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Antnio Jos Lopes Alves
Verinotio revista on-line

de filosofia e cincias humanas
Espao de interlocuo em cincias humanas

n. 20, Ano X, out./2015 Publicao semestral ISSN 1981-061X
Teoria das profisses e a anlise dos fundamentos do servio social

Ludson Rocha Martins*
Resumo:
O texto aborda os paradigmas mais relevantes da sociologia das profisses, bem como o pensamento dos maiores
nomes do servio social brasileiro, apontando as principais diferenas entre tais registros. So assinalados os
elementos inovadores das ideias de Jos Paulo Netto, Marilda Iamamoto e Vicente Faleiros na discusso do trabalho
do assistente social, defendendo-se a ideia de que de tais autores podem-se extrair algumas bases para o tratamento
universal do fenmeno das profisses.
Palavras-chave:
Teoria das profisses; legitimidade; servio social.
The theory of professions and the analysis of the fundamentals of

social work
Abstract:
The text addresses the most important standards of Sociology of Professions, and also deals with the way of
thinking of the biggest names of Brazilian Social Service, showing out the main differences between their thoughts.
The text points out all the innovative ideas of Jos Paulo Netto, Marilda Iamamoto and Vicente Faleiros about
the discussion of the social worker role, claiming that by their works, we can find some bases for the universal
treatment of the phenomenon of professions.
Key words:
Theory of professions; legitimacy; social work.
* Assistente social da Prefeitura Municipal de Nova Lima MG, mestre em servio social pela Universidade Federal de Juiz de Fora
(UFJF).
Verinotio revista on-line n. 11, Ano VI, abr./2010, ISSN 1981-061X
Ludson Rocha Martins
Introduo
H um aspecto, no mnimo, curioso no desenvolvimento do debate brasileiro sobre os fundamentos do
servio social. Desde o incio dos anos 1980 este campo comeou a produzir seus frutos mais representativos
e maduros, diversificando suas polmicas e ponderaes, processo que se consolidou a partir dos trabalhos de
Vicente Faleiros, Marilda Iamamoto e Jos Paulo Netto. Tal movimento, todavia, processou-se com pouca meno
e referncia a outra rea, mais ampla e antiga dentro das cincias sociais, qual seja, a anlise acerca da natureza e
evoluo das profisses especializadas enquanto fenmenos da diviso do trabalho moderna.
Essa questo rene elementos que devemos notar e salientar: a complexificao dos estudos sobre
os fundamentos da profisso de assistente social no Brasil alcanou seu estgio mais elevado sem a utilizao
sistemtica de anlises que, historicamente, sempre haviam sido mais robustas e profundas do que suas produes,
envolvendo, muitas vezes, grandes nomes da teoria social moderna (como Durkheim, Parsons, Merton, Freidson,
Dubar e outros). Os trabalhos destes, por tratarem do profissionalismo em sua universalidade, poderiam ter
auxiliado, decisivamente, na elucidao desta ocupao particular que o servio social.
Tal alheamento do servio social brasileiro contemporneo (representado pelos seus nomes mais
significativos) no consiste numa mera suposio: , antes de tudo, um fato de difcil contestao. Iamamoto e
Carvalho j o manifestam em seu texto mais conhecido (Relaes sociais e servio social no Brasil), ao asseverar que sua
linha de anlise no encontra suporte na bibliografia especializada [tradicional] do servio social e da sociologia das
profisses (1983, p. 18 - destaques nossos); Netto, por sua vez, no cita (salvo engano) a teoria das profisses em
sua obra. J uma terica como Ana Elizabete Mota (2014, p. 26), por exemplo, menciona os estudos sociolgicos
sobre as profisses (numa pequena nota), tratando-os, no por acaso, como outro referencial. O nico nome de
peso que realmente absorve alguns contributos desse campo Faleiros (2007), principalmente em Saber profissional
e poder institucional; entretanto, o faz por meio de menes sempre curtas, pouco aprofundadas e executadas, na
maior parte das vezes, na forma de notas, no caracterizando, portanto, uma incorporao muito relevante em seu
pensamento (MARTINS, 2014).
A questo, em verdade, que a relao do servio social brasileiro sob a hegemonia da corrente profissional
denominada por Jos Paulo Netto (2011a) de Inteno de Ruptura com aquilo que se convencionou chamar de
sociologia das profisses no pode ser qualificada como um simples afastamento. O que clarifica esta condio
a existncia de uma distino terico-metodolgica que atinge o prprio mago da determinao do fenmeno
profissional, posta no servio social de modo diverso das cincias sociais.
Essa separao, mais ou menos rgida, entre os campos guarda raiz na orientao ideoterica que tem
prevalecido no servio social desde os anos 1980: o marxismo. O padro de cientificidade de Marx, com seu
foco nas coisas da efetividade, inclinao ontolgica e debate sobre o nascimento, evoluo e morte da sociedade
burguesa, produz entre os assistentes sociais outro modo de tematizar as profisses, o qual, vale ressaltar, mantm
diferenas fundamentais com o legado tradicional dos estudos sociolgicos.
importante assinalar brevemente quais so essas distines. Nas cincias sociais, no obstante as suas vrias
nuanas (neoweberianismo, funcionalismo, interacionismo etc.), os grupos profissionais so vistos como estruturas
de poder organizadas que se apossam de um lugar no mercado de trabalho, permitindo que seus agentes gozem
de direitos e privilgios especiais frente a outros trabalhadores e ocupaes. Ao menos duas assertivas surgem
a partir dessas ideias. Primeira: a especificidade interventiva; melhor dizendo, o modo de trabalho profissional
visto como a marca principal que caracteriza uma profisso, formando a sua rea de atuao. Naturalmente,
considera-se o campo de trabalho no apenas um espao de ao, mas uma zona delimitada para produo de um
saber nico (e cientfico) das profisses, pressuposto indispensvel para consolidar uma especializao do trabalho
de tipo profissional (DUBAR, 2005; HUGHES, 1958). Segunda: a aceitao coletiva das profisses se reportaria,
fatidicamente, ao problema da legitimidade, ou seja, uma ocupao se tornaria profisso no tanto pela eficcia dos
seus integrantes no cumprimento do seu mandato social, mas, fundamentalmente, pelo seu prestgio conferido
pelo valor simblico do seu objeto de conhecimento e interveno.
Em vista disso, parece-nos que as elaboraes de Netto, Iamamoto e Faleiros apontam para outra direo:
neles, a exposio do estatuto de uma ocupao especializada focaliza os vetores e processos exgenos que fundam
as procuras a que tais estruturas atendem. Em vez da sano administrativa-legal de formas de trabalho que se
afirmam coletivamente, ganham maior foco as grandes foras sociais que, pela sua dinmica e estruturao, criam
as condies que abrem caminho para o nascimento e consolidao dos efetivos profissionais.
Muito se fala sobre a guinada provocada por essa forma de anlise frente s concepes clssicas que
abordam o servio social; todavia, ainda no se atentou para as diferenas desse pensamento em relao s cincias
sociais. Assim, tal questo permanece inavaliada e suas razes continuam sem problematizao, ocultando um ponto
importante para o debate e para o aprofundamento terico. Por outros termos: a anlise de inspirao marxista
no servio social j foi avaliada a partir de sua vinculao a uma teoria social (ao contrrio de uma cincia social),
que ultrapassa no terreno do saber a prpria categoria profissional e o seu conservadorismo (NETTO, 2007). Tal
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operao abre caminho para consolidar essa ruptura como um fato ligado s cincias sociais dentro mesmo da
investigao do fenmeno das profisses, explicitando as diferenas que a teorizao dos assistentes sociais com
elas estabelece a partir do seu vnculo com o padro de cientificidade inaugurado por Marx.
Contribuir para aprofundar essa determinao a tarefa que o presente texto se prope. Para tratar desta
temtica desenvolveremos, embora no exaustivamente, algumas reflexes sobre a moderna teoria das profisses.
Em seguida abordaremos o pensamento dos trs maiores representantes do debate brasileiro sobre o estatuto do
servio social. Ao final, enfatizaremos a especificidade das anlises de tais nomes, bem como as possibilidades que
seu pensamento oferece para a investigao das profisses.
1 A teoria das profisses e a questo da legitimidade

As profisses mecanismos ligados produo ou prestao de servios que demandam um agente
especializado so um objeto problemtico, que apresenta propriedades pouco conexas, atuando como uma
estrutura de pertencimento e solidariedade, ao mesmo tempo em que se colocam como um dispositivo de disputa
de prestgio e poder. Suas determinidades foram motivo de longa controvrsia, exibindo a dificuldade de se conferir
um foco sua apreenso. No por acaso, os esforos mais contundentes daqueles que as analisam se referem a sua
caracterizao como tema (ALMEIDA, 2014).
A tentativa de elucidar o problema, via de regra, levou os tericos do assunto a reconhecer que as estruturas
de profissionalizao vo muito alm das fronteiras da economia (DUBAR, 2005; FREIDSON, 1996; 1998), visto
que este tipo de atividade conseguiria moldar a subjetividade dos sujeitos, congregar interesses variados, alm
de se constituir como pea-chave na conformao dos sistemas de estratificao social. Surge disso o problema
conceitual e terminolgico de circunscrio do campo profisso no toda prtica laborativa (estas seriam
genericamente nomeadas por ocupaes), mas um tipo especial de atividade com um status diferenciado. Precisar
esta condio ocupacional sui generis equivaleria a desvendar o escopo do profissionalismo enquanto elemento da
realidade social.
A primeira anlise de peso do problema ocorreu pelas mos de Durkheim (1999), durante sua abordagem
da corporao. O socilogo francs se esforava para apontar solues para os problemas que emergiam com a
consolidao das sociedades industriais no ocidente europeu. Preocupava-o no s a ampliao do pauperismo
das massas e o acirramento dos conflitos entre os grupos de poder, mas, principalmente, a ausncia de padres
coletivos de conduta, expressos na fragilidade das referncias morais que substituram aquelas que existiam no
feudalismo. As agremiaes profissionais surgiram, para ele, como uma das armas contra a anomia generalizada
que assolava a vida social. A indispensabilidade moderna dessa forma de organizao ocorre:
no por causa dos servios econmicos que ela poderia prestar, mas da influncia moral que poderia ter. (...)
[Sua fora deriva de] um poder moral capaz de conter os egosmos individuais, de manter no corao dos trabalhadores um sentimento mais vivo de sua solidariedade comum, de impedir que a lei do mais forte se aplique
de maneira to brutal nas relaes industriais e comerciais (DURKHEIM, 1999, p. XVI).
A corporao no se justificava por si, sua eficcia prtica era limitada e poderia se degenerar na proteo cega
dos seus membros. Enquanto instituio ela tinha a misso de erigir uma normatividade cotidiana, estabelecendo
um espao de produo de valores e sentidos, tal como a famlia.
De acordo com ele, as profisses surgem como estruturas de mediao entre o mercado e o estado. Embora
a mais importante funo da corporao no seja produtiva, ela deve manter sintonia com a economia: se a base
de organizao do mercado no mais o municpio, como no fim do medievo, mas o estado-nao, ela precisa
abarcar todo o territrio nacional, estruturando, junto ao setor pblico, as relaes entre os agentes econmicos.
O fenmeno profissional um dos mecanismos de legitimao da prpria ordem, legitimao pela via
da inculcao de valores e cdigos de conduta, efeito natural da imposio da sociedade sobre o indivduo. Para
Durkheim (1999), em ltima instncia, as profisses se legitimam porque existem para estabilizar, apresentar
referncias sociais aos sujeitos. Da o clamor da corporao pelo apoio jurdico do estado (que deve ratificar
sua autonomia relativa), ao mesmo tempo em que ergue para si um direito especfico, aplicvel apenas aos seus
integrantes.
Claro que essa imagem superdimensionada da corporao s pde surgir quando se ignoraram as foras que
sustentam as sociedades ocidentais, nelas inscrevendo processos econmico-polticos cujas fraturas no podem ser
completamente controladas por arranjos institucionais coesionadores submetidos sua prpria lgica moldada
por termos antagnicos, s temporariamente conciliveis. O que Durkheim (1999) apresentava, na verdade, era a
utopia conservadora, que advogava a conteno das desigualdades excessivas pelo estado, instituies civis e moral
fortes, prontas para garantir a estabilidade social, com cada agente ocupando o seu lugar adequado na comunidade
societria. Pensava-se que a evoluo da vida humana se faz inexoravelmente com a perpetuao de diferenas de
poder, naturais e eternas, porquanto eficientes para o desenvolvimento mesmo, gerando as motivaes adequadas
Verinotio revista on-line n. 20. Ano X, out./2015, ISSN 1981-061X
ao progresso, que alcanou sua forma mxima pelas mos do capitalismo. A partir da insuperabilidade das estruturas
sociais desiguais, restaria encontrar solues de convivncia que desatassem os problemas morais que permeiam
a coletividade. Essas ideias foram a fonte inicial de inspirao para os fundadores da sociologia das profisses,
destacando-se dentre eles funcionalistas como Carr-Saunders e Wilson, alm de Parsons (ALMEIDA, 2014).
O alvo desses estudiosos era assinalar aquilo que convertia uma atividade laboral simples em profisso,
explicitando, a partir disso, os papis deste tipo de instituio tanto com relao personalidade dos sujeitos
quanto com relao sociedade em geral. Na tica funcionalista uma ocupao ganha condio de profisso
quando alcana uma regulao estatal que instaura formalmente os termos da sua posio social, o que s pode ser
feito pela sua consolidao prvia como rea tcnica e de saber, calcada numa especializao de servios.
Parsons (1982), nessa linha, supunha que o fundamental na avaliao de tais grupos era a forma de eles
erguerem a sua validao coletiva. por isso que conferiu s universidades e centros de formao um papel crucial
na sua institucionalizao, visto que o saber seria a justificativa que garantiria a arregimentao legal das estruturas
profissionais. A formao universitria seria tanto um processo de inculcao de valores e conhecimentos como
um ritual de legitimao (cujo pice a formatura e a entrega do diploma), por meio do qual se chancelaria a
entrada de agentes exteriores dentro do grupo profissional.
Para ele as profisses apresentariam uma condio ocupacional elevada e valorizada controlariam o seu
modo de servio e sua formao, alcanariam rendimentos caractersticos dos estratos sociais mdios, mas s o
fariam quando protegidas pelo estado, que as utilizaria para controlar estrategicamente os nichos destacados da
diviso do trabalho.
Conforme os estudos no campo da sociologia das profisses evoluram e se diversificaram, a associao entre
o estatuto ocupacional e a questo da legitimidade se aprofundou, indo por caminhos mltiplos e contraditrios.
Foi assim at no interacionismo simblico principalmente o de Hughes (1958) , em que as profisses so
estruturas de interao que visam autodefesa e promoo dos atores nelas imersos. Para tal corrente o percurso
de uma profisso nico e no pode servir de referncia para observar as demais, inexistindo, inclusive, fronteiras
rgidas entre profisso e ocupao.
Hughes (1958; 1963) indicou incisivamente a dependncia das ocupaes especializadas quanto esfera
do legtimo, colocando em pauta o conceito de licena, por meio do qual a profissionalizao era vista como uma
dinmica em que uma ocupao independente da sua origem ou tarefa adquire a habilitao normativa para o
exerccio de uma funo social determinada. Para ele a autorizao legal era a prova da validade da prtica laboral
e limitava o seu exerccio apenas queles capazes de obter o certificado funcional pelas vias adequadas, ou seja, a
profissionalizao denotaria no apenas a conquista de status, mas a capacidade de mant-lo.
O corpo universitrio, conforme Hughes (1963), no apenas promoveria a aprendizagem profissional ou a
ligaria ao prestgio da cincia, mas seria em si mesmo uma instncia de justificao jurdica com poder delegado
pelo estado. As universidades operariam a seleo prvia dos integrantes das ocupaes profissionais e certificariam
os que conseguem atender a todas as suas exigncias e processos.
Sobrepondo-se autorizao acadmica, sempre de acordo com o autor, existe (na maior parte dos casos)
o credenciamento corporativo, a forma mxima de legitimao do agente profissional, que materializaria a fora
das organizaes ocupacionais, que efetivariam a proteo, promoo e celebrao das profisses. Ligado licena
haveria ainda o mandato o substrato de relaes sociais que exprimiria a funo ou conjunto de funes,
simblica e legalmente reconhecidas, como uma tarefa nica do corpo profissional. Trazia-se tona, por meio
dessa ideia, o problema da especificidade como modo principal de afirmao coletiva das profisses. O mandato,
segundo Hughes (1963), seria uma imagem social, o fundamento do prestgio de uma especializao como prtica
distinta e distintiva. Ele exprimiria, portanto, a sua capacidade de controlar certas atividades (ou interaes) que se
dirigissem ao enfrentamento de um problema social posto (MENEGHETT, 2009).
Atualmente tais ideias tm sido associadas aos estudos das normatividades engendradas pelo sistema social,
elaborando o reconhecimento profissional como uma conquista poltico-discursiva, uma forma de ascenso e
proteo dos grupos mais organizados no mercado de trabalho, constituindo o processo profissional (DUBAR,
2005).
Foi, contudo, pela hegemonia das pesquisas neoweberianas, desenvolvidas a partir da dcada de 1970, com as
anlises de Freidson (1996; 1998), que a teoria das profisses alcanou seu ponto mais elevado. Por esta perspectiva
a profissionalizao se refere a uma disputa de poder, um processo de monopolizao de reas determinadas
da diviso do trabalho por grupos sociais especficos. As profisses, segundo Freidson (1996), expressam o
princpio ocupacional da organizao do trabalho, so uma reao difuso das relaes associativas racionais
(postas pelas burocracias) como base administrativa das sociedades capitalistas, cuja origem se encontraria na
corporao medieval. Para ele, todavia, as profisses no se tratam de uma negao da burocracia (que por si mesma
homogeneza as ocupaes e cerceia o controle do funcionrio sobre suas atividades), mas do estabelecimento da
mobilizao profissional sob os seus fundamentos societrios. Por meio das profisses a organizao ocupacional
agora se imbrica organicamente com o estado e passa, ela mesma, a funcionar como uma relao associativa
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racional, que visa ao domnio de certos nichos do mercado laboral, utilizando a racionalizao burocrtica contra
seus efeitos perversos.
Segundo o autor, tornar-se profissional o mesmo que ocupar um lugar diferenciado dentro das estruturas
laborais, gerenciando a consecuo do prprio trabalho. Significa ir alm do princpio administrativo weberiano por
meio de uma variante deste mesmo princpio: o da administrao ocupacional, isto , a conformao profissional
do trabalho dentro da burocracia. Por meio dessas ideias Freidson elabora seu conceito de profisso.
Meu tipo ideal [de profisso, diz ele] consiste dos seguintes componentes:
Uma ocupao que empregue um corpo especializado de conhecimentos e qualificaes, e que seja desempenhada para a subsistncia em um mercado de trabalho formal, gozando de status oficial e pblico relativamente
alto e considerada no s de carter criterioso, como fundamentada em conceitos e teorias abstratos.
Jurisdio sobre um corpo especializado de conhecimentos e qualificaes em uma diviso do trabalho especfica, organizada e controlada pelas ocupaes participantes.
Controle ocupacional da prtica desse corpo de conhecimentos e qualificaes no mercado de trabalho (seja
uma universidade ou uma empresa), por meio de uma reserva que exija que apenas os membros adequadamente credenciados possam executar as tarefas sobre as quais tm jurisdio e tambm supervisionar e avaliar seu
desempenho. Estes ltimos servem como a classe administrativa da profisso.
A credencial utilizada para amparar sua reserva de mercado de trabalho criada por um programa de treinamento que se desenrola fora do mercado de trabalho, em escolas associadas a universidades. O currculo de
ensino estabelecido, controlado e transmitido por membros da profisso que agem como corpo docente em
tempo integral, atuando pouco ou nada no mercado de trabalho cotidiano. O corpo docente serve como classe
cognitiva da profisso. (1996, p. 152 destaques do autor)
A questo, exposto isso, que, quando nos colocamos diante do conjunto do debate sobre o fenmeno
profissional, o legtimo surge como ncleo fundamental de investigao do seu estatuto, permeando as abordagens
mais dspares. Mesmo quando o seu peso relativizado e trabalhado por um pensamento mais complexo e rico
como no caso das correntes interacionistas e dos estudos de Freidson (1998) , ele se conforma como o elemento
delineador da profissionalizao, ela mesma uma situao legal, que incide sobre certos trabalhadores, cristalizando
formas sociais e culturais singulares. Como afirmamos, as profisses, tal como comumente vistas, teriam na
legitimao o seu trao distintivo. Legitimidade seria o fator que faz que uma profisso seja o que , dado que a
essncia da condio profissional designa um problema de status, que se projeta a partir das interaes sociais e das
identidades individuais para o campo jurdico.
Ora, evidente a fora dos argumentos das principais correntes do profissionalismo, entretanto, no se
podem esconder seus limites, sobre os quais se ergue uma teorizao muitas vezes restrita ou mistificada. Tal
problema existe porque no se concebem as profisses claramente a partir das necessidades sociais que as originam
e mantm, no se enfatizando, por isso, que elas so complexos particulares, cuja existncia, na atualidade, s pode
ser desvendada pela anlise da sociabilidade que as informa, ou seja, a sociabilidade capitalista. Tal constatao
deriva do fato de ser esta a conjuntura societria em que mais se desenvolvem as prticas laborativas; em que surge
todo um contingente de atividades ocupacionais de carter intelectual e burocrtico que impactam a conformao
das classes sociais; em que a especializao e o trabalhador especializado mais so demandados. Isto , a existncia
formalmente reconhecida de estruturas que densificam e recortam a esfera da produo e prestao de servios
fruto das prticas sociais que se debruam sobre os dilemas da diviso do trabalho burguesa, respondendo a eles e
conformando-os ativamente. Se existe diferenciao de status ou uma regulao jurdica profissional porque esta
foi conquistada econmica e politicamente na totalidade da interveno ocupacional (o que inclui a articulao
dos agentes das profisses na esfera pblica). Em outros termos: o processo de profissionalizao obedece a
condicionantes histricas, inteligveis apenas luz da compreenso da sociedade que as erige.
No priorizar e enunciar esse vetor faz surgir uma anlise presa a categorizaes e aos efeitos do fenmeno,
que no atenta para muitas de suas causas e determinaes principais. Da que as investigaes contemporneas sobre
o estatuto do servio social caminhem num horizonte to diferente daquele da teoria das profisses. A prioridade
conferida determinao social das ocupaes gera uma anlise que no se prende apenas aos componentes
internos que as fundamenta, mas, antes, e sobretudo, s necessidades sociais coletivamente engendradas. Vejamos
agora como este debate se encaminha, a partir de seus protagonistas mais decisivos.
2 O debate sobre o estatuto do servio social

Via de regra, a tradio crtica brasileira aborda a ocupao de assistente social a partir da ideia de que
seu estabelecimento e evoluo devem ser buscados no em seu desenvolvimento interno ou nas suas funes
socioculturais, mas nas necessidades objetivas coletivamente engendradas. Nela, o servio social nasce e se estabelece
por meio das dinmicas sociais do capitalismo no final do sculo XIX, explicadas sob o enfoque privilegiado (mas
no exclusivo) dos intervenientes econmico-polticos que matrizam a vida coletiva.
O debate brasileiro tem se desenvolvido nessa perspectiva desde os anos 1980, absorvendo e reelaborando
os acmulos do Movimento de Reconceituao, de que herda o esprito crtico. O que se consolida a partir deste
movimento uma literatura profissional que vai da anlise dos fundamentos da profisso (incluindo as reflexes
sobre a sua deontologia, o seu mercado de trabalho, o perfil dos seus agentes), passando pelos estudos sobre os
novos movimentos sociais, os problemas relativos s classes e a temtica do trabalho, at as investigaes sobre o
estado, a gesto pblica e as polticas sociais, dentre outros assuntos.
Esse caminho analtico, pela sua ntima conexo com as ponderaes de Marx sobre a vida moderna, tem
se mostrado efetivo para clarificar as bases do trabalho profissional, dimensionando os elementos materiais e
ideopolticos que as conformam. desta perspectiva que a orientao conservadora do servio social mais tem
sido criticada, bem como nela que se tm procurado desenvolver com mais fora alternativas prtico-polticas de
interveno, a partir da construo de um projeto profissional vinculado aos interesses e demandas da populao
usuria dos servios profissionais.
Dito isso, abordaremos agora os contributos dos maiores representantes dessa linha. A exposio se
desenvolve numa ordem que procura esclarecer da melhor forma o estudo das bases do servio social, aprofundando
a questo a partir de uma viso marxista. Por isso ela comea com a abordagem de Vicente Faleiros (2007; 2013),
prosseguindo com Iamamoto (2009a; 2008) e Netto (2007; 2011a), em quem acreditamos que o problema alcana
sua melhor resoluo at o momento.
2.1 O pensamento de Vicente Faleiros sobre a natureza do servio social

Faleiros (2007; 2013), um dos nomes mais decisivos do servio social brasileiro e latino-americano, apresenta
uma teorizao de forte relevncia histrica, que se marca pelos temas que coloca e pelas diferenas que estabelece
com outras abordagens de peso no debate sobre o trabalho do assistente social.
Para o autor, o nascimento da profisso est associado evoluo das dinmicas e contradies do
capitalismo no sculo XX e s lutas dos trabalhadores e movimentos sociais que representam a resistncia
aos vetores perversos que estruturam tal sociabilidade. Este cenrio (marcado pela interveno estatal de tipo
keynesiano na economia) o responsvel pela emerso das polticas sociais e, dentro destas, das instituies sociais.
As polticas sociais seriam um conjunto de espaos e atividades, no mbito da reproduo e da regulao social,
que forneceriam aos trabalhadores e demais grupos coletivos servios e bens que satisfariam certas necessidades
pblicas historicamente situadas. As instituies sociais, por sua vez, so organizaes especficas de poltica social
que lidam com a administrao dos conflitos distributivos, ocupando-se das vrias polticas setoriais (criana e
adolescente, habitao, sade, educao e outras). Elas dependem da configurao do quadro sociopoltico em
que se inserem e atendem, basicamente, a trs tipos de pblico: os trabalhadores, os inaptos para o trabalho e os
inaptos sociais (como loucos e dependentes qumicos).
Dentro de tais espaos existem diversos profissionais. Entre eles se estabelece uma forte competio por
recursos, poder e visibilidade. Por estes motivos as instituies sociais tendem a se fechar, refugiando-se na rotina
e no segredo. Nessa dinmica, elas passam de mecanismos para o alcance de objetivos pblicos a fins em si
mesmas. Os seus usurios se transformam em meios para realizao das metas institucionais e profissionais, sendo
utilizados para a conquista de status e poder. Essa relao, todavia, no se desdobra apenas a partir das definies
organizacionais: ela tambm tensionada pelos interesses e demandas dos usurios, que pressionam as instituies
e seus agentes de forma variada, procurando melhorar as condies de satisfao das suas necessidades (seja numa
perspectiva poltico-coletiva, seja em uma perspectiva mais individualizada e limitada). Faleiros (2007) pontua que
nesse lcus que se produz a profissionalidade do assistente social, um trabalhador que, segundo ele, opera as
polticas sociais a partir das suas bvias mediaes administrativo-institucionais.
Esse ator um agente subordinado no processo decisrio institucional, um profissional de linha e no
um profissional de staff. O seu poder (na maioria dos casos) reside na manipulao e articulao de pequenos
recursos junto aos usurios, estabelecendo com tais sujeitos contatos e vnculos muitas vezes prximos do nvel
pessoal. Apesar disso, o profissional seria uma espcie de intelectual orgnico com potencial para intervir nas
disputas institucionais, favorecendo mais as classes dominantes ou as dominadas, dentro dos limites postos pelo
real (FALEIROS, 2007).
Como mostra Iamamoto (2008), Faleiros formula tal indicao a partir da influncia do pensamento
gramsciano, do qual foi um divulgador pioneiro entre os assistentes sociais. O uso de tais ideias, no entanto,
apenas parcial, uma vez que a exposio de Faleiros se faz por meio de um processo ao qual falta sistematicidade;
a compreenso profunda do poltico nos estudos gramscianos, a sua referncia cultura, ao trabalhador fordiano
e s relaes pedaggicas, por exemplo, no aparecem com a complexidade e magnitude que tm. Isso, inclusive,
esclarece sua meno contnua s cincias sociais e filosofia contempornea. Dessa forma, nele, o conceito
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foucaultiano de poder surge para complementar a noo gramsciana de hegemonia e a ideia de capital social de
Bourdieu aparece como uma expresso prtica do fortalecimento incutido pelo trabalho social, no ficando muito
claro se a compatibilizao destes registros possvel ou se foi feita de maneira precisa.
Em todo caso, nessas bases que Faleiros (2007; 2013) fia seu pensamento. Por meio delas ele afirma
que o objeto profissional surge no cotidiano das disputas societrias e deve ser visto como as correlaes de
fora e hegemonia que conformam e significam a prtica dos assistentes sociais nos seus diferentes momentos e
conjunturas. H aqui uma diferena marcante com relao a estudiosos do servio social como Iamamoto (2008;
2009) e Netto (2007; 2011). Para Faleiros (2007; 2011), o objeto de interveno dos assistentes sociais no a
questo social, mas uma relao de poder, que gera uma rea no espao social que implica instituies, profissionais
e usurios. Dada a especificidade desse campo, existiria a possibilidade efetiva da sua constituio como um saber
singular, capaz, portanto, de originar uma disciplina com cientificidade prpria. Segundo o autor, em muitos casos,
a expresso questo social tomada de forma muito genrica, embora seja usada para definir uma particularidade profissional. Se for entendida como sendo as contradies do processo de acumulao capitalista, seria, por
sua vez, contraditrio coloc-la como objeto particular de uma profisso determinada, j que se refere a relaes impossveis de serem tratadas profissionalmente, atravs de estratgias institucionais/relacionais prprias
do prprio desenvolvimento das prticas do servio social. Se forem as manifestaes dessas contradies o
objeto profissional, preciso tambm qualific-las para no colocar em pauta toda a heterogeneidade de situaes que, segundo Netto, caracteriza, justamente, o servio social (FALEIROS, 2011, p. 37).
Ocorre que
[O termo] questo social possui vrios significados, e no pode ser tomado, sem uma definio rigorosa como
objeto profissional, principalmente pelo servio social brasileiro e latino-americano. Do ponto de vista epistemolgico, a questo social precisa vir luz de diferentes paradigmas, na discusso de seus dimensionamentos
que entendemos estar vinculados s relaes sociais.
Na atual conjuntura os enfrentamentos de interesses, grupos, projetos, esto sendo vistos num processo complexo de relaes de classe gnero, gerao, raa, etnia, culturas, regies, parentescos, trazendo discusso as
mediaes da subjetividade e que no se resumem tout court na noo de questo social. (FALEIROS, 2011, p.
40)
Faleiros (2011), com base nisso, defende a ideia de que o objeto do servio social histrico e mutvel.
Analisando a emergncia do servio social brasileiro nos anos 1930, ele identifica a articulao de um paradigma
profissional conservador, que circunscrevia o objeto profissional no terreno da moral, da ordem e da higiene.
Na viso tradicional o trabalho do assistente social consistia, fundamentalmente, em um apoio psicoemocional e
financeiro para que os usurios realizassem pequenos avanos num contexto existencial tido como deficiente
(FALEIROS, 2007).
Faleiros (2011) assinala que h uma reconstruo do objeto do servio social no ps-guerra. Nesse cenrio,
marcado pela consolidao do capitalismo monopolista (no plano mundial), pelo autoritarismo poltico e pelo
processo de industrializao no pas, a atividade profissional se desloca para a promoo tecnicista da harmonia
social na relao estado/sociedade. Trata-se do perodo em que os assistentes sociais incorporaram a influncia
do iderio desenvolvimentista (principalmente por meio da difuso do chamado servio social de comunidade), sendo
requisitados pelas empresas e pelo estado para auxiliar na implementao dos projetos e planos de crescimento e
desenvolvimento a partir de aes de minimizao e controle dos problemas sociais motivados por essas iniciativas.
Em outro estgio mais recente (que se estende do final dos anos 1970 at hoje) Faleiros (2011) indica a existncia
de um novo processo de construo/desconstruo do objeto do servio social. Este novo contexto signatrio
das mudanas culturais dos anos 1960, do legado do Movimento de Reconceituao, da liberalizao poltica do pas
e das transformaes na sua estrutura econmica (incluindo a ascenso do neoliberalismo), entre outros fatores.
Nele, o objeto profissional flutua entre (no mnimo) duas tendncias: a burocratizao e a administrao dos servios
sociais regulados ou prestados pelo estado (com todo o seu minimalismo e mercantilizao contemporneos) e
as dinmicas de reprocessamento da cidadania, calcadas nas lutas atuais das classes trabalhadoras e dos novos
movimentos sociais.
Assim, na contemporaneidade:
H uma dinmica complexa na mudana de relaes sociais na famlia, entre jovens, na busca e perda do emprego, de organizao e reorganizao de entidades e organismos que implica uma profunda reflexo sobre
a insero do servio social nesse contexto para esclarecer a construo do nosso objeto nessa realidade. (...)
Nesse sentido possvel discutir alguns cenrios, levando em conta a perspectiva histrica at agora considerada. O cenrio burocrtico-administrativo poder ser reforado pelo processo de privatizao e terceirizao, de
reduo do estado, reduo de pessoal, de corte nas polticas sociais, mas o processo de desinstitucionalizao
poder abrir perspectivas novas de articulao da insero social dos excludos, de trabalho com as vtimas, de
defesa dos direitos sociais. (FALEIROS, 2011, p. 21)
Neste quadro, os pobres, as mulheres os doentes, os idosos, as crianas, os adolescentes que constituem os
usurios dos servios sociais (FALEIROS, 2013, p. 21) esto se consolidando como demandatrios especficos e
crescentes das aes pblicas e, ao mesmo tempo, consumidores vidos e atomizados de bens no mercado. Essa
dualidade contempornea pressiona o servio social de maneira paradoxal; ela exige o estabelecimento de propostas
de trabalho inovadoras e resolutivas, mas fragiliza os espaos tradicionais da profisso, estimula o imediatismo e
intervenes pouco afeitas promoo da autonomia dos sujeitos.
Faleiros captura exemplarmente esse dilema profissional, pois, para ele:
a defesa de direitos, como pilar central e o eixo da atuao do servio social, est sendo questionada pela valorizao da focalizao do trabalho social no indivduo e no mais no direito. Esta a mudana que est se
operando na prtica profissional, no em funo da adaptao do indivduo norma, e nem para garantia de
direitos, mas para que tenha algumas condies, e mais que nunca, motivao para competir, por si mesmo, no
mercado e gerar seus meios de vida (2013, p. 51).
Essas questes levam o autor a sugerir a adoo de um novo paradigma profissional o da Correlao de
Foras , visto no apenas como uma forma de explicar a profisso, mas, principalmente, como uma proposta de
interveno. Para Faleiros, tal paradigma v a interveno profissional como um complexo permeado pela
confrontao de interesses, recursos, energias, conhecimentos, inscrita nos processos de hegemonia/contra-hegemonia, de dominao/resistncia e conflito/consenso que os grupos sociais desenvolvem a partir de
seus projetos societrios bsicos, fundados nas relaes de explorao e de poder. Nesse sentido, os efeitos da
prtica profissional enquanto suprir carncias, controlar perturbaes ou legitimar o poder implicam
correlaes de foras (mediaes econmicas, polticas e ideolgicas) que se articulam com outros efeitos,
como pressionar o poder, ter direito sobrevivncia ou questionar a instituio. Foi o que posteriormente
consideramos metodologia da articulao. O processo de interveno visto, a, para alm do relacionamento
e da soluo imediata de problemas atravs de recursos, no contexto das relaes sociais. Na particularidade
do servio social, fundamental destacar a interveno nas condies de vida e de trabalho (re-produzir-se)
articuladas formao da identidade individual e coletiva (re-presentar-se) na vinculao sujeito/estrutura (...).
O objeto do servio social, como vimos, se constri na relao sujeito/estrutura e na relao usurio instituio
em que emerge o processo de fortalecimento do usurio diante da fragilizao de seus vnculos, capitais ou
patrimnios individuais e coletivos (1999, p. 44).
A base operacional do Paradigma da Correlao de Foras seria a ideia de empowerment (que assume,
inclusive, a noo de capital social de Bourdieu). Nesse marco o objetivo mobilizar os patrimnios (ou capitais)
dos sujeitos atendidos (suas relaes afetivas, redes de autoajuda e parentesco, os seus acessos aos bens e servios
pblicos etc.) para contribuir no enfrentamento de situaes de fragilizao e vulnerabilizao social. Trata-se de
promover a capacidade dos usurios de materializar os seus projetos de vida, ampliar o seu acesso ao conhecimento
(inclusive, os saberes tcnicos e institucionais) e aos recursos materiais necessrios a sua reproduo social.
Mais uma vez aparece aqui uma particularidade central de Faleiros (2011; 2013). No caso, sua nfase na
problematizao da conduo do exerccio profissional, tema pouqussimo abordado nas discusses contemporneas
da categoria, inclusive por Netto e Iamamoto. De fato, at o momento, este autor quem mais se preocupa
com a anlise concreta da prtica, formulando indicaes objetivas e claras para a atuao dos assistentes sociais,
mesmo com todas as suas limitaes. Por isso seu foco em conceitos como poder, estratgias, empowerment,
vulnerabilidade, redes e afins.
Como j indicamos, entretanto, isso no se faz sem problemas. Alm das questes atinentes clareza terica
e metodolgica, h o excesso de simplificao da linguagem que, como esclarece Iamamoto (2008), foge por demais
do cnone acadmico, buscando alcanar um maior pblico dentro do universo de trabalhadores do servio social,
mesmo que o resultado implique sacrificar parte da argumentao. Tudo isso nos faz concluir que no existe em
Faleiros (2009; 2011; 2013) uma completa ruptura com a teoria das profisses, no bojo da cientificidade das cincias
sociais. No entanto, o ncleo duro da ruptura, que se aprofunda em Iamamoto e Netto, j est consolidado,
de forma que no seu pensamento as diferenas tericas com este paradigma hegemnico so suficientes para
demarc-lo como autor que apresenta uma compreenso distinta. Isso fica expresso pela nfase de Faleiros na
anlise histrica, na sua recusa a abstraes sem respaldo no real, no seu foco nas contradies da profisso e do
sistema social, na sua perspectiva global, bem como pela constante investigao das determinaes responsveis
pelas demandas sociais a que a categoria profissional atende.
Temos, assim, um primeiro exemplo do distanciamento do servio social em relao s assertivas afeitas
teoria das profisses como campo de estudos e debates sobre o fenmeno ocupacional. Resumindo, em Faleiros
(2009; 2007; 2011; 2013), o servio social como profisso se processa a partir de uma relao de poder que se
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constitui por meio dos embates dentro das polticas pblicas e suas instituies sociais: O servio social se
fundamenta na negao dos antagonismos do modo de produo capitalista. Ele atua, na prtica, na camuflagem
ou diminuio desses antagonismos. (FALEIROS, 2009, p. 14) O seu reconhecimento construdo dentro desta
relao de fora e precisa ser reelaborado em virtude das mudanas histricas que alteram o objeto profissional.
Dada a mutabilidade e o carter contraditrio das relaes sociais e, portanto, da prpria profisso, possvel
construir uma atuao voltada para os interesses e para o fortalecimento das classes e grupos populares.
2.2 Iamamoto e o debate sobre os fundamentos do servio social

Marilda Iamamoto (2008; 2009) , sem dvida, um dos maiores nomes do servio social no Brasil e na
Amrica Latina. de sua autoria (em conjunto com Raul de Carvalho) a primeira grande investigao acerca do
significado scio-histrico da profisso no pas. Segundo Netto (2011a), o que notabiliza sua obra a apreenso dos
fundamentos do mtodo de Marx, cuja utilizao, marcada pelo uso de fontes clssicas, representou a maturidade
da vertente que protagonizou o processo de renovao do servio social brasileiro.
A autora analisa a profisso como um complexo emoldurado pela produo e reproduo das relaes sociais
no capitalismo. A histria, palco dos desafios e solues, o seu instrumento principal, que permite a compreenso
da categoria, da dcada de 1930 at os anos 1960, do Movimento de Reconceituao at a contemporaneidade no
Brasil. Iamamoto (2007) nega, e com forte veemncia, o endogenismo tpico das formulaes tradicionais sobre o
servio social. Na sua tica essa especializao no pode ser avaliada a partir de si mesma, de seus instrumentos e
tcnicas, de seu estatuto jurdico ou do seu sistema de saber. Ainda que tais fatores sejam importantes, no so eles
os responsveis pelo surgimento de um profissional como o assistente social.
O que define a profissionalizao do servio social so as demandas que fundam o espectro de determinaes
objetivas que tornam possvel a atuao dos seus agentes. Ou seja, so os intervenientes macroscpicos, aliados
capacidade dos profissionais de responder a eles, que firmam tal prtica como atividade legalmente sancionada e
socialmente reconhecida (NETTO, 2007). Em outras palavras:
O significado social do trabalho profissional do assistente social depende das relaes que estabelece com os sujeitos
sociais que o contratam [e a que atende], os quais personificam funes diferenciadas na sociedade. Ainda que
a natureza qualitativa dessa especializao do trabalho se preserve nas vrias inseres ocupacionais, o significado social do seu processamento no idntico nas diferenciadas condies em que se realiza esse trabalho, porquanto envolvido
em relaes sociais distintas. (...) Portanto, essas relaes interferem decisivamente no exerccio profissional, que
supe a mediao do mercado de trabalho por tratar-se de uma atividade assalariada de carter profissional.
(IAMAMOTO, 2008, p. 215 destaques da autora)
Aqui se evidencia uma anlise erigida sobre fundamentos ontolgicos efetivos. A materialidade das relaes
sociais como pressuposto bsico, o carter contingente dos comportamentos e instituies humanas, a aposta na
totalidade e na verdade cientfica qualificam a teorizao de Iamamoto (2008), separando-a da viso gnosiolgica
imperante.
Essa distino se refrata, claro, em relao anlise sociolgica das profisses. Ao contrrio deste topos,
nessa estudiosa no predominam os esquematismos conceituais, as derivaes lgicas imediatas, em suma, a
confrontao unilateral entre o real e o pensamento, mas o estudo da estrutura social como foco do processo de
investigao do servio social. Fica interditada, portanto, a utilizao arbitrria de determinaes isoladas como
fonte demarcadora do estatuto do servio social. Da que o uso das relaes de legitimao e de saber (ou de
quaisquer outros elementos) fora do seu contexto seja tido por Iamamoto (2008) como maneira pouco adequada
para clarificar a atividade profissional.
A singularidade desse caminho formada por trs bases: o olhar exgeno categoria profissional; a avaliao
da atuao do assistente social como um tipo de trabalho assalariado; e o estudo do servio social como produto das
foras que marcam a sociedade contempornea. a concreo destes fundamentos o esteio da argumentao de
Iamamoto (2008; 2009), a fonte sobre a qual se assenta a eficcia da anlise, e no uma rede heurstica que informa
previamente a cientificidade do seu discurso. Por essa perspectiva, inclusive, ficam delimitados alguns vetores
capazes de esclarecer os fundamentos gerais da prpria profissionalizao enquanto determinao moderna da
diviso do trabalho.
A questo de fundo que:
A diviso do trabalho na sociedade determina a vinculao dos indivduos em rbitas profissionais especficas,
to logo o trabalho assume um carter social, executado na sociedade e atravs dela. Com o desenvolvimento
das foras produtivas sociais do trabalho, sob a gide do capital, o processo de trabalho passa a ser efetuado sob
a forma de cooperao de muitos trabalhadores livres e mquinas no interior da fbrica. Verifica-se, ao mesmo
tempo, um parcelamento das atividades necessrias realizao de um produto, sem precedentes em pocas
anteriores, agora executados por diversos trabalhadores diferentes e por um sistema de mquinas. Cria-se o
trabalhador parcial, efetuando-se o parcelamento do prprio indivduo no ato da produo. (IAMAMOTO;
CARVALHO, 1983, p. 17)
Em suma: a densificao da organizao do trabalho na produo o fundamento da multiplicao das

ocupaes (dentro e fora do espectro produtivo), pois exige a subdiviso dos trabalhos e, ao mesmo tempo, a sua
articulao com a totalidade da prtica social no campo econmico. Por inmeras mediaes e particularizaes
esse processo atingiria as mais variadas atividades, na indstria, no comrcio e no setor de servios, fundando novas
categorias profissionais ou ressignificando a atividade de especializaes mais antigas, como a medicina, o direito
ou a pedagogia. A ampliao da autonomia relativa, a formao diferenciada, a remunerao e o status jurdico das
ocupaes profissionais se desenvolvem nessa dinmica como uma necessidade do processo de trabalho e uma
conquista (sempre instvel) dos agentes de tais instituies. Essa colocao, todavia, no nos permite dizer que
Iamamoto (2008; 2009) elabora uma teoria das profisses, j que o desenvolvimento das suas proposies nesse
sentido apenas inicial e objetiva, to somente, estabelecer os fundamentos da anlise do trabalho do assistente
social, elaborando uma abordagem sobre o significado social dessa prtica.
Com esses supostos a autora remete o ncleo de demandas que convocam o servio social s situaes
conflitivas que nascem do processamento bsico do capitalismo, isto : a contradio entre a socializao crescente
da produo e a apropriao privada da riqueza coletiva. Essa determinao central fez que ela se debruasse sobre
as problemticas mais densas da teoria marxista. Os conceitos de trabalho, alienao, valor de uso, valor de troca, as
relaes entre as classes sociais e destas com o estado, o carter contraditrio do processo produtivo, a afirmao
poltica da classe trabalhadora e sua constituio enquanto classe para si so temticas recorrentes em sua obra,
erigidas enquanto elementos indispensveis para a compreenso da sociedade moderna e, por consequncia, do
servio social.
Em particular, a autora chama a ateno para a questo social, abordada enquanto
o conjunto das desigualdades da sociedade capitalista madura, que tem uma raiz comum: a produo social cada
vez mais coletiva, o trabalho torna-se mais amplamente social, enquanto a apropriao de seus frutos mantm-se privada, monopolizada por uma parte da sociedade (IAMAMOTO, 2009, p. 27).
Inserido nesse universo, o servio social nasce e se desenvolve quando o estado (ampliando-se) toma para
si as respostas s manifestaes da questo social, num patamar qualitativo e quantitativo diferenciado, por meio
da efetivao de polticas sociais. Segundo a autora, o assistente social um trabalhador assalariado e sua principal
tarefa reside na operacionalizao das polticas sociais, mediante uma atividade de corte burocrtico, moralizante e
disciplinador, calcada no contato direto com o pblico usurio.
A funcionalidade da profisso no se estabelece primordialmente em seus contributos tcnicos ou no campo
do saber cientfico, mas na sua capacidade de contribuir para a manuteno da fora de trabalho e dos grupos
ausentes do universo produtivo, por meio de um conjunto de atividades que se destinam a minorar conflitos e
fortalecer consensos. Nas palavras de Iamamoto:
o assistente social solicitado no tanto pelo carter propriamente tcnico-especializado de suas aes, mas,
antes e basicamente, pelas funes de cunho educativo, moralizador e disciplinador que, mediante um
suporte administrativo-burocrtico, exerce sobre as classes trabalhadoras, ou, mais precisamente, sobre os segmentos destas que formam a clientela das instituies que desenvolvem programas socioassistenciais. Radicalizando uma caracterstica de todas as demais profisses, o assistente social aparece como um profissional da
coero e do consenso (2007, p. 42).
No obstante, o reconhecimento desse agente no se assenta apenas em sua capacidade de elaborar solues
para as demandas dos grupos sociais dominantes (os seus empregadores), mas deriva tambm das respostas
profissionais ofertadas aos setores subalternizados da populao (pblico responsvel, em ltima instncia, pela
sua procura). Trata-se, dessa forma, de uma legitimidade tensionada, prenhe de contradies e que se interpe
entre atores com perfis e vontades distintas e conflitantes.
O que se afirma, em tal tica, que a atividade profissional se materializa a partir do atendimento de
interesses sociais polarizados pelas classes sociais fundamentais burguesia e proletariado cuja tendncia
a sua cooptao por aqueles que ocupam uma posio dominante (IAMAMOTO; CARVALHO, 1983). Da a
possibilidade, vislumbrada por Iamamoto (2008), de o agente profissional, compreendendo os limites e potenciais
de sua prtica, reorientar o foco de suas aes no sentido do fortalecimento dos grupos e classes populares, que
constituem a imensa maioria dos seus usurios imediatos. Assim, o prprio carter contraditrio da interveno
profissional, imersa nas tenses presentes na realidade, que abre caminho para uma atuao baseada em condutos
de reconhecimento que ultrapassem o conservadorismo.
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Iamamoto (2007) salienta, ainda, o papel desempenhado pelas mediaes organizacionais para a compreenso
da categoria profissional, remetendo, em primeiro lugar, para a condio deste agente como um profissional de
nvel superior assalariado. Ou seja, o servio social uma instituio dentro da diviso sociotcnica do trabalho
que qualifica certos trabalhadores para exercer uma prtica especializada; o assistente social, por sua vez, o sujeito
que trabalha e o faz por meio de um processo cooperativo formulado dentro das organizaes que operam as
polticas e servios sociais.
Isso explica, inclusive, o porqu da inexistncia de um processo de trabalho exclusivo do assistente social,
cujos parmetros possam ser aplicados a todos, ou quase todos, os seus espaos ocupacionais. Na verdade, o que
h um processo de trabalho organizacional, pautado nas metas e diretrizes das entidades contratantes. Da que
a autonomia do assistente social se realize de forma relativa, sendo limitada pelos constrangimentos inerentes ao
contrato de trabalho.
(...) ao vender sua fora de trabalho em troca de salrio (valor de troca dessa mercadoria), o profissional entrega
ao seu empregador o valor de uso ou o direito de consumi-la durante a jornada estabelecida. Durante a jornada
de trabalho, a ao criadora do assistente social deve submeter-se s exigncias impostas por quem comprou
o direito de utiliz-la durante certo perodo de tempo, conforme as polticas, diretrizes, objetivos e recursos da
instituio empregadora. no limite dessas condies que se materializa a autonomia do profissional na conduo de suas aes (IAMAMOTO, 2009, p. 97 destaques da autora).
A atividade do assistente social demanda planejamento, instrumentos, insumos, bem como outras prticas
que lhe do direo e suporte. Sua ao incide sobre um objeto particular as manifestaes da questo social
que se impe no cotidiano dos sujeitos sociais e converge para um produto especfico: uma nova disposio
das situaes trabalhadas, incluindo as ideias e afetos dos indivduos alvo da interveno. Por isso, na maior
parte dos casos, a ao profissional se conforma como uma prtica voltada para a regulao social, entretanto, o
assistente social pode se alocar como integrante real das cadeias de produo, quando de sua atuao nas empresas
capitalistas, em que passa a fazer parte do trabalhador coletivo. Ou seja, embora a materialidade da interveno do
servio social no implique um metabolismo direto com a natureza, os atores dessa ocupao podem desempenhar
funes produtivas mediatizadas, dada sua insero concreta nos empreendimentos pblicos e privados geradores
de capital.
Nessa condio especfica, o servio social trabalho produtivo porque o assistente social, em conjunto
com outros trabalhadores, participa do empreendimento produtivo, sua interveno (num contexto ampliado)
parte (mediatizada) do processo de produo. O trabalho profissional, assim concebido, um potenciador da
produo e dos servios, os efeitos da prtica do agente profissional (ainda que de forma no imediata) se destinam
a reforar a lucratividade do empreendimento capitalista. Noutros termos: a atuao do assistente social capaz
de participar da criao de mais-valor quando est imersa numa relao assalariada na qual o trabalho e seus meios
esto subsumidos ao capital (levando-se em conta a totalidade dos agentes inseridos no processo produtivo, e no
apenas os trabalhadores que realizam a manipulao dos elementos do mundo natural).
Em sntese, para Iamamoto (2008; 2009) o servio social uma instituio derivada da modernidade
capitalista, que se forma a partir do acirramento dos conflitos postos pela questo social, tidos como o material
de trabalho da profisso. no atendimento dessas demandas sobretudo, quando enquadradas pelo estado na
forma de polticas sociais que se encontram as bases objetivas que sustentam a categoria profissional. Assim,
o reconhecimento do assistente social um processo contraditrio, calcado nas respostas que fornece aos atores
vinculados ao capital e ao trabalho e nas mediaes que o conformam como um trabalhador assalariado e agente
institucional.
2.3 O pensamento de Jos Paulo Netto sobre a profissionalidade do servio social

No cenrio que discute a natureza da atuao dos assistentes sociais Jos Paulo Netto se pe como o
formulador de algumas das mais complexas e ricas teorizaes, que colocam em pauta a conformao e os limites
profissionais fundamentando-se na problematizao do carter sincrtico do servio social. Sua anlise se foca nos
elementos ideoculturais e ideotericos que permeiam a profisso e, do ponto de vista histrico, concentra-se na
elucidao dos vetores que conformavam o servio social tradicional, das suas origens at meados dos anos 1960,
apesar de conter inmeras indicaes para a abordagem da vida profissional que ultrapassam este perodo.
J. Paulo Netto (2007) salienta que as manifestaes da questo social so o objeto de interveno do servio
social, forjando-se como o conjunto de componentes responsveis pelas demandas que inserem essa especializao
na cena pblica, permitindo a sua profissionalizao. Todavia, para o autor, a conexo gentica entre o servio social
e a questo social no deve ser realizada sem critrio. A ligao entre a questo social e a categoria obedece a um
extenso nmero de condicionantes, que fazem com que a profisso s possa ser compreendida quando vinculada
ao seu acirramento em um contexto determinado: a ordem monoplica. Nessa conjuntura, o desenvolvimento
do modo de produo capitalista, sem ferir a essencialidade que estrutura a questo social, provocou inmeras
mudanas societrias, cuja importncia possui um imenso significado.
Ocorreu, nesse marco, o nascimento de um novo modelo produtivo e de regulao social (NETTO, 2007), ou
seja, transitou-se do capitalismo concorrencial (sculo XIX/incio do sculo XX) para o capitalismo monopolista
(do sculo XX at hoje). Sumariemos as mudanas. De um conjunto de foras produtivas baseadas em pequenas
empresas, em uma organizao da produo e dos processos de trabalho ainda rudimentar, em um mercado
consumidor predominantemente nacional e em uma atuao do estado geralmente limitada a garantir s condies
externas a reproduo de capital partiu-se para a dominncia de grandes conglomerados industriais e de servios,
para um modelo produtivo orientado pelas diretrizes tayloristas e fordistas, coligado a um mercado efetivamente
internacional, assim como a um tipo de ao estatal baseada na interveno sistemtica na vida econmica e social
(NETTO, 2007; MONTAO, 2006).
Frise-se que esses intervenientes provocaram transformaes profundas na questo social e em suas
expresses. A tenso que marca a relao entre capital e trabalho ganhou outros contornos, seja pelas novas
modalidades de resistncia e luta das classes trabalhadoras, seja pelo acirramento das suas penrias, que passaram
a se refratar muito alm do ambiente fabril (NETTO, 2007). Est nisso, inclusive, a necessidade de redimensionar
o papel do estado burgus, cujas funes so ampliadas pelo complexo jogo de disputas que agora afetam e
ameaam a reproduo do ambiente sociopoltico. Tem-se, alm disso, uma nova modalidade de ao como
plano indispensvel interveno do estado. Trata-se de suas funes polticas, destinadas, a partir de vetores
extraeconmicos, a garantir a estabilidade social.
Segundo Netto (2007), ocorrem nesse contexto grandes dificuldades para a manuteno da fora de trabalho,
seja pela melhoria civilizacional que eleva o padro de vida proletrio e, por conseguinte, suas exigncias ao capital,
seja pela ampliao dos nveis e formas de explorao, as quais, sem controle, ameaam a prpria existncia do
trabalhador. Ressalta-se que tanto a face estritamente econmica quanto a poltico-social do estado esto, sob o
monopolismo, intimamente relacionadas e articuladas. Uma concorre para o sucesso da outra, j que a estabilizao
do ambiente sociopoltico, construda pelos sistemas de proteo social, facilita e potencializa a acumulao de
capital, seja pela diminuio das tenses sociais, seja pela ampliao do consumo popular ou pela expanso da
produtividade do trabalho via polticas educacionais, previdencirias, de sade pblica e outras. Alm disso,
a prpria acumulao capitalista que permite, mediante a absoro de parte da riqueza social via fundo pblico,
a construo e expanso das polticas sociais. O alargamento do estado, enfim, explicita uma reorganizao de
toda vida social diante dos novos desafios impostos pelo acirramento da questo social e de suas refraes. Se tal
conjuntura reflete a funcionalidade do aparelho estatal ordem burguesa, tambm exprime as lutas operrias e dos
novos movimentos sociais.
Ora, so essas determinantes, justamente, que permitem ao estado burgus apresentar-se, ainda com mais
fora, como representante do interesse geral, como um estado nacional-popular, reforando sua imagem de rbitro,
mediador de interesses entre grupos e classes, o que fez que as instituies governamentais agora se mostrassem
como responsveis no s pela manuteno da integrao do corpo social, mas pela promoo do seu bem-estar
e desenvolvimento. Um dos principais instrumentos para isso, lembra Netto, foram as chamadas polticas sociais,
sobretudo quando conjugadas s funes econmicas estatais.
a poltica social do estado burgus no capitalismo monopolista (e, como se infere desta argumentao, s
possvel pensar-se em poltica social pblica na sociedade burguesa com a emergncia do capitalismo monopolista) configurando a sua interveno contnua, sistemtica, estratgica sobre as sequelas da questo social, que oferece o mais cannico paradigma dessa indissociabilidade de funes econmicas e polticas que
prpria do sistema estatal da sociedade burguesa madura e consolidada. Atravs da poltica social, o estado
burgus no capitalismo monopolista procura administrar as expresses da questo social de forma a atender s
demandas da ordem monoplica conformando, pela adeso que recebe de categorias cujas demandas incorpora, sistemas de consenso variveis, mas operantes. (NETTO, 2007, p. 27)
Em Netto (2007) a gnese profissional explicada pelo surgimento e estruturao de um espao ocupacional
capaz de acolher profissionais como os do servio social as polticas pblicas e sociais , momento que obviamente
coincide e s pode ser explicado com a emerso do capitalismo monopolista. Nas polticas sociais, aduza-se, os
assistentes sociais esto alocados naquilo que se tem chamado de espaos de tipo terminal, vinculados execuo
direta dos servios pblicos. Tais profissionais so executores de atividades estatais ligadas regulao e reproduo
social, auferindo, via de regra, um contato imediato e sistemtico com os sujeitos (mais vulnerabilizados) da classe
trabalhadora, mediante operaes prtico-empricas e simblicas diferenciadas.
A legitimidade do servio social , assim, fruto da capacidade dos agentes profissionais de atender a certas
demandas coletivas que emergem no contexto do capitalismo monopolista, requisies estas que se fundamentam
na necessidade de operacionalizao de mecanismos de integrao social erigidos pelas classes dominantes a partir
75
do estado por elas capturado. Ao mesmo tempo, que deriva tambm das respostas profissionais ofertadas aos
setores subalternizados da populao.
Em suma:
O desenvolvimento capitalista alcana o seu patamar mais alto na ordem monoplica (...). Nela o estado joga
um papel central e especfico, dado que lhe cabe assegurar as condies da reproduo social no mbito da
lgica monoplica ao mesmo tempo em que deve legitimar-se para alm desta fronteira (...). Este ncleo elementar de tenses e conflitos aparece organizado na sua modalidade tpica de interveno sobre a questo
social, conformada nas polticas sociais (...) para uma tal interveno requerem-se agentes tcnicos especializados novos profissionais, que se inserem em espaos que ampliam e complexificam a diviso social (e tcnica)
do trabalho. Entre esses novos atores contam-se os assistentes sociais: a eles se alocam funes executivas na
implementao de polticas sociais setoriais. (NETTO, 2007, pp. 80-1)
Ou seja, o servio social seria um produto tpico do monopolismo, uma instituio derivada das requisies
e necessidades do estado, que muda seus parmetros e modos de interveno, carecendo, assim, de instrumentos
e agentes novos. O trao mais marcante do tradicionalismo profissional, nesse contexto, era o fato de a
conformao do servio social ter por limite a afirmao do capitalismo monopolista, ou seja, as modalidades e
formas de interveno dos assistentes sociais, o seu sistema de saber, a sua imagem e autoimagem se resumiam
a ser dispositivos de validao dos componentes cotidianos de tal ordem (da, inclusive, sua afinidade com o
pensamento funcional-positivista). Nela o assistente social nada mais era do que um agente destinado a manipular
variveis das situaes-problema vivenciadas por seus usurios, conduzindo seu processo de ajustamento aos
esquemas sociais hegemnicos (vistos como formas sociais naturais, insuperveis e desejadas). Os profissionais
operavam, assim, uma interveno que, embora fundamentada em dilemas e demandas coletivas, limitava-se a
ocultar o carter social das problemticas dos sujeitos e grupos com que lidavam. O ponto nodal deste processo
que no tradicionalismo tais vetores estruturam no apenas a prtica, mas a identidade profissional, os assistentes
sociais com eles se identificam, assimilando-os e transmitindo-os acriticamente.
Aps indicar os fundamentos da emerso e consolidao do servio social Netto (2007) passa a tratar das
particularidades da profisso, que para ele apresenta uma estrutura sincrtica, envolta no que chama de prtica
indiferenciada, donde se desdobra o sincretismo ideolgico e cientfico que marca o servio social. Nesse caminho
ele explicita determinaes inestimveis para o problema de que temos tratado, isto , identifica, a partir de
uma avaliao marxista, os vetores essenciais que estruturam as bases do servio social e de qualquer profisso,
fornecendo, assim, indicaes para a abordagem dessa temtica num nvel de abstrao elevado.
O seu grande pressuposto que
qualquer esforo para esclarecer o estatuto profissional do servio social (...) deve se remeter a um trao compulsrio na apreciao do processo de institucionalizao de toda a atividade profissional: o dinamismo histrico-social, que recoloca, a cada uma de suas inflexes, a urgncia de renovar (e, nalguns casos, de refundar)
os estatutos das profisses particulares. Isto significa que, em lapsos diacrnicos variveis, todos os papis
profissionais veem-se em xeque pelo nvel de desenvolvimento das foras produtivas, pelo grau de agudeza e
de explicitao das lutas de classes, pela emergncia (ou rearranjo) de novos padres jurdico-polticos etc. Decorrentemente, a original legitimao de um estatuto profissional encontra-se periodicamente questionada e
no lhe suficiente o apelo sua fundamentao anterior, seno que se lhe pe como premente reatualizao
que a compatibilize com as demandas que se lhe apresentam (NETTO, 2007, p. 89).
Ou seja, para Jos Paulo Netto (2007), o que possibilita e garante o surgimento de uma profisso a
existncia de uma demanda social (fundada nos determinantes econmico-polticos macroscpicos) passvel de
ser instrumentalizada por um coletivo de trabalhadores. O estabelecimento de um corpo profissional se baseia
na sua capacidade de fornecer respostas efetivas a essas requisies, o que comporta, inclusive, o seu sentido
sociopoltico mais profundo (isto , as demandas profissionais cumprem um papel no jogo de foras responsvel
pela reproduo de uma sociedade).
Por isso, ele pondera que
a afirmao e o desenvolvimento de um estatuto profissional (e dos papis a eles vinculados) se opera mediante
a intercorrncia de um duplo dinamismo: de uma parte, aquele que deflagrado pelas demandas que lhe so
socialmente colocadas; de outra, aquele que viabilizado pelas suas reservas prprias de foras (tericas e
prtico-sociais), aptas ou no para responder s requisies extrnsecas e este , enfim, o campo em que incide
o seu sistema de saber (NETTO, 2007, p. 92).
Aqui a ruptura com o tradicionalismo e com cientificidade das cincias sociais toma uma das suas formas
mais intensas e bem acabadas. o mercado de trabalho, com suas oportunidades e exigncias, que funda a profisso,
e no s ela, mas qualquer prtica ocupacional especializada. Sistema de saber, proteo legal, metodologias de
interveno, instrumentos e tcnicas no criam a profissionalidade de qualquer ofcio, apenas a expressam e

atualizam. Geneticamente, as profisses e ocupaes vm tona quando as transformaes sociais abrem espao
para sua institucionalidade. Portanto, explicar o estabelecimento, as mudanas e a reproduo de um coletivo
profissional reconstruir a trama histrica dos fatos, estruturas e relaes sociais que o subscrevem e determinam.
Essa resoluo , sobretudo, metodolgica, por isso contrasta com as ideias do tradicionalismo e com
a sociologia das profisses, pois reconhece a prtica social como elemento primrio e fonte conformadora do
escopo da teorizao. Alm disso, representa o esforo para superar a falsa assertiva que postula a existncia de
uma cientificidade prpria ao servio social, inscrevendo suas contribuies no seio mais amplo de uma teoria
social. Trata-se, ademais, de analisar a atuao do assistente social pelo prisma do marxismo, cujos fundadores
no podem ter o seu pensamento enquadrado na diviso do trabalho intelectual contempornea, bem como no
podem ser tidos como os criadores de uma cincia (esquemtica e assptica) sobre a sociedade.
O pensamento de Netto (2007) marcado pela totalidade, pela concreticidade contingente do real
colocada pela problemtica marxiana do ser , alm da materialidade como ponto de partida de toda investigao
dos fenmenos humanos, inclusive as profisses e, dentro delas, o servio social. O autor avalia, assim, o estatuto
profissional salientando a existncia de trs condicionantes que caracterizam o seu sincretismo medular: I) o
universo de problemas que faz emergir o material de trabalho do servio social; II) o horizonte prtico dos seus
agentes; e III) a sua modalidade especfica de interveno. Ocorre que o extenso nmero de dilemas postos pela
questo social (o material de trabalho dos assistentes sociais), conformado pelos bices tpicos do monopolismo,
apresenta-se como um complexo fenomnico sincrtico posto para interveno.
A natureza sincrtica do servio social deriva do modo difuso de a questo social se refratar, o que instaura
para a profisso um objeto polifactico e polimrfico que permite associar a sua interveno a mltiplos segmentos
da vida social, ao mesmo tempo em que bloqueia as possibilidades de se delimitar a sua especificidade. O sincretismo
tambm reforado pelo estado, a partir da sua interveno parcelar sobre as sequelas da questo social, por meio
das polticas pblicas setoriais, que ratificam o atendimento fragmentrio das manifestaes da questo social feito
pelos assistentes sociais.
O problema que
S este fato j confronta o assistente social com o tecido heterclito em que se move a sua profissionalidade:
a teia em que a v enredada se entretece de fios econmicos, sociais, polticos, culturais, biogrficos etc., que,
nas demandas a que deve atender, s so passveis de desvinculao mediante procedimentos burocrtico-administrativos (NETTO, 2007, p. 94).
A natureza da profisso tambm reforada pelo seu modo de imerso no cotidiano, observado como
seu horizonte de atuao. O trabalho do assistente social no costuma estimular atividades de homogeneizao
e suspenses: o seu material se situa no campo da heterogeneidade ontolgica do cotidiano, em que opera o
rearranjo das suas condies, ressituando-as noutro patamar da prpria cotidianidade.
A funcionalidade histrico-social do servio social aparece definida precisamente enquanto uma tecnologia
de organizao dos componentes heterogneos da cotidianidade de grupos sociais determinados (...), o disciplinamento da famlia operria, a ordenao de oramentos domsticos, a reconduo s normas vigentes
de comportamentos transgressores ou potencialmente transgressores, a ocupao de tempos livres, processos
compactos de ressocializao dirigida etc. , conotando-se como tecnologia de organizao do cotidiano, como
manipulao planejada. (NETTO, 2007, p. 96 destaques do autor)
Por ltimo (e mais importante), existe a forma de interveno do servio social como varivel explicativa
da sua inscrio no crculo de giz do sincretismo. A particularidade da interveno profissional se encontra na
manipulao de elementos empricos de um determinado contexto, de maneira a contribuir para reproduo dos
esquemas sociais institudos. Esta determinao fornece a Netto (2007) os indicativos para clarificar aquilo que
chama de prtica indiferenciada. Isto , para o autor, a expresso cabal do sincretismo profissional pode ser
localizada no fato de que a profissionalizao do servio social no modificou de maneira significativa a atuao
dos assistentes sociais quando comparados aos atores inseridos nas suas protoformas. Apesar de a insero e o
sentido coletivo do trabalho do assistente social serem bastante diversos, a ponto de incluir uma relao de ruptura
com as suas protoformas, a sua prtica no comporta resultantes com eficincia muito distinta das iniciativas
assistenciais e de outras profisses.
Existe aqui um paradoxo e ele pode ser formulado da seguinte maneira: como uma interveno, idealmente
referenciada por um sistema de saber e enquadrada numa rede institucional, revela-se factualmente pouco discriminada e particularizada em face de intervenes cujo referencial nebuloso e cuja insero institucional
aleatria? (NETTO, 2007, p. 100)
77
Essa indagao respondida pelo autor a partir da anlise das condies para a interveno social na sociedade
burguesa (a positividade que reveste e encobre as relaes sociais) e a funcionalidade do seu estado (limitado a
reformas dentro da ordem), fatores que, ao acederem sobre uma profisso que goza de notria subalternidade, faz
que esta nem sequer capitalize as eventuais conquistas motivadas pela sua atuao. O importante observar que,
segundo Netto,
a especificidade profissional converte-se em incgnita para os assistentes sociais (e no s para eles): a profissionalizao permanece um circuito ideal, que no se traduz operacionalmente. As peculiaridades operacionais da sua prtica no revelam a profissionalizao: tudo se passa como se a especificao profissional no rebatesse na prtica
o especfico prtico-profissional do servio social mostrar-se-ia como a inespecificidade operatria. Em suma:
a profissionalizao, para alm de estabelecer a referncia ideal a um sistema de saber, teria representado apenas
a sano social e institucional de formas de interveno (por isso mesmo, agora implicando a preparao formal
prvia para o seu exerccio e remunerao monetizada) preexistentes, sem derivar numa diferenciao operatria,
mesmo implicando efeitos dela diversos (2007, p. 104 destaques do autor).
Tudo isso caracteriza um anel de ferro que limita as possibilidades da profisso. O contedo pouco
discriminado da interveno do servio social exige que os seus agentes desenvolvam um alto grau de polivalncia
laborativa, o que dificulta ainda mais as chances de se diferenciar a categoria de outras, consagrando o seu
sincretismo latente. De acordo com J. Paulo Netto (2007), junto da prtica indiferenciada se consolidam ainda o
sincretismo ideolgico e o sincretismo cientfico do servio social. No primeiro caso (numa avaliao que se refere
apenas ao tradicionalismo) tem-se a juno ou a interao forada e no mediatizada entre as tradies europeia
e norte-americana no servio social durante a primeira metade do sculo XX. Estas tradies possuem origens e
caractersticas bastante distintas: o servio social europeu apresentava uma forte ligao com o confessionalismo
catlico, uma recusa importante do dilogo com o pensamento social, alm de no endossar as iniciativas do estado
para intervir na questo social (advogando, em lugar dele, pela ingerncia do associativismo civil); j o servio
social estadunidense apresentava laos mais fortes com o estado e com as cincias sociais, um nvel mais elevado
de laicidade e o seu conservadorismo no era reacionrio. A questo, para Netto (2007), que essas tradies
passam a se amalgamar sem nenhum critrio, aparecendo, muitas vezes, como formas complementares de servio
social, sendo o modelo europeu mais voltado para interveno em grupos e o norte-americano mais direcionado
para o caso individual. Mas no s isso: essas tradies, j misturadas, tm seus contributos tericos disseminados
unilateralmente pelos pases perifricos (dentre eles o Brasil).
J o sincretismo cientfico derivado da absoro empreendida pelo servio social dos influxos do padro
de cientificidade burgus posto pelas cincias humanas e sociais (sobretudo, o pensamento funcional-positivista).
Segundo Netto:
Uma vez tomado como profisso da prtica o servio social ps-se como vazadouro, receptculo das elaboraes produzidas no mbito das cincias sociais, boa parte delas vetores extremamente expressivos do
pensamento conservador. Atribuindo a elas, e aceitando que elas se arrogassem, o monoplio da produo de
conhecimentos tericos sobre a sociedade e sua dinmica, o servio social realizou uma dupla operao. De
um lado incorporou acriticamente os principais conceitos, noes e categorias mesmo os mais vulgares que
tinham curso nas cincias sociais; de outro, legitimou uma curiosa diviso do trabalho: as cincias sociais responderiam pela produo de conhecimentos e ao servio social caberia o territrio da prtica. (2011b, p. 148)
Sintetizando: para Jos Paulo Netto (2007), o servio social uma atividade derivada dos dilemas e
requisies sociais postos ao estado e s classes dominantes pelo monopolismo, que abre espao para o surgimento
das polticas sociais, o lcus privilegiado dos profissionais do servio social. Nelas esses agentes se alocam como
executores terminais, fornecendo o atendimento imediato para microdemandas da populao trabalhadora. O
reconhecimento profissional recai, portanto, nesse trabalho de rearticulao sincrtica1 dos elementos do cotidiano
das populaes vulnerabilizadas ou atingidas pelas sequelas da questo social. O rearranjo do cotidiano a partir
de conhecimentos tericos, do senso comum, do bom senso e de atividades burocrtico-administrativas o
fundamento da atuao do assistente social, que precisa ser afirmada dia a dia, isto , precisa se consolidar nos
condutos especficos do prprio cotidiano enquanto instncia da totalidade social.
1 Excelente termo criado por Andrade (2005) durante sua interpretao do pensamento de Netto.
Consideraes finais
Todo o esforo aqui empreendido procurou clarificar a existncia de um distanciamento, ou melhor, de uma
distino entre as teses hegemnicas na teoria das profisses e as problematizaes mais relevantes do servio
social brasileiro, aspecto pouco notado e problematizado pela bibliografia profissional.
Como j exposto, o ncleo analtico dessa no coincidncia terica nos parece ser a determinao da
legitimidade. esse o foco heurstico que materializa a oposio entre tais elaboraes. O estudo do fenmeno
profissional pela via do legtimo exprime uma opo investigativa que foge do debate ontolgico: analisa as
profisses em si mesmas, por meio de projees intelectuais autnomas, que objetivam fornecer uma descrio e
uma interpretao lgica da questo.
A partir dessas consideraes, nossa anlise indica que os estudos contemporneos do servio social
brasileiro fogem dos pressupostos das cincias sociais sobre as ocupaes especializadas, e o fazem por meio de
uma pretenso materialista. Todavia, como abordado, isso no apaga a sua diferenciao interna ou suas similitudes
pontuais com a sociologia das profisses.
Dentre os trs estudiosos aqui abordados, Faleiros (2009; 2013) o que mais se aproxima da sociologia das
profisses: a tentativa de circunscrever um objeto especfico, e a partir dele um campo de saber, a incorporao
seletiva de diversas teorias oriundas do pensamento social contemporneo e a nfase nas relaes de poder como
foco da anlise do servio social demonstram o profundo dilogo que ele mantm com tais estudos. Tambm por
isso, esse autor o que mais associado est ao paradigma do legtimo, dado que nele a especificidade funcional e de
saber so elementos de grande importncia para caracterizao do estatuto profissional.
O mesmo no ocorre com as anlises de Iamamoto (2008; 2009) e Netto (2007; 2011a; 2011b), que
apresentam uma ruptura bem mais ntida. Iamamoto (2008; 2009), como j colocado, vislumbra o servio social
como uma ocupao fruto da produo e reproduo das relaes sociais na ordem burguesa. Para ela, a profisso
se constitui a partir do amadurecimento desta sociabilidade, que altera o ambiente econmico, as estruturas polticas
e ideolgicas no bojo das disputas macrossocietrias. Especificamente, o servio social nasce perante o surgimento
da questo social, posta quando as classes trabalhadoras se consolidam como atores polticos em confronto com
as classes dirigentes e com o estado, ampliando a democracia poltica e exigindo servios e direitos sociais, ao
mesmo tempo em que lanam no horizonte coletivo a possibilidade de construo doutras formas de convivncia
e produo coletiva.
A base do reconhecimento ocupacional se encontra nas relaes sociais que envolvem as profisses; ela se
projeta institucionalmente por meio das respostas das categorias profissionais a tais demandas. Trata-se, portanto,
de uma conquista num terreno marcado por interesses e necessidades conflitantes, dimanadas do estado, da
conformao do ambiente organizacional e dos elementos que colimam a relao de assalariamento dos agentes
profissionais. Por isso, terica e metodologicamente, a resoluo de Iamamoto (2008; 2009) um exerccio que
nega a abstrao endogenista da legitimidade como parmetro central de avaliao das ocupaes especializadas.
J Jos Paulo Netto (2007; 2011a) , talvez, ainda mais incisivo na diferenciao das suas ideias em relao
aos postulados bsicos da teoria das profisses. O autor concebe o servio social como uma ocupao cujos
fundamentos prticos residem nas manifestaes da questo social no capitalismo monopolista. Tal conjuntura
representou um reordenamento estrutural da base produtiva e da regulao social, que alterou a conformao dos
governos, das culturas e dos diversos grupos sociais. Os novos papis dos atores estatais criaram, principalmente,
um novo leque de estruturas de reproduo social, que extrapola e muito a sua interveno sociopoltica na fase
concorrencial. Falamos aqui das polticas pblicas sociais, espaos que necessitavam de novos profissionais oriundos
das mais diversas reas e que foram, por isso, o suporte para o nascimento de inmeras profisses e ocupaes.
Entre as novas categorias profissionais estava o servio social, especializao inserida predominantemente
na execuo terminal das polticas sociais. Nela os assistentes sociais realizam operaes de transubstanciao
ideolgica, a partir da manipulao de variveis empricas do cotidiano das populaes usurias dos seus servios. A
profisso tem no cotidiano a instncia da heterogeneidade, do espontanesmo e do imediatismo o seu horizonte
interventivo, nas inmeras e difusas manifestaes da questo social, a matria-prima do seu trabalho, e na atuao
prtico-emprica nos fenmenos afeitos reproduo e regulao da vida das classes trabalhadoras e grupos
subalternos o seu modo de interveno. por isso uma profisso sem especificidade, com funes extremamente
maleveis e de difcil definio. Alm disso, a estrutura profissional torna o servio social uma ocupao muito
suscetvel ao pensamento positivista, dados os seus influxos pragmticos e formalistas, que fizeram que profisso
criasse um sistema de saber de segundo grau, baseado nos vetores mais conservadores das cincias sociais.
Tais assertivas mostram que em Netto (2007; 2011b) quase inexistem pontos de contato com a teoria das
profisses. Nele o servio social, visto como atividade reconhecida e legalmente sancionada, no se legitima pelo
seu saber (elaborado como cincia) ou pelas suas singularidades funcionais. O seu reconhecimento provm da
utilidade das suas aptides, da sua capacidade para materializar as disposies do seu mandato social. Da que, em
79
ltima instncia, a legitimidade profissional resulta do duplo dinamismo das foras sociais e das energias prticas,
polticas e tericas da categoria.
Ora, ao formular esse conjunto de colocaes no apenas sintetizamos nossa exposio precedente, mas
demarcamos problemas futuros, questes passveis de novas investigaes. Expliquemos: nossos esforos seguiram
um fluxo determinado partiram da anlise da teoria das profisses e do problema da legitimidade para o servio
social. Buscamos, com isso, subsdios para o estudo da teorizao moderna da categoria profissional no pas,
procurando explicitar algumas diferenas decisivas que ela mantm com as concepes hegemnicas dentro das
cincias sociais na abordagem do fenmeno ocupacional.
Verificados alguns dos mais relevantes limites da sociologia das profisses, cabe agora uma indicao
final acerca da necessidade e da possibilidade de realizar o caminho inverso. Noutras palavras: parece-nos que as
conquistas e descobertas dos estudos mais avanados sobre o estatuto do servio social podem ser uma contribuio
valiosa para a revitalizao da teoria das profisses. Em vista do carter ontolgico e efetivo destes estudos, eles
poderiam auxiliar o aprofundamento de uma anlise marxista do fenmeno profissional em sua generalidade nas
sociedades capitalistas.
Com isso no queremos dizer que o pensamento de Faleiros (2013), Netto (2007) ou Iamamoto (2008; 2009)
contenha uma teoria explcita sobre as profisses: resta saber se seus lineamentos poderiam ser desenvolvidos
como tais.
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