Contexto histrico

El Barroco
El empleo del trmino barroco para clasificar la msica de 1600 a 1750 sugiere que los
historiadores creen que sus atributos se asemejan, en cierto modo, a los de la arquitectura, la
pintura y la literatura y acaso tambin a los de la ciencia y la filosofa de la poca. Sin embargo,
ellos no pensaban que la msica fuese ms anormal, fantstica o grotesca que la de cualquier
otra poca. Se usan a menudo en la historia de la msica etiquetas de carcter general como
las de barroca, gtica o romntica, en lugar de designaciones que podran describir con mayor
precisin las caractersticas puramente musicales, como la de bajo continuo, que podra
parecer ms precisa, pero no de adaptara a muchas composiciones y no tomara en cuenta las
relaciones entre la msica y otras ramas de la cultura.
Las fechas limtrofes, tal como ocurre con otras pocas, solo son aproximadas, ya que muchas
caractersticas de este periodo, eran ya evidentes antes del 1600 y muchas haban cado en
desuso hacia la dcada de 1730. Sin embargo, entre los lmites cronolgicos de 1600 y 1750,
los compositores aceptaron una serie de convencionalismos para la organizacin del material
musical y compartieron ideales acerca de cmo deba sonar la msica y, lo ms importante,
creyeron que el principal objetivo de la msica era conmover.
La msica barroca se vio dominada por actitudes italianas. Desde mediados del siglo XVI hasta
la misma poca del siglo XVIII, Italia fue la regin musicalmente ms influyente de Europa.
Entre otras ciudades italianas se destacaron Florencia, la cual tuvo un perodo de esplendor
hacia comienzos del siglo XVII; Roma que ejerci una constante influencia sobre la msica
sacra, y durante una poca, fue un centro importante de la pera, la cantata y la msica
instrumental; y Venecia que se convirti en el centro de la pera.
Incluso Francia, un pas que desarroll y mantuvo su propio idioma distintivo nacional no pudo
escapar del todo a la influencia italiana, principalmente durante la primera mitad del siglo XVII.
En Alemania, la cultura musical, ya debilitada en el siglo XVI, fue avasallada por la calamidad
de la guerra de los Treinta Aos (1618-1648). En la segunda mitad del siglo, el estilo italiano fue
la base principal sobre la que los compositores elaboraban sus obras. A pesar de la desunin
poltica, hubo un poderoso resurgimiento en las generaciones siguientes que culmin con
Johann Sebastian Bach.
La polifona tenda a homogeneizar la escritura vocal e instrumental. Muchas obras se podan
cantar o tocar por casi cualquier combinacin de voces e instrumentos. El auge de la
importancia del solista - ya fuera cantante, violinista o trompetista - invit a los compositores a
dirigir sus pensamientos a un determinado medio como el violn o la voz solista. Mientras la
familia del violn comenzaba a sustituir a las violas en Italia, los compositores franceses
comenzaron a desarrollar un virtuoso estilo violstico, que trascendi al ideal anterior de sonido
vocal. Los estilos instrumental y vocal comenzaron a diferenciarse y llegaron a ser tan distintos
a la imaginacin de los compositores barrocos.
Una de las nuevas ideas en el Barroco era el nfasis puesto en el bajo, el diferenciamiento
entre el bajo y el soprano como las dos lneas fundamentales de la textura y la aparente
indiferencia con las voces internas como lneas. Esta indiferencia se reflej perfectamente en
un sistema de notacin utilizado durante este perodo, el llamado bajo continuo: el compositor
escriba la meloda y el bajo desarrollados; esta ltima parte era tocada por uno o ms
instrumentos de continuo (clave, rgano, lad), habitualmente reforzados por un instrumento
de sustento como la viola da gamba baja, el violoncello o el fagot; por encima de las notas del
bajo, el ejecutante de teclado o de lad aportaba los acordes necesarios, que no se escriban
de forma desarrollada.
En el barroco se desarrollaron diversos gneros musicales:
pera: La pera es un arte total en el que confluye la msica, el canto, la poesa, las artes
plsticas y, en ocasiones, la danza. En cada obra todos los componentes de la pera combinan
su expresividad y belleza. Durante la segunda mitad del siglo XVII, la pera se difundi por

Italia y pas a otros pases. El principal centro italiano sigui siendo Venecia, cuyos teatros dedicados a
este gnero eran famosos en toda Europa.
Msica de cmara vocal: con la excepcin de Venecia, donde la pera se convirti en el centro
principal de la vida musical, este gnero fue ms bien un acontecimiento extraordinario. El aria
estrfica asumi el papel de estructura ptima para la composicin vocal.
El medio concertato: la prctica de escribir partes individuales para voces e instrumentos o grupos
diferentes de los mismos dio pie a lo que se podra llamar el medio concertato. Un madrigal concertato
es una mezcla de voces e instrumentos en los que estos ltimos no se limitan meramente a doblar a
las primeras, sino que tambin cuentan con partes propias.
Cantata: esta palabra se ha utilizado para designar muchos tipos diferentes de composicin, sin
embargo a mediados de siglo lleg a significar una composicin habitualmente escrita para voz solista
con acompaamiento de continuo, en varias partes en las que a menudo se entremezclaban
recitativos y arias, sobre un texto lrico o, a veces, casi dramtico.
El gran concierto: inspirado en las obras de Gabrieli y la Escuela Veneciana, estas obras sacras, para
inmensas agrupaciones cantantes e instrumentistas mostraban sonoridades reguladas y combinadas
con la mayor destreza; alternando efectos antifonales con clmax impresionantes y con una escritura
tan hbil que, a pesar de lo ambicioso del plan, la textura siempre se mantena clara.
Concierto para pocas voces: este tipo de concierto resultaba ms conocido por la mayora de los
feligreses que el Gran Concierto. En este tipo nuevo de msica una, dos o tres voces solistas cantaban
con el acompaamiento de un continuo de rgano.
Ricercare: el ricercare del siglo XVII es una composicin seria, bastante breve, para rgano o teclado,
en el cual se desarrolla continuamente en imitacin.
Fantasa: a mayor escala que el sencillo ricersare y con una organizacin formal ms compleja, se
halla este tipo de composicin para teclado. Ambos gneros se construan sobre un tema o temas de
carcter legato prolongado; en la fantasa se tenda emplear temas preexistentes y recursos eruditos.
La tendencia consista en desarrollar los temas, en aquellas piezas de contrapunto imitativo continuo.
Canzona: hubo varios enfoques diferentes de escritura de la canzona en el siglo XVII. Uno era el de
construir varias secciones constrastantes, cada una sobre un tema diferente en imitacin fugada, muy
a la manera de un chanson vocal, y redondear el conjunto con un floreo semejante a una cadena. En
otro tipo, llamado la canzona - variacin se utilizaron transformaciones de un tema nico en secciones
sucesivas.
Sonata: a comienzos del siglo XVII, las piezas denominadas sonatas se solan escribir para uno o dos
instrumentos meldicos, habitualmente violines, con bajo continuo; mientras que la canzona para
conjunto sola componerse para cuatro voces, que casi siempre se tocaban igualmente sin bajo
continuo. Adems, las sonatas se escriban frecuentemente para un instrumento en particular, por lo
que aprovechaban las posibilidades especficas de dicho instrumento en particular, por lo que se
aprovechaban las posibilidades especficas de dicho instrumento; solan tener un carcter un tanto
libre y expresivo.
Variaciones: el principio de la variacin impregna numerosas formas instrumentales del siglo XVII. En
un sentido ms especfico, el tema y variaciones es la continuacin de un tipo predilecto de
composicin para teclado del Renacimiento tardo. La idea principal de este tipo de msica es crear un
tema con una meloda principal y crear diferentes variaciones de ese tema, utilizando diversos
recursos.
Msica de danza: esta clase de msica no slo era importante en s misma, sino tambin porque sus
ritmos impregnaban otros tipos de msica, tanto vocal como instrumental, sacra como profana.

Suite: como composicin en diversos movimientos ms que como mera sucesin de piezas breves
con un ritmo y atmsfera determinados, la suite fue un fenmeno alemn. La tcnica de la variacin
temtica se ampli y abarc todas las danzas de la suite.

Alemania antes de Bach

En la segunda mitad del siglo XVIII, Alemania todava est postrada, a consecuencia de las terribles
guerras religiosas que durante siglos la han conmocionado. A eso se le debe aadir la Guerra de los
Treinta Aos, un largo perodo que se distingue por el sistemtico saqueo del pas por parte de las
tropas mercenarias, agravado por la caresta y por las tremendas epidemias, que azotaron cruelmente
a la poblacin.
Alemania despus de la paz de Westfalia, es una nacin desmembrada por las potencias enemigas,
recada, por lo que se refiere a la economa, en la simple produccin agraria y en el pequeo
artesasanado, que con frecuencia, tiene carcter familiar. Todas las cortes alemanas de la poca estn
movidas por hondas ambiciones, que se limitan exclusivamente al deseo de igualar de algn modo o,
al menos, de imitar el esplndido siglo de Luis XVI.
Las consecuencias de regmenes de tan poco alcance, no tardan en dejarse sentir: el intelectual y el
religioso dependen del gusto y del capricho de los poderosos; los profesores y los maestros son
retribuidos psimamente; los estudiantes, para poder vivir, tienen que recurrir a cualquier empleo, lo
que los reduce, a veces, a la condicin de siervo.
Alemania parece asistir, lejana y apartada, al florecimiento musical dado en Europa, principalmente en
Francia e Italia. Naturalmente, en el amplio territorio habitado por pueblos de lengua alemana, no
faltan msicos y manifestaciones musicales de notable inters, pero se trata de imitaciones sin
verdadero carcter original. En estas primeras manifestaciones musicales de Alemania, parece surgir
una singularidad que ser tpicamente alemana durante todo el siglo XVIII: la capacidad de asimilar la
invencin musical de los otros pases y transformarla, hacindola propia. Y, enfecto, los mejores
msicos alemanes, hasta el siglo XVIII, confirman esta particular actitud

Biografia
Johann Sebastian Bach nace el 21 de marzo de 1685 en Eisenach, Alemania. El menor de ocho
hermanos, desde pequeo recibi influencia hacia la msica. Su padre Johann Ambrosius Bach
(1645-95), ocupaba el puesto de msico principal en la corte. Su madre se llamaba Mara
Elisabeth Lemmerhirt (1644-94), hija de un consejero de la ciudad de Erfurt, y muri cuando
Bach estaba en su edad ms tierna.
En 1695, cuando Bach estaba a punto de cumplir los diez aos, muri su padre. Hurfano y
sin recursos, recurri a su hermano mayor, Johann Christoph Bach (1671-1712), que se
desempeaba como organista en Ordruff. De l recibi las primeras lecciones de clavicordio e
instrumentos de teclado. Su gusto y su talento para la msica deban ser ya muy grandes en
esta poca si juzgamos por el hecho de que, apenas reciba los trozos que su hermano le daba
para su estudio, comenzaba a buscar con ardor otras piezas mucho ms difciles. Adems de
estudiar msica, tambin recibi clases de humanidades y teologa en la Lateinschule en
Eisenach.
Un aspecto en el que Bach puso mucho inters fue la composicin, inclinando su atencin en
los compositores ms clebres de esa poca. A la edad de 15 aos, ya sin lugar en el hogar de
su hermano march en compaa de uno de sus condiscpulos llamado Georg Erbmann, que
aos ms tarde lleg a ser cnsul de Rusia en Datzig. Tras finalizar prima en Ohrdruf podra
haber estudiado en Erfurt. El estudio era una buena condicin previa para una carrera musical
y l mismo hara despus que sus dos hijos mayores estudiaran derecho cuando todava se lo

poda permitir. Su corta edad no era algo decisivo, pues se poda entrar en la universidad con
slo diecisis aos y, por otra parte, en el instituto de Arnstadt haba estudiantes de ms de
veinte aos. Pero Sebastian no fue a la Universidad en Erfurt, sino mucho ms lejos, a la
escuela latina de Lneburg y curs de nuevo prima.
En Lneburg, Bach gracias a su bella voz obtuvo una beca en el convento de St.
Michaelkirche, beca que en Ordruff no estaba disponible. Es digno de notar que Sebastian
obtuviera esta beca con quince aos, pues era de prever que no mantendra por mucho
tiempo su voz de soprano. Pero ya era para entonces un buen instrumentista. Form parte del
Mettenchor encargado de interpretar la msica litrgica en la Ritterakademie, internado para
nobles, en relacin con el convento de St. Michelkirche.
Al pasar el tiempo, para su desgracia, la voz le fue cambiando, y le fue imposible volver a
recuperar su hermosa voz; por lo que tuvo que desempear funciones como violinista y
organista. Su pasin por el clavicordio y el rgano segua siendo tan intensa como en su
infancia, impulsndole a probar, ver y or todo lo que, segn crea, poda contribuir a
perfeccionarlo. Su formacin musical haba llegado a tal punto que poda progresar en lo
sucesivo sin un verdadero profesor, slo con el estudio de los grandes maestros del pasado.
En Lneburg, Bach conoci a organistas como: Georg Bhm (1661-1733). Viaj en varias
ocasiones a Hamburgo, a fin de escuchar al clebre organista Jan Adams Reicken (1623-1722).
Tambin hizo viajes frecuentes a la capilla francesa del duque de Celle, para familiarizarse con
la orquesta francesa del prncipe y as con las nuevasformas de la msica instrumental. All
conoci, principalmente, la obra de Francois Couperin (1668-1733).
A partir de la Pascua de 1703, en la Capilla de la corte de Weimar, fue nombrado, en agosto
de 1703, organista en la Bonifaciuskirche (conocida por Neuekirche) de Arnstadt. Los deberes
de organista de Bach en Arnstadt se limitaban a los oficios dominicales de ocho a diez, la
horade oracin los lunes y el oficio temprano de los jueves, de siete a nueve.
Arnstadt tena algo ms de cuatro mil habitantes, tres iglesias y un instituto, pero no tena
coro y por tanto careca de msica cantada. Johann Friedrich Treiber, el rector del instituto,
compona en ocasiones, pero no exista un coro. Bach, nuevo organista del lugar, tena una
rica experiencia en la enseanza escolar musical de Eisenach, Ohrdruf y Lneburg. Lo que all
y en otros sitios era algo natural, habra de ser aqu tambin posible. Haba aprendido cmo
se maneja un coro escolar de esa naturaleza y quera demostrarlo. As, tuvo enseguida xito
en su empeo y no le cost demasiado esfuerzo. Los chicos no cantaban mal, y as como el
Concejo estaba feliz de haber tomado a su servicio tan buen organista, el Consistorio, el
superintendente y los pastores estaban muy contentos de tener por fin msica coral en
debida forma con el nuevo organista. Tambin diverta a los estudiantes.
En Arnstadt comenz a estudiar tenazmente las obras de todos los organistas clebres de la
misma poca. All compuso sus primeras obras religiosas y sus primeras pginas para teclado.
Un gran dato a tener en cuenta es la pasin de Bach por la composicin. Su gran
contemporneo Telemann slo compuso para las ocasiones en que se necesitaba su msica.
Tambin Hndel hizo lo propio la mayor parte de su vida. Nada hay que decir en contra de las
ocasiones, despus de todo, desde el punto de vista artstico. Felices los tiempos que las
ofrecen. Tambin las peras de Mozart eran obras por contrato; incluso su Rquiem lo escribi
por encargo. Extraordinariamente notable es en todo caso que Bach, adems de las muchas
obras que hubo de entregar en cumplimiento de sus deberes profesionales (y que solas
habran bastado para toda una vida), compuso otras para su satisfaccin personal; libres las
habran llamado sus superiores de haber sido usual el trmino entonces, que l ciertamente
no. Son parte de ellas sus grandes composiciones para rgano, la Misa en si menor o el Arte
de la fuga. Nadie las haba encargado y no muchos eran capaces de hacer uso de ellas. Sus
contemporneos podran haberle preguntado con razn si no tena nada mejor que hacer.
Para nuestra suerte: no.
La ms popular de todas sus composiciones para rgano es tambin, probablemente, una
obra de circunstancias: la Toccata y fuga en re menor ha debido de ser compuesta por l en

ocasin de una prueba de rgano. No se sabe dnde tuvo lugar, pero es seguro que escribi la
obra en Arnstadt, esto es, con diecinueve o veinte aos
Su deseo de perfeccionarse, tanto en la composicin como en la prctica del instrumento, lo
llev incluso a emprender el viaje a Lbeck, con el fin de escuchar a Diertrich Buxtehude
(1637-1707), de quien conoca muy bien sus obras para rgano, y que en aquel entonces
ocupaba el puesto de organista en la iglesia de Marienkirche de dicha ciudad.
Un conflicto se desato entre la Bach y la iglesia en ese entonces, ya que, las cuatro semanas
que las autoridades de la iglesia concedieron a Bach para ir a Lbeck se convirtieron en tres
meses. A su regreso se encontr los ceos severos de los que tanto se ha hablado; atrajo las
iras de sus superiores, tanto por su prolongada ausencia como por su manera inusual de
tocar el rgano. Estos y otros incidentes como la indisciplina y la carencia de dotes para la
msica de los coristas que estaban a su cargo, tal es el caso del asunto relacionado con Mara
Brbara, que consisti en que Bach la haca cantar en el coro con los nios sopranos,
disculpndose diciendo que con los nios solamente no lograba nada til, y manifiesto su
deseo de abandonar Arnstadt, lo que consigui al ao siguiente.
Un entusiasmo tan sostenido y tan perseverantes esfuerzos debieron, sin duda, sealarlo a
la atencin pblica desde esta poca, lo que es ms se le ofrecieron casi simultneamente
varios puestos de organista, entre otros el de la iglesia de Blasuiskirche, en Mhlhausen, como
compositor y organista, que acept en 1707.
El 17 de octubre del mismo ao se caso con Mara Barbara, hija del organista de Gehren,
Johann Michael Bach, (1648-1720). sta le dara siete hijos, dos de los cuales fueron grandes
msicos, Wilhelm Friedemann (171084) y Carl Phillip Emanuel (171488).
En Mhlhausen se dedic a copiar una seleccin de las mejores composiciones para la iglesia,
luego a formar una capilla a la altura de su tarea, con coristas e instrumentistas que le
permitan interpretar obras modernas de formacin ms compleja. Ah compuso sus primeras
cantatas (BWV 71, 106, 131, 196). No tard en sentirse limitado, al ser frenado en la
realizacin de sus proyectos artsticos por las condiciones locales, y al cabo de un ao, en
junio de 1708 acept un puesto de organista y de kapellmeister del duque de Weimar. La
pequea ciudad residencial de Turingia, con sus 5,000 habitantes, le ofreca por fin las
condiciones musicales indispensables para confirmar su genialidad. All, encontr nuevos
estmulos artsticos e intelectuales en las sociedad de una corte de espritu abierto y con dos
jvenes prncipes dotados de talento musical.
Los intercambios que pudo tener con su primo, el organista de la ciudad de Weimar, Johann
Gottfried Walther, conocido tambin como terico y lexicgrafo, le permitieron profundizar sus
conocimientos de los fundamentos tericos de la composicin. Los cinco primeros aos
transcurridos en Weimar los dedic, sobre todo, a su actividad como organista de la Corte.
Este periodo vio nacer la mayor parte de sus numerosas composiciones para rgano; sobre
todo, el comienzo del Orgelbchlein, coleccin de cuarenta y seis corales, y piezas muy
clebres, como la Tocata y fuga en re menor y la Pasacalle y fuga en do menor, y para teclado
tocatas, conciertos inspirados en Antonio Vivaldi, Telemann, Marcello y el duque Ernst de
Weimar. La corte era luterana y bastante piadosa: de ah que cada mes Bach compusiera una
nueva cantata para el excelente conjunto de cantores e instrumentistas del cual dispona.
Al morir el kapellmeister J.S. Drese (diciembre de 1716), Bach no obtuvo su sucesin y, para
expresar su descontento, hizo una especie de huelga de brazos cados, mientras buscaba
empleo en otra parte. Precisamente le acababa de llegar una oferta del prncipe Leopoldo de
Anhalt-Cthen, pero cuando comunic sus intenciones al duque de
Weimar, ste le hizo arrestar. De todos modos lleg a Kthen en 1717, y all sus tareas iban a
ser muy distintas a las que desarrollaba en Weimar.
El prncipe Leopoldo, que era un apasionado de la msica instrumental, esperaba mucho en
este campo de su nuevo kapellmeister. Obtuvo ms de lo que nunca pudo haber imaginado:
Los Conciertos de Brandemburgo BWV 1046-1051, dedicados, en la primavera de 1721, a
Christian Ludwig, magrave de Brandemburgo; suites, partitas, y sonatas para orquesta, violn,

violonchelo, viola da gamba, flauta o violn con clave obligado a continuo; conciertos para
violn; y para teclado, el libro nmero uno de Clave bien temperado BWV 846-869 (1722), las
treinta invenciones y sinfonas BWV 772-801, la Fantasa cromtica y fuga BWV 904, 906
(1720), el libro de Anna Magdalena BWV
508-518 (1722), las suites inglesas y francesas BWV 812-817, entre otros.
Tras enviudar de Mara Barbara (junio 1720), Bach se volvi a casar, en diciembre de 1721,
con la cantante Anna Magdalena Wilcken (170160), que le dara trece hijo, dos de los cuales
tambin fueron grandes msicos, Johann Christoph Friedrich (1732-95) y Johann Christian
(1735-82). Una ancdota durante este periodo, es la que cuenta que, en otoo de 1720, Bach
realiz un viaje a Hamburgo para ser perito y tocar una adquisicin de un rgano para dicho
templo religioso. Su esplndido talento excit la admiracin de todos. Sobre todo el viejo
Reinken, que para entonces casi alcanzaba los cien aos. Un da, al escuchar cmo vari
durante media hora, en el verdadero estilo del instrumento, el coral An Wasserflssen
Babylons, le dijo a manera de cumplido: yo crea que este arte estaba muerto, pero veo que
resucita en usted. Forkel, J.N. Juan Sebastin Bach. Fondo de Cultura Econmica. MxicoBuenos Aires, 1950:44.
Con la muerte de Johann Kuhnau (1660-1723), Cantor en la Thomasschule en Leipzing, el
consejo de la ciudad tras proponer el puesto a George Philipp Teleman (1681-1767) y a Johann
Christoph Graupner 81683-1760), que lo rechazaron, se lo ofreci a Bach. Lo acept y fue
nombrado en mayo de 1723; como Director de Msica y Kantor de la Thomasschule, puesto
que ocup hasta su muerte. All se ocupaba de la enseanza musical y de las clases de latn.
Tambin recibi el ttulo de maestro honorario de la capilla del duque de Weissenfels. Adems
de estas funciones, era el encargado de la msica de las iglesias de Thomaskirche y
Nicolaskirche, as como las de la ciudad y la universidad en ceremonias especiales. Al ao
siguiente en
1736, obtuvo el puesto de compositor de la corte del rey de Polonia y elector de Sajonia.
Durante sus primeros aos en Leipzing, Bach compuso sobre todo Cantatas, as como el
Oratorio de Pascua y el Magnificat. Se utilizaban alrededor de 60 cantatas para los domingos y
das festivos del ao litrgico; estaba en su apogeo de su actividad creadora. Compuso en
este periodo La pasin segn San Juan BWV 249 (1728), Pasin segn San Mateo BWV 247
(1729), Pasin segn San Marcos BWV 247 (1731). Bach escribi despus cantatas profanas
para otro tipo de fiestas. En 1733, Federico Augusto II, sucedi a su padre, se marc con
numerosas festividades a las que Bach contribuy con tres cantatas distintas. Tambin
pertenecen a esta poca las dos primeras partes del Clave bien temperado, por otro, la
Obertura al estilo francs y el Concierto italiano BWV 1063 y 1064, publicados en 1735 (la
tercera parte del Clave bien temperado la construiran obras para rgano y la cuarta de las
Variaciones Goldberg). De 1734 data el Oratorio de Navidad BWV 248, que en realidad es una
sucesin de seis cantatas; de 1735, el Oratorio para el da de la Ascensin BWV 11, y de 1744
el libro nmero dos del Clave bien temperado BWV 870-893.
Durante los ltimos aos de su vida, Bach trascendi su propio pasado y dio sin duda lo
mejor del arte contrapuntstico con El arte de la fuga, revis los corales para rgano y
complet la Mis a e n s i menor, de la que se haba ocupado intermitentemente desde 1733.
El esmero infatigable con el cual haba trabajado durante toda su vida, cuando pasaba los
das y las noches en cultivar su arte; su tenacidad y su ardua dedicacin dieron por resultado
una gran fatiga de su vista. Por consejo de algunos amigos que tenan gran confianza en la
habilidad de un oculista de Londres que acababa de llegar al lugar donde
Bach se encontraba establecido, se someti dos veces a operaciones, las cuales no dieron
resultado y perdi la vista. Su salud declin constantemente durante ms de seis meses hasta
que un da, para ser exacto, la tarde del 30 de julio de 1750, expir a los sesenta y cinco aos
de edad.

La msica instrumental de Bach

Las obras para rgano
Hablando ahora de su estilo e influencias en su obra, tenemos que, como se ha mencionado
Bach recibi una formacin de base en las claves, rgano, violn y canto que podra permitirle
pasar toda su vida como msico de ciudad, de corte o como organista.
Aparte de esa formacin fue autodidacta. Nunca tuvo formalmente un maestro de
composicin, pero asimilo este arte, por el estudio minucioso de las obras de los compositores
de su poca adems de su reflexin personal. Con base en esa formacin artstica se sitan
las formas utilizadas por los organistas contemporneos de Alemania del sur y del norte:
variacin y arreglo de coral, tocata, preludio y fuga; y son el rgano y la clave en que
culminan estas formas, principalmente.
En el transcurso y madurez de sus composiciones, intenta ampliar las formas ya existentes
por una tensin interna y, al mismo tiempo, unificarlas por medio de un trabajo temtico
estricto. Las diferentes partes no derivan unas de otras, por el contrario, se yuxtaponen de
una manera ms fortuita. Ninguna tensin prepara las modulaciones que son rpidamente
establecidas y eludidas de pronto. La mayor parte de los movimientos est dominada por el
tono principal. En lugar de un trabajo temtico en el que constantemente se introducen
nuevos elementos por medio del tema y de su contrapunto, en lugar de una progresin
metdica, se encuentran en las primeras obras en presencia de una yuxtaposicin ms bien
formal de temas y de encadenamientos de secuencias.
En las primeras piezas para rgano de la poca de Weimar, super por primera vez el estilo
diversificado y fragmentado que aparece en la mayor parte de las obras de sus precursores
alemanes. Los ejemplos italianos y franceses, de una manera muy diferente, le ayudaron a
encontrar una solucin personal. La frecuentacin de los conciertos de instrumentos solistas
de Vivaldi desarrolla su gusto por las formas grandes y por el carcter imperativo de su
construccin armnica y temtica. Aqu tambin, la fuente de sus temas largos y complejos,
con los comienzos bien marcados, as como de su tcnica de ritornello que asegura la unidad
en los diferentes movimientos de conciertos y cantatas.
La msica francesa ofreci a Bach, el ejemplo de formas coreogrficas caractersticas,
estilizadas en los distintos movimientos de danza de los ballets y de las oberturas. El
concepto rtmico de sus temas y contrapunto se alimentaron de esa fuente.
Las obras para rgano y claves fueron de mucha trascendencia en la obra de Bach.
El primer aspecto en el que Bach fijo su atencin fue lo referente a la armona, el cual adquiri
un sello propio en su tratamiento, tambin trato con la meloda, ritmo, y otros aspectos ms.

Los preludios y fugas

Una de las grandes estructuras musicales caractersticas del Barroco tardo era la
combinacin de un preludio (o tocata, o fantasa) y una fuga. La mayora de las composiciones
importantes de Bach, escritas en esta forma datan del perodo de Weimar, aunque tambin
escribi algunas en Cthen y Leipzig. La Tocatta en Re menor es un ejemplo de la forma
instituda por Buxtehude, en la cual la fuga se halla entreverada con secciones de fantasa
libre. Por otra parte, en la Passacalgia en Do menor, variaciones sobre un tema del bajo sirven
de gran preludio a una doble fuga.

Las sonatas en tro

Bach escribi para su hijo mayor Wilhelm Friedemann las seis sonatas en tro. Estas obras
muestran cmo supo adaptar Bach la sonata en tro italiana y convertirla en pieza para un

solo ejecutante. Estas obras estn escritas con una textura contrapuntstica de tres voces
independientes, una para cada manual y la tercera para los pedales.

Los preludios corales

Bach, por su condicin de organista luterano devoto, estaba naturalmente interesado en el
coral. Entre los aproximadamente 170 corales que compuso para el rgano, se hallan
representados todos los tipos conocidos en el Barroco; adems, como ocurri con otras formas
de composicin, Bach llev el coral organstico al pinculo de la perfeccin artstica.

La msica para clave y clavicordio

La msica de Bach para estos dos instrumentos de teclado, incluye obras maestras en todas
las formas conocidas: preludios, fantasas, y tocatas; fugas y otras piezas en estilo fugado;
suites de danzas y variaciones. En general, sus composiciones para teclado muestran de
forma prominentes los rasgos cosmopolitas o internacionales del estilo de Bach.

Las tocatas
Entre las tocatas ms notables se hallan las que estn en Fa# menor, BWV 910, y en Do
menor BWV 911. Cada una de ellas comienza con libres pasajes fludos en estilo
improvisatorio.

Bibliografa:
Historia de la
Historia de la
La verdadera
Historia de la

msica occidental (Vol 1) - Grout, Palisca

msica universal - Luciano Carrera
vida de Johann Sebastian Bach - Eidam Klaus
msica (Tomo 1) Desde los orgenes a Mozart - Ed Codex