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EMILIO DURKHEIM (1858-1917)

EL DESARROLLO DE LA INVESTIGACIN SOCIAL
Dicho con propiedad, la historia de la Sociologa empieza con Emilio
Durkheim,ste no se limit a hablar de una nueva ciencia y de sus posibilidades,
ni a crear grandes teoras. Dicho en tres palabras: Durkheim hizo Sociologa, se
dedic a investigaciones sociales concretas usando reglas de investigacin
especficas. Con Durkheim la Sociologa alcanza por primera vez un status
propio desde el punto de vista acadmico e investigador.
Naci en Francia en el seno de una familia juda. Fue contemporneo de
Weber, aunque Weber era algo ms joven.
Sus obras ms importantes:
o La divisin del trabajo social (1893)
o Las reglas del mtodo sociolgico (1895)
o El suicidio (1897)
o Las formas elementales de la vida religiosa (1912)
Durkheim se preocup por temas como la solidaridad grupal, por el orden
social, por la crisis de creencias, por la anoma,etc.
Uno de los principales hilos de toda su obra fue el estudio de la ecuacin
individuo-sociedad. Para Durkheim la sociedad constituye una realidad por s
misma, que tiene sus propias leyes y que es previa a los individuos que la
constituyen.
Para Durkheim lo social era la razn de ser de la Sociologa, si esta no era
capaz de identificar y explicar el factor social como una realidad propia,
entonces estara en duda la razn de ser de la Sociologa como disciplina.
Las reglas del mtodo sociolgico
Con sus preguntas: qu es lo social?, qu entidad tiene?, existe una
mente colectiva como realidad objetiva del grupo? A estas cuestiones intent
dar respuestas con su obra Las reglas del mtodo sociolgico.
Para Durkheim la sociedad era algo ms que la mera suma de los
individuos,
era una realidad especfica con caracteres propios.
Durkheim: El grupo piensa, siente, obra en forma distinta de lo que haran
sus miembros si se encontraran aislados. Lo Social no slo tiene una entidad
propia, sino que hace del hombre lo que es. El hombre es hombre en la medida
que est civilizado. Gracias a la sociedad el hombre se eleva de lo animal a la
humanidad.

La sociedad implica un proyecto moral, unos principios, deberes y normas

que permiten establecer nuevas formas de solidaridad y cohesin que dan lugar a
una realidad superior: los sentimientos sociales son la resultante de la
organizacin colectiva, lejos de constituir su base. Ni siquiera est plenamente
demostrado que la tendencia a la socializacin haya sido, desde el origen, un
producto de vida social
En esta direccin Durkheim llega a la conclusin: si se quiere comprender lo
social no se debe partir de los individuos aislados, no de los mtodos psicolgicos,
sino de otros mtodos diferentes orientados a comprender lo que pasa en el
grupo
En resumen, la lnea argumental de su mtodo sociolgico es:
1. ESPECIFICIDAD del mbito social
2. PREVALENCIA del mbito social
3. LEYES PROPIAS de la mentalidad colectiva
4. REALIDAD ESPECFICA DE LO SOCIAL: los hecho sociales
La Sociologa es la ciencia que se ocupa especficamente de los hechos
sociales. El hecho social es toda manera de hacer, fijada o no, susceptible de
ejercer sobre el individuo una coaccin exterior.
Los hechos sociales son maneras de obrar, de pensar y de sentir
exteriores al individuo, y estn dotados de un poder superior por el cual se le
imponen.
Durkheim recurre al concepto de Institucin, para referirse a todas las
creencias y a todas las conductas instituidas por la colectividad. La Sociologa,
por tanto, se puede definir tambin como la ciencia de las instituciones, de su
gnesis y funcionamiento.
Durkheim pensaba que la Sociologa, ms que de tratar de conceptos,
deba tratar de cosas, los fenmenos sociales se podan considerar como
cosas. Las tres reglas bsicas para el tratamiento de los hechos sociales son:
1. Evitar todas las prenociones y prejuicios
2. Tomar slo como objeto de investigacin los fenmenos definidos por
sus caracteres exteriores comunes
3. Evitar todo subjetivismo.