Testigo_Modesto@Segundo_Milenio.

HombreHembra_Conoce_Oncoratn

Feminismo y tecnociencia.
Donna J. Haraway

ndice
PARTE UNO ........................................................................................................7
SINTCTICA: LA GRAMTICA DEL FEMINISMO Y LA TECNOCIENCIA.........7
UNO SINTCTICA: La gramtica del feminismo y la tecnociencia................10
PARTE DOS ......................................................................................................31
SEMNTICA:

Testigo_Modesto@Segundo_Milenio.

HombreHembra_Conoce_Oncoratn............................................................31
Semntica:

Testigo_Modesto@Segundo_Milenio.

HombreHembra_Conoce_Oncoratn............................................................32
PARTE TRES

............................................................................................165

PRAGMTICA. La tecnociencia en el hipertexto.............................................165

Pragmtica. La tecnociencia en el hipertexto...................................................166
Notas.................................................................................................................348

Con pinturas de Lynn M. Randolph

Para Rusten, notas de campo y hociqueos.

Agradecimientos
Un libro es un signo visible de las contribuciones de una extensa red de
colegas; amigos y amigas (humanos y animales); estudiantes; antagonistas; y
personas trabajadoras de todo tipo, empleadas en bibliotecas, editoriales,
laboratorios, corporaciones, instituciones financieras y clases. Es imposible
agradecer todos los regalos de ideas, tiempo, animacin, desacuerdos,
referencias, pasiones compartidas, bits de lenguaje, imgenes visuales,
compromiso poltico, alimentacin, dinero, tareas, viajes, y muchas ms cosas
que he recibido de las redes de personas que hicieron posible este libro. Sin
embargo, intentar nombrar algunas de las personas e instituciones, con el
deseo de que sus nombres valgan por los de todas esas personas con quienes
me siento conectada en este proyecto.
En primer lugar, las pinturas de Lynn M. Randolph que aparecen en este libro
son parte de un intercambio actual de ideas, imgenes y esperanzas. Su arte
ha sido un regalo intelectual y fsico extraordinario.
Admiro a mis colegas, estudiantes y compaeras y compaeros de la
Universidad de California en Santa Cruz, mi hogar acadmico desde 1980.
Debo especial agradecimiento a Sheila Peuse, Billie Harris, Alexandra
Armstrong, Sylvia Holmes y Kathy Durcan. Ensear conjuntamente con Dana
Takagi y Anna Tsing fue un privilegio especial. Mi departamento est formado
por eruditos y amigas que cambiaron mi vida y mi forma de pensar en muchas
ocasiones. Gracias a Victor Burgin, Kim Clifford, Angela Davis, Teresa
deLauretis, Barbara Epstein, Gary Lease y Hayden White.
Los

y las

estudiantes

de doctorado

conformaron

profundamente

mi

pensamiento, su influencia se extiende ms all de cuando dejaron la UCSC. A

pesar de mis esfuerzos cuidadosos y manifiestos de citar trabajos orales,
publicados y no publicados de estudiantes, ms de una vez me he encontrado
deudora de una idea o un argumento que germin junto con un estudiante, en

un seminario o una discusin en mi despacho. El trabajo intelectual florece en

redes; escribir siempre es una conversacin, oculta o manifiesta, y las ideas no
deberan poseerse. Mi ttulo HombreHembra apunta a una broma, un hecho y
una deuda. A pesar de ser conciente de la gran cantidad de estudiantes
pasados y presentes- que habitan estas pginas, puedo nombrar aqu slo a
aquellos con quienes he trabajado de forma ms cercana, y que acabaron su
doctorado despus de la publicacin de mi ltimo libro, en 1991, y con quienes
he trabajado de manera cercana, aunque s que hay muchos ms antiguos y
actuales que habitan estas pginas: Elizabeth Bird, Megan Boler, Nancy
Campbell, Laura Chernaik, Giovanna Di Chiro, Julia Creet, Vince Diaz, Joseph
Dumit, Ron Eglash, Eric Engles, Julia Erhart, Ramona Fernandez, Sharoon
Ghamari-Tabrizi, Thyrza Goodeve, Chris Gray, John Hartigan, Mary John,
Laura Hyun-Yi Kang, Lorraine Kenny, Valerie Kuletz, Melissa Matthes, Yoshiko
Miyake, Chla Sandoval, VictoriaSmith, Alluquere Stone, Marita Sturken, Nol
Sturgeon , Jennifer Terry y Sarah Williams. Joanne Barker, Julian Bleecker,
Claudia Casteeda, Marcy Darnovsky, Ilene Feinman, Barbara Ige, Yvonne
Keller y Anjie Rosga estn a punto de acabar mientras escribo este
agradecimiento. Cori Hayden y Brendan Brisker me han dejado utilizar
generosamente trabajos no publicados. Tambin agradezco a estudiantes de
doctorado fuera de la UCSC de cuyos tribunales de tesis he participado:
Monica Casper, Alex Chasin, Charis Cussins y Deborah Davis.
Muchas colegas del ancho mundo, dentro y fuera de la academia, han
contribuido a este libro compartiendo largas conversaciones, leyendo mis
artculos en sus diversas etapas, invitndome a hablar, traduciendo mis
escritos y compartiendo sus propios trabajos en curso. Gracias especialmente
a Pnina Abirman, Carol Adams, Kristin Asdal, Karen Barad, Kum-Kum
Bhavnani, Linda Birke, Liana Borghi, Rosi Braidotti, Brita Brenna, Richard
Burian, Judith Butler, Susan Caudill, Adele Clarke, Giulia Colaizzi, Martha
Crouch, Linda Donelson, William Cronon, Gary Downey, Paul Edwards, Shelly
Errington, Anne Fausto-Sterling, Elizabeth Fee, Andrew Feenberg, Margaret
Fitzsimmons, Michael Flower, Sarah Franklin, Joan Fujimura, Peter Galison,
Lucia Gattone, Scott Gilbert, David Goodman, Elisabeth Gulbrandsen, Sandra
Harding, Susan Harding, Valerie Hartouni, Nancy Hartsock, David Harvey, N.

Catherine Hayles, Frigga Haug, Deborah Heath, Stephan Helmreich, Margo

Hendricks, David Hess, Caroline Jones, Lily Kay, Evelyn Fox Keller, Katie King,
Ynestra King, Bruno Latour, Diana Long, Helen Longino, John Law, Lynn
Margulis, Emily Martn, Carolyn Martin-Saw, Carolyn Merchant, Gregg Mitmann,
Helen Moglen, Ingunn Moser, Gary Olson, Aihwa Ong, Elizabeth Potter, Baukje
Prinz, Paul Rabinow, Rayna Rapp, Hilary Rose, Mark Rose, Joseph Rouse,
Elvira Scheich, David Schneider, Richard Sclove, Joan Scott, Fernando Jose
Garca Selgas, Steve Shapin, Anneke Smelik, Anne Spirn, Brian Cantwell
Smith, Neil Smith, Karin Spaink, S. Leigh Star, Marilyn Strathern, Lucy
Suchman, Dana Takagi, Peter Taylor, Sharon Traweek, Anna Tsing, David
Walls, Bonnie Wheeler, Langdon Winner, Susan Wright, Alison Wylie, Robert
Young.
Hay una gran cantidad de talleres que fueron especialmente importantes para
la escritura de este libro. Estoy especialmente en deuda con los miembros del
seminario residencial sobre Implicaciones ticas de la biotecnologa, llevado
a cabo en invierno de 1991, en el Instituto de Investigacin en Humanidades de
la Universidad de California, en Irvine, y con el mismo Instituto por su apoyo.
En 1994, particip del maravilloso taller residencial del Instituto de Investigacin
en Humanidades de la Universidad de California, sobre La reinvencin de la
naturaleza, organizado por William Cronon. En otoo de 1994, fue parte de un
seminario de una semana sobre antropologa cyborg llevado a cabo en la
Escuela de Investigacin Avanzada de Santa Fe, Nuevo Mjico. La manera en
que las personas de este seminario mantenan discusiones cuidadosas y de
principios, plagadas tanto de desacuerdos como de formas compartidas de ver
las cosas, se erige para m como el modelo de lo que puede ser la vida
acadmica. Gracias tambin al Centro para la Tecnologa y la Cultura de la
Universidad de Oslo, el Grupo de Tecnologa y Cultura de la Baha de San
Francisco, y al Centro de Estudios Culturales y el Grupo de Discusin de
Estudios de las Ciencias de la UCSC. Estoy agradecida a Subvenciones de
Investigacin la Junta Acadmica de la UCSC.
Rusten Hogness es mi amigo, compaero de vida, editor, interlocutor, crtico y
amante de la ciencia, y co-guardin de perros, gatos, recuerdos y tierra. Terry y
Adolph Fasana han dado a este libro ms de lo que ellos mismos se imaginan.

Gracias a Bill Germano por ser el mejor editor que pueda imaginar.

PARTE UNO
SINTCTICA:

LA

GRAMTICA

DEL

FEMINISMO

LA

TECNOCIENCIA
Resultados inconmensurables, Lynn Randolph, leo en fibra de madera, 24 x
25.5 cm., 1994
Resultados inconmensurables est diseado a partir de un anuncio publicitario
para el departamento mdico de Imgenes de Resonancia Magntica de
Hitachi (MRI en ingls). La placa de diagnstico enmarcada sobre el cuerpo
reclinado de la mujer vendada graba el ensamblaje de objetos y sueos que
llenan lbumes familiares, informes clnicos, imaginarios nacionales y diarios
personales en las culturas tecnocientficas de finales del segundo siglo
cristiano. El evento semitico-material, del que la mquina de Hitachi es tropo y
herramienta,

es una articulacin de capital de alta tecnologa; habilidades

diversas; negociaciones interdisciplinarias; estructuras orgnicas corporales;

estrategias de mercado; cdigos simblicos pblicos y personales; doctrinas
mdicas; economas transnacionales; sistemas de trabajo de la industrial
cientfica, y miedos y esperanzas de consumidores-pacientes. La mujer con la
cabeza en el aparato de imgenes es la artista, Lynn Randolph. Este es un
autorretrato de espacios psquicos y de diagnstico interiores, y de posturas
corporales humanas y mecnicas exteriores. El cuadro muestra un dispositivo
de medicin, su imagen escaneada mediatizada por el ordenador, y, en la
misma placa con calibraciones en el margen derecho, los sueos y pesadillas
proyectados que permanecen inconmensurables dentro de los clculos de
informacin de la mquina. Resultados inconmensurables es una proyeccin
en pantalla de los estratos conscientes e inconscientes propios de un mundo
biomdico. Resultados inconmensurables, al unir el realismo metafrico y el
surrealismo cyborgiano de Randolph, es el registro recurrente de la pantalladentro-de-la-pantalla de un aparato semitico-material de produccin y
reproduccin corporal dentro del rgimen del tecnobiopoder. Resultados
inconmensurables es parte de lo que las feministas llaman la experiencia
vivida de ese aparato.

Una sirena de fantasa con una boca de pez abierta; un pene en equilibro y
testculos pisciformes como los de las muecas; un reloj de bolsillo armado con
pinzas de cangrejo en lugar de manecillas, cuyo cronometraje de las pesadillas
est fuera de la cronologa mecnica; un demonio rojo martilleando una
calavera, haciendo eco del violento latido odo por la mujer dentro de la
mquina de Imgenes de Resonancia Magntica, marcando los entrecortados
bits de informacin emitidos por la interface cerebro-mquina; un esqueleto
mejicano del Da de los Muertos en equilibrio, con una lanza anunciando la
muerte inminente latiendo en la carne traicionera; un caimn predador. Y, en el
centro de este crculo de seres surrealistas, el sector frontal, mdico y tcnico,
cortado sin cuchillas, hecho a travs del cerebro, las cavidades nasales y la
garganta: Estas imgenes son producidas por la semiosis de mquina, cuerpo
y psique que se da en la comunicacin hbrida. Todas estas imgenes son
intensamente personales, incluidas, por cierto, el corte ptico sin sangre de la
cabeza y el cuello de la mujer. Los sujetos y objetos tecnocientficos se estn
gestando en las matrices del escner de Imgenes de Resonancia Magntica.
El momento de leer y escanear, de ser leda y escaneada, es el momento de
vulnerabilidad a travs del cual se crean nuevas articulaciones. En los trminos
provocadores de Joseph Dumit, los dispositivos de imgenes cerebrales son
parte de un aparato de automodelacin objetiva (Dumit 1995: 56-86)
La particularidad del cuadro no puede pasarse por alto: su paciente racial y
genricamente diferenciada; sus sueos individuales y sus posibles patologas;
la corporacin fcilmente identificable, vendiendo dispositivos de imgenes
mdicas informatizadas; la red de creencias y prcticas propias de la salud y la
enfermedad; las configuraciones econmicas entrelazando gnero humano y
placa de diagnstico. Estos signos tienen sentido en el mundo ferozmente
fsico y semitico de la tecnociencia, que es el campo real e imaginario para el
Testigo_Modesto@Segundo_Milenio. Leemos estos signos a travs de las
reglas sintcticas de la tecnociencia. Estamos inmersas en su gramtica
material;

encarnamos, y a la vez, discutimos sus normas. Pero tambin

estamos en un mundo de resultados inconmensurables, un mundo que excede

sus representaciones y demuele sintaxis. Este mundo excesivo desafa al

mismo tiempo la denuncia y la celebracin, a la vez que exige cuidado y

responsabilidad.
Estamos en la saga familiar, en la que el HombreHembra conoce a su
especie hermana llamada Oncoratn en los nodos de la Red. Este encuentro
es mi autorretrato en las tradiciones perdurables de la automodelacin
occidental. All es donde comienza mi libro.

UNO SINTCTICA: La gramtica del feminismo y la tecnociencia

La habilidad para acceder a la informacin es poder, dijo Nili con leve
acento en su voz ronca... La habilidad para leer y escribir perteneca a la
Iglesia, excepto para herejes y judos. Somos gente del libro. Siempre
hemos considerado la adquisicin de conocimiento como constitutivo del ser
humano.
Marge Piercy, He, She and Ita
Alfabetizaciones
Nili bat Marah Golinken es la mujer guerrera juda matrilineal del mundo del
holocausto post-nuclear del libro He, She and It, de Marge Piercy, diseada
genticamente y potenciada tecnolgicamente. La novela explora los diferentes
tipos de fronteras puestas en duda cuando un golem del siglo diecisiete en el
guetto de Praga, y un cyborg

del siglo veintiuno en una ciudad juda de

Estados Unidos, cobran vida de manera blasfema para defender a sus

comunidades en peligro. Nili, al presentarse en el hogar de la anciana Malkah,
quien ayud a su compaera Avram a programar el cyborg, dice de s misma:
Puedo tolerar niveles de bombardeo que te mataran. Vivimos en las
montaas; dentro de ellas, en realidad. Somos una comunidad unida de las
descendientes de supervivientes israeles y palestinas. Cada una conserva
su religin, y acata las fiestas y das de ayuno de todas. No tenemos
hombres. Clonamos y diseamos genes. Despus del nacimiento pasamos
por alteraciones adicionales. Nos hemos creado a nosotras mismas para
perdurar,

para

sobrevivir,

para

conservar

nuestra

tierra.

Pronto

comenzaremos a reconstruir Jerusaln... Vivimos en un aislamiento extremo.

Tenemos una tecnologa altamente desarrollada para nuestras necesidades,
pero no estamos atadas a la Red. Soy una espa y una exploradora... Soy
enviada como la paloma, o quizs el cuervo, del arca de No para averiguar
si el mundo est listo para nosotras, y tambin para saber si hay algo aqu
afuera que podramos querer. (Piercy 1991: 205-06)
Nili aparece en la historia en compaa de su amante, Riva, una pirata de datos
anarquista hija de Malkah transformada en una destacada revolucionaria contra
a

NT: El, Ella y Eso

la orden corporativa transnacional que enmaraa el planeta. Nili y Riva estn

comprometidas con el principio de que la informacin no debe ser una
mercanca. En las vulnerabilidades y potencialidades de sus cuerpos alterados,
estas mujeres, poseedoras de una astucia tecnolgica, comprenden la unin
entre alfabetizacin y riqueza que estructura las oportunidades de vida y
muerte dentro de su mundo. Nili, Riva, Malkah y el cyborg viven sin inocencia
en el rgimen del tecnobiopoder, en el que la alfabetizacin trata sobre la unin
entre informtica, biologa y economa; sobre el parentesco entre chip, gen,
semilla, bomba, linaje, ecosistema y base de datos.
Nili recuerda que, en el pasado, la alfabetizacin era en Europa, controlada por
la Iglesia catlica, salvo las honrosas excepciones de herejes, infieles y judos
que podan reclamar la condicin de pueblos del libro, con una autoridad
originaria que atacaba al corazn del monopolio de la Iglesia.

Nili, perforando

un tnel bajo los escombros de una historia violenta junto con las otras
supervivientes israeles y palestinas, pertenece a estas tradiciones opuestas de
lectura y escritura, con sus fecundas descripciones sobre lo que puede
considerarse como humano, conocimiento, historia, exterior e interior. Nili
paloma, cuervo y asesina reconstruida , lucha por reconstruir Jerusaln fuera
de las apropiaciones de la historia de salvacin cristiana; y fuera de las
suposiciones patriarcales de todos los pueblos del libro oficiales, tanto en sus
encarnaciones religiosas como tecnocientficas. Sus interrumpidas narraciones
sobre el origen otorgan una plataforma para explorar la red tecnocientfica
sacro-secular que infunde al Testigo_Modesto@Segundo _Milenio: Siempre
hemos considerado la adquisicin de conocimiento como constitutivo al ser
humano
Mi libro adquiere forma a travs de innumerables descripciones de humanos,
no humanos, tecnociencia, nacin, feminismo, democracia, propiedad, raza,
historia y parentesco. Mi testigo modesto nominal se permite narrativas sobre
las configuraciones imaginarias llamadas Nuevo Orden Mundial, S.A. y
Segundo Milenio Cristiano, comenzando en el tiempo mtico llamado
Revolucin Cientfica. Aprend hace tiempo que lo imaginario y lo real se
configuran mutuamente en hechos concretos, por lo que considero seriamente
lo actual y lo figurativo como constitutivos de los mundos semitico-materiales

que vivimos. Me han enseado a leer y escribir desde los relatos de la historia
de salvacin cristiana y el progreso tecnocientfico; no soy hereje ni infiel,
tampoco juda, sino una mujer sealada por todas esas alfabetizaciones,
adems de las recibidas por educacin y nacimiento. Recuerdo, al haber sido
formada como conocedora privilegiada y a la vez ajena a los discursos y
poderes hegemnicos de mis legados europeos y norteamericanos, que el antisemitismo y la misoginia se intensificaron durante el Renacimiento y la
Revolucin Cientfica de principios de la Europa moderna, que el racismo y el
colonialismo florecieron durante los hbitos viajeros de la Ilustracin
cosmopolita, y que la miseria intensificada de miles de millones de hombres y
mujeres parece enraizada orgnicamente en las libertades del capitalismo
transnacional y la tecnociencia. Pero recuerdo tambin los sueos y logros de
libertades contingentes, conocimientos situados, y el alivio del sufrimiento,
inextricables a esta triple herencia histrica contaminada. Contino siendo una
nia de la Revolucin Cientfica, la Ilustracin y la tecnociencia. Mi testigo
modesto jams ser simplemente un antagonista. Ms bien es suspicaz,
implicada, conocedora, ignorante, preocupada y esperanzada. Desde el interior
de la red de historias, agenciamientos e instrumentos que constituyen la
tecnociencia, est comprometida con aprender a evitar las narrativas y
realidades de la Red que amenazan su mundo a finales del segundo milenio
cristiano. Est intentando aprender y practicar las diversas alfabetizaciones y
las conciencias diferenciales ms ajustadas al funcionamiento real del mundo,
incluido el de la tecnociencia.2
Por ello, este libro es como un nodo que lleva a Internet, que es sinecdtico
para la riqueza de las conexiones que constituyen ese universo especfico,
finito y semitico-material llamado tecnociencia.
Testigo_Modesto@Segundo_Milenio.HombreHembra_Conoce_Oncoratn
es una direccin de correo electrnico. Veamos como sus nodos y operadores
planifican los tropos y tpicos de este libro.
Tecleos
Mi ttulo contiene tres smbolos sintcticos: @, , . Cada pequeo
modificador nos registra en la historia de maneras diversas. @, , son, en s
mismas, narrativas minimalistas de origen. Los smbolos,

parte de una

tecnologa de la escritura (King, 1991; Derrida, 1976; Latour y Woolgar, 1979),

tambin trazan un argumento, indican su gramtica correcta. Los smbolos en
mi ttulo son operadores dentro de un discurso sociotcnico especfico, como el
aparato especial de signos para las operaciones dentro de la lgica simblica.
Este discurso adquiere forma a partir de las tecnologas materiales, sociales y
literarias que nos mantienen unidas como entidades dentro de la regin del
hiperespacio histrico llamado tecnociencia.
Hiper significa por encima o ms all, en el sentido de exceso o
extravagancia. Por tanto, la tecnociencia indica una modalidad tempoespacial extravagante que excede pasajes a travs de la historia desnuda o
impecable. La tecnociencia excede de manera extravagante la distincin entre
ciencia y tecnologa, naturaleza y sociedad, sujetos y objetos, natural y artificial,
que estructuran el tiempo imaginario llamado modernidad. Utilizo la palabra
tecnociencia con el fin de significar una mutacin en la narrativa histrica,
similar a las mutaciones que sealan la diferencia entre el sentido del tiempo
en las crnicas europeas medievales y las historias seculares acumulativas de
salvacin de la modernidad. Como todas las otras formaciones de palabras
condensadas y quimricas que se improvisan en el hiperespacio del Nuevo
Orden Mundial S.A. sin-el-beneficio-del-guin, la palabra tecnociencia,
transgnica y fusionada de forma promiscua, comunica la calidad de sus
dominios a travs de un cierto tipo de onomatopeya visual. Hace un tiempo, en
otro terreno narrativo etnoespecfico estrechamente vinculado llamado filosofa
occidental, estas entidades eran pensadas como sujetos y objetos y conocidas
como los actores y actantes ms selectos y estables en la Mayor Historia
Jams Contada, la del hombre y la modernidad. En las colapsadas anomalas
del espacio-tiempo del capitalismo transnacional de finales del siglo veinte,
sujetos y objetos, as como lo natural y lo artificial, son transportados a travs
de los agujeros de gusanos de la ciencia-ficcin para emerger como algo
diferente. La ferocidad de las transformaciones experimentadas en la
cotidianeidad en todo el mundo es innegable, a pesar de estar empapadas de
todas las proclamas sobre la revolucin y la tecnociencia que invaden la
discusin contempornea.

La @ y el . son los significantes fundamentales del ttulo de la Red. Una

direccin de correo electrnico corriente especifica donde est la persona
destinataria dentro de una red de comunicaciones altamente capitalizada y
sostenida transnacionalmente, mediada por el lenguaje de la mquina, que
otorga bytes al eufemismo de la aldea global. El correo electrnico,
dependiente de una clasificacin densamente distribuida de nodos locales y
regionales, es parte de un conjunto poderoso de tecnologas recientes que
producen materialmente lo que tan despreocupadamente se llama cultura
global. El correo electrnico es uno de los puntos de paso, distribuido y
obligatorio a la vez, a travs del cual las identidades suben y bajan como la
marea en la Red de la tecnociencia. A pesar de su exagerada publicidad, la
tecnociencia no es la Mayor Historia Jams Contada, aunque est actuando
de manera poderosa sobre pblicos distribuidos a lo largo y a ancho del
planeta.
En parte porque Internet fue desarrollada originalmente para la investigacin y
comunicacin en el campo de la defensa incluida la comunicacin entre
eruditos de estudios de la ciencia y ms tarde extendida a usuarios civiles,
sobre todo en las universidades, en estos momentos el sistema est siendo
mercantilizado de forma muy intensa (Krol, 1992:11-30). La Red contiene
muchas de las prcticas y ticas propias de un terreno comunal pblico, pero,
desgraciadamente, est siendo rpidamente clausurada. Las libertades civiles
de la Red son deudoras de un terreno comunal sostenido por impuestos,
inicialmente atado a las prioridades de la Guerra Fra, y, posteriormente, a los
objetivos de la competitividad econmica nacional, y que requieren de un
aparato de comunicacin y una amplia investigacin tecnocientfica. Internet
naci en los aos setenta como una red del Departamento de Defensa de los
Estados Unidos llamada ARPAnet, red experimental diseada para apoyar la
investigacin

militar.3

La

estructura

descentralizada

del

sistema

de

comunicacin estaba relacionada con su necesidad de sobrevivir a la

destruccin nuclear de sus componentes.
Otras organizaciones norteamericanas, y tambin escandinavas, construyeron
sus propias redes utilizando los protocolos de comunicacin de ARPAnet. La
conexin de todos estos sistemas era, pues, un objetivo atractivo. A finales de

los ochenta, la Fundacin Nacional para la Ciencia estableci cinco centros

sper informatizados que pusieron las posibilidades de los ordenadores ms
rpidos del mundo al alcance de la investigacin acadmica general. La NSFa,
utilizando la tecnologa de ARPAnet y financiada con impuestos, cre una red
de redes regionales conectadas entre s a travs de un centro ultra
informatizado. La NSF promovi el acceso a la educacin universal
financiando la conexin de los campus slo si estos tenan un plan para
promocionar el acceso. De esta manera, cualquier persona universitaria podra
ser usuaria de Internet (1991:13). La red de la NSF se transform en la espina
dorsal de Internet. El impacto en toda la estructura social ha sido tremendo.
Ms tarde, siguiendo la poltica dispuesta por el presidente y el congreso en
1992, la NSF privatiz completamente su sistema en 1995. La gran cantidad de
usuarios de la red no se preocup, esperando que los costes bajaran a largo
plazo por el crecimiento constante del volumen y de los avances de la
tecnologa. Por aadidura, el nuevo sistema de red apoyara usos en banda
ancha a alta velocidad, como vdeo conferencias y otras aplicaciones visuales
informatizadas que la antigua red de la NSF no poda permitir. Sobre todo, se
esperaba que los costes inmediatos para las usuarias subieran del 10 al 100
por ciento, dependiendo de la distancia del punto de acceso. Los perdedores
parecan ser pequeas universidades, instituciones de zonas distantes y
bibliotecas pblicas (Lawler, 1995). Aquellas partes del terreno comunal pblico
que no pueden contribuir a la acumulacin de capital para corporaciones
privadas como MCI, Bellcore y Sprint, que durante dcadas se llevaron los
beneficios de una infraestructura financiada con impuestos, se marchitaran en
el mercado libre. El renacimiento de la nacin parece as solicitarlo.4
Internet ha sido internacional durante muchos aos, pero originalmente slo los
aliados norteamericanos y las bases militares de ultramar estaban conectadas.
A mediados de los noventa, la mayora de los pases del mundo haban
intentado conectarse obedeciendo a sus objetivos educacionales, comerciales
y tecnolgicos. En 1995, ms de veinte millones de usuarias en ms de
sesenta pases estaban conectadas a Internet. La desigualdad al acceso y el
control de las normas protocolares de comunicacin de Internet, y por lo tanto,
de los Estados Unidos aislando de esta manera a las redes que utilicen otras
a

NT: NSF, siglas en ingls para la National Science Foundation

normas -, se han transformado en asuntos internacionales de la mayor

importancia. Como sostiene Marilyn Strathern dentro de otro contexto, Un
mundo hecho segn las directrices euro-norteamericanas estar as conectado
de maneras determinadas (1992:17)
Estoy dando una descripcin abreviada y parcial de Internet, y mucho ms
breve del sistema de comunicacin mediatizado a travs de la informtica en
general, sin siquiera mencionar la WWW (World Wide Web), Mosaic,
NestScape y un servidor de otras herramientas que sostiene el orden de la
informacin al final del milenio. Pero an esta versin micro-sofa muestra que
las relaciones en Internet entre las necesidades militares; la investigacin
acadmica; el desarrollo comercial; la democracia; el acceso al conocimiento;
la estandarizacin; la globalizacin y la riqueza - encarnan muchos de los
temas de la tecnociencia en el ltimo cuarto del siglo veinte. A diferencia de la
comunidad de Nili, que eligi no ser parte de la red, no hay un lugar mejor para
mi testigo modesto, para estar al acecho con el fin de ser una espa o una
exploradora, y, con toda seguridad, una usuaria. Localizada de hecho,
semitica y materialmente, en los nodos de una de las instituciones de
investigacin tecnocientfica ms poderosos del mundo, la Universidad de
California, a mi testigo modesto se le recuerda necesariamente sobre sus
condiciones de acceso cuando se conecta para recoger su correo electrnico a
una mquina situada junto a una vieta de Doonesbury.
DOONESBURY / Garry Trudeu
Vieta 1: A: Acabo de acordarme! Me han dado una direccin de correo
electrnico en la biblioteca!
Vieta 2: B: Ah s?
A: Estaban repartiendo direcciones a los-sin-techo, as que me pill una
Vieta 3: B: Qu buena idea! Un sitio para que puedan encontrarte
posibles
empleadores! Has enviado un c.v.?
A: Ah, pero todava no ha picado nadie
Vieta 4: B: Qu raro! Cul es tu direccin?
a

NT: juego de palabras entre micro y soft (suave), que hace referencia a la versin de la

autora como suave y a la compaa Microsoft

A: Loco@categora_callejero
Ilustracin 1.1 Doonesbury. Garry Trudeau. Reproducido con permiso
del Sindicato Universal de Prensa. Todos los derechos reservados.
Trudeau dibuj un vagabundo yendo a recoger su correo electrnico a una
biblioteca pblica, en la que se haban repartido direcciones gratis a las
personas sin techo. El sin techo, buscando posibles respuestas de
empleadores a su currculum, escribe una direccin que pone en perspectiva la
exagerada publicidad sobre la democracia universal construida dentro del
sistema de informacin tecnocientfico: loco@categora_callejero.
Trudeau ayuda a aclarar la confusin del Nuevo Orden Mundial irracional,
temido tanto por la corriente New Age como por las milicias armadas de
derecha de los Estados Unidos - convencidas, segn modelos antisemitas
escalofriantes, de que los banqueros y hombres grises dominan el mundo -,
con el Nuevo Orden Mundial racionalde la Postguerra Fra, sistema de
mercado

libre

internacional

imaginado

por

presidentes,

congresistas,

planificadores y parlamentarios, y promovido por las estrategias polticoeconmicas de la acumulacin flexible, as como por instrumentos de libre
mercado como el Acuerdo de Libre Comercio Norte Americano y el Acuerdo
General de Tarifas y Comercioa. Intento escribir sobre el filo de la navaja entre
la paranoia de que el Nuevo Orden Mundial defina realmente al mundo,
afectado por la unin entre el capital transnacional y la tecnociencia, y el
rechazo a que numerosas prcticas de dominacin articuladas y distribuidas
estn, de hecho, regodendose en esa unin. Y lo intento inspirndome con el
loco@categora_callejero y Anna Tsing (1993b), perspicaz etngrafa y terica
de las geometras complejas, cambiantes y no sistmicas de los mrgenes y
centros del mundo contemporneo. Nuestra tarea consiste en aprender a
navegar de forma paralela la Red imaginada y la presente, con el alfabetismo
tonificante de las herejes, infieles y judas de Nili, y sus muchas hermanas y
hermanos que han aprendido la habilidad de la conciencia diferencial. Leyendo
y escribiendo sobre el filo de la navaja entre la paranoia y el rechazo, me
a

NT: NAFTA (North American Free Trade Agreement), siglas en ingls del Acuerdo de Libre

Comercio Norte Americano; y GATT (General Agreement on Tariffs and Trade)

aventurar en la consideracin de la sintaxis de la propiedad intelectual dentro

de la direccin de Internet que es mi ttulo.
El y el de mi ttulo sealan la sintaxis de las relaciones naturales /
sociales / tcnicas solidificadas en la propiedad. Estos smbolos, as como la @
en mi direccin, construidos en el marco de la Constitucin y los actos
legislativos de los Estados Unidos de los primeros das, tratan sobre los
orgenes y destinos de las naciones y los individuos colectivos e individuales.
Internet y el mercado, negociando cada uno con el estallido de cuerpos, textos
y propiedad, proveen de manera conjunta las principales metforas e
instrumentos para discutir la comunicacin, el comercio, la libertad y los
cimientos del Nuevo Orden Mundial, S.A.
Los derechos de autor, la patente y la marca registrada, as como el estigma de
gnero y raza - que significan procesos, reproducidos asimtrica y
regularmente, que dan a algunos seres humanos derechos sobre otros que no
los tienen por s mismos -, son procesos solidificados, asimtricos y
especficos, que han de ser reanimados constantemente en la ley, el comercio
y la ciencia, y que otorgan un lugar a algunos actores y agencias dentro de la
produccin sociotcnica, mientras que se los niega a otros. Entiendo por
produccin sociotcnica los procesos de conocimiento que inscriben y
materializan el mundo en unas formas y no en otras. Slo algunos de los
escritores necesarios tienen el estatus de autores de un texto. Ese
pequeo detalle ha alentado industrias transnacionales de deconstruccin
filosfica y literaria. De la misma manera, slo algunos actores y actantes,
necesariamente aliados en una innovacin patentada, tienen el estatus de
propietario e inventor, autorizados a poner su marca a una entidad contingente
pero eminentemente real.
Estoy intensamente interesada en el poder de smbolos sintcticos como y
. Me provoca una gran curiosidad saber qu tipo de cuerpos, qu formas de
alianzas sociotcnicas solidificadas y movibles tambin llamadas relaciones
sociales -, pueden decorar estos pequeos adornos; a qu precio y a beneficio
de quin. Me interesan especialmente las quimeras artificiales que llevan de
manera tan natural estas marcas distintivas, como HombreHembra y
Oncoratn. Me absorbe el suplemento, el exceso y el comentario implcitos en

estos pequeos smbolos. Me pregunto qu tipo de entidades pueden ser

marcadas de estas maneras.5 Me cautivan los nombres de marcas como
gneros; es decir, como smbolos genricos que son seales de direccin en
mapas del conocimiento y el poder. Me provoca curiosidad la manera en que
los miembros de las culturas tecnocientficas son investidos literalmente en su
linaje de propiedad, tanto fsica como comercialmente.
La propiedad es el tipo de relacionalidad que se presenta como la-cosa-en-s,
la mercanca, la cosa fuera de la relacin, que puede ser medida, delineada,
poseda, apropiada y dispuesta de manera exhaustiva. Contino muy
interesada, como marxista tozuda e intransigente, en la manera en que las
relaciones

sociales

son

solidificadas

tomadas

como

cosas

descontextualizadas. Pero, a diferencia de Marx, y aliada con algunos pocos

estudiosos de la ciencia prominentes y deliberadamente locos, con ejrcitos de
cientficos e ingenieros pragmticamente sanos y muy poderosos, y con una
banda heterognea de ecofeministas poco convencionales y de entusiastas de
la ciencia-ficcin, insisto en que las relaciones sociales incluyen a humanos y a
no humanos como socios socialmente activos, o lo que es lo mismo para este
extrao amontonamiento, como sociotcnicamente activos. Todo lo que es
inhumano no es no gnerico, ajeno al parentesco ni a los rdenes de
significacin, ni excluido del comercio de signos y maravillas.
Figuras
Ilustracin 1.2 Doonesbury. 1987 Garry Trudeau. Reproducido con permiso
del Sindicato Universal de Prensa. Todos los derechos reservados.
Vieta 1: A: Entonces, como os podis imaginar, mis primeras vidas slo
estaban llenas de trabajos fatigosos
Vieta 2: A: En aquella poca, la vida no era ms que cazar y recolectar,
cazar y recolectar. La rutina poda llegar a acabar contigo
Vieta 3: A: De hecho, la primera encarnacin ms o menos decente que
tuve fue recin entrado el pleistoceno. Pero supe que sera especial.
Los augurios eran extraordinarios
Vieta 4: B: Slo estamos a la altura del pleistoceno?
A:

Para empezar, fue la primera vez en aos que no fallec durante el

parto...

Los signos y maravillas nos acercan la prxima prctica contaminada que

inunda

mi

libro,

que

es

inherente

al

ttulo

Testigo_Modesto@Segundo_Milenio. HombreHembra_Conoce_Oncoratn:
la figuracin. En mi libro, entidades como el testigo modesto de la Revolucin
Cientfica, el HombreHembra del feminismo transnacional mercantilizado y el
Oncoratn de la guerra biotecnlogica contra el cncer, son todas figuras en
historias seculares de salvacin tecnocientfica llenas de promesas. El
Apocalipsis en el sentido de la destruccin final del mundo del hogar del
hombre y la comedia en el doble sentido de la resolucin cmica y
definitivamente armnica de los conflictos a travs del progreso son
compaeros de cama en la comedia de la tecnociencia. A menudo, la
figuracin en los textos y artefactos tecnocientficos es apocalptica y cmica a
la vez. Como veremos ms delante de forma detallada, la figuracin en la
tecnociencia parece operar segn el eslogan corporativo del Oncoratn, el
roedor transgnico patentado disponible slo a travs de DuPont, donde las
mejores cosas para una vida mejor cobran vida.
Exploro

la

figuracin

tecnocientfica

tele

conferenciando

con

loco@categora_callejero, y con la ayuda de otra vieta de Doonesbury. En

sta, mi testigo modesto es una mujer new age haciendo un recuento de sus
vidas pasadas. A travs de sus diferentes encarnaciones, recapitula la historia
de la evolucin de los homnidos a la manera de la paleontologa. La fusin
tpica del pensamiento new age y el modelo cientfico ortodoxo es lo que da
gracia a la vieta. El personaje de la caricatura de Garry Trudeau, llamado
Boopsie, figura, es decir, encarna, la historia universal de la mujer. La
inversin caprichosa de la narrativa humanista de narrar la historia de la mujer
en lugar de la del hombre, es parte de la broma. En esta caricatura, el
Hombre - en este caso, la aburrida pareja de Boopsie -, es el que (casi)
escucha. La biologa es el vehculo de la universalidad, estamos en el terreno
del tecnobiopoder, con sus formaciones de sujeto, sus prcticas y creencias.
Las edades antiguas del trabajo montono -cazar y recolectar, cazar y
recolectar, la rutina poda llegar a acabar contigo- dan lugar, en la saga del
progreso de los homnidos, al pleistoceno: Los presagios eran fabulosos. La

gracia del chiste captura perfectamente las identificaciones y esperanzas

inherentes a las explicaciones tecnocientficas del progreso. Los sufrimientos
del perodo anterior, sin perder su realidad fsica, son transcendidos por los
alcances socio tcnicos de la historia universal. Para empezar, fue la primera
vez en aos que no fallec en un parto. La tecnologa, incluida la del cuerpo,
es el sujeto real de la historia universal. Trudeau sabe que la historia del
progreso tcnico est instalada en el corazn del humanismo de la Ilustracin.
Tambin tiene el tacto adecuado para conocer cmo funciona el sentido del
humor cuando el sujeto del progreso tcnico es la mujer y su cuerpo, en lugar
del hombre y sus herramientas. Trudeau, como el caricaturista Gary Larson,
capta como sus audiencias habitan y son habitadas por las historias y
explicaciones de la tecnociencia. Trudeau comprende las identidades forjadas,
las posiciones de sujeto descubiertas, y los reemplazos y las substituciones
esbozadas en las prcticas de figuracin. Comprende la manera en que la
Mujer Recolectora constituye una figura para la mujer de clase media blanca de
finales del siglo veinte, en la playa junto a su compaero revestido con un
casco de ftbol americano, descendiente del Hombre Cazador.
La figuracin es una prctica compleja profundamente enraizada en las
semiticas del realismo occidental cristiano. Estoy especialmente interesada en
un sentido del tiempo particular inherente a la figuracin cristiana. Creo que
este tipo de tiempo es caracterstico de las promesas y amenazas de la
tecnociencia en los Estados Unidos, con sus prcticas e historias nacionales
exuberantes, seculares, repudiadas y cristianas. A pesar del extraordinario
nivel de multiculturalidad, multietnicidad y multireligiosidad de su poblacin, la
cultura cientfica norteamericana est repleta de historias y figuraciones que
solo pueden llamarse cristianas. El realismo figurativo infunde al discurso
cristiano de toda esa disputada variedad de voces de tradicin religiosa, y este
tipo de figuracin modela gran parte del sentido tecnocientfico de la historia y
el progreso. Por ello localizo a mi testigo modesto en la zona horaria casi
universal, por nombrarla suavemente, de finales del segundo milenio cristiano.
La tecnociencia, al menos en los Estados Unidos, es un discurso milenario
sobre comienzos y finales, primeras y ltimas cosas, sufrimiento y progreso,
figuracin

ejecucin.

el

Oncoratn

de

la

contratapa

del

Testigo_Modesto@Segundo_Milenio tiene motivos para llevar una corona de

espinos en la cabeza.
Tal como explica Erich Auerbach en su magnfico estudio sobre la prctica de
la imitacin en la literatura occidental: La interpretacin figurativa establece
una conexin entre dos eventos o personas de manera tal que el primero se
significa a s mismo y al segundo a la vez, mientras que el segundo implica o
satisface al primero... Ambos estn contenidos en el curso fluido que constituye
la vida histrica (1953: 64) El corazn del realismo figurativo consiste en la
prctica cristiana de la lectura de la historia de Cristo en las Sagradas
Escrituras judas. A pesar de que en la figuracin cristiana tanto la figura como
la ejecucin son materialmente reales, la historia est enteramente contenida
en el plan eterno de la Divina Providencia, que puede, por s sola, dar la llave al
significado histrico. La historia de salvacin (cristiana), al contener y ejecutar
el todo, es la historia. Auerbach insiste en que este tipo de temporalidad es
absolutamente ajena a las concepciones de la antigedad cristiana, tanto
griega como juda.
Auerbach examina el desarrollo del realismo figurativo en La Divina Comedia
de Dante. Lo novedoso de Dante fue esbozar el final del hombre con una
intensidad y una diversidad tales que el oyente se ve demasiado ocupado con
la actuacin del personaje... La abundancia de vida que Dante incorpora en esa
interpretacin es tan fuerte y rica que sus manifestaciones se abren paso en el
alma del oyente, independientemente a toda interpretacin. La imagen del
hombre eclipsa la imagen de Dios (1953:176) Este orden humanista conserva
el sentido de la historia como totalidad, y el poder abrumador de las imgenes
que prometen satisfaccin (o damnificacin) sobre la tierra infunde historias
seculares de Apocalipsis y progreso. La historia secular de la salvacin
promete contener la heteroglosia y el flujo de sucesos. Este es el sentido del
tiempo y la representacin que creo conforma la tecnociencia en los Estados
Unidos. Los discursos de las ciencias de la gentica y la informacin estn
particularmente repletos de ejemplos del funcionamiento del realismo figurativo
cristiano secularizado.
El legado del realismo figurativo es lo que pone a mi testigo modesto del ttulo
en las zonas horarios sacro-seculares del Nuevo Orden Mundial de finales del

Segundo Milenio. El Segundo Milenio es la mquina del tiempo ha ser

reprogramada por las herejes, infieles y judas de Nili, quienes es crucial
recordarlo- siempre han considerado la adquisicin del conocimiento como
parte inherente al ser humano. Desafiar las prcticas semitico-materiales de
la tecnociencia va en inters de un alfabetismo cientfico ms profundo, ms
amplio y abierto, que este libro llamar conocimientos situados.
La figuracin tiene muchos significados paralelos o transversales a aquellos
propios de la herencia del realismo cristiano. 6Las figuras del discurso
aristotlico tratan sobre los acuerdos espaciales en la retrica. Una figura es
geomtrica y retrica, temas y tropos son ambos conceptos espaciales.
Figura es el trmino francs que designa la cara, significado conservado en
ingls en la nocin de las lneas de una historia. Figurar significa contar o
calcular y tambin estar en una historia, tener un rol. Una figura es tambin un
dibujo. Las figuras pertenecen a la representacin grfica y a las formas
visuales en general, un asunto de no poca importancia en la cultura
tecnocientfica

visualmente

saturada.

Las

figuras

no

han

de

ser

representacionales ni mimticas, pero necesitan un trpico; es decir, no pueden

ser literales ni auto idnticas. Las figuras han de abarcar, al menos, algn tipo
de desplazamiento capaz de problematizar certezas e identificaciones
problemticas.
Las figuraciones son imgenes performativas que pueden ser habitadas. Las
figuraciones, verbales o visuales, pueden ser mapas condensados de mundos
discutibles. Todo lenguaje es figurativo, incluido el de las matemticas; es
decir, hecho de tropos, constituido por golpes que nos alejan

de

determinaciones literales. Enfatizo la figuracin para hacer explcito e ineludible

la calidad trpica de todos los procesos semitico-materiales, especialmente en
la tecnociencia. Piensen por ejemplo en un pequeo conjunto de objetos en los
que las vidas y los mundos son construidos chip, gen, semilla, feto, base de
datos, bomba, raza, cerebro, ecosistema. Esta lista como un mantra est hecha
de tomos implosionados o densos nodos que explotan en los mundos totales
de la prctica. El chip, la semilla o el gen son, simultneamente, literales y
figurativos. Estamos habitadas y deshabitadas por estas figuras que disean
universos de conocimiento, prctica y poder. Leer estos mapas con

alfabetismos mezclados y diferenciales, y sin la totalidad, las apropiaciones, los

desastres apocaltpticos, las resoluciones de comedia o las historias de
salvacin del realismo cristiano secularizado, es la tarea del testigo modesto
transformado.
Tiempo y Espacio
Las figuras siempre traen consigo alguna modalidad temporal que organiza la
prctica interpretativa. Entiendo el concepto de biopoder de Foucault (1987)
como las prcticas de administracin, la teraputica y la disciplina de los
cuerpos que constituyen, incrementan y organizan discursivamente las fuerzas
de los organismos vivos. Foucault da forma a este concepto terico
bosquejando las figuras del nio masturbndose, la pareja malthusiana
reproducindose y el homosexual pervertido del siglo diecinueve. La
temporalidad de estas figuras biopolticas es experimental. 7Estn implicadas
en los dramas de la salud, la degeneracin y las eficiencias y patologas
orgnicas de la produccin y la reproduccin. El tiempo experimental es un
descendiente legtimo de la temporalidad de la historia de salvacin, adecuado
a las figuras del realismo cristiano y el humanismo tecnocientfico.
De forma similar, mis figuras del cyborg habitan un rgimen espacio-temporal
transformado que llamo tecnobiopoder. La modalidad temporal propia de los
cyborgs es condensacin, fusin e implosin, entrecruzndose con y a veces
desplazando el desarrollo, la satisfaccin y la represin propias del realismo
figurativo. Es ms la temporalidad del agujero de gusanos de la ciencia-ficcin
esa anomala espacial que lanza a los viajeros a regiones inesperadas del
espacio , que la de los pasajes del nacimiento del cuerpo biopoltico. La
implosin de lo tcnico, orgnico, poltico, econmico, onrico y textual que es
evidente en las entidades y prcticas semitico-materiales de la tecnociencia
de finales del siglo veinte, configura mi prctica de figuracin. Las figuras del
cyborg as como la semilla, el chip, el gen, la base de datos, la bomba, el
feto, la raza, el cerebro y el ecosistema , descienden de las implosiones de
sujetos y objetos y de lo natural y lo artificial. Quizs los cyborgs habiten menos
los dominios de la vida, con sus temporalidades orgnicas y experimentales,
que los de la vida en s misma8, con sus temporalidades fijadas en la
intensificacin de las comunicaciones y el rediseo del sistema. La vida en s

misma es la vida proyectada, en la que, en la versin dispptica de la comedia

tecnocientfica, las especies se transforman en la marca, y la figura en el precio
a pagar. Irnicamente, la satisfaccin milenaria del desarrollo es la
condensacin excesiva de la implosin.
Las temporalidades se entrelazan con modalidades espaciales especficas, y la
localizacin del cyborg parece referirse menos a lo universal que a lo
global. La globalizacin del mundo, del planeta Tierra, es una produccin
semitico-material de algunas formas de vida ms que otras. La tecnociencia
es la historia de esta globalizacin; la narracin de un viaje de circulaciones
sociotcnicas distribuidas, heterogneas y unidas que configurar el mundo
como una red llamada global. Las formas de vida cyborg que habitan el planeta
Tierra recientemente congelado, la tierra entera de los catlogos ecologistas
y de mercancas verdes, se gestaron en un tero tecnocientfico histricamente
determinado. Consideren por ejemplo slo cuatro de los cuernos de este
agujero de gusanos reproductor multilobulado:
1. Los aparatos de los conflictos militares del siglo veinte inherentes a las
guerras mundiales; dcadas de guerra fra; las armas nucleares y su
matriz institucional en la planificacin estratgica, la produccin infinita
del escenario y las simulaciones en depsitos de pensamiento como el
RAND; las estrategias reticulares tipo sistema inmune para el control
global postcolonial, inscriptas en las doctrinas de los conflictos de baja
intensidad; y las mltiples estrategias simultneas de lucha de la
Postguerra Fra, dependientes del rpido despliegue masivo, el control
concentrado de la informacin y las comunicaciones, y las armas de
precisin subnucleares de alta intensidad (Helsel, 1993; Gray, 1991;
Edwards, 1995)
2. Los aparatos del trfico mercantil hipercapitalista y de las estrategias de
acumulacin flexible, dependientes de increbles velocidades y poderes
de la manipulacin de la miniaturizacin a escala, que caracteriza a las
corporaciones transnacionales de alta tecnologa paradigmticas
(Harvey, 1989; Virilio, 1983; Martin, 1992).
3. Los aparatos de produccin del espacio planetario tecnocientfico
llamado ecosistema, con sus agudos dolores de parto constitutivos en

prcticas de gestin de recursos de instituciones como las piscifactoras

nacionales de los aos veinte y treinta; en la fascinacin terica por la
ciberntica de la segunda postguerra; en los proyectos de investigacin
mediados por la Comisin de Energa Atmica en los cincuenta para
rastrear radioisopos a travs de cadenas alimenticias del ocano
Pacfico; en las prcticas diseadas en los setenta, deudoras del Club de
Roma y de proyectos internacionales como el Programa del Hombre y la
Biosfera de la UNESCO, la Organizacin Cultural, Cientfica y
Educacional de la Naciones Unidas; y en las primeras descargas de la
extendida guerra verde como un asunto de seguridad fundamental en
el Nuevo Orden Mundial, con sus formas diplomticas jugadas en 1992
en la Cumbre de la Tierra de Ro de Janeiro (Escobar, 1994; Taylor y
Buttel, 1992)9
4. Los aparatos de produccin de una conciencia globalizada, extraterrestre
y

cotidiana

en

la

pandemia

planetaria

de

entretenimientos

multilocalizados, multimedia, multiespecies y cyborgianos como Star

Trek, Blade Runner, Terminator, Alien, y su prolfica secuela dentro de la
corriente de informacin cotidiana, fijados en los conglomerados de los
medios publicitarios transnacionales dominados por los Estados Unidos,
como los forjados por las fusiones de Time-Warner y la CNN, y los del
universo de Disney con Capital Cities, propiedad de CBS (Gabilondo,
1991; Sofia, 1992)10
La descendencia de estos teros tecnocientficos son cyborgs: entidades
germinales implosivas, densas condensaciones de palabras, conmocionadas
por haber surgido de la implosin de natural y artificial, naturaleza y cultura,
sujeto y objeto, mquina y organismo, dinero y vidas, narrativa y realidad. Los
cyborgs son las clulas madres de la mdula del cuerpo tecnocientfico;
marcan diferencias entre los sujetos y objetos en riesgo en las discutidas zonas
de la cultura tecnocientfica. Las figuras del cyborg deben leerse, tambin, con
los alfabetismos inacabados y mezclados que Nili est preparada para
ensear.
Por tanto, Qu tipos de parentesco se alan en las formas de vida patentadas
en estos das cercanos al final del segundo milenio cristiano? De qu manera

quienes habitamos estas historias invertimos, psquica y comercialmente, en

formas de vida donde las lneas entre humano, mquina y naturaleza orgnica
son altamente permeables y eminentemente revocables? Cun til es mi
sospecha constante de que la biologa - las encarnaciones congeladas e
histricamente determinadas del mundo y el discurso tecnocientfico que sita
esos cuerpos- es una estrategia de acumulacin? La cuestin se vemos menos
desacreditada si digo que la biotecnologa - tanto el cuerpo como el discurso
constituidos como biotcnica es una estrategia de acumulacin. Pero mucho
de lo acumulado es ms extrao que el capital, ms amable que lo ajeno, ms
atractivo que el oro. Es tiempo de moverse de la gramtica al contenido, de la
sintctica a la semntica, de la lgica al cuerpo.
Contenidos
Testigo_Modesto@Segundo_Milenio est organizado alrededor de la anatoma
de los significados. Las secciones del libro corresponden a las propias de la
ciencia humana de la semitica. La Parte I, Sintctica: La Gramtica del
Feminismo y la Tecnociencia, correspone a la sintctica o estructura formal
del significado. La Parte II, Semntica: Testigo_Modesto@Segundo_Milenio.
HombreHembra_conoce_Oncoratn, seala la semntica o contenidos y
figuras de una comunicacin. La Parte III, Pragmtica: La Tecnociencia en el
Hipertexto, hace referencia a la pragmtica o fisiologa de la creacin de
significados. Con la invencin de una cuarta categora de la semntica, y la
creacin de tropos sobre las partes convencionales del sujeto, acabo mi libro
con Difracciones, cuadro de Lynn Randolph de un personaje fraccionado
movindose a travs de una pantalla, en un mundo en el que los modelos de
interferencia pueden marcar una diferencia en la manera que se construyen y
viven los significados. Cada captulo puede leerse como un ensayo separado
pero en secuencia. Los captulos son una suerte de Progreso Peregrino a
travs de campos de historias, aparatos semitico-materiales y apuestas
polticas en las que la biologa y la informtica cohabitan y se reproducen. La
Parte I, guiando al lector a travs de la gramtica del ttulo, explica su direccin
de correo electrnico, los alfabetismos mezclados y diferenciados necesarios
para eludir conclusiones milenarias, y la prctica contaminada de la figuracin
que invade el libro. El libro es en s mismo genricamente heterogneo, al

interconectar y mezclar ficcin narrativa; argumento biolgico; anlisis histrico;

indagaciones polticas; bromas matemticas; reelaboraciones religiosas e
imaginera visual. Sus gneros mezclados y sus rganos verbales y visuales
interdigitantes reclaman un alfabetismo generoso por parte del lector. En su
sentido ms bsico, este libro es mi rgimen de ejercicio y mi manual de autoayuda para saber cmo escapar al pensamiento literal, a la vez que
comprometerse de manera promiscua en serias investigaciones morales y
polticas sobre el feminismo, el antirracismo, la democracia, el conocimiento y
la justicia en algunos terrenos importantes de la ciencia y la tecnologa
contemporneas.

Tambin

deseo

que

quienes

habitan

Testigo_Modesto@Segundo_Milenio pasen un buen rato. La comedia es a la

vez mtodo y objeto de atencin.
La Parte II, discutiendo los significados de palabras, instrumentos y figuras,
lleva al lector a la zona horaria de la Revolucin Cientfica, a travs de la figura
del testigo modesto, que da testimonio de hechos constituidos por tecnologas
materiales, literarias y sociales artificiadas en la forma de vida experimental. El
captulo intenta transformar al testigo modesto en un vehculo ms
aprovechable para entrar en los agujeros de gusanos de la milenaria
tecnociencia moderna, haciendo uso de aproximaciones desarrolladas en los
estudios feministas de la ciencia para comunidades de prctica, objetos
fronterizos, conocimientos situados, realismo agencial y objetividad fuerte. El
segundo captulo de la seccin Semntica, interroga el parentesco entre
HombreHembra y Oncoratn. Estas figuras de finales del siglo veinte
habitan en los terrenos de historias y prcticas sociotcnicas del feminismo y la
biotecnologa. El captulo examina un amplio abanico de textos populares y
oficiales; carreras; desarrollos econmicos; redes globales; prcticas de
investigacin; materiales visuales y esfuerzos para construir una ciencia ms
democrtica; comenzando con la comparacin entre elementos transurnicos y
organismos transgnicos, y demorndose en el laboratorio biotecnolgico. El
objetivo es despertar nuestra imaginacin prctica sobre quienes son los
actores y que est en riesgo en algunos de los terrenos semitico-materiales
de la biologa moderna. Al final de la Semntica, la familia ha sido
congregada y la accin puede expandirse.

La parte III, una pragmtica, chapucea con mecanismos para desenredar

conexiones viscosas y crear nuevas articulaciones en los nudos densos y las
redes hipertextuales de la tecnociencia. Los temas son el Proyecto del Genoma
Humano y sus prcticas cartogrficas; el vnculo transnacional y trasgenrico
entre tecnologas de reproduccin y proyectos de reproduccin libre; los
discursos cambiantes de la unidad y la diferencia humanas en las
aproximaciones biolgicas para correr a toda prisa a travs del siglo veinte; y el
parentesco de distintas figuras del cyborg que pueblan la ecologa, la
tecnologa mdica, el cine y la biologa evolucionista. La cultura visual
tecnocientfica; las versiones inhspitas del fetichismo; las bromas, canciones y
pronunciamientos solemnes; la ceida trama de arte, dinero y ciencia; as como
las multiplicadas figuras de vampiros, encuentran su lugar en esta seccin de la
Pragmtica.
Difracciones, mi categora inventada de la semntica, toma ventaja de
metforas e instrumentos pticos tan comunes en la filosofa y la ciencia
occidental. La reflexividad ha sido muy recomendada como prctica crtica,
pero sospecho que la reflexividad, como la reflexin, solamente desplaza lo
mismo a otro lugar, estableciendo las preocupaciones sobre la copia y el
original y la bsqueda por lo autntico y lo verdaderamente real. La reflexividad
es un mal tropo para escapar de la falsa opcin entre realismo y relativismo
que surge al pensar en la objetividad fuerte y los conocimientos situados dentro
del conocimiento tecnocientfico. Es necesario establecer distinciones en los
aparatos semitico-materiales, difractar los rayos de la tecnociencia para
obtener modelos de interferencia ms prometedores en las placas de grabacin
de nuestras vidas y nuestros cuerpos. Difraccin es una metfora ptica til
para hacer el esfuerzo de marcar distinciones en el mundo. La sugerente
pintura

de

Lynn

Randolph

de

la

ltima

pgina

cierra

el

Testigo_Modesto@Segundo_Milenio.HombreHembra_Conoce_Oncoratn
con un modelo de interferencia, y no con una reflejo de lo mismo desplazado a
otro lugar. Randolph me ha dado una figura poderosa para hacer tropos sobre
el final del milenio local de mi cultura, en sus versiones feministas y
tecnocientficas. Es decir, la mujer de Randolph es un dispositivo para

considerar como cambiar el final de manera brusca. Qu ms podra pedir un

pueblo entregado a la teleologa?
Las pinturas de Lynn Randolph introducen y moldean temas y argumentos a lo
largo de todo el Testigo_Modesto@Segundo_Milenio. El realismo metafrico y
el surrealismo cyborgiano, tanto mos como de Randolph, estn en
conversaciones puntuales. Nuestras figuraciones verbales y visuales fueron a
veces desarrolladas como respuestas directas a los trabajos de cada una. He
puesto una de sus pinturas con mis propios comentarios al comienzo de cada
parte, as como de dos captulos individuales. Estoy en deuda con Randolph
por conversaciones y cartas en las que me ayud a mirar su arte, que luego se
infiltr en la trama de mis frases. El libro contiene diez de las pinturas
problemticas y esperanzadoras de Randolph, cada una explorando el territorio
psquico y material de la tecnociencia. Se lo agradezco de todo corazn. Su
voluntad de entrelazar su trabajo con el mo es un regalo excepcional. Es a
travs de los ojos de su hbrido humano-ratn de The Laboratory, or the
Passion of OncoMousea, con que miro los experimentos con la bomba de vaco
de Robert Boyle que tuvieron lugar en el siglo diecisiete en Londres, y que son
el punto de partida del testigo modesto de este libro para su viaje hacia el final
del milenio.

NT: El Laboratorio, o la Pasin del Oncoratn

PARTE DOS
SEMNTICA:

Testigo_Modesto@Segundo_Milenio.

HombreHembra_Conoce_Oncoratn
La mestiza csmica. Lynn Randolph, leo sobre lienzo, 75 cm x 60 cm, 1992
El leo de Randolph de 1992 llamado La Mestiza Csmica, parte de la serie
llamada Las Ilusas: Representaciones de mujeres fuera de los lmites, es una
virgen de Guadalupe. Tal como explica Randolph, esta importante figura est
relacionada con la virgen del Apocalipsis que aplasta la serpiente y est en
posesin de los cielos, lugar desde donde protege a sus elegidas. Hoy da es
reverenciada en Mjico como smbolo de la rebelin contra las personas ricas y
poderosas y la clase media. Une a las razas y media entre los humanos y lo
divino, lo natural y lo tecnolgico. En mi pintura, una mestiza est con un pie en
Tejas y otro en Mjico. Con una mano, encanta a una serpiente de cascabel
con espalda de diamantes; con la otra, manipula el telescopio de Hubbell. Pinto
personas determinadas, generalmente mi familia y mis amistades. Primero las
veo en mi cabeza, luego les hago fotos tal como aparecen en mi visin, y
finalmente utilizo las fotos como recursos materiales para la pintura (1993:6).
Los significados que da Randolph a su virgen de Guadalupe resuenan con los
tonos con los que quiero ser escuchada a lo largo de esta seccin sobre figuras
y significados, tropos y herramientas, en la tecnociencia. La Mestiza Csmica
es el tipo de testigo modesto que est naciendo a finales del segundo milenio
cristiano, momento en que lo que puede ser considerado como libertad, justicia,
conocimiento y habilidad est nuevamente en juego en la mutada forma de vida
experimental que hemos heredado de los tiempos mticos llamados Revolucin
Cientfica. La mestiza de Randoph est con un pie en cada uno de los lados de
las fronteras redibujadas por los acuerdos de libre comercio del Nuevo Orden
Mundial, S.A. y por la agresiva poltica anti-inmigratoria de las naciones ricas
contra las personas pobres y que no son de raza blanca. La tecnociencia es
fundamental para los densos fludos que cruzan estas fronteras de capital,
personas, habilidades, mquinas, genes y mucho ms. La Mestiza Csmica es
histricamente especfica, localizada en un cuerpo, un lugar y un tiempo
determinados. Por tanto, es una figura para el tipo de conciencia global que

tendra que cultivar mi testigo modesto. La serpiente de cascabel sugiere el

modo de conciencia llamado estado coatlique, teorizado por Gloria Anzalda
en Borderlands / La Frontera. A diferencia de la mestiza de Anzalda, que
mantiene un altar necesariamente eclctico sobre su ordenador, la mestiza de
Randolph enlaza la serpiente y el telescopio de Hubbell para demostrar el tipo
de visin que han de cultirvar los testigos tanto visuales como materiales en
el Nuevo Orden Mundial. Esta mujer es una cientfica, una persona sensata
situada en el espacio y el planeta tierra, figuras de la globalizacin mediatizada
tecnocientficamente que est transformando las oportunidades de vida o
muerte para todos los habitantes de la tierra. Randolph juega con el imaginario
de la New Age y la carga de la asignacin a travs de razas y culturas,
localizando su figura de manera tal que las partes de su cuerpo se ubiquen en
zonas fsicas y simblicas poderosas. La Mestiza Csmica es indgena para
estas fronteras del milenio cristiano, como su modelo contemporneo de la
frontera Tejas-Mjico. Es una testigo modesto reequipada, cuyo testimonio
puede establecer hechos cruciales para las transformaciones actuales de esa
frontera.

Semntica:

Testigo_Modesto@Segundo_Milenio.

HombreHembra_Conoce_Oncoratn
Cmo puedo, en tanto mujer que ocupa sus das creando monstruos y
ficciones, sentir que estoy calumniando a Jud? Creo en la verdad de lo
que quizs sea figurativo, a pesar de que Moshe Idel haya encontrado la
frmula para hacer golems receta tras receta, tan precisas como las
instrucciones para construir una yurtaa o amasar pan francs.
Marge Piercy, He, She and It.
Quien dice estas palabras es Malkah, de la novela He, She and It de Marge
Piercy, una abuela robusta diseadora de software para el sistema de defensa
de la comunidad de un ciudad juda del futuro. Tikva, ciudad independiente que
crea software especializado de alto valor, est amenazada por una toma del
poder por parte de conglomerados globales. Malkah ayud a programar un
a

NT: La yurta es un habitculo o tienda redonda usada por los mongoles y turcos del Asia

Central. (Simon and Schusters International Dictionary, 1973: 882)

cyborg con forma humana, Yod, diseado por su colega Avram para ayudar a
defender a la amenazada comunidad juda. Malkah, para dar historia a su
pequeo cyborg, escribe un relato sobre el golem creado en Praga en 1600 por
el jefe rabino Jud Loew, erudito del Tor, el Talmud y la Cbala. Markah
escribe sobre el Renacimiento judo; la activa presencia de judos en la
Revolucin Cientfica europea; y los poderosos sistemas de exclusin sexual,
racial y religiosa de principios de la Europa moderna, que ayudaron a parir al
golem. Tanto el golem de Jud Loew como el cyborg de Piercy, masculinos,
judos y no humanos, ponen a prueba los lmites de la humanidad y el poder de
palabras como tropos e instrumentos. El cyborg y el golem tambin habitan las
zonas altamente transitadas entre lo figurativo y lo literal, el adentro y el afuera
de lo que llamamos ciencia. De hecho, estos seres no humanos ponen de
manifiesto que, en el fondo, no hay significado literal o entidad inocente de
tropo.
Malkah, escritora de historias y software, ocupa sus das creando monstruos y
ficciones. Ha transgredido lmites importantes, tanto ayudando en la creacin
ilegal de Yod, como volvindole luego ms humano, programndole para poder
amar. Con un tipo de intervencin no modesta, hace un trabajo de campo sobre
este punto llevando el cyborg a su cama. Malkah es testigo de la historia de su
pueblo, su familia y su ciudad. Malkah pone a prueba los significados, las
herramientas y el parentesco, al conocer la tecnologa esencial para crear y
transformar el conocimiento, y las dificultades que tiene el asegurar un
testimonio creble en un mundo en contienda. Esta abuela, dedicada al estilo
de vida experimental, es la guardiana ideal del espritu poco corts de la Parte
II: Semntica.
La semntica trata sobre contenidos y significados, tropos y temas. En esta
seccin, estas pesadas cargas son llevadas por tres figuras fundamentales:
testigo modesto, HombreHembra, y Oncoratn. Las tres son transformaciones
mgicas o transubstanciones de cada una de ellas; son parientes, atadas la
una a la otra por el pasaje de la sustancia corporal. Al final de esta
argumentacin, quiero que quienes me lean entiendan que este libro es un
romance familiar, o telenovela acadmica, ambientada en una especie de
Hospital General crtico o Dallas terica, donde los embarazos llegan a trmino

a partir de parejas de conveniencia

californianos

de finales

como las que llenan los peridicos

de siglo.11 Las

figuras

de testigo

modesto,

HombreHembra y Oncoratn, tan diferentes a primera vista, desde un punto de

vista un poco diferente adquieren forma dentro de un mismo campo narrativo
materializado.

12

En los dos primeros captulos de Semntica conoceremos a

cada una por separado.

El testigo modesto es una figura de los relatos de la ciencia y los estudios de la
ciencia. El/ella trata sobre el decir la verdad, dar testimonio fiable, garantizar
cosas importantes, dar base suficiente para permitir la creencia precisa y la
accin colectiva, a la vez que para evitar el narctico adictivo de las
fundaciones trascendentales. HombreHembra es la principal figura del campo
narrativo del feminismo en este libro. El / ella trata sobre la categoria
fundacional contingente y disociada de mujer, fantasma del coherente hijo
prodigio llamado hombre. Oncoratn es una figura del campo narrativo de la
biotecnologa y la ingeniera gentica, mi sincdoque para la tecnociencia. Mi
punto tendencioso es que los aparatos de produccin cultural que llevan los
nombres de estudios de la ciencia, feminismo antirracista y tecnociencia, tienen
un mismo sistema de circulacin. En resumen, mis figuras comparten fluidos
corporales, no menos que los zoones que comparten nutrientes en el estoln
de un tunicado colonial. Los fluidos de mis figuras se mezclan en la mquina
del tiempo en la que todas se conocen, el ordenador de mi direccin de correo
electrnico, llamado Segundo Milenio.
1. Testigo_Modesto@Segundo_Milenio
Un hombre cuyos relatos pudieran ser acreditados como espejos de la

realidad sera un hombre modesto: sus informes tendran que hacer visible
esta modestia. Steven Shapin y Simon Schaffer, Leviathan and the AirPump
Testigo modesto
Testigo modesto es emisor y receptor de mensajes en mi direccin de correo
electrnico. Investiguemos entonces de qu manera esta posicin de sujeto se
entrelaza dentro de las redes aqu esbozadas. Testigo modesto es una figura
dentro de la red narrativa de este libro que se ocupa de refigurar los sujetos, los
objetos y el comercio comunicativo de la tecnociencia un tipo de vnculos

diferente13. Me apasiona el proyecto de refiguracin materializada; creo que

eso es lo que est ocurriendo en los proyectos mundiales de la tecnociencia y
el feminismo. Un personaje rene a la gente, encarna significados compartidos
en historias que habitan a sus pblicos. Cojo el trmino testigo modesto del
destacado libro de Steven Shapin y Simon Schaffer, (1985), Leviathan and the
Air-Pump: Hobbes, Boyle, and the Experimental Lifea. Para que la modestia a
la que se hace referencia en el epgrafe sea visible, es necesario que el
hombre el testigo cuyos informes reflejan la realidad - sea invisible, es decir,
un habitante de la poderosa categora no sealada construida por la
extraordinarias convenciones de la auto-invisibilidad. En los trminos
maravillosamente sugerentes de Sharon Traweek, este tipo de hombre debe
habitar el espacio percibido por sus habitantes como la cultura de la no
cultura 14 (1988)
Esta es la cultura dentro de la cual los hechos contingentes el estado real del
mundo- pueden establecerse con toda la autoridad de la verdad trascendental,
pero con ninguno de sus problemas. Esta auto-invisibilidad es la forma
cientfica especficamente moderna, europea y masculina de la virtud de la
modestia. Esta es el tipo de modestia que compensa a quienes la practican con
la moneda del poder social y epistemolgico. Tal tipo de modestia es una de
las virtudes fundadoras de lo que llamamos modernidad. Esa es la virtud que
garantiza que el testigo modesto sea el ventrlocuo legtimo autorizado del
mundo de los objetos, sin agregar nada de sus propias opiniones, de su
influenciante corporeidad. De esta manera, est dotado con el importante poder
de establecer los hechos. Ostenta testimonio: es objetivo, garantizando la
claridad y pureza de los objetos. Su subjetividad es su objetividad. Sus
narraciones tienen un poder mgico: pierden toda huella de su historia como
relatos, como productos de proyectos partisanos, como representaciones
cuestionables, o como documentos construidos con una poderosa capacidad
para definir los hechos.15 Las narraciones se vuelven espejos claros,
completamente mgicos, sin necesidad de apelar a lo mgico o lo
trascendental. En las pginas que siguen, quisiera desprestigiar la confianza,
construida y defendida de una manera tan esmerada, de este ciudadano
razonable, para permitir un tipo de testigo modesto ms corporal, ms desviado
a

NT: Leviatn y la bomba de vaco: Hobbes, Boyle y la vida experimental.

y casi opaco pticamente, por no decir menos elegante, para la emergencia de

los hechos en los mundos de la tecnociencia.
Robert Boyle (1627-1691) es rememorado en los relatos de la revolucin
cientfica y la Real Sociedad de Londres para el Perfeccionamiento del
Conocimiento Natural (Royal Society of London for Improving Natural
Knowledge) como el padre de la qumica y, ms importante an, del tipo de
vida experimental. Boyle, a travs de una serie de acontecimientos cruciales
que tuvieron lugar entre 1650 y 1660, despus de la guerra civil durante la
Restauracin de la Monarqua en Inglaterra, jug un papel crucial en la
invencin de tres tecnologas constitutivas de una nueva forma de vida: una
tecnologa material, encarnada en la construccin y funcionamiento de la
bomba de vaco; una tecnologa literaria, por medio de la cual los fenmenos
producidos por la bomba se daran a conocer a testigos no presenciales; y una
tecnologa social, que incorporara las convenciones que los filsofos
experimentales deberan usar en el trato entre s y en la consideracin de los
reclamos de conocimiento (Shapin y Schaffer, 1985: 25)16 La filosofa
experimental la ciencia slo puede expandirse si as lo hacen sus prcticas
materializadas. Esta no era una cuestin de ideas, sino de los aparatos de
produccin de lo que podra considerarse como conocimiento.
En el centro de la historia hay un instrumento: la bomba de vaco. La bomba de
vaco, encarnada en las tecnologas sociales y literarias del correcto testimonio,
sostenida por la labor subterrnea de su construccin, mantenimiento y
funcionamiento, adquiri el poder impactante de establecer los hechos
independientemente de los argumentos infinitos de la poltica y la religin.
Estos

hechos

contingentes,

estos

conocimientos

situados,

fueron

construidos con el fin de que tuvieran la capacidad estremecedora de basar al

orden social de una forma literalmente objetiva. El separar al conocimiento
experto de la mera opinin en tanto conocimiento legitimador de formas de
vida, sin apelar a la autoridad trascendental o a certezas abstractas de ningn
tipo, es un gesto fundador de lo que llamamos modernidad. Es el gesto
fundador de la separacin de lo tcnico y lo poltico. Lo que estaba en juego en
las demostracin de la bomba de vaco de Boyle era mucho ms que la
existencia o no de vaco. En trminos de Shapin y Schaffer: El hecho puede

servir como fundacin del conocimiento y asegurar consentimiento en tanto no

sea visto como hecho por el hombre. Cada una de las tres tecnologas de
Boyle funcionaban para adquirir la apariencia de hechos como cosas dadas. Es
decir, cada tecnologa desempeaba la funcin de un recurso objetivador
(1985:77) Las tres tecnologas -integradas metonmicamente dentro de la
bomba de vaco, instrumento neutral separaban la agencia humana del
producto. El filsofo experimental poda decir: No soy yo quien dice esto, es la
mquina (77) Deba ser la naturaleza, y no el hombre, quien reforzara la
aprobacin (79) El mundo de sujetos y objetos estaba en su lugar, y los
cientficos, situados del lado de los objetos. Los cientficos, actuando como
transparentes portavoces de los objetos, tenan los aliados ms poderosos.
Como hombres cuya nica caracterstica visible era la clara modestia,
habitaban la cultura de la no cultura. El resto quedaba en el terreno de la
cultura y la sociedad.
Pero haba condiciones como para ser capaces de demostrar ese tipo de
hechos de una manera creble. El testimonio deba ser pblico y colectivo, con
el fin de multiplicar su intensidad. Un acto pblico debe tener lugar en un
espacio que pueda ser aceptado semiticamente como pblico, y no como
privado. Pero para el estilo de vida experimental, un espacio pblico deba
ser rigurosamente definido; no poda entrar cualquier persona, ni cualquiera
poda atestiguar de una manera creble. Lo que se consideraba como pblico o
privado estaba seriamente en discusin en la sociedad de Boyle. Sus
adversarios, especialmente Thomas Hobbes (1588-1679), repudiaban el estilo
de vida experimental, precisamente porque el conocimiento de este tipo
dependa de la prctica del testimonio emitido por un tipo especial de
comunidad, tal como ocurra con clrigos y abogados. Hobbes vea a los
experimentalistas como parte de un espacio privado, casi secreto, y no como
parte de un espacio cvico pblico. El laboratorio abierto de Boyle y sus
descendientes evolucion como un tipo de espacio pblico muy particular,
con elaboradas restricciones sobre quin poda ocuparlo de manera legtima.
Lo que acaba siendo, de hecho, era un espacio pblico de acceso restringido,
por nombrarlo de alguna manera (Shapin y Schaffer, 1985:336)

Es ms, an es posible hoy en da y bajo circunstancias especiales, estar

trabajando en un laboratorio de defensa altamente secreto, comunicndose
slo

con

quienes

epistemolgicamente

tienen
en

permisos
pblico,

de

seguridad

haciendo

similares,

ciencia

de

estar

vanguardia,

encantadoramente aislado de la infecciones venreas de la poltica. Desde los

tiempos de Boyle, solamente quienes podan desaparecer modestamente
eran en realidad capaces de tener autoridad como testigos, en lugar de mirar a
las musaraas con curiosidad. El laboratorio deba estar abierto, ser un teatro
de persuasin, y, al mismo tiempo, estar construido para ser uno de los
espacios ms altamente regulados de la cultura de la no cultura. Gestionar la
distincin pblico/privado ha sido un aspecto crucial para la credibilidad del
estilo de vida experimental. Este novedoso estilo de vida requera una
comunidad unida particular. La reestructuracin de ese espacio, material y
epistemolgicamente, est exactamente en el centro de las reconsideraciones
de finales del siglo veinte sobre lo que ser considerado como la mejor ciencia.
Al mismo tiempo, el hecho de destacar el esfuerzo empleado en estabilizar un
hecho encerraba su condicin. Los hombres que trabajaban en el laboratorio
de la casa de Boyle eran sus hombres, le vendan su fuerza de trabajo, no eran
independientes. (Boyle), como caballero libre, era el autor de su propio
trabajo. Hablaba por ellos y transformaba su fuerza de trabajo en su verdad
(Shapin, 1994:406). Enmascarar este tipo de autora creble y unificada de la
tarea necesaria para producir un hecho, demostraba la posibilidad de un
informe adversario de los mismos hechos, una cuestin siempre presente para
Thomas Hobbes, el famoso oponente de Boyle. Ms an, quienes estaban
fsicamente presentes en una demostracin no podan ser nunca ms
numerosos que quienes estaban presentes virtualmente, por medio de la
presentacin de la demostracin a travs del dispositivo literario del informe
escrito. De esta manera, se creaba, de manera artesanal, la retrica llana,
factual, apremiante, del testigo modesto, la manera desnuda de escribir. Slo
a travs de esta escritura desnuda podran salir a la luz los hechos, despejados
de la retrica florida de autores humanos. Tanto los hechos como los
testimonios habitan las zonas privilegiadas de la realidad objetiva, a travs
de una poderosa tecnologa de escritura. Y, finalmente, slo a travs de la

rutinizacin

institucionalizacin

de

las

tres

tecnologas

para

el

establecimientos de los hechos, podra ejecutarse de una manera estable la

transposicin del conocimiento experimental a la naturaleza (Shapin y
Schaffer, 1985:79)
Todos estos criterios de credibilidad estn conectados con la pregunta por la
modestia. La transparencia es un tipo especial de modestia. La filsofa de la
ciencia Elizabeth Potter, del Mills College, me dio la clave de esta historia en su
artculo Making Gender / Making Science: Gender Ideology and Boyles
Experimental Filosophya17. Shapin y Schaffer prestaron atencin a la tarea,
literalmente sumergida representada por grabaciones de los sitios ocultos a la
habitacin en donde estaba la bomba de vaco-, de los decisivos artesanos que
construyeron y cuidaron la bomba, sin los cuales no ocurra nada; pero no
dijeron nada sobre la estructuracin y el significado de la ingeniera civil
especfica del testigo modesto. Tomaron su gnero masculino por sentado, sin
grandes comentarios. Como la omisin reproducida de manera obstinada en
los escritos de muchas estudiosas de la ciencia, que pueden ser innovadores
en otros aspectos, el vaco en sus anlisis parece depender de la asuncin no
examinada que el gnero es una categora funcionalista preconfigurada,
simplemente

una

cuestin

de

hombres

mujeres

genricamente

preconstituidos, seres resultado de diferencias sexuales, sociales o biolgicas

que ejecutan unos papeles, pero sin ningn otro inters.
En un libro posterior, Shapin (1994) presta esmerada atencin a la exclusin de
las mujeres as como de otras categoras de personas dependientes de los
derechos exclusivos de la narracin caballeresca de la verdad que caracteriza
las relaciones entre ciencia y civilidad en la Inglaterra en el siglo diecisiete. Las
mujeres, como personas encubiertas subyugadas a sus padres o maridos,
no podan tener el tipo de honor necesario que estaba en juego. El estatus
encubierto de las mujeres, tal como apunta Shapin, era notoriamente social,
no biolgico, y entendido como tal, sin tener en cuenta las creencias que el
hombre o la mujer del siglo diecisiete pudieran tener sobre las diferencias
naturales entre los sexos.18 Shapin no vio ninguna razn para afirmar que el
gnero estaba en juego, o reconstruido, por ninguno de los procesos reunidos
a

NT: Construyendo el Gnero: La Ideologa del Gnero y la Filosofa Experimental de Boyle

como estilo de vida experimental. El preexistente estado dependiente de la

mujer, simplemente evita su presencia epistemolgica, y en gran medida fsica,
en las escenas de accin ms importantes de ese perodo de la historia de la
ciencia. La cuestin no era si las mujeres eran o no inteligentes. Boyle, por
ejemplo, vea a sus aristocrticas hermanas como sus iguales en las
discusiones religiosas intelectualmente exigentes. La cuestin era si las
mujeres tenan el estatus de independencia necesario para ser testigos
modestos, y no lo tenan. Los tcnicos, presentes fsicamente, eran tambin
personas epistemolgicamente invisibles en el estilo de vida experimental; las
mujeres eran invisibles tanto en el sentido fsico como epistemolgico.
Las preguntas de Shapin difieren de las mas. Resalta la exclusin, pero se
interesa por otros asuntos. Por el contrario, mi inters en este captulo es
preguntar si el gnero, con todas sus enmaraadas ligaduras con otros
sistemas de relaciones estratificadas, estaba en juego en las reconfiguraciones
claves del conocimiento y la prctica que constituyeron la ciencia moderna. Si
Shapin se equivoc al ver slo la conservacin, mis excesos irn en otra
direccin.
Hay muchas maneras de responder a la opinin de Shapin de que el gnero
slo era conservado, pero no rehecho, o al menos fortalecido de forma
consecuente, en el encuentro entre ciencia y civilidad que tuvo lugar en el siglo
diecisiete. En este sentido, los historiadores enfatizan el papel crucial del
fracaso de la tradicin hermtica en el establecimiento de la ortodoxia cientfica
mecanicista y la correlativa devaluacin de casi todo lo que haba en la ciencia
de genricamente femenino (que no tiene que ver necesariamente con mujeres
reales). La virulencia de la caza de brujas en Europa durante los siglos
dieciseis y diecisiete, y el intrincado hecho de que los hombres se vieran como
fundadores racionales de la nueva filosofa, testifica la crisis del gnero, tanto
en el conocimiento como en la religin, que tuvo lugar en ese dilatado
perodo.19

David

Noble

(1922:205-43)

seala

que

las

actividades

desordenadamente pblicas de las mujeres en el perodo de confusin

religiosa y poltica de antes de la Restauracin, as como la asociacin de las
mujeres con la tradicin alquimista, hizo que, a partir de la mitad del siglo, si no

antes, los caballeros sabios bregaran por separarse de todo lo considerado

femenino, includas las mujeres oximornicamente independientes.
Shapin (1944:xxii) simpatiza abiertamente con los esfuerzos por poner en
primer plano las voces y agencias de personas excluidas y silenciadas de la
historia, pero enfatiza la legitimidad de hacer la historia de lo que medio en
broma llama Hombres Europeos Blancos Muertos, en la que lo que importa y no solamente para ellos - son sus actividades y formas de conocer. Estoy
completamente de acuerdo con Shapin en su insistencia de poner el acento en
los hombres de cualquier categoria, cuando son sus acciones las que importan.
La autoridad masculina, incluyendo la cultura caballeresca del honor y la virtud
del siglo dicisiete, ha sido tomada como legtima de manera amplia, tanto por
hombres como por mujeres, atravesando muchos tipos de diferenciaciones
sociales. Obscurecer este problema no sera til al feminismo. No creo que
Shapin o Shapin y Schaffer deberan haber escrito sus libros sobre las mujeres;
por otro lado, Shapin (1994) tiene muchas cosas interesantes que decir sobre
las agencias de las hermanas piadosas y aristocrticas de Boyle en los mbitos
domstico y religioso. Sera imposible entender el gnero, en la ciencia o en
cualquier otro lugar, sin poner atencin en los Hombres Europeos Blancos
Muertos. Sin embargo, lo que creo que Shapin no cuestiona en sus
formulaciones es si, y de qu manera precisa, el mundo de los caballeros
cientficos fue instrumental, tanto en el sostenimiento de los antiguos estilos de
vida generizados, como en la creacin de otros nuevos. La bomba de vaco
fue una tecnologa del gnero en el corazn del conocimiento cientfico, ya que
el estilo de vida experimental construy la exclusin de mujeres reales, as
como de las prcticas y smbolos culturales considerados femeninos, de lo que
podra considerarse como verdad dentro de la ciencia.
Mi pregunta es: De qu manera era importante esta cuestin para lo que
poda considerarse como conocimiento en la rica tradicin que conocemos
como ciencia? El gnero siempre es una relacin, no una categoria
preconfigurada de seres o alguna cualidad que se posea. El gnero no
pertenece ms a las mujeres que a los hombres. El gnero es la relacin entre
categorias diversamente constituidas de hombres y mujeres (y de tropos
revestidos de manera diferente) diferenciados por nacin, generacin, clase,

linaje, color y muchas otras cosas. Shapin y Schaffer conjugaron todos estos
elementos para decir algo sobre la manera en que el gnero fue uno de los
productos de la bomba de vaco; pero el defecto ciego de ver al gnero como
mujeres en lugar de como una relacin aparece en el centro del anlisis.
Quizs Shapin tiene razn en su ltimo libro al decir que no ha ocurrido nada
interesante para el gnero en el encuentro de civilidad y ciencia que se ha dado
en el estilo de vida experimental con sus prcticas de relatar la verdad. Pero
sospecho que la manera en que se pregunta por las categoras excluidas le
impidi hablar mucho sobre dos cuestiones que me inquietan: 1) Cmo se
estaba construyendo el gnero en el estilo de vida experimental?, 2) De qu
manera es esta cuestin importante o no (si lo es) para lo que poda
considerarse en la ciencia como conocimiento fiable durante y despus del
siglo diecisiete? De qu manera la construccin del gnero form parte de la
negociacin de las siempre inquietantes fronteras entre el interior y el
exterior de la ciencia? De qu manera la construccin del gnero se
relacion con el establecimiento de lo que era considerado como objetivo y
subjetivo, poltico y tcnico, abstracto y concreto, creble y ridculo?
El efecto de anlisis incompletos es tratar raza y gnero, como mucho, como
una cuestin de seres empricos preconfigurados, presentes o ausentes de la
escena de la accin, pero no constituidos genricamente en las prcticas
coreografiadas en los nuevos teatros de persuasin. Esta en una aberracin
analtica como mnimo extraa, en una comunidad de acadmicos que juegan
a cobardias epistemolgicas, intentando vencerse los unos a los otros en el
juego de mostrar la forma en que las entidades se constituyen en la
tecnociencia durante la accin de produccin de conocimiento, y no antes de
que esta comience.

20

La aberracin tiene importancia, ya que, tal como

sostiene David Noble en su sntesis sobre el efecto de la cultura clerical

cristiana occidental sobre la cultura y la prctica de la ciencia, cualquier
preocupacin genuina sobre las implicaciones de una civilizacin basada en la
ciencia y distorsionada culturalmente, o sobre el papel de las mujeres dentro de
ella, requiere una explicacin. Porque la identidad masculina de la ciencia no
es una simple historia artificial o sexista. A lo largo de su evolucin, la cultura
de la ciencia no simplemente ha excluido a las mujeres, sino que ha sido

definida a despecho de las mujeres y en su ausencia... De qu manera

emerge un tipo de cultura cientfica tan extraa, una que proclama de manera
tan imprudente el poder de la especie mientras que, al mismo tiempo, se
encoje de espanto ante la mitad de la especie? (1992:xiv)
Sin embargo, Elizabeth Potter tiene un ojo agudo para ver cmo los hombres
se transformaron en hombre a travs de la prctica del testimonio modesto. Su
inters est en el proceso de construccin de los hombres, no en los hombres
o las mujeres ya creados. Argumenta que el gnero no estaba predeterminado
en el estilo de vida experimental, sino en juego. Para desarrollar esta
sospecha, revisa en los debates sobre la proliferacin de gneros en la prctica
del cambio de ropas entre sexos que se daba a principios del siglo diecisiete.
En el contexto de las ansiedades sobre el gnero

manifestadas por los

primeros escritores modernos, se pregunta de qu manera Robert Boyle

urbano, soltero y civil evit el destino de ser etiquetado como haec vir, un
hombre femenino, ante su insistencia por la virtud de la modestia. De qu
manera la prctica masculina de la modestia por caballeros correctamente
civiles, intensific la agencia, tanto epistemolgica como socialmente, mientras
que la modestia impuesta a (o adoptada por) las mujeres de la misma clase
social, simplemente las quit de la escena de la accin? De qu manera
algunos hombres se hicieron testigos transparentes, auto-invisibles y legtimos
de los hechos, mientras que a la mayora de hombres y mujeres simplemente
se les haca invisibles, expulsndoles de la escena de la accin, ya sea
trabajando en el escenario inferior, en los fuelles que evacuaban la bomba, o
dejndoles completamente fuera de escena? Las mujeres perdieron muy
pronto sus pases de seguridad en los relatos de la ciencia de vanguardia.
De ms est decir que las mujeres estaban literalmente fuera de escena en el
arte escnico ingls de principios de la modernidad. La presencia de hombres
haciendo papeles de mujeres fue la oportunidad para varias exploraciones y
reubicaciones de las fronteras sexuales y de gnero en las primeras puestas en
escena del gnero dramtico ingls de los siglos diecisis y diecisiete. Tal
como explica la estudiosa afroamericana de literatura Margo Hendricks (1992,
1994 y 1996), tambin el anglicismo estaba en juego en este perodo, como por
ejemplo en El sueo de una noche de verano, de Shakespeare.21 Hendricks

seala que la historia del anglicismo fue parte de la historia de las formaciones
raciales de gnero modernas, ms sostenidas hoy en da en el linaje, la
civilidad y la nacin, que en el color y la fisonoma. Pero los discursos sobre la
raza cocidos en ese caldero, que fusionaron naciones y cuerpos en
discursos sobre el linaje, fueron muy tiles a lo largo de los siglos siguientes
para marcar de manera diferente los cuerpos sexualizados de los pueblos de
color de todo el mundo, local y globalmente, y las posiciones de sujeto de los
investigadores civiles auto-invisibles, siempre consolidadas de manera
inestable.22 Gnero y raza nunca existieron de manera separada, y jams
trataron sobre sujetos preconfigurados, dotados de genitales divertidos y
colores raros. Raza y gnero son categorias relacionales altamente verstiles,
entrelazadas y casi inseparables analticamente. Las formaciones que no
escencias- raciales, sexuales, de clase y de gnero fueron, desde el inicio,
mquinas raquticas y peligrosas para proteger los poderes y ficciones
imperantes de la masculinidad civil europea. No ser viril es ser incvico, ser
oscuro es no respetar las normas: estas metforas han tenido una enorme
importancia en la constitucin de lo que puede llegar a ser considerado
conocimiento.
Prestemos atencin a la historia de Potter ms detalladamente. La virtud
masculina secular del medioevo, el valor viril noble, requera de palabras y
hechos marcadamente heroicos. El hombre modesto era un personaje
problemtico para los primeros europeos modernos, que an conceban la
nobleza en trminos de batallas como guerras de armas y palabras. 23 Potter
argumenta que Boyle, con sus tecnologias sociales y literarias, ayud a
construir al nuevo hombre y la nueva mujer, apropiados para el estilo de vida
experimental y su produccin de hechos. El nuevo hombre de ciencia tena
que ser modesto, casto, heterosexual; un hombre que deseara, a la vez que
evitara, a una mujer modesta y casta24 La modestia femenina lo era del
cuerpo, la nueva virtud masculina tenia que serlo de la mente. Esta modestia
deba ser la llave de la honradez del cientfico caballeresco; l informaba al
mundo, no a s mismo. El estilo masculino sencillo se convirti en el estilo
nacional ingls, marca de la creciente hegemona de la pujante nacin inglesa.
Boyle, hombre soltero de la Inglaterra puritana, que tenia al matrimonio en alta

estima, ejerca su discurso sobre la modestia en el contexto de las agitadas

controversias hic mulier / haec vir (mujer masculina / hombre femenino) de
finales de los siglos diecisis y diecisiete. En este perturbado discurso, en un
momento en que las caractersticas de gnero eran transferidas de uno a otro
sexo, los escritores se preocupaban por el posible surgimiento de un tercero o
cuarto sexo, proliferando fuera de los territorios de Dios y la Naturaleza. Boyle
no poda poner en riesgo de haec vir a su testigo modesto. Dios no permita
que el estilo de vida experimental tenga fundaciones perversas!
Dos races primarias se suman a la masculinidad de la rama de la modestia de
Boyle: los relatos del rey Arturo, y la tradicin clerical monstica cristiana.
Bonnie Wheeler (1992) argumenta que la primera referencia a la figura del rey
Arturo en el siglo seis se referia a l como un vir modestus, y que el calificativo
sigui a Arturo a travs de sus muchas encarnaciones literarias. Esta tradicin
fue quizs culturalmente disponible para Boyle y sus colegas, en su bsqueda
de nuevos y efectivos modelos de razn masculina. Modestus y modestia se
refieren a medida, moderacin, solicitud, estudiado equilibrio, y reticencia en el
mando. Esta constelacin juega a favor de la rama dominante del heroismo
occidental, que enfatiza la auto-glorificacin a travs del hroe guerrero. El vir
modestus era un hombre caracterizado por un alto estatus y por una restriccin
tica disciplinada. La modestia enlazaba clase alta, poder efectivo y gnero
masculino. Wheeler encuentra en la figura del rey Arturo una norma
alternativa de masculinidad potenciada para la cultura post-heroica (1992:1)
David Noble enfatiza la reapropiacin del discurso clerical en una Sociedad
Real aprobada por la iglesia y la corona. La Sociedad Real, como refugio
exclusivamente masculino, representaba la continuacin de la cultura clerical,
reforzada ahora por lo que podra denominarse ascetismo cientfico (Noble,
1992:231). Era precisamente el tipo de altruismo genrico practicado en ese
territorio masculino lo que intensificaba el poder epistemolgico-espiritual. A
pesar de la importancia del matrimonio en el ataque de la reforma protestante a
la iglesia catlica, el celibato era alabado en el estilo de vida experimental por
puritanos laicos de la Restauracin temprana, especialmente por Robert Boyle,
que estaba al servicio del modelo del nuevo cientfico. Potter alega la
abnegacin de Boyle por la castidad masculina en el contexto de los derechos

del hombre, para un sacerdocio enraizado en la razn y el conocimiento del

mundo natural. En trminos de Potter, la castidad femenina servia a la castidad
masculina, que permita a los hombres servir a Dios sin distracciones a travs
de la ciencia experimental. Para Boyle, el laboratorio se ha transformado en
lugar de culto; el cientfico es el sacerdote; el experimento, el rito religioso
(Potter en publicacin)
Dentro de las convenciones del testimonio modesto, las mujeres podan mirar
una demostracin, pero no atestiguarla. Las demostraciones definitivas del
funcionamiento de la bomba de vaco deban tener lugar en un espacio pblico
civil adecuado, aunque esto significara mantener una demostracin seria a
altas horas de la noche para excluir a las mujeres de su clase, tal como hacia
Boyle. Potter, leyendo el New Experiments Physico-Mechanical Touching the
Spring of the Air, donde se describen experimentos con la bomba de vaco,
relata una demostracin con la asistencia de mujeres de alta sociedad en la
que pjaros pequeos eran asfixiados por la evacuacin de aire de la cmara
en la que estaban encerrados. Las damas interrumpieron el experimento
pidiendo que se soltara aire para rescatar a los pjaros. Boyle informa que,
para evitar este tipo de dificultades, los hombres se reunieron por la noche para
llevar a cabo el procedimiento y dar testimonio de los resultados. Potter seala
que los nombres de las mujeres nunca eran apuntados en la lista de quienes
atestiguaban la veracidad de los informes experimentales, estuvieran o no
presentes. Muchos historiadores describen el tumulto ocasionado en 1667 en la
Sociedad Real cuando Margaret Cavendish (1623-1673) duquesa de
Newcastle, generosa protectora de la universidad de Cambridge y destacada
escritora de filosofa natural que intentaba ser tomada en serio- solicit permiso
para visitar una sesin de trabajo de la sociedad exclusivamente masculina.
25

Sin intenciones de ofender a un personaje tan importante, los lderes de la

sociedad accedieron finalmente a sus requerimientos, organizndole visitas a

algunas de las demostraciones cientficas de Hooke y Boyle, entre otros
(Noble, 1992:231). Las visitas no se volvieron a repetir, y las primeras mujeres
admitidas en la Sociedad Real ingresaron en 1945, casi trescientos aos
despus de la inoportuna aparicin de Cavendish, y despus de que los

abogados dejaron claro que la exclusin permanente de mujeres sera

considerada ilegal.26
Los hombres modestos, potenciando su agencia a travs de la virtud masculina
ejercida en espacios pblicos cuidadosamente regulados, haban de ser
auto-invisibles y transparentes, de manera tal que sus informes no estuvieran
contaminados por el cuerpo. Slo de esta manera podran dar credibilidad a
sus descripciones de otros cuerpos, y minimizar la atencin crtica a los suyos
propios. Este es un giro epistemolgico crucial en la fundamentacin de siglos
de discursos sobre raza, sexo y clase entendidos como informes cientficos
objetivos.27
Todos estos discursos altamente eficaces se alimentaron de las convenciones
de la modestia cientfica masculina, cuyas caractersticas de gnero se hicieron
cada vez ms invisibles (transparentes) al tiempo que su masculinidad pareca
ser, cada vez ms, simplemente la naturaleza de cualquier testimonio
desinteresado independiente. La nueva ciencia rescat al hombre no marcial,
sacro-secular y soltero de Boyle de cualquier tipo de confusin o multiplicidad
de gnero, transformndole en testigo modesto en tanto que espcimen tipo de
la accin masculina de la mente heroica moderna. Las mujeres modestas,
vaciadas de agencia epistemolgica, se suponan invisibles para los dems en
el estilo de vida experimental. El tipo de visibilidad del cuerpo que las
mujeres conservaron se rebajaba a ser percibidas como subjetivas, es decir,
informando slo sobre la persona, el prejuicio, lo opaco, lo no objetivo. La
agencia epistemolgica de los caballeros supona un tipo especial de
transparencia. Las personas trabajadoras, sexuadas y de color han de hacer
an un gran trabajo para llegar a ser tan transparentes como para poder ser
consideradas testigos modestos objetivos del mundo, ms que de sus propios
prejuicios o intereses particulares. Ser el objeto de la visin, en lugar de la
fuente auto-invisible y modesta de visin, significa ser despojada de agencia. 28
La auto-invisibilidad y transparencia de la versin de Boyle del testigo modesto
es decir, la independencia basada en el poder y en la invisibilidad de
quienes sostienen, de hecho, la vida y el conocimiento propios-, son
precisamente el punto de mira de la crtica feminista y multicultural de finales
del siglo veinte hacia las formas sesgadas de objetividad en la prctica

tecnocientfica, en tanto que se produce a s misma como la cultura de la no

cultura. Los estudios feministas y antirracistas de la ciencia revisan cul era, y
es, el significado de estar cubierta por el testimonio modesto de otras
personas que son transparentes gracias a un tipo especial de virtud. Al
comienzo, la exclusin de mujeres y trabajadores era instrumental, con el fin
de gestionar la crtica frontera entre el mirar y el atestiguar, entre quin es
cientfico y quin no lo es, y entre la cultura popular y el hecho cientfico. Sera
ridculo sostener que las acciones de Boyle y la Sociedad Real son la historia
completa de la configuracin de la ciencia terica y experimental moderna.
Adems, estoy tan dedicada a la necesidad permanente de estabilizar hechos
contingentes para fundar serias reclamaciones sobre cada uno de ellos, como
lo estara cualquier hijo o hija de la Revolucin Cientfica. Estoy usando el
relato de Boyle y el estilo de vida experimental como una figura para la
tecnociencia, la historia es simblica en s misma. Mi vindicacin es doble: 1)
Ha habido legados prcticos que han pasado por muchas reconfiguraciones,
pero que continan siendo poderosos; y 2) los relatos de la Revolucin
Cientfica inician un narrativa sobre la objetividad que contina interceptando
el camino hacia una tecnociencia autocrtica ms adecuada, comprometida con
los conocimientos situados. La importante prctica del testimonio creble
todava est en juego.
Hay an un asunto central que requiere un comentario detenido: la estructura
de la accin heroica en la ciencia. Algunas estudiosas han comentado la
proliferacin de imaginarios misginos violentos en muchos de los documentos
fundamentales de la Revolucin Cientfica.29 El hombre modesto tiene como
mnimo un gusto trpico por la violacin de la naturaleza. Crear ciencia era
deshacer naturaleza, utilizando la metfora de Bruno Latour (1987) en su
importante Ciencia en accin. La tmida resistencia de la naturaleza fue parte
de la historia, y hacer que sta revelara sus secretos fue el premio al valor
masculino, lo cual no era ms que un mero valor mental. En ltima instancia, el
encuentro del testigo modesto con el mundo fue una gran prueba de fuerza.
Latour y otros, rompiendo muchas consideraciones convencionales sobre la
objetividad cientfica, han desvelado de manera magnfica al hombre modesto
auto-invisible. Por lo menos, este es un giro agradable en la direccin

acostumbrada de la ertica epistemolgica heterosexual develadora de

discursos.30 Steve Woolgar (1988), en Science, the Very Idea!a, muestra sin
piedad a este ser modesto, el caso ms duro o ser endurecido, garante
furtivo de la veracidad de una representacin, que mgicamente cesa de tener
el estatus de representacin para emerger simplemente como el hecho en
cuestin. Esta emergencia crucial depende de muchos tipos de transparencia
en las grandes narrativas del estilo de vida experimental. Latour y otros evitan
la insistencia implacable de Woolgar en la reflexividad, reflexividad que parece
incapaz de ir ms all de la autovisibilidad como cura para la auto-invisibilidad.
Si lo que se busca es otro tipo de mundo y de espritu mundano, la enfermedad
y su cura parecen ser prcticamente la misma cosa. La difraccin, producto de
modelos de diferencia, podra ser una metfora ms til que la reflexividad para
el trabajo requerido.
Latour est generalmente menos interesado que sus colegas en forzar al Mago
de Oz para que se vea a s mismo como la pieza clave de la tecnologa de la
representacin cientfica. Latour busca analizar la accin en el proceso mismo
de formacin de la ciencia. Sin embargo, en este proyecto, y de una manera
perversa, la estructura de la accin heroica no hace ms que intensificarse,
tanto en el relato de la ciencia como en el discurso de las estudiosas de la
ciencia. Para el Latour de Ciencia en accin, la tecnociencia es la guerra en s
misma, el demiurgo que hace y deshace mundos.

19

Latour adopta como figura

para su argumento al dios romano Jano, quien, al ver por ambos lados, preside
los comienzos de las cosas. Latour privilegia el perfil ms joven como el
proceso de creacin de la ciencia. Jano es el guardin de las puertas del cielo.
Las puertas de su templo en el Foro Romano permanecan abiertas en tiempos
de guerra, y cerradas en tiempos de paz. La guerra es la gran creadora y
destructora de mundo, el tero para el parto masculino del tiempo. La accin en
la creacin de la ciencia es toda hazaas y pruebas de fuerza, cmulos de
aliados, invencin de mundos en la fuerza y cantidades de aliados
involuntarios. Toda accin es agonstica; la abstraccin creativa es a la vez
soberbia y convencional de una manera entorpecedora. Las pruebas de fuerza
deciden el mantenimiento o no de una representacin. Punto. Para competir, se
ha de tener un laboratorio alternativo capaz de ganar estas arriesgadas
a

NT: Ciencia: abriendo la caja negra.

pruebas de fuerza, o bien abandonar los sueos de crear mundos. Victorias y

proezas constituyen la accin descripta en este libro tan influyente. La lista de
pruebas se transforma en una cosa; es literalmente reificada (Latour, 1987:92)
Este poderoso sistema de tropos es como las arenas movedizas. Ciencia en
accin funciona gracias a una implacable mimesis recursiva. El relato narrado
es narrado por el mismo relato. El objeto y el mtodo de estudio se imitan el
uno al otro. El analista y lo analizado hacen lo mismo, y quien leen son
absorbidos por el juego. Es el nico juego posible. El objetivo del libro es
penetrar la ciencia desde el exterior, seguir las controversias y acompaar a
los cientficos hasta el final, ser expulsado lentamente de la formacin de la
ciencia31 A quienes leen se les ensea cmo resistir los intentos de
reclutamiento de cientficos y falsos estudiosos de la ciencia. El premio no es
quedarse estancada en el laberinto, sino salir victoriosa del espacio de la
tecnociencia, con la historia ms resistente. No quedan dudas de porqu
Steven Shapin comienza su comentario sobre este libro con el saludo de los
gladiadores: Ave, Bruno, morituri te salutant (1988:533)
Por tanto, desde el punto de vista de algunos de los mejores trabajos dentro de
los estudios de la ciencia dominantes de finales de los aos ochenta, la
naturaleza multiplica la hazaa del hroe, ms an de lo que lo hizo en el
caso de Boyle. En primer lugar, la naturaleza es una fantasa materializada,
una proyeccin cuya solidez est garantizada por el representante autoinvisible. Al desenmascarar esta figura, quienes se dejan engaar por las
reclamaciones del realismo filosfico y las ideologas de la objetividad cientfica
desencarnada, temen regresar a la naturaleza, que nunca fue ms que una
proyeccin. Sin embargo, la proyeccin funciona trpicamente como una mujer
peligrosa que amenaza a hombres sabios. Por tanto, el resultado de las
pruebas de fuerza y el fruto de la accin heroica es otro tipo de naturaleza. Por
ltimo, tambin el sabio ha de trabajar como un guerrero, comprobando la
fortaleza de sus adversarios y fraguando alianzas entre aliados, humanos y no
humanos, tal como hacen los hroes de la ciencia. La calidad de la autonoma
de esto es sorprendente. Es el poder autnomo de la misma cultura de la no
cultura, en donde el mundo entero se encuentra en la imagen sagrada de lo

Idntico. Esta estructura narrativa se sita en el corazn de la poderosa historia

moderna de la autonoma europea.
Qu explica este intensificado desafo de la modestia viril? Tengo dos
sugerencias. En primer lugar, muchas estudiosas de la ciencia, al dejar de lado
las comprensiones de la semitica, la cultura visual y la prctica narrativa
proveniente especficamente de la teora de oposicin multicultural, postcolonial
y feminista, examinan de manera insuficiente sus tropos y narrativas bsicas.
Particularmente, las narrativas del auto-nacimiento del hombre, la guerra
como rgano reproductivo masculino, y la ptica de la auto-generacin, tan
profundas dentro de la filosofa y la ciencia occidental, no han sido tocadas, a
pesar de que muchas otras hayan sido examinadas de manera tan fructfera.
En segundo lugar, muchos eruditos, como Latour, en su rechazo enrgico a
apelar a la sociedad para explicar la naturaleza, o viceversa, han confundido
otras narrativas de accin sobre la produccin del conocimiento cientfico con
relatos funcionalistas, recurriendo a la antigua tradicin de las categoras
preconfiguradas de lo social, como gnero, raza y clase. O bien las estudiosas
crticas de los estudios culturales de la ciencia y la tecnologa feministas y
antirracistas no han sido lo suficiente claras acerca de la formacin de raza,
sexo y clase, o de la produccin discursiva de la sexualidad a travs de las
mismas prcticas constitutivas de produccin de la tecnociencia; o bien las
estudiosas de la ciencia no leen o no escuchan. O ambas cosas a la vez. Para
las tericas de la oposicin crticas, tanto los hechos como los testimonios son
constituidos en los encuentros que constituyen la prctica tecnocientfica. Tanto
los sujetos como los objetos de la tecnociencia son fraguados y etiquetados en
el crisol de prcticas localizadas especficas, algunas de las cuales estn
localizadas globalmente. En la intensidad del fuego, sujetos y objetos se funden
con regularidad unos dentro de otros. Ya es hora de acabar con el fracaso de
las estudiosas de las corrientes dominantes y de la oposicin para
comprometerse mutuamente en sus trabajos. Modestia aparte, creo que el
fracaso en comprometerse no ha sido simtrico.
Permitidme cerrar esta meditacin sobre las figuras que pueden dar testimonio
creble de los hechos, preguntando por la manera de pervertir al testigo
modesto de estos tiempos, de forma tal que se constituya en la caldera de la

prctica

tecnocientfica

como

consciente

de

misma,

responsable,

HombreHembra antirracista, una de las brbaras hijas prolficas de la moderna

haec vir y hic mulier de finales del siglo veinte. La feminista y filsofa de la
ciencia Sandra Harding se preocupa por la fuerza, al igual que Latour, pero de
otro tipo y dentro de un relato diferente. Harding (1992) despliega un
argumento para lo que ella llama objetividad fuerte, con el fin de reemplazar
las esculidas normas para el establecimiento de los hechos instauradas por
las tecnologas materiales, sociales y literarias heredadas de Boyle. El examen
de aquello que constituye la independencia es fundamental. Una nocin de
objetividad ms fuerte y adecuada requerira de mtodos para examinar
sistemticamente todos los valores que conforman un proceso de investigacin
determinado, no solamente aquellos por los que difieren los miembros de una
comunidad cientfica. Ni las comunidades sociales ni los individuos, o nadie en
absoluto, deberan ser consideradas como conocedoras de las afirmaciones
de conocimiento cientfico. Las creencias culturales que no son examinadas de
forma crtica en el interior de los procesos cientficos acaban funcionando como
evidencias a favor o en contra de las hiptesis (Harding, 1993:18).
Harding sostiene que las cuestiones y proyectos potenciadores de la
democracia son ms propensos a encontrar los criterios ms fuertes para una
produccin fiable del conocimiento cientfico, con una reflexividad crtica
inherente. Esto constituye una esperanza frente a la evidencia ambigua. Una
esperanza que necesita realizarse en hecho por medio del trabajo prctico.
Esta tarea reconstituira de maneras impredecibles las relaciones que
llamamos gnero, raza, nacin, especie y clase. Esta prctica social, tcnica y
semitica reformada podra llamarse intervenciones modestas, segn el
trmino empleado por Deborah Heath para designar los prometedores cambios
en las normas de construccin del conocimiento dentro de la biologa molecular
- estudiada por Heath de manera etnogrfica, actualmente en fase de
publicacin.
Harding, asumiendo que la ciencia es el resultado de prcticas localizadas en
diferentes niveles, est de acuerdo con Woolgar en que la reflexividad es una
virtud que el testigo modesto necesita cultivar. Pero su sentido de la
reflexividad est ms cerca de mi nocin de difraccin y de las intervenciones

modestas de Heath, que de la rigurosa resistencia de Woolgar a hacer

vindicaciones de un conocimiento fuerte. La cuestin es marcar una diferencia
en el mundo, arriesgarnos por unos estilos de vida y no por otros. Para ello, se
debe estar en la accin, ser finita y sucia, y no limpia y trascendente. Las
tecnologas de construccin de conocimiento, incluyendo la formacin de
posiciones de sujeto y las maneras de habitar esas posiciones, han de hacerse
implacablemente visibles y abiertas a la intervencin crtica. Harding, como
Latour, est comprometida con los procesos de formacin de la ciencia. Pero a
diferencia del Latour de Ciencia en accin, Harding no confunde las prcticas
constitutivas y constituyentes que acaban en cuerpos marcados, verstiles e
histricamente determinados por raza, sexo y clase, que generan y
reproducen

sistemas

de

desigualdad

estratificados,

con

categoras

funcionalistas preconfiguradas. No comparto su eventual terminologa de la

macrosociologa, ni su identificacin demasiado evidente de lo social. Pero creo
que su argumento bsico es fundamental para otro tipo de programa fuerte
dentro de los estudios de la ciencia, uno que no se acobarde frente a un
proyecto de simetra ambicioso, comprometido tanto con el conocimiento de la
gente y las posiciones de las que puede venir el conocimiento, y a quines es
destinado este conocimiento, como con la diseccin de las condiciones de
produccin del conocimiento.
La reflexividad crtica, o la objetividad fuerte, no eluden las prcticas creadoras
del mundo, utilizadas para forjar conocimientos que contienen en s distintas
oportunidades de vida y muerte. Eludir la reflexividad crtica, la difraccin, los
conocimientos situados, las intervenciones modestas o la objetividad fuerte, es
el dios de doble cara auto-idntico de las culturas trascendentales de la no
cultura, por un lado, y de sujetos y objetos exentos de la condicin siempre
finita de la interpretacin comprometida, por otro. Ninguna de las capas de
cebolla de la prctica que es la tecnociencia queda fuera del alcance de las
tecnologas de interpretacin e investigacin crticas relativas a la localizacin y
el posicionamiento; esto es condicin de la articulacin, la encarnacin y la
mortalidad. Lo tcnico y lo poltico son como lo abstracto y lo concreto,
delantero y trasero, texto y contexto, sujeto y objeto. Como nos recuerdo Katie
King (1993), siguiendo a Gregory Bateson, estas son cuestiones de forma, y no

de diferencia ontolgica. Los trminos se mueven unos dentro de otros; son

sedimentaciones

cambiantes

de

lo

ms

importante

del

mundo:

la

relacionalidad. De manera extraa, la relacionalidad encarnada es la profilaxis

tanto del relativismo como de la trascendencia. Nada viene sin su mundo; por
lo tanto, entender estos mundos es crucial. Desde el punto de vista de la
cultura de la no cultura en la que el muro que separa lo tcnico de lo poltico
es mantenido a cualquier precio, y donde interpretacin y hechos se mantienen
en sitios separados, estos mundos nunca pueden ser investigados. La
objetividad fuerte insiste en que tanto los objetos como los sujetos de las
prcticas de los procesos de creacin de conocimiento deben estar localizados.
La localizacin no consiste en una lista de adjetivos o una asignacin de
etiquetas como raza, sexo o clase. La localizacin no es la concrecin de la
abstraccin de la descontextualizacin. La localizacin es el juego siempre
finito, parcial y cargado entre delantero y trasero, texto y contexto, que
constituye la investigacin crtica. Pero por sobre todo, la localizacin no es
transparente ni evidente.
La localizacin tambin es parcial en el sentido de darse para algunos mundos
y no otros. No hay modo de soslayar este criterio que contamina la objetividad
fuerte. La sociloga y etngrafa Susan Leigh Star (1991) explora el
posicionamiento, en un sentido quizs ms fcil de escuchar para las
estudiosas de la ciencia que el vocabulario filosfico tan convencional de
Harding. Star est interesada en tomar partido por algunas personas u otros
actores de las inscripciones y alianzas que constituyen gran parte de la accin
tecnocientfica.

Sus

puntos

de

partida

son

formas

de

investigacin

interaccionistas simblicas y feministas, que privilegian el tipo de testigo posible

desde el punto de vista de quienes sufren el trauma de no encajar en las
normas.

No

encajar

es

otro

tipo

de

transparencia

invisibilidad

oximornicamente opaca: Star busca saber si este tipo de invisibilidad conduce

a la creacin de un testigo modesto mejor. No encajar en una norma es
diferente a existir en un mundo que carece de esa norma. Star est obligada
por el punto de partida del monstruo, de lo que est exiliado del ser lmpido y
claro, habiendo aprendido de los tipos de multiplicidad que resultan de la
exposicin a la violencia, del estar fuera de una norma poderosa, ms que de

posiciones de poder e independencia. De all sus sospechas de que las voces

de quienes sufren los abusos del poder tecnolgico se encuentran entre las
analticamente ms poderosas (Star, 1991:30)
La molesta pero persistente alergia a las cebollas de la propia Star, y su
demostrada dificultad para convencer al personal de los restaurantes de la
realidad de esa condicin, es el relato que encaja en la cuestin de la
estandarizacin. Star, con el fin de tratar cuestiones sobre el poder en la
ciencia y la tecnologa, observa la manera en que las normas producen un tipo
de trabajo invisible para algunas personas, mientras que aclara el camino para
otras, y de qu forma identidades consolidadas para algunas producen
localizaciones marginales para otras. Star adopta lo que llama un tipo de punto
de

vista

cyborg:

Su

cyborg

es

la

relacin

entre

tecnologas

estandarizadas y experiencia local, en la que una queda entre las categoras,

aunque en relacin con ellas (39).
Star cree que es ms interesante, tanto analtica como polticamente,
empezar con la pregunta cui bono, en lugar de con la celebracin de la
conjuncin humano/no humano (43). No cuestiona la implosin de categoras
opuestas, sino que est interesada en quines viven y mueren en los campos
de fuerza que se generan. Lo que es estabilidad pblica para algunas
personas, es sufrimiento privado para otras; la auto-invisibilidad de algunas
se mantiene gracias a la invisibilidad pblica de otras. Estn encubiertas por
lo que convencionalmente se toma como la situacin en el mundo. Creo que
estos encubrimientos revelan la estructura gramatical de gnero, clase,
raza, y todos los torpes intentos por categorizar la manera en que viven el
mundo quienes no encajan en las normas, que son sin embargo fundamentales
para las tecnologas de estandarizacin y las facilidades para encajar de otras
personas.
En el relato de Star, todas las personas son miembros de muchas
comunidades de prctica. La multiplicidad se pone en juego con preguntas
sobre la estandarizacin, y nadie es estndar o est completamente situada en
todas las comunidades de prctica. Algunas formas de estandarizacin
importan ms que otras, pero todas funcionan produciendo a quienes no
encajan tanto como a quienes encajan en las normas. Investigar sobre la

tecnociencia desde el punto de vista del monstruo de Star no implica centrarse

necesariamente en quienes no encajan, sino ms bien en las articulaciones
semitico-materiales contingentes que crean y mantienen esas posiciones
desencajadas. El monstruo de Star se pregunta tambin, de una manera
incvica, cunto cuesta y quin paga para que algunas personas sean testigos
modestos de un rgimen de produccin de conocimiento y otras se limiten a
observar. Los monstruos de un escenario sientan las normas en otros; la
inocencia y la transparencia son inasequibles para testigos modestos
feministas.
La visin doble es crucial para investigar sobre las relaciones de poder y las
normas asentadas en el corazn de los procesos de construccin del sujeto y
el objeto de la tecnociencia. Desde dnde empezar y en qu basarse son las
cuestiones ms importantes en un mundo en el que el poder trata sobre de
quin es la metfora que une los mundos (Star, 1991:52). Las metforas son
tropos y herramientas. La cuestin es aprender a recordar que podramos ser
de otra manera; es ms, an podramos serlo por una simple cuestin de
hechos encarnados. Ser alrgica a las cebollas es un asunto nimio, aunque
irritante para la tentacin erudita de olvidar la propia complicidad con los
aparatos de exclusin, constitutivos de lo que puede ser considerado
conocimiento. La fiebre, el sarpullido y la nusea pueden ser tiles para
desarrollar una apreciacin adecuada de los conocimientos situados.
Por tanto, cierro esta evocacin de la figura del testigo modesto en el relato de
la ciencia con la esperanza de que las tecnologas para el establecimiento de lo
que puede considerarse como la situacin del mundo, puedan ser
reconstruidas, reajustando el trasfondo tcnico y poltico, de manera tal que la
pregunta por la posibilidad de mundos vivibles permanezca bien visible en el
corazn de nuestra mejor ciencia.

Infantes del milenio cristiano, Lynn Randolph, leo sobre lienzo, 147 cm x 180
cm, 1992
Dos nias abrazadas se arrodillan sobre un suelo candente a las afueras de
una Houston en llamas, en las riberas de una riera contaminada de aceite,
acechadas por hienas, burladas por un diablo-payaso danzante con una
mscara de la maligna muerte por estmago. Estas nias del milenio cristiano
nos preguntan si an existe futuro en esta tierra. Buitres posados en las ramas
de un rbol decrpito, con sus races imitando las patas de pjaro del demonio
brincando, cuyo estmago es un retrato de George Bush. Detrs se vislumbran
las torres humeantes de una central nuclear, y un bombero bucea en direccin
el suelo evadiendo los radares, desde un cielo encendido con relmpagos.
Rojos, negros y brillantes amarillos dominan el gran lienzo, aliviados por la
carne sepia y los vestidos en tono pastel de las nias, y los verdes de los
arbustos an sin quemar. Las nias estn ntegras, firmes, flanqueadas por
diminutos ngeles de la guarda. Las nias, soberbias en sus miradas, no han
sido destrudas, pero s amenazadas por el apocalipsis que sumerge al mundo.
Estn situadas en las peligrosas fronteras entre realidad y pesadilla; entre la
completa ausencia de futuro, que es slo una posibilidad desesperada, y los
futuros arruinados de cientos de millones de nios y nias que es hoy una
realidad atroz. Estos son las nias y nios cuyo testimonio nos reclama
responsabilidad por los relatos y las circunstancias actuales del milenio.
Segundo milenio
No estaban completamente seguros, pero sospechaban que los
bailes eran ms que detestables debido a que la msica se pona
cada vez peor, con cada estacin que esperaba el Seor para
darse a conocer.
Toni Morrison, Jazz
No he escrito un Leviatn narrativo. Querais otro realmente?.
Sharon Traweek, Entrecruzamiento de fronteras
Desde una perspectiva milenaria, las cosas siempre estn empeorando. La
evidencia de la decadencia es estimulante y movilizadora. De manera extraa,

creer en el desastre anticipado es en realidad parte de la confianza en la

salvacin, llegue sta a travs de revelaciones profanas, revoluciones,
dramticos avances cientficos o xtasis religiosos. Por ejemplo, para activistas
de la ciencia radical como yo, la mercantilizacin capitalista del baile de la vida
avanza siempre de forma amenazadora. Siempre hay evidencia de
dominaciones tecnocientficas cada vez ms desagradables. Siempre hay una
emergencia a mano, reclamando la necesidad de polticas transformadoras.
Para mis mellizas, las verdaderas creyentes en la iglesia de la ciencia, siempre
queda la promesa del remedio al problema. Esta promesa justifica el estatus
sagrado de los cientficos, an, y especialmente, fuera de sus dominios de
experticia prctica. De hecho, la promesa de la tecnociencia es su principal
peso social. La promesa deslumbrante siempre ha sido el lado oscuro de la
pose, decepcionantemente soberbia, de la racionalidad cientfica y el progreso
moderno dentro de la cultura de la no cultura. Ya sea la energa limpia e
ilimitada a travs del pacfico tomo; la inteligencia artificial sobrepasando lo
meramente humano; un escudo impenetrable frente al enemigo interior o
exterior; o la prevencin de la vejez alguna vez materializada, todo es mucho
menos importante que vivir de forma permanente en la zona horaria de
promesas increbles. En relacin con estos sueos, la imposibilidad de
materializacin ordinaria es intrnseca a la potencialidad de la promesa. El
desastre alimenta la esperanza radiante y la desesperacin inconmensurable, y
yo, por una vez, estoy saciada. Pagamos amablemente por vivir en el
crontopo de amenazas y promesas definitivas.
Literalmente, crontopo significa tiempo tpico, o un topos a travs del cual se
organiza la temporalidad. Un tpico es un lugar comn, un sitio retrico. El
tiempo, como el lugar y el espacio, nunca es literal, nunca est simplemente
all. Cronos est siempre entrelazado con topos, un punto altamente teorizado
por Bajtin (1981) en su concepto del crontopo como figura organizadora de la
temporalidad. Tiempo y espacio se organizan uno al otro en diversas relaciones
que demuestran que cualquier reclamo de totalidad sea el Nuevo Orden
Mundial, S.A., el Segundo Milenio, o el mundo moderno es una maniobra
ideolgica para adquirir ventaja, ligada a luchas para imponer un tipo de
organizacin temporal, espacial y corporal. El concepto de Bajtin requiere que

penetremos la contingencia, espesura, desigualdad, inconmensurabilidad y

dinamismo de sistemas culturales de referencia, a travs de los cuales la gente
se inscribe en sus realidades. El gen y el ordenador funcionan como
crontopos a travs del Testigo_Modesto@Segundo_Milenio, erizados por
promesas y amenazas definitivas, y empapados con los tonos de lo cmico y lo
apocalptico.
Por tanto, cargado con estos costes, el Segundo Milenio es la mquina del
espacio-tiempo de este libro. Es la mquina que pone en circulacin las figuras
de testigo modesto, HombreHembra y Oncoratn dentro de una historia comn.
La bomba de vaco es ella misma, un crontopo ntimamente relacionado con
mi direccin mecnico-milenaria. Las dos mquinas estn relacionadas con un
marco narrativo espacio-temporal asociado con las esperanzas milenarias de
nuevas fundaciones. La bomba de vaco fue un actor en el drama de la
Revolucin Cientfica. La poderosa agencia del dispositivo en los asuntos
civiles y su capacidad para crear testimonio, excedi la agencia de los
humanos que asistan a sus demostraciones y velaban por su funcionamiento.
Aquellos humanos a quienes podra atriburseles un poder de agencia similar al
de la bomba de vaco y su progenie en los siglos venideros, tenan que
disfrazarse de sus ventrlocuos. Su subjetividad tena que transformarse en su
objetividad, garantizada por un estrecho parentesco con sus mquinas. Como
habitantes de la cultura de la no cultura, estos testigos modestos eran
portavoces transparentes, intermediarios puros transmitiendo la palabra
objetiva encarnizada en hechos. Estos humanos eran testigos auto-invisibles
de los hechos, garantes de la objetividad del nuevo mundo. Los marcos
narrativos de la Revolucin Cientfica eran una especie de mquina del tiempo
que situaba a sujetos y objetos dentro de pasados, presentes y futuros
dramticos.
Si la creencia en la separacin estable de sujetos y objetos en el estilo de vida
experimental fue uno de los estigmas definitorios de la modernidad, la
implosin de sujetos y objetos en las entidades que pueblan el mundo a finales
del Segundo Milenio as como el amplio reconocimiento de esta implosin en
las culturas tcnicas y populares son el estigma de otra configuracin
histrica. Muchas personas han llamado postmoderna a esta configuracin.

Paul Rabinow (1992) sugiere, en su lugar, la nocin de metamoderno para

designar al momento actual, rechazando la etiqueta de postmoderno por dos
razones fundamentales: 1) Los tres ejes foucaultianos de la episteme moderna
vida, trabajo y lenguaje estn todava muy en juego en las configuraciones
actuales de saber-poder; y 2) el colapso de las metanarrativas supuestamente
entendido como diagnstico del postmodernismo, no es evidente ni en el
capitalismo transnacional ni en la tecnociencia. Rabinow acierta en estos dos
puntos, pero para mi gusto, no presta suficiente atencin a la implosin de
sujetos y objetos, cultura y naturaleza, en los campos distorsionados de la
biotecnologa, las comunicaciones y las ciencias informticas actuales, as
como en otras reas lderes de la tecnociencia. Esta implosin resultante en un
maravilloso bestiario de cyborgs, difiere del cordon sanitaire entre sujetos y
objetos erigido por Boyle y reforzado por Kant. No se trata simplemente de que
los objetos y la naturaleza hayan sido mostrados como cargados de trabajo,
idea sobre la que Marx ha insistido poderosamente durante el siglo pasado, a
pesar de que muchas estudiosas de la ciencia actuales hayan olvidado su
importancia en este contexto. De manera ms embarazosa, dentro de los
teros de la tecnociencia y los estudios de la ciencia postfetales, las quimeras
de humanos y no humanos, mquinas y organismos, sujetos y objetos, son los
puntos de paso obligados, las encarnaciones y articulaciones a travs de las
cuales han de pasar quienes viajan para obtener algo en cualquier lugar del
mundo. El chip, el gen, la bomba, el feto, la semilla, el cerebro, el ecosistema, y
la base de datos, son los agujeros de gusanos que arroja a las viajeras
contemporneas en mundos contemporneos. Estas quimeras no son primos
cercanos de la bomba de vaco, a pesar de que sta sea una de sus ancestros
lejanos.
Por el contrario, entidades como el chip, el gen, la bomba, el feto, la semilla, el
cerebro, el ecosistema, y la base de datos, se parecen ms al Oncoratn. Y
quienes atestiguan los hechos estn ms cerca de HombreHembra que del
hombre modesto de Boyle. Pronto nos encontraremos con estos seres
patentados, inflexionados y genticamente extraos, ya que estn hechos para
encontrarse y descubrir su parentesco. Bruno Latour (1993) sugiri la til
nocin de amoderno para las tierras infernales en las que se gestan las

quimeras realmente interesantes de humanos y no humanos. Pero para mi

gusto, Latour ve todava demasiada continuidad con la prctica de Boyle a
finales del siglo veinte. Creo que algo est ocurriendo en el mundo, algo muy
diferente a los acuerdos constitucionales que establecieron las separaciones de
naturaleza y sociedad adecuadas a la modernidad, de la manera en que las
primeras

europeas

modernas

sus

descendientes

entendieron

esta

configuracin histrica. Y la tecnociencia reciente est en el corazn de esta

diferencia. En lugar de nombrar esta diferencia postmoderna, metamoderna,
amodernidad, de finales de la modernidad, hipermoderna, o simplemente,
evidente modernidad genrica del Pan Milagroso, doy a quienes leen una
direccin de correo electrnico, una contrasea para situar las cosas en la red.
Pero, obviamente, no nombro mi direccin de correo electrnico de manera
inocente. Estoy apelando a la deshonrosa historia del realismo cristiano y sus
prcticas de figuracin; y a la relacin de amor/odio con los relatos
apocalpticos de desastre-y-salvacin mantenidos por aquellas personas
herederas de las prcticas del realismo cristiano, no todas ellas cristianas, por
otra parte. Como las personas alrgicas a las cebollas que comen en un
McDonalds, estamos obligadas a vivir, al menos en parte, en el sistema de
medidas semitico-materiales implicado en el Segundo Milenio, encajemos o
no en este relato. Siguiendo los argumentos de Eric Auerbach en Mimesis
(1953), considero que las figuras son poderosas ficciones corporeizadas o
encarnadas, si prefieren, que congregan a las personas en un relato que
tiende a la satisfaccin, a un final que redime y restaura el significado de una
historia de salvacin. Despus de la herida, despus del desastre, llega la
satisfaccin, al menos para las personas elegidas; tanto ha prometido el chivo
expiatorio de Dios. Creo que la tecnociencia moderna en los Estados Unidos
est profundamente comprometida con la produccin de este tipo de relatos,
levemente modificados para encajar en las convenciones del realismo secular.
En este sentido, el genoma humano de las narrativas biotcnicas actuales,
funciona regularmente como una figura en un drama de salvacin que promete
la satisfaccin y la restauracin de la naturaleza humana. Como ejemplo
sintomtico, consideren una pequea lista de ttulos de artculos, libros y
programas de televisin de la prensa cientfica oficial y popular del Proyecto

Genoma Humano sobre el mapa y la secuenciacin de todos los genes

presentes en los cuarenta y seis cromosomas humanos: Durmindose sobre
el libro de la vida; El Arca gentica; Examinando el gen: Una oportunidad
para hacer un mapa del futuro de nuestro cuerpo; Gnesis, la secuela;
James Watson y la bsqueda de la Santo Grial; Gua para ser humano;
Huellas dactilares en nuestra arcilla; Al principio fue el genoma; Un
gusano en el corazn del proyecto Genoma ; Gentica y teologa: Una
complementariedad?; Una iniciativa enorme: Los seres humanos; La
iniciativa genoma: Como deletrear humano; Anteproyecto para un
humano; El cdigo de cdigos; Sueos con genes; Juegos generacionales;
Cartografiando el cdigo; Genoma, y finalmente, en la BBC y la NOVA,
Decodificando el libro de la vida. Los genes son algo as como la eucarista
de la biotecnologa. Quizs esta idea me haga sentir ms respeto por la comida
genticamente diseada.
Intrnseca a la ubicacin de mi testigo modesto en una mquina milenaria
convencional, aparece la evocacin del inminente tiempo de las tribulaciones.
Estos relatos de los desastres no son escasos en las culturas populares y
tcnicas de la tecnociencia. La mquina del tiempo del Segundo Milenio
produce mecnica y abundantemente expectativas de catstrofe nuclear,
colapso econmico global, pandemias planetarias, destruccin del ecosistema,
el fin de las familias de nutrientes, la propiedad privada de los terrenos
comunes del genoma humano, y muchos otros tipos de fuentes silenciosas. Por
supuesto que, como en cualquier otro sistema de creencias, todas estas cosas
parecen eminentemente reales, eminentemente posibles, quizs hasta
inevitables, una vez que habitamos el crontopo que cuenta la historia del
mundo de esa manera. No sostengo que estas amenazas no sean
amenazadoras. Simplemente estoy intentando localizar el poder de estos
hechos sobre el mundo contemporneo, tan enredado en la tecnociencia,
con sus amenazas y promesas. No hay lugar para la racionalidad para
mundos existentes en la actualidad fuera de los relatos, al menos no para
nuestra especie. Este libro, como todos mis escritos, es ms ansioso que
optimista. No estoy argumentando a favor de la complacencia cuando enumero
la organizacin narrativa de amenazas y promesas, aunque sea para tomar en

serio que no existe nadie en una cultura de la no cultura, incluyendo a crticos,

profetas y tcnicos. Deberamos aprender, para nuestro provecho, a dudar de
nuestros miedos y certezas sobre los desastres, as como de nuestros sueos
de progreso. Deberamos aprender a vivir sin los rgidos discursos de la historia
de salvacin. Existimos en un mar de relatos poderosos: Ellos son la condicin
de la racionalidad finita y de las historias de vida personales y colectivas. No
hay camino fuera de los relatos. Pero no importa lo que diga el Gran Padre de
Un-solo-ojo, hay muchas estructuras de narracin posibles, por no mencionar
los contenidos. Cambiar los relatos, en un sentido tanto semitico como
material, es una intervencin modesta que merece la pena. Salir del Segundo
Milenio hacia otra direccin de correo electrnico es todo lo que quiero para los
testigos modestos mutantes.

El laboratorio, o la pasin de Oncoratn. Lynn Randolph, leo en fibra de

madera, 25 cm. x 17.5 cm. 1994
Testigo_Modesto@Segundo_Milenio.HombreHembra_conoce_Oncoratn
fue literalmente revisado bajo el retrato de El laboratorio, o la pasin de
Oncoratn. Este es un libro sobre las figuraciones, herramientas, tropos y
articulaciones de la tecnociencia, instalado en una visin del tiempo tanto local
como globalmente distribuida a finales del Segundo Milenio Cristiano, tal como
lo vivo en los Estados Unidos. El animal biotcnico y biomdico de laboratorio
es una de las figuras claves que habitan mi libro, mi mundo y mi cuerpo. Las
figuras conviven dentro de los relatos con sujetos y objetos. Las figuras ocupan
y transforman seres. Lynn Randolph pint su hbrido transespecfico humanoratn en respuesta a la primera versin de Ratones en agujeros de gusanos.
Este artculo, que es ahora la Parte II del captulo 2 de este libro, estudia los
densos hilos expulsados por la fuerza del cuerpo tcnico-natural del primer
animal patentado del mundo: Oncoratn, un modelo de investigacin
producido por la ingeniera gentica para el cncer de mama. Como modelo, el
ratn transgnico es a la vez un tropo y una herramienta que reconfigura el
conocimiento biolgico; la prctica de laboratorio; la ley de propiedad;

las

fortunas econmicas, y las esperanzas y miedos personales y colectivos. En la

versin de Randolph, la criatura cyborg blanca, femenina, transespecfica y
dotada de mamas, lleva una corona de espinas. Es una figura de Cristo, y su
historia es la de la pasin. Es una figura en los dramas sacro-seculares de la
historia de salvacin tecnocientfica, con sus negados enlaces con el relato
cristiano que invaden el discurso cientfico norteamericano. El animal de
laboratorio es sacrificado: su sufrimiento promete aliviar el nuestro, ella es un
chivo expiatorio y una sustituta. Es objeto de la vigilancia y el escrutinio
tecnocientficos transnacionales, del centro de un drama ptico multicolor. Su
pasin transpira dentro de una caja que imita la cmara de la bomba de vaco
de la casa de Robert Boyle en la Inglaterra del siglo diecisiete. Pequeos
animales moran en esa cmara experimental para mostrar a testigos
confiables el funcionamiento del vaco de la bomba de presin, de manera tal
que hechos contingentes pudieran fundamentar rdenes sociales menos
mortferos. Esta ratona es una figura en la historia secularizada de salvacin

cristiana y de las narrativas enlazadas de la Revolucin Cientfica y el Nuevo

Orden Mundial, con sus promesas de progreso, curas, beneficios, y, sino de
vida eterna, al menos de la vida misma. La Oncoratn de Randolph invita a la
reflexin en los tminos y mecanismos de estos relatos genticos no inocentes.
Su figura invita a quienes habitan este libro a tomar y reconfigurar herramientas
y tropos tecnocientficos, con el fin de practicar la gramtica de un estilo de vida
experimental mutado, ausente del Nuevo Orden Mundial, S.A.

2.

HombreHembra_conoce_Oncoratn.

Ratones

en

agujeros

de

gusanos: Fuga tecnocientfica en dos partes

Parte 1. Parentesco
Primer epgrafe matemtico: una proporcin
Elementos transurnicos / organismos transgnicos // Guerra Fra / Nuevo
Orden Mundial
Me identifico profesionalmente como historiadora de la ciencia, habindome
formado en el campo de la biologa molecular y del desarrollo. He solicitado un
visado para una estancia prolongada en los permeables territorios de la
antropologa; como extranjera residente o hbrida de un cruce particular,
naturalmente. Pero mi autntico hogar son las zonas imaginarias y ferozmente
materiales de la tecnociencia, dentro de las que, quermoslo o no, tanto yo
como otros miles de millones de personas de este planeta hemos sido
interpeladas.

Segn

el

Oxford

English

Dictionary,

interpelar

significa

interrumpir a una persona en el hablar o actuar. El trmino significa tambin

solicitud o peticin, llamar, interceptar, cortar, prevenir. La palabra
interpellation se volvi obsoleta en ingls antes del 1700; sin embargo, fue
recuperada del francs para la prctica inglesa durante el siglo veinte, dentro
del contexto de un tipo especial de interrupcin o llamada: el acudir a la cmara
legislativa para que un ministro o ministra explique las polticas del gobierno
dirigente. El trmino interpelacin tiene, pues, diversos tonos que resuenan
tanto para anglo como para franco parlantes. Estos tonos suenan aqu, en mi
deformacin de la teora del filsofo francs Louis Althusser, respecto a cmo
la

ideologa

constituye

sus

sujetos

entre

individuos

concretos

interceptndoles. De acuerdo con Althusser (1971: 171, 194), la interpelacin

ocurre cuando un sujeto se constituye como tal en el mismo acto de
reconocerse, o no, como destinatario de un discurso. Althusser utiliza como
ejemplo a la polica gritando Eh, t!. Si me giro, me transformo en sujeto de
ese discurso de la ley y el orden. De esta forma, me encuentro sujeta a una
poderosa formacin. De qu manera me re/desconozco a m misma dice
mucho sobre las desiguales posiciones de los sujetos en el discurso, y sobre
los diferentes mundos que pueden llegar a ser posibles: Ser amenazada por
un peligroso individuo armado con poder legal para invadirme a m y a mi

comunidad? Confirmar que el desorden establecido est en buenas (y bien

armadas) manos? Ser arrestada por un crimen que tambin yo considero
una violacin? O ver a un miembro de la comunidad democrtica, alerta
durante su ronda policial habitual?
Interpelacin, por su doble sentido, tpico de las palabras ms interesantes,
significa tambin una interrupcin en el cuerpo poltico, que insiste que quienes
estn en el poder justifiquen sus prcticas, si pueden. Es tambin conveniente
recordar que esos quienes podramos ser nosotras. Quienes quiera que
seamos y donde quiera que estemos dentro del campo de la tecnociencia,
nuestras prcticas no pueden ser sordas a las interrupciones problemticas. La
interpelacin es un arma de doble filo por su potente capacidad para llamar a
los sujetos a la existencia. Dentro de un discurso, los sujetos pueden, y de
hecho refiguran sus trminos, contenidos y alcances. Al fin y al cabo, son
quienes se des/reconocen en un discurso quienes adquieren el poder y la
responsabilidad de dar forma a ese discurso. Por ltimo, la tecnociencia es
ms, menos y diferente de lo que Althusser entenda por ideologa: la
tecnociencia es una forma de vida, una prctica, una cultura, una matriz
generadora. Configurar la tecnociencia es un juego de alto riesgo con
consecuencias insospechadas.
La ausencia de guin en la palabra tecnociencia es la que le da la energa que
me incita a adoptar este trmino.32 Este denso significado imita la implosin de
ciencia y tecnologa, una dentro de la otra, que se viene dando en el mundo en
los ltimos doscientos aos. Quiero utilizar el trmino tecnociencia para
designar densos nodos de actores, humanos y no humanos, aliados en virtud
de tecnologas sociales y semitico-materiales, a travs de las cuales se
constituye lo que se considerar como hechos y naturaleza por, y para, muchos
millones de personas. No todos los actores dentro de la tecnociencia son
cientficas e ingenieros, y cientficas e ingenieros son un grupo turbulento. No
son peones de una obra de teatro moralista sobre la condena moderna o la
salvacin apocalptica, puestos al beneficio de tericas crticas cientficamente
analfabetas o de eufricas defensoras de la exacerbacin de lo tecnolgico.
Ms importante quizs, no se debera narrar la tecnociencia, o involucrarse en
ella, slo desde los puntos de vista de las personas llamadas cientficas o

ingenieros. La tecnociencia es una prctica cultural heterognea, que recluta a

sus miembros de todas esas comunes e increbles maneras que las
antroplogas suelen hoy describir en otros campos de la vida colectiva.
La tecnociencia designa tambin una condensacin en el tiempo y el espacio,
una aceleracin y concentracin de efectos en las redes de poder y saber. La
produccin acelerada del conocimiento natural estructura de manera perversa
el comercio, la industria, la curacin, la comunidad, la guerra, el sexo, la
alfabetizacin, el entretenimiento y la veneracin, dentro de lo que cortsmente
se llama modernidad y su vida despus de la muerte (o media vida). Las
alianzas constructoras del mundo entre humanos y no humanos en la
tecnociencia, configuran sujetos y objetos, subjetividad y objetividad, accin y
pasin, interior y exterior, bajo formas que debilitan otras maneras de hablar
sobre ciencia y tecnologa. En resumen, la tecnociencia trata sobre el poder
significador, significante, materializado y mundano. Este poder es ms, menos
y diferente a la reduccin, la mercantilizacin, la bsqueda de recursos, el
determinismo, y cualquier otra de las palabras abusivas que gran parte de la
teora crtica obligara a aceptar a quienes practican estudios de la ciencia,
incluyendo a antroplogas cyborg.
Pertenezco a la cultura cuyos miembros responden al Eh, t! que surge
de las prcticas y discursos dictatoriales de la tecnociencia. Mi gente responde
a ese Eh, t! de maneras muy diversas: organizamos, revelamos,
censuramos, predicamos, enseamos, rechazamos, analizamos, resistimos,
colaboramos, contribuimos, denunciamos, nos retorcemos, nos equivocamos,
nos expandimos, nos apaciguamos, nos contenemos. Lo nico que no puede
hacer mi pueblo en respuesta a los significados y prcticas que nos reclaman
en cuerpo y alma es permanecer neutrales. Debemos echar nuestra suerte por
algunas formas de vida sobre nuestro planeta, y rechazar otras. No podemos
simular que vivimos en algn otro planeta, donde el cyborg nunca fue escupido
del cerebro-tero de sus padres, embrutecidos por la guerra, a mediados del
ltimo siglo del Segundo Milenio Cristiano.
El cyborg es un organismo ciberntico, una fusin de lo orgnico y lo
tecnolgico fraguada en prcticas culturales e histricas determinadas. Los
cyborgs no tratan sobre la Mquina y lo Humano, como si en el universo

existieran estas Cosas y Sujetos. Por el contrario, los cyborgs tratan sobre la
interaccin de mquinas y personas histricas especficas, que muchas veces
acaban

siendo

penosamente

contra-intuitivas

para

quien

analiza

la

tecnociencia. El trmino cyborg fue acuado por Manfred Clynes y Nathan

Kline (1960) para referirse al hombre potenciado que podra sobrevivir en
entornos extraterrestres. Se imaginaron que el hbrido cyborg hombre-mquina
sera necesario en el prximo gran desafo tecnohumanista: el viaje espacial.
Clynes, diseador de instrumentacin fisiolgica y sistemas electrnicos para el
procesamiento de datos, era cientfico jefe de investigacin del Dynamic
Simulation Laboratorya en el hospital del estado de Rockland, Nueva York.
Kline, psiquiatra clnico, era director de investigacin del hospital de Rockland.
Su artculo se basaba en una comunicacin para el simposio Aspectos
psicofisiolgicos del viaje espacial, patrocinado por la Escuela de Medicina de
Aviacin de la Fuerza Area de Estados Unidos de San Antonio, Texas.
Cautivados por la ciberntica, Clynes y Kline pensaron a los cyborgs como
sistemas hombre-mquina autorregulados (1960:27). Uno de sus primeros
cyborgs fue una rata de laboratorio blanca estndar, implantada con una
bomba osmtica diseada para inyectarle elementos qumicos de manera
continuada.33 Los roedores reaparecern en este ensayo en cada giro,
intercambiando sagaces miradas con sus parientes primates. Los roedores han
sido los primeros en aventurarse por regiones inexploradas en los grandes
relatos de viaje de la tecnociencia occidental, empezando por las ratas que
viajaban como polizontes en los mstiles de los barcos durante la era de la
exploracin europea.34
Por tanto, mis gentes son parientes de los ratones de campo que han
ingresado a la anomala en el espacio evolucionista un agujero de gusanos
llamado laboratorio. El laboratorio contina absorbindonos dentro de regiones
inexploradas del espacio poltico, cultural y tcnico, de la misma manera que el
agujero de gusanos de ciencia-ficcin en un episodio del show televisivo Deep
Space Nineb. Los ratones de campo, al atravesar el agujero de gusanos de la
tecnociencia, emergen como los roedores de laboratorio hechos a medida
primorosamente sistemas modelo, herramientas animadas, material de
a

NT: Laboratorio de simulacin dinmica

NT: Espacio profundo nueve

investigacin, hbridos tecno-orgnicos automticos, a travs de cuyos ojos

escribo este ensayo. Estos ojos murinos mutados me dan un punto de vista
etnogrfico. La antropologa cyborg intenta refigurar de manera provocativa las
relaciones

fronterizas

entre

humanos,

otros

organismos

mquinas

especficos. La conexin entre personas, otros organismos y mquinas

especficamente situados, resulta ser un excelente terreno para la investigacin
etnogrfica de lo que se considera como automtico y como empoderamiento a
colectivo. Llamo a este terreno la cultura y prctica de la tecnociencia. El tubo
ptico de la tecnociencia transporta mi mirada sobresaltada, desde sus rbitas
humanas, astutas y familiares, hacia el interior de las no tan seguras cuencas
de los ojos de un roedor artificial, una primera figura cyborg para los dramas de
la tecnociencia. Quiero utilizar los ojos pequeos y brillantes de un ratn de
laboratorio para escudriar retrospectivamente a mis colegas mamferos, mi
pariente homnido, mientras se incuban a s mismos, y a su descendencia
humana y no humana, dentro de un medio cultural tecnocientfico.
La mirada relocalizada me fuerza a prestar atencin al parentesco. Quines
son mis parientes en este extrao mundo de prometedores monstruos,
vampiros, sustitutos, herramientas vivas y extraterrestres? Cmo identificar
tipos naturales en los dominios de la tecnociencia de finales de siglo veinte?
Qu tipos de cruces y descendencias son considerados como legtimos y
cules como ilegtimos, para quin y a qu precio? Quines son mis
familiares, mis hermanas y hermanos, y qu tipo de mundo vivible estamos
intentando construir?
Entrecruzamientos, mezclas y transgresiones de fronteras son el tema favorito
de los comentadores de finales de siglo veinte en los Estados Unidos. Y no
pretendo ser una excepcin. Por lo que permtanme rastrear el pedigrde la
familia maldita por medio del primer epgrafe, una broma matemtica sobre la
trasgresin, bajo la forma de una declaracin de proporcin:
Elementos transurnicos / organismos transgnicos // Guerra
Fra / Nuevo Orden Mundial

NT: trmino que proviene del ingls empowerment, que hace referencia a la adquisicin de

poder, traducido como empoderamiento por parte de tericas feministas latinoamericanas.

En la forma ampliada de la proporcin se lee: Los elementos transurnicos

(como el plutonio producido por reactores nucleares) son a los organismos
transgnicos (como los ratones genticamente diseados y los tomates
producidos en laboratorios biotecnolgicos), lo que la Guerra Fra (abastecida
por el ncleo generador de la cultura nuclear) es al Nuevo Orden Mundial
(conducido por su generador dinmico de cultura empresarial transnacional).
Evelyn Keller (1992), en Secrets of Life, Secrets of Deatha, explor las
conexiones cientficas y psicoanalticas entre la bsqueda de mediados de siglo
del secreto del tomo, que tuvo como resultado la fsica y las herramientas
nucleares, y la bsqueda del secreto de la vida, que dio nacimiento a la
gentica molecular y la ingeniera gentica. Sondear estos secretos es una
de las narrativas ms importantes de la transgresin ertica en la tecnociencia.
En 1993, paseando por el museo de los Laboratorios Nacionales de Los
lamos, en Nuevo Mjico, me llam poderosamente la atencin una exhibicin
sobre las primeras bombas atmicas construidas en Los Alamos durante el
Proyecto Manhattan. La exposicin estaba como roda por el tiempo, algo as
como viejas noticias. Los proyectos ms pretensiosos de los ltimos aos en
Los lamos y alrededores, han sido desarrollos informticos para el
GenBankb, parte del Proyecto del Genoma Humano, dentro de los
Laboratorios Nacionales y la investigacin de vida artificial asociada con el
cercano Instituto de Santa Fe. En la poltica nacional de la ciencia del Nuevo
Orden Mundial, la investigacin en armas nucleares todava hoy una
preocupacin actual es siempre una vergenza, aunque no lo suficiente, hasta
en el lugar de nacimiento de la bomba atmica35. El discurso de seguridad
nacional de los noventa se encendi, creando una reaccin en cadena entre
tecnociencia y empresa. Se supone que los Laboratorios Nacionales deban
convertirse en reactor generador de la competitividad, cuyos productos de
desintegracin espontnea son al menos tan mundialmente amenazadores
como los del plutonio 239.36
Lo que me interesa de la proporcin que une el plutonio con los organismos
genticamente diseados, sitandoles en sus crontopos histricos Segunda
a

NT: Secretos de vida, secretos de muerte

NT: Banco del Gen

Guerra Mundial a travs de la Guerra Fra de los aos cuarenta a travs de los
aos ochenta, y el Nuevo Orden Mundial de principios de los ochenta hasta el
presente, es la cuestin de la taxonoma, la categora y el estatus natural de
entidades artificiales. En resumen, el parentesco. El parentesco es una
tecnologa para la produccin del efecto semitico y material de relaciones
naturales, de tipos compartidos.
Elementos transurnicos
En 1869, el qumico ruso Dimitri Ivanovich Mendeleyev public su trabajo sobre
la ley y la tabla peridica de los elementos, que ordenaba los sesenta y tres
elementos, conocidos entonces por propiedades que parecan repetirse como
una funcin de los pesos atmicos. Ms adelante, los qumicos sostuvieron que
la tabla estaba ordenada por nmero atmico, o la cantidad de protones en el
ncleo, y no por pesos atmicos (neutrones ms protones). Luego, el modelo
atmico de Niels Bohr de principios del siglo veinte, interpret las propiedades
peridicas de los elementos como una funcin de nmeros cunticos, es decir,
la cantidad de electrones en la corteza exterior de un tomo.
Para lo que me propongo aqu, la cuestin importante es que todas las
interpretaciones de la tabla peridica predecan numerosos elementos
desconocidos que fueron seguidamente descubiertos, o creados, para que
acontecieran, y cuyas propiedades encajaban agradablemente en los
pronsticos. La tabla representaba los valores familiares tradicionales en la
cultura de la qumica, a travs del establecimiento de relaciones diagonal,
vertical, horizontal y transicionalmente. La tabla peridica de los elementos
todava cuelga en todas las aulas de qumica que he visto. La tabla peridica,
ms que un mero artefacto histrico autoritario que exhibe grficamente el
poder de la ciencia para ordenar propiedades fundamentales de la materia para
los millones de estudiantes que han pasado innumerables horas bajo su signo,
contina generando conocimiento en el estilo de vida experimental. La tabla
peridica es un poderoso dispositivo taxonmico para lo que mi gente entiende
por naturaleza. Las relaciones de parentesco de los elementos son un objeto
de conocimiento tcnico-natural, que pone los elementos terrestres en su lugar
de una manera semitica e instrumental.

El uranio es el elemento terrestre presente de manera natural con el nmero

atmico ms elevado, 92. El uranio es el lugar donde se detiene la evolucin de
los elementos que componen el sistema solar. En este sentido, el uranio
representa un tipo de lmite natural para la familia de elementos terrestres.
Pero cualquier nio o nia que haya mordido una manzana en el Atomic Caf,
sabe que en la tierra han existido elementos con nmeros atmicos mayores
que el del uranio desde 1940, cuando Glenn Seaborg y sus asociados hicieron
los primeros elementos transurnicos, incluyendo el plutonio, cuyo nmero
atmico es 94. Con el fin de hacer el explosivo Pu239, Enrico Fermi y otros
construyeron, en 1942, el primer reactor generador nuclear automantenido, o
reactor reproductor, en una pista de squash de la Universidad de Chicago, en
el contexto del Proyecto Manhattan. El Pu239 estimul el dispositivo probado
en Alamogordo, Nuevo Mjico, el 16 de julio de 1945, y la bomba llamada
Hombre gordo que explot sobre Nagasaki el 9 de agosto de 1945.37
En el momento en que escrib esta frase, en 1994, la bomba Pu239 alimentaba
nuevas amenazas de guerra en la pennsula de Korea, al negarse Korea del
Norte a una inspeccin de su proceso de reabastecimiento del reactor nuclear.
Los mecanismos de regulacin internacional no contienen la produccin y el
uso de elementos criminales en la era posterior a la Guerra Fra. Un comercio
ilegal de materiales explosivos por parte de la antigua Unin Sovitica es un
problema internacional creciente de dimensiones insospechadas. El volumen
de plutonio producido en la tierra desde 1940 es realmente asombroso, por no
mencionar otro tipo de deshechos radioactivos, y no hay a la vista un final a
esta produccin. Globalmente, hacia 1995, el plutonio para armamentos en
activo y las bombas desmanteladas suman un total de 270 toneladas mtricas.
La acumulacin comercial de plutonio proveniente de deshechos de reactores
nucleares y combustible gastado, haba alcanzado las 930 toneladas mtricas
en 1995, y se esperaba que alcance las 2.130 toneladas mtricas para 2005. El
sector civil global produce en la dcada de los noventa tanto plutonio como el
acumulado durante toda la Guerra Fra, ante la ausencia total de un sistema
para la eliminacin de deshechos.38 El final del Segundo Milenio amenaza con
ser mucho ms que un dispositivo narrativo, y ser testigo de este relato es ms
que una broma sobre direcciones en la Red.

Dos cosas destacan de manera simultnea ante la presencia de elementos

transurnicos: En primer lugar, son descendientes comunes y naturales del
estilo de vida experimental, teniendo de antemano un lugar en la tabla
peridica en el que encajaron a la perfeccin. En segundo lugar, son
producciones artificiales estremecedoras de la tecnociencia, cuyo estatus de
extraterrestres, no slo de la tierra sino de todo el sistema solar, ha cambiado
quienes somos de una manera fundamental y permanente. Nada cambi y
demasiado cambi cuando el plutonio se uni a la familia terrestre. Los
elementos transurnicos estn entre los instrumentos fundamentales que han
reconstruido el tercer planeta del sol en un sistema global, siendo inherentes al
aparato semitico, tcnico, poltico, econmico y social que les produce y
sostiene en la tierra. Los elementos transurnicos han forzado a los humanos a
reconocer el problemtico parentesco que tienen entre s como frgiles
habitantes de la tierra, a un nivel de vulnerabilidad y mortalidad apenas
sospechado en aquella cancha de squash de Chicago, pero explcitamente
ritualizado en Alamogordo, cuando J. Robert Oppenheimer cit del Bhagavad
Gita: Me he transformado en la Muerte, la destrozadora de mundos (citado
en Kevles, 1977:333). El plutonio, combustible nuclear mundialmente
diseminado y una de las substancias txicas ms mortferas jams
encontradas, ha hecho ms por la construccin de la existencia de la especie
para los homnidos que todos los filsofos humanistas y antroplogos fsicos
evolucionistas juntos. De la misma manera que la sobada exhibicin de Los
lamos me record mi hogar, pero esa es una vieja noticia.
Organismos transgenticos
Tal como muestran todas las secciones de negocios de los peridicos
importantes, la noticia que resalta en los noventa es la produccin de
organismos transgnicos en otro tipo de reactor generador: el laboratorio
biotecnolgico de la cultura empresarial transnacional. A mediados del siglo
dieciocho, el naturalista Linnaeus construy una jerarqua de categoras
taxonmicas por encima del nivel de las especies (gnero, familia, clase, orden,
reino), e introdujo el sistema de nomenclatura binario que otorga un gnero y
un nombre de especie a todos los elementos terrestres vivos. Las especies
eran tomadas como entidades taxonmicas naturales, cuya pureza era

protegida por una envoltura natural, ya sea que se vieran como conformes a un
arquetipo o como descendientes de un tronco comn. En 1859, en El origen de
las especies, Charles Darwin dio una narrativa evolucionista y un modelo
plausible que unificaban bases diversas para la clasificacin, a la vez que
consideraba tanto la transformacin como la relativa constancia de las
especies. A mediados del siglo veinte, la sntesis neodarwiniana introdujo de
manera poderosa la gentica de la poblacin en el pensamiento evolucionista.
En ese poderoso relato, el cambio gentico es cambio evolutivo, la mutacin y
variacin de las frecuencias genticas en las poblaciones constituyen, al mismo
tiempo, la materia y el motor de la vida. La teora evolucionista y la gentica
unificaron la vida en la tierra, as como la tabla peridica ubic a los elementos
de la Tierra en familias estables. Los humanos son interpelados dentro de
estas dos redes de parentesco que definen a las especies.
El 19 de mayo de 1994, da en que escrib el prrafo precedente, las primeras
planas de los peridicos a lo largo y ancho de los Estados Unidos informaban
que la U.S Food and Drug Administrationa haba dado su aprobacin final a la
compaa californiana de biotecnologa Calgene, S.A. para lanzar al mercado
el Flavr Savrb, su tomate diseado genticamente. De la misma manera que
aquellos istopos radioactivos cuya larga duracin-media es tan importante
destacar, la caracterstica fundamental del Flavr Savr es que no se hecha a
perder tan rpidamente como los tomates no alterados. A pesar de que
Calgene ha declarado que el Flavr Savr no es un organismo transgnico,
considero que s lo es, al haberse invertido el gen normalmente responsable de
la putrefaccin a partir de la ingeniera gentica, perdiendo su funcionalidad en
el nuevo producto. El Flavr Savr es estrictamente transgentico, ya que lleva un
gen para una enzima bacteriana insertado con el fin de actuar como verificador
de la insercin exitosa del gen funcional alterado. En el sitio en que vivo, el San
Jose Mercury News recordaba a sus lectores, al final de la noticia del Flavr
Savr, que podan registrar sus opiniones en el Mercury Center, el tabln de
anuncios online del peridico, dentro de la carpeta llamada Ciencia y medicina.
En 1994, una suscripcin al Mercury Center, un servicio de American Online,
costaba 9.95 dlares por mes. Biologa e informtica ocupando las mismas
a

NT: Administracin de Alimentacin y Medicacin de los Estados Unidos

NT: Flavr Savr, juego de palabras entre flavor y savor: conservante del sabor

regiones del espacio tecnocientfico en ms de un sentido, unidas por el

Mercado y la Red, los dos grandes mediadores de finales del Segundo Milenio.
Las tcnicas de ingeniera gentica desarrolladas desde principios de 1970 son
como los reactores y aceleradores de partculas de la fsica nuclear: Sus
productos son trans. Ellos mismos cruzan una lnea culturalmente destacada
entre naturaleza y artificialidad, e intensifican en gran medida la densidad de
todo tipo de circulaciones sobre el puente que une lo que se considera como
naturaleza y cultura para mi gente. El transportado parentesco biolgico y
qumico de los elementos terrestres se reordena para incluir lo extraterrestre y
lo forneo. De la misma manera que los elementos transurnicos, las criaturas
transgnicas que llevan genes de organismos no relacionados, encajan en
los bien fundados discursos evolucionistas y taxonmicos, a la vez que
desmontan los sentidos ampliamente aceptados de los lmites naturales. Lo
que era distante e inconexo se transforma en ntimo. En los aos noventa, los
genes somos nosotras, y parece que incluimos algunos nuevos y extraos
miembros de la familia en todas las capas de la cebolla de la vida biolgica,
personal, nacional y transnacional. Qu podra ser ms natural en los noventa
que el trfico gentico comercial, familiar, biotcnico y cinemtico a escala
mundial?
Los organismos transgnicos son absolutamente comunes y, al mismo tiempo,
materia de ciencia-ficcin. Los utilizo metonmicamente para sealar los
cambios biolgicos que conforman el mundo desde 1970. Por tanto, los
organismos transgnicos son especies indicadoras, o quizs soplones en las
minas de oro del Nuevo Orden Mundial, S.A. En 1993, la primera tirada del
recin surgido diario Trasgene, sealaba que ms de 2.500 ttulos en la base
de datos actual de MEDLINE utilizaban la palabra transgnico en su ttulo, lo
que significan ms de entre diez y veinte peridicos por ao a principios de los
ochenta (Cruse y Lewis, 1993). Ms del sesenta por ciento de la investigacin
biolgica y biomdica financiada con fondos pblicos en los Estados Unidos a
mediados de los noventa, utilizaba las tcnicas de la biologa molecular y la
gentica molecular. Hay dos conclusiones de esta estadstica que resultan
obvias: 1) La biologa molecular tiene una importancia creativa fundamental en
prcticamente todas las reas de la biologa y la medicina; 2) las preguntas

susceptibles de financiacin dentro de las ciencias de la vida se han amoldado

drsticamente a aquellas compatibles con la prctica de la biologa como
biotcnica molecular. El organismo ha sido remecanizado material y
semiticamente en el Nuevo Orden Mundial, S.A. Las implicaciones de la
hegemona norteamericana, japonesa y de Europa occidental en este proceso
son globales. La tabla 2.1, basada en artculos publicados en la literatura
cientfica mundial, da pequeo un cuadro comparativo del poder cientfico. 39 Sin
invocar ninguna nocin de conspiracin, creo ineludible la conclusin de que la
agenda tecnocientfica para todas las personas est hecha por los poderes
econmicamente dominantes, especialmente los Estados Unidos. Tambin es
obvio que se invierten cuantiosos recursos en tecnociencia en todas las zonas
del planeta, y que muchos actores estn en escena, sean o no dominantes. El
relato no ha acabado todava.
Tabla 2.1 Proporcin en porcentaje de la literatura tecnocientfica mundial
Nacin o regin

Campos

Artculos

Artculos

cientficos y

biomdicos

biolgicos

Estados Unidos
Reino Unido
Alemania
Francia
Italia
Resto de Europa

tcnicos
35.1
7.5
6.8
4.8
2.8
10.7

38.9
7.6
6.3
5.1
2.3
13.3

37.6
6.9
5.4
3.3
1.4
11.0

occidental
Japn
Cercano Oriente y

8.5
1.6

7.9
0.9

7.5
3.1

frica
Israel
India
Amrica Central y

0.9
2.0
1.4

0.8
1.4
1.5

1.1
2.1
2.3

del Sur
Australia y Nueva

2.5

2.2

6.1

Zelanda
Antigua Unin

6.7

6.9

2.2

Sovitica
Otras regiones del

2.1

2.0

1.2

Europa Central y
del Este

Nuevos Pases

1.1

0.6

0.7

Industrializados
del Este Asitico
Fuente: Adaptado de NSB 1993:423-25
Las naciones en vas de desarrollo, as como la mayora de los poderes
financieros y polticos mundiales, perciben que los intereses en biotecnologa
en general, y en la investigacin gentica en particular, son altos (Juma, 1989;
Shiva, 1993). Por ejemplo, Egipto est construyendo la Ciudad Mubarak para la
Investigacin Cientfica, respondiendo a las directrices de la Organizacin de
Biologa Molecular Europea (ScienceScope, 1994). Atrapado por la falta de
dinero, el gobierno egipcio est construyendo en principio solo uno de los ocho
institutos planeados. De manera significativa, se dio prioridad al Instituto de
Biotecnologa e Ingeniera Gentica. El gobierno presupuest 100 millones de
libras egipcias (36 millones de dlares), en comparacin al menos del milln de
dlares que el estado egipcio invierte por ao en investigacin cientfica
acadmica. (Este milln no incluye a las subvenciones extranjeras, la mayor
fuente de ingresos de la investigacin en Egipto, otro ndice sobre quin
establece la agenda cientfica mundial.) La lucha por el control de los genes
fuentes y motores de la diversidad biolgica en el rgimen del tecnobiopoder
conduce tanto a capitalistas arriesgados, artesanos de tratados internacionales
y creadores de polticas cientficas nacionales, como a cientficos jurdicos y
activistas polticos. El control de los genes significa acceder a la diversidad que
acontece naturalmente y, a la vez, a la tecnologa material, social y semitica
utilizada para volver a crear sus riquezas de manera artesanal, con el fin de
producir seres nuevos para la Tierra.40 Qu nuevos tipos de seres, para quin y
a partir de quin, me parecen cuestiones apremiantes enterradas en el corazn
de la democracia, la justicia social, la economa, la agricultura, la medicina, el
trabajo y el medio ambiente.
De la misma manera que los aparatos de produccin y mantenimiento de
materiales de fisin con alto peso atmico interpelaron a distintos pueblos en
un tipo de especie global sobre la Tierra entera o la Tierra astronave; los
sistemas semiticos, tcnicos y sociales para concebir y propagar organismos
transgnicos, interpelan a diversos pueblos en una cultura empresarial

transnacional que llamo el Nuevo Orden Mundial, S.A. En este paisaje

temporal, la existencia de la especie est creado, tcnica y literalmente, por
proyectos transnacionales, multimillonarios e interdisciplinarios de largo plazo,
con el fin de proveer catlogos genticos exhaustivos que funcionen como
mapas para la accin industrial, teraputica, conservacionista, militar, tica y
hasta cosmtica.
Ms an, la accin trans no se limita al enlace entre y al interior de los
genomas de los organismos. Los esfuerzos cientficos para enlazar formas de
vida basadas en el carbono con sistemas informatizados basados en el silicio
adquieren

diversas

formas,

desde

las

meramente

ideolgicas

las

tcnicamente productivas, al estar estos esfuerzos marcados con el estigma de

un sueo, un sntoma y un proyecto de investigacin ordinario. Un libro de texto
de biologa para colegios secundarios inicia su captulo sobre el sistema
nervioso con una fotomicrografa de una clula nerviosa desarrollndose sobre
la superficie de un chip microprocesador Motorola 68000 (Campbell, 1993:982).
Este tipo particular de trans enlace productor de un cyborg clsico con
dimensiones de micrones, es ideologa pedaggica no adulterada. La clula
estara igual de feliz desarrollndose sobre una superficie de cristal tallado, sin
estar

pasando

ninguna

informacin

entre

lo

orgnico

los

microprocesadores de silicio, ms all de las indicaciones tctiles para la

clula y las indicaciones sobre sistemas de creencias para los estudiantes.
Con un enfoque ms funcional desde un punto de vista tcnico, Affymetrix, una
empresa biotecnolgica puesta en marcha en Palo Alto, California, est
desarrollando un chip que fija series de secuencias nuclotidas, por medio de
la fusin de tcnicas diseadoras de silicio tomadas de la microelectrnica con
la bioqumica combinatoria. Los chips sern herramientas para detectar
secuencias genticas aberrantes en pruebas de diagnstico automatizadas a
larga escala, un rea de gran inversin dentro de la biotecnologa actual
(Alpers, 1994). Paul Allen, uno de los miembros del directorio de Affymetrix, fue
cofundador del gigante del software Microsoft. William H. Gates III, el otro
fundador de Microsoft, uno de los hombres ms ricos del mundo a mediados de
los noventa, dio en 1992 12 millones de dlares a la Universidad de
Washington para que captara a Leroy Hood, de Cal Tech, y financiar un nuevo

departamento de biotecnologa molecular. Hood, uno de los ms destacados

innovadores mundiales de la protena automatizada y de las tecnologas de
anlisis de ADN, llev consigo a Washington a trece cientficos de alto rango y
construy un departamento famoso por sus colaboraciones interdisciplinarias
de cientficos informticos y genticos. En 1992, Hood se uni a otros actores
fundamentales de la biotecnologa para fundar la compaa Darwin Molecular,
en Seattle. Este Darwin corporativizado del siglo veinte, utiliza el complejo
enlace entre ciencias informticas y biologa molecular, incluyendo la
tecnologa de secuenciacin del ADN, para imitar sistemas de seleccin natural
con el fin de disear sustancias qumicas que imitan a las producidas en la
evolucin biolgica.41
Desde mi punto de vista, de esta meditacin idiosincrsica sobre una
proporcin matemtica surgen dos consideraciones relacionadas entre s. Una
trata sobre el problema de la pureza del tipo y la temtica de lo mezclado y lo
forneo en la cultura norteamericana. La otra tiene que ver con la manera de
representar la tecnociencia.
Vida pura
Un organismo transgnico contiene genes transplantados de una cepa o
especie a otra, o a travs de reinos taxonmicos, como por ejemplo, de peces
a tomates, de lucirnagas a tabaco, de bacteria a humanos, o viceversa. El
cruce de fronteras transgnico significa un serio desafo a la santidad de la
vida para muchos miembros de las culturas occidentales, histricamente
obsesionados con la pureza racial, las categoras regladas por la naturaleza y
el ser bien definido. La distincin entre naturaleza y sociedad en las sociedades
occidentales ha sido sagrada, alojada en el corazn de las grandes narrativas
de historia de salvacin y sus transmutaciones genticas en sagas de progreso
secular. Lo que parece estar en juego son estos relatos culturales sobre el
lugar de los humanos en la naturaleza, es decir, la gnesis y sus infinitas
repeticiones. Y las intelectuales occidentales, particularmente las cientficas de
las ciencias naturales y las filsofas, han sido histricamente propensas a
tomar sus relatos culturales por realidades universales. En este contexto, sera
un error olvidar la ansiedad con respecto a la contaminacin de linajes que est
en el origen del discurso racista de las culturas europeas y en el corazn de la

angustia sexual y el enlace de gneros. Los discursos de trasgresin se

mezclan todos en el cuerpo de la naturaleza. El trasgresor cruce de fronteras
contamina los linajes en el caso de un organismo transgnico, el linaje de la
misma naturaleza, transformando naturaleza en cultura, su opuesto binario.
La lnea entre los actos, agentes y productos de la creacin divina y de la
ingeniera humana ha cedido dentro de las zonas fronterizas sacro-seculares
de la gentica molecular y la biotecnologa. Las continuidades revolucionarias
entre tipos naturales instauradas por la teora de la evolucin biolgica parecen
dbiles, comparadas con los rigurosos apareamientos entre reinos taxonmicos
por no mencionar naciones y empresas producidos a diario en los
laboratorios genticos.
Las activistas comprometidas apelan a nociones como la integridad de los tipos
naturales y el telos natural, o propsito autodefinido, de todas las formas de
vida, en oposicin a la produccin de organismos transgnicos, especialmente
a su patentamiento y a otras formas de explotacin comercial privada.42 Desde
esta perspectiva, mezclar y sealar genes como si los organismos fueran
legtimas materias primas para ser rediseadas es violar la integridad natural
en su corazn vital. Transferir genes entre especies trasgrede las barreras
naturales, comprometiendo la integridad de las especies. Estas mismas
activistas y otras tambin enfatizan muchos otros argumentos para oponerse a
diversas prcticas biotecnolgicas en el Nuevo Orden Mundial, S.A. Las
objeciones incluyen el aumento de la concentracin de capital y la
monopolizacin

de

los

medios

de

vida,

reproduccin

trabajo;

la

profundizacin de la desigualdad a escala global por motivos de regin, nacin,

raza, gnero y clase; la erosin de la autodeterminacin y soberana de los
pueblos indgenas en regiones designadas como biodiversas, mientras que
cuerpos y tierras indgenas son transformados en objeto de un intenso y
esperanzador desarrollo patentado del gen; las consecuencias sobre la salud y
el medio ambiente valoradas de forma inadecuada y potencialmente terribles;
una

mala

eleccin

de

las

prioridades

de

los

fondos

de

inversin

tecnocientficos; la propagacin de explicaciones cientficas simplistas y

distorsionadas, como la del determinismo gentico; el aumento de la crueldad y
la dominacin sobre los animales; el agotamiento de la biodiversidad; y el

socavamiento de prcticas establecidas de la vida, la cultura y la produccin

humana y no humana, sin involucrar a quienes estn ms afectadas en el
proceso democrtico de toma de decisiones. Tomo muy en serio tales
objeciones; todas ellas estn recogidas en este libro, aunque sea de forma
inadecuada. Pero creo que el mero hecho de nombrar estas preocupaciones no
alcanza para decidir la orientacin de los efectos, ni para describir la hbrida
polifona cultural a travs de la que se constituye la prctica cientfica a escala
mundial. Los efectos y las prcticas estn constituidos por mltiples capas
dentro de un contexto especfico, y es demasiado fcil para todas las partes
caer en el dogma de que los valores culturales y materiales ms importantes no
son compartidos y estn en juego. Sin embargo, lo que no puede ponerse en
duda dentro de esta complejidad es que el poder, los beneficios y las
redisposiciones corporales se insertan en el corazn de la biotecnologa como
prctica global. Los intereses son inmensos, tanto como en la cultura nuclear.
Los transgnicos y el plutonio pertenecen a las Primeras Familias ms
importantes del mundo, sean o no el resultado de escenarios reproductivos
transgresores.
Sin embargo, de momento slo me centrar en el tema occidental de la pureza
de clase, los propsitos naturales y la trasgresin de fronteras sagradas. La
historia y la poltica actual de los discursos raciales y de inmigracin en Europa
y los Estados Unidos deberan provocar una profunda ansiedad ante estos
temas ticos y ontolgicos supuestamente tan elevados. No puedo dejar de
escuchar los tonos desinteresados de temor a lo forneo y suspicacia frente a
la hibridez presentes en los debates sobre biotecnologa. En la invocacin a
naturalezas intrnsecas, escucho una mistificacin del tipo y la pureza acorde a
las doctrinas de la hegemona de la raza blanca y la determinacin y la
integridad nacional estadounidenses, mistificacin que impregna la cultura y la
historia de los Estados Unidos. S que esta invocacin a sostener las
naturalezas inviolables e intrnsecas de otros organismos, tiene la intencin de
afirmar su diferencia con la humanidad, as como su vindicacin sobre vidas
vividas en sus propios trminos y no en los trminos de los hombres. La
reclamacin intenta limitar la transformacin del mundo entero en un recurso de
apropiacin humana. Pero quedarse en la biologa poco persuasiva es un

argumento problemtico. En la doctrina de las especies y los propsitos

intrnsecos la historia es borrada, tanto para los organismos como para los
humanos. Piadosamente, se narra una especie de estancamiento infinito en la
naturaleza. La antigua historia de los seres vivos, remendada y enmaraada,
cuya larga tradicin de intercambio gentico ser la envidia de la industria
durante un largo tiempo, no puede ir muy lejos. Ms importante an, en medio
de una nacin en la que la raza es reproducida y reforzada en todas partes,
siempre innombrable o nombrada con eufemismos, en todas partes postergada
y tratada de manera oblicua como en el discurso sobre las guerras de la
droga, las clases bajas urbanas, la diversidad, las personas extranjeras
ilegales, la preservacin de la vida salvaje, los virus terroristas, las defensas
inmunolgicas contra los invasores, y los bebs del crack; no puedo escuchar
discusiones sobre cruces inarmnicos entre seres orgnicos y genes forneos
implantados sin or una sinfona xenfoba y racialmente conjugada. Situada en
el vientre del monstruo, encuentro a los discursos sobre la armona natural, lo
no aliengena y la pureza, irrecuperables para entender nuestra genealoga en
el Nuevo Orden Mundial, S.A. Me guste o no, nac pariente del Pu239 y de las
criaturas transgnicas, transespecficas y transportadas de todo tipo. Esta es la
familia de la que, y para la cual, mi gente es responsable. Apelar a lo natural y
lo puro no ser una ayuda emocional, intelectual, moral ni poltica.
Es quizs perverso para m el or hablar sobre los peligros del racismo en la
oposicin a la ingeniera gentica, especialmente a los transgnicos, justo en el
momento

en

internacionales

que

se

estn

conformando

coaliciones

nacionales

de organizaciones no gubernamentales de consumidores,

indgenas, feministas, ambientalistas y para el desarrollo, con el fin de

oponerse al patentamiento, comercializacin y expropiacin de materiales
genticos de humanos, animales y plantas.43 Me opongo al patentamiento de
animales, genes humanos y de la mayora del material gentico de plantas, a
pesar de la complejidad de las cuestiones morales, cientficas y econmicas.
Los genes para la obtencin de beneficios no son lo mismo que la ciencia o la
salud rentable. Las ciencias y la poltica genticas estn en el corazn de
luchas cruciales por la igualdad, la democracia y la vida sostenible. La
mercantilizacin global de recursos genticos constituye una emergencia

poltica y cientfica, y los pueblos indgenas se encuentran entre los actores

claves en biopoltica, de la misma manera en que fueron obligados a serlo en la
cultura nuclear. Sin embargo, la tendencia de la izquierda poltica mi propia
rea dentro del espectro poltico a colapsar la gentica molecular, la
biotecnologa, el beneficio y la explotacin dentro de una masa indiferenciada,
es como mnimo un error; tanto como la reduccin especular de la derecha
de la complejidad biolgica o informativa al gen y sus avatares, incluyendo el
dlar.
La construccin de un tnel dentro de mis inquietudes raciales colectivas, en
medio del pensamiento sobre tomates de largo almacenamiento y elementos
pesados fisionables de una preocupante media duracin, seala un agujero de
gusanos dentro de las prcticas semiticas discutidas y pobremente
trazadas de representacin de la tecnociencia. Al resistir la separacin de
ciencia y tecnologa, la misma palabra tecnociencia devela que las fusiones de
categoras estn en juego. En particular, existe otra separacin de categoras
que parece intil para representar la tecnociencia: la que existe entre ciencia y
poltica, ciencia y sociedad, o ciencia y cultura. Como mnimo, un tipo de
categora semejante no puede utilizarse para explicar la otra, y ninguna puede
reducirse al estatus de contexto de la otra. Pero el problema taxonmico va
todava ms all. Las categoras bifurcadas son, en s mismas, reificaciones de
prcticas

multifacticas,

heterogneas

interdigitantes,

de

sus

sedimentaciones relativamente estables, todas ellas asignadas a la separacin

de dominios por razones fundamentalmente ideolgicas. Me baso en esta
creencia para insistir en cuatro asuntos con mis propios esfuerzos, que estn
quizs ms comprometidos con la articulacin de multitudes de procesos,
sujetos, objetos, significados y compromisos, que con la representacin de la
tecnociencia, si es que una prctica epistemolgica de imitacin de este tipo
fuera posible.
Representando la tecnociencia
En primer lugar, llamo la atencin sobre las figuras y relatos que corren
desenfrenados a travs de los dominios de la tecnociencia. No es slo que no
existe ningn lenguaje libre de tropos, incluido el matemtico; ni que la
factualidad est siempre saturada de metforas, sino que cualquier descripcin

fundamentada del mundo est plagada de narraciones. La realidad no se

encuentra comprometida por la capacidad de penetracin de la narrativa. No se
pierde nada escuchando los relatos atentamente, salvo la ilusin de
trascendencia epistemolgica. Estoy profundamente interesada en los relatos
que habitamos y nos habitan: esto es lo que, en ltima instancia, constituye
este nosotras entre quienes ser posible la comunicacin.
En segundo lugar, estoy convencida que la tecnociencia se compromete de
manera promiscua en la refiguracin materializada. Es decir, la tecnociencia
transita pesadamente por los pasajes que enlazan relatos, deseos, razones y
mundos materiales. La refiguracin materializada no es una mera frivolidad
textual, sino un proceso eminentemente slido, hasta el punto de desplegar
toda una prctica de objetividad. Un anuncio publicitario de Operon
Technologies, S.A. aparecido en la revista Science del 9 de abril de 1993,
ilustra visual y verbalmente este punto (Ilustracin 2.1). La publicidad anuncia:
El ADN de Operon hace que todo sea posible por 2.80 U$ la base. El
contenido manifiesto es que esta empresa, proveedora mundial lder de ADN
sinttico, fabricar a bajo precio secuencias cido-nucleicas especficas
diseadas a medida para vuestros laboratorios. El contenido latente es que
este producto promete transformaciones maravillosas. El punto de virtuosidad
tcnica y posibilidad infinita est ortogrficamente enfatizado por el uso de tres
tipos de letra diferentes, con el fin de resaltar elementos en una frase de slo
nueve

palabras,

como

negritas,

subrayados,

maysculas,

cursivas

sombreados. A la manera de un genio de Las Mil y Una Noches, Operon

cumplir vuestros deseos, todo es posible. El ADN sinttico lleva este tipo de
promesas. Si el ADN significa la vida misma44 en los rdenes semiticos de
la biotecnologa, el ADN sinttico est especialmente abierto a realizar el
futuro, y a realizar beneficios a partir de vuestras inversiones en ese futuro. La
empresa promete velocidad, pureza y ahorro, cuestiones tcnicas de gran
importancia para las mejores cientficas. El centro del anuncio a todo color que
llena la pgina est ocupado por tres mutantes diseados genticamente, cada
uno de ellos comn y fantstico a la vez. La manzanaranja es un empalme
entre manzana y naranja; el calabanana, entre calabacn y pltano; y, lo
mejor y ms real de todo, los 2.80 dlares son un empalme con la secuencia

de ADN que vende Operon Tecnologies, S.A. Y como ltimo detalle ortogrfico,
la doble espiral ubicua, signo de la vida misma, est perfectamente empalmada
con las palabras un dlar bajo el retrato de George Washington, en una unin
sin costura entre los sistemas textuales de apareamiento de base nucletida y
la moneda norteamericana. El contenido manifiesto del empalme del dlar con
la espiral de ADN es resaltar los ahorros especficos por utilizar un proveedor
determinado de una mercanca necesaria para vuestra investigacin. El
contenido latente es el literalismo grfico de que la biologa la vida misma es
una estrategia de acumulacin de capital en los dominios a la vez maravillosos
y ordinarios del Nuevo Orden Mundial, S.A. En los procesos de refiguracin
materializada del parentesco entre distintos rdenes de vida, el empalme
generador

de

ADN

sinttico

dinero

produce

frutos

transgnicos

prometedores. En particular, el tipo natural se transforma en marca de fbrica o

marca registrada, un signo que protege las reclamaciones de propiedad
intelectual en las transacciones comerciales. Nos volveremos a encontrar con
esta refiguracin corporal en la partitura de la fuga tecnocientfica.
Ilustracin 2.1 Cortesa de Tecnologas Operon, S.A. Publicidad para Science,
vol. 260. 9 de abril de 1993.
El ADN de Operon hace que todo sea posible por 2.80 U$ la base.
Manzanaranja Calabanana
2.80 U$ por ADN de base, de Operon
El proveedor mundial lder de ADN anuncia reducciones en los precios.
Las reducciones de precio de Opern presentan un mundo entero de nuevas
posibilidades. Nuestro ADN de costumbre puede adquirirse ahora por slo
2.80 la base, con unos derechos de creacin de 20 U$ por secuencia. De
esta manera, podr encarar ms experimentos y obtener ms resultados.
Operon le enva siempre el producto que necesita. A tiempo. Con pureza
insuperable. Apoyado por una garanta incondicional. Y, como pueden
comprobar, a precios extremadamente competitivos. Enviamos nuestras
secuencias hechas a medida en un promedio de dos das laborables. Esto
incluye pedidos grandes o hechos a final del da.

Por lo tanto, no deje que su presupuesto limite su pensamiento. Llame a

Operon, la compaa que hace que todo sea posible. Incomparable en
velocidad, pureza y ahorro.
Llame hoy al 1-800-688-2248 Ext. 120
OPERON Proveedor mundial lder de ADN sinttico.

En tercer lugar, creo, al igual que muchas otras personas dedicadas a los
estudios contemporneos de la tecnociencia, que la ciencia es prctica cultural
y cultura prctica.45 El laboratorio es un lugar especial, al ser una concentracin
y un acuerdo entre actores humanos y no humanos, accin y resultados, que
cambia entidades, significados y vidas a escala global, y no por razones
epistemolgicas que todava podran conformar a filsofos positivistas,
matemticos disppticos y a sus compinches de la biologa molecular. Pero el
laboratorio no es el nico lugar en el que se moldea la tecnociencia. 46 Lejos de
reducir la importancia de la materialidad, mundanalidad y autoridad cientficas
en el establecimiento del conocimiento, la vindicacin cultural es sobre la
presencia, la realidad, el dinamismo, la contingencia y el espesor de la
tecnociencia. La cultura denota lo significativo, y no lo irracional.
Al menos la empresa de biotecnologa britnica Quadrant no parece
preocupada con esta imagen de la ciencia como prctica y cultura. Su
publicidad para la revista Science (1993), La simplificacin de la biologa
molecular, es una representacin estilo cmic de trabajadores de laboratorio
de diferentes razas, hombres y mujeres, ancianos y jvenes, cortando,
cerrando, pegando, limpiando, midiendo, pesando, inspeccionando y cosas por
el estilo mientras manipulan macromolculas. Un cientfico perezoso parece
estar fumndose un porro, estirado en un recodo de su molcula. Un hombre
de negocios con traje y maletn quizs un vendedor de equipamiento
cientfico, o el jefe del laboratorio dirigindose a una reunin en Washington,
D.C. se escabulle por una puerta que lleva el rtulo de Investigacin
cientfica. El laboratorio es sin duda un lugar para la artesana colectiva del
proceso de creacin del conocimiento; en l, las enzimas de restriccin de
Quadrant para cortar cidos nucleicos en el lugar adecuado seran
herramientas bien recibidas para aliviar el tedioso trabajo en un laboratorio de

biologa molecular. Quadrant ofrece una imagen absolutamente corriente de la

prctica y la cultura especficamente localizadas, excepto por un detalle. Las
molculas son tan macro que son gigantes. Los cientficos han entrado a travs
del espejo de Alicia, y realmente se han convertido en seres pequeos, tanto
que son enanos en un mundo gigantesco de objetos helicoidales. Las personas
diminutas y las molculas gigantes habitan esta escena acertadamente
corriente del trabajo diario: una vez ms vemos la verdad, mundana y
fantstica a la vez, de la tecnociencia, en la que un cambio en las dimensiones
refigura relaciones fundamentales (Latour, 1983). Un ltimo toque mgico
completa la escena de mediana tranquilizadora en este maravilloso anuncio:
entre las poleas, sierras y lentes de aumento, brillan por su ausencia las
herramientas fundamentales que son el equivalente funcional de la bomba de
vaco de todo laboratorio de biologa molecular de finales del siglo veinte, es
decir, el conjunto de instrumentos informatizados sin los cuales quienes
trabajan en este laboratorio bien podran llevar su ADN a la playa.47
Ilustracin 2.2. Cortesa de Quadrant. Publicidad para Science.
La simplificacin de la biologa molecular
La biologa molecular con reactivos convencionales puede ser tediosa.
Pero con las enzimas de restriccin de la sequedad de Quadrant lo nico que
tiene que hacer es agregar su ADN e incubar. Estn prealicuotadas y
preamortiguadas, por lo que no hay necesidad de diluir ni de utilizar pipetas.
Los resultados pueden ser repetidos en cualquier momento.
Las enzimas de restriccin de Quadrant son completamente estables a
temperatura

ambiente,

convenientemente

distribuidas

en

tubos

de

microcentrifugado o microplatos listos para usar. Por lo tanto, no hay

necesidad de congelar o refrigerar. No hay prdida de actividad, ni deshechos
o riesgos
de contaminacin.
Por lo tanto, no desperdicie ms tiempo ni enzimas: Llame hoy a Quadrant.
An as, creo que lo que irrita a los guardianes de la vieja ortodoxia es la
discusin de la ciencia como prctica y cultura, y no el espesor, la fantasa o la

sencillez. Sospecho que algunas cientficas y filsofas estn consternadas por

la insistencia en que la ciencia es prctica cultural, ya que esta afirmacin crea
una habitacin amplia en la que cabe un equipo heterogneo de intrusos que
tomaran parte en la conformacin y deformacin de lo que ser considerado
como conocimiento cientfico, para quin y a qu precio. 48 En el relato de la
cultura y la prctica, el mantenimiento de fronteras ya no puede continuar
siendo invisible, aunque sea severamente proscrito. Lejos de eso. El
mantenimiento de fronteras, as como la unin y el empalme, requiere trabajo,
incluyendo el trabajo semitico, lgico y retrico de convencer a gente que son,
al mismo tiempo, iguales y diferentes a una misma, aunque sin limitarse a esta
tarea. Esta es la prctica y la cultura en accin. Las lneas entre el interior y el
exterior de la ciencia, o entre las bondades o maldades de determinados
relatos tecnocientficos del mundo, continan siendo importantes. Las lneas ya
no parecen estar pensadas de antemano por las mentes de las deidades, o
provocadas de una vez y para siempre por los hroes de tiempos mticos como
la Revolucin Cientfica. Quizs las deidades an piensan en nmeros y
dibujan en geometras, pero si lo hacen, estn a tono con el mismo tipo de
anlisis primitivo de cultura y prctica distribuido a personas aficionadas en
asquerosos preparados biolgicos, o a observadores profesionales de
mamferos peludos.49 Tal como afirm Brian Smith, filsofo y cientfico
informtico del Centro de Investigacin Xerox de Palo Alto, con respecto a la
discusin del alcance de las consecuencias de prestar atencin al trabajo que
se necesita actualmente para establecer y mantener la identidad de un
microprocesador, como el Intel 486, el Motorola 68000 o los chips Pentium:
Cuando empiezas a prestar atencin al trabajo que requiere mantener claras
tus distinciones, es cuando debes dejar de ser quien eras.50 El establecimiento
de identidades es un trabajo de parentesco en accin. Como bien sabe
Quadrant, y para que la metfora del trabajo no canse a quienes me leen, el
juego y el placer son una parte importante de la prctica y la cultura del
proceso de creacin, desdibujamiento y puesta a prueba de fronteras en la
tecnociencia. El trabajo y el juego enlazan a humanos y no humanos,
tecnolgicos, qumicos y orgnicos, dentro de un drama ampliamente
indeterminado.

Por tanto, en la descripcin de prctica y cultura, los mundos de la ciencia y la

tecnologa tienen muchos ms instigadores y transportadores, y lo que es
considerado como una cantidad exagerada o un tipo equivocado de
participantes e interlocutores ha de ser establecido a travs de acuerdos
multifacticos en los que estn en juego los lugares de accin, poder,
interpretacin, razn y autoridad. Lo fantstico y lo comn se mezclan de
manera promiscua. Las lneas fronterizas y los conjuntos de actores humanos y
no humanos permanecen siempre contingentes, llenos de historia, abiertos al
cambio. Para adquirir significado, lo universal debe ser construido a partir de
humanos y no humanos. Las relaciones entre democracia y conocimiento son
procesadas por la refiguracin materializada en todas las capas de la cebolla
que es el proceso de creacin de la tecnociencia, y no solamente cuando se
acaba la accin epistemolgica seria. Creo que esta ltima afirmacin es un
hecho; s que es mi esperanza y mi compromiso. Esta posicin no es
relativista; es un rechazo de principio a la baraja de cartas que obliga a elegir
entre dualidades cargadas como el realismo y el positivismo.
En cuarto y ltimo lugar dentro de mi enumeracin para orquestar la accin en
la tecnociencia, est la metfora biolgica y fsica dudosamente mezclada de la
fuerza de la implosin y la confusin de hilos pegajosos en los mundos
transurnicos y transgnicos. La cuestin es sencilla: las dimensiones tcnicas,
textuales, orgnicas, histricas, formales, mticas, econmicas y polticas de
entidades, acciones y mundos, implosionan en el pozo de gravedad de la
tecnociencia, o quizs de cualquier mundo lo suficientemente slido como para
desplazar nuestra atencin, torcer nuestras certezas y sostener nuestras vidas.
Las categoras poderosas colapsan unas dentro de otras. De manera analtica
y provisional, quizs queramos mover a un segundo plano lo que es
considerado como poltico y poner en primer plano elementos llamados
tcnicos, formales o cuantitativos, o resaltar lo textual y semitico a la vez que
transformar lo econmico o mtico. Pero primero y segundo plano4 son
cuestiones relacionales y retricas, no dualismos binarios o categoras
ontolgicas. El desorden de lo poltico no se aclara porque pensemos que
estamos limpiamente situadas en la zona de lo tcnico, o viceversa. Relatos y
hechos no mantienen una distancia respetable de manera natural. De hecho,

cohabitan de forma promiscua los mismos lugares materiales. Determinar lo

que

constituye

cada

dimensin

requiere

un

trabajo

de

creacin

mantenimiento de fronteras. Por aadidura, muchos estudios empricos de la

tecnociencia han inhabilitado la nocin de que la palabra tcnico designa un
espacio prctico o epistemolgico limpio y ordenado. Nada tan productivo
poda ser tan simple.
Cualquier ser interesante dentro de la tecnociencia como un libro de texto,
una molcula, una ecuacin, un ratn, una pipeta, una bomba, un hongo, una
persona tcnica, agitadora o cientfica puede, y a veces debera, ser
abiertamente desmenuzado para mostrar los pegajosos hilos econmicos,
tcnicos, polticos, orgnicos, histricos, mticos y textuales con que crean sus
tejidos. La implosin no implica que la tecnociencia est socialmente
construida, como si lo social fuera ontolgicamente real y separado. La
implosin es una vindicacin de una construccin heterognea y continua a
travs de prcticas histricamente localizadas en las que no todos los actores
son humanos. Mientras que algunos de los giros de los hilos pegajosos de
estos tejidos son helicoidales, otros giran de una manera menos predecible.
Cul es cada uno de los hilos permanece siempre cambiante, una cuestin de
eleccin analtica y operaciones de primer plano. Los hilos estn vivos, se
transforman unos en otros, se alejan de nuestra mirada categorizante. Las
relaciones entre lo tcnico, lo mtico, lo econmico, lo poltico, lo formal, lo
textual, lo histrico y lo orgnico no son causales. Pero las articulaciones son
consecuentes y tienen importancia. La implosin de dimensiones implica la
prdida de identidades claras y precisas, pero no de masa y energa. Quizs
para describir lo que es absorbido en el pozo de gravedad de un imponente
universo desconocido tengamos que arriesgarnos a acercarnos lo suficiente
como para quedar casi constantemente encorvadas por las lneas de fuerza. O
quizs ya vivimos en el pozo, en el que las lneas de fuerza se han
transformado en los hilos pegajosos de nuestros propios cuerpos.
Creo que es all donde vivo, ms all de la urdimbre, y comprometida a errar
por lo biolgico. Por ello, quiero continuar la Parte I sobre el parentesco con la
presentacin de dos figuras hermanas que han estado moldeando furtivamente
la fuga de este ensayo desde el comienzo: HombreHembra y Oncoratn. Su

intercambio de miradas estructura mi punto de vista. Hemos sido interpeladas

comercial, biolgica, textual y polticamente en las mismas redes familiares
pblicas y privadas. Estas figuras marcadas comercialmente, miembros de un
clan transgnico, ponen de relieve cuestiones sobre derechos de propiedad
intelectual, originales y substitutos, autoria, invencin, capitalismo en la
postmodernidad, sus relevos entre sujeto y objeto, y la lucha por un terreno
comunal transformado en la tecnociencia. Comenzar con las cuatro hermanas
clonadas de The Female Mana, novela de Joanna Russ publicada en Nueva
York en 1975, un par de aos despus de que los primeros xitos de
empalmes genticos inauguraran la prctica de la ingeniera gentica
deliberada. Hacia agosto de 1973, el ADN de la Xenopus laevis, rana
sudafricana con uas que haba habitado los laboratorios de embriologa
durante dcadas, fue trascripto en ARN mensajero dentro de una bacteria, la
Escherichia coli, que en el siglo veinte parece ser tan abundante en botellas de
plstico para cultivo de bacterias de laboratorios de biologa molecular, como lo
era en sus guaridas tradicionales en el lumen del intestino humano. Estos
experimentos, bajo la promesa de que en un futuro cercano los genes de una
criatura podrn funcionar en los cuerpos de una gran cantidad de organismos
diferentes, fueron los antepasados directos de aquellos que dieron existencia
terrena a mi segunda figura hermana, Oncoratn, que tuvo su debut pblico
como roedor propiedad intelectual de Harvard y modelo transgnico de cncer
de mama en 1988.51
La hermana mayor: HombreHembra
Janet
Janet Evason apareci en Broadway a las dos de la tarde en
ropa interior. No haba perdido la cabeza... Soy del futuro.
Simplemente sintate all el tiempo necesario y la verdad
penetrar... Y, sabes, pens en hacer una pequea broma. As
que le dije: Llvame a tu lder.
Jael

NT: The Female Man: Hombre hembra, u hombre femenino.

Ay de m! Quienes se impresionaron por mi forma de hacer el

amor a un hombre, lo estn ahora por mi forma de hacer el amor
a una mquina. No puedes ganar.
Joanna
Querer no es tener. Ella se negar, y el mundo volver a ser el
mismo. Esper confiada la reprimenda, la ratificacin del orden
eterno (como haba de ser, claro est); ya que, de hecho, me
quitara una gran responsabilidad de encima... Ms tarde, nos
sentimos mejor.
Jeannine
Adis Poltica, hola polticas
(Russ, 1975:23, 200, 208-9, 209)
Adopto a HombreHembra como mi reemplazante, mi agente y hermana, no
por ser una solucin utpica feminista no marcada para una dominacin que se
supone masculina e universal, enraizada en un sujeto masculino coherente y
singular. Nada ms lejos. The Female Man (Hombre Hembra) es la anttesis de
una novela utpica o distpica. El libro, en forma y contenido, es la ruptura de
las expectativas de esas, y muchas otras, categoras genricas de produccin
lingstica centrales en las tecnologas de escritura blancas europeas y
norteamericanas. La figura genrica nominal de Russ es una ruptura, tanto del
relato de la Hembra universal, como del Hombre universal. Por tanto, l / ella
es una buena participante de las conversaciones no modernas que
necesitamos tener sobre la figuracin y la prctica terrenal en la tecnociencia.52
He hecho una pequea enmienda tipogrfica a la versin que hace Joanna
Russ del oximornico homnido: escribo HombreHembra para resaltar este
inesperado

parentesco

del

ser

con

otras

criaturas

manipuladas

sociotcnicamente genticamente / histricamente, como Oncoratn. Tanto

HombreHembra como Oncoratn viven a partir de la implosin de lo
informtico, lo biolgico y lo econmico. Si ponemos como fecha para la
implosin los primeros experimentos exitosos en ingeniera gentica de
principios de los setenta, Hombre Hembra de Russ vivi en el punto fulgurante
de ese colapso momentneo de organismos, informacin y la forma

mercantilizada de la vida. Desde mi punto de vista, Russ da en la tecla cuando

inicia la parte ocho de The Female Man con las palabras de Jael, la mujer
guerrera tecnolgicamente potenciada: Quin soy? S quien soy, pero cul
es mi nombre de marca? (Russ, 1975:157). HombreHembra, hermana de
Jael, es una mujer genrica empresarializada. En mi compromiso actual con
la teora del punto de vista feminista, estara fuertemente presionada si tuviera
que encontrar una posicin ms inocente desde la que pensar.
A pesar de no llegar nunca a la singularidad mtica del Hombre, los cuatro
personajes principales de la novela de Russ son un clon, y son por tanto,
genticamente idnticos, o casi, ya que uno de ellos fue sujeto de la ciruga
esttica. En mi imaginacin, podran haber sido clonados por Cetus, la primera
de las nuevas empresas de biotecnologa, fundada en Berkeley, California, en
1971, y lanzadas en un proyecto piloto de marketing. 53 Russ puso el ttulo de
Hombre Hembra interrogando al Hombre la figura de la Ilustracin ms
importante de la imagen sagrada de lo Idntico, con el fin de resaltar el hecho
de que nunca ha existido ninguna cosa como una mujer que lo hiciera,
dentro de los relatos verdaderamente buenos. Lo genrico ha ser calificado no
es considerado como tipo auto-contenido con su propio telos natural, l / ella es
un escndalo genrico. Sus fronteras estn mezcladas desde el principio, como
las de casi todos los seres eliminados de las categoras de la cultura y
consignados a las de la biologa (como si esto fuera algo temible!), como las
de una mujer individual, aunque mucho menos que las de un clon sincopado. l
/ ella no sabra cmo oponerse a una ingeniera gentica basada en la doctrina
de los tipos naturales. Hombre hembra es literalmente una contradiccin en el
tipo. Pero l / ella contina insistiendo en aparecer en los buenos relatos como
hroe / herona real, y no como un sitio argumental para la accin de otros
seres. Recuerda: no quise, ni quiero, ser una versin femenina o diluida,
especial, subsidiaria o subordinada, o una versin adaptada de los hroes que
admiro. Quiero ser los mismos hroes. Qu futuro existe para una nia que
aspira a ser Humphrey Bogart? (Russ, 1975:206). Las entidades tcniconaturales humanas, tecnolgicas y orgnicas con fronteras de personalidad
problemticas podran llegar a aparecer en las mejores historias.

Tambin adscribo la marca registrada a la figura y al texto, a travs de la

insistencia en HombreHembra, es decir, al trabajo ms que al autor. Parece
slo de finales del siglo veinte el confundir la criatura con quien la crea y el
relocalizar la agencia en el objeto alienado.54 La historia de la marca registrada,
con sus races en doctrinas de la propiedad del ser, es quien invita a mi
confusin entre creador y criatura, en su esfuerzo por trazar una lnea clara
entre sujeto y objeto, original y copia, validez e inutilidad. Espero me perdone la
autora original.
Autores y propietarios es un libro sobre el establecimiento de la moderna ley de
marca registrada en las batallas legales de vendedores de libros del siglo
dieciocho en Inglaterra, dentro de una matriz de impresin comercial y
desarrollos mercantiles acoplada a discursos legales y literarios sobre
propiedad, originalidad y personalidad. En l, Mark Rose da las claves de esta
fuga tecnocientfica para delinear las mutaciones en sujetos, objetos y textos
con marca. La marca registrada est fundada en el concepto del individuo
nico que crea algo original y a quien se habilita para obtener un beneficio de
estas tareas (Rose, 1993:2). Pero el consumo y la produccin literaria pasaron
por cambios similares a los de la tierra antes de que tuviera algn sentido el
concepto moderno de autor con derechos legalmente reforzados: los terrenos
comunales literarios fueron cercados, y los proceso colectivos de produccin
fueron apropiados por y para propietarios individuales, que pasaron a ser
autores exclusivos y propietarios del ser. La genialidad individual fue vista
como la fuente de la originalidad y el valor de un trabajo, la persona estampaba
sus productos con la fuerza de su mente y alma. Las viejas ideas de terrenos
comunales literarios y de la escritura como copia fiel o adaptacin de los
modelos de la naturaleza y los clsicos dieron lugar a concepciones sobre la
originalidad y el individuo circunscrito con propiedad en el ser. La multitud de
actores involucrados en la creacin de un texto literario dieron lugar al autor
inspirado de un trabajo. La literatura fue mercantilizada de maneras nuevas y
socialmente poderosas que alcanzaron el corazn de lo que poda
considerarse como persona y como productos de la persona. Rose argumenta
que el discurso de la genialidad original era extrao en Inglaterra en 1710, pero
ortodoxo hacia 1770. Paralelamente, los derechos de autor sobre sus trabajos

literarios se establecieron por primera vez en el Estatuto de Anne en 1710,

siendo los lmites y el alcance de stos clarificados a lo largo del siglo,
culminando el proceso con Donalson v. Beckett en 1774.
La representacin del autor como propietario del trabajo y el ser descansa en la
idea lockeana de propiedad, originada en actos de apropiacin del estado
general de la naturaleza (Rose, 1993:5). Locke (1690) sostena que el hombre
tiene propiedad sobre su persona, y que mezcla su trabajo con la naturaleza
para crear otra propiedad. En contradiccin con lo que el mismo Locke
probablemente entenda, esta formulacin ha sido tomada de manera
convencional para significar que el acto de apropiacin implica, por tanto,
nicamente a lo individual en relacin con la naturaleza (6). En esta narracin,
la propiedad no era una invencin social sino un derecho natural, ejercido por
medio de la objetivacin de la persona en su trabajo.
Este fue un discurso sobre el origen y la fundacin que dibuj tambin las
distinciones claves entre pblico y privado. La marca registrada fue interpretada
como precedente de un derecho consuetudinario a la privacidad en un famoso
ensayo aparecido en la Harvard Law Review en 1890. Los trabajos no
publicados del autor eran los pensamientos privados del individuo. Rose utiliza
este desarrollo para argumentar que la fusin de cuestiones de privacidad con
cuestiones de propiedad en la marca registrada, explica porqu sta es a
veces tratada como una forma de propiedad privada, y otras veces como
instrumento de las polticas pblicas para el estmulo al aprendizaje (Rose,
1993:140). La dualidad entre lo que debe sostenerse en comn como pblico y
lo que es privado, est inscrita en la constitucin estadounidense, orientada a
promover el progreso de la ciencia y las artes tiles, a travs de asegurar por
un tiempo limitado a los autores e inventores los derechos exclusivos sobre sus
escritos y descubrimientos respectivos.55
La estudiosa de leyes Margaret Chon (1993) desentierra la clusula de la
constitucin estadounidense sobre patentes y marcas registradas, en el
contexto de las decisiones sobre marca registrada relativas a la informacin y
las ciencias informticas, sobre todo con relacin al diseo y la propiedad de
formas de estructurar conexiones a travs de la heterogeneidad, facilitando el
acceso masivo y la agencia y fortaleciendo la estandarizacin. El objetivo de

Chon es recuperar una idea de progreso ante el despertar de los peligros y

perspicacias evidentes dentro de la postmodernidad. Sus argumentos se
dedican, en un sentido amplio, a preguntar por la posibilidad de la
reconfiguracin de unos terrenos comunales dentro del conocimiento
tecnocientfico. Sostiene que la constitucin estadounidense subvencion la
proteccin de la propiedad intelectual de inventores y autores con un propsito
especfico: promover el progreso de la ciencia y las artes tiles, mostrando
de esta manera una fe conmovedora en la naturaleza benigna del conocimiento
enraizado en la innovacin permanente. De esta manera, los derechos de
inventores y autores dependan considerablemente de un valor ms amplio,
que era sin duda alguna colectivo. Chon insiste en que las crticas
postmodernas al progreso y la razn de la Ilustracin no invalidan un
compromiso con las formas tecnocientficas de creacin del conocimiento, sino
que imponen, de una manera cida, preguntas deconstructivas que abren la
posibilidad de unos trminos relocalizados, siempre heterogneos y revisables,
de lo que podra considerarse como progreso y conocimiento, para quines y a
qu precio. Sin abandonar el duro proyecto de construccin del mundo, su
anlisis perturba las fronteras entre propietarios y trabajos, inventadas en las
doctrinas sobre naturaleza, sociedad, propiedad y agencia del siglo dieciocho.
En consecuencia, del trabajo de Chon surge un prometedor sentido
deconstructivo tanto de las explicaciones como de la agencia y responsabilidad
colectivas dentro de la tecnociencia la poltica. Esta poltica tiene muchas
geometras, nunca est absolutamente segura de sus sujetos y objetos, y se
presupone sobre las virtudes de la diferencia, la escucha y la articulacin, es
decir, la accin de crear fronteras y conectar dominios en el mundo. Chon
insiste en una administracin culturalmente compleja de la creacin del
conocimiento, frente a las figuras ambiguamente animadas y vivas, humanas y
no humanas, que habitan la tecnociencia. Defiende una confianza pblica en el
diseo, sostenemiento y procesamiento de la informacin en todas sus
refiguraciones globalmente materializadas, institucionalizadas y encarnadas.
Fundamental para su punto de vista es que un conjunto muy extendido de
personas (no slo autores e inventores) tienen intereses invertidos en esta
confianza, as como lo que podra llamarse un derecho fundamental de acceso

a ella (Chon, 1993:102).56 Estn en juego los significados centrales de

libertad, una palabra abandonada de forma demasiado precipitada en los
archivos actuales de los estudios de la ciencia y la teora cultural.57
Vivimos en un mundo en que todas las reas de propiedad intelectual estatal
se combinan unas dentro de otras; (en las que) lo que se expande por doquier
es la cuestin de la propiedad intelectual, en lugar del mismo conocimiento
(Chon, 1993:146). El revisionismo constitucional de Chon, agradablemente
situado en los escritos de James Madison, quien introdujo las clusulas de
marca registrada y patente en la Convencin Constitucional, y de Thomas
Jefferson, uno de los primeros comisarios de patentes, intenta establecer el
conocimiento y todo lo que este implica en los dominios del tecnobiopoder
como un derecho fundamental. Chon, bendecida por la irona normativa e impa
de un postmodernismo feminista, utiliza a los padres fundadores, vilipendiados
y conservados por sus doctrinas de la propiedad sobre el ser, para argumentar
que la propiedad es inherente, en primer lugar, a la libertad individual de usar
el conocimiento de otros (seres), y no a una libertad individual para excluirles
del uso del conocimiento (104).
De esta manera, tanto la marca registrada como la autora son instituciones
relativamente recientes que reformulan los procesos semiticos y materiales
colectivos que constituyen la vida pblica y privada. De hecho, en las
formulaciones modernistas deudoras de las mutaciones literarias, legales,
constitucionales y corporativas del siglo dieciocho, el ser se crea a s mismo a
travs de la escritura. El creador crea al ser. Sujeto, verbo y objeto: este tipo de
escritura imita la creacin. Su autenticidad est garantizada por su marca:
Ser. La pequea enmienda que mueve el del autor, o los beneficiarios del
autor, al trabajo, es el paso modesto de los sistemas de mercantilizacin del
texto y el cdigo de la Inglaterra del siglo dieciocho, a los de los Estados
Unidos de finales del siglo veinte. All, GenBank, junto con una media docena
de otras instituciones de las naciones tecnocientficamente poderosas, nacida
en los Laboratorios Nacionales de Los lamos, estructura y contiene la base de
datos que somos nosotras, el genoma humano bajo la forma materializada y
textualizada de informacin de secuencia de ADN. Nuestra autenticidad est
garantizada por una base de datos del genoma humano. La base de datos

molecular est contenida en una base de datos informativa en tanto propiedad

intelectual con marca legal, en un laboratorio nacional con el mandato de hacer
que el texto este disponible pblicamente al progreso cientfico y el avance
industrial. Es decir, el tipo taxonmico Hombre se transforma en la marca
Hombre. En el colapso de signo y referente, de la representacin y lo real, que
caracteriza a las entidades en el crontopo llamado postmodernidad, el mismo
genoma es a la vez base de datos y substancia material, en GenBank y en la
carne mortal. El ADN se ha transformado en un signo postmoderno del cdigo
de todos los cdigos futuros, cuya efectividad elevada al cubo fue, en ltima
instancia, la capacidad de abolir la barrera epistemolgica moderna entre la
representacin y lo real (Christie, 1993:180).58 Este es el mundo en el que vive
HombreHembra, en medio de otros seres animados, intentando modelar una
doctrina viable de la propiedad, los terrenos comunales, la libertad y el
conocimiento. Parece ser un material pobre para fundar un nuevo relato
constitucional, pero creo que su confusin es prometedora, y hasta progresista.
Mi versin de la versin de la figura del Hombre que ofrece Russ es triplemente
calificada, triplemente ilegtima, y, por tanto, clsicamente inadecuada como
para anclar relatos importantes sobre el origen. En primer lugar, est el
sospechoso

modificador

hembra;

luego,

la

compresin

de

palabras,

produciendo un hbrido acoplado que seala un sujeto que se parece

sospechosamente a un objeto; en tercer lugar, en el inapropiado signo de
propiedad intelectual, est la prueba de que el tipo o clase que da autoridad se
ha transformado en la reificacin de sus propios poderes creativos. El tipo se
ha transformado en marca. Por tanto, con un extraordinario sentido del humor,
HombreHembra anima mi tipo de relato sobre el origen. No podra encontrar
un agente que encajara mejor para inspeccionar tanto mi propia posicin como
las otras mercancas exhibidas en la tecnociencia, estando localizada, de una
forma no inocente, en los circuitos de publicacin comercial del feminismo, los
estudios de la ciencia y los estudios culturales acadmicos de los Estados
Unidos. HombreHembra reencarna, irnica y oximornicamente, los procesos
colectivos

de

creacin

del

feminismo

de

la

ciencia,

que

estn

descontextualizados y en manos privadas en los mercados de textos,

productos y autores. l / ella es parte de un arbusto tupido de

reinterpretaciones feministas de lo que se considera como sujeto y objeto.

HombreHembra encaja demasiado fcilmente en categoras taxonmicas
preconcebidas, tanto como los elementos transurnicos y los organismos
transgnicos; y al igual que estos transgresores, l / ella es una enfermedad
venrea en el cuerpo de los tipos naturales. l / ella es una mujer deshonrada,
junto con Oncoratn y otras obscenidades naturales. Por tanto, l / ella nos
podra ayudar a repensar los trminos y posibilidades de un terreno comunal
reestablecido en el conocimiento y sus frutos, en unas leyes de propiedad ms
perdurables, y una democracia tecnocientfica expansiva e inclusiva.
Russ registr su relato sobre las cuatro Jotas en 1975, advirtiendo a su
descendencia literaria que cabalgara a travs de Texas y Vermont... cogiera
valerosamente su lugar entre los estantes de libros de terminales de autobs y
drugstores, y no se desanimara cuando ya no fuera comprendida... porque
ese da, seremos libres (Russ, 1975:213-14). Tomo este libro como el texto
fundador de la literatura feminista anglfoba de ciencia-ficcin, no por ser el
primero, sino porque, como Frankestein59, fractura de manera decisiva las
expectativas

tcnicas, narrativas

y figurativas propias de su gnero

tnicamente especfico, pero ampliamente distribuido. La forma fue su

contenido, con una venganza ingeniosa y furiosa.60 Este libro de fabulacin
feminista, o feminismo especulativo, o ciencia-ficcin, hizo del gnero un
evidente escndalo de la imaginacin, el intelecto, la naturaleza, el lenguaje y
la historia, todas aquellas categoras basadas en los romances de la
modernidad.61 En trminos de Samuel R. Delany, The Female Man es casi un
libro de texto sobre diversos modos retricos: rapsodia, polmica, stira,
fantasa, accin en primer plano, naturalismo psicolgico, ensueo e inventiva
(1977:193). El mestizaje lingstico y gentico tanto del The Female Man de
Russ como de mi HombreHembra, es una herramienta para provocar un
pequeo intercambio tcnico y poltico, o una conversacin criminal, o comercio
reproductivo, sobre lo que se considera naturaleza, para quin y a qu precio.
Este es el tipo de conversacin que nos prepara para vivir en las redes
narrativas del Nuevo Orden Mundial, S.A., el biopoder, el Segundo Mileno e
Internet.

Joanna, Jeannine, Janet y Jael son mujeres genticamente idnticas viviendo

en mundos alternos, unidas en tiempos de Joanna, los Estados Unidos de los
aos setenta. Las cuatro Jotas juntas constituyen una bsqueda sostenida en
las potentes categoras estndar y en el estado de las asunciones sobre
identidad y naturaleza de cada una y del lector ideal, a pesar de estar limitadas
por su intolerancia racial inexplorada (lo que parece ser un atributo constante
adherido a categoras universales duplicadas como Hombre y Hombre Hembra
en el discurso de la raza blanca de los aos setenta, por no mencionar las
categoras empresarializadas en los noventa). Las cuatro Jotas son un
oxmoron, una quimera imposible, un universal parcialmente marcado, un
escndalo genrico. Profanas en todos los niveles, son un escndalo para la
Imagen Sagrada de lo Idntico.
Janet Evason, observadora cada en Nueva York sin aviso, esposa de Vittoria y
madre de Yuki, es Oficial de Paz y Seguridad, asesina de cuatro, en la
sociedad exclusivamente de mujeres de la problemticamente utpica
Pasatiempo. Janet es una testigo maravillosamente reveladora y poco fiable,
adems de una Hombre Hembra poderosamente fuerte. Su atractivo para
feministas como yo es legendario. Pero si Pasatiempo estuviera en el paisaje
temporal geogrfico de Joanna y mo, Russ nos explica que las caceras de
Janet deberan tener lugar en las montaas Mashopi, cerca de Wounded Knee.
Resuena en esta ubicacin el incentivo de una violencia genocida ininteligible
en relatos de una nacin autodesignada como utpica, en la que la ltima
masacre manifiesta durante la expropiacin de los territorios occidentales a los
Nativos norteamericanos despus de la Guerra Civil, ocurri en Pine Ridge,
cerca de Wounded Knee Creek, en 1890. Russ, habiendo publicado en 1975,
perteneca a una generacin de feministas para quienes Wounded Knee
significaba tambin la reocupacin de estas tierras por parte del Movimiento de
Indios Americanos y los activistas Oglalla Sioux en 1973, en protesta por la
pobreza genocida, la enfermedad, y la falta de soberana causadas por
continuas polticas indianas federales. La incomprensin consumada de Janet
de las costumbres sexuales y de gnero del mundo de Joanna, y su negacin
del alegado acto de violencia genocida contra hombres que fundaban la ley
natural y la prctica cultural en la marcha de Pasatiempo a lo largo del libro, tal

como le explica la mujer-guerrera Jael. La historia tcnico-natural est en juego

para HombreHembra y para The Female Man en todas sus versiones. El
atractivo de Jannet no debe confundirse con inocencia. Su propio relato sociotcnica sobre el origen de Pasatiempo comienza con La humanidad no es
natural!, exclam el filsofo Dunyasha Bernedetteson (344-426 d.C.), quien
sufri toda su vida por el retoo de una mano de ciruga gentica que haba
dado la mandbula de su madre y los dientes de la otra madre; la ortodoxia es
casi innecesaria en Pasatiempo. La crnica acaba con: Mientras tanto, el
gobierno ecolgico de la casa es enorme. D.C. es despus de la catstrofe,
es decir, despus de la ruptura que inicia la historia especfica en la que un
sujeto es interpelado (Russ, 1975:12-14). Qu constituye la catstrofe
permanece en disputa.
Pero, quin confiara en Jael, la perspicaz Alice Reasonera, una soldado del
futuro cercano potenciada para luchar en mortales guerras del sexo, que hace
el amor a Davy, una increble mquina del hogar nrdica masculina? (Weldon,
1994). Jael se mofa de las penas de sus hermanas clones, reuniendo a sus
almas hermanas en un solo lugar para enfrentarse a su condicin. Pero sus
creencias ortodoxas no son ms certeras que las de las dems. Janet prefiere
el relato de la plaga que destruy a los hombres dejando a las mujeres,
literalmente, a merced de sus propios dispositivos.
La expatriada Janet de Pasatiempo, que viene de una sociedad en la que el
principal tab sexual es contra el amor entre generaciones, pone a prueba el
orden del universo haciendo el amor con Laura Rose, mujer decidida y
demasiado joven. Los hroes de Russ siempre parecen estar rescatando
chicas: al menos hay alguien que lo hace. Sin embargo, a travs del The
Female Man, Janet tiene que encargarse de mantenerse unida a la siempre
asustadiza Jeannine. Ese es el destino de hermanas clonadas, difractadas a
travs de las grietas de diferentes paisajes temporales de cada una de las
pginas. Los anticuados folletos anglofeministas le llaman hermandad b; las
versiones de la teora feminista de los noventa le llama conversaciones
(King, 1194).
a

NT: Reasoner: razonadora

NT: Brotherhood en el original, donde brother, hermano, hace referencia a la hermandad

de los hombres dejando de lado a las mujeres.

Joanna es la figura del autor condenada a vivir en el prspero sistema

democrtico de dominacin masculina realmente existente, nacida en la
hastiante clase media blanca estadounidense del perodo posterior a la II
Guerra Mundial, en la que el sexismo convencional creca de manera tan
exuberante como las bacterias ante la ausencia de Lysol. El socialismo
realmente existente del mismo perodo de la Guerra Fra haba encontrado la
horma de su zapato. Joanna exige una venganza trivial, catalogando las
caractersticas de la mquina-mundial borradora-de-la-mujer en la que habita:
Ayer comet mi primer acto revolucionario. Cerr la puerta sobre el pulgar de
un hombre... Horrible. Tengo que encontrar a Jael. Las mujeres son tan triviales
(traducir: operamos a escalas demasiado pequeas) (Russ, 1975:203).
Joanna se encuentra a s misma en la piel de Miss Evason en un breve pasaje
al final de la novela. A lo largo de la historia, Janet haba estado enredada en
un asunto perturbador con Laura Rose, la amante adolescente de fantasa
aventurera heroica. Pero en la parte nueve, el Libro de Joanna, Laura est
en el mundo de Joanna. Ella es la chica que quera ser Genghis Kan. Cuando
Laura intent saber quin era, le dijeron que ella era diferente, y esta es una
descripcin fatal sobre la que basar tu vida... Es diferente lo mismo que
deteriorada? Cmo puedo comer o dormir? Cmo puedo ir a la luna?
(Russ, 1975:307-08). Casi de adulto Joanna conoci a la joven Laura. Tener
fantasas brunldicas con ella no fue nada... pero traer mis fantasas al mundo
real me asust muchsimo... Ella estaba radiante de salud y vida, un boceto en
tejanos sucios. Me arrodill junto a su silla y la bes bajo su nuca suave,
melosa, caliente... Querer no es tener. Ella se negar, y el mundo volver a ser
el mismo. Esper confiada la reprimenda, la ratificacin del orden eterno (como
haba de ser, claro est); ya que, de hecho, me quitara una gran
responsabilidad de encima... Pero ella me dej hacer... Ahora me llamarn
Lesbiana. Por eso es que estoy desconforme con las cosas... Ms tarde nos
sentimos mejor (Russ, 1975:208). De hecho, s se sintieron bastante bien, en
el importante proceso de traer al mundo real el proceso aterrador de
cuestionarse lo que se supone como Real e Irreal. El resultado de aquella
primera y horrible distorsin mental fue la responsabilidad, y no la inocencia.

Mientras tanto, Jeannine, siempre deseosa de agradar, intenta volverse

casadera (de un hombre orgnico), en un mundo WASP a eternamente
indescifrable, en el que no existi la Segunda Guerra Mundial y la Gran
Depresin no acab nunca. Esta guerra hizo posible gran parte del
consiguiente progreso sociotcnico americano, incluyendo ciertos tipos de
feminismo que me llevaron a confundir autor y trabajo en una marca comercial
inapropiada. Jeannine no tena el beneficio de una mquina del tiempo tan
explosivamente progresista. La Segunda Guerra Mundial fue el agujero de
gusanos dentro del Nuevo Orden Mundial S.A., en el que el sistema de
sexo/gnero de Jeannine fue reconstituido por la triple integracin desde cero a
infinito de Naturaleza multiplicada por Cultura, formando el slido cuerpo de
la historia de finales del siglo veinte. Cuando las aventuras de Jeannie con sus
otros posibles seres indisciplinados culminan finalmente con su cmico adis
al Casamiento, adis al Bendito Evento Sobrenatural, es capaz de sacrificar
las divinas tentaciones de la Poltica, la gran zona de opuestos polares y el
sueo de ser sacada de una misma y transportada a otro Ser ms verdadero.
Despojada de la Poltica, puede ocuparse de las sucias y mucho ms
prometedoras tecnologas reproductivas de las polticas. Su adis al relato de
salvacin del Hombre Marido se transform en su pequea bomba de vaco
para evacuar las ficciones materiales del gnero, junto con sus convenciones
tipogrficas, y para establecer los hechos sin recurrir a ninguna aprobacin
trascendental. Esta es una actitud saludable para viajeras de la tecnociencia.
Buen sexo con una mquina; sexo lsbico an mejor; amor crispante,
intergeneracional y con el mismo sexo; fusin del vulo y la ciruga gentica
propensa a errores; rechazo al matrimonio heterosexual; y, sobre todo, puesta
a prueba de lo que se considera como Real e Irreal: todos estos son actos a
pensar en la inquietante tecnologa de la escritura de Russ.62 Sin embargo, en
el crontopo del Hombre Moderno, quizs ms an que en el del Hombre
Cazador, todos estos son actos innaturales en otro sentido. El Hombre
Moderno Ficcional se revela con este tipo de transgresiones, en tanto testigo
modesto, este Hombre textualmente, por supuesto se libera por medio de
tales actos. Pero HombreHembra hace algo ms con los provocativos actos
innaturales de The Female Man. l/ella trabaja mal con la tecnologa del relato,
a

NT: WASP son las siglas de White AngloSaxon People: gente blanca anglosajona

por lo que la implosin de naturaleza y convencin podra emerger como una

especie de romance familiar difractado, capaz de inclur un tecnobastardo
llamado Oncoratn. Juntas, al menos en este captulo, y quizs cabalgando
a travs de Texas y Vermont y ms all, en un mundo ms vasto, harn un
equipo improbable, o quizs sobrenatural, con el fin de desafiar el poder del
cuerpo mercantilizado para ocupar el futuro.
La hermana segunda: Oncoratn
Disponible para investigadores slo a travs de DuPont, donde se
hacen realidad mejores cosas para una vida mejor.63
Oncoratn, sea masculino o femenino, es mi hermana ms que mi hermano.
Su esencia es ser mamfero, portadora de glndulas mamarias por definicin, y
sitio para el funcionamiento de un oncogen, gen humano transplantado
productor de tumores, capaz de producir cncer de mama de manera segura. 64
Es una figura en el sentido desarrollado dentro del realismo cristiano, a pesar
de que su promesa es decididamente secular: es nuestro chivo expiatorio,
carga con nuestro sufrimiento, significa y acta nuestra mortalidad de una
manera poderosa, histricamente especfica, que promete un tipo de salvacin
culturalmente privilegiada: una cura al cncer. Est o no de acuerdo con su
existencia y utilizacin, l/ella sufre, de una manera fsica, repetida y profunda,
para que mis hermanas y yo vivamos. Dentro del modo de vida experimental,
l/ella es el experimento. l/ella tambin sufre el que nosotras, es decir,
aquellas interpeladas dentro de este relato ubicuo, podamos llegar a habitar la
narrativa de bsqueda multimillonaria de una cura al cncer.
Algn da, ya sea en mi cuerpo o en el de mis hermanas, tendr una gran
deuda con Oncoratn, o con sus parientes roedores diseados a partir suyo.
Entonces,

quin

es

l/ella?

Oncoratn,

gestada

en

las

matrices

implosionadas del Nuevo Orden Mundial, es muchas cosas a la vez. Parte de

una de las diversas lneas de ratones de investigacin transgnicos, es un
sistema modelo de animal diseado para una enfermedad, el cncer de mama,
de la que las mujeres de Estados Unidos tienen una entre ocho posibilidades
de tener si alcanzan la vejez. Autopropulsor en un sentido aristotlico, es un

animal vivo y, por tanto, adecuado para los discursos transnacionales de

derechos provenientes de los movimientos sociales verdes, en los que las
consecuencias del importante trfico entre las categoras materializadas
etnoespecficas de naturaleza y cultura son tan evidentes como en las oficinas
de patentes y los laboratorios. Oncoratn es una mercanca ordinaria en los
circuitos de intercambio del capital transnacional. Un tipo de mquina
herramienta

para

manufacturar

otros

instrumentos

constructores

de

conocimiento en la tecnociencia. El pequeo y til roedor con talento para el

cncer de mama es un instrumento cientfico a la venta, como cualquier otro
dispositivo de laboratorio.
Pero sobre todo, Oncoratn es el primer animal patentado del mundo.65 Por
definicin, l/ella es un invento dentro de las prcticas de refiguracin
materializada. Su hbitat natural, su escenario de evolucin gentico/corporal,
es el laboratorio tecnocientfico y las instituciones regulatorias de un poderoso
estado-nacin. Su condicin de invento que contina siendo animal vivo es lo
que le transforma en un vampiro sobreviviendo en los reinos de lo animado, ya
que ha sido creado por medio de las prcticas simples que hacen de la
metfora un hecho material. Los vampiros son figuras narrativas con un trabajo
especfico por hacer: el cruce de categoras. La esencia de los vampiros
quienes, como el monstruo de Victor Frankestein, hacen normalmente su tarea
definitiva en las noches de bodas es la contaminacin de tipos naturales. La
existencia de vampiros crea tropos a partir de la pureza de linaje, la certeza del
tipo, la frontera de la comunidad, el orden del sexo, la limitacin de la raza, la
inercia de los objetos, la vivacidad de los sujetos, y la claridad del gnero.
Deseo y temor son las reacciones apropiadas hacia los vampiros. Los vampiros
hacen viajar las categoras al ser figuras de la violacin, a la vez que de la
posibilidad y del escape de los muros sacro-orgnicos de la comunidad
cristiana europea. Desde los puntos de vista creados en sus fuentes narrativas
cristianas, al menos desde finales del siglo dieciocho, los vampiros son
ambiguos, tanto como el capital, los genes, los virus, las personas
transexuales, judas, gitanas, prostitutas, o cualquiera capaz de figurar
combinaciones colectivas en una cultura altamente cambiante que permanece
obsesionada por la pureza (Geller 1992; Gelder 1994). No es de extraar que
novelistas y tericos queer vean en los vampiros parientes cercanos (Gomez

1991; Case 1991), al igual que los agentes publicitarios de Du Pont.

Oncoratn, sea o no productivo, ya ha hecho un trabajo semitico de gran
importancia.
Comprar y vender, criar y seleccionar, experimentar, y debatir el tratamiento de
los animales de laboratorio no son actividades nuevas. Sin embargo, las
controversias que rodearon el patentamiento y la comercializacin del ratn
de Harvard fueron densamente cubiertas por la prensa popular y cientfica,
tanto en Europa como en Estados Unidos. El elevado sentido de la controversia
en torno a Oncoratn es fruto de las narrativas vivamente regeneradas del
Nuevo Orden Mundial sobre la trasgresin original en el Jardn del Genoma,
an cuando, en este caso, el singular universal (el genoma) contaminado
pertenezca a un ratn genticamente ajustado, o ms bien, a la licencia del
agente de la patente. Los inventos no tienen propiedad en el ser. Estn o no
vivos y autopropulsados, no pueden ser personas legales tal y como lo son las
corporaciones. El 12 de abril de 1988, la Oficina Norteamericana de Patentes y
Marcas Registradas lanz una patente de dos investigadores genticos: Philip
Leder, de la Escuela de Medicina de Harvard, y Timothy Stewart, de San
Francisco, quienes la asignaron al presidente y miembros del directorio del
Harvard College. Harvard licenci la patente para su desarrollo comercial a E.I
du Pont de Nemours & Co., por medio de un acuerdo que se ha transformado
en marca registrada de la simbiosis entre industria y academia en biotecnologa
desde finales de los setenta. Du Pont haba sido un importante esponsor de la
investigacin, subvencionando de manera irrestricta a Philip Leder en su
estudio sobre gentica y cncer.
Luego, Du Pont hizo acuerdos con los Laboratorios Charles River de
Wilmington, Massachusetts, para la comercializacin de Oncoratn. Charles
River, en su lista de precios de 1994, enumer cinco versiones de estos
ratones portadores de oncogenes, tres de las cuales resultaron ser cnceres de
mama. Los oncoratones pueden adquirir distintos tipos de cncer, pero el de
mama ha sido ms poderoso semiticamente en los relatos de la prensa y en la
patente original. Su coste estaba entre 50 y 75 dlares por animal, una
cantidad por la que no se poda recuperar la inversin original, ni siquiera con
una aceleracin de las ventas, situacin que no se dio por diversos motivos.66

Ilustracin 2.3: Publicidad del Oncoratn de Du Pont para la revista Science,

abril 1990. Cortesa de productos Du Pont NEN. El 9 de mayo de 1995, Du
Pont anunci su intencin de abandonar su negocio de productos mdicos. El
antiguo negocio de productos Du Pont NEN ser transformado en productos de
ciencias de la vida NEN.
Al acecho del cncer
Oncoratn acorta el camino del conocimiento en la carcinognesis
Oncoratn / ras: animal transgnico que es el primer modelo in vivo con un
gen oncolgico activado. Cada Oncoratn lleva el gen oncolgico ras en
todas las clulas madres y somticas. Este modelo transgnico, adquirible
comercialmente por primera vez, experimenta la carcinognesis de manera
predecible. Oncoratn desarrolla neoplasmas de manera confiable en el
trmino de unos meses... y le ofrece un camino ms corto hacia nuevas
respuestas al cncer. Disponible para investigadores solo a travs de Du
Pont, donde cobran vida cosas mejores para una vida mejor.
Para ms informacin sobre Oncoratn y anticuerpos monoclonados para la
deteccin especfica de la protena activada del oncogen ras, llame al 1-800551-2121
Cosas mejores para una vida mejor
Desde el punto de vista de Du Pont, su precio era moderado porque sus
objetivos a largo plazo eran terapias efectivas contra el cncer, respecto a las
cuales la empresa esperaba que los transgnicos fueran un primer paso, pero
esto slo sera posible si las investigadoras podan pagar su uso.67 Alterados
en su lnea germinal, la descendencia de los ratones transgnicos llevaba
genes trasplantados en todas sus clulas. Es necesaria una experimentacin
continuada para asegurarse de que los nuevos genes no muten o se pierdan.
Poner a prueba criaturas transgnicas para asegurarse de su identidad como
productos tecnocientficos es similar, en principio, a la puesta a prueba de
microprocesadores como el Intel Pentium o el Motorola 68000. Charles River
ofrece un servicio fundamental para sostener la identidad y utilidad de sus
ratones: mantenimiento y desarrollo de las colonias, anlisis gentico por
medio de reaccin en cadena de polmeros, agrupacin de muestras,

criopreservacin y almacenamiento, rederivacin, y proyectos realizados segn

especificaciones.
Los ratones en Charles River, y en todos los dems laboratorios, son tambin
seres sensibles que poseen todo el equipamiento biolgico que sugiere los
sentimientos y la cognicin de los roedores, desde la organizacin neuronal
hasta las hormonas, equipamiento emparentado con nuestras propias
versiones homnidas de las narrativas cientficas. No creo que esto haga
moralmente imposible la utilizacin de ratones como organismos para la
investigacin, pero s que debemos tomar responsabilidades no inocentes ante
la utilizacin de seres vivos de esta manera, y no hablar, escribir ni actuar
como si Oncoratn, u otros animales de laboratorio, fueran simples sistemas
de experimentacin, herramientas, mercancas o medios para una muerte ms
inteligente de los mamferos. Estas hermanas mamferas somos y no somos
nosotras, como otros miembros de la familia en los sistemas taxonmicos
bioculturales occidentales; y es por ello que les utilizamos. Existe un extenso
comercio semitico-corporal entre nosotras que excede el trfico econmico.
La alianza entre HombreHembra y Oncoratn es slo una encarnacin del
sistema de intercambio. Patentar un organismo es un inmenso paso semitico
y prctico hacia la obstruccin de significados que no sean tcnicos ni de
propiedad, desde muchos lugares sociales, como laboratorios, cortes y
jurisdicciones populares. Esto se debe a que la condicin de patente
reconfigura un organismo como una invencin humana, producida por la
mezcla de trabajo y naturaleza, tal y como estas categoras son entendidas en
la ley y la filosofa occidentales. Sin embargo, la tecnociencia como prctica
cultural y cultura prctica, requiere atencin sobre todos los significados,
identidades, materialidades y explicaciones de los sujetos y objetos en juego.
De esto trata el parentesco en mi fuga etnogrfica.
Du Pont, en su publicidad del Oncoratn aparecida en la revista Science el 27
de abril de 1990, caracterizaba su roedor artificial bajo el ttulo de una serie de
anuncios de la compaa qumica: Al acecho del cncer. (Ilustracin 2.3) La
serie

jugaba

con

la metfora

biopoltica

fundamental,

torpemente

convencional, de la guerra y la caza. Las enfermedades son el blanco de una

progresiva carrera armamentstica contra invasores aliengenas infecciosos y
seres traicioneros. Oncoratn es un arma dentro de una campaa especfica

a largo plazo: la guerra nacional contra el cncer de los Estados Unidos,

declarada por Richard Nixon en 1972.68 Este conflicto semitico-material,
impulsado con dinero pblico a travs de los Institutos Nacionales de Salud, y,
ms tarde, por sustanciosas inversiones corporativas, ha subscrito de manera
copiosa las proezas en biotecnologa molecular durante el ltimo cuarto de
siglo. En este sentido, los transgnicos son tan bebs de guerra como puede
serlo el plutonio. Estos descendientes del milenio cristiano, desde la
concepcin hasta la fruicin, requieren gastos pblicos masivos al estar
aislados de las fuerzas del mercado, y grandes innovaciones de las
corporaciones para su prctica previa. En el sentido ms intenso posible,
Oncoratn es un producto tecnolgico cuyo hbitat natural y futuro evolutivo
estn ampliamente contenidos en ese espacio de construccin del mundo
llamado el laboratorio. Habitante de los reinos maravillosos de lo animado, la
bomba inteligente que es este pequeo mamfero roedor es tambin un actor
cultural, en el sentido ms fuerte posible. Arma-herramienta para acechar al
cncer, el ratn biodiseado es a la vez metfora, tecnologa, y bestia
viviendo su vida multi-estratificada de la mejor manera posible. Este es el
estado normal de las entidades en las culturas tecnocientficas, incluyndonos
a nosotras. Tal como seal Nancy Stepan (1986) en sus estudios sobre sexo
y raza durante el siglo diecinueve, en la ciencia una metfora puede llegar a
transformarse en un programa de investigacin. Slo aadira que un programa
de investigacin casi siempre es tambin una metfora mvil.
En la imagen del anuncio, un/a radiante ratn/a blanco de laboratorio est
subiendo los escalones que conducen hacia un cuadrado de luz cegadora. El/la
ratn/a pareciera estar echando un vistazo hacia atrs para enlazar su mirada
con la de quien lee el anuncio, como si estuviera en un dioramaa de un museo
de historia natural, mientras mantiene el otro ojo en un objetivo distante.
Pareciera como si estuviese dentro de una cmara, saltando hacia el diafragma
abierto. Es nuestro/a sustituto/a en un viaje de bsqueda, pero tambin se
encuentra en los pasajes oscuros de un canal de parto, antes de emerger a la
luz de las formas puras. Oncoratn, figura de la Ilustracin perteneciente al
gnero de las narrativas de la Revolucin Cientfica, tambin podra ser un
a

NT: un diorama es un panorama hecho con decoraciones transparentes pintadas que, al ser

iluminadas, evocan imgenes reales.

personaje del comentario filosfico y psicoanaltico feminista de Luce Irigaray

(1985) titulado Histeria, sobre la alegora de la caverna de Platn. Irigaray
relee el mito de Platn para figurar el canal uterino de la estimada fantasa
masculina occidental del segundo nacimiento, de los nios y nias de la mente
ms que del cuerpo, o, en este caso, de una sucesin corporativa legtima ms
que de una descendencia natural desautorizada. Tambin Marx tena mucho
que decir sobre estos renaceres dentro del reino del capital puro.
El anuncio multiplica el estigma de los tipos de propiedad que este significativo
ratn blanco asienta, naturaliza y normaliza en su relato de los orgenes. El
mismo anuncio est registrado por Du Pont, persona corporativa, y, por tanto
autora. De hecho, Du Pon tiene el mrito de haber inventado la forma de la
corporacin moderna. La inmensa compaa, no ajena a las leyes del
parentesco literal, fue dirigida por los Du Pont durante casi ms de cien aos.69
El mismo ratn est patentado y con licencia. El nombre Oncoratn, bajo el
que se comercializa el animal, est registrado en el Acta Federal de Marcas
Registradas de 1946, segn la enmienda de 1988. Una marca registrada es
una marca, lema, dispositivo o emblema distintivo que un fabricante estampa,
imprime o adhiere de alguna manera a las mercancas, de manera tal que
puedan ser garantizadas (OTA, 1989:44). Estas marcas graban un tipo de
propiedad intelectual importante en la tecnociencia en general, y, de manera
especfica, en la biotecnologa.
El famoso eslogan mutado de Du Pont Oncoratn est disponible a
investigadores slo a travs de Du Pont, donde cobran vida cosas mejores
para una vida mejor seala una metamorfosis reciente del gigante de la
industria qumica. En un complejo diseo de diversificaciones, adquisiciones e
inversiones, Du Pont, as como otras grandes compaas qumicas y
petroleras, comenz, alrededor de 1980, a consignar considerables recursos a
la investigacin biotecnolgica, tanto en la agricultura como en la farmacutica,
incluyendo 85 millones de dlares en la construccin de un laboratorio interno
de investigacin agrcola, que fue uno de los ms grandes del pas (Wright,
1986:352).70 A partir de su primera incursin en el mbito farmacutico en
1964, en el ltimo cuarto del siglo veinte Du Pont comenz a comerciar
seriamente con las prometedoras entidades animadas adecuadas al rgimen

del tecnobiopoder, en un Nuevo Orden Mundial dependiente de estrategias de

acumulacin flexible, a finales del Segundo Milenio Cristiano. Paisajes
temporales narrativos proliferan de manera promiscua en la carne de mis
frases, slo vencidos estratgicamente por los fecundos movimientos de la
tecnociencia multinacional. David Harvey elabor la teora de la acumulacin
flexible para describir la emergencia de nuevos sectores de produccin,
nuevas maneras de proveer servicios financieros, nuevos mercados, y sobre
todo, tasas altamente intensificadas de innovacin comercial, tecnolgica y
organizacional (1989:147).71 La biotecnologa y la ingeniera gentica
adquieren muchsimo sentido en este contexto.
En 1991, la sede de Du Pont en Delaware era la productora qumico ms
grande de los Estados Unidos, y sptima exportadora del pas, con 40 mil
millones de dlares de ventas totales. Los productos mdicos y farmacuticos
representaban uno de los seis segmentos de negocios principales de la
gigantesca corporacin. En 1990, el presupuesto de investigacin total de Du
Pont para todas las categoras alcanzaba la imponente suma de 1.4 miles de
millones de dlares, unos 475 millones de dlares superior al de 1980. En
1981, Du Pont adquiri New England Nuclear (NEN), que introdujo a la
compaa qumica en los radioistopos mdicos y otros productos de
investigacin biotecnolgica. La divisin de productos mdicos, valorada en mil
millones de dlares aproximadamente (alrededor del 2 por ciento del valor total
de Du Pont), era la unidad que hospedaba a Oncoratn. En 1991, Du Pont y
Merck iniciaron una empresa corporativa para establecer una compaa de
frmacos independiente, implicada en agentes de diagnstico in vivo, entre
otros. La sede de Merck en Nueva Jersey es la compaa farmacutica ms
grande del mundo, con dieciocho frmacos en 1991, que generaban ms de
100 millones de dlares en ventas. Los productos farmacuticos, adems de un
inmenso mercado interno en los Estados Unidos, han continuado mostrando un
excedente comercial de las exportaciones sobre las importaciones a partir de
los aos ochenta, momento en que el pas se transform en un importador neto
de productos de alta tecnologa (NSB, 1993:xxix). Los frmacos son
importantes para las polticas nacionales en ms de un sentido. En 1990,
Merck destinaba el 11 por ciento de sus ventas a investigacin y desarrollo

(854 millones de dlares), es decir, el 5 por ciento del total de la investigacin

farmacutica global. La tecnociencia no es barata. Merck, adems de la
empresa corporativa con la bien establecida Du Pont, est tambin
emparentada con Repligen, uno de los nuevos engendros de las firmas
biotecnolgicas, en el desarrollo de una vacuna contra el SIDA. 72 Oncoratn
ha tenido poderosos padrinos en la familia de la extensa compaa.
De la misma manera que Janet y Jael, hermanas menores clonadas de
HombreHembra, estaban encerradas en una lucha por el relato del origen de
Pasatiempo, y, especialmente, por el rol de la violencia, las maneras de contar
la historia de Du Pont son forcejeos con significados, propsitos, violaciones y
orgenes. En mi bsqueda por comprender la naturaleza de la no naturaleza,
donde naturaleza y cultura estn empalmadas y empresarializadas, mi
genealoga de la casa de Oncoratn no es ajena a linajes en disputa ni a
dispositivos narrativos. Estoy utilizando Du Pont y Oncoratn alegrica y
figurativamente para narrar un relato, no porque estos actores sean los ms
importantes en la tecnociencia en general, o en la biologa molecular en
particular, as como The Female Man no ha de ser la primera o mejor novela
feminista de ciencia-ficcin, o la clave material para los problemticos circuitos
mercantiles del feminismo acadmico de los aos ochenta y noventa. El motivo
por el que diseo las mutaciones de las cuatro Jotas de Russ dentro de
HombreHembra, con todos sus dilemas para dar cuenta de sus antepasados
y sus esperanzas, es el mismo por el que narro las proezas de Du Pont y su
roedora adquisicin: porque pueden significar y encarnar, casi mejor que
explicar, el mundo en el que he sido interpelada. Oncoratn, as como su
familia acadmico-corporativa, son como sacramentos cvicos: signos y
referentes emparejados en un nico misterio de la carne, dentro de una
secularizada historia de salvacin de guerras civiles y militares, conocimiento
cientfico, progreso, democracia y poder econmico.
Significando la sinttica
Con esta admisin, puedo arriesgarme a contar mi relato alegrico de Du Pont
como una historia de la produccin semitica y material de los objetos y
procesos sintticos claves que caracterizan al ltimo siglo del Segundo Milenio
Cristiano: nylon, plutonio y transgnicos.73 Cada uno de estos revolucionarios

ciudadanos del nuevo mundo fue posible, respectivamente, por la qumica

orgnica sinttica, la generacin nuclear transurnica y la ingeniera gentica.
Una Du Pont constantemente auto-inventada aparece en el centro de estos tres
teatros de accin. Los orgenes de Du Pont fueron alimentados por las ventas
de plvora a Thomas Jefferson en 1811 para limpiar el bosque de Monticello, y
al gobierno de Estados Unidos durante la guerra de 1812. A lo largo del siglo
diecinueve, la empresa fabric la plvora nitrogenado utilizada para hacer
estallar los tneles ferroviarios y las minas de oro que apuntalaron la conquista
del continente por parte de los Estados Unidos. Du Pont se reorganiz entre
1902 y 1903, en el contexto de la crisis competitiva y la invencin de las formas
corporativas del capital monoplico. Hacia 1906, la empresa controlaba el 70
por ciento del mercado de explosivos de Estados Unidos. Pero, a partir de la
fundacin del Laboratorio Oriental en Nueva Jersey en 1902, y de la Estacin
Experimental a las afueras de Wilmington poco tiempo despus, la compaa
estaba ya mutando de fabricante de explosivos a compaa de qumicos
diversificada. A lo largo del siglo veinte, Du Pont se diversific rpidamente,
abandonando

algunas

de sus partes

como respuesta a los litigios

antimonoplicos y a decisiones internas de inversin. Por medio de estas

reinvenciones de su identidad, Du Pont se transform en uno de los primeros y
ms

poderosos

innovadores

en

investigacin

desarrollo

industrial

tecnocientfico de los Estados Unidos, despus de AT&T y General Electric.

Du Pont se inici en la tecnologa de polmeros despus de 1900, con la
produccin de nitrato de celulosa como plvora sin humo. En las primeras
dcadas del siglo veinte, Du Pont fabric bastantes productos con base
celulsica, incluyendo celuloide y celofn. La estrategia de investigacin de la
empresa cambi fundamentalmente en 1926-1927, al invertir 300 mil dlares
en un nuevo modelo de investigacin que inclua 20 mil dlares para
investigacin qumica en ciencia de los materiales pura, en lugar de
aplicada. En el nuevo laboratorio, llamado Purity Halla, la polimerizacin
condensasa produjo el nylon, comercializado por primera vez en 1938, fibra
que figur en la Segunda Guerra Mundial y cambi la textura de la
cotidianeidad despus de la guerra. Con el proyecto Manhattan y la
subsiguiente reorganizacin de la ciencia nacional, la preponderancia de la
a

NT: Vestbulo de pureza

financiacin industrial finaliz de forma decisiva, slo para comenzar a

reafirmarse en los ltimos aos del siglo veinte. A lo largo de las transiciones,
el nitrgeno elemental en explosivos, fibras textiles y fibras de ADN, se ha
diseminado muchas veces de lado a lado, dejando beneficios en cada ciclo.
Du Pont tambin tena un papel que jugar en el Proyecto Manhattan, pero un
papel en el que el plutonio, y no el nitrgeno, era el elemento explosivo clave.
Los ejecutivos de la empresa teman el estallido de la Segunda Guerra
Mundial, no queran quedarse atascados en los dolores de cabeza y los
beneficios a corto plazo de una produccin para la guerra, frente al coste a
largo plazo de nuevos productos de investigacin altamente ventajosos. Por
ello, planificaron la reconstruccin de la empresa durante la posguerra, an
antes de que los Estados Unidos se sumaran al conflicto. Sin embargo, y de
acuerdo a lo solicitado, Du Pont tom una ruta alternativa para la produccin de
plutonio de clase bomba a partir de los trabajos en Oak Ridge, Tennessee. A
finales de la guerra, Du Pont haba construido los Trabajos de Ingeniera
Hanford en Washington, empleando a cuarenta mil personas y llevando a cabo
una importante hazaa de ingeniera y produccin, adems de adquirir un
comprensin incomparable del poder atmico en todas sus complejidades
cientficas y de gestin. Sin embargo, se retir de la produccin nuclear tan
pronto como le fue posible: Du Pont no quera ningn papel en la industria de
poder atmico de la posguerra, con sus inevitables limitaciones sobre el control
de la propiedad debido a las cuestiones de seguridad nacional de sus
materiales y procesos, as como con la constante dependencia de la industria
con el gobierno. Los servicios pblicos de Handford continuaron produciendo
plutonio durante dcadas despus de la guerra, transformndose en uno de los
lugares ms contaminados del mapa nuclear global. Pero este relato dej de
ser un problema para Du Pont, una vez que cedi alegremente la fabricacin
de plutonio a Hanford y la generacin de poder atmico en general a General
Electric. Du Pont no ira a ningn sitio donde las patentes no aliviaran el
camino. La empresa no quera mercados dominados por el gobierno,
especialmente en una nueva industria incierta. Los productos de base cientfica
emergentes de la qumica orgnica otorgaron a Du Pont su insignia ms
duradera.

A finales de los ochenta, Oncoratn, el tercer ser sinttico clave, asistido en

su nacimiento por la investigacin cambiante y las polticas de inversin de Du
Pont, se uni a sus hermanas mayores nylon y plutonio. Sin embargo, como los
transurnicos, los transgnicos carecen de plaza permanente en la familia
corporativa de Du Pont. El 19 de mayo de 1995, Du Pont anunci su intencin
de diversificar sus negocios de productos mdicos, que contenan los
mamferos transgnicos y sus patentes. La corporacin se reinventa una vez
ms, pero mi narrativa debe volver al relato de la patente y a su contexto, para
un mayor discernimiento de la anatoma de la ciudadana en la tecnociencia. La
diseccin del Oncoratn muestra aspectos importantes de la historia de las
prcticas de patentamiento en la biologa, as como agudiza el enfoque sobre la
dificultad de adquirir o preservar unos terrenos comunes multiculturales,
democrticos y biotecnolgicos.
Leyes de patentes
Los informes del comit que acompaaban la Ley de Patentes de Estados
Unidos de 1952 dejaron claro que el Congreso intent que los asuntos
susceptibles de ser patentados incluyeran cualquier cosa bajo el sol hecha por
el hombre (OTA, 1989:5). La ley de 1952 cambi el lenguaje de la ley de
patentes original de 1790: la palabra arte pas a proceso, dentro de la amplia
proteccin de propiedad intelectual provista por la ley de patentes de 1790,
para designar cualquier tipo de arte, mquina, manufactura, o composicin
material nueva y til, o cualquier mejora nueva y til [de estos] (OTA, 1989:4).
El poder legal para cercar la naturaleza ante su mezcla, como si slo se
mezclara con el trabajo humano, era realmente amplio en los documentos
fundacionales de los Estados Unidos. En los mundos europeos derivados,
naturaleza y trabajo (cultura) tienen un remoto pedigr como categoras
dominantes, mantenindose unidas en relaciones de transformacin y
fundacin. An as, la Oficina de Patentes y Marcas Registradas no siempre
consideraba los organismos vivos, que podan poseerse y manipularse de mil
maneras reconocidas legalmente, como patentables bajo ley, menos an en el
sistema de esclavitud humana. Los aprendices meritorios de la agricultura y la
cra de animales domsticos no llegaron a ser autores ni inventores hasta hace
muy poco tiempo.

En 1930, la ley de Patentes para Plantas cambi el estatus de los productores

de plantas reproductoras asexualmente. La cuestin no era el poder
trascendental del sexo para salvar a sus practicantes de ser considerados
material patentable. Ms bien, en aquella poca se evitaba un control
adecuado del proceso patentable, debido a la aparente incapacidad de este
tipo de plantas llenas de semillas para reproducirse fielmente de acuerdo al
tipo. Cuando se resolvi sta dificultad tcnica, la proteccin de la propiedad
intelectual encarnada en la Ley de Proteccin de Variedad de Plantas no fue a
la zaga. Bugos y Kevles sostienen que los adelantos en la especificidad
biolgica y el control sobre la reproduccin configuraron la evolucin de la
proteccin de la propiedad intelectual de las plantas. En los Estados Unidos,
ante la ausencia de especificidad y control sobre el germen plasma de las
plantas,

los

criadores

privados

estaban

satisfechos

dejando a sus

contrapartes pblicas cargar con los costes principales de la innovacin en

plantas, explotando el producto pblico con propsitos mercantiles. A mayor
grado de especificidad y control, mayor es el incentivo de criadores privados
para invertir en innovacin, ya que podran definirla y, de esta manera, buscar
la proteccin y fortalecimiento de sus derechos sobre ella (Bugos y Kevles,
1992:103).
El control sobre la reproduccin sexual difcilmente fue el punto disuasor para
decidir en qu momento cercar los terrenos comunes en el germen plasma de
esta manera en particular. En los aos noventa, los cultivos alimenticios son
quizs el rea ms viva de la investigacin transgnica mundial. A finales de
1991, las agencias federales tenan formularios para la experimentacin de
campo sobre unos veinte cultivos alimenticios transgnicos.74 Se han adoptado
ampliamente tcnicas para afinar la agricultura segn los procesos productivos
de los negocios agrcolas transnacionales y el procesamiento de alimentos. Los
cultivos resistentes a herbicidas son probablemente el rea ms grande de la
ingeniera gentica de plantas activas. Estoy muy contrariada por estos seres
nuevos y atractivos, como el tomate con un gen de lenguado vivo del fondo de
los mares fros, que codifica una protena que retarda el congelamiento, o la
patata con un gen de la polilla de seda gigante, que aumenta la resistencia a
las enfermedades. En 1991, la Tecnologa del ADN de las Plantas de Oakland,

California, comenz a poner a prueba la combinacin anticongelante tomatepescado.75

Las controversias que rodean a estos seres pueden seguirse en El Intercambio
Gentico, editado por la Federacin Nacional de Vida Salvaje, sobre todo las
cuestiones referentes a la seguridad y los derechos a conocer de los
consumidores (por ejemplo, a travs del etiquetado de los productos al ser
comercializados). La seguridad (al menos la de los consumidores, si no la de
las trabajadoras, en el caso que no sirva como evidencia las dificultades de la
Unin de Trabajadores de Granja para hacer que alguien se preocupara por la
seguridad de los trabajadores rurales en la manipulacin de pesticidas
utilizados en las vias de California) y el derecho a saber son discursos
liberales establecidos en los Estados Unidos. De ms est decir que ambos
estn fuertemente configurados por formaciones de clase y raza. De quin es
la seguridad y los derechos a saber, el qu y cundo, tiene muchsimo que ver
con la dificultad o facilidad de quienes hacen las leyes para escuchar a distintos
actores sociales. Avanzar un paso gigante dentro de los espacios sagrados de
los laboratorios y el currculum de la tecnociencia, colocar las preguntas en el
momento del diseo de la investigacin, as como en el momento de
alistamiento y entrenamiento de los productores de conocimientos, en lugar de
en la puesta a prueba y comercializacin de los productos, provoca las
reacciones defensivas ms increbles entre las elites de la tecnociencia.
Dentro de los dramas y las cortes de la tecnociencia, la lucha consiste en
decidir quin cuenta como actor racional y autor de conocimiento. En los
Estados Unidos es muy difcil preguntar directamente si las nuevas tecnologas
y formas de hacer ciencia son instrumentos para incrementar la igualdad social
y la distribucin democrtica del bienestar. Estas preguntas parecen estar
hechas para parecer meramente ideolgicas, mientras que las cuestiones
sobre seguridad y etiquetado pueden ser contempladas como tcnicas, y por
tanto, abiertas a la resolucin racional (objetiva, negociada, adjudicada, liberal).
El poder para definir lo que es considerado tcnico o poltico est en el corazn
mismo de la tecnociencia. Producir la creencia de que la frontera entre lo
tcnico y lo poltico, y por tanto, entre naturaleza y sociedad, es real y basada
en hechos, es una funcin central de las narrativas del progreso y la

Revolucin Cientfica. Mi objetivo es ayudar a poner una vez ms en duda

permanente la frontera entre lo tcnico y lo poltico, como parte de la obligacin
de construir conocimientos situados dentro de los campos narrativos
materializados de la tecnociencia.
Con un humor ms puritano, mi curiosidad microscpica y franco placer ante
los hechos recientes de lenguados y tomates no deben distraer la atencin
sobre lo que implican estas nuevas relaciones de parentesco dentro de los
reinos conjugados de naturaleza y cultura. Estn en juego importantes
intereses comerciales, con cuestiones concomitantes sobre la propiedad
intelectual nacional e internacional. Lo que est verdaderamente en juego es el
hambre, el bienestar, y diversas formas de autodeterminacin, comprometidas
con formas de vida agrcola en disputa con tipos muy diferentes de
implicaciones de gnero, clase, raza y regin (Hobbelink, 1991). Al igual que
todos los hechos, leyes y objetos tecnocientficos, las semillas slo viajan
acompaadas de sus aparatos de produccin y mantenimiento. 76 Estos
incluyen

manipulaciones

genticas,

teoras

biolgicas,

prcticas

de

experimentacin del genoma de la semilla, caractersticas de crdito, redes

legales de propiedad, y mucho ms. Estos aparatos pueden ser contestados y
cambiados, aunque no de manera fcil. Las semillas cobran vida a partir de
estilos de vida especficos, que cargan donde quiera que vayan, as como por
tipos especiales de desposeimiento y muerte. Tales cuestiones deberan ser la
segunda naturaleza de cualquier ciudadano de la repblica de la tecnociencia.
Nosotras Somos Los Genes a bajo ciertas maneras que poco tienen que ver con
los estrechos significados del determinismo gentico, pero que estn
ntimamente relacionadas con mundos enteros de prctica. Todo queda en
familia.
En este punto, mi relato debe dejar la crtica lucha por el germen plasma de las
semillas, y volver a la trayectoria que transform a un ratn blanco en un
invento. Hasta 1980, a pesar de que muchos procesos biotcnicos haban sido
patentados, como el alcohol o la fermentacin de cido actico y la produccin
de vacunas, la Oficina de Patentes Registradas (PTO, sus siglas en ingls)
a

NT: La autora hace un juego de palabras entre la firma comercial de juguetes Toys R Us,

Nosotros somos los juguetes, y Genes R Us, Nosotras somos los genes.

regul que los microorganismos, an siendo modificados por las tcnicas de

cruce gentico desarrolladas en los setenta, se consideraban productos de la
naturaleza, por lo que no eran susceptibles de ser patentados. Pero en 1980,
la Corte Suprema sentenci en contra de la PTO en el caso Diamond vs.
Chakrabarty.77 El resultado fue una patente para una bacteria genticamente
modificada que quiebra la resistencia del petrleo. Un organismo vivo se volvi
una composicin material patentable. La corte vio la bacteria de Chakrabarty
como un producto del ingenio humano, de trabajo combinado con naturaleza en
esa manera mgica, constitucional, que legalmente transform al ser humano
en autor o inventor de la naturaleza, y no simplemente en su habitante,
propietario o asistente. Este tipo de autora humana, conseguida simplemente a
travs de la modificacin o embalaje de un gen y dejando de lado el resto de la
entidad biolgica, depende de la doctrina de programacin gentica, en la que
el genoma por s solo es visto como diseador maestro, o autor natural, de todo
el organismo. El humano simplemente substituye al gen en una orga de
invencin y autora autnomas.
Algunos otros acontecimientos relevantes de los aos ochenta en los Estados
Unidos marcaron la condicin de la biotecnologa durante el perodo de
transicin que va de las economas y biologas de la era de la Guerra Fra, a la
teologa secular de la estimulacin de la competitividad y de las ineludibles
fuerzas del mercado, propias del Nuevo Orden Mundial. Los cambios
comenzaron a intensificarse durante la administracin de Carter, que en 1979
enfatiz un enfoque de la regulacin ambiental orientado al incentivo
econmico. La administracin de Reagan comenz inmediatamente a
desmantelar los controles estatutarios, incluyendo los que afectaban a la
tecnologa de recombinacin de ADN. Mientras los Institutos Nacionales de
Salud desmantelaban los controles suavemente restrictivos orientados a la
seguridad sobre la investigacin de recombinacin de ADN, que nunca lleg a
aplicarse a la industria, la Fundacin Nacional de la Ciencia (NSF, sus siglas en
ingls) inici diversos programas de subvenciones para fomentar la
cooperacin entre industria y universidad en investigacin y desarrollo. En
1980, el Congreso aprob la ley de Enmiendas sobre Patentes y Marcas
Registradas, que otorg derechos a empresas pequeas y sin nimo de lucro

cuya investigacin estuviera financiada pblicamente, abriendo el camino a las

universidades para la obtencin de beneficios comerciales a partir de la
investigacin financiada con impuestos llevada a cabo en las ciudades
universitarias. Tambin en 1980, la Universidad de Stanford y la Universidad de
California con sede en San Francisco fueron galardonadas con la patente
Stanley Cohen-Herber Boyer (solicitada en 1974) sobre la tcnica base de
combinacin gentica, que ha sido el soporte fundamental de toda la ingeniera
gentica. En 1980, Genentech firma biotecnolgica de California, fundada en
1976 por Herber Boyer, genetista acadmico, y Robert Swanson, capitalista
emprendedor hizo su primer lanzamiento al mercado, acontecimiento que
promovi considerablemente la conciencia general sobre el significado
comercial de la ingeniera gentica (OTA, 1989:30).78 En 1981, la Ley de
Impuestos de Recuperacin Econmica incentiv econmicamente los
acuerdos cooperativos entre industria y academia; y en 1982, el Departamento
de Comercio comenz a promover el uso de refugios impositivos para la
investigacin comn y los emprendimientos de desarrollo de inversores e
industria (Wright, 1986:38). Por otro lado, en los aos ochenta comenzaron a
desarrollarse nuevos mercados de exportacin para mercancas de alta
tecnologa, siendo los sectores qumicos y farmacuticos las reas en las que
Estados Unidos tena un excedente creciente, en el marco de una balanza
comercial generalmente deprimida.
El artculo de Susan Wright, densamente documentado y argumentado de
forma incisiva, anuda en un solo lazo las dimensiones tcnicas, econmicas,
polticas y sociales de la mayor transformacin que ha tenido lugar en la
biologa molecular desde los aos setenta. Wright llama al perodo que va
desde 1979 a 1982 la fiebre del oro clonante, debido a las grandes
inversiones que inundaron la ingeniera gentica, provenientes directamente
de multinacionales con base en Europa y Estados Unidos, as como de las
pequeas empresas biotecnolgicas que comenzaron a surgir rpidamente. A
pesar de que las firmas biotecnolgicas haban recibido una gran parte del
crdito y la responsabilidad por la rpida comercializacin de la biologa
molecular, Wright sostiene que han sido altamente dependientes de la pericia
de las universidades y del capital de las corporaciones petroleras, qumicas y

farmacuticas (1986:304).79 La historia de Du Pont, Harvard y Oncoratn es

una pequea pieza de este relato especfico. A medida que bajaban las tasas
de crecimiento del respaldo pblico a la ciencia bsica, creca de manera
significativa el apoyo industrial directo a la investigacin biolgica universitaria.
En 1980, el gobierno federal financiaba el 68 por ciento de la investigacin y el
desarrollo acadmico de la ciencia en su conjunto. En 1993, la cifra haba
descendido al 58 por ciento. En dlares constantes, el total de la investigacin
y el desarrollo acadmicos financiados de manera directa por la industria entre
1980 y 1993, creci un 265 por ciento (NSB, 1993:xviii). A pesar de que la
industria efecta el 68 por ciento del total de la investigacin y el desarrollo
(I+D) tecnocientfico en los Estados Unidos, las universidades realizan el 62 por
ciento de lo que se clasifica como investigacin bsica, gran parte de la cual se
desarrolla dentro de la biologa. Casi un 54 por ciento de los dlares
universitarios de I+D van a parar a las ciencias de la vida, lderes en la
reorganizacin de la forma institucional de la prctica cientfica en los ltimos
quince aos.
El apoyo industrial a la biologa ha adquirido diversas formas, incluyendo
grandes institutos de investigacin financiados comercialmente, conectados a
los centros universitarios cientficamente poderosos. Desde principios del siglo
veinte, la investigacin biolgica estadounidense en las universidades ha sido
financiada

con

capital

acumulado

por

inmensas

corporaciones,

pero

mediatizado a travs de organizaciones filantrpicas como las fundaciones

Rockefeller y Carnegie. Despus de la Segunda Guerra Mundial, el gran
crecimiento de la ciencia bsica estadounidense ha sido financiado de manera
abrumadora por dlares de impuestos federales. En 1981, el Instituto de
Tecnologa de Massachussets (MIT), acept 125 millones de dlares de un
empresario privado para dar sede al Instituto Whitehead para la investigacin
biolgica molecular (Yoxen, 1984:182).80 En aquel momento, muchas bilogas
acadmicas

crean

que

el

Instituto

Whitehead

tena

problemticas

implicaciones en relacin a la autonoma, la integridad intelectual y los

conflictos de inters. Alrededor de los aos noventa, acuerdos como el Instituto
Whitehead eran buscados con avidez, en caso de no existir, hasta el punto que
casi no haba ningn genetista molecular serio sin conexiones comerciales de

algn tipo. Por ejemplo, la Universidad de Maryland anunci en 1994 su

intencin de construir un Centro de Biotecnologa Mdica valorado en 53
millones de dlares, para albergar a investigadores acadmicos e industriales
bajo el mismo techo. Esta fue slo la ltima de una larga lista de acuerdos. La
idea explcita era dar a los cientficos recin iniciados acceso barato a equipos
y orientacin... A cambio, Maryland percibira rentas y recibira acciones de las
firmas participantes (Science Scope, 1994b; 1071).81 Los investigadores
universitarios estaran exentos de obligaciones acadmicas. En 1996, Harvard
planific abrir una servicio pblico similar. Mientras tanto, la poltica federal era
clara respecto al uso de la ciencia y la tecnologa para objetivos de
competitividad nacional. A principios de los aos noventa, el gobierno
estableci un presupuesto de 12.5 miles de millones de dlares para iniciativas
transversales entre entidades, con 4.3 miles de millones de dlares de esta
asignacin destinados a la biotecnologa durante 1993 (NSB, 1993:xix).
Comparemos esta suma con los mil millones de dlares de las entidades
destinadas a informtica y comunicacin.
Desde mediados de los setenta en adelante, las normas sociales en
investigacin biolgica y comunicacin pasaron de ser ideales pblicos de una
experticia comn (ms que ideales, prcticas) a convertirse en posesiones
privadas aprobadas con resultados susceptibles de ser patentados; se
transformaron en lazos comerciales directos ampliamente extendidos entre
estudiantes graduados y postgraduados de universidades de biologa y
corporaciones, convergencia estipulada de contenidos bsicos y aplicados
de preguntas de investigacin, y un alto secretismo en la prctica cientfica.
Desde 1987 a 1991 se duplic el nmero de acuerdos de licencias a
universidades-industrias; y, entre 1990 y 1991, se otorg a las universidades la
cuarta parte del total de las patentes otorgado entre 1969 y 1991. Las cien
universidades ms importantes obtuvieron el 85 por ciento de las patentes
(NSB,

1993:xxxvii,

152-53).

Los

acuerdos

formales

cooperativos

de

investigacin y desarrollo entre laboratorios federales e industria privada

aumentaron de 108 en 1987, a 975 en 1991 (NSB, 1993:119). En 1993,
existan ms de mil centros de investigacin universidades-industrias en todas
las reas cientficas, mostrando un elevado incremento a lo largo de los aos

ochenta, gastando unos 3 mil millones de dlares al ao en I+D y destinando el

41 por ciento a la investigacin qumica o farmacutica. Los dlares de
impuestos federales o estatales contribuyeron a crear el 72 por ciento de estos
centros (NSB, 1993:xxii, 121). En 1994, el nuevo director de los Institutos
Nacionales de Salud (NIH, sus siglas en ingls), el premio Nbel Harold
Varmus, mientras buscaba nuevas maneras de enlazar el NIH, la academia y la
industria, sostuvo que No estamos interesados en subvencionar a Merck, sino
en financiar a pequeas empresas (Schrage, 1994:3D). Creo que este
comentario intentaba tranquilizar a activistas radicales de la ciencia,
preocupados porque la competitividad econmica podra estar yndose de las
manos, y transformada en objetivo de la poltica nacional de investigacin en
salud. Es difcil encontrar consuelo en este tipo de garanta. Mientras tanto, la
investigacin y el desarrollo relacionados con la salud se llevaban el 13 por
ciento del total del presupuesto norteamericano en I+D de 1993, es decir, unos
28 mil millones de dlares (NSB, 1993:105).
El capital tambin es inyectado de manera directa en la biotecnologa industrial.
En Silicon Valley, California, cada uno de los aos que van de 1990 a 1994,
se invirti ms dinero en nuevas compaas biotecnolgicas y de servicios de
salud que en cualquier otra de las industrias que dominan actualmente la
economa (Wolf, 1994:1D). De hecho, en esta regin, famosa por la
tecnociencia informtica y de informacin, en 1993 se invirti casi el doble de
capital de riesgo en biotecnologa y ciencias de la vida que en las reas de
informtica, perifricos, semiconductores y comunicaciones juntas (Wolf,
1994:1D). Las primeras compaas de biotecnologa, como Genentech,
propiciaron diversas puestas en marcha y empresas corporativas. En 1980,
existan en la zona 29 compaas desarrollando frmacos y productos de
diagnstico; en 1993, haba 129 empresas de este tipo. En el tercer
cuatrimestre de 1993, exista por primera vez a nivel nacional ms capital de
riesgo metido en la artesa para alimentar las ciencias de la vida que el que
haba en las ciencias de la informacin (Wolf, 1994:9D).
A pesar de que la biotecnologa todava no haba producido muchos productos
exitosos, y de que el sueo econmico de alimentar grandes inversiones es
ms luminoso que los resultados obtenidos hasta ahora, la biologa molecular,

incluyendo el Proyecto del Genoma Humano, ha hecho germinar las acciones

de cientficos millonarios desde la Genentech de Herbert Boyer en 1976. En
1992, por ejemplo, J. Craig Ventor dej NIH, donde haba realizado
investigacin en tecnologa para la secuenciacin de ADN, con el fin de ayudar
a fundar las Ciencias del Genoma Humano, S.A., de Bethesda, Maryland, para
comercializar la tecnologa. Las acciones de Ventor fueron valoradas en unos
9.2 millones de dlares en noviembre de 1993, cuando la compaa comenz a
ofrecer acciones en el mercado pblico de acciones, y en unos 13.4 millones
de dlares en enero de 1994. Otros cientficos del Proyecto de Genoma
Humano tambin han fundado compaas basadas de manera significativa en
resultados de investigacin financiados con impuestos. Los nombres de las
compaas funden lo mgico y lo mundano, tal como lo haca la escena de
trabajo de Alicia-en-el-Pas-de-las-Maravillas del laboratorio del anuncio
publicitario de Quadrant: Farmacuticas Milenio; Tecnologas Moleculares
Darwin; Gentica de Mercator, S.A. (Fisher, 1994:9).82
La corporizacin de la biologa no es una conspiracin, es un error asumir sus
efectos como necesariamente calamitosos. Creo, por ejemplo, que las
facilidades en la transferencia de tecnologa desde la investigacin acadmica
hacia otras reas de la prctica social debera ser muy importante. Insisto
tambin en que las prioridades de investigacin y los sistemas de investigacin
deben ser configurados desde el inicio por personas y prioridades de diversas
reas de la prctica social, incluyendo, aunque no de manera dominante, la
industria generadora de beneficios. Cada cuestin merece un anlisis
pormenorizado y el cuestionarnos tanto nuestras propias asunciones como las
de las dems personas. Sin embargo, estoy de acuerdo con Sheldon Krimsky,
que, basndose en sus Estudios Biotecnolgicos de la Universidad Tufts,
argument que la mayor prdida para la sociedad es la desaparicin de un
conjunto importante de cientficos de primera lnea, independientes y sin
filiacin comercial... El escenario est montado para lo que el profesor Philip
Bereano, de la Universidad de Washington, describi adecuadamente como la
prdida de capacidad para la crtica social (Krimsky, 1991:79)
Actores pblicos

La capacidad para un criticismo y una visin democrtica y plural, que

configure de manera fundamental la forma en que se hace la ciencia,
difcilmente parece estar en la agenda poltica de los Estados Unidos, mucho
menos en la de los presupuestos I+D de las universidades, en los laboratorios
gubernamentales internos o en las industrias an cuando, de hecho, el cmo
se hace la ciencia est siendo reconsiderado de forma revolucionaria.
Difcilmente sorprende el que, dentro de la seccin sobre la actitud y los
conocimiento pblicos norteamericanos en relacin con la ciencia y la
tecnologa de los Indicadores de Ciencia e Ingeniera, editados por el Boletn
de Ciencia Nacional en 1993, no se intente siquiera conceptualizar o medir la
participacin democrtica en la tecnociencia. Los estudios preguntaban por la
cantidad de personas que seguan las noticias sobre ciencia y tecnologa
(quizs el 15 por ciento), si tenan en alta estima a los lderes cientficos
norteamericanos (pareciera que s), y si comprendan la capa de ozono y el
ADN (un poco). El pblico fue conceptualizado como una entidad pasiva con
actitudes o comprensiones, pero no como un actor tecnocientfico
presuntuoso. No se recogieron mediciones ni anlisis sobre cuestiones como la
participacin en los complejos de las polticas cientficas; la participacin en
proyectos de diseo comunitario o en lugares de trabajo; el compromiso con
debates educativos sobre ciencia y tecnologa; la contribucin a la formulacin
y seguimiento de informes de impacto; la organizacin de grupos de accin
orientados a la tecnociencia; la escritura de novelas o la composicin de
msica

comprometidos

con

creencias

prcticas

tecnocientficas;

la

articulacin de cuestiones tecnocientficas en objetivos sobre justicia de clase,

raza y gnero; la participacin en grupos de estudio internacionales u
organizaciones

no

gubernamentales

(ONGs)

relativas

cuestiones

tecnocientficos; o el tomar cursos en ciencias y matemticas por placer y

educacin continuada.
De hecho, el espectro del discurso sobre polticas cientficas en los Estados
Unidos en los noventa hace que, la sola mencin de este tipo de cuestiones,
aparezca como una evidencia de desesperanzada inocencia y nostalgia por
una ciencia crtica, pblica y democrtica que nunca ha existido. Haya existido
o no en el pasado, un tipo de tecnociencia como sta comprometida con

proyectos de equidad humana; abundancia material universal y modesta;

proyectos de conocimiento autocrticos; y florecimiento de multiespecies debe
existir ahora y en el futuro. En este sentido, actualmente est ocurriendo
muchsimo ms de lo que el Boletn Nacional de la Ciencia es capaz de medir.
Creo que el bienestar se crea con la prctica colectiva, figurada por Marx como
trabajo, pero que necesita de un repertorio metafrico descriptivo ms
complejo. Sin embargo, incluso un punto de vista ms limitado, que solo mirase
los dlares de impuestos que alimentan a la tecnociencia en lugar de al
bienestar producido colectivamente que es engullido, digerido, expandido y
excretado por la tecnociencia, debe insistir en la participacin pblica y el
discurso crtico reconstituidos de manera radical. Si la tecnociencia est para
desarrollar verdaderos conocimientos situados y normas de objetividad fuertes,
que tengan en cuenta todas sus redes de actores humanos y no humanos, as
como sus consecuencias, entonces, como mnimo, las preguntas sobre el
contenido y la disponibilidad de los trabajos, la riqueza y fortaleza de lo que es
considerado como conocimiento cientfico, la amplitud cultural de cientficos e
ingenieros y sus componentes, la distribucin del bienestar, los estndares de
salud, la justicia medioambiental, las estructuras de toma de decisiones, las
preguntas sobre la soberana, y la biodiversidad, deberan rivalizar con la
competitividad por una luminosidad sexy ante los ojos de bilogos
moleculares y otros polticos.83
De hecho, los Estados Unidos estn bastante atrasados en la prctica de la
democracia tecnocientfica, o, en trminos de Sandra Harding, en alimentar la
objetividad fuerte. La democracia tecnocientfica no significa necesariamente
una poltica anti-mercado, ni mucho menos anti-ciencia. Pero un tipo de
democracia como esta requiere una poltica cientfica crtica a nivel nacional,
as como a muchos niveles de lo local. Crtica significa evaluadora, pblica,
con mltiples actores y una agenda mltiple, orientada hacia el bienestar
igualitario y heterogneo. La nostalgia por una investigacin pura en mticas
torres de marfil es peor que la ahistoricidad y la ideologa. Un mejor uso de
nuestro tiempo, habilidades crticas y nuestras imaginaciones, podra surgir del
considerar prcticas sobre el terreno, esperanzadoras y orientadas a la
construccin de una tecnociencia democrtica, que tuviera lugar tanto ante

nuestras narices como en tierras distantes. Podramos intentar develar, por

ejemplo, la manera de ser interpeladas dentro de un tipo diferente de poltica
molecular.
Richard

Sclove,

director

ejecutivo

del

Instituto

Loka

de

Amherst,

Massachussets, que promueve el anlisis, intercambio y accin de una ciencia

y una tecnologa democrticas, sostiene que el modelo de asesoramiento
tecnolgico de consulta consensuada, pionero en Dinamarca y que est
siendo ampliamente adoptado por Europa en la actualidad, debera darnos un
toque de atencin (Sclove, 1994).84 Creo que este modelo tiene amplias
implicaciones para la investigacin cientfica, y no slo para la tecnologa como
producto acabado. Existen tres grupos que controlan esencialmente la manera
en que es hecha la tecnociencia en los Estados Unidos: el Pentgono y los
laboratorios nacionales de armamentos, la comunidad de investigacin
cientfica organizada, y los negocios. De vez en cuando, tambin tienen un
impacto los grupos de inters pblico organizados. Ninguna de estas
agrupaciones es homognea, y su listado no implica una conspiracin para
producir tecnociencia antidemocrtica. Sin embargo, existe una llamativa
ausencia de agencia ciudadana seria en la configuracin de las polticas
cientficas y tecnolgicas. En contraste, Dinamarca ha sido pionera en la
prctica de establecer equipos de ciudadanos y ciudadanas comunes,
seleccionados de entre grupos de personas que demostraban inters en alguna
de las rea de la tecnologa, pero sin ser expertos profesionales ni de algn
otro inters comerciales o de cualquier tipo. Estos grupos independientes
actan como una especie de jurados, reunindose en diversas ocasiones y
financiados por el gobierno. Quince ciudadanos y ciudadanas escuchan
testimonios, interrogan a expertos, leen instrucciones, deliberan entre s, y
publican informes para una conferencia de prensa nacional. El proceso ocupa
unos seis meses.
El primer paso es un fin de semana preparatorio en el que el grupo discute un
escrito con informaciones bsicas preparado por el Consejo Dans de
Tecnologa, que es similar a la Oficina de Asesoramiento Tecnolgico de
Estados Unidos, y formula preguntas a realizar a expertos relevantes en la
subsiguiente conferencia de consenso. El consejo convoca un grupo de

expertos cientficos y tcnicos ampliamente divergentes, as como de

representantes de sindicatos, organizaciones medioambientales, grupos de
mujeres, o cualquiera que tenga un inters organizado o profesional en las
cuestiones a discutir. Los depositarios de la apuesta preparan informes
escritos, que el grupo lee por adelantado. El grupo puede solicitar
clarificaciones o informacin escrita adicionales. La conferencia final de
consenso es un evento de tres das que une el panel de expertos/depositarios
de la apuesta con el de los grupos de ciudadanos y ciudadanas, en un foro
abierto al pblico y los medios de comunicacin. Expertos y depositarios de la
apuesta hablan veinte minutos cada uno y son interrogados por el panel
ciudadano. El ltimo da, el panel ciudadano prepara su informe de conclusin,
resumiendo las cuestiones sobre las que se ha llegado a un consenso y
especificando todos los puntos en desacuerdo (Sclove, 1994). Adems de la
conferencia de prensa nacional en la que el informe se hace pblico por
primera vez, los resultados son dados a conocer a travs de panfletos, debates
locales y vdeos. El grado de alfabetismo cientfico y tcnico fomentado entre
gente comn presente en la conferencia de consenso as como el grado de
respeto hacia las consideraciones de ciudadanos y ciudadanas fomentado
entre tcnicos y profesionales, es sorprendente para cualquiera que respire el
agotado aire democrtico de la tecnociencia estadounidense.
En 1992, fue llevada a cabo una conferencia de consenso danesa sobre la
manipulacin gentica en el cruce y cria de animales precisamente el rea
que produjo los ratones transgnicos. Sclove informa que el gobierno dans
subsidi ms de 600 debates locales organizados en torno al informe de la
conferencia. La conferencia biotecnolgica de consenso, en una opinin que
influenci a la legislacin danesa subsiguiente, decidi que es tico desarrollar
animales transgnicos para desarrollar tratamientos contra el cncer en seres
humanos, pero que no lo es el desarrollar estos animales como mascotas. La
cuestin del patententamiento no fue discutida. Las conclusiones particulares
no contentaran a todo el mundo, y el proceso no es perfecto. Sin embargo, la
prctica es altamente superior a lo que en Estados Unidos se considera
asesoramiento cientfico y tcnico. El proceso encarnado en la conferencia de

consenso es parte de lo que quiero decir cuando hablo del estmulo a los
conocimientos situados.
Ratones y molculas cooperantes
La corporizacin de la biologa no hubiera ocurrido si ratones y molculas no
hubieran cooperado. Por tanto, ellos y los de su especie fueron solicitados
activamente para iniciar nuevas configuraciones del conocimiento biolgico. El
xito tcnico e intelectual de la nueva biologa es apabullante bajo cualquier
punto de vista.85 Se ha escrito mucho sobre la manera en que, desde los aos
cincuenta, la reconstitucin de explicaciones biolgicas y objetos de
conocimiento en trminos de cdigo, programa e informacin, ha cambiado de
forma fundamental el papel del organismo como un tipo de sistema tecnolgico
histricamente especfico.86 Los cientficos del siglo diecinueve constituyeron al
organismo de manera material como un sistema de trabajo, estructurado por
una divisin del trabajo jerrquica, y como un sistema energtico impulsado por
azcares, obediente a las leyes de la termodinmica. Para nosotras, el mundo
vivo se ha transformado en comando, control, comunicacin, sistema de
inteligencia (C3 I en trminos militares) en un entorno que demanda estrategias
de acumulacin flexible (Dawkins, 1982).87 Los programas de vida artificial, as
como los basados en el carbono, actan de esa manera. Estas cuestiones
tienen que ver con la metfora y la representacin, pero, sobre todo, para
nosotras el organismo es un sistema de informacin y un sistema econmico
particular. Para nosotras, es decir, las interpeladas dentro de este relato
materializado, el mundo biolgico es una estrategia de acumulacin en el
fructfero colapso de metfora y materialidad que estimula a la tecnociencia.
Actuamos y estamos dentro de este mundo, y no de otro. Estamos sujetas a
este mundo, y somos sujetos responsables de y en este mundo. El colapso de
metfora y materialidad es una cuestin no de ideologa, sino de modos de
prctica entre humanos y no humanos que configuran el mundo material y
semiticamente en trminos de algunos objetos y fronteras, y no otros. El
mundo podra ser diferente, pero no lo es. Las prcticas heterogneas de la
tecnociencia no estn deformadas por algn tipo de tendencia social
ontolgicamente diferente o ideologas del exterior. Por el contrario, la
biologa es construida desde el interior tanto el tipo de interior caracterizado

por Quadrant en su mgico anuncio, como el que he intentado sealar con el

trmino implosin dentro de figuraciones materializadas que slo pueden
llamarse vida mientras estn realmente vivas.
Oncoratn otorga sentido, tcnico y semitico, en el mundo de la biologa
corporativa, en el que el autor de vida codifica, en tanto escritor de cdigos
susceptibles de ser patentados (o de tener marca registrada). Este tipo de
autores e innovadores podran ser organismos en evolucin natural, o
inventores y escritorzuelos podran ser cientficos que interactan con criaturas
para alterar ligeramente sus cdigos hacia direcciones ms tiles para
(algunas) personas. Los ratones han sido durante largo tiempo especialmente
valorados como organismos de investigacin gentica al proveer un modelo
mamfero manipulable para la biologa humana y la enfermedad,.88 Este hecho
se hace evidente en la Enciclopedia del Genoma del Ratn I, una edicin
especial del diario Genoma de los Mamferos. El anuncio publicitario de la
Enciclopedia aparecida en la revista Science ofreca El Ratn Completo (se
requiere montaje), jugando con la creencia de que todo lo que realmente
importa en un organismo est incluido en su programa. Las patentes son
slo una forma, y no la ms comn, de proteccin de la propiedad intelectual
para animales transgnicos. En los Estados Unidos no se ha otorgado ninguna
patente durante cinco aos, despus de que el debut del Oncoratn en 1988
motivara una serie de protestas de grupos medioambientalistas y de defensa
de los derechos de los animales. La Oficina Europea de Patentes rechaz
inicialmente a Harvard la solicitud de una patente para oncoratn, pero ms
tarde la acept, en 1992. El 29 de diciembre de 1992, el gobierno de Estados
Unidos culmin una moratoria auto-impuesta sobre el patentamiento de
animales transgnicos, cuando la Oficina de Patentes y Marcas Registradas
otorg patentes a tres organizaciones para nuevos ratones transgnicos. Hacia
enero de 1993, haba 180 solicitudes de patentes para animales transgnicos
en trmite.
Los ratones transgnicos hechos a medida para proyectos especficos es, al
mismo tiempo, una rutina, debido a procedimientos establecidos con
anterioridad, y un rea de investigacin de vanguardia, capaz de proveer
herramientas para dirigir algunas de las preguntas ms interesantes dentro de

la biologa. Por ejemplo, los ratones maravillosos diseados de manera

intrincada, con genes especficamente eliminados y con diversos mecanismos
de control instalados, se han transformado en herramientas indispensables
para la gentica, la inmunologa y la biologa experimental (Barinaga, 1994).
Los investigadores que han hecho ratones tiles han sido inundados con
solicitudes de las bestias por parte de sus colegas. Ya que los investigadores
se mostraban reticentes a entrar en el negocio de reproduccin de ratones, sus
universidades concedieron licencias

para comercializar los animales a las

empresas, incluyendo la GenPharm International, firma biotecnolgica de

Mountain View, California (Anderson, 1993:23). David Winter, presidente de
GenPharm, considera que la tcnica de hacer ratones a medida es tan rutinaria
que

la

llama

telefonear-un-ratn

(Cone,

1993:23).

Desde

1990

aproximadamente, los laboratorios comenzaron a producir ratones de

investigacin a medida a gran escala, y firmas como GenPharm comenzaron a
adquirir los derechos. Ha emergido la comercializacin de artilugios con
nombres atractivos. Los cientficos pueden llamar al (800) LABORATORIOSDE-RATAS para coger su pedido de roedores habituales o siete cepas de
transgnicos (Cone, 1993:A17). El escritor de negocios Michael Schrage cita
a Howard B. Rosen, director de desarrollo corporativo de GenPharm: S que
hacemos ratones a medida. Les vemos como leos sobre los que hacemos
estos transplantes genticos (Schrage, 1993:3D). Utilizar ratones como
sistemas modelo para la ingeniera gentica dentro de la biomedicina, en lugar
de sistemas de bacterias o de fermentacin, es importante. Esta transicin
tendr un impacto tan grande en el futuro de la biologa, como el que tuvo el
cambio de la prensa escrita a la tecnologa del vdeo en la cultura pop. Un
mundo basado en los ratones se ve diferente a uno visto a travs de
microorganismos (Schrage, 1993:3D). La analoga con la inscripcin de
tecnologas y las convenciones del alfabetismo no poda ser ms adecuada.
Tradicionalmente, los bilogos haban disfrutado de un tipo de terrenos
comunes en los materiales de investigacin que intercambiaban entre s. Sin
embargo, GenPharm International y otras empresas estaban en el negocio para
obtener beneficios.89 Sus polticas de precios han sido controvertidas. No slo
los ratones transgnicos costaban, en 1992, 150 dlares cada uno, unas diez

veces ms que un ratn de los Laboratorios Jackson de Bar Harbor, Maine, la

institucin que produjo, estandariz y provey de ratones durante dcadas;
sino que, adems, al requerir a los investigadores que pagaran por cada roedor
utilizado, la empresa evit la reproduccin de sus ratones. Los costes para
investigadores podan llegar fcilmente a miles de dlares, y los subsidios
nunca han sido tan ajustados. Los bilogos reaccionaron agresivamente a esta
delimitacin de sus terrenos comunes. La presin de los cientficos llev a
GenPharm a cambiar sus polticas. Hacia mayo de 1993, los cientficos de
organizaciones sin fin de lucro podan reproducir sus ratones por una tasa
anual de mil dlares; mientras que las empresas biotecnolgicas deban pagar
10 mil dlares para criar los ratones de GenPharm. Este sistema experimental
de delimitacin de terrenos comunes dentro de los materiales diseados
genticamente, est conducido, en parte, por las oficinas de transferencia de
tecnologa de las universidades, en su bsqueda de obtener beneficios a travs
de contratos, patentes, licencias y derechos de autor (Anderson, 1993; Cone,
1993). Al mismo tiempo, los Laboratorios Jackson planifican abrir un depsito
de ratones sin fin de lucro, financiado con fondos pblicos, para distribuir
ratones depositados all por un precio. Los animales patentados y otros con
licencia exclusiva difcilmente se depositen en los Laboratorios Jackson.90 Este
aspecto de la biologa, pequeo rincn de grandes controversias sobre los
terrenos comunes de la biologa, permanece fundido y maleable.
Previsiblemente, a medida que los ratones diseados genticamente se
diversifican, ajustndose a los protocolos de investigacin y produccin
biomdica, el ubicuo objeto tecnocientfico llamado base de datos acompaa a
los roedores carnales en una suerte de mimesis de primera calidad de sus
genomas bioqumicos.91 El Laboratorio Nacional de Oak Ridge est creando
una base de datos informatizada para ratones mutantes, de manera que los
investigadores puedan encontrar los ratones que necesitan (Cone, 1993:A17).
Ms importante an, el genoma completo del ratn es un objeto de
investigacin central en el contexto del Proyecto del Genoma Humano.
Humanos y ratones son hermanos en estos proyectos, al imitarse unos a otros
de manera recurrente en todos los niveles, de la misma manera que
Oncoratn y HombreHembra son parientes en el agujero de gusanos de

este captulo. Un genoma bioqumico ya es una especie de objeto de segundo

orden, una estructura de una estructura, una estructura conceptual de una
entidad qumica. Mientras que las bases de datos electrnicas del genoma
representan an otro orden de estructura, otro tipo de estructuracin de la
informacin. El genoma es un constructo colectivo histricamente especfico,
construido por y a partir de humanos y no humanos. Ser creada no significa
ser construida. Desde mi punto de vista, el constructivismo trata sobre la
contingencia y la especificidad, pero no sobre el relativismo epistemolgico. La
realidad y materialidad del genoma es semitica, institucional, maqunica,
orgnica y bioqumica a la vez. El desarrollo de bases de datos informatizadas
para la manipulacin de datos de los distintos proyectos de secuenciacin del
genoma, requiere una investigacin informtica avanzada, as como complejas
negociaciones interdisciplinarias, teniendo en cuenta las cataratas de
informacin de secuencias y de mapas fsicos y genticos a grados de
resolucin cada vez ms y ms sutiles.92 En un sentido material, de la misma
manera que el genoma humano, el genoma del ratn es parte de esa zona
tcnico-semitica llamada ciberespacio.
La revista Science reconoce, implcitamente, esta localizacin en las portadas
de los nmeros especiales de octubre Cuestiones sobre el genoma, iniciado
en 1990. Cada portada contiene una versin de los dibujos anatmicos que el
renacentista Vesalius hizo sobre el Hombre, reinscrito de diversas maneras con
signos de estructuras de datos informatizadas. El nmero del 1 de octubre de
1993 es ms explcito para mi lectura de ratones y humanos en el ciberespacio
gentico. Un peludo ratn marrn fotogrficamente realista echa un vistazo
sobre un grfico informtico de un gen con forma de tonel, en un lugar
coloreado y estilizado, semiticamente familiar para jugadores de video-juegos
o fanticos de pelculas de ciencia ficcin. En primer plano se ve la espalda de
una figura humana similar a las de Vesalius, con la musculatura a la vista,
pintada en blanco y negro al estilo renacentista. Las encarnaciones de ratn y
humano intercambian miradas entre s, a travs del ciberespacio estructurado
de un genoma electrnico. En el interior de la revista est el premio: un mapa
desplegable de un genoma de ratn como era conocido en la prensa de la
poca, publicado por Life Technologies, con guas detalladas de las

homologas entre ratn y humano y el poder del ratn como modelo de lo

humano.93 El pblico de Science, como el de National Geographic son
miembros de sociedades cientficas equipadas con los mejores mapas para
llegar a donde no ha llegado nadie antes.
El ciberespacio es la figura espacio-temporal de la postmodernidad y sus
regmenes de acumulacin flexible. Al igual que el genoma, las otras
estructuras del ciberespacio de mayor importancia, exhibidas de maneras
contra-intuitivas por las asunciones perceptivas de los cuerpos en el espacio
terrenal, son a la vez zonas imaginarias y realidades violentamente materiales.
Estas son las zonas que moldean el futuro, de la misma manera que los
nuevos instrumentos de movilidad financiera y planes de pago de las deudas
moldean el futuro de las comunidades a lo largo y ancho del planeta. 94 El
genoma es una figura del futuro ya escrito, en el que los cuerpos son
desplegados en bases de datos multiplicadoras para su reembalaje y
comercializacin en el Nuevo Orden Mundial, S.A. La promesa del genoma es
su capacidad para ocupar el futuro. Cuestionar la forma y el contenido de este
tipo de promesas es la tarea de figuras exhibidas y peligrosas como
HombreHembra.
Pero necesita la ayuda de Oncoratn, su doble en un tipo de cabriolas sobre
la propiedad intelectual que establecen quin cuenta como autor de la
naturaleza. Ratones y humanos comparten demasiados genes dentro de la
tecnociencia, demasiados lugares de trabajo, demasiada historia y demasiado
futuro, como para no estar entrelazados en un abrazo familiar. De la misma
manera que las criaturas del ciberespacio genmico de la revista Science,
Oncoratn y HombreHembra intercambian miradas mientras observo el
mundo desde sus ojos impos para escudriar qu se consideran, en estos
tiempos, como fundaciones constitucionales y actos naturales en la repblica
de la biologa estadounidense.
Para concluir esta seccin, en lugar de trabar amistad con su compinche
Oncoratn en los Laboratorios Charles River, agente de Du Pont autorizado
para su comercializacin, HombreHembra conoce a su camarada mrido
navegando en otro lugar de la ciudad de la ciencia. A principios de los aos

noventa, Oncoratn sali como mascota de la Disease Pariah Newsa (DPN),

revista irreverente de activistas contra el SIDA, en la portada de su quinta
publicacin, apareciendo como una de las primeras encarnaciones del ratn
Mickey de Disney. Como aclaracin a la adopcin de Oncoratn, la Disease
Pariah News dio su Premio de Oro Pariah a Roy Cohn, mano derecha del
senador Joe Mcarthy, quien neg ser cero positivo hasta el da de su muerte,
despus de haberse pasado la vida expulsando queersb de la vida pblica. Los
Premio de Oro Pariah son entregados a gente con VIH que haya sido
especialmente traidora a la comunidad. Segn DPN, los oncoratones
producen agradables tumores orgnicos sin resabio qumico. Son parias
naturales. De todos modos, nos apenamos por ellos y decidimos elevarles al
estatus de mascota oficial. Frente a la bienvenida del Oncoratn estaba la
columna de consejos de Ta Kaposi, que urga a su rebao a ritualizar
perversiones, perfeccionar el tiro, y, sobre todo, estigma con estilo...Todava
pienso en ti en ti con mi sangre (DNP 5:14).
Creo que el ratn de Harvard, as como el roedor animado de Du Pont prximo
a ser desnudado, aterrizaron a sus pies desde las luchas actuales por una
tecnociencia capaz de ser vivida. En el mundo de Disease Pariah News,
Oncoratn se yergue como un testigo idneo, adoptado por una comunidad
idnea, comunidad que no se separar de los mundos duros y venidos a
menos de la ciencia y la medicina. Como familia que podramos caracterizar
como queer, mi Oncoratn y HombreHembra tienen mucho por reconfigurar.
Donde no hay lugar para la nostalgia, la pureza, las teoras de conspiracin de
la tecnociencia, los encantos de razones culturalmente trascendentes o de
naturaleza sin historia, o cualquier otro reduccionismo, las cuatro Jotas de
Jonna Russ otorgan una gua slida: Adis Poltica. Hola polticas... Ms tarde
nos sentimos mejor. No es a la demasiado joven Laura Rose a quien
HombreHembra, mi figura de autor, abraza con un amor transgnico, sino a
un roedor adoptado, modelo de s misma, en los agujeros de gusanos de las
transacciones comerciales, corporales y epistemolgicas de finales del milenio.
a

NT: Noticias sobre enfermedades parias

NT: Queer: marica, bollera, torcido, denominacin despectiva hacia personas de orientacin

sexual contranormativa con la que se autodesigna el llamado movimiento queer, surgido en los
Estados Unidos a finales de los aos ochenta.

Parte 2. Actos naturales

SEGUNDO EPGRAFE MATEMTICO. UNA INTEGRACIN:
NATURALEZA CULTURA dN dC dt = NUEVO ORDEN MUNDIAL, S.A.
Segn antiguas creencias de mi mundo, las matemticas son el lenguaje de la
naturaleza y la fundacin de la ciencia. En el origen de las cosas, el creador
escribi en smbolos matemticos, y el estatus siempre mtico de las
matemticas no puede ser ignorado por ningn escolar. Pero como cualquier
lenguaje valioso, las matemticas pueden sustentar fantasas paranoicas. El
epgrafe que presento aqu es una de esas posibles interpretaciones errneas
ansiosamente excesivas del mundo. Como todas las paranoias, esta fantasa,
concreta y abstracta a la vez, parece llenar todo el tiempo y el espacio. La
integracin triple, de cero a infinito, de todas las instancias de la naturaleza
mercantilizadas,

multiplicada

por

todas

las

instancias

de

la

cultura

mercantilizadas, describe el volumen cerrado del universo espacio-tiempo del

Nuevo Orden Mundial, S.A., el implosionado crontropo material e imaginario
de la postmodernidad. Una marca de la paranoia es una excesiva preocupacin
por el orden. Mi neurtica fantasa formal es una ficcin matemtica. Es una
manera de hacer tropos de un mundo cuya vasta normalidad el masivo
desorden establecido de todas las cosas invade nuestros sueos y requiere
de nuestra accin. Si podemos hacer tropo de este mundo, podemos,
literalmente, desviarle, hacerle cambiar de rumbo.
En trminos de Paul Rabinow, Oncoratn, habitante de la naturaleza de la no
naturaleza, es una instancia de operacionalizacin de la naturaleza
(Rabinow, 1992b:244). Es casi lo mismo que la naturaleza empresarializada
de Marylin Strathern, en la que la propiedad natural innata y la intensificacin
cultural artificial se transforman en una sola cosa (Strathern, 1992:39). En
estas implosiones, estamos tambin al alcance de la cultura de la no cultura
de los fsicos de alta potencia de Sharon Traweek, en la que un rico aparato
humano y no humano de produccin y mantenimiento de la tecnociencia
aparece, para sus practicantes ms destacados, como el reino de la objetividad
extrema, del hecho emprico y la ley natural liberada de la cultura (Traweek,
1988:162). De qu tratan todos estos espacios vacos altamente
operacionalizados? En el legendario pas llamado Occidente, la naturaleza ha

sido el operador clave en los discursos fundacionales y fundantes durante largo

tiempo, ms all de cuan proteicas y contradictorias sean sus manifestaciones.
La naturaleza, contraste de la cultura, es zona de coacciones, de lo dado y de
la materia como recurso. La naturaleza es la materia prima necesaria para la
accin humana, el campo de la imposicin de la voluntad y el corolario de la
mente. Tambin ha servido como modelo para la accin humana, como
poderosa base del discurso moral. Ser innatural, o actuar de manera no
natural, no se ha considerado como saludable, moral, legal o, en general, como
una buena idea. Puede la naturaleza vaca o empresarializada continuar
satisfaciendo estas tareas discursivas?
Perversamente, la respuesta es afirmativa. La naturaleza en la tecnociencia
an funciona como un recurso fundacional, aunque en un sentido invertido, es
decir, a travs de su artificio. En un gesto de deconstruccin materializada que
envidiara cualquier literato derrideano, la narrativa fundacional de la
tecnociencia invierte los trminos heredados de naturaleza y cultura para
desplazarlos de forma decisiva. En los generadores espacios vacos
cartografiados por tericos contemporneos crticos de la tecnociencia, una
naturaleza completamente evacuada por la bomba de vaco empresarial an
murmura / importaa al acto seminal de la voluntad. Cmo funciona el relato?
La naturaleza de la no naturaleza, al ser completamente artificial, restituye la
certeza y legitimidad de lo diseado, de la estrategia y la intervencin. La
naturaleza de la no naturaleza es el recurso para naturalizar la tecnociencia,
con sus vastos aparatos de representacin e intervencin, o, mejor an, de
representacin como intervencin (Hacking, 1993).
Para ilustrar este discurso moral y tcnico, dejar una vez ms que la
biotecnologa, especialmente la ingeniera gentica, acte como smbolo
metonmico de la tecnociencia. Busco instruccin en un libro de texto escolar
de 1989, diseado para presentar a estudiantes estadounidenses los Avances
en tecnologa gentica (Drexler et al., 1989). Volvamos al colegio con los ojos
de Oncoratn y HombreHembra, para aprender un poco de biologa. Los
libros de texto y la pedagoga pueden que ocupen un lugar de inferioridad en la
a

NT: La autora hace un juego de palabras con mutter/matter (murmura/importa), de

pronunciacin similar en ingls.

jerarqua de las luminosas entidades y prcticas cientficas, muy por debajo de

ratones maravillosos y encumbrados quarks, pero son el foco de atencin de
extraordinarias luchas y coaliciones tcnicas, literarias, econmicas y polticas
en los Estados Unidos. Y esto no es slo de ahora. El socilogo Eric Engels
examin una gran cantidad de textos de biologa y escritos de educadores del
perodo anterior a la Segunda Guerra Mundial. Los libros de texto de biologa,
con un contenido que divide de manera tajante naturaleza y cultura, tendan a
explicar lo social en trminos de lo natural. Los textos de biologa dirigidos
a la educacin de adolescentes, categora propia del siglo veinte, sobre el
mundo vivo, construyen este mundo de maneras compatibles con la
mercantilizacin, la acumulacin de capital, la burocratizacin de la sociedad, el
fortalecimiento de la autoridad profesional y burocrtica, la marginalizacin de
la gente de color y las mujeres, y el privilegio de la heterosexualidad y la familia
nuclear (Engels, 1991:resumen).
Las luchas actuales sobre los libros de texto de biologa tocan cada uno de
estos puntos. Los reformistas entienden que la biologa, en su corazn tcnico
y cientfico, es una asignatura de educacin cvica. La biologa ensea el gran
drama mimtico de mundos sociales y naturales. Esta es su funcin en los
colegios urbanos en una democracia industrial. Esta historia, como la de la
propiedad intelectual, cala profundamente en la repblica como para tocar
temas como la democracia y la libertad. Charles Rosenberg examin libros
escolares estadounidenses sobre el cuerpo y la salud del segundo tercio del
siglo diecinueve, momento en que los libros de texto de fisiologa e higiene
evolucionaron hacia una forma cada vez ms estandarizada. Otras ciencias
enseadas en los colegios durante ese perodo, como geologa y geografa,
tambin estaban (y estn) cargadas con una gran variedad de significados,
pero las imgenes del cuerpo y los conceptos relativos a la salud y la
enfermedad estn todava ms inscritos de una resonancia social, y tambin
emocional (Rosenberg, 1995:176-77). Philip Pauly explor de qu manera la
biologa, asignatura que era ostentosamente objetiva y, al mismo tiempo,
intensamente cargada de valores (1991:662), se transform en parte central
del plan de estudios de los colegios secundarios en la ciudad de Nueva York en
las primeras dcadas de este siglo, y desde entonces formaron parte de la

educacin a lo largo y ancho de los Estados Unidos. En este proceso, los

temas e imgenes de la biologa se transformaron en un aspecto reconocido de
la cultura de la clase media. Muchos educadores en 1900 no consideraban la
biologa como una asignatura adecuada para la gente joven. Las objeciones
fueron dirigidas por reformistas, que argumentaban que la biologa ayudara a
preparar una juventud liberal, secular y humanstica que entendiera el gran
esquema del desarrollo y la evolucin naturales en trminos progresivos que
acentuaran la experimentacin y la cooperacin en lugar del conflicto.
Mi primer empleo despus de graduarme en el Departamento de Biologa de
Yale fue en un Departamento de Ciencia General de una importante
universidad estatal, desde 1970 a 1974. Mi trabajo explcito consista en
ensear biologa e historia de la ciencia a especializados en no-ciencias, una
maravillosa categora ontolgica, para hacerles mejores ciudadanos. Formaba
parte del equipo de un cuerpo docente joven, dirigido por un profesor de alto
rango, diseador de un curso que cumplimentaba los requisitos de una
educacin general de la ciencia para cientos de estudiantes de licenciatura al
ao. En medio del ocano Pacfico, hogar del Comando Estratgico del
Pacfico tan decisivo durante la guerra de Vietnam con su campo de batalla
electrnico y sus herbicidas qumicos, el curso de biologa de la Universidad de
Hawai estaba dirigido a persuadir a los estudiantes que solamente las ciencias
naturales, y no la poltica ni la religin, ofrecan esperanzas para un progreso
secular no infectado por la ideologa. Ni yo ni los dems componentes del
equipo podamos ensear la asignatura de esta manera. Nuestra confianza
epistemolgica post-ilustrada era mucho ms confusa que eso. Para nosotras,
tanto la ciencia como la historia tenan una textura mucho ms contradictoria e
interesante que la de la alegora de la pureza y la separacin profilctica que se
supona debamos ensear. Muchas de mis colegas y estudiantes de la
facultad de biologa eran activistas antibelicistas, en parte porque ramos
conscientes de la manera ntima en que la ciencia, incluyendo la biologa, se
entrelazaba no slo en ese conflicto, sino tambin en cada uno de los aspectos
de nuestras vidas y creencias. Sin abandonar ni por un minuto nuestros
compromisos con la biologa como conocimiento, muchas de nosotras dejamos
ese perodo de activismo y enseanza, con el compromiso de entender la

especificidad histrica y las condiciones de solidez de lo que es considerado

como naturaleza, para quines y a qu precio. Fue la conexin epistemolgica,
semitica, tcnica y material entre ciencia y especificidad cultural e histrica lo
que llam nuestra atencin, y no su separacin. La biologa era interesante,
pero no por su prctica histrica trascendental en un despegue de la Tierra
epistemolgico positivista, sino porque las ciencias naturales eran parte de una
accin viva sobre el terreno.
Todava utilizo la biologa, animada por organismos heterodoxos, horadando en
los escondrijos y grietas de los sistemas digestivos del Nuevo Orden Mundial,
para persuadir a mis lectores y estudiantes sobre estilos de vida que creo
podran llegar a ser ms justos y sostenibles. No tengo ninguna intencin de
parar, y ninguna expectativa de que este valioso recurso sea, o debiera ser,
abandonado por otras personas. La biologa es un discurso poltico, en el cual
deberamos comprometernos en cada nivel de prctica, de una manera tcnica,
semitica, moral, econmica e institucional. Adems de ello, la biologa es una
fuente de intenso placer intelectual, emocional, social y fsico. Nada con estas
caractersticas debera ser abandonado sin mayor importancia, ni abordado
solo a regaadientes.
Los derechos de autor de Avances en tecnologa gentica son del Estudio de
Planes de Estudios de las Ciencias Biolgicas (BSCS, sus siglas en ingls), el
mismo grupo que redise la enseanza de la biologa a finales de los aos
cincuenta,

despus

de

que

el

Sputnik

impactara

al

establishment

norteamericano sobre la atencin que mereca la enseanza de la ciencia

como prioridad nacional. El proyecto de libro de texto sobre ingeniera gentica
fue fundado por la Fundacin de Ciencia Nacional; la Compaa de Productos
Agrcolas Monsanto; la E.I. Du Pont de Nemours y compaa; los
Establecimientos de Ciencia Natural de Wards; y la corporacin CIBA-Geigy. A
finales de los aos ochenta, la amenaza a la seguridad nacional, desde donde
surgi la orden para los educadores de ciencia nacionales, era percibida como
la seguridad de los sistemas de produccin y comercializacin transnacionales
altamente competitivos intrnsecos a la alta tecnologa. Cada una de las
administraciones posteriores a Carter ha enfatizado la tecnociencia como la
llave del futuro de la economa civil y el poder nacional, a la manera en que

podan imaginar este poder. La combinacin de actores que producan este

nuevo libro de texto es emblemtica del Nuevo Orden Mundial. Los agitadores
y promotores financieros del proyecto inclua a una casa de abastecimiento
cientfica ampliamente establecida, que suministraba material a miles de
colegios nacionales: un mercado nada pequeo, grandes corporaciones
mdicas biotecnolgicas y del negocio agrcola, y la principal agencia federal
cientfica sobre investigacin biolgica y programas de tica y valores en
ciencia y tecnologa. Los miembros y autores del comit asesor provenan de la
Oficina Norteamericana de Asesoramiento Tecnolgico, la Escuela de
Enseanza del Aire, la Universidad de California, la sede CIBA-Geigy del
Parque Triangular de Investigacin de Carolina del Norte, la BSCS, Monsanto,
la Universidad de Hospitales y Clnicas de Iowa, y algunos otros colegios y
universidades. Ms de ochocientos colegios participaron en el proyecto. Esta
formacin no es una conspiracin, sino un aparato histricamente especfico
para la produccin de Naturaleza y Cultura. Tiene que ver con la libre
empresa en tanto actos naturales, y, sobre todo, con la eleccin; y todas
sabemos que slo las personas irracionales, tradicionales y trasnochadas estn
en contra de la eleccin. Se supone que la eleccin es la que define la libertad.
La cuestin es qu elecciones, y de quines?
Las corporaciones biotecnolgicas no solo financian libros de textos, sino
tambin experimentos y laboratorios cientficos en los necesitados colegios de
los Estados Unidos de los aos noventa, un momento en que la emisin de
bonos de una escuela pblica tiene tantas posibilidades de pasar una eleccin
como los maestros gays de ser distinguidos por predicadores cristianos
fundamentalistas. Pore ejemplo, entre 1989 y 1993, la Fundacin Genentech,
rama sin fin de lucro de la compaa biotecnolgica, otorg ms de 130 mil
dlares a escuelas del condado de San Mateo, en California, para hacer
experimentos de laboratorio sobre el estado de la ingeniera gentica. Los
impactos sociales de la investigacin formaban parte del plan de estudios,
siendo el programa diseado para todos los niveles de habilidad. El
equipamiento para hacer experimentos genticos es muy caro. Por ejemplo, 5
mil dlares para un equipo mnimo de comprobacin de laboratorio, una cifra
inalcanzable para los presupuestos de un colegio cientfico pblico. El

programa fue llevado a cabo con mucho xito. Un estudiante de quince aos
coment: Diseccionar ranas era de los aos sesenta, pero esto es el futuro
(Aratani, 1993:2B). Creo que los activistas de la ciencia, incluyndome a m,
tienen la tarea de descifrar qu eran los aos sesenta y qu es el futuro.
La primera leccin del Avances en tecnologa gentica se titulaba Ingeniera
gentica natural, y resaltaba la narrativa fundacional invertida de naturaleza y
cultura. El punto es extremadamente simple: La naturaleza es una ingeniera
gentica. La leccin, utilizando la habilidad de los microorganismos
Agrobacterium tumefaciens -que llevan un bit de ADN circular llamado Ti
plsmido para infectar las hojas de la Kalanochoe, una planta comn de hogar,
causndole una enfermedad en las agallas de la copa-, guiaba a los y las
estudiantes a travs de una combinacin de sus propios experimentos y los
anlisis de los cientficos. Naturaleza, cientficos y estudiantes parecan estar
haciendo casi lo mismo. El Ti plsmido se integra dentro de los cromosomas de
las clulas de la planta, transportando genes a travs de reinos orgnicos. Los
cientficos adultos hacen diversas transferencias de genes y empalmes. Los
estudiantes hacen cultivos de bacterias bajo diversas condiciones e infectan las
hojas de las plantas. La mimesis reina de manera implcita, mientras que la
naturaleza lo pone todo en marcha. Al final del captulo, el estudiante es
invitado a revisar los siguientes conceptos, comenzando por los principios de
que las redisposiciones genticas ocurren de manera natural y que la
redisposicin gentica natural es una fuente de la variacin que tiene lugar en
la naturaleza. La lista de repaso culmina con una nota de precaucin que
coloca a los y las estudiantes en un mundo lleno de estructuras reguladoras
legtimas:

Los

experimentos

que

involucran

material

potencialmente

biopeligroso deben ser conducidos segn medidas de seguridad establecidas

(Drexler et al., 1989:11).
Con el fin de no dejar de lado un importante aspecto del proceso mimtico, el
primer captulo, como muchos otros, acaba con un apartado sobre
Profesiones dentro de la biotecnologa. En este captulo fundacional, la
profesin es genetista de plantas. La primera lnea dice: Imaginaros
transformando una planta para hacerla mejor de lo que ya es, para hacerla
capaz de alcanzar la madurez sin ser aniquilada por insectos, virus o

herbicidas (12). Suena muy educativo. La persona elegida como ejemplo de

esta profesin es Maud Hinchee, una mujer blanca doctorada en botnica por
la Universidad de California en Davis, que trabaja actualmente en el Centro de
Investigacin de Ciencias de la Vida de Monsanto, en Sant Louis. 95 La doctora
Hinchee, una de las coautoras del libro de texto, est fotografiada con una
pipeta y una cpsula de Petri junto con otra cientfica de aspecto asitico o
asitico americano. En el retrato de la profesin, se hace referencia a Hinchee
como Maud. A pesar de ser un trabajo duro, la fascinacin e intriga de
trabajar en armona con la naturaleza hacen de la investigacin biotecnolgica
una profesin agradable y desafiante para Maud. El penltimo punto
reasegura a quienes se preocupan sobre la naturaleza de la mujer como
cientfica en el Nuevo Orden Mundial: Est casada y es madre. Se puede
tenerlo todo, y soy capaz de olvidar todas aquellas reuniones apasionadas y
conversaciones informales entre mujeres cientficas en mi universidad y en
todas partes sobre problemas actuales en relacin con la discriminacin de
gnero, el cuidado de hijos e hijas, y la intrincada sincronizacin horaria
biolgica y profesional. Tambin se nos informa sobre las actividades de
Hinchee en su tiempo libre, desde la jardinera hasta el footing. La eleccin y la
satisfaccin son seales de una vida vivida en concordancia con la naturaleza.
La Agrobacterium tumefaciens de las hojas de la Kalanochoe parece sustentar
un cultura yuppie satisfactoria.
Las cuestiones profesionales tienen una gran importancia para la revista
Science, publicacin de la Asociacin Americana para los Adelantos de la
Ciencia. Durante los ltimos tres aos, los miembros de la redaccin de la
revista han publicado artculos bien fundamentados, concebidos de manera
imaginativa, tanto sobre mujeres (de todos los colores) como sobre las
minoras (los principales gneros disponibles) dentro de la ciencia. Estas
publicaciones contienen escritura cientfica de primera clase, y han tratado los
modelos norteamericanos de la ciencia de manera crtica, comparativa e
internacional. Science, como otras publicaciones en la tecnociencia, est
tambin plagada de cultura comercial. Con frecuencia, los anuncios ponen en
primer plano los atractivos del estilo de vida biotecnolgico. Sin embargo, son
de destacar los profusos suplementos publicitarios de varias pginas, como

Profesiones farmacuticas y biotecnolgicas, Profesiones farmacuticas y

biotecnolgicas: la Costa Oeste, El futuro para cientficos graduados y
postgraduados en la ciencia acadmica e industrial, y La eurociencia en el
trabajo: Oportunidades profesionales en la farmacia y bioqumica europeas
(Timpane, 1992; 1994; 1994b; 1995). Los suplementos, con un diseo grfico
muy bueno, tenan autora, al igual que los artculos de las noticias, y estaban
repletos de informacin y anlisis. No haba lneas entre los anuncios, las
noticias y las becas para estudios de las ciencias. Los anuncios especficos de
las empresas vinculados con el texto de Timpane, remarcaban que la
creatividad,

la

libertad,

la

oportunidad,

la

igualdad

de

gnero,

el

multiculturalismo, el entusiasmo cientfico y las universidades aventajadas

seran fuertemente presionadas para encajar entre s, incluyendo a las escalas
salariales y las acciones en bolsa. Timpane comenta que, en 1992, el ingreso
promedio para un cientfico doctorado en la rama de la enseanza era de 48
mil dlares; el mismo cientfico empleado en el sector industrial ganaba un
promedio de 61 mil dlares. Los cientficos acadmicos ganaban un promedio
de 51.200 dlares. El NIH sacaba su publicidad junto con Pfizer y SmithKline
Beechaam Pharmaceuticals, que anunciaban el tema de explorar el exquisito
orden de la naturaleza. En el anuncio de Lilly se vea, frente a una hermosa
imagen de color azul de la Tierra entera envuelta en nubes, una fulgurante
gotita de lquido centrada en el interior, suspendiendo delicadamente del lumen
terminal de una pipeta de laboratorio, un llamamiento a posibles futuros
empleados a compartir nuestro compromiso mundial con el descubrimiento.
NASA, Lilly, lector: Todos heredan las grandes narrativas de viaje del perodo
europeo Imperial del Descubrimiento. Tierra a la vista! Mi tarea. Las lneas
que demarcan la cultura comercial, la ciencia bsica, la historia natural para el
ciudadano, las noticias de negocios, las artes visuales, los testimonios
personales, y la poltica cientfica, estn muy empaadas por la gentica y la
biotecnologa, incluyendo el nivel de los detalles semiticos de la publicacin.
Todava voy a los archivos para mantener mis credenciales como historiadora
de la ciencia, pero se est transformando en una actividad extica en
comparacin con la lectura de los suplementos publicitarios y las pginas de
negocios preparadas por excelentes escritores, eruditos y artistas no
acadmicos.

La leccin dos de Avances en tecnologa gentica, Las herramientas del

ingeniero gentico, gua al estudiante de manera explcita desde la ingeniera
gentica natural hasta los procesos de laboratorio. La leccin, enmarcada por
el relato de cmo el crecimiento de hormonas producido a travs de la
ingeniera gentica ayuda a resolver los problemas de salud de una familia, da
a los estudiantes una experiencia de ingeniera de transmisin gentica,
utilizando modelos de ADN de presilla. Abundan aqu las metforas de
herramientas y fbricas, y la seccin de retratos de profesiones sita a Rob,
estudiante de segundo curso de secundaria, en un excitante trabajo de verano
en la compaa FastGro Seeda. Muchos de mis colegas del colegio estarn
haciendo lo mismo, (Drexler et al., 1989:21). Este es otro tipo importante de
mimesis en la reproduccin de la tecnociencia. La eleccin parece ms natural
cuando muchos otros colegas hacen lo mismo. No deseo ser mezquina, pero
no puedo ignorar que la persona masculina de la leccin segunda era
codificada de manera ambigua como un ingeniero colega, y la persona
femenina de la leccin primera, como una madre feliz con dos profesiones
nutriendo plantas para salvarles de virus y herbicidas malignos. No obstante,
alguien debera haberle dicho a Rob que castrar plantas de cereales perennes
en el caluroso verano del medio oeste podra tirar abajo su entusiasmo por la
ciencia, mientras que la vida de Hinchee parece estar bastante bien.
Esperemos que Rob no entre en una relacin mimtica con sus organismos de
investigacin. Bajo el planificado rgimen experimental, estas formaciones
identitarias podran realmente daar a un delicado mamfero adolescente
masculino.
Tanto Oncoratn como Avances en tecnologa gentica nos ensean que la
naturaleza universal es en s misma completamente artificial. Esta leccin
singular cultural e ntimamente, est firmemente localizada en un discurso
duradero, etnoespecfico y naturalizador que contina justificando los rdenes
sociales en trminos de legitimaciones naturales. Por tanto, la nueva
naturaleza de la no naturaleza devuelve la imagen lmpida del mundo diseado
y diseador, artificial, un dominio del diseo, la estrategia, la eleccin y la
intervencin; todo sin giros trascendentales. Esa es la magia secular sagrada
a

NT: Semillas de crecimiento rpido

del mundo, tal como lo ha sido desde los relatos fundacionales de la

Revolucin Cientfica.
Avances en tecnologa gentica no ignora la controversia y el conflicto de
valores. De hecho, son el tema de la cuarta leccin, tica e ingeniera
gentica. Todava reina la mimesis, como en cualquier buen discurso
naturalista: de la misma manera que los cientficos modelan su actividad sobre
la ingeniera gentica, los ticos modelan su discurso sobre la naturaleza. Pero
recordemos que la naturaleza es una tcnica de cabo a rabo. Bonnie Spanier
(1991) muestra de qu manera este sistema de creencias y compromiso
prctico es intrnseco a la trama, los ejemplos, las metforas, los ejercicios
experimentales, y los argumentos de uno de los mejores libros de texto
recientes sobre biologa molecular, en el cual se elabora amorosamente una
ecuacin: biologa = biologa molecular = gentica molecular = ingeniera
gentica (Darnell, Lodish y Baltimore, 1986). Esta ecuacin es mucho ms que
una mera metfora; es una prctica de investigacin, una convencin
representacional, una conviccin epistemolgica, una creencia sobre la salud, y
una premisa comercial. La naturaleza de la no naturaleza es ser un artefacto
tcnico, y la biotica se toma muy en serio el colapso de tropo y materialidad.
Por tanto, en Avances en tecnologa gentica, la tica es un discurso tcnico
sobre la clarificacin de valores y la eleccin. El captulo provee un ejercicio de
anlisis tico racional para traducir valores morales conflictivos en polticas
pblicas. El anlisis tico imita al anlisis cientfico; ambos estn basados en
hechos estables y en la puesta a prueba de hiptesis; ambos son prcticas
tcnicas. No es de sorprender que la seccin de retratos profesionales d
cuenta de que la mayora de la gente que trabaja en biotica tiene un grado
terminal, el mximo grado acadmico ofrecido en esta disciplina. Este es
normalmente el nivel de doctorado (Drexler et al., 1989:30). Algunos ejemplos
son filsofos, abogados, profesionales del cuidado de la salud, y cientficos
sociales. Los ciudadanos tambin son, al igual que la naturaleza, trabajadores
tcnicos. Es un grado terminal el punto en el cual cobran vida cosas
mejores para una vida mejor?
Al igual que la biotecnologa, incluyendo a la ingeniera gentica, la tica es
tambin ahora una industria literal, financiada directamente por los nuevos

desarrollos de la tecnociencia. Los expertos en tica se han vuelto parte

indispensable del aparato de produccin de la tecnociencia. Michael Schrage,
escritor sindicalizado de ciencia y negocios de Los Angeles Times, consultor y
miembro de investigacin del M.I.T., cita a Arthur Caplan, director del Centro de
tica Biomdica de la Universidad de Minnesota: El Proyecto Genoma
Humano por s slo es la Ley de Pleno Empleo para profesionales de la
biotica (Schrage, 1992). Los Institutos Nacionales del Centro Nacional de
Salud para la Investigacin del Genoma Humano aparta un 3 por ciento para
IELS -implicaciones ticas, legales y sociales- y los gobiernos estatales
tambin financian investigacin sobre tica y poltica en el genoma humano y
otras reas biotecnolgicas. Caplan estimaba que, hacia 1992, haban
alrededor de 2 mil bioticos, la mayora surgidos de especialidades acadmicas
como teologa y filosofa, pero que comenzaban a ser producidos por
programas hechos a medida. Schrage afilaba su anlisis con las observaciones
de Lawrence Gostin, director ejecutivo de la Sociedad Norteamericana de
Derecho y Medicina: Creo que la tica se est transformando en una
mercanca... Mientras que nos agrada pensar en las consecuencias ticas de
las nuevas tecnologas, nunca hemos pensado en las consecuencias ticas de
tener una industria de la tica (Schrage, 1992). De forma predictiva, Schrage
haca una analoga entre la prometedora industria de la biotica, con su
brillante futuro en el sector laboral, y el campo de derechos de propiedad
intelectual, cuyo capital comercial tambin ha surgido de la oscuridad con las
estrellas de la biotecnologa y las ciencias informticas.
Por cierto, no estoy argumentando que la leccin del libro de texto est dando
un mal consejo a los y las estudiantes.96 Simplemente, estoy meditando sobre
los niveles de mimesis en un relato sobre el origen. Si este tipo de mediacin
pone nerviosos a los y las estudiantes, podra entonces existir una grieta en la
empresa de la eleccin descontextualizada y la estrategia en beneficio de la
misma estrategia. Qu ocurrira si Avances en tecnologa gentica fuera ledo
en una clase de lengua de un colegio de educacin secundaria para ilustrar la
estructura de las narrativas fundacionales, o en una clase de ciencia para
ilustrar la estructura del mundo tcnico-natural? Y qu pasara si el texto de
biologa fuera ledo en clases de laboratorio como si se tratara de un discurso

moral, y no solo un libro de ciencia con un captulo necesario sobre tcnicas de

razonamiento moral? Qu si el estudio y la creacin de ficcin y hecho
ocurrieran explcitamente, en lugar de encubiertamente, en la misma
habitacin, y en todas las habitaciones?Tendran los graduados de esta
pedagoga una comprensin ms aguda de lo que podra llegar a costar
construir una tecnologa de conocimientos situados de objetividad fuerte, en los
que los relatos, habilitadores y peligrosos a la vez, no se desprenden nunca de
un abrazo afectuoso en el interior de la caja de herramientas cotidiana de una
prctica tecnocientfica sobre el terreno?
Quizs esta meditacin puede cerrarse con una eleccin profesional en
biotecnologa diferente a la de Maud Hinchee. Slo dispongo sobre Hinchee
de unas breves lneas en un libro de texto, y no estoy interesada en formular
reclamaciones sobre ella como persona real, sino con su paradigmtica funcin
semitica en un texto. La profesin que presentar como contraste tambin ha
sido recogida de espacios de publicidad cientfica, pero, en este caso, mis
fuentes incluyen interacciones personales, colegas en comn, experiencias en
facultades dentro del mismo departamento que constituyen una generacin
acadmica aparte, y actuaciones orales de los cientficos. Por supuesto, sigo
sin tener a la persona real, sino slo al discurso, aunque con ms
modalidades que se compromenten con mi propio discurso a ms niveles.
Martha Crocuh es una profesora en activo en el Departamento de Biologa de
la Universidad de Indiana. Con un doctorado en biologa por la Universidad de
Yale, esta joven mujer blanca se transform en una prominente investigadora
en biologa molecular y celular de las plantas, en una destacada universidad
del medioeste, en el corazn de la agricultura estadounidense. Estudi la
dinmica de la formacin del tbulo del polen durante la fertilizacin. Crouch
gan diversas prestigiosas y sustanciosas subvenciones para financiar su
laboratorio, que albergaba personal tcnico, estudiantes de licenciatura y
postdoctorados, alcanzando un total superior a un milln de dlares al cabo de
unos pocos aos. Al igual que la mayora de bilogos de plantas moleculares
ms importantes en las universidades hoy da, Crouch consultaba regularmente
a empresas de investigacin agrocomercial, como Calgene y Unilever.

Crouch, con un inters a largo plazo en la historia natural, era tambin activista
en movimientos en defensa de la justicia medioambiental, la conservacin de la
biodiversidad y las prcticas sostenibles de apoyo a la vida dentro de las
complejas redes de la naturaleza social, en la que todos y todas sus habitantes
son humanos y no humanos histricamente especficos. Ella fund el Grupo de
Accin del Bosque Tropical de Bloomington, adems de coeditar el diario
ciudadano por una ecologa sostenible, llamado Forest-Watch Newsletter.
Progresivamente, Couch encontr cada vez ms maneras de hacer su
investigacin pura o su consulta profesional, sin contribuir a una
mercantilizacin ms profunda de la naturaleza y una expansin de los
sistemas de comercio agrcola: la produccin de la naturaleza de la no
naturaleza. Juzgaba que este tipo de investigacin contribua a profundizar y
extender la desigualdad humana en los Estados Unidos y el extranjero, as
como la hambruna incurable y la destruccin del medioambiente para humanos
y no humanos.
Especficamente, Crouch se hizo conciente de que su consultora a Unilever
estaba relacionada con el desarrollo, por parte de la compaa, de plantaciones
de palmeras de aceite propagadas clnicamente en Asia y Amrica Central.
Crouch, estudiando sobre el tema, juzg que este tipo de plantaciones
desplazaban a los pueblos indgenas de sus tierras y estilos de vida tropicales,
recontratndoles como trabajadores con salarios muy bajos dentro de las
plantaciones de las fbricas agrcolas, que contribuan a la contaminacin del
agua en su plantas procesadoras, la sustitucin de grasas sanas de las dietas
locales e internacionales, el poner fuera del negocio a pequeas empresas, y la
prdida de la diversidad gentica a travs del reemplazo de los bosques de
diversas especies por el monocultivo de la palma de aceite. Crouch lleg a la
conclusin de que este era el relato tpico, y no excepcional, en la integracin
de biologa molecular e industria (Crouch, 1995).
Comenz a cuestionarse su placer por el travieso mundo de la ciencia pura,
juzgando que una de las manera en que cientficos como ella estaban
inhabilitados para el desarrollo de una amplia aproximacin crtica a su trabajo
como parte de su ciencia central, era aprendiendo a crear una identidad
promotora de una inocencia infantil permanente. Dentro de los mismos

laboratorios, y a un grado ms elevado en los espacios industriales repletos de

significados universitarios, el personal cientfico goza de libertad, privilegio, y
puede jugar a ganarse la vida y estn altamente recompensados por estar en el
lmite cortante, a cambio de un trabajo extraordinariamente duro y un
compromiso total. Este es otro de los aspectos de la cultura de la no cultura: al
igual que Peter Pan, eternamente andrgino y latente, una no crece para una
ertica compleja de una prctica tecnocientfica ms cargada. Crouch senta
que la separacin psicolgica y prctica de lo poltico y lo tecnocientfico,
esencial para los cnones comunes de la prctica cientfica objetiva, y que
funcion manteniendo separados su ciencia y su activismo, representaba una
formacin de sujeto tecnocientfica inmadura (Crouch, 1991; 1994 y b). En
trminos de Sandra Harding, Crouch estaba desarrollando una prctica de
objetividad ms fuerte.
La respuesta de Crouch a su crtica fue alertar cuidadosamente a la gente de
su laboratorio, con el fin de que pudieran tomar sus propias decisiones y
planes, y luego publicar una carta renunciando a sus subvenciones, explicando
los motivos en The Plant Cell, el diario ms prestigioso en su terreno, en el
nmero posterior en el que ella y sus colaboradores haban publicado el
informe cientfico ms destacado y recogido en portada (Crouch, 1990). La
decisin de Crouch fue tomada en un momento en que su universidad reciba
30 millones de dlares para un Instituto de Biologa Molecular y Celular. Crouch
no renunci al ejercicio de su cargo, sino que se dedic a ensear biologa
como parte de la justicia medioambiental, incluyendo cursos sobre el tema de
un estatus significativamente bajo de la alimentacin: cmo se produce, quien
la obtiene, y bajo qu condiciones. Conciente de que quizs gozaba de un par
de aos de credibilidad basados en su reputacin cientfica, tambin organiz
una gran cantidad de charlas entre sus colegas con el fin de construir un
compromiso ms activo con las cuestiones fundamentales de la tecnociencia y
los sistemas de vida sostenibles.
No estoy diciendo que Maud Hinchee est equivocada y que Martha Crouch
est en lo correcto. Mi propio juicio, a pesar de inclinarse hacia Crouch, est un
poco entre cada una de las posiciones de cada una de las dos, tal como se
describe aqu. Quiero que de alguna manera las dos partes se unan, y creo que

el trabajo responsable e importante, evaluado por cnones de objetividad

fuerte, puede y debe ser hecho en los laboratorios de investigacin. Crouch fue
severamente criticada por algunos de sus colegas (uno la compar a Hitler por
desencadenar las fuerzas de la sinrazn e impedir el flujo de dlares hacia la
verdadera ciencia!) y valorada por otros, incluyendo muchos estudiantes de
licenciatura en biologa molecular de las plantas, que continuaron invitndole a
hablar. Coincido con algunos de los crticos de Crouch, pero no con otros. Pero
esta no es la cuestin. Lo que estoy argumentando es que las mltiples
implosiones inevitables para la tecnociencia de finales del siglo veinte incluyen
lo poltico y lo tcnico, as como lo natural y lo social, y que estas implosiones
tienen profundas consecuencias para la prctica de la objetividad cientfica. Los
conocimientos situados hacen demandas mucho ms fuertes a los aparatos de
reproduccin de la tecnociencia -las tecnologas reproductivas literarias,
materiales y sociales claves- que las tcnicas de clarificacin de valores
descontextualizadas, practicadas por doctorados y modelos de roles provistos
por cientficas mujeres, o de cualquier raza, nacin o clase. Crouch es modelo
de una vida responsable dentro de la ciencia, que puede ser cuestionada en
muchos niveles y que ofrece esperanza. No modela la prctica de la ciencia
pura dentro de la naturaleza de la no naturaleza, en donde solo son aprobados
por el anlisis cultural crtico los modos de empleo, pero no los sistemas de
investigacin bsicos ni las redes de conocimiento.
No es tanto que est en contra de la mimesis en los relatos, sino que estoy
convencida de que el juego de la mmica tiene que ser mucho menos
tranquilizador para los que ya son poderosos. Eleccin no es la metfora que
busco para la manera de comportarse en la tecnociencia, sino ms bien la de la
obligacin, o mejor, a riesgo de caer en la devocin por los juegos de
imitacin

permanentemente

contingentes

que

quiero

jugar,

la

del

compromiso. El compromiso no puede tener lugar en los espacios vacos de

Naturaleza y Cultura, mientras que los espacios demasiado llenos de
Naturaleza y Cultura fundacionales y no marcados, han sido permanentemente
sacados del mundo. Este tipo de fundaciones no son lamentadas por quienes
son sealados como no estndares o marcados como recurso para la accin
del hroe. HombreHembra es especialmente claro al respecto. Por tanto, el

compromiso despus de las implosiones de la tecnociencia requiere una

inmersin en la tarea de la materializacin de nuevos tropos dentro de una
prctica siempre contingente de creacin y fundamentacin del mundo. Los
nuevos

actores

de

las

narrativas

cientficas,

refigurados

como

un

HombreHembra dispersado e innatural y un roedor animado mirndonos

mientras escala hacia la luz siempre prometedora y cegadora de la
tecnociencia, tienen que hacerlo mejor, y no repetir el acto de desaparicin del
siglo diecisiete ingls dentro del espacio vaco de la cultura de la no cultura.
Bajo la gua de Susan Leigh Star (1991), lo que una cyborg dotada de pechos
como yo quiere preguntar a mis especies hermanas es muy simple: Cui
bono?. Para quin vive y muere Oncoratn? Si l/ella es una figura en
sentido estricto, entonces rene a toda la gente. l/ella es importante. Esto
hace que la pregunta Cui bono? sea ineludible. Quin viven y muere
-humanos, no humanos y cyborgs- gracias a la existencia de Oncoratn, y de
qu manera? Qu ofrece Oncoratn cuando, entre 1980 y 1991, las tasas
de mortalidad por cncer de mama de mujeres afroamericanas en los Estados
Unidos subieron un 21 por ciento, mientras que las tasas de mortalidad de las
mujeres blancas permanecieron estables. Ambos grupos mostraban un leve
aumento en la incidencia de la enfermedad.97Quin cumple el estndar que
encarnan Oncoratn y sus sucesores? Contribuye Oncoratn a profundizar
la igualdad, a una apreciacin ms afinada de la multiplicidad heterognea, y a
unas explicaciones ms fuertes para mundos vivibles? Es este organismo
completamente artificial y autopropulsado una figura prometedora? Est el
sufrimiento causado a los organismos de investigacin equilibrado por el alivio
del sufrimiento humano? Qu debera significar este equilibrio, y de qu
manera esta pregunta afectara a las prcticas en la industria de mquinasherramientas de la ciencia, es decir, a los protocolos de investigacin del arte
de disear? Estas preguntas no pueden tener respuestas nicas, sencillas ni
finales. Sin embargo, un compromiso serio con el rechazo a la cultura de la no
cultura y la naturaleza de la no naturaleza significa que estas preguntas deben
ser formuladas como parte constitutiva de la prctica tecnocientfica, y no
solamente por tcnicos profesionales de la clarificacin de valores con grados
terminales. Ya es momento de implementar otro tipo de inversin y

desplazamiento de naturaleza y cultura que el efectuado por Avances en

tecnologa gentica.
Es necesario regresar al lugar donde nos dej Margaret Chon (1993), en su
replanteamiento de la clusula de patentes y marcas registradas de la
Constitucin de Estados Unidos y las aproximaciones de James Madison y
Thomas Jefferson a la propiedad intelectual y la libertad, con el fin de atar
nuestra bsqueda por unos terrenos comunales tecnocientficos con los
enfoques de enseanza de la biologa. Avances en tecnologa gentica es, en
muchos sentidos, un buen libro de texto y no un oponente insignificante.
Contiene un enfoque distribuido, un compromiso con diversos modelos de rol, y
un sentido de conflicto legtimo sobre temas ticos y sociales. Tambin disea
experimentos de bajo coste. Pero este libro de texto an subscribe el principio
fundacional que socava lo que Michael Flower, estudioso de la ciencia y
bilogo experimental en la Universidad del Estado de Portland, llama una
comunidad polticocientfica. Es decir, Avances en tecnologa gentica
acepta la divisin ontolgica fundacional entre lo social y lo tcnico, entre
ciencia y sociedad, entre lo tcnico y lo poltico. La prctica de la ciencia y las
cuestiones ticas estn limpiamente separadas en captulos diferentes, cada
uno concebido de una manera tcnica, mientras que el trabajo mimtico est
hecho inconsciente e ideolgicamente. Basndose en estudiosas de la ciencia
y en la teora feminista, Flower da argumentos a favor de una premisa
constitucional ms prometedora para la repblica de la tecnociencia, a la que
llama libertad tecnocientfica (Flower, 1994, n.d.).98
Flower piensa la libertad como poder relacional... buscando reconfigurar las
posibilidades de accin en el mundo prctico de la ciencia. La libertad,
articulada y comunal, se adquiere en la solidaridad. Para Flower, la
libertad est en juego en el proceso de creacin de la ciencia, y no en el reino
de la ya establecida. La tecnociencia trata sobre narrativas que entrelazan el
mundo,

conectando

humanos

no

humanos

dentro

de

modelos

consecuentes. La libertad no es el principio de la eleccin desguarnecida que

anima al mercado libre del Nuevo Orden Mundial S.A., sino la lucha en el
interior y en torno a la poltica de la verdad tecnocienrfica de nuestro mundo.
La libertad de la tecnociencia adquiere forma en la prctica democrtica fuerte

y contestataria, y en la creacin de fines tecnocientficos adquiridos por la

actividad ciudadana. Esto significa que la creacin de la comunidad
polticocientfica es una de las principales tareas de la accin de participacin
pblica y un objetivo hacia el cual debera estar dirigida una pedagoga de la
ciencia orientada hacia la libertad. En un sentido estricto, la tecnociencia es
educacin cvica en el corazn de lo que es considerado conocimiento. Si la
tecnociencia constitutiva es una fuente de la poltica fresca, siempre funciona...
(cambiando) la constitucin poltica humana y no humana. La libertad reside
en los procesos activos de juntar y separar a humanos y no humanos, en el
trabajo terico-prctico de hacer tecnociencia. Como resultado, algunos mundo
florecen y otros no. La capacidad de dar cuenta de estos procesos desde
dentro, se encuentra en el corazn de la ciencia, la tica y la poltica. Las redes
materiales que entrelazan el mundo estn donde se encuentra la accin, donde
estn las pasiones y luchas que son importantes. Flower insiste en que las
asociaciones importantes en torno a la libertad no slo estn relacionadas con
otras personas, sino tambin con seres y cosas no humanas. El tipo de
alfabetismo tecnocientfico necesario para involucrarse en estos procesos es
desafiante y vivificador. Mi HombreHembra y el Oncoratn de la Du PontDisease Pariah News tendra un futuro seguro, aunque presuntuoso, dentro de
esta organizacin poltica.
Estas figuras hermanas desplazadas tambin encajaran bien dentro de las
clases de ciencia de Michael Flower en el Estado de Portland. Se involucraran
con los actos naturales desplegados en el proyecto de Flower y su colega
William Becker: La ciencia en los planes de estudio de las artes liberales,
financiado por una subvencin de la Fundacin Nacional de la Ciencia (NSF,
sus siglas en ingls).99 El funcionario de la subvencin de la NSF describi su
enfoque como una reforma profunda. El enfoque est en el hacer la ciencia,
y hacer la ciencia significa hacer el trabajo de mantenimiento y cruce de
fronteras que no pide permiso a los guardias fronterizos que custodian los
lmites entre lo tcnico y lo poltico, y lo humano y lo no humano. Desde el
primer ao, y en todos los niveles de dificultad dentro de las diferentes ramas
para quienes se especializan en las ciencias y quienes no, el plan de estudios
enfatiza (los) laboratorios de investigacin heredados y con una importante

base de datos; la bsqueda colaboradora; alternativas a las clases; facilidades

para que los estudiantes tengan acceso a la manera en que conocen los
cientficos; temas comunes a diferentes ciencias; y el situar las preguntas e
intenciones de la ciencia en contextos sociales, polticos, histricos y ticos
(Becker, Flower; 1993). Por ejemplo, entre 1994 y 1995, estudiantes del curso
de Investigacin en Ciencias Naturales trabajaron bajo un acuerdo contractual
con el ayuntamiento de la ciudad de Portland para idear un ndice de Calidad
del Medio Ambiente para la ciudad. Estudiantes del primer semestre recogan
datos esenciales, en el segundo semestre escriban un informe. Los dos grupos
deban abordar datos brutos e interpretados, antiguos informes de las
agencias del gobierno de la ciudad; adems de con monogrficos en temas
como la calidad del aire, las aguas subterrneas, el transporte y la poltica
energtica. La cuestin es situar a los y las estudiantes dentro de la
tecnociencia, donde su propio trabajo adquiere importancia, y donde tienen una
oportunidad para experimentar y ser responsables de las heterogneas
habilidades y encarnaciones del proceso de creacin de la tecnociencia. El
objetivo es construir una democracia tecnocientfica ms fuerte (Barker, 1984).
Los y las estudiantes son llamados e interpelados dentro de la tecnociencia, en
la que estn sujetos a y son sujetos de un discurso de creacin del mundo,
pero dentro de un aparato comprometido con la libertad histricamente
especfica y culturalmente enriquecida. El nexo saber-poder es recuperado
para dar cuenta en el corazn del proceso de creacin de la ciencia, y no en el
tiempo libre reservado a una aplicabilidad social oficial. Los y las estudiantes
entrelazan mundos de humanos y no humanos, con una negligencia promiscua
hacia lo que se supone como poltica y como ciencia. En su lugar, aprenden a
tener un gran respeto hacia el trabajo duro y sostenible del desarrollo de
problemas, de la bsqueda que depende de colegas, de luchas por significados
y objetivos, y de la construccin del conocimiento prctico y multidisciplinario.
No hay aqu ningn pblico con actitudes a medir, sino un emergente
agujero de gusanos pedaggico para transportar ciudadanos de la tecnociencia
dentro de regiones inexploradas de un orden mundial verdaderamente nuevo y
democrtico, limitado.

El constructivismo, en el sentido que le da Flower, es cualquier cosa menos

relativismo no comprometido, con su sentido de la diferencia atenuado e
idealista. Desde el punto de vista de la libertad tecnocientfica, las
consecuencias tienen importancia; el conocimiento est en juego; la libertad y
la agencia estn en proceso; y no hay ninguna resolucin trascendente posible
a las preguntas apelando a entidades desencarnadas independientes del
contexto, sean llamadas Dios, razn o naturaleza. Los contextos son redes
materiales dinmicas de actores humanos y no humanos. La manera de
ensear la ciencia de Flower es parte de la construccin de conocimientos
situados y de una objetividad fuerte. La prctica de Flower est emparentada
con lo que la fsica Karen Barad llama realismo agencial (1995).100
Barad lee la filosofa-fsica de Niels Bohr en el contexto de los estudios de la
ciencia feminista contemporneos, con el fin de desarrollar un relato fuerte de
la agencia natural-social en el conocimiento cientfico. La agencia, al crecer
fuera de la intra-accin humana y no humana, no trata sobre la
subjetividad que puede separarse en cualquier sentido de la objetividad.
La agencia trata sobre el conocimiento y la responsabilidad relativas a fronteras
y objetos; es decir, sobre el realismo agencial. Barad, esquematizando las
apropiaciones romnticas de la fsica cuntica que evaden las vindicaciones de
conocimiento fuerte, sostiene que la interpretacin que hace Bohr del nexo
terico-experimental de la mecnica cuntica, es crucial para entender de qu
manera una observacin y las agencias de observacin no pueden ser
independientes en principio ni en prctica. Barad sostiene, junto con Bohr, que
los experimentos son eventos construidos por los pueden ser comunicadas las
condiciones definidas para la repeticin de fenmenos. Es decir, la objetividad
y las relaciones determinadas dependen de intra-acciones especficas, para las
cuales la divisin ideolgica entre naturaleza y sociedad y los reclamos de
observacin independiente estn profundamente confundidos. Las mediciones
dependen de elecciones encarnadas de aparatos, condiciones para definir e
incluir algunas variables y excluir otras, y prcticas histricas de interpretacin.
Las agencias de la observacin no son portadoras liberales de opiniones,
sino entidades situadas hechas de humanos y artefactos en relaciones
especficas. La objetividad es literalmente encarnada... la integridad tiene que

ver con la inseparabilidad de lo material y lo cultural. La integridad requiere que

sean dibujadas delineaciones, diferenciacin y distinciones; la diferencia es
requisito de integridad (Barad, 1995; 24, 29).101 La realidad es fruto de la
intra-accin, en donde los aparatos semiticos y materiales no pueden ser
separados, y en la que estn en juego cules son los aparatos semiticos y
materiales.
Por tanto, para Barad la realidad no es independiente de nuestras
exploraciones de la realidad, ni es una cuestin de opinin, sino de las
consecuencias materiales de la construccin de aparatos particulares de
produccin corporal. Los agujeros de gusanos de la tecnociencia actual son
este tipo de aparatos de produccin corporal. Las identidades de humanos y
no humanos son desestabilizadas dentro de estos agujeros de gusanos.
Como nos recuerda Barad, la identidad siempre se forma en la intra-accin.
Volvamos a poner estas deliberaciones dentro de la prctica focal de los
Actos

naturales,

saber,

la

enseanza

de

la

biologa,

ciencia

eminentemente cvica. Scott Gilbert (en publicacin) revisa el relato de la

fundamentacin de los cursos sobre civilizacin occidental en la universidad
norteamericana, dentro del Curso de Estudios sobre la Primera Guerra
Mundial, que enseaba a los soldados norteamericanos sobre la civilizacin
europea por la que iban a luchar ms all del Atlntico. A lo largo de las
dcadas siguientes, la Civilizacin Occidental se transform en rito de iniciacin
y cuerpo de estudios unificado dentro de la experiencia universitaria, a travs
de diversas diferencias de raza, gnero y clase. En las ltimas dcadas, este
curso ha desaparecido como experiencia ampliamente compartida, debido a la
explosin de discursos reflexivos crticos dentro de las ciencias humanas,
enraizados en parte en la oposicin feminista y multicultural hacia los modos de
unidad y conocimientos construidos en la visin del mundo y las relaciones de
poder que hicieron posible la civilizacin occidental. Ningn curso dentro del
estudio de las humanidades, las artes o las ciencias sociales ha tomado el
lugar del de Civilizacin Occidental, ni parece capaz de hacerlo. Pero la
biologa es otra cuestin, sostiene Gilbert. Los departamentos de biologa a lo
largo de la nacin estn viendo una expansin exponencial de sus estudiantes
especializados, y sus cursos introductorios se llenan con estudiantes de toda la

universidad. Las narrativas, teoras y tecnologas biolgicas parecen ser

relevantes para casi todos los aspectos de la experiencia humana a finales del
siglo veinte. El cuerpo biolgico as como su espejo gemelo, el cuerpo
informacional es el agujero de gusanos a travs del cual sus exploradores
sern arrojados dentro de los territorios inexplorados del Nuevo Orden Mundial.
Oncoratn y HombreHembra saben esto en sus genomas ms ntimos.
Gilbert sostiene que, mientras que otras disciplinas estn fragmentadas en
crisis masivas de identidad, prcticas y epistemolgicas, la biologa se ha
vuelto fuerte, multidisciplinaria y bien consolidada. Su confianza en la materia
viva la ha preservado de seguir el camino de la fsica, y su existencia en un
pas que desconfa de la evolucin la ha preservado de abrazar el
postmodernismo. No puede permitirse decir que no tiene un programa ms
vlido de bsqueda de la verdad que los creacionistas. La biologa es la
salvadora de uno de los componentes ms fundamentales de la tradicin de
(los cursos) de Civilizacin Occidental: el descubrimiento de la verdad (en
publicacin:18). Todas las reas de la biologa estn en expansin,
alimentadas por importantes cuestiones sociales, grandes transfusiones de
capital, confianza epistemolgica, relevancia internacional y el entusiasmo y la
fascinacin absolutas del sujeto. Estas reas incluyen la biotecnologa
molecular, la manufactura prosttica con soporte informtico, el diseo racional
de drogas, los cereales transgnicos, o los sistemas de monitorizacin
medioambiental, pero tambin muchos otros enfoques del desarrollo, la
evolucin, la neurobiologa, la gentica, la ecologa y el comportamiento.
Creo que Gilbert est en lo cierto: la biologa (junto con las prcticas de
informacin e informatizacin en su sentido ms amplio) es lugar de la
experiencia universitaria ms ampliamente compartida, y lo ser an ms en el
futuro. Este hecho est plagado de consecuencias. Nunca haba sido tan
importante el compromiso con las prcticas heterogneas de construccin del
conocimiento biolgico. Creo tambin que Gilbert est de acuerdo con Flower y
Barad, aunque de una manera diferente. Las verdades de la biologa han sido
hechas artstica e histricamente dentro de prcticas en las que la materialidad
y la semitica, acompaando la agencia dinmica de humanos y no humanos,
no pueden ser desentrelazadas. Ensear el creacionismo cristiano como si

fuera una ciencia es tanto abuso infantil como mala biologa, pero ensear
biologa como una representacin ahistrica de los objetos separados de sus
agencias de observacin es igualmente debilitador. Todas estas agencias
llaman la atencin hacia campos de fuerza tcnicos, polticos, econmicos,
textuales y onricos. En el agujero de gusanos de la biologa como tecnociencia
podemos esperar ver los actos naturales ms sorprendentes, modestamente
testificados por hermanas asociadas como Oncoratn y HombreHembra. La
pregunta es qu tipo de rdenes cvicos y familiares de humanos y no humanos
sern construidos dentro de este tipo de actos naturales.

3. Reunin familiar
HombreHembra y Oncoratn son criaturas de tecnologas genticas y, junto
con testigo modesto, de tecnologas de escritura. La naturaleza de mis tres
figuras reformadas es la de ser artefactos, herramientas y substitutos, dentro
de campos instrumental-fsico-narrativos especficos, y slo se dan dentro de
estos campos localizados, a pesar de que los dominios del campo estn
distribuidos globalmente. En un doble sentido, son agentes para algunos
mundos y no otros. Cuestionan la especie y obligan a repensar el parentesco
dentro de los relatos por los que circulan. El gnero, es decir, lo genrico, es
torcido en el ratn transgnico y el homnido oximornico. No descansan en los
atades semnticos de categoras acabadas, sino que surgen a horas
ambiguas para molestar a durmientes virginales, coherentes y naturales.
Visitan a Robert Boyle en sus espacios pblicos restringidos, nocturnos y
sanitarios. Estas entidades autmatas vivas son animadas y expuestas, son
entidades profanas. Los ratones transgnicos y las cuatro Jotas del mundo
habitan un campo semitico-material no fijado pero tampoco infinito en el que
las vidas posibles estn en juego. Hombre Hembra de Russ era las cuatro
Jotas, un clon, cuatro mujeres blancas genticamente idnticas, viviendo
historias alternas, habitando diferentes crontopos para encontrarse en una
urdimbre temporal. Oncoratn y su pariente transgnico son organismso
compuestos, herramientas diseadas cuyo cruce fronterizo es similar al de
HombreHembra. Tanto Oncoratn como HombreHembra son innaturales,
obligan a una reevaluacin de lo que puede considerarse como naturaleza y
artefacto, de qu historias sern las habitadas, por quin y para quin.
Estoy unida en un romance familiar a (onco)ratones de todas las especies y a
(hombre)hembras de todos los gneros en los mundos de la tecnociencia.
Somos especies hermanas llenando un nicho multidimensional apenas
diferenciado. Nos hemos gestado juntas dentro de las mquinas del tiempo
masculinas y naturales de la modernidad y la ilustracin, slo para ser
decantadas inacabadas dentro de otro tipo de relato. Necesito de mis especies
hermanas para atravesar este relato de vida; nuestros cuerpos comparten
substancias; somos parientes. Permitidme resumir los lazos que unen a

HombreHembra y Oncoratn, y a ambos con mis testigos, quienes leen y

escriben este libro.
En primer lugar, Oncoratn y HombreHembra, en tanto clones genticos y
criaturas transgnicas, son productos de la tecnologa gentica, la progenie de
nuevas tecnologas reproductivas que van mucho ms all de la procreacin
humana. Como descendencia de estas tecnologas reproductivas, Oncoratn
y HombreHembra exhiben tipos problemticos de individualidad y coherencia.
La comprensin de la identidad como un efecto con consecuencias no es un
punto terico agradable para estas figuras, sino ms bien sentido comn
ordinario; es lo que necesitan para llevar a trmino cada da de sus vidas.
En segundo lugar, ambas son productos de tecnologas de escritura, una de las
prcticas literarias y de publicacin de la ciencia ficcin, la otra de las prcticas
de inscripcin de laboratorio y cada conjunto de prcticas es fundamental para
los alfabetismos adecuados a la tecnociencia. Oncoratn y HombreHembra,
en tanto productos de tecnologas de escritura, no son extraos a la forma de la
propiedad de la existencia. Para estas figuras, existir es ser mercancas. Los
ontlogos han huido asustados de estos malos objetos en la historia de la
filosofa. Onclogos y feministas estn bien en casa. Al menos en uno de sus
orgenes modernos, en el discurso europeo de finales del siglo dieciocho, el
feminismo dependa de la lgica de la propiedad del ser. Pero, felizmente, y a
pesar de algunos lapsus deprimentes, estos orgenes no han acabado en una
cra verdadera.
En tercer lugar, Oncoratn y HombreHembra son queer. Oncoratn y
HombreHembra, a pesar de ser criaturas insalvables, fugitivas de la historia
de salvacin cristiana sacro-secular, descendientes de mquinas de escritura,
vectores de infeccin para sujetos naturales, son tambin testigos modestos de
los hechos dentro de la tecnociencia. Son la haec vir y el hic mulier del discurso
de finales del siglo veinte sobre quines pueden ser ciudadanos y quines
agentes en la creacin de nuevos mundos. Son testigos cuya palabra es
considerada testimonio fiable en los campos emergentes de naturaleza
artificial. Su objetividad es indisputable, su subjetividad es otra cuestin. Su
constructividad, sus siempre inacabadas articulaciones, no son opuestas a su
realidad, sino su condicin de realidad. Es facil convertirse en signo de realidad

de esta manera. Esto no es lo que significaba el realismo filosfico tradicional y

sus relativas doctrinas de representacin. Pero es lo que asumen el realismo
agencial, la objetividad fuerte y los conocimientos situados.
En cuarto lugar, Oncoratn y HombreHembra han sido gestados en los
teros de la modernidad y la ilustracin, pero su existencia pervierte la matriz
de sus orgenes. Naturaleza y Sociedad, animal y hombre, mquina y
organismo: Los trminos se derrumban unos dentro de otros. Se ha abierto una
brecha en la gran divisin entre Hombre y Naturaleza fundadora del relato de la
modernidad, as como en su consecuente melodrama genrico, colonial y
racial. Todas las promesas de progreso, control, razn y racionalidad
instrumental parecen haberse quebrado en nios y nias. El hombre apenas
era imaginado antes de perder su lugar; la naturaleza estaba apenas
domesticada antes de tomar venganza; el imperio apenas estaba consolidado
antes de contraatacar. La accin en la tecnociencia mezcla todos los actores; el
mestizaje entre humanos y no humanos es la norma. La familia es un
desorden. La pureza racial y de todo tipo, la gran esperanza blanca de la
ilustracin heliocntrica de una Europa verdaderamente autctona, el sueo del
auto-nacimiento del Hombre, el control ltimo de los otros naturales para
beneficio del uno: todo arruinado por un ratn bastardo y un conjunto
emparejado de humanos ficticios y no viriles. Encuentro todo esto muy
edificante. Quizs en estas condiciones arruinadas pueda emerger un
conocimiento cientfico fiable, ms alerta cultural e histricamente.
En quinto lugar, Oncoratn y HombreHembra aparecen juntas en la
conversacin

energticamente

implosionada

sobre

construccionismo

naturalismo en los estudios de la ciencia transnacionales y en el feminismo

multicultural y multirracial. Esta correspondencia es la excusa para la existencia
de Testigo_Modesto@Segundo_Milenio. Oncoratn y HombreHembra
parecen conspirar dentro del terrorismo intelectual y moral, perdido en
fundaciones naturales y una racionalidad confiada de s misma. Lo que quedan
son fundaciones contingentes y conversaciones situadas conocimientos
situados, y esto seguro que es higinico (Butler, 1992; Haraway, 1988; King,
1994). Katie King nos recuerda que localizado no es lo mismo que local, an
siendo adecuadamente parcial (1993). Es la misma cuestin apuntada por

Latour o Shapin y Shaffer cuando nos recuerdan que la ciencia slo transita
como prcticas, como aparatos culturales, y no como verdad desencarnada,
pero que el trnsito s lo hace. King contina: No siempre global significa
universal, singular, ahistrico; es imposible si hay estratificaciones de
globalidades (1993). Basndose en una lectura aguda de Joanna Russ, King
extiende

este

punto

lgico-poltico

fundamental

en

su

lectura

de

homosexualidades locales y formaciones gays globales. Lo que me parece el

punto fundamental para enlazar los discernimientos constitutivos de los
estudios culturales, los estudios feministas antirracistas y los estudios de la
ciencia, es recordar que localizado no significa necesariamente local, aunque
signifique necesariamente parcial y situado, y que global significa distribuido y
estratificado, y no general o universal.
Finalmente, HombreHembra y Oncoratn son testigos modestos de hechos
transformadores

del

mundo

de

las

mquinas

que

les

producen

metonmicamente. Esta es la frontera semntica real de la Parte II, centrada en

la primera de una coleccin de animales salvajes enjaulados que son figuras
habitantes de este libro. Ya es hora de dejar el juego estratificado y prolfico de
la semntica y pasar a los sistemas fisiolgicos, los mecanismo de
funcionamiento llamados pragmtica. Cmo se relacionan las prcticas
tericas crticas con los campos semiticos materializados que son los cuerpos
tecnocientficos?

PARTE TRES
PRAGMTICA. La tecnociencia en el hipertexto
Auto-consorcio. Lynn Randolph, leo sobre lienzo, 92cm x 61cm. 1993.

Auto-consorcio, trabajo de Randolph de 1993 y parte de la serie Las ilusas:

Representaciones de mujeres fuera de los lmites, se inspira en los modelos
imaginarios y narrativos de la ciencia ficcin. Escribe Randolph: En este
cuadro, una mujer joven y su androide clonado o trans-individuo se mueven
dentro y fuera del espacio interior y exterior, con una larga y serpenteante
cadena de ADN. De la misma manera que la mujer araa hila la tela desde su
propio cuerpo, el clon hace alarde de su bio-constructividad electrnica
(1993:7). Androides, clones, cadenas de ADN, segundos seres, serpientes
biotcnicas, cuerpos cyborg artificiales, mujer araa: Estas entidades
pertenecen a la poblacin transcultural necesaria para los informes feministas
sobre los peligros y placeres de la tecnociencia. La espiral de ADN de la mujer
doblada es tambin la serpiente espiral de una galaxia de estrellas. La mujer
est tocando con la punta de sus dedos una micro galaxia que gira sobre s
misma, como si se tratara de un espejo imposible en el que pudiera ver la
espalda de su doble androide. El auto-consorcio practicado aqu difcilmente
puede confundirse con el hombre auto-creado y bien unificado que se
contempla a s mismo de los tiempos mticos de los relatos occidentales sobre
la constitucin de la identidad, el ser y la persona. La fisiologa del cuerpo de
ciencia ficcin de Randolph da importantes pistas para la pragmtica de
creacin de significados sobre la que trata la Parte III, La tecnociencia en el
hipertexto. La figura de Auto-consorcio es consorte, esposa, asociada,
socia de negocios, compaera de conversacin, cabal. Asociarse con el diablo
ejercicio siempre ertico, cognitivo, social y tcnico parece ser parte
ineludible del hilado de una red de significados a partir de los hilos de los
cdigos del cuerpo. Asociarse con el ser requiere de un agradable ensamblaje
de colegas ontolgicamente heterogneos una buena imagen para
comprometerse con los consorcios de capital intensivo del Nuevo Orden

Mundial. Pragmtica es la fisiologa de este tipo de consorcio material y

simblico.

Pragmtica. La tecnociencia en el hipertexto.

Desde el punto de vista de la pragmtica, una estructura

lingstica es un sistema de comportamiento.
Charles Morris, Foundation of the Theory of Signs102

No puedes derramar caf sobre este texto, o echar un vistazo a

un captulo anterior, o suspender el juicio, o dejar simplemente
que te anegue: has de interactuar con la cosa.
Marylin Strathern, Knowing Oceania
El hipertexto es una metfora til para las prcticas de lectura y escritura que
quiero enfatizar en la Parte III, Pragmtica. El maravilloso e irritado comentario
de la antroploga Marylin Strathern (1994) sobre la mistificacin del hipertexto,
es un buen sitio para comenzar mi propio compromiso ambivalente con esta
tecnologa y metfora problemtica. El hipertexto, en tanto software informtico
para la organizacin de redes de enlaces conceptuales, representa a la vez
que fragua redes de relaciones. El hipertexto produce, de una manera activa,
conciencia de los objetos que constituye. La prctica le perfecciona, en
conciencia y en agencia. Como cualquier buena tecnologa, el hipertexto
realiza sus sujetos y objetos. En resumen, el hipertexto es un bit ordinario de
los

aparatos

material-discursivos

para

la

produccin

de

la

cultura

tecnocientfica.
En su sentido ms literal y modesto, el hipertexto es un aparato catalogador
informticamente mediatizado, que permite crear y seguir diversos rboles de
conexiones entre las variables internas a una categora. El hipertexto es fcil de
usar y fcil de construir, y puede cambiar el sentido comn sobre qu se
relaciona con qu. Al ayudar a las personas usuarias a mantener cosas en una
conexin material-simblica-psquica, el hipertexto es un instrumento para
reconstruir el sentido comn sobre la conexin. Y todava ms importante, el

hipertexto delinea posibles caminos para la accin en un mundo para el cual

sirve simultneamente como herramienta y como metfora. Crear conexiones
es la esencia del hipertexto. El hipertexto puede torcer nuestras maneras de
escribir ficcin, conducir el saber y construir redes consecuentes en el mundo
de humanos y no humanos.
El Centro Nacional para Aplicaciones Superinformatizadas de la Universidad de
Illinois llam Mosaico al software desarrollado para que las personas
usuarias tuvieran acceso a los recursos dispersos y remendados en una sola
pieza de Internet, a travs de protocolos de bsqueda basados en el hipertexto.
La universidad, que mantiene la marca registrada dio libre acceso al software
por parte de ordenadores familiares y de oficinas de todo el mundo. A finales
de 1994, se haban bajado alrededor de dos millones de copias, siendo la tasa
de nuevas bajadas de Internet de unas cincuenta mil copias mensuales.
Tambin hacia finales del mismo ao, empresas importantes como AT&T,
Digital Equipment Corporation y la Time Warner haban obtenido licencias del
software y estaban desarrollndolo comercialmente para una amplia gama de
usos. Los descendientes de Mosaico y sus competidores podran ser el
mdium para una distribucin global de la informacin en el corazn de la
accin cultural, acadmica y comercial, en un mundo en el que las
oportunidades de vida y muerte son sistemticamente reconfiguradas por
ordenadores.
De ms est decir que ordenadores es metonmico para las articulaciones de
humanos y no humanos, a travs de los que cosas potentes como la libertad,
la justicia, el bienestar, la habilidad, la salud y el conocimiento son
reconstituidas de manera diversa. El ordenador es un tropo, una figura parte
de un todo para un mundo de actores y actantes, y no una Cosa Actuando en
Solitario. Los ordenadores no causan nada, pero los hbridos humanos y no
humanos hechos tropo por la figura de la mquina de informacin rehacen
mundos. Los software suficientemente poderosos como para revolucionar la
manera en que se utilizan los ordenadores es decir, hasta dnde los hbridos
de humanos y no humanos adquieren forman y actan son nombrados, de
manera desafortunada, aplicaciones asesinas. Los buscadores como
Mosaico, slo comparables en importancia a software como el procesador de

textos y la hoja de clculo, son idneos para ser este tipo de aplicaciones
asesinas que reconfiguran la prctica en un inmenso abanico de dominios.103
Mosaico tena que ver con el poder de crear el tipo de conexiones
hipertextuales e hipergrficas que producen al sujeto global de la tecnociencia
como una forma potente de naturaleza humana histrica, contingente y
especfica a finales del milenio. Cuestionar la manera en que estos sujetos e
hbridos se unen y se separan es una prctica feminista tecnocientfica
fundamental.
Debido al poder fsico/simblico del hipertexto para torcer la manera en que
creamos las asociaciones implicadas en el forjamiento de nuevos universales
humanos, adopto la metfora para las redes de conexiones consecuentes y
contingentes,

exploradas

en

la

Parte

III

del

Testigo_Modesto@Segundo_Milenio. La pragmtica es el proceso de creacin

de significado, es la fisiologa de la semitica. En los aos treinta, Charles
Morris, el codificador de la semitica practicada en Estados Unidos, todava
poda argumentar que slo los organismos eran intrpretes de signos. Debido
a que la mayora de los signos, aunque no todos, tienen como intrpretes a
organismos vivos, es una caracterizacin suficientemente adecuada el decir
que la pragmtica trata sobre los aspectos biticos de la semiosis, es decir, con
todos los fenmenos psicolgicos, biolgicos y sociolgicos que ocurren en el
funcionamiento de los signos (Morris, 1938:30). En los noventa, en un
momento en que es decisivo evitar la experiencia de las mquinas como
intrpretes de signos, slo los fsiles pueden hacer este tipo de asunciones
organicistas. Las innumerables negociaciones diarias entre humanos y no
humanos que urden ese consenso llamado tecnologa son, como mnimo, tan
importantes para la caracterizacin de los intrpretes de signos como los
discursos de ciencias de la vida que enumera Morris. Sin embargo, para los
ciudadanos tecnocientficos de finales del milenio, ni las personas, ni los
animales, ni las plantas, ni los protistos, ni los medio ambientes ni los artefactos
pueden ser representados por el empobrecido esquema por el cual Morris
imagin los organismos. En los noventa, el proceso de creacin de significado
la fisiologa de la semitica, a travs de la antigua divisin entre sujetos y
objetos y entre lo vivo y lo no vivo, es un asunto ms cyborg, ms coyote,

tramposo, local, con final abierto, heterogneo y provisional. Los intrpretes de

signos son ontolgicamente sucios. Estn inventados con actores y actantes
provisionalmente articulados, temporalmente dispersos y espacialmente
reticulados. En el sentido ms literal y materialista, lo que importan son las
conexiones y las inscripciones.
El tipo de fisiologa que quiero fomentar dentro de los estudios de la ciencia
feministas es la creacin de conexiones. Quiero que las feministas se inscriban
ms fuertemente en los procesos de creacin de significados propios de la
construccin del mundo tecnocientfico. Tambin quiero que las feministas
activistas, productoras culturales, cientficas, ingenieras y estudiosas (todas
categoras que se solapan) sean reconocidas por las articulaciones e
inscripciones que hemos estado llevando a cabo desde el principio al interior de
la tecnociencia, a pesar de la ignorancia de la mayora de los estudiosos de las
corrientes

principales

en

sus

caracterizaciones

(o

ausencia

de

caracterizaciones) del feminismo en relacin con la prctica y los estudios de la

tecnociencia.
Sin embargo, tambin adopto la metfora del hipertexto para ejercer presin
sobre los dolorosos lunares que esta figura enciende en mi alma. Estoy
condenada a seguir adelante con las consecuencias de mi imaginario,
localizada en la posicin de sujeto estructurada para m a travs de la direccin
de Internet que es el ttulo de mi libro. A pesar de que la metfora del hipertexto
insiste en crear conexiones como prctica, el tropo no sugiere qu tipo de
conexiones tienen sentido y con qu propsitos, ni cules son los remiendos
que habramos de seguir y cules evitar. La comunicacin y la articulacin
desconectadas del anhelo de mundos posibles no tienen suficiente sentido. Y
los propsitos explcitos la poltica, la racionalidad, la tica o la tcnica en un
sentido restringido no dicen mucho sobre la caldera que es anhelo personal y
colectivo de slo algunos mundos posibles.
Paul Edwards (1994) detalla el problema en su provocadora discusin sobre la
similitudes entre las teoras postestructuralistas de la intertextualidad, en las
que el significado no fluye del autor/sujeto, y las teoras de la construccin
social de la ciencia, como la teora del actor/red y el rol de dispositivos de
inscripcin, en las que significado y conocimiento tampoco fluyen de cientficos-

en-tanto-creadores. Edwards argumenta que los loables esfuerzos comunes

para trazar un enfoque de la significacin que no dependa del sujeto-en-tantocreador un proyecto para el cual la metfora y herramienta del hipertexto es
muy til acaba, de manera perversa, importando asunciones psicolgicas no
examinadas sobre habilidades cognitivas y sobre la estructura de las mentes.
Estas asunciones tienen, de manera tpica, profundas races en el conductismo
y la investigacin de la inteligencia artificial, que proveen empobrecidas
representaciones de los procesos cognitivos y sociales, tanto para humanos
como para no humanos. Estas representaciones llegan hasta los inicios de la
semitica norteamericana, cuando la comunicacin era teorizada como un
problema en los sistemas de control. La tarea fundamental era entender, sin
asunciones mentalistas, de qu manera los sistemas de signos afectaban a los
patrones de comportamiento. Tanto organismos como mquinas eran
reposicionados en el mismo nivel ontolgico, en el que lo que cautivaba la
atencin era la semiosis, o el proceso por el cual algo funcionaba como un
signo. La semitica, por tanto, no se interesa por el estudio de un tipo
particular de objeto, sino por los objetos ordinarios en cuanto (y slo en cuanto)
participantes de la semiosis (Morris, 1938:4).
Estas asunciones son problemticas para el desarrollo ulterior de los estudios
de la ciencia, para los que es urgente una teora de actores, agentes, actantes
y prctica ms til es decir, psicolgica, tecnolgica y polticamente viva.
Descentrar al sujeto humano voluntarista, individualista y semejante a dios, no
debera requerir un proyecto de moderacin radical que ordenara la abstinencia
de las drogas duras del deseo, la esperanza y en el trmino provocador
acuado por bell hook (1990) para designar una sensibilidad poltica y afectiva
el anhelo reticulados.
A travs del examen de las limitaciones del hipertexto para figurar la accin
social, donde no pueden ignorarse las preguntas por la comprensin y la
significacin, Edwards explora la nocin de hipertensin. Estoy informada
gracias a sus argumentos. La cognicin y la comunicacin necesitan de este
tercer trmino, que les permite el fructfero empaamiento de las fronteras
entre exterior e interior, humano y mquina, sujeto y objeto, desarrolladas por
el postestructuralismo y los estudios de la ciencia. No necesitamos el

automatismo del cripto-conductismo para explorar el empaamiento de

fronteras. Tanto las personas como las cosas son ms interesantes y extraas
que esto. Tanto las personas como las cosas poseen la cualidad de tramposas
irreductibles que resiste categoras y proyectos de todo tipo. El anhelo se
alimenta de los espacios que dejan las categoras y de la extraa vivacidad de
los signos.
Por tanto, la figura del hipertexto en este libro debera incitar a una bsqueda
de las conexiones que importan, porqu y para quin. Quines y qu estn
con quin y para quin? Estas son preguntas tcnicas, semiticas, pragmticas
y prcticas. De la misma manera, la figura debera incitar nuestra codicia por
mundos apenas posibles fuera de la lgica explcita de cualquier Red. La World
Wide Web basada en el hipertexto es el paquete de los servicios de Internet,
desarrollado por los fsicos de alta potencia del Laboratorio Europeo de Fsica
de Partculas (CERN, sus siglas en ingls), para seguir redes de datos
textuales y grficos, utilizada por buscadores como Mosaic y Netscape, por
ejemplo. Esta Web es menos mi tropo para una pragmtica feminista que la
figura de bell hook del anhelo, traducido en un tejido mundial de coaliciones por
un ciencia ms vivible.
En el Nuevo Orden Mundial, la informtica y la biologa se cruzan de manera
hbrida. Por tanto, para esbozar una pragmtica efectiva para un testigo
modesto mutado, debo empalmar mi tropo del hipertexto con una figura
derivada de la biologa. Las clulas madre totipotenciales son las clulas de un
organismo que retienen la capacidad de diferenciarse dentro de cualquier tipo
de clula. Las clulas madre pueden regenerar el conjunto completo de tipos
de clulas posibles de una forma de vida. El genoma y los aparatos no
genmicos de una clula madre permanecen desligados, indeterminados y con
capacidad mltiple. Despus de la irradiacin, las clulas madre del sistema
hematopoytico deben restaurarse ante la reaparicin de diferentes tipos de
clulas de la sangre y del sistema inmune. Despus de la lesin, en algunos
organismos las clulas madre pueden regenerar rganos perdidos, o incluso
seres enteros. Las clulas madre son los nodos en los que se concentra el
potencial de mundo enteros.

Objetos como feto, chip/ordenador, gen, raza, ecosistema, cerebro, base de

datos y bomba, son clulas madre del cuerpo tecnocientfico. Cada uno de
estos curiosos objetos es un constructo reciente u objeto de conocimiento
semitico-material, fraguado por prcticas heterogneas en los hornos de la
tecnociencia. Ser un constructo NO significa ser irreal o inventado, ms bien lo
contrario. De cada uno de estos nodos o clulas madre surgen espesos hilos
que conducen a cada uno de los rincones y grietas del mundo. Cul es el hilo a
seguir es una eleccin poltica, fsica, imaginativa y analtica. Me comprometo a
mostrar de qu manera cada una de esas clulas madre es un nudo de
prcticas de creacin de conocimiento, industria y comercio, cultura popular,
luchas sociales, formaciones psicoanalticas, historias corporales, acciones de
humanos y no humanos, flujos locales y globales, narrativas heredadas,
nuevos relatos, procesos tcnico/culturales sincrticos, y ms.
Por ejemplo, una semilla contiene en su piel la historia de prcticas como la
recoleccin, la reproduccin, la comercializacin, la taxonomizacin, el
patentamiento, el anlisis bioqumico, la publicidad, la alimentacin, el cultivo,
la cosecha, la celebracin y la hambruna. Una semilla esparcida hoy por el
mundo

producida

en

las

instituciones

biotecnolgicas,

contiene

especificaciones para sistemas de trabajo, calendarios de plantacin,

procedimientos de control de pestes, comercializacin, tenencia de la tierra y
creencias sobre el hambre y el bienestar. De manera similar, segn

argumento de Joseph Dumit, una base de datos es un objeto tcnico y utpico

que estructura la accesibilidad al futuro. Una base de datos es un lugar ideal
en el que todos los elementos son iguales en la red, y cualquiera puede
acceder a ellos.104 La base de datos es un sitio condensado para
cuestionamientos hacia las versiones tecnocientficas de democracia y libertad.
Tanto el genoma como el cerebro son bases de datos literalmente
construidos en las prcticas experimentales, multidisciplinarias, documentales,
de propiedad, de gestin de la informacin y otras, del Proyecto Genoma
Humano y el Proyecto del Mapa del Cerebro Humano.105
No puedo aqu seguir a cada una de mis clulas madre, mucho menos al gran
conjunto que sera necesario para el excesivo informe de tecnociencia que
anhelo. Pero intento descifrar al menos algunos de los nudos que constituyen

genes, bases de datos, chips/ordenadores, semillas, cyborgs, razas y fetos.

Est bien claro que mis relatos no son exhaustivos, ni tampoco rigurosamente
causales, pero intentan ser ms que meras sugerencias sobre los tejidos
conectores, los lubricantes, cdigos y actores de los mundos sobre los que
debemos preocuparnos. Las articulaciones entre las clulas madre y las que se
dan en cada una de ellas son los enlaces importantes para lo que
cariosamente se llama mundo real. De qu manera las clulas madre
tecnocientficas se enlazan entre s de maneras esperadas e inesperadas,
diferencindose dentro de mundos y formas de vida completos? De qu forma
los actores humanos y no humanos situados de maneras diferentes se
encuentran entre s en interacciones que materializan mundos de algunas
formas y no otras? Mi propsito es argumentar a favor de una prctica de
conocimientos situados en los mundos de la tecnociencia, mundos cuyas fibras
se infiltran profunda y ampliamente a lo largo y ancho de los tejidos del planeta,
incluyendo la carne de nuestros propios cuerpos.

4. Gen.
Mapas y retratos de la vida misma.
Obtenga una vida! SimLifea, el patio gentico, le permite construir
ecosistemas desde sus inicios, y dar vida a criaturas desde las
profundidades de su imaginacin. Compruebe las habilidades de
adaptacin de sus creaciones transformando su entorno en un paraso
en que la vida es fcil o en un pramo en que slo pueden sobrevivir los
ms fuertes. Juegue con la gentica, las redes de alimentacin, la
mutacin, la extincin y los desastres naturales, para atestiguar los
efectos sobre el grupo de genes, el ecosistema y la vida misma.
Mantener a sus especies fuera de la lista de peligros depende de usted!
D vida a diferentes especies en el Laboratorio de Biologa y adapte su
apariencia con el icono de edicin.
Science News106
Estn sufriendo por un caso avanzado de endurecimiento de las
categoras.
Helen Watson-Verran, Re-negotiating Whats Natural
Ciencia de la creacin
El manual de usuarios del juego de ordenador de Maxis, SimLife, comienza su
primer captulo, Inicindose, con las palabras de Oliver Wendell Holmes, de
la Suprema Corte de Justicia: Toda vida es un experimento (Bremer,
1992:9).107 El punto de fundamentacin jurdico es, al mismo tiempo, el
fundamento de este captulo sobre las descripciones grficas y la cartografa de
la vida misma. La tarea pedaggica consiste en aprender las reglas del
juego. Mi inters se centra en las dimensiones publicitarias, cmicas y
recreativas de los mapas y retratos genticos. Estas prcticas contemporneas
tienen sus races primarias en las matrices geomtricas de espacializacin e
individualizacin construidas a principios de la Europa moderna. Las matrices
emergieron de las innovaciones instrumentales, epistemolgicas y estticas del
perspectivismo, de destacada importancia en el tiempo narrativo llamado
Renacimiento. El perspectivismo concibe al mundo desde el punto de vista del
a

NT: SimLife: SimVida, simulacin de la vida.

ojo observador del individuo. En contraste con las verdades impuestas de la

mitologa o la religin, Harvey pone el nfasis en la ciencia de la ptica y en la
habilidad del individuo para representar lo que l o ella ven en cierto sentido
como verdadero, (Harvey, 1989:245). El perspectivismo involucra ciertas
formas particulares de hacer tropos que han sido difcil de incorporar para
quienes lo practican. Quiero iniciar un viaje increble a travs de los tbulos
circulatorios en las races primarias de la espacializacin e individualizacin
para ver de qu manera adquiere sus micro nutrientes semiticos la carne
amalgamada de carbn y silicio de los cuerpos tecnocientficos de finales del
Segundo Milenio Cristiano.108
Los populares juegos SimAnt, SimEarth, SimCity, SimCity 2000 y SimLifea, de
la Maxis Corporation, son todos juegos de creacin de mapas basados en
software de simulacin informtica. En ellos como en la vida misma, la creacin
de mapas es la creacin de mundos. Dentro de las convenciones cuadriculares
cartesianas de la ciber-espacializacin que an perviven, los juegos animan a
sus usuarios a verse como cientficos dentro de narrativas de exploracin,
creacin, descubrimiento, imaginacin e intervencin. El aprendizaje de
prcticas de almacenamiento de datos, protocolos de experimentacin y diseo
del mundo forma parte del volverse un sujeto normal en esta regin de la
tecnociencia. La misma prctica cartogrfica est aprendiendo a hacer
proyecciones que configuran mundos de maneras particulares para diversos
propsitos. Cada proyeccin produce e implica tipos especficos de
perspectiva.
Los juegos de Maxis invitan a una ecuacin explcita con las lecturas
especficamente cristianas del discurso de la creacin enraizado en el
Gnesis.109 La Biblia del SimEarth es el ttulo del libro de estrategia del juego.
James Lolelock, autor de la hiptesis de Gaia sobre la que se basa SimEarth,
respalda el manual en el prefacio. La introduccin de la Biblia dice que
SimEarth es un laboratorio en un disquete para que experimente la gente
curiosa (Wilson, 1991:xviii). El autor del manual mantiene unas creencias
testas claramente cristianas sobre la evolucin, pero el juego y el manual de
a

NT: SimAnt, SimEarth, SimCity, SimCity 2000 y SimLife: SimHormiga, SimTierra, SimCiudad,

Ciudad 2000 y SimVida, donde Sim se utiliza como forma abreviada de Simulacin.

estrategia estn profundamente enredados con la mimesis judeo-cristiana

es decir, la historia de salvacin cristiana contenida en interpretaciones
completamente seculares. Tambin lo est el perspectivismo, que fue
fundamental para la historia de la cartografa y el arte renacentista de principios
de la modernidad occidental y posible gracias a un punto de vista judeocristiano. Y lo que era un punto de vista antes de la implosin de biologa e
informtica se ha transformado en pdv, a partir del impacto en el espaciotiempo material y narrativo. Por tanto, pdv es la versin ciberespacial de la
prctica ptica de la secularizada ciencia de la creacin.
Esta respetable creacin de la ciencia no trata sobre la oposicin a la evolucin
biolgica o la promocin de la creacin especial divina. Ms bien lo contrario.
La ciencia de la creacin de los juegos Maxis, y de mucha de la tecnociencia
contempornea, incluyendo la biologa molecular, la ingeniera gentica y la
biotecnologa, est resueltamente actualizada en la prctica de la ciencia de
vanguardia. El creacionismo secular es intrnseco a las narrativas, tecnologas,
epistemologas, controversias, posiciones de sujeto y ansiedades de la ciencia.
Las disputas locales con la ciencia de la creacin ms entendida
popularmente, la especie que disputa la evolucin biolgica y coloca al tiempo
bblico contra el tiempo geolgico, no puede tener lugar fuera de la promesas
ntimamente compartidas del perspectivismo y el creacionismo en un sentido
amplio.
D vida a diferentes especies en el Laboratorio de Biologa y adapte su
apariencia con el icono de edicin, urge la publicidad del SimLife. Este es un
tipo de juego de pintar-por-bits que llena galeras de retratos en las cibergenealogas de la vida misma. He llamo SimRenacimiento al software narrativo
de este captulo con el fin de penetrar en el espritu de la cuestin. Como es
habitual, estoy interesada en las versiones oficiales del creacionismo cientfico
sobre mundos de la vida despus de la implosin de informtica y biologa.
Mi punto de vista o pdv en este examen de las tecnologas de perspectiva es
el gen, actor principal y punto de origen del drama de la vida misma. El pdv del
gen me da un vrtigo extrao, del que culpo a la perspectiva testa de mi
entidad autotlica. La recurrente autocontemplacin de lo idntico podra ser
responsable de algo ms que un mareo. El gen es el sujeto de los retratos y

mapas de la vida misma en la tecnologa terminal narrativa adecuada al final

del Segundo Milenio. El sociobilogo Richard Dawkins, otra fuente de
inspiracin para los creadores de los juegos Maxis, explicaba que el cuerpo no
es ms que la manera que tiene el gen de hacer ms copias de s mismo y en
algn sentido, para contemplar su propia imagen. Si esto no es ms que
teologa hertica cristiana, yo no soy genticamente catlica. La evolucin es
la manifestacin externa y visible de las supervivencias diferenciales de
replicantes alternativos. Los genes son replicantes; los organismos y grupos de
organismos ... son vehculos en los que viajan los replicantes (Dawkins,
1982:82110. La mera carne viva es un derivado, el gen es alfa y omega del
drama secular de salvacin de la vida misma. Esto no es ms que platonismo
secular cristiano. Como siempre, y resguardada como estoy en un cuerpo
marcado, genricamente menos que maduro, aunque de edad avanzada, me
consume la curiosidad por las regiones en las que el sujeto vivo se transforma
en cosa animada.
La vida misma
Adopto y, siguiendo las reglas del juego, muto el trmino vida misma a partir
del trabajo enormemente clarividente de Sarah Franklin (1993b y en
publicacin111. La instrumentalizacin de la vida es llevada a cabo a travs de
prcticas culturales sociopolticas, epistemolgicas y tcnicas. Franklin,
basndose en los argumentos de Foucault sobre el biopoder y la historia del
concepto de vida, analiza la manera en que la naturaleza se transforma en
biologa, la biologa en gentica, y cmo el conjunto es instrumentalizado de
diversas maneras. (Ver Foucault, 1970, 1978; Canguilhem, 1989; Oyama,
1985; Duden, 1993). La Vida, materializada como informacin y significada
por el gen, desplaza a la Naturaleza, preeminentemente encarnada en y
significada por organismos pasados de moda. Desde el punto de vista del gen,
un autogenerador auto-replicado, el todo no es la suma de las partes, (pero)
las partes resumen el todo (Franklin, 1995:67). O mejor dicho, dentro de las
bases de datos orgnicas y sintticas que son la carne de la vida misma, los
genes no son partes en absoluto. Son otro tipo de cosa, una cosa-en-s-misma
en la que no se admite ningn tropo. Por tanto, el genoma, la totalidad de
genes en un organismo, no es un todo en el sentido tradicional natural, sino
un cmulo de entidades autotlicas y auto-referenciales. Por tanto, el gen

egosta hecho famoso por Richard Dawkins (1976) es una tautologa. En esta
visin, los genes son cosas en-s-mismas, fuera de las economas vivas de la
creacin de tropos. Estar fuera de las economas de la creacin de tropos es
estar fuera de la finitud, la moral y la diferencia, estar en el reino del ser puro,
ser Uno, en donde la palabra es la palabra. No hay dudas de porqu me marea
el pdv del gen. Es lo que provocan los trucos divinos si no ests acostumbrada
a la perspectiva. O si la conoces demasiado...
En ms de un sentido, SimLife de Maxis Corporation es original y mimtico a la
vez. Despus de la implosin de biologa e informtica, la simulacin no es
derivada o inferior, sino primaria y constitutiva. Toda vida es un experimento.
En el origen de las cosas, la vida est constituida y conectada por flujos
recurrentes y repetitivos de informacin. Estos flujos, tal como me ense a
verlos Franklin, son los sistemas de circulacin que constituyen el parentesco a
finales del Segundo Milenio Cristiano con todas sus transhbridaciones y
refundiciones de raza, especie, familia, nacin, individuo, corporacin y
gnero, y no los lazos de sangre que conectan cuerpos en otro rgimen de
naturaleza.
En el juego de la vida misma, Mantener a sus especies fuera de la lista de
peligros depende de usted!. A pesar de que el trmino especies del anuncio
tiene la intencin de referirse a todas las criaturas creadas por quien juega,
la ambigedad que sugiere mantener a la propia especie Homo sapiens
fuera de peligro resuena de manera agradable. Nunca el fetichismo haba sido
tan divertido, mientras proliferan substitutos y sucedneos animados. Pero el
fetichismo viene con ms de un sabor. La naturaleza conocida y recreada como
Vida a travs de la prctica cultural figurada como tcnica dentro de
circulaciones de propiedad especficas, es fundamental para el argumento de
Franklin y mi argumento aadido. Me gustara que Marx reconociera a sus hijas
ilegtimas, quienes, en la actual comedia de la epistemofilia, slo imitan a su
padre putativo en una bsqueda de cosas animadas dentro de sus matrices
vivas. Marx nos enseo, por supuesto, sobre el fetichismo de las mercancas.
El fetichismo de la mercanca es un tipo especial de reificacin de integraciones
humanas histricas, entre s y con una multitud inquieta de no humanos, que
son llamados naturaleza por las convenciones occidentales. En la circulacin

de las mercancas dentro del capitalismo, estas interacciones aparecen bajo la

forma de cosas, y son confundidas por cosas. El fetichismo trata sobre
errores interesantes verdaderas negaciones en los que una cosa fija
sustituye los quehaceres de seres vivos diferenciados por el poder de quienes,
desde mi punto de vista, depende todo en realidad. En el fetichismo de las
mercancas, dentro de las zonas mticas y ferozmente materiales de las
relaciones mercantiles, las cosas son percibidas errneamente como
generadoras de valores, mientras que las personas aparecen como, y hasta
llegan a ser, cosas no generadoras, meros apndices de mquinas, simples
vehculos para replicantes. No hay duda de que la tecnologa gentica
contempornea est imbricada con el clsico fetichismo de la mercanca,
endmico a las relaciones de mercado capitalistas. Con traje patentado, los
genes no slo desplazan a los organismos como generadores de vida, sino
tambin a personas y no humanos de muchos tipos. Pregunten a cualquier
especialista en leyes de biodiversidad si los genes son estos das fuentes de
valor, y vern claramente la estructura del fetichismo de la mercanca.
Fetichismo del mapa.
Sin embargo, en este captulo no estoy debatiendo sobre el fetichismo de la
mercanca, sino sobre otro sabor de reificacin relacionado de manera oblicua,
que transmuta la vivacidad material, contingente, humana y no humana en
mapas de la vida misma, confundiendo de esta manera el mapa y sus
entidades reificadas por el mundo presuntuoso y no literal. Me interesan los
tipos de fetichismo correspondientes a mundos sin tropos, mundos literales, a
genes como entidades autotlicas. Los mapas geogrficos son encarnaciones
de prcticas histricas polifacticas entre humanos y no humanos especficos.
Esas prcticas constituyen mundos espacio temporales; es decir, lo mapas son
instrumentos y significadores de espacializacin al mismo tiempo. Los mapas
geogrficos pueden, aunque no necesariamente, ser fetiches en el sentido de
parecer como no trpicos, como representaciones no metafricas, ms o
menos acertadas, de propiedades reales previamente existentes de un
mundo que espera pacientemente ser narrado. Por el contrario, los mapas son
modelos de mundos diseados a travs de y para prcticas de intervencin
especficas y estilos de vida determinados.

Trpos significa en griego un cambio de direccin o giro. Los tropos sealan la

calidad no literal de la existencia y el lenguaje. Las metforas son tropos, pero
hay muchos ms giros en el lenguaje y los mundos. Primordialmente, en la
tecnociencia los modelos son ms interesantes que las metforas. Los
modelos, sean conceptuales o fsicos, son tropos en el sentido de instrumentos
construidos para comprometerse con ellos, para ser habitados, vividos. Los
modelos pueden transformarse en sentidos fetiches psicoanalticos, cientficos
y econmicos. Curiosamente, los fetiches ellos mismos substitutos, es
decir, tropos de un tipo determinado producen un tipo particular de error; los
fetiches oscurecen la naturaleza trpica constitutiva de s mismos y de los
mundos. Los fetiches literalizan, induciendo de esta manera un error material y
cognitivo elemental. Los fetiches hacen que las cosas parezcan claras y bajo
control. La tcnica y la ciencia parecen tratar sobre la precisin, la ausencia de
tendencias, el buen destino, y tiempo y dinero para llevar adelante el trabajo, y
no sobre la creacin semitico-material de tropos y la consecuente
construccin de unos mundos y no de otros. Los mapas fetichizados parecen
ser

sobre

cosas-en-s-mismas;

los

mapas

no

fetichizados

enumeran

cartografas de luchas o, en un sentido ms amplio, cartografas de prcticas

no inocentes, en donde no todo tiene que ser siempre una luch112.
La historia de la cartografa pueden parecer una historia de una ciencia y una
tcnica libres de figuras, y no una historia de creacin de tropos, en el
sentido de mundos girando y mutando a travs de la prctica material cultural,
en las que no todos los actores son humanos. La precisin puede parecer una
cuestin de tcnica y no tener nada que ver con tropos inherentemente no
literales. Este mundo real, preexistente a la prctica y el discurso, parece ser
un mero contenedor de las actividades vivas de humanos y no humanos. La
espacializacin como proceso infinito entrelazado con el poder, como
engranaje de un conjunto heterogneo de seres, puede ser fetichizado como
una serie de mapas cuyas cuadrculas localizan, de una manera no trpica,
cuerpos entrelazados de forma natural (tierra, personas, recursos y genes)
dentro de dimensiones absolutas como espacio y tiemp113. Los mapas son
fetiches en tanto hacen posible un tipo especfico de error que transforma el
proceso en cosas reales, literales y sin tropos dentro de unos contenedores.

Las personas que trabajan con mapas como fetiches no se dan cuenta que
estn creando un cierto tipo de tropos. Este error tiene poderosos efectos en
la formacin de sujetos y objetos. Este tipo de personas debera saber de
manera explcita que la creacin de mapas es esencial para cercar entidades
(tierra, minerales, poblaciones, etc.) y leerlas para su ulterior exploracin,
especificacin, venta, contrato, proteccin, gestin, o lo que sea. Estas
prcticas podran ser entendidas como potencialmente controvertidas y llenas
de deseos y propsitos, pero los mapas parecieran ser una fundamentacin
confiable, libre de tropos, garantizada por la pureza del nmero y la
cuantificacin, fuera del anhelo y el tartamudeo. Las cuestiones de valor, es
decir, los tropos, podran ser entendidos como pertenecientes a decisiones
para aprender a hacer ciertos tipos de mapas y para influenciar los propsitos
sobre los que aplicar diagramas. Pero el crear mapas, y los mismos mapas,
habitaran un dominio semitico similar al de la cultura de la no cultura de los
fsicos de alta potencia, el mundo de lo no trpico, el espacio de claridad y
referencialidad no contaminado, el reino de la racionalidad. Este tipo de
claridad y este tipo de referencialidad son trucos divinos. Dentro del truco
divino, los mapas slo pueden ser mejores o peores, precisos o imprecisos,
pero no pueden ser ellos mismos instrumentos para y sedimentos de la
creacin de tropos. Desde un punto de vista fetichista, los mapas y los objetos
cientficos en general son simple y puramente tcnicos y representacionales,
enraizados en procesos de un descubrimiento potencialmente no tendencioso y
un nombramiento sin tropos, aunque convencional. Los mapas cientficos no
podran ser fetiches; los fetiches slo son para pervertidos y primitivos. Las
personas cientficas estn comprometidas con la claridad; no son fetichistas
enlodadas en el error. Mi mapa de genes es una representacin sin tropos de
la realidad, es decir, de los mismos genes. Esta es la estructura de la
negacin en el fetichismo tecnocientfico.
As es como funciona el error. Y quizs lo peor de todo sea que los fetichistas
localizan el error en el sitio errneo al negar la negacin en una invalidacin
recurrente de la trama trpica y por tanto inconsciente de todo conocimiento.
Los fetichistas cientficos ubican el error en las zonas trpicas de la cultura
reconocidas como irreductibles, en las que viven personas primitivas, perversas

y vulgares, y no en su propia incapacidad constituyente para reconocer el tropo

que niega su propia condicin de figura. Desde mi visin, la contingencia, la
finitud y la diferencia pero no el error son inherentes a una vivacidad
secular irremediablemente trpica. El error y la negacin son propios de la
literalidad reverente. Para este captulo, el error es intrnseco a la literalidad de
la vida misma, ms que a una desviacin no apologtica de la vivacidad y
del proceso de creacin de los cuerpos mundanos. La vida misma es el terreno
psquico, cognitivo y material del fetichismo. Por el contrario, la vivacidad est
abierta a la posibilidad de los conocimientos situados, incluyendo los
conocimientos cientficos.
Metforas de la posesin.
Con el fin de prepararse para probar el sabor especial del fetichismo que
puede, aunque no necesariamente, invadir la cartografa gentica, ilustrar el
argumento de los ltimos prrafos con un problema clsico de la cartografa en
las tradiciones tecnocientficas: la delineacin de los lmites fronterizos de la
tierra que puede ser poseda y administrada jurdicamente a travs de las
instituciones de la propiedad, el ttulo y el contrato. Helen Watson-Verran, del
Departamento de Historia y Filosofa de la Ciencia de la Universidad de
Melbourne, Australia, trabaja donde se solapan los sistemas de conocimiento
(Watson-Verran y Turnbull, 1995:131), especficamente, donde australianos
europeos y aborgenes australianos deben encontrar maneras de negociar
cosas tales como los ttulos de la tierra y los planes de estudio de matemticas
de los colegios. En los aos noventa, estas negociaciones tuvieron lugar en un
mundo postcolonial, en el que las formas indgenas de conocimiento haban
adquirido

cierto

reconocimiento

til

en

los

tribunales

nacionales

internacionales, en los que tipos de conocimiento derivados del europesmo

solan ser las nicas formas tratadas como racionales.
An ms desafiante para la mayora de ideas occidentales sobre el
conocimiento, la misma ciencia es hoy ampliamente reconocida como una
prctica de conocimiento indgena y policntrica. Esta es la fortaleza de la
ciencia natural, y no su debilidad. Este tipo de vindicacin no es sobre el
relativismo, en el que todas las visiones y conocimientos son de alguna manera
iguales, sino ms bien lo contrario. Ver el conocimiento cientfico como

prctica localizada y heterognea, que podra (o no) ser global y universal

de diversas maneras especficas enraizadas en actividades de articulacin en
curso, siempre potencialmente abiertas al escrutinio crtico desde perspectivas
dispares, es adoptar la postura profana de los conocimientos situados. Vale la
pena vivir para este tipo de conocimientos. Desde la postura de los
conocimientos

situados,

la

objetividad

fuerte

conocimiento

confiable,

parcialmente compartible, entrelazado con tropos, profano, responsable y no

inocente puede ser una frgil adquisicin humana. Pero desde la postura del
truco divino del creacionismo cientfico, solo el fetichismo es posible: la cultura
de la no cultura, el lenguaje del no lenguaje, el tropo del no tropo, el mundo
auto-referenciado.
Watson-Verran

(1994)

discute

el

problema

epistemolgico

prctico

experimentado por los pastores ingleses australianos en sus negociaciones

actuales

con

los

aborgenes

australianos

Wik

sobre

la

propiedad

mancomunada de la tierra ante la ausencia de herramientas metafricas

compartidas para figurar la propiedad. Las fronteras lugar y espacio estn
en juego. En junio de 1992, la Corte Suprema de Justicia en pleno de
Australia ... determin que la tierra de Australia y las islas que la rodean haban
sido propiedad del pueblo indgena antes de 1770, cuando los oficiales
britnicos reclamaron la tierra para la Corona Britnica. Tambin dispusieron
que permaneca vigente la titularidad nativa sobre los lugares cuyo control
sobre la tierra no haba sido cedido (Watson-Verran, 1994:1 114. El principal
problema de los pastores de ovejas euro-australianos de Cape York aparte de
ser forzados a entrar en negociaciones en primer lugar por las disposiciones de
la Corte Suprema sobre la titularidad nativa es que no saben de qu manera
reconocer que sus propias prcticas de derechos de propiedad (contratos
racionales y legales) descansa sobre metforas. Los pastores estn en un
aprieto. Saben que no hay metforas o imgenes involucradas en el
conocimiento pblico de la tierra que subyace a los ttulos de propiedad. Detrs
de los ttulos de propiedad no hay ms que los rgidos hechos de cuantificacin
de la tierra (Watson-Verran, 1994:5). Slo los mapas, slo los hechos.
De la misma manera que los buenos cientficos occidentales, los pastores
ingleses australianos, manteniendo altos sus arrendamientos, creen que este

tipo de cuantificacin espacializa, es decir, saca la tierra (o lo que sea) de su

condicin de mero lugar concreto, enfangado en todas las particularidades
trpicas de los cuerpos, para colocarla en la categora de propiedad objetiva
enumerada, reconocible a travs de las culturas, con todos los derechos de
exclusividad pertenecientes

a entidades cuantificadas

y racionalmente

definidas, cuyo valor es capaz de circular en los mercados adecuados. Lo que

olvidan demasiados cartgrafos es que la espacializacin es una prctica
social, y que hay muchas maneras de espacializar. Tanto el perspectivismo en
la historia de la cartografa, como la metafsica en la historia de las categoras
occidentales de objetos definidos con propiedades cuantificables, son
naturalizados, o mejor, racionalizados literalmente para estar libres de
tropos.
Cuando los sistemas de conocimiento indgenas obtienen reconocimiento
legal obligatorio como conocimiento racional, y el conocimiento racional es
entendido como implacablemente trpico, los sujetos occidentales tienden a
sucumbir en la arterioesclerosis epistemolgica, o, en trminos de WatsonVerran, en el endurecimiento de categoras (Watson-Verran, 1994:4).
Resulta particularmente duro para las personas occidentales el verse a s
mismas como sujetos indgenas. Pero, a menos que lleguen a ver los tropos y
relatos en sus propias prcticas de propiedad legalmente sustentada, y
aprendar a negociar entre narrativas y figuras en disputa sin la tramposa carta
del fetichismo epistemolgico la-cosa-en-s-, los pastores podran perder los
derechos a alimentar sus ovejas. La posesin de la tierra es una cuestin de
conocimientos situados, pero enmaraados en sus rgidos hechos, los
pastores no tienen ninguna base para imaginar un ttulo mancomunado
(Watson-Verran, 1994:5).
Los aborgenes australianos del relato de Watson-Verran tienen justamente el
problema contrario. Las prcticas de espacializacin de los wik involucran
estratos recurrentes de relatos y metforas, que unen la tierra y la gente en
redes interconectadas, que estn totalmente relacionadas con la posesin de la
tierra, pero no con la exclusin y la posesin en el mismo sentido que lo tendra
para gegrafos, abogados y arrendatarios europeos. Como lo ven los wik,
ellos poseen la tierra en el sentido ms fuerte posible, y esperan

confiadamente que la Corte Suprema ratifique su posesin. Sus clanes,

distribuidos por el rea, cobran vida con la misma tierra. ...Poseer la tierra es
poseer y articular pblicamente relatos a travs de los cuales la tierra est
plagada de significado como lugar ntico interconectado. Y en los relatos estn
las metforas mltiples y complejas que comprenden la habilidad para negociar
en la Australia aborigen. A diferencia de los pastores, del lado de los wik
parece ser que hay muchas ms personas con ideas sobre cmo negociar
(Watson-Verrant, 1994:5). Pero las metforas no viajan de un modo fcil para
los pueblos aborgenes. Las metforas son propias de clanes particulares y
codifican los intereses de grupos especficos. Negociar el viaje metafrico es
un trabajo importante y peligroso. Watson-Verrant concluye que los wik tienen
los recursos epistmicos para trazar una forma radical de titularidad de la tierra,
que reconozca formas dispares de conocimiento de la tierra (Watson-Verrant,
1994:5). Este tipo de espacializacion ser cada vez ms y ms crtica en los
dominios de la diversidad atravesada por la tecnociencia global, incluyendo
sobre todo a la gentica, la biotecnologa y la biodiversidad. El conocimiento
local y la sistematicidad no estn enfrentados, se trata ms bien de que los
tipos de sistematicidad y los tipos de tropos estn en juego.
Los pastores euro-australianos probablemente creen que su propia Corte
Suprema ha perdido la cabeza, renunciando en favor de un relativismo
multicultural polticamente exigente. Pero el trabajo de Watson-Verrant y
David Turnbull, su colega de estudios de la ciencia de la Universidad de
Deakin, indica que lo que est en juego es una idea mucho ms interesante de
conocimiento y una posible, aunque difcil, articulacin de conocimientos
dispares, que no pueden ser reducidas a un sentido de derechas vulgar (y a un
antiguo sentido de izquierdas) de la relacin constitutiva saber-poder, saberprctica (Watson-Verrant y Turnbull, 1995; ver tambin Turnbull, 1993).
Watson-Verrant y Turnbull ilustran esta interesante idea de una contingencia
radical, a la vez que una comunicabilidad de conocimientos, observando las
discusiones sobre los planes de estudios de matemticas en los colegios
aborgenes.
Los autores esquematizan tres conjuntos de prcticas estabilizadas, a travs
de las cuales un grupo determinado de aborgenes australianos, los Yolngu,

unen la tierra y la gente en modelos dinmicos formalmente relacionados. Por

ejemplo, todos los pueblos de aborgenes australianos utilizan una
representacin recurrente formalizada del parentesco como la forma integrada
y estandarizada ms importante, casi en el mismo sentido que el recurso
formalizado de contar aritmtica constituye una forma de conocimiento
estandarizada integrada en las sociedades occidentales (Watson-Verrant y
Turnbull, 1994:132). Las prcticas aborgenes son anlogas a los mtodos de
razonamiento cuantitativo derivados de Europa, pero los dos tipos de trabajo
cognitivo descansan en maneras constitucionalmente diferentes de crear
categoras. Especficamente, el idioma ingls tiene hablantes designando
entidades en el sentido de entidades espaciotemporales. Por el contrario, el
idioma Yolngu tiene hablantes designando relaciones entre entidades
implicadas (133). La parte metafrica central, o en un sentido ms amplio,
trpica, de cada una de estas prcticas cognitivas es invisible para sus
usuarios hasta que profesionales de las diferentes comunidades tienen que
interactuar entre s matemticamente. Entonces, han de establecer zonas
de intercambio y objetos fronterizos (Galison, 1989; Satr y Greisemer,
1989).
Este tipo de problema es conocido en todas las reas de la actividad humana,
como el trabajo interdisciplinario en la fsica de alta potencia o la neurobiologa,
y casi no necesita de ejemplos de cruce cultural. De hecho, a pesar de las
primeras apariencias derivadas de insostenibles filosofas de la ciencia y
tradiciones colonialistas, la comparacin entre el razonamiento cuantitativo de
yolngus y europeos no es un cruce cultural o antropolgico. Tampoco lo
es la comparacin entre ciencia y cultura. Ms bien, la comparacin est dentro
de los estudios de la ciencia, en donde la distincin entre ciencia y etnociencia
no est plagada de significado, y la ciencia es una prctica de creacin de
conocimiento que es siempre histricamente especfica. De este giro en la
imagen de las prcticas analticas surgen dos consecuencias: 1) Las
matemticas, plagadas de tropos, son una prctica semitico-material
especfica en todos los niveles de su existencia, sin dejar de tener un inters
fundamental en trminos de procesos cognitivos y productos del conocimiento
formal. El conocimiento matemtico es un conocimiento situado. 2) Las

cuestiones epistemolgicas incrustadas en las interacciones entre diferentes

grupos de pensadores formales, surgen de manera diferente cuando las
relaciones de poder son relativamente iguales en comparacin con cuando
estn altamente jerarquizadas, y las relaciones de poder son dinmicas en la
historia de la epistemologa comparativa. Renegociar lo que es considerado
como conocimiento, y como propiedad, no emerge de la benevolencia
multicultural espontnea, sino de la organizacin, la articulacin y la lucha
especficas por parte de personas local y globalmente implicadas en procesos
que han producido nuevos tipos de sujetos indgenas, tanto en el escenario
mundial como en las cortes nacionale115.
Cuando las prcticas formales de conocimiento occidentales y yolngu se
unieron en los aos noventa para disear un plan de estudios de matemticas
donde el relativismo colonialista que slo ve la ciencia y la etnociencia ya no
es tan fcil cada parte tena algo de la otra que asimilar. Durante el proceso,
los yolngu buscaban y enfatizaban la metfora en el conocimiento occidental.
La ciencia buscaba y enfatizaba la codificacin, y desarroll una cuadrcula en
la que se pueden ver una razn de dos sistemas (Watson-Verran y Turnbull,
1994:134). La confrontacin y el intercambio en circunstancias prcticas
entrelazadas con el poder hizo explcito el trabajo de codificacin, situacin y
movilizacin de categoras para todas las partes, cambiando todo y a todos en
el proceso, incluyendo a las categoras. Este tipo de articulacin impide el
fetichismo: nada llega a ser auto-idntico. Los mapas y los hechos se vuelven
tropos del ncleo central, y por tanto, parte de prcticas de conocimiento.
Corporeizacin y fetichismo gentico.
La cartografa gentica es un tipo especial de espacializacin del cuerpo,
quizs ms correctamente llamada corporeizacin. Si el fetichismo de la
mercanca es el tipo de auto-identidad errnea, endmica a la acumulacin de
capital, y el endurecimiento de categoras es la forma de esclerosis circulatoria
auto-invisible de importantes reas de la epistemologa cientfica, cul es el
sabor del fetichismo caracterstico de la historia de la corporeizacin en los
tiempos materiales y mticos de la Vida Misma? Igual que antes, el objetivo de
la pregunta es indagar de qu forma las relaciones y prcticas son confundidas

con cosas-en-s no trpicas, en un sentido que se vuelve importante para las

oportunidades de vida de humanos y no humanos.
Con el fin de clasificar analogas y desanalogas, volvemos por un momento al
fetichismo de la mercanca. El filsofo hngaro marxista Georg Lucas defini
este tipo de reificacin de la siguiente manera: Su base descansa en que la
relacin entre personas toma el carcter de una cosa, adquiriendo una
objetividad fantasma, una autonoma que parece tan estrictamente racional y
amplia como para ocultar todo rastro de su naturaleza fundamental: la relacin
entre personas (1971:83). Marx defini el fetichismo de la mercanca como la
apariencia objetiva de las caractersticas sociales del trabajo (1976:176). Sin
embargo, la corporeizacin no puede ser reducida a la capitalizacin o la
mercantilizacin, a pesar de que, en las sociedad capitalistas, los lugares de
reaccin mltiple que unen y separan los procesos, continan siendo a la vez
fundamentales y mal entendidos, en parte por preconcepciones ideolgicas
sostenidas por todas las personas, de todos los bandos, que han estudiado (o
se han negado a estudiar) los enlaces, y en parte por la intimidadora
complejidad de estas cuestiones.
Estoy definiendo la corporeizacin como las interacciones de humanos y no
humanos en los procesos de trabajo distribuidos y heterogneos de la
tecnociencia. Los no humanos son a la vez aquellos hechos por humanos,
como por ejemplo mquinas y otras herramientas, y aquellos que acontecen
independientemente de la manufactura humana. Los procesos de trabajo dan
como resultado cuerpos semitico-materiales especficos u objetos de
conocimiento y prctica tcnico-naturales- como clulas, molculas, genes,
organismos, virus, ecosistemas y similares. Los procesos de trabajo tambin
convierten humanos en tipos particulares de sujetos llamados cientficos. Los
cuerpos son perfectamente reales, y nada sobre la corporeizacin es mera
ficcin. Pero la corporeizacin es trpica e histricamente especfica en cada
uno de los estratos de su trama.
Clulas, organismos y genes no son descubiertos en un sentido realista
vulgar, pero tampoco son inventados. Los cuerpos tecnocientficos, como el
organismo biomdico, son los nodos coagulados a partir de interacciones en
las que todos los actores no son humanos, ni auto-idnticos, ni nosotras. El

mundo adquiere forma de maneras especficas y no puede adquirir forma de

cualquier manera. La corporeizacin es profundamente contingente, fsica,
semitica, trpica, histrica, internacional; involucra a instituciones, narrativas,
estructuras legales, trabajo humano diferenciado por el poder, prctica tcnica,
aparatos analticos y mucho ms. Los procesos en el interior de los cuerpos
como las cascadas de accin que constituyen un organismo o el juego de
genes y otras entidades que actan para inventar una clula son
interacciones, no cosas congeladas. Para los humanos, una palabra como gen
especifica un conjunto multifactico de interacciones entre personas y no
humanos en el trabajo histricamente contingente y prctico de creacin del
conocimiento. Un gen no es una cosa, mucho menos una molcula principal
o un cdigo auto-contenido. Por el contrario, el trmino gen significa un nodo
de accin duradera en el que se encuentran muchos actores, humanos y no
humanos.
El fetichismo de la mercanca fue definido de manera tal que slo los humanos
eran considerados como actores reales, cuya relacionalidad social era
oscurecida bajo la forma reificada de la mercanca. Pero el fetichismo
corporal, o ms especficamente, el fetichismo del gen, trata sobre la
confusin de la relacionalidad heterognea por una cosa fija aparentemente
objetiva. La objetividad fuerte (en trminos de Sandra Harding) y el
conocimiento situado (en mis propios trminos) se pierden en la seudoobjetividad del fetichismo del gen, o en cualquier tipo de fetichismo corporal
que niega la accin y el trabajo actuales necesarios para el sostenimiento de
los cuerpos tecnocientficos semitico-materiales en el mundo. El gen como
fetiche es un objeto fantasma, de la misma manera y a diferencia de la
mercanca. El fetichismo del gen implica olvidar que los cuerpos son nodos
en redes de integraciones, olvidando la calidad trpica de toda peticin de
conocimiento. Por ello, mi vindicacin de conocimientos situados y el fetichismo
del gen puede de hecho transformarse en fijo y dogmtico, y parecer
significarse por y para s mismo, fuera de las articulaciones que vuelven
sensible tal peticin. Es decir, cuando el tartamudeo y la desviacin son
dejados de lado, una filosofa del proceso puede llegar a ser tan fetichista como
una reduccionista. Tanto cientficos como no cientficos pueden ser fetichistas

del gen, la cultura norteamericana dentro y fuera de los laboratorios est

repleta de signos de este tipo de fetichismo, as como de la resistencia a ellos.
El error del fetichismo del gen tiene consecuencias similares al error del
fetichismo de la propiedad entre los pastores australianos que no podan ver la
estructura trpica, y por tanto recproca, de su relacin con la tierra, el contrato,
la individualidad y la razn. En disputas importantes, como po la propiedad
gentica intelectual o po las definiciones y actores relevantes en discusiones
sobre la biodiversidad, es de fundamental importancia la manera en que los
participantes entienden la tecnociencia y sus productos, como por ejemplo el
gen. El fetichismo corporal puede operar a nivel de las ideas sobre lo que es un
organismo (un vehculo para replicantes) o a nivel de cules son los lmites
fronterizos entre ciencia y otros tipos de prctica cultural. La tajante separacin
de la tecnociencia entre lo tcnico y lo poltico es un sntoma de fetichismo
corporal, en donde las interacciones entre actores heterogneos son
confundidas con cosas auto-idnticas, sobre las que se podran aplicar
acciones, pero que no estn constituidas por interacciones.
Con un poco de ayuda de Marx, Freud y Whitehead, dejad que precipite de las
pginas precedentes lo que hasta ahora ha sido planteado como solucin, es
decir, los tres hilos entretejidos econmicos, psicoanalticos y filosficos del
fetichismo del gen que corporeiza la vida misma a travs de sus prcticas
sintomticas de la gentica molecular y la biotecnologa, como en el caso del
Proyecto Genoma Humano (medicina), la exploracin de la biodiversidad del
gen (ambientalismo e industria), y los transgnicos (agricultura y farmacia). No
quiero decir que los cientficos de estas reas practican necesariamente el
fetichismo del gen. La corporeizacin no necesita ser fetichizada, ni habitar la
cultura de la no cultura ni la naturaleza de la no naturaleza. Sin embargo, el
fetichismo es un sndrome comn en la prctica tecnocientfica bajo las
condiciones epistemolgicas, culturales, psicolgicas y poltico-econmicas
difundidas.
Ya he discutido anteriormente la teora del fetichismo de la mercanca de Marx,
y requiere poca imaginacin rastrear su funcionamiento en las circulaciones
mercantiles

transnacionales

en

donde

los

genes,

esas

cosas-en-s

macromoleculares de 24 kilates, parecen ser fuente de valor en s mismas.

Este tipo de fetichismo del gen descansa sobre la negacin y el repudio de las
articulaciones socio-naturales y las relaciones agenciales entre investigadores,
granjeros, obreros, pacientes, polticos, molculas, organismos modelo,
mquinas, bosques, semillas, instrumentos financieros, ordenadores, y muchas
otras cosas que traen a los genes a la existencia semitica-cultural. No hay
nada de excepcional en el fetichismo gentico de la mercanca, en donde la
atencin puesta en el reino del intercambio esconde el reino de la produccin.
La nica pequea enmienda que he hecho a Marx ha sido el recordar a los
actores no humano116. El gen es objetivizado dentro y a travs de sus
articulaciones socionaturales (una palabra), y no hay nada inapropiado en ello.
Este tipo de objetivizacin es el contenido de mundos reales. Pero el gen es
fetichizado cuando parece ser la fuente de valor, y este tipo de objetos-fetiche
son el contenido de complejos errores, negaciones y repudio117.
El argumento ms fuerte para m es que existe una calidad psicoanaltica en el
fetichismo del gen, al menos en trminos culturales, si no psicodinmicos y
personales, pero es la evidencia lo que me conduce hasta aqu. Segn Freud,
un fetiche es un objeto o parte de un cuerpo utilizado para adquirir satisfaccin
libidinal. En el relato psicoanaltico clsico sobre el miedo a la castracin y el
desarrollo del sujeto masculino, el fetichismo tiene que ver con un tipo especial
de acto de equilibrio entre conocimiento y creencia. El fetichista-en-creacin,
que ha de ser un chico para que funcione el argumento, ve en un momento
crtico que la madre no tiene pene, pero no puede hacer frente a este hecho
por la terrible ansiedad consecuente ante la posibilidad de su propia castracin.
El joven tiene tres opciones: transformarse en homosexual y no tener nada que
ver con los atemorizadores seres castrados llamados mujer; superarlo a travs
del recomendado camino edpico; o proveerse de un substituto til del pene
un fetiche para que tome el lugar del objeto de deseo libidinal. El fetichista
sabe y no sabe que el fetiche no es lo que debe ser para aliviar la ansiedad del
demasiado-castrable sujeto.
Para Freud, el pene-substituto es la objetivacin inherente a un proceso de
repudio de la castracin (real) de la madre. El fetiche es una estrategia de
defensa. Para decirlo de manera sencilla, el fetiche es el substituto del falo de
la mujer (madre) en el cual el nio crey alguna vez, y que no quiere sacrificar,

ya sabemos porqu (Freud, 1963:205). O, en trminos de Laura Mulvey, En

un sentido amplio, el fetichismo comprende la atribucin de poderes de
autosuficiencia y autonoma para un hombre claramente derivado en objeto...
Sin embargo, el fetiche es frenado por la fragilidad de los mecanismos que le
sostienen... El conocimiento revolotea implacablemente en las alas de la
conciencia (1993:7). El fetichista no es un psictico: l sabe que su
sucedneo es simplemente eso. Sin embargo, est extraordinariamente
investido en su poder-objeto. El fetichista, conciente de que tiene un substituto,
an cree y experimenta su potencia; est cautivado por el efecto de realidad
producido por la imagen, que imita su miedo y su deseo.
Ya que la tecnociencia trata, entre otras cosas, sobre relatos habitados, el
relato del fetichismo de Freud ilumina un aspecto de las fijaciones y repudios
necesarios para creer en la vida misma. La vida misma depende de la
anulacin de los aparatos de produccin y las relaciones articulatorias que
inventan todos los objetos de atencin, incluidos los genes, as como del
rechazo de miedos y deseos en la tecnociencia. El repudio y el rechazo
parecen difcil de evitar en la formacin del sujeto de los genetistas moleculares
exitosos, donde la realidad debe ser vista para aprobar las prcticas
especficas

de

intervencin

construidas

dentro

de

los

reclamos

de

conocimiento. Vimos un ejemplo en la Parte II del captulo 2, en el libro de texto

Avances en Tecnologa Gentica, cuando la naturaleza, ingeniera gentica
original, hizo primero lo que los cientficos se limitaron a copiar, tanto en las
profesiones y estrategias de inversin como en los experimentos.
El extrao acto de equilibrar creencia y conocimiento que es diagnstico del
fetichismo, junto con la relativa cascada de prcticas de copiado mimtico que
acompaan la fascinacin con imgenes, es evidente en muchos de los
artefactos biotecnolgicos que sazonan el Testigo_Modesto@Segundo_Milenio
incluyendo libros de texto, anuncios publicitarios, editoriales, informes de
investigacin, ttulos de conferencias, y ms. La creencia en la auto-suficiencia
de los genes como molculas principales, o como la base material de la vida
misma, o como cdigo de cdigos, no slo persiste sino que domina el
comportamiento

libidinal,

instrumental-experimental,

explicativo,

literario,

econmico y poltico en la apariencia del conocimiento de que los genes nunca

estn solos, siempre forman parte de un sistema de interaccin. Este sistema

incluye, como mnimo, la arquitectura proteica y las enzimas de la clula como
la unidad de estructura y funcin, y de hecho incluye tambin el aparato
completo de produccin de conocimiento que concretiza (objetivi118a)
interacciones en la forma histricamente especfica de genes y genomas.
No

existe

algo

como

la

informacin

desarticulada

en

organismos,

ordenadores, lneas de telfono, ecuaciones, o en cualquier otro lugar. En

trminos de bilogo Richard Lewontin: En primer lugar, el ADN no se autoreproduce; en segundo lugar, no crea nada; en tercer lugar, los organismos no
estn determinados por l (1992:33). Este conocimiento es absolutamente
ortodoxo en biologa, un hecho que hace que el discurso de un gen egosta o
molcula principal sea sintomtico de algo impropio a un nivel que hasta
podra llamarse inconsciente119.
Pero si he evocado el relato de Freud, necesito un tipo particular de acto de
equilibrio entre creencia y conocimiento, uno que incluya una amenaza a la
potencia e integridad en momentos crticos de la formacin del sujet120. Puede
el fetichismo del gen ser construido para abarcar este tipo de dinmica? Creo,
de una manera cautelosa, que, dejando de lado por completo el reino de la
dinmica individual psicosexual y centrndome en el sujeto socio-histrico del
conocimiento gentico, este tipo de relato tiene sentido, al menos de manera
analgic121. Pero antes, he de redisponer el relato de Freud para discutir lo que
l tena como simple verdad acerca de la posesin del falo, ese significador
de poder e integridad creativa. Freud crea que las mujeres realmente no lo
posean, este era el simple hecho al que los fetichistas no se podan enfrentar.
Pero, ya que soy mujer y no puedo ser de ninguna manera una fetichista
ortodoxa, cuento con el feminismo para insistir en una peticin de objetividad
ms fuerte, es decir, que las mujeres son ntegras, potentes y no castradas.
Freud lo entendi mal, an cuando comprendi mucho de la estructura
simblica en las condiciones de dominacin masculina. Muy acertadamente,
pero con consecuencias infortunadas para la historia de la teora, Freud y
algunos otros pocos hombres buenos (y mujeres), confundieron desde
entonces pene y fal122.

Mi correccin es necesaria para crear la analoga con el fetichismo del gen. Los
organismos son ntegros en un sentido no mstico especfico; es decir, son
nodos en redes de articulaciones dinmicas. Los organismos no son
constituyentes son cosas-en-s. Todas las entidades autotlicas, sagradas o
seculares, son defensas, coartadas, excusas, substitutas regateos de la
complejidad de objetivaciones semitico-materiales y los aparatos de
produccin corporal. En mi relato, el fetichista del gen sabe que el ADN, o la
vida misma, es un sucedneo, o al menos una simplificacin que degenera
rpidamente en falso dolo. El substituto, la vida misma, es una defensa para el
fetichistas, que est profundamente investido en la transferencia, en contra del
conocimiento de la actual complejidad y fijacin de todos los objetos,
incluyendo los genes. El fetichista acaba creyendo en el cdigo de cdigos, el
libro de vida, y an en la bsqueda del gria123. Slo un poco en broma, veo al
fetichista biolgico molecular como hechizado por el substituto flico, un simple
pene llamado gen, que defiende al sujeto cobarde de la vista demasiado
atemorizadora de las implacables articulaciones semitico-materiales de la
realidad biolgica, por no mencionar la visin de los amplios horizontes que
conducen a lo real en la tecnociencia. Quizs el reconocer que en primer
lugar, el ADN no se auto-reproduce; en segundo lugar, no crea nada; en tercer
lugar, los organismos no estn determinados por l es demasiado
amenazador para todas las inversiones, libidinales o de cualquier otro tipo,
implicadas en los mundos semitico-materiales de la gentica molecular en
estos das. Por tanto, el fetichista ve el gen en todos los geles, manchas y
registros del laboratorio, olvidando los procesos tcnico-naturales que
producen al gen y al genoma como objetos de consenso en el mundo real. El
acto de equilibrio del conocimiento y de la creencia por parte del fetichista se
desliza an por el teatro de la tecnocienci124.
El tercer hilo en mi espiral helicoidal del fetichismo del gen es una prolongacin
de lo que Whitehead llama la falacia de la ubicacin simple (1948:52 125.
Whitehead, comenzando con un examen de la concatenacin todava increble
de desarrollos tericos, matemticos y experimentales que marcaron el siglo
diecisiete europeo como el siglo de los genios, pone en primer plano la
importancia para la historia de la ciencia natural occidental de dos principios: 1)

la localizacin espacio-temporal simple, y 2) la sustancia con cualidades,

especialmente cualidades primarias definidas por su preferencia hacia el
anlisis numrico cuantitativo. Estos fueron los desafos fundamentales fijados
en el siglo diecisiete y en las subsecuentes prcticas occidentales de
espacializacin, incluyendo la cartografa. El papel de estos principios en la
historia del mecanismo filosfico y cientfico no es noticia nueva. Whitehead
escribi en 1925, momento en que el mecanismo, la dualidad onda-partcula, el
principio de continuidad, y la localizacin simple haban sido fruto de una gran
erosin en la fsica durante dcadas, comenzando de manera convencional con
las ecuaciones de mediados del siglo diecinueve de Maxwell, que
fundamentaban la teora del campo electromagntico, y continuando con los
desarrollos de la fsica cuntica en los aos veinte y treinta del siglo veinte,
unidos para su funcionamiento por Niels Bohr en la mecnica de las ondas y
Albert Einstein en el quantum de la luz, entre otras transformaciones crticas de
la teora fsica.
Whitehead no est en desacuerdo con la utilidad de la nocin de localizacin
simple y la atencin a las cualidades primarias de las substancias simples a
menos que estas construcciones lgicas abstractas sean confundidas con lo
concreto. A pesar de expresarlo con una terminologa arcaica, lo concreto
tena un significado preciso para Whitehead, en relacin con su aproximacin a
una entidad actual como una concrescencia de percepciones. Poniendo
nfasis en la naturaleza procesual de la realidad, tambin llam ocasiones
actuales a entidades actuales. El primer anlisis de una entidad actual, en sus
elementos ms concretos, la revela como un concrescencia de percepciones,
originadas en el proceso de transformacin (Whitehead, 1969:28). Su nocin
de las objetivaciones es muy cercano al sostenido por mi testigo modesto
mutado: Un nexo es un conjunto de entidades actuales en la unidad de la
relacionalidad, constituida por las percepciones de cada una de ellas, o lo que
es lo mismo, pero expresado a la inversa,por sus objetivaciones en cada una
de ellas (1969:28). Las objetivaciones tienen que ver con la manera en que
el potencial de una entidad actual es ejecutado en otra entidad actual
(1969:28). Las percepciones pueden ser fsicas o conceptuales, pero este tipo
de articulaciones, este tipo de intromisin de unas dentro de otras en los tejidos

del mundo, constituan para Whitehead los procesos ms bsicos. Sin avanzar
ahora en su especial terminologa, me alo con el anlisis de Whitehead para
ilustrar las maneras en que los fetichistas genticos confunden la abstraccin
del

gen

con

entidades

concretas

nexos

que

el

Testigo_Modesto@Segundo_Milenio afirma de manera monomanaca.

Por tanto, el fetichismo del gen est compuesto, en primer lugar, por un
rechazo poltico econmico que mantiene a las mercancas como las fuentes
de su propio valor, mientras que oscurece las relaciones sociotcnicas entre
humanos y entre humanos y no humanos que generan tanto a los objetos como
a su valor; en segundo lugar, por un repudio, sugerido por la teora
psicoanaltica, que sustituye la molcula principal por una representacin ms
adecuada de unidades y nexos de estructura, funcin, desarrollo, evolucin y
reproduccin biolgicas; y, en tercer lugar, por un error filosfico-cognitivo que
confunde poderosas abstracciones con entidades concretas, que son ellas
mismas eventos actuales. Los fetichistas estn investidos de manera mltiple
en todas estas substituciones. La irona es que el fetichismo del gen involucra
este tipo elaborado de substitucin, desviacin y reemplazo, cuando se supone
que el gen como garante de la vida misma significa un cosa autotlica en s
misma, el cdigo de cdigos. Evitar el reconocimiento de la inexorable
naturaleza trpica de la vivacidad y la significacin nunca haba abarcado un
tipo de figuracin tan maravilloso, en la que el gen rene a las personas en el
sueo materializado de la vida misma.
Sarah Franklin desarrolla una nocin que pertenece a la misma familia del
fetichismo del gen, al definir el escencialismo gentico como un discurso
cientfico ... con el potencial de establecer categoras sociales basadas en la
verdad esencial sobre el cuerpo (Franklin, 1993c:34, citada por Nelkin y
Lindee, 1995:201n8). Franklin se muestra extremadamente alerta hacia la
manera en que la verdad esencial sobre el cuerpo cuaja en la prctica cultural
material de la tecnociencia. Dorothy Neklin y Susan Lindee exploraron las
diversas

facetas

del

esencialismo

gentico

en

la

cultura

popular

estadounidense. El esencialismo gentico reduce el ser a una entidad

molecular, igualando los seres humanos, con toda su complejidad social,
histrica y moral, a sus genes (Nelkin y Lindee, 1995:2). Yo agregara dos

cosas, poniendo nfasis en lo que est implcito en esta esplndida

caracterizacin. En primer lugar, tanto genes como personas

estn

tergiversados en el fetichismo gentico o corporal. De hecho, el error del

fetichismo gentico, que toma al gen como un cosa-en-s no trpica, inicia y
justifica el error del esencialismo gentico en el sentido explcito de Nelkin y
Lindee. La vida misma es una serie de cascadas de desplazamientos autoinvisibles, tropos negados, relaciones reificadas. En segundo lugar, la cultura
popular incluye, por cierto, la actividad al interior de laboratorios e instituciones
asociadas.
Dentro y fuera de los laboratorios, el fetichismo gentico es condensado,
replicado, ironizado, concedido, interrumpido, consolidado, examinado. Los
fetichistas del gen olvidan que el gen y los mapas del gen son formas de
cercar los terrenos comunales del cuerpo de la corporeizacin- de maneras
concretas, lo que, entre otras cosas, coloca con frecuencia al fetichismo de la
mercanca en el programa de biologa a finales del segundo milenio. En la
siguiente seccin, quisiera saborear el humor ansioso de una serie de
caricaturas y anuncios publicitarios sobre el gen, con el fin de observar de qu
manera funciona la prctica de la broma donde prevalece el fetichismo del gen.
Nos movemos del SimLife de Maxis a los mapas y retratos del propio genoma.
Genoma
Genoma, palabra que se encuentra fcilmente en las noticias sobre ciencia y
las secciones de negocios de peridicos habituales, es tambin el ttulo del
relato de aventuras ms increble de nuestro tiempo, narrado por dos
redactores del Wall Street Journal (Bishop y Waldholz, 1990).22 En un ser
humano, el genoma, o el conjunto completo de genes en el ncleo de la clula
contenido en los cromosomas derivados de ambos progenitores, contiene
alrededor de seis mil millones de pares base de ADN, que representan copias
de cada uno de los progenitores de entre 50.000 y 100.000 genes, ms una
gran cantidad de ADN no codificado. El Oxford English Dictionary ubica el
primer uso del trmino genoma a principios de los aos treinta del siglo veinte,
momento en que la palabra designaba el complemento cromosmico gentico,
pero sin hacer referencia a las bases de datos, programas, instrumentacin y
gestin de la informacin que invade el discurso del genoma en los aos

noventa. Mi lectura de la cartografa y las tiras cmicas el relato de la vida

misma comienza despus de la implosin de la informtica y la biologa,
especialmente la gentica, a partir de los aos setenta.
La palabra genoma, aunque todava ausente del diccionario no abreviado de
Webster de 1993, significa cada vez ms una nueva entidad histrica
engendrada por la productiva crisis de identidad de la naturaleza y la cultura.
Las producciones culturales del genoma generan una crisis de categoras, un
acertijo genrico en el que prolficas ambigedades y quimeras animan la
accin en la ciencia, el entretenimiento, la vida domstica, la moda, la religin y
los negocios. Claro est que la contaminacin funciona en los dos sentidos; la
cultura est tan roda por ratones como la naturaleza lo est por los retortijones
del genoma mezclado y sealado, editado y diseado, programado y vaciado
de fallos. Los lmites fronterizos estn con frecuencia altamente contaminados
y vigilados; tambin estn especialmente cargados de un trfico interesante y
de poderosas esperanzas. El gen y el genoma constituyen este tipo de lmites
fronterizos en los mapas de la tecnociencia. El gen, una especie de clula
madre en el cuerpo tecnocientfico, est inmerso en un hipertexto que se
ramifica y cruza transversalmente de manera profusa con todos los otros nodos
de la red.
En un seminario trimestral del Centro de Investigacin de Humanidades de la
Universidad de California que tuvo lugar en el invierno de 1991, se invirti
mucho tiempo en el Proyecto del Genoma Humano. Un filsofo del seminario
seal de manera acertada los poderosos doble significados al comprender a
los estudiosos de las ciencias, quienes sugeran el trmino las producciones
culturales del genoma como ttulo para una conferencia, refirindose a las
producciones culturales musicales, artsticas, educacionales y similares
emergentes de la popularizacin y diseminacin de la ciencia. Los
profesionales de los estudios de la ciencia queran decir, ms bien, que el
genoma era culturalmente producido de manera radical, aunque no por ello
menos natural. El gen era el resultado del trabajo de construccin a todos los
niveles de su verdadero ser real; el gen era constitutivamente artificial. La
tecnociencia es prctica cultural: este podra ser el eslogan para ratones,
cientficos y analistas de la ciencia. Nadie entiende esto ms claramente que el

departamento de marketing del juego SimLife de Maxis Corporation, de quienes

he extrado el epgrafe de este captulo. Queda por ver si el trfico en hora
punta por los lmites fronterizos de naturaleza y cultura en el discurso del
genoma, constituye un caso de prctica fluida o un caso particularmente grave
de endurecimiento de categoras en la tecnociencia.
Permitidme explicar un relato localista que viaja lejos, acerca de entidades
endurecidas y pomposas. Como juguetes de otros juegos, Los Genes Somos
Nosotras*, y nosotras (quines?) somos nuestros productos dueos-de-smismos, en una apoteosis de humanismo tecnolgico. Existe un nico Actor, y
nosotras somos Ese Autor. La naturaleza muta en su opuesto binario, cultura, y
viceversa, de manera tal que substituye toda la dialctica naturaleza / cultura (y
sexo / gnero) por un nuevo campo discursivo. En ese campo, los actores que
cuentan son sus propias objetivaciones instrumentales. El contexto est
cargado

de

venganza;

autonoma

autmatas

estn

ntimamente

interconectados. La naturaleza es el programa; la replicamos, la poseemos,

somos ella. Naturaleza y cultura implosionan una dentro de la otra y
desparecen en el agujero negro que generan. El Hombre se crea a s mismo
en un acto csmico de onanismo. La transferencia hecha en el siglo diecinueve
del rol creativo de Dios a los procesos naturales, dentro de una cultura
industrial hegemnicamente cristiana y estratificada de mltiples maneras,
sometida a un constructivismo y un productivismo inexorables, rinde frutos en
una gran cosecha biotecnolgica en la que el control del genoma es el control
del juego de la vida misma legal, mtica y tcnicamente. Los riesgos son unas
oportunidades de vida y muerte muy desiguales sobre el planeta. Si De ratones
y hombres se hubiera escrito en estos das, se titulara De OncoRatones y
Hombre, o HombreHembra Conoce Oncoratn.
Quisiera proseguir mi relato de manera literal a travs de una lectura de tiras
cmicas, teniendo en cuenta cmo funcionan los permeables lmites fronterizos
entre ciencia y comedia en relacin con el genoma an corriendo el riesgo de
dar confort a quienes an creen que la produccin cultural del genoma implica
su popularizacin. El texto que me sirve de estructura es una familia de tres
imgenes, todas ellas anuncios publicitarios con tiras cmicas sobre
equipamientos de laboratorio, dibujados por Wally Neibart, y publicados en la

revista Science a principios de los noventa. Me viene a la memoria la

observacin hecha por David Harvey (1989:63) de que la publicidad es el arte
oficial del capitalismo. La publicidad tambin captura las cualidades
paradigmticas de la democracia en las narrativas de la vida misma. Por ltimo,
la publicidad y la creacin de valor son gemelas ntimas en el Nuevo Orden
Mundial, S.A. Las tiras cmicas juegan de manera explcita con la creacin, el
arte, el comercio y la democracia.
Ilustracin 4.1. Cortesa de E-C Apparatus Corporation. Tira cmica de Wally
Neibart.
Esta nueva clula I-E-C me da la refrigeracin y calefaccin exactas...
El sistema de electroforesis de control isotrmico E-C (I-E-C) calienta y
enfra desde 0 hasta 80, con un ajuste de precisin del () 0.1C.
0.1C! Es lo suficientemente exacto para la mayora de las utilidades! Este
sistema verstil lo hace todo: 1D, 2D, inmune, SDS, enfoque isoelctrico y
electroforesis estndar. Hasta las vidas ms crticas soportan la media.
Abrigue la idea de que el control de la temperatura puede ser tan exacto
como quiera.

La tira cmica de Neibart sugiere que nosotras, reconstituidas como sujetos

en las prcticas del Proyecto del Genoma Humano, estamos llamadas a existir
en este discurso hiperhumanista: Hombre. Este es hombre con propiedad de
s mismo en el sentido histricamente especfico relativo al Nuevo Orden
Mundial, S.A. Siguiendo un principio tico y metodolgico de los estudios de las
ciencias que adopt hace ya algunos aos, analizar crticamente, o
deconstruir, slo aquello que amo y slo aquello en lo que estoy
profundamente implicada. Este compromiso es parte de un proyecto para
desenterrar algo as como un inconsciente tecnocientfico, los procesos de
formacin del sujeto tecnocientfico, y la reproduccin de las estructuras de
placer y ansiedad de este sujeto. Quienes se reconozcan en estas redes de
amor, implicacin y excavacin son el nosotras que navega en la Red en la
bsqueda retrica sagrado / secular de este captulo.

Estoy enamorada del diseo de la vieta de Neibart: me siento interpelada por

sus relatos. Sus tiras cmicas son tanto propaganda comercial como preguntas
al fetichismo gentico. En la maravillosa imagen de la vieta que anuncia un
sistema de electroforesis, un hombre de edad madura, blanco, con zapatillas
de dormir y una bata de laboratorio, acuna a un beb mono que lleva paales 23
(Ilustracin 4.1). El cientfico, dirigindose a un pblico que est ms all del
marco del anuncio, sostiene un gel con una bella separacin de fragmentos
proteicos, generada por el paso de molculas cargadas de distintos tamaos a
travs de un campo elctrico. El gel es parte de una familia ntimamente
relacionada de inscripciones macromoleculares, que incluye los geles de
separacin polinucletidos de ADN, cuyas imgenes son conos familiares del
proyecto del genoma. En mi lectura de este anuncio, el gel de fragmento
proteico reemplaza metonmicamente la totalidad de artefactos y prcticas de la
biologa molecular y la gentica molecular. Estos artefactos y estas prcticas
son los componentes de los aparatos de produccin corporal en la narrativa
materializadora

de

la

biotecnologa.

Mi

substitucin

metonmica

est

garantizada por el relato gentico molecular dominante, que todava conduce,

de manera abrumadora y unidireccional, desde el ADN (los genes) a la protena
(el producto final), pasando por el ARN. Los bilogos moleculares, en una seria
y recurrente broma sobre s mismos, ese tipo de broma que afirma aquello de
lo que se re, muy pronto etiquetaron este relato como El Dogma Central de la
gentica molecular. El Dogma Central ha sido modificado a lo largo de los
aos, con el fin de resolver algunas acciones invertidas, en las que la
informacin fluye del ARN al ADN. La transcriptasa invertida fue la primera
enzima identificada en el estudio de este flujo hacia atrs. Los virus del ARN
participan constantemente en este tipo de tretas. El virus del VIH es de este
tipo; y las primeras (aproximadamente) drogas utilizadas en el tratamiento de
personas con SIDA inhiban la transcriptasa invertida del virus, que lee la
informacin en el material gentico viral, hecho de ARN, dentro del ADN de la
clula husped. A pesar de sealar otras posibilidades, el mismo nombre de la
enzima ilustra la orientacin normal del control y la determinacin estructural en
formas ms elevadas de vida. Y an en las formas invertidas, Los Genes
Somos Nosotras. Este es el Dogma Central del relato de la vida misma.

En la vieta de Neibart, mientras el cientfico nos habla, involucrndonos en el

relato, el bibern del mono se calienta en el horno del aparato de electroforesis.
En

el

monitor

de

temperatura

del

sistema

se

leen

unos

37C

tranquilizadoramente fisiolgicos, y el reloj indica las 12:05. Leo la hora como

las doce y cinco de la medianoche, tiempo de extraos nacimientos nocturnos,
momento en que lo animado pasea errante, y, como sugeri Evelyn Keller, los
primeros minutos despus de un holocausto nuclear. Recuerden el reloj que el
Boletn de Cientficos Atmicos utilizaba para mantener el tiempo en la Guerra
Fra: durante muchos aos, pareca que el reloj avanzaba inexorablemente
hacia la medianoche. Tal como argumenta Keller de manera persuasiva, a
finales del siglo veinte la bomba y el gen han sido coreografiados en una
compleja danza que entrelaza fsica y biologa, en su bsqueda por revelar
secretos de vida y secretos de muerte (Keller, 1992:39-55).
Por supuesto que en el anuncio publicitario del sistema de electroforesis de la
imagen de Neibart se sugiere un drama familiar tranquilizador, y no el
apocalipsis tecnoblico del monotesmo secular cristiano, ni el relato de
Frankestein sobre el monstruo innatural y repudiado. Pero no estoy tranquila:
La narrativa del anuncio est estructurada con todos los detalles retricos
convencionales del relato masculinista y humanista del auto-nacimiento
autnomo del hombre. El tiempo, el beb del cruce de especies, el padre
cientfico, su edad, su raza, la ausencia de mujeres, la apropiacin de la
funcin maternal por el equipamiento y por los cientficos: Todo converge para
sugerir el cuento convencional del segundo parto que produce al Hombre. Aqu
no es Tres hombres y un beb, sino Un cientfico, una mquina y un mono. La
familia tecnocientfica es una unidad nuclear cyborg. Como seal el bilogo y
padre- Scott Gilbert cuando ley el anuncio, lo que est ausente en esta
escena de laboratorio son los estudiantes postdoctorales y doctorales con sus
bebs, que realmente deberan estar all despus de medianoche. Tanto el
mono como la inscripcin molecular ocupan el lugar del producto humano
ausente, derivado de las prcticas de reproduccin del laboratorio de biologa
molecular. El peludo beb primate y el gel pegajoso son tropos que funcionan a
travs de la sustitucin o el reemplazo de una parte-del-todo. El beb generado
por estos aparatos de produccin corporal del laboratorio, esta tecnologa de

produccin de conocimiento, esta prctica de escritura para la materializacin

del texto de la vida es bajo una fructfera ambigedad- el mono, el gel proteico
(metonimia del hombre) y quienes estn siendo interpeladas dentro del drama,
es decir, nosotras, grupo de votantes de la tecnologa de inscripcin gentica
de la E-C Apparatus Corporation.
Sobre-leo, naturalmente; bromeo; sugiero una prctica de lectura paranoica.
Confundo una tira cmica graciosa, que admiro inmensamente, con el negocio
serio de la ciencia real, el cual seguramente, tal como asegura engaosamente
mi ser profesional, no tiene nada que ver con este tipo de malas
interpretaciones populares. Pero las bromas son mi manera de trabajar, mis
mordiscos en los lmites de lo respetable y lo tranquilo en las tecnociencias y
los estudios de la ciencia. El mtodo de la broma, nervioso y sintomtico, tiene
la intencin de localizar lector y argumento en un borde. Hay una mentira a
cada lado: por un lado, los discursos oficiales de la tecnociencia y sus
apologistas; del otro, las ficciones de conspiracin fabuladas por quienes estn
etiquetadas como exteriores a la racionalidad cientfica y sus maravillosos
proyectos, sus mgicos mensajes y sus tan convencionales relatos. Al final, la
broma est en nosotras. Interior y exterior son mentiras. Lo nico que hay es el
borde, y nosotras, habitantes de las ciudades hipermodernas de la
tecnociencia, estamos, a finales del siglo veinte, sin duda alguna sobre l. Tal
como sostuvo John Varley (1986) en su paranoico relato de ciencia ficcin:
todo lo que tenemos que hacer es Apretar Intro .
Mi inters se ubica de manera inexorable en imgenes y relatos, y en los
mundos, actores, habitantes y trayectorias que estas imgenes y relatos hacen
posible. En el discurso biotecnolgico del Proyecto del Genoma Humano, lo
humano es producido por una forma histrica especfica que posibilita y
restringe ciertas formas de vida sobre otras. Los productos tecnolgicos de los
diferentes proyectos de genoma son actores culturales en todos los sentidos
del trmino. El trabajo de la tecnociencia es produccin cultural. 24
Retrato
Ilustracin 4.2. cortesa de E-C Apparatus Corporation. Tira cmica de Wally
Neibart.

He adquirido esta secuencia con mi suministrador energtico EC650

Las autoradiografas de secuencias clsicas son tarea cotidiana para el
suministrador

energtico

de

electroforesis

E-C.

Dieciocho

modelos

exclusivos: la lnea ms amplia y numerosa en ciencia. Unas posibilidades

casi ilimitadas de caractersticas y capacidades, desde 250 a 6.000 voltios. A
precios entre los 295 y los 2.795 dlares.
Su trabajo merece lo ltimo* en suministradores energticos.
Otra vieta de Wally Neibart para un anuncio publicitario de Science da forma a
un aspecto de ste punto de manera hermosa literalmente (Ilustracin 4.2). En
su evocacin del mundo del arte (supremo), este anuncio es un deliberado
juego de palabras sobre la ciencia como produccin cultural (suprema). Pero
esto no debera impedir al analista llevar a cabo otro tipo de anlisis cultural
quasi-etnogrfico. Creo que Neibart invita de manera sutil a una lectura crtica,
creo que se rie del fetichismo del gen al mismo tiempo que lo utiliza. Nuestro
cientfico calvo blanco de edad madura esta vez vestido con una chaqueta
azul cruzada, camisa a rallas y pantalones fanfarronea sobre su ltima
adquisicin frente a un extasiado hombre de negocios blanco ms joven,
vestido con traje de negocios y con mucho pelo en la cabeza. Estn tan
cercanos al aderezo del poder como pueden gestionarlo los bilogos, todava
nuevos para el mundo corporativo. Los dos caballeros de apariencia opulenta
hablan frente a tres cuadros, en un museo de arte. En un museo de arte, a
menos que la Mona Lisa no haya sido recientemente relocalizada, como
resultado de las riquezas acumuladas por los verdaderos Grandes Hombres de
la biologa y la informtica. Despus de todo, en 1994, William H. Gates III,
presidente y fundador de la Microsoft Corporation, adquiri, en una subasta de
manuscritos, un raro libro de notas de Leonardo da Vinci, el Codex Hammer,
con ms de trescientas ilustraciones y escritos cientficos hechos por el artista
desde 1506 hasta 1510 en Florencia y Miln, por un precio record de 30.8
millones de dlares (Vogel, 1994:A1, A11).25
Ninguno de los tres paradigmticos retratos de hombre hechos por Neibart que
se exponen aqu es de un ser humano masculino, y no debera serlo. La
mimesis auto-reproductora de proyecciones en pantalla funciona usualmente a
travs de una diferencia aumentada. Uno de los cuadros del anuncio de Neibart

es la Mona Lisa, de Da Vinci; el segundo es Mujer con panes, de Pablo Picasso

(1906); y el tercero, con el mismo marco dorado que los dems, es una
soberbia autoradiografia de una secuencia de ADN sobre gel. Las pinturas
modernistas y del Renacimiento italiano son signos de la cultura del
humanismo occidental, el cual, emparentado con la Revolucin Cientfica, se
ubica narrativamente en los fundamentos de la modernidad y su sentido de la
racionalidad, el progreso y la belleza por no mencionar su localizacin de
clase en la burguesa ascendente, cuyo destino se at, de forma progresiva, a
la ciencia y la tecnologa. De la misma manera que las pinturas humanistas, el
gel de ADN trata sobre tecnologa, instrumentacin, ptica, encuadre, ngulo
de visin, luz, color, nuevas formas de autora y patrocinio. Los retratos
genticos, preservados en bancos de genes y catalogados en bases de datos,
estn reunidos en instituciones que son como museos, al dar significado y
efecto a formas de poder y prestigio nacional, epistemolgico, esttico, moral y
financiero. Las potentes ambigedades del poder biotcnico, gentico,
financiero, elctrico y profesional, son explcitamente deliberadas en este
anuncio: He adquirido esta secuencia con mi suministrador energtico
EC650. La E-C Apparatus Corporation ofrece lo ltimo en suministradores
energticos. En este caso, un dispositivo permanente suministrador de
energa.
La precisin y belleza exclusivas del arte original se transforman en
experiencias cotidianas replicables, gracias al poder de la tecnociencia en
exitosas redes de propiedad. La oposicin modernista entre copias y originales,
llevada a cabo en el mercado de arte con una fuerza particular, est borrada
por el poder postmoderno transnacional de la identificacin y replicacin
genticas, tanto en cuerpos como en laboratorios, in vivo e in vitro. La mimesis
biotcnica muta a la ansiedad modernista por la autenticidad. Las
autoradiografas de secuencias clsicas son tarea cotidiana para el
suministrador energtico de electroforesis E-C. El texto del anuncio, sin ser ya
un oxmoron, promete posibilidades ilimitadas, originalidad clsica, dieciocho
modelos exclusivos, y replicabilidad. La gestin de la base de datos y la
reduccin de errores en la replicacin, toman el lugar de la ansiedad por la

originalidad en cada una de las etapas de la produccin del genoma, tanto en

el tiempo evolutivo como en el del laboratorio.
Pero una serena oposicin entre copia y original no subvierte ni por un
momento las relaciones de propiedad y autora del retrato deseable en todas
sus infinitas versiones, a pesar de que los sujetos del discurso de autora hayan
mutado, o al menos proliferado. As como soy cuidadosa citando a Neibar y
pidiendo permiso para su reedicin, E-C es cuidadosa como para con firmar las
relaciones de autora y propiedad de la hermosa autoradiografa de secuencia
de ADN enmarcada, reproducida en el anuncio por cortesa de la Corporacin
Biomdica Norteamericana que utiliza la Sequenase y un suministrador
energtico E-C.26 E-C utiliz el retrato molecular de un hombre con permiso,
igual que lo hice yo, en las prcticas intensificadas de posesin en la
tecnociencia, donde propiedad intelectual y corporal se transforman en
sinnimos. El gran artista del retrato tecnohumanista es un consorcio de
actantes humanos y no humanos: una enzima adquirible comercialmente, una
corporacin biotecnolgica, y un dispositivo suministrador de energa. Ya que
no hay crditos dados, la proteccin de la marca registrada para la
reproduccin de imgenes de las pinturas humanistas modernistas y del
Renacimiento parecen haber caducado. De la misma manera que el retrato del
arte, el retrato cientfico del hombre como gel y base de datos significa genio,
originalidad, identidad, el ser, distincin, unidad y biografa. De forma
eminentemente deducible, el gel revela la diferencia y la identidad de manera
exhaustiva y precisa. Los seres humanos estn congregados en su retrato
paradigmtico. No hay duda de que la recompensa es el placer esttico. La
autoradiografa revela los secretos de la naturaleza humana. La narrativa
intensa y el placer visual son intrnsecos a este aparato tecnocientfico, como lo
son a otros, que, a pesar de todo, intentan asegurar que sus producciones solo
puedan ser discutidas oficial o cientficamente, en trminos de facticidad
epistemolgica y tecnolgica y realidad no trpica. Los Genes Somos Nosotras,
se nos dice a travs de una mirada de medios de comunicacin culturales,
desde el ADN tratado con reactivos como Sequenase, siguiendo con geles y
leyes de propiedad, tanto en la publicacin como en la biotecnologa. La
narrativa y el placer visual solo pueden ser reconocidos en las prcticas

sintomticas de bromas y juegos de palabras. El conocimiento explcito,

exhibido como ciencia suprema, ha de parecer libre de relato y figura. Este
tipo de retrato tecnohumanista garantiza el segundo nacimiento del hombre en
las regiones ligeras y etreas de la mente. Esta es la estructura del placer en el
fetichismo del gen.
El estrecho vnculo de la biotecnologa con el Renacimiento, y especialmente
con Leonardo da Vinci, requiere una diseccin ms profunda. Un capitalista de
riesgo de la Kleiner Perkins Caufield & Byers, resuma la cuestin, al comentar
la potente mezcla de tcnica, formas de ver y patrocinio, al decir que la
biotecnologa es para la biologa humana lo que le Renacimiento italiano fue
para el arte (Hamilton, 1994:85). Leonardo en particular ha sido apropiado por
relatos del origen, la visin y sus herramientas, el humanismo cientfico, el
progreso tcnico y la extensin universal. Estoy especialmente interesada en la
preocupacin tecnocientfica por Leonardo y sus cofrades que se da en los
degradados contextos de los negocios de auto-representacin, la publicidad
en el interior de la comunidad cientfica, la ilustracin de noticias cientficas, los
grficos de folletos de conferencias, la popularizacin de la ciencia, el arte de
las portadas de las revistas y el humor cmico.
Ilustracin 4.3. Anuncio de Du Pont para la revista Science. Cortesa de
productos Du Pont NEN. El 9 de mayo de 1995, Du Pont anunci su intencin
de abandonar su negocio de productos mdicos. El antiguo negocio de
productos Du Pont NEN ser transformado en productos de ciencias de la vida
NEN.
Sonra! Los equipos de clasificacin de ADN no radioactivo Renacimiento
le dan resultados reproducibles sin antecedentes elevados.
Repite experimentos slo para reducir antecedentes? Si es as, eche un
vistazo a los productos de clasificacin y deteccin de ADN no radioactivo de
DuPont NEN. Y obtenga bajos antecedentes y resultados reproducibles la
primera vez y siempre.
Du Pont le da la oportunidad de productos de clasificacin y deteccin
radioactivos y ahora tambin el Renacimiento no radioactivo.

Consideremos el destacado anuncio publicitario de Du Pont que comienza:

Sonra! Los equipos de clasificacin de ADN no radioactivo Renacimiento
le dan resultados reproducibles sin antecedentes elevados.27 (Ilustracin 4.3)
El texto aparece bajo una reproduccin en color de una inmensa serigrafa de
Andy Warhol de 1963, de 23.45 por 18 metros, en tinta y pintura sinttica
polmera, que clona a la Mona Lisa.28 La versin multiplicada de Warhol se
titula Treinta son mejor que una, con una cuadrcula de cinco Mona Lisas a lo
ancho y seis a lo largo. En las versiones de Warhol y Du Pont, la paradigmtica
dama de sonrisa enigmtica est replicada en una matriz clonada
potencialmente infinita. Sin atribuciones, Du Pont replica a Warhol, que replica
a Da Vinci, que replica a la dama. Y el Renacimiento, al facilitar la
replicabilidad, est a la cabeza del reparto como artista real. Pero, cmo es
que Warhol, de todos los artistas que han existido, no estaba de acuerdo con
que su trabajo fuera apropiado de manera annima para la comercializacin
mercantil bajo el signo de arte supremo degradado y ciencia suprema
empresarializada? En el anuncio de Du Pont, la nica seal de propiedad
intelectual es Renacimiento, en una auto-parodia recurrente y cmica, aunque
probablemente no intencionada. El mismo crontopo mtico lleva la marca
registrada de la corporacin biotecnolgica transnacional. De forma recurrente,
la marca seala instrumentos de deteccin y etiquetado para el cdigo de
cdigos, para la vida misma.
Leonardo es tambin mi figura paterna y mi mecenas para una investigacin
gentica poco conocida, el proyecto del genoma del perro. El dibujo de
Leonardo de la figura humana de proporciones perfectas, llamado Hombre
Vitruviano

(1485-1490),

ilustra

innumerables

declaraciones

sobre

las

convergencias y avances cartogrficos del Proyecto del Genoma Humano. Por

ello, cuando una vieta llamada El perro de Leonardo da Vinci apareci
annimamente en mi buzn de la universidad en 1994, me di cuenta que el
perro de perfectas proporciones para el proyecto del genoma canino haba
cado del cielo29 (Ilustracin 4.4). El perro, amigo de los seres humanos,
compaero de trabajo y sucedneo en la investigacin mdica, acaba siendo
perfectamente proporcionado para la vida misma. El genoma actual del perro
es de potencial inters para el tratamiento veterinario de las enfermedades,

para creadores de razas nuevas que buscan instrumentos de diagnstico que

les sirvan para identificar caracteres secundarios no deseados, y para bilogos
evolucionistas que estudian comportamientos complejos condicionados por
mltiples genes (Mestel, 1994).30 Este ltimo inters es el que merece mayor
atencin bajo el signo del reemplazante canino del Hombre Vitruviano. Las
aventuras del perro de Leonardo tienen lugar en el crontopo definido por
instrumentos materiales y narrativos, tales como Renacimiento.
Las razas de perros bien mantenidas son las mormones del mundo canino. Es
decir, las historias familiares, las genealogas de tipos de perro con
comportamientos y anatomas diferentes, son conocidas a travs de muchas
generaciones y para una gran cantidad de individuos. Los genetistas humanos
acostumbrados a trabajar con pedigres familiares truncados no pueden menos
que tener envidia.31 Ms an, an para el ms firme creyente en la
determinacin gentica de muchos aspectos del comportamiento humano, no
es ms que un sueo vano el esperar ser capaz de encontrar y estudiar la
mayora de los genes importantes. La improbabilidad de identificar de manera
efectiva algo ms que unos pocos genes de comportamiento en los seres
humanos y localizarlos en mapas genticos, cromosmicos y moleculares, se
eleva astronmicamente para comportamientos notoriamente complejos como
la inteligencia o la agresividad. El control de la cra de humanos est fuera
de discusin. Pregunten a cualquier consejero matrimonial. Ms an, hasta la
descripcin del comportamiento humano en trminos remotamente tiles para
una investigacin gentica, es desesperadamente controvertida, an entre
quienes no estn convencidos de que el comportamiento humano caracterstico
debe mucho ms a aspectos del desarrollo, culturales, econmicos y
experienciales de la vida, que a los genes. A los ojos de una gran cantidad de
pblico y de otros cientficos, la gentica del comportamiento humano se
balancea en el borde de la seudo-ciencia y la ideologa ingenua.
Sin embargo, los perros son otra cuestin. Se levanta muy poca controversia
ante la adscripcin de una gran parte del complejo comportamiento canino a
los genes. Despus de todo, los perros han sido sujeto de intensa seleccin por
parte de los criadores para modelos especficos de comportamiento.
Comportamientos importantes y distintivos como el sealar el camino, recoger

la caza, habilidades para el rescate del agua, y reunir el rebao, es improbable

que estn condicionados por genes simples. La gentica del comportamiento
de los perros debera ser un mundo rico para quienes buscan entender la
interaccin de diversos genes relativos al desarrollo de comportamientos
especficos complejos. Que este objetivo pueda parecer como algo de un futuro
lejano no reduce en principio su viabilidad.
Con el fin de comprender la evolucin de las cras, Jasper Rine, de la
Universidad de California en Berkeley; Elaine Ostrander, ahora en la
Universidad de Washington; y George Sprague de la Universidad de Oregn,
lanzaron en 1991, el proyecto de genoma del perro.32 Buscaban conocer los
genes implicados tanto en la anatoma como en el comportamiento. El
consecuente relato del pastor escocs Gregor y la Newfoundland Pepper y su
descendencia, conocida por cientficos y amantes de los perros de la costa
oeste de los Estados Unidos, es el relato del discurso del genoma canino. El
genoma del perro es amplio e inexplorado, y los intrpidos investigadores han
de hacer el mapa gentico, cromosmico y molecular prcticamente a partir de
borradores y con presupuestos modestos. Tambin han de socializarse mucho
con los perros. Pero este es el contenido de la buena narrativa cientfica, y la
ocasin para mucho trabajo duro, llamado prcticas de creacin del
conocimiento por parte de estudiosos de las ciencias.
Si yo viviera en un tiempo mtico diferente al del Nuevo Orden Mundial, S.A., el
proyecto del genoma canino solo me provocara curiosidad y apoyo. Pero en el
tiempo del Renacimiento, debo admitir ante los miedos paranoicos que el
estudio de la gentica de los comportamientos polignicos complejos de
cualquier especie modelo no presagia nada bueno para aquellas de nosotras
que queremos ver florecer discursos mutados sobre los determinantes del
comportamiento complejo, para perros, gusanos, fermentos, ratones y
personas. En un tiempo de florido discurso hereditario fundamentalista y
gentico incluyendo los solemnes comentarios sobre la gentica de las
personas sin-techo realizados por un funcionario de una importante asociacin
cientfica nacional y la publicacin de un bien recibido folleto clasista y racista
sobre la correlacin entre coeficiente intelectual, herencia gentica y poder
social33, necesitamos aprender la manera de participar en las prcticas de

creacin del conocimiento, tanto en la gentica como en otros dominios

culturales, prcticas que producen importantes comprensiones transversales
multidisciplinarias, multiculturales y de especies mltiples. La necesidad de una
hermenutica crtica de la gentica como una parte constitutiva de la prctica
cientfica es ms urgente que mejores mapas de resolucin de seales
genticas en genomas de fermentos, humanos o caninos.
De qu manera podemos desarrollar este tipo de relacin crtica con las
prcticas de creacin del conocimiento cientfico que aluden a los aspectos de
la vida ms fcilmente ideologizados y abusivos en los regmenes de
tecnobiopoder, sin volvernos mojigatos ni prohibitivos? Cmo salir de los
ejercicios taxonmicos reificados que constituyen a la agresividad y la
inteligencia como entidades materializadas mensurables, para movernos
hacia ciencias bien afirmadas sobre altos estndares de objetividad crtica,
comenzando por la formacin de categoras? De qu forma aprendemos en el
interior del laboratorio y de todas sus redes extendidas que no hay ninguna
categora independiente de la narrativa, el tropo y la tcnica? Pretender otra
cosa es sintomtico de un caso avanzado de endurecimiento de categoras.
Puede la lectura de vietas ser una pequea parte de la solucin a la
formacin de insignias polticas y epistemolgicas? Me gusta pensar en el
perro de Leonardo como un signo de esperanza para que el prximo folleto de
una conferencia sobre gentica humana muestre un poco ms de comprensin
hacia sus apropiaciones de los signos del Renacimiento que unen ciencia,
genio, bienestar, poder, arte supremo y poder profesional.
En compaa de los genes
Aparte de la dudosa sociabilidad de los perros, la compaa que mantiene el
gen es definitivamente desproporcionada. Los fetiches llegan en grupos
marcados. El gen, molcula principal del Dogma Central y sus herejas, se
asocia con otros objetos de poder de la produccin del conocimiento
tecnocientfico: imgenes neuronales, inteligencia artificial, vida artificial,
entretenimiento altamente pulido, alta tecnologa, altas expectativas. La serie
de diez captulos Ciencia en los noventa, emitida del 5 de enero al 8 de
mayo de 1990, da un amplio sentido a lo que es considerado como
tecnociencia de vanguardia por parte de redactores y editores de la revista

Science. En general, reinaba el entusiasmo hacia la alta tecnologa / alta

ciencia, incluyendo sobre todo a la neurociencia, las ciencias informticas y de
informacin y la gentica molecular. Las notas aburridas y descorazonadoras
provenan de consideraciones (muy breves) sobre asuntos tales como el
desequilibrio racial y sexual actual entre quines hacen tecnociencia y los
problemas que surgen cuando la poltica se mete en la carrera de un
cientfico.
De un modo abrumador, el principal poder partcipe de la nueva comunidad
mundial del gen es el sistema nervioso. Hasta en el UNESCO Courier hay
noticias que unen mente y orgenes, neurona y gen, en el timn de la vida
misma: Nadie negara que, dentro del marco altamente organizado de un ser
humano, dos elementos principales dan cuenta de la mayora de nuestras
caractersticas: nuestros genes y nuestras neuronas. Ms an, la naturaleza
del dilogo entre nuestros genes y neuronas es un problema central de la
biologa (Gros, 1988:7).34
Cada otoo a partir de 1990, Science, la revista de la American Association for
the Advancement of Sciencea (AAAS), ha sacado un nmero especial para
actualizar a sus lectores sobre el progreso en el mapa del genoma, y
especialmente sobre el Proyecto del Genoma Humano. La tabla de contenidos
del primer nmero especial ilustra el estrecho apareamiento de los sistemas
gentico y nervioso en el discurso de la ciencia del milenio cristiano. 35 Citando
un ejemplo reciente de mana homicida, el editor de Science, Daniel Koshland
Jr., argument en la introduccin del artculo que la esperanza para las
personas con trastornos mentales y la sociedad descansa en las culturas
elevadas de la neurociencia y la gentica. Al ser necesaria para los diagramas
topolgicos de la vida misma, la relacin con la informtica se hace explcita:
El resultado irracional de un cerebro defectuoso es similar al cableado
defectuoso de un ordenador, en el que el fracaso est causado por el
procesamiento incorrecto de la informacin introducida despus de que ingrese
en la caja negra, y no por la informacin introducida (Koshland, 1990:189).
Adems de los artculos sobre el proyecto del genoma y el extra sobre el mapa,
el nmero contiene una noticia de investigacin llamada La cultura elevada de
a

NT: Asociacin Norteamericana para el Avance de la Ciencia

la neurociencia, y ocho reportajes sobre neurobiologa, abarcando desde la

manipulacin molecular de los canales inicos, hasta un estudio sobre el
comportamiento de los primates, o el asesoramiento psicolgico a gemelos
humanos separados.
Este estudio sobre los gemelos separados, localizado en las potentes zonas en
las que convergen ideolgicamente la gentica molecular y la neurobiologa,
nombra como primer autor a Thomas Bouchard, antiguo estudiante de Arthur
Jensen (Bouchard et al., 1990). Jensen promovi la idea del enlace entre
herencia gentica, coeficiente intelectual y raza, en su famoso artculo de 1969
de la Harvard Educational Review. El nmero especial de Science sobre el
mapa del gen fue la primera publicacin profesional importante en publicar el
controvertido trabajo de Bouchard, que adscribe a los genes la mayora de los
aspectos de la personalidad y el comportamiento. Muchos de los escritos de
Bouchard han sido rechazados por la revisin de sus colegas; sin embargo, su
mensaje fue finalmente llevado a los medios de comunicacin de manera
exitosa. A partir de la publicacin de su estudio en Science, las ideas de
Bouchard ganaron autoridad e importancia en los debates pblicos sobre
gentica y comportamiento (Nelkin y Lindee, 1995:81-82; Jensen, 1969).
La cartografa, la gran ciencia de la Edad de la Exploracin, organiza de
manera trpica el primer artculo de Science sobre el mapa del gen, desde el
diseo de portada al contenido de la prosa. La cubierta, llamada de manera
global El mapa humano, es un collage de conos cartogrficos, incluyendo
una diseccin anatmica humana renacentista hecha por Vesalius, un mapa de
cruce gentico mendeliano sobre el perfil facial de un importante cientfico, una
regin sealada radioactivamente de cromosomas metafase, un mapa de
enlaces y un bit de datos de secuencia emitidos por las convenciones
cartogrficas surgidas en los proyectos del genoma, un diagrama de flujos a
travs del contorno del cuerpo de un ratn, y un mapa con celdas de colores,
generado por ordenador, de un territorio abstracto no identificado. El diseo de
portada se explica en el interior: As como los antiguos navegantes dependan
de mapas y diagramas para explorar lo desconocido, los investigadores de hoy
en da construyen mapas y diagramas con los que explorar nuevas fronteras
cientficas. 36

La referencia a los cartgrafos del Renacimiento, dispositivo retrico comn en

el discurso del genoma, no es ociosa. La genmica globaliza a partir de unos
modos muy especficos. La existencia de la especie es producida material y
semiticamente en las prcticas de cartografiado del gen, de la misma manera
que tipos particulares de espacio y humanidad fueron el fruto de anteriores
delimitaciones semitico-materiales. El trfico de cuerpos y significados
tambin est en juego. Los relatos ortodoxos del Renacimiento y de principios
de la Europa moderna son tiles para mi narrativa del mapa del genoma como
un proceso de espacializacin corporal emparentado con la delimitacin de
terrenos comunales en el caso de la tierra a travs de instituciones de
propiedad inalienable y en el caso de la autora por medio de instituciones de
derechos de autor. Harvey seala que la introduccin en Florencia del mapa de
Ptolomeo proveniente de Alejandra en el 1400, dio a los europeos los medios
indispensables para ver al mundo como una unidad global (Harvey, 1989:24452). El mapa de Ptolomeo y sus sucesores fue la bomba de vaco de la
geografa cientfica, incorporado en tecnologas materiales, literarias y sociales
que transformaron lo global en una realidad europea mvil. Los principios
matemticos podran ser aplicados, como en el caso de la ptica, a todo el
problema de representar el globo sobre una superficie plana. Como resultado,
pareciera que el espacio, a pesar de ser infinito, era conquistable y abarcable
para propsitos de ocupacin y accin humanas (Harvey, 1989:246). La
elaboracin de tcnicas de perspectiva en el arte florentino de mediados del
siglo quince, se entrelazaba con la construccin del individualismo y el
perspectivismo fundamentales para los espacios y seres modernos. Gerardus
Mercator, cartgrafo flamenco del siglo diecisis, a partir del cual se ha dado
nombre al menos a una corporacin biotecnolgica, creaba proyecciones del
globo adaptadas a la navegacin en alta mar, en un perodo de intensas
exploraciones mundiales por parte de los europeos. Todas estas prcticas
constituyeron una reelaboracin fundamental de concepciones sobre el
espacio, el tiempo y la persona. Y todas estas prcticas estn en el rbol
familiar del mapeo gentico, que, una vez ms, es una prctica local que
posibilita ciertos tipos de unidad global cargada de poder. No hay duda de que
las cuadrculas y proyecciones de Mercator son parte del inconsciente cientfico
de investigadores y publicistas de la biotecnologa.

Bruno Latour discute la movilizacin de mundos a travs de las prcticas

cartogrficas. La cartografa es una metfora y una tecnologa de la mayor
importancia (Latour, 1987:217-57). La cartografa es quizs la principal
herramienta metafrica de la tecnociencia. Cartografiando la Terra Incgnita
(Humani Corporis), relato de noticias dirigido a la seccin menos tcnica del
nmero especial de Science sobre el proyecto genoma, contiene todas las
esperadas alusiones a la anatoma renacentista de Vesalius (Culliton,
1990:210-12). Este tipo de imaginario de un nuevo mundo ubicuo, al igual que
la extendida propaganda de la ciberntica en los Estados Unidos en los aos
cincuenta y sesenta, seala un punto de paso desequilibrado a travs del
cual muchos proyectos populares y tcnicos se asocian libremente con el brillo
esplendoroso de la biologa molecular y la biotecnologa (Bowker, 1993).
Cartografiando el Genoma Humano: Condicin actual (Stephens et al.,
1990), el segundo artculo sobre el mapa del genoma dentro del nmero
especial, traza otro tipo de interseccin, llamada por Latour punto de paso
obligado.37 Este nodo representa el fruto de la movilizacin de recursos y el
forjamiento de alianzas entre mquinas, personas y otras entidades, que obliga
a otras a pasar por aqu, y slo por aqu. Los avances sociotcnicos de la
biologa molecular son un nodo a travs del cual muchos deben pasar:
paleoantroplogos que desean resolver argumentos evolucionistas, mdicos
que desean diagnosticar y tratar enfermedades, bilogos experimentales que
buscan resolver sus preguntas, idelogos que proclaman la legitimidad o
condenas ejemplares a la tecnociencia. La biologa molecular no slo reclama
ser capaz de decodificar la molcula principal, sino que instala cabinas de
peaje para una gran cantidad de trfico colateral a travs de la naturaleza.
Ilustracin 4.5. Cortesa de Biolaboratorios de Nueva Inglaterra. Concepto y
diseo de Mycoff, S.A.
Cartografiando el genoma humano
Mejorado por una amplia escala de cteres de base 8.
En los Biolaboratorios de Nueva Inglaterra nos dedicamos a producir enzimas
de restriccin de mxima pureza para la manipulacin y el anlisis del ADN
genmico. Nuestra una amplia escala de cteres de base 8 incluye Not I, Asc
I y Sfi I recombinatorios. Y ahora, los Biolaboratorios de Nueva Inglaterra

introducen el Fse I recombinatorio, que le ofrece una pureza excepcional y un

valor inigualable, esenciales para el xito de su investigacin genmica.

El mapa del genoma humano sacado en el nmero especial de Science de

1990, inaugur la prctica de dar anualmente a cada miembro suscripto de la
AAAS una copia personal del ltimo grfico disponible. La prctica resuena en
la presentacin del nuevo mapa de la proyeccin del globo de Robinson para
los suscriptores de la National Geographic, en su nmero de enero de 1988, en
cuya portada figuraba el retrato hologrfico del planeta Tierra en peligro a
principios de la dcada, para salvar el hogar mundial del hombre. (La
contratapa estaba adornada con un anuncio hologrfico de McDonald, con
unas oportunas palabras del fundador de la cadena mundial de comida rpida).
De la misma manera que todos los suscriptores de la National Geographic son
automticamente miembros de una sociedad cientfica, y por tanto mecenas de
la investigacin, todos los suscriptores de Science son miembros de la AAAS,
compartiendo, de manera simblica, sus privilegios ideolgicos y materiales.
Como suscriptores, nosotras somos quienes constituimos la tecnociencia,
una prctica cartogrfica de primer orden. Science, con ms de ciento
cincuenta mil suscriptores, supera con esta cifra tres veces el nmero de
suscriptores de Nature, su hermana britnica y ms cercana competidora a
nivel mundial. De ms est decir que National Geographic alcanza la cifra de
millones.
Los Biolaboratorios de Nueva Inglaterra, en un anuncio publicitario sobre
enzimas de corte de ADN de mediados de los noventa, invocan de manera
atnita los cuerpos globales implosionados, materializados tanto por National
Geographic como por el Proyecto del Genoma Humano (Ilustracin 4.5). El
Nativo Global engloba al Gen Global. Una vez ms, la diferencia es
cartografiada y cercada; arte, ciencia y negocio se unen en la danza. Desde el
costado izquierdo de la pgina, contra un fondo negro, el cuerpo de una
hermosa mujer joven con rasgos faciales genrica (y oximornicamente)
indgenas, fluye hacia delante. Su cuerpo es el globo terrqueo
cartografiado, moldeado segn sus encantadores contornos femeninos; ella es
el alma del globo terrqueo. Desde la tierra, la mujer se mueve a travs del

mapa del globo como su carne y espritu. Con los brazos alzados en un gesto
de baile, la mujer nativa est vestida con el tejido del planeta cartografiado, que
se hincha en un semicrculo continuo junto a su graciosa figura. El mapa de
proyeccin, demarcado por sus coordenadas geomtricas, muestra la
protuberancia del frica occidental y el ocano Atlntico. Los mares estn
salpicados con las grandes carabelas de la edad de la exploracin europea, y
sealados con los fabulosos nombres latinos empleados por la cultura de los
navegantes. La mujer-mapa es una proyeccin animada de Mercator.
La tierra es a la vez el cuerpo y el vestido de la mujer, y las regiones realzadas
con colores que ilustran los tonos beige del turbulento corpus/tejido hemisfrico
son como elementos de estilo en una celebracin del multiculturalismo global al
estilo de United Colors of Benetton. Recordar el trfico de esclavos y el pasaje
central a travs de la regin del mundo mostrado en este bonito mapa parece
algo penoso de hacer. El cuerpo de la mujer-tierra est frente al texto de mitad
de pgina: Cartografiando el Genoma Humano. La tierra y el genoma son
uno, enlazados en el tropo del mapa tecnocientfico. La nueva cartografa,
potenciada por una amplia escala de cteres de base 8, se ver facilitada
por las enzimas de restriccin de los Biolaboratorios de Nueva Inglaterra.
Mapa, mujer, tierra, diosa, ciencia, cuerpo, inscripcin, tecnologa, vida, la
nativa: Todas reunidas en una imagen esttica al estilo de las pinturas de arena
de los avajos, que ubica a la gente santa dentro de las cuatro montaas
sagradas. Quin dijo que las principales narrativas, el universalismo y el
holismo haban muerto en las redes extendidas del Nuevo Orden Mundial? La
naturalizacin nunca haba estado tan viva, mejorada por las enzimas de
restriccin de anlisis de cdigos dadas por la historia globalizada de raza y
gnero. Pero dudo que eso sea lo que los Biolaboratorios de Nueva Inglaterra
quieran decir con su anuncio al prometer la pureza excepcional y valor
inigualable, esenciales para el xito en su investigacin genmica.
En resumen, la biotecnologa en general, y el Proyecto Genoma Humano en
particular, apuntan alto. No hay duda de porqu los defensores del Proyecto
Genoma Humano le han nombrado como el equivalente en biologa a la llegada
del hombre a la luna. A dnde ms podra ir con toda esa ofensiva? El
Proyecto Genoma Humano es producido discursivamente, una vez ms, como

un pequeo paso .... En este origen, esta nueva frontera, las huellas del
hombre son marcas radioactivas en un gel. En los albores de la hominizacin,
las huellas estaban hechas sobre polvo volcnico de Laetoli, Etiopa. En los
albores de la era espacial, un hombre blanco, actuando como sucedneo de la
humanidad, camin sobre el polvo lunar. Todas estas narrativas de viaje
tecnocientficas tratan sobre la libertad, el mundo libre, la democracia, e,
inevitablemente, el mercado libre.
Representacin, recursividad y cmics
Una tercera vieta de Neibart sobre este tema, bajo los significados de libertad
y democracia, completa el catlogo de este captulo sobre tiras cmicas con las
potentes bromas del astuto artista. Dos cientficos de edad madura, blancos y
en traje de negocios: uno de ellos, el mismo hombre exitoso que adquira el
retrato tecnohumanista del hombre bajo la forma de un gel de separacin de
ADN, est de pie en un estrado con sus manos cogidas sobre las cabezas en
seal de victoria, sobre una multitud festiva durante una convencin poltica
(Ilustracin 4.6). Las figuras de la multitud llevan pancartas rojas, blancas y
azules inscriptas con sus distritos electorales: ADN, protena, ACGT, ARN,
reaccin en cadena de polimerasa (RCP), y otros actores moleculares del
drama genmico. Con un 90% de los votos alcanzados, este es un triunfo
arrollador para el suministrador energtico de la E-C Apparatus Corporation.
La broma convierte a las entidades concretizadas del laboratorio biotecnolgico
en votantes en la democracia de la ciencia. Las molculas y procesos son los
verdaderos actores, las hazaas de los cientficos en la escena que hemos
aprendido a leer a travs de las pginas de Ciencia en accin (Latour, 1987) y
de Leviatn y la bomba de vaco (Shapin y Schaffer, 1985). Las proezas
sedimentadas de la virtuosidad tecnocientfica autorizan a sus ventrlocuos bajo
el signo de la libertad y la eleccin. Claramente, esto es construccin del sujeto
material, edpico o no. Ironizada con humor en la vieta de Neibart, esta
escena tambin es fetichismo del gen en su sentido ms literal. Las tecnologas
literarias, sociales y materiales convergen para hacer hablar a los objetos, de la
misma manera que Shapin y Schaffer nos mostraron en el relato de la bomba
de vaco de Robert Boyle. En la cultura de la no cultura, en conjuncin con la
naturaleza de la no naturaleza, los objetos hablan con una franqueza

fulminante. Muchos actantes del discurso del genoma parecen sufrir de un

caso avanzado de endurecimiento de categoras, debido a su inventiva para
crear fabulosos hbridos natural/culturales que circulan fluidamente por redes
extensas.
Enlazar los relatos de ciencia y democracia no es algo nuevo, como tampoco lo
es enlazar ciencia, genio y arte, o extraos nacimientos nocturnos con
creaciones cientficas del hombre. Pero la familia entrelazada de narrativas en
el drama tecnocientfico norteamericano contemporneo es abrumadora. La
vieta de Neibart debe leerse en el contexto de la cubierta de Science 85 de
una dcada atrs: La Revolucin americana. La portada de la revista
muestra al chip y al gen figurados, como de costumbre, como un espiral doble,
sobre los colores rojo, blanco y azul, significando al Nuevo Orden Mundial, S.A.
de la naturaleza empresarializada (Strathern, 1992:39), en la que
implosionan el libre comercio y la libertad. Sobre este campo retorcido, la vida
misma es siempre un experimento, por citar de manera errnea al presidente
de la Corte Suprema de Justicia de los Estados Unidos, con quien fundament
el orden jurdico de este captulo. Como mnimo, es una especulacin real en la
comercializacin a travs de agujeros de gusanos.
Entonces, qu hacen los anuncios publicitarios en la tecnociencia? Los
anuncios en revistas como Science, son importantes? Y en ese caso, de qu
manera importan? En lugar de leer estos materiales como simples
celebraciones e instrumentos para fortalecer el fetichismo del gen, puedo
realmente crear un argumento a partir de una lectura cariosamente irnica de
los mismos? Es el humor ansioso suficiente para sacar a la luz por la fuerza el
tropo, e interrumpir el literalismo? Quin, aparte de yo misma, se re o llora
ansiosamente con estos anuncios? Fundamentalmente, estas son preguntas
empricas; y s muy poco sobre las muchas maneras en las que los
diseadores de anuncios producen su trabajo en la tecnociencia, o sobre cmo
las visiones de los diseadores grficos convergen o no con el discurso de
cientficos o directivos de corporaciones, o de qu manera los lectores se
apropian y reelaboran las imgenes y los textos de los anuncios. Lo que s s
es que los anuncios son algo ms que diseos bonitos e informacin til.

An cuando muchos de los anuncios contienen una considerable informacin

tcnica, no creo que se pueda crear un gran argumento vindoles
principalmente como estrategias de venta. Las empresas que proveen
equipamientos y productos clave a los modernos laboratorios de ingeniera y
biologa tienen mecanismos ms efectivos para informar y servir a sus clientes.
El reconocimiento del nombre de la empresa y sus productos se fortalece, y no
discutir en contra de las modestas lecturas econmicas funcionalistas de este
tipo de anuncios. Como mnimo, los lectores obtienen nmeros de telfonos
gratis y tarjetas de respuesta al pedir catlogos, urgidos por saber ms sobre
herramientas potencialmente poderosas.
De manera igualmente significativa, los lectores de estos anuncios prueban los
placeres de la narrativa y la figuracin, del reconocimiento de relatos e
imgenes de las que formamos parte. La publicidad no slo es el arte oficial del
capitalismo, sino tambin maestra principal de historia y teologa en la
postmodernidad. Los debates sobre cnones histricos y literarios deberan
ocupar un lugar en los estudios de arte grfico, tanto en las corporaciones y
como en las clases. Los anuncios derivan de y contribuyen a un mundo
narrativo y visual que activa los mecanismos inconscientes que posibilitan una
broma. La broma es un signo de interpelacin exitosa, de encontrarse a s
misma constituida como sujeto de conocimiento y poder en estas regiones
precisas del espacio sociotcnico. Quien sea que est dentro de esa broma,
est tambin dentro de los campos narrativos materializados de la
tecnociencia, en donde cobran vida cosas mejores para una vida mejor. Estos
anuncios funcionan a travs de la interpelacin, llamando a un pblico dentro
del relato, ms que dando informacin instrumental sobre el mercado racional o
el comportamiento de los laboratorios. Esta interpelacin es la precondicin
para el surgimiento de cualquier tipo de racionalidad, en la epistemologa o en
cualquier otro tipo de libre mercados igualmente engaosos. En el Libro de la
Vida Misma, el fetichismo, en todos sus sabores, acaba siendo cmico.
Finalmente, las vietas de Neibart comentan crticamente la comicidad o
apelan a ella de una manera cmplice en un sentido bastante diferente al de
divertido. En el anlisis literario de lo cmico dentro del drama, comicidad
significa reconciliacin, armona, seguridad en la confianza de la restauracin

de lo normal y no contradictorio. Por ejemplo, las comedias de Shakespeare no

son divertidas; sus finales ms bien restauran lo normal y lo armonioso, a
menudo a travs de la ceremonia del matrimonio que une a opuestos. La
comicidad no reconoce ninguna contradiccin que no pueda resolverse,
ninguna tragedia o desastre que no pueda ser frenado. La comicidad en la
tecnociencia da seguridad justamente de esta manera.38 Para quienes nos
dara seguridad, lo cmico es justo la manera correcta para aproximarse al final
del Segundo Milenio Cristiano.
Ilustracin 4.7. Sydney Harris, 1996. Vieta de la revista Science, 1 de marzo,
1991.
Pone en el Gnesis: Cogi una costilla de Adn y la transform en una
mujer. Clonacin, si lo he odo alguna vez
No sorprende que no tenga ninguna otra oportunidad, inquieta y nerviosa, que
acabar repitindome a m misma de una manera divertida con una recursividad
cmica que restaura algunas escasas armonas. En una vieta de marzo de
1991 hecha por Sydney Harris para Science, un hombre blanco investigador
vestido con una bata de laboratorio, lea en voz alta a una mujer blanca
cientfica, vestida de manera similar, ambos rodeados por animales de
experimentacin y otros equipos: Pone en el Gnesis: Cogi una costilla de
Adn y la transform en una mujer. Clonacin, si lo he odo alguna vez
(Ilustracin 4.7). Mujer cultivada a partir de los osteoblastos de Hombre:
Este Gnesis hace una rplica de la historia de salvacin de manera
compulsiva, repitiendo in saecula saeculorum, unas breves palabras sobre la
reproduccin por parte de un lder reconocido en el campo.39
Ilustracin 4.8
Unas breves palabras sobre reproduccin por parte de un lder
reconocido en el campo.
Creemos que los hechos sobre la reproduccin de disquetes no deberan
limitarse a rumores y conversaciones banales. Por eso, presentamos una
conversacin seria sobre la duplicacin de software por parte de expertos de
la Logic General.

Logic General puede satisfacer los pedidos de duplicacin de software de

cualquier tamao y complejidad al precio ms competitivo. Nuestros aos de
experiencia como distribuidores y duplicadores lderes de medios magnticos,
combinada con el ltimo equipo automatizado de produccin de alta
velocidad, nos colocan en la cspide.
Nuestro enfoque sinergtico de la duplicacin de software, una asociacin
real con cada uno de nuestros clientes, nos ayuda a ajustar cada pedido
segn el coste, la realizacin y los parmetros de sistema con una flexibilidad
y precisin incomparables.
La exactitud, fiabilidad y calidad de cada uno de los disquetes duplicados de
la Logic General estn garantizadas al cien por cien.
De ms est decir que esta no es toda la historia. Para saber ms, llame a
Logic General. Donde el software es re-creado exactamente igual.
Esta cita bblica bastarda proviene de un anuncio de Logic General
Corporation, hecho para su sistema de duplicacin de software de principios de
los aos ochenta, y figura la implosin de informtica y biologa. (Ilustracin
4.8) Al frente, bajo el logotipo de la tierra-sol de Logic General, un ratn blanco
biolgico tiene sus patas sobre la cuadrcula de un tablero de ordenador. El
roedor de largas orejas es, por lo general, un signo cultural de la fecundidad:
parir como conejas es una figura popular del habla. Pero la liebre de Logic
General evoca especialmente al conejillo de la prueba de embarazo hecho
famoso en la historia de la medicina reproductiva. Igual que el Oncoratn de
Du Pont, trepando hacia el cegador y luminoso diafragma abierto de una
cmara, este conejo mira curiosamente un icono luminoso de iluminacin
tecnocientfica, pero con Logic General ya no estamos en un laboratorio
biolgico. El conejo orgnico, mirando hacia dentro de una pantalla de una
terminal de vdeo, se enfrenta a su imagen generada por ordenador, la cual
tambin traba su cibermirada con quien lee el anuncio. El conejo virtual, en sus
hbitat electrnico natural, est en una cuadrcula que insiste en el mundo
como un juego librado sobre un tablero de ajedrez, o una cuadrcula cartesiana,
creada a partir de una matriz cuadrada de disquetes. Los disquetes constituyen
una especie de proyeccin de Mercator a finales del Segundo Milenio. El

conejillo de pruebas de replicacin es un jugador en SimLife. Volviendo al

epgrafe inicial de este captulo, recuerdo su versin del mandato de ser
fructfera y multiplicarse: D vida a diferentes especies en el Laboratorio de
Biologa y adapte su apariencia con el icono de edicin.
De la misma manera que Oncoratn, tanto los conejos de la prueba de
embarazo como los de la prueba de replicacin del anuncio publicitario de
Logic General, son cyborgs compuestos de lo orgnico, tcnico, mtico,
textual, econmico y poltico que nos llaman, nos interpelan, en un mundo en
el que estamos reconstituidas como sujetos tecnocientficos. Quizs deseemos
o no adquirir forma en las matrices de mapas tecnocientficos en las que
estamos insertadas. Pero tenemos pocas oportunidades de eleccin, al estar
alfabetizadas por las prcticas de lectura y escritura caractersticas de los
territorios mtico-tcnicos del laboratorio. Habitamos estas narrativas, y ellas
nos habitan. Las figuras y relatos de estos lugares nos detienen, literalmente.
Los riesgos reproductivos en el texto de Logic General, y en las prcticas de
inscripcin del laboratorio en general, son formas de vida futura y estilos de
vida para humanafas de lucha: contra el fetichismo del gen y a favor de
corporificaciones tecnocientficas vivibles.

A qu otro sitio se puede ir desde aqu, dentro de la red en la que ha estado

navegando el Testigo_Modesto@Segundo_Milenio sino hacia otro cyborg
perturbador, que tambin problematiza las prcticas mimticas en el pozo de
gravedad producido por la implosin de informtica y biologa; es decir, hacia
ese neuvo huevo, el feto?

5. Feto. El espculoa virtual en el Nuevo Orden Mundial

Este es tiempo de milagros y maravillas
Es la llamada a larga distancia
La manera en que la cmara nos sigue, lentamente
La manera en que nos miramos
La manera en que miramos una constelacin lejana
Es como morir en una esquina del cielo
Este es tiempo de milagros y maravillas
No llores, pequea, no llores
Fue un viento seco
Que barri el desierto
Y se enrosc en el crculo del nacimiento
Y la arena muerta
Cayendo sobre nios, nias,
Madres y padres,
Y sobre la tierra automtica
...
La medicina es magia, y la magia, arte
El nio en la burbuja
Y el beb con corazn de mandril
Creo que
Este es tiempo de lseres en la jungla
Lseres en la jungla, en algn lugar
Seales entrecortadas de informacin constante
Una dispersa unin de millonarios
Y multimillonarios y beb
Este es tiempo de milagros y maravillas
Esta es la llamada a larga distancia.
Paul Simon, El nio en la burbuja1

NT: el espculo es un instrumento utilizado en ciruga que dilata la entrada de ciertas cavidades

del cuerpo permitiendo la observacin.

En su habilidad para encarnar la unin de ciencia y naturaleza, el embrin

podra describirse como una entidad de parentesco cyborg.
Sarah Franklin, Creando representaciones
El feto y el planeta Tierra son mundos germinales hermanados en la
tecnociencia. Si las fotografas hechas por la NASA de toda la Tierra, azul y
envuelta en nubes, son iconos de la emergencia de luchas globales, nacionales
y locales por un reciente objeto de conocimiento tecnocientfico tcnico-natural
llamado medio ambiente; entonces, las imgenes ubicuas de resplandecientes
fetos humanos flotando en libertad, condensan e intensifican luchas por un
objeto de conocimiento tecnocientfico nuevo y destructor, llamado la vida
misma. La vida, en tanto sistema para ser gestionado campo de operaciones
constituido por cientficos, artistas, caricaturistas, activistas comunitarios,
madres, antroplogos, padres, editores, ingenieros, legisladores, ticos,
industriales, banqueros, mdicos, consejeros genticos, jueces, aseguradores,
sacerdotes y toda su parentela, tiene un pedigr muy reciente2. El feto y la
Tierra entera concentran el elixir de la vida como sistema complejo, es decir, de
la vida misma. Cada imagen trata sobre el origen de la vida en un mundo
postmoderno.
Tanto la Tierra entera como el feto deben su existencia como objetos pblicos
a tecnologas de visualizacin. Estas tecnologas incluyen ordenadores,
cmaras de vdeo, satlites, mquinas sonogrficas, tecnologa de fibra ptica,
televisin, micro cinematografa, y mucho ms. Tanto el feto global como la
esfrica Tierra existen por y en el interior de la cultura visual tecnocientfica. Y,
adems, creo que ambos implican contacto. Ambos provocan un anhelo por la
sensibilidad fsica de una Tierra hmeda y verde azulada y una criatura suave y
carnosa. Tal es el motivo por el cual estas imgenes son tan poderosas
ideolgicamente. Significan lo inmediatamente natural y encarnado, por encima
y en contra de lo construido y desencarnado. Estas ltimas cualidades
embisten contra el ojo escpico, supuestamente distante e invasor, de ciencia y
teora. Los pblicos que creen que el feto resplandeciente y la Tierra entera son
poderosos significados del tacto estn tambin ellos mismos constituidos
parcialmente como sujetos en el proceso semitico-material de visualizacin. El

sistema de oposicin ideolgica entre significados de tacto y visin contina

siendo obstinadamente esencial en el debate poltico y cientfico en la cultura
occidental moderna. Este sistema es un campo de definiciones que elabora la
tensin ideolgica entre cuerpo y mquina, naturaleza y cultura, femenino y
masculino, tropical y nrdico, blanco y coloreado, tradicional y moderno, y
experiencia vivida y objetivacin dominante.
Lo sagrado y lo cmico
Las feministas occidentales, cmplices algunas veces, exuberantemente
creativas otras, han tenido pocas opciones para funcionar en el campo cargado
de significados opuestos que se estructuran en torno a la visin y el tacto. No
quedan dudas sobre porqu las feministas de los estudios de las ciencias son
deconstruccionistas naturales, que trazan campos de definiciones de forma
resolutiva con el fin de desmontar estas oposiciones, estas disposiciones que
enmarcan a actores tecnocientficos humanos y no humanos, sentencindoles
a un confinamiento ideolgico terminal (ver, por ejemplo, Treichler y Cartwright,
1992). Debido a que el fruto salido de este confinamiento es txico, intentemos
volver a concebir algunos de los relatos originales claves sobre la vida humana
cuajados en imgenes de fetos. En muchos de los dominios de las culturas
norteamericana y europea contemporneas, el feto funciona como un tipo de
metonimia, cristal de simiente o icono para la configuracin de la persona, la
familia, la nacin, el origen, la eleccin, la vida y el futuro. En trminos de la
historiadora alemana del cuerpo Brbara Duden, el feto funciona como un
sacrum moderno, es decir, como un objeto en el que aparece lo
trascendental (Duden, 1993). El feto como sagrado es el depositario de relatos,
esperanzas e imprecaciones de personas heterogneas. Quiero continuar aqu
relocalizando el sagrado fetal dentro de su gemelo cmico, teniendo en cuenta
la oposicin de lo sagrado contra lo cmico, lo sacramental contra lo vulgar,
ilustracin cientfica contra publicidad, arte contra pornografa, el cuerpo de la
verdad cientfica contra la caricatura de la broma popular, el poder de la
medicina contra el insulto de la muerte.
Sigo en esta tarea a feministas que han estudiado en la escuela de los
maestros. Dos vietas feministas separadas por unos veinte aos, y una
imagen desaparecida que es algo ms que una broma, ser lo que ms me

importe en el esfuerzo de este captulo por leer las tiras cmicas en la

tecnociencia. Mis tres imgenes problematizan un sentido reduccionista de las
tecnologas reproductivas, todas ellas situadas en el contexto de las luchas
por los trminos, los agentes y los contenidos de la reproduccin humana. No
obstante, las tres tratan sobre un concepto feminista especfico llamado
libertad reproductiva. Desde el punto de vista de las feministas de los
estudios de la ciencia, son los proyectos de libertad los que dan sentido a los
proyectos tcnicos, con toda la especificidad, ambigedad, complejidad y
contradiccin inherentes a la tecnociencia. Los proyectos de ciencia son
proyectos cvicos: reelaboran a ciudadanos y ciudadanas. El objetivo es la
libertad tecnocientfica. Vigilen con el premio! 3
La primera imagen, una vieta de Anne Kelly que he llamado Espculo virtual,
es una representacin de una pintura de Miguel ngel, la Creacin de Adn,
hecha sobre el cielorraso de la Capilla Sixti na4 (lustracin 5.1, Espculo virtual).
Espculo virtual es una caricatura en la potente tradicin poltica de la
inversiones literales, que desentierran las oposiciones latentes e implcitas
que hacen funcionar el cuadro original. En la versin de Kelly, una mujer
desnuda est en la posicin de Adn, con su mano extendida hacia la interface
creativa, no con el Padre Dios, sino con un tablero de ordenador cuya pantalla
muestra el feto digital global en su saco amnitico. La joven mujer desnuda, un
Adn femenino, est en la posicin del primer hombre. La figura de Kelly no es
Eva, que fue creada a partir de Adn y en relacin con sus necesidades.5 En
Espculo virtual, la mujer est en relacin directa con la fuente de la vida
misma.
La vieta parece resonar en una cmara de eco junto a un anuncio publicitario
de la Bell Telephone, aparecido en la televisin norteamericana a principios de
los aos noventa, urgiendo a potenciales clientes del servicio de larga distancia
con un extindase y toque a alguien. Las seales raciales y tnicas en el
casting de los personajes variaban en las diferentes versiones del anuncio. El
texto visual mostraba a una mujer embarazada sometida a una visualizacin
ultrasonogrfica de su feto, llamando a su marido, padre del feto, para
describirle la primera apariencia espectral de su descendiente. La descripcin
es performativa: es decir, el objeto descrito cobra vida, desde el punto de vista

de la experiencia, para todas y todos los participantes del drama. Padres,

madres, hijos e hijas, son constituidos como sujetos y objetos los unos para los
otros, y para la audiencia televisiva. La vida en s misma se transforma en un
objeto de experiencia, que puede ser compartido y conmemorado. La mujer
embarazada, mostrndose como ciudadana alfabetizada de la tecnociencia,
interpreta los pequeos bultos grises, blancos y negros que se mueven en el
sonograma televisado como un feto diferenciado y visualmente obvio. La unin
familiar es como una flor en el jardn de la creacin de la Bell Telephone. La
madre, sucednea del padre ausente, toca el feto de la pantalla, estableciendo
un enlace tctil entre los futuros progenitores y el futuro beb. Hay aqu una
televisin interactiva y un vdeo maravillosos. La voz de la futura madre al
telfono y el dedo sobre la pantalla son, literalmente, los conductos para el ojo
del padre. Estos son el tacto y la palabra que mediatizan la vida misma, que
transforman cuerpos y mquinas en testigos y narradores elocuentes.
A travs de la publicidad, Bell Telephone nos coloca dentro de los escenarios
dramticos de la tecnologa y el entretenimiento, gemelos del arte y la
biomedicina. En el anuncio, la tecnologa reproductiva y las artes visuales,
ligadas histricamente a los tipos especficos de observacin practicados en el
examen ginecolgico y la clase de diseo natural, se unen a travs de los
crculos de la mimesis inherentes a las prcticas de comunicacin del Nuevo
Orden Mundial. La vida copia al arte, que copia a la tecnologa, que copia a la
comunicacin, que copia a la vida misma. Televisin, ecografa, visualizacin
informtica y telfono son todos aparatos para la produccin de la familia
nuclear en pantalla. Voz y tacto cobran vida en la pantalla.
La vieta de Kelly logra vender el hecho, todava extrao para las mujeres de
mi menopusica generacin, de que en muchos embarazos contemporneos
mediatizados

tecnolgicamente,

las

futuras

madres

se

enlazan

emocionalmente con sus fetos a travs de aprender a ver en pantalla a la

criatura en desarrollo durante un sonograma.6 Y as tambin lo hacen los
padres, tanto como los miembros del Congreso y el Parlamento.7 El sonograma
es literalmente una pedagoga para aprender a ver quin existe en el mundo.
Seres y sujetos son producidos en este tipo de experiencias vividas. Los
movimientos del feto, o el testimonio materno del movimiento del futuro beb

invisible dentro de su tero, no tiene aqu la autoridad epistemolgica ni

experiencial que tena, y tiene, bajo otro tipo diferente de modalidades
histricas de corporalidad. En la versin de Kelly, el enlace producido por la
visualizacin mediatizada informticamente tambin produce sujetos y seres;
tocar el teclado es generativo en un sentido emocional, material y
epistemolgico. Pero las cosas funcionan igual y de manera diferente a como lo
hacan sobre el cielorraso de la Capilla Sixtina o en el anuncio televisivo de la
Bell Telephone.
En Espculo virtual, los puntos grisceos del sonograma televisivo han dado
lugar a la forma anatmica definida del feto flotando en libertad. El feto en
pantalla dibujado por Kelly es ms bien una pelcula, fotografa o
reconstruccin grfica por ordenador in vivo, todos ellos contenidos, al menos
parcialmente, en las convenciones del realismo visual del post-Renacimiento,
tan difcilmente evocable por la imagen sonogrfica moteada. El sonograma
televisado es ms parecido a una pelcula de monstruos biolgicos, que
todava hay que aprender a ver a finales del siglo veinte. En contraste, para
quienes han aprendido a mirar despus de la revolucin en la pintura iniciada
en los siglos quince y diecisis en el sur y el norte de Europa, la imagen fetal
flotando

libremente,

anatmicamente

definida

registrada

segn

la

perspectiva, parece, a primera vista, evidente por s misma. El realismo

anatmico post-Renacentista y el realismo corporal generado por ordenador de
finales del siglo veinte, an comparten muchas asunciones epistemolgicas y
convenciones sobre la mirada, aunque no todas.
El feto similar al del Espculo virtual es la forma icnica que se ha hecho tan
familiar gracias a las exquisitas imgenes producidas por el fotgrafo
biomdico sueco Lennart Nilsson y distribuidas a nivel internacional. La
visualizacin fetal intrauterina endoscpica comenz en los aos cincuenta,
bastante antes de que los sonogramas fueran parte del terreno cultural. El feto
visible se transform en objeto pblico con la portada de la revista Life de abril
de 1965, que contena una fotografa hecha por Nilsson de un ser humano con
un desarrollo intrauterino de dieciocho semanas, encerrado en su saco
amnitico similar a una burbuja. Las otras fotos de Nilsson en el relato de Life,
El drama de la vida antes del nacimiento, eran de abortos extrauterinos, en

un bello color sepia y fotografiados a color para transformarse en la

encarnacin visual de la vida en sus orgenes. Estos increbles fetos y sus
descendientes no eran vistos como abortos, y significaban la vida misma en su
esencia trascendental y su encarnacin inmanente. La imagen visual del feto
es como la doble espiral de ADN: no un mero significado de la vida, sino
tambin ofrecido como la cosa-en-si. El feto visual, de la misma manera que el
gen, es un sacramento tecnocientfico. El signo se transforma en la cosa en s
a travs de una transubstanciacin mgico-secular ordinaria.
Las imgenes de Nilsson han perforado el paisaje visual de los ltimos treinta
aos, siempre con anuncios de arte y tecnologa originarias, experiencia
cientfica y personal, y revelaciones exclusivas sacando a la luz lo que estaba
oculto. Las fotografas de Nilsson son, al mismo tiempo, arte elevado,
ilustracin cientfica, herramienta de investigacin, y cultura popular de masas.
El Drama de la vida antes del nacimiento de 1965 fue seguido por el popular
libro de mesa Ha nacido un beb (Nilsson, 1977); el especial de televisin de
NOVA El milagro de la vida, en 1983; el profusamente ilustrado libro sobre el
sistema inmune El cuerpo victorioso (Nelson, 1987), que inclua imgenes de
fetos en desarrollo; y la foto de portada de la revista Life de agosto de 1990 de
un feto de siete semanas, acompaada con la leyenda Las primeras fotos
exclusivas sobre el inicio de la vida, y el relato Los primeros das de la
creacin.8 Por ltimo, movindonos de la concepcin al amamantamiento, en
1994 sali una adaptacin en compact disk de Ha nacido un beb, cuyo valioso
diseo multimedia ofreca caracteres interactivos como parte del goce fetal
visual (Nilsson y Hamberger, 1994).

En verdad, estamos en el reino de los

milagros, los inicios y las promesas. Nunca un terreno secular haba sido tan
explcitamente sagrado, encarnado en las narrativas de la primera Creacin de
Dios, repetido en miniatura con cada nueva vida.10 La cultura visual cientfica
secular est al servicio inmediato de las narrativas del realismo cristiano. Este
es tiempo de milagros y maravillas. Estamos en una cmara de eco y en una
casa de espejos, en las que la mimesis rebotada estructura, en palabra e
imagen, el surgimiento de sujetos y objetos. No parece excesivo reclamar que
el feto pblico biomdico, hecho carne por la alta tecnologa de visualizacin,
es una encarnacin sacro-secular, la realizacin material de la promesa de la

vida misma. Aqu est la fusin de arte, ciencia y creacin. No es de extraar

que miremos.
La vieta de Kelly es prcticamente un calco exacto del original. Observarla
nos lleva necesariamente a la Creacin de Adn, de Miguel ngel. (Ilustracin
5.2, Creacin de Adn) Para observadores modernos, el cielorraso de la
Capilla Sixtina significa una irrupcin de la historia de salvacin dentro de un
nuevo y poderoso medio visual narrativo. (Ilustracin 5.3, El suelo de la Capilla
Sixtina). Llevados a cabo entre 1508 y 1512 bajo el patrocinio del Papa Julio II,
los frescos del cielorraso marcan un hito tcnico en la superacin del problema
renacentista relativo a la produccin de una interpretacin pictrica convincente
de la narrativa. Los gestos y actitudes del cuerpo humano cantan con los
relatos. La pintura renacentista o de principios de la Europa moderna, parte del
aparato de produccin del humanismo cristiano, que ha animado la historia de
la ciencia occidental, desarroll tcnicas clave para la realizacin del hombre.
O, al menos, este tipo de tcnicas otorgaron una forma fundamental para que
el hombre moderno narrara su historia.
Las innovaciones en las tecnologas literarias son tambin parte de este relato,
aunque no indagar aqu sobre ellas. Eric Auerbach (1953) ubica la mutacin
ms importante en la Divina Comedia, de Dante, con sus poderosas
figuraciones de la historia de salvacin, que localizan la satisfaccin
trascendental prometida en los tejidos materiales de una slida carne narrativa.
Las figuraciones son imgenes preformativas que pueden ser habitadas.
Verbales o visuales, las figuraciones son mapas condensados de mundos
enteros. Mi sujeto, tanto en arte y en literatura como en ciencia, es la
tecnologa que convierte al cuerpo en relato, y viceversa, produciendo ambos lo
que puede ser considerado como real, y los testigos de esta realidad. Rastreo
con mi propio mtodo mimtico crtico algunas de las circulaciones del realismo
cristiano en la carne de la tecnociencia. Trabajo para evitar los trminos judeocristiano o monotesta, ya que los materiales visuales y narrativos a lo largo del
Testigo_Modesto@Segundo_Milenio son representaciones cristiano-seculares
especficas de relatos, en parte judos, musulmanes y cristianos, sobre el
origen para la ciencia, el ser y el mundo. Pero tambin intento rastrear el relato
dentro del relato, dentro del que aprendemos a creer que pueden tener lugar

las revoluciones fundamentales. Intento volver a narrar algunas de las

condiciones de posibilidad de los relatos que continan narrndonos los
humanos

tecnocientficos.

Es

dudoso

que

configuraciones

histricas

convencionalmente llamadas Renacimiento, o, en una versin posterior del

nacimiento de lo moderno, Revolucin Cientfica, o la rendicin actual
llamada Nuevo Orden Mundial, hayan sido, en realidad, teatros exclusivos
transformadores del origen. Sin embargo, han sido narrados y canonizados
como este tipo de cunas de la humanidad moderna, especialmente la
humanidad tecnocientfica con sus historias de salvacin y damnificacin
secular. En este libro soy, por cierto, y aunque sea por oposicin, cmplice de
la creacin de narrativas y figuraciones de la Revolucin Cientfica y el Nuevo
Orden

Mundial.

Testigo_Modesto@Segundo_Milenio

medita

sobre

las

mquinas de creacin del mundo localizadas en dos finales del relato de la

modernidad. En uno de estos finales, las tcnicas de perspectiva y la bomba de
vaco; en el otro, el ordenador y la mquina de secuenciacin de ADN. Ambos
son artefactos con los que nos convencemos de la veracidad de nuestras
historias.
El dibujo de Albrecht Drer, Delineante dibujando un desnudo (1538),
metonmico del conjunto completo de tcnicas visuales del Renacimiento,
dramatiza de manera convencional la historia de un aparato revolucionario para
transformar los cuerpos en desorden, en arte y ciencia disciplinadas. En el
dibujo, un anciano utiliza un dispositivo visual y una pantalla cuadricular para
transferir, punto por punto sobre un papel cuadriculado, las caractersticas de
una voluptuosa mujer desnuda reclinada. La pantalla cuadricular vertical separa
a la mujer inclinada sobre la mesa, cuya mano est posada sobre sus
genitales, del delineante sentado de forma recta, cuya mano gua a su pluma
sobre el papel. El grabado de Drer da testimonio del poder de la tecnologa de
la perspectiva para disciplinar la visin, con el fin de producir un nuevo tipo de
conocimiento de la forma. Como argumentaba la historiadora de arte Lynda
Nead, La percepcin visual se ubica del lado del arte, y en oposicin a la
informacin producida por medio de la percepcin tctil... A travs de la
percepcin visual podemos llegar a adquirir la ilusin de un ser unificado y

coherente (1992:28). En este caso, como en el grabado de Drer, la pantalla

disciplinadora entre arte y pornografa se erige de manera paradigmtica.
El gnero de este tipo de visin no es sutil, por supuesto. De hecho, las
feministas argumentan que esta tecnologa visual fue parte del aparato de
produccin del gnero moderno, con sus mltiples series de oposiciones
sexualmente cargadas, condensadas en la tensin de la conexin entre tacto y
vista. Escribe Nead: La mujer se ofrece a s misma a la disciplina controladora
del arte ilusionista. La imagen (de Drer), con sus piernas flexionadas cerca de
la pantalla, recuerda no slo la clase de modelo natural, sino tambin el
examen ginecolgico. Tanto el arte como la medicina se ven aqu
fundamentados, los dos discursos en los que el cuerpo de la mujer est ms
sujeto al escrutinio y valorado segn normas histricas especficas (1992:11).
Obviamente, una lectura retrospectiva del grabado de Drer til para deponer
el modelo natural y el examen ginecolgico slo es posible a partir del
surgimiento de estas dos instituciones.11 La historiadora feminista del arte
Nead, como parte de la reformulacin de su propia tecnologa de auto-creacin,
explica un relato sobre el nacimiento de la figura de la Mujer. En cuanto a m,
analista feminista de la tecnociencia a tono con las delicias visuales biomdicas
y artsticas, veo el majestuoso grabado de Drer y el anuncio televisivo de Bell
Telephone a travs de la cuadrcula del espculo virtual de Kelly. En la clase de
modelo natural y el examen ginecolgico que es la tecnociencia, la crtica
halaga a la comedia. Me ro, luego existo... implicndome. Me ro, luego soy
responsable y explicable. Esto es lo mejor que puedo hacer por los
fundamentos morales en la lnea tectnica e imperfecta que une lo sagrado, lo
cientfico y lo cmico. Y todo el mundo sabe que los californianos de finales de
milenio construyen sus casas, y sus teoras, sobre lneas imperfectas.
En la tecnologa visual del Renacimiento implosionan forma y narrativa: ambas
slo parecen revelar lo que ya estaba all, esperando a ser develado o
descubierto. Esta epistemologa sustenta el sentido europeo heredado de lo
que es considerado realidad en la cultura, creda por muchos de sus
practicantes como trascendente a toda cultura, llamada ciencia moderna. La
realidad, tal como se ha conocido en occidente en el relato y la imagen durante
muchos cientos de aos, es un efecto pero no puede ser reconocida como tal

sin una gran angustia moral y epistemolgica. El sentido occidental moderno

asociado a lo real y lo natural fue adquirido a partir de un conjunto de
innovaciones

fundamentales

en

la

tecnologa

visual

iniciada

en

el

Renacimiento. 12
Los cientficos del siglo veinte apelan a esta tecnologa visual anterior para
insistir en un tipo especfico de realidad, que hace que los observadores
actuales olviden rpidamente las condiciones, aparatos e historias de su
produccin. Especialmente en las ciencias informticas y de informacin, y en
la biotecnologa y la medicina, las representaciones de la tecnociencia de
finales del siglo veinte hacen un uso liberal de ejemplares icnicos de
tecnologa/humanismo/arte de los inicios de la Europa moderna. Las imgenes
actuales de la tecnociencia citan, apuntan, y de otro lado, evocan una cantidad
pequea, convencional y potente de analogas visuales del Renacimiento, que
proveen un linaje legtimo y un relato de los orgenes para las revoluciones
tcnicas de finales del Segundo Milenio Cristiano. El Sharper Image Cataloguea
13

renacentista actual incluye las figuras humanas anatomizadas del De

humanis corporis fabrica de Andreas Vesalius, publicado en Basilea en 1543; el

Hombre vitruviano, dibujo de Leonardo da Vinci de las proporciones ilustradas
de la figura humana (alrededor de 1485-1490); la serie de lminas de Drer
sobre tcnicas de perspectiva; los mapas de los cartgrafos de la Era del
descubrimiento; y, por supuesto, la Creacin de Adn, de Miguel ngel.
Invocando este material disponible, un capitalista de riesgo de la Kleiner
Perkins Caufield & Byers, mut las analogas con el fin de crear una
observacin histrica afn, indicando que la biotecnologa ha sido para la
biologa humana, lo que el Renacentismo italiano fue para el arte (Hamilton,
1994:85). En la cultura tecnocientfica, y a riesgo de hacer una aseveracin
exagerada, creo que difcilmente un dedo ndice (o un substituto de dedo)
pueda extenderse hacia otra mano (o mano substituta) sin evocar el gesto del
Primer Autor (o Primer Autor substituto).
En la versin de la autora que hace Miguel ngel, Adn yace sobre la tierra, y,
transportado por ngeles, Dios se dirige a l desde los cielos. Un Padre Dios
patriarcal, de edad avanzada, alcanza el ndice de su mano derecha para tocar
a

NT: Catlogo de la Imagen Ntida

el ndice izquierdo, extendido lnguidamente, de un Adn desnudo, joven, casi

lquido. Un texto convencional de historia del arte concluye: Adn, yaciente
como un joven dios del ro, despierta a la vida (Rubenstein et al., 1967:99; ver
tambin Jansen y Jansen, 1963:359-60). Adn es una especie de feto acuoso
de la humanidad, nacido de la tierra, trado a la vida sobre una tierra nueva por
el Dios celestial. Sin embargo, el Dios de Miguel ngel trae tambin a otro ser
humano an no nacido. Todava en las regiones etreas de encima de la tierra,
Eva es sostenida al amparo del brazo izquierdo de Dios: en el origen de la
humanidad, ella y Adn se miran mutuamente. No queda muy claro a quin ve
Adn, si a Dios o a la Mujer exactamente el mismo problema sealado por la
pantalla que hace de barrera entre arte y pornografa. Quizs en la inocencia
anterior a la Cada y en el momento del renacimiento de la visin moderna, un
Adn anhelante puede ver a ambos a la vez. Tacto y mirada todava no estn
separados. El ojo de Adn acaricia al mismo tiempo a su Autor y a la novia por
nacer.
Otro dibujo de Kelly sugiere tambin otras pantallas, como la que existe entre
arte y ciencia, por un lado, y caricatura y poltica, por otro. De la misma manera
que la transparente pelcula entre arte y pornografa, la interface entre imagen
cientfico-mdica y vieta poltica une y separa al mismo tiempo, y de manera
inestable, a testigos modestos y espectadores contaminados. En estas dos
potentes zonas de transformacin, el desnudo femenino yaciente parece ser
comn de un modo bastante sugerente. La mujer de Drer en Delineante
dibujando un desnudo, la Venus dUrbino, de Titian (1487?-1576), la Rokeby
Venus, de Diego Velzquez (1599-1660), la Venus en su tocador, de Peter
Paul Rubens (1577-1640), y la Olimpia, de Edouard Manet (1863), son todas
antecedentes de la primera mujer de Kelly. (Ilustracin 5.5, Rokeby Venus). La
figura de la vieta de Kelly depende de las convenciones de la pintura moderna
occidental para el dibujo de la mujer desnuda reclinada.14
La Venus de Lynn Randolph, parte de su serie Ilusas, o mujeres
desilusionadas, es una intervencin feminista ms formal dentro de las
convenciones del desnudo femenino y sus secreciones y herramientas
asociadas (Ilustracin 5.6, Venus). Randolph escribe, escudriando la lnea
estndar entre arte y pornografa: Esta Venus contempornea no es una

Diosa en el clsico sentido de una figura comprehensiva. Es una mujer sin

normas, creando un espectculo de s misma de manera activa. Corrompiendo
a

Botticelli,

goteando,

proyectando,

disparando,

segregando

leche,

transgrediendo los lmites de su cuerpo. Han pasado cientos de aos y todava

estamos involucradas en una lucha por el poder interpretativo sobre nuestros
cuerpos, en una sociedad en la que estos son sealados como campo de
batalla por la iglesia y el estado, en un tiroteo legal y mdico (1993).
Sin embargo, Kelly dibuja un Adn femenino, no una Venus. El relato es
diferente, tanto como la tecnologa ptica. La mujer de Kelly no mira al espejo
que fascina a los desnudos de Rubens y Velzquez, sino a una pantalla que se
encuentra en la posicin celestial del Dios de Miguel ngel. Las mujeres
venreas con espejos de la historia de la pintura occidental han dado lugar,
en el dibujo de Kelly, a la mujer autora con teclado y terminal de ordenador.
La mujer de Kelly no est en un relato de reflexiones y representaciones. Sea
lo que fuera lo que ve, no es su reflejo. La pantalla del ordenador no es un
espejo; el feto no es su doble ni su copia. La Primer Mujer del Espculo Virtual
mira al interior de la realidad virtual dada por un tiempo llamado
postmodernidad, y no dentro de la realidad normal establecida por la
perspectiva

renacentista.

Ambas

realidades

son

efectos

tcnicos

de

determinados aparatos de cultura visual. Ambas realidades son materiales,

encarnadas e imaginarias a la vez. Ambas realidades slo pueden ser
habitadas por sujetos que aprenden la manera de mirar y tocar segn las
convenciones correctas. Todo es una cuestin de tecnologa visual interactiva.
Extindase y toque a alguien; esta es una llamada a larga distancia.
El feto se encuentra con la mirada de la Primera Mujer, no bajo el brazo de
Dios, sino en un espacio visual generado por ordenador. El feto an no nacido
de Kelly, y no la mujer similar a Adn, es quien est en la posicin de la an no
creada Eva de Miguel ngel. Desde la ausencia de perspectiva del espacio
virtual, la Primera Mujer y el feto se enfrentan mutuamente, tal como lo hacan
Adn y Eva en la versin de la creacin humana de Miguel ngel. En esa
lectura, la pantalla de ordenador es el brazo protector de Dios. Ha sido el
valor genrico de Dios transmutado como lo ha sido el de Adn? Es ahora
femenino el tero del ordenador, o es que el gnero es una de tantas cosas en

juego? La vieta de Kelly nos permite al menos dos lecturas sobre el feto: est,
bien en la posicin de Dios, o bien en la de la an no creada Eva. Si el feto es
Eva, el mismo ordenador con teclado es la deidad circundante extendindose
hacia la mano, estirada pero laxa, del Adn femenino. Esta lectura hace del
Adn de Kelly un efecto del ordenador, el efecto de las tecnologas
creadoras del ciberespacio. Por otro lado, el Adn femenino tiene la mano
sobre el tablero; parece estar en la posicin de autora. Por tanto, el feto es el
archivo que ella escribe, edita o, como sugiri un observador, borra. No hay
duda de que las polticas del aborto son implcitas a esta vieta. Quizs ella
intenta tocar la tecla de escape, o quizs simplemente la tecla de control.15
La Primera Mujer de Kelly, al igual que las tradicionales figuras masculinas del
imaginario reproductivo de la tecnociencia, que siempre tienen descendientes
superdotados,16 parece tener un embarazo asociado a los rganos de la
cognicin y la escritura. Su embarazo es literalmente extrauterino. O quizs el
Adn de Kelly no est embarazado; puede que est mirando un feto con el que
no conserva ninguna conexin una vez cerrado el archivo. Literalmente, el feto
est, de alguna manera, en el ordenador. Este feto es un tipo de estructura
de datos cuyo destino probable parece estar ms conectado a ser descargado
que al nacimiento o al aborto. De la misma manera que el ordenador, en tanto
tero-cerebro, significa la creatividad superior de la inteligencia artificial, el feto
en pantalla es una forma de vida artificial. Como tal, el feto del Espculo Virtual
no est desencarnado. Por el contrario, la forma especfica de encarnacin
dentro de los aparatos de la tecnociencia es el acertijo material presentado por
la vieta. El ordenador es metonmico de la tecnociencia, una materializacin
ineludible del mundo. La vida misma, un tipo de deidad tecnocientfica, pude ser
quien est preada de manera virtual. Tenemos que dirigirnos hacia estos
cuerpos ontolgicamente confusos y hacia las prcticas que producen una
encarnacin especfica, y no hacia el falso problema de la desencarnacin.

17

Cules y de quines son estos cuerpos, humanos y no humanos, con base en

el carbono o en el silicio, que estn en juego, y de qu manera, en nuestros
dramas tecnocientficos del origen?
Las prolficas lecturas de la vieta de Kelly nos llevan a una conclusin
inevitable: las inversiones y substituciones deshacen el original, abriendo el

relato hacia caminos inesperados. Inversiones y substituciones, formas de

repeticin en s mismas, hacen obvia la condicin de toda repeticin. Los
grandes relatos de imitacin se deshacen. La caricatura rompe los acuerdos
tcitos que estabilizaban al original. Las caricaturas rompen el marco de la
historia de salvacin. Quizs esta cuestin aporta la clave para leer los
mltiples elementos de la vieta de Kelly que estn ms all del marco. El
embarazo es ectpico, como mnimo; el cordn umbilical fetal y la placenta
apenas visible se salen de la pantalla en la terminal del ordenador, y las
cuerdas elctricas vagan errantes por encima y por fuera de la pantalla desde
toda la vieta, sin ningn punto de contacto a la vista. La terminal del
ordenador, centro de trabajo en s mismo, parece ser el metafeto de la pintura.
Ms an, este metafeto es un aborto extrauterino, con cordones umbilicales
arrancados a tirones, similares a las emblemticas fotografas de Lennart
Nilsson sobre los comienzos de la vida misma. Aqu hay en funcionamiento un
extrao tipo de arte y tecnologa obsttricos. No es slo la tecnologa visual de
Drer la que hace que una feminista recuerde el examen ginecolgico y la
clase de modelo natural, esas problemticas y productivas escenas del arte y la
ciencia mdica. En la meditacin de Kelly, tanto los exmenes del arte como de
la vida son excntricos de una manera distintiva.
Centros de trabajo fetal y estudios feministas de la tecnociencia
Si el feto de Kelly no puede ser reflejo de la mujer, el ser por nacer podra ser
proyecto de la mujer o de otra persona. Ms an, el feto en el ciberespacio
significa una entidad constituida por muchas comunidades de prctica
relacionadas de diferentes maneras. Sin duda, este feto es un objeto de
atencin y un lugar de trabajo: la Primera Mujer de Kelly est en su centro de
trabajo.18 Las estudiosas feministas tambin han estado en un centro de
trabajo fetal. Al igual que los procesadores de datos en sus terminales de
vdeo de la economa de la informacin, las posiciones de las feministas en sus
teclados analticos no siempre han sido una cuestin de eleccin. La
reproduccin ha estado en el centro de las redes de controversia cientficas,
tecnolgicas, polticas, personales, religiosas, de gnero, familiares, de clase,
de raza y nacionales, al menos en los ltimos veinticinco aos. Les guste o no,
las feministas no podramos evitar preguntarnos, inexorablemente, de dnde

vienen sus hijos e hijas, como si furamos nias tratando con los secretos
escondidos de los adultos. Nuestras respuestas han desafiado repetidamente
la reduccin de esta original y originadora pregunta a las literalizadas y
universalizadas partes del cuerpo de las mujeres. Como resultado, hacernos la
pregunta sobre la procedencia de los bebs nos coloca en el centro de accin
del Nuevo Orden Mundial. Desde principios de los aos setenta, las feministas
han desarrollado una rica caja de herramientas para los estudios de la
tecnociencia, con races en los movimientos locales e internacionales por la
salud de las mujeres, as como en diversas comunidades acadmicas,
poniendo atencin a las redes socio-tcnicas que constituyen la prctica
reproductiva.19De forma idiosincrtica, inspeccionar una pequea invencin
reciente de esa caja de herramientas, con el fin de proseguir mi bsqueda
dentro de las propiedades pticas del espculo virtual.
La sociloga Adele Clarke y su antigua estudiante Teresa Montini, en un
poderoso artculo sobre los muchos constituyentes de la pldora abortiva
francesa RU486, desarrollaron mundos sociales y un campo de anlisis para
los estudios feministas de la ciencia (Clark y Montini:1993).20 Clarke y Montini
saben que su anlisis sube o baja el volumen de algunos actores ms que el
de otros; sus propias representaciones son parte de la lucha por lo que ser
considerado como libertad reproductiva, y para quin. La atencin sobre este
tipo de cuestiones caracteriza a los estudios feministas de la ciencia en
general, estn generados desde la academia o desde lugares de creacin de
polticas o de accin comunitaria.
Mnica Casper (1995b), haciendo uso de estas herramientas, estudia las
intervenciones quirrgicas de fetos humanos histrica y etnogrficamente.
Casper desarrolla las nociones de tecnofeto y feto como objeto de trabajo.
El enfoque de Casper muestra al feto como lugar y resultado de prcticas de
trabajo de mltiples actores, incluyendo las de la madre. Su propio
posicionamiento no es invisible ni irresponsable, al ser ella misma miembro de
comunidades entrelazadas de prctica poltica y acadmica. Las muchas
comunidades de prctica unidas alrededor del tecnofeto no son, de ninguna
manera, necesariamente armoniosas. Sus herramientas de trabajo, retricas y
materiales, pueden transformar el feto en muchos tipos diferentes de entidades.
Sin embargo, ni la multiplicidad ni el cuestionamiento son, por s solos, el

tema de los estudios feministas de la ciencia. El enlace entre analistas y

sujetos y objetos de anlisis, cuestiones de poder, recursos, habilidades,
sufrimiento, esperanzas, definiciones y vidas est siempre en juego.
Charis Cussins, educada en un programa de estudios de las ciencias y con un
espritu similar, traza la coreografa ontolgica continua que construye
sujetos, objetos y agentes en una clnica de fertilidad (Cussins, 1994). Sujetos y
objetos son creados y destruidos de muchas maneras en los prolongados
proceso de tratamiento de la infertilidad. Cussins muestra que los diversos
intereses, temporalidades, trayectorias y conexiones y desconexiones con los
cuerpos y miembros corporales de mujeres y otros seres de la misma manera
que humanos y no humanos son inscritos de manera conjunta en las prcticas
de la tecnociencia- requieren una investigacin etnogrfica sustentada.
El estudio etnogrfico de mujeres de la ciudad de Nueva York, de diversas
clases sociales, etnias, comunidades lingsticas y grupos sealados
racialmente, realizado durante diversos aos por la antroploga Rayna Rapp,
describe de manera clara la pltora de mundos semitico-materiales en los que
tienen su existencia fetos y mujeres embarazadas (Rapp, 1994 y en
publicacin). Las mujeres que aceptan y rechazan procedimientos de
diagnstico gentico fetal, genetistas de investigacin, consejeros genticos,
miembros de la familia, grupos de apoyo para personas con nios o nias
discapacitados genticamente; todas estas personas, entrelazadas de diversas
maneras con mquinas, bebs, fetos, materiales clnicos y entre s, crean la
comunidad de investigacin de Rapp. Las consecuencias de todas las
localizaciones de los actores en estos mundos dinmicos y diferenciados, son
cruciales para su informe; sus propias mutaciones profundas durante el curso
de la investigacin, crecen y regresan luego a la investigacin y la escritura.
En los enlazados mundos interdisciplinarios de los informes feministas de la
tecnociencia,

Valorie

Hartouni,

localizada

profesionalmente

en

un

departamento de comunicaciones, selecciona mltiples discursos en disputa

sobre la naturaleza maternal en las culturas reproductivas contemporneas de
los Estados Unidos. Hartouni, en una serie de escritos sutiles e incisivos,
examina, en primer lugar, de qu manera la clase, el gnero y la paternidad
gentica se entretejen en los argumentos legales de la madre substituta Baby
M. Por tanto, es posible preguntar de qu manera el requerimiento judicial no

era ms que una parte de la saturacin del caso con seales raciales y de
clase, por no hablar de los argumentos de raza en el caso de la gestante
substituta afro-americana Anna Jonson, que llevaba un beb de una pareja de
razas mezcladas (filipina-inglesa). Por ltimo, de qu manera el vdeo El aborto
de SAline, a pesar de las explcitas intenciones pro-eleccin, se posicionaba
para muchos pblicos debido a su retrica visual, dentro de las narrativas antielectivas (Hartouni, 1991; 1992; 1994; y en publicacin ).21 El trabajo de Hartouni
es parte de la amplia investigacin feminista sobre cmo las relaciones
genticas desplazan otros discursos de conexin con un nio o nia, en los
mundos legales, biotcnicos, familiares y de entretenimiento. Su escritura
contribuye al proyecto de creacin del alfabetismo visual feminista necesario
para funcionar de manera efectiva dentro de una poltica reproductiva
tecnocientfica saturada de prcticas de comunicacin visual.
Las polticas reproductivas estn en el corazn de cuestiones sobre la
ciudadana, la libertad, la familia y la nacin. Las preguntas feministas no son
una reserva especial, sino un discurso general crtico para unos estudios
de la ciencia de este tipo. Los decretos inaugurales de funcionarios ejecutivos
lderes de la poltica estadounidense de mediados de los aos noventa ilustran
un aspecto de esta reclamacin. Bill Clinton, una vez hecho su juramento como
presidente de los Estados Unidos en enero de 1993, lanz sus primeras
rdenes ejecutivas, que establecan su presidencia de manera simblica y
material. Sus primeras leyes no estaban relacionadas con la guerra ni con otros
dominios convencionales de inters nacional y de la accin del hombre. Sus
primeras leyes estaban relacionadas con embriones y fetos encarnados en
cuestionamientos tecnocientficos. Estas leyes, a travs de embriones y fetos,
tenan que ver con formas enteras de vida pblica, encarnada y personal, para
los ciudadanos y ciudadanas del estado. Clinton comenz el proceso de
levantar restricciones en relacin con la informacin sobre el aborto en clnicas
financiadas por el estado, permitiendo la experimentacin mdica sobre tejido
fetal abortado, y accediendo a la importacin de la RU486, controvertido
antiabortivo y potencial tratamiento contra el cncer.
De manera similar, pero con una intencin poltica opuesta, el primer decreto
oficial de Pete Wilson al ser reelegido gobernador de California en 1994, fue
ordenar el cierre de un programa estatal que provea cuidados prenatales a

mujeres inmigrantes indocumentadas embarazadas. Wilson haba basado su

campaa en la Proposicin 187, que negaba prcticamente todos los servicios
sociales a las llamadas inmigrantes ilegales, especialmente la educacin
pblica y la atencin mdica que no fuera de emergencia. A pesar del rechazo
de sus partidarios, la Proposicin 187 se entenda ampliamente como
poseedora de blancos tnico-raciales, de clase y nacionales, especialmente
personas trabajadoras latinas de color provenientes de la frontera mjicoestadounidense. La medida pas por un margen de dos-a-uno. Es decir, la
Proposicin 187 era extremadamente popular entre el electorado de edad
madura, republicano, blanco y econmicamente rico, que vot en las
elecciones de 1994, muchos de los cuales haban contratado recientemente a
mujeres de color ilegales para cuidar a sus criaturas blancas, mientras
buscaban abstenerse de los servicios sociales de los hijos e hijas de sus
empleadas, incluyendo un candidato para el senado de los Estados Unidos que
apoy la Proposicin 187. Rechazar la atencin de la salud reproductiva a las
mujeres de color indocumentadas, cuyos hijos e hijas seran ciudadanos y
ciudadanas estadounidenses si llevaran a trmino sus embarazos en California,
fue la primera preocupacin del ejecutivo reelecto. La proteccin del feto (y de
la salud de las mujeres) pareca de repente una mala idea, y la peligrosidad del
feto (y de las mujeres de color ilegales) fue la implicacin directa del decreto
inaugural del gobernador. El escenario del conflicto era la biomedicina, en la
que personas postnatales, mquinas, fetos, creencias sobre la salud,
procedimientos de diagnstico y fluidos corporales se inscriben de manera
conjunta en potentes configuraciones. La biomedicina es el lugar donde se
ponan en juego la libertad, la justicia y la ciudadana.
Finalmente, otro de los primeros decretos pblicos oficiales de Clinton como
comandante en jefe, amenaz con pervertir el lugar sagrado del soldadociudadano, cambiando la poltica de las fuerzas armadas estadounidenses que
excluye a lesbianas y gays reconocidos. La masculinidad del soldadociudadano ha estado en el centro de la teora poltica del estado y la ciudadana
durante mucho tiempo. Aunque de manera inadecuada, el color y el gnero se
trataron en las fuerzas armadas estadounidenses mucho antes que la categora
queer. El pnico tragicmico que surgi en el Congreso y entre los Jefes del
Estado Mayor Conjunto impidi la iniciativa de Clinton de tratar el asunto por

va ejecutiva. Mi punto es que entidades discursivas y encarnadas como el feto,

la inmigrante embarazada y la persona homosexual no son sujetos de
cuestiones sociales, en contraste con cuestiones de estado polticas y
polticas pblicas. Lo queer, al igual que el embrin o el feto y la embarazada
indocumentada, est en el corazn de las disputas por reconfigurar de
manera precisa el espacio pblico y quines lo habitan. La tecnociencia es
intrnseca a todas estas luchas.
El trabajo esbozado aqu muestra que el estudio de la tecnociencia requiere
una inmersin en las prcticas semitico-materiales mundanas, en las que
tanto analistas como humanos y no humanos analizados, estn en entredicho
desde un punto de vista moral, poltico, tcnico y epistemolgico. Los estudios
de la ciencia que no asumen este tipo de prctica de conocimiento situado
plantean una alta posibilidad de quedar flotando fuera de la pantalla, dentro de
la tierra emprea y acadmica del nunca jams. La etnografa, en este
sentido amplio, no es tanto un procedimiento especfico de la antropologa,
como un mtodo de estar en riesgo frente a las prcticas y discursos dentro de
los que preguntamos. Estar en riesgo no es lo mismo que identificarse con los
sujetos de estudio, ms bien lo contrario. Y la auto-identidad est tan en riesgo
como la tentacin de la identificacin. Se est en riesgo frente a la seria
noidentidad que desafa estabilidades previas, convicciones o modos diferentes
de ser. Una actitud etnogrfica puede ser adoptada dentro de cualquier tipo
de investigacin, incluyendo el anlisis textual. Una actitud etnogrfica, sin
limitarse a una disciplina especfica, es un tipo de atencin prctica y terica,
una manera de permanecer sensata y responsable. Un tipo de mtodo como
ste no tiene que ver con tomar partido de una manera predeterminada, sino
que trata sobre riesgos, propsitos y esperanzas, propias y ajenas, encarnadas
en proyectos de conocimiento.22
Sin embargo, la etnografa no es slo un modo de atencin. El anlisis textual
debe ser articulado con diferentes tipos de interaccin acadmica sostenida
entre personas vivas en situaciones vivas, histricas y contemporneas,
documentales e in vivo. Estos diversos estudios se necesitan mutuamente, y
todos son proyectos de construccin de teoras. Ninguna persona hace todos
los tipos de trabajo; los estudios feministas de la ciencia son una empresa

colectiva que cultiva una prctica de aprender a estar en riesgo en todos los
tipos de trabajo necesarios para dar cuenta de la medicina y la tecnociencia.
Bajo estas condiciones, sera ridculo buscar una doctrina feminista sobre la
tecnologa reproductiva, en particular, o la tecnociencia, en general. Pero no es
ridculo entender al academismo feminista de la tecnociencia como una
bsqueda contenciosa del significado de la responsabilidad de proyectos de
libertad para las mujeres, y de qu manera estos significados estn diseados
y sostenidos en un mundo polglota de hombres y mujeres. Las certezas
preestablecidas, sean feministas o no, sobre lo que est ocurriendo en los
teatros de la reproduccin, o en cualquier otro teatro de la tecnociencia,
establece una excelente oportunidad para estar flagrantemente equivocada.
Pero las cuestiones feministas conforman tecnologas generadoras de visin
para los estudios de la ciencia. Las cuestiones sobre libertad y justicia son
intrnsecas a la pregunta por los enlaces entre humanos y no humanos. La
investigacin feminista de la tecnociencia es un espculo, un instrumento
quirrgico, una herramienta para ampliar todo tipo de orificios, con el fin de
mejorar la observacin e intervencin en inters de proyectos que tratan, al
mismo tiempo, sobre libertad, justicia y conocimiento. En estos trminos, la
investigacin feminista no es ms inocente, ni est ms libre de las inevitables
heridas que traen todo cuestionamiento, que cualquier otro proyecto de
conocimiento.
Para la figura del testigo modesto an en gestacin, feminista, antirracista y
mutado, no importa mucho si la libertad, la justicia y el conocimiento son
patentados como modernistas o no; esta no es nuestra cuestin. Nunca hemos
sido modernas (Latour, 1993; Haraway, 1994b). Ms bien la justicia, la libertad
y el conocimiento tratan sobre el anhelo (en trminos de bell hooks), y no
sobre fundamentos putativos de la Ilustracin. Vigilen con el premio! Vigilen
con el premio! Para hooks, el anhelo es una sensibilidad poltica y afectiva, que
permite enlaces de categoras cruzadas que promoveran el reconocimiento
de compromisos comunes y servira como base para la solidaridad y la
coalicin (hooks, 1990:27).23 El anhelo tambin puede ser visto como una
sensibilidad cognitiva. No hay duda de que este tipo de anhelo est enraizado
en un inconsciente reconfigurado, en un deseo mutado, en la prctica del
amor,24 en la esperanza exttica de la materializacin corporal e imaginaria del

sujeto femenino antirracista del feminismo, y todos los otros posibles sujetos
del feminismo. Por ltimo, la libertad, la justicia y el conocimiento no son
necesariamente agradables, y definitivamente, no son fciles. Ni la mirada ni el
tacto carecen de dolor, dentro o fuera de la pantalla.
El espculo correcto para el trabajo 25
Las vietas de Kelly, una bsqueda dentro de los instrumentos de
visualizacin, puede hacernos avanzar un paso ms hacia la comprensin de
los estudios feministas de la ciencia. El Espculo virtual est repleto de
significados de eleccin, un trmino incrustado de colonias de pegajosos
percebes semiticos en las polticas reproductivas del ltimo cuarto del siglo
veinte. Qu es considerado como eleccin, para quin y a qu precio? Cul
es la relacin de eleccin con vida, y especialmente, con la vida
misma?
La vieta de Kelly no denuncia. No veo en ella ninguna posicin estereotipada
sobre las nuevas tecnologas reproductivas, ni ninguna certeza piadosa sobre
una alienacin o incorporeidad supuestas. Tampoco celebra nada. No refleja
reconocimiento al original, ni anuncia una nueva era cientfica en la imagen de
una Creacin original. La vieta depende de significados de tecnologas de la
informacin y la comunicacin. Informacin es un trmino tcnico para la
discriminacin seal-a-ruido, una cuestin estadstica para tratar la diferencia.
La informacin no est encarnada en una metafsica del reflejo y la
representacin. La cuadrcula de pxeles de la pantalla de la vieta no
producir un diagrama punto-por-punto de un cuerpo original, disciplinado a
travs de una ontologa y una epistemologa de la mimesis, el reflejo y la
representacin. Kelly no es Drer.
En su lugar, Espculo virtual difracta e interroga: Es esto lo que las
feministas llaman eleccin, agencia, vida y creatividad? Qu est en riesgo
aqu, y para quin? Quines son los centros de accin humanos y no
humanos? De quin es este relato? A quin le importa? La pantalla graba
modelos transmutados y de interferencia difractados de cuerpos y
significados.

Cules

son

los

desplazamientos

que

importan

en

el

posicionamiento reproductivo, a quin y por qu? Cules son las condiciones

de una libertad reproductiva efectiva? Por qu las narrativas pblicas y
personales de la auto-creacin estn ligadas a las del embarazo? De quin

son estos relatos? Quin est en la vieta, quin falta, y entonces, qu? Qu
significa tener el feto pblico en pantalla? De quin son los fetos que merecen
semejante atencin? Qu significa encarnar una broma sobre la auto-creacin
y el embarazo dentro de las convencionales occidentales y blancas de la
pintura del desnudo femenino? La vieta de Kelly est encarnada dentro de
significados de la Creacin, el Renacimiento, la Revolucin Cientfica, la Era de
la Informacin y el Nuevo Orden Mundial. De qu manera la historia de la
salvacin es replicada o desplazada dentro de la tecnociencia? Cules son
las consecuencias de los significados abrumadoramente cristianos de la
tecnociencia? Si Michel Foucault escribi sobre el cuidado de s y el desarrollo
del conocimiento disciplinario en dos configuraciones culturales diferentes de la
historia occidental (la Grecia clsica y la Europa moderna), Kelly hace un
esbozo de una bsqueda dentro de la apoteosis del feto y la tecnociencia
reproductiva como un signo para diagnosticar el final del Segundo Milenio
Cristiano. De qu manera es hoy el cuidado del feto anlogo al cuidado de s
en la antigedad clsica un conjunto elitista de prcticas para producir cierto
tipo de sujetos?
Cul es el espculo adecuado para la tarea de iniciar la observacin dentro de
los orificios del cuerpo poltico tecnocientfico, con el fin de tratar este tipo de
preguntas sobre los proyectos de conocimiento? Quiero aproximarme a esta
cuestin volviendo al surgimiento del espculo ginecolgico como smbolo de
las polticas feministas estadounidenses de principios de los setenta. Muchas
feministas de mi grupo la mayora mujeres blancas, jvenes, de clase
mediaescogimos las herramientas maestras en el contexto del Movimiento
de Liberacin de las Mujeres y su movimiento a favor de la salud de las
mujeres.

26

Las mujeres, armadas con un espculo ginecolgico, un espejo, un

flash, y, especialmente, cada una de ellas dentro de un grupo concientizador,

abran ritualmente sus cuerpos para su propia visin literal. El espculo se
haba transformado en el smbolo del desplazamiento de la comadrona (mujer)
al mdico especialista o gineclogo (hombre). El espejo era el smbolo que se
nos obligaba a aceptar, en tanto mujeres, como significado de nuestros propios
cuerpos en tanto espectculo-para-otros, bajo el disfraz de nuestro supuesto
narcisismo. La misma mirada pareca ser el acto empoderador de los
conquistadores.

Bastante amnsicas en relacin con el funcionamiento de las narrativas de

viaje coloniales, mirbamos curiosamente dentro de nuestras vaginas hacia el
lejano cuello del tero, y decamos algo como Tierra a la vista! Nos hemos
descubierto y reclamamos el nuevo territorio para las mujeres. En el contexto
de la historia de las polticas sexuales occidentales es decir, en el contexto de
toda la historia ortodoxa de la filosofa y la tecnologa occidentales, los
rganos sexuales y reproductivos visualmente serenos se transformaron en
potentes tropos del ser feminista que se reclamaba. Creamos que vigilbamos
el premio. Estoy haciendo una caricatura, por supuesto, pero con un propsito.
Nuestros cuerpos, nosotras mismas fue a la vez eslogan popular y ttulo de
una memorable publicacin sobre los movimientos por la salud de las mujeres .
27

El espculo reposedo, signo de la atencin que prestaba el Movimiento de

Liberacin de las Mujeres hacia los instrumentos materiales de la ciencia y la
tecnologa, fue entendido como una tecnologa auto-definitoria. Sin embargo,
estas sesiones colectivas con el espculo y el espejo no slo eran smbolos.
Eran prcticas de experimentacin y auto-ayuda, en un perodo en el que el
aborto an era ilegal e inseguro. Los grupos de auto-ayuda desarrollaron
tcnicas de extraccin menstrual, es decir, aborto temprano, que podan ser
practicadas por las mujeres, sin ayuda o entre ellas, fuera del control mdico
profesional. Un pequeo trozo de tubo flexible enlazaba el espejo y el espculo
en muchas de aquellas sesiones. Mientras tanto, los clnicos biomdicos
introducan la visualizacin fetal endoscpica y el sonograma, y las fotografas
de Lennart Nilsson se esparcan por el mundo medicalizado. Tendramos que
habernos preguntado antes si habamos escogido las herramientas adecuadas.
A pesar de todo, el sentido de empoderamiento experimentado por las mujeres
de los grupos de auto-ayuda de principios de los setenta fue tonificante. El
espritu fue capturado por una vieta del nmero de julio de 1973 del Sister, the
Newspaper of the Los Angeles Womens Centera (Ilustracin 5.7, La Mujer
Maravilla y los Mdicos). La Mujer Maravilla la princesa amaznica de la Isla
del Paraso, perfecta con sus brazaletes de acero que podan detener las
balas, botas estilizadas de tacn aguja, un corpio de corte bajo coronado con
un guila, mini shorts azules adornado con estrellas, y un lazo mgico para
a

NT: Hermana, el peridico del Centro de Mujeres de Los ngeles

capturar malvados y menesteres de transporte coge el espculo radiante de

las manos del cobarde mdico blanco con estetoscopio y bata blanca, y
anuncia: Con mi espculo soy fuerte! Puedo luchar!.
La Mujer Maravilla ingres al mundo en 1941, en las populares tiras cmicas de
Charles Moulton. 28 Despus de caer en un estado deplorable a finales de los
sesenta, fue resucitada en diferentes lugares a principios de los setenta.
Dorothy Woolfolk, primera editora mujer de libros de historietas, la reintrodujo
en el mercado de masas en 1973. La revista Srta. sac a la Mujer Maravilla en
la portada de su primer nmero, en julio de 1972, bajo el eslogan Mujer
Maravilla presidente (Ilustracin 5.8, portada de la Mujer Maravilla para Srta.).
La guerra de Vietnam ruga desde una parte de la portada, y desde otra, un
letrero anunciaba Paz y Justicia para 1972, adornando los escaparates de
una calle de los Estados Unidos. Una Mujer Maravilla gigantesca arrojaba fuera
del cielo con una mano a un jet de guerra estadounidense, mientras que con la
otra llevaba, en su lazo mgico, una ciudad iluminada. La ciudad podra haber
sido un prototipo feminista de la SimCity2000.29 El lazo de la Mujer Maravilla
delineaba un tetraedro urbano resplandeciente que hubiera enorgullecido a
Buckminster Fuller.
Las historiadoras activistas y acadmicas feministas Barbara Ehrenreich y
Dierdre English, reeditaron la figura de la Mujer Maravilla de Sister cogiendo el
espculo, en su panfleto de 1973 sobre medicina y poltica. El contexto era el
captulo sobre el futuro, en la que las autoras enfatizaban que la auto ayuda
no es una alternativa para enfrentarse al sistema mdico con las vindicaciones
de una reforma de las instituciones actuales. La auto ayuda, o ms en general,
el auto-conocimiento, es crtico para esa confrontacin. La salud es un asunto
con el potencial suficiente como para cortar transversalmente las lneas de
clase y raza... El aumento de la conciencia feminista nos da por primera vez la
posibilidad de un movimiento por la salud de las mujeres masivo y
verdaderamente igualitario (1973:84-85).30 Ehrenreich y English enfatizan que
no todas las mujeres tenan las mismas historias o necesidades dentro del
sistema mdico. Para las mujeres negras, el racismo mdico oscurece con
frecuencia el sexismo mdico. Para las mujeres pobres de todos los grupos
tnicos, el problema de cmo obtener servicios de cualquier tipo oscurece con
frecuencia cualquier inters por la calidad... Un movimiento que reconozca

nuestra similitud biolgica, pero niegue la diversidad de nuestras prioridades,

no puede ser un movimiento por la salud de las mujeres, slo puede ser el
movimiento por la salud de algunas mujeres (1973:86; en cursiva en el
original).
El espculo no era una herramienta simblica y material reduccionista que
limitaba el movimiento feminista por la salud a las polticas de eleccin
definidas por las demandas del aborto legal y seguro, y por el inters hacia las
nuevas tecnologas reproductivas. Tampoco defina a un movimiento blanco de
clase media exclusivista. El movimiento

or la salud de las mujeres fue

construido activamente, y con frecuencia tambin promovido, por mujeres de

color y sus respectivas organizaciones, as como por amplios grupos de
mujeres blancas y mestizas que cortaban las lneas de clase de forma
transversal.31 Este legado es frecuentemente olvidado en la terrible historia del
racismo, la ceguera de clase, la arrogancia generacional y la fragmentacin en
el feminismo estadounidense, as como en otros sectores de las polticas
progresistas de Estados Unidos. Sin embargo, las definiciones ms cargadas
de libertad reproductiva, fundamentales para las polticas feministas de la
tecnociencia, no pueden ser significadas de manera sencilla por el espculo
ginecolgico o el espculo virtual de una terminal de ordenador, sin prestar
atencin a la importancia que todava tiene el controlar, habitar y conformar
esas herramientas, tanto semitica como materialmente. Las redes de
millonarios y multimillonarios de la cancin de Paul Simon del principio de este
captulo, an determinan la naturaleza del sistema de salud estadounidense,
incluyendo la salud reproductiva, para todas las personas. La estructura, as
como las consecuencias, de esta compleja determinacin es lo que debemos
aprender para ver si eleccin significa tener una definicin fuerte. El ltimo
verso de El nio en la burbuja nos recuerda que los inexorables estallidos de
informacin -en las transnacionales junglas rurales y urbanas- son una
llamada a larga distancia que no podemos ignorar. Y la Bell Telephone no es el
nico mensajero.
Las estadsticas de los proyectos de libertad
Un espculo no necesita ser una herramienta fsica literal para forzar con
palancas orificios hermticos, puede ser cualquier instrumento para hacer una
parte accesible a la observacin. Por tanto, me dirigir hacia otro tipo de

espculo anlisis estadstico emparejado con la creacin de polticas

orientadas hacia la justicia y la libertad con el fin de encontrar un punto central
ms claro que describa lo que las feministas deben definir como libertad
reproductiva, en particular, y libertad tecnocientfica, en general. En este
captulo, y en relacin con los objetivos de los estudios feministas de la ciencia,
he adoptado el grito animador de los derechos civiles: Vigilen el premio!.
Defino mi apropiacin de esta frase como la necesidad de enfatizar que
conducir un anlisis de la libertad reproductiva desde el punto de vista de los
grupos marcados grupos que no encajan en lo blanco, la clase media u otros
de los estndares no marcados- es la nica manera de producir algo
parecido a una afirmacin general que nos una en tanto pueblo. Trabajar de
manera acrtica desde el punto de vista de los grupos estndar es la mejor
manera de alcanzar un anlisis especialmente limitado y localista del
conocimiento o las polticas tecnocientficas, el cual se enmascara entonces
como una explicacin general que instaura una buena oportunidad para
reforzar los privilegios desiguales. Sin embargo, raramente funcionan a la vez
un solo tipo de estndar y un tipo de marginalidad relativa. Los grupos que no
encajan en un tipo de estndar pueden ser, en otro aspecto, el grupo
dominante, estndar o no sealado. Por otro lado, la libertad reproductiva es
slo una pieza de lo que debe incluir la libertad tecnocientfica feminista, para
mujeres y para hombres. Los estudios feministas de la tecnociencia tratan
sobre mucho ms que cuestiones reproductivas y de salud. Los estudios
feministas de la tecnociencia tratan sobre la tecnociencia en general. Pero,
sobre todo, no hay manera de crear un argumento general fuera del trabajo
inacabable de articular los mundos parciales de conocimientos situados. El
feminismo no se define por la capacidad de los cuerpos de las mujeres para
crear bebs; pero trabajando desde esta capacidad, en todas sus formas
culturalmente polglotas y diferenciadas por el poder, es uno de los enlaces
fundamentales en las articulaciones necesarias para forjar proyectos de libertad
y conocimiento dentro de la tecnociencia.
Charlotte Rutherford (1992), consejera asociada y directora del Programa de
Empleo para Mujeres Negras del Fondo para la Defensa Legal y la Educacin
(LDF, sus siglas en ingls) de la NAACP, nos da la perspectiva necesaria.
Rutherford, abogada de derechos civiles, feminista, mujer afro americana y

madre, articula lo que debe significar la libertad reproductiva y muestra de qu

manera, tanto los grupos de mujeres como las organizaciones de derechos
civiles, deberan cambiar sus prioridades, con el fin de tener en cuenta este tipo
de libertad. Su argumento es el fruto de intensas reuniones con muchos grupos
de mujeres afro americanas, y del debate interno en la LDF, entre 1989 y 1990,
sobre la salud reproductiva de las mujeres negras y las leyes de la Corte
Suprema de Justicia sobre las restricciones al aborto. Un grupo de mujeres afro
americanas, importantes activistas en el mbito de las polticas pblicas
nacionales, mantena que las libertades en materia de reproduccin son
cuestiones de derechos civiles para las mujeres afro americanas (Rutherford,
1992:257). Desde esta perspectiva, sostengo que la libertad reproductiva en
general tiene una resolucin mucho ms clara.
Dentro de la formulacin de la LDF sobre las libertades reproductivas de las
mujeres pobres, se enumeran, como mnimo: 1) el acceso a servicios de salud
reproductiva; 2) el acceso a un diagnstico temprano y un tratamiento
adecuado contra el SIDA, las enfermedades de transmisin sexual, y los
distintos tipos de cncer; 3) el acceso a servicios de atencin prenatal,
incluyendo programas de tratamientos contra la droga para mujeres
embarazadas y padres usuarios de drogas; 4) el acceso a anticonceptivos
adecuados; 5) el acceso a servicios contra la infertilidad; 6) estar libres de
aceptar una esterilizacin coercitiva o mal informada; 7) la seguridad
econmica, que prevendra de una posible explotacin de las personas pobres
con contratos vicarios; 8) la ausencia de txicos en los lugares de trabajo; 9)
una nutricin sana y un espacio habitable; y 10) el derecho a servicios
abortivos seguros, legales y asequibles (Rutherford, 1992:257-58). Me parece
que todos y todas estaramos mejor atendidos con un tipo de poltica como
esta, frente a un enfoque de los derechos o la eleccin reproductiva que
comienza y termina en el tero con su feto pblico, un tero bien asegurado,
monitoreado sonogrficamente y que alimenta su sistema con la Bell
Telephone. Estos son los estallidos de informacin inexorables y palpitantes de
la cancin de Paul Simon. Estos son los mensajes de larga distancia del Nio
en la Burbuja.
No todas las mujeres afro americanas son pobres, y no todas las mujeres
pobres son afro americanas, para mencionar lo mnimo. Y todas las categoras

estn constituidas discursivamente y desplegadas de manera no inocente,

tanto por quienes las habitan (por eleccin, coercin, herencia u oportunidad),
como por quienes no (por eleccin, coercin, herencia u oportunidad). Creo
que aprender a pensar sobre la libertad reproductiva y anhelarla, desde el
punto de vista analtico e imaginativo de las mujeres afro americanas en la
pobreza una categora discursiva vivida de manera brutal para la que no
tengo acceso personal- ilumina las condiciones generales para este tipo de
libertad. Un punto de vista no es una llamada empirista a o de las oprimidas,
sino una herramienta cognitiva, psicolgica y poltica para un conocimiento ms
adecuado, juzgado por los estndares no escencialistas, histricamente
contingentes y situados de la objetividad fuerte. Un tipo de punto de vista
semejante es el fruto siempre preado pero necesario de la prctica de la
conciencia oposicionista y diferencial. Un punto de vista feminista es una
tecnologa prctica enraizada en el anhelo, y no un fundamento filosfico
abstracto.32
Por tanto, el conocimiento feminista est enraizado en una conexin imaginaria
y una coalicin prctica ganada duramente, que no es lo mismo que la
identidad, aunque demande una localizacin auto-crtica y seriedad histrica.
Localizacin no significa estrechez de miras o localismo, sino especificidad y
encarnacin consecuente, aunque variadamente verstil. Conexin y coalicin
estn ligadas a estructuras muchas veces penosas de responsabilidad mutua y
ante la esperanza mundana de libertad y justicia.33 Si no estn tan unidas,
conexin y coalicin se desintegran en orgas de moralismo. En el tipo de punto
de vista feminista recordado y puesto nuevamente en funcionamiento en este
captulo, gran parte del conocimiento feminista importante debe ser
tcnicamente impersonal. La estadstica tiene una historia importante,
aunque cargada, en la creacin del pensamiento autoritario impersonal de las
sociedades democrticas. La historia de la estadstica est directamente
relacionado con los ideales de objetividad y democracia.
En trminos de Theodore Porter (1994; 1995), la estadstica es una tecnologa
bsica para la creacin de la objetividad y la estabilizacin de hechos. La
objetividad trata menos sobre el realismo que sobre la intersubjetividad. La
impersonalidad de la estadstica es uno de los aspectos de la compleja
intersubjetividad de la objetividad; es decir, de la calidad pblica del

conocimiento cientfico. Las feministas tienen invertidos altos intereses en el

espculo del conocimiento estadstico, para iniciar una experiencia singular, y
de otra manera invisible, til para la reconfiguracin de la realidad pblica,
vivida de manera amplia. La representacin estadstica creble es uno de los
aspectos de la construccin de conexin y coalicin, que no tiene nada que ver
con el moralista situarse en el lugar de las oprimidas, propio de algn acto de
fantasa imperialista, o con algunas caricaturas de la intersubjetividad y el punto
de vista feminista. Demandar financiacin y personal competente a los
despachos productores de estadsticas fiables, producir representaciones
estadsticas en nuestras propias instituciones, y cuestionar la interpretacin de
las estadsticas, son tareas indispensables para las polticas tecnocientficas
feministas.

Proveer

datos

estadsticos

poderosos

es

esencial

para

representaciones pblicas efectivas del significado de los proyectos de justicia

y libertad feministas y progresistas.34 Grabar, estructurar, procesar y articular
este tipo de datos hara surgir problemas cientficos tan interesantes como
cualquier otro merecedor de un Premio Nbel en economa.
Porter sostena que es precisamente la comunicabilidad de los nmeros y de
estas reglas (para la manipulacin de nmeros) lo que constituye su reclamo
de objetividad... La idea crucial en este caso es ver la objetividad como una
manera de establecer lazos a travs de amplias distancias (1994:48). Porter
crea que este tipo de objetividad es inherente a comunidades de especialistas,
que confan en la experticia ms que en la comunidad, y que substituyen
representaciones cuantitativas por la confianza y las interacciones cara-a-cara.
Porter ve a estos tipos de objetividad como inadecuados para expresar
argumentos morales y ticos (49). Sin embargo, creo que la historia de las
luchas por recrear y estabilizar realidades pblicas, como parte del aprendizaje
de unir polticas generales desde el punto de vista analtico, imaginativo y
encarnado de quienes habitan demasiadas zonas sin libertad y anhelan un
mundo ms justo, muestra que el conocimiento cuantitativo impersonal es
una dimensin vital de reflexin y accin morales, polticas y personales.
Charlotte Rutherford (1992) explora los requisitos de una libertad reproductiva a
travs

de

ilustraciones

estadsticas

de

las

condiciones

diferenciales

experimentadas por mujeres sealadas como diferentes por la raza y la clase

en los Estados Unidos, creando as una poltica que rechaza las constricciones,

tanto del aborto como de los debates sobre las nuevas tecnologas
reproductivas, con su inadecuado discurso de la eleccin. Por ejemplo, en
1990, 29.3 % del total de las familias afro americanas tenan ingresos
inferiores al umbral de la pobreza, comparadas con un 8.1 % de las familias
blancas y un 10.7 % de familias del resto de las razas (1992:257n8). En 1985,
debido a la confluencia entre los problemas de las mujeres sin cobertura
mdica, y el hecho de que el 80 % de las plizas de seguro privadas no
incluan visitas a consultorios ni una atencin a la salud reproductiva preventiva
y no quirrgica, al menos un 76% de las mujeres en edad reproductiva deben
pagar ellas mismas por una atencin a la salud reproductiva preventiva y no
quirrgica (258n11). La tasa de mortalidad materna (el nmero de muertes
de madres por cada 100.000 nacidos vivos) para el total de mujeres afro
americanas en 1986, era de 19.3 comparada con el 4.7 de las madres blancas
(259n12). En 1986, las mujeres afro americanas tenan un 3.8 de
posibilidades ms que las mujeres blancas de morir por causas relacionadas al
embarazo (260). Las mujeres negras tenan ms del doble de posibilidades
que las blancas de tener atencin prenatal tarda (durante el tercer trimestre) o
ningn tipo de atencin, ...siendo, entre las indias americanas, la frecuencia de
atencin tarda o ninguna atencin, como mnimo casi tan alta como la de las
mujeres negras (260n15).
En 1991, casi cinco millones de madres trabajadoras mantenan a sus familias
ellas solas, y un 22.3% de ellas viva en la pobreza. ... En 1988, un 75.6% del
total de las familias pobres afro americanas, era mantenido exclusivamente por
mujeres afro americanas, comparado con un 44% de las familias pobres
blancas y un 47.8% de las familias hispanas pobres (264n32). En 1987, slo
el 18% de los embarazos de mujeres menores de 20 aos, acababa en
nacimientos deseados, mientras que el 40% acababa en nacimientos no
deseados, y el 42% en abortos (265n38). La tasa de pobreza entre los
hogares con cabeza de familias de entre los 15 y 24 aos de edad, es de un
increble 65.3% para las familias afro americanas jvenes, y un 28.5% para las
familias blancas jvenes (266n45). El riesgo de infertilidad es una vez y
media mayor para las afro americanas (23% de las parejas) que para las
blancas (15% de las parejas) (267). Las personas blancas y las de altos
ingresos tienen ms posibilidades de seguir un tratamiento contra la infertilidad

que las afro americanas y las pobres (268). Alrededor de un 75% de mujeres
de bajos ingresos que necesitan servicios de infertilidad no reciben ningn tipo
de servicio. ... Del total de las mujeres de altos ingresos, un 47% (de las que lo
necesitan) no hay recibido ningn servicio (268n56). Entre los profesionales
de la salud que proveen servicios contra la infertilidad en los Estados Unidos,
slo el 21% aceptan pacientes del Medicaida para este tipo de atencin
(268n61). Hacia 1982, solo el 15% de las mujeres blancas era esterilizado,
comparado con el 24% de las mujeres afro americanas, el 35% de las
portorriqueas, y el 42% de las nativas americanas. Entre las mujeres hispanas
que viven en el noreste, se ha recogido un porcentaje de esterilizacin que
alcanza el 65% (273-44). Todava en los aos noventa, el gobierno federal era
capaz de pagar por las esterilizaciones, pero no por los abortos. Los mayores
abusos relativos a la esterilizacin durante los ltimos aos han sido reducidos
a travs de formas y procedimientos consensuados iniciados en los aos
setenta, pero las condiciones que llevan a las mujeres pobres a elegir con
ms frecuencia la esterilizacin ante otras opciones peores no son aceptables.
Mientras tanto, en 1985, el 82% del total de distritos de Estados Unidos
hogar de casi un tercio de las mujeres en edad reproductiva- no tena ningn
servicio de aborto (280). Por no decir algo peor, la situacin no ha mejorado
en los noventa. Las restricciones en el acceso al aborto para las mujeres
pobres implican un aborto en un perodo avanzado de gestacin. En 1982,
despus de que se implementara la desaprobacin al financiamiento estatal, el
50% de los pacientes del Medicaid tenan sus abortos despus de las nueve
semanas de gestacin, comparado con solo el 37% de las mujeres que no
provenan del Medicaid (280n128).
Rutherford tambin muestra que las toxinas y otros peligros en los vecindarios
y lugares de trabajo, ocasionan daos de manera diferente a la gente pobre y
de color, debido a que estn expuestas de forma ms intensa y durante ms
tiempo. Ser empleada del hogar o conserje, trabajadora de hospital, granjera,
empleada de lavandera o tintorera, procesadora de pollos, trabajadora del
tabaco o de una fbrica de hilados, es experimentar una vida entera de
exposicin a productos txicos, que puede daar las clulas reproductivas y el
a

NT: Medicaid es el programa de asistencia mdica del gobierno de los Estados Unidos para

personas con escasos recursos econmicos.

feto, por no mencionar los tejidos del cuerpo adulto. Pesticidas, calor, ruido,
polvo, peligros mecnicos, malnutricin, atencin mdica inadecuada y altos
niveles de estrs, disminuyen la esperanza de vida de personas adultas, en
edad infantil y fetos en gestacin. Aquellas ocupaciones predominantemente
femeninas, ejercidas de manera desproporcionada por mujeres de color, son
especialmente peligrosas para la salud de la madre y del feto. La nica cosa
que puede llegar a ser ms perjudicial para la salud y la libertad, es el
desempleo. Alguien se sorprende realmente? A quin le importa?, es la
pregunta fundamental para la libertad tecnocientfica y los estudios de la
ciencia. Los productos txicos son una cuestin de derechos civiles, un asunto
de libertad reproductiva, un tema tecnocientfico feminista. Es decir, los
productos txicos son una cuestin general para el conocimiento tecnocientfico
y los proyectos de libertad.35
La era de los fetos de diseo en pantalla es tambin la era de intensas
disparidades en salud reproductiva, y por tanto, de intensas disparidades en la
libertad tecnocientfica. En los aos noventa, los fetos eran objetos de obsesin
pblica. En los Estados Unidos, a finales del Segundo Milenio Cristiano es casi
imposible llegar al final del da sin estar en comunicacin con el feto pblico. En
estos das de milagros y publicidad exacerbada, el feto pblico puede llegar a
ser la manera en que miramos hacia galaxias lejanas. El feto lanzado a travs
del espacio al final de la pelcula 2001 no es una imagen feminista, ni tampoco
lo es el contacto a larga distancia de la Bell Telephone. En alianza con las
mujeres reunidas con Charlotte Rutherford en el Fondo para la Defensa Legal y
la Educacin, tanto la Primer Mujer de Kelly, con su dedo sobre el teclado
divino, como la Mujer Maravilla de Sister cogiendo el espculo ginecolgico,
deben trabajar para hacer que la comunidad general de mujeres se vea
pblicamente como agitadora y promotora dentro de la tecnociencia. Como
mnimo, es lo que se merece la gente que nos ense a todas nosotras a
vigilar el premio. Con mi espculo soy fuerte! Puedo luchar! Todava queda
una oportunidad, apenas, de construir una poltica tecnocientfica feminista
verdaderamente abarcadora.
El feto invisible

Hay muchas vidas, y muchas ms muertes an como para

ocuparse de ellas, enumerando los huesos de un pueblo cuyo
estado difcilmente piensa que vale la pena tener en cuenta.
-Nancy Scheper-Hughes, Death Without Weeping
Parece adecuado cerrar esta meditacin sobre el espculo virtual con una
imagen que no est all, con las representaciones desaparecidas de fetos y
bebs que deben preocupar a cualquiera que anhele la libertad reproductiva.
En un mundo lleno de imgenes y representaciones, a quin no podemos ver
o abarcar, y cules son las consecuencias de esta ceguera selectiva? Las
preguntas sobre la ptica son ineludibles desde el punto de vista de un
feminismo apenas imaginable, desesperadamente necesario, transnacional,
intercultural y decididamente situado un feminismo circulando en redes al
menos tan diseminadas, diferenciadas y adaptables como las del capitalismo
flexible del Nuevo Orden Mundial, S.A. Cmo es posible la visibilidad? Para
quin, por quin y de quin? Qu permanece invisible, para quin y por qu?
Para aquellas personas que estn excluidas de los aparatos de visualizacin
de los regmenes disciplinarios de las modernas redes de saber-poder, la
mirada desviada puede ser tan mortal como el panptico que todo lo ve
supervisando a los sujetos del estado biopoltico. Mas an, contar y visualizar
son tambin esenciales para los proyectos de libertad. No contar ni mirar, como
en el caso de la salud y el bienestar, puede matar al Nuevo Orden Mundial de
manera tan segura como la vida mirada seminal de la curiosidad estatal (por
ejemplo, en la fijacin del criminal o el adicto). De manera similar, la asumida
naturalidad de las formas de vivir y morir puede ser tan intolerable como la
construccin y produccin monomanaca del mundo entero como un artefacto
tcnico. Todas deberamos saber ya que tanto la naturalizacin como la
tecnificacin son igualmente necesarias para los regmenes de acumulacin
flexible.
Debido a que mi ltima imagen surge de una mirada ausente, no tengo dibujo
que imprimir, ni permiso de reedicin que buscar. En el lenguaje de los
demgrafos, esta noimagen es la del despilfarro reproductivo humano, es
decir, de los bebs y fetos muertos, la descendencia perdida que puebla los
mundos de la tierra que quedan fuera de la pantalla, en una cantidad

inimaginable a finales del siglo veinte. Estos son fetos y bebs completamente
modernos o postmodernos, trados a una existencia invisible dentro del
mismo Nuevo Orden Mundial que ordena luces brillantes, gimnasia gentica y
maravillas cibernticas para los fetos pblicos de los ciudadanos y las
ciudadanas ms pudientes del planeta Tierra, a finales del Segundo Milenio
Cristiano. Los bebs y fetos perdidos no son residuos de algn pasado
tradicional que puede ser limpiado por las nuevas escobas de la modernidad y
su secuela en los regmenes de acumulacin flexible de la postmodernidad.
Ms bien al contrario: las imgenes perdidas, y lo que ellas representan, son
precisamente contemporneas de, y encarnadas en, las mismas redes que las
estructuras de datos de fetos en pantalla completamente visibles. Si el feto online de Anne Kelly es postmoderno, tambin lo son los fetos innumerables que
busco en este ensayo. Y viceversa, si nosotras nunca hemos sido modernas,
tampoco lo han sido ellos.36 La temporalidad adquiere muchas formas en los
agujeros de gusano de la tecnociencia, pero las figuras menos crebles son las
divisiones del mundo y sus habitantes en modernos y premodernos,
progresistas y tradicionales, y convenciones por el estilo. La slida geometra
del tiempo histrico es mucho ms problemtica que esto.
Por supuesto que las imgenes de bebs y criaturas hambrientas, cuando no
de fetos, llenan a diario las pantallas de nuestros televisores. El modo de
presencia y ausencia cambia segn la posicin diferenciada de ciudadanas y
ciudadanos dentro de la cultura visual pblica reproductiva de la tecnociencia,
ms an que la presencia o ausencia absolutas. Los iconos visuales de
criaturas hambrientas no performan el mismo trabajo semitico que los iconos
de fetos en pantalla intensamente refinados y privilegiados por la Bell
Telephone. Quiero explorar aqu una forma de posicionamiento fuera de la
pantalla y del marco para los nios y nias de las poblaciones marginadas
contemporneas en expansin.
Nancy Scheper-Hughes es responsable de mi texto visual ausente, tras haber
seguido su investigacin en las oficinas de registro municipal y las favelas, o
chabolas, de una ciudad en una regin de plantaciones de azcar del nordeste
de Brasil durante los ltimos veinticinco aos. Adems de reducir de manera
drstica la complejidad de los informes de su libro, mi esquema agrega

analogas, vuelve a narrar, y utiliza partes de su relato de maneras diferentes.

Pero nos involucramos juntas en redes hiladas por el anhelo y el anlisis.
La antroploga Scheper-Hughes, desarrollando una imagen de John Berger, se
vi a s misma como una funcionaria o cuidadora de los registros:
escuchando, observando y grabando aquellos eventos y entidades que las
personas poderosas no quieren conocer (Scheper-Hughes, 1992:29)37 Para
Scheper-Hughes, grabar fue un trabajo de reconocimiento y un acto de
solidaridad. Intent contar la historia reproductiva de las mujeres ms pobres
de la ciudad brasilea, hacindola estadsticamente visible, especialmente la
de los bebs muertos. Ms an, enlaz la existencia y cantidad de estos bebs
muertos precisamente con los mismos desarrollos global/locales que llevaron a
sus hermanas ricas de los barrios en los que trabajan muchas de las mujeres
empobrecidas de las favelas, a buscar lo ltimo en atencin prenatal y
medicina reproductiva. Subcontados y en pantalla: Estos eran los dos estados
de existencia bajo examen.38
Atrapada en una pesadilla, me siento forzada a recordar otro contexto en el que
se cuenta la descendencia en los regmenes de la tecnociencia. Una ecuacin
en biologa terica de la poblacin tiene dos cantidades variables, r y K, que
pueden ligarse a diferentes estrategias reproductivas adoptadas por las
especies en el contexto de la teora de la seleccin natural. Se dice que las
especies seleccionadas K invierten una inmensa cantidad de recursos en
cada descendiente individual, y que tienen poca descendencia a lo largo de sus
vidas. Por tanto, cada descendiente es una inversin reproductiva valiosa, en
el lenguaje corriente, aunque asombroso, de la gestin de inversiones en
cartera bajo la cual ha sido desarrollada la teora de Darwin durante el siglo
veinte. Por otro lado, se dice que las especies seleccionadas r adoptan la
estrategia de arrojar al mundo tanta descendencia como sea posible, con poca
inversin psicolgica o biosocial en cada individuo, con la esperanza de que
alguno sobreviva para reproducirse. Para los bilogos, todos los seres
humanos, con sus fetos y criaturas caros y numerosos, que requieren de
muchos aos para madurar hasta alcanzar la edad reproductiva, son
organismos seleccionados K paradigmticos. Dientes de len o cucarachas,
con su innumerable descendencia, ninguna de las cuales tiene muchas
golosinas almacenadas en sus embriones, o mucha atencin maternal durante

el desarrollo, son criaturas seleccionadas r tpicas. Una baja mortalidad infantil

es la norma para estrategas K; una alta mortalidad infantil es el estado normal
de cosas para estrategas r. Como sostenan los autores sobiolgicos Martin
Daly y Margo Wilson, el contraste es entre libertinaje o nutricin esmerada
(1978:124).39 Progenitores esmerados con slidos valores familiares versus
sabandijas y malas hierbas: este parecer ser el quid del relato bajo esta lectura
de la ecuacin. Traduzco esta leccin de la teora evolucionista a las polticas
de reproduccin humana del Nuevo Orden Mundial: fetos intensamente
refinados, localizados en el centro de la cultura nacional y retratados como
individuos a partir de la fertilizacin, versus fetos arrojados y bebs muertos,
localizados all abajo y conocidos solo como ngeles.
En el imaginario imperialista estadounidense, las sociedades de all abajo en
relacin con los Estados Unidos, en las regiones clidas y srdidas del planeta,
parecen tener un montn de seres humanos que actan como estrategas r. Los
climas ms fros, ms cerebrales, menos genitales del norte estn repletos de
buenos estrategas K si no contamos inmigrantes de color y otros tipos no
progresistas comunes en el imaginario racista.40 El antojo supuestamente
natural de un beb sano relacionado genticamente con sus progenitores, que
se dice es lo que conduce las extravagancias reproductivas en las naciones o
ciudades ricas contemporneas, parece casi una mala broma sobre la
seleccin K. El feto y el nio o nia amarrado dentro de mercados lucrativos
de todo tipo se vuelve tan importante que los conglomerados de los medios de
comunicacin y las industrias biomdicas, que tienen mucho ms dinero que
sus padres y madres, parecen ser los principales inversores reproductivos.
Mientras tanto, muchos cientos de millones de nios y nias (literalmente) viven
serias privaciones, incluyendo quince millones de nios y nias hambrientos en
los Estados Unidos a mediados de los noventa.41 El lamento estereotipado de
las personas ricas de que las personas pobres tienen demasiada descendencia
parece ser todava una broma peor sobre la seleccin r.42 Hay demasiado
hambre, y hambre de demasiados tipos, independientemente de si hay
demasiada descendencia de personas ricas o pobres.
Creo firmemente que existe demasiada gente sobre la tierra, no slo millones
sino muchos miles de millones como para una supervivencia a largo plazo de
todas nosotras, y una cantidad innumerable de otras especies. Esta creencia

no suaviza para nada las cuestiones de justicia y libertad sobre quin sobrevive
y se reproduce y de qu manera. Los seres humanos individuales importan; las
comunidades importan. La enumeracin importa. Ms an, la reduccin de las
tasas de crecimiento de poblacin y de los miembros absolutos de cada clase,
raza, etnia y otras categoras sobre la Tierra, no necesariamente reduce la
destruccin del hbitat, la pobreza urbana o rural, la contaminacin, el hambre,
el crimen, la devastacin agrcola de la tierra, el hacinamiento, el desempleo o
la mayora de otros males. Los niveles de poblacin no son causas en un
sentido as de simple. El relato de la interrelacin es mucho ms complejo, y
calurosamente cuestionado. Estoy convencida de que el xito de proyectos
comprehensivos de justicia y libertad har una tarea mucho ms buena para
aliviar el sufrimiento y reducir la devastacin de los recursos y el hbitat, que
las polticas de reduccin de la poblacin que no tengan en cuenta estos
compromisos. Estas afirmaciones tambin son creencias, un tipo de creencias
profundamente encarnadas en los atestados mundos de la tecnociencia.
Por un lado, parece que demgrafos y especialistas en poblacin de todo tipo
no hacen ms que contar seres humanos. Informes de Naciones Unidas,
estudios del Banco Mundial, censos nacionales, e innumerables trabajos de
referencia estn repletos de datos sobre poblacin y reproduccin de cada
punto de la Tierra. Por otro, en la era biopoltica todava se requera un
funcionario de registros para contar los bebs perdidos averiguando sobre las
tradiciones de la teologa catlica de la liberacin, el feminismo socialista, la
antropologa mdica y la etnografa de asuncin de riesgos. En un tiempo de
aplastante superpoblacin, el hecho perverso es que hay demasiado pocos
bebs vivos entre los habitantes ms pobres de la tierra, demasiado pocos en
un sentido que tiene importancia para pensar en los estudios de la tecnociencia
y la libertad reproductiva. Por supuesto que estos bebs perdidos y muertos
son intrnsecos a la produccin en curso de la superpoblacin. La muerte
excedente de la descendencia de las personas pobres se acerca ms a una
causa de superpoblacin, que a cualquier otra susceptible de ser encontrada
por medio de muchas otras rutas de anlisis. Las reuniones de la Naciones
Unidas celebradas en 1994 sobre poblacin y desarrollo en El Cairo
adelantaron esta proposicin de manera importante. Abordar el problema del
motor de esta muerte excedente es un problema de proporciones histricas

mundiales. Adonde quiera que lleve este problema, debera tambin

conducirnos al centro de los estudios feministas de la tecnociencia.
Para aspirar a estos llamamientos, regresemos al relato de Nancy ScheperHughes, ciudadana norteamericana blanca. Primero, en 1964, a los veinte
aos, fue a las favelas del nordeste de Brasil como idealista trabajadora de
salud pblica y de desarrollo comunitario. En esos aos, conoci muchas
mujeres de una comunidad en particular, involucrndose en programas de
accin comunitaria para la atencin y la salud infantil. Entre 1982 y 1989,
despus de una ausencia de quince aos, Scheper-Hughes regres cuatro
veces a la misma comunidad, esta vez como antroploga, identidad que antes
haba desdeado. Los turbulentos contextos econmico y poltico del Brasil a lo
largo de aquellos aos nunca fueron un aspecto superficial. Scheper-Hughes
escuch, a lo largo de entrevistas orales e interacciones menos formales, a las
mujeres de esas chabolas en particular, hacer sus recuentos sobre sus
historias reproductivas y sus significados. Tambin deambul por las oficinas
de registro de municipalidades y hospitales, forzando a burcratas e
instituciones recalcitrantes a restituir datos sobre natalidad y mortalidad infantil.
Intentando abordar el problema de la cantidad que moran al ao, habl con el
carpintero municipal, cuyo principal trabajo pareca ser el construir atades
para hijas e hijos de las personas pobres. Sus peticiones de los materiales
necesarios para construir cajones para ngeles muertos, le dieron ms cifras
para su creciente testimonio numrico.
Las cifras de Scheper-Hughes cubren muchos aos, permitiendo dar algn
sentido a la trayectoria de muertes infantiles y de las historias reproductivas de
mujeres de distintas generaciones. Scheper-Hughes combin fuentes de datos
locales, regionales y nacionales, adems de hablar con farmacuticos,
tenderos, sacerdotes, y cualquier otra persona que pudiera aportar alguna luz a
sus preguntas sobre nacimiento, vida y muerte entre las personas muy jvenes
y muy pobres. Habl con los ciudadanos mejor acomodados y revis los datos
con ellos, abordando sus diferentes experiencias reproductivas. Durante el
perodo de su estudio, las leyes y prcticas que regan el registro de muertes y
nacimientos cambi de manera substancial. No hay ninguna ilusin de datos
comprehensivos en el informe de Scheper-Hughes; sin embargo, s hay un

cautivante dibujo etnogrfico sobre la mortalidad y natalidad infantil en las

matrices flexibles del Nuevo Orden Mundial.
No hay nada especialmente moderno sobre las altas tasas de mortalidad y
natalidad infantil para nuestras especies. Parece ser que el caso es ms bien al
revs. El ortodoxo relato de la modernidad sostiene que una transicin
democrtica tiene lugar con cierta seguridad de forma ms o menos paralela al
desarrollo econmico moderno, de manera tal que descienden tanto las tasas
de mortalidad como de natalidad, aunque muy raramente de una manera
coordinada y limpia. Las tasas son en s un tipo especialmente moderno de
objeto discursivo; el conocimiento sobre el progreso es inconcebible,
literalmente, sin el conocimiento de tasas de cambio. Las tasas de mortalidad
bajan primero, seguidas a intervalos ms o menos desafortunados por las
tasas de natalidad. Sean cuales sean los ajustes y sobresaltos de las diferentes
tasas de natalidad y mortalidad, la modernidad trae como secuela unas tasas
de mortalidad y natalidad altamente reducidas, como parte fundamental de la
transicin demogrfica hacia poblaciones estables y bajas tasas de natalidad.
Sin embargo, las personas entre las que estudiaba Scheper-Hughes
experimentaron un tipo bastante diferente de transicin demogrfica. SheperHughes llam al modelo la modernizacin de la mortalidad infantil y la
rutinarizacin de la mortalidad infantil (1992:268-339). Scheper-Hughes
enfatiz las relaciones morales, sociales y emocionales de madres y
comunidades enteras con los niveles extremos de mortalidad infantil entre
ellas.43 Cautivada por la forma de modernidad y postmodernidad que describe
Scheper-Hughes, slo destaco aqu una parte limitada de su relato. Despus
del perodo de su estudio, las tasas de mortalidad infantil de mayores de un ao
se redujeron considerablemente, tantro entre las personas muy pobres como
en las ms acomodadas. La inmunizacin redujo las enfermedades infecciosas
infantiles, esas tradicionales asesinas no modernas de las personas ms
jvenes.44 Pero las tasas de mortalidad entre menores de un ao subieron, y el
asesino era altamente moderno: malnutricin grave, que acaba en diarrea y
muerte por deshidratacin aguda. La modernizacin de la mortalidad infantil
significaba la estandarizacin de la mortalidad infantil durante los primeros
doce meses de vida, y su confinamiento a las clases sociales ms pobres y

marginadas (1992:296). En la ciudad estudiada por Scheper-Hughes, en 1989

el 96% del total de muertes infantiles ocurra durante el primer ao de vida.
En un sentido, la causa del incremento de la mortalidad infantil parece obvia y
fcil de resolver: la prdida de la prctica del amamantamiento. Restauren la
prctica del amamantamiento, que ha continuado disminuyendo en cada
generacin dentro del mundo en desarrollo desde alrededor de 1960, y las
personas muy pobres no vern a sus hijos e hijas morir en esas cantidades tan
elevadas. Promuevan el amamantamiento, con la cooperacin de fabricantes
de frmulas artificiales infantiles, enseen terapia de rehidratacin, y vern
descender las tasas de mortalidad. Hagan que las mujeres pobres elijan el
amamantamiento, como alguna vez lo hicieron sus abuelas. Estas no son ni
observaciones novedosas ni soluciones oscuras, y muchas personas trabajan
duramente para ponerlas en accin.
Pero Scheper-Hughes sostiene que la modernizacin de la mortalidad infantil a
travs de la hambruna y la deshidratacin es intrnseca a la forma de desarrollo
practicada en el tercer mundo, bajo los trminos instaurados por las fuerzas
liberalizadas del mercado nacional e internacional y las polticas de ajuste
estructural forzadas por las fuentes mundiales del capital. Las poblaciones
drsticamente marginadas que abundan a lo largo y ancho de la tierra,
incluyendo ciudades de Estados Unidos, son el resultado directo de polticas de
(post)modernizacin de ltima hora llevadas a cabo durante los ltimos treinta
aos, y especialmente durante los ltimos quince aos. Dentro de las formas
actuales, graves y globales del capitalismo dependiente, marginadas
significa cualquier cosa menos raras. En el caso de Brasil, Schaper-Hughes
narra los complejos modelos del milagro econmico, versiones del Banco
Mundial sobre el desarrollo econmico en los aos ochenta, prcticas de ajuste
estructural, inflacin, y la consecuente cada del salario real de las clases ms
pobres. En los aos que siguieron a la junta militar del Brasil en 1964, la
riqueza total nacional aument en el contexto de la relocalizacin sistemtica
de la riqueza del 40% de la poblacin ms pobre al 10% de la poblacin ms
rica. De manera gradual, y en el contexto de dislocaciones y migraciones
masivas, grandes cantidades de campesinos de semi-subsistencia se
convertieron

en

jornaleros

urbanos

provisionales.

La

comida

se

ha

transformado en mercanca en todas partes y para todo el mundo, incluyendo

los recin nacidos.
Estos son los determinantes crticos de la libertad y falta de libertad
reproductiva en el Nuevo Orden Mundial, con sus sistemas de acumulacin
flexible de ltima hora tecnocientficamente mediatizados. Los modelos de
trabajo, el uso de la tierra, la acumulacin de capital, y los tipos actuales de
reforma de clase, pueden llegar a tener ms relacin con el flujo de leche
materna que el hecho de que Nestl adopte o no polticas de responsabilidad
corporativa en sus mercados de frmulas infantiles del tercer mundo. La leche
artificial es una tecnologa reproductiva, sin duda alguna, como lo es el mismo
cuerpo humano en toda su complejidad histrica/natural/tcnica. Sin embargo,
las tecnologas de semillas del comercio agrcola, que vienen con una gran
cantidad de trabajo y de utilizacin de recursos, o los sistemas de
comercializacin para clientes nacionales e internacionales, son tecnologas
reproductivas, por no decir algo ms, tanto como las mquinas de ecografa,
las cesreas, o las tcnicas de fertilizacin in vitro. Esas semillas y esos
modelos de comercializacin son actores tecnocientficos centrales, en los que
humanos y no humanos de diversos tipos estn mutuamente inscritos en la
produccin de formas de vida y muerte. Ya es hora de que los estudios sobre
tecnologas reproductivas dejen de asumir que sus artefactos centrales de
inters han de hallarse slo en la clnica biomdica. En muchos sentidos,
ordenadores de centros financieros de Ginebra, Nueva York o Basilea son
tecnologas reproductivas que dan sus mordiscos en los pechos de las mujeres
marginadas y en las gargantas de sus bebs. Se ve en las facturas del
fabricante de atades; las estanteras de los colmados locales, en donde mejor
se estudia la eleccin; y, como veremos, en las costumbres (post)modernas
para el establecimiento de la paternidad entre las personas pobres.
Por qu motivo las mujeres pobres dejan de amamantar en el Nuevo Orden
Mundial? De qu manera el flujo de capital tecnocientficamente mediatizado
afecta los rituales de reconocimiento de la paternidad? Por qu no puede
prevalecer la eleccin racional en las favelas del noreste, y quizs tambin
en los llanos de la Baha Este de San Francisco, California? ScheperHughes
cuenta un relato cautivador sobre la economa corporal de la leche materna, la
diarrea y la formacin familiar dentro del milagro econmico brasileo. El relato

viaja por el globo demasiado fcilmente, con todos sus temas y variaciones
locales. Encapsula una de las estructuras de la trama de la narracin
postmoderna omitida en los libros de textos semiticos y la teora
psicoanaltica en la que gnero, raza, clase y nacin adquieren versiones de
ltima hora.
Exploremos los parmetros de amamantamiento, siguiendo libremente el mapa
de Scheper-Hughes. En los aos sesenta, el programa de Alimentacin para la
Paz apadrinado por los Estados Unidos, introdujo en el tercer mundo grandes
cantidades de leche en polvo industrial. Sera difcil encontrar un alimento
inscrito con un mejor pedigr tecnocientfico y difundiendo propsitos ms
ilustrados. Los programas de leche infantil envasada promovidos por la ayuda
internacional acabaron en los setenta, pero corporaciones como Nestl
tomaron posesin del desarrollo de un mercado de frmulas infantiles. Gran
parte de este mercado depende de pequeas compras hechas cotidianamente,
de manera similar a la industria de bebidas no alcohlicas entre las personas
empobrecidas. Comercializar frmulas infantiles entre las personas pobres es
como comercializar drogas: el empaquetado barato y reducido es esencial para
enganchar clientes y desarrollar un mercado de masas. Surgi una
organizacin

activa

contra

la

agresiva

comercializacin,

mdicamente

conjugada, de frmulas artificiales entre mujeres que no podan adquirir el

producto a largo plazo, ni prepararlo en condiciones higinicas. Despus de
mucho rechazo y resistencia, y en respuesta al boicot internacional iniciado en
1978, Nestl adopt finalmente cdigos de prctica tica, modificando sus
modelos de publicidad y comercializacin. Pero el amamantamiento continu
disminuyendo, y la mortalidad infantil, modernizndose. Parece que la tica
tiene muy poco que ver con la eleccin en vastas reas de la tecnociencia,
incluyendo el anhelo por la libertad reproductiva.
En este relato convergen cuatro factores. En primer lugar, Scheper-Hughes
encontr que la cultura del amamantamiento se desmantel en un breve
perodo de tiempo incluyendo tanto la habilidad de las ancianas para ensear
a las jvenes, como las creencias de las mujeres pobres en las bondades de lo
que viene de su propios cuerpos, en comparacin con lo que viene de objetos
modernos,

como

latas

agujas

hipodrmicas.45

Enfatizar

que

el

amamantamiento es prctica y cultura, de la misma manera que la tecnociencia

es prctica y cultura, es hacer hincapi en que el cuerpo es una entidad

histrica, natural, tcnica, discursiva y material a la vez. La leche materna no es
naturaleza para la cultura de la frmula de Nestl. Ambos fluidos son objetos
tcnico-naturales, inscritos en matrices de cultura prctica y prctica cultural.
Las mujeres pueden perder, recuperar o mejorar el conocimiento tcniconatural necesario para el amamantamiento, igual que los elefantes jvenes
pueden perder la habilidad de encontrar agua durante largos perodos de
sequa cuando los elefantes ms viejos y expertos mueren por la caza ilegal o
la eliminacin inexperta de las manadas. Esta comparacin no es una
naturalizacin de la mujeres, sino una insistencia en el hecho tcnico-natural
compartido de vivir sobre este planeta como criaturas mortales inteligentes.
Dentro del tipo de estudios feministas de la ciencia que tiene sentido para m,
las prcticas de amamantamiento, la transmisin cultural de los elefantes, y el
conocimiento de fbricas y laboratorios, as como la produccin de mercancas,
son ontolgica y epistemolgicamente similares. Formas histricas de vida y
muerte estn en riesgo en cada uno de las categoras tcnico-naturales. Las
diferentes residen en las especificidades completamente relevantes.
En segundo lugar, y en relacin con la prdida del conocimiento sobre la
manera o la posibilidad de amamantar, las mujeres pobres no pueden
amamantar bebs en el contexto de los trabajos a los que pueden acceder
despus de la transicin de campesinas de semi-subsistencia a temporeras
urbanas ocasionales, incluyendo formas actuales de servicio domstico. La
cuestin va mucho ms all de las favelas brasileas estudiadas por ScheperHughes. De la misma manera que los polticos de derecha de California
pueden presionar, y de hecho lo hacen, para privar de beneficios mdicos y
educacionales a hijos e hijas de mujeres migrantes, las mismas mujeres que
cuidan de los hijos e hijos de esos mismos polticos; las empleadas modernas
de otras mujeres pueden rechazar, y de hecho lo hacen, prcticas que las ricas
reservan para s en inters de la salud y la familia. A pesar del equipo de
almacenamiento de leche materna, los bebs han de estar con sus madres
para alimentarse de manera consistente. Las facilidades para amamantar
durante horas de trabajo, as como otros aspectos de una atencin infantil
comprehensiva, en la mayora de los lugares de trabajo en los Estados Unidos
continan siendo demandas laborales que quedan en promesas de beneficios

futuros. Desde un punto de vista discursivo, este tipo de facilidades son

beneficios suntuosos, y no derechos naturales. No es de extraar que las
mujeres pobres, dentro y fuera del tercer mundo, tie nen muchas menos
oportunidades de elegir el amamantamiento, an cuando, a pesar de todo,
continen confiando en sus propios cuerpos envenenados de manera
desproporcionada para dar una mejor nutricin que la que puedan dar las
mercancas modernas.46
En tercer lugar, las estanteras de los colmados de las chabolas estaban
repletas de todos los tipos de leche infantil formulada cientficamente.
Analfabetas o no, las madres estaban bien versadas en todas las variedades
destinadas

bebs

de

distintas

edades

condiciones,

en

sus

correspondientes mritos. La cantidad de elecciones era intimidadora, la

exhibicin de cajas y latas de leche de frmula infantil en polvo ocupaban una
estantera completa del supermercado local, ms que cualquier otro producto
(Scheper-Hughes, 1992:319). Al igual que la advertencia obligatoria sobre la
salud en los paquetes de cigarrillos en los Estados Unidos, paquetes que llenan
de manera desproporcionada las reas pobres de las ciudades, todos los
envases de leche infantil llevaban las advertencias requeridas sobre el correcto
uso del producto, la consulta a un mdico y la refrigeracin. La proteccin al
consumidor es una prctica as de iluminadora en los regmenes regulatorios
progresistas del capital transnacional.
En cuarto y ltimo lugar, regresemos al escenario de la formacin familiar, al
tipo de escena amada por las contribuciones psicoanalticas a la teora
feminista. En este caso, estoy especialmente interesada en los rituales
semitico/materiales que crean a los padres, as como en las prcticas que
relocalizan la leche infantil, de los pechos desdeados por madres cariosas y
responsables, a los envases llenos de advertencias estatales y corporativasllevados al hogar por hombres cariosos y responsables. Me interesa la
metonimia que marca la implantacin del nombre del padre en la favela, y en lo
que hacen este tipo de substituciones a la formacin del inconsciente en los
estudios feministas de la ciencia. Creo que este tipo de inconsciente subyace a
prcticas de anhelo, conciencia oposicional, y conocimientos situados. La
escena primaria en la favela est establecida y significada por un regalo de

leche. La leche paterna, no el semen, es su manera de confirmar la paternidad

y establecer la legitimidad de su descendencia.
Scheper-Hughes escribe que, en las condiciones de vida de una chabola, el
casamiento se hace mucho ms informal, consensuado y, en mis propios
trminos irnicos, postmoderno. Los hogares y familias de las chabolas se
inventan a travs de una manera creativa de bricolaje, en la que podemos
pensar en una madre y sus hijos e hijas como el ncleo estable, y en maridos y
padres como unidades circulantes separables... Un marido es un hombre que
trae comida para su mujer y su prole, ms all de que viva o no con ellas. La
transicin simblica por la que el padre reclama su prole y su mujer, es la de
dar a su prole, durante las primeras semanas de vida, la provisin de
Nestogeno, un producto muy valorado de Nestl, en una adorable lata de color
prpura. Una mujer que amamanta es vista como una mujer abandonada,
desamparada o sexualmente desdeada por un hombre. De manera ideal, la
ecuacin es: Papa: leche infantil (Scheper-Hughes, 1992:323-25). A travs
de esta leche histrica y particular, circulan definiciones de paternidad. En esta
narracin especfica de metonimia y substitucin, nace una poderosa versin
del deseo femenino. El deseo no es el de una supuesta madre natural por
encima y en contra de un padre violador, sino el de un nuevo orden mundial en
el cual mujeres, hombres, nias y nios puedan enlazarse en cadenas de
significantes que articulen los trminos situados, semiticos y materiales, de
libertad reproductiva.
.

A los bebs perdidos de las favelas se los lleva la diarrea, un mar de espuma
y lgrimas... Mueren porque sus cuerpos se transforman en agua, dice una
mujer yendo al corazn de la cuestin (Scheper-Hughes, 1992:303). A travs
del flujo de significantes de la leche mercantilizada que enlaza bebs y
padres, maridos y mujeres, primer y tercer mundo, centros y mrgenes, capital
y cuerpos, leche y excremento, antroploga y funcionario de registros- estamos
circulando nuevamente en los turbulentos y heterogneos ros de informacin
que constituyen al embrin, el feto y el beb como un sagrado moderno o
entidad de parentesco cyborg- sobre el globalizado planeta Tierra. La diarrea
de los ngeles se mezcla con el flujo amnitico de los fetos en pantalla. Somos

responsables de esta anastomosis semitica y material de las entidades

polticas y el cuerpo clnico de la familia humana postmoderna. La aoranza
por entender y cambiar la dinmica de los fluidos inherente a este tipo de
anastomosis es lo que defino como el anhelo en los estudios feministas de la
tecnociencia.
Las cadenas de significantes que crean estos tipos de enlaces no son de causa
y efecto en un sentido sencillo. Los empalmes multidimensionales que enlazan
el Nuevo Orden Mundial, S.A., no pueden describirse con ecuaciones lineales.
Pero estos empalmes de alta ndole tienen importancia; no son adornos
decorativos. Una de las tareas de los estudios feministas de la tecnociencia es
construir los lenguajes analticos disear espculos- para representar e
intervenir en nuestros enlazados mundos cyborgs. En el anuncio publicitario de
la Bell Telephone, la paternidad era conducida desde el telfono a travs del
contacto de la futura madre con la imagen ecogrfica del feto en el monitor de
vdeo. En la favela del nordeste de Brasil, la paternidad era conducida a travs
del regalo de una frmula cientfica de leche infantil comercializada. Los
significados de eleccin para la Bell Telephone y Nestl parodian los proyectos
de libertad y justicia reproductiva feministas, y los anhelos dispersos,
diseminados, diferenciados y transnacionales que los sostienen. En la vieta
de Kelly, la eleccin reproductiva era interrogada por el tacto autorial de la
Primera Mujer sobre el teclado del ordenador. En los argumentos de Charlotte
Rutherford sobre la libertad reproductiva de las mujeres afro americanas, las
estadsticas

de

desigualdad

prestan

testimonios

elocuentes

sobre

la

reproduccin de las personas sin libertad. Todas estas cuerstiones son

aspectos de la investigacin sobre la tecnologa reproductiva en el Nuevo
Orden Mundial. Como deca la Mujer Maravilla en 1973: Con mi espculo soy
fuerte! Puedo luchar! El espculo correcto para la tarea hace visibles las
estructuras de datos que son nuestros cuerpos.
.

Fue un viento seco

Que barri el desierto
Y se enrosc en el crculo del nacimiento
Y la arena muerta

Cayendo sobre los nios, las nias

Las madres y los padres
Y la tierra automtica
...
No llores, pequeo, no llores

_Paul Simon/Paul Simon Music (BMI)

6. Raza. Donantes universales en una cultura vampira.

Todo queda en familia... Categoras de parentesco biolgico en los
Estados Unidos del siglo veinte.
Si el rostro humano es la obra maestra de Dios, entonces est aqu
bajo cientos de inscripciones irrevocables.
-Carl Sandburg, prlogo aThe Family of Man, de Edward Steichen
La raza es un trauma que abre grietas en el cuerpo poltico de la nacin, y en
los cuerpos mortales de sus pueblos. La raza mata, liberal y desigualmente; la
raza privilegia, en silencio y de manera abundante. Como la naturaleza, la raza
tiene muchas cosas que responder. La cuenta de las dos categoras an est
pendiente. Como la naturaleza, la raza est en el corazn de los relatos sobre
los orgenes y propsitos de la nacin. La raza me atormenta, irrealidad
misteriosa y presencia ineludible al mismo tiempo. Y no estoy sola en esta
paralizante patologa histrica de cuerpo y alma. Como la naturaleza, la raza es
el tipo de categora sobre el que nadie permanece neutral, indemne, ni con
seguridad sobre dnde pisa, si es que hay donde pisar. La raza es un tipo
peculiar de objeto de prctica y conocimiento. Las definiciones de la palabra
son inestables y verstiles; el estatus del referente de la palabra ha fluctuado, y
contina fluctuando, desde ser considerada real y enraizada en el cuerpo fsico,
natural, a ser considerada ilusoria y completamente construida socialmente. En
los Estados Unidos, la raza evoca de manera inmediata las gramticas de
pureza y mestizaje, mezcla y diferencia, segregacin y enlace, linchamiento y
matrimonio. La raza, como la naturaleza y el sexo, est cargada de rituales de
culpa e inocencia en los relatos de nacin, familia y especie. La raza, como la
naturaleza,

trata

sobre

races,

contaminacin

orgenes.

Nocin

inherentemente dudosa, la raza, como el sexo, trata sobre la pureza del linaje,
la legitimidad del pasaje, y el drama de la herencia de los cuerpos, la propiedad
y los relatos. Creo que la raza, como la naturaleza, atormenta a quienes nos
llamamos americanos. Todos nuestros rechazos racionales no hacen ms que
profundizar la herida abierta de una historia, pasada y presente, racializada.
La repblica de los Estados Unidos heredera del torbellino que se esparci
como semillas fundacionales en la esclavitud, la expulsin y el genocidio, as

como en la inmigracin, la democracia y la libertad tambin est llena de

fascinacin por el mestizaje y la diferencia racial. La fascinacin por el
mestizaje y la unidad es un sntoma de preocupacin por la pureza y la
descomposicin. Y los Estados Unidos estn carcomidos con imgenes de
decadencia, obsolescencia y corrupcin de este tipo, al igual que toda sociedad
capitalista en expansin que debe destruir constantemente aquello que
construye, alimentndose de todos los seres que percibe como naturales, para
que sus estrategias de acumulacin de riqueza continen presionando lo que
cubre la catstrofe. No es de extraar que sus parques naturales y sus relatos
sobre jardines y vida salvaje hayan sido ms importantes, en un sentido
teraputico, para alimentar la inocencia nacional, que cualquier otro de sus
sacramentos cvicos.
Escribo desde mi posicin de mujer blanca, profesional, de clase media de los
Estados Unidos, cautivada por la red mictica de naturaleza, nacin, sexo, raza
y sangre en la historia de los Estados Unidos; como tal, escribo detrs de un
repudio, un conjuro, una coartada, un tic o sntoma. Escribo sobre lo universal,
es decir, sobre lo humano, detrs de una lista de adjetivos calificativos
personales: blanca, cristiana, apstata, profesional, sin descendencia, de clase
media, de mediana edad, biloga, terica cultural, historiadora, ciudadana
estadounidense, mujer de finales del siglo veinte. Lo humano es la categora
que hace que una luminosa promesa trascienda el trauma redentor de lo
particular, especialmente esa particular no cosa y guarida predilecta llamada
raza. Como todos los sntomas, mi neurtica lista hace que una falsa promesa
me proteja de la confusin de categoras, del miedo irracional que conduce al
tic, de la corrupcin.
Sin embargo, reconozco que este ensayo est animado por una figura
especfica, que acecha detrs del sntoma en los primeros prrafos. La figura
es el vampiro: la que contamina linajes en la noche de bodas; la que afecta las
transformaciones de categoras a travs de pasajes ilegtimos de sustancia; la
que bebe y hace infusiones de sangre en un acto paradigmtico que consiste
en infectar todo lo que se presenta como puro; la que evita el oficio del sol,
haciendo su trabajo por la noche; la que es animada, no natural, y
perversamente incorruptible. En este ensayo estoy instruida por el vampiro, y
mis preguntas son sobre los vectores de infeccin que problematizan las

categoras raciales en las construcciones biocientficas de la humanidad

universal del siglo veinte. Para bien o para mal, los vampiros son vectores de
transformacin de categoras en un inconsciente racializado, histrico y
nacional. Figura que promete el mestizaje racial y sexual, al mismo tiempo que
lo amenaza, el vampiro se alimenta del humano normalizado; el monstruo
encuentra nutritiva esta comida contaminada. El vampiro tambin insiste en la
pesadilla de la violencia racial que est detrs de la fantasa de la pureza en los
rituales de parentesco.1
Es imposible tener un juicio formado sobre los vampiros. Definidos por su
ambigedad categrica y su perturbadora movilidad, los vampiros no
descansan tranquilos (o con facilidad) dentro de fretros etiquetados como
bueno y malo. Los vampiros, en cambio y destierro permanentes, tienen un
terreno ms nutritivo y ms unheimlich. Desde su moderna popularizacin en
las narraciones europeas de finales del siglo dieciocho, los relatos de lo
animado, profundamente configurados por ideologas sanguinarias en
particular el racismo, el sexismo y la homofobia, exceden, a la vez que
invierten, cada uno de esos sistemas de discriminacin, para mostrar la
violencia que infecta la vida y la naturaleza supuestamente ntegras y la
reanimadora promesa de lo que se supone como decadente y antinatural.
Justo en el momento en que una se sienta segura al condenar las dentudas
violaciones del monstruo a la integridad del cuerpo y la comunidad, la historia la
fuerza a recordar que el vampiro es la figura del judo acusado del crimen
sanguinario de contaminar las fuentes del germen plasma europeo, trayendo la
epidemia del cuerpo y la decadencia nacional; o de que es la figura de la
prostituta morbosa, o de quien pervierte el gnero, o de los extranjeros y
viajeros de todo tipo que arrojan dudas sobre las certezas de los auto-idnticos
y bien-enraizados con derechos naturales y hogares estables. Los vampiros
son las personas inmigrantes, las desubicadas, acusadas de chupar la sangre
de los autnticos poseedores de la tierra, y de violar a la virgen que debe
encarnar la pureza de raza y cultura. Por tanto, en una orga de solidaridad con
todas las oprimidas, una se identifica firmemente con quienes estn fuera de la
ley, que han sido vampiros en las ardientes imaginaciones de destacados
miembros de las comunidades ntegras, naturales, verdaderamente humanas y
orgnicas. Pero entonces, una se ve forzada a recordar que el vampiro es

tambin la figura saqueadora del capital criado de manera no natural, que

penetra en cada ser ntegro, chupndole hasta dejarle seco, en la lozana
produccin y la acumulacin tan desigual de la riqueza. Sin embargo, la
conjuncin de judo, capitalista, queer y extranjero est cargada de un
genocidio demasiado literal como para permitir siquiera el lamentarse contra el
capital transnacional por ser portador de la antigua conviccin de certeza moral
y verdad histrica. El vampiro es lo cosmopolita, el que habla demasiados
idiomas pero no recuerda su lengua nativa; el cientfico que fuerza la apertura
de los dogmas localistas de quienes tienen la certeza de saber qu es
naturaleza. En resumen, una vez tocada por la figura de este monstruo, una se
ve forzada a habitar el turbulento campo semntico de los relatos de vampiros.2
En esas zonas es seguro que las asociaciones y las disociaciones no invitadas
deshacen el propio sentido de lo idntico, siempre preclasificado de manera
clara con el fin de impedir el escrutinio moral, epistemolgico y poltico.
Por tanto, necesito de la figura animada y no inocente del vampiro para
ingresar en las cargadas construcciones de unidad humana y diferencia racial
en los Estados Unidos del siglo veinte. El cuadro de Lynn Randolph de 1995,
Transfusiones, pintado en colaboracin con una versin anterior de este
captulo, me ofrece el texto visual para poder continuar (Ilustracin 6.1,
Transfusiones). El cuerpo de una bailarina vestida de azul yace inclinado sobre
una dura mesa de operaciones blanca, su cuello penetrado por un murcilago
vampiro cuyos vasos sanguneos de las alas se mueven al ritmo de los latidos
del corazn de la mujer. Una bolsa de transfusiones colgada de un atril mdico
est conectada a la circulacin de la mujer y el murcilago, que est a su vez
conectado, en repeticiones turbulentas de un lapso de tiempo fotogrfico, a la
cmara del teleoperador situado en el cuadrante superior derecho del cuadro.
Quien opera los controles desde la cmara es el Conde Graf Orlock, personaje
con dientes de rata de Nosferatu, pelcula muda del expresionismo alemn
realizada en 1922 por F.W. Murneau, y que fue la primera pelcula de
vampiros.3 Las uas de las manos del demente mdico-vampiro son garras, la
cmara est envuelta por esterilizadas luces azules, prpuras y ultravioletas. El
campo oscuro del cuadro est atravesado por el blanco brillante de la placa y
acentuado por los charcos y el trazado reticular de sangre roja. El trfico
surrealista de informtica y biologa en los fluidos circulantes de los cables y los

mandos de la mquina de control remoto, los murcilagos danzantes, y la

mujer reclinada alimentan el campo visual. Si recuerdo el cctel txico de
organicismo, antisemitismo, anticapitalismo y anti-intelectualismo que se cuela
por entre los relatos de vampiros, no puedo ver el cuadro de Randolph como
una simple afirmacin de la mujer y una denuncia del tecno-vampiro. Por el
contrario, Randolph, haciendo uso de su prctica de realismo metafrico, utiliza
la mitologa del cyborg-vampiro para interrogar las zonas psicoanalticas,
espirituales y mundanas de lo animado, donde convergen la biomedicina, la
tecnologa de la informacin y los relatos tecno-orgnicos sobre el parentesco.
Este es el sistema de intercambio de parentesco en el que estn en juego
gnero, raza y especie animal y mquina. Transfusiones nos gua a travs de
la pregunta por donantes universales, uniendo los fluidos acompasados de
sangre y datos.
Me aproximo a lo universal a travs de un discurso determinado, la ciencia de
la biologa. La tarea epistemolgica y tcnica de la biologa ha consistido en
producir un tipo histricamente especfico de unidad humana: a saber, la
afiliacin a una especie nica, la raza humana, el Homo sapiens. La biologa
establece y performa de forma discursiva lo que ser considerado como
humano en los poderosos dominios de tcnica y conocimiento. Como el sexo y
la naturaleza, la raza es un sorprendente producto del discurso biolgico
temprano que trata sobre los aparatos de fabricacin y distribucin de la vida y
la muerte en los modernos regmenes de biopoder. Como la naturaleza y el
sexo, la raza fue constituida, al menos desde el siglo diecinueve, como un
objeto de conocimiento para las ciencias de la vida, especialmente la biologa,
la antropologa fsica y la medicina. Las instituciones, proyectos de
investigacin, instrumentos de medicin, prcticas de publicacin y circuitos
monetarios y de personas que inventaron las ciencias de la vida, eran las
mquinas herramientas que crearon la raza como un objeto de conocimiento
cientfico durante los ltimos veinte aos. Por tanto, a mediados del siglo
veinte, las ciencias biolgicas y mdicas comenzaron a negar su obra
devastadora para trabajar como Ssifo, empujando la roca de la raza fuera de
los barrios del lado ms elevado de la colina, construidos durante los prsperos
tiempos posteriores a la Segunda Guerra Mundial para albergar las nuevas
categoras de la buena ciencia natural. De forma demasiado predecible, los

nuevos universales eran demasiado blancos, tanto como los suburbios y los
laboratorios.
La biologa no es el cuerpo, sino un discurso sobre el cuerpo. La expresin mi
biologa, comn en la vida cotidiana de los miembros de las clases medias
blancas de los Estados Unidos, no es la jugosa carne mortal, sino un signo
lingstico para una estructura compleja de creencia y prctica, a travs de la
cual tanto yo como muchas de mis conciudadanas, organizamos gran parte de
nuestras vidas. La biologa tampoco es un discurso universal libre de cultura,
para todo lo que tiene el considerable poder cultural, econmico y tcnico de
establecer lo que ser considerado como naturaleza a lo largo y ancho del
planeta Tierra. La biologa no es el discurso de todo el mundo sobre la carne, la
vida y la naturaleza humana, animal y vegetal. De hecho, carne, vida y
naturaleza no estn menos enraizadas en historias, prcticas, idiomas y
pueblos especficos, que la misma biologa. Los bilogos no son ventrlocuos
hablando por la Tierra y sus habitantes, informando sobre lo que es en realidad
la vida orgnica, con su evolucionada diversidad y su orden empapado de
ADN. No hay ningn mundo natural de los objetos que enuncie su verdad libre
de metforas y relatos, haciendo uso de la soberbia objetividad de la ciencia
libre de cultura y, por tanto, universal. La biologa no alcanza la noche de los
tiempos, a Aristteles o ms atrs. Sino que es ms bien una compleja red de
prcticas semitico-materiales que emergieron alrededor de los ltimos
doscientos aos, aproximadamente, iniciada en occidente y distribuida a
nivel global. La biologa surgi en medio de los inventos y reformulaciones ms
importantes de las categoras de nacin, familia, tipo, civilidad, especie, sexo,
humanidad, naturaleza y raza. Que la biologa sea, en cada una de las capas
de la cebolla, un discurso con una historia contingente, no quiere decir que sus
asuntos sean cuestiones de opinin o meros relatos. Significa que los
tejidos semitico-materiales estn entrelazados de manera inexorable. Los
discursos no son slo palabras, sino prcticas semitico-materiales a travs
de las cuales se constituyen tanto los objetos de atencin como los sujetos de
conocimiento. Al igual que otras ciencias naturales, la biologa es hoy un
discurso transnacional, una prctica de produccin de conocimiento que valoro,
en la que quiero participar y que deseo mejorar, a la que considero cultural,
poltica y epistemolgicamente importante. Es importante luchar por una

biologa y una naturaleza capaces de ser vividas. Estas dos luchas requieren
que pensemos larga y tenazmente sobre las permutaciones del discurso racial
en las ciencias de la vida durante el siglo veinte. Este captulo es una pequea
contribucin a ese objetivo.
Durante el siglo veinte en los Estados Unidos, las categoras de la biologa se
transforman con frecuencia en donantes universales dentro de los sistemas de
circulacin de definiciones y prcticas que enlazan familia, estado, comercio,
naturaleza,

entretenimiento,

industria

educacin.

Las

categoras

aparentemente libres de cultura son como el tipo de sangre O: sin un marcador

que indique su origen, viajan dentro de diferentes tipos de cuerpos. Estas
categoras, transvasadas al cuerpo poltico de la nacin, conforman lo que
millones de personas consideran como sentido comn al pensar en la
naturaleza humana. En este captulo, prestar atencin a tres configuraciones
del pensamiento biocientfico del siglo veinte en torno a las categoras de
unidad y diferencia que constituyen a la especie humana. A pesar de exclamar
mi preocupacin con respecto a categoras claras y distintivas, trabajo de
manera nerviosa con una tabla de palabras, un crudo dispositivo taxonmico
que mantiene mis columnas claramente divididas, enlazando mis hileras de
forma sugerente.
Fechas
PRINCIPAL OBJETO

1900-1930
Raza

1940-1970
Poblacin

1975-1990
Genoma

DE CONOCIMIENTO
RETRATO FAMILIAR

Diorama de gorila,

Creadores de

SimEva y matriz de

Museo

huellas fsiles de

progenie morfoseada,

Norteamericano de

Laetoli, pintura de

revista Time, 1993

Historia Natural,

Jay Matternes, 1979

1936
rbol de

Frecuencias del gen

OBJETOS DE DATOS

genealogas,
PRCTICA TCNICA
PARADIGMTICA

taxonomas
Medicin craneal

Bases de datos
genticas

Medicin de

Cartografa gentica

frecuencias de
caracteres

Anlisis de ADN a

sanguneos AB0

travs de la reaccin
en cadena de

polimerasa (RCP) y
polimorfismo de la
longitud de fragmento
PARADIGMA

Paradigma de las

Paradigma de la

de restriccin (PLFR)
Paradigma neo-

EVOLUCIONISTA

tipologas

poblacin

darwinista
sociobiolgico

Versiones

Sntesis

spencerianas del

evolucionista neo-

Unidad de debates de

darwinismo

darwinista

seleccin (gen,
organismo, poblacin)

William Z. Ripley,

Theodosius

The races of

Dobzhansky,

E.O.Wilson,

Europe, 1899

Genetics and the

Sociobiology, The

Origin of Species,

New Synthesis, 1975

Franklin H.

1937

Giddings, Social

Richard Dawkins, The

Marking System,

George Gaylord

Selfish Gene,

1910

Simpson, The Major

1976;Extended

Features of

Phenotype, 1983

Evolution, 1953
James D. Watson,
Molecular Biology of
the Gene, 1965
PRCTICA

Se establece la

En 1950 y 1951,

Biodiversidad y

PEDAGGICA

biologa en los

aparecen las

biotecnologa estn

colegios

declaraciones de la

ntimamente ligadas

nacionales

UNESCO sobre la

dentro de ideologas

raza, autorizadas por

humanistas y

Alta relacin entre

bilogos

ambientalistas,

higiene y

evolucionistas

convenciones

eugenesia

internacionales y en la

La investigacin y la

pedagoga.

Hacia 1928, hay

enseanza se guan

unos 20.000

por la Nueva

Avances en

estudiantes

Antropologa Fsica

tecnologa gentica

universitarios

(1989) es un libro de

cursando 376

Se introduce el

texto sobre

cursos de

contenido revisado

biotecnologa de los

eugenesia

de los Estudios

colegios secundarios.

Curriculares de las

El contexto es la

Ciencias Biolgicas.

competitividad de la

El contexto es la

alta tecnologa

competencia

corporativa

cientfica de la

internacional.

Guerra Fra
Las corporaciones
financian laboratorios
de biologa en los
colegios secundarios
para la enseanza de
la biotecnologa.
DISCURSO TICO

Se estimulan el

Surge el

Transformacin de la

SOBRE LA

asesoramiento

asesoramiento

biotica en una

HERENCIA HUMANA

matrimonial

gentico mdico

industria reguladora

eugensico y la

destinado a una

de s misma.

esterilizacin

creciente lista de

eugensica.

enfermedades

ESTATUS DE LA

La raza es real y

genticas.
La raza es un objeto

Resurgimiento de la

RAZA COMO

fundamental en

ilusorio construido

raza en el discurso

OBJETO

ambas reas.

por la mala ciencia.

mdico sobre

EPISTEMOLGICO

transplantes de

EN LA CIENCIA Y LA

La raza contina

rganos y

CULTURA POPULAR

siendo importante en

experimentacin de

las reas de cultura,

drogas.

ciencia social y
poltica.

La raza es una
cuestin

Las prcticas

calurosamente

genocidas nazis son debatida en las luchas

fuertes en la

culturales, polticas y

memoria colectiva,

comunitarias.

transformando
muchos aspectos de

La raza es un

las polticas raciales.

accesorio de moda

Al mismo tiempo, el

para United Colors of

apartheid florece

Benetton

bajo diversas
formas.

Resurgimiento a nivel
global de la limpieza
tnica y las
restricciones
inmigratorias basadas

RETRICAS DE

Familia universal del

en la raza.
Proyecto Genoma

hombre

Humano (Hombre)

eugensico rivaliza

Los cazadores-

Proyecto por la

en los asuntos

recolectores Kung

Diversidad del

estatales

del desierto de

Genoma Humano

rboles de familia

UNIDAD Y
DIVERSIDAD

El modelo familiar

Kalahari son el
H.H.Goddard, La

modelo de hombre

familia Kallikak,
1912

El diseo de la
dinmica de sistema

Pelculas: Los

de los pastores

cazadores, 1957; La

subsaharianos se

C:B:Daveport, The

creacin de la

transforma en

Trait Book, 1912

humanidad III: El

paradigma biosocial.

estilo de vida

humano, 1982

Los pueblos del

bosque amaznico
(los Kapay, p.e.) son
paradigmas populares
de discursos sobre la
cultura y la
biodiversidad
indgenas, y de
comprensiones
tecnolgicas y
comerciales
transnacionales

IDEAL DE

Todo se mueve en

El estilo de vida

indgenas
El multiculturalismo y

PROGRESO

estadios desde lo

universal compartido

la creacin de redes

primitivo a lo

est en el origen. La

son ideolgicamente

civilizado. La

gestin del sistema

dominantes en las

jerarqua es natural

debera producir

ciencias, los negocios

en todos los

cooperacin.

y la prctica poltica

niveles de

liberal.

ESTATUS

organizacin.
Sangre =

Ruptura del enlace

La sangre no es ms

SIMBLICO Y

parentesco =

gen/sangre y cultura.

que el tejido para

TCNICO DE LA

raza/familia/cultura

SANGRE

obtener muestras de
La sangre es el

ADN de una manera

fludo clave

fcil

Sangre y gen son

estudiado para las

uno.

frecuencias del gen.

El genoma desplaza
ampliamente a la

Sangre y cultura

El gen comienza a

sangre, tanto

estn ntimamente

desplazar a la

simblica como

ligadas.

sangre/raza en los

tcnicamente

discursos sobre la
Construccin de

diversidad humana.

La sangre sinttica

los caracteres

las autotransfusiones

sanguneos AB0,

Elaboracin del

son el modelo de

1908.

sistema AB0

perfeccin

Premio Nbel a

Primer transplante

Primer transplante de

Landsteiner en

de corazn en 1967

un corazn de un

1930; seguimiento

mandril a un humano

de factores RH.

en 1990

Sangre, cultura,
idioma, raza,
naturaleza y tierra
estn fuertemente
ENFERMEDADES DE

entrelazados.
La mala sangre

Se estudian las

Las nuevas

LA SANGRE

abarca a las

hemoglobinopatas

enfermedades son

enfermedades

(vg., anemia de

interpretadas como

venreas en

clulas falciformes)

patologas en la

general (Vg., la
sfilis)

transferencia de
La investigacin se

comunicacin e

expande hacia la

informacin (vg., el

gentica de diversas

SIDA)

hemoglobinas
humanas.

El temor hacia la
sangre infectada es

PATOLOGA

Decadencia,

Obsolescencia,

desenfrenado
Gen defectuoso,

PARADIGMTICA

deterioro,

estrs, sobrecarga

errores en las bases

infeccin,

de trabajo

de datos, bajada

tuberculosis
Vacunacin y

Diseo y gestin del

inmunolgica
Avance tcnico y

salud pblica

sistema

rediseo del sistema

PROFILAXIS

El control de las

El cruce de fronteras

infecciones

parece ms

consiste en el

interesante que el

mantenimiento de

mantenimiento de

DEFINICIN DEL

fronteras
Gen/sangre estn

Surgimiento de la

fronteras.
Elaboracin infinita de

GEN

ligados a raza y

ecuacin gen =

gen = informacin

naturaleza

informacin
Informacin =
Se consolida la

comunicacin

nocin de la vida
como un sistema de

Convergencia de

informacin.

informtica y
genmica

El gen es el signo de
lo universal.

Fusin de los
discursos sobre la

Separacin de los

diversidad cultural y

discursos sobre la

gentica.

diversidad gentica y
LA FAMILIA

El inters se centra

cultural.
El inters se centra

La Nuevas Tecnologa

en la familia

en la familia

Reproductivas (NTRs)

reproductiva

reproductiva

dominan la atencin

heterosexual

heterosexual natural.

cientfica, legal y

natural.

popular. Nace el
El matrimonio entre

primer beb-

La misoginia es

miembros de razas

probeta en 1978.

una patologa

distintas es

biolgica.

biolgicamente

El estatus de la

normal.

heterosexualidad y de

Se considera que

muchas prcticas

el parentesco

reproductivas es

proviene de la

inestable.

sangre
Familias artificiales

Morfosismo

RELACIN CON LAS

Organisismo y

La ciberntica se

Los cyborgs proliferan

TECNOLOGAS

mecanisismo son

transforma en

en los negocios, lo

INDUSTRIALES Y

entendidos como

discurso popular en

militar, la cultura

LAS IDEOLOGAS

opuestos y

los aos cincuenta y

popular, la

CIENTFICAS

diferentes

sesenta

tecnociencia y la
teora interdisciplinaria

Las fronteras entre

Se da nombre a los

vivir y no vivir

cyborgs (1960) en el

Los cyborgs se

parecen seguras

contexto de la

transforman en seres

carrera espacial

ciberespaciales de
segunda clase en los

Sistemas

aos ochenta

ciberntico/orgnico
s interconectados en

Surge la hiptesis de

las tecnologas

Gaia en 1969.

militares y civiles,
vg., se desarrollan

Surgimiento de la

mquinas

investigacin de vida

herramientas

artificial en los

controladas

ochenta

DOCUMENTOS

Entre 1907 y 1931,

numricamente.
Las declaraciones

La Convencin por la

LEGALES Y

se aprueban leyes

de la UNESCO

Diversidad Biolgica,

POLTICOS

de esterilizacin

sobre la raza de

la Organizacin

eugensica en

1950 y 1951 son

Mundial de Comercio

treinta legislaturas

escritas desde el

y los acuerdos NAFTA

estatales en los

punto de vista de la

y GATT, incluyen

Estados Unidos.

gentica de la

medidas sobre las

poblacin y de la

patentes de

La Ley de

sntesis del

materiales biolgicos

Orgenes

evolucionismo

Naturales de los

moderno

Se intensifican las

Estados Unidos de

luchas por la

1924 restringe la

biodiversidad entre el

inmigracin por

primer y el tercer

lgica racial

mundo
La erosin de la
biodiversidad es una
emergencia oficial
Los pueblos indgenas
(como los Guaymi de
Panam) cuestionan
el patentamiento de
genes humanos,
organizndose para
repatriar su material
gentico de la
Coleccin de Tipos
Culturales
Americanos, y otros
bancos de datos
genmico/informticos

INSTITUCIONES

Oficina de registros

El Hombre Antiguo

PARA LA

eugensicos de

de la Fundacin

INVESTIGACIN DE Cold Spring Harbor Wenner Gren, dentro

LA UNIDAD Y

del programa de

DIVERSIDAD

investigacin

HUMANAS

africano

del primer mundo

GenBank
Proyecto Genoma
Humano
Proyecto por la
Diversidad del

Equipo de

Genoma Humano

investigacin
multidisciplinario en

HUGO en Europa

DOCUMENTOS

Representaciones

paleoantropologa
La familia del

FOTOGRFICOS DE

grficas faciales y

hombre, Museo de

multicultural,

LA HUMANIDAD Y LA

tipos raciales

Arte Moderno, 1955

UNESCO, 1994

TIERRA

disgnicos y
Fotos de la NASA

Cartografa fotogrfica

de toda la Tierra,

del LANDSAT

eugensicos
Fotografa

El planeta

1969

panormica de la
DISCURSO DE LA

naturaleza, 1920
Las especies son

El inters se centra

La naturaleza es una

RELACIN CON

definidas como un

en el flujo del gen

ingeniera gentica

OTRAS ESPECIES

bloque hbrido

entre poblaciones al

que est

interior de las

constantemente

especies

intercambiando,
modificando e

En la naturaleza se

inventando nuevos

mantienen especies

genes a travs de

separadas

diversas barreras
Los virus son vectores
de informacin que
nos unen a todas y

MODELO DE

El modelo de la

El modelo del

todos
Los ecosistemas

NATURALEZA

comunidad

ecosistema

globales y simulados

(organicista)

(ciberntico)

son prominentes en la

enmarca el estudio

enmarca el estudio

investigacin

de las

de istopos

asociaciones y

radioactivos y flujos

El desarrollo de la

sucesiones de las

de energa

informtica y la base

especies a lo largo

rastreados a travs

de datos son crticos

del tiempo

de niveles trficos.

para los modelos de

naturaleza

Importancia de la

Surgimiento de

escuela

tcnicas de diseo

Sistemas de

universitaria de

de la dinmica de

informacin

ecologa de

sistemas en la

geogrfica (SIG)

Chicago

biologa y los

reorganizan la

negocios.

prctica poltica y de

F.R.Clements y

investigacin

V.Shelford, Bio-

Importancia del

Ecologa, 1939

colegio de ecologa

E.O.Wilson, ed.,

Odum.

Biodiversidad, 1988

A.E.Emerson,

Eugene Odum,

La Maxis Corporation

O.Park, T.Park,

Fundamentos de

construye la hiptesis

K.P.Schmidt,

Ecologa, 1959

de Gaia y la

W.C.Alle,

Principios de
ecologa animal,

investigacin en vida
D.H.Meadows et al., artificial dentro de sus

1949

Lmites al

juegos SimEarth y

PRCTICA

Sistema de

crecimiento, 1972
Gestin de los

SimLife
Los debates sobre la

PRESERVACIONISTA

parques

parques

reglamentacin

nacionales e

postcoloniales

medioambiental global

internacionales
Parque Albert en el

estn dominados por

Serengeti en

los poderes del

Tanzania

hemisferio norte

Congo belga
Reservas de bosques
tropicales
Bancos de
biodiversidad
Ecoturismo
Deuda por trueques
de naturaleza

IMGENES

Tarzn es criado

Jane Goodall va a

Koko, la gorila del

Gombe a vivir en la

Sillicon Valley que

simia, y lucha con

naturaleza con

habla con lenguaje de

el poderoso rival

chimpancs

signos, intenta

Tekoz, el simio

salvajes.

quedarse embarazada

POPULARES DE LOS por Kala, su madre

SIMIOS

macho.

con fecundacin in

E.R.Burroughs,

Jane Goodall, In the

vitro.

Tarzn de los

Shadow of Man,

E.Patterson y

monos, 1914

1971

E.Linden, La
educacin de Koko,

PARADIGMAS DE LA

Estados Unidos,

Surgimiento de la

1981
Surgimiento de la

JARDINERA Y LA

Wilhem Miller, El

planificacin

planificacin de

ARQUITECTURA

espritu de la

ecolgica en el

paisajes virtuales

PAISAJSTICA

planicie en la

diseo urbano

jardinera

Se construye el

paisajstica, sobre

New Towns*,

Jardn de la unin,

diseos de Jens

Houston, Texas,

de Martha Schwartz,

Jensen para el

Los bosques

en el techo del

jardn natural y
salvaje

Instituto Whitehead de
Ian McHarg, Diseo

Cambridge,

con la naturaleza

Massachussets.

ICONOS DE

jardn natural
Gentica

Semilla y animales

Plantas y animales

ADQUISICIN

mendeliana, tipos

hbridos

transgnicos

GENTICA

puros
Semillas del

Granos resistentes a

Huevo

milagro de la

pesticidas

estandarizado y

Revolucin Verde

Alemania: el

cra y
comercializacin
de aves de corral

PRINCIPALES

Centros de

Institutos de

Corporaciones

INSTITUCIONES

investigacin

investigacin

transnacionales,

PARA LA

agrcolas y

financiados por

fundaciones,

INVESTIGACIN

universidades

fundaciones para la

instituciones

GENTICA DE

norteamericanas

cra de variedades

financieras

PLANTAS Y

en tierras estatales

de alto rendimiento

internacionales,

ANIMALES

polticas nacionales
Investigacin

Mjico: Centro

de la ciencia y

universitaria bsica

Internacional de

universidades

(laboratorio

Mejoramiento del

importantes participan

Morgan de mosca Maz y el Trigo, 1966

de la fruta, en
Columbia)

en la corporatizacin
internacional de la

Filipinas: Instituto de

gentica, la biologa

Investigacin

molecular y la

Internacional del

biotecnologa.

Arroz, 1960
Se consolidan redes
Grupo Consultor

globales de bancos de

lanzado por el Banco

genes

Mundial sobre
Investigacin

Las deudas del tercer

Agrcola

mundo intensifican la

Internacional, 1970

recoleccin de la
diversidad por parte

Las principales

del primer mundo, sin

universidades de

tener en cuenta la

ciencia desarrollan

experticia local o

investigacin

tratndola como un

gentica

recurso natural,
homogeneizando

Se establece el

mercancas

Laboratorio Nacional

estandarizadas

de Almacenamiento
de Semillas, primer

banco nacional del

gen de los Estados
Unidos, en Fort
Collins, Colorado,
IMGENES

Dioramas de caza

1959
El Hombre Cazador

Estrategas de

POPULARES

mayor del Museo

y el primer

inversin reproductiva

DENTRO DE LA

Americano de

Movimiento de

sociobiolgica en la

IDEOLOGA

Historia Natural

Derechos Civiles

naturaleza

Patriarcado del

Humanismo de las

United Colors of

Osito de peluche

Naciones Unidas

Benetton

(Reforma de la era

(Tratados de

Progresista al

Bridgewater para el

estilo de Theodore

siglo veinte)

POLTICA

Multiculturalidad

Roosevelt a travs
de la experticia)
ICONOS DEL

El nacimiento de la

La familia del

El Renacer de una

DISCURSO

nacin (pelcula de

hombre, Museo de

Nacin es

NACIONAL E

D.W. Griffith, 1915) Arte Moderno, 1955

INTERNACIONAL

caracterizado en el
nmero especial

Los bloques de la

sobre inmigracin de

Guerra Fra y

1993 de la revista

organizaciones

Times

multinacionales
reconfiguran las

El contexto es el

ideologas

transnacionalismo, el

nacionales oficiales.

Nuevo Orden Mundial

y la multiculturalidad

Naciones Unidas:

como ideologas y

Organizacin por la

prcticas dominantes.

Agricultura y la
Alimentacin,

Organizacin
Mundial de la Salud,
UNESCO
Banco Mundial
(Breton Woods,
1944)
Fondo Monetario
DISCURSO

Modernidad

Internacional (1945)
Modernidad fordista

Se desencadena el

ECONMICO

fordista

de carcter

Nuevo Orden Mundial,

multinacional

S.A., a partir de las

Capital monoplico

contiendas de la
Los Estados Unidos

Guerra Fra

Corporacin

son hegemnicos en

moderna

el orden econmico

El ajuste estructural

posterior a la

domina la poltica de

Segunda Guerra

desarrollo y ayuda

Mundial

internacional

La Guerra Fra
conduce a la
militarizacin de la
SIGNOS DE PODER

Aeroplano

CIENTFICO COMO
TRANSGRESIN Y

Telfono

economa
Elementos

Organismos

transurnicos

transgnicos

(plutonio, 1940)

TRASCENDENCIA

Tomate Flavr Savr,

Primeras bombas

Oncoratn

nucleares, Little Boy

y Fat Man
Pelculas: El da que Pelculas: Alien, 1979;

INSTITUCIONES

H:G: Wells, La

SOBRE CMO

guerra de los

se detuvo la Tierra,

Aliens, 1986; Alien3,

ACTUAR EN TORNO

mundos,

1951; 2001: Una

1992; Alien, en

A LOS ALIENGENAS

dramatizacin

odisea al espacio,

radiofnica de

1968

INSTRUCCIONES

Orson Wells, 1938

Charlotte Perkins,

Ursula LeGuin, La

Octavia Butler,

FEMINISTAS SOBRE

Gilman, Herland,

mano izquierda de

Triloga de la

CMO ACTUAR EN

1915

las tinieblas, 1969

xenognesis, 1987-

TORNO A LOS

elaboracin

1989

ALIENGENAS

Joanna Russ, The

Female Man, 1975

Marge Piercy, He,

TECNOLOGA DE

Tcnicas de

Estudios Walt

She and It, 1991

Grficos generados

ANIMACIN

interrupcin

Disney, Fantasa y

por ordenador de

muybridge del siglo

Pinocho, 1940

Industrial Light y

diecinueve

Magic, especialmente
morfismos;
Terminator 2, 1991;
Parque Jursico, 1993

La tabla 6.1 es un esfuerzo por esquematizar las categoras de parentesco

biolgico del siglo veinte que considero fundamentales en el discurso racial de
las clases medias profesionales de los Estados Unidos, pero las categoras
tienen un poder que va ms all de esos crculos. El diagrama enfatiza de
manera deliberada las visiones estadounidenses del mundo ligadas a la cultura
cientfica de elite. Al igual que cualquier dispositivo de este tipo, la tabla
enfatiza discontinuidades relacionadas entre columnas, ubicando en distintos
perodos lo que desde otros puntos de vista podra aparecer como continuo, o,
de manera alternativa, como completamente desconectado. Se sugieren tanto
homologas discutibles como divisiones, por medio de la ubicacin de objetos
transversales entre s dentro de las columnas. Aparte de la biologa, existen
muchas otras prcticas que son potentes constructores de raza y parentesco,
como las prisiones, los sistemas de riqueza, las polticas inmobiliarias, los
colegios, la cultura juvenil, los modelos de crianza infantil y los mercados de
trabajo. Sin embargo, la tabla 6.1 ejerce de forma monomanaca sus
sospechas desde la fundacin de su periodizacin y sus objetos clave de
conocimiento asociados: raza, poblacin y genoma. He escogido tres

perodos de tiempo amplios (desde 1900 hasta finales de los aos treinta,
desde 1940 hasta algn momento de los setenta, y desde alrededor de 1975
hasta los noventa) porque creo que las transformaciones nacionales e
internacionales, tecnolgicas, de laboratorio, clnicas, de campo, polticas,
econmicas y culturales dentro de estos modelos temporales han sido
intrnsecas a los procesos que reconfiguraron el discurso biolgico sobre la
unidad y diversidad humanas, produciendo mutaciones que merecen atencin.
Por supuesto que prcticas, ideas e instituciones se derraman de uno a otro
perodo, pero creo que los modelos de poder y autoridad del mundo-real
cambian rpidamente dentro de las configuraciones paradigmticas detalladas
en las filas de cada perodo. La ilusin de progreso entre un perodo y el
siguiente sin peligrosas repeticiones ni remanentes del anterior, podra llegar a
atemperarse imaginndose la instalacin de condiciones de fronteras
peridicas sobre la tabla, con el fin de cambiar la topologa de la tabla plana,
para que se envuelva sobre s misma formando un cilindro, o incluso un rodeo. 4
Aunque hay muchas otras prcticas, ideas e instituciones que llenan estos
perodos de tiempo, no tienen lugar en este diagrama. Una categora
paradigmtica para algunas comunidades de prctica es contestada por otras
comunidades, y desde muchos otros punto de vista, lo que para m podra
parecer un paradigma resulta trivial o simplemente equivocado. Es parte de mi
propsito el aprender a adquirir un punto de vista en la construccin y
utilizacin de un diagrama. A diferencia de un dibujo en perspectiva que
construye de forma geomtrica el nico punto de vista desde el que mirar la
composicin, la tabla 6.1 invita a quienes leen a evaluar localizaciones en
disputa, como un aspecto intrnseco de la participacin en la cultura cientfica
sobre los tpicos cargados de raza, sexo y naturaleza. Una forma de hacerlo es
transformar el diagrama en un dispositivo narrativo, es decir, utilizarlo para
construir un relato. Los relatos no son ficciones en el sentido de ser
inventados. Por el contrario, las narrativas son dispositivos para producir
ciertos tipos de definiciones. Intento utilizar relatos para contar lo que creo que
es verdad una verdad localizada, encarnada, contingente, y, por tanto, real.
Mi diagrama no sostiene que fuerzas como los desarrollos polticos
influencian la biologa desde el exterior, o viceversa. Tampoco implica que
la ciencia de la vida, o cualquier otra cosa, es la suma de sus determinaciones.

La biologa es una prctica cultural compleja en la que participan personas

reales, no un montn de determinaciones a la espera del descubrimiento sagaz
del analista. La biologa podra ser la poltica por otros medios, pero los medios
son especficos de la prctica localizada de las ciencias de la vida. Estos
medios tienen con frecuencia ms que ver con cosas como genes, grficos y
sangre, que con legislaturas o supuestos intereses sociales de los cientficos.
Las relaciones impulsadas de manera insistente por la proliferacin de lneas
dentro de cada perodo, podran parecen perversamente arbitrarias, enlazando
no slo manzanas y naranjas, sino jardines y genes, vampiros y ganadores de
Premios Nbel, o magistrales ADN con frvolas revistas de moda. Creo que
estos extraos compaeros de cama estn enlazados, pero muchas veces
tartamudeo al decir de qu manera estn unidos. El tartamudeo es una
incitacin a descifrar el problema, no a pasar por encima de las complejidades
de mundos discursivos a travs de la higinica separacin de categoras. Las
exuberantes lneas tienen el fin de invitar a quienes leen a sumar o restar, a
alterar lo que est dentro de los recuadros, a explorar geometras de relaciones
que podran parecer tontas desde dispositivos de creacin de significados ms
restringidos. No creo que las lneas dentro de las columnas estn ligadas por
las convenciones de causa y efecto, pero tampoco son simples asociaciones
libres hechas al azar. Sin embargo, s, por mi propia relacin con el diagrama,
as como por comentarios de algunas colegas a los diversos borradores, que la
tabla induce un cierto estado de sueo fecundo. El diagrama, como todo
residuo de semiosis, podra leerse como un sntoma. Pero de qu es sntoma
es algo sobre lo que habran de decidir y adquirir postura- quienes leen. Esta
es una pregunta poltica, cultural y cientfica a la vez. Desde un punto de vista
biolgico, los sntomas sealan el funcionamiento, o mal funcionamiento, de
cuerpos y procesos que de otra manera seran invisibles.
La mejor metfora y dispositivo tcnico para representar el tipo de
relacionalidad implcita en este diagrama podra ser el hipertexto. En el
hipertexto, quienes leen son conducidos a travs de l, pudiendo construir,
para s mismos e interactivamente junto con otros, redes de conexiones unidas
por tipos heterogneos de pegamentos. Las sendas a travs de la red no estn
predeterminadas, sino que muestran su carcter tendencioso, sus propsitos,
sus fortalezas, y sus peculiaridades. Involucrarse en el juego epistemolgico y

poltico del hipertexto compromete a quienes le utilizan a buscar relaciones en

un mangle como un hongo o en un bosque de lamos, donde antes pareca
haber exclusiones claras y rboles de un solo tronco genticamente diferentes.
Creo que parte del trabajo de interrogar al discurso racial, o a cualquier otro
discurso, es aprender la manera de representar tanto la relacionalidad como el
estatus ontolgico de las categoras de una manera provocadora. A pesar de
haber fracasado en la produccin de un hipertexto para este ensayo, tengo la
esperanza de que el anticuado y torpe diagrama de dos dimensiones con papel
y lpiz (hecho, por supuesto, en el ordenador que la gente como yo tenemos
generalmente a disposicin en el llamado primer mundo) podra llegar a
demostrarse capaz, irnicamente, de subvertir las oposiciones monolgicas y
convencionales de causa y efecto versus azar. Confo en que quienes leen
actuarn como usuarias sagaces del hipertexto, haciendo saltos, conexiones y
mltiples sendas a travs de la tabla 6.1.
Me gusta la idea de utilizar un objeto verdaderamente monolgico como un
diagrama para figurar relaciones dinmicas y no lineares, en lugar de algn
diseo fractal puntual. De tener xito, el diagrama deshace la diagramacin,
como un vampiro deshace el rbol familiar y su mtodo genealgico. Tambin
me gusta hacer uso de la calidad obtusa y abierta de entradas en un diagrama,
con el fin de provocar preguntas sobre las condiciones contextuales de
existencia de cualquier categora. Esto mantiene de antemano la contingencia
de nuestros dispositivos de creacin de significados, an cuando, riendo
nerviosamente, los utilicemos para hacer un trabajo que nos preocupa. Creo
que esto es muy importante cuando intentamos trabajar con categoras
explosivas y fundidas como raza, sexo o naturaleza, y ms an cuando estas
tres especie de bombas estn juntas. Por ltimo, no hay nada como la metfora
del hipertexto para reforzar las tendencias de clase, tnicas y profesionales del
diagrama. Despus de todo, quin, como el hipertexto, personifica la habilidad
de leer redes complejas de relacionalidad?
Por tanto, un diagrama como este es un instrumento retrico, un tipo de
argumentacin, una tecnologa de persuasin, o, ms simplemente, un
dispositivo con el que pensar. Quiero que quienes lean se pregunten si el
diagrama funciona, y para qu. Mientras mi argumento se despliega, detallar
algunas de las consecuencias de esta excursin taxonmica. El espacio me

impide recorrer el diagrama de forma sistemtica, o tan siquiera, identificar

todas sus entradas. Diversas lectoras darn distintos tipos de experticia a la
tabla 6.1, dndole ms o menos sentido a sus diferentes partes, y tambin
haciendo uso de evasivas y subterfugios. Creo que esto es inevitable con
cualquier texto, siendo al mismo tiempo algo bueno, y no una seal de la
deficiencia de autor o lector. Quiero que el diagrama funcione como una
cmara de eco, o una cuadrcula de difraccin, produciendo interferencias de
onda que provoquen diferentes tipos de modelos en el registro activo de los
tejidos neuronales de quienes leen. De manera ineludible, y desde diversos
puntos de entrada, algunas partes del diagrama parecern evidentes, otras
oscuras, algunas explicadas de manera correcta. Espero que quienes leen
utilicen el diagrama para provocar y explorar, y que no se vean repelidos por
regiones ignotas, partes obvias, o por mis propios errores.
Dejando que la mayora de las categoras viajen solas, intentar controlar una
lnea narrativa entrelazada. El relato resuena desde imgenes de caras
racializadas, que son tensas membranas ajustadas a travs del andamiaje de
descripciones de la evolucin biolgica y tecnolgica conjugada. El relato se
mueve desde la primitiva familia de simios, renacida gracias a la taxidermia en
los dioramas del Museo Americano de Historia Natural de Nueva York en los
aos treinta; pasando por la primera familia universal vista en los aos sesenta
viviendo su estilo de vida compartido en la sabana africana, en los albores de la
especie humana; hasta la SimEva multicultural, generada por ordenador,
aparecida en la revista Time en los aos noventa como El nuevo rostro de
Amrica. Intentar mostrar de qu manera las mutaciones de categoras
cientficas, desde raza a genoma, pasando por poblacin, codifican lo que ser
considerado como humano, y por tanto progresista, en los cuerpos cvicos y
personales de los estadounidenses del siglo veinte.
Raza
El punto inicial de mi relato es el discurso racial ubicado a finales del siglo
diecinueve en Europa y los Estados Unidos. En trminos del historiador George
Stocking, la raza era, para muchas personas, un disolvente con el que se
desvanecan todos los problemas y se mezclaban todos los procesos. Raza
significaba las diferencias culturales acumuladas que se llevan en la sangre
de alguna manera (Stocking, 1993:6). El nfasis estaba en el de alguna

manera, ya que la sangre se revelaba como un fluido expansible e inclusivo.

Cuatro corrientes discursivas principales se vertieron en el caldero en el que el
discurso racial se hirvi a fuego lento durante las primeras dcadas del siglo
veinte, incluyendo las tradiciones etnolgica, lamarckiana, poligenista y
evolucionista. La idea principal de cada uno de esos enfoques eran los enlaces
de linaje y parentesco. No se poda mantener ninguna distincin importante
entre las resonancias lingsticas, nacionales, familiares y fsicas, implicadas
por los trminos parentesco y raza. Los lazos sanguneos eran los hilos
proteicos expulsados por el pasaje fsico e histrico de sustancia de generacin
en generacin, formando los colectivos orgnicos altamente entretejidos de la
familia humana. En este proceso, donde estaba la raza estaba tambin el sexo.
Y donde estaban raza y sexo, las preocupaciones en torno a la higiene, la
decadencia, la salud y la eficiencia orgnica, ocupaban a las mejores mentes
de la poca, o al menos a las ms publicadas.
Estas mismas mentes estaban igualmente preocupadas por los problemas del
progreso y la jerarqua. La jerarqua orgnica y el estadio de la cultura desde lo
primitivo a lo civilizado se hallaban en el corazn de la biologa evolucionista, la
medicina y la antropologa. La existencia de progreso, eficiencia y jerarqua no
se cuestionaba cientficamente, sino slo sus respectivas representaciones en
los dramas socio-naturales, en los que la raza era el coloide narrativo, o la
matriz que quedaba cuando se coagulaba la sangre. La pltora de la evolucin
orgnica universal, desde los monos hasta el europeo moderno, con razas y
sexos adecuadamente dispuestos, se llen de cuerpos e instrumentos de
medicin adecuados a las ciencias de la vida. Tanto la medicin craneal como
el examen de los materiales sexual/reproductivos se centraban en los rganos
principales de la vida mental y generativa, que eran las llaves para la eficiencia
social orgnica. Los cerebros tambin eran tejidos sexuales, los rganos
reproductivos tambin eran estructuras mentales. Ms an, el rostro revelaba lo
que ordenaban cerebro y gnada, tanto como lo mostraba la fotografa de
diagnstico. La evolucin del lenguaje, el progreso de la tecnologa, la
perfeccin del cuerpo y el avance de las formas sociales, parecan ser
aspectos de la misma ciencia humana fundamental. Esta ciencia era
esencialmente psicolgica y jerrquica, organicista e integrista, progresista y
desarrollista.

A principios del siglo veinte, y con el fin de asegurarse, Franz Boas y la

antropologa socio-cultural en general, sentaban las bases de un orden
epistemolgico diferente para pensar la raza. Sin embargo, la raza con sus
infecciones venreas y sus lazos con la higiene sexual era real, fundamental y
sanguinaria, al abarcar la poltica de inmigracin, el asesoramiento en salud
mental, el servicio militar obligatorio, los modelos de trabajo, la conservacin de
la naturaleza, el diseo de los museos, el contenido acadmico de escuelas y
universidades, las prcticas penales, los estudios de campo de animales
salvajes y de laboratorio, la evaluacin literaria, la industria de la msica, la
doctrina

religiosa,

mucho

ms.

Si

quienes

descreen

del

anlisis

postestructuralista todava necesitan un ejemplo ms de la inextricable textura

de la realidad discursiva, cientfica y fsica histricamente especfica, la raza es
el lugar donde buscarlo. Nunca lo discursivo ha tenido una vitalidad tan grande
como en el corpus siempre animado de raza y sexo. En las primeras dcadas
del siglo veinte, el mestizaje de razas era para muchas personas una
enfermedad venrea del cuerpo social, productora de una progenie condenada,
cuyo resultado reproductivo era tan corrupto como el de lesbianas, sodomitas,
judos, mujer demasiado educadas, prostitutas, criminales, masturbadores o
alcohlicos. Estos eran los sujetos, literales y literarios, del amplio discurso de
la eugensica, donde la higiene intrarracial y la taxonoma interracial eran dos
caras de la misma moneda.5
Hasta radicales y liberales, por nombrarles de forma anacrnica, que haban
luchado contra las ecuaciones sociales y narrativas reproductivas nombradas
en los prrafos precedentes, aceptaron la raza como un objeto significativo de
conocimiento cientfico. Tenan pocas alternativas. Estos escritores y activistas
trabajaron para reconfigurar la raza dentro de un trazado diferente de la salud
humana colectiva (Stepan y Gilman, 1993).6 El discurso racial cientfico
complaci a los escritores en el sentido de no insistir en la separacin de lo
fsico y lo cultural, y de hablar en el idioma de la salud orgnica, la eficiencia y
la solidaridad familiar desde los grandes libertadores norteamericanos como
W.E.B Du Bois y Charlotte Perkins Gilman, hasta desenfadados racistas
moderados de la Era Progresista como Madison Grant.7 Du Bois es
especialmente interesante, ya que a pesar de rechazar firmemente el
biologismo en su enfoque sobre la raza y el racismo, no pudo eludir el amplio

discurso que asimilaba el sentimiento de raza al sentimiento familiar, invitando

a discutir sobre la infancia y la madurez de los grupos humanos colectivos
llamados razas (Du Bois, 1989:8). A pesar de haber rechazado ese lenguaje
alrededor de un dcada despus, en 1897 Du Bois escribi que la historia del
mundo es la historia de las razas: Qu es la raza? Es una vasta familia...
generalmente con un idioma y una sangre comunes, siempre con una historia
comn (Du Bois, 1971:19; ver tambin Appiah, 1985; 1990:16n3; Stepan y
Gilman, 1993:192n7).
El retrato en miniatura del Sistema de Sealizacin Social de George Stocking,
desarrollado por el socilogo estadounidense Franklin H. Giddings entre 1900 y
1910 aproximadamente, rene las maneras en que raza y nacin, pasando por
el parentesco de diversos tipos ontolgicos y grados de cercana, fueron unidos
en un continuum de diferencias socio-biolgicas. El elemento esencial del
concepto de raza era la idea de parentesco... Raza y nacin no eran ms que
los trminos aplicados a diferentes niveles de una misma pirmide (Stocking,
1993:7-8). Giddings intent dar unos apuntes cuantitativos para distinguir los
distinto grados de parentesco, dispuestos a travs de ocho tipos diferentes de
relacionalidad. Tipos como camtico, semtico, cltico, y similares, llenaban los
huecos taxonmicos. Los detalles de la clasificacin de Giddings son aqu
menos importantes que su forma de ilustrar la exuberancia de la
taxonomizacin racial en los Estados Unidos. En estas taxonomas, que no son
ms que pequeas mquinas para clasificar y separar categoras, la entidad
que siempre evitaba el clasificador era sencilla: la raza. El Tipo puro, que anim
sueos, ciencias y terrores, continuaba escabullndose entre las taxonomas
tipolgicas, multiplicndose infinitamente. La actividad clasificatoria racional
enmascaraba una historia tergiversada y negada. De la misma manera que las
ansiedades raciales corran desenfrenadas a travs de la soberbia prosa de la
biociencia categrica, las taxonomas no podan contener ni identificar con
precisin su terrible producto discursivo.
Para completar mi breve caricatura de la raza como objeto de conocimiento
biocientfico en el perodo anterior a la Segunda Guerra Mundial, volver a un
retrato de familia que encarna de manera inocente la esencia de mi
argumentacin. El retrato deja caer al gorila en la naturaleza, la cadena de
desarrollo del ser para el pariente cercano y prjimo elemental de la humanidad

urbana racializada

(Ilustracin 6.2, Grupo de gorilas en el Museo Americano

de Historia Natural). La ilustracin 6.2 muestra una reconstruccin taxidrmica

de un grupo de gorilas, con un llamativo macho de espalda plateada golpeando
su pecho, una madre comiendo tranquilamente en un rincn, y una cra. Hay en
el diorama un macho joven de espalda negra que no aparece en la fotografa.
El mono primitivo de la jungla es fantasma y espejo del hombre blanco
civilizado de la ciudad. La cultura se encuentra con la naturaleza a travs de un
espejo, en la interface entre la Edad de los Mamferos y la Edad del Hombre.
Esta vibrante familia de gorilas es ms animada que viva, preservada para
siempre de manera inalterable. Los miembros de esta familia de gorilas
(sper)natural fueron cazados, ensamblados y animados por el arte de la
taxidermia, para transformarse en el tipo perfecto de su especie. Relatos
dramticos sobre personas, animales, herramientas, viajes, enfermedades y
dinero son inherentes a cada uno de los valiosos cadveres, desde el macho
que se golpea el pecho, llamado el Gigante de Karisimbi, al beb gorila cazado
con una lanza mientras gritaba de terror en las empinadas montaas
volcnicas. Su sangre fue secada; las mscaras de las caras, arrancadas de
sus cuerpos; sus pieles desolladas y conservadas, viajando a travs de los
continentes para ser extendidas sobre delicados maniques. El grupo natural
perfecto la familia completa en naturaleza, alumbrado desde dentro y
rodeado por unas vistas panormicas posibles gracias a la pintura de
decorados de Hollywood y a las nuevas cmaras de los aos veinte, surga de
un frondoso Edn diseado a partir reconstrucciones detalladas de hojas,
insectos y suelos. Por estos medios, el gorila renaci, desde los accidentes de
la vida biolgica primer parto, a la perfeccin epifnica segundo parto, en
un diorama del Sala Africana de Akeley del Museo Americano de Historia
Natural de la ciudad de Nueva York.
Por debajo de la recreacin diormica de la naturaleza subyace un elaborado
mundo de prctica. Los aparatos sociales y tcnicos del safari cientfico colonial
africano, y los sistemas de trabajo, estratificados por gnero, clase y raza, de la
construccin de los museos urbanos, organizaron a cientos de personas de los
tres continentes durante dos dcadas, para hacer posible esta escena natural.
Para emerger intacta, la naturaleza reconstruida requiere de los recursos que
ofrecen

las

armas

avanzadas,

las

cmaras

patentadas,

los

viajes

transocenicos, la conservacin de alimentos, las redes ferroviarias, la

autoridad burocrtica colonial, las grandes acumulaciones de capital, las
instituciones filantrpicas, y mucho ms. La produccin tecnolgica de una
naturaleza culturalmente especfica no podra ser ms literal.

El intenso

realismo del diorama fue una proeza epistemolgica, tecnolgica, poltica y de

experiencia personal. El orden natural estaba simplemente all, indiscutible,
luminoso. El parentesco estaba a resguardo en la pureza de la visin lograda.
Quizs los estudios Walt Disney y la National Geographic lo haran mejor en las
dcadas siguientes, pero necesitaron de la magia de las pelculas animadas.
La proeza del diorama de historia natural anterior a la guerra confiaba ms en
una sensibilidad hacia la escultura, que se manifestaba tambin en las
elegantes estatuas de bronce del hombre primitivo natural, cazadores de
leones Nandi del este africano, situados justo fuera de la Sala Africana. El
responsable de la perfeccin de estas esculturas fue Carl Akeley, el mismo
artista-cientfico diseador de los dioramas del Museo Americano. El
organicismo y la tipologa reinaban sin rivales en estas prcticas, en las que los
grandes dramas raciales de la tierra, construidos dentro de un marco blanco,
imperial, naturalista y progresista, eran exhibidos como pedagoga, higiene y
entretenimiento para un pblico urbano.
Despus de la exitosa cacera cientfica del espcimen perfecto, se impuls la
hidalgua superior de cazar con cmara, en una doctrina conservacionista que
rest importancia a la caza con arma de fuego. Para fortalecer el argumento
conservacionista, las mujeres y los nios y nias blancas venan a buscar a los
gorilas del museo en la cacera final, para probar que el violento drama de la
humanidad confrontada con las especies poda dar lugar a un cuento ms
dulce. En parte gracias a los esfuerzos de los miembros de esta expedicin
coleccionista, llevada a cabo entre 1991 y 1992, y de los funcionarios del
Museo Americano, la zona donde muri el Gigante de Karisimbi se transform
en un parque nacional belga, el Parque Albert en el Congo belga, lugar donde
la naturaleza, incluyendo a los pueblos primitivos como fauna de un
escenario atemporal, haba de ser preservada para la ciencia, la aventura, el
mejoramiento y la restauracin moral, como prueba contra la decadencia de la
civilizacin. No hay duda de que la naturaleza universal ha sido una entidad
algo menos que seductora para quienes no fueron sus creadores ni

beneficiarios. Si se desea la supervivencia de personas y otros organismos, es

tarea urgente deshacer este dilema heredado.
La caza del Gigante de Karisimbi tuvo lugar en 1921, el mismo ao en que el
Museo Americano de Historia Natural aloj el Segundo Congreso Internacional
de Eugensica. Algunas actas de sesiones del congreso recogidas se titulaban
Eugensica en la familia, la raza y el Estado. El Comit de Inmigracin del
Congreso de Eugensica envi su exhibicin sobre inmigracin a Washington,
D.C., como parte de su presin poltica por las cuotas raciales. En 1924, la Ley
de Orgenes Nacionales de los Estados Unidos, restringi la inmigracin por
medio de una lgica que enlazaba raza y nacin. Para funcionarios del Museo
Americano, la preservacin de la naturaleza, la proteccin del germen plasma y
el trabajo exhibido eran la misma pieza. Exhibicin, conservacin y eugensica
eran parte de un todo armonioso. La raza estaba en el centro de esta
configuracin natural, mientras que el discurso racial, con su pasmosa
uniformidad y su prolfica diversidad, calaba profundo en la familia de la nacin.
Poblacin
La comunidad de raza, nacin, naturaleza, lenguaje y cultura transmitida a
travs de la sangre y el parentesco, no desapareci nunca del racismo popular
de los Estados Unidos. Sin embargo, durante medio siglo, esta unidad no ha
sido sostenida significativamente por las ciencias biolgicas. En lugar de
extenderme con los procesos cientficos y polticos que llevaron a la inversin
de las biociencias en torno a la realidad e importancia de la raza para las
explicaciones

evolucionistas,

genticas,

fisiolgicas,

teraputicas

reproductivas de mediados del siglo veinte, saltar al otro lado de la divisin,

donde el Mago de Oz ha cambiado el escenario del teatro de la naturaleza. La
principal diferencia es que una entidad llamada poblacin es ahora fundamental
para casi toda la accin dramtica.
Una poblacin, un grupo relativamente permeable dentro de una especie,
difiere de los otros grupos por uno o ms genes. Los cambios de las
frecuencias genticas dentro de las poblaciones eran fundamentalmente
procesos evolucionistas, siendo el flujo de genes entre poblaciones quien
estructuraba el trfico que une a las especies. Genes y genotipos estaban
sujeto a la seleccin natural darwiniana en el contexto de los fenotipos de
funcionamiento de organismos ntegros dentro de las poblaciones. La raza, una

nocin todava conveniente en ciertas ocasiones, era por lo general un trmino

confuso para una poblacin. La frecuencia de genes interesantes, como los
que codifican seales inmunolgicas en las clulas sanguneas o diferentes
hemoglobinas portadoras de oxgeno, podra llegar a variar ms para individuos
de una misma poblacin, que entre poblaciones. O quizs no. La pregunta era
de tipo emprico, y requera una explicacin que incluyera la consideracin de
desviaciones azarosas, complejos de adaptacin y la historia del intercambio
gentico. La historia de la mutacin gentica azarosa y el flujo gentico de las
poblaciones, sujeta a la seleccin natural que lleva a la adaptacin, constitua
la

historia de las especies. Las poblaciones no eran tipos ordenados

jerrquicamente, sino ensamblajes dinmicos que tenan que funcionar en

ambientes cambiantes. Las mediciones tenan que hacerse sobre estructuras
importantes para los complejos de adaptacin relativos a cada funcin. Por
ejemplo, la produccin, por parte de la medicin craneal, de valores
volumtricos del cerebro sobre una cadena jerrquica putativa del ser, dio lugar
a la medicin de estructuras fundamentales para la accin dinmica durante la
vida, como las zonas faciales fundamentales para la masticacin sujetas a
tensiones fsicas y funcionales durante el desarrollo del organismo. Las
poblaciones naturales permeables y altamente variables parecan ser el tipo
correcto de objeto de conocimiento cientfico, y el tipo racial pareca ser un
residuo de una mala pesadilla.
La construccin de la categora de poblacin tuvo lugar durante bastantes
dcadas. Los papeles dominantes fueron asumidos por naturalistas en el
estudio de la variacin geogrfica y la evolucin de las especies; genetistas en
el aprendizaje de que las mutaciones se heredaban con un discreto estilo
mendeliano; genetistas de poblacin en la construccin de modelos
matemticos que mostraran de qu manera la mutacin, la migracin, el
aislamiento y otros factores, podan afectar la frecuencia gentica dentro de las
poblaciones; y experimentalistas en la demostracin de que la seleccin natural
poda funcionar bajo variaciones continuas, alterando as las caractersticas de
una poblacin. La sntesis de estas lneas de investigacin cambi el aspecto
de la teora evolucionista dominante, sntesis efectuada desde finales de los
aos treinta hasta finales de los cuarenta, por el genetista Theodosius
Dobzhansky, inmigrante estadounidense entrenado en Rusia; Julian Huxley,

vstago ingls del clan cientfico de Huxley,; el sistematizador polimatemtico

Ernst Mayr, inmigrante estadounidense entrenado en Alemania; y el
paleontlogo estadounidense George Gaylord Simpson, entre otros. El
resultado se llam sntesis moderna de la teora evolucionista neo-darwiniana.9
Muchos de los hombres que unificaron la sntesis moderna eran tambin
escritores conocidos, publicados por las editoriales universitarias ms
importantes, hombres que desarrollaron un humanismo antirracista, liberal y
biolgico que domin hasta los aos setenta.10 Este era un tipo de humanismo
cientfico que enfatizaba la flexibilidad, el progreso, la cooperacin y el
universalismo.
Este fue precisamente el mismo humanismo enumerado por M.F. Ashley
Montagu, antiguo estudiante de Franz Boas y organizador de las declaraciones
sobre la raza de la UNESCO, hechas en 1950 y 1951 (UNESCO, 1952). Estos
documentos, patrocinados por los Estados Unidos, y encumbrados por la
victoria de los Aliados sobre los poderes del Eje, la contienda ideolgica por
definir la naturaleza humana librada por socialismo y capitalismo durante
la Guerra Fra, y las luchas por la descolonizacin del tercer mundo agudizadas
despus de la Segunda Guerra Mundial, tenan la intencin de romper el
enlace biocientfico de raza, sangre y cultura, que haba alimentado las
polticas genocidas del fascismo y an amenazaba con doctrinas de unidad
humana en el escenario internacional emergente. Ya que los bilogos tenan
que cargar con gran parte de la responsabilidad por su construccin de la raza
como primer objeto de conocimiento cientfico, pareca esencial dirigir la
autoridad de los arquitectos de la nueva sntesis para deshacer la categora y
relegarla al montn de escoria de la seudo-ciencia. A las declaraciones de la
UNESCO no les hubiera servido ser autorizadas por cientficos sociales. La
creacin de las declaraciones de la UNESCO sobre la raza son un caso nico
para el estudio de la reconstitucin discursiva de un objeto epistemolgico y
tcnico fundamental para la poltica y la investigacin, donde ciencia y poltica,
en el sentido oposicional de estos escurridizos trminos, forman la urdimbre
ms tupida posible.
El concepto de poblacin se ubicaba en un primer plano, mientras los autores
argumentaban que la plasticidad era el rasgo ms prominente de la especie
Homo sapiens. A pesar de que la controversia en torno a la versin de 1950

acab con el fuerte argumento de que el grado de talento mental es igual en

todos los grupos humanos, permaneci el argumento negativo de que la
ciencia no da ninguna evidencia sobre la desigualdad racial heredada en
relacin a la inteligencia. La controvertida declaracin de 1950 de que la
hermandad (sic) universal se sostiene sobre un rasgo innato de un instinto por
la cooperacin tampoco sobrevivi en la reescritura de la declaracin de 1951.
Sin embargo, este ltimo documento, firmado antes de su lanzamiento por
noventa y seis expertos cientficos prominentes a nivel internacional,
continuaba sin comprometerse con las ideas claves de plasticidad, posibilidad
educacional, invalidez del enlace raza-y-cultura, e importancia de la biologa
evolucionista de la poblacin.11 Reunir las diferencias de grupo bajo una
tipologa era hacer mala ciencia, con todas las penalidades que acarrea esta
etiqueta en los trabajos, el poder institucional, la financiacin y el prestigio.
Huelga decir que el racismo biolgico no desapareci de la noche a la maana,
pero s hubo, de hecho, un golpe de palacio en la ciudadela de la ciencia.12
El nuevo hombre universal, despus de la salir de la Casa de la UNESCO en
Pars, volvi casi de inmediato al este de frica bajo forma de fsil. En honor a
esta oportuna aparicin geolgica, el Harvard Lampoona dio a las Gargantas de
Olduvai, famosas por los descubrimientos paleo-antropolgicos de la familia
Leakey, el apodo de Oh, chico! Oh, chico! Devora b, por sus asombrosos
fsiles de homnidos y los correspondientes informes sobre los albores de la
historia humana y sobre las caractersticas definitorias de la especie humana.
La nueva antropologa fsica, profundamente en deuda con la sntesis moderna,
se desarroll a partir de los aos cincuenta para transformarse en actor
principal en la identificacin de aquellos complejos de adaptacin que nos
hacen humanos, e instalarlos en la prctica pedaggica y de investigacin. El
programa de la nueva antropologa fsica estaba formado por conferencias
antirracistas pblicas e interdisciplinarias; planes de estudio universitarios y de
postgrado en antropologa fsica, sostenidos por la creciente prosperidad
institucional de la era de la postguerra en los Estados Unidos; estudios de
campo de poblaciones naturales de primates; e importantes programas de
investigacin en fsiles de homnidos africanos. Sus objetos de atencin no
a

NT: Lampoon: satira, pasqun.

NT: Gorge es en ingls garganta y tambin devorar, atiborrarse, engullir

eran taxonomas construidas tipolgicamente, sino sistemas de accin que

dejaban residuos en las rgidas estructuras permanentes de bases fsiles o
bajo la piel de animales todava vivos. Lo que les preocupaba a estos
antroplogos biolgicos era el comportamiento adaptativo, as observaran
huesos plvicos, crneos, monos y simios vivos, o cazadores-recolectores
modernos. Los pueblos considerados tpicamente primitivos por anteriores
expediciones del Museo Americano de Historia Natural, eran, en el nuevo
marco terico, humanos completamente modernos, mostrando claramente los
complejos adaptativos fundamentales que continan caracterizando a todas las
poblaciones de la especie. De hecho, los antiguos primitivos, sin las
tensiones de la exagerada abundancia del primer mundo, se transformaron en
seres humanos universales especialmente reveladores, al igual que los
modernos cazadores-recolectores.
El complejo de adaptacin ms importante para los propsitos de este captulo
es el estilo de vida compartido que define a la especie, enraizado en la caza y
la familia nuclear heterosexual. El Hombre Cazador, y no el hermano urbano
del Gigante de Karisimbi o los cazadores de leones Nandi, era quien encarnaba
los lazos de tecnologa, lenguaje y parentesco en la familia humana universal
de la postguerra. El Hombre Cazador, padre de la tecnologa y la semiologa
de las ciencias naturales y las ciencias humanas- dentro del mismo
comportamiento adaptativo, cre los primeros objetos bonitos y funcionales y
dijo las primeras palabras importantes. La caza, en este relato, no trataba sobre
competicin y agresin, sino sobre una nueva estrategia de subsistencia
posible para protohumanos bpedos que caminaban dando zancadas, con una
pica coordinacin mano-ojo. Durante el proceso, estos seres adquirieron
grandes cerebros y dolorosos partos, desarrollando la cooperacin, el lenguaje,
la tecnologa y un ansia por los viajes, todo en el contexto de compartir el botn
entre s, con sus colegas y su prole. En la hiptesis de la caza de los aos
cincuenta y sesenta, los machos eran con certeza el motor activo de la
evolucin humana. Sin embargo, esta lgica no se deform mucho en los
setenta, al poner a la Mujer Recolectora en un primer plano, adems de aadir
algunas otras pocas reformas familiares tiles, como los orgasmos femeninos y
la eleccin de la pareja, que favoreci a los machos hacindoles tiles para la
prole.13 Aunque los cabestrillos para llevar bebs, el acarrear sacos de races y

nueces, el cotidiano chismorreo entre adultos y el hablar con los hijos e hijas,
difcilmente podran competir como drama originario con los elegantes
proyectiles, los viajes de aventuras, la oratoria poltica y la unin de los machos
frente al peligro.14
Dos poderosos documentos fotogrficos de la familia humana universal cierran
mi meditacin sobre el esperanzador, aunque fatalmente errneo, humanismo
biolgico de mediados del siglo veinte: el cuadro de finales de los aos setenta,
llamado Los creadores de huellas fsiles de Laetoli, por el ilustrador anatmico
Jay Matternes; y la publicacin del Museo de Arte Moderno de Nueva York de
su pica exhibicin fotogrfica llamada La familia del hombre. Ambos
documentos escenifican las relaciones de naturaleza y cultura mediatizadas por
la familia nuclear reproductiva heterosexual como figura de la unidad y la
diversidad humanas. Ambas interpretaciones del relato humano se ubican
rigurosamente bajo el signo visible de la amenaza de destruccin nuclear, y
ambas sugieren una saga de unidad, peligro y elasticidad que impregn los
relatos de ciencia, progreso y tecnologa de la era posterior a la Segunda
Guerra Mundial.
El cuadro de Matternes, parte de una exhibicin internacional de fsiles de
homnidos de los aos ochenta, muestra la Primera Familia de homnidos
caminando por la sabana africana bajo la nube de un volcn en erupcin, signo
de la destruccin provocada por el fuego.15 Estas figuras de transicin entre
simios y humanos modernos recuerdan a la familia de gorilas del Museo
Americano de Historia Natural. Sin embargo, la espesa nube de polvo arrojada
al cielo para obscurecer el sol que apareca en la reconstruccin de Matternes,
no poda sino evocar, para los seres humanos de los glidos finales de la
Guerra Fra, otra cosa que la amenaza del invierno nuclear. La expulsin del
Edn tuvo especiales resonancias narrativas en la cultura nuclear. En la era en
que los superpoderes nucleares se enfrentaban en una fraternal rivalidad, las
amenazan venan en paquetes apocalpticos centralizados. En el Nuevo Orden
Mundial de la era posterior a la Segunda Guerra Mundial, las amenazas
nucleares, como cualquier otra amenaza, tienen un estructura de peligro y
oportunidad ms dispersa y enredada. Por ejemplo, el trfico criminal de
plutonio de la antigua Unin Sovitica y el apocalipsis del plutonio
envenenando los suministros de agua corriente, o las sucias mini bombas

respaldando disputas polticas. El cuadro de Matternes es una reconstruccin

de los eventos vitales que podran haber sido responsables de las huellas de
3.7 millones de aos de antigedad, encontradas a finales de los aos setenta
en las cenizas volcnicas de Laetoli, cerca de las Gargantas Olduvai, por Mary
Leaky y otros. Los viajeros espaciales descendientes de la Primera Familia
pusieron sus huellas sobre el polvo lunar en 1969, con el pequeo paso para
la humanidad de Neil Armstrong, de la misma manera que, en los albores de
la hominizacin, los caminantes Australopithecus afarensis se abrieron camino
a travs del polvo volcnico de la narrativa de los viajes humanos.
Los grandes mitos de muerte y nacimiento, inicios y finales, aparecen por toda
la pintura. Los homnidos reconstruidos son miembros de una muy divulgada
especie con pretensiones de antepasado, y que ha estado en el centro de los
debates cientficos sobre lo que se considera humano. Quizs el fsil ms
conocido en esta refriega cientfica y meditica ha sido el esqueleto de 3.5
millones de antigedad de una hembra diminuta llamada Lucy por sus
fundadores adnicos, a partir de la Lucy en el cielo con diamantes de los
Beatles. La planicie africana de la pintura, escena del pasaje de los parientes
de Lucy, est plagada de signos de una abundante vida animal, a la vez que
densamente incrustada con las cenizas asfixiantes que deban conducir a los
animales en la bsqueda de comida, incluyendo a estos primeros homnidos.
Los tres miembros de la familia dramatizan de manera vvida los principales
complejos de adaptacin que nos hacen humanos. Los elementos del estilo
de vida universal compartido son inconfundibles. El macho camina a la
delantera, llevando una herramienta til, aunque no todava del estilo de los
elegantes proyectiles del futuro, fundamentales tanto para las hiptesis de la
caza como para la pelcula de Stanley Kubrick, 2001: Una odisea al espacio.
Los Australopithecus afarensis habran de esperar unas cabezas ms grandes
para mejorar su sentido esttico. Los elementos universales antirracistas del
drama evolucionista escrito segn las doctrinas humanistas de la sntesis
moderna, dejaron en su lugar a los elementos esenciales permanentes de la
divisin sexual del trabajo, las familias heterosexuales dirigidas por el macho, y
las hembras abrumadas por la prole en este caso, retratadas sin el cabestrillo
para llevar bebs que muchos antroplogos defendieron como una de las
primeras herramientas humanas. En la imaginacin adnica de Matternes, la

hembra que lleva al beb camina detrs, mirando a un lado, mientras el macho
lidera, mirando hacia el futuro. El germen de la socialidad humana era la pareja
y su descendencia, no un grupo merodeador mezclado; ni un grupo de
hembras emparentadas con su prole; o dos machos, uno de ellos llevando un
beb, o cualquier otra de las posibilidades sobre estos pequeos primeros
pasos que la humanidad dej en el polvo de Laetoli.16
Si lo que combato de la nueva antropologa fsica y del cuadro de Matternes es
la uniformidad hegemnica y entumecedora del estilo de vida universal,
incluyendo muchas de sus versiones feministas, quizs un documento anterior
pueda afirmar mi escptico ataque a lo polticamente correcto. Este documento
es el libro de la exposicin fotogrfica de Edward Steichen, llamada La familia
del hombre. Si alcanzo a detectar el etnocentrismo sin timidez de quienes
crearon el objeto de conocimiento tcnico-cultural llamado la Primera Familia y
el estilo de vida hominizado universal, quizs la esfera de accin global del
documento de 1955 permita un campo ms apto para imaginar la unidad y la
diferencia humanas. Sin embargo, una vez que he aprendido a ver la Imagen
Sagrada de lo Idntico y el diario de viajes ednicos de tanta narrativa histrica
occidental, me ser difcil liberarme de esta visin crtica casi monomanaca,
que puede llegar a ser peor que los objetos de los que se queja. Mi propia
habilidad perversa para leer en todo la uniformidad de mis propios relatos
culturales heredados, es uno de los sntomas que impulsa a este captulo. Pero
creo que esta capacidad para reproducir lo idntico, con una inocencia culpable
de su especificidad histrica y cargada de poder, me caracteriza tanto a m
como a otras personas de igual formacin, liberales, cientficos y progresistas
al igual que aquellos funcionarios del Museo Americano de Historia Natural
que, en 1921, enviaron a Washington su exhibicin eugensica sobre
inmigracin. Me temo que ha cambiado muy poco en el discurso biocientfico
hegemnico sobre naturaleza, raza, unidad y diferencia, aunque parezca lo
contrario. Por tanto, permitidme continuar con mi sospecha de que la Imagen
Sagrada de lo Idntico no es slo un problema mo, sino tambin uno de los
tics que reproduce imaginaciones racistas sexualmente cargadas, an en las
prcticas antirracistas ms concientes.
Con este nimo, no me extraa que el lbum de fotos de Steichen no arregle
mi dispepsia. No slo me dan nauseas el ttulo y su convencional tropo familiar

para unir a la humanidad, con todas las resonancias de parentesco, linaje y

lazos de sangre que evoca la metfora. Hay mucho que amar en La familia del
hombre, incluyendo sus vvidas fotos sobre el trabajo, el juego y la lucha. La
vejez, la debilidad y la pobreza no son aqu barreras a la vivacidad. Inclusive
puede llegar a perdonarse la puesta en escena de todas las personas y cosas
dentro de una narrativa altamente descontextualizada, que culmina en las
Naciones Unidas y las esperanzas de paz en tiempos nucleares despus de la
devastacin producto de la depresin, la guerra y el fascismo. Despus de
todo, La familia del hombre est mucho menos higienizada que la mayora de
las versiones del multiculturalismo de los aos noventa. A pesar de dcadas de
teora visual crtica, an hoy soy susceptible a las imgenes de este libro. Esto
ayuda, ya que para m es una regla no fijar una mirada disolvente sobre
problemas insignificantes, no deconstruir aquello frente a lo que no me siento
vulnerable emocional, epistemolgica y polticamente.
La familia del hombre est organizada a travs de sus tejidos orgnicos por
una versin de la unidad que repite el relato ciclpeo que rene a las personas
en la familia nuclear reproductiva heterosexual, el poderoso germen plasma de
la Imagen Sagrada de lo Idntico. Las primeras fotos muestran hombres y
mujeres jvenes de culturas diferentes durante el cortejo amoroso y el
matrimonio, y, ms adelante, diferentes mujeres embarazadas y pariendo, el
nacimiento (mediatizado por un mdico cientfico hombre), la lactancia, la
infancia, la maternidad y la paternidad. El lbum de fotos contina con
diferentes escenas culturales y nacionales sobre el trabajo de la tierra y en las
fbricas. Todo encuentra su lugar: alimentacin, msica, educacin, religin,
tecnologa, tragedia y misericordia, vejez y muerte, ira y alegra, hambre y
sufrimiento. Los iconos de la guerra nuclear y de otras guerras, as como
algunas imgenes del racismo y el fascismo, arrojan una oscura sombra. El
pao mortuorio es levantado con imgenes de la democracia (el voto) y el
internacionalismo (las Naciones Unidas), que ubican slidamente la esperanza
de este relato familiar en los significados de un mundo libre. Las ltimas
pginas de la exhibicin estn llenas de nios y nias de diversos colores,
semillas del futuro. La ltima foto (antes de la desafortunada ola del ocano en
la parte interior de la contraportada) es la de un nio y una nias pequeos
alejndose de quien observa, avanzando de la mano en medio una naturaleza

selvtica hacia la luz solar de un futuro posible. Este libro sobre los universales
humanos es vehementemente antirracista y, a la vez, est profundamente
enredado en un relato teleolgico etnoespecfico que contina haciendo
sangrar al colectivo humano, o al menos, dejndole hambriento de otros relatos
sobre lo que significa ser miembros de una especie y una comunidad. Lo que
no est recogido en un relato de la familia reproductiva no es considerado
como humano. Para el nfasis de la narrativa fotogrfica en la diferencia, esta
es la gramtica de la indiferencia, de la multiplicacin de lo idntico.
En esa poderosa imagen que impregna La familia del hombre, desear una
descendencia, desear un futuro, es como mnimo tan feroz como el anhelo que
sostiene a las Nuevas Tecnologas Reproductivas de los aos ochenta y
noventa. La imaginacin gentica no se oscureci nunca bajo el signo de la
poblacin. El deseo gentico no ser menor cuando el genoma se transforme
en significado de la colectividad humana.
Genoma
Si a mediados de siglo la humanidad universal era adaptable bajo el signo de la
poblacin, entonces, la mejor manera de describir la naturaleza humana dentro
de los actuales regmenes de poder y saber biolgico de finales del milenio, es
como virtual. De manera especfica, la naturaleza humana esta encarnada,
literalmente, en una extraa cosa llamada base de datos gentica, guardada en
alguna pocas localizaciones internacionales como las tres grandes bases de
datos pblicas del mapa gentico y la secuenciacin de datos: el GenBank de
los Estados Unidos, el Laboratorio Biolgico Molecular Europeo, y el Banco de
Datos de ADN del Japn. La Base de Datos del Genoma de la Universidad
Johns Hopkins es un depsito central masivo de toda la informacin del mapa
del gen. En el mundo de la secuenciacin del gen, los derechos de propiedad
intelectual y los derechos humanos rivalizan por acaparar la atencin de
abogados y cientficos. Tanto abogados criminalistas como corporativos tienen
intereses econmicos en la representacin material y metafrica del genoma.
La financiacin y las polticas apoyan fuertemente el rpido acceso pblico a
las bases de datos del genoma en inters de la investigacin y el desarrollo.
Por ejemplo, en 1993 el investigador francs Daniel Cohen, del Centre dEtude
du Polymorphisme Humaine de Paris, hizo su primer esbozo de mapa completo
del genoma humano, accesible a travs de Internet. El GenInfo, desarrollado

por el Centro Nacional para la Informacin Biotecnolgica de Estados Unidos

de la Biblioteca Nacional de Medicina, es una especie de meta base de datos
que contiene los datos de secuenciacin del cido nucleico y proteico, a la
que se pueden agregar, remitir, anotar, interpretar y extrapolar las otras bases
de datos (Corteau, 1991:202).17 Debido en parte al tremendo poder
informtico fsico y la experticia humana resultados de la investigacin en
armas nucleares, el desarrollo informtico del Proyecto Genoma Humano de
los Estados Unidos comenz bajo el auspicio del GenBank, en los
Laboratorios Nacionales de Los lamos, Nuevo Mjico. Fue tambin all donde
existieron la experticia y las mquinas que construyeron la matriz para el
florecimiento de la investigacin en vida artificial en el cercano Instituto Santa
Fe.
Una base de datos es una estructura de informacin. Los programas
informticos son el hbitat de estructuras de informacin, y el genoma de un
organismo es una especie de parque natural entre bases de datos. As como la
higiene racial y la eugensica estaban comprometidas con la ciencia y el
progreso, y las doctrinas poblacionistas de universales humanos se ubicaban
claramente del lado del desarrollo y el futuro, el genoma est aliado con todo lo
que sea de ltima hora. Sin embargo, algo particular le ocurri al estable gen
mendeliano amante de la familia al entrar en la base de datos, donde tiene ms
en comn con las fotografas del LANDSAT, los Sistemas de Informacin
Geogrfica, los bancos de semillas internacionales y el Banco Mundial, que con
las moscas de las frutas de T.H. Morgan de la Universidad de Columbia de la
primera dcada del siglo veinte, o con las poblaciones de la UNESCO de los
aos cincuenta. A un ritmo acelerado a partir de los aos setenta, banca y
cartografa parecen ser los nombres del juego gentico, en los intentos de
corporativizar la biologa para hacerla encajar en el Nuevo Orden Mundial, S.A.
18

Si la sntesis moderna, ideolgicamente hablando, tenda a que cada

persona fuera vigilante de su hermano, la sntesis biolgica, en sus versiones

de la seleccin de la especie y las estrategias inclusivas de maximizacin de
las capacidades, avanza rpidamente para hacer de cada persona banquero
de su hermano.19
La biotecnologa puesta al servicio del beneficio corporativo es una fuerza
revolucionaria para volver a crear a los habitantes del planeta Tierra, desde

virus y bacterias hasta la ahora repudiada cadena del ser desde el Homo
sapiens en adelante. La investigacin biolgica a nivel global es practicada,
cada vez ms, bajo el auspicio directo de las corporaciones, desde
multinacionales farmacuticas y gigantes agrcolas, hasta compaas de capital
de riesgo que tanto gustan a los escritores de las secciones de negocios de los
peridicos. La biologa y la gentica moleculares casi se han transformado en
sinnimos de la biotecnologa, en tanto disciplinas de ingeniera y rediseo.
Seres como el Hombre cazador y la Mujer recolectora vuelven a aparecer en el
escenario bajo el rol de la naturaleza empresarializada como Hombre y
Mujer: patentados; registrados para su comercializacin; y, sobre todo,
altamente flexibles.20 En un mundo en que han implosionado lo artificial y lo
natural, la naturaleza ha sido visiblemente reconstruida, tanto ideolgica como
materialmente. El ajuste estructural demanda no menos cantidades de
bacterias y rboles que de personas, negocios y naciones.
El genoma es la totalidad de la informacin gentica de un organismo, o,
ms comnmente, la totalidad de la informacin gentica de todos los
cromosomas del ncleo de una clula. Convencionalmente, el genoma se
refiere slo al cido nucleico que codifica algo, y no a las dinmicas
estructuras de mltiples partes o a los procesos que constituyen las clulas y
los organismos con funcin reproductora. Por tanto, ni siquiera son parte del
genoma las protenas fundamentales para la organizacin cromosmica
nuclear o las estructuras de ADN, como los cromosomas mitocondriales del
exterior del ncleo, mucho menos la clula viva entera. La informacin
encarnada con una compleja estructura temporal se reduce a un cdigo lineal
dentro de un archivo atemporal. Esta reduccin hace surgir la curiosa y ubicua
metfora mezclada del mapa del cdigo, aplicada a proyectos para
representar toda la informacin del genoma. En esta visin, el ADN es una
molcula principal, el cdigo de cdigos, la fundacin de la unidad y la
diversidad. Gran parte de la historia de la gentica a partir de los aos
cincuenta es la historia de la consolidacin y elaboracin de la ecuacin gen =
informacin, en el contexto de metforas de molculas principales. Considero
que esta prctica representacional para pensar la gentica constituye en s un
tipo de investigacin sobre la vida artificial, donde el hbitat paradigmtico de la

vida el programa no mantiene ninguna relacin necesaria con confusos e

impenetrables organismos.
La convergencia de genmica e informtica, en lo tcnico y lo personal, as
como en la teora bsica y los tropos compartidos, es altamente consecuente
con las construcciones biocientficas de la naturaleza humana. La habilidad
tcnica para manipular informacin gentica, en particular para pasarla de un
tipo de organismo a otro de forma regular dentro de un laboratorio, o para
sintetizar e insertar nuevos genes, ha crecido de manera exponencial desde los
primeros experimentos exitosos en ingeniera gentica de principios de los
setenta. En principio, no hay ningn genoma de existencia natural que no
pueda ser rediseado de forma experimental. Esto difiere mucho del trfico
gentico entre poblaciones de una especie estudiado por la sntesis
evolucionista de mediados de siglo, mucho ms an de los tipos raciales
genticos naturales que habitaban el mundo biolgico antes de entonces. La
ingeniera gentica no es la eugensica, as como el genoma no da la misma
descripcin de una especie que la que da el discurso racial orgnico.21
Desde el punto de vista de los aos noventa, el genoma es una estructura de
informacin que puede existir en diversos medios fsicos. El medio pueden
llegar a ser secuencias de ADN organizadas en cromosomas naturales en todo
el organismo. El medio tambin pueden llegar a ser diversas estructuras fsicas
construidas, como los cromosomas de fermento artificial (CFA) o los plsmidos
bacterianos, diseados para llevar y transferir genes clonados u otros
interesantes tramos del cido nucleico. El genoma completo de un organismo
podra llevarse en una biblioteca de este tipo de estructuras artificiales de
informacin bioqumica. El medio de la base de datos tambin podran llegar a
ser los programas informticos que gestionan la estructura, el chequeo de
errores, el almacenamiento, la recuperacin y la distribucin de la informacin
gentica para los diversos proyectos internacionales actuales del genoma del
Homo sapiens y de otras especies modelo fundamentales para la investigacin
gentica, inmunolgica y del desarrollo. Estas especies incluyen ratones,
perros, bacterias, fermentos, nemtodos, arroz y algunas otras pocas criaturas
indispensables para la investigacin tecnocientfica internacional.
El Proyecto Genoma Humano de los Estados Unidos se inici oficialmente en
1988, bajo la gestin del Departamento de Energa y los Institutos Nacionales

de Salud. En su totalidad, el proyecto global Genoma Humano es un esfuerzo

competitivo, corporativo, multinacional y multimillonario (dlares, yenes,
francos, marcos, etc.) a largo plazo, que tiene el fin de representar de manera
exclusiva la totalidad de la informacin sobre el genoma de las especies en
mapas de secuencia genticos y fsicos del ADN. 22 Los datos son ingresados
en bases de datos informatizadas, por las que la informacin se hace asequible
en todo el mundo, aunque bajo unos trminos que todava estn por descifrar.
El diseo de las bases de datos informatizadas est en el vrtice ms
destacado de la investigacin genmica. Las decisiones sobre el diseo de
estas inmensas bases de datos determinan qu puede ser comparado
fcilmente comparado con qu, determinando de esta manera los tipos de usos
que pueden hacerse de los datos originales. Este tipo de decisiones
estructuran los tipos de ideas sobre las especies que pueden sostenerse.
Todos juegan un papel en la saga: cuerpos cientficos nacionales,
universidades financiadas por impuestos y por fundaciones, organizaciones
internacionales, corporaciones privadas, comunidades, pueblos indgenas, y
muchas configuraciones de activistas polticos y cientficos.
Las preguntas por la agencia quin es actor abundan en el mundo del
genoma, tanto como en los mundos de la tecnociencia en general. En el
discurso de la informtica del genoma, por ejemplo, los datos son
intercambiados entre agentes, y enviados a usuarios de bases de datos.
Estas entidades pueden ser tanto personas como ordenadores o programas
(Erickson, 1992).23 Decir que las personas son los usuarios ltimos no resuelve
el problema. Acaba siendo ms una decisin de diseo tcnica y contingente
o una manera o unos flujos representacionales actuales de informacin, que
una necesidad ontolgica. Las personas estn en el bucle de informacin, pero
su estatus en el mundo de la vida artificial es un poco dudoso. El
tecnohumanismo, en comparacin con el humanismo biolgico de la sntesis
moderna, ha realizado algunos ajustes ideolgicos oportunos. La genmica no
es ni taxidermia ni las prcticas de reconstruccin de la nueva antropolgica
fsica; las tcnicas de animacin emergentes ocupan otras mentes aparte de
las de los programadores de efectos especiales de Parque Jursico de la
Industrial Light and Magic.

Las cuestiones sobre la agencia infiltran las prcticas de representacin en

muchos de los sentidos de ambos trminos: Quin representa a quin, de
manera exacta, en el proyecto genoma humano? Sin embargo, hay una
pregunta anterior que sera un poco diferente. Quin, o qu, es el humano
que ha de ser representado de manera exhaustiva? Los genetistas moleculares
estn absorbidos por el inters en la variabilidad de las secuencias de ADN.
Sus bases de datos estn construidas para albergar informacin sobre las
regiones, estables y variables a la vez, de genes y protenas. De hecho, para
actores desde diseadores de drogas hasta criminalistas forenses, la
peculiaridad del genoma de cada individuo es parte del encanto tcnico de los
efectos secundarios de los proyectos de genoma humano. Sin embargo, y an
ms importante, los proyectos de genoma producen entidades de un tipo
ontolgico diferente al de los organismos de carne y hueso, las razas
naturales, o cualquier otro tipo de ser orgnico normal. A riesgo de
repetirme, los proyectos de genoma humano producen cosas ontolgicamente
especficas llamadas bases de datos como objetos de prctica y conocimiento.
Por tanto, el humano a ser representado tiene un tipo particular de totalidad, o
de clase de especie, as como un tipo especfico de individualidad. Este
humano, es l mismo, y en cualquier nivel de individualidad o colectividad
desde una simple regin de un gen extrada de una sola muestra, hasta el
genoma completo de la especie, una estructura de informacin cuyo programa
podra llegar a ser escrito en cidos nucleicos o en el lenguaje de la
programacin de inteligencia artificial llamado Lisp,.
Por tanto, la variabilidad tambin tiene su propia sintaxis dentro del discurso del
genoma. En los aos noventa ya no quedan ilusiones sobre genes simples de
tipo-salvaje, con sus diversas desviaciones mutantes.24 Esta era la
terminologa de la gentica mendeliana de principios del siglo veinte, cuando
los lenguajes sobre lo normal y lo desviado eran mucho ms sanitarios. Ni el
discurso del genoma en particular, ni los discursos de la vida artificial en
general, respaldan la higiene racial o la sintaxis tipolgica. Las estrategias de
inversin gentica, en el sentido tanto de la teora evolucionista como de la
prctica comercial, estn respaldadas. El pensamiento poblacionista de la
sntesis moderna destroz la caja de herramienta completa que contena los
recursos para creer en normas y tipos. A finales de este milenio, el nombre del

juego es flexibilidad, con sus gramticas especficas de unidad y diversidad

humanas. Sin embargo, muchos genetistas moleculares, debido a su
compromiso con la variabilidad, no estn entrenados en biologa evolucionista
de la poblacin, ni tan siquiera en gentica de la poblacin. Este hecho
disciplinar ha permitido el surgimiento de un proyecto y una discusin muy
interesantes para los propsitos de este captulo. Identificaremos, dentro el
Proyecto por la Diversidad del Genoma Humano (PDGH), algunas cuestiones
en torno a la agencia y la representacin, as como sobre la unidad y la
diferencia.
Si las bases de datos del genoma humano tienen el fin de representar la
especie de manera exhaustiva, y de dar informacin a quienes necesiten este
tipo de conocimiento para sus sueos de totalidad o sus proyectos prcticos,
los depsitos deben contener datos fsicos y electrnicos sobre la constitucin
molecular especfica y la frecuencia gentica a una escala verdaderamente
global. Los genetistas de la poblacin fueron crticos tanto con los protocolos
de muestras del material gentico humano de los bilogos moleculares, como
con su pobre comprensin estadstica de la estructura, distribucin, historia y
variabilidad de las poblaciones humanas. Los genetistas de poblacin tambin
estaban preocupados ante la posible extincin de muchas poblaciones
humanas alrededor del mundo, ya fuera literalmente, o a travs del mestizaje y
la negacin de su diversidad en medio de las grandes poblaciones colindantes,
con la consecuente prdida de informacin gentica, empobreciendo para
siempre las bases de datos de la especie. La definicin del ser humano tendra
agujeros de informacin irremediables. Habra una prdida de informacin
sobre la biodiversidad en el mundo vital del genoma. La desaparicin de los
fondos comunes del gen humano es un duro golpe para la tecnociencia, tanto
como la desaparicin de hongos o helechos de selvas tropicales antes de que
las compaas farmacuticas puedan examinar las especies aptas como
drogas prometedoras. La recogida gentica y los procedimientos de
almacenamiento puntuales y minuciosos, as como la preservacin de la fuente
de variacin, son, de ser posibles, la nica solucin.
Estoy siendo un poco mordaz en mi lectura de los objetivos de esta
descripcin, ya que los organizadores del Proyecto por la Diversidad del
Genoma Humano eran humanistas biolgicos muy liberales a la antigua

usanza. Asimismo, contino sintiendo simpata por el deseo de producir una

base de datos de la especie humana que surja de una concepto de humanidad
tan amplio como sea posible. Quisiera que existiera una forma de reconfigurar
este deseo y su consiguiente humanismo. Sin embargo, fueron precisamente
las doctrinas de la diferencia, la representacin y la agencia del humanismo
universal, quienes pusieron al proyecto y a sus bienintencionados
organizadores en una situacin problemtica bien merecida.25
Los organizadores del Proyecto por la Diversidad del Genoma Humano
comenzaron su labor alrededor de 1991, con el objetivo de enmendar el
pensamiento evolucionista de la poblacin, o la ausencia de pensamiento,
presente en la principal corriente del Proyecto Genoma Humano, a travs de la
recoleccin de races de cabello, clulas de glbulos blancos y muestras de
tejidos de las mejillas de ms de setecientos pueblos indgenas de los seis
continentes, para almacenarles en la Coleccin del Tipo Cultural Americano.
Durante ms de cinco aos, el coste fue de entre unos 23 y 35 millones de
dlares (comparados con los tres mil millones de dlares del Proyecto Genoma
Humano

en

total).

Desafortunadamente,

perspectivas

modernistas

desvergonzadas distorsionaron la definicin de las categoras de los pueblos

de los que se extraeran las muestras, llevando a ver los grupos humanos
dinmicos como aislamientos de inters histrico atemporal. Por otro lado,
tampoco aparecieron en la lista de muestras otras comunidades tnicas con
posibilidades de estar genticamente diferenciadas.
La planificacin del proyecto no involucraba a integrantes de la comunidades a
estudiar por medio de ninguno de los mtodos formativos de la ciencia. Las
personas

sobre las

que se extraeran

muestras

deban

otorgar

su

consentimiento o negar permiso, ser buscadas de manera ms o menos

cuidadosa y explicarles de manera fehaciente, pero no eran vistas como socias
en la produccin de conocimiento, con finalidades y definiciones propias sobre
un emprendimiento de esta envergadura. Sus versiones del relato humano,
articuladas de manera compleja con la ciencia gentica de los visitantes, no
conformaban la agenda de investigacin. Permiso no es lo mismo que
colaboracin. La colaboracin puede llevar a cambios fundamentales en quin
y qu ser considerado como ciencia y como cientficos. A pesar de todos los
aderezos de la ciencia universal, enmendar una base de datos es una cosa

bastante especfica culturalmente. Entonces, por qu motivo colaboraran

otras personas con el proyecto; peor an, gente llamada aislamientos de
inters histrico? Esta no es una pregunta retrica, y puede dar origen a
respuestas muy fuertes desde puntos de vista obvios o contra intuitivos de
cualquier actor. Ms bien es una de las preguntas fundamentales sobre la
retrica de la persuasin y los procesos prcticos a travs de los cuales las
personas incluyendo cientficos y todas las dems se reconstituyen como
sujetos y objetos al encontrarse. De qu manera habran de articularse entre
s, y de una manera sensible al poder, los distintos discursos en juego dentro y
entre personas como los Guaymi de Panam y los Genetistas de Poblacin de
California? Esta es una pregunta tica, pero es tambin mucho ms que eso.
Es una pregunta sobre qu puede ser considerado conocimiento moderno y
quines pueden ser considerados productores de ese conocimiento.26
No es de sorprender que los pueblos indgenas acabaran ms interesados en
representarse a s mismos, que en ser representados en el relato humano. El
encuentro no fue ciertamente entre personas tradicionales y modernas,
sino entre personas (y pueblos) contemporneos con discursos altamente
entrelazados y divergentes, cada uno con sus propias agendas e historias.
Genes y genomas, funcionando como objetos fronterizos, circularon entre
muchos de los lenguajes en juego.27 Los miembros de las comunidades de
donde se extraeran las muestras, as como otros portavoces, tenan muchas
preocupaciones. Algunos era inflexibles respecto a que los genes, u otros
productos derivados del material indgena, fueran patentados y utilizados con
beneficios comerciales. Otros se preocupaban porque la informacin gentica
sobre los pueblos tribales y marginalizados pudiera ser mal utilizada, de forma
genocida, por los gobiernos nacionales. Haba quienes sostenan que las
prioridades mdicas y sociales de las comunidades podran ser tratadas con el
dinero que se utilizara para financiar el muestreo gentico, y que el PDGH no
devolva los beneficios al pueblo. Algunos estaban bastante dispuestos a tener
material gentico indgena que contribuyera a una reserva de conocimiento
mundial mdicamente til, pero slo bajo los auspicios de las Naciones Unidas
o un organismo similar, que pudiera prevenir la explotacin y los fines
lucrativos. Integrantes del comit tico del PDGH intentaron asegurar a las
personas escpticas de que el proyecto no tena intereses comerciales, y de

que el PDGH se asegurara de que cualquier beneficio comercial obtenido del

material recogido regresara a las comunidades. Pero, por encima de todo, la
cuestin general era la de la agencia de personas que no se consideraban a s
mismas como un recurso de biodiversidad. La diversidad trataba sobre su
condicin de objeto y sujeto a la vez.
En mayo de 1993, en una conferencia no gubernamental paralela a la
Conferencia por los Derechos Humanos de las Naciones Unidas, la Fundacin
Internacional para el Adelanto Rural (RAFI)a y los pueblos indgenas, instaron al
PDGH a detener los esfuerzos actuales de recoleccin, convenir una reunin
con los pueblos indgenas para tratar cuestiones ticas y cientficas, incorporar
a las organizaciones indgenas en todos los aspectos del PDG, otorgndoles
derecho a veto, y poner al PDGH bajo el control directo de las Naciones
Unidas, delegando la toma de decisiones a un comit de gestin dominado por
los pueblos indgenas (RAFI, 1993:13). Algunos lderes del PDGH intentaron
considerar estas objeciones. Sin embargo, en otoo de 1993 todava no se
haban instaurado mecanismos aceptables a las crticas de incluir a los pueblos
indgenas en la organizacin del proyecto. El Consejo Mundial de Pueblos
Indgenas supervis el proyecto de forma escptica. Sin embargo, es para m
importante resaltar que el PDGH era un esfuerzo minoritario dentro del
Proyecto Genoma Humano (PGH), y no era precisamente el centro de una
accin prestigiosa. No sera una tarea fcil llevar a cabo la investigacin ante la
ortodoxia de la gentica molecular no poblacionista que guiaba la prctica
cotidiana en el PGH. Haba quedado demostrado que era ms fcil trabajar
lentamente, o incluso frenar al PDGH, especie de esfuerzo de oposicin, que
cuestionar el poderoso PGH. Esto hace que el problema con la diferencia
inherente a este proyecto cientfico potencialmente positivo sea mucho ms
perturbador e importante.
Inevitablemente, e independientemente al PDGH, pero fatalmente adherido a
l, ocurri el escndalo que era previsible. Como todas las patologas, el
escndalo revel la estructura de lo que se considera normal en los regmenes
biocientficos de poder y conocimiento. El pueblo Guaymi lleva un virus nico y
sus anticuerpos, que podra llegar a ser importante para la investigacin de la
leucemia. Sangre extrada en 1990 a una mujer de 26 aos con leucemia, con
a

NT: RAFI, siglas en ingls de Rural Advancement Foundation International.

su consentimiento oral registrado, segn el lenguaje del Centro para el

Control de las Enfermedades de los Estados Unidos, en Atlanta, fue utilizada
para producir una lnea de clulas inmortalizada, depositada en la Coleccin
de Tipos Culturales Americanos. La Secretara de Comercio de los Estados
Unidos procedi a archivar una peticin de patente sobre la lnea celular. Pat
Moony, del FIAR, tuvo conocimiento de tal peticin en agosto de 1993, e
inform a Isidoro Acosta, presidente del Congreso General de los Guaymi.
Acosta y otro representante del pueblo Guaymi, considerando la peticin de
patentacin como biopiratera directa, fueron a Ginebra para plantear el
problema a la Convencin por la Diversidad Biolgica, adoptada en la Cumbre
de la Tierra de Brasil de 1993.28 Esta convencin tena como objetivo tratar con
material de plantas y animales, pero el pueblo Guaymi hizo un uso estratgico
de

su

lenguaje

para

que

tratara

la

biodiversidad

humana

definida

tecnocientficamente. El pueblo Guaymi tambin se dirigi al secretariado del

GATT, argumentando en contra de las posibilidades de patentar material de
origen humano en las clusulas de propiedad intelectual del nuevo tratado del
GATT, entonces en proyecto.
A finales de 1993, la Secretara de Comercio de los Estados Unidos revoc la
solicitud de patentamiento, a pesar de lo cual, a principios de 1994, todava no
se haba devuelto el cultivo de la clula al pueblo Guaymi, tal como lo haban
solicitado. Las batallas por la propiedad y la soberana estn lejos de ser
resueltas, al estar alojadas en el corazn de los regmenes biocientficos de
poder y conocimiento a nivel mundial. Las apuestas cientficas y comerciales
son altas. Las apuestas tambin son parte de la actual configuracin de sujetos
y objetos, de agencia y representacin, en el interior y por medio de estas
disputas por el biopoder. Las apuestas tratan sobre lo que ser considerado
como unidad y diversidad humanas. La familia humana est en juego en sus
bases de datos. Me baso en el encuentro de discursos, donde los genes son
los objetos fronterizos en circulacin. Los actores guaymi y estadounidenses se
enlazaron mutuamente en trminos biogenticos, luchando por la configuracin
de esos trminos durante el proceso. Quizs el pueblo guaymi no dio comienzo
a los discursos biotecnolgicos y de ingeniera gentica, incluyendo sus ramas
comercial y legal, pero los indgenas panameos estn lejos de ser objetos
pasivos en estos campos materiales y lingsticos. Son actores que estn

reconfigurando estos poderosos discursos; junto a otros, hacen que el

encuentro sea posible. En el proceso, los guaymi se transformaron a s
mismos, a los cientficos internacionales y a otras elites polticas.
Los organizadores del PDGH no cesaron en sus intentos de reorganizar el plan
de investigacin para satisfacer tanto a las agencias de financiacin como a las
personas de quienes se extraeran las muestras. A finales de 1994, el Comit
Ejecutivo Internacional del proyecto emiti un documento que intentaba
establecer una confianza con las organizaciones de pueblos indgenas (Kahn,
1994). El plan revisado prometa el control local del estudio y la proteccin de
los derechos de patente de los sujetos de la investigacin, as como el
establecimiento de un comit independiente por parte de la UNESCO para
aconsejar a la organizacin del proyecto sobre cuestiones ticas y otras
controversias. Una medida clave es que, con el fin de desarrollar prioridades
cientficas y principios ticos basados en condiciones y culturas locales, la
investigacin sea hecha, en la medida de lo posible, en los pases o regiones
donde viva la poblacin a estudiar. Pero el localismo no resolver los
problemas claves. Las cuestiones sobre la propiedad de la diversidad
internacional no desaparecern, y la naturaleza cosmopolita de la ciencia, as
como sus dimensiones culturales locales, es quien da al PDGH su carcter
atractivo y peligroso a la vez. Las cuestiones de definicin cultural, as como los
asuntos tcnicos y financieros, estn en juego en la dialctica local-global de la
tecnociencia, y las personas categorizadas como indgenas bien podran ser
ms cosmopolitas en aspectos fundamentales, que las etiquetadas como
occidentales.29 La biotecnologa involucrada en el PDGH es del inters de
posibles pases anfitriones, y una gran cantidad de grupos ha expresado
tambin su inters en los posibles beneficios mdicos, as como en la
participacin en un proyecto que contribuye a definir la humanidad de manera
transnacional.
Los europeos estuvieron entre los primeros pueblos indgenas en proseguir con
la investigacin del PDGH. En 1994, la Unin Europea otorg 1.2 millones de
dlares para instalar veinticinco laboratorios desde Barcelona hasta Budapest,
con el fin de estudiar cuestiones relativas a la diversidad gentica y la historia
paleoantropolgica europeas. De ms est decir que las razas de Europa
tambin ocupaban un lugar preponderante en las construcciones cientficas de

la unidad y diversidad humanas en el siglo diecinueve, nunca haba existido en

el mundo un convencimiento tan fuerte de que esta era la manera de pensar
sobre la cuestin. Sin embargo, se haban instalado comits regionales para
proseguir con el PDGH en Norte Amrica, Amrica Central y del Sur, frica y
Europa, mientras que India, China y Japn declinaron su participacin a finales
de 1994 (Kahn, 1994:722).

Como era de esperar, las organizaciones de

nativos americanos de los Estados Unidos se dividieron. Los euchees y

apaches de Oklahoma decidieron participar en el PDGH, en parte debido a su
inters en el estudio de la gentica de la diabetes, uno de los problemas de
salud ms importante de los nativos americanos. Al mismo tiempo, en el verano
de 1994, una amplia coalicin de consumidores, indgenas, organizaciones
medioambientalistas y no gubernamentales que trabajaban en el campo del
desarrollo, lanzaron una declaracin llamando a todas las personas
involucradas a trabajar con movimientos paralelos liderados por naciones
indgenas para eliminar la financiacin federal del Proyecto por la Diversidad
del Genoma Humano (Bereano, 1994). La principal razn fue el potencial para
la comercializacin, especialmente bajo la forma de patentes sobre genes y
protenas, sin beneficio para las poblaciones estudiadas, cuyos miembros
corporales se transformaran en especimenes de museos bajo una forma
actualizada. Los europeos tambin haban mostrado una considerable
resistencia a la fiebre de las patentes que asolaba la biotecnologa en Norte
Amrica, y el Parlamento europeo legisl que la investigacin con financiacin
pblica no debera promover la tenencia privada de patentes (Bereano, 1995).
Un incentivo problemtico en la disputa por la lnea celular del pueblo guaymi
nos devuelve a las narrativas, imgenes y mitos con los que quiero finalizar
esta meditacin sobre la familia humana. En medio de la polmica, Pat
Mooney, de la FIAR, asegur: Es incorrecto que un gobierno extranjero llegue
a un pas, extraiga sangre sin explicar las implicaciones reales para los
pobladores locales, y luego intente patentar y beneficiarse de la lnea celular.
La vida no debera estar sujeta a monopolios de patentes (RAFI, 1994:7). Lo
del monopolio de patentes es cierto, pero la ingerencia de un poder extranjero
con el fin de extraer sangre, evoca mucho ms que cuestiones de propiedad
intelectual. De hecho, algunas de las organizaciones indgenas crticas del
PDG le llamaban el proyecto vampiro (Kahn, 1994:721). No puedo dejar de

escuchar la frase de Mooney dentro del contexto de los superficiales relatos

cotidianos de Latinoamrica sobre blancos norteamericanos robando miembros
corporales, chupando sangre y secuestrando nios y nias para donaciones de
rganos. La cuestin no reside en la exactitud factual de estos relatos, aunque
no dejan de sorprenderme los dudosos estndares de evidencia sobre los que
se han sostenido los comentadores cuando estos relatos aparecen en los
Estados Unidos en artculos periodsticos y charlas radiofnicas. Lo que
importa en este captulo son los relatos en s, es decir, la rpida asociacin de
la tecnociencia con reinos de lo animado, cuentos de vampiros, y con el trfico
trasgresor en los tejidos sanguneos de la vida. La extraccin de muestras de
sangre no es nunca un acto simblico inocente. El rojo fluido es demasiado
potente, y las deudas de sangre, demasiado corrientes. Los relatos yacen al
acecho, an hasta para las personas ms propensas a la literalidad. Las
traducciones de la sangre en los espesos filamentos hilos de ADN han
heredado el poder de doble filo del precioso fluido, an hasta en las aspticas
bases de datos del ciberespacio. El genoma vive en el reino de lo animado,
bajo un sinnmero de formas que no se pueden abarcar por medio de
intenciones racionales, explicaciones explcitas ni comportamientos literales.
Los relatos se apoderan de las estructuras de poder y fantasa a las que han de
enfrentarse en toda su desplazada y misteriosa verdad.
La tabla 6.2, Nacimientos nocturnos y progenie de los vampiros, es una gua
aproximada a travs de una pequesima regin del campo minado. Mi cuadro
est en deuda con tres publicaciones de primer orden dentro de la cultura
tecnocientfica popular y profesional. Mi tcnica, continuando con la lgica
sintomtica de este captulo, es la sobre-lectura decidida. No conozco una
estrategia mejor para tratar con la normalidad infectada de sabandijas del
discurso racional. Se trata simplemente de establecer lo obvio. De decir lo que
no debiera decirse.
Ilustracin 6.2. Nacimientos nocturnos y progenie de los vampiros
IMAGEN
FUENTE

OncoRatn
Revista Science

Novia vestida de gorila

American Medical

SimEva
Revista Time

CATEGORA DE

Especie

News
Familia

Raza

PARENTESCO
PRCTICA
REPRODUCTIVA
MITOS Y
NARRATIVAS

Ingeniera gentica

Inversin profesional

Nacimientos nocturnos Las malas inversiones

en el laboratorio

llevan a una

Cibergnesis por
medio de la morfosis
Partenognesis
masculina

descendencia
Ilustracin cientfica

contaminada

Hijos e hijas de la
mente

Alegora de la caverna

La alquimia invertida

de Platn

transforma al oro en

Triloga de Orestes

metal base
Bsqueda heroica

Pigmalin y Galatea
Heterosexualidad
racializada
Novia con dientes de

ESLOGAN

Donde cobran vida

vampiro
Si ha hecho una

Ame aquello que

mejores cosas para

alianza impa...

nunca podrn quitarle

una vida mejor

He extrado mi primer texto (Ilustracin 6.3, Al acecho del cncer), de la

maravillosa publicidad del Oncoratn de Du Pont, sacada muchas veces en la
revista Science entre 1989 y 1990 para anunciar el primer animal patentado del
mundo.30 El Oncoratn contiene un bit de ADN que causa el cncer, llamado
oncogen, derivado del genoma de otra criatura e implantando por medio de
tcnicas de ingeniera gentica. El roedor rediseado, modelo para la
investigacin del cncer de mama, es como una mquina herramienta en los
talleres de produccin de conocimiento. Oncoratn es un animal transgnico
cuyo escenario de evolucin es el laboratorio. El hbitat natural de Oncoratn,
habitante de la naturaleza de la no naturaleza, es el espacio completamente
artificial de la tecnociencia. De manera simblica y material, Oncoratn est
donde implosionan las categoras de naturaleza y cultura para los miembros de
las culturas tecnocientficas. Por esta razn, el ratn ha estado desde su
produccin en el centro de la controversia. Oncoratn, definido por un
genoma empalmado, identificado con un nombre empalmado, patentado y con
marca registrada, es paradigmtico de la naturaleza empresarializada. Sin

embargo, lo que me interesa aqu son los relatos incrustados como percebes
sobre la sorprendente imagen publicitaria.
Ilustracin 6.3: Publicidad del Oncoratn de Du Pont para la revista Science,
abril 1990. Cortesa de productos Du Pont NEN. El 9 de mayo de 1995, Du
Pont anunci su intencin de abandonar su negocio de productos mdicos. El
antiguo negocio de productos Du Pont NEN ser transformado en productos de
ciencias de la vida NEN.
Al acecho del cncer
Oncoratn acorta el camino del conocimiento en la carcinognesis
Oncoratn / ras: animal transgnico que es el primer modelo in vivo con un
gen oncolgico activado. Cada Oncoratn lleva el gen oncolgico ras en
todas las clulas madres y somticas. Este modelo transgnico, adquirible
comercialmente por primera vez, experimenta la carcinognesis de manera
predecible. Oncoratn desarrolla neoplasmas de manera confiable en el
trmino de unos meses... y le ofrece un camino ms corto hacia nuevas
respuestas al cncer. Disponible para investigadores solo a travs de Du
Pont, donde cobran vida cosas mejores para una vida mejor.
Para ms informacin sobre Oncoratn y anticuerpos monoclonados para la
deteccin especfica de la protena activada del oncogen ras, llame al 1-800551-2121
Cosas mejores para una vida mejor
El ratn blanco de Du Pont est en medio de un viaje heroico o narrativa de
bsqueda, siendo parte de una noble cacera en la que se acecha al enemigo
cncer. La epistemofilia, poderosa bsqueda por el conocimiento de los
orgenes, est por todas partes. El ratn sale de una cueva geomtrica con
forma de tero, hacia la luz del conocimiento, evocando los elementos
narrativos de la Ilustracin occidental y la alegora de la caverna de Platn.
Oncoratn est disponible para investigadores solo a travs de Du Pont,
donde cobran vida cosas mejores para una vida mejor. Nos guste o no, somos
catapultados hacia el interior de los campos narrativos que contienen a

Frankestein y a su monstruo, as como a todas las atractivas escenas de

nacimientos nocturnos de la cultura mitolgica de la ciencia. El laboratorio es
personificado de forma reiterada como un lugar misterioso, donde las entidades
que no encajan en l o no le pertenecen, no pueden cobrar vida de manera
normal, transgrediendo categoras antes importantes. Me dirijo al laboratorio en
busca de esta narrativa esencial de poder epistemolgico y material. Cmo
haran las feministas y antirracistas de esta cultura para transformar lo normal
en dudoso sin el poder del laboratorio? Sin embargo, el precio a pagar por esta
alianza con las criaturas de la tecnociencia es una ambivalencia licenciosa y
violentas visitas por parte de un inconsciente culturalmente especfico. Aqu, la
reproduccin est de pie, con todo su poder para reconfigurar el parentesco.
Las categoras de parentesco de las especies son hechas y rehechas dentro de
las prolficas zonas de lo animado, demasiado a menudo por la fuerza. De
manera conciente o inconsciente, quien dise este anuncio conoca todos los
relatos correctos. Nunca la Ilustracin haba estado tan preada de
consecuencias semiolgicas, financieras y tecnolgicas para la familia
humana.
En mi prximo texto, el imaginario familiar es mucho ms explcito y siniestro:
un anuncio publicitario de Prepaid Medical Management, S.A. (PreMeda),
publicado en American Medical News el 7 de agosto de 1987 (Ilustracin 6.4,
Si ha hecho una alianza impa con una mutua, quizs podamos ayudarle).
PreMed dice a los mdicos que puede ayudarles a rescindir contratos
desventajosos con mutuas que, a pesar de haberles prometido una base de
pacientes econmicamente solventes y una atencin de calidad, no se hacen
ms que otorgar beneficios a accionistas lejanos, implicando unas tasas
administrativas altas para el personal mdico. PreMed afirma que ha ayudado a
los mdicos a establecer mutuas controladas localmente y solventes a nivel
fiscal, en la que los profesionales pueden seleccionar a quienes atienden y de
qu manera practican la medicina. Casi no hay dudas de que estas son
preocupaciones apremiantes en el contexto de un sistema mdico con nimo
de lucro, en el que muchos pacientes no estn asegurados, o estn mal
asegurados, o tienen coberturas pblicas que pagan mucho menos por los
servicios que las aseguradoras privadas. El anuncio, a pesar de no referirse de
a

NT: Prepaid Medical Management: Gestin Mdica de Prepago

manera directa a un contexto ms amplio, apareci en medio de una epidemia

de publicidad nacional sobre las altas cargas de los pacientes de Medicare y
Medicaid en las mutuas urbanas, personas afroamericanas adictas al crack y
madres y bebs infectados con SIDA en ciudades del interior, y sobre los
costes astronmicos para las aseguradoras por mala prctica, particularmente
para obstetras urbanos.
El texto verbal de PreMed no hace referencia a raza, gnero o clase, pero creo
que estos cdigos estructuran el anuncio. Aceptar honorarios reducidos y
altos riesgos es un cdigo para aceptar demasiados pacientes pobres que no
tienen seguro privado. El cdigo o un realidad ms complicada tiende a que
quienes leen vean a los pacientes pobres de alto riesgo sobre todo como
personas de color, especialmente afro americanas. La escena visual de
una boda y el texto verbal sobre una alianza impa llevan a quienes leen a ver
al paciente como una mujer negra, y al mdico como un hombre blanco. Una
alianza impa es un mestizaje, el monstruo chupador de sangre en el
corazn del terror racista y misgino.31
Por ltimo, el doble disfraz, el doble velo de la novia, es lo que hace al anuncio
tan flagrante sobre lo que cubre literalmente con una broma: la poltica
estructurada por clases, racializada y sexual sobre salud reproductiva
estadounidense, y la ulterior privacin de servicios mdicos a poblaciones que
ya tenan una escasa atencin mdica. Un hombre blanco con bata de mdico
blanca y estetoscopio, de apariencia prspera, con la cantidad justa de canas,
pone un anillo de bodas de oro en el dedo anular de una novia negra vestida de
gorila, con velo y vestido de bodas de color blanco. La novia est doblemente
ausente. Lo nico que est presente son dos disfraces: el vestido de novia y el
traje de gorila. La mujer negra, infectada o embarazada adicta, siempre
implcita, en el cdigo, en la seguridad social, es negada de antemano.32 La
superficie del anuncio insiste en que soy yo, y no PreMed, quien conecta a la
novia vestida de gorila con las mujeres afro americanas, al mismo tiempo que
sito la escena de la boda en el contexto de los servicios de salud reproductiva.
Es que no aguanto una broma? Sin embargo, mi poder de diversin est
viciado por la memoria marchita del lugar que histricamente ocuparon las
mujeres afro americanas en los sistemas de matrimonio y parentesco del
patriarcado heterosexual blanco de los Estados Unidos. Mestizaje es todava

un sinnimo nacional racista de infeccin, de una falsificada descendencia no

apta para llevar el nombre del padre, y de un futuro arruinado. La amarga
historia de la animalizacin cientfica y mdica de las personas de ascendencia
africana, especialmente en las narrativas de la gran cadena de la existencia
que asociaba simios a gente negra, da sobrada cuenta de mi pobre sentido del
humor. El traje de gorila no puede ser aqu una broma inocente, y las buenas
intenciones no son excusas. Los falsos disfraces no pueden ocultar lo que
niegan.
Pero esta novia es menos una gorila viva o reconstruida que un monstruo
animado. No es una criatura en un diorama de Akeley, cuyos tipos naturales
siempre rebosaban salud. La novia con traje de gorila es el tipo del no tipo. Sus
labios se abren lo justo para mostrar el brillo de sus brillantes dientes blancos.
La novia es un vampiro, equipada con las herramientas para chupar la sangre
del marido y contaminar su linaje. Los relumbrantes dientes hacen eco del
brillante oro del anillo de bodas. La noche de bodas es de mal agero. El tropo
convencional del marido-cientfico de la naturaleza que genera el fruto sagrado
y legtimo del verdadero conocimiento en el tero del cuerpo de la esposa, se
enlaza aqu con escalofriantes modificaciones. La alquimia, una metfora para
el mgico poder de la ciencia, trata sobre prcticas sexuales generativas de lo
artesanal, que es un tipo de matrimonio que produce oro a partir de metal base.
La alquimia trata sobre alianzas sagradas, verdaderos matrimonios con una
prole reluciente. En el anuncio publicitario de PreMed, la narrativa est
invertida, y una alianza impa amenaza con mutar el prometido oro de la
inversin de profesionales mdicos en metal base de una prctica
improductiva. Si ha hecho una alianza impa, quizs podamos ayudarle.
Llame a PreMed y goce del fruto de una unin productiva. Sea flexible; haga
los ajustes estructurales necesarios para estimular tanto la produccin de
bienestar, como su flujo hacia las clases profesionales que lo merecen.
Abandone esa alianza innatural y desaprovechable con cuerpos infectados. Es
lo que requiere la vida de una familia sana.
El anuncio de PreMed casi parece fuera de su tiempo. Ya no debera ser
posible publicar una imagen semejante en una revista cientfica mdica. Pero lo
es. El feroz resurgimiento mundial de un discurso explcitamente racista,
sexista y clasista de diferentes tipos, y de manera exuberante en los Estados

Unidos, ofrece demasiadas concesiones como para una broma tan implcita y
latente como sta.
Mi tercer texto, por contraste, se asienta con firmeza del lado de los ngeles
antirracistas. Todos los signos del multiculturalismo liberal invaden la imagen
de la portada de la revista Time, en su nmero especial sobre inmigracin
editado en otoo de 1993 (Ilustracin 6.5, El nuevo rostro de Amrica). Sin
embargo, resulta que estos ngeles existen en el ciberespacio. La portada de
la Times es un retrato morfoseado de un ser que llamo SimEva. Al fondo,
aparece una matriz de su mezclado parentesco cibergentico, resultado de
diferentes cruces raciales efectuados por un programa informtico. Mire
bien a esta mujer. Fue creada por ordenador a partir de un cruce de diversas
razas. Lo que ve es el extraordinario preestreno de... El nuevo rostro de
Amrica. Efectivamente. Hemos regresado de manera intempestiva a la
ontologa de las bases de datos y al matrimonio de genmica e informtica en
los mundos de vida artificial que reconstituyen lo que significa ser humano. En
este caso, la categora tan etrea y tcnicamente configurada, es la raza.
Quien program el nacimiento de SimEva y sus diversas hermanas gener, a
partir de una extraa actualizacin informatizada de las categoras tipolgicas
de los siglo diecinueve y veinte, la sntesis racial ideal, que slo puede existir
dentro de las matrices del ciberespacio. La ingeniera gentica todava no es
apta para la tarea, por lo que, de momento, esta recae exclusivamente sobre
las ciencias informticas. La Primera Familia reconstruida por Jay Matternes,
llena de informacin nueva, ha tenido un transgnico cambio de forma, para
resurgir del tero del ordenador de la Time como ciudadana ideal morfoseada,
adecuada para el Renacer de Amrica. Si, en la versin del origen de la vida
de Oncoratn, el laboratorio biotecnolgico gentico era el hbitat natural y
escenario evolucionista que fusionaba naturaleza y cultura, el relato primordial
de SimEva tiene lugar en el primer programa informtico de morfosis, llamado
Morph 2.0, producido por Gryphon Software Corporation. 33
En los Estados Unidos, esta tecnologa se muestra irresistible para el
racializado discurso del parentesco sobre la unidad y diversidad humanas de la
cultura de masas de los aos noventa. Nunca haba existido un juguete ms
apto para jugar a fantasas, ansiedades y sueos raciales sexualizados. El
ensueo comienza en la morfosis de cruces especficos, con el irresistible

compuesto generado por ordenador de rostros humanos y de chimpancs en la

portada de la Cambridge Enciclopedia of Human Evolution, de 1992.34 Como
todos los retratos, esta fotografa graba y moldea la identidad social. El rostro
maduro es inteligente y hermoso, con la mirada soberbiamente clavada en los
ojos del espectador. Al igual que las reconstrucciones taxidrmicas de Carl
Akeley, este rostro morfoseado alimenta una profunda fantasa de contacto
entre categoras etnoespecficas de naturaleza y cultura. El rostro, fuera del
marco de cualquier especificidad, parece hablar de una transformacin original
en la historia natural universal.
Sobre el registro humano contemporneo, los anuncios televisivos de los
productos para afeitarse de Gillete, muestran la transformacin de rostros de
hombres de unos en otros a travs de un espectro racial, produciendo una
utpica mezcla multitnica masculina. En el nmero especial de moda
norteamericana de septiembre de 1994 de la revista de tintes feministas
Mirabella, el destacado fotgrafo Hiro produjo una imagen para la portada
generada por ordenador, a partir de una gran c antidad de fotos de mujeres
multitnicas y multirraciales de una belleza exquisita. Hiro hizo la simulacin de
una mujer (de piel muy clara), respondiendo a la solicitud de los editores de
una foto que representara la diversidad de Amrica.35 Un chip diminuto flota a
travs del espacio cerca de su maravilloso rostro. Leo al chip como un signo de
inseminacin, del creativo poder seminal de Hiro, moderno Pigmalin/Henry
Higgins creando a su Galatea/Eliza Doolitle. 36 Pero el poder seminal no es
solamente de Hiro, es el poder generador de la tecnologa. El mismo Pigmalin
ha sido morfoseado, se ha transformado en un programa informtico. Los
anuncios ms famosos a nivel internacional son los de Benetton, incluyendo
sus transformaciones raciales morfoseadas y su revista United Colors of
Benetton. Como comenta Celia Lury, Benetton, al evitar la distincin entre ropa
y piel, trata al color de la piel como una gama de colores de moda (Lury, 1994).
Benetton produce una panhumanidad sorprendentemente hermosa, joven y
con estilo, compuesta por tcnicas de mezclado-y-emparejamiento. La
diversidad, al igual que el ADN, es el cdigo de cdigos. En trminos de Sarah
Franklin, la raza se transforma en un accesorio de moda (Franklin, 1994).
La estrella del pop Michael Jackson lleva este ltimo punto a su mxima
perfeccin. Las prcticas de morfosis de Jackson le han reconfigurado por

medio de la raza, el sexo, el gnero, la especie y la generacin, ampliando la

escala de las tecnologas corporales escogidas e impuestas de la ciruga
plstica, las enfermedades genticas de la piel, las actuaciones erticas en la
vida pblica y privada, el vestuario, las costumbres, los vdeos musicales,
y el mortal envejecimiento. En el vdeo musical Blanco y negro, Jackson se
morfosea racialmente por medio de un ordenador. En la vida real, mientras
una enfermedad cutnea blanquea su piel, l altera sus rasgos faciales por
medio de la ciruga esttica, que produce efectos de raza, generacin y gnero.
Su personaje infantil y las relaciones transgresoras con nios jvenes que se le
imputan, lo morfosean en el personaje de un eterno Peter Pan, aunque no
completamente popular o seguro. Corona el cuadro su actuacin como Capitn
E/O en el corto tridimensional de ciencia-ficcin en el Centro Epcot de Walt
Disney. En trminos de Ramona Fernndez, Jackson est constantemente
creando tropos de su cuerpo... En (Capitn E/O), Jackson es a la vez Mickey y
un postmoderno Peter Pan, acompaado por cuerpo creados por Lucas... . Su
cuerpo transmutado acta y reacta las mltiples problemticas de raza,
generacin y gnero (1995b:245). Fernndez localiza las socialmente
significativas modificaciones corporales de Jackson en las tradiciones de los
ardides afro americanos, a partir del anlisis de las mgicas transformaciones,
realizadas por medio de la tecnologa informatizada de vdeo, de la estrella del
pop y de otras personas, en Cleopatra, un demonio profanador de tumbas, una
pantera, una mquina y un superhroe. La diferencia entre humano y mquina,
as como entre las especies, no son ms que un juego de feria para las
narrativas del antiorigen de Jackson. Tal como escribe el bilogo Scott Gilbert:
Si alguien

uscara la morfosis intermedia de raza, gnero y clase, la

encontrara en Michael Jackson. Esto le transforma en un representante de

ciencia-ficcin de la humanidad: y esta es exactamente la manera en que se
retrata a s mismo como Capitn E/O.37 Esta es la humanidad segn Epcot, en
donde un poderoso embustero se introduce en el memorial de una Amrica
limpia y sana.38
Nio afro americano con un talento asombroso en sus inicios, Jackson se
transform en ni blanco ni negro, ni masculino ni femenino, ni hombre ni mujer,
ni viejo ni joven, ni humano ni animal, ni persona histrica ni figura mitolgica,
ni homosexual ni heterosexual. Estos cambios de forma fueron efectuados por

medio de su arte, de la tecnologa mdica e informtica de su cultura, y de las

peculiaridades de su cuerpo. Estaba claro que ni su breve matrimonio mucho
menos con la hija de Elvis Presley le salvara del estigma oximornicamente
irradicable de la morfosis. Ciencia y ficcin implosionan con especial fuerza en
el cuerpo icnico de Jackson, tesoro nacional de primer orden. Sin embargo,
Jackson es un representante mucho menos seguro del renacer de la nacin
que la tan suavemente homogeneizada SimEva de la revista Time.
La morfosis es tambin un deporte reproductivo de concurso, al no estar
limitada a especialistas de corporaciones transnacionales, revistas semanales
de noticias, enciclopedias oficiales o artistas de nivel mundial. En el casino
Luxor de Las Vegas, a la entrada de la tumba reconstruida del rey Tutankamn
de la dcimo octava dinasta egipcia, hay una mquina de morfosis parecida a
un corriente fotomatn en el que hacerse una foto rpida. Por cinco dlares la
foto, se puede entrar al cofre, seleccionar la opcin mquina del gen, indicar
si la reproduccin se har con un acompaante vivo o un modelo de vdeo
(humano o animal), y continuar con ms opciones para determinar la raza y el
sexo de la criatura resultante. La mquina de morfosis no es selectiva sobre el
sexo biolgico del material progenitor. El men racial para la criatura es afro
americano, hispano, asitico y caucasiano. Slo si se elige caucasiano se
puede continuar con ms opciones, creencia bastante habitual, aunque las
opciones se limitan a color de pelo y de ojos. Luego, la mquina fotografa a los
futuros progenitores, los combina digitalmente, y saca una criatura de acuerdo
a las especificaciones deseadas. La criatura sale de diferentes edades, desde
beb a adolescente. La mquina del gen es slo una de las maneras de jugar
con las combinaciones en Las Vegas, a finales del milenio.39
Seguramente, todo esto no son las tipologas naturalizadas del discurso racial
de principios del siglo veinte del patriarcado del Osito de Peluche. En estos
ejemplos de la cultura popular, incluyendo la SimEva de Time, tampoco
estamos sujetas a la versin del cruce racial-sexual de PreMed. Por qu
entonces me siento tan incmoda? No debera estar contenta de que la
naturaleza visiblemente construida de las categoras raciales y de gnero sea
tan obvia? Qu tiene de malo una ideologa un poco obvia de un
multiculturalismo zalamero y frgil, frente al odio racial que resurge por
doquier? Siempre hemos de pedir senderos rocosos? No ser simplemente

que tengo un ataque de escepticismo ante lo polticamente correcto, que surge

inevitablemente al ser complaciente con los placeres de la mercantilizacin de
la tecnologa de punta dentro del capitalismo multinacional? Hay algn motivo
para que la Familia del hombre de las Naciones Unidas sea morfoseada en los
United Colors of Benetton del Nuevo Orden Mundial? No hay duda de que la
fotografa ha avanzado, y la familia del hombre parece ser, naturalmente, el
relato del progreso de la tecnologa.
Para tratar esta incomodidad, miremos con ms atencin el nmero especial
sobre inmigracin de Time. En la nota del editor jefe, en la segunda pgina,
aprendemos que la especialista en imgenes Kin Wah Lam, de la revista Time,
cre la matriz de la progenie de la ilustracin 6.5 a partir de fotografas de siete
modelos hombres y siete mujeres, cada uno de ellos asignados a una categora
racial-tnica. Las fotos superiores (mujeres) y de los lados (hombres) fueron
apareadas electrnicamente para producir la progenie ciberntica. Cada
figura es un busto desnudo de cara agradable pero carente de dramatismo, un
hombre o una mujer naturales, modestamente realzados por un maquillaje
sencillo y peinados minimalistas. Todas las figuras son adultos jvenes, y todas
las uniones son castamente heterosexuales, a pesar de que es probable que el
ordenador sea capaz de hacerlo un poco mejor que la tecnologa de los vulos
y los espermatozoides. En su defensa, el propsito de los editores era
dramatizar el impacto del matrimonio multitnico, que ha crecido de manera
dramtica en los Estados Unidos durantes la ltima oleada inmigratoria. Con
todo, el tropo del matrimonio reproductivo heterosexual est en este caso tan
resguardado como en los mundos de Los creadores de huellas fsiles de
Laetoli o La familia del hombre. El mestizaje de la inmigracin podra
dramatizarse por medio de muchas otras prcticas. El sentido de completa
homogeneidad que emana de la matriz de la diversidad de Time es
ensordecedor. Las personas negras no son muy negras; las rubias no son muy
rubias; la escala del color de piel necesitara del mejor cromatgrafo para
distinguir un prometedor matiz dorado de otro. Estas figuras de la nueva
humanidad son como me imaginara un catlogo para la venta mundial de
replicantes de Blade Runner: jvenes, hermosos, talentosos, diversos y
programados para satisfacer los deseos del cliente y luego auto-destruirse. A
diferencia de las terribles escenas de supremaca blanca de El nacimiento de

una nacin en 1915, no hay, en el Renacer de una nacin de Time, nada

sobre la raza y la etnicidad que hable sobre la dominacin racial, la culpa y el
odio. Aqu, nada es atemorizador, qu motivo tengo entonces para temblar?
Como seala Claudia Castaeda en su discusin sobre la morfosis de la
familia global norteamericana: aqu, el racismo no consiste en el
establecimiento de una jerarqua de dominacin basada en la diferencia racial
biologizada o culturalizada. Su violencia consiste en la evac uacin de historias
de dominacin y resistencia (y de todos aquellos eventos y estilos de vida que
no pueden ser capturados en estos dos trminos), a travs de la reproduccin
tecnolgica (aunque todava decididamente heterosexual) (Castaeda,
1994).40 Los rechazos y evasiones en este ejercicio tecnoflico liberal y
antirracista, son al menos tan turbios como en el anuncio de PreMed. La
historia sanguinaria capturada por la horrible palabra mestizaje est ausente
del saneado trmino morfismo. El multiculturalismo y la mezcla racial en la
revista Time, no son tanto logros frente a las desigualdades de tanto dolor,
como una receta para ser inocentemente arrebatada de lo mundano, y ubicada
en un tiempo redimido. Lo que me asusta es la ausencia absoluta de historia,
del cuerpo carnoso que sangra. Lo que amenaza el renacer nacional es la
reconfirmacin de la Imagen Sagrada de lo Idntico, una vez ms bajo el signo
de la diferencia. Quiero algo mucho ms desordenado, ms peligroso y ms
turbio, de la esperanza del multiculturalismo. Obtener este tipo de distribucin
de la salud reproductiva nacional es tratar el poder, el privilegio, la exclusin y
la explotacin raciales sexualizadas, pasadas y presentes. Sospecho que la
nacin tendr que tragarse el aceite de ricino de la grandsima responsabilidad
de este sexo racializado, antes de que la morfosis aparezca como algo
divertido para la mayora de sus ciudadanas y ciudadanos.41
Hay todava unas palabras ms del editor de la revista Time sobre la
cibergnesis de la mujer de portada, junto a una foto del especialista en
imagen, con una cautivadora leyenda estilo oriental que dice Lam crea una
imagen misteriosa: La combinacin de los rasgos raciales y tnicos de las
mujeres utilizadas para producir el grfico indican que (la mujer en portada) es
un 15% anglosajona; un 17.5% de oriente medio; un 17.5% africana; un 7.5%
asitica; un 35% sur europea, y un 7.5% hispana. Poco sabemos sobre lo que
hemos fraguado. A medida que los observadores vean aparecer en pantalla la

imagen de la nueva Eva, varios miembros del equipo se enamoraron de ella.

Uno dijo: Realmente, me parte el corazn que ella no exista. Simpatizamos
con nuestros propios colegas heridos de amor, pero hasta la tecnologa tiene
sus lmites. Este es un amor que nunca ser correspondido.
Los temas que surgen a lo largo del ensayo implosionan en este inverosmil
agujero negro. Las categoras tnicas racializadas de principios de siglo
resurgen como entradas en una base de datos electrnica de un anlisis
estadstico de poblacin verdaderamente extrao. El resultado es una mujer
virtual de la que nos enamoramos, engendrada como Galatea, la criatura de
Pigmalin. La curiosa ertica de una reproduccin monoparental, masculina y
tecnoflica no puede ser obviada. SimEva es como la Atenea de Zeus, hija
solamente de una mente seminal: un hombre y un programa informtico. La ley
de la nacin ser la Ley del Padre, igual que la dictada a Atenas por Atenea, en
la triloga de Orestes. Las Furias del ciberespacio no se sentirn complacidas.
En la narrativa del amor romntico, SimEva provoca eternamente un deseo que
no puede satisfacerse. Este es precisamente el mito que infunde los sueos de
la trascendencia tecnolgica del cuerpo. En esta ertica tecnocientfica, extraa
pero convencional, los lmites actuales de la tecnologa no hacen ms que
estimular el deseo a amar lo que no existe ni puede existir. SimEva es el nuevo
humano universal, madre de una nueva raza, figura de una nacin; y es un
compuesto generado por ordenador, como el mismo genoma humano. Es la
segunda y tercera generacin del ramificado cdigo de cdigos. Ella asegura la
diferencia de la no diferencia en la familia humana.
Postcriptum
Durante este captulo, el discurso racial se ha sostenido, de manera
persistente, en la higiene sexual, mientras que el escenario teraputico ha sido
el teatro de la naturaleza en la ciudad de la ciencia. Estoy demasiado harta de
los enlaces a travs del parentesco y la familia, y deseo ansiosamente
modelos de solidaridad y de unidad y diversidad humanas enraizados en la
amistad, el trabajo, los propsitos parcialmente compartidos, el incurable dolor
colectivo, la inevitable muerte, y la esperanza inagotable. Es momento de
teorizar un inconsciente no familiar, un escenario primitivo diferente, en
donde no todo provenga de los dramas de la identidad y la reproduccin. Los
lazos de sangre, incluyendo la sangre refundida en la moneda de genes e

informacin, ya han sido suficientemente sanguinarios. Creo que no habr paz

racial o sexual, ni naturaleza vivible, hasta que aprendamos a producir la
humanidad a travs de algo diferente al parentesco. Creo que estoy del lado de
los vampiros, o al menos, de algunos de ellos. Pero, entonces, a partir de qu
momento tiene una que escoger el vampiro que perturbar sus sueos?

7. Hechos, testigos y consecuencias

He intentado persuadir a quienes me leen de que muchos de las afirmaciones
aparentemente contraintuitivas, deberan tener el estatus de hechos; es decir,
de puntos cruciales de estabilidad contingente para posibles rdenes
sociotcnicos, atestiguados por prcticas de testificacin colectivas, reticuladas
y situadas. Testificar es ver; atestiguar; posicionarse frente a las propias
visiones y representaciones como pblicamente responsable y fsicamente
vulnerable. Testificar es una prctica limitada y colectiva, que depende de la
credibilidad construida e infinita de quienes la practican, todos ellos mortales,
falibles, y cargados con las consecuencias de deseos y miedos inconscientes y
repudiados. Como hija de la Real Sociedad de la Restauracin Inglesa de
Robert Boyle, permanezco adherida a la figura del testigo modesto. Todava
habito los relatos de la revolucin cientfica, en tanto estremecedoras
mutaciones en los aparatos de produccin de lo que sera considerado
conocimiento. En tanto hija de los movimientos de la ciencia antirracistas,
feministas, multiculturales y radicales, quiero un testigo modesto mutado para
vivir en los mundos de la tecnociencia, para anhelar conocimiento, libertad y
justicia en el mundo de los hechos consecuentes. He intentado pervertir la
evidencia de la testificacin, de la experiencia, de las percepciones de
distinciones claras entre sujeto y objeto, investidas y sostenidas de manera
convencional, especialmente la evidencia de la distincin entre vivo y muerto,
mquina y organismos, humano y no humano, ser y otros, as como la
distincin entre feminismo y corrientes dominantes, progresista y opresor, local
y global.
Pervertir todas o algunas de estas distinciones depende, de forma
paradigmtica, de deshacer el lmite fronterizo fundacional de la ciencia
moderna: el que existe entre lo tecnolgico y lo poltico. La cuestin consiste en
hacer posible conocimientos situados, con el fin de ser capaces de crear
reclamaciones consecuentes sobre el mundo y sobre cada uno. Este tipo de
vindicaciones estn enraizadas en un deseo finalmente amoderno y
reinventado de justicia, y un bienestar creado y vivido democrticamente. Es
importante recordar que estos eran tambin los sueos de quienes jugaban en
la primera Revolucin Cientfica, esa primera mquina de la modernidad,
mientras intentaban prevenir los terrores de la guerra civil, la religin absolutista

y los monarcas arbitrarios. Quizs de una manera irnica, aceptar el criterio de

la objetividad fuerte y fortalecida, en lugar de revolcarse en las cinagas
suaves y flcidas de la objetividad tecnocientfica ordinaria, depende de ser
capaces de deshacer los trucos de la obra maestra del Mago de Oz de la
modernidad, llamada bomba de vaco. La bomba de vaco es la figura
sincdotica y originaria de mi relato sobre todo el aparato de produccin de lo
que puede considerarse como conocimiento fiable en la tecnociencia.
Quiero invocar el problemtico pero obligatorio mundo de los estudios
multiculturales feministas antirracistas del juego de la cunitaa de la
tecnociencia. Hacer figuras de cuerdas con los dedos es una cunita
(Westerveld, 1979). Intento crear figuras sugerentes con los variados hilos de
los estudios de la ciencia, la teora feminista antirracista y los estudios
culturales, findome de los relevos de muchas manos y dedos. La cunita es un
juego para nominalistas como yo, que no pueden no desear lo que no es
posible tener. Tan pronto como la posesin entra en juego, las figuras de
cuerdas se congelan en un diseo falso. La cunita trata sobre diseos y nudos,
el juego requiere gran destreza y puede acabar con serias sorpresas. Una
persona puede construir un gran repertorio de figuras de cuerdas en un solo
par de manos, pero las figuras de las cunitas pueden ir y venir entre las manos
de muchos de quienes juegan, aadiendo nuevos giros en la construccin de
diseos complejos. La cunita invita a un sentido del trabajo colectivo, de una
persona incapaz de crear todos los diseos por s sola. Nadie gana en el
juego de la cunita, el objetivo es mucho ms interesante y con un final ms
abierto. No siempre es posible repetir diseos interesantes, y deducir cul ser
el fascinante diseo resultante es una habilidad analtica encarnada. El juego
es practicado en todo el mundo y puede tener una significacin cultural
considerable. La cunita es global y local a la vez, distribuida y ligada (Haraway,
1994).
El testigo modesto mutado que juega a la cunita en lugar de unirse a la
estratgica contienda antagnica de equiparar pruebas de fuerza y acumular
aliados, medidos por su fuerza y nmero- no puede darse el lujo de la
invisibilidad. Adems, la reflexividad no alcanza para producir auto invisibilidad.
a

NT: Cunita: juego que consiste en entrecruzar un hilo entre los dedos de la mano formando

figuras, pasndolas entre los jugadores para modificarlas, creando nuevas figuras.

La objetividad fuerte y el realismo agencial requieren de un prctica de

difraccin, y no slo de reflexin. La difraccin es la produccin en el mundo de
diseos diferentes, no de lo mismo reflejado desplazado- en otro lugar. El
testigo modesto mutado del juego de la cunita ya no puede respirar en la
cultura de la no cultura.
Permtanme resumir algunos de los trminos que circulan en la red de la
comunidad virtual de estudios feministas de la ciencia, en la que navegan
testigos modestos rediseados: objetividad fuerte (Harding, 1992); realismo
agencial (Barad, 1995 y 1995b); intervenciones modestas (Heath, en
publicacin); objetos fronterizos, espacios fronterizos, comunidades de
prctica, trabajo de articulacin, concretismo desplazado, y mtodo feminista
(Star, 1994); cyborg y conocimientos situados (Haraway, 1991); cruces
fronterizos y estrategias narrativas (Traweek, 1992); ciencia como conocimiento
social (Longino, 1990). Si hay algo que invade esta lista heterognea, es un
compromiso por evitar lo que Whitehead llama la falacia de la ubicacin
simple (1948:52), en la que la localizacin simple y la metafsica de los
sustantivos con cualidades primarias y secundarias esas fructferas aunque
extremadas abstracciones, de fundamental importancia en las innovaciones del
siglo diecisiete, narradas ms tarde como Revolucin Cientfica- se confunden
con la realidad. Prestar atencin a las agencias y conocimientos creados desde
el punto ventajoso de las posiciones no estndares (posiciones que no encajan,
pero dentro de las que debemos vivir), incluyendo las localizaciones
heterogneas de las mujeres; y preguntarse para quin y para qu son
construidos y sostenidos los aparatos semitico-materiales de la produccin de
conocimiento cientfico, son cuestiones que estn en el corazn de los estudios
feministas de la ciencia. Interrogar silencios crticos, desenterrar las razones
que las preguntas no pueden hacer de manera directa y que parecen ridculas,
llegar a lo negado y repudiado en el corazn de lo que parece neutral y
racional: Todas estas nociones son fundamentales para los enfoques
feministas de la tecnociencia (Keller, 1992:7392). Creo que lo que une a la
deforme comunidad de testigos modestos llamada estudios feministas de la
ciencia, es lo que bell hooks (1990) llama anhelo. En la tecnociencia, el
anhelo es de proyectos de conocimiento en tanto proyectos de libertad de una
manera polglota, inexorablemente creadora de tropos, aunque prctica y

material-, unidos a un cauterizante sentido de que no todo est bien con las
mujeres, ni con miles de millones de no mujeres, que permanecen
inconmensurables en los entretejidos sistemas de coordenadas del Nuevo
Orden Mundial, S.A.
He intentado, en mi compromiso con las articulaciones cyborg, minar por
completo la nocin de evidencia manifiesta, insistiendo, junto con la mayora de
los intelectuales y practicantes crticos de los estudios de la ciencia, que las
formas que adquiere el mundo son convencionales y revisables, aunque
tambin eminentemente slidas y llenas de consecuencias para oportunidades
de vida y muerte distribuidas de manera desigual. El testimonio vlido no solo
depende de la modestia, sino tambin de alianzas nutritivas y reconocedoras
con un amplio abanico de otros seres, similares y diferentes, humanos y no
humanos, en el interior y el exterior de lo que han sido las custodiadas
fronteras de seres hegemnicos y lugares poderosos. Pienso, bsicamente, en
seres como los cientficos y lugares como los laboratorios. A finales del
Segundo Milenio, ya es hora de pervertirles de forma permanente, de revisarles
de manera genrica, de colorearlos para volver a hacerles visibles. Los
espacios vacos, tanto de la cultura de la no cultura de los tecnocientficos
invisibles, como de la naturaleza de la no naturaleza de las entidades
quimricas que emergen del mundo-construido-como-un-laboratorio, deben ser
recartografiadas y rehabitadas por nuevas prcticas de testificacin. Ante la
evidente implosin de naturaleza y cultura para quienes mantienen sagrada la
distincin, la tarea de delimitar un espacio comn es ineludible. Qu ser
considerado como modestia es ahora una gran parte de lo que est en juego.
De quines sern las agencias que se intensifiquen con formas revisadas del
testigo modesto, y las agencias de quines desplazar? El tipo de testigo
modesto que da testimonio del parentesco natural de los completamente
artificiales HombreHembra y OncoRatn, es el tipo de testigo modesto que
insiste en una teora del actor-red que delinee los riesgos, las alianzas y la
accin de un abanico altamente intensificado de constituyentes y productores
de lo que puede considerarse como un hecho. Es un tipo de testigo modesto
que insiste en su posicin situada, en donde la localizacin es siempre una
construccin compleja al mismo tiempo que una herencia, que apuesta por los
proyectos y las necesidades de quienes no podran habitar o no habitaran las

posiciones de sujeto de la auto-invisibilidad y de los sitios discursivos, los

laboratorios,

del

creble

Testigo_Modesto@Segundo_Milenio

hombre
necesita

civil
un

de
nuevo

la
modo

ciencia.
de vida

experimental para satisfacer la esperanza del milenio cristiano de la

supervivencia de vida en este planeta.
Entidades como feto, chip, gen, bomba, cerebro, raza, ecosistema, semilla y
base de datos son, en parte, como la bomba de vaco de Boyle: tecnologas
materiales por las que muchos han de pasar, y en las que muchos actores y
agencias visibles e invisibles se adhieren entre s. La bomba de vaco fue un
dispositivo para el establecimiento de los hechos, un instrumento de un nuevo
estilo de vida, llamado experimental, basado en el laboratorio como teatro de
persuasin. La bomba de vaco fue parte del armamento que fortaleci la
particin del mundo entre sujetos y objetos. Por tanto, mis nodos y enlaces
hipertextuales o las clulas madre totipotenciales, son muy diferentes a la
bomba de vaco, ya que son parte de una tecnologa material para tirar abajo el
Muro de Berln entre el mundo de los objetos y el mundo de los sujetos, y entre
el mundo de lo tcnico y el mundo de lo poltico. Todos ellos atestiguan,
testifican, la implosin de naturaleza y cultura en las entidades encarnadas del
mundo y su explosin en controversias por mundos posibles, y quizs an
vivibles, en la tecnociencia globalizada.
Para jugar con el hipertexto creado a partir de entidades como el gen, el feto, la
raza, la semilla y la base de datos, es necesario introducirse en la Red desde
muchos lugares; arriesgndose a seguir los enlaces entre clulas madre, a
travs de nmeros indeterminados de dimensiones; percibiendo y alindose
con agencias y actores excluidos con demasiado frecuencia por los estudiosos
de la tecnociencia. Se ha de entender que el efecto de realidad de la realidad
virtual no es ni ms ni menos real que el hecho posible y reforzado- por
las convenciones materiales, literarias y sociales de las primeras revoluciones
cientficas y renacimientos que inventaron los relatos sobre los aparatos de
produccin de hechos y estados de evidencia manifiesta derivados de los
europeos. Si los esfuerzos de los estudios feministas antirracistas, los estudios
culturales y los estudios de la ciencia, estn a punto de perder su condicin
como categoras preconfiguradas y mutuamente repulsivas, unidas, como
mucho, por una incansable serie de conjunciones coordinadoras y apndices y

disculpas defensivas, por tanto, entrar en la Red requerir una prctica

radicalmente reconfigurada para encontrar nuestras direcciones y enviar
nuestros mensajes al ter. Para que una www, es decir, una red de alcance
mundial, sea vivible, debera transformarse en el juego de la cunita del testigo
modesto mutado, donde el final del milenio cristiano se vuelve un tropo que no
conduce lejos de las marcas que nos marcan a todas y todos en los relatos
demasiado persuasivos del Nuevo Orden Mundial, S.A. Este es el juego de la
cunita que HombreHembra y OncoRatn necesitan aprender a jugar.

Una difraccin. Lynn Randolph, leo sobre lienzo, 145 cm x 115 cm. 1992
Los modelos de difraccin graban la historia de la interaccin, la interferencia,
el refuerzo, la diferencia. La difraccin trata sobre la historia heterognea, y no
sobre originales. A diferencia de las reflexiones, las difracciones no desplazan
lo mismo a otra parte, de una forma ms o menos distorsionada, dando por
tanto lugar a destrezas metafsicas. Por el contrario, la difraccin puede ser, a
finales de este milenio cristiano bastante penoso, una metfora para otro tipo
de conciencia crtica comprometida con la creacin de diferencia en lugar de
con la repeticin de la Imagen Sagrada de lo Idntico. La difraccin es oblicua
a la narrativa cristiana y la ptica platnica, tanto en sus ciclos tecnocientficos
sacros y seculares de relatos como en sus manifestaciones ms ortodoxas. La
difraccin es una tecnologa narrativa, grfica, psicolgica, espiritual y poltica
para crear definiciones consecuentes.
Escribe Randolph, en relacin a esta pintura de la serie Las Ilusas:
El recuerdo proyectado de una poderosa figura masculina en la vida de
todas las mujeres seala una lugar en donde ocurre el cambio. Las
desviaciones que tienen lugar con la edad y las transformaciones
psquicas, los mltiples seres incorporados en un solo cuerpo, se
encarnan en la figura central de dos cabezas, dedos extras, y un espacio
metafsico entre s. La difraccin ocurre en un lugar al filo del futuro,
antes del abismo de lo desconocido. El diseo estructural de la materia
en una galaxia puede repetirse en una magnolia en flor, una visin
quizs familiar entre artistas de Tejas. Estoy intentando crear cuerpos
que importan. Es posible que, ubicando la realidad de las mujeres dentro
de un mundo de ciencia ficcin, de un lugar compuesto por diseos de
interferencia, las mujeres contemporneas puedan emerger como algo
diferente a la imagen sagrada de lo idntico, como algo inapropiado,
ilusorio, inadecuado y mgico: algo que pueda marcar una diferencia.
Creo que debemos ser activas al respecto, y no desplazadas; ... reales
(no naturales) y mancilladas por el desorden de la vida. (1993:9)

Notas
PARTE UNO
SINTCTICA: LA GRAMTICA DEL FEMINISMO Y LA TECNOCIENCIA
1. Con el fin de acentuar el control para imponer estos nombres que tena
el poder eclesistico, utilizo los trminos acusatorios de los inquisidores
hacia personas disidentes, musulmanes y judas. Nili inclua en su
categora de hereje a las personas infieles, pero sus hermanas
palestinas le recordaran que vale la pena ser ms explcita a la hora de
identificar los pueblos de los libros y sus alfabetismos de oposicin.
2. Fernndez (1991; 1995) discute sobre la mezcla de alfabetismos
culturales necesaria para navegar en las redes semitico-materiales de
los Estados Unidos contemporneos. La autora habita una serie de
figuras bastante tramposas para problematizar pasajes convencionales a
travs de literaturas, museos, enciclopedias, diccionarios y parques
temticos, as como cnones multiculturales, alfabetismos y guerras
pedaggicas. Sandoval (1991; en publicacin) teoriza sobre la
conciencia diferencial y de oposicin que reside en las prcticas de
lectura y escritura de las mujeres de color tercermundistas de los
Estados Unidos, pero que se pueden aprender en un contexto ms
amplio. Este tipo de sensibilidad poltica y semitica adquirida,
irreducible y no inocente, articulada y en deuda con quienes aprendieron
a ver el mundo y funcionar en l a travs de nuevas formas crticas, es
central para las teoras del punto de vista feminista, incluyendo las de los
estudios de la ciencia.
3. ARPA son las siglas de Administracin de Proyectos de Investigacin
Avanzados (para la Defensa) [(Defense) Advanced Research Projects
Administration en ingls], ms tarde llamada DARPA.
4. La maravillosa combinacin de exagerada publicidad, anlisis soberbio
y desarrollo de polticas que asocian el renacimiento de la nacin con el
nuevo orden mundial de la informacin est por doquier. Por ejemplo,
ver la Infraestructura de Informacin Nacional: Agenda para la Accin
(National Information Infraestructure: Agenda for Action, en Information

Infraestructure Task Force 1993). Para quienes tienen ms dudas,

MicroAssociates, Box 5369, Arlington VA 22205, mantiene una base de
datos en disquetes sobre investigacin de la estructura de poder.
Testigo_Modesto@Segundo_Milenio no existira sin estos disquetes.
5. Marilyn Strathern investiga cmo la cultura es empresarializada,
particularmente a travs de la intensificacin de la publicidad, pero
tambin en la cultura empresarial del Nuevo Orden Mundial
descendiente de Thatcher, Reagan, Bush y sus poderosos parientes.
Se intensifica la calidad de los productos del mercado. Strathern ve
esta intensificacin como caracterstica de un mundo en el que la
propiedad natural innata y la intensificacin cultural y artificial se hacen
una... Esto no es un nuevo esencialismo, sino un colapso de la
diferencia entre lo esencial y lo sper aadido (Strathern, 1992:38-39).
Mi inters en las zonas de implosin de naturaleza y cultura est
emparentado con el de Strathern.
6. Tengo una conversacin con Braidotti (1994) sobre esta cuestin.
7. O, en trminos de Claudia Castaeda (en publicacin), el nio o la nia
son el crontopo que organiza el tiempo experimental.
8. Le debo la vida en s misma a Sarah Franklin (1993b)
9. SimEarth, el juego de ordenador Maxis, es un ejercicio de entrenamiento
prctico para aprender a habitar la tierra entera globalizada de forma
sistemtica. Nunca la constitucin del sujeto ha sido tan literal, visible y
explcita. El material promocional del juego alienta a quienes jueguen al
SimEarth a hacerse cargo de un planeta entero, desde su nacimiento
hasta su muerte, diez mil millones de aos despus. Guiad la vida desde
su concepcin como microbios unicelulares hasta una civilizacin capaz
de alcanzar las estrellas. Quienes juegan pueden promover la vida,
crear y destruir continentes, dar forma a mundos hostiles. Por ltimo,
se les pide guiar (vuestras) especies inteligentes a travs de pruebas
de guerra, contaminacin, hambrunas, enfermedades, calentamiento
global y efecto invernadero. Nada es abstracto en SimEarth, sujetos y
objetos estn materializados en prcticas particulares localizadas. Es

como si el captulo Centros de Clculo de Ciencia en Accin de Bruno

Latour (1987), hubiera sido esbozado por los creadores del software de
Maxis: Mirad el mundo entero como si fuera un proyeccin plana o un
globo girando sobre su eje... Rellenad paisajes, para inspeccionar y
modificar planetas, revelad climas, vida y estratos de datos.
10. Mientras tanto, el banco Wells Fargo es el accionista institucional ms
grande de la General Electric, propietaria de la NBC. Las nociones de
totalizacin vienen de una manera as de natural. Los alfabetismos
mezclados y diferenciales para interpretar la cultura global y el
reconocimiento de mundos fuera de Internet deben ser cultivados de
forma deliberada.
PARTE DOS
SEMNTICA: Testigo_Modesto@Segundo_Milenio.
HombreHembra_Conoce_Oncoratn
1.

Hospital General y Dallas eran telenovelas populares en los aos

ochenta y noventa.
2.

Ramona Fernndez (1991:1995), inspirada por el hombre de mundo de

Benjamn, explor la tecnologa narrativa materializada de Disney World

viajando por sus parajes bajo los personajes de una familia de figuras:
curandera, cyborg, mestiza y pachuco, que juntas forjan el poderoso
alfabetismo tramposo que me ayud a escribir este libro.
Captulo 1. Testigo_Modesto@Segundo_Milenio.
Testigo Modesto
1. El comercio es una variante de la conversacin, la comunicacin, el
intercambio, la cpula. El comercio es un acto procreador, como bien os
podra explicar cualquier economista que se precie.
2. Traweek estaba estudiando los hijos legtimos de Robert Boyle. Sus
dispositivos para detectar fsicos son tambin los descendientes
mecnicos de su bomba de vaco. Humanos y no humanos tienen su
progenie

por

medio

de

las

extraas

prcticas

reproductivas

completamente masculinas de la tecnociencia. He presentado un

informe sobre la manera en que los fsicos de alto nivel construyen su
mundo, representndoselo a s mismos como libres de su agencia; he

presentado una descripcin, tan profunda como he podido, de una

cultura de la objetividad extrema: una cultura de la no cultura, que ansa
apasionadamente un mundo sin fines perdidos, sin temperamento,
gnero, ni nacionalismo, ni ninguna otra fuente de desorden; un mundo
fuera del espacio y el tiempo humanos (Traweek, 1988:162).
3. Est de ms afirmar que lo que es considerado como una garanta para
el desinters, o ausencia de tendencia, cambia histricamente. Shapin
(1994:409-17) hace hincapi en la diferencia entre los caballerescos
estndares cara-a-cara utilizados para valorar la narracin de la verdad
en la Inglaterra del siglo diecisiete y las prcticas annimas de la ciencia,
garantizadas institucional y profesionalmente, empleadas en el siglo
veinte. Sin embargo, Shapin sugiere que, en el mbito de laboratorios
concretos, los miembros de una comunidad basada en interacciones
cara-a-cara continan valorando la credibilidad de la misma manera en
que lo hubiera entendido Robert Boyle. Parte del problema al que se
enfrentan actualmente las cientficas es la legitimacin de sus criterios a
ojos de seres ajenos. Uno de los objetivos de este libro es
problematizar lo que se considera como ajeno o no en el establecimiento
de estndares de credibilidad y objetividad. No puede definirse
desinteresada

como

dislocada;

es

decir,

irresponsable

inconsciente de los complejos estratos de la propia posicin histrica

colectiva dentro de los aparatos de produccin de conocimiento. Como
tampoco se puede pretender que polticamente comprometida
signifique tendenciosa. Es una distincin delicada, pero fundamental
para una ciencia democrtica y creble. Etzkowitz y Webster (1995)
discuten de qu manera las normas de la ciencia, y por tanto, lo que
se considera como objetivo, han cambiado durante el siglo veinte en los
Estados Unidos. Por ejemplo, investigadoras de universidades en el
campo de la biologa molecular, que antes se dedicaban a la ciencia
pura financiada por impuestos y fundaciones, lo que garantizaba su
desinters y credibilidad, se asociaron cada vez ms a las corporaciones
a medida que disminuan las subvenciones. Quizs parte de la ansiedad
por la objetividad en las guerras de la ciencia -en las que estudiosas

de la ciencia, feministas y personas de este tipo, son vistas como

amenazadoras de la firme creencia en la credibilidad y la objetividad
cientficas, por su irresponsable perspectivismo y relativismo- en
realidad debera ser trazada para estndares transformados del
desinters entre las mismas cientficas. Ver en particular los ataques de
Gross y Levitt (1994).
4. Shapin (1994) ha escrito casi exclusivamente sobre la tecnologa social
para garantizar la credibilidad. Ha analizado la transferencia del cdigo
del honor corts, basado en la independencia del caballero, ese hombre
de medios que no debe ms que a la verdad, desde regiones sociales
establecidas hasta un nuevo conjunto de prcticas: la ciencia
experimental. La contribucin ms original de Shapin y Schaffer (1985)
es su anlisis del entramado de las tres tecnologas, y especialmente del
corazn del estido de vida experimental: el aparato sociotcnico que
construy y mantuvo la bomba de vaco, al que considero metonmico
del instrumento tecnocientfico en general.
5. Potter en publicacin. Para este captulo, he utilizado una versin
anterior del texto de Potter, en el que discute la controversia hic
mulier/haec vir, desde 1570 a 1620, en el contexto de las ansiedades del
gnero evidentes en la escritura renacentista inglesa, extendindose a
Boyle y otras autoras posteriores a la Restauracin. Potter se bas en
Woodbridge 1984.
6. Sobre este tema, ver Schiebinger, 1989; y Laqueur, 1990. La diferencia
biolgica sexual es mi adjetivo anacrnico en esta frase.
7. Ver Merchant y Easlea, 1980.
8. Ver la serie de ensayos y contra ensayos que comienza con el Pollo
epistemolgico, de Collins y Yearley (1992:301-26). Bruno Latour,
Steve Woolgar y Michel Callon eran los otros contendientes, unos con
mejor humor que otros. Las contribuciones trataban sobre qu debe ser
considerado como lo realmente real.
9. Hendricks, 1996 y 1994. Sueo de una noche de verano fue compuesto
alrededor del 1600.

10. Boose (1994), al explorar cmo se construy la raza a principios de la

Inglaterra moderna, previene del peligro de encontrar definiciones del
color propias del siglo veinte en los escritos de los siglos diecisis y
diecisiete. Boose sostiene que la narrativa casi irrepresentable de amor
y unin sexual entre una mujer negra africana y un hombre ingls, ligada
a preguntas patriarcales europeas sobre el linaje y la fidelidad de la
transmisin de la imagen del padre, fue un nodo importante en la
produccin del discurso moderno de la raza. Las constituciones inglesas
de la raza, influenciadas tambin por el discurso sobre personas judas e
irlandesas, cambiaron a lo largo del siglo diecisiete, sin desligarse del
hecho de que a mediados del siglo, Inglaterra competa con Holanda
por la dudosa distincin de ser uno de los mercaderes de esclavos ms
importantes del mundo (1994:40). Estas cuestiones estn casi
completamente olvidadas en las explicaciones de las formas adquiridas
por la ciencia moderna de los inicios.
11. Las ambigedades y tensiones entre las dos cualidades caballerescas y
aristocrticas ms importantes, las virtudes del herosmo y el civismo,
deberan ser examinadas en el contexto del estilo de vida experimental
de este perodo. Shapin (1994) recoge evidencias precisas sobre la
naturaleza e importancia del civismo en el establecimiento de la
narracin de la verdad.
12. Omitir las referencias a pginas, tanto del manuscrito de Potter como
del artculo en prensa, debido a que los nmeros de las pginas difieren.
13. Schiebinger, 1989:25-26; Noble, 1992:230-31; Potter en publicacin.
14. Para la historia de las mujeres en la Sociedad Real Inglesa, ver Rose,
1994:115-35.
15. Desde esta perspectiva, el sujeto caracterstico de gnero y ciencia se
transforma as en el anlisis de la red de fuerzas que sostiene la
conjuncin histrica de ciencia y masculinidad, y la disyuncin, tambin
histrica, entre ciencia y feminidad. En una palabra, se trata de la
creacin conjunta de hombres, mujeres y ciencia (Keller,
1990:74). Si gnero significa aqu tipo, incluyendo as, de manera

constitutiva, los complejos linajes de las formaciones raciales, sexuales,

nacionales y de clase, en la produccin de hombres, mujeres y ciencia
diferenciados, no podra estar ms de acuerdo.
16. Recordad el tropo del ojo de Dios del segundo Adn en la visin de
Linnaeus, de cmo revel el autorizado nombrador de nuevas plantas y
animales a partir de las exploraciones del siglo dieciocho. La naturaleza
puede ser observada y garantizada, no es testigo de s misma. Este
punto epistemolgico narrativo es parte del aparato de ubicacin
reiterada de mujeres blancas y personas de color en la naturaleza.
Slo pueden ingresar en la ciencia como objetos, su nica subjetividad
en la ciencia es llamada tendencia e inters especial, a menos que se
transformen en hombres honorables y honorarios. Este es un relato
etnoespecfico de representacin, que requiere de la sustitucin y el
ventrilocuismo como parte de su tecnologa. El agente automtico que
es testigo modesto es tambin agente en otro sentido: como delegado
de la cosa que representa, como su portavoz y representante. Agencia,
ptica y tecnologas de registro son viejos compaeros de cama.
17. Merchant, 1980; Easlea, 1980; Sller, 1985; Jordanova, 1989; Noble,
1992; Schiebinger, 1989.
18. El velo es el principal elemento epistemolgico de los sistemas
orientalistas de representacin, incluyendo gran parte de la tecnociencia.
El punto del velo es prometer algo que esconde. El velo garantiza ms la
vala de la bsqueda que el valor de lo encontrado. El sistema
metafrico de descubrimiento clave para el discurso sobre la ciencia
depende de la existencia de cosas ocultas que deben ser descubiertas.
Cmo pueden tener lugar adelantos importantes si no hay resistencia
ni pruebas sobre la resolucin y la virtud del hroe? El explorador es un
hroe, otro aspecto de la vala epistemolgica masculina en las
narrativas de la tecnociencia. Ver Yeganogolou, 1993. Las feministas
que analizan tales narrativas han dedicado mucho tiempo a esta
cuestin. Las estudiosas de la ciencia deberan dedicar un poco ms de
tiempo con los estudios narrativos postcoloniales y feministas y con la
teora cinematogrfica.

19. Recordad que el autor es una ficcin, una posicin y una funcin
adscripta. Y que la escritura es dinmica, las posiciones cambian. Hay
otros Latoures, publicados o no, que ofrecen una caja de herramientas
trpicas mucho ms rica que la de Ciencia en accin. Especialmente al
escribir y hablar a mediados de los aos noventa, tanto Latour como
Woolgar y otros estudiosos, evidencian un serio inters no defensivo en
los estudios de la ciencia feministas, incluyendo la crtica de sus propias
estrategias retricas y de investigacin de los ochenta. En este captulo,
me centro en Ciencia en accin debido a la amplia receptividad de este
libro dentro de los estudios de la ciencia. Sin embargo, ver Woolgar,
1994; CRICT, 1995; Latour, 1996.
Captulo 2. HombreHembra_Conoce_OncoRatn
Ratones en agujeros de gusano: Fuga tecnocientfica en dos partes
1. Bruno Latour (1987, captulo 4) es responsable de la adopcin comn de
la palabra tecnociencia por parte de los estudios de la ciencia. Latour
sostiene que el interior de ese poderoso y mundialmente cambiante
lugar llamado laboratorio, se constituye a s mismo extendiendo su
alcance al exterior, a travs de la movilizacin y reconfiguracin de
recursos de todo tipo. Hace hincapi en que los cientficos acadmicos
son una parte muy pequea de los ejrcitos de personas que hacen
ciencia (173). En Ciencia en accin, la naturaleza guerrera y combativa
de la tecnociencia parece ser para Latour algo ms que metafrica.
Latour se concentr en la inscripcin, alistamiento, movilizacin y
alineacin desde el punto de vista del poderoso centro. Latour moviliz
la tecnociencia para atacar la distincin entre lo que es considerado
ciencia y sociedad. De ahora en adelante, utilizar la palabra
tecnociencia para describir todos los elementos ligados a los
contenidos cientficos, ms all de lo sucios, inesperados o ajenos que
puedan parecer (1974). Para nosotros, la cuestin que oscurece a los
cientficos no es decidir cul de estos enlaces es social y cul
cientfico...[;] deberamos estar tan indecisos sobre de qu esta hecha
la tecnociencia como los diversos actores a los que seguimos (176). El
uso que doy al trmino est moldeado por el feminismo y los estudios de

la ciencia de izquierdas, y funciona a favor y en contra del uso que le da

Latour. En trminos de Susan Leigh Star, creo que tiene menos poder,
tanto desde un plano epistemolgico como poltico y emocional, ver la
existencia de sorprendentes hbridos de humanos y no humanos en la
tecnociencia a pesar de que admito una fascinacin nada pequea-,
que el pregunta para quin y de qu manera funcionan estos hbridos
(Star, 1991; Suchman, 1994; Harding, 1992; Haraway, 1988; 1994b;
Winner, 1986). Paul Rabinow establece el significado de la tecnociencia
en la formulacin de Heidegger (conferencia, School of American
Research, Santa Fe, octubre 1993). Para Heidegger (1977), la tcnica,
paradigma de la violacin y el carcter mortfero, designaba la
transformacin del mundo entero en un recurso, una reserva. En este
sentido, la tecnociencia lo vaca todo al transformarlo en recurso. No
quiero perder por completo estos tonos, pero s hacerles ms complejos,
ponindoles

en

contradiccin

desvinculadas y desvinculantes

con

las

prcticas

vivificadoras,

de la tecnociencia. Estoy ms

interesada en lo inesperado que en lo que siempre se puede predecir de

manera definitiva, ya que creo que las sorpresas pueden llegar a ser
buenas, y que el desorden establecido sin la esperanza de sorpresa
puede dejarnos sin la habilidad de estar epistemolgica, emocional y
polticamente vivas. Creo que esta actitud tambin caracteriza los
escritos de Latour, en lugar de su inters, a veces monomanaco, en la
movilizacin.
2. Los pacientes mentales tambin eran parte de una investigacin
psiquitrica sobre implantes qumico-neuronales y monitoreo telemtrico
en Rockland en los aos sesenta, hecho del que tuve conocimiento
cuando investigaba la creacin de primates no humanos como sistemas
modelos de enfermedades humanas en los Estados Unidos (Haraway,
1989:109). Kline estaba en asociacin con la Fundacin por la
Investigacin en Psiquiatra de Nueva York, organizacin establecida
para promover investigaciones controvertidas dentro de la psicofarmacologa. La tesis de Nancy Campbell (1995) sobre la historia de los
discursos sobre adiccin y drogas en los Estados Unidos detalla el

ensamblaje de aquella investigacin, durante los aos cincuenta y

sesenta, con las agendas de la Guerra Fra, incluyendo la investigacin
sobre control del comportamiento patrocinada por la Agencia Central de
Inteligencia (CIA). Las fundaciones filantrpicas liberales estaban
ampliamente involucradas, especialmente la Fundacin Macy, tan
importante para la configuracin de la ciberntica como campo
interdisciplinario a finales de los cuarenta y principios de los cincuenta.
Geoffrey Bowker (1993) analiza la mirada de caminos por los que la
cultura tcnica y popular creci rpidamente con la ciberntica en los
aos cincuenta y sesenta en los Estados Unidos. Marge Piercy utiliz la
investigacin en el hospital del estado de Rockland como fundamento
para los experimentos con transplantes cerebrales practicados en
pacientes psiquitricos en su historia feminista de ciencia ficcin,
Woman on the Edge of Time (1976). Influenciada por Piercy, utilizo el
cyborg como una figura feminista antirracista blasfema, til para los
anlisis de los estudios de la ciencia y la teora feminista (Haraway,
1985). En He, She, and It (1991), Piercy desarrolla su pensamiento
sobre el cyborg como amante, amigo, objeto, sujeto, arma y golem. Su
cyborg y el mo exceden sus orgenes, desafiando sus identidades
fundacionales en tanto armas y dispositivos de control automtico,
problematizando as los compromisos culturales estadounidenses con lo
que es considerado como agencia y auto-determinacin para las
personas, inferiores a las mquinas. Para un catlogo analtico de
cyborgs militares con vida real, ver Chris Gray, 1991. Gray fue quien
llam mi atencin por primera vez hacia los artculos de Clynes y Kline.
Sobre mquinas y subjetividad en mundos cerrados de cyborgs, ver Paul
Edwards, 1996. Para una visin ms amplia del polifactico mundo
ciberntico, ver el anlisis de Ronald Eglash (1992) sobre los
funcionamientos tcnicos y populares de sistemas automticos,
fractales, modelos peridicos de informacin, representacin anloga y
sistemas dinmicos no lineales.
3. En uno de los episodios, Odo, jefe de seguridad mutante de la Deep
Space Nine, estacin espacial de la Federacin, muta en forma de rata

con el fin de obtener una perspectiva del dudoso trfico a la entrada del
agujero de gusanos. Deep Space Nine es ideal para las reducidas
expectativas de los U.S.uarios en los aos noventa. Realmente, no
recuerdo ninguna rata en los viajes espaciales Enterprise de las
generaciones anteriores al mito de Star Trek. Como no poda ser de otra
manera, Odo es tambin el nombre de un gen candidato al cncer de
pecho en un importante laboratorio de investigacin en biologa
molecular (Deborah Heath, comunicacin personal).
4. En 1993, el 59 por ciento del presupuesto federal total en investigacin y
desarrollo todava iba destinado directamente a defensa, incluyendo las
armas nucleares, que bajaron del 67 por ciento en 1987 (NSB,
1993:xviii).
5. El sobrendice 239 designa el peso atmico del plutonio fisionable, es
decir, plutonio explosivo Pu239. El uranio fisionable tiene un peso
atmico de 235, mientras que el 99 por ciento del uranio elemental que
aparece naturalmente tiene un peso atmico de 238. Los generadores
utilizan pequeas cantidades de U235 para producir Pu239 del
abundante U238 en la mezcla del reactor.
6. Debido a la disminucin de uranio radioactivo en los depsitos
minerales, fuera del laboratorio slo se forman de manera espontnea
unas cantidades extremadamente reducidas de plutonio y neptuno,
proceso que fue descrito a partir de la produccin humana deliberada de
plutonio. En un sentido, el proceso natural imita al artificial, inversin con
la que nos volveremos a encontrar en el caso de los organismos
transgnicos.
7. Para estas figuras, me baso en el informe movilizador y analticamente
exhaustivo de Kuletz (1996) sobre el paisaje nuclear en el sudoeste de
los Estados Unidos. Kuletz dibuja mapas superpuestos de ciudades de
la ciencia en el desierto, reas de desperdicios nucleares, reas de
experimentacin (laboratorios al aire libre), emplazamientos con
minas de uranio, instalaciones militares, y tierras y hogares de nativos
americanos contemporneos. La autora tambin estratifica tejidos
complejos de testimonios y perspectivas de pueblos indgenas,

cientficas, y otras habitantes del paisaje nuclear. Este paisaje, habitado

por la diversidad y las concentraciones ms densas de pueblos
indgenas vivos en los Estados Unidos, es a la vez intensamente local e
intrincadamente global. La familia humana est fuertemente enlazada
por estas realidades en una unin forzada de proporciones picas.
8. Otras medidas de la hegemona tecnocientfica de los pases
desarrollados provienen de considerar la posesin actual de revistas en
bibliotecas; la proporcin de investigacin mundial financiada por los
pases industriales (95 por ciento en 1990); el porcentaje de artculos
firmados por cientficas del tercer mundo en aquellas revistas utilizadas
para construir las bases de datos fundamentales; y el nmero de
instituciones del tercer mundo capaces de proveer a su personal
investigador de acceso a Internet y drives de CD-ROM, cruciales para
los mtodos actuales de comunicacin cientfica. En una encuesta
reciente de 31 bibliotecas en 13 pases de frica, no se encontr
ninguna que tuviera una coleccin viable de obras publicadas por
entregas, el coste es sencillamente prohibitivo. El ajuste estructural
requerido a finales de los ochenta, oblig a la antes magnfica biblioteca
cientfica de la universidad de Addis Abba a cancelar el 90 por ciento de
sus suscripciones. Autores de pases en desarrollo eran responsables,
en 1994, de un 0.3 por ciento de los artculos de Science, y un 0.7 por
ciento de Nature. La literatura mdica estaba un poc mejor, con un 2.7
por ciento en la revista The Lancet. Debido en parte a pobres fuentes de
informacin para la investigacin, un cientfico del tercer mundo sin un
coautor occidental tiene escasas posibilidades de que se le acepte algn
artculo para su publicacin en una revista leda por la comunidad
cientfica internacional. Las revistas del tercer mundo raramente se
incluyen en las bases de datos fundamentales. Por ejemplo, en 1993 el
Science Citation Index catalogaba 3.300 revistas, de las cuales
cincuenta eran publicadas en las naciones menos desarrolladas. Por
tanto, las cientficas de los pases desarrollados se encuentran en una
ignorancia total frente a la investigacin y las perspectivas actuales del

mundo menos desarrollado, incluyendo reas vitales como la ecologa,

la agricultura y la forestacin. Esta nota es una sinopsis de Gibbs, 1995.
9. Glen Bugos (1992; 1994), centrndose en la ciencia agrcola y la poltica
de la biodiversidad de los Estados Unidos, explora con detalle exquisito
y rigor analtico la periodizacin histrica y la dinmica divisin del
trabajo que caracteriza a la interaccin entre la cambiante estructura
industrial, las convenciones sobre propiedad intelectual, y los mtodos y
resultados de la investigacin tecnocientfica, en el movimiento que va
de la diversidad gentica natural a la mercanca acabada en los mbitos
de la farmacutica y la alimentacin de la acumulacin de capital. El
relato de Bugos da una amplia perspectiva de la biotecnologa,
especialmente de la ingeniera gentica, al narrar cmo el germen
plasma se transforma en base de datos, donde la pregunta sobre quin
posee la biodiversidad es desarrollada con detalles materiales.
10. Gracias a Deborah Heath, involucrada en la etnografa de laboratorios
de biologa molecular. Ver tambin Beardsley, 1994:94.
11. Jeremy Rifkin (1984; 1984b) y su Fundacin para el Intercambio
Econmico, y Michael Fox (1983; 1992) han sido muy claros respecto a
la pureza del tipo y la integridad natural. Ver tambin Krimsky, 1991:5057, y OTA, 1989:98-102, 127-38. Rifkin lidera la oposicin al tomate
Flavr Savr de Calgene y a la hormona del crecimiento bovino diseada
genticamente bajo el estandarte de la Campaa por la Alimentacin
Pura. La alimentacin pura es un curioso concepto para invocar el
tomate, miembro de la mortfera familia de la belladona. El tomate, fruta
de origen americano, fue importado a Europa en el siglo diecisis, pero
se fue considerada txica y cultivada como artculo ornamental hasta el
siglo dieciocho. El tomate, bastante antes de que las frutas diseadas
genticamente se unieran al combate, estaba en el centro de las luchas
en relacin a la inmigracin, la ciencia, la alimentacin y el trabajo, en
los campos agrcola-comerciales de California, las instituciones de
investigacin estatales, las tiendas de alimentacin y las cocinas
(Hightower, 1973). Sobre biotecnologa y agricultura mundial, ver
Hobbelink, 1991; Shiva, 1993; y Juma, 1989.

12. Comunicado de prensa del 6 de junio de 1995: Una amplia coalicin

desafa las patentes sobre la vida; persona de contacto: Philip Bereano,
Universidad de Washington. El comunicado de prensa cubra reuniones
sobre la planificacin de estrategias de oposicin llevadas a cabo en las
montaas Adirondack. El grupo lanz una declaracin sobre su
posicionamiento, llamada Declaracin de las Montaas Azules. La
decisin de trabajar con organizaciones indgenas para eliminar el
financiamiento del Proyecto por la Diversidad del Genoma Humano
surgi como una de las prioridades fundamentales. La declaracin de la
coalicin no invocaba argumentos sobre la pureza de los tipos naturales,
pero la inviolabilidad de la vida y la oposicin a la manipulacin del
mundo natural continuaron considerndose como recursos ideolgicos
importantes. Reconozco, y comparto a menudo, el poder y la
importancia de estos compromisos y lenguajes, pero deseara que mis
compaeras de viaje se mostraran ms nerviosas y menos confiadas
ante su presencia. El pedigr histrico de estos lenguajes, ideologas y
acciones

asociadas,

tanto

para

oradores

occidentales

como

indgenas, difcilmente da motivos para una calma inalterable. Creo

que la poltica progresista debe sostenerse en lenguajes ms cargados,
inestables, sucios e hbridos, y en expresiones de creencias, esperanza
y accin.
13. Debo a la destilacin que hace Sarah Franklin (1993b) de la nocin de
biopoder de Foucault la particular conjuncin la vida misma, la unin
de un fuego siempre inasible (vida) con la esencia del mundo del
objeto (misma).
14. Pickering, 1992. La manera en que diversos estudiosos y activistas
describen prctica y cultura es otra cuestin que genera argumentos
importantes sobre agencia, responsabilidad, prctica representacional,
tica, poltica, los accesorios del mundo, y mucho ms.
15. Para perspectivas sobre los diversos lugares de la accin en la
tecnociencia, ver Rouse, 1993; Hess y Layne, 1992; Martn, 1994;
Escobar, 1994; y Clarke y Montini, 1993.

16. Gracias a John Law por sealar la ausencia de ordenadores en este

anuncio.
17. La queja reciente ms escptica, hecha por un cientfico marino y un
matemtico, en relacin a la multitud desordenada de entrometidos en la
autoridad

cientfica

incluyendo

feministas,

medioambientalistas,

multiculturalistas, estudiosas de la ciencia, postmodernas y otras

izquierdistas- est en Gross y Levitt (1994). Ojal la izquierda
estuviera as de unida! La publicacin de la Higher Supersition por parte
de una importante imprenta universitaria, y la indignacin del libro con la
modesta base institucional de prestigio y autoridad obtenidos por lo que
los autores llaman izquierda, localizan esta publicacin en medio de
las protestas contra los fundamentos materiales de ciencia, cultura,
conocimiento y democracia. Para una revisin crtica convincente, ver
Berger, 1994.
18. Pickering y Stephanides (1992) examinan la prctica conceptual en las
matemticas, en particular en el trabajo llevado a cabo por Hamilton en
el siglo diecinueve sobre lgebra de nmeros complejos y geometra.
19. Brian Smith (1994), en discusin a partir de su artculo.
20. Morrow et al. (1974). Para una excelente historia de la tecnologa de
recombinacin

del

ADN

en

contextos

comerciales,

polticos,

acadmicos, cientficos y de los medios periodsticos, ver Wright (1986)

21. Latour (1993) sostiene que Nunca hemos sido modernos, punto con el
que estoy ampliamente de acuerdo.
22. CETUS, pionera de una forma institucional clave para la unin de la
investigacin bsica y el desarrollo comercial que creci con la
tecnologa de la recombinacin del ADN, fue fundada por dos
licenciados en administracin de empresas: un bilogo de bioqumica
molecular y un fsico, con el fin de aprovechar el potencial prctico de
la biologa molecular (Wright, 1986:308).
23. Star (1994) recoge de manera significativa la importante cuestin de la
afiliacin de objetos en comunidades de prctica que enlazan a
humanos, no humanos (naturales y artificiales), y acciones situadas

histricamente, como una dimensin del mtodo feminista y de los

estudios de la ciencia. Ver tambin Downey et al., 1994; Latour, 1987;
Callon,

1986;

Haraway,

1985;

1992.

Un

sentido

materialista,

antirreduccionista, no funcionalista, no antropomrfico, y semiticamente

complejo del dinamismo de no humanos en la creacin de conocimiento
y los encuentros que construyen el mundo, anima la teora crtica en
biologa (Margulis y Sagan, 1995), ciencias informticas y de la
informacin, estudios culturales, y mucho ms. Collins y Yearley (1992)
objetan el trato igualitario que Callon y Latour dan a todos los actantes
en la creacin de la ciencia. Oudshoorn (1994) desarrolla, en su
aproximacin a las redes sociales, los estudios feministas de la ciencia
significativos y resistentes a un sentido demasiado exagerado de la
agencia de las cosas. David Hess (notas de discusin, School of
American Research, conferencia sobre antropologa cyborg, octubre
1993) advierte que dotar de afiliacin a las cosas puede llegar a ser
una frase caprichosa para la reificacin y fetichizacin de las
mercancas. Las cosas siempre han sido una luminosa fuente de
fascinacin en el capitalismo. Hess seala que las corporaciones legales
tienen el estatus de personas, y que esa afiliacin es crucial para la
reproduccin de las relaciones capitalistas, en las que la extraccin de
vivacidad de las personas y su encarnacin en cosas y abstracciones
son procesos fundamentales. Estos son precisamente los problemas
que

quiero

perturbadores

evocar,
y

aunque

las

figuras

no

resolver,

narrativas

de

con

los

significados

HombreHembra

Oncoratn. Apelar al sujeto es, sin duda, la ltima forma til de tratar
con las perturbadoras medio-mentiras de los Objetos animados. El
individuo circunscrito con propiedad en el ser, localizado en la Sociedad
y fuera de la Naturaleza, es quizs el objeto ms fetichizado en los
escritos polticos y econmicos occidentales alrededor del 1700, es
decir, una cosa confundida con un ser vivo, mientras que son borrados
los verdaderos seres vivos y procesos que producen y sostienen la vida.
Este mismo individuo circunscrito ha causado serios problemas en la
biologa terica de la poblacin (Keller, 1992), siendo responsable de
narrativas

asombrosas

contorsiones

tericas

en

la

biologa

evolucionista, para la salvaguarda de la unidad circunscripta y

suficientemente buena de alguien que, como mnimo, puede copiarse a
s mismo (Dawkins, 1982). Difcilmente se puede invocar a este individuo
y sus sociedades desguarnecidas y con fobia al cuerpo para oponerse a
la animacin de ratones, microbios, figuras narrativas, mquinas de
laboratorio, y diversos colectivos quimricos de humanos y no humanos.
La manera en que se figuran acciones y entidades de manera no
antropomrfica e irreducible es un problema terico, moral y poltico
fundamental. Las prcticas de figuracin y narracin son mucho ms
que decorados literarios. Las cuestiones para todas nosotras son los
tipos de afiliacin y de animacin; es decir, de parentesco.
24. Constitucin de los Estados Unidos, artculo 1, seccin 8, clusula 8,
citado por Chon (1993:98).
25. Star (1991; 1994) y Suchman (1994) desarrollan argumentos centrales,
similares a los de Chon, para una poltica feminista democrtica en
todas las capas de la cebolla de la prctica tecnocientfica.
26. Respecto a la idea de la libertad en la tecnociencia, estoy en deuda con
Michael Flower (n.d.; 1994), que ensea biologa y estudios de la ciencia
en la Universidad del estado de Portland.
27. Christie escribi esto refirindose al ciberespacio y a la informtica en
red de la dominacin, recogida dentro de la esttica de lo
tecnolgicamente sublime. Sin embargo, esta caracterizacin bien
podra aplicarse a la transformacin del ADN en base de datos en el
Nuevo Orden Mundial, S.A., donde, al igual que cualquier otro juguete,
los Genes Somos Nosotros. Sera difcil encontrar una mejor ilustracin
del sujeto transformado en herramienta, y viceversa, todo dentro de
espacio de segundo orden de materialidad no clsica.
28. Shelley (1818). Hombre Hembra de Russ es al Frankestein de Shelley,
lo que Oncoratn es al Parque Jursico (1990) de Michael Crichton.
Frankestein trata sobre la tragedia del hombre como su propio producto
alienado, Parque Jursico trata sobre la comedia de la mercanca
escapada. La ficcin de Shelley participa en el drama del humanismo de

la Ilustracin; el cuento de Crichton de dinosaurios clonados que

escapan en un parque temtico est firmemente localizado en los
dilemas del Nuevo Orden Mundial, S.A., donde biolgicas comerciales
dan cuerpo a la idea de la naturaleza empresarializada.
29. Estoy una vez ms en deuda con el transformativo escrito de Hayden
White sobre teoras del texto, en The Content of the Form, 1987.
30. Para historias y teoras sobre ciencia ficcin feminista, ver Lefanu, 1989,
especialmente el captulo 14, The reader as subject: Joanna Russ; y
Barr, 1992.
31. En el supuesto de que quien lee decida que las meditaciones feministas
de Russ y mas sobre actos no naturales son propiedad exclusiva de
mujeres estadounidenses blancas anglosajonas con relatos sobre los
orgenes que comienzan en algn momento del ao 1968, consideren
esta edificante lista tipolgica esencialista de la ciencia ficcin reciente
definida como feminista, escrita por norteamericanas: la crnica vampira
lesbiana de Jewelle Gomez (1991), editora de poesa latina afro
americana de la revista OutLook; el relato paralelo del golem de Praga
del siglo diecisiete y el cyborg protector de la ciudad libre juda del
futuro, amante heterosexual de la abuela programadora del sistema de
defensa de la ciudad, y de su nieta diseadora de software de interface,
escrito por la judo-americana Marge Piercy (1991); las palabras efusivas
del escritor afro americano de ciencia ficcin y terico de textos Samuel
R. Delany (1988) sobre investigaciones innovadoras en tecnologas del
lenguaje, que crean lo que se considerar como naturaleza, libertad y
sexo; la serie de preguntas de la escritora del Qubec, Elisabeth
Vonarburg (1988), sobre la tecnologa mantenida de forma indefinida de
una ciudad, y sobre las manipulaciones genticas llevadas a cabo por un
mujer que buscaba reconstruir la vida humana en el exterior; el trabajo
de la escritora anglfona europeo canadiense, Candas Jane Dorsey
(1988); las exploraciones del escritor euro americano de ciencia ficcin
John Varley (1986), sobre las encarnaciones cyborg de los circuitos de
sufrimiento y agencia de una estrella de la cultura popular, cuadriplgica
e intergalctica, y de un mujer hacker vietnamita americana; y las

problematizadoras exploraciones del parentesco, el apocalipsis, el

cautiverio y la libertad reproductiva que hace la escritora afro americana
de ciencia ficcin Octavia Butler (1987; 1988; 1989), en su triloga
Xenognesis.
32. Texto publicitario titulado Al acecho del cncer, aparecido en Science,
el 7 de abril de 1990. Imagen publicada con permiso de Du Pont NEN
Products. El 19 de mayo de 1995, Du Pont anunci su intencin de
abandonar sus negocios de productos mdicos. El antiguo Du Pont NEN
Products se transformar en NEN Life Science Products.
33. La peculiar criatura que lleva la marca registrada de Oncoratn,
anunciado en Science en 1990, llevaba una forma mutada del gen ras,
que codifica una protena que es parte de un poderoso sistema de
sealizacin intracelular para traducir mensajes desde la superficie de la
clula a su ncleo (Gilbert, 1994:683, 685). Basndose en una extensa
investigacin, el trabajo reciente sobre organismos, incluyendo levadura,
moscas de la fruta, gusanos nematodos y mamferos, ha establecido
una funcin universal en la protena ras para controlar la decisin celular
de crecer o diferenciarse. Las mutaciones del gen ras (oncogenes),
estudiadas por primera vez a principios de los aos ochenta, son
responsables de una gran fraccin de tumores humanos en muchos
tejidos, incluyendo la glndula mamaria. Ver may, 1994:1413. La forma
original del oncoratn llevaba un bit diferente de ADN trasplantado, el
gen de ratn myc (myelocytomatosis) bajo el control de un promotor o
secuencia reguladora del gen, derivada del virus del tumor de la
glndula mamaria. Las fusiones del gen del myc y de los genes del virus
del tumor de la glndula mamaria fueron creados e insertados en los
embriones unicelulares fertilizados del ratn a travs de una microinyeccin (TA, 1989:99). Los embriones tratados fueron luego
implantados en ratonas preparadas hormonalmente, y sus cras
utilizadas para ensayar la inclusin y expresin de los genes deseados.
34. Para la parte inicial del relato de Oncoratn y de los derechos de
patentes desarrollados en relacin con las tecnologas genticas, ver
Krimsky, 1991:43-57. Para un anlisis anterior fundamental, ver Yoken,

1984; para referencia ulteriores, ver Woodman, Shelly y Reichel, 1989.

Para investigacin sobre el oncogen como ciencia factible, ver
Fujimura, 1992:168-211; 1996. Es tan fcil encontrar las ltimas noticias
sobre animales transgnicos en las pginas comerciales de los
peridicos como en las secciones mdicas y cientficas. Los animales de
granja transgnicos biodiseados llamaban casi completamente toda la
atencin con anterioridad, pero el inters actual se centra en productos
biomdicos

que

parecen

fundamentales

para

las

compaas

biotecnolgicas que quieran incrementar su capital en los aos noventa

(Andrews, 1993:1).
35. Du Pont estaba interesada en ratones transgnicos, o, en un sentido
ms amplio, en lneas de animales genticamente predispuestos al
cncer, de tres formas distintas: como proyectos de investigacin por
derecho propio, como sistemas de experimentacin para la toxicologa, y
como vehculos para la creacin de terapias contra el cncer. Du Pont
lanz licencias de investigacin para usar sus procesos patentados para
producir animales transgnicos sin cargo para acadmicos y otros
investigadores sin nimo de lucro, a cambio de que quienes investigaran
mantuvieran informada a Du Pont sobre desarrollos cientficos.
36. Estoy en deuda con funcionarios de Du Pont, que preferan no ser
nombrados, por sus generosas y largas discusiones acerca de estos y
otros temas, durante 1994 y 1995. La gente de Du Pont me ahorr
muchos errores de hecho, pero contino siendo responsable de mis
interpretaciones.
37. Teitelman (1994:50, 184) seala que el enlace de biologa y medicina y
de investigacin acadmica e industria de las drogas- tanto a nivel
verbal (biomedicina) como organizacional, comenz en los aos setenta,
la misma dcada en que vimos funcionar los genes E.coli en clulas de
ranas. Los factores que conducan este proceso estaban bastante
implicados, reflejando la complejidad social de la empresa cientfica
moderna: desde el gobierno (la guerra contra el cncer), la academia (el
desarrollo de la ingeniera gentica y el incremento de inmunoterapia), y

la economa (la inflacin de los aos setenta, la derregulacin de Wall

Street, y diversas reformas impositivas) (184).
38. Para una historia de la compaa y la familia Du Pont antes de la
adquisicin de Conoco en 1981, ver Moskowitz, Katz y Levering,
1980:606-10. La adquisicin complejiz la cultura de Du Pont de manera
significativa, y hacia los aos noventa, los Du Pont, cuyo poder en la
compaa se haba ido diluyendo durante tres generaciones, no tenan
siquiera un inters minoritario significativo.
39. Un indicador temprano de que el potencial prctico de la biologa
molecular estaba comenzando a ser tomado en serio dentro del sector
privado fue el establecimiento, en 1967, de un generoso respaldo al
instituto de investigacin en biologa molecular en Nueva Jersey por
parte del gigante farmacutico suizo Hoffman-La Roche (Wright,
1986:308).
40. Para una discusin profunda de la acumulacin flexible, ver Harvey,
1989:147-97). Martn (1992) desarrolla la idea de cuerpos biolgicos
contemporneos.
41. Ver Hoover, Campbell, y Spain, 1991:221, 378, y Moskowitz, Katz y
Levering, 1980:229-32.
42. Mis fuentes para la siguiente alegora estn en Noble, 1977; Hounshell y
Smith, 1988; Teitelman, 1994; y el propio catlogo actual de Du Pont,
The world of Du Pont: Better Things for Better Living.
43. The Gene Exchange 2(4) (Diciembre, 1991):6.
44. Science 253 (Julio 5, 1991):33.
45. Los bancos de semillas, como todas las instituciones tecnocientficas,
estn tambin en el Nuevo Orden Mundial bajo reajustes estructurales
en curso. Los donantes de dieciocho centros de investigacin agrcola
internacionales (CIAIs) expandidos por el globo durante los ltimos
veinticinco aos, constituyen un consorcio llamado Grupo Consultivo
sobre Investigacin Agrcola Internacional (CGIAI). En 1994, los CIAIs se
enfrentaron a un vaco de financiacin estructural a largo plazo, que

amenazaba a su personal cientfico y a muchas funciones. El Banco

Mundial se meti, con planes de rescate, a cambio del asesoramiento a
los centros de investigacin sobre prioridades y organizacin. Pero la
controversia sobre la alineacin junto al Banco Mundial surgi ante la
discusin sobre el destino de la coleccin de quinientas mil muestras de
germen plasma de plantas que tenan los CIAIs, coleccin que
representaba el cuarenta por ciento de lo catalogado a nivel mundial.
Los bancos de germen plasma de los CIAIs han conservado sus genes
en fideicomiso, con material libre asequible a todas las usuarias. En la
prctica, este sistema implica la utilizacin de los genes del mundo en
desarrollo sin reembolso a los centros de investigacin de los pases de
origen, para su aprovechamiento en el desarrollo de granos genticos
corporativos de alto valor. La Convencin por la Biodiversidad,
negociada en la Cumbre de la Tierra de Ro de Janeiro en 1992,
requiere que los recursos genticos estn bajo el control de los
gobiernos de los pases de origen. En 1993, el CGIAI desarroll planes
para que sus colecciones fueran parte de una vasta red internacional: la
Comisin Intergubernamental sobre Recursos Genticos de Plantas,
supervisada por la Organizacin por la Agricultura y la Alimentacin
(Food and Agricultural Organization, FAO) de las Naciones Unidas,
donde se aplicara el principio de las Naciones Unidas de un pas-un
voto. La comisin intergubernamental investigara la manera en que
quienes utilizaran los genes reembolsaran a los centros de investigacin
de los pases de origen. Pero, en el contexto del nuevo acuerdo de
financiacin con el Banco Mundial, la CGIAI quera revisar las
ramificaciones legales de un acuerdo con la FAO. Sobrevino la
controversia. Las crticas sentan que el Banco Mundial, a pesar de ser
un cuerpo intergubernamental elegible bajo la Convencin por la
Biodiversidad para el control de los recursos genticos, fomentara
principalmente intereses occidentales. Los miembros del Banco Mundial
votan segn sus donaciones, por lo que el banco est dominado por los
pases ricos. Ver MacKenzie, 1994, y Stone, 1994.

46. Para este importante relato, ver OTA, 1989; Krimsky, 1991; y Wright,
1986.
47. El capital de riesgo fue muy estimulado desde mediados de los aos
setenta en adelante a travs de cortes en las tasas de ganancia del
capital del 48 al 28 por ciento (Wright, 1986:332).
48. En su decisivo libro sobre la historia de la poltica molecular,
especialmente las polticas regulatorias de Inglaterra y Estados Unidos
desde 1972 a 1982, Susan Wright (1994) sostiene que las grandes
corporaciones multinacionales, que haban supervisado de cerca los
eventos en biologa molecular e ingeniera gentica, comenzaron a
hacer sustanciales inverciones en este sector a partir de 1977, cuando
los laboratorios acadmicos pudieron extraer por primera vez protenas
humanas de las bacterias. Al mismo tiempo, las multinacionales se
movieron poderosa y decisivamente para controlar el terreno, tanto
poltica

como

comercialmente.

La

Asociacin

de

Productores

Farmacuticos (Pharmaceutical Manufacturers Association, PMA) lanz

la poco sutil amenaza de que se trasladara al exterior, con sus miles de
millones de ingresos, si el Congreso aprobaba una legislacin
regulatoria estricta. El inters en el Congreso se traslad mgicamente
de las preocupaciones por la seguridad a las preocupaciones sobre la
competitividad de los Estados Unidos en este campo nuevo y
fundamental. Las consecuencias sociales de la tecnologa gentica ni
siquiera ocuparon un lugar en la agenda para la discusin, lugar que s
haba ocupado la seguridad antes de 1978, momento en que el dinero
se hizo escuchar. Wright documenta de manera meticulosa la presin
directa en una serie de reuniones privadas entre representantes de la
PMA y funcionarios del Departamento de Comercio; el Departamento de
Salud, Educacin y Bienestar; y los Institutos Nacionales de Salud. Las
representantes farmacuticas presionaron para que la revelacin de
datos tcnicos sensibles fuera lo ms pequea posible, y para una
proteccin total, bajo penalizacin criminal, de cualquier informacin que
no tuviera que ser revelada. Los Institutos Nacionales de Salud no
hicieron pblico este forcejeo fuera del escenario, que influenci tan

profundamente sus acciones. A finales de los setenta y principios de los

ochenta, en respuesta a los movimientos medioambientalistas y por la
seguridad de las consumidoras, las multinacionales imprimieron una
agenda

completa

exitosa-

fundamental

para

la

rpida

comercializacin de la ciencia y la tecnologa moleculares. La agenda

inclua la exencin de impuestos, la distribucin presupuestaria, las
patentes y polticas desrregulatorias. El resultado neto es una gran
industria de base cientfica sin ninguna regulacin en las reas del
medio ambiente, la salud y la seguridad ocupacional, por no mencionar
sus efectos sociales. Wright sostiene que una respuesta democrtica
efectiva debe ser tan transnacional como el espectro que abarca la
industria. Slo para tener una idea, recordemos que en 1994 las cien
multinacionales ms importantes tenan 3.4 billones de dlares en
activos globales. Las compaas petroleras, qumicas y farmacuticas no
son miembros menores de ese club. Las multinacionales emplean,
directa o indirectamente, a 150 millones de personas (es decir, el veinte
por ciento de la fuerza de trabajo no agrcola del mundo), adems de
controlar un tercio de la produccin econmica mundial, y un tercio del
comercio mundial. Rohde, 1994.
49. El ganador del Premio Nbel Joshua Lederberg, que en 1971 fund
Cetus, la primera compaa biotecnolgica, fue contratado por
Whitehead para encontrar un director para el instituto. Lederberg llam
al ganador del Premio Nbel David Baltimore, entonces profesor en el
MIT, para que aceptara el cargo. La arquitecta paisajstica Marthe
Schwartz dise un jardn apareado para la terraza del edificio del
Instituto Whitehead. El innovador jardn, completamente sinttico,
empalma elementos de diseo de jardines japoneses y franceses (ver
Johnson, 1988). Gracias a la arquitecta paisajstica Anne Spirn por el
dato. En los aos noventa, el Instituto Whitehead / Centro para la
investigacin genmica MIT, financiado con fondos federales es el
centro para la investigacin del genoma ms grande de los Estados
Unidos. Su actual director, Eric Lander, y el director de la produccin del
genoma en Francia, Daniel Cohen, eran consultores cientficos

fundadores de la nueva firma biotecnolgica Millenium Pharmaceutical

(Fisher, 1994:9).
50. Las universidades hacen todo lo que pueden para ayudar a sus
cientficos

tener

xito

en

el

mundo

de

la

investigacin

empresarializada. Por ejemplo, en la primavera de 1995, recib un

comunicado de la Oficina de Contratos y Subvenciones de mi
universidad titulado Ciencia que significa negocios, invitndome a
firmar un contrato por una video conferencia nacional el 23 marzo,
producida por la Universidad de Maryland en la Oficina de Desarrollo
Tecnolgico de Baltimore, Mentor Media, S.A., y la Asociacin de
Directores de Universidades Tecnolgicas. El programa era presentado
por PBS Adult Learning Satellite Services, con personas invitadas de la
academia , el gobierno, la industria y las finanzas. Los productores o
presentadores representantes de puntos de vista de inters pblico o
acadmico

fuera

sospechosamente

de

una

ausentes

perspectiva
de

esta

de

empresa

mercado

estaban

cooperativa.

La

presentacin estaba destinada a cientficos universitarios de hoy da,

que buscan en la transferencia de tecnologa una solucin a la cada de
las fuentes tradicionales de financiacin de la investigacin. Los temas
incluan cmo trasladar de manera efectiva [sic] la investigacin
prometedora del laboratorio al mercado, ... formacin de la compaa, ...
de qu manera pueden las universidades promover colaboraciones con
la industria. El cuerpo docente investigador, estudiantes de tercer ciclo,
administradores, abogados de patentes, ejecutivos en ejercicio, y
administradores de licencias y adquisiciones industriales estaban entre
las personas con ms urgencia de ser atendidas.
51. Fisher, 1994:9. A mediados de los aos noventa, una de las
inclinaciones era las sociedades en cartera en biotecnologa y a
distancia, uno se los sectores ms voltiles del mercado de acciones.
Sin embargo, la capitalizacin total era de 41 mil millones de dlares en
1994 (7 millones de dlares menos que en 1992), increble para una
industria de menos de veinte aos de edad (Beardsley, 1994:90). A
mediados de los noventa, economistas e inversores se preocupaban por

la falta de beneficios y la subcapitalizacin de muchas firmas

biotecnolgicas, y por la debilidad del sector en general. Muy pocas
compaas estaban a la caza de muy poco capital, y se haban
demostrado escasos resultados para continuar teniendo xito solo bajo
promesas. El perodo de fracaso de las firmas y compra de acciones es
caracterstico de la reestructuracin esperada en una industria ms
madura (ver Hamilton, 1994). En julio de 1995, la biotecnologa era otra
vez un artculo caliente en Wall Street, bajo el liderazgo de Amgen, S.A.,
que anunci una hormona experimental contra la obesidad que causaba
disminuciones de peso en ratones (Petruno, 1995). Volatilidad es el
nombre del juego en la bolsa, aunque no lo sea en el peso de los
homnidos estadounidenses a dieta.
52. Para una discusin completa de los conocimientos situados y la
objetividad fuerte desarrollados en la teora de la ciencia feminista, ver
Haraway, 1988, y Harding, 1992.
53. Este informe fue distribuido por Internet a travs de una lista de correo
electrnico. Ver tambin Sclove, 1995.
54. Los ratones, entre otras herramientas de laboratorio animadas y medios
de comunicacin biolgicos autopoiticos, podran no estar de acuerdo,
a pesar de un mejor control del clima en sus jaulas ms limpias. No he
entrado en este captulo en las importantes cuestiones morales sobre el
uso de animales como sustitutos en la investigacin. Mi propia
ambivalencia est fundamentalmente sin resolver. Para perspectivas
sobre la manera en que las bilogas involucradas en la experimentacin
con animales defienden sus prcticas, y ven a quienes no comparten
sus compromisos, ver Michael y Birke, 1994. Como mnimo, nombrar en
voz alta e imprimir que nuestro tipo de conocimiento cientfico
depende del sufrimiento sistemtico de animales substitutos, debera ser
parte de las discusiones sobre materiales y mtodos en las
publicaciones cientficas. El parentesco requiere al menos este
reconocimiento.
55. Ver en particular Yoxen, 1981; Kay, 1993; Haraway, 1991; Wright, 1986;
Martin, 1994; Sller, 1992; y Spanier, 1991.

56. Estos no son los nicos discursos sobre la vida que animan la prctica
biolgica hoy da, pero son poderosos y beneficiosos. Para una visin de
la vida como autopoiesis, ver Margulis y Sagan, 1995. Para un punto de
vista consistente y no reduccionista sobre biologa y desarrollo
molecular, ver Gilbert, 1994. De manera extraa, pero significativa,
cuando Marguli escribe sobre el dinamismo del capitalismo planetario,
hasta sus innovadores y fructferos trabajos sobre la idea de autopoiesis
amenazan con coagularse en el mismo brebaje pomposo que las
nociones de acumulacin flexible. La perspectiva de los tejidos vivos del
planeta en la hiptesis de Gaia, que es el principal inters de Marguli, no
es una biologa orgnica y no tecnolgica alternativa. Ms bien al
contrario, la visin de la vida en la tierra desde un satlite o nave
espacial es intrnseca, tanto semitica como tcnicamente, a la hiptesis
de Gaia. Este es uno de los motivos por los que el pensamiento de Gaia
fue construido dentro de la programacin de un juego de ordenador
llamado SimEarth por la Maxis Corporation. No sera de sorprender que
la hiptesis de Gaia, el pensamiento de vida artificial en el Instituto de
Santa Fe, y las formulaciones de Darwin del gen egosta y el fenotipo
extendido, son todas inspiraciones tcnicamente tiles para quienes
disearon los juegos de Maxis, SimEarth (SimTierra), SimLife (SimVida)
y SimCity (SimCiudad).
57. Para un anlisis de los ratones como parte del material cultural de la
ciencia, ver Reder (en publicacin). Los ratones son La herramienta
correcta para el trabajo (Clarke y Fujimura, 1992). Para una encuesta
sobre la manera en que la tecnologa de los animales transgnicos ha
sido aplicada a una amplia variedad de problemas biolgicos, ver
Grosveld y Kollias, 1992.
58. No es lo mismo estar en los negocios para obtener beneficio, que
crearlo. Entre 1991 y 1993, GemPharm invirti alrededor de cuatro
millones de dlares en ratones transgnicos, y entreg alrededor de
unos ciento cuarenta pedidos por un valor de entre 400 y 600 dlares
por una media de cinco ratones por pedido (Cone, 1993:A17). Las
promesas futuras son con frecuencia la fuerza conductora en

tecnociencia. Lo primero que viene a la mente es la energa nuclear

limpia y abundante. El eslogan era: Demasiado barata para dosificar.
Para m, esto suena mucho a donde cobran vida cosas mejores para
una vida mejor. GenPharm comercializa el ratn maravilla ms
vendido, TSG-p53 (un ratn con el gen p53 borrado)
59. La patente relacionado con Oncoratn es amplia: aplicable a cualquier
mamfero transgnico no humano, cuyas clulas germen y somticas
contienen una secuencia gentica activada y recombinada, introducida
en el susodicho mamfero, o ancestro de ese mamfero, en un estado
embrionario (1988, Patentes de EEUU, N 4, 736, 866). Du Pont, en el
momento en que obtuvo la licencia para Oncoratn, haba dado
subvenciones irrestrictas a Harvard por un valor de quince millones de
dlares, adems de la consiguiente comercializacin y los costes
administrativos correspondientes. En 1994, un funcionario de licencias
de Du Pont, que prefiri no ser mencionado, me explic que la
compaa, con sus intereses a largo plazo en terapias contra el cncer,
estableci, a travs de los laboratorios Charles River, un poltica de
precios conservadora para alentar la utilizacin de roedores, sin ninguna
intencin de recuperar los costes de investigacin y desarrollo a travs
de los precios de los ratones. El nico requisito de Du Pont era que se le
tuviera informada de los avances, subvencionando rpidamente a
cientficos de universidades e institutos sin nimo de lucro con licencias
de investigacin para el uso de organismos cubiertos por la patente. Por
otro lado, en un modelo que disgusta a muchos cientficos, la compaa
escribi originalmente una clusula de derechos de patente de alto
alcance, aplicable a cualquier producto o frmaco desarrollados con la
ayuda de los organismos cubiertos por esta patente. Ms adelante, la
compaa anul la clusula, y baj el precio de utilizacin, pero el uso de
Oncoratn continu siendo elevado (Arthur, 1993).
60. Braverman (1974) apuntaba que el capitalismo desarroll sistemas de
trabajo en conexin con la transferencia de habilidad fsica de obreros
presuntuosos al papel. El almacenaje de documentos y la colocacin en
archivos hizo posibles a la moderna corporacin y sus acuerdos

laborales.

En

las

prcticas

de

acumulacin

flexible

de

la

postmodernidad, la base de datos es a los sistemas de colocacin de

archivos del capital monoplico lo que el ordenador a la mquina de
escribir, y el ciberespacio al espacio terrenal.
61. Para discusiones sobre el desarrollo informtico en el proyecto genoma,
ver Cuticchia et al., 1993, y Hilgartner, 1994.
62. El diagrama es un mapa gentico con lugares geomtricos definidos por
marcadores ensayados por reacciones en cadena de polmeros (RCP) y
por sondas de genes clonados que detentan polimorfismos de longitud
de fragmentos de restriccin (PLFR). Por tanto, el mapa yuxtapone
polimorfismos de longitud de secuencia con lugares geomtricos de
base gentica.
63. Me baso fundamentalmente en la lectura que hace Christie (1993) del
ciberespacio, las estrategias de acumulacin flexible, y la temporalidad.
64. Monsanto, junto con Eli Lilly, Upjohn y American Cyanamid, gan la
carrera

por

la

bacteria

diseada

genticamente

para

producir

somatotropina bovina (STB), que estimula la produccin de leche. La

STB sali al mercado en medio de fuertes controversias sobre su
impacto en granjas lecheras, distribuidoras de leche (una mercanca
para la cual los excedentes son un gran problema econmico), personas
consumidoras, y las mismas vacas. Nadie se esperaba que bajaran los
precios de la leche, y era muy probable que las granjas pequeas
quedaran fuera del mercado. Monsanto gast alrededor de mil millones
de dlares en desarrollar la STB, financiando su campaa para
transformarse en lder biotecnolgio, con su amplia cartera de productos
industriales y de consumo, incluyendo el herbicida Roundup, por el que
obtuvo alrededor de mil cuatrocientos millones de dlores en ingresos
anuales a principios de los aos noventa. Con un ingreso bruto total de
ms de ocho mil millones de dlares anuales en 1993, la diversificada
compaa produce tambin polister, plsticos, Nutrasweet, adems de
diversos frmacos por medio de Searle. La compaa es considerada un
peso pesado liviano frente a gigantes como Dow y Du Pont (ver
Feder, 1993). En junio de 1995, Monsanto, poderosa en los pesticidas,

anunci su intencin de adquirir el 49.9 por ciento de las acciones de

Calgene, importante compaa biotecnolgica agrcola con una urgente
necesidad de dinero efectivo fresco. Parte del trato fue dar a Calgene los
medios para mejorar el sistema de comercializacin para su tomate
transgnico Flavr Savr. Ver The Gene Exchange, julio 1995, p.13.
65. Sin embargo, todava estoy preocupada por Rob.
66. Estadstica de los Centros para el Control de Enfermedades, anunciada
en Radio Pblica Nacional, 22 de abril de 1994.
67. Mi discusin de Flowe est tomada de un manuscrito sin fecha (s.f., pero
escrito en 1991) y de un artculo entregado en las reuniones de la
Sociedad por los Estudios Sociales de la Ciencia (1994). Las
descripciones y citas de los prrafos siguientes que no llevan citas
especficas provienen de uno u otro de estos documentos.
68. Me gusta la identidad del acrnimo y el Acelerador Lineal de Stanford
(Stanfords Linear Accelerator, SLAC), donde se lleva a cabo la fsica de
partculas elementales.
69. Barad (1995b), que ensea fsica cuntica en el Pomona College,
sostiene que sus reelaboraciones de la fsica filosfica de Bohr a la luz
de los debates contemporneos en los estudios feministas de la ciencia
tiene importantes implicaciones para la enseanza de la fsica.
70. El nfasis feminista en la diferencia y el multiculturalismo no es
relativista, sino histrico y constructivista, en el sentido de que siempre
est abierta la posibilidad, y no la inevitabilidad, de conexin,
comunicacin y articulacin. Esto se aplica a diferentes dominios, tanto
al interior de la misma cultura, como en cruces culturales. Esta
cuestin est profusamente ilustrada por la prctica interdisciplinaria
comn en ciencia y tecnologa, bien documentada en los estudios de la
ciencia. La universalidad, tanto en proyectos de conocimiento como
en las polticas, depende de una red semitico-material estabilizada. Los
derechos humanos y la biologa molecular son buenos ejemplos de este
tipo de universalidad. Esta aproximacin a la diferencia y el
multiculturalismo

es

importante

para

la

consideracin

de

aproximaciones histricamente especficas a la cuantificacin y las

matemticas, en un sentido amplio. Todo no es igual, pero todas las
prcticas

son

locales,

en

el

sentido

de

ser

especficas

contextualmente y estar encarnadas en aspectos tanto semitico como

materiales. Para un anlisis del encuentro entre las convenciones
educativas de la matemtica occidental y los sistemas de orden
abstracto de aborgenes australianos, en la elaboracin de los libros de
texto de matemticas en la Australia contempornea, ver Watson-Verran
y Turnbull, 1995. Es en las traducciones donde descansa la accin
epistemolgica y poltica interesante. Para un anlisis de la produccin
intencional de modelos fractales en determinadas prcticas culturales
africanas, y las implicaciones para la enseanza de las matemticas, ver
Eglash, 1995. Eglash sostiene que este enfoque evita tanto la
interpretacin orientalista, que vera a los fractales como prueba de una
intuicin

mstica

trascendental

de

lo

no-occidental,

como

la

interpretacin primitiva, que postula una expresin inconsciente concreta

de la integridad-con-la-naturaleza. Aqu veremos fractales africanos
como productos intencionales de trabajo fsico y mental, surgiendo a
partir de una gran variedad de motivaciones y utilizando ciertas
propiedades matemticas universales (1995:2)
Parte Tres. Pragmtica: La tecnociencia en el hipertexto
1. Fundamentos de la Teora de los Signos (Morris, 1938) es la segunda
publicacin de las importantes series de Chicago, la Enciclopedia
Internacional de Ciencia Unificada, que posteriormente public a Kuhn
(1962).
2. Mi discusin sobre Mosaico se basa en Coates (1994).
3. Joseph Dumit, comunicacin personal, 4 de diciembre de 1992. La tesis
de Dumit (1995) sobre el desarrollo de imgenes cerebrales de la
tomografa de emisin de positrn (TEP), se centra en las interacciones
profesionales, tcnicas, populares, legales e industriales que forjan
nuevas disciplinas y discursos. Su proyecto examina de cerca el
desarrollo interdisciplinario de las ciencias informticas y la interfaz de

este tipo de especialidades con las neurociencias en la investigacin de

escaneo del cerebro.
4. El Proyecto Genoma Humano aparece en muchos captulos del
Testigo_Modesto@Segundo_Milenio. Sobre las bases de datos del
genoma a principios de los noventa, ver La cuestin del genoma:
Mapas y bases de datos, Science 254 (11 octubre, 1991):201-07.
Sobre el Proyecto del Mapa del Cerebro, ver Roberts (1991) y AAAS
1993. Los noventa son la dcada del cerebro, designacin para la
tecnociencia transnacional del tipo de la Dcada de la Mujer, o el Ao
del Nio, de las Naciones Unidas. Estas etiquetan sealan conferencias,
declaraciones, y localizaciones de alto estatus. Los datos provenientes
de la neurobiologa molecular, la neuro-ciencia de los sistemas, la
neurobiologa experimental, y la gentica, as como las nuevas
capacidades de almacenamiento de grficos y datos de los ordenadores,
han revolucionado las prcticas de cartografiado del cerebro, requiriendo
cambios de gran importancia en la naturaleza de las interacciones entre
atlas e investigacin. Los cerebros no orgnicos continuaron siendo
en los noventa un objeto que cautiv la atencin tecnocientfica hacia la
inteligencia artificial y la investigacin robtica. Por ejemplo, ver Travis
1994. En la ltima dcada del milenio, la accin recae en el matrimonio
entre modelos informticos y experimentacin (Barinaga, 1990:524-26).
Captulo 4. Gen: mapas y retratos de la vida misma.
1. Anuncio publicitario en Science News, 142, n.20 (14 de noviembre,
1992):322. Ver Karakotsios (1992).
2. En 1927, momento de apogeo de la eugensica popular, Holmes, de la
Corte Suprema de Justicia, aprob la esterilizacin de una madre
adolescente con el fundamento de que tres generaciones de imbciles
ya son suficientes. La prctica de vida experimental haba hecho de su
clase y gnero un punto naturalizador. En la pgina de crditos del
manual de SimLife, los creadores del juego daban agradecimientos
inspirados al sociobilogo Richard Dawkins (1976) y al investigador de
vida artificial Christopher Langton (1992). Ver tambin el programa y los
artculos de la Conferencia sobre Vida Artificial sobre el Surgimiento y la

Evolucin de Formas similares a la vida en entornos de creacin

humana (5-9 febrero, 1990, Instituto de Santa Fe, Nuevo Mjico. Muchos
de los participantes ms activos del instituto independiente trabajaban
en el Centro de Estudios No-Lineales del Laboratorio Nacional de Los
lamos. Para una etnografa sobre la comunidad de vida artificial
(ALIFE, sus siglas en ingls; es decir, una vida, o bien, juego con la
pronuncin similar alive, vivo), ver Helmreich, 1995. Una sencilla
interdisciplinariedad y el sentido de estar en la vanguardia, son los
derechos de nacimiento de estos hombres, tal como lo fueron para los
cientficos en el momento posterior a la Segunda Guerra Mundial,
reunidos en las conferencias de la Fundacin Macy sobre sistemas
circulares de retroalimentacin causal (ciberntica), en una atmsfera de
innovacin

entusiasmo

intelectual.

Los

poderosos

recursos

informticos de los laboratorios de armamentos estadounidenses fueron

fundamentales para la organizacin del Proyecto Genoma Humano, con
sus ocanos de datos. GenBank comenz en los laboratorios de Los
lamos.
3. Mi confianza en este tipo de viaje y espectacular escenario se debe al
Milagro de Vida, el vdeo de 1983 de Time-Life con la fotomicrografa
de Lennart Nilsson.
4. A pesar de que muchas lecturas judas y cristianas de textos comunes
de escrituras pueden ser similares, utilizo cristiano en lugar de cristiano y
judo o judeo-cristiano con el fin de enfatizar que, a pesar de la gran
cantidad de cientficos y cientficas judos de los campos analizados por
este libro, las narrativas sacro-seculares estn conjugadas de manera
abrumadora por los relatos cristianos tanto catlicos como protestantes.
En el interior de estos relatos, los materiales judos son comprometidos
en una historia de la salvacin, con sus figuraciones y apropiaciones.
Con demasiada frecuencia, los elementos religiosos significativos del
discurso de la tecnociencia son repudiados y negados, tentando una
interpretacin casi psicoanaltica de la cultura cientfica cristiano-secular
estadounidense. La Coalicin Cristiana no tiene nada sobre la bsqueda
del Santo Grial en el discurso del genoma. Ver Lewontin (1992). Cuando

utilizo el trmino judeo-cristiano me refiero a las lecturas cristianas de

fuentes judas, histricamente en el contexto de la opresin multiestratificada de las poblaciones judas. Para los relatos sobre el golem y
el cyborg que conjugan los relatos de la tecnociencia de una manera
bastante diferente a las figuraciones judeo-cristianas (por ejemplo,
genoma y cyborg), en la historia de salvacin sacro-secular, ver Piercy
(1991)
5. Para otros argumentos sobre el gen como objeto sacralizado en la
cultura estadounidense contempornea, ver Nelkin y Lindee, 1995:3857.
6. Ver tambin Franklin, Lurie y Stacey (en publicacin) y Franklin,
1995:63-77. Me baso tambin en la nocin de biosocialidad
(naturaleza conformada como cultura y entendida como prctica) de
Paul Rabinow (1992b:236). En las hibridaciones etnoespecficas
aunque ampliamente diseminadas- que son caractersticas de la
inventiva de la tecnociencia es sus redes de propiedad globalizadas, ver
tambin Strathern, 1994. Strathern, a la luz de tipos bastante diferentes
de

hbridos

melanesios

heterogneos,

tecnocientficos vistos por Latour (1993).

disecciona

los

hbridos

Strathern desmenuza los

significados asimtricos de redes en la proliferacin e intercambio de

hbridos y de sus prcticas constitutivas a nivel transnacional, a travs
de la insistencia en las redes de propiedad especificas que infiltran los
significados occidentales de inventiva. Mi anlisis est profundamente
en deuda con el suyo.
7. Para unas ricas cartografas de lucha de los movimientos de mujeres
locales/globales, ver Mohanty, 1991.
8. Mis argumentos sobre la espacializacin estn en deuda con Harvey
(1989). Harvey, en su teora sobre el materialismo histrico geogrfico,
insiste

en

que

la

espaciotemporalidades

espacializacin
son

es

prctica

materialidades

social;

contingentes,

las
no

contenedores de acciones y actores. Se concentra en las espacialidades

constituidas

por

las

relaciones

capitalistas.

The

Condition

of

Postmodernity (La condicin de la postmodernidad), de Harvey, intenta

representar otras prcticas sociales materiales, como las de la

racializacin y la sexualizacin genrica las que, desde mi punto de
vista,

tambin

constituyen

espaciotemporalidades

contingentes

cuerpos-en-creacin- en tanto derivadas o limitadas al lugar y la

identidad fija. Es decir, gnero y raza, pero no clase, parecen tratar
sobre identidades y lugares, pero no sobre prcticas y procesos de
construccin del mundo. Pero creo que la lgica bsica del libro de
Harvey de 1989, as como los argumentos explcitos de su trabajo
actual, derivan en un anlisis de los procesos de espacializacin y los
cuerpos-en-creacin que enfatiza la interseccin y el intercalado.
9. Una definicin radical de la propiedad est implcita en la resolucin de
la Corte Suprema australiana. En la teora legal de los Estados Unidos,
con una historia similar como colonia de asentamiento blanca cuyos
habitantes inmigrantes deban desposeer a poblaciones indgenas
establecidas de cada metro cuadrado de territorio, los derechos de
propiedad legtima derivaron de la primera posesin. La posesin
implicaba ciertos tipos de relacin con la tierra, como la delimitacin, la
residencia fija, la agricultura, el valor monetario, y cuestiones similares.
Es decir que, la ocupacin de la tierra por parte de las poblaciones
indgenas no poda considerarse como posesin legal. La tierra
conquistada deba ser reconstruida epistemolgicamente como balda,
para permitir procesos de delimitacin, alineacin y desarrollo. La
institucin de la propiedad dependa de un compromiso epistemolgico
que requera que las actividades de las poblaciones indgenas no fueran
consideradas como delimitaciones, o como el mezclar trabajo con
naturaleza para producir propiedad. Como corolario, sus ideas sobre los
lazos de tierra y personas no fueron consideradas como conocimiento
racional, sino slo como una costumbre primitiva. Al menos uno de los
legados obvios involucrados en esta trgica historia, es la racializacin
de las nociones de conocimiento racional y de propiedad legtima en la
fundacin de las democracias coloniales. La desracializacin trata sobre
la refundacin, en el sentido ms llano. Ver Harris, 1993.

10. Para un anlisis de la geometra fractal africana en la cultura material,

que tambin problematiza las asunciones tanto de los estudios de la
ciencia como de la etnomatemticas, y tiene implicaciones para pensar
en las matemticas como prctica semitico-material, ver Eglash (en
publicacin). Me baso en la discusin de Barker (1995) sobre el Nativo
Global, sujeto recientemente producido.
11. Para un esbozo de las heterogneas negociaciones semiticomateriales que llevan a la solidificacin de mapas de genes, en general,
y a la secuencia de ADN consensuada que se supone ejemplifica
concretamente el genoma humano, en particular, ver Flower y Health,
1993. Utilizando la nocin de los centros de clculo de Latour y las ideas
de anatomopoltica y biopoder de Foucault para estudiar la produccin
del genoma consensuado en el Proyecto Genoma Humano, Flower y
Health discuten la manera en que los procesos histricos se obscurecen
a medida que los productos asumen un estatus privilegiado como
hechos, fomentando la nocin de que existe una relacin directa e
inmediata entre las inscripciones y el objeto de estudio; en este caso, el
ADN humano (1993:32). Para los muchos procesos semiticoinstrumentales involucrados en la obtencin del objeto consensuado
llamado escner cerebral PET, ver Dumit, 1995.
12. Hasta la palabra fetiche est enraizada en un malentendido y un repudio
de corte colonial y racista, compartido tanto por Marx como por Freud,
segn el cual las personas occidentales afirmaban que las personas
primitivas confundan los objetos con encarnaciones reales o recintos
de espritus y poderes mgicos. El fetichismo, exclamaban estos
racionales observadores, era un tipo de concrecin desplazada que
dependa del escaso poder de las personas primitivas para el
razonamiento abstracto y de formas inferiores de fe religiosa, por no
hablar de su deficiente razonamiento cientfico. Esta doctrina del
fetichismo ha sido ampliamente descartada por antroplogos y
antroplogas,

pero

el

significado

racializado

que

implica

lo

subdesarrollado, irracional y patolgico, todava persiste. De hecho, mi

argumento en este captulo depende en ltima instancia de estas

corrompidas resonancias; a pesar de que dirija el diagnstico hacia el

punto sacro-secular en que implosionan la cultura de la no cultura y la
naturaleza de la no naturaleza. La irona de doctrina de los fetiches
primitivos es que siguiendo la explicacin de la falacia de la
ubicacin simple de Whitehead (1984:41-56), proveniente de la
creencia en la localizacin simple, los objetos preexistentes libres de
relaciones y observadores, y una metafsica de los substantivos con
cualidades primarias y secundarias los hijos e hijas de la Revolucin
Cientfica son los primeros y quizs nicos fetichistas serios del mundo,
cuyas ms serias abstracciones son tomadas como reales. Si la vida
misma trata sobre el deseo tecnocientficamente instrumentalizado de
control sobre la vida, y quizs sobre la complejidad no literal en general,
por medio de un control de los portadores de informacin monolgica
llamados genes, entonces el fetichismo en su sentido colonialista clsico
se vuelve contra s mismo, junto con el resto de los aparatos del imperio.
13. Las objetivaciones son densos nodos en redes de interaccin semiticomateriales. Los objetos slidos con localizacin simple son
maneras tiles de designar interacciones estabilizadas dentro de un
marco de referencia dado. Sin embargo, no debera olvidarse la
calidad provisional de las fronteras y estabilizaciones.
14. Keller (1992), examinando los lazos entre los discursos de la molcula
principal y el individualismo posesivo, disecciona la curiosa
abstencin a hacerse preguntas en la biologa gentica, evolucionista y
ecolgica, como, por ejemplo, sobre las consecuencias de la
reproduccin sexual (paridad) en las ecuaciones de la gentica de la
poblacin. Keller rastreando el extrao acto de equilibrar creencia y
conocimiento, evidente en la historia de la biologa moderna, al que
llamo fetichismo examina el lugar en el que el surgimiento de la
mxima neutralidad y objetividad, como en la ecologa matemtica y la
gentica molecular, hace difcil ver las abstinencias investidas en lo que
se considera ampliamente como la mejor ciencia. Y, ms interesante
an para el Testigo_Modesto@Segundo_Milenio, Keller se pregunta por
el motivo de estas abstinencias. Dentro de la biologa molecular, Keller

localiza la respuesta en el deseo instrumentalizado para traducir la vida

en un problema que puede ser resuelto. Hay en juego un tipo de
control culturalmente especfico, una cierta manera de enlazarse con el
mundo semitico-material (1992:108).

Keller contina en Refiguring

Life (1995) su anlisis sobre la manera en que se reestructura el

discurso de la biologa molecular.
15. Por integridad y potencia entiendo lo contrario a autotlico y
autosuficiente. ntegro no significa desligado, tal como se imagin en
el marco del relato del individualismo posesivo, tan comn en el discurso
del gen. En mi relato, ntegro significa en el interior de articulaciones,
nunca reducido a un cosa-en-s, en trminos sagrados o seculares.
16. Entiendo por sujeto a la persona multiestratificada constituida de forma
discursiva a travs de prcticas semitico-materiales de la gentica
molecular, o de la tecnociencia, en un sentido ms amplio. La formacin
del sujeto es una cuestin de larga duracin. No me refiero a un sujeto
colectivo amorfo. Sin embargo, todava resuena la pregunta de si puede
evocarse la explicacin psicoanaltica para los procesos que guardan
escasa o ninguna relacin con los traumas de la formacin del sujeto en
el desarrollo psicosexual / lingstico temprano del que Freud pensaba
que hablaba.
17. En mi relato, confundir pene con falo es como confundir el gen con los
procesos articulados que constituyen la unidad dinmica de estructura y
funcin en biologa.
18. Lewontin, alerta ante la narrativa cristiana tan fcilmente adoptada por
miembros de la comunidad cientfica con una alta concentracin de
(personas) judas del este de Europa y ateos (1992:31), realiza una
tarea devastadora sobre la bsqueda arturiana en la gentica molecular
fetichizada.
19. En la teora cinematogrfica, el fetichismo tiene que ver con el equilibrio
de conocimiento y creencia en el estatus de la imagen (Doane, 1987). La
analoga con el estatus de la inscripcin y la imagen en la tecnociencia
es prometedora. Julian Bleecker (en publicacin) est desarrollando un

entrelazamiento entre enfoques de la teora cinematogrfica y los

estudios de la ciencia, por un lado, y los efectos especiales, por otro,
especialmente en la cultura visual tecnocientfica.
20. Es una pena que Linus Pauling estuviera equivocado en relacin con
que el ADN fuera una hlice de tres filamentos. Quizs se sintiera
aliviado por la espiral de tres filamentos del fetichismo gentico, pero no
hay Premio Nbel para esta estructura!
21. Whitehead ha sido importante para mi manera de entender la biologa, al
menos despus de leerle en los sesenta junto con G.Evelyn Hutchinson,
ecologista, en la escuela de doctorado de Yale. Ver Haraway, 1976.
Adems de seguir la ltima palabra en traduccin del ARN maternal
mensajero en los oocitos de erizos de mar, y trabajos similares,
estudiantes de doctorado del laboratorio de Hutchinson lean y discutan
sobre el t ingls, Whitehead, Gdel, Piaget, Karen Stevenson, Simone
Weil, Alan Turing, y mucho ms. El laboratorio de Hutchinson no era
propenso a la localizacin demasiado simple! No hay dudas de porqu
Hutchinson desarroll una teora sobre el espacio dimensional-n de la
relacin funcional de los organismos y el medio ambiente. Es all donde
refugiaba a sus estudiantes. Tambin le a Whitehead en la licenciatura,
y creo que este filsofo-matemtico esconde en los tejidos de muchas
personas una resistencia al fetichismo del gen en los estudios feministas
de la ciencia y en todas partes. Recientemente, Bruno Latour volvi a
Whitehead como aliado para su aproximacin a la ciencia en accin. La
sociloga de la ciencia Susan Leigh Star, al distinguir concretismo
desplazado y situaciones concretas, se basa en el feminismo, la teora
crtica de la raza, el multiculturalismo, y la ciencia de la informacin
para examinar la afiliacin mltiple, las fronteras, los objetos fronterizos,
y el mtodo. Define filiacin como la experiencia del encuentro con
objetos, y el mantener con ellos una relacin cada vez ms
naturalizada (1994:23). Los objetos fronterizos surgen a lo largo del
tiempo de la cooperacin duradera entre comunidades de prctica, en
tanto acuerdos de funcionamiento que resuelven anomalas de
naturalizacin sin imponer la naturalizacin de una comunidad o del

exterior (27). El trabajo de articulacin y el trabajo invisible que

gestiona anomalas y resuelve inscripciones estandarizadas de manera
creativa estn en el centro de su atencin (31-33).
22. La palabra genoma surge del empalme, con supresiones, de gen +
cromosoma. Cromosoma es un compuesto entre cromo (color) y soma
(cuerpo en griego). Dorlands Ilustrated Dictionary, vigsimo sptima
edicin (Filadelfia: W.B.Saunders, 1988).
23. Contraportada de Science, 1 de febrero, 1991.
24. En este captulo, mi inters se centra fundamentalmente en los mapas.
Para una discusin de una categora relativa a los artefactos
representacionales tecnocientficos, ver Lynch, 1991. Lynch trata los
diagramas como constituyentes de una tarea en proceso, donde la
realidad no puede ser independiente del trabajo representacional. Lo
que hace una ilustracin no es lo que parece. Si este concepto no es
una sorpresa, no deja por ello de repetirse en una cultura cientfica
estadounidense

que

contina

olvidando

que

los

significados

referenciales de ilustraciones, mapas y diagramas dependen siempre del

contexto, y estn sostenidos por el trabajo comunitario. Lo visual no es
ms evidente que cualquier otro modo de relatar en el mundo.
25. La portavoz de Microsoft dijo que Gates intenta compartir el manuscrito
con el pblico dejndoselo a los museos, comenzando con uno en Italia.
26. Sequenase es una polimerasa de ADN utilizada en el anlisis de
secuencia. La encima comercializada viene en diferentes versiones,
como la Versin 1.0 o la 2.0, al igual que el software del tipo de Microsoft
Word 5.0, otro significado ms del estrecho enlace entre informtica y
genmica. Los instrumentos y productos tienen un marco conceptual
que resuena hasta en los detalles iconogrficos. Gen Codes Corporation
vende un programa de software para analizar datos de secuencia de
ADN en ordenadores Mac, llamado Squencher. Otro posible software
puede ser Gene Runner 3.0 para Windows, de la Hastings Software,
S.A. Los bilogos son muy amigos del Mac, razn por la que

encontraron poco atractivo a los sistemas de base Unix para la

colaboracin electrnica. S.Leigh Star, comunicacin personal.
27. El anuncio ha aparecido en repetidas ocasiones, incluyendo la revista
Science 18, nmero 1 (1995):77. Una herramienta de deteccin de ADN
radioactivo de la Boehringer Mannheim es llamada Sistema Genius,
con el eslogan de dejando atrs los lmites. Un anuncio aparecido en
la Biotechniques 17, nmero 3 (1994):511, enlazaba los protocolos del
Sistema Genius con las delicadas carnosidades de las patas de la rana
arbrea, que le permite realizar las maniobras ms sensibles... para
cazar un insecto. La compaa ofrece diseo natural, delicadeza, genio
y trascendencia. Qu ms se puede pedir?
28. Warhol se apropi reiteradamente, y de forma muy provechosa, de
imgenes de mercancas icnicas para desafiar a las ideologas del arte
y la originalidad. La escultora Suzanne Anker, que escribi sobre la
interseccin de arte y biologa, se basa en la rplica que hace Warhol de
la Mona Lisa, en su texto para la exhibicin de la Cultura del Gen:
Metfora Molecular en el Arte Visual, de la que fue comisaria en la Plaza
Gallery del Fordham College, en el Lincoln Center. Escribi Anker: La
prctica del arte durante las ltimas dcadas ha dependido fuertemente
de tcnicas de recontextualizacin... La prctica artstica actual de
apropiacin, o la copia del estilo de un artista por otro, prueba la nocin
de propiedad intelectual, desafiando al mismo tiempo el valor aceptado
de originalidad (1994:1,2). Como sostendra Anker, lo menos que se
puede decir es que la gentica molecular tambin acta por medio de la
recontextualizacin. La instalacin de Anker de 1993, Zoosemiotics,
presentada en el Hanes Art Center de Carolina del Norte, en Chapel Hill,
utilizaba

simulaciones

esculturales

tridimensionales

reflejadas

de

diversos cromosomas metafase de animales.

29. Ms tarde, decid, por el tema y el verso, que la tira cmica deba ser de
Sidney Harris, quien finalmente era el propietario y, generosamente, me
permiti reproducirla.
30. Todava existe una compaa privada surgida como una prolongacin de
la gentica y el diagnstico mdicos. Como no poda ser de otra manera,

se llama Vetgen. Tuve conocimiento por primera vez del trabajo sobre el
genoma del perro en una comunicacin de una de las personas
investigadoras, Ostrander (1992).
31. Los genetistas del ratn o de la mosca de las frutas permaneceran
impasibles. Sus genealogas hacen que los perros de raza pura (por no
mencionar los mormones) parezcan perros cruzados.
32. Para

un

artculo

que

propone

un

sistema

comprehensivo

de

nomenclatura para el genoma del perro, ver Ostrander, Sprague y Rine,

1993.
33. Observaciones hechas en 1989 por Daniel Koshland, Jr., editor de
Science, en la Primera Conferencia sobre el Genoma Humano, citado en
Keller 1992b:282. Koshland, tras indicar que muchas personas sin
techos son tachadas como mentalmente enfermas, sostiene que muchas
de las enfermedades mentales tienen una causa gentica. Para la
asociacin de coeficiente intelectual (con alta heredabilidad), clase
social, y etnia, ver Herrnstein y Murria, 1994.
34. Comparad esta cita con las declaraciones de la UNESCO de 1950 y
1951 sobre raza y naturaleza humana, discutidas en la parte III del
captulo 6, Raza: Donantes Universales en una Cultura Vampira
35. Science, 250 (12 de octubre, 1990)
36. Science, 250 (12 de octubre, 1990):185.
37. La autora mltiple significa por s sola el tipo diferente de autoridad y
modo de produccin de conocimiento en juego.
38. Debo mi sentido sobre la manera en que funcionan las tiras cmicas en
la tecnociencia al anlisis hecho por Helsel (1993) del On Termonuclear
War (Sobre la guerra termonuclear), de Herman Kahn.
39. Algunas palabras sobre la reproduccin por parte de un lder en el
campo, Science, 1 de mayo, 1983, anuncio publicitario de la Logic
General Corporation.
40. Captulo 5. Feto: el espculo virtual en el Nuevo Orden Mundial

41. La controversia en torno a la relacin mantenida por Paul Simon con

msicos de frica en su lbum Graceland, de 1986, donde aparece esta
cancin, es parte de las muchas capas de la irona de la apropiacin y
recontextualizacin que he hecho en este captulo de la letra de El nio
en la burbuja.
42. La antroploga y estudiosa de la ciencia Sara Franklin (1993b), describe
y teoriza sobre el surgimiento de La vida misma. Duden (1993) discute
la apariencia de la vida como un sistema a gestionar y a las mujeres
como un entorno para la vida. Ver tambin Laqueur (1990) y Tery
(1989). El concepto de biopoder de Foucault se entrelaza en las historias
feministas del cuerpo (Foucault, 1978).
43. Libertad tecnocientfica es un concepto de Michael Flower (n.d.; 1994).
Vigilen el premio, grito alentador de los movimientos por los derechos
civiles, es el ttulo de la famosa serie televisiva de Henry Hampton
(1986-1987) sobre las luchas por la libertad afro-americanas de los aos
cincuenta y sesenta, serie producida por Blackside, S.A., y la
Corporacin de Radiodifusin Pblica.
44. La vieta de Kelly ilustraba un artculo en un edicin especial sobre
tecnologa reproductiva de una revista feminista noruega (Stabel
[1992:44])
45. Teresa de Lauretis me entreg una copia de un espculo virtual de
principios del siglo trece, llamado La creacin de Eva, de la Cpula de la
Creacin del vestbulo principal de la Baslica de San Marcos, en
Venecia. En esta pintura narrativa plana e icnica, Dios se reclina sobre
un Adn dormido en el Jardn del Edn, y extrae de su costado la costilla
que adquirir la forma de la esposa y compaera del Primer Hombre.
Esta no es la escena de la creacin que ha inspirado a los icongrafos
de la publicidad tecnocientfica, los folletos de conferencias, y el diseo
de portadas de revistas. Por otro lado, para los artistas grficos del siglo
veinte, el contacto entre Dios y Adn retratado por Miguel ngel ha
incitado orgas de citacin visual. Ver las portadas de las revistas Omni,
abril de 1983, Time, 8 de noviembre de 1993, y Discover, agosto de
1992. Para fanticos de Escher en torno a la comunidad de vida artificial,

estudiada etnogrficamente por Stefan Helmreich (1995), la imagen del

pster de la segunda conferencia sobre vida artificial (Farmer et al.,
1990) caracteriza una citacin visual de La creacin de Adn de un
modo ciberespacial. Esta escena de la creacin tiene lugar por la noche,
bajo el resplandor de un cuarto de luna a travs de una ventana que es
tambin

un

pantalla

sobre

el

universo

estrellado.

Helmreich,

describiendo la imagen, escribe: La nocin en las nuevas creaciones

de vida artificial de que el Hombre reemplaza a Dios y vuelve irrelevante
a la Mujer, esta vivamente ilustrada... en un pster del segundo taller
sobre vida artificial, en el que un programador blanco toca un teclado
con su dedo para encontrar los dedos a la espera de una esqueltica
criatura artificial basada en circuitos (ella misma algo masculina)
(Comunicacin personal, 18 de mayo, 1995). El mismo programador es
una especie de figura tritn; la cabeza y el torso son de un macho
humano, pero la mitad inferior es una terminal de vdeo cuya extremidad
inferior est enganchada dentro del ojo de la esqueltica figura de
circuitos. La composicin circular, plagada de flechas y formas fractales
recurrentes que denotan la auto-organizacin, es una especie de
uroboro que come su propia cola electrnica en una orga de autocreacin. Los hombres que asistieron juntos a la conferencia se llamaron
comit auto-organizador. La conferencia fue patrocinada por el Centro
de Estudios no Lineares del Laboratorio Nacional de Los lamos.
46. Para comentarios en torno a los enlaces ecogrficos de la familia y
sobre los placeres del visionado en pantalla y los terrores de los ensayos
con agujas en la amniocentesis-, ver Rapp (en publicacin). Ver tambin
Haourtini, 1994:79.
47. Para una discusin en torno a los estatutos de proteccin fetal en los
Estados Unidos, y la audiencia del Senado de 1981 sobre un Estatuto de
la Vida Humana, ver Haourtini, 1991. Para un anlisis de la situacin en
el Reino Unido, ver Franklin, 1993. La ecografa es slo uno en medio
de una batera de artefactos visuales para establecer el hecho la vida
fetal dentro del discurso poltico, personal y biomdico.

48. Para un anlisis de esta secuencia de imgenes en el contexto histrico

y poltico, ver Stabile, 1992. El anlisis feminista ms sobresaliente de la
cultura fetal visual fue Petchesky, 1987.
49. Este proyecto es revisado por Gasperini, que afirma al potencial
comprador, La interactividad contina siendo una opcin, nunca una
interrupcin o un trabajo rutinario (1994:198).
50. Susan Harding (1990) explora la manera en que funcionan la creacin
de Dios y el primero y el segundo nacimiento del hombre en la
innovadora tecnologa narrativa del derecho cristiano que trata sobre el
aborto.
51. En las sociedades europeas, el examen ginecolgico visual no se
transform en una prctica masculina hasta principios del siglo
diecinueve. En la mayora de los lugares, el tacto manual sobre mujeres
embarazas y parturientas era mayoritariamente una prctica de las
mujeres, al menos durante el siglo diecisiete y ms adelante. La visin
sin tacto poda estar mediatizada por el espculo de metal, que tambin
funcionaba como instrumento para abrir la cerviz con el fin de remover
una obstruccin fetal durante el parto. El espculo ginecolgico ya
exista cientos de aos antes de los debates que surgieron en Europa a
finales del siglo diecisiete y principios del dieciocho, dando base a los
complejas luchas de gnero entre asistentes del parto hombres o
mujeres y entre las prcticas epistemolgicas generizadas. En las
culturas de origen europeo, el estatus simblico del espculo de metal
como herramienta de la dominacin masculina sobre los cuerpos (y
mentes) de las mujeres, surgi de manera desigual durante los ltimos
doscientos aos. Ver Tatlock, 1992:757-58. Agradezco a Londa
Schiebinger por haber llamado mi atencin sobre este artculo. La
compleja historia de los conflictos de gnero en torno a las herramientas,
las prcticas y las personas asistentes al parto fue crucial para el
surgimiento del espculo de plstico como smbolo de la liberacin de
las mujeres en los grupos de auto-ayuda en los Estados Unidos a
principios de los aos setenta. Ver Gerson (en publicacin).

52. Gross y Levitt (1994) caricaturizan ferozmente la insistencia de los

estudios feministas de la ciencia en la contingencia de la realidad y la
constructividad de la ciencia. Es importante que no se malinterpreta mi
descripcin de la realidad como un efecto de una cuidadosa interaccin,
en oposicin a un tesoro esperando ser descubierto. La realidad no es
inventada en la prctica cientfica, sino que es construida colectiva,
material y discursivamente. Es decir, reunida, hecha coherente,
elaborada para y por nosotros y nosotras de unas maneras y no otras.
Esta no es una posicin relativista, si entendemos por relativismo el que
hechos y modelos, inclusive los modelos matemticos, de las
descripciones cientficas naturales del mundo no son ms que una
cuestin de deseo, opinin, especulacin, fantasa, o cualquier otra
facultad mental. La ciencia es una prctica, una interaccin en el
interior y con los mundos. La ciencia no es una doctrina, ni un conjunto
de declaraciones independientes-de-observadores pero con fundamento
emprico (de qu manera?) en torno a una naturaleza-no-cultural
dividida ontolgicamente. Como mnimo, una interaccin cuidadosa
requiere

seres

humanos

histricamente

localizados;

aparatos

particulares, que podran incluir dispositivos como el sistema cerebrovisual homnido y los instrumentos de dibujo en perspectiva; y un mundo
heterogneo en el que estn inmersos personas e instrumentos, siempre
preestructurado

dentro

observadores

no

slo

de
son

campos

semitico-materiales.

personas,

mucho

menos

Los

mentes

desencarnadas, sino tambin entidades no humanas, llamadas a veces

dispositivos de inscripcin, sobre las que las personas mantienen una
observacin materialmente delegada, con frecuencia para hacerles
impersonales. (Como veremos ms adelante, la estadstica puede ser
uno de estos instrumentos para hacer impersonal a la realidad).
Impersonal no significa independiente-de-observadores. La realidad
no es una construccin subjetiva, sino una coagulacin de maneras
de interactuar que vuelve vulgarmente engaosa la oposicin entre
subjetivo y objetivo. Estas maneras de interactuar requieren la densa
matriz de cuerpos, artefactos, mentes, colectivos, etc., que crean todo
mundo diverso. La oposicin entre mentes conocedoras, por un lado,

y una realidad material esperando ser descripta, por otro, en una

disposicin tonta. La realidad es eminentemente slida y material, pero
los

efectos

sedimentados

partir

de

tecnologas

de

observacin/representacin son radicalmente contingentes, en el sentido

que

otros

procesos

de

observacin

tcnico-semitico-materiales

produciran (y producen) mundo vivibles bastante diferentes, incluyendo

mundo vivibles en un sentido cognitivo, y no simples declaraciones
sobre

mundos

como

matrices

de

objetos

independientes-de-

observadores. Creo que esta es una descripcin ms rica, ms

adecuada y menos ideolgica que la insistencia de Gross y Levit de que
la ciencia es guiada por la realidad (1994:234). Obviamente, ni yo ni
ninguna otra persona dentro de los estudios de la ciencia, feminista o no,
que haya conocido o ledo, quiere decir que las leyes de la fsica se
suspenden al entrar en una cultura diferente. Esta es una nocin
ridcula, tanto de las leyes fsicas como de la diferencia cultural e
histrica. Es la posicin dentro de la que me adscriben Gross y Levit, a
m y a otras escritoras de los estudios feministas de la ciencia, ya sea
por una mala fe deliberada o por una lectura increblemente deficiente.
Mi argumento intenta eludir las tontas oposiciones entre relativismo y
realismo. Me interesa ms bien la manera en que una situacin de
observacin produce mundos bastante objetivos, mundos no sujetos
a preferencias subjetivas o meras opiniones, sino mundos que deben
ser vividos en consecuencia de unas maneras y no otras. Mutando el
ttulo de Hacking (1983), me interesa la representacin como
intervencin. Para una teora del realismo agencial, a la que mis
argumentos sobre los conocimientos situados estn ntimamente
relacionados, ver Barad, 1995.
53. El Sharper Image Catalogue (Catlogo de la Imagen Ntida) es un folleto
publicitario profusamente ilustrado sobre tecnologa del fitness de alta
tecnologa y parafernalia similar. Con los productos Sharper Image, el
comprador puede recrear el cuerpo en una plataforma adecuadamente
potenciada para sustentar los ciudadanos hiper-jerarquizados de la
tecnociencia.

54. Los desnudos de Drer, Titiano, Velsquez, Rubens y Manet, tienen un

rol principal en las descripciones del surgimiento de las formas
modernas de ver. Ver Clark, 1985. La relacin entre la sirviente africana
de Manet y el desnudo recostado europeo, tambin figura en la cargada
historia visual racializada de la Mujer moderna. Ver Nead, 1992:34-36;
Harvey, 1989:54-56.
55. Una enfermera de obstetricia me coment que la Primera Mujer de Kelly
podra estar repitiendo las imgenes secuenciales de su embarazo,
obtenidas en un compact disc (CD) a partir de las diversas ecografas
grabadas durante los meses de gestacin. Estos CDs son las imgenes
visuales narrativas slidamente ubicadas dentro de las convenciones del
realismo cristiano y sus prcticas de figuracin.
56. Para un maravilloso tratamiento del auto-nacimiento masculino, ver
Sofia, 1992.
57. Stefan Helmreich (comunicacin personal) insiste de manera acertada
en que las entidades diversamente encarnadas o materializadas
llamadas estructuras de informacin, que crean y con las que juegan los
investigadores de vida artificial, no deben ser equiparadas con la
encarnacin como punto de referencia de la experiencia vivida
localizada y responsable. Ver Hayles, 1992. Tambin es importante
resaltar que inteligencia artificial no es lo mismo que vida artificial.
Langton sostiene que la vida artificial utiliza la tecnologa informtica
para explorar las dinmicas de las estructuras de informacin en
interaccin. No ha adoptado el paradigma informtico como metodologa
subyacente a la generacin del comportamiento, ni intenta explicar la
vida como un tipo de programa informtico (como s hace la inteligencia
artificial) (1988:38).
58. Monica Casper (1995b) sugiri la nocin de feto como objeto de trabajo,
a partir de la cual Kelly me condujo a extrapolarla a la estacin de
trabajo fetal. Casper era estudiante de doctorado en sociologa mdica
en la Universidad de California, San Francisco.

59. Ginsberg y Rapp (1991) otorgan una narrativa reflexiva y convincente,

adems de una invalorable bibliografa de 378 tems, para considerar la
complejidad histrica, cultural, biolgica, tecnolgica y poltica que debe
tenerse en cuenta para cualquier consideracin de la reproduccin
humana.
60. Los autores identifican grupos reproductivos y de otros cientficos,
compaas farmacuticas, grupos anti-aborto, grupos feministas a favor
de la eleccin, grupos del movimiento por la salud de las mujeres,
polticos,

el

Congreso,

la

Food

and

Drug

Administration

(Administracin de las Drogas y la Alimentacin), y usuarias y

consumidoras de la RU486. Para una discusin de la transicin de un
enfoque modernista del control del embarazo y el nacimiento a los
programas de rediseo postmodernos, ver Clarke, 1995.
61. Hartouni (en publicacin) ha dado forma a mi manera de pensar en torno
a las teoras feministas de la libertad reproductiva, desde su tesis a su
libro actual, Making Life Make Sense (Dando sentido a la vida).
62. Para este tipo de definiciones de la prctica etnogrfica en los estudios
de la ciencia, ver los artculos en Downe, Dumit y Traweek (en
publicacin), y Escobar, 1994. He adaptado mi discusin del estar en
riesgo

como

conversaciones

intrnseco
con

Susan

la

prctica

Harding,

etnogrfica
Tribunal

de

partir

de

Antropologa,

Universidad de California, San Francisco.

63. Citado en Braidotti (1994:2). Braidotti, en su discusin de la figuracin
como la descripcin polticamente configurada de una subjetividad
alternativa (1994:1-8), llam mi atencin sobre la discusin de bell
hooks en torno a la negritud postmoderna en trminos de ese tipo de
conciencia llamado anhelo. Los sujetos nmadas de Braidotti y el
anhelo de hooks estn emparentados con las nociones de conciencia
oposicional y diferencial de Chela Sandoval (Sandoval, en publicacin).
64. Puede realizarse un examen de los deseos perversos del testigo
modesto mutado, antirracista y feminista adoptando las prcticas de
lectura de Teresa de Lauretis (1994).

65. Este subttulo es en honor a Clarke y Fujimura, 1992.

66. Recordemos la famosa advertencia de Audre Lorde de los aos setenta:
Las herramientas del amo nunca desmantelarn la casa del amo
(Lorde, 1984).
67. Colectivo del Libro de la Salud de las Mujeres de Boston (1976; 1979).
El Colectivo del Libro de la Salud de las Mujeres de Boston comenz a
publicar Nuestros cuerpos, nosotras con el formato de peridico en los
aos setenta, como parte de las luchas en pro de la salud. Ver Gerson
(en publicacin). Para una bibliografa de los inicios del movimiento por
la salud de las mujeres y los estudios feministas de la ciencia y de la
medicina a partir de los setenta, ver Hubbard, Henifin y Fried, 1982. El
tipo de material basado en el activismo de la bibliografa de Hubbard,
Henifin y Fried es

sistemticamente

excluido de los estudios

profesionales y acadmicos de la tecnologa y las historias de la ciencia,

a pesar de su gran preocupacin por los instrumentos y las
herramientas, las prcticas dentro y fuera del laboratorio, y la ciencia en
accin. Ver, por ejemplo, Knorr-Cetina y Mulkay, 1992.
68. Moulton era William Moulton Marston, psiclogo, abogado, inventor del
examen detector de mentiras, reformista de prisiones y hombre de
negocios. El feminismo convencional de Moulton adscriba la fuerza
ligada al amor a las mujeres y la opona a la atraccin de los hombres
por la fuerza. A pesar de sus orgenes amaznicos, la etnicidad de la
Mujer Maravilla era inconfundiblemente blanca. Sus imprecaciones
(Misericordiosa Minerva! y Grandiosa Hera!) y otros de sus
pertrechos culturales la localizan firmemente en el moderno mito de los
orgenes occidentales en la antigua Grecia, relocalizado aqu en el
Nuevo Mundo. Podra haberse enrolado fcilmente en una asociacin
femenina estudiantil blanca estadounidense de los aos cuarenta y
cincuenta, con sus temas y rituales renovadores de lo griego. Las diosas
guas del paraso matriarcal amaznico de la Mujer Maravilla eran
Atenea y Afrodita. Ver Edgar, 1972. Gracias a David Walls y Lucia
Gattone por el artculo de la Srta. Mujer Maravilla, y a Katie King por el
saber popular de la Mujer Maravilla.

69. SimCity2000 es uno de una serie de juegos de simulacin altamente

exitosos sacados por la Maxis Corporation. Ver Bleecker, 1995.
70. Gracias a Adele Clerke por recalcar la tira cmica de Sister y a
Ehrenreich y el uso ingls de la misma.
71. Ver, por ejemplo, el Comit por el Derecho al Aborto y contra los Abusos
de la Esterilizacin de 1979; la Coalicin para los Derechos
Reproductivos de los Trabajadores de 1980; la Fundacin por el
Desarrollo de la Comunidad de Mujeres Negras de 1975; Davis, 1981;
Smith, 1982; White, 1990. Esta literatura refleja el dominio de la
polaridad racial blanco-negro de la sociedad estadounidense y
subestima la presencia y prioridades de otras mujeres tnicas-raciales
en la salud de las mujeres y las polticas reproductivas de ese perodo.
Ver Moraga y Anzalda, 1981.
72. Tengo una deuda permanente con la formulacin pionera de Nancy
Harsock (1983) de la teora del punto de vista feminista no escencialista.
Las teoras del punto de vista no son cotos privados para diferentes
especies de seres humanos, conocimiento innato slo disponible para
vctimas, o alegatos especiales. Dentro de la teora feminista en el linaje
de Harstock, los puntos de vista son adquisiciones cognitivoemocionales-polticas, talladas a partir de la experiencia socio-histricocorporal localizada ella misma constituida por medio de prcticas
cargadas, no inocentes, discursivas, materiales y colectivas- que podra
llegar a crear un conocimiento menos engaoso para todas y todos
nosotros de forma ms verosmil. Los argumentos de este captulo
tambin se basan en Harding (1992), en torno a la objetividad fuerte
como modo de examen crtico extendido de los aparatos y agentes de
produccin del conocimiento; en Collins (1991) en torno a las
localizaciones internamente heterogneas y miembro / intruso que han
nutrido el pensamiento feminista negro; en Star (1991) en trono a los
estndares de visionado desde el punto de vista quienes no se ajustan a
ellos pero deben vivir en ellos; en Butler (1992) en torno a las
fundaciones contingentes como adquisiciones y la agencia como
prctica en lugar de como atributo; en Haraway (1988) en torno a los

conocimientos situados en la epistemologa cientfica y la negacin de la

eleccin ideolgica entre realismo y relativismo; en hooks (1990) en
torno al anhelo capaz de unir conocimiento y accin a travs de la
diferencia, un anhelo enraizado en la experiencia histrica de la opresin
y la desigualdad, pero sin estar impreso por actitudes victimistas; en
Sandoval (en publicacin) en torno al potencial de aprender y ensear
una conciencia oposicional

travs de mltiples diferenciaciones

interconectadas de raza, gnero, nacionalidad, sexualidad y clase; en

Bhavnani (1993), en torno a la objetividad frente en un mundo polglota;
en Tsing (1993; 1993b), en torno a los mltiples centro y mrgenes y en
la estremecedora complejidad y especificidad de conversaciones
cruzadas local-globales y circulaciones de poder y saber. No es mi
problema, ni el suyo, el suponer que Hartsock, Harding, Collins, Star,
Bhavnani, Tsing, Haraway, Sandoval, hooks y Butler no tienen que estar
de acuerdo en torno al postmodernismo, los puntos de vista, los estudios
de la ciencia o la teora feminista. El problema es el innecesario, aunque
todava comn, coste de taxonomizar todas las posiciones, sin tener en
cuenta los contextos de su desarrollo, o el rechazar releer y sobre-la
siempre topogrficamente complejaestratificar, con el fin de crear
nuevos modelos a partir de disputas previas. Estoy recontextualizando
estas lecturas para sentar un precedente sobre la manera en que el
pensar sobre la libertad reproductiva hara que quienes la practiquen
reconfiguren la manera de hacer estudios tecnocientficos en general.
Para aprender a leer la siempre topogrficamente compleja historia de la
teora feminista, ver King, 1994.
73. Adele Clerk (comunicacin personal, 16 mayo, 1995) me hizo recordar la
historia de los recientes esfuerzos feministas para construir una poltica
reproductiva desde el punto de vista de quienes son ms vulnerables.
Por ejemplo, el programa explcito de la Red Nacional de Derechos
Reproductivos de los aos ochenta y noventa. Clarke narr como
ejemplo la aprobacin de las regulaciones en torno a la esterilizacin en
California, aplicables a todas las esterilizaciones, y no slo a las
financiadas por Medicaid.

Las leyes nacionales de esterilizacin

desarrolladas por la Coalicin por el Derecho al Aborto y contra los

Abusos de la Esterilizacin (CARASA, sus siglas en ingls), se aplicaban
slo a beneficiarias de Medicaid. Las leyes de California, dirigidas por el
Comit por la Defensa de los Derechos Reproductivos (CDRR, sus
siglas en ingls), las nicas que trascendieron al mbito estatal, fueron
el fruto de una difcil construccin de coaliciones entre mujeres de clase
media, en su mayora mujeres blancas pertenecientes a la Organizacin
Nacional para las Mujeres, que eran las ms afectadas por la
esterilizacin inaccesible, y grupos de mujeres de clase trabajadora y no
blancas, ms afectadas por los abusos de la esterilizacin. En los aos
noventa, la situacin comn de vulnerabilidades y capacidades mltiples
y heterogneas, que implica unas necesidades polticas en conflicto,
demanda urgentemente la atencin feminista de dimensiones locales y
globales. El Grupo de Accin por la Investigacin de Derechos
Reproductivos

Internacionales

(IRRRAG)

es

un

proyecto

de

investigacin conjunta entre diversos pases sobre los significados de los

derechos

reproductivos

para

mujeres

en

diferentes

escenarios

culturales. Ver Petchesky y Weiner, 1995. Petchesky coordina el

IRRRAG. Los artculos que aparecen en Ginsberg y Rapp (1995) estn
escritos por un grupo internacional de activistas y acadmicas
feministas, que colocan a la reproduccin en el centro de la teora social
en general, mostrando, a travs de anlisis detallados y culturalmente
alertas, de qu manera el embarazo, la paternidad y la maternidad, el
control de natalidad, las polticas de poblacin, la demografa y la
nuevas

tecnologas

reproductivas

configuran

son

su

vez

configuradas por mujeres situadas de diversas maneras. En este

contexto es donde puede florecer un discurso y una poltica en torno a la
reproduccin de carcter feminista e irreducible. Por ejemplo, Barroso y
Correa (1995:292-306) muestran la manera en que las difciles
interacciones entre feministas e investigadores en torno a la introduccin
de Norplant en Brasil, acabaron finalmente en un aumento, por un lado,
de la conciencia pblica, y por otro, del inters por un consenso bien
fundado en relacin a las Normas de Investigacin en Salud aprobadas
por el Ministerio de Salud, adems de unos efectivos comits ticos

locales. Por todas partes abundan aproximaciones no feministas a las

tecnologas reproductivas. En un pster publicitario de Norplant del
Encuentro 50 Aniversario de la Sociedad Americana de Fertilidad,
llevado a cabo en San Antonio, Texas, aparecan de forma destacada
las palabras anticonceptivo sin conformidad. Gracias a Charis Cussins
por la evidencia fotogrfica.
74. Para un relato de las estadsticas en salud pblica intrnsecas a
proyectos de libertad en los Estados Unidos del siglo veinte, ver las
publicaciones (Spalter-Rother et al., 1995, por ejemplo) del Instituto para
la Investigacin de Polticas de las Mujeres, de Washington, D.C.,
cofundado por Heidi Hartman, quien en 1994 gan una beca MacArthur
por su trabajo.
75. Siguiendo a Rutherford, el inters aqu est en los productos txicos y la
libertad

reproductiva.

Giovanna

DiChiro (1995; 1995b), en

un

argumento relativo a esta cuestin que ha dado forma a mi propio

argumento, muestra de qu manera los movimientos en contra de los
productos txicos, liderados con frecuencia por mujeres de color
urbanas de clase trabajadora, luchan por lo que es considerado como
naturaleza y medio ambiente, lo que constituye el conocimiento cientfico
y quienes cuentan como productores de este tipo de conocimiento.
76. El uso que hago de la familia de palabras en torno al significado
moderno es una conversacin con Nunca hemos sido modernos, de
Bruno Latour (1993). Contino utilizando los trminos engaosos y
fallidos de moderno y postmoderno, en parte para destacar las
narrativas en torno al tiempo en las que todava trabajamos todas, y en
parte para insistir en las redes dispersas, poderosas y prcticas de la
tecnociencia que han cambiado la vida y la muerte en este planeta, pero
no de la manera en que lo hubieran hecho la mayora de las
descripciones, tanto del progreso como de la declinacin. Moderno y sus
variaciones nunca deberan considerarse como con valor nominal. Al
igual que todas las herramientas de creacin de significado, intento
forzar las palabras para hacer tambalear, hacer mucho ruido y,
generalmente, resistir la naturalizacin. Es una batalla perdida.

77. Scheper-Hughes rastreaba muertes y nacimientos que, a finales del

siglo veinte, todava escapan a la red de estadsticas oficiales nacionales
e internacionales. Seala que la estadstica sobre la mortalidad infantil
se utiliz por primera vez en Gran Bretaa en 1875. La Ley Britnica de
Registros de 1834, requera un registro de todas las muertes, junto con
su respectiva causa mdica, reemplazando de esta manera las
muertes naturales de nios y nias y de personas de edad avanzada,
al menos en las intenciones de los reformistas. En la medicina
occidental, la pediatra surgi como especialidad mdica durante las
primeras dcadas del siglo veinte. En relacin con otros discursos
fundamentales para los regmenes de biopoder, la supervivencia infantil,
y en menor medida, la supervivencia fetal, tiene en todas partes un
antiguo pedigr como problema que requiere accin y documentacin
estadstica. La malnutricin infantil fue designada como enfermedad
peditrica por primera vez en 1933, en el contexto de la medicina
colonial. La malnutricin infantil de protenas y caloras (de la que
existi una epidemia en Inglaterra durante el siglo diecinueve) ... slo
ingresa a la nosologa mdica cuando fue descubierta por los mdicos
britnicos de las colonias como una enfermedad tropical (ScheperHughes, 1992:274-75). Para una historia pionera de las estadsticas en
mortalidad en Francia, y de sus conexiones con formaciones de clase,
produccin, residencia, e ideologas polticas en disputa, ver Coleman,
1982.
78. En realidad, para las mujeres brasileas de clase media y alta, el
moderno parto cientfico significaba la cesrea, y no las nuevas
tecnologas reproductivas privilegiadas por sus hermanas del norte.
Scheper-Hughes narra a las jvenes jugando a dar a luz recreando el
escenario quirrgico imaginado. Despus del exitoso parto, a la nueva
criatura se le inyect inmediatamente alimentacin endovenosa Los
peridicos locales informan que la tasa de nacimiento por cesrea en
pacientes de clnicas privadas del nordeste de Brasil alcanzan el 70 %
(Scheper-Hughes, 1992:329).

79. Ver tambin MacArthur, 1962. La ecuacin matemtica no necesita

cargar con la interpretacin ideolgica que parece proliferar tan
rpidamente en los textos de algunos sociobilogos, sino que la
interpretacin es natural, por decirlo de alguna manera. Stefan
Helmreich

resumi

para

una

interpretacin

racial-sexual

especialmente atroz de los argumentos de la seleccin r y K, segn la

cual las personas de descendencia africana tienen ms affairs
extramatrimoniales, los hombres negros tienen el pene ms largo, las
mujeres negras tienen ciclos menstruales ms cortos, y un sinnmero de
seudo-hechos racista-sexistas que llevan a la conclusin, si dejamos de
lado el problema de la realidad biolgica de las categoras, de diferentes
estrategias de evolucin entre poblaciones blancas, negras y orientales.
Ver Rushton y Bogaert, 1987. Para una rplica interna a su trabajo como
mala ciencia, ver Fairchild, 1991. Buena y mala ciencia son sin
duda categoras por las que vale la pena luchar dentro de las
perspectivas de la objetividad fuerte, el realismo agencial y el
conocimiento situado. El problema es que las categoras slo hacen una
pequea parte del trabajo crtico necesario. De qu manera el
comportamiento sexual, humano o de otro tipo, representado de forma
no ideolgica por la mejor ciencia se constituye slidamente en una
cuestin de estrategias de inversin, ontolgicamente indistinguible de
otros tipos de gestin en cartera, en donde la cuestin es permanecer en
el juego? Cmo y por qu hemos creado, material y semiticamente,
nuestro mundo de esta manera? Quines somos? Todava quedan
alternativas? Difcilmente pueda ser esta cuestin independiente-deobservadores, sin importar cules son las herramientas matemticas en
juego! La cuestin tampoco se resuelve de manera comprensible por
medio de la decisin individual de un aparato representacional diferente.
Una elegante conversacin de resistencia no lleva a ninguna parte.
Quizs el anlisis cultural-material tenga una oportunidad de ofrecer la
consecuente agudeza de ingenio.
80. El obtuso imaginario racista de los trpicos como clidos, srdidos,
genitales, fecundos y coloridos, en contraste con un norte fro, higinico,

cerebral, blanco

y conservador en trminos reproductivos, est

oficialmente repudiada y desacreditada, pero creo que an persiste en

muchos niveles del discurso tcnico y popular norteamericano y en
muchas ocasiones, incluyendo las elecciones y los perodos de frenes
blanco de clase media en torno a las madres del bienestar.
81. En los Estados Unidos, treinta millones de personas sufren un bajo
consumo de nutrientes adecuados. Casi la mitad son nios y nias... y
un 76 % son personas de color (Allen, 1994:2). En octubre de 1994,
segn cifras no diferenciadas por raza, la Oficina de Censo
norteamericana informaba que, durante 1993, el 15 % dela poblacin, es
decir, 39.3 millones de personas, vivan oficialmente en la pobreza. Ese
mismo ao, el gobierno estatal defini a la pobreza como una familia de
cuatro integrantes con un ingreso total anual de 14.800 dlares o menos.
La tasa de pobreza infantil de los Estdos Unidos es aproximadamente el
doble de cualquier otra nacin industrializada.
82. Scheper-Hughes consideraba que las mujeres de las favelas con
quienes trabajaba, o de quienes haba obtenido informes, tenan
alrededor de seis embarazos ms que las mujeres con ms ingresos
que vivan en las cercanas, pero que acababan con slo un nio o nia
vivo ms. En su informe etnogrfico, las mujeres ms pobres,
especialmente las ms jvenes, expresaban una preferencia por una
menor cantidad de descendencia que las mujeres con ms ingresos.
Esta preferencia no eran posibles en las condiciones semiticas y
materiales que experimentaban las mujeres.
83. Las descripciones e interpretaciones de Scheper-Hughes de las
reacciones de los progenitores hacia la morbilidad y mortalidad infantil
en el empobrecido noreste de Brasil, eran controvertidas (ver Nations y
Rebhun, 1988). Sin embargo, las descripciones de la mortalidad infantil
y la malnutricin no estaban en discusin. Brasil est en el octavo
puesto entre las economas ms grandes del mundo, pero el 75 % de
sus habitantes del nordeste sufren desnutricin.
84. La inmunizacin no fue la nica manera en que la medicina aloptica
contempornea seal a los cuerpo de las personas extremadamente

pobres. Los bebs ms pobres, en contraste con los nios y nias de las
personas ricas, tambin tiene una dieta continuada de antibiticos
fuertes y muchos otros tipos de medicacin. En este contexto, las
personas pobres marginalizadas podran decir: nunca hemos sido
modernas.
85. En Brasil, la cada del amamantamiento fue precipitada. Entre 1940 y
1975, el porcentaje de bebs amamantados durante cualquier perodo
de tiempo cay del 96 a menos del 40 %.... Desde entonces, ha
continuado disminuyendo cada vez ms (Scheper-Hughes, 1992:317).
El amamantamiento tambin cay en Estados Unidos. En 1993, slo el
50% de las madres primerizas comenzaban a amamantar mientras
estaban en el hospital, y slo un 19 % continuaba la lactancia despus
de los seis meses. En los Estados Unidos, el amamantamiento tambin
est altamente diferenciado por clase y raza, con los grupos ms
privilegiados escogiendo la lactancia con ms frecuencia, y sus
hermanas menos adineradas escogiendo la frmula artificial. Por
ejemplo, el 70 % de las madres universitarias amamantan a sus hijos e
hijas al nacer, comparado con el 43 % de las madres con educacin
secundaria y un 32 % de las madres con educacin bsica; el 23 % de
las madres negras amamantaban a sus hijos e hijas al nacer,
comparado con un 59 % de las madres blancas (Blum, 1993:299).
86. A menos que en este captulo perdamos de vista a la biotecnologa, la
ingeniera gentica est duplicando la leche materna humana. El
producto podra venderse a madres ricas (o comprada para las menos
adineradas por quienes pagan impuestos) cuya propia leche no fuera
satisfactoria o cuyos bebs no crecieran bien con la leche artificial
actual. La investigacin holandesa con vacas comprende transgnicos
bovinos con genes especficos de leche humana, de manera tal que la
secrecin animal imita el fluido humano. Ver Crouch, 1995b. No me
opongo a esta investigacin como una violacin de la ntima experiencia
femenina y de las categoras culturales de la naturaleza. Sin embargo, al
igual que Crouch, soy altamente escptica respecto a que este tipo de
investigacin beneficie tanto la salud de las madres y sus bebs como lo

haran similares cantidades de dinero de I+D gastado en polticas de

apoyo a la maternidad orientadas a aumentar el amamantamiento, o
polticas medioambientalistas que redujeran la carga de toxinas en los
cuerpos de las mujeres en todo el mundo.
Captulo 6: Raza.
Donantes universales en una cultura vampira: todo queda en familiar.
Categoras de parentesco biolgico en los Estados Unidos del siglo
veinte.
1. Raza,

naturaleza,

gnero,

sexo

parentesco

deben

pensarse

conjuntamente. Los puntos de iniciacin para una comprensin del

discurso de parentesco en los Estados Unidos incluyen Schneider, 1968,
1984; Stack, 1974; Spillers, 1987; Collier y Yanagisako, 1987;
Yanagisako y Delaney, 1995; Griswold del Castillo, 1984; y Zinn, 1978.
El nexo de la raza est altamente entretejido con la propiedad, tanto en
trminos de transmisin de substancias corporales como de transmisin
de bienes y privilegios terrenales. Para un argumento legal e histrico
exhaustivo sobre el estatus racial blanco como forma persistente de
propiedad reconocida an por las leyes estadounidenses, ver Harris
1993.
2. La primera novela en ingls de vampiros fue publicada en 1847. Para
una identificacin de los vampiros con personas judas, extranjeras, con
el capital, la movilidad, el cosmopolitismo y mucho ms, ver Gelder,
1994. Gelder (1992), poniendo como inicio de su relato el ao 1879,
discute los lazos entre antisemitismo poltico, sfilis y su estudio mdico
(y la dermatologa), doctrinas sobre la herencia, creencias sobre la
reproduccin enferma, gnero y sexualidad, aculturacin / asimilacin y
separacin tnica, prostitucin y pobreza entre las poblaciones
desplazadas en Europa Central, miedo y fascinacin en relacin con las
artes de imitacin y la mascarada, prcticas de transicin, rituales de
circuncisin en disputa, trfico de dinero y acusaciones de idolatra, la
contaminacin sangunea atribuida a las personas judas, y las
espeluznantes lecturas de Mein Kampf, de Hitler, y del clsico volkish de
Dinter, Die Snde wider das Blut (1917), as como de los tropos de

vampiros, antisemitas y anticapitalistas, de Marx. Geller sostiene que la

representacin de la sfilis y de las (personas) judas se basan en
particulares construcciones de gnero y sexualidad. De hecho, ningn
signo de identidad, ya sea la enfermedad, la raza, el gnero o la
sexualidad, puede determinarse sin reconocer la manera en que se
interconecta con otros (1992:23). Para rastrear al vampiro a travs del
discurso queer y los problemas de la representacin lesbiana, ver Case,
1991.
3. Nosferatu se basaba levemente en la novela Drcula de Bram Stoker
(1897), principal fuente de la imagen del vampiro en la cultura popular
del siglo veinte. El aluvin de imgenes antisemticas y sexualizadas en
las que florecen relatos de vampiros, inundan silenciosamente los tejidos
de Nosferatu, desde el Conde Orlock con dientes de rata, que controlaba
los roedores que llevaron la plaga a Bremen, hasta la palabra Nosferatu,
derivada de una palabra eslava ligada al concepto de llevar la plaga;
desde la venta ilcita de propiedad alemana, que significaba la amenaza
extranjera a una inocente ciudad alemana, peligro mediatizado por
el trfico de dinero; pasando por la movilizacin del Volk para cazar al
monstruo; hasta la virgen de corazn puro que debe salvar al pueblo por
medio de su propio sacrificio (Gelder, 1994:94-98; Melton, 1994:436-39).
4. Gracias a Karen Barad, del Departamento de Fsica del Pomona
College, por sugerir este tropo matemtico para subvertir los efectos
literales de la periodizacin histrica, y, sobre todo, por enfatizar que lo
que le incomoda de la tabla plana es el resurgimiento del racismo en los
dogmas hereditarios y biologizados y en las histerias anti-inmigratorias
de los aos noventa, con sus pavorosas similitudes con el perodo
anterior a la Segunda Guerra Mundial. Las metforas crecen de un
trauma corporal histrico; al menos, es lo que muestra la contaminacin
sangunea y la limpieza tnica. Por otro lado, los regresos y las
repeticiones nunca son identidades.
5. La eugenesia es un discurso de higiene o mejoramiento racial. Para la
historia de la eugenesia, los clsicos incluyen a Haller, 1963; Kevles,
1985; Chorover, 1979; y Cravens, 1978. El desarrollo de la gentica

mendeliana a partir de 1900, en el contexto de la dominacin de la

interpretacin de los escritos del bilogo alemn de finales del siglo
diecinueve August Weismann, que separaba el pasaje de las
caractersticas adquiridas de la continuidad gentica del plasma
germinal, borr gradualmente gran parte del discurso eugensico y racial
que discuto aqu. Sin embargo, muchos cientficos de las ciencias de la
vida de los Estados Unidos, no basaban en esta distincin en sus
enfoques a la evolucin y la raza hasta casi mediados de siglo. Por otro
lado, tampoco utilizaron la gentica mendeliana para desarrollar una
posicin cientfica antirracista. Si insistieron en la separacin de
naturaleza y cultura, el efecto se solidific en una doctrina eugensica
gentica, basada en los caracteres, ms abierta an a una discusin
ambientalista liberal. Para definiciones de raza, ver Stocking, 1968;
Stepan, 1982; Barkan, 1992; Gould, 1981; y Goldberg, 1990.
6. Para configuraciones del discurso racial de mujeres afro americanas,
incluyendo las doctrinas cientficas, a finales del siglo diecinueve y
principios del veinte, ver Carby, 1987.
7. Herland, de Charlotte Perkins Gilman (1979), publicada por entregas en
The Forerunner en 1915, est plagada del racismo blanco no auto-crtico
que tanto dao hizo al feminismo norteamericano. La escritura de Grant
(1916) est plagada de superioridad nrdica no adulterada y condena al
cruce de razas. Madison Grant, abogado de empresa, era lder en
eugenesia, restricciones a la inmigracin, y poltica de conservacin de
la naturaleza, todas ellas actividades preservacionistas, nativistas y de
supremaca de la raza blanca. Ver Haraway, 1989:57.
8. La historia completa del vestbulo africano de Akeley, est en Haraway,
1989:26-58, 385-88.
9. La disciplina de la gentica de la poblacin en tanto en confrontacin
con la biologa de la poblacin, pensada de una manera ms ecolgica
ha tendido a excluir el desarrollo de organismos de las hiptesis
explicativas, confiando casi exclusivamente en la mutacin y otras
maneras de alterar la frecuencia y los productos de genes individuales
para explicar el cambio evolucionario en todos los niveles. Scott Gilbert,

en un intento de combatir este enfoque tan limitado, sostiene que las

claves de la evolucin por encima del nivel de poblacin o de la subespecie, est en los modelos de desarrollo. Gilbert, Optiz y Raff (1996),
basndose en el anlisis molecular de los genes fundamentales para los
senderos de desarrollo homlogos en una amplia gama de organismos
procedimientos analticos posibles slo a finales de los aos ochenta-,
discute la idea de las homologas de los procesos, as como de
homologas de estructura ms antiguas, en el contexto de una nueva
sntesis evolucionista que, al contrario de la gentica de la poblacin,
hace hincapi en la gentica de la poblacin, la embriologa, la
macroevolucin y la homologa. En esta nueva sntesis, el campo
morfogentico o de desarrollo, se propone como mediador entre el
genotipo y el fenotipo. As como la clula funciona como unidad de
funcin y estructura orgnica (y no de su genoma), el campo
morfogentico (y no los genes o las clulas) es visto como unidad
principal de ontogenia, cuyos campos comportan cambios en la
evolucin (Gilbert, Optiz y Raff, 1996:357). Creo que, en el contexto de
los argumentos del gen individualista ms corrientes en el discurso
genmico y biotecnolgico de los aos noventa, este tipo de sntesis de
la evolucin es tanto refrescante como cientficamente excitante. En el
tipo de trabajo que seala y al que contribuye Gilbert, las formulaciones
dominantes de poblacin/genoma y base de datos/genoma nos llevan al
centro de las preguntas evolucionistas. Las propuestas de Gilbert, Optiz
y Raff deberan recordar a quienes me leen que mi esquema simplifica
seriamente los debates actuales en desarrollo, evolucin y biologa
molecular.
10. Para una visin de estos complejos desarrollos, ver Mayr y Provine,
1980; Kaye, 1986; Simpson, 1967; Dobzhansky, 1962; y Keller, 1992.
11. No se pidi al antroplogo fsico afroamericano Ashley Montagu Cobb,
de la Universidad de Howard, uno de los pocos doctorados negros
experto en este campo, que firmase el documento. En el contexto de la
hegemona cientfica blanca internacional constituida como autoinvisible, su firma pareca implicar un favoritismo racial, y no una

autoridad cientfica universalista libre de cultura. Como muestra de paz,

ni siquiera mencionar la generizacin del nuevo hombre plstico
universal, a menos hasta que empiece a cazar bajo una adaptacin
creadora de la especie que venza mi restriccin actual.
12. Esta explicacin es una caricatura ilustrativa de muchos de los
contradictorios procesos y prcticas dentro de los viven los documentos
de la UNESCO. Para una explicacin completa, aunque todava
inadecuada, ver Haraway, 1989: 186-230, 405-08.
13. Este infame tesoro de la teorizacin del Hombre Cazador se debe a
Washburn y Lancaster, 1968. La Mujer Recolectora hizo su debut con
Linton, 1971. Gan peso con Tanner y Zihlman, 1976.
14. Si se est preocupada por el drama narrativo y sus tramas
psicoanalticas, polticas y cientficas universalistas no sealadas, se ha
de buscar en la teora feminista. Ver de Lauretis, 1984:103-57; LeGuin,
1988:1-12; Kim y Alarcon, 1994; Sandoval, 1991; V. Smith, 1994.
15. El seor Matternes no autoriz la publicacin de su pintura en este
captulo. Fosill Footprint Makers of Laetoli puede verse en la revista
National Geographic, abril de 1979, pp. 448-49.
16. El debate actual sobre el origen del moderno Homo sapiens es otro
esfuerzo para rastrear los viajes de la humanidad, nuevamente con
frica en el centro de la controversia. Desde finales de los aos ochenta,
las principales hiptesis alternativas eran la explicacin del origen
multirregional, fundada en los estudios anatmicos comparativos, y la
teora del origen africano, basada en anlisis mitocondriales de ADN
(mtADN) interpretados para decir que el ancestro comn ms reciente
de los seres humanos es una mujer que vivi en frica hace unos
112.000 aos (Gibbons; 1996:1271). El esperma no aporta ningn
mitocondrio (un tipo de organelo de clula) al vulo fertilizado, por lo que
el mtADn se hereda slo a travs de la lnea materna. Los cambios
genticos se acumulan a lo largo del tiempo, creando una especie de
reloj. El mtADn de las poblaciones estudiadas de frica, un continente
inmenso, muestra la variacin mxima, en comparacin con todas los

mtADN de personas modernas de vastas y diversas reas geogrficas.

Este hecho debera hacer vacilar ante cualquier argumento gentico
generalizador sobre las personas de ascendencia africana, incluyendo la
idea de que las razas modernas tiene un gran significado gentico, si es
que tienen alguno, y si es que es necesario hacer esta advertencia para
mantener una actitud escptica ante las afirmaciones de que las bases
genticas justifican las clasificaciones raciales contemporneas. Esta
cuestin debera tenerse muy en cuenta a la hora de tratar las
recurrentes afirmaciones sobre la heredabilidad del CI y la asociacin de
las diferencias en CI y los grupos raciales / tnicos. La crisis en torno a
la publicacin de The Bell Curve, es la controversia reciente ms
importante. Ver Herrnstein y Murria, 1994; Jacoby y Glauberman, 1995.
El hecho que la reserva ms grande de variacin humana exista en
frica, debera tambin hacer pensar bastante ms a los organizadores
de las bases de datos genticas del ADN nuclear humano en torno a la
manera estndares de composicin de referencia para las especies.
Brendan Brisker (1995), estudiante de doctorado del Departamento de
Antropologa de la Universidad de California, Santa Cruz, mostrando
cuan profundamente incrustada est la idea de raza en la antropologa
fsica, analiz el uso inadvertido de tipologas raciales en los
procedimientos de muestreos geogrficos y en los principales argumento
de los primeros estudios paleoantropolgicas de mtADN. Un nmero
especial de Discover, de noviembre de 1994, esquematiza el actualizado
debate sobre la realidad cientfica de la raza en los aos noventa,
mientras que Lawrence Wright (1994) describe la controversia en torno a
las tipologas raciales inherentes a los censos norteamericanos, que no
reflejan las actuales y multiplicadoras categoras y mezclas geogrfico /
raciales reclamadas por las personas.
17. La seccin especial desplegable de este nmero anual especial de la
revista Science sobre el genoma fue dedicada a la base de datos. Ver
tambin Noak, 1993:1967.

18. Para un anlisis de la transformacin de la vida en una fuerza

productiva, y la reorganizacin de la biologa segn la conveniencia de
las corporaciones, ver Yoxen, 1981; Wright, 1986; y Shiva, 1993.
19. Para una crtica incisiva de la sociobologa humana, ver Kitcher, 1987.
Para los debates en torno a la unidad-de-seleccin, ver Brandon y
Burian, 1984. Los trabajos de Dawkins (1976 y 1982), al no admitir la
clasificacin

en

tanto

tcnica

popular,

ofrecen

las

mejores

exposiciones de la lgica de la implacable y competitiva lucha por

permanecer en el juego de la vida, confiando en estrategias de
acumulacin flexible que, de manera extraa, parece ser tan
fundamental para el capitalismo postmoderno. Para la teora de la
acumulacin flexible en la economa poltica, ver Harvey, 1989. Para un
trabajo feminista en diferentes niveles en torno al tema de la flexibilidad
del cuerpo biomdico norteamericano, ver Martin, 1994.
20. La idea de naturaleza y cultura empresarializadas la he tomado
prestada de Marilyn Strathern, 1992, un tratamiento de la concepcin
asistida y el parentesco ingls en el perodo del tatcherismo.
21. En el pensamiento eugensico, la bondad de la raza es el valor
ideolgico central. El aspecto colectivo es difcil de sobre acentuar. En el
discurso gentico biomdico, la raza -ya sea la humanidad como un
todo, o bien una categora racial en particular como gente blancajuega un papel muy pequeo, si es que tiene alguno. Pero las decisiones
individuales de inversin reproductiva y la salud gentica individual son
decisivas.
22. Un buen lugar para comenzar a leer sobre este tema es Kevles y Hood,
1992. Flower y Heath (1993) muestran de qu manera la definicin
semitico-material de la especie humana en las bases de datos
genticas mundiales, funciona a travs de mltiples y heterogneos
procesos que construyen una secuencia de referencia, o secuencia de
ADN consensuada, como el genoma humano.
23. Para la agencia en los hbitat de Internet, ver Waldrop, 1994.

24. El suplemento del Oxford English Dictionary ubica el primer uso del
trmino genom (sic) en los aos treinta. Sin embargo, la palabra no
haca referencia en aquel momento a una estructura de base de datos.
Este sentido surgi de la consolidacin de la gentica como una ciencia
de la informacin, especialmente a partir de los aos setenta.
25. Estoy en deuda con un manuscrito no publicado de la estudiante de
doctorado en antropologa de la UCSC Cori Hayden (1994). Ver CaballiSforza et al., 1991; RAFI, 1993:13; Spiwak, 1993; y RAFI, 1994.
26. Me he basado en Giovanna DiChiro (1995 y 1995b) sobre qu se
considera como ciencia y quines como cientficos. Tambin en Tsing,
1993, y Cussins, 1994. Las tres autoras problematizan las categoras
heredadas de cuerpo y tecnologa, naturaleza y cultura, vida salvaje y
ciudad, centro y margen, todas ellas parte de la produccin de la
distincin biolgica entre tradicional y moderno, que lleva a que parezca
extrao que los pueblos indgenas sean usuarios y productores sensatos
del discurso del genoma. Para

un excelente anlisis

de los

problemticos discursos de la diferencia social en el ecofeminismo,

parcialmente enraizado en la constante separacin de naturaleza y
cultura, volcado hacia las mujeres nativas en tanto recursos contra las
violaciones de la cultura industrial, ver Sturgeon, en publicacin.
27. Para un desarrollo del concepto de objetos fronterizos, ver Star y
Griesemer, 1989.
28. La confusa disputa en torno al control de la biodiversidad, objeto
discursivo relativamente reciente, es compleja, global, y cargada de
consecuencias para los estilos de vida. Hayden, 1994b, discute el
acuerdo de la biodiversidad en perspectiva de 1991 entre INBio,
instituto medioambiental sin fin de lucro de Costa Rica, y Merck, Sharpe
y Dohme, la firma farmacutica ms grande del mundo. El acuerdo es un
controvertido esfuerzo para controlar la biopiratera, y hacer que los
recursos de la biodiversidad en los pases en desarrollo ricos-engenes se vuelvan ventajosos. Los acuerdos por el futuro de la
biodiversidad, el Proyecto Genoma Humano, los canjes deuda-pornaturaleza, la Convencin de la Biodiversidad, y el GATT, son slo

algunos ejemplos de la estructura institucional emergente que configura

las relaciones humanas segn la naturaleza, en un mundo en que las
relaciones de la tecnociencia con la salud y el bienestar nunca haban
sido tan tensas. Ver World Resources Institute et al., 1993; Juma, 1989;
Shiva, 1993.
29. Para un tratamiento etnogrfico sutil de las complejidades de lo que se
considerada como marginal / central y local / global en un rea de
Indonesia que tambin est en el corazn de la controversias
medioambientales, ver Tsing, 1993b.
30. Reproducido con permiso de Du Pont NEN Products. El 19 de mayo de
1995, Du Pont anunci su intento de despojarse de su negocio de
productos mdicos. El antiguo Du Pont NEN Products se transformar
en NEN Life Science Products.
31. Segn el Oxford English Dictionary, el trmino mestizaje fue acuado en
los Estados Unidos en 1864.
32. Una Encuesta Nacional de Salud y Embarazo de tres millones de
dlares sobre 2.613 mujeres que dieron a luz en 52 hospitales de todo el
pas durante 1992, sugiere cuntas y cules de las mujeres
embarazadas de los Estados Unidos utilizan substancias que podran
daar al feto (y la lnea inferior para una HMO a). Dirigida por el Instituto
Nacional sobre el Abuso de Drogas, y publicada en setiembre de 1994,
el estudio concluye que ms del cinco por ciento de los cuatro millones
de mujeres estadounidenses que dieron a luz durante 1992 utilizaron
drogas ilegales, mientras que un veinte por ciento consumi cigarrillos o
alcohol. Las fumadoras y las bebedoras eran ms propensas al uso de
drogas ilegales que las no consumidoras de etanol o nicotina. Las
mujeres blancas eran ms propensas a beber o fumar durante el
embarazado, en comparacin con las mujeres de color (el 23 por ciento
de ls mujeres blancas beban, comparado con el 16 por ciento de las
afro americanas y el 9 por ciento de las hispanas; el 24 por ciento de las
mujeres blancas fumaba, en comparacin con el 20 por ciento de las
negras y el 6 pro ciento de las hispanas). En este caso, las categoras
a

NT: HMO, siglas en ingls de Health Maintenance Organizations

raciales son crudas y parciales, pero an conservan alguna utilidad. Las

mujeres pobres, menos educadas, desempleadas y solteras, eran ms
propensas a utilizar drogas ilegales que las mujeres ms privilegiadas.
Alrededor del 11 por ciento de las mujeres afro americanas
embarazadas utilizaban este tipo de drogas, comparado con el 5 por
ciento de las blancas y el 4 por ciento de las hispanas. Esto significa que
ms de la mitad de las 221.000 mujeres embarazas que utilizaban
drogas ilegales eran blancas, 75.000 eran negras, y 28.000 hispanas. El
alcohol y el tabaco pueden ser tan o ms perjudiciales para el feto que
las drogas ilegales, aunque tengan un menor estigma social y financiero.
Pro sobre todo, nacieron alrededor de unos 820.000 bebs de las
fumadoras, y unos 757.000 de las bebedoras. La cantidad de bebs es
similar en todas las categoras de usuarias. El estudio mostraba que la
mayora de las mujeres intentaba evitar las drogas ilegales, el alcohol y
el tabaco durante el embarazo, pero slo lo lograban algunas de las
usuarias de estas substancias. Ver Connell, 1994:A7. La necesidad de
un tratamiento de apoyo no punitivo para las mujeres que intentan tener
un embarazo sano no podra ser ms clara. Adems de programas de
tratamiento del uso de substancias, a favor de las mujeres y asequibles
con facilidad, para cualquier mujer con ese tipo de adiccin, aumentar
los ingresos y mejorar la educacin de las mujeres, seran las medidas
de salud pblica ms exitosas. Este tipo de medidas llevara los
beneficios de la salud maternal e infantil ms all de las unidades de
cuidado intensivo de los hospitales de alta tecnologa, por no mencionar
los dudosos resultados que tiene para la salud la criminalizacin de las
usuarias. En los Estados Unidos, existe una alianza impa entre la
medicina como sistema y los millones de mujeres embarazadas, que se
ve reflejada en los ingresos de los facultativos comparados con los
ingresos de las futuras-madres-en-situacin-de-riesgo. La direccin del
flujo de los preciosos fluidos corporales es la inversa a la sugerida por el
dorado vnculo matrimonial y la reluciente dentadura del anuncio
publicitario de PreMed.

33. Morph, a la venta por 239 dlares para Macintosh, y 169 dlares para
Windows,

fue

ampliamente

utilizado

por

cientficos,

maestros,

diseadores de efectos especiales para pelculas de Hollywood,

presentaciones de personas de negocios y personal para la ejecucin de
las leyes, como el envejecimiento de nios o nias perdidos, por
ejemplo. PhotoMorph, un competidor en el mercado, traa grficos para
practicar: mujeres que se transforma en hombres, una nia que se
transforma en perro pastor ingls, una rana que se transforma en pollo
(Finley, 1994:F1-2). Finley ilustraba su artculo con una serie de
transformaciones morfoseadas entre los gigantes de la informtica
personal en competencia: el cofundador de Apple Computer, Steve
Jobs, y el fundador de Microsoft, Bill Gates. En el Nuevo Orden, las
fusiones pueden efectuarse de diversas maneras. No es necesario decir
que es mejor que, cualquiera que todava crea en el estatus
documentalista de la fotografa, no adquiera una copia de Morph, no
vaya al cine ni mire las fotos de nios y nias perdidas de los cartones
de leche.
34. Fotografa morfoseada de Nancy Burson en Jones, Martn y Pilbeam,
1992. Gracias a Ramona Fernndez de la Universidad de California,
Santa Cruz, por enviarme este ejemplo.
35. Gracias a Giovanna DiChiro, de la Universidad de California, Santa
Cruz, por la informacin en torno a esta imagen, y por los comentarios
de Hiro del Today Show del 17 de agosto de 1994.
36. El chip de ordenador imprime su forma en la mujer morfoseada; el
chip informa de su progenie electrnica en las doctrinas aristotlicas
que todava perduran sobre la auto-reproduccin masculina que ha
impreso las mentes de los pensadores occidentales durante muchos
siglos. El perfeccionamiento de la copia del padre en el hijo o hija podra
echarse a perder por la falta de transparencia en el medio de la madre.
Las mutaciones en torno a este tema proliferan en el ciberespacio, as
como en muchos otros teros tecnocientficos a finales del Segundo
Milenio Cristiano. Para una discusin de las doctrinas de la impresin, la

reproduccin y la santidad en las santas medievales, sobre la que se

basa mi captulo, ver Park, 1995
37. Scott Gilbert, comunicacin personal a travs de correo electrnico, 26
de setiembre, 1995, en respuesta a una versin previa de Donantes
universales. Gracias a Gilbert por insistir en que incluyera blancos y
negros.
38. Fernndez (1995b) hace hincapi en el tema del embustero, en su
ensayo sobre el viaje a travs de diversos mundos de Disney, a travs
de la lectura de los alfabetismos culturales mezclados necesarios en
Estados Unidos a finales del siglo.
39. Gracias por esta descripcin de lo que creen posible en los Estados
Unidos en 1995 a Rosi Braidotti y Anneke Smelik, nuevas progenitoras
de dos

adorables

descendientes

morfoseadas.

Estas

soberbias

feministas europeas atestiguaran que se sintieron ntimamente ligadas a

sus

cibernios

cuando

vieron

las

precisas

fotografas

de

su

descendencia, tan similar y diferente a ellas. Las emociones eran

bastante poderosas, an cuando los nios fueran un poco etreos.
Despus de todo, creo que hay aqu un potencial para encontrar
maneras de tener hijos que reduzcan la poblacin, en la medida en que
lo permita el deseo de poner cinco dlares en una mquina.
40. Mis interpretaciones sobre las figuras de ste nmero de la revista Time,
as como las interpretaciones de Castaeda, fueron deducidas
conjuntamente en nuestras conversaciones, su manera de escuchar mi
charla en un coloquio sobre Historia de la Conciencia el 9 de febrero de
1994, y mi lectura de su artculo. Tambin me baso en las lecturas de
estas imgenes hechas por estudiantes de licenciatura en un examen
final de mi curso sobre Ciencia y Poltica del primer semestre de 1993.
41. Mientras tanto, las corporaciones estadounidenses, encajando en el
anlisis encontrado en Flexible Bodies, de Martin, intentan capitalizarse
en una particular versin del multiculturalismo. Para un argumento
desvergonzado, ver J.P.Fernndez, 1993. Ver tambin Kaufam, 1993.

Con el fin de acentuar el control para imponer estos nombres que tena el poder eclesistico, utilizo los trminos acusatorios de los inquisidores hacia personas disidentes, musulmanes y judas. Nili inclua en su
.2Fernndez (1991; 1995) discute sobre los alfabetismos culturales mezclados necesarios para navegar en las redes semitico-materiales de los Estados Unidos contemporneos. La autora habita una serie de figuras
categora de hereje a las personas infieles, pero sus hermanas palestinas le recordaran que vale la pena ser ms explcita a la hora de identificar los pueblos de los libros y sus alfabetismos de oposicin
.3tramposas
ARPA sonpara
las problematizar
siglas de Administracin
pasajes convencionales
de Proyectos
a travs
de Investigacin
de literaturas,
Avanzados
museos, (para
enciclopedias,
la Defensa)
diccionarios
[(Defense)
y parques
Advanced
temticos,
ResearchasProjects
como cnones
Administration
multiculturales,
en ingls],
alfabetismos
ms tarde llamada
y guerrasDARPA
pedaggicas.

.4Sandoval
La maravillosa
(1991; combinacin
en publicacin)
de teoriza
exagerada
sobre
publicidad,
la conciencia
anlisis
diferencial
soberbioy de
y desarrollo
oposicin de
radicada
polticas
en que
las prcticas
asocian elderenacimiento
lectura y escritura
de la nacin
de las con
mujeres
el nuevo
de color
orden
tercermundistas
mundial de la de
informacin
los Estados
est
Unidos,
por doquier.
pero posibles
Por ejemplo,
de

ser
.5ver
Marilyn
aprendidas
la Infraestructura
Strathern
en uninvestiga
contexto
de Informacin
las
ms
maneras
amplio.
Nacional:
enEste
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tipo
la cultura
de sensibilidad
para
es la
empresarializada,
Accin
poltica
(National
y semitica
Information
particularmente
adquirida,
Infraestructure:
airreducible
travs de la
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y intensificacin
no inocente,
for Action,
articulada
deen
la publicidad,
Information
y en deuda
pero
Infraestructure
contambin
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aprendieron
Task
la cultura
Forcea1993).
empresarial
ver el Para
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quienes
del
y funcionar
Nuevo
tienen
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en
mslMundial
dudas,
a travs

deTengo
MicroAssociates,
.6descendiente
nuevas
una
formas
conversacin
de Thatcher,
Box
crticas,
5369,
con
es
Reagan,
Arlington
central
Braidotti
Bush
para
VA
(1994)
ylas
sus
22205,
teoras
poderosos
sobre
mantiene
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esta
punto
parientes,
cuestin
una
de base
vista
ende
feminista,
general.
datos en
Se
incluyendo
disquetes
intensifica
sobre
laslade
calidad
investigacin
los estudios
de los productos
de
de la
la ciencia
estructura
del mercado.
de poder.Strathern
Testigo_Modesto@Segundo_Milenio
ve esta intensificacin como caracterstica
no existira sin
deestos
un mundo
disquetes
en el que

7la en
.O,
propiedad
trminosnatural
de Claudia
innataCastaeda
y la intensificacin
(en publicacin),
culturalely nio
artificial
o la se
nia
hacen
son una...
el crontopo
Esto noque
es un
organiza
nuevo el
esencialismo,
tiempo experimental
sino un colapso de la diferencia entre lo esencial y lo sper aadido (Strathern, 1992:38-39).

.8Mi
Leinters
debo laenvida
las zonas
en s de
misma
implosin
a Sarah
de naturaleza
Franklin (1993b
y cultura est emparentado con el de Strathern

)9 SimEarth, el juego de ordenador Maxis, es un ejercicio de entrenamiento prctico para aprender a habitar la tierra entera globalizada de forma sistemtica. Nunca la constitucin del sujeto ha sido tan literal, visible y

Mientras
el banco
Wells Fargo
es elalienta
accionista
institucional
grande dea la
Generalcargo
Electric,
de la NBC.
nociones de
totalizacin
vienen
de una
manera
de despus.
natural. Los
alfabetismos
explcita.
.10
El tanto,
material
promocional
del juego
a quienes
jueguenms
al SimEarth
hacerse
de unpropietaria
planeta entero,
desde Las
su nacimiento
hasta
su muerte,
diez mil
millones
deas
aos
Guiad
la vida desde su

mezclados ycomo
diferenciales
para
interpretarhasta
la cultura
global y el
reconocimiento
de mundos
fuera
de Internet,
serpromover
cultivadosladevida,
forma
deliberada
concepcin
microbios
unicelulares
una civilizacin
capaz
de alcanzar las
estrellas.
Quienes
juegandeben
pueden
crear
y destruir continentes, dar forma a mundos hostiles. Por ltimo, se les

11. guiar (vuestras) especies inteligentes a travs de pruebas de guerra, contaminacin, hambrunas, enfermedades, calentamiento global y efecto invernadero. Nada es abstracto en SimEarth, sujetos y objetos estn
pide

materializados en prcticas particulares localizadas. Es como si el captulo Centros de Clculo de Ciencia en Accin de Bruno Latour (1987), hubiera sido esbozado por los creadores del software de Maxis: Mirad el

Parte

II.

Semntica:

Testigo_Modesto@Segundo_Milenio.HombreHembra_encuentra_Oncoratn

mundo entero como si fuera un proyeccin plana o un globo girando sobre su eje... Rellenad paisajes, para inspeccionar y modificar planetas, revelad climas, vida y estratos de datos

Hospital General y Dallas eran telenovelas popular en los aos ochenta y noventa
. De ms est decir que lo que es considerado como una garanta para el desinters, o ausencia de tendencia, cambia histricamente. Shapin (1994:409-17) hace
12
. Ramona Fernndez (1991:1995a), inspirada por el hombre de mundo de Benjamn, explor la tecnologa narrativa materializada de Disney World viajando por sus
.13
El comercio
una variante
conversacin,estndares
la comunicacin,
el intercambio,
cpula.
Como
bien os podra
explicar
economista
se precie,
el
hincapi
en laes
diferencia
entrede
loslacaballerescos
cara-a-cara
utilizados la
para
valorar
la narracin
de la verdad
encualquier
la Inglaterra
del sigloque
diecisiete,
y las
parajes bajo los personajes de una familia de figuras: curandera,+ cyborg, mestiza y pachuco, que juntas forjan el poderoso alfabetismo tramposo que me ayud a
14
. Traweek

estaba estudiando los hijos legtimos de Robert Boyle. Sus dispositivos para detectar fsicos son tambin los descendientes mecnicos de su bomba de
comercio annimas
es un actode
procreador
prcticas
la ciencia, garantizadas institucional y profesionalmente, empleadas en el siglo veinte. Sin embargo, Shapin sugiere que, en el mbio de
escribir este libro
15

vaco. Humanos y no humanos tienen su progenie por medio de las extraas prcticas reproductivas completamente masculinas de la tecnociencia. He
laborarios concretos, los miembros de una comunidad basada en interacciones cara-a-cara continan valorando la credibilidad de las mismas maneras en que las
.16Shapin (1994) escribe casi exclusivamente sobre la tecnologa social para garantizar la credibilidad. Analiza la transferencia del cdigo del honor corts, basado en
presentado un informe sobre la manera en que los fsicos de alta potencia construyen su mundo, representndoselo a s mismos como libres de su agencia; he
hubiera entendido Robert Boyle. Parte del problema al que se enfrentan actualmente las cientficas es la legitimacin de sus criterios a los ojos de seres
.17Potter en publicacin. Para este captulo, he utilizado una versin anterior del texto de Potter, en el que discute la controversia hic mulier/haec vir, desde 1570 a
la independencia del caballero, ese hombre de medios que no debe ms que a la verdad, desde regiones social establecidas hasta un nuevo conjunto de prcticas:
presentado una descripcin, tan profunda como he podido, de una cultura de la objetividad extrema: una cultura de la no cultura, que ansa apasionadamente un
ajenos. Uno de los objetivos de este libro es problematizar lo que se considera como ajenos y miembros en el establecimiento de estndares de credibilidad y
.18Sobre este tema, ver Schiebinger, 1989; y Laqueur, 1990. La diferencia biolgica sexual es mi adjetivo anacrnico es esta frase
1620, en el contexto de las ansiedades del gnero evidentes en la escritura renacentista inglesa, extendindose a Boyle y otras autoras posteriores a la
la ciencia experimental. La contribucin ms original de Shapin y Schaffer (1985) es su anlisis del entramado de las tres tecnologas, y especialmente del corazn
mundo sin fines perdidos, sin temperamento, gnero, ni nacionalismo, ni ninguna otra fuente de desorden; un mundo fuera del espacio y el tiempo humanos
19
objetividad.
No yseEaslea,
puede 1980
pretender que desinteresada signifique dislocada; por ejemplo, irresponsable o inconsciente de los complejos estratos de la propia
. Ver Merchant
Restauracin. Potter se bas en Woodbridge 1984
del estido de vida experimental: el aparato sociotcnico que construy y mantuvo la bomba de vaco, al que considero metonmico del instrumento tecnocientfico en
20
1988:162)
.(Traweek,
Ver la serie
de ensayos y contra ensayos que comienza con el Pollos epistemolgicos, de Collins y Yearley (1992:301-26). Bruno Latour, Steve Woolgar y Michel
situacin histrica, personal y colectiva, dentro de los aparatos de produccin de conocimiento. Como tampoco se puede prentender que polticamente
general
21
. Hendricks, 1996 y 1994. Sueo de una noche de verano fue compuesto alrededor del 1600
Callon eran los otros contendientes, unos con mejor humor que otros. Las contribuciones trataban sobre que debe ser considerado como lo realmente real
.comprometida
Boose (1994), al
signifique
explorartendenciosa.
la manera en que
Es se
unaconstruy
distincinladelicada,
raza apero
principios
fundamental
de la Inglaterra
para unamoderna,
ciencia democrtica
se protege de
y creble.
oir los significados
Etzkowitz y Webster
del color(1995)
del siglo veinte
22

en los escritos
discuten
de qudel
manera
siglo diecisiete.
las normas
Boose
de laargumenta
ciencia, yque
porlatanto,
narrativa
lo que
casi
seimposible
considerade
como
representar
objetivo,de
han
amor
cambiado
y unindurante
sexual el
entre
siglouna
veinte
mujer
ennegra
los Estados
africana
Unidos.
y un
23
. Las ambigedades y tensiones entre las dos cualidades caballerescas y aristocrticas ms importantes, las virtudes del herosmo y el civismo, deberan ser
hombre
Por
ejemplo,
ingls,
investigadoras
ligada a cuestiones
de universidades
patriarcaleseneuropeas
el camposobre
de laelbiologa
linaje ymolecular,
la fidelidadque
de la
antes
transmisin
se dedicaban
de la imagen
a la ciencia
del padre,
purafue
financiada
un nodopor
importante
impuestos
en yla
.24Omitir las referencias a pginas, tanto del manuscrito de Potter como al artculo en prensa, debido a que los nmeros de las pginas difieren
examinadas en el contexto del estilo de vida experimental de este perodo. Shapin (1994) recoge evidencias precisas sobre la naturaleza e importancia del
fundaciones,
produccin
del
lo1989:25-26;
discurso
que garantizaba
moderno
desinters
la raza. Las
y Potter
credibilidad,
constituciones
se asociaron
inglesas de
cada
la raza,
vez ms
influenciadas
a las corporaciones,
tambin poraelmedida
discurso
que
sobre
disminuan
personas
lasjudas
subvenciones.
e irlandesas,
Quizs
.25
Schiebinger,
Noble,sude
1992:230-31;
en publicacin
civismo en el establecimiento de la narracin de la verdad
.26
Parade
la
historia
dea las
mujeres
la diecisiete,
Real
Sociedad
Inglesa,
ver
parte
fueron
cambiando
la
ansiedad
lo
por
largo
la objetividad
del en
siglo
en las
guerras
sin desligarse
de la ciencia
delRose,
hecho
-en1994:115-35
de
lasque
queaestudiosas
mediados de
dellasiglo,
ciencia,
Inglaterra
feministas
competa
y personas
con Holanda
de este tipo,
por lason
dudosa
vistasdistincin
como de

amenazadoras
ser
uno de los mercaderes
de la firme creencia
de esclavos
en lams
credibilidad
importantes
y la del
objetividad
mundocientficas,
(1994:40). por
Estas
su cuestiones
irresponsable
estn
perpectivismo
casi completamente
y relativismoolvidadas en
en realidad
las explicaciones
debera ser
de las

trazadaadquiridas
formas
para estndares
por la ciencia
transformados
moderna
deldedesinters
los iniciosentre las mismas cientficas. Ver en particular los ataques de Gross y Levitt (1994)

.27Desde esta perspectiva, el sujeto caracterstico de gnero y ciencia se transforma as en el anlisis de la red de fuerzas que sostiene la conjuncin histrica de
.28Recordad el tropo del ojo de Dios del segundo Adn en la visin de Linnaeus, de la manera en que revel el autorizado nombrador de nuevas plantas y animales a
ciencia y masculinidad, y la disyuncin, tambin histrica, entre ciencia y feminidad. En una palabra, se trata de la creacin conjunta de hombres, mujeres y
.29Merchant, 1980; Easlea, 1980; Sller, 1985; Jordanova, 1989; Noble, 1992; Schiebinger, 1989
partir de las exploraciones del siglo dieciocho. La naturaleza puede ser observada y garantizada, no es testigo de s misma. Este punto epistemolgico narrativo es
ciencia (Keller, 1990:74). Si gnero significa aqu tipo, incluyendo as, de manera constitutiva, a los complejos linajes de las formaciones raciales,
30
. El

velo es el principal elemento epistemolgico de los sistemas orientalistas de representacin, incluyendo gran parte de la tecnociencia. El punto del velo es
parte del aparato de ubicacin reiterada de mujeres blancas y personas de color en la naturaleza. Slo pueden ingresar a la ciencia como objetos, su
sexuales, nacionales y de clase, en la produccin de hombres, mujeres y ciencia diferenciados, no podra estar ms de acuerdo
31
. Recordad que el autor es una ficcin, una posicin y una funcin adscripta. Y que la escritura es dinmica, las posiciones cambian. Hay otros Latoures, publicados
prometer algo que esconde. El velo garantiza ms la vala de la bsqueda, que el valor de lo encontrado. El sistema metafrico de descubrimiento tan crucial
subjetividad nica en la ciencia es llamada tendencia e interes especial, a menos que se transformen en hombres honorables y honorarios. Este es un relato
.32Bruno Latour (1987, captulo 4) es responsable de la adopcin comn de la palabra tecnociencia por parte de los estudios de la ciencia. Latour sostiene que el
o no, que ofrecen una caja de herramientas trpicas mucho ms rica que la de Ciencia en accin. Especialmente al escribir y hablar a mediados de los aos
para el discurso sobre la ciencia depende de la existencia de cosas ocultas a ser descubiertas. Cmo pueden tener lugar adelantos importantes si no hay
etnoespecfico de representacin, que requiere de la sustitucin y el ventriloquismo como parte de su tecnologa. El agente automtico que es testigo modesto es
33
. Los pacientes mentales humanos tambin eran parte de una investigacin psiquitrica sobre implantes qumico-neuronales y monitoreo telemtrico en Rockland en
interior de ese poderoso y mundialmente cambiante lugar llamado laboratorio, se constituye a s mismo extendiendo su alcance al exterior, a travs de la
noventa, tanto Latour como Woolgar y otros estudiosos, evidencian un serio inters no defensivo en los estudios de la ciencia feministas, incluyendo la crtica de
resistencia ni pruebas sobre la resolucin y la virtud del hroe? El explorador es un hroe, otro aspecto de la vala epistemolgica masculina de las narrativas
34
en otro sentido:
delegadomutante
de la cosa
que
representa,
comoestacin
su portavoz
y representante.
Agencia,
ptica
tecnologas
registro
.tambin
En uno agente
de los episodios,
Odo, jefecomo
de seguridad
de la
Deep
Space Nine,
espacial
de la Federacin,
muta
en layforma
de unade
rata,
con elson
fin de
los
aos
sesenta,
hecho
del quesignificativa
tuve conocimiento
cuando
investigaba
la
creacin deobjetos
primates
humanos como
sistemas
enfermedades
humanas en
.movilizacin
Star
(1994)
de manera
la todo
importante
cuestin
de laen
afiliacin
en no
comunidades
prctica
quemodelos
enlazande
adehumanos,
no humanos
yrecoge
reconfiguracin
de recursos de
tipo. Hac
hincapi
que los de
cientficos acadmicos
eran de
una
parte muy
pequea
los ejrcitos
de
sus propias estrategias retricas y de investigacin de los ochenta. En este captulo, me centro en Ciencia en accin debido a la amplia receptividad de este libro
de la tecnociencia. Ver Yeganogolou, 1993. Las feministas estudiosas de narrativas han dedicado mucho tiempo con estas cuestiones. Las estudiosas de la
35
. En 1993, el 59 por ciento del presupuesto federal total en investigacin y desarrollo todava iba destinado directamente a defensa, incluyendo las armas nucleares,
viejos compaeros
de cama
obtener
una perspectiva
del dudoso trfico a la entrada del agujero de gusanos. Deep Space Nine es ideal para las reducidas expectativas de las U.S.uarias en
los
Estadosy Unidos
(Haraway,
1989:109). Kline
estaba en asociacin
la Fundacin
por la Investigacin
delaNueva
York, organizacin
establecida
(naturales
artificiales),
y acciones
histricamente,
unacon
dimensin
mtodo
feminista
y deen
losPsiquiatra
estudios
de
ciencia.
tambin
Downey
et
personas que
hacen ciencia
(173).situadas
En Ciencia
en accin, lacomo
naturaleza
guerrera ydel
combativa
de la tecnociencia
parece ser
para
LatourVer
algo
ms que
dentro de los estudios de la ciencia. Sin embargo, ver Woolgar, 1994; CRICT, 1995; Latour, 1996
ciencia
deberan239
dedicar
un poco
ms
de tiempo
con los estudios
narratvos
y feministas
la teora
cinematogrfica
.36
El sobrendice
designa
el peso
atmico
del plutonio
fisionable,
es decir,postcoloniales
plutonio explosivo
Pu239. yElcon
uronio
fisionable
tiene un peso atmico de 235, mientras
que bajaron del 67 por ciento en su ao pico de 1987 (NSB, 1993:xviii)
los aos noventa. Realmente, no recuerdo ninguna rata en los viajes espaciales Enterprise de las generaciones anteriores al mito de Star Trek. Como no poda
para1994;
promover
investigaciones
dentro
de
la psico-farmacologa.
La tesisantirreduccionista,
de Nancy Campbell
(1995)
sobre lanohistoria
de los discursos
sobre adiccin y
al.,
Latour,
Callon, controvertidas
1986;
1985;
1992a.
Un
sentido materialista,
novista
funcionalista,
antropomrfico,
y semiticamente
metafrica.
Latour1987;
se concentr
en la Haraway,
inscripcin,
alistamiento,
movilizacin
y alineacin
desde el punto de
del poderoso
centro. Laotur moviliz
a la
.37Debido a la disminucin de uranio radioactivo en los depsitos minerales, fuera del laboratorio slo se forman de manera espontnea unas cantidades
que el 99 por ciento del uranio elemental que ocurre naturalmente tiene un peso atmico de 238. Los generadores utilizan pequeas cantidades de U235 para
ser de otra manera, Odo es tambin el nombre de un gen candidato al cancer de pecho en un importante laboratorio de investigacin en biologa molecular
drogas endel
losdinamismo
Estados Unidos,
detalla el ensamblaje
de aquella
investigacin,
durante los que
aosconstruyen
cincuenta el
y sesenta, anima
con laslaagendas
de laen
Guerra
Fra,
incluyendo
complejo
de la
noen
humanos
enmovilizador
lalo
creacin
conocimiento
y los
encuentros
teora
crtica
biologa
(Margulis
tecnociencia
para me
atacar
distincin
entre
que es yde
considerado
como
ciencia
y como
Deelmundo,
ahora
ennuclear
adelante,
la palabra
.38
Para estas figuras,
baso
el informe
analticamente
exhaustivo
de
Kuletzsociedad.
(1996) sobre
paisaje
en utilizar
el sudoeste
de
los Estados
Unidos.
extremadamente reducidas de plutonio y neptuno, proceso que fue descripto a partir de la produccin humana deliberada de plutonio. En un sentido, el
producir Pu239 del abundante U238 en la mezcla del reactor
(Deborah Heath, comunicacin personal)
39
la
investigacin
sobre
control
del comportamiento
patrocinada
por
la Agenciaprovienen
Central
dems.
Inteligencia
(CIA).
Las(1992)
fundaciones
liberales
estaban
Otras
medidas
de
la hegemona
tecnocientfica
de
los pases
desarrollados
de
considerar
las
tenencias
actualesfilantrpicas
de
en
bibliotecas;
la proporcin
y.Kuletz
Sagan,
1995),
ciencias
informticas
de la informacin,
estudios
yreas
mucho
Collins
Yearley
el revistas
trato
igualitario
que
Callon
tecnociencia
para
describir
todosde
losyciudades
elementos
a losencontenidos
cientficos,
all
de loynucleares,
sucios,
inesperados
o ajenos
que
puedan
parecer
dibuja
mapas
superpuestos
deligados
la ciencia
el culturales,
desierto,
dems
desperdicios
reasobjetan
de experimentacin
(laboratorios
alyaire
proceso natural imita al artificial, inversin con la que nos volveremos a encontrar en el caso de los organismos transgnicos
.40Glen Bugos (1992; 1994), centrndose en la ciencia agrcola y la poltica de la biodiversidad de los Estados Unidos, explora con detalle exquisito y rigor analtico la
ampliamente
involucradas,
especialmente
Fundacin
Macy,
tan
para
la configuracin
dedelaartculos
ciberntica
como sociales,
campo
interdisciplinario
amundo
finales
de investigacin
mundial
financiada
por
loslapases
industriales
(95 importante
por ciento
en
1990);
el porcentaje
firmados
por cientficas
del tercer
Latour
a todos
los actantes
en la
creacin
de la
ciencia.
Oudshoorn
(1994)
desarrolla,
su aproximacin
redes
feministas
de en
lade los
(1974).dan
Para
nosotros,
la
cuestin
que
oscurece
a los
cientficos
no es
decidir
de estos
enlaces
es socialacontemporneos.
ylas
cul
cientfico...[;]
deberamos
estar
tan
libre),
emplazamientos
con
minas
de
uranio,
instalaciones
militares,
y tierras
y cul
hogares
deen
nativos
americanos
Laestudios
autora tambin
estratifica
.41Gracias a Deborah Heath, involucrada en la etnografa de laboratorios de biologa molecular. Ver tambin Beardsley, 1994:94
periodizacin histrica y la dinmica divisin del trabajo que caracteriza a la interaccin entre la cambiante estructura industrial, las convenciones sobre propiedad
cuarenta
y principios
de
los para
cincuenta.
Geoffrey
Bowker
(1993)
analiza lalamirada
dedecaminos
porDavid
los que
la
ycapaces
popular
creci
con la
aquellas
revistas
utilizadas
construir
las bases
de datos
fundamentales;
y el nmero
de
instituciones
delcultura
tercer tcnica
mundo
de
proveer
a su personal
ciencia
significativos,
resistentes
un
sentido
demasiado
exagerado
agencia
las
cosas.
(notas
discusin,
School
of rpidamente
American
indecisos
sobre dedequ
esta hecha
la tecnociencia
los
diversosde
actores
a losyque
seguimos
(176).
El uso
quede
doy
al trmino
est
moldeado
el
tejidos complejos
testimonios
ya perspectivas
de como
pueblos
indgenes,
cientficas,
otras
habitantes
delHess
paisaje
nuclear.
Este
paisaje,
habitado
por por
la diversidad
y
.42Jeremy Rifkin (1984a; 1984b) y su Fundacin para el Intercambio Econmico, y Michael Fox (1983; 1992) han sido muy claros respecto a la pureza del tipo y la
intelectual, y los mtodos y resultados de la investigacin tecnocientfica, en el movimiento que va de la diversidad gentica natural a la mercanca acabada en los
ciberntica
en
aos sobre
cincuenta
sesenta
en
los octubre
Estados
Unidos.
Marge
Piercy
utiliz
la investigacin
en
el hospital
delEnestado
de
Rockland
como
investigador
delos
acceso
a Internet
y drives
de
CD-ROM,
cruciales
para
los que
mtodos
actuales
de comunicacin
cientfica.
una
encuesta
reciente
defundamento
31 bibiotecas
Research,
cyborg,
1993)
advierte
dotar
deuso
a las
cosas
puede
llegar
ser
una
frase
caprichosa
feminismo
yconferencia
los estudios
laantropologa
ciencia
de izquierdas,
y funciona
favor
y en contra
del
da
Latour.
Enlocal
trminos
de aSusan
Leigh
Star,
quepara
tienela
las
concentraciones
ms de
densas
de pueblos
indgenas
vivos
en alos
Estados
Unidos,
es
aafiliacin
laque
vezleintensamente
e intrincadamente
global.
Lacreo
familia
humana
43
. Comunicado de prensa del 6 de junio de 1995: Una amplia coalicin desafa las patentes sobre la vida; persona de contacto: Philip Bereano, Universidad de
integridad natural. Ver tambin Krimsky, 1991:50-57, y OTA, 1989:98-102, 127-38. Rifkin lidera la oposicin al tomate Flavr Savr de Calgene y a la hormona del
mbitos de la farmacutica y la alimentacin de la acumulacin de capital. El relato de Bugos da una amplia perspectiva de la biotecnologa, especialmente de la
para
experimentos
transplantes
cerebrales
practicados
pacientes
psiquitricos
en
sude
historia
ficcin,
on
the
EdgeEl
of ajuste
Time
en
13los
pases
de frica,con
no se
encontr
ninguna
que
tuviera unaen
coleccin
viable
de obras
publicadas
porfeminista
entregas,
elciencia
coste es
sencillamente
prohibitivo.
reificacin
fetichizacin
las
mercancas.
Las(1993b)
cosas
han
sido
una
luminosa
fuente
fascinacin
en elde
capitalismo.
HessWoman
seala
que
menos
tanto
desde
un
plano
epistemolgico
como
poltico
y emocional,
verde
la Foucault
existencia
sorprendentes
hbridos
de humanos
y no
humanos
en la siempre
44
est
fuertemente
enlazada
por
estas
realidades,
en
una siempre
unin
forzada
proporciones
picas
. Debo
apoder,
laydestilacin
quede
hace
Sarah
Franklin
de
la nocin
dedebiopoder
lade
particular
conjuncin
la vida
misma,
la
unin
delas
un fuego
Washington. El comunicado de prensa cubra reuniones sobre la planificacin de estrategias de oposicin llevadas a cabo en las montaas Adirondack. El
crecimiento bovino diseada genticamente bajo el estandarte de la Campaa por la Alimentacin Pura. La alimentacin purea es un curioso concepto para
ingeniera gentica, a narrar la manera en que el germen plasma se transforma en base de datos, donde la pregunta sobre quin posee la biodiversidad es
(1976).
Influenciada
Piercy,
utilizo
elde
cyborg
comoa una
feminista
antirracista
blasfema,
til
para
los
anlisis
de
los estudios
deellaen
ciencia
y la
45
requerido
a finales
deestatus
los ochenta,
oblig
la
antes
magnfica
librera
cientfica
de
la universidad
de
Addis
Abba
acapitalistas,
cancelar
90
porque
ciento
de
sus
.estructural
Pickering,
1992.
Lapor
manera
en
que
diversos
estudiosos
yfigura
activistas
describen
prctica
y cultura
es
otra
cuestin,
que
genera
argumentos
importantes
sobre
corporaciones
personas,
que
esa
afiliacin
crucial
para
laquin
reproduccin
de
las
relaciones
las
la teora
tecnociencia
alegales
pesar
de
queel
admito
una
fascinacin
nada
pequea-,
que elespregunta
para
y de
qu
manera
funcionan
estos
hbridos
(Star, 1991;
inasible
(vida)
con latienen
esencia
del mundo
del objeto y(misma)
grupo lanz una declaracin sobre su posicionamiento, llamada Declaracin de las Montaas Azules. La decisin de trabajar con organizaciones indgenas
invocar el tomate, miembro de la mortfera familia de la belladona. El tomate, fruta de origen americano, fue importado a Europa en el siglo diecisis, pero se fue
desarrollada
con detalles
materiales
.46
Para perspectivas
sobre
los
lugares
de
la accin
endesarrolla
la tecnociencia,
ver Rouse,sobre
1993;elHess
y Layne,
1992; Martn,
1994;
Escobar,
1994; yy golem.
Clarke ySu
feminista
(Haraway,
1985).
Endiversos
He,en
She,
and
Itencarnacin
(1991),
Piercy
su pensamiento
cyborg
como amante,
amigo,
sujeto,
suscripciones.
Autores
de
pases
desarrollo
eran responsables,
en
1994,
de undel
0.3
por
ciento
de losms
artculos
de Science,
y objeto,
un 0.7 por
ciento
de Nature.
La
agencia,
prctica
representacional,
tica,
poltica,
los
accesorios
mundo,
y mucho
extraccin
de vivacidad
de1992;
las
personas
y su
en
cosas
y abstracciones
son
procesos
son precisamente
losarma
problemas
que
Suchman,responsabilidad,
1994;
Harding,
Haraway,
1988;
1994b;
Winner,
1986).
Paul Rabinow
establece
elfundamentales.
significado de laEstos
tecnociencia
en la formulacin
de
para eliminar el financiamiento del Proyecto por la Diversidad del Genoma Humano surgi como una de las prioridades fundamentales. La declaracin de la
considerada txica y cultivada como artculo ornamental hasta el siglo dieciocho. El tomate, bastante antes de que las frutas diseadas genticamente se
.47Gracias a John Law por sealar la ausencia de ordenadores en este anuncio
Montini,
cyborg
y1993
el
moaunque
exceden
sus
orgenes,
desafiando
susciento
identidades
fundacionales
en
tanto
armas
y dispositivos
control
problematizando
asduda,
losun
literatura
mdica
estabanoun
poc
mejor,
un 2.7 por
en la revista
The
Lancet.
Debido
en HombreHembra
parte
a pobresde
fuentes
deautomtico,
informacin
para
la investigacin,
quiero evocar,
resolver,
concon
los significados
y las
figuras
narrativas
de
Oncoratn.
Apelar
al sujeto
Heidegger
(conferencia,
School
of American
Research, perturbadores
Santa Fe, octubre
1993).
Para
Heidegger
(1977), la tcnica,y paradigmtica
de la violacin
yes,
el sin
carcter
coalicin no invocaba argumentos sobre la pureza de los tipos naturales, pero la inviolabilidad de la vida y la oposicin a la manipulacin del mundo natural
48
unieran
al
combate,
estaba
en
el
centro
de
las
luchas
en
relacin
a
la
inmigracin,
la
ciencia,
la
alimentacin
y
el
trabajo,
en
los
campos
agrcola-comerciales
de
. La queja reciente ms escptica, hecha por un cientfico marino y un matemtico, en relacin a la multitud desordenada de entrometidos en la autoridad cientfica
compromisos
culturales
estadounidenses
sobre lo que
es considerado
como
agencia
y auto-determinacin
para laspara
personas,
mucho menos
las mquinas.
cientfico
del tercer
mundo
sin
coautor
occidental
tiene
escasas de
posibilidades
de
que
se le acepte
algn
artculo
supropiedad
publicacin
en
revista
leda
la
ltima forma
til de
conunlas
perturbadoras
los
Objetos
animados.
individuo
circunscripto
con
el una
ser,para
localizado
enpor
la la
mortfero,
designaba
latratar
transformacin
del mundo medio-mentiras
entero en un recurso,
una
reserva.
En esteElsentido,
la tecnociencia
lo
vaca
todo alen
transformarlo
en recurso.
continuaron
como
recursoslaideolgicos
importantes.
Reconozco,
y comparto
a menudo,
poderllevado
y la importancia
estos compromisos
y
.49
Pickering y considerndose
Stephanides (1992)
examinan
prctica conceptual
en las
matemticas,
en particular
en el el
trabajo
a cabo pordeHamilton
en el siglo diecinueve
California,
las
instituciones
de
investigacin
estatales,
las
tiendas
de
alimentacin
y
las
cocinas
(Hightower,
1973).
Sobre
biotecnologa
y
agricultura
mundial,
incluyendo feministas, medioambientalistas, multiculturalistas, estudiosas de la ciencia, postmodernas y otras izquierdistas- est en Gross y Levitt (1994). Ojal
Para un catlogo
analtico
de cyborg
militares
vidatercer
real,fetichizado
ver
Chris
Gray,
Gray
fueen
quien
llam mi
por primera
vez
los artculos
Clynes y
comunidad
cientfica
internacional.
Los
peridicos
del
mundo
raramente
se incluyen
las
bases
de atencin
datos
fundamentales.
Porhacia
ejemplo,
en decir,
1993de
el
Science
Sociedad
yperder
fuera
de
Naturaleza,
quizs
elcon
objeto
ms
en los1991.
escritos
polticos
y econmicos
occidentales
alrededor
del
1700,
es
una
No
quiero
porla
completo
estos
tonos,
s hacerles
ms complejos,
ponindoles
en contradiccin
con
las prcticas
vivificadoras,
desvinculadas
y
.50
Brian
Smith
(1994),
en
discusin
aes
partir
depero
su
artculo
lenguajes,
perodedeseara
mis compaeras
de viaje se mostraran ms nerviosas y menos confiadas ante su presencia. El pedigr histrico de estos
sobre
lgebra
nmerosque
complejos
y geometra
verizquierda
Hobbelink, estuviera
1991; Shiva,
1993;
y Juma,
1989
la
as de
unida!
La publicacin
de la Higher Supersition por parte de una importante imprenta universitaria, y l indignacin del libro con la
Kline.
Sobre
mquinas
yser
subjetividad
en mundos
cerrados
de cyborgs,
ver Paul
Edwards,
1996.enPara
una
visin
ms
amplia
del
polifactico
mundo
ciberntico,
ver
Index
catalogaba
3.300
de
lasson
cuales
eran
publicadas
en
las
menos
desarrolladas.
Por
tanto,
las Este
cientficas
de
los pases
51
.Citation
Morrow
et al.
(1974).
Para
una
excelente
historia
de
lacincuenta
tecnologa
de recombinacin
delynaciones
ADN
contextos
comerciales,
polticos,
acadmicos,
y de los
cosa
confundida
un
vivo,revistas,
mientras
que
borrados
verdaderos
seres
vivos
procesos
que
producen
y sostienen
ladefinitiva,
vida.
individuo
desvinculantes
decon
la tecnociencia.
Estoy ms
interesada
en lolosinesperado
que
en lo
que
siempre
se
puede
predecir
de manera
yamismo
quecientficos
creo
que las
lenguajes, ideologas y acciones asociadas, tanto para oradores occidentales como indgenas, difcilmente da motivos para una calma inalterable. Creo
modesta base institucional de prestigio y autoridad obtenidos por lo que los autores llaman izquierda, localizan esta publicacin en medio de las protestas contra
52
)desarrollados
Latour
(1993)
que Nunca
hemos
sido
modernos,
con elyque
ampliamente
de
acuerdo
el
anlisis
de ha
Ronald
Eglash
(1992)
sobre
los
funcionamientos
populares
de sistemas
automticos,
fractales,
modelos
peridicos
deyinformacin,
sesostiene
encuentran
en una
ignorancia
frenteterica
apunto
la tcnicos
investigacin
yestoy
las(Keller,
perspectivas
actuales
del mundo
menos
desarrollado,
incluyendo
reas vitales
medios
periodsticos,
veraWright
(1986
circunscripto
causado
serios
problemas
enel
latotal
biologa
de lasin
poblacin
siendo
responsable
de
narrativas
contorsiones
sorpresas
pueden
llegar
ser buenas,
y que
desorden
establecido
la esperanza
de1992),
sorpresa
puede
dejarnos sin
la habilidadasombrosas
de estar epistemolgica,
que la poltica progresista debe sostenerse en lenguajes ms cargados, inestables, sucios e hbridos, y en expresiones de creencias, esperanza y accin
los fundamentos materiales de ciencia, cultura, conocimiento y democracia. Para una revisin crtica convincente, ver Berger, 1994
53
. CETUS, pionera de una forma institucional clave para la unin de la investigacin bsica y el desarrollo comercial que creci con la tecnologa de la recombinacin
representacin
anlogo
y sistemas
noEsta
lineales
como
la en
ecologa,
la agricultura
y la dinmicos
forestacin.
notade
eslauna
sinopsis
de Gibbs,y 1995
tericas
biologa
evolucionista,
salvaguarda
unidad
circunscripta
suficientemente
buenadedesualguien
comomonomanaco,
mnimo, puedeen
copiarse
a s
emocional
ylapolticamente
vivas. Creopara
quelaesta
actitud tambin
caracteriza
los escritos
de Latour, en lugar
inters,que,
a veces
la
54

del ADN, fue fundada por dos licenciados en administracin de empresas: un bilogo de bioqumica molecular y un fsico, con el fin de aprovechar el potencial
mismo (Dawkins, 1982). Difcilmente se pueda invocar a este individuo y sus sociedades desguarnecidas y con fobia al cuerpo, para oponerse a la animacin
movilizacin
55
. Constitucin de los Estados Unidos, artculo 1, seccin 8, clusula 8, citado por Chon (1993:98)
prctico de la biologa molecular (Wright, 1986:308)
de ratones, microbios, figuras narrativas, mquinas de laboratorio, y diversos colectivos quimricos de humanos y no humanos. La manera en que se figuran

acciones y entidades de manera no antropomrfica e irreductible es un problema terico, moral y poltico fundamental. Las prcticas de figuracin y narracin

son mucho ms que decorados literarios. Las cuestiones para todas nosotras son los tipos de afiliacin y de animacin; es decir, de parentesco

.56Star (1991; 1994) y Suchman (1994) desarrollan argumentos centrales, similares a los de Chon, para una poltica feminista democrtica en todas las capas de la
.57Respecto a la idea de la libertad en la tecnociencia, estoy en deuda con Michael Flower (n.d.; 1994), que ensea biologa y estudios de la ciencia en la Universidad
cebolla de la prctica tecnocientfica
.58Christie escribi esto refirindose al ciberespacio y a la informtica en red de la dominacin, figurada dentro de la esttica de lo tecnolgicamente sublime. Sin
del estado de Portland
59
. Shelley

(1818). Hombre Hembra de Russ es al Frankestein de Shelley, lo que Oncoratn es al Parque Jursico (1990) de Michael Crichton. Frankestein trata
embargo, esta caracterizacin bien podra aplicarse a la transformacin del ADN en base de datos en el Nuevo Orden Mundial, S.A., donde, al igual que
.60Estoy una vez ms en deuda con el transformativo escrito de Hayden White sobre teoras del texto, en The Content of the Form, 1987
sobre la tragedia del hombre como su propio producto alienado, Parque Jursico trata sobre la comedia de la mercanca escapada. La ficcin de Shelley
cualquier otro juguete, los Genes Somos Nosotros. Sera difcil encontrar una mejor ilustracin del sujeto transformado en herramienta, y viceversa, todo dentro
.61Para historias y teoras sobre ciencia ficcin feminista, ver Lefanu, 1989, especialmente el captulo 14, The reader as subject: Joanna Russ; y Barr, 1992
participa en el drama del humanismo de la Ilustracin; el cuento de Crichton de dinosaurios clonados que escapan en un parque temtico est firmemente
de espacio de segundo orden de materialidad no clsica
.62Para el caso que quienes leen decidan que las meditaciones feministas de Russ y mas sobre actos no naturales son propiedad exclusiva de mujeres

localizado en los dilemas del Nuevo Orden Mundial, S.A., donde biolgicas comerciales dan cuerpo a la idea de la naturaleza empresarializada
63
. Texto publicitario titulado Acechando al cncer, aparecido en Science, el 7 de abril de 1990. Imagen publicada con permiso de Du Pont NEN Products. El 19 de
estadounidenses
blancas
relatos molecular,
sobre los orgenes
que comienzan
en regulatorias
algn momento
del ao 1968,
consideren
edificante
. En su decisivo libro
sobreanglosajonas
la historia decon
la poltica
especialmente
las polticas
de Inglaterra
y Estados
Unidosesta
desde
1972 a 1982, Susan
64
. La peculiar

criatura que lleva la marca registrada de Oncoratn, anunciado en Science en 1990, llevaba una forma mutada del gen ras, que codifica una protena
mayo de 1995, Du Pont anunci su intencin de abandonar sus negocios de productos mdicos. El antiguo Du Pont NEN Products se transformar en NEN Life
lista
tipolgica
esencialista
ciencia corporaciones
ficcin recientemultinacionales,
definida como feminista,
escrita
por norteamericanas:
la crnica
Wright
(1994) sostiene
quede
laslagrandes
que haban
supervisado
de cerca los eventos
en vampira
biologa lesbiana
moleculardee Jewelle
ingeniera
.65Para la parte inicial del relato de Oncoratn y de los derechos de patentes desarrollados en relacin a las tecnologas genticas, ver Krimsky, 1991:43-57. Para
que es parte de un poderoso sistema de sealizacin intracelular para transducir mensajes desde la superficie de la clula a su ncleo (Gilbert, 1994:683, 685).
Science Products
Gomez (1991),
editora adehacer
poesa
latina afro inverciones
americana de
revista
OutLook;
de Praga
del siglo diecisiete
y el cyborg
gentica,
comenzaron
sustanciales
enlaeste
sector
a partir el
derelato
1977,paralelo
cuandodel
los golem
laboratorios
acadmicos
pudieron extraer
por primera vez
66
. Du Pont estaba interesada en ratones transgnicos, o, en un sentido ms amplio, en lneas de animales genticamente predispuestos al cncer, de tres formas
un anlisis anterior fundamental, ver Yoken, 1984; para referencia ulteriores, ver Woodman, Shelly y Reichel, 1989. Para investigacin sobre el oncogen como
Basndose en ina extensa investigacin, el trabajo reciente sobre organismos, incluyendo levadura, moscas de la fruta, gusanos nematodos y mamferos, ha
de ladeciudad
libre
judatodas
del futuro,
amante
heterosexual
de la abuela
programadora
del sistema
de
defensa
de controlar
lareajustes
ciudad,elyestructurales
de su nieta
.protector
protenas
bancos
defuncionarios
lascomo
bacterias.
las
mismo
instituciones
tiempo,
tecnocientficas,
las multinacionales
estn
se tambin
movieron
en
poderosa
el Nuevo
y Orden
decisivamente
Mundidal
para
bajo
terreno,
tantoen
poltica
curso.durante
como
Los
67
. Los
Estoy
enhumanas
deudasemillas,
con
deAl
Du
Pont,
que preferan
no ser nombrados,
por sus
generosas
y largas
discusiones
acerca de
estos y otros
temas,
distintas: como proyectos de investigacin por derecho propio, como sistemas de experimentacin para la toxicologa, y como vehculos para la creacin de
ciencia factible, ver Fujimura, 1992:168-211; 1996. Es tan fcil encontrar las ltimas noticias sobre animales transgnicos en las pginas comerciales de los
establecido una funcin universal para la protena ras para controlar la decisin celular de crecer o diferenciarse. Las mutaciones del gen ras (ongenes),
68
diseadora
de
software
de seala
interface,
escrito
por Farmacuticos
la
Marge
Piercy
(1991); lasacadmica
palabras
efusivas
delde
escritor
afro
americano
de ciencia
. Teitelman
184)
el enlace
dejudo-americana
biologa
y medicina
y de
investigacin
e industria
las la
drogastantoamenaza
aaos,
nivel
verbal
(biomedicina)
donantes
comercialmente.
de(1994:50,
dieciocho
La Asociacin
centros
de
deque
investigacin
Productores
agrcola
internacionales
(Pharmaceutical
expandidos
Manufacturers
por
Association,
el globo
durante
PMA)
lanz
ltimos
poco
veinticinco
sutil
constituyen
de que
se un
1994 y 1995.
La gente
de
Du Pont
me ahorr muchos
errores
de
hecho, (CIAIs)
pero contino
siendo
responsable
de
mislos
interpretaciones
terapias contra el cncer. Du Pont lanz licencias de investigacin para usar sus procesos patentados para producir animales transgnicos sin cargo para
peridicos como en las secciones mdicas y cientficas. Los animales de granja transgnicos biodiseados llamaban casi completamente toda la atencin con
estudiadas por primera vez a principios de los aos ochenta, son responsables de una gran fraccin de tumores humanos en muchos tejidos, incluyendo la
.69Para una historia de la compaa y la familia Du Pont antes de la adquisicin de Conoco en 1981, ver Moskowitz, Katz y Levering, 1980:606-10. La adquisicin
ficcin
y terico
de Grupo
textos
Samuel
Delany
(1988)
investigaciones
innovadoras
en
del
lenguaje,
que crean
lovaco
que
se
como organizacional,
comenz
enR.
losde
aos
setenta,
la misma
en que
vimos
funcionar
los genes
E.coli
en estricta.
clulas
de
Los
factores
que
consorcio
trasladara
llamado
al exterior,
conConsultivo
sus miles
sobre
millones
Investigacin
de sobre
ingresos,
Agrcola
sidcada
el Internacional
Congreso
aprobaba
(CGIAI).
una
Entecnologas
legislacin
1994,
los CIAIs
regulatoria
se enfrentaron
El
a ranas.
un
inters
en
deelconsiderar
financiacin
Congreso
seconducan
traslad
acadmicos y otros investigadores sin fin de lucro, a cambio de que quienes investigaran mantuvieran informada a Du Pont sobre desarrollos cientficos
anterioridad, pero el inters actual se centra en productos biomdicos que parecen fundamentales para las compaas biotecnolgicas que quieran incrementar
glndula
mamaria.
Ver may,
La forma
original
oncoratn
llevaba
un bitcomenzando
diferente de ADN
el gen
de del
ratn
mycprivado,
(myelocytomatosis)
.70
Un indicador
temprano
de 1994:1413.
que el potencial
prctico
de ladel
biologa
molecular
estaba
a sertrasplantado,
tomado en serio
dentro
sector
fue el
complejiz la cultura de Du Pont de manera significativa, y hacia los aos noventa, los Du Pont, cuyo poder en la compaa se haba ido diluyendo durante tres
como
naturaleza,
libertad
y sexo;
la serie
de
preguntas
escritora
del Qubec,
Elisabeth
Vonarburg
(1988),
sobre
lagobierno
tecnologa
de el
este
proceso
estaban
bastante
implicados,
laade
complejidad
desobre
la empresa
moderna:
el
(la mantenida
guerra contra
cncer),
la
estructural
mgicamente
a largo
de las
plazo,
preocupaciones
que
amenazaba
por la
areflejando
seguridad,
su
personal
cientfico
laslapreocupaciones
y a social
muchas
funciones.
la competitividad
Elcientfica
Banco
Mundial
de los
Estados
se desde
meti,
Unidos
con
planes
en este
de
campo
rescate
nuevo
a cambio
y fundamental.
del
su
capital
los aosprofunda
noventa de
(Andrews,
1993:1A)
.71
Para
unaen
discusin
la acumulacin
flexible, ver Harvey, 1989:147-97). Martn (1992) desarrolla la idea de cuerpos biolgicos contemporneos
bajo el control deenun1967,
promotor
secuencia reguladora
del gen,
derivada
del virus del en
tumor
de la molecular
glndula mamaria.
fusiones
del gen
myc y de los genes
establecimiento
de uno generosamente
respaldado
instituto
de investigacin
biologa
en NuevaLas
Jersey,
por parte
deldel
gigante
generaciones, no tenan siquiera un inters minoritario significativo
forma
indefinida
de
una
ciudad,
y
sobre
las
manipulaciones
genticas
llevadas
aPero
cabo
por
un mujer
que
la
humana
ensurgi
el
academia
(el
desarrollo
de
la
ingeniera
gentica
y elprioridades
incremento
inmunoterapia),
ylala
economa
(la
inflacin
dereconstruir
los
aos
setenta,
la Mundial
derregulacin
de
Wall
asesoramiento
Las
consecuencias
a lossociales
centros de
de la
investigacin
tecnologa gentica
sobre
ni siquiera
y de
ocuparon
organizacin.
un lugar
en
la
controversia
agenda
para
sobre
labuscaba
discusin,
la alineacin
lugar
junto
que
alsvida
Banco
haba
ocupado
la seguridad
ante
la
72
. Ver Hoover, Campbell, y Spain, 1991:221, 378, y Moskowitz, Katz y Levering, 1980:229-32
del virus del tumor
la glndula
mamaria
fueron1986:308)
creados e insertados en los embriones unicelulares fertilizados del ratn a travs de una micro-inyeccin (TA,
farmacutico
suizo de
Hoffman-La
Roche
(Wright,
exterior;
trabajo
de
la escritora
anglfona
europeo
canadiense,
Candas
Jane de
Dorsey
(1988);
las exploraciones
del
escritor
euro
americano
de privadas
Street,
y el
diversas
reformas
impositivas)
(184)
discusin
antes
de
1978,
sobre
momento
el
destino
en
de
que
la
coleccin
el
dinero
de
se
quinientas
hizo
escuchar.
mil muestras
Wright
documenta
de ygermen
manera
demeticulosa
plantas
que
la tenan
presin
los
directa
CIAIs,
en
coleccin
una
serie
que
deDu
representaba
reuniones
el of Du
73
. Mis fuentes para la siguiente alegora estn en Noble,
1977;
Hounshell
Smith, plasma
1988;
Teitelman,
1994;
y el propio
catlogo
actual
de
Pont, The
world
1989:99). Los embriones tratados fueron luego implantados en ratonas preparadas hormonalmente, y sus cras, experimentada para la inclusin y expresin de los
ciencia
ficcin
John de
Varley
(1986),
sobre
lasmundial.
encarnaciones
cyborg
los circuitos
dede
sufrimiento
y agencia
de unasus
estrella
deenlafideicomiso,
cultura
popular,
.74
The Gene
(Diciembre,
cuarenta
entre
representantes
porExchange2(4)
ciento
delo
lacatalogado
PMA
y funcionarios
a 1991):6
nivel
del Departamento
Los bancos
dede
Comercio;
germen
plasma
el Departamento
los CIAIsde
han
Salud,
conservado
Educacin
ygenes
Bienestar;
y los Institutos
con material
Nacionales de
Pont:
Better
Things
for
Better
Living
genes deseados
75
.cuadriplgica
Science 253 e(Julio
5, 1991):33
y lo
deque
un
hacker
vietnamita
americana;
problematizadoras
exploraciones
del
parentesco,
el apocalipsis,
el
libre
.Salud.
Las asequible
universidades
Las representantes
aintergalctica,
todas
hacen
las usuarias.
todo
farmacuticas
Enmujer
pueden
lapresionaron
prctica,
para este
ayudar
por
sistema
que
a sus
la
significa
revelacin
cientficos
layde
utilizacin
alas
tener
datos
xito
tcnicos
de en
loselgenes
sensibles
mundo
deldemundo
fuera
la investigacin
loen
ms
desarrollo,
pequea
empresarializada.
sin
posible,
reembolso
y porPor
auna
losejemplo,
proteccin
centros en
de la
76

cautiverio
lade
libertad
reproductiva
hace
la
escritoradeafro
americana
de
ficcin
Butler
(1987;Ciencia
1988;
en
investigacin
total,
primavera
bajo ypenalizacin
de
1995,
los recib
pases
criminal,
undecomunicado
origen,
de que
cualquier
para
de
sula
informacin
aprovechamiento
Oficina
que
Contratos
nopara
tuviera
yelSubvenciones
desarrollo
queciencia
ser revelada.
de
de
granos
miOctavia
Los
universidad
genticos
Institutos
corporativos
titulado
Nacionales
de1989),
alto
Salud
quevalor.
significa
no su
hicieron
Latriloga
Convencin
negocios,
pblico este
por laforcejeo
77
. Para

este importante relato, ver OTA, 1989; Krimsky, 1991; y Wright, 1986

Xenognesis
Biodiversidad,
fuera
.invitndome
Fisher,
del1994:9A.
escenario,
a firmar
negociada
A que
mediados
un contrato
influenci
en la de
Cumbre
por
los
tan
una
aos
profundamente
de
video
noventa,
la Tierra
conferencia
de
una
sus
Rio
deacciones.
de
nacional
lasJaneiro
inclinaciones
el
Aen
23
finales
1992,
marzo,
era
derequiere
las
los
producida
sociedades
setenta
quepor
ylos
principios
la
en
recursos
Universidad
cartera
de
genticos
alos
distancia
de
ochenta,
Maryland
estn
enen
biotecnologa,
bajo
respuesta
en el
la control
Oficina
a los
uno
de
demovimientos
los
Desarrollo
se gobiernos
los sectores
dems
78
. El capital de riesgo fue muy estimulado desde mediados de los aos setenta en adelante, por cortes en las tasas de ganancia del capital del 48 al 28 por ciento
voltiles
los
medioambientalistas
Tecnolgico
deldemercado
de
origen.
Baltimore,
yEn
de
por
1993,
acciones.
Mentor
la seguridad
el CGIAI
Media,
Sin embargo,
de
desarroll
S.A.,
las consumidoras,
y laplanes
Asociacin
capitalizacin
paralas
de
que
multinacionales
total
Directores
susera
colecciones
dede
41Universidades
mil
imprimieron
fueran
millones
parte
de
una
Tecnolgicas.
dlares
de
agenda
una en
vasta
completa
1994
Elred
programa
(7internacional,
millones
y exitosaeradepresentado
fundamental
dlares
la Comisin
menos
porpara
PBS
quelaAdult
en
rpida
1992),
79 pases
(Wright, 1986:332)
80
.comercializacin
El ganador
deluna
Premio
Nbel
Lederberg,
que
1971
fund
Cetus,
primera
compaa
fue
contratado
por
Whitehead
increble
Intergubernamental
Learning
Satellite
para
de
Services,
industris
sobre
la ciencia
Recursos
con
deyJoshua
menos
la
personas
tecnologa
Genticos
de invitadas
veinte
moleculares.
deaos
Plantas,
de en
la
deacademia
edad
La
supervisada
agenda
(Beardsley,
, el
inclua
gobierno,
por lala
1994:90).
laOrganizacin
excencin
la industria
A
mediados
depor
yimpuestos,
las
labiotecnolgica,
finanzas.
Agricultura
de loslanoventa,
Los
distribucin
y la
productores
Alimentacin
economistas
presupuestaria,
o presentadores
(Food
e inversores
and
lasAgricultural
patentes
representantes
separa
preocupaban
yencontrar
polticas un
81

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82

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El
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de
.83Para una discusin completa de los conocimientos situados y la objetividad fuerte desarrollados en la teora de la ciencia feminista, ver Haraway, 1988, y Harding,
empalma
elementos
deacciones
diseo
deesjardines
japoneses
franceses
(vertemas
Johnson,
1988).
Gracias
alegales
lams
arquitecta
paisajstica
Anne
Spirn
por
el dato.
En
los
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la
FAO.
1994).
investigacin
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En
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julio
prometedora
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laen
1995,
activos
laaos
.84Este informe fue distribuido por Internet a travs de una lista de correo electrnico. Ver tambin Sclove, 1995
1992
noventa,
el
Instituto
Whitehead/Centro
lacompaa,
investigacin
genmica
MIT,
financiado
fondos
federales,
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150
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mundial,
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comercio
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lasricos.
personas
mundial.
Ver MacKenzie,
con
Rohde,
ms1994
urgencia
1994,(Fisher,
ydeStone,
ser 1994:9A)
atendidas
1994

.85Los ratones, entre otras herramientas de laboratorio animadas y medios de comunicacin biolgicos autopoyticos (autopoietic biomedia), podran no estar de
.86Ver en particular Yoxen, 1981; Kay, 1993; Haraway, 1991; Wright, 1986; Martin, 1994; Sller, 1992; y Spanier, 1991
acuerdo, a pesar de un mejor control del clima en sus jaulas ms limpias. No he entrado en este captulo en las importantes cuestiones morales sobre el uso de

.87Estos no son los nicos discursos sobre la vida que animan la prctica biolgica hoy da, pero son poderosos y beneficiosos. Para una visin de la vida como
animales como sustitutos en la investigacin. Mi propia ambivalencia est fundamentalmente sin resolver. Para perspectivas sobre la manera en que las bilogas
88
. Para

un anlisis de los ratones como parte del material cultural de la ciencia, ver Reder (en publicacin). Los ratones son La herramienta correcta para el
autopoiesis, ver Margulis y Sagan, 1995. Para un punto de vista consistente y no reduccionista sobre biologa y desarrollo molecular, ver Gilbert, 1994. De
involucradas en la experimentacin con animales defienden sus prcticas, y ven a quienes no comparten sus compromisos, ver Michael y Birke, 1994. Como
.89No es lo mismo estar en los negocios para obtener beneficio, que crearlo. Entre 1991 y 1993, GemPharm invirti alrededor de cuatro millones de dlares en
trabajo (Clarke y Fujimura, 1992). Para una encuesta sobre la manera en que la tecnologa de los animales transgnicos ha sido aplicada a una amplia variedad
manera extraa, pero significativa, cuando Marguli escribe sobre el dinamismo del capitalismo planetario, hasta sus innovadores y fructferos trabajos sobre
mnimo, nombrar en voz alta e imprimir que nuestro tipo de conocimiento cientfico depende del sufrimiento sistemtico de animales substitutos, debera ser
.90La patente relacionado con Oncoratn es amplia: aplicable a cualquier mamfero transgnico no humano, cuyas clulas germen y somticas contienen una
ratones transgnicos, y entreg alrededor de unos ciento cuarenta pedidos por un valor de entre 400 y 600 dlares por una media de cinco ratones por
de problemas biolgicos, ver Grosveld y Kollias, 1992
la idea de autopoiesis amenazan con coagularse en el mismo brebaje pomposo que las nociones de acumulacin flexible. La perspectiva de los tejidos vivos
91
de las discusiones
de losque
materiales
y mtodos
en lassistemas
publicaciones
cientficas.
El parentesco
requiere al menos
este reconocimiento
.parte
Braverman
(1974) apuntaba
el capitalismo
desarroll
de trabajo
en conexin
con la transferencia
de habilidad
fsica de obreros presuntuosos al
secuencia gentica activada y recombinada, introducida en el susodicho mamfero, o ancestro de ese mamfero, en un estado embrionario (1988, Patentes
pedido (Cone, 1993:A17). Las promesas futuras son con frecuencia la fuerza conductora en tecnociencia. Lo primero que viene a la mente es la energa
del planeta en la hiptesis de Gaia, que es el principal inters de Marguli, no es una biologa orgnica y no tecnolgica alternativa. Ms bien al contrario, la
92
. Para discusiones sobre el desarrollo informtico en el proyecto genoma, ver Cuticchia et al., 1993, y Hilgartner, 1994
papel. El almacenaje de documentos y la colocacin en archivos hizo posibles a la moderna corporacin y sus acuerdos laborales. En las prcticas de
de EEUU, N 4, 736, 866). Du Pont, en el momento en que obtuvo la licencia para Oncoratn, haba dado subvenciones irrestrictas a Harvard por un valor de
nuclear limpia y abundante. El eslogan era: Demasiado barata para dosificar. Para m, esto suena mucho a donde cobran vida cosas mejores para una
93
visin
de la vida
tierragentico
desde un
satlite
o nave
espacialdefinidos
es intrnseca,
tanto semitica
como tcnicamente,
la hiptesis
Gaia. Este
es uno
de sondas
los
. El diagrama
es en
un la
mapa
con
lugares
geomtricos
por marcadores
ensayados
por reaccionesaen
cadena dedepolmeros
(RCP)
y por
de
acumulacin flexible de la postmodernidad, la base de datos es a los sistemas de colocacin de archivos del capital monoplico lo que el ordenador a la
quince millones de dlares, adems de la consiguiente comercializacin y los costes administrativos correspondientes. En 1994, un funcionario de licencias de
vida mejor. GenPharm comercializa el ratn maravilla ms vendido, TSG-p53 (un ratn con el gen p53 borrado)
.94Me baso fundamentalmente en la lectura que hace Christie (1993) del ciberespacio, las estrategias de acumulacin flexible, y la temporalidad
motivosclonados
por los que
pensamiento
de Gaia fue
construido
de la de
programacin
de un juego
de ordenador
SimEarth,
por la Maxis
Corporation.
genes
queeldetentan
polimorfismos
de longitud
de dentro
fragmentos
restriccin (PLFR).
Por tanto,
el mapa llamado
yuxtapone
polimorfismos
de longitud
de
mquina de escribir, y el ciberespacio al espacio terrenal
Du Pont, que prefiri no ser mencionado, me explic que la compaa, con sus intereses a largo plazo en terapias contra el cncer, estableci, a travs de los
.95Monsanto, junto con Eli Lilly, Upjohn y American Cyanamid, gan la carrera por la bacteria diseada genticamente para producir somatotropina bovina (STB), que
No sera decon
sorprender
que la hiptesis
de Gaia,
el pensamiento de vida artificial en el Instituto de Santa Fe, y las formulaciones de Darwin del gen egosta y
secuencia
lugares geomtricos
de base
gentica
laboratorios
Charles
River,
unpreocupada
poltica de precios
.96
Sin embargo,
todava
estoy
por Robconservadora para alentar la utilizacin de roedores, sin ninguna intencin de recuperar los costes de
estimula la produccin de leche. La STB sali al mercado en medio de fuertes controversias sobre su impacto en granjas lecheras, distribuidoras de leche (una
el fenotipo extendido, son todas inspiraciones tcnicamente tiles para quienes disearon los juegos de Maxis, SimEarth (SimTierra), SimLife (SimVida) y
97
. Estadstica de los Centros para el Control de Enfermedades, anunciada en Radio Pblica Nacional, 22 de abril de 1994
investigacin y desarrollo a travs de los precios de los ratones. El nico requisito de Du Pont era que se le tuviera informada de los avances, subvencionando
mercanca para la cual los excedentes son un gran problema econmico), personas consumidoras, y las mismas vacas. Nadie se esperaba que bajaran los precios
SimCity (SimCiudad)
98
. Mi discusin de Flowe est tomada de un manuscrito sin fecha (s.f., pero escrito en 1991) y en un artculo entregado en las reuniones de la Sociedad por los
rpidamente licencias de investigacin para el uso de organismos cubiertos por la patente,a cientficos de universidades e institutos sin fin de lucro. Por otro
de la leche, y era muy probable que las granjas pequeas quedaran fuera del mercado. Monsanto gast alrededor de mil millones de dlares en desarrollar la STB,
.99Me gusta la identidad del acrnimo con la del Acelerador Lineal de Stanford (Stanfords Linear Accelerator, SLAC), donde se lleva a cabo la fsica de partculas
Estudios Sociales de la Ciencia (1994). Las descripciones y citas de los prrafos siguientes que no llevan citas especficas, provienen de uno u otro de estos
lado, en un modelo que disgusta a muchos cientficos, la compaa escribi originalmente una clusula de derechos de patente de alto alcance, aplicable a
financiando su campaa para transformarse en lder biotecnolgio, con su amplia cartera de productos industriales y de consumo, incluyendo el herbicida Roundup,
.100
Barad (1995b), que ensea fsica cuntica en el Pomona College, sostiene que sus reelaboraciones de la fsica filosfica de Bohr a la luz de los debates
elementales
documentos
cualquier producto o droga desarrollados con la ayuda de los organismos cubiertos por esta patente. Ms adelante, la compaa anul la clusula, y baj el
101
el quefeminista
obtuvoenalrededor
deymil
cuatrocientos millones
de dlores
en ingresos
anuales
principios
de los est
aos
noventa.
Con un
bruto total
de ms de
.por
El nfasis
la diferencia
el multiculturalismo
no es relativista,
sino histrico
y constructivista,
en elasentido
de que siempre
abierta
la posibilidad,
y noingreso
la inevitabilidad,
de conexin,
contemporneos en los estudios feministas de la ciencia, tiene importantes implicaciones para la enseanza de la fsica
precio
de utilizacin,
el aplica
usolos
de
Oncoratn
continu
siendo
(Arthur,
1993)
102
. Fundamentos
de la pero
Teora
de
Signos
(Morris,
1938),
es
ladesegunda
de
las importantes
series
deest
Chicago,
la Enciclopedia
Internacional
Ciencia
comunicacin
y articulacin.
Esto se
a diferentes
al interior
laelevado
mismapublicacin
cultura,
como
en cruces
culturales. Esta
cuestin
profusamente
ilustrada de
por la
prctica drogasde
ocho mil millones
de dlares
anuales
para dominios,
1993, latanto
diversificada
compaa
produce
tambin
polister,
plsticos,
Nutrasweet,
adems
diversas
por medio
.103
Mi
sobreenMosaico
se basa
en
Coates (1994)
comn
ciencia
y tecnologa,
bien
documentada
en los estudios
de la ciencia.
universalidad,
proyectosaprob
de conocimiento
como en las polticas,
una red
te
tinterdisciplinaria
Endiscusin
1927,que
momento
de apogeo
de la
popular,
Holmes,
de laLaCorte
Suprematanto
de en
Justicia,
la esterilizacin
de unadepende
madredeadolescente
con el
Unificada,
posteriormente
public
aeugensica
Kuhn
(1962)
de Searle. La compaa es considerada un peso pesado liviano frente a gigantes como Dow y Du Pont (ver Feder, 1993). En junio de 1995, Monsanto, poderosa
e.
semitico-material
estabilizada. Los derechos humanos y la biologa molecular son buenos ejemplos de este tipo de universalidad. Esta aproximacin a la diferencia y el multiculturalismo es
fundamento de que tres generaciones de imbciles ya son suficientes. La prctica de vida experimental haba hecho de su clase y gnero un punto
en los pesticidas, anunci su intencin de adquirir el 49.9 por ciento de las acciones de Calgene, importante compaa biotecnolgica agrcola con una urgente
104
al Josephpara
a
Dumit,
comunicacin
personal, 4 de diciembre
de a1992.
La tesisyde
(1995)
sobre
desarrollo
de la
de emisin
importante
la consideracin
de aproximaciones
especficas
la cuantificacin
las Dumit
matemticas,
en un
sentidoelamplio.
Todo node
es imgenes
igual, pero cerebrales
todas las prcticas
sontomografa
locales, en el
ora de los Signos
(Morris,
1938), es la histricamente
segunda publicacin
de las importantes
series de
Chicago,
la Enciclopedia
Internacional
de Ciencia
Unificada,
que
.
naturalizador.
En la pgina de crditos del manual de SimLife, los creadores del juego daban agradecimientos inspirados al sociobilogo Richard Dawkins
necesidad de dinero efectivo fresco. Parte del trato fue dar a Calgene los medios para mejorar el sistema de comercializacin para su tomate transgnico Flavr
sentido de ser especficas contextualmente y encarnadas en aspectos tanto semitico como materiales. Para un anlisis del encuentro entre las convenciones educativas de la matemtica occidental y los
de positrn (TEP), se centra en las interacciones profesionales, tcnicas, populares, legales e industriales que forjan nuevas disciplinas y discursos. Su proyecto
posteriormente public a Kuhn (1962).
es
(1976)
y El
que
Proyecto
yforjan
al investigador
nuevas
del Genoma
disciplinas
de vida
Humano
artificial
y discursos.
frecuenta
Christopher
Su
muchos
proyecto
Langton
captulos
examina
(1992).
delde
Testigo_Modesto@Segundo_Milenio.
Ver
cerca
tambin
el desarrollo
el programa
interdisciplinario
y los artculos
de
Sobre
de
las la
ciencias
las
Conferencia
bases
informticas
de datos
sobredel
Vida
y la
genoma
interface
Artificial
a principios
sobre
de este
el tipo
de de
los
Savr.
Theabstracto
Gene Exchange,
1995,enp.13
105
sistemasVer
de orden
de aborgenes julio
australianos,
la elaboracin de los libros de texto de matemticas en la Australia contempornea, ver Watson-Verran y Turnbull, 1995. Es en las traducciones
examina de cerca el desarrollo interdisciplinario de las ciencias informticas y la interface de este tipo de especialidades con las neurociencias en la investigacin
2 Mi discusin sobre Mosaico se basa en Coates (1994).3 Joseph Dumit, comunicacin personal, 4 de diciembre de 1992. La tesis de Dumit (1995) sobre el
especialidades
noventa,
Surgimiento
ver yLa
la con
Evolucin
cuestin
las neurociencias
del
de genoma:
Formas similares
Mapas
en la yinvestigacin
abases
la vida
deen
datos,
entornos
de escaneo
Science
de creacin
254
del (11
cerebro.4
humana
octubre,(5-9
El1991):201-07.
Proyecto
febrero, 1990,
delSobre
Genoma
Instituto
el Proyecto
de
Humano
Santa
delFe,
frecuenta
Mapa
Nuevo
del Cerebro,
Mjico.
muchosMuchos
ver
captulos
Roberts
de del
o
.donde
descansa la accin epistemolgica y poltica interesante. Para un anlisis de la produccin intencional de modelos fractales en determinadas prcticas culturales africanas, y las implicaciones para la

de escaneo del cerebro

desarrollo de imgenes cerebrales de la tomografa de emisin de positrn (TEP), se centra en las interacciones profesionales, tcnicas, populares, legales
106
e Anuncio
e
publicitario
enverScience
News,
n.20
(14
de
noviembre,
1992):322.
Ver
Karakotsios
(1992)
enseanza
las
matemticas,
Eglash,
Eglash
sostiene
que
estecerebro,
enfoque
evita
tanto
interpretacin
orientalista,
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vera
a los fractales
como
prueba
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intuicin
mstica
trascendental
de
Testigo_Modesto@Segundo_Milenio.
(1991)
los
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ydeAAAS
1993.
ms activos
Los
noventa
del1995.
instituto
son
Sobre
la142,
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del
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del
launa
Dcada
genoma:
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Los
Mapas
lalamos.
Mujer,
y bases
oPara
el Ao
de
unadatos,
del
107
e
lo industri
no-occidental, como la interpretacin primitiva, que postula una expresin inconsciente concreta de la integridad-con-la-naturaleza. Aqu veremos fractales africanos como productos intencionales de

Science
Nio,
etnografa
de 254
lassobre
Naciones
(11 la
octubre,
comunidad
Unidas.
1991):201-07.
Estas
de vida
etiquetan
artificial
Sobresealan
(ALIFE,
el Proyecto
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conferencias,
siglas
del Mapa
en ingls;
declaraciones,
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es decir,ver
yuna
localizaciones
Roberts
vida,(1991)
o bien,
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juego
AAAS
estatus.
con
1993.
laLos
pronuncin
Los
datos
noventa
provenientes
similar
son la
alive,
dcada
devivo),
la neurobiologa
delver
cerebro,
s.trabajo fsico y mental, surgiendo a partir de una gran variedad de motivaciones y utilizando ciertas propiedades matemticas universales (1995:2)
designacinla
molecular,
Helmreich,
1995.
para
neuro-ciencia
Una
la tecnociencia
sencilla
de interdisciplinariedad
los sistemas,
transnacional
la neurobiologa
del
y eltipo
sentido
deexperimental,
la
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estar en de
la
y la
avanzada,
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Mujer, son
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derechos
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Nio,
de nacimiento
de
capacidades
las Naciones
de de
estos
almacenamiento
Unidas.
hombres,
Estas
tal como
etiquetan
de grficos
lo fueron
sealan
y datos
108Mi confianza en este tipo de viaje y espectacular escenario se debe al Milagro de Vida, el vdeo de 1983 de Time-Life con la fotomicrografa de Lennart Nilsson
m
m

para
conferencias,
de
loslos
ordenadores,
cientficos
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en
han
el momento
revolucionado
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posterior
las prcticas
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Segunda
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Guerra Los
Mundial,
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datos
cerebro,
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Los
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prcticasy de
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Los
informticos
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y

no los
experimentacin
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orgnicos
laboratorios
continuaron
(Barinaga,
de Los siendo
lamos
1990:524-26)
en los noventa un objeto que cautiv la atencin tecnocientfica hacia la inteligencia artificial

109
a
A pesar de que muchas lecturas judas y cristianas de textos comunes de escrituras pueden ser similares, utilizo cristiano en lugar de cristiano y judo o judeo-

e)
cristiano, con el fin de enfatizar que, a pesar de la gran cantidad de cientficos y cientficas judos de los campos analizados por este libro, las narrativas sacro110
Para otros argumentos sobre el gen como objeto sacralizado en la cultura estadounidense contemprnea, ver Nelkin y Lindee, 1995:38-57

seculares estn conjugadas de manera abrumadora por los relatos cristianos tanto catlicos como protestantes, dentro de los los materiales judos son
d

comprometidos en una historia de la salvacin, con sus figuraciones y apropiaciones. Con demasiada frecuencia, los elementos religiosos significativos del
.111
Ver tambin Franklin, Lurie y Stacey (en publicacin) y Franklin, 1995:63-77. Me baso tambin en la nocin de biosocialidad (naturaleza conformada como
discurso de la tecnociencia son repudiados y negados, tentando una interpretacin casi psicoanaltica de la cultura cientfica cristiano-secular estadounidense.
n
cultura y entendida como prctica) de Paul Rabinow (1992b:236). En las hibridaciones etnoespecficas aunque ampliamente diseminadas- que son
La
Coalicin
Cristiana
no tiene nada
sobredelalos
bsqueda
del Santo
Grial enlocales/globales,
el discurso del genoma.
Ver Lewontin
(1992). Cuando utilizo el trmino judeo.112
Para
unas ricas
cartografas
de lucha
movimientos
de mujeres
ver Mohanty,
1991
caractersticas de la inventiva de la tecnociencia es sus redes de propiedad globalizadas, ver tambin Strathern, 1994. Strathern, a la luz de tipos bastante
o. de propiedad especificas que infiltran los significados occidentales de inventiva. Mi anlisis est profundamente en deuda con el suyo.
cristiano, me refiero a las lecturas cristianas de fuentes judas, histricamente en el contexto de la opresin multi-estratificada de las poblaciones judas. Para
diferentes de hbridos melanesios heterogneos, disecciona los hbridos tecnocientficos vistos por Latour (1993). Strathern desmenuza los significados

7 Para unas ricas cartografas de lucha de los movimientos de mujeres locales/globales, ver Mohanty, 1991
los relatos sobre el golem y el cyborg que conjugan los relatos de la tecnociencia de una manera bastante diferente a las figuraciones judeo-cristianas (por
asimtricos de redes en la proliferacin e intercambio de hbridos y de sus prcticas constitutivas a nivel transnacional, por medio de la insistencia en las
113.n

ejemplo, genoma y cyborg), en la historia de salvacin sacro-secular, ver Piercy (1991

redes de propiedad especificas que infiltran los significados occidentales de inventiva. Mi anlisis est profundamente en deuda con el suyo
Mis argumentos sobre la espacializacin estn en deuda con Harvey (1989). Harvey, en su teora sobre el materialismo histrico geogrfico, insiste en que la

espacializacin es prctica social; las espaciotemporalidades son materialidades contingentes, y no contenedores de acciones y actores. Se concentra en las

espacialidades constituidas por las relaciones capitalistas. The Condition of Postmodernity (La condicin de la postmodernidad), de Harvey, intenta representar otras

prcticas sociales materiales, como las de la racializacin y la sexualizacin genrica las que, desde mi punto de vista, tambin constituyen espaciotemporalidades

contingentes y cuerpos-en-creacin- en tanto derivadas o limitadas al lugar y la identidad fija. Es decir, gnero y raza, pero no clase, parecen tratar sobre

identidades y lugares, pero no sobre prcticas y procesos de construccin del mundo. Pero creo que la lgica bsica del libro de Harvey de 1989, as como los

argumentos explcitos de su trabajo resultan en un anlisis ms interseccional e intercalado de los procesos de espacializacin y los cuerpos-en-creacin

t.

114

e
e
Haylaen
la reglamentacin
de la
Corte
Justicia
una
redefinicin
de propiedad.
Enlos
la occidentales
teora legal de los
Estadosque
Unidos,
con una historia
comoa colonia
de como
r Hasta
palabra
fetiche tiene sus races
en un
error Suprema
y un repudiode
de tipo
racista Australiana,
y colonialista,
compartido
porimplcita
Marx y Freud,
en el que
afirmaban
los primitivos
tomaban
los objetos
.t
asentamiento blanca
cuyosdehabitantes
tenan que
desposeer
de cada
metro cuadrado
territorio
a poblaciones
los derechos
legtimos
dede
propiedad
derivaban
encarnaciones
reales similar,
o residencia
espritus yinmigrantes
poderes mgicos.
Estos
observadores
racionales
sostenandeque
el fetichismo
era unaindgenas
especie deestablecidas,
concrecin desplazada
que
dependa
los escasos
poderesde
desulos
115Para un anloisis de la geometra fractal africana en la cultura material, que tambin problematiza las asunciones de los estudios de las ciencias y las
u
primera
posesin.La
posesin implicaba
tipos de
relacinde
concreencias
la tierra,religiosas,
como el cercamiento,
lade
residencia
fija,
la agricultura,
el valor
y cuestiones
similares.
Eseldecir
que la ocupacin
de es
primitivos
para el razonamiento
abstractociertos
y de formas
inferiores
por no hablar
una razn
cientfica
deficiente.
Los monetario,
fetiches primitivos
trataban
sobre
pensamiento
mgico,
.
etnomatemticas, y tiene implicaciones para pensar en las matemticas como una prctica semitico-material, ver Eglash (en publicacin). Me baso en la
la
tierra
por la
parte
de las de
poblaciones
indgenas,
poda
legalmentepor
considerada
como
LaLos
tierra
conquistadadescartaron
haba de ser
epistemolgicamente
reconstruda
comoSin
desocupada,
el fin de racializada
dar
decir,
sobre
potencia
los anhelos,
donde elno
deseo
eraser
confundido
la presencia
de suposesin.
referente.
antroplogos
hace
tiempo esta doctrina
del fetichismo.
embargo, lacon
definicin
116
. Para un esbozo de las heterogneas negociaciones semitico-materiales relativas a la cristalizacin de mapas de genes, en general, y la secuencia de ADN de consenso que se supone para ejemplificar concretamente
discusin de Barker (1995) en torno a el sujeto producido recientemente, el Nativo Global
pie aconnotaciones
procesos de cercamiento,
alineacin lo
y desarrollo.
la propiedad
dependa
de unDecompromiso
epistemolgico
que necesitaba
que las
de las de
poblaciones
indgenas
fueran
con
de lo subdesarrollado,
irracional yLa
lo institucin
patolgico,depersiste
en muchos
terrenos.
hecho, me baso
en estas resonancias
corruptas
paraactividades
mis argumentos
este captulo,
aunquenodirijo
el
.el genoma humano, en particular, ver Flower y Heath, 1993. Flower y Heath, haciendo uso de la nocin de Latour de centros de clculo y las ideas de Foucault sobre la poltica anatmica y el biopoder para el
consideradashacia
comoelcercamientos
ni comoenlaque
mezcla
de trabajo
naturaleza
producir
propiedad.deComo
sobrelalos
lazos entredetierra
y gentedenolaeran
considerados
como conocimiento
diagnstico
punto sacro-secular
implosionan
la con
cultura
de la nopara
cultura
y la naturaleza
la nocorolario,
naturaleza.sus
Siideas
seguimos
explicacin
la falacia
concrecin
desplazada
de Whitehead
117
estudio
de la produccin del genoma de consenso en el Proyecto del Genoma Humano, discuten la manera en que los procesos histricos se obscurecen a medida que los productos asumen un estatus privilegiado como
racional,
sino como
una costumbre
primitiva.
menos uno ydelalos
legados
evidentes
en esta trgica
es la racializacin
de nociones
desubstantivos
conocimiento
racional
y de primarias
propiedadylegtimia
en la
(1948:41-56),
que proviene
de la creencia
en laAllocalizacin
relacin
simples
y eninscriptos
objetos preexistentes
sinhistoria,
observadores,
y en una metafsica
de los
con
cualidades
secundarias,
.ehechos, adoptando la nocin de que existe una relacin directa e inmediata entre las inscripciones y el objeto de estudio, en este caso, el ADN (1993:32). Para los muchos procesos semitico-instrumentales relativos
fundacin
las democracias
coloniales.
La desracializacin
trata
la refundacin
sentido ms
bsico. Ver
1993 nicos y autnticos fetichistas del mundo, ya que sus ms extraordinarias
entonces, ladeirona
de la doctrina
de los fetiches
primitivos es
quesobre
los nios
y nias deenlaelRevolucin
Cientfica
son Harris,
los primeros,
118
ra Las
objetivaciones
densos
nodos en redes
de escner
interaccin
semitico-material.
Los
objetos slidos de localizacin simple, son formas tiles de designar interacciones estabilizadas dentro de un marco de
la adquisicin
de unson
objeto
de consenso
llamado
cerebral
PET, ver Dumit,
1995
abstracciones son tomadas como la misma realidad. Si la vida misma tiene que ver con el deseo tecnocientficamente instrumentalizado del dominio sobre la vida, y quizs sobre la complejidad noliteral en
referencia dado, pero no debera olvidarse la calidad provisional de las fronteras y las estabilizaciones
general, por medio de un control de los mensajeros de informacin monolgica llamados genes, entonces, el fetichismo, en el sentido colonialista clsico, se vuelve en contra de s mismo, junto con todo el resto de

los aparatos del imperio

.e

l
q

119
l Keller (1992a), al examinar los enlaces entre los discursos de la molcula-principal y del individualismo-posesivo, disecciona la extraa prevencin a la formulacin de preguntas dentro de la biologa gentica,

.120
Por integridad
y potencia,
a lapreguntas
oposicinpor
entre
y auto-suficiente.
Integrosexual
no significa
no-circunscripto,
se ha imaginado
dentro
marcomanera,
del relato
del individualismo
posesivo,
molecular
y ecolgica,
comome
porrefiero
ejemplo,
lasautotlico
consecuencias
de la reproduccin
(paridad)
en las ecuacionestal
decomo
la gentica
de poblacin.
De ladelmisma
rastreando
el curioso acto
de tan
,.equilibrio
comn
en entre
el discurso
del gen.
mi relato, ntegro
significa
interior
nunca
a una
cosa-en-si,
en trminos
seculares
la creencia
y elEn
conocimiento
evidentes
en la al
historia
dede
la articulaciones,
biologa moderna,
a lareducible
que llamo
fetichismo,
Keller
examina sacros
el lugaro en
que el surgimiento de la mxima neutralidad y objetividad, como en
121

me refiero
a la persona
discursivamente
constituida
a travs de
las prcticas
de la genticacomo
molecular,
o, ciencia.
en un sentido
msesamplio,
de la tecnociencia.
el Con
caso sujeto
de la ecologa
matemtica
y lamultiestratificada
gentica molecular,
hace difcil ver
las invalidaciones
empleadas
en losemitico-materiales
que se considerada ampliamente
la mejor
Y lo que
ms interesante
para el La formacin
l.del
Testigo_Modesto@Segundo_Milenio,
sujeto es un asunto de toda la vida. No
Keller
me se
refiero
pregunta
a unporqu
sujeto colectivo
estn all amorfo,
las invalidaciones.
pero todava
Enpermanece
la biologalamolecular,
pregunta de
localiza
la posibilidad
la respuesta
de evocar
en el deseo
el relato
instrumentalizado
psicoanaltico para
de traducir
los procesos
la vidaque
en no
unaguardan
problema
casi ninguna
arelacin
122
En mi relato,
confundir
el la
pene
con est
el falo
como
gen
con los procesos
articulados
queuna
constituyen
la unidad
dinmica
de estructura
y funcin
en biologa (1992a:108). En Refigurando la Vida
susceptible
condelosser
traumas
resuelto.
en
Lo
formacin
que
del
en es
sujeto
discusin
enconfundir
los
es un
primeros
tipoelculturalmente
desarrollos
lingstico/psicosexuales
especfico
de control,
decierta
los que
manera
Freud
depensaba
comprometerse
que hablaba
con el mundo
semitico-material
n.(1995), Keller prosigue en la bsqueda de este tema, preguntndose por la manera en que se estructura el discurso de la biologa molecular
s123
Lewontin (1992:31), alerta a la narrativa cristiana tan rpidamente adoptada por miembros de una comunidad cientfica con una alta concentracin de ateos y judos del este de Europa, hace una tarea devastadora

o
.sobre
la bsqueda arturiana en la gentica molecular fetichizada

124
Dentro de la teora cinematogrfica, el fetichismo tiene que ver con el equilibrio de conocimiento y creencia en la condicin de la imagen (Doane, 1987). La analoga con la condicin de la inscripcin y la imagen en la

125
tecnociencia
Es una lstima
es prometedora.
que Linus Pauling
JulianseBleecker
equivocara
(en en
publicacin)
que el ADN
est
eradesarrollando
un espiral deun
tres
entrelazamiento
hilos. Quizs seentre
sintiera
los enfoques
aliviado por
de lalateora
espiralcinematogrfica
de tres hilos delyfetichismo
los estudiosdel
degen,
la ciencia,
pero no
por
hay
unpremios
lado, y los
nbeles
efectos
por especiales,
esta estructura

p otro, especialmente en la cultura visual tecnocientfica.

!por

c391 La c

a
f
r

hac

o,

deno

mina
cin
d
r

es

ctiva

ha

cia personas de orientacin sexual contranormativa con la que se autodesigna el llamado

movimiento queer, surgido en los Estados Unidos a finales de los aos ochenta.
NT: La autora hace un juego de palabras con mutter/matter (murmura/importa), de
pronunciacin similar en ingls.
NT: Semillas de crecimiento rpido
NT: SimLife: SimVida, simulacin de la vida.
NT: SimAnt, SimEarth, SimCity, SimCity 2000 y SimLife: SimHormiga, SimTierra,
SimCiudad, Ciudad 2000 y SimVida, donde Sim se utiliza como forma abreviada de
Simulacin.
NT: Asociacin Norteamericana para el Avance de la Ciencia
NT: el espculo es un instrumento utilizado en ciruga que dilata la entrada de ciertas
cavidades del cuerpo permitiendo la observacin.
NT: Catlogo de la Imagen Ntida
NT: Hermana, el peridico del Centro de Mujeres de Los ngeles
NT: Medicaid es el programa de asistencia mdica del gobierno de los Estados Unidos para
personas con escasos recursos econmicos.
NT: Lampoon: satira, pasqun.
NT: Gorge es en ingls garganta y tambin devorar, atiborrarse, engullir
NT: RAFI, siglas en ingls de Rural Advancement Foundation International.
NT: Prepaid Medical Management: Gestin Mdica de Prepago
NT: Cunita: juego que consiste en entrecruzar un hilo entre los dedos de la mano
formando figuras, pasndolas entre los jugadores para modificarlas, creando nuevas figuras.
NT: HMO, siglas en ingls de Health Maintenance Organizations

eHospital
Hay en la
General
reglamentacin
y Dallasde
eran
la Corte
telenovelas
Suprema
popular
de Justicia
en los
aos ochenta
y noventa.
Australiana,
una redefinicin
implcita de propiedad. En la teora legal de los Estados Unidos, con una historia como colonia de
asentamiento blanca similar, cuyos habitantes inmigrantes tenan que desposeer de cada metro cuadrado de territorio a poblaciones indgenas establecidas, los derechos legtimos de propiedad derivaban de su primera

Ramona Fernndez (1991:1995a), inspirada por el hombre de mundo de Benjamn, explor la tecnologa narrativa materializada de Disney World viajando

posesin.La posesin implicaba ciertos tipos de relacin con la tierra, como el cercamiento, la residencia fija, la agricultura, el valor monetario, y cuestiones similares. Es decir que la ocupacin de la tierra por parte de

por sus parajes bajo los personajes de una familia de figuras: curandera,+ cyborg, mestiza y pachuco, que juntas forjan el poderoso alfabetismo
las poblaciones indgenas, no poda ser legalmente considerada como posesin. La tierra conquistada haba de ser epistemolgicamente reconstruda como desocupada, con el fin de dar pie a procesos de cercamiento,
ttramposo que

me ayud a escribir este libro.

alineacin y desarrollo. La institucin de la propiedad dependa de un compromiso epistemolgico que necesitaba que las actividades de las poblaciones indgenas no fueran consideradas como cercamientos ni como la
.

El comercio es una variante de la conversacin, la comunicacin, el intercambio, la cpula. Como bien os podra explicar cualquier economista que se

mezcla
de tanto,
trabajo
naturaleza
para
propiedad.
Como
corolario,
sus
ideas
sobre
los lazos
entre
tierra y gente
considerados
como
conocimiento
racional,
sinomanera
como una
primitiva.
Alen
menos
Con
Mientras
el fin
de acentuar
elcon
banco
el control
Wells Fargo
paraproducir
imponer
es el accionista
estos nombres
institucional
que
tena
mselgrande
poder
de
eclesistico,
la
General
utilizo
Electric,
los trminos
propietaria
acusatorios
deno
la eran
NBC.
de
Las
los inquisidores
nociones
de totalizacin
hacia
personas
vienen
disidentes,
de una
musulmanes
as costumbre
dey natural.
judas. Nili
Losinclua
alfabetismos
su
p
precie,
el
comercio
es
uninfieles,
acto
procreador.
uno
de losde
legados
evidentes
inscriptos
en esta
trgica
es
lapalestinas
racializacin
de nociones
defuera
conocimiento
racional
y de
legtimia
endeliberada.
la fundacin
de las
democracias
coloniales.
La desracializacin
mezclados
ccategora
y diferenciales
hereje
a las personas
para
interpretar
la cultura
pero
sushistoria,
global
hermanas
y el
reconocimiento
le recordaran
de mundos
que
vale ladepena
Internet,
ser
ms
deben
explcita
serpropiedad
cultivados
a la hora
dedeforma
identificar
los pueblos
de los
libros y sus
alfabetismos
de oposicin. trata

sobre
la refundacin
en estudiando
el sentido
Ver Harris,
1993. de
Fernndez
(1991;
1995)
discute ms
sobrebsico.
los alfabetismos
culturales
mezclados
necesarios
en las redespara
semitico-materiales
de los son
Estados
Unidos contemporneos.
La autora mecnicos
habita una seriede
de su
Traweek
estaba
los
hijos
legtimos
Robert
Boyle.para
Susnavegar
dispositivos
detectar fsicos
tambin
los descendientes

Parte

II.

Semntica:

Testigo_Modesto@Segundo_Milenio.HombreHembra_encuentra_Oncoratn

u Paratramposas
figuras
u
un anloisis
para problematizar
de la geometra
pasajes convencionales
fractal africana
a travs
en la
de literaturas,
cultura material,
museos, enciclopedias,
que tambin
diccionarios
problematiza
y parques
las
temticos,
asunciones
as como
decnones
los estudios
multiculturales,
de lasalfabetismos
ciencias yy las
guerras
bomba de vaco. Humanos y no humanos tienen su progenie por medio de las extraas prcticas reproductivas completamente masculinas de la
de propiedad especificas que infiltran los significados occidentales de inventiva. Mi anlisis est profundamente en deuda con el suyo.
pedaggicas. Sandoval (1991; en publicacin) teoriza sobre la conciencia diferencial y de oposicin radicada en las prcticas de lectura y escritura de las mujeres de color tercermundistas de los Estados Unidos,
etnomatemticas, y tiene implicaciones para pensar en las matemticas como una prctica semitico-material, ver Eglash (en publicacin). Me baso en la discusin de
tecnociencia. He presentado un informe sobre la manera en que los fsicos de alta potencia construyen su mundo, representndoselo a s mismos
pero
posibles
de ricas
ser aprendidas
en un contexto
ms amplio.
Estemovimientos
tipo de sensibilidad
poltica y semitica
adquirida, irreducible
y no inocente,
articulada y en deuda con quienes aprendieron a ver el mundo y
7 Para
unas
cartografas
de lucha
de los
de mujeres
locales/globales,
ver Mohanty,
1991.n
Barker (1995) en torno a el sujeto producido recientemente, el Nativo Global.

como libres de su agencia; he presentado una descripcin, tan profunda como he podido, de una cultura de la objetividad extrema: una cultura de la no
f
funcionar
en l a travs de nuevas formas crticas, es central para las teoras del punto de vista feminista, incluyendo las de los estudios de la ciencia.
Misunargumentos
sobre la espacializacin
estn en deuda
Harvey (1989).
Harvey,
su teora
sobre eldematerialismo
histrico
geogrfico,
insiste
en que la
. Para
esbozo de las heterogneas
negociaciones semitico-materiales
relativascon
a la cristalizacin
de mapas
de genes, en
en general,
y la secuencia
ADN de consenso
que se supone
para ejemplificar
concretamente

cultura,
que ansa apasionadamente un mundo sin fines perdidos, sin temperamento, gnero, ni nacionalismo, ni ninguna otra fuente de desorden; un
ARPA son las siglas de Administracin de Proyectos de Investigacin Avanzados (para la Defensa) [(Defense) Advanced Research Projects Administration en ingls], ms tarde llamada DARPA.
A
el
genoma humano,es
en particular,
Flower las
y Heath,
1993. Flower y Heath, haciendo
de la nocin de Latour
de centros de clculo
las ideas de Foucault
la poltica
el biopoder
para el en
estudio
espacializacin
prcticaver
social;
espaciotemporalidades
sonuso
materialidades
contingentes,
y no ycontenedores
de sobre
acciones
y anatmica
actores.y Se
concentra
las
La maravillosa
de exagerada
publicidad,
anlisis soberbio
y desarrollo
de polticas que asocian el renacimiento de la nacin con el nuevo orden mundial de la informacin est por doquier. Por
m
mundo
fueracombinacin
del espacio
y el tiempo
humanos
(Traweek,
1988:162).
de la produccin del genoma de consenso en el Proyecto del Genoma Humano, discuten la manera en que los procesos histricos se obscurecen a medida que los productos asumen un estatus privilegiado como hechos,

espacialidades constituidas por las relaciones capitalistas. The Condition of Postmodernity (La condicin de la postmodernidad), de Harvey, intenta representar otras
ejemplo, ver la Infraestructura de Informacin Nacional: Agenda para la Accin (National Information Infraestructure: Agenda for Action, en Information Infraestructure Task Force 1993). Para quienes
De ms est
decir
que
louna
que
es considerado
como
una
garantay para
eldedesinters,
ausencia
tendencia,
histricamente.
Shapinrelativos
(1994:409adoptando
la nocin
de que
existe
relacin
directa e inmediata
entre las
inscripciones
el objeto
estudio, en esteocaso,
el ADN de
(1993:32).
Para los cambia
muchos procesos
semitico-instrumentales
a la

prcticas sociales materiales, como las de la racializacin y la sexualizacin genrica las que, desde mi punto de vista, tambin constituyen espaciotemporalidades
tienen ms dudas, MicroAssociates, Box 5369, Arlington VA 22205, mantiene una base de datos en disquetes sobre investigacin de la estructura de poder. Testigo_Modesto@Segundo_Milenio no existira sin
adquisicin
un objeto de
llamado escner
PET, ver Dumit, 1995.
17) hacede
hincapi
enconsenso
la diferencia
entrecerebral
los caballerescos
estndares cara-a-cara utilizados para valorar la narracin de la verdad en la Inglaterra del siglo
eestos
disquetes.
contingentes

y cuerpos-en-creacin- en tanto derivadas o limitadas al lugar y la identidad fija. Es decir, gnero y raza, pero no clase, parecen tratar sobre
r Hasta la palabra fetiche tiene sus races en un error y un repudio de tipo racista y colonialista, compartido por Marx y Freud, en el que los occidentales afirmaban que los primitivos tomaban a los objetos como
diecisiete, y las prcticas annimas de la ciencia, garantizadas institucional y profesionalmente, empleadas en el siglo veinte. Sin embargo, Shapin
Marilyn Strathern investiga las maneras en que la cultura es empresarializada, particularmente a travs de la intensificacin de la publicidad, pero tambin en la cultura empresarial del Nuevo Orden

identidades y lugares, pero no sobre prcticas y procesos de construccin del mundo. Pero creo que la lgica bsica del libro de Harvey de 1989, as como los
encarnaciones reales o residencia de espritus y poderes mgicos. Estos observadores racionales sostenan que el fetichismo era una especie de concrecin desplazada que dependa de los escasos poderes de los

sugiere que, en el mbio de laborarios concretos, los miembros de una comunidad basada en interacciones cara-a-cara continan valorando la

Mundial descendiente de Thatcher, Reagan, Bush y sus poderosos parientes, en general. Se intensifica la calidad de los productos del mercado. Strathern ve esta intensificacin como caracterstica de un

argumentos
de su
trabajo
en un de
anlisis
interseccional
de los
procesos
de espacializacin
y lossobre
cuerpos-en-creacin.
primitivos
paraexplcitos
el razonamiento
abstracto
y deresultan
formas inferiores
creenciasms
religiosas,
por no hablaredeintercalado
una razn cientfica
deficiente.
Los fetiches
primitivos trataban
el pensamiento mgico, es decir,
mundo
en el que de
la propiedad
naturalmaneras
innata y la en
intensificacin
cultural y artificial
se hacen
una... Esto
no esParte
un nuevo
colapso
de la diferencia
entre lo esencial
y locientficas
sper aadido
credibilidad
las mismas
que las hubiera
entendido
Robert
Boyle.
delesencialismo,
problemasino
al un
que
se enfrentan
actualmente
las
es

la

sobre la potencia de los anhelos, donde el deseo era confundido por la presencia de su referente. Los antroplogos descartaron hace tiempo esta doctrina del fetichismo. Sin embargo, la definicin racializada con
(r(Strathern, 1992:38-39). Mi inters en las zonas de implosin de naturaleza y cultura est emparentado con el de Strathern.

legitimacin de sus criterios a los ojos de seres ajenos. Uno de los objetivos de este libro es problematizar lo que se considera como ajenos y

connotaciones de lo subdesarrollado, lo irracional y lo patolgico, persiste en muchos terrenos. De hecho, me baso en estas resonancias corruptas para mis argumentos de este captulo, aunque dirijo el diagnstico hacia

.tTengo una conversacin con Braidotti (1994) sobre esta cuestin.

miembros
en el en
establecimiento
de estndares
No selapuede
pretender
que
desinteresada
signifique
el punto sacro-secular
que implosionan la cultura
de la no culturade
y lacredibilidad
naturaleza de la y
noobjetividad.
naturaleza. Si seguimos
explicacin
de la falacia
de la
concrecin desplazada
de Whiteheaddislocada;
(1948:41-56), quepor
proviene
O, en trminos de Claudia Castaeda (en publicacin), el nio o la nia son el crontopo que organiza el tiempo experimental.
O
de la creencia en la localizacin y la relacin simples y en objetos preexistentes sin observadores, y en una metafsica de los substantivos con cualidades primarias y secundarias, entonces, la irona de la doctrina de los

ejemplo, irresponsable o inconsciente de los complejos estratos de la propia situacin histrica, personal y colectiva, dentro de los aparatos de

Le
. debo la vida en s misma a Sarah Franklin (1993b)
aL
fetiches primitivos es que los nios y nias de la Revolucin Cientfica son los primeros, nicos y autnticos fetichistas del mundo, ya que sus ms extraordinarias abstracciones son tomadas como la misma realidad.

produccin de conocimiento. Como tampoco se puede prentender que polticamente comprometida signifique tendenciosa. Es una distincin

el juego de ordenador Maxis, es un ejercicio de entrenamiento prctico para aprender a habitar la tierra entera globalizada de forma sistemtica. Nunca la constitucin del sujeto ha sido tan literal,
nSimEarth,
4
Si la vida misma tiene que ver con el deseo tecnocientficamente instrumentalizado del dominio sobre la vida, y quizs sobre la complejidad noliteral en general, por medio de un control de los mensajeros de

delicada,
peroElfundamental
paradeluna
ciencia
y SimEarth
creble.aEtzkowitz
y Webster
(1995)
de quhasta
manera
las diez
normas
de de
la aos
ciencia,
por
visible
y explcita.
material promocional
juego
alienta a democrtica
quienes jueguen al
hacerse cargo
de un planeta
entero, discuten
desde su nacimiento
su muerte,
mil millones
despus.yGuiad
d
informacin monolgica llamados genes, entonces, el fetichismo, en el sentido colonialista clsico, se vuelve en contra de s mismo, junto con todo el resto de los aparatos del imperio.
la
s5 vida desde su concepcin como microbios unicelulares hasta una civilizacin capaz de alcanzar las estrellas. Quienes juegan pueden promover la vida, crear y destruir continentes, dar forma a mundos

tanto, lo que se considera como objetivo, han cambiado durante el siglo veinte en los Estados Unidos. Por ejemplo, investigadoras de universidades en
r Las objetivaciones son densos nodos en redes de interaccin semitico-material. Los objetos slidos de localizacin simple, son formas tiles de designar interacciones estabilizadas dentro de un marco de
hostiles. Por ltimo, se les pide guiar (vuestras) especies inteligentes a travs de pruebas de guerra, contaminacin, hambrunas, enfermedades, calentamiento global y efecto invernadero. Nada es abstracto

el campo de la biologa molecular, que antes se dedicaban a la ciencia pura financiada por impuestos y fundaciones, lo que garantizaba su desinters
referencia dado, pero no debera olvidarse la calidad provisional de las fronteras y las estabilizaciones.

en
a6 SimEarth, sujetos y objetos estn materializados en prcticas particulares localizadas. Es como si el captulo Centros de Clculo de Ciencia en Accin de Bruno Latour (1987), hubiera sido esbozado por los

y lcredibilidad,
asociaron
cada
vez
ms a las
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que disminuandisecciona
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Quizs
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ansiedad
objetividad
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Keller (1992a), alse
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los enlaces
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individualismo-posesivo,
la extraa prevencin
a la formulacin
dentropor
de lalabiologa
gentica,
creadores
del software de Maxis: Mirad el mundo entero como si fuera un proyeccin plana o un globo girando sobre su eje... Rellenad paisajes, para inspeccionar y modificar planetas, revelad climas, vida y
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molecular y ecolgica, como por ejemplo, preguntas por las consecuencias de la reproduccin sexual (paridad) en las ecuaciones de la gentica de poblacin. De la misma manera, rastreando el curioso acto de equilibrio
en las guerras de la ciencia -en las que estudiosas de la ciencia, feministas y personas de este tipo, son vistas como amenazadoras de la firme
eestratos de datos.
entre la creencia y el conocimiento evidentes en la historia de la biologa moderna, a la que llamo fetichismo, Keller examina el lugar en que el surgimiento de la mxima neutralidad y objetividad, como en el caso de la

creencia
en la credibilidad y la objetividad cientficas, por su irresponsable perpectivismo y relativismo- en realidad debera ser trazada para
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ecologa matemtica y la gentica molecular, hace difcil ver las invalidaciones empleadas en lo que se considerada ampliamente como la mejor ciencia. Y lo que es ms interesante para el

estndares
e

transformados del desinters entre las mismas cientficas. Ver en particular los ataques de Gross y Levitt (1994).

Testigo_Modesto@Segundo_Milenio, Keller se pregunta porqu estn all las invalidaciones. En la biologa molecular, localiza la respuesta en el deseo instrumentalizado de traducir la vida en una problema susceptible

Shapin (1994) escribe casi exclusivamente sobre la tecnologa social para garantizar la credibilidad. Analiza la transferencia del cdigo del honor corts,

de ser resuelto. Lo que est en discusin es un tipo culturalmente especfico de control, una cierta manera de comprometerse con el mundo semitico-material (1992a:108). En Refigurando la Vida (1995), Keller

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