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La cada de Tenochtitlan :
narrar la destruccin .
An, Valeria.
Cita: An, Valeria (2010). La cada de Tenochtitlan : narrar la destruccin.
IX Congreso Argentino de Hispanistas. Asociacin Argentina de
Hispanistas, La Plata.
Y luego el dicho capitn Garci Holgun me trajo all a la azotea donde estaba, que era
junto al lago, al seor de la ciudad y a los otros principales presos ; el cual, como le
hice sentar, no mostrndole rigurosidad ninguna, llegse a m y djome en su lengua
que ya l haba hecho todo lo que de su parte era obligado para defenderse a s y a
los suyos hasta venir en aquel estado, que ahora hiciese de l lo que yo quisiese; y
puso la mano en un pual que yo tena, dicindome que le diese de pualadas y le
matase. Y yo le anim y le dije que no tuviese temor ninguno (Delgado Gmez 1993:
427).
En la lgica del relato pico, las crnicas de tradicin occidental reiteran esta escena:
en especial, el retrato del guerrero enemigo pidiendo la muerte y sellando el gesto al tomar el
arma del capitn. Acorde con la hiperblica resistencia que se ha venido narrando, el
guerrero mexica no se rinde sino que intenta decidir su destino final. El temor est ausente
en este encuentro de hondo dramatismo; en cambio, el honor (desplegado en su sentido
occidental) parece cubrirlo todo. La enaltecida imagen de Cuauhtmoc engrandece a su vez
el retrato de su antagonista, el capitn Corts; al mismo tiempo, funciona como otro modelo
irreductible, confuso en varios sentidos, pero no por ello menos admirable de gobernante,
muy distinto del parco y amable Motecuhzoma. En la lgica narrativa de las crnicas de
tradicin occidental, la ciudad ms hermosa del mundo, la ciudad parecida a las cosas de
encantamiento, exige una destruccin completa y una rendicin apotesica, significada en la
vala y el honor de ambos bandos que, a manera de sincdoque, la escena final presentifica.
Y as, preso este seor, luego en ese punto ces la guerra , a la cual plugo a Dios Nuestro
Seor dar conclusin martes, da de san Hiplito, que fueron 13 de agosto de 1521 aos
(Delgado Gmez 1993: 427).
Quin podr conmover los cimientos del cielo?
En tanto, en las crnicas mestizas y en las crnicas de tradicin indgena, la cada de
Tenochtitlan se articula a partir de la tensin sonido-silencio, movimiento-quietud,
entrecruzando modelos retricos occidentales y autctonos, con especial acento en las
memorias locales y los testimonios de testigos.
Tanto el Compendio histrico como la Historia de la nacin chichimeca del cronista
texcocano Fernando de Alva Ixtlilxchitl relatan con distinto despliegue la preparacin del
sitio, las guerras con las poblaciones comarcanas, y el asedio y cada de Tenochtitlan, en un
complejo movimiento textual de colocacin del enunciador, obligado al constante
desplazamiento en la conformacin del nosotros. En estas escenas es donde se percibe con
ms claridad el entramado de las memorias autctonas y la historiografa letrada occidental
la historia gomariana y las cartas de Corts en especial, y la construccin de la heroica
figura enaltecida del capitn Ixtlilxchitl junto a Corts, piedra de toque de los reclamos
presentes. La cada de Tenochtitlan funcionar aqu como escenario que permite desplegar el
retrato de este esforzado capitn texcocano, representando en su imagen la irrevocable
participacin y ayuda de su linaje, a partir de ciertos usos del pasado que permiten construir
un relato verosmil, especialmente til en el posicionamiento de la ascendencia del cronista.
Tenochtitlan ser, en este marco, espacio de disputa entre mexicas y texcocanos, donde
ambos bandos presentan igual protagonismo; igual valenta y astucia; igual arrojo para
intentar atrapar a Corts o para defenderlo. As, las figuras de los espaoles retroceden y la
historia texcocana alumbra una compleja guerra entre sus deudos y de su linaje (O
Gorman 1997: 235), incluso entre parientes cercanos. De all cierta tensin en la
representacin, debida al intento de reunir la alianza de Corts e Ixtlilxchitl (y el apoyo
texcocano a los espaoles y sus aliados), el reconocimiento entre texcocanos y mexicas, y la
crtica abierta hacia los tlaxcaltecas. Esta colocacin atraviesa el relato del ataque y sitio a los
mexicas, y est detrs de ciertas escenas de patetismo y alusiones a la piedad, lstima y pena
para con los derrotados.
Tanto es as que, aunque lo rebate, el Compendio incluye la ms dura acusacin de
los mexicas hacia este linaje texcocano: la traicin. El cronista mestizo configura textualmente
tanto la complejidad de la nueva lealtad del linaje de Ixtlilxchitl, como la duda y el
reproche:
y aun muchas veces aconteci estar Ixtlilxchitl peleando con alguno de sus
parientes, y desde las azoteas deshonrarle sus tos los seores mexicas llamndole de
traidor contra su patria y deudos y otras razones pesadas, que a la verdad a ellos les
sobraba la razn, mas Ixtlilxchitl callaba y peleaba, que ms estimaba la amistad y
salud de los cristianos que todo esto (O Gorman 1997: 468).
A partir de este ajuste, el relato del sitio a la ciudad presenta nuevas valencias, en
trminos de reclamo y reivindicacin, pero tambin como un complejo movimiento de
incorporacin de una historia y una ciudad que son otros y son propios. Para comprender
cmo funciona retricamente ese entrelugar enunciativo, quiero detenerme en los cruces de
tradiciones discursivas en esta crnica, para lo cual ser til tener en cuenta tanto lo ya
sealado para las crnicas de tradicin occidental y algunos relatos de tradicin mexica
(tlatelolca): los testimonios de los informantes de Sahagn.
En trminos formales, estos testimonios, incluidos en el libro XII de la Historia
general y traducidos del nhuatl, mantienen algunas marcas de su lengua original: la amplia
recurrencia de las metforas; los difrasismos y paralelismos; ciertos juegos fonticos y
rtmicos vinculados con la impronta de una lengua eminentemente oral, perceptibles como
subtexto incluso a travs de la mediacin de la traduccin. Una breve escena de batalla
servir como ejemplo: Parecan llover los dardos; cual una serpiente van pasando las
flechas, van deslizndose en tropel. Cuando de la lanzadera salen son como un velo amarillo
que se tiende sobre los enemigos (Garibay 1992: 801).
Aqu, la ambivalencia pasado-presente remite a la transmisin oral y a la lectura de
las pinturas en la conformacin del relato histrico; las metforas de la serpiente y el velo
amarillo (uno de los colores del fuego en el mundo nahua) exhiben la aguda polisemia de
esta lengua, enfatizada adems en el recurrente uso del paralelismo: de all cierta prosodia
especfica de estos testimonios, distinta de la presentada por las historias texcocanas. stas,
en cambio, ms ajustadas a la lengua docta y la retrica de la historiografa letrada, exhiben
el subtexto indgena a partir de la alusin directa a fuentes, testimonios y pinturas; tambin
en la reconstruccin de nombres, derroteros, linajes, mitos y versiones autctonas; adems,
en la compleja representacin del espacio social y los modos de la batalla. En las obras
histricas de Alva Ixtlilxchitl, el sustrato de la lengua nhuatl es ms sutil y difcil de asir.
Se evidencia en la prosodia que el texto adquiere al enumerar e inscribir los nombres
Aunque Corts omite las referencias al capitn Ixtlilxchitl en la mayor parte del relato del asedio,
Bernal Daz lo menciona en numerosas ocasiones, con ojo atento a las autoridades autctonas, pero
tambin como manera de matizar el protagonismo del capitn, bien respaldado aqu por sus otros
capitanes (Cristbal de Olid, Pedro de Alvarado, Gonzalo Sandoval), sus soldados y aliados.
versiones autctonas: ochenta das dura el luto lunar en el mundo nhuatl. Ese es el tiempo
preciso para hacer el duelo por lo perdido; adems, corresponde al perodo ms virulento
de la putrefaccin del cadver y establece un paralelismo entre el destino escatolgico del
difunto y el comportamiento de sus deudos (Johannson 2000: 176). Infiero que estos ochenta
das, transmitidos desde la tradicin autctona en la letra del cronista texcocano, connotan
tambin la correspondencia entre la fabulosa ciudad de Tenochtitlan, agonizante, y la fama y
honra de sus habitantes-deudos, que atraviesan el duelo entre el paroxismo, la putrefaccin y
el despojo. As, el sistema de imgenes y metforas de estas crnicas, en su subtexto
indgena, simboliza otros modos de concebir el espacio, la ciudad, la muerte y el fin,
supervivientes, a pesar de mediaciones e interpolaciones, en el cuerpo del relato. Habr en
esa apuesta a la memoria la voluntad de volver a poner en movimiento ( ollin) el pasado y,
con l, la vida?
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