Cuando erupcion el lago de

Imagen Satelital del lago de Ilopango por GoogleMaps

A simple vista parece un paraje tranquilo, nadie dira
que el enorme espejo de agua ubicado al este de San
Salvador fuera el responsable de una enorme catstrofe
ocurrida hace 1,500 aos. Principalmente porque dicho
cuerpo de agua -al cual llamamos Ilopango- es algo ms
que una simple depresin lacustre, su verdadera
naturaleza es volcnica.
En las profundidades de Ilopango descansa un volcn,
pero no es un volcn como el que se suele pensar de
buenas a primeras, Ilopango no es de esos volcanes de
conos altos que vomitan lava en su cspide, como el
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Izalco, ste es de otra clase, uno de tipo que los

vulcanlogos llaman caldera.
Las calderas volcnicas son enormes depresiones
producidas por el colapso de una cmara magmtica,
cuando se forman eyectan grandes cantidades de ceniza
hirviente, en forma que nube piroclstica que
achicharran todo lo que las rodea,
ILOPANGO EN LA ARQUEOLOGA
Los arquelogos son cientficos que estudian las
culturas del pasado, para ello necesitan determinar con
precisin la antigedad de los objetos descubiertos,
para tal fin usan diversas tcnicas, una de ellas es la
prospeccin
del
subsuelo,
en
donde
se
hace
fundamental entender la estratigrafa del lugar. En una
excavacin arqueolgica pueden aparecer muchas
capas de diferentes tipos de suelo que cuentan
diferentes historias geolgicas.
En El Salvador, los arquelogos usan un estrato de
ceniza blanca producido por el Ilopango como
marcador de fechas, llaman a dicha capa con el nombre
de TBJ, que significa Tierra Blanca Joven, cuando una
excavacin arqueolgica llega a la TBJ, se sabe que se
ha alcanzado una perodo de hace unos 1500 aos.
Muy cerca del Ilopango, la TBJ est a flor de tierra, vea
la tierra blanca que aparece en las zonas de Santiago
Texaguangos, San Marcos, Ilopango y Soyapangoson
grandes cantidades de ceniza volcnica.

Lago de Ilopango (Imagen por LPG)

INVESTIGACIONES EN TBJ
Qu tan antigua es la TBJ? ese es uno de los grandes
temas de la arqueologa nacional, todava estamos
discutiendo la verdadera antigedad de la explosin del
Ilopango. Se han manejado diferentes aos, todos ellos
calculados en pocas posteriores a Cristo, los cuales
pueden ser el 260, el 430 o el 536.
Cada uno de esos aos finalistas existen pruebas que
apoyan a uno y desaprueban al otro. Por qu tanta
imprecisin cronolgica? La respuesta es muy sencilla:
Para la importancia del evento Ilopango es poco lo que
se ha investigado, para ello se necesita muestras
orgnicas las cuales deben de ser datadas mediante
radiocarbono (C14) y no es fcil encontrar restos
orgnicos de 1,500 aos de antigedad.
Es difcil, pero no imposible.
Hace unos aos Paul Amaroli, arquelogo de FUNDAR,
supo la existencia de un rbol en la zona de Guazapa, el
cual haba sobrevivido a la explosin del Ilopango y sus
restos haban quedado atrapados en la TBJ. As que
cuando Robert Dull de la Universidad de Texas necesit
un muestra orgnica para la investigacin de Ilopango,
Amaroli, Edgar Cabrera (estudiante
de Arqueologa de
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la UTEC) y un grupo de trabajadores del Sitio

Arqueolgico de Cihuatn extrajeron los restos del
antiguo rbol. Segn Paul Amaroli los restos del rbol
es una especie de smoking gun (pistola humeante);
es decir, la evidencia fsica que servir para dar con la
verdadera fecha de la explosin de la caldera de
Ilopango.
A finales del ao 2012, Robert Dull public un PDF que
adelantaba el fechamiento de la TBJ, el ao que arroj
la datacin de fue el 536 despus de Cristo. Asimismo
Dull relacion dicho evento a una antigua anomala
climtica que David Keys haba publicado en su libro
Catstrofe: en busca de los orgenes del mundo
moderno.
Keys considera que durante los aos 535 y 536 d.C. la
atmsfera de nuestro planeta fue opacada por una
nube de polvo el cual aparentemente fue responsable
de prdidas de cosechas en Europa y Asia, lugares que
sufrieron en terribles hambrunas.
Recientemente el equipo del investigador Steffen
Kutterolf realiz una serie de sondeos en sedimentos
submarinos de las costas centroamericanas (desde
Guatemala hasta Costa Rica) pretendiendo medir la
cantidad de cenizas que se depositaron por la explosin
de Ilopango, los resultados fueron asombrosos, la
cantidad de tefra depositada hace pensar que la caldera
de Ilopango ha sido una de las ms potentes erupciones
de los ltimos 20 mil aos.
Segn el arquelogo salvadoreo Heriberto Erquicia, el
nuevo fechamiento de la TBJ en el ao 536 d.C. trae
consigo un problema en la cronologa de mesoamerica,
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pues los materiales que se encuentran justo debajo de

TBJ, estn asociados a un perodo ms temprano, y no
al siglo VI despus de Cristo, como pretende el
fechamiento de Dull, estos materiales culturales se
asocian a travs de la tipologa cermica (cuencos,
ollas, cntaros, figurillas, pitos, y dems) al siglo III
despus de Cristo.
De aceptar la explosin del Ilopango para el 536 d.C.
(que parece que as ser) tendr efectos en la
cronologa que hemos construido para entender el
pasado mesoamericano.
Para saber ms:
Visite el sitio de FUNDAR sobre la extraccin del rbol
para el fechamiento de la TBJ (click aqu)
El poster cientfico
(click aqu)

en PDF de Robert Dull (ingls)