CONSIDERACIONES TICAS

CAPTULO 2
Por qu es la tica el centro de un captulo de importancia en este libro? Es aqu
debido al creciente nfasis puesto sobre la tica en la redaccin tcnica, as como
en la ingeniera y las ciencias en su conjunto. La tecnologa y la comunicacin de
ideas tcnicas representan herramientas poderosas para promover el bien o el mal
en la sociedad- y la tica es un importante teln de fondo de todo el material
proporcionado en los captulos que siguen.
La humanidad ha estado luchando durante mucho tiempo sobre exactamente lo que
constituye un comportamiento bueno y malo, tico y no tico. Es poco probable que
este captulo en un libro de escritura tcnica proporcione la respuesta definitiva que
ponga fin a esta lucha sin tiempo. La esperanza, sin embargo, es que este captulo
proporcionar una conciencia de la dimensin tica de la escritura tcnica y cierta
sensibilidad a los problemas reales que existen dentro de estas dimensiones.
Adems, en este tambin se describen dos reas clave de la tica en la redaccin
tcnica, el plagio y la alteracin de imagen donde el poder de la tecnologa digital
moderna ha aumentado las preocupaciones ticas.
Para un tratamiento ms amplio de la tica, no solo en la redaccin tcnica, sino
tambin en el contexto ms amplio de la ingeniera y la ciencia, existen muchos
libros excelentes, incluyendo a tica en la ingeniera de Martin y Schinzinger.
QU ES L A TICA EN LA REDACCIN TCNICA?
La primera cosa que necesitamos es desarrollar una definicin operativa de la tica
en la redaccin tcnica. Qu es exactamente la tica para un escritor tcnico? Para
los propsitos de este libro, la respuesta es relativamente simple. En conjunto, la
tica es un conjunto de reglas y normas para el uso de las habilidades y recursos de
comunicacin con la intencin de hacer el bien. El comportamiento tico para los
escritores tcnicos, entonces, implica su deber moral y la obligacin de aplicar el
poder de la comunicacin tcnica con el propsito de hacer las cosas dignas. Pero
qu significa hacer lo bueno y digno?
Usted probablemente ya sabe lo que piensa que significan, pero no todo el mundo
estara de acuerdo con usted. Como se discutir en el captulo 16, la comunidad
mundial de la escritura tcnica, especialmente con el advenimiento de la
publicacin electrnica y la World Wide Web, se compone de muchas culturas
dispares. En cierta medida, los conceptos de bueno y malo, tico y no tico, son
culturalmente relativo. Sin embargo, eso no quiere decir que slo podemos ignorar
el problema. Tenemos que abordar el asunto de manera realista en el contexto del
entorno plural en el que funcionamos. Eso es lo que este captulo se intenta hacer.
Considerando la siguiente situacin:
Un escritor tcnico de mediana edad escribe un libro irreverente, usando tcnicas
humorsticas de escritura, como, por ejemplo, informa sobre tecnologas ficticias
basados en una teora real. Su captulo informe de laboratorio trata con un ficticio
tubo de transmisin de alta potencia llamado la MetatubeXL, el captulo de informe
de investigacin describe un procesador de computacin cuntica conocido como el
QuantumCPU, propuesta y progreso de los captulos estn basados alrededor de un

anlisis cientfico de un salto de patinaje artstico llamado la QuadFINKEL. Para el

xito del argumento, se supone que el libro es un gran xito, las regalas llegan a
montones, y el autor deposita los cheques y vive la buena vida.

Ahora considere esta situacin:

Un escritor tcnico de mediana edad escribe una propuesta profesional de una
empresa falsa. El invita a la inversin de fondos individuales en el desarrollo y la
comercializacin de una lnea de productos ficticios de la compaa falsa de
dispositivos de alta tecnologa.
l cita datos de prueba e informacin tcnica de investigacin inventada que
demuestran la eficacia de estos productos, y el realiza fotografas "adulteradas de
la lnea de productos. De hecho, se hace una profesional, un folleto a todo color
completo con tablas de datos, grficos, diagramas y fotografas-y promete enormes
beneficios de la inversin. Se enva por correo este folleto a miles de residentes de
hogares de ancianos en todo el pas. Cuando muchas de estas personas le envan
sus ahorros de su vida, l deposita los cheques y vive la buena vida.
En ambas situaciones, un escritor tcnico ha utilizado su conocimiento y recursos
para desarrollar los materiales publicados en torno a tecnologas ficticios. En ambas
situaciones se ha embellecido las capacidades de estas tecnologas con fotografas
desarrollados por profesionales, diagramas, grficos y datos. En ambas situaciones
se hace dinero del producto publicado.
En trminos ticos, cmo difieren estas situaciones? Esa es una pregunta
importante; la diferencia se pone a lo que hace el comportamiento de los escritores
tcnicos tico o no tico. Antes de que nos centramos en esta diferencia, no
obstante, necesitamos examinar brevemente los tipos de construcciones ticas que
se utilizan tradicionalmente en la redaccin tcnica y las implicaciones de estas
construcciones para los escritores tcnicos:
1. Los escritores tcnicos deben ser precisos en su trabajo. Cualesquiera de los
escritores tcnicos tienen que ser precisamente correcto en todo momento,
o sern no ticos.
2. Los escritores tcnicos deben ser honestos en su trabajo. Los escritores
tcnicos que escriben mentiras no son ticos.
3. Los escritores tcnicos siempre deben cumplir con sus obligaciones. Los
escritores tcnicos que no producen los documentos y otros materiales de
los que son responsables de producir dentro del marco de tiempo acordado
no son ticos.
4. Los escritores tcnicos no deben sustituir la especulacin por hecho. Los
escritores tcnicos que no hacen claramente su opinin por separado de la
verdad aceptada no son ticos.
5. Los escritores tcnicos no deben ocultar la verdad con la ambigedad. Los
escritores tcnicos que, o bien omiten o minimizan los hechos que sean
contrarias a las tesis de sus informes no son ticas.
6. Los escritores tcnicos no deben utilizar las ideas de otros sin dar el crdito
apropiado. Los escritores tcnicos que no pueden documentar las fuentes de
todas las ideas no originales, a excepcin de conocimiento comn, no son
ticas.
7. Los escritores tcnicos no deben violar las leyes de derechos de autor. Los
escritores tcnicos que no logran documentar el uso de materiales con

derechos de autor cuando se utiliza con permiso o bajo "uso justo" no son
ticos. Adems, los escritores tcnicos que utilizan cualquier material con
derechos de autor sin permiso, cuando estos usos no estn cubiertos por el
uso justo no son ticas si los materiales estn documentados o no.
8. Los escritores tcnicos no deben mentir con estadsticas. Los escritores
tcnicos que manipulan datos o representaciones grficas de los datos,
utilizan pruebas estadsticas inapropiadas o inadecuadas, o emplean
muestras estadsticas intencionadas no son ticas.
9. Los escritores tcnicos no deben infundir prejuicios personales en sus
informes. Los escritores tcnicos que no son objetivos en todo lo que
escriben no son ticos.
Qu lista! Estas reglas estn claramente bien intencionadas, y proporcionan pautas
generalmente tiles para los escritores. Pero hay un problema real con normas
como las siguientes: Se pierden la marca desde el ngulo de la tica. Por ejemplo,
ser exacto y preciso en la redaccin tcnica no es la cuestin tica real aqu. Con la
intencin de ser bueno y hacer el bien es el verdadero problema. Por supuesto, es
cierto que en la escritura tcnica "ser bueno y hacer el bien" por lo general significa
ser exacta y precisa, pero no siempre.
En la primera situacin, ya que el autor en cuestin, que, obviamente, no creo que
ser exacto y preciso es necesario para lograr mis objetivos pedaggicos de este
libro. En este caso, creo que todo lo contrario es cierto.