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Minera y Geologa / v.24 n.2 / 2008

ISSN 1993 8012

Clculo de la conductividad
hidrulica de los acuferos a partir
de la resistividad elctrica

Eugenio Vidal Mndez1

eugeniov@dprhgtm.hidro.cu

Resumen
El clculo de la conductividad hidrulica media de los acuferos es uno
de los objetivos de las investigaciones hidrogeolgicas. Actualmente,
este parmetro se estima a partir de datos de pruebas de bombeo en
los pozos, obtenindose un resultado poco confiable y costoso. El
presente trabajo muestra las dependencias funcionales entre las
propiedades intrnsecas y filtrantes y la resistividad elctrica y
propone, adems, una expresin para calcular la conductividad
hidrulica media de los acuferos a partir de los datos de resistividad
elctrica aportados por los registros de sondeos elctricos verticales.
Palabras clave
Conductividad
hidrulica,
conductividad
elctrica,
factor
resistividad, permeabilidad intrnseca, resistividad elctrica.

Recibido: enero 2008 / Aceptado: marzo 2008

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Direccin Provincial de Recursos Hidrulicos, Guantnamo.

de

Minera y Geologa / v.24 n.2 / 2008

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Calculation of the hydraulic conductivity

of aquifers using the electric resistivity

Abstract
The average hydraulic conductivity calculation of aquifers is one of
the basic objectives of hydrogeologic researches. Nowadays, this
parameter is estimated starting from pumping tests data carried out
in wells, obtaining an expensive and not very reliable result. The
current work establishes functional dependences among the intrinsic
and filtrate properties and the electrical resistivity. Besides, it is
proposed an expression to calculate the average hydraulic
conductivity of aquifers starting from the data of electrical resistivity,
provided by the vertical electrical sounding register.

Keywords
Hydraulic conductivity, electrical conductivity,
intrinsic permeability, electrical resistivity

Received: January 2008 / Accepted: March 2008

formation

factor,

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INTRODUCCIN

En toda investigacin hidrogeolgica es necesario el clculo de

la conductividad hidrulica media que caracteriza el acufero, la
cual es estimada, fundamentalmente, a partir de pruebas de
bombeo en los pozos; para cuantificarla se han desarrollado
numerosos mtodos y procedimientos que toman en cuenta
tanto el tipo de acufero como el rgimen de flujo y otras
caractersticas ya sea del acufero o de la obra de captacin.
Los mtodos de bombeo tienen el inconveniente de que sus
resultados son slo representativos del rea abarcada por el
radio de influencia (efecto local) y por tanto estn afectados por
la escala de mediciones. En la prctica, para eliminar tal efecto,
se recomienda el uso de gran nmero de pozos y pruebas de
bombeo distribuidas convenientemente por el rea investigada;
que si bien es cierto que minimizan el error de los estimados,
no resuelven de manera satisfactoria el problema y encarecen
los costos de las investigaciones.
Hasta el presente, los mtodos desarrollados para estimar la
conductividad hidrulica, u otra propiedad de los acuferos, a
partir de los registros geofsicos de pozos o de sondeos
elctricos verticales (SEV), no son aplicables en todos los casos
ni para todas las condiciones, como muestran los trabajos
realizados por Niwas y Singhal (1981); Yadav (1995);
Hubbard et al. (1999); Lima y Niwas (2000) y Chen et al.
(2001), por citar algunos. Esto se debe, entre otras causas, al
hecho de que estos mtodos requieren, en todos los casos, de
un cierto nmero de sondeos en el sector estudiado en los
cuales se conozcan las caractersticas hidrulicas del acufero
para tratar de establecer correlaciones estadsticas.
Por otra parte, la experiencia ha demostrado que las rocas en
las zonas de elevada porosidad o fractura, saturadas de agua,
presentan valores de resistividad ms bajos que en las zonas
compactas o no saturadas. De ah que algunos autores como

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Rodrguez (1995) sealen la posibilidad de existencia de

relaciones entre la conductividad hidrulica y la resistividad
elctrica, pero sin llegar a establecer tericamente esas
relaciones.
El objetivo de este trabajo es exponer las relaciones funcionales
existentes entre la conductividad hidrulica y la resistividad
elctrica de las rocas saturadas, que hacen posible el clculo de
la conductividad hidrulica media de los acuferos a partir de los
datos de resistividad elctrica aportados por los sondeos
elctricos verticales.
MTODO
Si se considera que la permeabilidad intrnseca es inversamente
proporcional al factor de formacin del acufero, entonces se
puede determinar la conductividad hidrulica a partir de su
resistividad elctrica media con el menor efecto del factor de
escala posible, si el espacio poroso efectivo de la seccin
transversal del flujo se determina a partir de un cierto espacio
elemental representativo. Para demostrarlo, se parte de la
conocida expresin (1) de la conductividad hidrulica (K) que
relaciona esta propiedad con la permeabilidad intrnseca del
medio (k) y con la viscosidad cinemtica del fluido ( ), as
como de la ecuacin de la permeabilidad intrnseca (2),
propuesta por Kozeny (1953), que relaciona este parmetro con
propiedades fsicas de la roca como son: porosidad ( ),
tortuosidad de los conductos porales ( ), superficie especfica
de los granos ( SV ) y grado de consolidacin ( ), el cual, segn
Kozeny, es igual a 2 para rocas consolidadas y a 2,5 para no
consolidadas.

K =k

k=

(1)

2 SV 2 (1 2 )

(2)

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Kozeny considera la superficie especfica de los granos por

unidad de volumen ( SV ), como un espacio singular por el que
circula el agua, sin tener en cuenta que el flujo del agua
subterrnea por los medios porosos slo es posible a travs de
un espacio poroso efectivo ( S ), el cual est relacionado con la
superficie especfica mediante la expresin:

Sv =

(3)

Si se sustituye Sv, dado en la expresin 3, en la expresin 2, se

obtiene:

k=

2 S 2

(4)

Teniendo en cuenta que el flujo slo es posible a travs de la

porosidad activa ( f ), para hacer ms preciso el clculo de la
permeabilidad intrnseca se sustituye la porosidad total en la
expresin 4 por f , obtenindose:

k=

f
2 S 2

(5)

En la prctica resulta extremadamente complejo cuantificar el

valor de la tortuosidad de los conductos ( ). Considerando que
el factor de formacin (F) relaciona con f segn la expresin
6 (modificada de Rodrguez, 1995):

F=

2
f

(6)

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Sustituyendo en 5 se obtiene:

k=

1
2
F S

(7)

Para obtener F se emplea la expresin 8 (Rodrguez, 1995):

F=

RS
RW

(8)

donde Rs es la resistividad elctrica de la roca saturada y RW la

resistividad elctrica especfica del agua de saturacin.
Para eliminar la influencia del efecto del factor de escala, el
espacio poroso de seccin de flujo se determina por la
expresin:
S = f AER

(9)

donde AER: Es el rea Elemental Representativa de la seccin

de flujo.
Para determinar el AER se utiliza la expresin:
AER = LER x Hm

(10)

donde Hm es el espesor del acufero y LER, es la Longitud

Elemental Representativa del ancho de la seccin transversal
del flujo. Se determina mediante el anlisis variogrfico del
comportamiento de la resistividad en el territorio, segn la
expresin:
LER = 2Amax.

(11)

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donde Amax es el radio de influencia o alcance mximo del valor

medio de la resistividad elctrica en direccin transversal a la
direccin en que se determina el flujo. Se puede obtener f de
la expresin de Mendoza y Valle (1996):

F = 1+ G f

(12)

donde G es un parmetro que depende de la estructura interna

de las rocas.
RESULTADOS Y DISCUSIN
La ecuacin (7) evidencia que la permeabilidad intrnseca, de la
cual es funcin la conductividad hidrulica, es inversamente
proporcional al factor de formacin de las rocas dentro del
espacio poroso efectivo ( S ) que permite el flujo, por lo que
teniendo en cuenta la relacin que establece el factor de
formacin con la resistividad elctrica de las rocas saturadas y
la del agua (expresin 8), la permeabilidad intrnseca en virtud
de (7) tambin puede ser expresada como:

k=

RW
2
RS S

(13)

Como en un acufero la resistividad del agua ( RW ) es

relativamente constante, al igual que el grado de consolidacin
de las rocas ( ), la permeabilidad intrnseca (k) ser funcin de
la resistividad de la roca saturada ( RS ) y del espacio poroso
efectivo expuesto al flujo ( S ). Sustituyendo la expresin (13)
en (1) se obtiene la conductividad hidrulica (K) en funcin de
RS y de S :

K=

RW g
RS S

(14)

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CONCLUSIONES
La expresin obtenida (ecuacin 14) evidencia las relaciones
funcionales existentes entre la conductividad hidrulica y la
resistividad elctrica de las rocas saturadas y permite
determinar la conductividad hidrulica media de los acuferos a
partir de los datos de resistividad elctrica aportados por los
sondeos elctricos verticales.
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
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conductivity

at

The

South

Oyster

tomography data using Bayesian

site

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techniques based on the

lineal regression model. Water Resources

Research, 37

(6) :16031613.
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Resources Research 35. (6) :18091825.

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