Vamos faz-lo de forma sumarizada,
reunindo tais factos em dois grupos. Primeiro, as suspenses por
facto do empregador e, depois, as suspenses por facto do
trabalhador.
Os factos integrveis no primeiro grupo tm como traos
essenciais que o impedimento do trabalhador temporrio e no lhe
imputvel, o que quer dizer, segundo o dr. Monteiro Fernandes,
que14 a suspenso no actuar somente se a impossibilidade da
execuo do trabalho tiver sido voluntariamente provocada pelo
trabalhador. Entre outros factos integram-se neste grupo situaes
de doena, maternidade, licena, acidente, servio militar obrigatrio, funes polticas ou profissionais de interesse pblico e greve.
Relativamente integrao da greve no instituto da suspenso do
contrato de trabalho, diz o professor Bernardo da Gama Lobo
Xavier, ser de salientar que15 o que hoje nos aparece quase como
14

Antnio de Lemos Monteiro Fernandes, Direito do Trabalho, Coimbra,

1987, pgs. 389 e 398.
15
Direito da Greve, Lisboa, 1984, pg. 197.

389

uma evidncia corresponde a uma laboriosa elaborao doutrinria

e jurisprudencial que contrariou e tomou o lugar da opinio ento
dominante de que a greve fazia cessar o contrato de trabalho.
No grupo da suspenso do contrato de trabalho por facto do
empregador, os factos determinantes so sempre causadores de uma
impossibilidade objectiva ou subjectiva de prestao do trabalho.
impossibilidade subjectiva se resulta da vontade do empregador,
por exemplo para reconverso da actividade empresarial ou para
modernizao do equipamento. Problema conexo com este da
suspenso por vontade do empregador a questo do lock-out16. S
que o primeiro lcito e o segundo, pelo menos em Portugal e em
Macau, no o por imperativo constitucional17. impossibilidade
objectiva se decorre de factores externos e inultrapassveis,
verdadeiros casos de fora maior, de natureza tcnica, financeira ou
econmica. So exemplos disto a situao de carncia de matriasprimas, de falta de energia, de calamidades e sinistros.
4. A SUSPENSO DO CONTRATO DE TRABALHO, FACE AO DIREITO DE TRABALHO PORTUGUS VIGENTE

A abordagem da figura da suspenso do contrato de trabalho

face ao Direito de Trabalho Portugus far-se- atravs da anlise
das especificidades prprias do seu regime jurdico. Assim, ter-se-
em considerao os tipos de suspenso do contrato de trabalho e sua
origem, os requisitos substanciais e formais legalmente exigidos
para a sua verificao, os objectivos visados pelo legislador e os seus
efeitos.
Quanto sua origem, as suspenses podem advir de impedimentos respeitantes ao trabalhador ou por motivos ligados
entidade empregadora. Esta classificao efectivamente importante, porquanto, conforme veremos, os requisitos para a aplicao
de cada uma delas, os objectivos visados e os seus efeitos so
distintos.
Como sabemos, no decurso da relao de trabalho, o trabalhador, encontra-se, por vezes, temporariamente impossibilitado de
cumprir a sua principal obrigao laborai prestar a sua actividade
por motivo a ele respeitante. Referimo-nos, nomeadamente, ao
servio militar obrigatrio, a doena ou acidente. Estas situaes,
dado que a no prestao de trabalho em determinado dia implica a
sua perda (impossibilidade) definitiva, apresentam-se com vocao
16
Lock-out a aco patronal tendente satisfao das suas pretenses e
consistindo no encerramento da empresa como um meio de luta entre patres e
trabalhadores (AC.RC. de 2--8l: Col. Jur. 6. tomo. 5.91.), citado in
Conceitos e Princpios Jurdicos de Joo Melo Franco e Hcrlander Antunes
Martins, Coimbra, 1982. pg. 440.
17
O nmero 3 do artigo 57. da Constituio da Repblica Portuguesa dispe
expressamente proibido o lock-out.

390

extintiva do contrato e por isso, face teoria geral dos contratos, o

empregador teria o direito de o rescindir.
No entanto, as legislaes do trabalho, atendendo s especificidades prprias dessa relao e tendo em vista a estabilidade do
emprego, entenderam conveniente reduzir as consequncias jurdicas da impossibilidade de prestao de trabalho por facto ligado ao
trabalhador dimenso dos efeitos prticos que lhe so inerentes.
Instituram, por isso, a figura jurdica da suspenso, com a inteno
de preservar a relao de trabalho, mantendo-a em estado latente,
at ao momento em que, pela cessao do impedimento, possa ser
plenamente reassumida.
A legislao do trabalho portuguesa seguiu esta filosofia, quer
no regime jurdico do contrato individual do trabalho, aprovado
pelo Decreto-Lei n. 49 408, de 24 de Novembro de 1969, quer ao
rever o regime jurdico da suspenso por motivos respeitantes ao
trabalhador ou entidade empregadora (Decreto-Lei n. 398/83, de
2 de Novembro) dispondo-se, no artigo 3., n. l, deste diploma
legal que Determina a suspenso do contrato de trabalho o
impedimento temporrio por facto no imputvel ao trabalhador
que se prolongue por mais de um ms, nomeadamente o servio
militar obrigatrio ou servio cvico substitutivo, doena ou
acidente. E, por sua vez, o n. 4 do mesmo artigo estabelece que
O impedimento temporrio por facto imputvel ao trabalhador
determina a suspenso do contrato, nos casos previstos na lei.
De acordo com as disposies referidas constatamos que um
impedimento temporrio de prestar trabalho por motivo respeitante
ao trabalhador, quer resulte de facto que lhe seja imputvel, quer
no, pode determinar a suspenso do contrato de trabalho. No
entanto, os condicionalismos requeridos para que a suspenso opere
em cada uma dessas situaes so diferentes. Na verdade, enquanto
que os impedimentos imputveis ao trabalhador s a determinam
quando especificados na lei (como por exemplo o impedimento por
exerccio das funes de deputado, presidente da cmara ou gestor
pblico), os que lhe no sejam imputveis so todos passveis de a
consubstanciarem, desde que verificados, cumulativamente, os
requisitos constantes do artigo 3., n. l, j citado, e que so os
seguintes:
a) Que o impedimento seja temporrio, mas de durao
superior a um ms. No est pois preenchido esse
requisito se o impedimento for definitivo, caso em que o
contrato cessa por caducidade, ou se o mesmo no tiver
essa durao mnima, situao que se reger pelo regime
das faltas;
b) Que o impedimento respeite pessoa do trabalhador. O
facto ou situao em causa deve determinar a impossibilidade de execuo do trabalho e constituir obstculo

391

disponibilidade do trabalhador, mesmo para outras funes

compatveis. Por outro lado, no se exige que a causa do
impedimento seja objectiva, isto , para a generalidade das
pessoas. Basta, obviamente, tendo em considerao a
infungibilidade da posio do trabalhador, que este no possa
prestar a sua actividade;
c) Que o impedimento no lhe seja imputvel. Deve-se
considerar que o impedimento s imputvel ao trabalhador se
o facto ou a situao que o provoca puder considerar-se
como culposo, se envolver um certo grau de intencionalidade,
no lhe sendo imputvel aquele que resultar de um seu
descuido ou atitude meramente negligente.
Apurados os requisitos exigidos para que o impedimento por
motivos respeitantes ao trabalhador provoque a suspenso jurdica
do contrato de trabalho, resta-nos abordar os seus efeitos, relativamente aos quais o artigo 2." dispe o seguinte:
l Durante a suspenso mantm-se os direitos, deveres e
garantias das partes, na medida em que no pressuponham a efectiva prestao de trabalho.
Face a esta disposio, conclumos que o legislador pretendeu
restringir ao mnimo os efeitos prticos da suspenso, cabendo
referir, a ttulo exemplificativo, que se mantero o dever de no
concorrncia, o dever de sigilo, o dever de lealdade, o direito
categoria profissional, o direito estabilidade e contagem do
tempo para efeitos de antiguidade e se suspendero o dever de
retribuir, o dever de assiduidade, o dever de obedincia e o dever de
custdia.
Uma vez analisados os requisitos exigidos para que os
impedimentos temporrios de prestar trabalho por facto ligado ao
trabalhador determinem a suspenso do contrato de trabalho e
quais os efeitos dessa suspenso, pode concluir-se que, desde que
verificados esses requisitos, a suspenso opera ipso jure, isto ,
automaticamente, e que os direitos, deveres e garantias que se
paralisam so apenas aqueles que pressupem a efectiva prestao
do trabalho.
Trataremos agora de averiguar quais os requisitos substanciais
e formais legalmente exigidos para que se verifique a suspenso do
contrato de trabalho por motivos ligados ao empregador ou
empresa e quais as suas consequncias.
Sobre este assunto, face s dificuldades interpretativas acerca
de qual a legislao em vigor, no h entre os vrios autores que se
debruam sobre o problema, identidade de pontos de vista,
entendendo uns que vigoram vrios regimes de suspenso, de
acordo com as razes pelas quais o empregador no oferece a

392

cooperao creditria, ou seja, no fornece a oportunidade do

trabalho, e defendendo outros, entre os quais nos inclumos, que
este tipo de suspenso jurdica do contrato de trabalho est sujeito a
um nico regime, o constante do Decreto-Lei n. 398/83, de 2 de
Novembro.
Para aqueles, nomeadamente para o professor Monteiro
Fernandes, (muito embora o artigo 31. do Decreto-Lei n. 874/76,
de 28 de Dezembro, tenha revogado expressamente toda a seco IV
do captulo IV do regime jurdico do contrato individual de trabalho,
aprovado pelo Decreto-Lei n. 49 408 que regula toda a matria de
suspenso da prestao do trabalho por impedimento prolongado,
apesar de o legislador do Decreto-Lei n. 398/83 veja-se o seu
prembulo ter pressuposto a plena actuao daquele preceito
revogatrio e, mesmo ainda, tendo em considerao o disposto no
artigo 1., n. l, deste decreto-lei) seu entendimento que o regime
constante dos artigos 78. e 79. , que se inserem na seco referida,
se mantm em vigor pelo seguinte:
O Decreto-Lei n. 398/83 um diploma enquadrvel em certa
produo legislativa de emergncia que visava instituir
dispositivos de compatibilizao perante a crise
econ-mica generalizada e os reflexos dela no tecido
econmico. O alvo central do legislador foram apenas as
situaes crticas a que alude o artigo 5.. n. l, (razes
conjunturais de mercado, motivos econmicos ou
tecnolgicos e catstrofes ou outras ocorrncias que
tenham afectado gravemente a actividade normal da
empresa e desde que possa estar em causa a sua
viabilidade e a manuteno dos postos de trabalho).
Por isso, ser foroso concluir que esse diploma no
contm, na verdade, a disciplina geral da suspenso do
contrato de trabalho, susceptvel de abranger todas as
situaes de impossibilidade temporria da prestao do
trabalho por factos ligados ao empregador ou empresa,
tais como as originadas pelo encerramento ou diminuio
de laborao, por substituio de equipamentos ou
provocadas por aces de grande manuteno e ainda em
consequncia de uma ordem da autoridade pblica, por
exemplo, em razes de ndole sanitria ou de segurana.
Nenhumas destas hipteses, de situaes tipicamente
ajustadas ao desencadeamento do regime da suspenso
do contrato de trabalho.
O acolhimento da ideia de que o Decreto-Lei n. 398/83 regula
globalmente todas as suspenses levaria a que se exclussem essas
hipteses do mbito da aplicao desse instituto, resultado que lhes
parece absurdo.

393

No concordamos com a posio referida e entendemos que o

regime jurdico da suspenso do contrato de trabalho por motivos
respeitantes entidade empregadora consta unicamente do
Decre-to-Lei n. 398/83, pelas razes que se seguem:
a) A seco IV do captulo IV da L.C.T. foi revogada
expressamente pelo artigo 31. do Decreto-Lei n. 874/86
e, muito embora haja quem entenda ter havido lapso do
legislador, no aceitamos tal teoria porquanto, se assim
tivesse acontecido, o mesmo j teria sido formalmente
rectificado, evitando-se assim dvidas interpretativas;
b) O prembulo do Decreto-Lei n. 398/83 pressupe efectivamente consumada essa revogao e, no artigo 1., n. l,
expressamente referido que nele est contido o regime
jurdico da suspenso do contrato de trabalho por motivos
respeitantes entidade empregadora. E, no tendo o
legislador distinguido vrios regimes de suspenso por
motivos respeitantes ao empregador, tambm o intrprete
o no pode fazer. Devemos pois considerar que a
seco em causa est revogada e que a matria relativa ao
assunto foi completamente regulada por este decreto-lei.
que, no nos parece plausvel que o legislador
queira, intencionalmente, lacunas legislativas relativamente a um assunto que se dispe a regular, no caso, a
suspenso do contrato de trabalho;
c) Dizem os defensores da outra tese que, nos termos do
regime jurdico constante do Decreto-Lei n. 398/83,
deixam de poder ser consideradas como suspenses
determinadas situaes que tipicamente a consubstanciam. Isso verdade. No entanto, de tal no se poder
deduzir que ter de haver outros regimes. A nica
concluso que nos permitido tirar a de que o
legislador, atendendo aos efeitos normais da suspenso
do contraio de trabalho, em especial no que retribuio
diz respeito (o trabalhador deixa de ter direito a ela)
entendeu imprimir nova filosofia jus-laboral relativamente a este assunto determinando condies e requisitos
mais exigentes para que uma suspenso da prestao do
trabalho por motivo respeitante ao empregador ou
empresa fique sujeita ao regime jurdico da suspenso, os
quais se podem classificar em substanciais e formais.
Relativamente aos substanciais estabelece o artigo
5., n. l, que s pode ser fundamentada em razes
conjunturais de mercado, motivos econmicos ou tecnolgicos e catstrofes ou outras ocorrncias que tenham
afectado com tal gravidade a actividade normal da
empresa que a sua viabilidade ou a manuteno dos

394

postos de trabalho esteja ou possa vir a ser posta em causa e

desde que a suspenso se mostre indispensvel para
assegurar esses objectivos.
Quer isto dizer que s ser aplicvel se se verificarem
esses requisitos e se for estritamente necessria para
atingir esses objectivos, ou seja, quando outra medida
menos gravosa, como a reduo do horrio, no seja
adequada ou suficiente para os conseguir.
No que respeita a requisitos formais e, contrariamente
ao que acontece nas situaes de impedimento de prestar
trabalho por motivos respeitantes ao trabalhador em que a
suspenso opera automaticamente, desde que verificados os
requisitos substanciais previstos na lei, no basta a invocao
dos condicionalismos substanciais aptos a integr-la.
ainda necessria a observncia de um processo
(artigo 14. e 15.) composto por uma fase
intra-empresarial e por outra administrativa. Assim, nos
termos dessas disposies, uma empresa que tenha
fundamentos para despoletar o mecanismo da suspenso
dever, numa primeira fase, submeter considerao dos
organismos representativos dos trabalhadores abrangidos o
projecto de suspenso e negociar com eles a sua
oportunidade e amplitude, tendo em vista a obteno de um
acordo. Contudo, o consenso ou a divergncia de posies
entre o empregador e os representantes dos trabalhadores
no so decisivos para o efeito.
Determinante a deciso dos ministros do Emprego e
Segurana Social e das Finanas e do Plano e dos
ministros que superintendem no sector da actividade da
empresa, os quais, aps analisarem o projecto de suspenso
solicitada e os fundamentos invocados, proferiro despacho
conjunto. De notar, no entanto, que as empresas
autorizadas a suspender contratos de trabalho sero
controladas pela Administrao, a qual, face alterao das
situaes em que a suspenso foi autorizada, poder pr
termo a esse regime.
A aplicao do regime da suspenso por motivos
respeitantes ao empregador est, pois, extremamente
condicionada.
As razes para tal, no entanto, no podem ser
encontradas unicamente nas consequncias gravosas que da
mesma advm para o trabalhador, mas tambm no facto
de, como veremos, a Administrao ter que suportar
uma parte da compensao salarial que a lei atribui ao
trabalhador afectado.

395

Quanto aos efeitos, o legislador, embora tenha

acolhido como ponto de partida a soluo adoptada para
os casos de impedimento do trabalhador, visto que
durante a suspenso se mantm os direitos, deveres e
garantias das partes, na medida em que no pressuponham a efectiva prestao de trabalho (artigo 2.),
entendeu ainda restringir alguns dos efeitos prticos que a
mesma comportaria estabelecendo, nomeadamente, que
o trabalhador suspenso tem o direito a uma compensao
salarial a suportar em partes iguais pela entidade empregadora e pela instituio de segurana social competente e
a exercer actividade remunerada fora da empresa e o
dever de frequentar cursos adequados de formao
profissional que lhe permitiro uma reconverso profissional e o preparam para uma reinsero mais favorvel
no mercado de trabalho, se suspenso sobrevier um
despedimento colectivo. Cabe ainda referir que a mesma
se poder prolongar, no mximo, por dois anos, aps o
que os contratos retomam plena eficcia.
Quanto s situaes de impedimento temporrio por facto
respeitante ao empregador conclumos que, nos termos do
Decreto-Lei n. 398/83, a suspenso dos contratos de trabalho por
motivos respeitantes ao empregador est dependente da
autorizao da Administrao, a qual s ser concedida se tiverem
ocorrido factos ou situaes que comprovadamente afectem a
actividade normal da empresa e desde que a mesma seja
indispensvel para assegurar a sua viabilidade e a manuteno
dos postos de trabalho.
Ora, sabendo-se que h uma enorme gama de situaes de
impossibilidade temporria de prestar trabalho respeitante ao
empregador (por este o no aceitar) que no preenchem os
requisitos referidos ou em que, pelo menos, a sua existncia no foi
reconhecida pela Administrao ser legtimo perguntar-se a que
regime jurdico se subsumiro essas situaes.
Tendo presente que, embora a suspenso do contrato de
trabalho seja determinada, na maior parte dos casos, pela suspenso
da prestao do trabalho e que um dos seus efeitos necessariamente este, mas que os dois conceitos se no confundem,
pergunta-se se essas situaes so enquadrveis na previso dos
artigos 78. e /9. da L.C.T. que regulavam integralmente o
problema que ora se analisa ou se estaremos perante uma lacuna
legislativa?
Pelas razes j atrs explanadas, entendemos que os referidos
artigos esto revogados e que, portanto, estamos perante uma
lacuna legislativa a qual, nos termos do artigo 10., n. 3 do C.C.,
ser resolvida segundo a norma que o prprio intrprete criaria,
tendo em conta o esprito do sistema, designadamente, as razes

396

justificativas da suspenso, as regras aplicveis a outras situaes de

inactividade imputvel entidade empregadora e os princpios
gerais do direito.
E que norma seria essa?
Considerando-se a relevncia que a legislao laborai portuguesa ps 25 de Abril de 1974 conferiu segurana do emprego,
instituindo-a como valor fundamental (veja-se nomeadamente, o
artigo 53. da Constituio que proibe os despedimentos sem justa
causa, o Decreto-Lei n. 372/A/76, de 16 de Julho, que reafirma essa
proibio e condiciona os despedimentos colectivos a requisitos
substanciais e formais extremamente exigentes e o Decreto-Lei n.
398/83, de 2 de Novembro, que subordina a aplicao do regime da
suspenso do contrato de trabalho por motivos respeitantes ao
empregador verificao de requisitos semelhantes aos do despedimento colectivo e sua indispensabilidade para assegurar a
viabilidade da empresa e a manuteno dos postos de trabalho) e
tendo ainda em conta que a suspenso do contrato de trabalho
apenas permitida nos termos do ltimo diploma referido,
conclumos que o intrprete, para regular as situaes em causa,
no criaria uma norma que determinasse a suspenso do contrato,
nem to pouco uma norma semelhante ao disposto nos artigos 78. e
79., como alguns defendem, j que neles so perfilhadas solues
que no salvaguardam a estabilidade no emprego.
que, no nos podemos esquecer que esta figura jurdica,
muito embora seja menos gravosa para o trabalhador que o
despedimento, determina, por natureza, a cessao dos direitos,
deveres e garantias das partes que pressuponham a efectiva
prestao do trabalho e logo a perda de retribuio, direito sem o
qual a estabilidade no emprego perde muito do seu contedo. A
norma que o intrprete criaria seria pois, em nosso entender, aquela
que acautelasse integralmente o direito retribuio e todos os
direitos, deveres e garantias que se revestissem de utilidade para as
partes.
Tal soluo fundamenta-se na concepo, comumente aceite,
de que o trabalhador cumpre a sua obrigao desde que ponha
disponibilidade do empregador a sua fora de trabalho e na ideia de
risco do estabelecimento, segundo a qual a empresa uma
organizao portadora de riscos prprios que ordenada e dirigida
pela entidade patronal pelo que sero da sua responsabilidade as
consequncias das vicissitudes contratuais que a ela respeitem. Esta
soluo, alis, enquadra-se tambm na chamada teoria das
esferas com a qual a concepo de risco de estabelecimento se acha
estreitamente relacionada, segundo a qual o encargo ou a perda da
contraprestao (do trabalho) suportada pela parte em cuja esfera
se situe o obstculo determinante da impossibilidade da prestao.

397

5. A SUSPENSO DO CONTRATO DE TRABALHO EM MACAU

Pondo cobro a um vazio legislativo existente no territrio de

Macau na rea laborai, o Decreto-Lei n. 42/84/M, de 12 de Maio,
ao criar o Gabinete para os Assuntos de Trabalho, agora transformado em Direco de Servios de Trabalho e Emprego pelo
Decreto-Lei n. 40/89/M, de 19 de Junho, veio, no plano externo,
acalmar as organizaes internacionais preocupadas com a eventual
concorrncia desleal resultante da inexistncia de legislao do
trabalho, e, no plano interno, responder s expectativas que a partir
de determinado momento se criaram nos trabalhadores e empregadores que reivindicavam a existncia de um Gabinete, que, de
maneira gil e operativa, permitisse, com ponderao e equilbrio,
avaliar as condies de trabalho e tudo quanto lhe possa estar ligado
e, sobretudo, pudesse contribuir para a implementao de medidas
legislativas e outras, adequadas ao sector e s realidades especficas
de Macau.
Criada que foi a necessidade de promover e desencadear aces
que contribussem para a gradual melhoria das condies de
trabalho e de vida dos trabalhadores, atravs de iniciativas
legislativas que respondessem, tanto quanto possvel, necessidade
de aproximar o desenvolvimento social dos patamares do desenvolvimento e crescimento econmico que ento grassava, surge
naturalmente em Macau, em 1984, a primeira Lei das Relaes de
Trabalho, aprovada pelo decreto-Lei n. 101/84/M, de 25 de Agosto.
Nela se definiram s condies mnimas e bsicas que devem ser
respeitadas e observadas nas Relaes de Trabalho entre os
empregadores e os trabalhadores.
Nessa primeira regulamentao de uma rea to complexa,
quanto a do trabalho, pretendeu-se ir to longe quanto possvel
pelo que se conseguiu, aps complexos desenvolvimentos, unificar
... num nico instrumento legal a regulamentao das matrias
relativas ao horrio de trabalho, descanso semanal e anual,
feriados, salrio, trabalho de mulheres e menores, trabalho de
estrangeiros ou aptridas e cessao de relao de trabalho, sem
deixar de aludir, tambm, proteco da sade dos trabalhadores e
remetendo para diploma especial a disciplina dos aspectos que se
prendem com a proteco na doena e acidentes profissionais.
Conforme ressalta do que se vem dizendo, este diploma, com
uma filosofia bem clara em toda a sua gnese, pretendeu, antes de
tudo, ser um meio de realizao de valores sociais, tentando ir ao
encontro das necessidades e aspiraes concretas dos trabalhadores
de Macau na compatibilizao da dignidade do ser humano que
trabalha, com as necessidades do desenvolvimento da poltica
socio-econmica do Territrio.
Contudo ser importante ressalvar que a este diploma ... foi
atribudo vigncia quase experimental durante um perodo de um

398

ano, findo o qual deveria ser objecto de apreciao conjunta por

parte da Administrao e dos empregadores e trabalhadores.
Procurava-se assim nessa reviso uma aproximao ao Macau
real e, na medida do possvel, ponderar os reflexos que o diploma
teve, no apenas quanto aos interesses dos trabalhadores e
empregadores, mas ainda sobre o painel da comunidade, tentandose saber e definir quais os grandes objectivos a atingir numa reviso
da Lei, quais os meios adequados a usar, quais as hipteses de
chegar aos alvos, e quais as motivaes dos parceiros sociais e da
comunidade nas eventuais mudanas a introduzir.
Criado que foi o Conselho Permanente de Concertao Social
onde os empregadores e trabalhadores tm assento ao lado da
Administrao, que merecer, alis, neste encontro, uma reflexo
minuciosa, estava encontrado o lugar adequado para um debate,
inteiramente subordinado ao princpio da liberdade de discusso,
acerca dos termos e condies das negociaes, luz de ideias
conciliatrias viradas para o ajustamento de interesses antagnicos.
E j no decurso do corrente ano, aps longos meses de debates,
houve fumo branco no Conselho, tendo havido unanimidade na
aprovao de uma proposta de alterao Lei das Relaes de
Trabalho, que introduziu os ajustamentos que foram julgados
oportunos por este rgo tripartido. E de novo luz de critrios de
oportunidade que ter de ser lida nesta reviso da Lei, a ausncia de
regulamentao da figura da suspenso do trabalho. que
sabendo-se como se sabe que a evoluo do direito do trabalho
muitas das vezes a consequncia de meras inrcias sociais e
econmicas poder surpreender que em Macau, onde este direito se
encontra numa fase evolutiva, no se tivesse aproveitado a reviso
da lei para finalmente se fazer o necessrio enquadramento
normativo da suspenso do trabalho. E tudo isto poder parecer
ainda menos compreensvel se se tiver presente que, apesar de
Macau viver hoje uma situao invejvel de grande desenvolvimento e crescimento, vo surgindo, aqui e ali, situaes onde se
coloca muitas vezes esta anttese socialmente incmoda: de um
lado, os trabalhadores instabilizados nas chamadas baixas de
produo; do outro, os empregadores procura de estabilidade
custa da instabilidade daqueles.
E, neste quadro, a suspenso do contrato de trabalho opera-se,
desencadeando o surgimento de algumas situaes que j tm
constitudo matria de opinio de que os rgos de comunicao
social tm at feito eco, servindo para aglutinar empregadores e
trabalhadores que vo gerindo essas notcias em funo dos seus
interesses de classe.
Ajustados, porm, os balanceamentos dos interesses contrastantes em jogo, ser, estamos certos, de novo a necessidade de
compatibilizar um direito do trabalho dinmico com as actuais
realidades e mutaes socio-econmicas, que se situar por trs da

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necessidade que empurrou trabalhadores e empregadores para o

dilogo e consequente agendamento desta matria no Conselho de
Concertao Social, que permitir, apesar das dificuldades de
recorte que lhe esto inerentes, uma modelao pragmtica da
figura da suspenso do contrato de trabalho a ser feita atravs da
criao de regras medida de Macau, j que o direito de trabalho
no pode ser encarado, at por razes conjunturais de todos
conhecidas, numa perspectiva autnoma e, distanciada da realidade
existente e do contexto envolvente, pois, mais do que nunca, ser
necessariamente condicionado na sua consistncia e evoluo pelo
facto de ser necessrio atentar na interdependncia e ligao de
mltiplos factores sociais, econmicos e polticos, internos e
externos.

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