CTeI

CIENCIA
TECNOLOGÍA
INNOVACIÓN
2016
 Energía solar en La Guajira.

Laboratorio clínico. Hospital

Universitario San Ignacio.

Planta ensambladora de General Motors.

Instituto Colombiano del Petróleo.

Estación de Servicio Nacional Geológico.

Parque Los Nevados.
 Una publicación de

Director Editorial Directora

José Fernando Hoyos E. Yaneth Giha

Jefe de redacción Subdirector

Mauricio Sáenz Alejandro Olaya

Coordinadores editoriales Oficina de

Jorge Alberto Cote Comunicaciones
Carlos Marín Calderín Adriana Olmos
María Angélica Martínez
Producción
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Redacción
Tatiana Lizarazo, Julián Sáenz, Álvaro Montes,
Luis Ángel Murcia, Daniel Rivera, Fernando
García, Yeimi Díaz, Amira Abultaif

Director creativo
Hernán Sansone

Jefe de diseño
Leidy Sánchez

Diagramación
João Gabriel Barroso
Juan Camilo Pachón

Infografías
Javier de la Torre

Corrección de estilo
María del Rosario Laverde

REAL EXPEDICIÓN BOTÁNICA DEL NUEVO REINO DE GRANADA. COLEECIÓN DEL JARDÍN BOTÁNICO DE MADRID
María Consuelo Machado Jiménez
Hernán Miranda

Editor de fotografía
León Darío Peláez

Fotografía
Juan Carlos Sierra, Guillermo Torres, Daniel
Reina, Esteban Vega

Gerente general
Elena Mesa

Gerente de circulación
María Cristina Hernández Hayek

Director de producción
Orlando González

Archivo
Yolanda Parra, Kelly Fernanda Pizarro,
Carlos R. Rocha

Preprensa
Publicaciones Semana

Impresión
Printer Colombiana S.A.
 Sumario

SALUD
46. Buena salud
50. Centro de lucha
52. Mosquitos: amenaza
gigantesca

1
ALIMENTOS
56. Alimentos con sabor a
ciencia
59. El renacer de Corpoica

dónde
60. ‘Apps’ al servicio de la
agroindustria

vamos 62. Un campo bien

pensado
10. Por buen camino 64. Los juegos del hambre
14. La ciencia local en cifras TIC
68. El supergrano
16. A paso lento colombiano 100. TIC: lo bueno, lo malo
y lo feo
20. Fomento a la innovación 70. “La mejor ciencia se
hace en red” 103. ‘Apps made in
22. Las nuevas potencias Colombia’

4
tecnológicas
ENERGÍA 104. Las TIC son el camino
26. Ciencia: qué hay para transformar la
72. A otro voltaje

2
y qué falta
28. “Que los investigadores
hablen con la gente”
estratégicos
32. ¿Elegir o no elegir?
34. Hoja de ruta
36. Por la voluntad política
38. Más que gasto es
inversión
42. El ‘coco’ de las patentes
78. EPM apuesta a las
alternativas
81. Buena energía
82. Colombia, cambio
salvaje
86. Los territorios son vida
BIONANO
88. Bio y nano, fórmula
ganadora
94. Nano, una apuesta que
debería ser en grande
96. La nueva expedición
98. “La nanotecnología
creó una era
revolucionaria”
economía
106. Investigar para
avanzar
108. Idear el futuro
SOCIEDAD
110. Más que pura carreta
114. Investigación social,
sus cifras
116. Saberes indisolubles
118. El depositario
confiable
121. Conocimiento para
construir paz
122. El hombre le debe
tanto a las ciencias
como al arte

44. La clave: institucionalidad 124. “Falta comunicación

y política pública entre
las ciencias”
126. El poder de las
ciencias básicas

4
3
Protagonistas
130. Más doctores, un mejor
país
134. No todo está inventado
136. Entre el amor, la
investigación y otras
pasiones
142. El centro del saber
144. Un siglo aportando al
desarrollo científico
colombiano
148. Recolectores de bichos
149. De alto nivel
150. Economía para leer
151. Para volar
152. Los niños, primero
4
153. Grupos que amplían el
conocimiento
154. A cambiar el mundo
Ctel
162. Una apuesta en la que
todos ganan
165. El gran reto
166. Una meta ambiciosa
170. “No incidimos en la
agenda global”
173. Colombia y las patentes
174. En Estados Unidos se
cose una revolución
177. La senda innovadora
178. Casos de éxito
184. Las industrias le
apuestan a la ciencia
6 Apropiación
5
216. Saber es el camino
218. Ciencia para la gente
220. Ligas mayores
las 221. Qué onda de
restaurante
regiones 222. Agua bendita
223. La aventura del saber
190. Descentralizar la
ciencia 224. Agua, por fin
192. Regalías: no todo es 225. Un ‹reality› que sí
malo enseña
194. Regalías a CTeI 226. Donde se prueban los
saberes
196. A ritmo paisa
227. Para ver más allá
200. Autopista al futuro
228. ¿Por qué los Ph. D. no
202. Caña, café y ciencia saben escribir?
204. Santander, a la 230. CTeI para superar
vanguardia rezagos
206. En el Caribe hay norte
7
210. Promover el
desarrollo en la
Orinoquia y la
Amazonia
212. CTeI es el camino del
desarrollo
posconflicto
234. La ciencia del
posconflicto
238. El desminado: una
oportunidad para crear
240. Lo que el conflicto dejó
 Presentación

Un panorama
alentador

H
acer un balance de la ciencia, la tecnología y la innova-
ción en Colombia no es fácil. Las pasiones que generan
y los puntos de vista, muchas veces extremos, que se es-
grimen hacen difícil hacerlo. Sobre todo en un mundo
exigente en el que las formas de medir y obtener resul-
tados deben ser claros, absolutos y definitivos.
Por un lado, hay quienes consideran que el país
va de mal en peor, que dejó a un lado programas exi-
tosos; que en lugar de apoyar la investigación o apostarle a la innovación, la
está sepultando. Y tienen argumentos a su favor, como la falta de políticas de
largo plazo, un presupuesto que no crece al ritmo de las promesas o el preca-
rio avance de programas de innovación o desarrollo. Por otra parte, también
están los optimistas, que afirman que si bien Colombia no está en el mejor
de los mundos, va por buen camino y hay cifras que los sustentan. En efecto,
hay un aumento exponencial de los programas de formación de posgrados y
la masa crítica de doctores está creciendo, hay muchos más grupos de investi-
gación de alto nivel y las publicaciones indexadas en revistas internacionales
o el número de patentes cada vez son más numerosas.
Sin duda falta mucho y se necesitan más recursos, pero el panorama segura-
mente es mejor que el de años atrás. Es claro que se requiere ajustar o cambiar
la forma como se repartieron las regalías y que se necesita que el sector privado
ponga más de su parte.
Pero más allá de las cifras y los fríos balances y resultados, todos los días en las
universidades, centros e institutos de investigación, en entidades especializadas
del Estado, en la agroindustria y en las empresas cientos, miles de personas se
levantan y viven todo el día en función de hacer ciencia, tecnología e innovación.
Ese es otro termómetro que muestra cómo, a pesar de las adversidades que se
puedan presentar, en el país hay ya una sólida base que está produciendo y está
lista para dar el salto.
El gobierno tiene la misión de convertir a Colombia en uno de los tres países
más innovadores de la región, meta que inicialmente parecía lejana, pero que
parece viable. Esa puede ser una de las muchas conclusiones que se pueden
desprender de esta gran edición, que pretende mostrar desde diferentes ángulos
mucho de lo que el país está haciendo en CTeI.

6
FOTO: JUAN CARLOS SIERRA / SEMANA
1
dónde vamos

dón 240
220
 320 340
300
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2 8
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de 60
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2

8 0 S·E 0
10
1
120
160 140
 Hacia dónde vamos

Por buen
camino
El aumento de los recursos que el país destina
para ciencia, tecnología e innovación empieza a
mostrar resultados. Y las diferentes estrategias
muestran que Colombia está en la ruta de ser
uno de los más innovadores de la región.
Por Colciencias

N
FOTO: DANIEL REINA ROMERO / SEMANA

uestro compromiso es
convertir a Colombia
en uno de los tres paí-
ses más innovadores
de América Latina en
2025, a partir de promo-
ver actividades orien-
tadas a generar nuevo
conocimiento. Para lograrlo calculamos que el 1
por ciento del PIB del país debe ir destinado a
ello y en eso hemos venido trabajando.
Desde hace seis años Colombia ha aumentado
la inversión en actividades de Ciencia, Tecnología e
Innovación (CTeI) en un 34 por ciento, al pasar del
0,469 por ciento del PIB en 2010 al 0,627 por ciento
en 2015. En plata, el incremento significó que el país
pasó de invertir 2,86 billones de pesos en este tipo de
actividades en 2010 a 4,75 billones de pesos en 2015.
Este crecimiento, significativo mas no suficiente,
es consecuencia de un trabajo arduo de todos los ac-
tores del sistema, quienes concuerdan en que Colom-
bia necesita dar un paso adelante en su producción
científica para continuar por la senda del crecimiento
económico y social; independientemente del precio
internacional de las materias primas que exportamos.
En este sentido, desde su conformación como
Departamento Administrativo en 2009, Colcien-
cias ha ejercido el liderazgo en tres grandes frentes:
el fomento a la investigación científica, la promo-
ción de actividades innovadoras en la empresa pri-

10
vada y la formación de nuevas generaciones con
vocación científica.
Para fomentar la investigación seguimos
trabajando en cultivar una generación de pro-
fesionales capaces de impulsar la calidad e in-
crementar la producción científica en Colombia.
Para eso, hemos financiando alrededor de 1.000
proyectos de investigación durante los últimos
siete años y adjudicamos 6.877 becas-crédito,
asignados entre 1992 y 2015, para que colom-
bianos talentosos realicen estudios de maestría o
doctorado, en Colombia y en el exterior.
Del 70 por ciento de estos créditos educati-
vos, 4.789 fueron entregados durante el periodo
de 2009 a 2015, con una inversión cercana a los
1,5 billones de pesos. El 58 por ciento fue otor-
gado para estudiar en instituciones nacionales y el
42 por ciento para realizar estudios en el exterior.
Aquí es importante destacar que las áreas del co-
nocimiento donde se concentra el mayor número
de beneficiarios fueron: Desarrollo tecnológico e
innovación industrial, con 23,5 por ciento; Cien-
cias básicas, con 17 por ciento, y en tercer lugar,
Ciencias sociales y educación, con 16,4 por ciento.
Como consecuencia a este estímulo, y gracias al
trabajo de aliados como las gobernaciones depar-
tamentales, Colfuturo, Fulbright, British Council,
Ecopetrol e Icetex, entre otros, más el esfuerzo de
las familias colombianas, en 2014 se graduaron de
maestría 11.342, 5.408 más que en 2010; es decir, el
país experimentó un incremento del 209 por ciento
en este rubro en cuatro años.
En cuanto a los créditos educativos doctorales,
una apuesta esencial para contribuir desde la forma-
ción de alto nivel a fortalecer las competencias cien-
1.000 tíficas e investigativas en sectores estratégicos para el
PROYECTOS
desarrollo del país, se experimentó un incremento del
185 por ciento. En 2010, se graduaron 211 doctores,
y en 2014 esta cifra llegó a 392, lo que significa que el
país pasó de contar con 8.409 doctores en el comien-
zo de este gobierno a 11.181 en la actualidad.
de Una de las principales apuestas para 2016 está
investigación
en crear instrumentos para financiar la formación de
ha financiado
doctores para las empresas, con el objetivo de acercar
Colciencias
en los
a las universidades y al sector privado al trabajo de
últimos siete formar profesionales que aporten, a través de la inves-
años para tigación científica, en procesos de innovación.
incrementar Este esfuerzo conjunto también se ha visto re-
la producción flejado en los principales indicadores de producción
científica en científica de alta calidad, rubro en el que también
el país. hemos mejorado. La producción bibliográfica de au-
tores vinculados a instituciones colombianas en revis-
tas indexadas en Web Of Science aumentó de 5.317
artículos en 2010 a 6.708 en 2014. Además, en ese
mismo periodo la inversión en actividades de CTeI
por parte de los centros de investigación y desarrollo
tecnológico pasó de 324.529 millones de pesos en
2010 a 706.465 millones de pesos.
Entre 2009 y 2015 le apostamos a 1.223 pro-
yectos de investigación, con un valor aproximado
de 312.220 millones. De estos, el 32 por ciento
fueron en el área de la Salud, 21,25 por ciento en
Ciencias Básicas incluyendo Geociencias; 12,01
por ciento a Sociales y Educación, 10,46 por ciento
a Ambiente, Biodiversidad y Hábitat, incluyendo
ciencias del mar y recursos hidrobiológicos. Ahora
bien, en Energía y minería, los proyectos financia-
dos ocuparon el 9,23 por ciento, los de Ciencias
agropecuarias 7,68 por ciento y en Ingenierías,
incluyendo Electrónica, Eléctrica, Informática y
Seguridad y Defensa, fue de 7,27 por ciento.
En 2016 hemos decidido ir más allá y formular
una estrategia de apoyo a proyectos de investiga-
ción que pretenden conectar la realidad política,
social, ambiental y económica del país con la pro-
ducción científica. La estrategia comprende dos
 Hacia dónde vamos

FOTOS: ESTEBAN VEGA LA-ROTTA / SEMANA

La convocatorias dirigidas a los grupos o centros de
bioinformática, investigación reconocidos por Colciencias, para que
además de las desarrollen proyectos orientados al crecimiento ver-
bionano, son
importantes para
de, al manejo de recursos renovables y no renovables,
el desarrollo a la construcción de paz y la innovación en salud.
tecnológico
del país. El compromiso
del sector privado
Otro de los objetivos estratégicos de Colciencias es
que Colombia valore la innovación como un motor
de desarrollo que impulsa el crecimiento económico
del país y de cada una de las regiones. Por eso, esta-
mos generando un compromiso eficaz de la empresa
privada con la innovación, para lo cual hemos visto
resultados alentadores.
Las estrategias que han aplicado Colciencias y
las Cámaras de Comercio, con el apoyo del Minis-
terio de Comercio, Industria y Turismo junto a los
34 empresarios, han demostrado ser efectivas. Apo-
yamos 176 empresas, entre 2011 y 2014, a través
POR CIENTO
del programa de Gestión de la Innovación, cuyo
objetivo fue implementar procesos de innovación
para crear nuevos o mejores productos, servicios o
modelos de negocio y al mismo tiempo fortalecer
sus capacidades de innovación.
Otra de nuestras grandes apuestas es el programa
ha aumentado Alianzas para la Innovación, que busca promover la
en los últimos mentalidad y la cultura de la innovación empresarial,
seis años la
así como generar capacidades en las empresas que
inversión en
han tenido poca experiencia con la innovación. Con
actividades en
CTeI, al pasar
este programa, entre 2011 y 2015, formamos 2.298
del 0,469 por empresas en innovación. También hemos dado gran-
ciento del PIB des pasos a través de Pactos por la Innovación, un
en 2010 al 0,627 programa que desde que nació en 2015 busca que
por ciento empresas de cada región sean más competitivas al
en 2015. invertir en CTeI, además de acceder a beneficios tri-
butarios. Ya se han firmado cuatro pactos en Cúcuta,
Bucaramanga, Cali y Barranquilla.
De los 500.000 millones de pesos aprobados en
Beneficios Tributarios para incentivar la CTeI se des-
tinaron 213.000 millones de pesos en 99 proyectos, el
79,48 por ciento de los recursos. El monto restante
corresponde a proyectos plurianuales aprobados.
También resaltamos los esfuerzos de las empre-
sas que le han apostado a la innovación. En 2016
reconocimos 89 Empresas Altamente Innovadoras
(EAI), que trabajan sistemáticamente en esta mate-
ria. A estas, les ofrecemos instrumentos que les per-
miten incrementar la investigación, el desarrollo y la
innovación. En consecuencia, la inversión en activi-
dades de ciencia, tecnología e innovación del sector
privado en Colombia pasó de 949.206 millones en
2010 a 1,98 billones en 2015.
Nuestros esfuerzos también se han concentra-
do en involucrar a las comunidades locales y a las
nuevas generaciones en el proceso de construir una
Nación científica. Estamos convencidos de que la
ciencia no puede estar alejada de la cotidianidad.
Por eso, les apostamos a programas de apropia-
ción social como Ideas para el Cambio y A Cien-
cia Cierta, en los cuales la misma comunidad se
encarga, con el apoyo de Colciencias, de formular
soluciones para su entorno en temas como el agua,
la agricultura y el manejo de la biodiversidad.
Frente a las nuevas generaciones de colombianos,
hemos buscado que se motiven y preparen para to-
mar el relevo de la vocación científica e innovadora.
El Programa Ondas de Colciencias ha demostrado,
en sus 15 años de vida, ser una iniciativa fundamental
en este propósito.
Ondas ha impactado positivamente en la vida de
más de 4.000 niños y jóvenes de todo el país. Todo

12
 FOTO: JUAN CARLOS QUINTERO
con el objetivo de crear una cultura de la ciencia, la
tecnología y la innovación en niños, niñas y jóvenes
de toda Colombia a través de la investigación como
actividad pedagógica. Estos niños anualmente parti-
cipan en siete ferias internacionales auspiciados por
la entidad y cada año se refleja más el desarrollo cien-
tífico alcanzado por los adolescentes.
Una de las experiencias más emocionantes en es-
te camino se vivió el año pasado. Los estudiantes y
docentes de la Institución Educativa Gabriel Plazas,
de Villavieja (Huila), pertenecientes a Ondas, gana-
ron la octava edición de los Premios Zayed Energía
del Futuro en Abu Dhabi, Emiratos Árabes, uno de
los más importantes del mundo en cuanto a proyec-
tos de sostenibilidad ambiental.
Los niños y niñas de la institución idearon un
‘Restaurante Escolar Bioclimático’, que beneficia
a 500 estudiantes y 80 personas de la tercera edad,
que se convirtió en un modelo de hábitat sosteni-
ble para la región. Esta es una iniciativa que nos
invita a soñar y a valorar el conocimiento como
fuente de desarrollo, de crecimiento económico, y
nos demuestra que podemos lograr un nivel cien-
tífico que nos posiciona a nivel mundial.
En 2016 lanzamos además el programa Co-
lombia Bio, con el apoyo de aliados estratégicos.
El programa es una oportunidad para cambiar
el futuro de las generaciones venideras, ya que
busca propiciar condiciones para que el país co-
nozca, valore, preserve y aproveche estratégica-
mente su biodiversidad como una alternativa de
crecimiento social y económico.
El proyecto tendrá cinco componentes que
apuntan a concretar acciones de corto, mediano
y largo plazo: Expedición BIO, Investigación &
Desarrollo BIO, Desarrollo de Productos BIO, ar-
Proyectos que ticulación institucional y formación de una menta-
propendan por lidad y cultura BIO.
el manejo y
Adicionalmente, la expansión regional de la cien-
conservación
de los recursos cia, la tecnología y la innovación es una de las claves
renovables que identificamos para lograr el desarrollo social y
son una de las económico del país. Gracias a la reforma del Sistema
prioridades de General de Regalías, que en 2011 le asignó el 10 por
Colciencias.
ciento de estos recursos a financiar proyectos apro-
bados por el Fondo de Ciencia, Tecnología e Inno-
vación (FCTeI), hoy podemos ver grandes avances.
Según datos de la medición de grupos y recono-
cimiento a investigadores de 2015, la participación
regional aumentó en un promedio del 5 por ciento.
Los Llanos Orientales y el centro sur de Colombia
son las regiones con mayor crecimiento en este rubro.
La expansión regional de la CTeI,
es una de las claves para lograr
desarrollo económico y social
Esto ha sido producto en gran parte de los
271 proyectos aprobados por el FCTeI por un
valor de 2,2 billones de pesos, destinados princi-
palmente a una producción científica ambiciosa
y al fortalecimiento de la capacidad innovadora
de las regiones del país.
Todos estos resultados, programas y expectativas
a futuro nos hacen creer que Colombia será un país
innovador a partir del desarrollo de la ciencia y la
tecnología. Si bien hace falta recorrer mucho camino
para lograrlo, en Colciencias estamos convencidos de
que el país despertó frente a esta necesidad y el traba-
jo articulado de todos los actores involucrados en el
proceso nos llevará a cumplir el objetivo.
 Hacia dónde vamos

La ciencia local
El momento actual de la ciencia, la tecnología y la innovación
en Colombia requiere consolidar una cultura de conocimiento
en la que se involucren todos los actores: academia, Estado,
sociedad civil y empresa.

INVERSIÓN GRUPOS DE
INVESTIGACIÓN
entre 2005 y 2015 la financiación de actividades
en 2015 se
científicas, tecnología e información (cti) registraron

$36.082 6.768 grupos

registró
millones de investigación,
sectores: de estos se
privado:
público: internacional: reconocieron 4.638
56,95% 41,15% 1,90%
la financiación para la investigación y investigadores activos
desarrollo en el mismo periodo alcanzó

público: privado: internacional:

11.566
mujeres: 4.320 hombres:
52,98% 44,10% 2,92% 7.246

investigadores
FORMACIÓN CIENTÍFICA Y TECNOLÓGICA vinculados a

2.430.504 estudiantes se graduaron en

grupos:
9.908
instituciones de educación superior (ies) colombianas no vinculados:
1.658
INFOGRAFÍA: JAIR BLANCO

entre 2005 y 2014. se trató de

con doctorado : 4.122
técnicos pregrado
tecnólogos
: 5.502
profesionales universitario
maestría
154.265 488.265 1.241.047
pregrado
1.695
especialistas magísteres doctores
universitario:
480.861 63.973 2.093
en 2014 se solicitaron 2.236 créditos para
otros: 247
maestría y 1.492 para doctorado en el país.

PATENTES DE
PRODUCCIÓN BIBLIOGRÁFICA EN COLOMBIA INVENCIÓN, SEGÚN LA
SUPERINTENDENCIA DE
revistas indexadas:
156 (2005) 562 (2014) y INDUSTRIA Y COMERCIO
ENTRE 2005-2014
revistas nuevas:
37 (2005) 43 (2014) y
presentadas vía nacional: 2.612
Fuente: Sistema Nacional de Indexación y Homologación de Revistas Especializadas (Publindex).
presentadas vía tcp (tratado de
AUTORES VINCULADOS A INSTITUCIONES COLOMBIANAS cooperación de patentes):
EN REVISTAS INDEXADAS EN WEB OF SCIENCE
17.539
documentos: 1.991 (2005) y 7.985(2014) concedidas vía nacional: 1.675
14
artículos: 1.578 (2005) y 6.708 (2014) concedidas vía tcp: 6.032
en cifras
presupuesto de
colciencias

AUTORES VINCULADOS A INSTITUCIONES COLOMBIANAS

$295.249 millones
fue la inversión de
EN REVISTAS INDEXADAS EN SCOPUS colciencias en 2015.
documentos: 1.594 (2005) y 7.714 (2014) para el funcionamiento
de la entidad fue de
artículos: 1.348 (2005) y 6.284 (2014)

PATENTES POR SECTOR

$20.441 millones.

biotecnología: se presentaron 2.067 y se concedieron 478 presupuesto de

ingeniería eléctrica: 1.216; concedidas: 326 colciencias
ingeniería mecánica: 4.689; : 2.620
concedidas
en 2005
ingeniería química: 5.111; : 2.253

$130.118.
concedidas

química farmacéutica: 7.068; concedidas: 2.300 inversión:

millones
PATENTES CONCEDIDAS A COLOMBIANOS EN funcionamiento:
OFICINAS INTERNACIONALES ENTRE 2005 Y 2014

uspto (oficina de patentes y marcas de estados unidos)

$9.786 millones.

presentadas: 487; concedidas: 203 proyectos aprobados

epo (oficina europea de patentes) asociados al programa

presentadas: 85; concedidas: 19 nacional de

ciencia, tecnología e
jpo (oficina japonesa de patentes)
innovación:
presentadas: 20; concedidas: 8 la inversión de las
empresas en actividades 476 (2014)
no asociados: 16
de desarrollo e
totales innovación tecnológica
en 2014 estuvo por el
orden de en 2010 el número de
patentes de invención (2005-2014)
presentadas: 1.661 concedidas: 509 $2.158.920, niños y jóvenes apoyados
por el programa ondas de

modelos de utilidad
para 16,51% colciencias fue de

687.665
1.980 concedidas: 723
mientras que en
presentadas: 2005 fue de en 2014 descendió a
$2.786.997 97.387
diseños industriales
43,17%. (grupos: 2.597.
presentadas: 1.718 concedidas: 1.212 maestros: 3.573.

instituciones: 2028).
el índice de percepción y apropiación
de la ciencia y tecnología en la recursos aportados por colciencias y
población colombiana indica que en el fondo ctel del sistema nacional de

2012 el 90,89% regalías destinados al programa ondas:

$289.066
de las personas
conciben como muy importante la cti,

y en 2015 el 72,48% millones (2012-2016).

 Hacia dónde vamos
A paso lento
El país tiene potencial y recursos, pero los
empresarios y el Estado tienen que cambiar a
fondo su mentalidad para mejorar en materia de
ciencia, tecnología e innovación.
Por Álvaro Montes / columnista de tecnología de SEMANA.
M
arcapasos, válvula ce-
rebral, el microquerá-
tomo para cirugías de
córnea, vacunas contra
la malaria, un robot
cirujano y un filtro bio-
lógico al petróleo son
algunos de los inventos
colombianos de tras-
cendencia mundial de los que el país puede sentirse
orgulloso. Figuran junto a una serie de innovaciones
industriales de alto impacto en la economía, que van
desde el famoso telar sin lanzadera que utilizó la in-
dustria textil en los años cuarenta, numerosas mejoras
en la caficultura y la minería desarrolladas durante
más de un siglo, hasta el popular Choco Ramo y las
variadas creaciones de la industria alimentaria que
inundan los supermercados en nuestros días.
No obstante, la innovación colombiana nada
en aguas turbulentas, rema contra la corriente y los
números nacionales en esta materia siguen siendo
lamentables. Hace poco fueron publicados los indica-
16
dores de ciencia y tecnología 2015 y otra vez un pobre
0,23 por ciento del PIB destinado a I+D, a pesar de la
meta presidencial de alcanzar el 1 por ciento del PIB
durante el presente gobierno, y tras cinco años de la
locomotora de innovación que se suponía iba a llegar
con la ley de regalías, que destinó –al menos era la
ideal- importantes sumas a la investigación, la ciencia
y la tecnología en los territorios.
La proporción de producto interno de un país de-
dicada a I+D guarda clara relación con su capacidad
innovadora y su competitividad. El promedio en los
países de la Ocde -donde el gobierno colombiano pla-
nea ser aceptado- es de 3 por ciento. Estamos realmen-
te lejos de la meta. Por supuesto Brasil, México y Chile
superan nuestro indicador, para no hablar de Corea e
Israel, que registran algo más del 4 por ciento del PIB.
I+D se refiere a innovación pura y es el indicador más
representativo. Hay un segundo indicador, ACTI, que
se refiere a actividades asociadas a ciencia y tecnolo-
gía (servicios científicos, administracion, capacitación,
entre otros), en donde registramos 0,62 por ciento del
PIB. La porción de las regalías destinadas a proyectos
 Citas para
el debate
de innovación todavía no marca nada en las cuentas y
no se sabe bien por qué. La mayoría de los 270 proyec-
tos aprobados están apenas en ejecución y una buena
parte ni siquiera arrancó. “Muchas veces en las regiones
no existen las capacidades para generar ciencia y tecnología
de punta”, afirma Clara Inés Pardo, directora del Ob-
servatorio Colombiano de Ciencia y Tecnología. La El país se
situación en los territorios que recibieron las mayores acostumbró
transferencias es dramática. “La idea era generar desa- a producir
rrollo en las regiones, pero uno va a Yopal, que es uno de ‘commodities’,
pero eso no genera
los municipios que más regalías ha recibido y que debería
innovación. Es vender
ser uno de los más desarrollados del país, y en realidad la
FOTO: PABLO ANDRÉS MONSALVE MESA / SEMANA

algo para que otros sí

ciudad sigue siendo más o menos la misma que era antes del le pongan innovación y
petróleo”, explica Pardo. valor agregado
Hay críticas a la destinación de los recursos de re-
Clara Inés Pardo. directora del
galías. Una gran parte se fue a la formación doctoral, Observatorio Colombiano de
en detrimento de la investigación propiamente dicha. Ciencia y Tecnología
Pero probablemente el peor error fue el poder que se
otorgó a los gobernadores para decidir sobre estos re-
cursos. Los intereses de la política regional entraron no
pocas veces en colisión con las ideas innovadoras. Una
crítica frecuente es la atomización de propuestas y la
ausencia de un hilo conductor.
El ministro de TIC, David Luna, es partidario
Pese a los
de la focalización regional según necesidades y for- El líder
avances, en colombiano
los colegios la talezas. “El Fondo de ciencia y tecnología, que tiene im-
debe estar
formación y portantes recursos para las regiones, debe concentrarse en consciente de
promoción de máximo tres iniciativas para apuntar a un único objetivo que la incertidumbre es
las ciencia sigue de digitalizar las economías regionales”, dijo. Y un últi-
siendo muy
parte fundamental de la
mo factor que afecta el impacto es, naturalmente, la innovación y apostarle
básica.
caída del precio del petróleo que redujo los montos a cosas diferentes y a
entregados al Fondo de ciencia y tecnología. cosas nuevas
Hay varios factores que explican los problemas Nohora Elizabeth Hoyos.
de la política pública en materia de ciencia, tecnolo- Presidenta de Maloka
gía e innovación. “Nuestra institucionalidad es débil y
los centros de investigación y desarrollo tecnológico están
casi todos atravesando crisis financieras; no tienen casi
fuentes de financiación y deben dedicarse a hacer ges-

En varias regiones han primado La

más los intereses políticos comunidad
sobre las ideas innovadoras científica es
invisible para
el gobierno central, a
tión para sobrevivir”, dice Nohora Elizabeth Hoyos,
pesar de que somos
presidenta ejecutiva de Maloka, una de las más re- cuerpos consultivos del
conocidas iniciativas privadas de apropiación social gobierno por ley
de ciencia y tecnología del país.
Enrique Forero. Presidente
Enrique Forero, presidente de la Academia Co- de la Academia Colombiana
lombiana de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de Ciencias Exactas
piensa que la raíz del problema es la debilidad institu-
cional. “Realmente sentimos que Colciencias ha perdido el
norte, desafortunadamente no está haciendo lo que debería
 Hacia dónde vamos

estar haciendo, que es apoyar el desarrollo de la ciencia y

la tecnología. Necesitamos un ente que realmente piense las
políticas de ciencia y tecnología a largo plazo”.
Lo dice a pesar de que la Ley 1289 de 2009 elevó a
Colciencias al rango de Departamento Administrativo
y trató de fortalecer el Sistema Nacional de Ciencia,
Tecnología e Innovación. Los científicos creen que los
indicadores tan bajos se deben a la ausencia de políticas
de largo plazo y a la insuficiente inversión de recursos.
“¿Cómo se puede hacer investigación duradera si este año te
dan 150 millones y el próximo año no sabes si te van a dar
dinero o no?”, pregunta Forero.

FOTO: LEÓN DARÍO PELÁEZ / SEMANA

Los empresarios al banquillo
También la empresa privada tiene una deuda pendien-
te con la innovación. Las cifras del Observatorio Co-
lombiano de Ciencia y Tecnología no dejan dudas al
respecto. “Empresas innovadoras en sentido estricto en el
país son muy pocas y el número ha venido disminuyendo.
Colombia se concentra en empresas no innovadoras”, ex-
plica Clara Inés Pardo.
El 76,6 por ciento de las empresas colombianas
están consideradas como no innovadoras, e innova- La transferencia dustriales, que es el modelo de innovación preferido
doras en sentido amplio el 19,23 por ciento. Y en de tecnología ha en los países industrializados y de los cuales ya en
sentido estricto, solo 0,1 por ciento, es decir casi sido importante los años treinta había casi 2.000 en Estados Unidos.
para desarrollar
nada. Apenas nueve empresas innovan en sentido una industria
estricto, según el informe. nacional, como La cultura de los colombianos
Nutresa, Corona y Argos suelen citarse entre las en el caso de ¿Somos innovadores los colombianos? En 2012 el
compañías privadas destacadas por su esfuerzo innova- las naves no 90 por ciento de la población colombiana considera-
dor. Pero se mantiene la percepción de que, en general, tripuladas. ba como “muy importante” la ciencia, la tecnología y la
los empresarios colombianos son poco innovadores, innovación. El año pasado, ese indicador descendió al
cortoplacistas y evitan el riesgo. Al retirarse de su cargo 72 por ciento de la población, según el estudio del ob-
el año pasado, el anterior ministro de TIC, Diego Mo- servatorio. “La cultura ciudadana acerca de los temas de
lano dijo a SEMANA que “la industria y las empresas ciencia tecnología e innovación es, en general, muy pobre y
colombianas no se quieren montar en el tren de internet; de esa cultura salen los líderes que pueden apostarles a estos
hay que decirlo abiertamente, el ‘core’ de la economía colom- temas”, advierte Nohora Elizabeth Hoyos, de Maloka.
biana no está marchando al ritmo de internet”.
El presidente de la Academia colombiana de
ciencias exactas, físicas y naturales, Enrique Fore-
ro, coincide: “En la industria colombiana no hay una Si se quiere impactar la innovación
cultura de investigación y desarrollo; usted dígale a un
en el país se debe incrementar
industrial colombiano que invierta un capital de riesgo
y le contesta ‘¡ni riesgo!’”. el gasto en educación
Las cifras lo respaldan; mientras en Estados Unidos
se invierten 30.000 millones de dólares al año en capital Los expertos coinciden en que la educación
de riesgo, en América Latina, sumando todos los países formal en Colombia tiene serias debilidades en la
de la región, se invierten 450 millones de dólares. formación de pensamiento científico, que es el que
La raíz es antigua. Un estudio del profesor Al- genera la capacidad del individuo de experimentar,
berto Mayor, quizás el más concienzudo historiador explorar, hacer preguntas, formular hipótesis y to-
de los inventos en Colombia, encontró que la inno- mar riesgos, y que está a la base de la actitud innova-
vación en el país se sostuvo desde el siglo XIX y aún dora en la mayoría de culturas.
hoy, con base en el trabajo de inventores solitarios Para Hoyos, la cultura innovadora tiene diversas
de taller y que solo en los años ochenta y noventa raíces, desde las tradiciones, las creencias, la educación
se multiplicaron en nuestro país los laboratorios in- formal, la familia, la actitud de los empresarios y, por

18
 INVERSIÓN
EN ACTI

4.7 b illones de
pesos (fondos públicos
54,5 por ciento, fondos INVERSIÓN
privados 43,95 por EN I+D
1,81
ciento y cooperación
internacional 1,53 billones de
por ciento). pesos, (fondos públicos
51,14 por ciento, fondos
privados 45,44 por
ciento y cooperación
internacional 2,42
por ciento).

FOTO: DIANA ROJAS

supuesto, las políticas
públicas. Un buen
ejemplo de la manera
Cifras clave NÚMERO DE
GRADUADOS
como el país deja pa-
sar oportunidades de 392 nuevos doctores;
innovación lo aporta
Enrique Forero, al citar el
11.342 nuevos magísteres;

caso de Suiza, país que no

siembra una mata de cacao y
y 158.607 nuevos
profesionales.
produce el mejor chocolate del
mundo. “Nosotros tenemos cacao y
no hemos logrado hacer nada con eso, GRUPOS DE
salvo venderlo”. INVESTIGACIÓN
Con la caficultura ocurrió por décadas ACTIVOS
algo similar, hasta la aparición de la marca Juan
Valdez, que pone valor agregado al emblemático NÚMERO DE 4.086
producto nacional. “Si no logramos hacer transforma- DOCTORES QUE Fuente:

ciones en el proceso productivo dentro del país estaremos TIENE EL PAÍS Observatorio
Colombiano
condenados a que otros lo hagan”, sentencia la directo-
ra del observatorio, Clara Inés Pardo. 11.181 de Ciencia y
Tecnología.

Pero si se quiere impactar la capacidad innova-
dora del país, será necesario –según cálculos de Raúl
Katz- incrementar el gasto en educación del 4,9 por
ciento del PIB al 5.1 por ciento, en 2019; extender la
duración de años de educación de 13,5 actualmente a
20 años; elevar los resultados Pisa en matemáticas y
ciencias del promedio actual de 392,9 puntos a 512,5
puntos; incrementar la inversión en telecomunicacio-
nes por habitante de los 48 dólares actuales a 154 dó-
lares en los próximos cuatro años.
Aumentar la penetración de la banda ancha mó-
vil del 41 por ciento actual al 82 por ciento en el
mismo lapso y, el más complicado de todos: elevar
el gasto en I+D como porcentaje del PIB, del actual
0,2 por ciento al 2,3 por ciento.
No se sabe si la bonanza digital que se vive en el
país en la actualidad será motor suficiente para mejorar
la innovación y la competitividad.
Probablemente tienen razón los científicos cuan-
do piden cambios en la institucionalidad del sistema
nacional de ciencia y tecnología, cuando reclaman
más recursos e inversiones públicas y privadas, y
cuando proponen una revolución educativa que ata-
que la raíz del problema.
 Columna
Fomentar la
innovación,
¡urgente!
Por
Raimundo
Abello
Llanos*
* Ph. D., investigador sénior,
profesor asociado.
Director de Investigación,
Desarrollo e Innovación de la
Universidad del Norte.
ES FUNDAMENTAL ARTICULAR
los sectores productivos, académicos, científicos,
tecnológicos y financieros para mejorar la produc-
tividad y la competitividad, lo que traerá beneficios
en el desarrollo económico y social.
Durante 2.500 años la innovación fue un con-
cepto poco usado positivamente. En la primera
mitad del siglo XX, en Harvard, el profesor aus-
triaco Joseph Alois Schumpeter utilizó el término
en un sentido positivo en sus estudios sobre las
crisis económicas, que analizaban los ciclos eco-
nómicos en los que la innovación fue el motor
interno del desarrollo. A partir de ese momento,
esta palabra se incorpora como objetivo político de
los países para desarrollar sus economías y hacerlas
altamente dinámicas y competitivas.
Innovar es introducir un producto, bien, servi-
cio o proceso nuevo o significativamente mejorado,
o un método de comercialización u organización
nuevo aplicado a las prácticas de negocio o a la
20
organización del trabajo “con
éxito en el mercado”, según el
Manual de Oslo, de la Orga-
nización para la Cooperación
y el Desarrollo Económicos
(Ocde, 2005).
Colombia ha expresado, en
su política pública de ciencia,
tecnología e innovación, el deseo
de convertirse en la tercera eco-
nomía más innovadora de América. Sin embargo,
desde la creación de Colciencias, en 1968, el país
se ha caracterizado por una baja inversión en
investigación y desarrollo: según el Observatorio
Colombiano de Ciencia y Tecnología (OCyT),
no supera el 0,2 por ciento del producto interno
bruto (PIB), cuando las economías desarrolladas
están por encima del 2 por ciento del PIB.
El país presenta, además, un muy bajo número
de doctores dedicados a investigación y desarro-
llo: no más 6,6 por millón de habitantes, mientras
que naciones desarrolladas están por encima de los
500. Incluso dentro de la región el desbalance es
grande: Brasil supera los 70 doctores por millón.
Esto también muestra una débil articulación entre
los sectores académico, productivo, gubernamen-
tal, financiero y tecnológico. Este panorama no
favorece en absoluto que se consolide el ecosis-
tema que requiere el país, para convertir en reali-
dad el deseo expresado en su política nacional de
ciencia y tecnología.
Lograr este propósito supone significativas y
sostenidas inversiones de recursos en los próximos
diez años, que deben traducirse en una visión de
política científica y tecnológica orientada desde los
más altos niveles del Estado. Desafortunadamente,
Colombia no aprovechó los ajustes a la política de
ciencia, tecnología e innovación incorporados en los
años noventa, que se concretaron en la ley cono-
cida como Ciencia y Tecnología para una Sociedad
Abierta. Esta definió estrategias destinadas a arti-
cular los ambientes académicos y científicos con
la dinámica empresarial del país, con el propósito
de fortalecer las relaciones universidad, empresa,
Estado y sociedad.
 Sería
recomendable
revivir algunas
de las líneas
de fomento a
Esta ley creó también la la innovación
Subdirección de Fomento a que tuvo
la Innovación y el Desarrollo
Empresarial de Colciencias, Colciencias
destinada a propiciar la articu-
lación de la capacidad cientí-
fica y tecnológica de las universidades y centros de
investigación y desarrollo tecnológico con las necesi-
dades de las empresas.
De 1996 a 2014 esta dependencia promo-
cionó las siguientes líneas de fomento a la inno-
vación, para financiar proyectos dirigidos a crear
nuevos productos, procesos y servicios con base
en las TIC, a mejorar la capacidad tecnología de
las empresas, el uso racional de la energía y la efi-
ciencia energética:
Cofinanciación para proyectos y programas de
investigación y desarrollo orientados a la innova-
ción con empresas, grupos y centros de investiga-
ción y desarrollo tecnológico.
Crédito con estímulo: mecanismo conocido
como la línea de crédito Bancóldex-Colciencias
para proyectos empresariales de desarrollo tecno-
lógico e innovación, con grupos de investigación
universitarios y centros de desarrollo tecnológico.
Incentivos tributarios: deducción del impuesto
de renta a las donaciones de empresas a proyectos
FOTO: DANIEL REINA ROMERO / SEMANA
de I+D. Es la única estrategia de
fomento a la innovación utilizada
hoy por Colciencias.
Al desaparecer estas líneas se
desaceleró la capacidad de innova-
ción que se venía generando en el
país, especialmente en los procesos para articular
la relación universidad-empresa-Estado.
A manera de ejemplo, la Universidad del Norte
acudió con empresas como Procaps, Promigás, Acesco,
Cotecmar, Rymco, Super Brix, Argos, Clínica Oftal-
mológica Carriazo, Centro Oftalmológico del Caribe,
Expreso Brasilia, Cerrejón, Gazel, Tempro, Saint
Gobán, entre otras, a líneas de fomento como la cofi-
nanciación, crédito con estímulo e incentivos tributarios
para realizar proyectos de innovación en Barranquilla,
Cartagena y Medellín.
Gracias a estos proyectos en alianza, la institu- La Universidad del
ción ha transferido más de 70 tecnologías al sector Norte, en alianza
con el sector
productivo y tiene 14 patentes, dos de las cuales
privado, logró
respaldan productos que están en el mercado. transferir más
Conviene regresar a mecanismos como estos, de 70 tecnologías
aplicados en el país con recursos del Banco Intera- y registrar 14
mericano de Desarrollo (BID). Los efectos favora- patentes, gracias
a programas
bles fueron tan positivos, que la estrategia que las
de financiación
cobijaba fue la de mayor impacto en la evaluación que fueron
final del crédito del BID en la pasada década. suspendidos.
 Hacia dónde vamos

Las nuevas potencias

tecnológicas
Corea del Sur, Israel e India lograron, en menos
de 50 años, competir de tú a tú con las grandes
potencias económicas en ciencia, innovación y
tecnología. Colombia debería seguir ese camino.

E
l poderío industrial
y tecnológico de los
países más desarro-
llados como Esta-
dos Unidos, Francia,
Alemania, Rusia y
Japón ha comen-
zado a ser disputado por naciones que,
hace unas décadas, eran considerados en
vías de desarrollo o con problemas polí-
ticos y sociales. Hace medio siglo, pocos
hubieran creído que Corea del Sur se

FOTO: XXXXXXXXXX
convirtiera en una potencia de la tecno-
logía y de la industria automotriz; que
investigadores israelíes pertenecientes
a la Universidad de Jerusalén, al cen-

Lo increíble es que después de la

Segunda Guerra Mundial ninguna de
estas naciones existía formalmente
tro Technion y al Instituto Weizmann,
ganaran en una década tres premios
Nobel en Química y que el país se con-
virtiera en una potencia en tecnología
militar, agrícola o de informática; o
muchos menos que India lanzara des-
de la década de los noventa más de 100
misiones espaciales entre la que se en-
cuentra la sonda Mangalyaan, que hoy
orbita Marte.
Lo increíble es que después de la Se-
gunda Guerra Mundial ninguna de estas
naciones existía formalmente. En esa
época se encontraban inmersas en gue-
rras o conflictos sociales y políticos que
hacían poco probable la construcción de
un Estado. Corea del Sur enfrentó a su
vecino Corea del Norte en una confla-
gración que todavía no ha culminado. De
igual manera, la independencia de Israel
en 1948 ha traído un largo conflicto en-
tre palestinos e israelíes que está lejos de
finalizar. Y en el caso de India, además
de una larga tensión con Paquistán, en el
interior existe un enfrentamiento entre
musulmanes, hinduístas y cristianos.
¿Cómo lograron estos tres países,
a pesar de sus problemas, convertirse desarrollo tecnológico, como explica el
en potencias tecnológicas? Esa pre- exrector de la Universidad Nacional
gunta ha interesado a los economistas Moisés Wasserman: “Si el avance tec-
del mundo y a los expertos en ciencia, nológico se tradujera en la resolución de
tecnología e innovación (CteI). Según los conflictos sociales y políticos, países sin
estos expertos, la ausencia de proble- conflicto como Mónaco y Luxemburgo
mas sociopolíticos no es sinónimo de deberían ser los más innovadores”.

22
 Así mismo, la gran mayoría de los ex-
pertos han concluido que si bien cada caso
tiene sus particularidades, en los tres países
hubo una voluntad política para destinar
los recursos que necesitaba la investiga-
ción en (CTeI), así como para construir
una institucionalidad que permitiera una
continuidad de las políticas relacionadas
con el desarrollo tecnológico.
Las cifras son dicientes. Según el Ban-
co Mundial, entre la década de los noventa
y 2015, Corea del Sur e Israel aumentaron
casi en 2 puntos porcentuales del PIB la
El potencial
tecnológico de
estas naciones
se evidencia en
sus avanzados
centros de
investigación.
FOTOS: AFP
inversión en investigación y desarrollo al
pasar de, en promedio, 2,4 al 4,5. Inclu-
so ambos países en la actualidad destinan
más recursos para CTeI que Alemania,
Estados Unidos y Japón.
Según Linsu Kim, presidente de la
Sociedad Coreana de Gestión del Cono-
cimiento, el proceso de industrialización
coreano a través de la innovación y de-
sarrollo tuvo en un comienzo una fuerte
participación estatal, sin embargo hoy el
sector privado pone la mayor cantidad de
plata. Además de invertir grandes cantida-
des de dinero en investigación, educación
y formación, el gobierno creó institucio-
nes y promulgó leyes que favorecieron e
impulsaron el desarrollo tecnológico. Por
ejemplo, obligó a empresas automotrices
como Mitsubishi, que tenían plantas en
el país, a realizar transferencia tecnológica.
Es decir, enseñarles a los coreanos sus co-
nocimientos en la construcción de carros.
Ahora, Corea sigue su evolución y
planea que el desarrollo de CTeI, con el
tiempo no sea controlado y planeado rí-
gidamente por el Estado sino por el mer-
En Corea, el 27 por ciento de las
exportaciones manufacturadas son de
productos de alta tecnología
cado, para que se genere un crecimiento
más natural. Además de ser una nación
que impulsa fuertemente la formación y la
educación de personal especializado, para
ello el país asiático invierte aproximada-
mente un 7 por ciento de su PIB.
En el caso de la India, fundó institu-
tos públicos durante los años setenta que
fomentaron a largo plazo la investigación
científica en distintos campos.
De esta época proceden organizacio-
nes de gran reconocimiento internacional
como la Comisión Espacial y la ISRO
(Indian Space Research Organisation, por
su sigla en inglés). Después de su inde-
pendencia el país se concentró en produ-
cir más alimentos. Se mejoraron semillas,
procesos productivos y organizaciones de
productores, todo se convirtió en una gran
red. Con el tiempo India logró variedades
resistentes de arroz y trigo que revolucio-
naron el panorama agrícola del país. No
conformes con ese alcance, los indios em-
pezaron a trabajar en biotecnología, por
medio de estudios genéticos; mejoraron
productos, los transformaron e incluso los
hicieron más resistentes a plagas y enfer-
medades. Hoy cuentan con 180 millones
de hectáreas cultivables que no solo suplen
su consumo, también lo exportan.
Israel es un país relativamente joven,
pero entendió muy pronto que para crecer
debían apostar por la educación y la cul-
tura científica. Antes de su independencia
ya se había creado el Instituto Weizmann,
que es hoy un referente mundial en inves-
tigación y destina parte de su presupuesto
exclusivamente para ese fin. Además en
2002 se fundó el Instituto Davidson de
Educación Científica, que brinda progra-
mas de CTeI para todos los sectores de la
población; esto con el fin de elevar los ni-
veles de educación intermedia.
Esta apuesta por la cultura científica
les ha dado bastantes réditos. En la actua-
lidad Israel es una potencia tecnológica, la
nación de los startup. La innovación en Is-
rael es de alta gama, se encuentra a la van-
guardia en temas de medicina, tecnologías
verdes y agua, además desarrollan celulares
y aplicaciones.
En agricultura su desarrollo es impre-
sionante. Es un país de altas temperaturas
casi todo el año, donde dos tercios de su
territorio son parte del desierto del Né-
guev, y sin embargo cultivan grandes can-
tidades de hortalizas, pimientos y frutos.
Lograron esto por me-
dio de nuevos sistemas
de riego que llevan el
agua directamente a las
raíces de las plantas, sin
2
POR CIENTO
que se evapore.
Gracias a los esfuer-
zos llevados a cabo en
los últimos 50 años, y a
pesar de las grandes di-
ficultades sociopolíticas del PIB
por las que atraviesan, aumentó el
estos países no solo tie- presupuesto
de Israel y
nen un robusto sistema
Corea para
de CTeI, sino que las
investigación
actividades científicas y desarrollo
son parte importante entre los años
de sus ingresos. noventa y 2015.
FOTO: JUAN CARLOS SIERRA / SEMANA

DE IZQUIERDA A DERECHA.
1. Gina Parody, ministra de Educación; 2. Daniel Quintero, gerente
de INNpulsa Colombia; 3. Yaneth Giha, directora de Colciencias y
4. Alfonso Prada, director del Sena
Al mando
Para que la política nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación se
transforme y lleve al país a ser uno de los más innovadores de la
región se requiere que el gobierno ejerza un importante liderazgo.
Estos son los funcionarios al mando de esa responsabilidad.
 Columna

Ciencia: en ciencias y mecanismos de

qué hay
estímulo a la investigación.
El año pasado, la Asociación
Colombiana para el Avance de
la Ciencia (Acac), con el apoyo

y qué falta
del Instituto de Investigaciones
del Ministerio Público, divulgó
un documento de revisión de lo
que ha pasado desde la época
de la misión. Ese trabajo sirve
de base para un análisis rápido
de la situación actual de la cien-
cia en Colombia.
Desde la entrega del informe se han gene-
rado avances importantes en el tema legal e ins-
titucional, como la generación de documentos
Conpes dignos de mención y la transforma-
Por ción de Colciencias en Departamento Admi-
Eduardo nistrativo a través de la Ley 1286 de 2009, que
Posada buscaba fortalecer a la entidad, convertirla en
Flórez coordinadora del Sistema Nacional de Ciencia
Presidente de Acac y Tecnología y gestora de la política nacional
en ese campo. Desafortunadamente, ese propó-
sito inicial no se ha logrado y, por el contrario,
la entidad no ha tenido el apoyo esperado y su
presupuesto es insuficiente para satisfacer la
demanda de la comunidad científica.
Lo anterior llevó a una fragmentación del
Sistema Nacional de Ciencia, Tecnología e
María
Innovación, en el cual los diferentes actores desa-
Piedad
rrollan actividades sin coordinación entre ellos.
Villaveces
Eso ha favorecido la visión de que lo importante
Niño para nuestro país es la competitividad, y que la
Directora ejecutiva de Acac ciencia, básica y aplicada, no constituye una
prioridad. Olvidamos que la verdadera innova-
ción surge de la investigación y que la solución
de nuestros problemas climáticos, de salud, o el
aprovechamiento de la biodiversidad requieren
investigación básica de frontera.
HACE POCO MENOS DE 22 AÑOS, En cuanto a la inversión nacional en ciencia,
la Misión de Ciencia, Educación y Desarrollo le tecnología e innovación, la misión propuso la
entregó un informe al presidente César Gaviria, meta del 1 por ciento del PIB para 1998, y el 2
sintetizado en el documento ‘Colombia al filo de por ciento para 2004. La realidad es que hoy está
la oportunidad’, sus propuestas para contribuir al apenas por encima de 0,2 por ciento en investi-
avance del país. gación y desarrollo, y en actividades de ciencia y
En el tema de ciencia y tecnología, el docu- tecnología no sobrepasa el 0,5 por ciento, muy
mento contenía recomendaciones específicas sobre lejos de los estándares internacionales. Los países
aspectos institucionales, de inversión, educación industrializados invierten, por lo menos, el 2,5 por

26
ciento del PIB en I&D y, otros, como Corea del
Sur, más del 3,5 por ciento, de los cuales el 70 por
ciento proviene de la industria.

FOTO: COTESÍA UNIVERSIDAD NACIONAL

La iniciativa del gobierno de reformar el régi-
men de regalías, dedicando el 10 por ciento de
estas a proyectos de ciencia y tecnología en las
regiones, es un avance, pues garantiza recursos
estables al sector. Sin embargo, el monto repre-
senta, en el mejor de los casos, un 0,12 por ciento
del PIB, lo cual está muy alejado de la meta pro-
puesta. La promesa del gobierno de subir al 1 por
ciento del PIB en ACT&I para 2018 parece difícil
de alcanzar, ya que se espera que el mayor aporte otorgadas a residentes en Colombia en 2014
provenga del sector privado, algo poco realista en fue de 112, mientras que en Argentina fue de Desde que en
1991 aparecieron
las circunstancias actuales. 260, y en Corea, de 97.000, según la Organi- los centros de
La formación de investigadores a alto nivel zación Mundial de la Propiedad Intelectual investigación sin
estuvo estancada durante muchos años, teniendo (Ompi). Este punto tiene relación directa con la ánimo de lucro,
una muy baja prioridad en las preocupaciones baja inversión de la industria en investigación y han cumplido un
del gobierno. El inicio de los doctorados nacio- desarrollo. El sector empresarial en nuestro país importante papel
en el desarrollo
nales fue muy tímido ante la creencia de que el sigue importando la mayor parte de la tecnología del conocimiento
país “no estaba preparado para ello”. Vencido ese que utiliza y no considera importante invertir en y del país.
temor, se han creado muchísimos programas crear capacidad para producir conocimiento.
(más de 200 en la actualidad), lo que es positivo Durante los noventa, gracias en parte al Decre-
siempre y cuando se garantice una alta calidad to-Ley 393 de 1991, se crearon centros de inves-
y una adecuada financiación para ellos. El pro- tigación sin ánimo de lucro con participación
grama de becas de Colciencias es importante y pública y privada. Dentro de ese marco se cons-
se debe consolidar con la meta de alcanzar por tituyeron centros de investigación, de desarrollo
lo menos 1.000 becarios por año. El número de tecnológico, museos de ciencias, incubadoras de
investigadores activos según el Observatorio de empresas y centros de productividad, que han
C&T es de 12.000, es decir, unos 260 por millón cumplido un papel importante en el desarrollo de
de habitantes, inferior al de muchos países lati- la ciencia y la tecnología en el país.
noamericanos y muy distante del 1 por 1.000 de La mayor parte de esas entidades surgieron
la población que proponía la misión. como iniciativas de la sociedad civil y contaron
Un aspecto por destacar es el incremento del con un apoyo inicial del gobierno, pero nunca se
número de publicaciones en revistas indexadas establecieron mecanismos para garantizar su sos-
que, según el Ocyt, se ha multiplicado por seis tenibilidad a largo plazo. A causa de eso, muchas
en un período de siete de esas instituciones, como es el caso de
años, un excelente la CIB de Medellín, están en peligro de
resultado, a pesar de
que a nivel regional
En el país hay desaparecer, lo que sería gravísimo para el
futuro de la ciencia en Colombia.
seguimos por debajo más de 200 La propuesta planteada en el borra-
de nuestros vecinos. programas dor del Conpes, de crear cinco nuevos
La situación es espe-
cialmente crítica en
de doctorado, centros de investigación, no tiene en
cuenta la experiencia que los actuales
lo relacionado con la toda una base acumularon a lo largo de los años y el
protección a la pro- para hacer papel central que pueden desempeñar
piedad intelectual. El
número de patentes
ciencia para la modernización del sector pro-
ductivo nacional.
 Hacia dónde vamos
“Que los
investigadores
hablen con la gente”
James Wilsdon, experto en ciencia
y políticas de investigación, visitó
recientemente Colombia y habló sobre los
retos del país para mejorar su producción
científica y tecnológica.
J
ames Wilsdon es un reco-
nocido profesor del depar-
tamento de Política de
la Facultad de Ciencias
Sociales de la Universidad
de Sheffield, en Inglate-
rra.Dirige la red Nexus,
una iniciativa del Consejo de Inves-
tigación Económica y Social del
Reino Unido (ESRC, por sus siglas
en inglés) que vincula investigación
y política a través de los alimentos,
la energía, el agua y el medioam-
biente. También hace parte del
consejo asesor de científicos para la
Unión Europea y es uno de los edi-
tores del blog‘Political Science’ de
The Guardian.
¿Cuáles son los desafíos de
la ciencia y la investigación
en Colombia?
JAMES WILSDON: Claramente, el
mayor desafío es en inversión. Ade-
más, se debe hacer una división de
funciones de los sistemas de conoci-
miento en universidades, a través de
métodos de enseñanza y una investi-
gación intensiva. El grupo de colabo-
radores también es muy importante
para las oportunidades de cualquier
país, a cualquier escala. Cada vez más
para los países es un reto el respeto a
las ciencias, la tecnología y la innova-
28
ción. Que mantengan un equilibrio
frente a la competencia y sostengan
los altos estándares de los rankings. La
colaboración es lo más difícil para los
desafíos de las políticas.
¿Cuál es la importancia
de la producción científica
para un país?
J.W.: La importancia de invertir en
sistemas de conocimiento es evidente,
que exista un equilibrio relativo en la
educación, en las escuelas y en todos los
Para Wilsdon, la inversión es el
principal desafío que tiene el país en
materia de ciencia e investigación
ámbitos, así como en la investigación.
En los últimos 20 años ha habido una
mayor consciencia en la construcción
de tecnología, innovación e infraes-
tructura, como parte del desarrollo de
unas economías más tecnológicas. Es
por eso que vemos a diferentes países
invirtiendo en estas formas.
¿Cómo aumentarla y
acercarla al público?
J.W.: Ese es el reto. Los sistemas de
investigación más sofisticados reco-
nocen la necesidad de colaborar con
todas las audiencias y construir polí-
ticas para obtener más apoyo y así
entregar no solo investigación, sino
también infraestructura. Este com-
promiso con las ciencias es una prio-
ridad cada vez más en países como
Reino Unido, Australia y Estados
Unidos.No todas las investigaciones
son para hablarle a cualquier público,
por supuesto, pero es importante que
en un sistema de investigación en el
que tenemos una subpoblación, los
investigadores hablen con otros y tam-
bién con la gente, que escuchen sus
preguntas. Cualquiera puede hacer
una contribución a la ciencia y ese es
el punto de escuchar lo que le afecta a
nuestras audiencias.
¿Qué determina el éxito de
una idea innovadora? ¿El
equipo, la financiación, las
necesidades del mercado?
J.W.: Todas esas cosas. Pero si fuera a
invertir en investigación, diría que el
equipo. Lo mejor que puede hacerse
 es encontrar personas brillantes e
invertir de una manera sostenible.
El cambio ¿Qué estrategias o políticas
pueden aplicarse en Colombia
climático, las para lograr una conectividad
pandemias con el resto del mundo?
J.W.: Los estudios que Colciencias
o el zika ha venido haciendo son buenos; sin
tienen una embargo, se necesita una mayor
inversión para un mejor liderazgo.
naturaleza Colombia puede lograr más de lo
científica, que ya está haciendo. Quizás bus-
car una colaboración internacional,
pero hay una gran cantidad de pruebas
también un convincentes. La colaboración de
investigadores con diferentes países
componente tiene un alto impacto académico:
social
James Wilsdon
“Debe existir una sinergia entre la
educación y las políticas para ofrecer
investigaciones pertinentes”
citas, becas. Hemos aprendido que
los investigadores de otros países
tienen un alto impacto en el mundo,
pues cuentan con diferentes puntos
de vista sobre un mismo problema.
FOTO: GUILLERMO TORRES / SEMANA
Y ese es su plus.
¿Cuándo estalló la revolución
científica que estamos
viviendo ahora?
J.W.: Eso depende del punto de
partida que cada quien con-
sidere. Desde hace muchos
siglos, la sociedad ha hecho parte de
la ciencia. Ese estallido de experimen-
tos que vimos en Alemania, Italia y
Reino Unido, puede ser el comienzo
de la revolución que todavía vivimos.
Colombia juega cada vez un papel
más visible y eso es fenomenal, pues
se ha acelerado desde mediados de los
noventa. La actividad científica sucede
muy rápidamente, es algo que sigue
pasando y cambiará en las próximas dos
o tres décadas. De eso estoy seguro.
¿Cómo pueden contribuir
las ciencias sociales al
desarrollo científico?
J.W.: Creo que los sistemas de recur-
sos alrededor del mundo están recono-
ciendo cada vez más los problemas, los
desafíos de la investigación y la nece-
sidad de pensar en el futuro. Es tan
complejo que requiere formas de cono-
cimiento multi e interdisciplinarias. Por
ejemplo, temas como el cambio climá-
tico, las pandemias o el zika. Todo esto
tiene una naturaleza científica, pero
también un componente social. Los
responsables de las políticas de los orga-
nismos de financiación ven cómo los
investigadores conseguimos en todo
el mundo sistemas para colaborar
más efectivamente, a través de estas
disciplinas ya concebidas. Real-
mente ese es el desafío. Las instruc-
ciones del siglo pasado que tuvimos
en las universidades, no necesaria-
mente tienen propósitos con respecto a
este siglo; por eso la importancia de
ver a las ciencias sociales como la
clave y de cami-
nar al lado de las
demás ciencias para
integrar a los diver-
sos públicos.
2
ESTRA
 PÁG.
46
PÁG.
56

PÁG.
72

PÁG.
SALUD
88 ALIMENTOS
PÁG.
ENERGÍA
100 BIONANO
TIC
SOCIEDAD
PÁG.
110

estratégicos
 Sectores estratégicos

¿Elegir o no
Para fortalecer el aparato productivo, a base de
la CTeI, Colombia debe focalizarse en unos pocos
sectores estratégicos.
Alejandro Olaya Dávila / Subdirector General de COLCIENCIAS.

E
legir algo o a al-
guien entre distin-
tas posibilidades
ha sido y continúa
siendo una tarea
compleja y pro-
blemática, porque
realmente lo que hacemos es renunciar
a las demás posibilidades, y por supues-
to nadie quisiera equivocarse al hacer
su elección. A pesar de ello, realizar
elecciones focalizando esfuerzos en
unos pocos sectores o propósitos na-
cionales, ha sido el factor constante
en el éxito económico y de innova-
ción de muchos países, regiones y or-
ganizaciones en el mundo.
Así se evidencia en los emblemáti-
cos casos de los milagros económicos
de Taiwán, Corea del Sur y Singapur,
que en tan solo 30 años y tras focali-
FOTO: UNIVERSIDAD NACIONAL

zar sus esfuerzos en unas pocas áreas

estratégicas, consolidaron sus sistemas
de ciencia, tecnología e innovación.
Esto les permitió el acceso y el desa-
rrollo del conocimiento necesario para
especializar sus industrias, alcanzando
no solo un liderazgo económico global
sino también importantes mejorías en
el bienestar de sus sociedades. ción y la comunicación, lo Las economías países en vía de desarrollo.
menos
Estos países se enfocaron en el de- que les permitió alcanzar la desarrolladas
También ha sido una cons-
sarrollo de tecnologías a partir de una madurez tecnológica nece- deben alcanzar tante en el tiempo en paí-
experiencia alcanzada en ingeniería saria para incorporarla a su el estado de ses de más alto desarrollo
doméstica, tras especializarse en elec- desarrollo industrial, ganan- desarrollo económico y tecnológico,
trónica en sus primeras etapas de fo- do una posición en el mapa de las líderes los cuales para conservar su
(catching-up).
calización de los años setenta y con económico mundial. liderazgo, cada ciertas déca-
la emergente competencia de China La focalización, como estrategia das fijan los focos de desarrollo donde
a finales de los ochenta, avanzaron para escapar de la trampa del sub- concentrarán sus esfuerzos. Este es el
hacia las tecnologías de la informa- desarrollo, no solo ha sido usada por caso de Israel, que lleva varias décadas

32
 elegir?
priorizando la I+D para el desarrollo
de su industria militar y de produc-
ción de alimentos. En los últimos
años toda su capacidad emprendedo-
ra y experticia en el campo militar le
ha permitido posicionarse como líde-
res globales en seguridad informática.
Por su parte, Suiza ha focalizado su
sistema de ciencia e innovación para
preservar el liderazgo en química y
farmacéutica, así como en su indus-
tria de la precisión.
América Latina también ha sido
testigo de casos exitosos en el largo
plazo como consecuencia de la fo-
calización estratégica, por ejemplo,
Brasil en la década de los cincuenta
eligió enfocar sus esfuerzos en ciencia
e innovación en el sector aeronáuti-
co. Creó en 1954 el IPD, Instituto de
Pesquisas e Desenvolvimento  (Insti-
tuto de Investigación y Desarrollo),
actualmente IAE, Instituto Aeronáu-
tico y Espacial, logrando ubicarse co-
mo el único país de América Latina
que con el desarrollo de tecnologías e
innovaciones propias ha consolidado
una industria aeronáutica, ganando
un espacio en este competitivo sector
a nivel internacional.
Al analizar estos y otros casos de
éxito, parece obvia la respuesta a la
pregunta de ¿si elegir o no elegir? Sin
embargo, no todas las historias han
sido de éxito, también se encuen-
tran ampliamente documentados los
casos en los que luego de años de
focalización y de esfuerzos guberna-
mentales en sectores específicos, no
ha sido posible lograr su éxito, inclu-
so se han registrado retrocesos, debi-
do a factores fuera del alcance de la
intervención estatal o simplemente
por una errada elección.
También es cierto que el fracaso
está garantizado cuando no se elige,
ya que, al no hacerlo, no se renuncia
a nada. Lo que implica, en primer
FOTO: AFP
lugar, que los limitados recursos y
capacidades de intervención esta-
tal estarán atomizados y dispersos,
realizando pequeñas intervenciones
o asignando pequeños incentivos
económicos que solo lograrán no
disgustar a quienes eventualmente
no serían beneficiados como con-
secuencia de una priorización. En
segundo lugar, el avance científico
y tecnológico en todas las áreas y
campos del conocimiento tiene un
tamaño tan descomunal que hace
imposible que algún país del mundo
pueda ser el líder en todos los cam-
pos, el no elegir en cuál competir por
el liderazgo científico y tecnológico
solo traerá como resultado estar re-
zagado en todos.
En tercer lugar, las economías me-
nos desarrolladas para poder avanzar
requieren alcanzar el estado de desa-
rrollo tecnológico (catching-up tecno-
lógico) que han logrado los aparatos
productivos de las economías líderes
y que les permite sus altos niveles de
productividad y competitividad inter-
nacional; alcanzar su punto y superarlo
no es posible en todos los sectores de
la economía, razón por la cual elegir
los sectores o áreas con mayores po-
sibilidades e impacto positivo en el
Colombia debe concentrar sus
esfuerzos en Salud, Alimentos,
Energías Sostenibles y Sociedad
desarrollo social y económico del país
toma especial relevancia.
Es por esto que la propuesta de la
Política Nacional de Ciencia, Tecno-
logía e Innovación plantea focalizar
los esfuerzos del desarrollo científico,
La biotecnología,
la nanotecnología
y las TIC son
fundamentales para
resolver muchas de
las necesidades
del país.
tecnológico y de innovación del país
de las próximas décadas en la conso-
lidación de cuatro focos estratégicos;
Salud, Alimentos, Energías Soste-
nibles y Sociedad, acompañados del
fortalecimiento de tres tecnologías
transversales; Biotecnología, Nano-
tecnología y Tecnologías de la Infor-
mación y la Comunicación (TIC).
Esta combinación le permitirá al
país, a partir de unas capacidades y
trayectoria científica existente, reali-
zar grandes aportes a la solución de
los desafíos que enfrenta la sociedad
en los focos seleccionados, así como
consolidar una estructura productiva
y empresarial de alto valor agregado
que permita al país avanzar de forma
decidida hacia su desarrollo y el lide-
razgo internacional.
 Sectores estratégicos

Hoja de ruta
EL GOBIERNO TRABAJA EN EL y sociales que tiene el país. Las áreas sobre las que se
documento Conpes Política Nacional de Ciencia, privilegiará el trabajo en Investigación y Desarrollo
Tecnología e Innovación 2015-2025, que aún es- son: salud, alimentos, energías renovables, sociedad y
tá en discusión. Este busca focalizar los esfuerzos tres tecnologías IC, Biotecnología y Nanotecnología.
en áreas del conocimiento y en tecnologías que son Además, estos son los focos de desarrollo que deben
prioritarias para responder a los desafíos económicos soportar la base de la política nacional de CTeI.

2
Aumentar la generación de conocimiento
de alto valor agregado que dé respuesta
a las necesidades y oportunidades sociales
y de desarrollo productivo del país.
Crear nuevos fondos Fomentar la creación
y utilizar fondos existentes, de unidades empresariales
como el Fondo Francisco para estimular la vinculación
José de Caldas. de investigadores en el
sector productivo.

3
FOTO: JUAN CARLOS SIERRA / SEMANA

Generar las condiciones para

la cooperación de los sectores
productivos, públicos y privados
por medio de la Transferencia de
Conocimiento y Tecnología (TCT).
Implementar el Programa Nacional para que adquieran habilidades
de Escalamiento de la Productividad. gerenciales, comerciales y de TCT.

1
Generar incentivos a los Promover la inclusión de los
Aumentar la actividad investigadores con interés en crear parques de CTI en los Planes de
innovadora y de empresas de base tecnológica, Ordenamiento Territorial.
emprendimiento en el
aparato productivo.
Fortalecer el desarrollo de proyectos
de innovación que promoverán el uso
de beneficios tributarios.

Desarrollar la industria de capital

de riesgo para financiar la creación,
crecimiento y expansión de empresas
innovadoras.

Desarrollar programas de
FOTO: CORTESÍA INNPULSA

acompañamiento para empresas

con potencial de crecimiento para
su ingreso al mercado de valores y
deuda, superando las barreras
regulatorias existentes.

34
 4

FOTO: LEONARDO MUÑOZ

Incrementar el capital
humano calificado y
dedicado a la CTeI.

Colciencias estima que el país

5
necesitaría invertir, por lo menos,
14,4 billones de pesos durante los Desarrollar
próximos diez años para graduar a un sistema e
5.631 doctores. institucionalidad
habilitante para
La entidad busca reconocer la ciencia, tecnología e
formación doctoral como una inversión innovación (CTI).
de importancia estratégica para el
país a través de un mecanismo de Designar a Innpulsa Colombia
financiación no menor a diez años. como el principal ejecutor
de instrumentos de innovación
Incrementar los incentivos para y emprendimiento.
vincular capital humano altamente
calificado en el sector público. Designar al Fondo Francisco José
de Caldas como el principal ejecutor de
Vincular capital humano altamente instrumentos de ciencia y tecnología.
FOTO: INGIMAGE

calificado en empresas como un

proyecto para acceder a beneficios Formular el Plan Nacional de Innovación
tributarios de CTI. y Emprendimiento 2016 -2020.

6
Consolidar
una cultura
favorable
a la CTeI
para los actores del
Sistema Nacional
de Competitividad,
Ciencia, Tecnología
e Innovación
(Snccti) y los
ciudadanos.

Articular los actores del

Snccti que promuevan una
cultura favorable para la ciencia,
tecnología e innovación

Colciencias, en coordinación
con los departamentos, creará 12
FOTO: ESTEBAN VEGA LA-ROTTA

centros de ciencia.

En los próximos diez años

los programas Ondas, Jóvenes
investigadores y Nexo Global, de
Colciencias, llegarán a 4 millones
de niños, niñas y jóvenes.
 Sectores estratégicos

Por la voluntad
política
El país necesita políticas públicas de largo plazo que
garanticen el avance de la ciencia y definan su ruta
sostenible. ¿Es necesario crear un ministerio que se
ocupe de ese campo, como en otros países?

C
olombia cuenta Pero según José Miguel Ramírez, turno y las dinámicas anuales de la
con leyes y docu- director del Grupo de Investigación economía del país. Lo mismo opina
mentos Conpes en Control Industrial de la Univer- Enrique Forero, presidente de la Aca-
que definen las sidad del Valle, esa falta de política demia Colombiana de Ciencias Exac-
políticas y pro- pública se presenta porque el apoyo a tas, Físicas y Naturales, para quien
cedimientos pa- la investigación ha estado centrado en “no hay políticas de largo plazo sino de
ra desarrollar la el trabajo de Colciencias, que cambia gobierno, de corto plazo, de cuatro u ocho
ciencia, la tecnología y la innovación. Es con las prioridades del gobernante de años máximo. Cada gobernante llega a
el caso del Conpes 3834 que plantea los
beneficios tributarios para incentivar la
inversión en estas actividades, o el 3835, En el país hay
a través del cual se materializa el apoyo un problema de
institucionalidad
del gobierno nacional para la formación
de la ciencia.
del capital humano en el exterior.
Sin embargo estos documentos, al
igual que leyes como la 1286 de 2009
que transformó a Colciencias en De-
partamento Administrativo y fortale-
ció el Sistema Nacional de Ciencia,
Tecnología e Innovación en Colom-
bia, no han consolidado una verdade-
ra política de Estado que asegure los
recursos, las estrategias y las líneas de
investigación científica. Álvaro Araú-
jo Ariza, exdirector de Fomento a la
Investigación en Colciencias, en su
artículo ‘La ley de ciencia, tecnología
e innovación: un necesario cambio
de énfasis y estrategia’, señala: “Los
próximos años no pueden ser más de lo
mismo, es determinante encontrar una
estrategia que revele el verdadero papel
que puede desempeñar la variable cono-
cimiento para que, efectivamente, pueda
aportar al desarrollo económico y social
de la Nación”.

36
proponer sus ideas, pero en estos temas
científicos son menos las propuestas”.
Más allá de eso, otras razones de
fondo podrían explicar la falta de una
real política pública en torno a la ciencia,
la tecnología y la innovación. Para José
Manuel Restrepo, rector de la Universi-
dad del Rosario, en el país hay un pro-
blema de institucionalidad de la ciencia,
pues no se trata solo de políticas que ase-
guren la financiación, sino de la articula-
ción de todos los actores del sistema. La
institucionalidad –dice Restrepo– define
el grado de importancia de la ciencia y
la tecnología para el país: “Es necesario
avanzar hacia la creación de un Ministe-
rio de Ciencia y Tecnología. Pero no solo por
crearlo, sino que debe estar acompañado de
una política pública y de recursos suficientes,
para dar realmente la importancia que se
merecen estos temas para el futuro del país”.
Ministerio, viejo anhelo
La idea de crear un Ministerio de la
Ciencia, la Tecnología y la Innovación
nació en el Congreso de la Repúbli-
ca con la presentación de un proyec- Además –explica José Miguel
to liderado por el representante a la Ramírez– esta aspiración responde a
Cámara Iván Darío Agudelo Zapa- la necesidad de la ciencia y la tecno-
ta. La norma pretende transformar logía de contar con el presupuesto y
a Colciencias para lograr un modelo la importancia que ameritan, y que
productivo y competitivo en torno a no han tenido en el contexto na-
la investigación, que permita enfrentar, cional. “Si países como Japón, Rusia,
además, los retos del posconflicto. China, Canadá, India, Dinamarca,
El desarrollo de la CTeI es político, y
ese manejo solo se lo puede dar una
entidad de talla ministerial
Este ministerio es un viejo anhelo Escocia, Corea y Taiwán, y los líderes
del país. Antes de la Ley 1286 de 2009 latinoamericanos Brasil y Argentina
ya se había hablado de crear esta carte- tienen un Ministerio de Ciencia, ¿por
ra dedicada a la ciencia y la tecnología. qué nosotros no?”, se pregunta.
Fue una propuesta del exdirector de Enrique Forero, por su parte,
Colciencias Jaime Restrepo Cuartas, cree firmemente en la necesidad del
que pese a no concretarse, sí originó el ministerio: “Sería una entidad res-
cambio de nivel de la entidad, que pasó petada y respetable, de alto nivel, que
de ser una unidad de planeación a un fije las políticas de ciencia, tecnología
departamento administrativo. e innovación a largo plazo”. José Juan
Amar, coordinador del Grupo de
Investigación en Desarrollo Huma-
no, comparte esa opinión. Para él,
“estamos en mora de crear el ministe-
rio, porque el desarrollo de la ciencia
es político. Si hay voluntad política,
la ciencia se desarrolla, y para eso no
basta con tener recursos, sino que el Es-
tado ponga esos temas como una de sus
prioridades nacionales”.
Algunas voces que piensan lo mismo,
como la del director de Investigación de
la Universidad Eafit, Félix Londoño,
para quien “más allá de una determinada
posición en el organigrama, el tema de fon-
do son los recursos, y con un ministerio no
se tendría asegurado un presupuesto, pese a
que sí se tendría un asiento en las mesas de
discusión del gobierno”.
FOTO: ESTEBAN VEGA LA-ROTTA / SEMANA
El país requiere con urgencia
construir una política de Estado bien
estructurada, que apunte a sus ven-
tajas comparativas y genere una cul-
tura investigativa sólida, pero sobre
todo que cuente con los recursos ne-
cesarios para que, a través del avance
científico, impulsar el desarrollo so-
cial y económico.
 Sectores estratégicos

Más que gasto

es inversión
Algunos investigadores están de acuerdo en
que no hay suficiente dinero para desarrollar
estudios en ciencia, tecnología e innovación. Pero
otros expresan que el problema real es que los
recursos no se distribuyen bien.

E
l Departamento Adminis-
trativo de Ciencia, Tecno-
logía e Innovación, (Colcien-
cias) ejecutó un presupuesto
de 245.650 millones de pe-
sos en 2015 en fomentar la
investigación científica del
país. Invirtió la mayor parte
de ese monto (117.350 millones de pesos) en capa-
citar el recurso humano, incluida la financiación de
estudios de doctorado y maestría en Colombia y el
exterior. Si bien este segmento es importante para
el desarrollo de la investigación en el país, ocupa un
porcentaje demasiado alto del presupuesto anual de
la entidad. Félix Londoño, director de Investiga- El secreto de
ción de la Universidad Eafit, considera que “como se las naciones
trata de procesos de formación, los debería financiar el desarrolladas
es que invierten
Ministerio de Educación Nacional, de manera tal que
más del 4 por
Colciencias pueda destinar sus recursos netamente a las ciento de su PIB
actividades de investigación”. en investigación.

38
 De ser así, crecerían los recursos destinados a
temas relacionados con la investigación en ciencias
sociales, humanas y educación, y sería posible crear
políticas públicas para solucionar problemas y nece-
sidades nacionales. Sin embargo, esta área registró el
menor monto de inversión en 2015, con un total de
2.000 millones de pesos.
María Mercedes Suárez, directora del Centro
de Investigación Terminológica (Citerm) de la
Universidad Autónoma de Colombia, afirma que
“el verdadero inconveniente es que los dineros no se
distribuyen bien entre los grupos y centros de inves-
tigación, sino que se enfocan en tecnología, ingenie-
ría y matemáticas, mientras que las ciencias sociales
y humanas, y las relacionadas con el lenguaje, tienen
poca participación”.
El presupuesto de Colciencias en 2015 tam-
bién apoyó investigadores en el esfuerzo de publi-
car y divulgar artículos científicos, y financió los
estudios de diagnóstico y prospectiva del Sistema
Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación
(SNCTI), con 9.300 millones de pesos. Así mis-
mo, destinó 10.000 millones de pesos para fortale-
cer la investigación en ciencias básicas.
Los proyectos de investigación en geociencias
contaron con un presupuesto de 5.500 millones
de pesos, al igual que los del sector agropecuario.
Las investigaciones en ingeniería recibieron 8.000
millones de pesos, el mismo monto destinado a
FOTO: CORTESÍA EAFIT
FOTO: JUAN CARLOS SIERRA / REVISTA SEMANA
La generación de
conocimientos
propios es un
jalonador de la
competitividad
industrial.
la biodiversidad, ambiente, hábitat, mar y recursos
hidrobiológicos; el área de la salud tuvo un presu-
puesto de 20.000 millones de pesos.
9.300
MILLONES
DE PESOS Pero falta plata
Sin embargo Félix Echeverría, coordinador del Cen-
tro de Investigación, Innovación y Desarrollo de
Materiales (Cidemat) de la Universidad de Antio-
quia, afirma que “los recursos que se destinan a la inves-
fue la suma
tigación en Colombia no están al nivel de la inversión
con la que
que hacen varios países de la región”. En efecto, las es-
Colciencias
financió los
tadísticas internacionales muestran claramente que
estudios los países que lograron un positivo desarrollo de la
del Sistema investigación hicieron inversiones superiores al 3 o 4
Nacional por ciento del producto interno bruto (PIB), mien-
de Ciencia, tras que Colombia invierte menos del 1 por ciento,
Tecnología e por lo que no impacta positivamente en el entorno
Innovación. investigativo mundial.
En los últimos años –de acuerdo con Echeverría–
se ha visto más bien una fuerte reducción del presu-
puesto para financiar proyectos investigativos en las
diferentes áreas del saber, mientras el recurso humano
ha aumentado y, por tanto, la demanda de dineros es
cada vez mayor que los presupuestos disponibles.
Esa reducción del presupuesto de Colciencias se vio
en 2015 y se está viendo en 2016. En 2015 contó con
245.650 millones de pesos; en 2016 el monto bajó a
206.615 millones de pesos, principalmente porque sa-
lieron de la lista proyectos para apoyar y fortalecer la
investigación en diferentes campos.
Uno de los motivos de la disminución de recursos
tiene que ver con la crisis del sector de hidrocarbu-
ros, que descapitaliza los recursos totales del Estado
para atender diversos frentes. “En momentos de crisis,
los presupuestos de entidades como Colciencias pueden
destinarse a otras prioridades; pero si se quiere avanzar
en generación de conocimiento e innovación, se debe tener
una buena inversión del PIB”, plantea Félix Londoño.
 Sectores estratégicos

FOTO: ESTEBAN VEGA LA-ROTTA / SEMANA

Fuentes de financiación La cooperación
Además del apoyo de Colciencias, los centros y gru- internacional
pos de investigación recurren a otras fuentes de fi- ha ayudado
nanciamiento para sus proyectos. Este es el caso del a financiar
varios
Cidemat, que cuenta con recursos del Sistema Gene- grupos de
ral de Regalías y fondos de apoyo internacional para investigación
adelantar sus actividades científicas, que demandan del país.
4.000 millones de pesos cada año.
También el Centro de Investigación Biomédi-
ca de la Universidad de la Sabana (Cibus), tiene dos
proyectos cofinanciados por Colciencias. Sin embar-
go su director, Fernando Lizcano, es consciente de la
realidad: “en el país hay proyectos de investigación muy
buenos que quedan sin financiación por falta de dinero
para subvencionarlos”. Lizcano afirma que no se pien-
sa en programas a largo plazo, sino en planes inme-
diatos y para gestiones cortas, lo que deja al país con
una gran desventaja de competitividad. Ante eso la
Universidad de la Sabana, por ejemplo, invierte en
promedio 200 millones de pesos anuales de recursos
INVERTIR
propios para mantener sus grupos de investigación, y
recibe apoyo internacional. 1
POR CIENTO
Pero como dice Jackson Reina, director de
Investigación y Transferencia de la Universidad
Pontificia Bolivariana (UPB), si bien las univer-
sidades invierten y se esfuerzan por desarrollar
proyectos de calidad, no existe una política clara
del PIB para
que involucre a los sectores público, académico,
promover
empresarial, social y cultural en una estrategia
actividades
nacional, basada en la ciencia, la tecnología y la en ciencia,
innovación. “Existen diferentes alternativas para tecnología e
f inanciar proyectos de investigación: las regalías, los innovación
fondos de apoyo internacionales, los proyectos con- es la meta
juntos con empresas, y los recursos propios (la UPB del gobierno
destina más del 7 por ciento de sus ingresos a la f i- nacional.

40
 FOTO: AP
En Colombia se nanciación de proyectos de investigación), pero la-
está trabajando mentablemente no serán suf icientes hasta tanto no se
para que el tenga una política clara”, expresó Reina.
sector privado
Lo mismo opina Jairo Torres, rector de la Uni-
tenga un papel
más activo en versidad de Córdoba, para quien los recursos actua-
financiación de les no responden a la dinámica investigativa de las
proyectos de regiones. “Hay muchos aspectos por investigar y recursos
investigación. muy limitados, por eso es necesario definir una políti-
ca bien financiada, que permita fortalecer la ciencia y
la tecnología, así como establecer una metodología para
distribuir de manera óptima los recursos de regalías, en
proyectos que tengan impacto en el desarrollo de las re-
giones”, sostiene.

La articulación entre la
academia, ciencia y Estado es
vital en la promoción de CTeI

Metas presupuestales
Para Colciencias, el país debe enfocarse en la efectividad
de políticas que aumenten la inversión en investigación
y desarrollo. Es necesario por eso identificar los actores
con altos estándares de calidad y las regiones con ba-
ja tradición científica, al tiempo que se debe continuar
descentralizando la inversión de recursos con criterios
científicos y relevancia nacional.
FOTO: ALEJANDRO ACOSTA / REVISTA DINERO

Además Colciencias, en asocio con el Ministerio

de Comercio y el Departamento Nacional de Pla-
neación (DNP), trabaja en poner en marcha acciones
para alcanzar una inversión del 1 por ciento del PIB
en actividades de ciencia, tecnología e innovación.
Una de las estrategias es incentivar al sector priva-
do para que participe. Para ello trabaja en escoger
las Empresas Altamente Innovadoras. A la fecha ha
reconocido 89 compañías, a las cuales les ofrecerán
beneficios para incrementar su desarrollo.
 Sectores estratégicos
El ‘coco’ de
las patentes
Patentar no es nada sencillo,
pues requiere de muchos
conocimientos jurídicos y
comerciales. Breve explicación
de la manera como se debe llevar
a cabo este procedimiento
Catalina Guzmán Garzón / Comunicadora de Innovación, Universidad Eafit.
E
n 2014 en Colom-
bia la Superinten-
dencia de Industria
y Comercio conce-
dió 1.212 patentes,
de las cuales solo
112 corresponden a
titulares colombianos, según datos de la
Organización Mundial de la Propiedad
Intelectual. Este panorama evidencia
que en el país apenas se dan los prime-
ros pasos en la cultura de la propiedad
intelectual, un activo más valorado por
las empresas extranjeras interesadas en
comercializar en Colombia que por los
propios residentes.
Las patentes consisten en los de-
rechos que cada país concede a los
inventores para explotar comercial-
mente y de forma exclusiva, las ideas o
productos que desarrollan, de manera
que ninguna otra persona los use sin su
autorización expresa.
En Colombia existen dos tipos
de patentes: las de invención y las de
modelo de utilidad. La primera hace
referencia a un desarrollo totalmente
nuevo, mientras que la segunda im-
plica un mejoramiento técnico a un
producto específico ya existente. La
patente de invención es la más co-
mún en el mundo y otorga al titular
un derecho exclusivo por un periodo
42
de 20 años. La patente de modelos de
utilidad, por su parte, solo existe en
algunos países y su registro solo per-
manece vigente por diez años. Una
vez se vencen esos plazos, la inven-
ción pasa a ser de dominio público
y puede ser aplicada y explotada co-
mercialmente por cualquier persona o
empresa en el mundo.
Para que una invención sea patenta-
ble es necesario que sea novedosa, que
cuente con nivel inventivo y que tenga
aplicación industrial. La novedad im-
plica que no exista otro desarrollo igual
ya registrado o de conocimiento públi-
co en el ámbito global; de existir puede
afectar la novedad y muy posiblemente
significa el rechazo de la patente.
No existe una patente de carácter
mundial, pues son de registro exclusivo
en cada país y debe gestionarse directa-
mente en la oficina correspondiente del
Estado en el que se desea proteger. Sin
embargo, algunos tratados internaciona-
les agrupan varios países para la gestión
de patentes, como en el caso del trata-
do conocido como Patent Corporation
Treaty (PCT), que agrupa a 148 países.
Es importante aclarar que este sistema
internacional facilita la gestión, pero se
rige por las condiciones específicas de ca-
da país y el pago por los registros se hace
de forma independiente y no global.
Teniendo en cuenta que cada Esta-
do es autónomo para reglamentar el ma-
nejo de la propiedad industrial, se debe
confirmar si la legislación local permite
patentar la invención con sus caracte-
rísticas específicas. Por normatividad
en Colombia no es posible patentar
software, recursos genéticos ni elemen-
tos que hagan parte de la biodiversidad
colombiana, lo cual sí es posible en otros
países como Estados Unidos.
Proceso de
propiedad industrial
Para realizar un registro de patente en
Colombia se debe radicar la solicitud
ante la oficina correspondiente de la
Superintendencia de Industria y Co-
mercio con un documento que describa
detalladamente la tecnología y sustente
sus características novedosas; debe con-
tener un capítulo reivindicatorio, en el
que con información precisa se exponga
la esencia de la invención.
El trámite puede tardar 18 meses.
La superintendencia publica la solici-

tud para permitir que un tercero pueda
presentar objeciones. Posteriormen-
te pasa por un análisis de fondo en el
que el examinador verifica que cumpla
con los requerimientos y aprueba total
o parcialmente, o niega la patente. El
proceso dura unos tres años.
Los trámites son costosos, por lo
que no todos los inventores o empre-
sas están en capacidad de proteger sus
invenciones. Además, el titular está
obligado a pagar una cuota anual por
el sostenimiento, la cual varía en cada
Estado y aumenta cada cierto tiempo.
En caso de que el titular no cumpla
con este requisito, la patente caduca y
pasa a ser de dominio público.
De la patente a la
comercialización
“Tramitar una patente permite proteger
la invención y obtener la exclusividad
para explotarla comercialmente pero no
garantiza que el producto pueda ser co-
mercializado. Por eso cada desarrollo de-
berá cumplir con toda la normatividad
vigente en el país en el que desee realizar
su operación comercial para poder llegar
al mercado”, explica José Santiago Ren-
dón, abogado de la Universidad Eafit.
La decisión de patentar o no una
invención debe obedecer a las carac-
terísticas de esta y al modelo de ne-
gocio, como explica Adriana García
Los trámites son costosos, por lo que
no todos pueden proteger sus
invenciones con registros
Grasso, directora de Innovación de
la Universidad Eafit: “Las patentes
son importantes desde el punto de vis-
ta comercial, ya que gestionar y soste-
ner una patente es un ejercicio costoso.
Es pertinente patentar cuanto se tiene
claridad sobre el potencial de negocio y
la certeza de que se pueden explotar co-
mercialmente las tecnologías contenidas
en ellas. Obviamente todo desarrollo
que sea un activo de propiedad intelec-
FOTO: ALEJANDRO ACOSTA / REVISTA DINERO
tual es mucho más valioso al momento
de su comercialización”.
Un caso de éxito
Las universidades son generadoras de
patentes en el país por su trabajo en in-
vestigación y desarrollo tecnológico, que
cada vez adquiere una mayor proyección
social y comercial. Eafit es un ejemplo
de esta tendencia, ya que a partir de sus
resultados de investigación presenta un
histórico de 17 patentes concedidas, 29
solicitudes radicadas y 20 patentes en
preparación. Lo destacado de este caso
es que muchas de estas patentes son ac-
tivos de diferentes spin off universitarias
cuyas tecnologías están en proceso de
comercialización, tanto en Colombia
como en el exterior.
 Columna

La clave:
institucionalidad
y política pública

Ahora bien, los responsables de la política

pública deben entender que es en un contexto de
Por José dificultades macroeconómicas, de crisis y dis-
Manuel minución de tasas de crecimiento cuando mayor
Restrepo inversión se debe realizar en ciencia; en la forma-
Abondano ción de recursos humanos, en desarrollo tecno-
Rector de la Universidad lógico e innovación. El dilema fundamental por
del Rosario. resolver es si se privilegia un crecimiento basado
en competitividad espuria y subsidios permanen-
tes frente a un crecimiento basado en ciencia,
tecnología, innovación y generación de bienes
públicos asociados. Adoptar la segunda opción es
PARA QUE LA CIENCIA, LA TEC- la que nos puede llevar por el crecimiento y desa-
nología y la innovación (CTeI) en Colombia rrollo sostenible en el tiempo.
transiten por el camino correcto, se requiere La política pública nacional de ciencia,
de una institucionalidad consolidada y legiti- conocimiento, innovación, crecimiento y com-
mada por una buena y coherente política. Sin petitividad debe ir más allá de una simple tarea
embargo, esto parece no estar ocurriendo. operativa. Es indispensable construirla basada
Varias investigaciones de reconocimiento en un conocimiento académico que mejore su
internacional consideran que la inversión en diseño, y disponga de adecuados mecanismos
CTeI y Desarrollo explican el crecimiento eco- de seguimiento y evaluación.
nómico, y no lo contrario. Esta Construir política pública de
concepción debe llevar a enten- largo plazo, consistente y articu-
der que no se debe confundir lada es un imperativo social. Esto
competitividad con innova- significa que haya consistencia
ción, que es la formulación que
Competitividad dentro (within) de cada política
está llevando a la dispersa y pública sectorial y consistencia
desarticulada institucionalidad no siempre entre (between) las diversas polí-
de estas áreas en Colombia. conlleva ticas públicas sectoriales y trans-
Esto, sin contar con la confu-
innovación, versales. Lograr esta articulación
sión de conceptos, estrategias es lo que puede llevar a lo que la
y políticas. Competitividad no mucho menos Organización para la Coopera-
siempre conlleva innovación y desarrollo ción y el Desarrollo Económicos
mucho menos investigación y
tecnológico (Ocde) ha denominado “buena
desarrollo tecnológico. práctica de políticas públicas”.

44

Ejemplo de la problemática anterior es el
manejo de regalías para ciencia y tecnología. Lle-
gamos a pensar que con la inyección del 10 por
ciento de las regalías para CTeI se iban a solu-
cionar los problemas de recursos y de debilidad
de capacidades en las regiones. No obstante,
basta con ver la ejecución de este presupuesto en
los departamentos y el tipo de proyectos que se
presentan al Ocad, para darse cuenta de que hay
graves problemas de articulación de capacidades
entre las regiones del país, falta de entendimiento
sobre lo que es ciencia, tecnología, innovación; e
ineficiencias en la asignación y ejecución de pre-
supuestos. Más grave aún es la artificial dicoto-
mía entre pertinencia y ciencia, como si fueran
antónimos que implican diferentes modelos de
desarrollo. Esto responde a la percepción común
de públicos especializados y no especializados,
de que la ciencia es un lujo en un país lleno de
necesidades. Somos tristemente un país donde
los científicos ‘nadan contra la corriente’, en pala-
bras del presidente de la Academia Colombiana
Una política
pública de
largo plazo
y articulada
se construye
con políticas
nacionales y
locales claras y
consistentes.
de las Ciencias Exactas, Físicas
y Naturales.
La diferencia entre países
en sus modelos organizacio-
nales y en resultados de polí-
tica pública es la existencia de
capacidades institucionales de
pensamiento, monitoreo orien-
tado al impacto, capacidad de
evaluación. La calidad de las
instituciones que conforman
FOTO: GUILLERMO TORRES / SEMANA
la responsabilidad de políticas
públicas determina la diferen-
cia de resultados e impactos
entre los países y las diferencias
entre la eficiencia de asignación
de recursos públicos y privados.
Varios países han venido
transitando por un Ministerio
de Ciencia, Tecnología e Inno-
vación. Chile ha optado, en medio de la crisis
por la que atraviesa, por esta opción institu-
cional. Para Colombia, un Ministerio de CyT
es una forma, mayor y suprema, en la que se
debería expresar el SNCTeI. Esta expresión se
representa y se construye en el pensamiento que
puede orientar a la sociedad en su construcción,
su tiempo, y su visión; a la vez se puede expre-
sar de manera eficiente en el espacio y pensa-
miento de la política pública para articularse en
el equilibrio de una visión y de un propósito.
El SNCyT es el espacio donde interac-
túan agentes y organizaciones e instituciones;
donde se construyen reglas de juego, formales
e informales; donde se exponen ideas y cono-
cimientos sobre la naturaleza de su quehacer;
donde interactúan políticas públicas y privadas
y donde se diseñan mecanismos que regulan el
conjunto de las interacciones indicadas. Y el
Ministerio de C&T&I sería el espacio mayor
que puede cobijar con más eficiencia el sistema
y sus relaciones.
 Buena
ALUD salud
El Fondo de Investigación en
Salud, creado en 2001, ha logrado
que este campo se consolide y
obtenga resultados conocidos a
nivel mundial. Una muestra de la
importancia de tener recursos y
líneas de trabajo a largo plazo.
FOTO: JUAN CARLOS SIERRA / SEMANA

46
E
n los últimos 40 años se han
probado en el mundo vacu-
nas, ultrasonidos y marca-
pasos cerebrales contra el
mal de Alzheimer, pero sin
resultados efectivos. Hoy,
los ojos de los científicos
se centran en la Universi-
dad de Antioquia, donde el Grupo de Neuro-
ciencias estudia y hasta prueba medicamentos
contra el alzhéimer en personas que tienen
predisposición genética para desarrollarlo.
Este grupo, encabezado por el neurólogo
Francisco Lopera, descubrió en Antioquia cerca
de 5.000 personas, de 25 familias, que tienen la
misma mutación en el cromosoma 14, lo que se
denominó “mutación paisa”. El descubrimiento
permitió centrar las investigaciones y estudios
en un núcleo poblacional claro, por lo que
es una esperanza mundial en el camino para
prevenir la enfermedad.
Así las cosas, ahora los investigadores de la
alma mater buscan voluntarios pertenecientes a
una de las familias con la mutación paisa, que
tengan entre 30 y 60 años y que aún no sufran
esta afección: su idea es hacer ensayos clínicos
para probar la efectividad del medicamento
Crenezumab, una inyección que contiene un
anticuerpo contra una proteína en el cerebro
vinculada con esta afección. De ser positivo
MÁS DE
el resultado, este fármaco sería eficaz para
371.850 evitar el desarrollo del alzhéimer en personas
MILLONES con predisposición genética. De acuerdo con
DE PESOS
la revista Scientific American, “la comunidad de
científicos que investiga el alzhéimer espera con
mucho anhelo los resultados de este ensayo, pues estos
podrían llevar hacia adelante los conocimientos en
torno a esta devastadora enfermedad y dar un paso
ha invertido importante hacia una terapia definitiva”.
el fondo Esta terapia made in Colombia no es la
entre 2001 única que tiene eco mundial. Desde hace
y 2015 en años, han sido protagonistas de primer orden
proyectos de científicos colombianos como Jorge Reynolds,
investigación creador del marcapasos, que ahora trabaja en un
en salud. nanomarcapasos que tendrá el tamaño de una
cuarta parte de un grano de arroz. Ejemplos
como estos ponen en evidencia que, a pesar de
los pocos recursos disponibles, la investigación
en salud en Colombia es sólida. Todo porque
desde la década de los noventa en el país se ha
querido fortalecer esta área mediante la toma de
decisiones políticas y estratégicas.
Una de las más importantes es el Programa
Nacional de Ciencia y Tecnología de la
Salud (PNCTS), fortalecido por el Fondo de
Investigación en Salud (FIS), que, según el
artículo 42 de la Ley 643 de 2001, le otorga
el 7 por ciento de las rentas provenientes de
los juegos de azar al PNCTS. Esta iniciativa
se suma a que el Plan Nacional de Salud
Pública 2007-2010 tuvo el objetivo de generar
conocimiento a través de la investigación de
problemas prioritarios, buscando soluciones a
corto, mediano y largo plazo, tarea ejecutada
con recursos del FIS.
Medicina clínica Por esa razón, Fabio Escobar, doctor en
y ciencias de Salud Pública, y Carlos Agudelo, magíster
la salud son
las áreas que
en Salud Pública, coinciden en que las
cuentan con capacidades de investigación en este sector
más grupos de en el país crecieron gracias a los inventivos
investigación. otorgados por el FIS.
 Sectores estratégicos / Salud
La investigación en salud es el área que
recibe más recursos del gobierno nacional.
Así lo indican los cálculos del Observatorio
Colombiano de Ciencia y Tecnología, que
muestran que en 2014, del total de aportes para
CyT, el 23,16 por ciento se destinó para salud,
seguido de exploración y explotación del medio
terrestre, con 19,14 por ciento, y de agricultura,
con 16 por ciento.
Tras la creación del FIS, que en 2015 recibió
recursos por 20.000 millones de pesos, creció
el número de proyectos en salud del PNCTS.
De hecho, el programa cuenta con 685 grupos
La investigación en salud en
Colombia es sólida, gracias a que
tiene un fondo de financiación
de investigación, de los cuales el 40 por ciento
está en las categorías A1 y A2, la más alta
calificación dada por Colciencias. Por esto
han aumentado también las publicaciones en
revistas indexadas.
48
FOTO: OSCAR GARCES / CAMARA LUCIDA
Los retos pendientes
Fabián Méndez, director de la
Escuela de Salud Pública de la
Universidad del Valle, reconoce que si
bien el Programa Nacional de Ciencia
y Tecnología de la Salud ha hecho
avances, falta una mirada más amplia
sobre lo que significa la investigación
en salud. Sugiere, por ello, que la
El grupo de
hagan equipos interdisciplinarios
Neurociencias de “para buscar respuestas y soluciones
la Universidad integrales, con acciones sociales de
de Antioquia reivindicación”.
investiga un En la misma medida va el concepto
medicamento
para prevenir
que la OMS tiene al respecto,
el alzhéimer que “incluye no solamente la
genético. investigación biomédica y clínica,
sino también la epidemiológica,
salud comunitaria, sistemas y
servicios de salud, entre otras”.
Carlos Marín, director de
Investigación Pública del INS,
señala en el editorial de la revista
Biomédica: “Ante este panorama
es necesario avanzar en la
identificación técnica y científica de
los problemas prioritarios del país
y en evaluar la forma de obtener
un equilibrio entre las demandas
sustentadas por diferentes variables,
como la tendencia epidemiológica,
la carga global de la enfermedad,
las poblaciones vulnerables, los
determinantes sociales, las políticas
públicas y los recursos”.
 Estos datos muestran que la investigación en La prioridad del país
Manuel Elkin
salud en Colombia se ha consolidado con capaci- El Ministerio de Salud y Protección Social Patarroyo donó
dades y fortalezas centradas en el área de medicina tiene a su cargo definir las políticas públicas su patente contra
clínica y ciencias de la salud. Además ya están pre- en salud. Esta entidad trabaja en sinergia con la malaria a
sentándose grandes avances de los grupos de investi- otras instituciones dedicadas a investigar los la OMS para
continuar las
gación en biotecnología, según Colciencias. principales problemas de salud del país. Ese investigaciones
Sin embargo, según los investigadores con- es el caso del Observatorio Nacional de Salud en esta área.
sultados, pese a la existencia del FIS, los recursos (ONS), dependencia del Instituto Nacional de
aún no alcanzan para cubrir toda la investiga-
ción en salud que se hace en el país. Gabriela
Delgado, doctora en Ciencias Farmacéuticas,
advierte que hay muchas enfermedades cuyos
microorganismos adquieren resistencia y adop-
tan nuevas condiciones, complejas de detectar
porque no hay sincronía entre el avance de las
afecciones y la velocidad con que se investigan,
por carencia de recursos. “Si no hay plata para
investigar, no se puede generar conocimiento para
el control de enfermedades”, dice.
Por su parte, Fabio Escobar advierte que
“tenemos mucho potencial pero con mucha incerti-
dumbre, porque el Programa Nacional de Ciencia
y Tecnología de la Salud ha sufrido las dificultades
con las que ha tenido que operar Colciencias”. El
investigador señala, además, que el programa es
más un administrador de recursos que un ins-
FOTO: LEÓN DARÍO PELÁEZ / SEMANA

trumento para determinar políticas, “que es en lo

que debería convertirse”. Sin embargo, Colcien-
cias manifiesta que a pesar de que el Programa
de Salud no es hacedor de políticas, sí inter-
viene en la construcción de estas a través de su
EL
participación en mesas de trabajo tales como la
Comisión Nacional Intersectorial para la Salud 7
POR CIENTO
Ambiental Conasa, en la que actualmente se está
construyendo la Política de Atención Integral en
Salud Ambiental Pisa. Así mismo, la Unidad de Salud (INS), encargado de analizar la infor-
Colciencias encargada del diseño de políticas mación epidemiológica para hacer análisis,
en CTeI ha participado en la construcción del tendencias, predicciones o determinaciones
Conpes de CTeI y en el desarrollo de Guías de de la salud de los colombianos. Estos estudios de las rentas
Práctica Clínica, entre otros. deben ser la base para formular nuevas políti- provenientes
de los juegos
cas o revisar las existentes. En estas estrategias
de azar se
¿Cómo se asignan también interviene el Instituto de Evaluación
destina a la
los recursos? de Tecnología en Salud. “Evaluamos la eviden- investigación
En principio, los proyectos financiados por el cia tecnológica que existe y se la comunicamos al en salud a
FIS deben ser coherentes con las necesidades Ministerio de Salud. Es decir, hacemos lo que se través del FIS.
de los colombianos y las políticas y estrategias conoce como la transferencia de conocimiento con
establecidas para fortalecer esta área, como los estudios que se realizan en grandes centros de
el Plan Decenal de Salud (2012-2021), entre investigación del mundo, y se los pasamos a los
otros. Así, Colciencias prioriza son líneas de tomadores de decisiones”, sostiene su director eje-
investigación en salud en el marco del Consejo cutivo, Guillermo Sánchez. Con la institución
Nacional del programa de CTeI en Salud y el participan organizaciones estatales como el
Comité Técnico del FIS conformado según el Ministerio de Salud, el INS, Invima y Colcien-
decreto 1437 de 2014 del Ministerio de Salud y cias, y las privadas Ascofame y la Asociación
Protección Social. Colombiana de Comunidades Científicas.
 Centro
de lucha
Desde hace 29 años, el Pecet
investiga y trata las enfermedades
tropicales con resultados que le
han merecido reconocimientos
dentro y fuera del país. Todo un
referente mundial.

P
ensar en grande
y trabajar de for-
ma colaborativa
y multidiscipli-
naria ha sido la
clave del éxito
del Programa de
Estudio y Control de Enfermeda-
des Tropicales (Pecet), liderado por
la Universidad de Antioquia, que
analiza y formula soluciones en es-
te campo. Ha trabajado con comu-
nidades indígenas y campesinas de
todo el país, a las que ha enseñado
medidas de prevención y control en
aras de mejorar la calidad de vida de
estas poblaciones que, pese a tener
Científicos de
este Centro
viajan a las
regiones más
apartadas para
Desde su creación, el Pecet ha
trabajar con las ejecutado más de 200 proyectos y ha
comunidades
en métodos publicado alrededor de 260 artículos
de prevención
y control de
mayor riesgo de adquirir esas enfer-
enfermedades
como dengue, medades, son las más desprotegidas
fiebre amarilla y olvidadas de Colombia.
o pito. Ese panorama de desatención mo-
tivó a Iván Vélez, director y creador
del Pecet, a dirigir su carrera de
Medicina hacia el estudio primero
de la leishmaniasis y después de las
demás enfermedades tropicales. Él
vio que no solo había desconoci-
miento sobre estas sino que, además,
los tratamientos existentes podían
ser mortales. “No es ético que si tengo
un paciente con una enfermedad que
no es mortal se muera por su trata-
miento”, dice.
Por eso hizo estudios de posgrado
en Parasitología y Medicina Tropi-
cal en la Universidad de Montpellier
(Francia). Tras casi tres años de forma-
ción, hacia 1986 llegó a la Universidad
de Antioquia con la propuesta ‘Evalua-
ción ecoepidemiológica de un foco de
leishmaniasis cutánea en el municipio
de Montebello (Antioquia)’, finan-
ciada por el gobierno canadiense,
que le permitió integrar a profesores
y estudiantes de la Udea. Así em-
pezó a tejer lo que después sería el
Pecet, que se volvió realidad en 1996
una vez las investigaciones científi-
cas abordaron las demás enfermeda-
des tropicales.
“Empezamos a crecer y a buscar estar
en la frontera del conocimiento por me-
dio de alianzas con universidades ex-
tranjeras y participaciones en congresos

50
 controlar su proliferación. Eugenia
López lo vivió de cerca en Samaná
(Caldas). “Yo era auxiliar del cen-
tro de salud de Samaná cuando ellos
llegaron acá con la idea de tratar la
leishmaniasis a través de unas plan-
tas, pero acá había mucho desconoci-
El Pecet es uno miento de esta enfermedad y el trabajo
de los centros del Pecet se inició con una campaña de
de investigación información en la que hacía énfasis en
autorizados
por la OMS
la importancia del autocuidado”, dice.
para evaluar Así bajó la incidencia de la patolo-
medicamentos y gía en la población.
vacunas. El Pecet es también una IPS, lo
que le ha permitido atender enfer-
mos de dengue, zika, malaria, en-
tre otras, y a hacer ensayos clínicos
para comprobar la eficacia y segu-
ridad de los medicamentos que de-
sarrollan. Así las cosas, y luego de
casi 200 proyectos ejecutados, más
de 260 publicaciones en revistas in-
dexadas y cerca de 60 distinciones
nacionales e internacionales, Col-
ciencias entregó al programa el re-
FOTOS: GALERÍA FOTOGRÁFICA PECET

conocimiento de Excelencia.
El Pecet obtuvo también el re-
conocimiento de la Organización
Mundial de la Salud (OMS) como
un centro colaborador para el entre-
namiento de investigadores latinoa-
mericanos y para la evaluación de
medicamentos y vacunas. “Un am-
biente de trabajo agradable, una buena
y convocatorias en las que nos Iván Darío Una de las políticas instau- metodología y ser generosos con el co-
iba muy bien”, cuenta Vélez, Vélez, director radas por Vélez en esta iniciativa nocimiento han sido nuestras banderas.
quien agrega que el grupo ha del Pecet, trató –según Robledo– es brindarle Estamos convencidos de que la investi-
a Huberleny
trabajado con estudiantes de Cortés de la
oportunidad a quien la pida, gación es un proceso colectivo, pues lo
Alemania y Francia, quie- leishmaniasis por lo que en el grupo hay pro- que hace una persona puede servir para
nes, al conocer el equipo y su que padecía. fesionales de todas las áreas prolongar la ciencia y el conocimiento”,
metodología, “se emocionan” del conocimiento. “Nuestro sostiene el director.
tanto, que hoy reciben muchas soli- método busca la visión global de la en- Los investigadores practican en-
citudes de otros alumnos extranjeros fermedad, por eso todas las profesiones sayos clínicos con varios medicamen-
para integrar el grupo de investiga- tienen un papel muy importante en tos, pero se enfocan en desarrollar
ción. Sara Robledo, coordinadora de nuestras investigaciones, que se enfocan una solución que frene las epidemias
Ensayos Clínicos del Pecet, ha hecho en desarrollar test de diagnósticos, me- generadas por el mosco Aedes aegypti,
parte de este programa desde sus ini- dicamentos y vacunas”, explica Vélez. transmisor de dengue, chikungunya
cios. “En este espacio me he formado co- Para desarrollar esta labor, el y zika. Realiza esta tarea mediante la
mo investigadora y como docente, pero trabajo en las comunidades afecta- modificación genética de este vector,
también he aprendido a trabajar en un das por las enfermedades tropicales con ayuda de la bacteria natural Wol-
ambiente de camaradería y compañe- ha sido fundamental, pues no solo baquia, la que, al ser adquirida por
rismo, que me ha permitido disfrutar lo les ha permitido a los investigadores el insecto, elimina su posibilidad de
que hago”, dice. caracterizar estas afecciones, sino contagiar la enfermedad.
 Sectores estratégicos / Salud

Mosquitos:
amenaza
FOTO: AFP

gigantesca
Científicos colombianos trabajan intensamente
en controlar y erradicar las enfermedades
transmitidas por vectores que, como el ‘Aedes
aegypti’, han puesto en jaque al país. Esa labor
ya produce resultados.

E
n los dos últimos años, el
chikungunya y más recien-
temente el zika llegaron al
país. Y mientras pusieron
en vilo la salud de miles de
colombianos, afectaron sus
bolsillos y las arcas del siste-
ma de salud pública. Según
un informe del Observatorio Nacional de Salud
(ONS), un enfermo de chikungunya, por ejemplo,
le puede costar entre 240.000 y 1.290.000 pesos,
con un promedio de 363.500 pesos.
Si bien estos virus tomaron por sorpresa a las
autoridades de salud, el responsable es un vie-
jo enemigo: el mosquito Aedes aegypti, que junto
a otros zancudos e insectos son los responsables
de numerosas enfermedades denominadas por
la Organización Mundial de la Salud como en-
fermedades transmitidas por vector (ETV). Los
vectores son organismos vivos que pueden trans-
mitir enfermedades infecciosas entre personas o de
animales a personas, ya que muchos ingieren los
microorganismos patógenos junto con la sangre de
un portador infectado (persona o animal), y poste-
riormente los inoculan a un nuevo portador al in-
gerir su sangre. Entre estos están el ya mencionado
Aedes aegypti, que también transmite el dengue y la
fiebre amarilla; el Anopheles, que inocula la malaria,
o los moscos de la familia de flebótomos, que con-
tagian la leishmaniasis, entre otros. Según la OMS,

52
cada año más de 1.000 millones de personas en el
mundo son afectadas por estas enfermedades, de El Pecet está
las cuales mueren cerca de 1 millón en Colombia. realizando
estudios clínicos
También se conoce a estas dolencias como en- para patentar
fermedades tropicales, por ser propias de regiones medicamentos
cuyas condiciones ambientales facilitan la presen- contra estas
cia de los vectores. Por eso, la comunidad científica enfermedades.
consideraba que afectaban solo a los habitantes de
ciudades ubicadas por debajo de los 1.800 metros
sobre el nivel del mar. Esta barrera, sin embargo,
ya se superó, pues ya han aparecido mosquitos Ae-
des aegypti en poblaciones
ubicadas a 2.300 metros
de altura, de acuerdo con

FOTO: CORTESÍA PECET

Iván Darío Vélez, director
del Programa de Estudio y
Control de Enfermedades
Tropicales de la Universi-
dad de Antioquia (Pecet).
Para Vélez, lo complejo
del estudio y, por ende, la
formulación de soluciones
eficaces frente a esta pro-
blemática radica en que los
vectores se reproducen ca-
da vez más fácilmente y son
“inteligentes”, pues se adap-
tan a cualquier ambiente
natural. “Algunos moscos son
resistentes a los insecticidas
y han desarrollado mecanis-
mos para vivir en distintos
ambientes. También tienen
comportamientos diferentes
a los ya conocidos por los in-
vestigadores: antes se halla-
ban fuera de la casa, ahora
están adentro. Solían posarse
en espacios grandes de aguas
reposadas, hoy hasta en una
tapa de gaseosa pueden poner
los huevos. Por eso el control
se hace más difícil”, explica.
Precisamente uno de los
problemas es que el mosqui-
to necesita muy poca agua
estancada para reproducirse.
Esta circunstancia agrava la
situación de Colombia de-
bido a que, al no disponer
de agua potable, muchas
familias deben almacenar-
la en recipientes. Por eso, la
incidencia de estas enferme-
Desafíos de
Colombia frente
a las ETV
Tener un sistema de
salud fuerte, que involucre la dades está fuertemente asociada con la pobreza, falta
capacitación del personal para de servicios sanitarios adecuados y condiciones higié-
que la estrategia de bloquear nicas insuficientes.
la transmisión sea eficaz. También algunas situaciones climáticas favo-
recen los ciclos epidémicos de estas afecciones. Por
Mayor empoderamiento ejemplo, Vélez advierte que para este año se espera
de las comunidades, lo que que haya tantos casos de dengue como los que hubo
les permitirá ejecutar con en 2010, por el pasado fenómeno de El Niño, que
mejor precisión las medidas aumentó la temperatura haciendo propicias muchas
de control. regiones para la reproducción de los vectores.
En la actualidad cerca de 55.000 colombianos
Crear una política están enfermos de zika, con una incidencia de 238,8
integral de atención a estas casos por cada grupo de 100.000 habitantes en riesgo.
enfermedades en la que no Mientras que el dengue tiene una incidencia de 181
solo confluyan los grupos de por cada grupo de 100.000 habitantes en riesgo, se-
investigación y el Ministerio de gún el Instituto Nacional de Salud (INS). Así mismo,
Salud, sino otras instituciones, Colombia es el segundo país de la región con más
pues se deben tomar medidas casos de leishmaniasis, después de Brasil. En cuanto
que traten el problema a la malaria, el INS informa que el comportamiento
holísticamente. de la morbilidad por esta patología en las últimas tres
décadas ha mantenido una tendencia ascendente, y
Fortalecer las capacidades en el nuevo milenio se ha registrado un comporta-
de trabajo del personal que miento con promedios anuales de 120.000 a 140.000
labora en las comunidades, casos. Además, se estima que aproximadamente 25
que debe ser un equipo millones de personas están en riesgo de enfermar o
multidisciplinario. morir por esta causa. Su incidencia está entre la po-
blación donde hay presencia del vector.
Fortalecer las capacidades
de las instituciones médicas Más que toldillo y repelente
de las poblaciones afectadas Por ser enfermedades propias del trópico, corres-
para la identificación oportuna, ponde a los científicos colombianos investigar y
traslado y acceso inmediato controlar afecciones que, además, constituyen un
de pacientes con signos de problema de salud pública. Precisamente, hoy mu-
alarma o peligro, a fin de evitar chos investigadores han entendido la responsabili-
complicaciones y muertes. dad que tienen sobre el control de estas afecciones,
 Sectores estratégicos / Salud

Las campañas
que promueven
el autocuidado o
el uso del toldillo
hacen parte de
las iniciativas
que ayudan a
controlar las
enfermedades
transmitidas
por vectores.
FOTOS: CORTESÍA PECET

razón por la que han generado

esfuerzos para buscar soluciones
eficaces a estos problemas que van
más allá de las recomendaciones
de autocuidado personal y familiar.
Hoy cerca de 40 grupos de in-
vestigación trabajan en las ETV,
centrados especialmente en cono-
cer a los vectores y a sus microor-
ganismos. Así lo explica Óscar
Gualdrón, director de Fomento
a la Investigación de Colciencias,
quien señala que a través del Pro-
grama Nacional de Innovación en
Ciencia y Tecnología en Salud se
han financiado varios proyectos
en esta área. “Año a año se realizan
convocatorias para grupos que traba-
jen en este tema, para asignarles los
recursos. Estas son decisiones que se
toman con el Ministerio de Salud, para garantizar que En el país 40 Entre tanto, Iván Darío Vélez cuenta que
el producto de estas investigaciones tenga una aplicabi- grupos de con ayuda de la Universidad de Monash, de
investigación
lidad y estén alineadas con el Plan Decenal de Salud”. Australia, el Pecet trabaja en una solución pa-
trabajan en
En este sentido, la Universidad de Antioquia conocer a los ra frenar las epidemias transmitidas por el Aedes
ha tomado la delantera en investigaciones con la vectores y sus aegypti mediante una modificación genética al
Corporación Académica para el Estudio y Con- microorganismos. mosquito. Se trata de ayuda de una bacteria na-
trol de Patologías Tropicales y con el Programa de tural llamada Wolbaquia, presente en varios de
Estudio y Control de Enfermedades Tropicales estos insectos, pero no en el vector que ha puesto
(Pecet), reconocidos a nivel latinoamericano. en jaque al país. Se encontró que cuando el Aedes
Uno de estos proyectos se centró en analizar adquiere la bacteria por apareamiento no trans-
el comportamiento biológico del Aedes aegypti, y mite dengue, chikungunya ni zika.
halló que hay poblaciones de moscos resistentes Se busca entonces liberar mosquitos criados en
a los insecticidas por una mutación presente en el laboratorio en las comunidades expuestas para que
el gen canal de sodio. “En el laboratorio tenemos se apareen con los vectores locales y su descendencia
estandarizadas las técnicas moleculares para la iden- tenga la Wolbaquia. Pretenden, con apoyo del Minis-
tif icación de estas mutaciones, y hemos encontrado terio de Salud, hacerlo en todo el país.
asociación entre estas y la resistencia a pesticidas Como se sabe, uno de los científicos que más
artificiales”, manifestó a UdeA Noticias Ómar han trabajado en las ETV es Manuel Elkin Pata-
Triana Chávez, director de la corporación. rroyo, quien en la década de los ochenta le dio un

54

giro a sus investigaciones de genética y las enfocó
en desarrollar una vacuna contra la malaria. De ese
modo en 1987, mediante un proceso químico, creó
la SPF-66, que a partir de unas proteínas sintéti-
cas hacía que el sistema inmunológico reconocie-
ra la enfermedad y creara defensas y anticuerpos.
No obstante, su efectividad resultó de solo el 40
por ciento, por lo que desde entonces trabaja en
otra que alcance el ciento por ciento. De hecho,
en los últimos años ha avanzado en una centrada
en atacar la Plasmodium vivax, una de las especies
parasitarias más peligrosas que causan la malaria,
trabajo que realiza mediante la bioinformática y la
biología molecular, cuyo aporte es ayudar a enten-
der las características de estos parásitos.
Gabriel Carrasquilla, médico de la Universi-
dad del Valle y doctor en Salud Pública, trabaja
con varios especialistas colombianos en el pro-
grama Ecosalud ETV, una iniciativa que busca
prevenir la malaria y el dengue en el territorio
nacional. El programa, financiado por el Centro
Internacional de Investigaciones para el Desa-
rrollo (IDRC) de Canadá y Colciencias, tiene
como fin mejorar las condiciones de salud de la
población colombiana. Por ello, forman capital
humano en los niveles de maestría y doctorado,
pero con un enfoque ecosistémico.
Por su parte, un grupo multidisciplinar de la
Universidad Nacional ha trabajado desde hace una
década en encontrar nuevas alternativas terapéu-
ticas para el control de la leishmaniasis cutánea;
como resultado hallaron una formulación tópica,
para aplicar en superficies del cuerpo, que elimina
el parásito, cicatriza el área afectada y disminuye los
efectos adversos del medicamento. El grupo obtuvo
la patente de dicho descubrimiento por parte de la
Superintendencia de Industria y Comercio.
En otra iniciativa, a partir de este año será una
realidad la creación de una unidad de investiga-
Iniciativas del Ministerio
de Salud y Protección Social
El área de Promoción y Prevención del
Ministerio de Salud busca prevenir y controlar
las enfermedades transmitidas por vector
(ETV), según su director Elkin Osorio. El plan
se fundamenta en “reconocer los desequilibrios
entre el hombre y el medioambiente, que
FOTO: AFP
producen los dos principales vectores con
los que luchamos: el ‘Aedes aegypti’ y el
‘Anopheles’, que transmiten la malaria”.
La estrategia se centra en mejorar las condiciones
de vida de las personas. “Les damos anjeos para
que se protejan de los moscos cuando los criaderos
son de difícil manejo. También hacemos acciones
culturales enfocadas en la vivienda y el cuidado
personal”, explica Osorio.
En caso de epidemia se hace un control químico
con insecticidas para frenar la cantidad de
mosquitos adultos y acabar con las larvas. Y
personas de la misma comunidad trabajan en
detectar a tiempo a los infectados y en tratarlos y
rehabilitarlos. “Las entidades territoriales también
realizan esta labor con los recursos que les
proporcionamos”, indica el funcionario.
ción y entrenamiento en enfermedades infecciosas
y tropicales, cuyo trabajo se centrará, inicialmente,
en dengue, chikungunya e influenza.
Este proyecto se realizará en las instalaciones
de Ruta N, entidad que desarrolla este programa
junto con la Universidad de Wisconsin. Carlos
Castro, experto en salud de Ruta N, explicó que
por medio de esta unidad esperan desarrollar tec-
nologías y avances para frenar la transmisión de
estas enfermedades.
Los vectores se reproducen y
adaptan al ambiente fácilmente,
una dificultad para los científicos
Aunque es evidente que Colombia tiene el reto
de combatir estas enfermedades, también es claro
que tiene el potencial investigativo para enfrentarlo.
La clave está en generar sinergia entre los distintos
grupos para desarrollar la solución que controle las
ETV y fortalezca las investigaciones.
 Alimentos
LIMENTOS con sabor
a ciencia
Colombia quiere revolucionar el
modelo de CTeI en comida. Por
eso trabaja en las regiones para
entender sus problemas y las
necesidades de los productores.

L
a fauna y la flora, al igual que la
biodiversidad, la diversidad de
climas y de cuerpos de agua de
Colombia, son recursos mundial-
mente conocidos y admirados.
Estas condiciones hacen que el
país tenga enormes posibilidades
para producir alimentos no solo
para el consumo interno, sino para exportar. Por eso,
el gobierno y Colciencias impulsan el desarrollo de la
Ciencia, la Tecnología y la Innovación (CTeI) en este
campo, para aprovechar todas las posibilidades y hacer
un trabajo articulado con las regiones.
Un ejemplo de planeación e innovación es el
llamado Milagro de Israel, donde dos tercios de su
extensión hacen parte del desierto del Néguev y al-
tas temperaturas imperan todos los días del año. A
pesar de eso, la nación cultiva grandes cantidades
de hortalizas, pimientos y frutas. Todo gracias a un
trabajo de ingeniería de riego que mezcla agua sa-
lada con agua dulce de acuíferos subterráneos. El
líquido llega a la raíz de los cultivos y maneja un
método antievaporación con el que no solo produ-
ce lo necesario para cubrir su consumo, sino hasta
para exportar, por ejemplo, tomates.
Esta nueva tendencia de políticas de CTeI ha-
FOTO: CORTESÍA CORPOICA

ce que los temas por investigar no se consideren

individualmente; para la investigación en agricul-
tura ahora se tienen en cuenta nuevos asuntos in-
terconectados como el medioambiente, el clima, la
demografía, la salud, el mercado y las escalas de
producción, entre otras; se trabaja de manera in-

56
tegral con la situación que se vive en las regiones,
para priorizar las necesidades de la población.
Este nuevo método obliga a articular los sectores
del gobierno, centros de investigación, la academia, la
empresa privada y la sociedad. El mundo se mueve co-
mo una gran red y Colombia está en busca de eso.
CTeI de los alimentos
en Colombia
El país ha contado con entidades para manejar las po-
líticas y los desarrollos agropecuarios, como el Instituto
Colombiano Agropecuario (ICA) que tomó el mando
de la investigación hasta principios de los noventa. El
ICA desarrollaba investigación agrícola, transferencia
de tecnología, prestaba servicios de asistencia técnica
y sanidad a los pequeños productores, y controlaba la
calidad de los insumos.
Aunque esta idea en principio era buena, mos-
traba una dinámica muy centralista e ineficiente,
sobre todo para un país de regiones tan diversas
como Colombia. Con el tiempo, las labores de in-
vestigación se descentralizaron a diferentes enti-
dades como Cenicafé, Cenicaña, el Ciat e incluso
a las universidades, como es el caso de la Univer-
sidad Nacional.
Ante esto, y los cambios que impuso la Cons-
titución de 1991 y la descentralización, el ICA se
concentró en labores fitosanitarias, mientras que
la investigación agropecuaria se le entregó a la
naciente Corpoica en 1993. Hoy, además de esta
entidad, muchas instituciones gremiales, privadas
El país no ha logrado generar
modelos de colaboración entre
institutos, centros y academia
y universidades trabajan en pro de la investigación
en alimentos en el país, pero no siempre bien ar-
ticuladas. Juan Lucas Restrepo, director de Cor-
poica, dice: “El desafío más grande que tenemos es
que no hemos generado modelos de colaboración entre
diferentes institutos, universidades y centros de in-
vestigación. Seguimos siendo más competidores que
colaboradores, cuando en el mundo todo funciona a
través de redes de colaboración”.
Colombia enfrenta desafíos históricos que han
impedido la evolución de CTeI en la agroindus-
tria, como la falta de políticas de largo plazo, bajo
nivel educativo y formativo de campesinos y agri-
cultores, y un limitado seguimiento a los procesos
de investigación, desarrollo e innovación. Edna
Peralta, directora del Programa de Ingeniería de
Alimentos de la Universidad de la Salle, considera
que las nuevas tecnologías no se han aplicado a
escala industrial. “El pequeño y el mediano empre-
sario siguen manejando tecnologías tradicionales y no
invierten en innovación”, dice.
El sector pesquero no parece estar ajeno a estos
problemas. Hermes Mojica, de la Autoridad Nacional
de Acuicultura y Pesca (Aunap), manifestó que en este
frente “se detecta una carencia de proyectos a largo plazo,
baja incidencia de los instrumentos de planificación y polí-
ticas sectoriales. Además hay una desarticulación de los sec-
tores pesqueros y un problema de ordenamiento territorial,
Uno de los retos
es que todos los que incluye grupos étnicos”.
avances que se Este panorama muestra la dificultad de desa-
han logrado en rrollar e integrar proyectos de Ciencia, Tecnología e
agroindustria Innovación en el país. El Ministerio de Agricultura,
lleguen al
Colciencias y Corpoica tendrán un gran desafío en el
pequeño y
mediano desarrollo de estas políticas y en la transferencia de co-
productor. nocimientos a los productores.
 Sectores estratégicos

FOTO: CORTESÍA CORPOICA

El futuro comienza ahora
Consciente de la realidad y de las tendencias en inves-
tigación en el mundo, el gobierno trabaja en la Misión
para la Transformación del Campo (MTC) que arti-
cula a la Secretaría Técnica del Departamento Nacio-
nal de Planeación, al Departamento de Prosperidad
Social y al Ministerio de Agricultura. El proyecto crea
políticas públicas para el desarrollo del campo colom-
biano en los próximos 20 años, y fortalece el modelo
productivo y competitivo de los alimentos, al privile-
giar el bienestar de la población rural.
La MTC se rige por tres ideas fundamentales.
La primera es la necesidad de fomentar un enfoque
territorial participativo, que reconoce las diferencias
del campo y ve a sus habitantes como gestores de
su desarrollo. La segunda, plantea un modelo in-
tegral que busca la inclusión social y productiva de
todos los habitantes de las zonas rurales. Y la terce-
ra, promueve un desarrollo rural competitivo y am-
bientalmente sostenible, con la provisión de bienes
públicos que faciliten el desarrollo del campo.
Aparte de este proyecto, la Política Nacional de
Ciencia, Tecnología e Innovación pretende que para Desaparecer todas
2030 desaparezcan todas las formas de malnutrición, las formas de
al asegurar el acceso a una comida sana y nutritiva. De malnutrición para
2030 es uno de
forma paralela, el Conpes contempla duplicar la pro-
los objetivos de
ductividad agrícola y los ingresos del sector. la política nacional
Para alcanzar los objetivos del Conpes, Corpoica en CTeI.
trabaja en siete redes de innovación: cacao, frutales,
raíces y tubérculos, cultivos transitorios, cultivos pician la investigación y el desarrollo sostenible. En
permanentes, hortalizas y ganadería. En todos estos innovación tecnológica se adelantan proyectos sobre
campos estudia modelos de producción, análisis de tecnologías limpias en producción acuícola, que inte-
cultivos, valores agregados, genética, control de pla- gran el uso eficiente del agua en cantidad y calidad.
gas y enfermedades, formas de combatir el cambio Para financiar la CTeI en los diferentes sectores,
climático, entre otros. La entidad hace una apuesta entre ellos el de alimentos, el Fondo de CTeI desti-
en biotecnología, por lo que ha invertido 40.000 mi- na el 10 por ciento del Sistema General de Regalías
llones de pesos en infraestructura y adquisición de de todos los recursos recibidos; los departamentos
equipos de última tecnología.
Un ejemplo de este trabajo está en la ganadería.
Durante muchos años, el país menospreció razas
criollas como blanco-orejinegra (BON) o el romo- El gobierno trabaja en una
sinuano. Corpoica conservó los hatos más puros política que busca fortalecer el
de estos animales, como si fueran elementos de un campo en los próximos 20 años
museo. Y hoy han vuelto a tener importancia por
su gran capacidad de adaptación al clima tropical y
por ser menos propensos a enfermedades. De he- manejan estos dineros. Colciencias, por otra parte,
cho, ahora potencia los romosinuanos con otras ra- financia proyectos por medio de modalidades de
zas o con herramientas genómicas para que ganen recuperación contingente, préstamo de reembolso
peso y nuevas características mientras conservan obligatorio, cofinanciación y mixtos.
su capacidad de adaptación al clima. Lo cierto es que Colombia empezó su camino
El sector pesquero también quiere alcanzar los para aprovechar sus recursos alimentarios y constru-
objetivos de CTeI en alimentos. Desde la Aunap se ye políticas para cambiar las condiciones del campo
trabaja en implementar el programa Observadores y la ciencia en el futuro. La meta está trazada, pero
Pesqueros de Colombia, que ofrece medidas que pro- hay mucho por hacer.

58
 El renacer Corpoica cuenta con casi 800

de Corpoica
investigadores entre doctores, más-
teres, profesionales y asistentes de
investigación, con 13 centros de in-
vestigación y diez sedes de enlace
regionales, y con la infraestructura
de laboratorios más moderna de
Colombia. La corporación se ha de-
dicado a cambiarle la cara a la produc-
ción nacional, al entregarles a los productores en
los últimos años 19 nuevas variedades vegetales,
tres bioproductos y múltiples recomendaciones de
manejo en diversos formatos físicos y digitales.
Por Juan Los resultados son alentadores. Se estima
Lucas que la nueva genética vegetal impactará más de
Restrepo 200.000 hectáreas de cultivos en los próximos
Director Ejecutivo de Corpoica. dos años. Más de 150.000 personas han parti-
@jlucasrestrepo cipado en procesos de actualización tecnológica
orientados por los investigadores de Corpoica;
se han impulsado nuevos mercados en culti-
vos como ñame, batata, marañón y berenjena,
y también se mejoraron cultivos tradicionales
CUANDO SE HABLA DE INVESTI- como maíz, algodón o arroz.
gación, el lugar común es que Colombia está Los núcleos de mejoramiento genético de
rezagada, que a pesar de muchos esfuerzos indivi- bovinos criollos han valorizado estas razas co-
duales no existe una política permanente ni los re- mo un ingrediente clave de la competitividad
cursos suficientes que determinen un gran futuro futura del sector pecuario, y gracias a los avan-
para la ciencia y la tecnología nacional. ces en biotecnología reproductiva se comien-
Pero sí hay avances en política, más recur- za a lograr el acceso de pequeños ganaderos a
sos para ciencia y tecnología que antes y casos genética de alto valor productivo por medio de
de éxito como lo demuestra el cambio positivo embriones de bajo costo. También un nuevo
de la Corporación Colombiana de Investigación servicio logístico empieza a hacer que los análi-
Agropecuaria (Corpoica). Esta entidad pública sis de suelo se pongan de moda, y se disminuya
contribuye con el cambio técnico del sector agro- el uso de fertilizantes en los cultivos.
pecuario colombiano mediante la investigación Corpoica ofrece conocimiento a la gente a
y la vinculación de conocimientos, tecnologías y través de publicaciones y herramientas TIC. Un
productos tecnológicos ejemplo es Linkata, la primera red temá-
que mejoran las con- tica de asistentes técnicos agropecuarios
diciones de vida de los con más de 5.500 usuarios; en los próxi-
productores nacionales. En los 13 mos días se encontrará en las tiendas de
Aunque estuvo al borde apps un nuevo desarrollo llamado Dr.
de desaparecer a finales centros de Agro, que facilita en campo identifi-
de la década pasada, su Corpoica car y manejar plagas y enfermedades; a
fortalecimiento desde trabajan través de la Biblioteca Agropecuaria de
entonces la ha puesto a Colombia se han digitalizado más de
la vanguardia mundial casi 800 17.000 publicaciones que pueden des-
en cuanto a agricultura investigadores cargarse desde cualquier computador
tropical se refiere. con acceso a internet.
 Sectores estratégicos / Alimentos

Apps al servicio
de la agroindustria
Corpoica desarrolla aplicaciones para transferir
conocimientos y avances tecnológicos de manera
más efectiva a los productores del país.
FOTO: CORTESÍA CORPOICA

E
l mundo ha cam- se con otras personas, se han El gobierno busca, en par-
Las aplicaciones
biado la forma de convertido en herramientas móviles buscan
ticular, desarrollar avances de
comunicarse y Co- empresariales de la mayor hacer más CTeI en la agricultura, la ga-
lombia no ha sido importancia. La oferta es competitivos a nadería y cultivos intensivos,
ajena a este proceso. muy variada y abarca todos los agriculturoes para que las personas dedica-
Cada vez se consu- los temas. y ganaderos das al agro las apliquen para
colombianos.
me más información El gobierno colombiano, optimizar sus procesos y tra-
por medio de teléfo- consciente de este cambio, bajar de manera más eficaz,
nos celulares y tabletas. La dinámica de trabaja desde el Ministerio con menores riesgos. Eso es
las aplicaciones es exitosa en la medida de Tecnologías de la Información y las especialmente importante si se tiene
en que sean fáciles de usar, muy intuiti- Comunicaciones para estimular los em- en cuenta que el país tiene firmados
vas y aporten al nicho al que se dirigen. prendimientos digitales en el país, con tratados de libre comercio con varios
Las aplicaciones (apps), que en principio prioridad en el desarrollo de aplicaciones países y tiene por lo tanto el imperati-
servían para diversión o para relacionar- móviles, plataformas web y software. vo de mejorar su competitividad.

60
 Para lograr esto, Corpoica trabaja en
transferencia de conocimientos a través
de las aplicaciones, en temas como es-
tudios de suelos, fenómenos de cambio
climático, nuevos sistemas de riego y
control de plagas, entre otros. Juan Lu-
cas Restrepo, director de Corpoica, con-
sidera que para incorporar todos estos
saberes “deben generarse aplicaciones más
integrales, armar grandes plataformas en
La reducción de tiempos y costos de
desplazamiento es una de las ventajas
de las Apps desarrolladas por Corpoica
temas diferentes como nutrición o genéti-
ca, que el productor no tenga que entrar a
1.000 aplicaciones, sino a una donde en-
cuentre toda la información y que de ahí
pueda tomar sus decisiones”.
Además de la exitosa aplicación
de Dr. Agro, la entidad tiene otras de
gran utilidad, como el Sistema Experto
Mapa (Proyecto de Modelos de Adap-
tación y Prevención Agroclimática). Se
trata de una herramienta web con in-
formación climática que permite a los
productores tomar medidas oportunas
ante la variabilidad del clima en cada
uno de los departamentos del país. El
aplicativo, usado por los asesores técni-
cos agropecuarios, mejora la capacidad
de adaptación frente al exceso o déficit
de humedad del suelo.
Estas recomendaciones están basa-
das en tecnologías probadas, validadas y
ajustadas por el proyecto Mapa. La in-
formación disponible en esta herramien-
ta, no reemplaza el conocimiento de los
asistentes técnicos capacitados, sino que
los apoya con un mejor conocimiento del
territorio para que puedan identificar las
amenazas agroclimáticas y qué opciones
tecnológicas existen para controlarlas.
Linkata es una red temática exclu-
siva para los asistentes técnicos agrope-
cuarios, quienes visitan y asesoran a los
productores del país en sus cultivos y re-
suelven sus dudas. Por ejemplo, un asis-
tente técnico del Tolima descubre una
malformación en aguacates y no sabe
con certeza qué es, envía una foto y pre-
gunta en Linkata, y alguien le responde.
Puede ser que otro asistente en algún
rincón del país le tenga la respuesta, o si
no, puede pedir la visita de un investi-
gador de Corpoica. El sistema también
informa sobre las nuevas tecnologías y su
funcionamiento en el sector de alimen-
tos, hace foros y debates.
La meta de Linkata es ser un refe-
rente para la gestión del conocimiento
entre asistentes técnicos agropecuarios.
La comunidad, que comenzó con cinco
usuarios a comienzos de 2012, hoy cuen-
ta con más de 5.000 usuarios; es la red
más grande del país en ese tema.
En este trabajo constante para acercar
los conocimientos a los diferentes produc-
tores de alimentos del país, la Biblioteca
Agropecuaria de Colombia (BAC) que
hace parte de Corpoica, desarrolló un mo-
tor de búsqueda en su página web, llama-
do Agroexplora. Esta herramienta cuenta
con bases de datos de diferentes universi-
dades y gremios, además permite el acceso
a 110.000 documentos nacionales y 50
millones de referencias internacionales.
Estas aplicaciones gratuitas muestran
cómo se empieza a trabajar en el sector
alimentario, no solo en obtener nuevos
hallazgos tecnológicos, sino en trans-
mitirlos a todos los productores del
país. Para esto se constituyen grupos de
trabajo, que integran el conocimiento
especializado de los investigadores, la
capacidad de desarrollo de un equipo
de comunicaciones, el saber y la
experiencia de los asistentes
técnicos y la demanda de los
productores agropecuarios, los
beneficiarios finales
de estas aplicaciones.
Un Dr.
para el agro
Corpoica desarrolló
Dr. Agro, una app que
identifica, reconoce y
controla las plagas y
enfermedades para cultivos
agrícolas, y funciona de
manera complementaria
con la Asistencia Técnica
Agropecuaria (ATA) para la
toma de decisiones en el
campo. Inicialmente maneja
información sobre cultivos
de papa y algodón, pero
ampliará su oferta a los de
tomate y mango.
En Dr. Agro el usuario
selecciona el cultivo de su
interés, puede ver todas las
características del mismo
y reconocer las plagas y
enfermedades por medio de
una galería de fotos. Luego
la aplicación presenta una
ficha técnica que identifica
el problema y define una
estrategia de manejo y
control. La aplicación está
conectada con la página
del Instituto Colombiano
Agropecuario (ICA) para
consultar el listado de
registros nacionales de
plaguicidas químicos de
uso agrícola.
 Sectores estratégicos / Alimentos

Un campo
bien pensado
La biotecnología es clave para el crecimiento
económico del país. Corpoica rearmó su equipo
científico y ha invertido miles de millones de
pesos en adecuar sus centros para afianzar su
papel en esta materia.

L
a biotecnología tiene
tradición en Colom-
bia. Comenzó en
los años ochenta en
el país, pero solo en
2010 quedó integra-
da al Plan Nacional
de Desarrollo. Hoy es uno de los ejes
de la Política Nacional de Ciencia,
Tecnología e Innovación.
Corpoica ha liderado en gran
medida el trabajo en biotecnología
agroindustrial, lo que ha permitido al
país tener una oferta alimentaria varia-
da con productos mejorados mediante
técnicas que permiten crear, fortalecer
o alterar plantas, potenciar animales o
desarrollar microorganismos que con-
tribuyen a una mayor nutrición. Esas
tecnologías también sirven para pro-
ducir abonos enriquecidos mediante
químicos que no solo aumentan la
productividad y rentabilidad de los
cultivos, sino que son más amables con
el medioambiente. Los investigadores
FOTO: CORPOICA
analizan a fondo estos desarrollos para
descartar riesgos en los consumidores.
En los últimos años Corpoica se ha
transformado para enfrentar los retos de
tener una agroindustria moderna. Para
eso, ha trabajado en dos grandes frentes.
Uno, repatriar doctores para que se de-
diquen exclusivamente a la investigación.
Esto ha sido posible por medio del pro-
grama ‘Es tiempo de volver’, de Colcien-
Gracias a la biotecnología el territorio
nacional ha logrado aumentar la
variedad de su oferta alimenticia
cias. Gracias a esta estrategia, la entidad
cuenta hoy con más de 120 doctores que
encabezan las más importantes investi-
gaciones de Corpoica, incluso en áreas
nuevas en las que antes no había cobertu-
ra. Hoy, la entidad trabaja en sietes redes
de innovación: cacao, raíces y tubérculos,
frutales, cultivos transitorios, cultivos per-
manentes, hortalizas y ganadería.
A mediano plazo estas investiga-
ciones permitirán entre otras cosas,
tener variedades de productos más
resistentes al exceso o déficit de agua,
mediante el trabajo genético. Por
ejemplo, Corpoica somete a prueba,
entre gran cantidad de variedades de
papa que tiene, las que resultan más
resistentes a la variabilidad climática,
para aprovechar su potencial genético.
En el segundo frente, la entidad ha
modernizado sus laboratorios, con in-
versiones en infraestructura por más de
30.000 millones de pesos, así como en
equipos de última tecnología por 10.000

62
millones. En una primera etapa, acondi-
cionaron los laboratorios de microbio-
logía agrícola, microbiología pecuaria y
salud animal, entomología, química ana-
lítica, reproducción animal, molecular y
producción vegetal, espacios ubicados
en el Centro de Investigación Tibaita-
tá, en Mosquera (Cundinamarca). La
siguiente fase de este proyecto contem-
pla adecuar los centros de investigación
Turipaná, en Córdoba, y La Libertad, en
Meta, por 13.000 millones de pesos.
Con este modelo de trabajo Corpoi-
ca tiene el reto de integrar los sectores
académicos, productores y empresas
privadas en sus renovados centros de
investigación para realizar proyectos
conjuntos que puedan beneficiar al país.
Para esto, la entidad también trabaja
en crear una plataforma molecular (un
conjunto de herramientas, instrumen-
tos y recurso humano especializado en
medir, interpretar y analizar genomas
y fracciones de ADN) a la que le ha
invertido cerca de 3.000 millones de
pesos. En este sentido Juan Lucas Res-
trepo, director de Corpoica, manifestó
que “tenemos que seguir el ejemplo de
Sudáfrica; desde su plataforma molecular
ellos trabajan en sus propios proyectos, así
como los de países como Zimbabue y Ke-
nia, los del sector privado y la academia.
A eso le apuntamos nosotros: que Corpoi-
ca se convierta en una plataforma abierta
para investigación biotecnológica de todos
los sectores”.
Además de lo anterior, Corpoica
tiene el objetivo de trabajar en biopro-
ductos. Por ejemplo, está en proceso
de registrar un probiótico para terne-
ros basado en bacterias anaeróbicas
que les aumentan su peso corporal,
equilibra la población bacteriana y
les mejora la flora intestinal. Tam-
bién busca posicionar en el mercado Rhizobiol, un inoculante líquido para
algunos de sus productos ya creados. el cultivo de soya, que reduce entre 50
Uno de ellos es Monibac, un biofer- y 80 por ciento la fertilización nitro-
tilizante líquido a base de bacterias genada y garantiza la estabilidad de
que reduce hasta un 50 por ciento la las bacterias y su efectividad.
fertilización nitrogenada en el culti- Corpoica, desde su renacer, ha
vo de algodón, se aplica al momento cambiado los modelos de trabajo en la
de la siembra y reduce costos frente agroindustria por medio de la biotecno-
a productos de presentación en polvo, logía; sus metas son claras y ambiciosas.
y es más amigable con el medioam- Sabe que gran parte de la apuesta del go-
biente. Otro de los bioproductos es bierno en CTeI depende de su trabajo.
Plataforma Genómica
La plataforma de información • Plan de manejo genético que
genómica en la raza cebú contempla recomendaciones
brahman permite identificar de apareamientos con el fin de
y seleccionar individuos de maximizar la ganancia genética
alto mérito genético, aun en y la mínima consanguinidad.
animales recién nacidos. Con • Recomendaciones para los
base en la información del animales jóvenes.
ADN del animal, la plataforma • Si el ganadero lo solicita se
estima valores genéticos para anexa la confirmación de
38 características de interés paternidad y un reporte de
productivo y las combina en un animales portadores de genes no
índice de selección. deseables asociados a defectos
Para usar la información generada y enfermedades genéticas.
por Plataforma Genómica, el • Para lograr un progreso genético
ganadero interesado la solicita a sostenible debe seguirse un
través de Asocebú; un técnico plan de apareamientos dirigido a
autorizado se desplaza a la finca maximizar la ganancia genética
para tomar muestras de semen y mantener estables los niveles
y sangre de los animales que de consanguinidad con la
van a ser genotipados. Envían información disponible. El uso
las muestras al laboratorio y de la genómica facilita y optimiza
en un periodo de 30 días el seleccionar los animales de alto
ganadero recibe los resultados y merito genético lo que, unido
recomendaciones, que incluyen: a estrategias de multiplicación
• Valores genómicos para por biotecnología reproductiva,
características de crecimiento, mejora los índices de producción
reproducción, conformación de las ganaderías del país, y
y tipo. genera mayores ingresos.
La biotecnología
ha permitido que
el sector agro
tenga productos
con valor
agregado.
 Sectores estratégicos / Alimentos

Los juegos del

El Centro Internacional de Agricultura Tropical

(Ciat) reveló que la humanidad podría enfrentar
futuras hambrunas. Esto es lo que hace.

L
a popular trilogía literaria lle-
vada a la pantalla grande como
Los juegos del hambre, que abor-
da la desgarradora temática de
una nación posapocalíptica
que se enfrenta a la pobreza
extrema y a hambrunas, es una
historia de ficción que podría
convertirse en realidad si no se actúa a tiempo.
A esa conclusión llegó Nora Castañeda, una
ingeniera agrónoma colombiana que trabaja en
el Centro Internacional de Agricultura Tropical
(Ciat), ubicado en Palmira, Valle. Desde esa en-
tidad, y en coordinación con el Fondo Mundial
para la Diversidad de Cultivos, el Real Jardín Bo-
tánico de Kew, en Londres, y el apoyo financiero
del gobierno de Noruega, se lideró un trabajo que
reveló serios vacíos en la conservación de las se-

64
hambre
¿Qué es el Ciat?

En el Centro Internacional de
Agricultura Tropical (Ciat) se investigan,
guardan y conservan las semillas de los
cultivos para alimentar a la humanidad.
Además, es una de las entidades
responsables de analizar los vacíos
en la conservación de los parientes
silvestres de 81 cultivos importantes a
nivel mundial, como parte del proyecto,
liderado por el Fondo Mundial,
Adapting Agriculture to Climate
Change: Collecting, Protecting, and
Preparing Crop Wild Relatives.
Adicionalmente, el Ciat mantiene uno
de los 11 bancos de germoplasma del
Grupo Consultivo para la Investigación
FOTOS: CORTESÍA CIAT

Agrícola Internacional (GCIAI) en

fideicomiso para la comunidad
internacional.
El banco de germoplasma del Ciat
salvaguarda alrededor de 67.700
muestras de cultivos, mantiene las
mayores colecciones de fríjol y yuca del y el Ciat tiene uno de ellos en Colombia, en donde
En la sede del
Ciat de Palmira mundo, así como de forrajes tropicales. conserva 37.000 muestras de variedades de fríjol y
está el banco de El centro ha depositado casi 31.000 6.000 de yuca.
germoplasma muestras de semillas en la Bóveda Cuando un país sufre una tragedia natural,
más grande del Mundial de Semillas de Svalbard enfrenta una plaga o una guerra y requiere reac-
mundo en su
(llamada la bóveda del fin del mundo) tivar su agricultura para producir alimentos, esos
especie.
como respaldo de seguridad. bancos proporcionan las semillas nativas que se
cultivan en una zona específica. Además de con-
servarlas, también se ha hecho un largo trabajo
millas de plantas que serán la base para el sumi- El Ciat es la en mejorarlas.
nistro mundial de alimentos. organización No obstante, el estudio dirigido por Castañe-
Dicho en otras palabras, la humanidad no es- líder en da demostró que los parientes silvestres de esos
tá preparada para enfrentar futuras hambrunas, investigación cultivos esenciales no se están conservando. Se les
mundial en el
debido a que no se han guardado en bancos de mejoramiento
llama parientes silvestres a aquellas plantas primi-
germoplasma los parientes silvestres de cultivos genético de tivas de las que descendieron las que hoy se usan
esenciales como arroz, papa, maíz, trigo, banano, los cultivos de para producir alimentos.
plátano, yuca, sorgo, batata, piña, zanahoria, espi- fríjol, yuca, La importancia de los parientes silvestres es
naca y muchas plantas, frutas y verduras. arroz y forrajes que poseen una diversidad genética valiosa para
tropicales.
En bancos de germoplasma se guardan y desarrollar cultivos capaces de adaptarse y prospe-
conservan por décadas, y a una temperatura rar bajo los impactos del cambio climático. Es de-
especial, semillas con la información genética de cir, bajo incidencias como temperaturas superiores,
variedad y especie de los 81 cultivos más impor- mayor salinidad en el suelo debido al aumento de
tantes a nivel mundial. En total existen 11 bancos los niveles del mar, epidemias de plagas y enferme-
 Sectores estratégicos / Alimentos
dades más frecuentes y severas. Eso significa que
en los parientes silvestres podría estar la respues-
ta genética para adaptar la agricultura al cambio
climático y amenazas como la deforestación, ex-
pansión urbana y hasta guerras. Ellos son los fito-
mejoradores de las semillas.
Así las cosas, una semilla de arroz puede tener
una docena de parientes silvestres con la informa-
ción genética para adaptarse a esas amenazas. Lo
mismo sucede con la papa, que posee 73 parientes
silvestres, de los cuales no existen reservas de 21 de
ellos. Ni qué decir de la piña, una fruta de la que, pe-
se a tener un solo pariente silvestre con la informa-
ción genética, no existen muestras conservadas en
los bancos de germoplasma. Todo ello precisamente
descubrió la investigadora colombiana por medio
del estudio que lideró el Ciat.
Un mapeo de 1.076 parientes
silvestres de los 81 cultivos más
EL importantes del mundo reveló
29 que “urge colectar y conservar más
POR CIENTO del 70 por ciento del total de especies
de parientes silvestres de cultivos
para mejorar su representación en
los bancos de germoplasma”, con-
cluyó el estudio, publicado en la
revista científica Nature Plants.
El informe advierte, ade-
de las
especies de
más, que el 29 por ciento de
parientes las especies analizadas “falta
silvestres completamente en los bancos de
analizadas germoplasma del mundo”. Y que
no están en los vacíos más críticos en las
los bancos de colecciones se presentan “en el
germoplasma Mediterráneo y el oriente coreano;
del mundo. Europa occidental y sur; Asia su-
roriental y oriental y Suramérica”.
Otro dato dramático muestra el estudio de
Castañeda. Asegura que ya hay parientes sil-
vestres en riesgo de extinción y que se podría
perder toda su información genética, “como los
del fríjol pallar, una especie en peligro crítico que
se encuentra en las islas Bermudas. El pariente de
la berenjena de las islas Canarias. Y el pariente sil-
vestre de la papa que se produce en los páramos de
Ecuador”, explicó.
Y tal como sucede en la saga cinematográfica
de Los juegos del hambre, en esta historia la heroí-
na es la científica colombiana Nora Castañeda,
quien con su estudio alertó a los gobiernos de
la inminencia de futuras hambrunas. Pero ese
panorama apocalíptico tiene solución si se co-
lectan los parientes silvestres de las semillas que
alimentarán a la humanidad.
66
Logros científicos del Ciat
Arroz: desde 1967, la producción de arroz en América
Latina se ha triplicado, como resultado de las casi 300
variedades mejoradas desarrolladas por el Ciat y los
programas nacionales. En Colombia se han
liberado 22 variedades. Las cinco últimas
tienen excelente rendimiento y calidad en
el grano y son resistentes a la sogata, hoja
blanca y piricularia, tres de las enfermedades y
plagas más destructoras de ese cultivo.
Yuca: se han desarrollado variedades
para diferentes usos, pero igualmente el
centro ha contribuido en la búsqueda de
enemigos naturales, tales como el piojo
harinoso y el ácaro verde, causantes de
millonarios daños en África subsahariana. En
Colombia, para atender la creciente demanda
de variedades de yuca de alto rendimiento,
han sido liberadas diez variedades en las
que se invirtieron 15 años de investigación
conjunta entre Corpoica y Ciat.
Biotecnología: esta área ha
contribuido al mejoramiento genético de
arroz, yuca, fríjol y pastos, pero también
se está apoyando a varias instituciones
nacionales que tienen interés en otros
cultivos (palma de aceite, guanábana,
flores). Actualmente presta atención
a los rasgos de calidad de alimentos,
la adaptación ambiental de plantas,
los temas de bioseguridad alimentaria
y ambiental y los análisis de costo-
beneficio de estas nuevas tecnologías.
Fríjol: en América Latina, la producción
de fríjol aumentó un tercio y desde 1975 se
han liberado 180 variedades originadas de
germoplasma del Ciat; de estas, ocho se han
sacado en Colombia, y tienen mayor rendimiento
y más resistencia a plagas y enfermedades.
Manejo de ecosistemas: los científicos del
Ciat han enfocado sus trabajos en el manejo
de los recursos de ecosistemas frágiles, al
adoptar sistemas de explotación agrícola que
sean productivos y ambientalmente seguros.
Estos proyectos han generado una participación
decidida de la comunidad.
 Datos y cifras
del Ciat
Pastos tropicales: más de 10 millones de

200
hectáreas de las sabanas tropicales y de las zonas cuenta con
de ladera de América Central y de la zona andina
están siendo cultivadas con las gramíneas forrajeras
Brachiaria y Andropogon gayanus identificadas por
el Ciat. Con estos pastos se hizo un descubrimiento
mundial, pues las raíces profundas están ayudando a
evitar el calentamiento del planeta, al absorber de la
atmósfera dióxido de carbono.
investigadores en américa
latina y el caribe; 28 países de
áfrica y cinco de asia. además
tiene oficinas regionales en
nairobi, kenia, hanói y vietnam.

nació en

FOTO: CORTESÍA CIAT

1967
de la mano de tres poderosas
fundaciones (rockefeller,
ford y kellogg) y desde
entonces hace aportes
incalculables a la seguridad
alimentaria del planeta.

funciona en colombia
en la hacienda el porvenir,
una sede de

Metodología que
520
hectáreas ubicada en zona
rural de palmira, valle, a
escasa media hora de cali.
mejora calidad de vida: expertos
en investigación participativa
desarrollaron una novedosa La investigación del Ciat es posible
metodología conocida como los gracias al Fondo de CGIAR y la
Cooperación (Cosude), el Centro
Comités de Investigación Agrícola Local (Cial), que involucró a Australiano para la Investigación
las comunidades campesinas para identificar y solucionar sus Agrícola Internacional (Aciar), la
problemas. Hoy los Cial han replicado en varias regiones de Comisión Europea (CE), la Fundación
Bill & Melinda Gates, la Fundación
Colombia, incluyendo el Valle del Cauca, al igual que en otros Ford, y el Ministerio de Agricultura y
países de América Latina y en algunas regiones africanas. Desarrollo Rural de Colombia.
 Sectores estratégicos / Alimentos
El supergrano
colombiano
Investigadores del Ciat acaban de producir dos nuevas
variedades de fríjol biofortificado, que mejoran entre
80 y 50 por ciento sus cualidades nutricionales.
L
os científicos del Centro Inter-
nacional de Agricultura Tropi-
cal (Ciat) se fijaron, la meta de
erradicar el hambre. Y a juzgar
por lo que acaban de hacer con
el fríjol, van por buen camino.
En efecto, este mes de junio
lanzarán oficialmente dos nue-
vas variedades de fríjol a los que les aumentaron su
valor nutricional en un 80 y 50 por ciento, en com-
paración con variedades similares. Ese resultado fue
posible gracias a un trabajo de investigación que duró
ocho años, consistente en la manipulación genética
para mejorar las cualidades de la variedad por medio
de un proceso conocido como biofortificación.
Las nuevas variedades de fríjol se conocen con los
nombres técnicos de BIO-101 y BIO-107, y gracias
a sus cualidades los campesinos las podrán cultivar
en Cauca, Huila, Tolima, Quindío, Santander y Valle.
Así mismo, otra variedad obtenida, llamada SAP-
618, aunque no aumenta en enormes proporciones
su valor nutricional, compensa con su resistencia y su
tolerancia a la sequía.
Según explicó Steve Beebe, científico del Ciat
que estuvo a cargo del proyecto de biofortificación,
tradicionalmente las variedades del grano cultiva-
das en Colombia contienen “en promedio 50 par-
tes por millón de hierro y 28 de zinc; mientras que la
nueva variedad los aumenta a 82 partes por millón de
hierro y 43 de zinc”, explicó.
68
FOTO: CORTESÍA CIAT
El material Tras precisar que en este caso la manipulación ge-
genético que nética no fue transgénica, sino convencional, añadió que
sirvió de
el valor nutricional de esa nueva variedad de fríjol es tan
fuente para el
mejoramiento evidente, que fácilmente puede usarse en programas de
fue un fríjol alimentación escolar estatal. Beebe explicó que buena
cosechado parte del material genético, que sirvió de fuente para
por indígenas este mejoramiento, provino de una variedad de fríjol
peruanos.
producida en la zona indígena peruana.
Recordó que biofortificaciones similares se
hicieron en África, donde el aumento de hierro en el
fríjol se vio reflejado en el incremento de hemoglobina
de las mujeres estudiantes.También anunció que con el
fríjol establecieron nuevas fronteras de mejoramiento
La manipulación de las
variedades de fríjol no fue
transgénica, sino convencional
nutricional en los niveles de proteínas y una variedad
que permita una cocción más rápida. Por ese mismo
proceso de biofortificación han pasado otros alimentos
como la batata para aumentarle la vitamina A y el zinc
en el arroz y el maíz.
Las pruebas con las dos nuevas variedades del
superfríjol criollo se hicieron en varios ambientes.
Actualmente existe un cultivo en Barichara, Santander,
desde donde saldrá la primera cosecha del fríjol
biofortificado colombiano.
Que les piquen caña
Detrás del éxito de la industria azucarera del país se
encuentra Cenicaña, entidad que revolucionó al sector.
B
ien dicen los abue-
los que detrás de
toda crisis viene
una gran oportuni-
dad. Y lo aprendie-
ron con creces los
azucareros del país,
en especial los del Valle del Cauca. Entre
1974 y 1977 a esta industria le llegó su
peor momento. Las sequías más fuertes
en la historia de ese departamento redu-
jeron considerablemente la producción
de caña de azúcar. A este fenómeno se
sumó que el precio mundial del azúcar
cayó 74 por ciento, al pasar de 30 cen-
tavos de dólar la libra a 8 centavos. No
había duda para calificarla como una de
las peores crisis de la caña.
Semejante remezón sirvió para que
los líderes de esa industria decidieran
apostarles a la investigación y al desarro-
llo tecnológico. Fue así como luego de
varias décadas de intentos, estudios, reco-
mendaciones y experimentos de la mano
del Instituto Colombiano Agropecuario
(ICA), los azucareros crearon en 1977 el
Centro de Investigación de la Caña de
Azúcar (Cenicaña) que terminaría revo-
lucionando esa industria.
En sus laboratorios y con la presencia
de destacados investigadores y científi-
cos, empezaron a trabajar en varios fren-
tes. Seleccionaron y cruzaron variedades
para crear plantas más resistentes y pro-
ductivas; innovaron en la fisiología vege-
tal de la planta y su nutrición, estudiaron
la física de los suelos y la aplicación de
ingenierías agrícolas apropiadas; avanza-
ron en el control de plagas, maquinarias
y, por supuesto, en uno de los problemas
de la crisis: el manejo del agua.
Una muestra del éxito de su traba-
jo se puede entender en varias cifras.
Hoy, casi el 90 por ciento de las más de
220.000 hectáreas cultivadas con caña
en Cauca, Valle y Risaralda lo están con
variedades mejoradas por Cenicaña.
El sector azucarero colombiano ocu-
pa el primer lugar en productividad en
Cerca del 90 por ciento de los cultivos
del país están sembrados con caña
mejorada en este centro.
el mundo, con más de 14 toneladas de
producto por hectárea por año. Hace
tres décadas, la agroindustria aplicaba un
promedio de 12 riegos anuales. En la ac-
tualidad, mediante el método del balance
hídrico, se hacen entre cuatro y seis riegos,
lo que representa un ahorro de 4.500 me-
tros cúbicos por hectárea. A ello se suma
otro avance conocido como Control Ad-
ministrativo del Riego, que permite aho-
rrar hasta 200 metros cúbicos de agua por
hectárea, es decir, un promedio de 1.000
metros cúbicos por ciclo de cultivo.
En 1993 entró en funcionamien-
to la Red Meteorológica Automatizada
(RMA), compuesta por 34 estaciones, que
es operada y administrada por Cenicaña.
Gracias a esas estaciones hoy se sabe con
certeza cuáles han sido los años y meses
más cálidos y fríos en la región; los más y
menos lluviosos y los de mayor y menor
incidencia de radiación solar.
Todo ello ha sido posible gracias a un
equipo humano de 207 colaboradores, en-
tre investigadores, profesionales, auxiliares,
aprendices y estudiantes que se mueven en
los seis laboratorios en su seden Palmira,
Valle. Toda una universidad de la caña.
Así, en silencio y sin mayor exposición
ante los medios, Cenicaña se convirtió en
el laboratorio que impulsa a la industria
azucarera de Colombia y le endulzó el tra-
go amargo que bebió durante la peor crisis
del sector en los años setenta.
FOTO: VÍCTOR GALEANO
 Sectores estratégicos / Alimentos
“La mejor ciencia
se hace en red”
María Elena Upegui, directora de
Vidarium, explica las bondades
científicas y empresariales de
tener una entidad de su tipo
dentro de Nutresa, como parte de
su apuesta por la innovación.
Por Amira Abultaif Kadamani / Periodista,
coautora del libro Vivir para crear, crear para vivir.
V
idarium, el centro ción de procesos oxidativos, moduladores
de investigación alimentarios de la microbiota y compo-
en salud, nutri- nentes alimentarios y otras sustancias.
ción y bienestar Con sus diez investigadores y tres
fue creado por gestores de conocimiento, Vidarium
Nutresa en 2009 forma parte del modelo de innovación
con la intención de Nutresa, que tuvo en 2015 un pre-
de consolidar el conocimiento científico supuesto de 39.500 millones de pesos
sobre la obesidad y la salud cardiovas- (equivalentes al 0,5 por ciento de las
cular y gastrointestinal. En la actualidad ventas totales). Su foco es la investiga-
tiene tres líneas investigativas: modula- ción en ciencia básica, no aplicada. Su
70
directora, la ingeniera química María
Elena Upegui, explica cómo funciona,
la importancia de que Nutresa tenga
un centro de esta naturaleza y algunos
hallazgos derivados de sus estudios.
¿Cómo trabajan en alianza
con la academia?
En general, Nutresa tiene convenios de
cooperación científica, técnica y tecnológi-
ca; y en particular, nosotros en Vidarium,
como científicos, tenemos una relación en
calidad de pares, somos generadores de co-
nocimiento. Vidarium define en qué va a
trabajar y cuando evalúa el estado del arte
de cada temática identifica quiénes están
trabajando hipótesis o preguntas semejan-
tes para invitarlos a construir los proyectos
como socios. A veces la relación es puntual,
por proyectos, y en otras ocasiones cons-
truimos redes temáticas de interés mutuo
a largo plazo, como por ejemplo sobre
biodisponibilidad con la Universidad La-
sallista, es decir, estudiar qué absorbe el
organismo de un alimento y qué tanto in-
terfiere en las funciones biológicas.
¿Sobre ese tema no hay ya
estudios muy completos?
En todos los casos hay estudios de refe-
rencia. Pero en ciertos proyectos hemos
utilizado biomarcadores de última gene-
ración; incluso, en algunos hemos sido los
primeros en el mundo en hacerlo. Hace
poco hicimos un estudio sobre café donde
utilizamos una plataforma europea muy
potente de nuevos biomarcadores de pro-
cesos oxidativos e inflamatorios que no-
sotros aplicamos en el sector alimentario.
¿Sus estudios son
epidemiológicos?
Son observacionales, de caracterización
y clínicos, en poblaciones particulares.
Hacemos in vivos, in vitros, ex vivos…
lo que se necesite para comprender el
valor de la alimentación y cómo esta
preserva los estados de salud, que es
realmente nuestra gran preocupación.
Trabajamos en un laboratorio propio en
Ruta N y que está acondicionado para
recibir, preparar y almacenar muestras
alimentarias y biológicas.
¿Cómo se transfiere ese
conocimiento a Nutresa?
Cuando no es de aplicación directa en
un producto es de enriquecimiento a la
ciencia o de divulgación a la población
general, pues esta tiene derecho a conocer
aquellas cosas que están impactando su
salud, y desde esa óptica el manejo ético
es absolutamente indispensable.
¿Hay ejemplos concretos
reflejados en el portafolio de
la compañía?
Los tiempos de la ciencia son muy lar-
gos. Por ahora, tenemos un proyecto de
investigación propietaria de Vidarium
del que posiblemente surgirá un produc-
to en el mercado que se lanzaría en unos
meses; los permisos están en trámite.
Sin embargo, de la interpretación del
contexto de los temas que desarrollamos
hemos podido diseñar productos aplica-
bles a ciertas unidades de negocio, como
por ejemplo en Doria con Nutrivit: un
complejo multivitamínico que diseña-
mos junto con el negocio de pastas para
enriquecerlas, conforme a las necesida-
des particulares de la población colom-
biana que logramos identificar.
¿Por qué es fundamental
para Nutresa tener un cen-
tro de investigación en vez
de aprovechar los estudios
científicos disponibles para
aplicarlos en la compañía?
La primera razón es porque en una in-
vestigación ajena uno tiene el enfoque del
investigador, pero en mi estudio yo fijo el Entendemos
foco de interés a la estrategia de Nutresa.
La segunda es que entendemos el mundo el mundo de
de la ciencia y somos capaces de traducir la ciencia
las necesidades empresariales en ciencia y
viceversa. Así mismo, nosotros tenemos y somos
una condición genética y ambiental di- capaces de
ferente que hace que muchas propuestas
importantes y válidas en otras regiones traducir las
acá no sean tan eficaces desde el punto de necesidades
vista de alimentos funcionales y su aporte
para la salud. Hoy, por ejemplo, estamos empresariales
empeñados en entender la composición en ciencia y
de la microbiota (la comunidad de mi-
croorganismos que viven en el cuerpo), viceversa.
lo que nos permitirá conocer la verdadera
condición biológica de nuestro consu-
midor y plantear propuestas alimenticias
reales a sus necesidades. María Elena
¿Todos los proyectos Upegui
desarrollados por Vidarium
son financiados por Nutresa?
Hasta ahora sí, y en algunos proyectos
de coinvestigación con universidades
y centros de investigación hemos te-
nido el apoyo de Colciencias, entre
otras instituciones.
De los hallazgos científicos,
¿cuál ha sido el que más la
ha sorprendido?
Para mí fue una sorpresa encontrar tanta
dislipidemia en niños y jóvenes menores
de 18 años de Medellín. Otro hallazgo
importante es la capacidad antioxidante
de un tipo de café, cuyo consumo en dosis
moderadas tiene un efecto benéfico so-
bre algunos biomarcadores de funciones
esenciales del organismo. También evi-
denciamos por primera vez que la micro-
biota de los colombianos es muy distinta
a la de las otras regiones del mundo.
¿En qué se diferencia?
En su composición. Hicimos un pro-
FOTOS: CORTESÍA VIDARIUM
yecto piloto con 30 personas, pero qui-
simos validar esta información con una
población más grande, y en este mo-
mento acabamos el trabajo de campo al
haber tomado muestras a 459 sujetos,
en cinco ciudades del país.
NERGÍA FOTO: ARCHIVO PARTICULAR

A otro
voltaje
El fuerte fenómeno de El Niño
que acaba de pasar demostró
la necesidad de promover
fuentes alternativas de
energía, un campo en el que
hay grandes oportunidades
para desarrollar, no solo una
industria, sino un frente de
investigación e innovación.
72
 Así se alimentaba el SIN a diciembre
de 2014.
2,5 %
1,3 %
0,1 %
0,5 %
0,6 %

28,5 %
Total capacidad
instalada:
15.645 MW

66,6 %

Hidroeléctricas > 20 MW
Hidroeléctricas > 10 MW y < 20 MW
Hidroeléctricas < 10 MW

E
Plantas Eólicas

l intenso verano que asoló Las

al país durante varios meses,
o años como en La Guajira,
pusieron al sistema eléctrico
del país en máxima tensión.
Tanto que el fantasma del
apagón, que llevó al país a
comienzos de los años no-
venta a fuertes racionamientos, estuvo a punto
de reaparecer. La crisis dejó claro que Colombia
tiene un sólido sistema de generación de ener-
gía, que si bien necesita ajustes, logró aguantar
las consecuencias de uno de los fenómenos de El
Niño más fuertes de los últimos tiempos, pero
también que este sistema depende en gran medi-
da del agua y sus ciclos.
El profesor Vladimir Martínez Tejada, del gru-
po de investigación de Energía y Termodinámica de
la UPB de Medellín, dice que “alrededor del 67 por
ciento de la canasta energética colombiana es alimentada
por las hidroeléctricas y un 26 por ciento a gas o carbón.
Esto significa que al verse sometido a una disminución
de las lluvias de entre un 40 y 70 por ciento, el sistema
queda altamente vulnerable”. De ahí la necesidad de
promover otras fuentes de generación de energía y
de apostarles definitivamente a las renovables o al-
Plantas Cogeneración Biomasa
hidroeléctricas Plantas Térmicas y Cogeneración Fósiles
alimentan < 20 MW
alrededor del
67 por ciento Plantas Térmicas Fósiles > 20MW
de la canasta
energética
del país.
ternativas como la eólica, la solar o geotérmica, que
son amigables con el medioambiente.
Antes de llegar El Niño ya se habían dado
pasos en ese camino. En 2015 el Congreso pro-
mulgó la Ley 1715, que establece incentivos tri-
Con la reciente Ley 1715 se busca
fomentar la generación de
energías alternativas en el país
butarios, contables, técnicos y arancelarios, entre
otros, para fomentar las energías alternativas.
En este momento, el trabajo de reglamentarla
está en manos de la Comisión de Regulación de
Energía y Gas (ver entrevista).
 Sectores estratégicos / Energía

Según la Unidad de Planeación Minero Ener-

gética (Upme) del Ministerio de Minas y Energía,
se espera que la ley y su reglamentación permitan
que, en unos años, el 10 por ciento de la energía
que produce y consume Colombia sea renovable.
El potencial de la energía eólica es grande.
Estudios de la Upme y la Creg muestran que
solo en La Guajira, donde los fuertes vientos
golpean con fuerza la península, hay un poten-
cial de 3.000 megavatios, algo así como lo que
producirá la represa Hidroituango, que será la
más grande del país. “Pese a este potencial, un
plan realista sería llegar a generar entre 1.000 y
1.500 megavatios con el viento. Lo importante es
que ya algunas empresas trabajan en varios pro-
A través de la
yectos importantes, especialmente en La Guajira”, Ley 1715 de 2015
dice Mauricio Gómez, comisionado de la Creg. se espera que
Entre los privados, están EPM, Isagen y Enel en pocos años
Green Power, entre otras. Por ejemplo, Isagen el 10 por ciento
de la energía
trabaja en los Parques Eólicos La Guajira I, en
que produce
Cabo de la Vela, para generar 20 megavatios, y Colombia sea
en La Guajira II, al norte de Maicao, que produ- renovable.
cirá 376 megavatios.
En solar también hay un potencial grande y
se podría llegar a generar 250 megavatios, algo así
como Termotasajeros, sin contar que la legislación
permite que cualquier persona pueda instalar y
disfrutar este tipo de energía.
En generación geotérmica, una fuente usada
en muchos países, hay importantes posibilida-
des en el Macizo Colombiano y el nevado del
Ruiz. Algunos grupos están investigando sobre
la materia y el sector privado se la está tomando
en serio. Se sabe que Isagen está adelantando es-
tudios, especialmente en la zona de los nevados
del Eje Cafetero, en donde tiene un proyecto
de generación de 50 megavatios en Villamaría
(Caldas). Otro más, ubicado entre Colombia y
Ecuador, está en estudio. 3.000
Parte de las dificultades de esta tecnología es MEGAVATIOS

que la exploración y explotación se acercan más a

FOTOS: AFP

la industria petrolera que a las usadas en energía

tradicional, y hay un riesgo de que el dinero que se
invierta en perforación se pueda perder, tal y como
pasa en la búsqueda de petróleo o gas. limpia. En este ámbito, uno de los grupos de
es la investigación más destacados es el de Energía
A la delantera capacidad y Termodinámica de la Universidad Pontificia
que tiene La
Lo cierto es que el gobierno está decidido a fa- Bolivariana. Gracias al apoyo de Ecopetrol y
Guajira para
cilitar la llegada de estas nuevas energías, lo que de Colciencias, ha creado aerogeneradores de
producir
abre enormes posibilidades para la industria, para energía
energía eléctrica que se adecuan a las caracterís-
la transferencia de conocimientos y de tecnologías, eólica por ticas de los vientos colombianos.
y para investigar en este campo. los fuertes En el campo de la energía eólica, EPM ha sido
De hecho, los científicos del país ya explo- vientos que protagonista con la puesta en marcha del parque
ran nuevos escenarios para producir energía allí llegan. eólico Jepírachi, en La Guajira, y con el patrocinio

74
 Potenciales eólicos por regiones del país.
Área Potencial eólico (MW de
capacidad instalable)
Costa Norte 20.000
Santanderes 5.000
Boyacá 1.000
Risaralda - Tolima 1.000
Huila 2.000
Valle del Cauca 500
Fuente: Huertas y Pinilla, 2007.

Valores de irradiación promedio para

diferentes regiones del país.

3,5 6,0
Costa Pacífica Guajira

4,5
Región Promedio
Andina irradiación (kWh/m2/
día) por región 5,0
Costa
Atlántica

4,2 4,5
Amazonía Orinoquía

Fuente: UPME, IDEAM, 2005.

la… podrían generar 16 gigavatios hora”, explica

de instituciones como el Centro de Investigación e
Innovación de Energía (CIIEN).
Pero si bien ya hay experiencias y proyectos
en energía solar y eólica, hay otras con gran po-
tencial, como la biomasa. “Colombia es un país
agroindustrial que produce millones de toneladas
de residuos agrícolas que podrían ser utilizados
en la cogeneración de energía eléctrica y energía
térmica. Se calcula que todos los desechos de la in-
dustria azucarera, arrocera, bananera, palmíco-
César Nieto, profesor e investigador del grupo
Energía y Termodinámica.
Pero convertir esta biomasa en un combustible
eficiente y amigable con el ambiente se necesita
mucha investigación científica y tecnológica. No se
trata simplemente de quemar esos desechos, pues
necesitan todo un proceso técnico “para convertir-
los en un gas con alto poder energético pero que a la vez
sea muy limpio”.
Lo cierto es que para que el país tenga nuevas
fuentes de energía amigables con el ambiente y que
atiendan las demandas de consumo se necesita una
mayor investigación en este campo para aprovechar
al máximo los recursos de Colombia.
 Sectores estratégicos / Energía

Hay que
balancear
la canasta
Mauricio Gómez Machado, miembro de la
Comisión de Regulación de Energía y Gas (Creg)
habla de cómo va a hacer el país para generar
más energía por medio de fuentes renovables.

P
¿ or qué considera
necesario permitir la
entrada de energías
renovables al país?
MAURICIO GÓMEZ: Lo
primero es precisar que hoy
no existe ninguna restricción
a la entrada de las renovables a la canasta energé-
tica del país, pero si queremos que crezca su par-
ticipación es necesario establecer incentivos para
que esto se dé.
¿Qué ventajas le traerán estas
energías al país?
M.G.: La entrada de más renovables le permitirá
a Colombia contar con un sistema más eficiente
desde el punto de vista económico. Por ejemplo,
si su médico le indica que debe comer más balan-
ceado, que es necesario aumentar la proporción de
verduras y frutas en su dieta, será necesario que
en su mercado las incluya, pero esto no es sufi-
ciente, también deberá asegurarse de cocinarlas y
comerlas. En energías renovables se requiere un
mecanismo que incentive a que estas plantas se
instalen y despachen.
Y eso qué tiene que ver con el
sistema eléctrico.
M.G.: Colombia tiene un sistema eléctrico ro-
busto, cuyo parque de generación está represen-
tado mayormente por hidroeléctricas con embalse
y por plantas térmicas. Pero los requerimientos
de la demanda, los compromisos ambientales y
los retos de los fenómenos climáticos hacen ca-
da vez más relevante balancear, aún más, esa
canasta. Para que esas nuevas plantas se cons-
truyan, hagan parte del sistema eléctrico, se en-
ciendan, funcionen y la energía que producen
pueda ser consumida, se requiere que tengamos
“Tener más fuentes renovables
permitirá generar un sistema más
eficiente desde lo económico”
una caja de herramientas más completa que la
actual. En eso es en lo que estamos trabajando.
¿Qué tienen que ver esos ejemplos con
el trabajo técnico que están haciendo?
M.G.: Hoy existe un mecanismo que busca garan-
tizar la seguridad del suministro, incentivando la
construcción y la disponibilidad de las plantas de
generación: el cargo de confiabilidad. La correcta
implementación de esta herramienta le ha permi-
tido al país sortear con éxito fenómenos como El
Niño, y nos ha permitido contar con un parque de

76
generación que ha crecido, en su mayoría, con más Hoy no existe
térmicas e hidroeléctricas. El cargo por confiabili-
dad ha resultado un incentivo apropiado para ello,
ninguna restricción
pero si queremos tener nuevas fuentes, que nos lle- a la entrada de
ven a una canasta más balanceada, debemos com-
plementar esa reglamentación con instrumentos
renovables a la
que le den viabilidad a estas tecnologías. canasta energética
¿Cómo van a lograr traer lo
que necesitan?
del país.
M.G.: Actualmente, la Creg está estu-
Mauricio Gómez
diando diferentes alternativas, mirando 250 Machado
experiencias internacionales y viene tra- MEGAVATIOS
bajando con algunos de los expertos a
nivel mundial. En los próximos meses
dará a conocer los resultados de estos
análisis. Esto debería ser antes del pri-
mer trimestre del próximo año, de tal
manera que las señales se den a tiempo se pueden
para contar con la expansión requerida. llegar a
¿Pero eso va a encarecer el generar a
precio de la energía? través de la
M.G.: No. Por el contrario, lo que es- energía solar,
tamos buscando es tener una canasta alternativa con
y un despacho que sea más eficiente gran potencial
si se tiene en
desde el punto de vista económico y
cuenta que
estos beneficios se deben trasladar a
la legislación
los usuarios. También hemos venido permite que
trabajando en la concepción de meca- todos usen este
nismos de contratación que sin sacri- tipo de energía.

FOTO: CORTESÍA CREG

ficar criterios fundamentales, como el
de la confiabilidad o el de la eficiencia,
les permitan a los comercializadores que atienden
a los usuarios acceder a tarifas más competitivas.
¿Y cómo garantizar que haya una
transferencia de tecnología y que se
promuevan a universidades, centros
de investigación y empresas?
M.G.: Esta es una tarea que excede la compe-
tencia de la comisión, sin embargo es algo que si
bien a primera vista suena como netamente posi-
tivo, hay que analizar con cuidado, pues existen
experiencias en las que se han acompañado de
exigencias ambiciosas de participación de la
industria nacional, que tienen resultados agri-
dulces. Por ejemplo, se pueden crear empleos
en un sector, pero si esto se genera gracias a
una restricción en la competencia, podría re-
dundar en mayores precios de la energía, que
causaría una pérdida en la competitividad del
país, situación indeseada.
 EPM apuesta
El crecimiento
en la demanda
de energía exige
poner en marcha
nuevos proyectos
de generación. Las
tecnologías eólica
o solar son una
opción que, además,
contribuye con el
medioambiente.

L
a demanda de energía en Colom-
bia alcanzará en el año 2029 los
102.111 gigavatios (GW), según
cálculos de la Unidad de Planea-
ción Minero Energética (Upme).
Es decir, crecerá 64 por ciento
respecto a 2015. Para suplir esta
demanda, será necesario cons-
truir una nueva infraestructura generadora que, de
acuerdo con el más reciente Plan de Expansión de
Generación elaborado por esa entidad, debería co-
rresponder a tecnologías alternativas que reduzcan
las emisiones de gas carbónico y alejen al país de
la dependencia de fuentes no renovables como el
gas y el petróleo.
Para cumplir la misión, en 2014 el gobierno
nacional impulsó la Ley 1715 que promueve el uso
de energías renovables alternativas como la solar,
la eólica, la geotérmica y la biomasa, por medio de
FOTO: CORTESÍA EPM

incentivos como reducir impuestos de hasta 50 por

ciento y eximir de IVA y aranceles a los proyectos
desarrollados en esta línea.
Desde hace varios años, Empresas Públicas
de Medellín (EPM) le apuesta a generar energía
por medio de fuentes renovables. Además de las
29 centrales hidroeléctricas instaladas en el país,
Además del pusieron en marcha proyectos con fuentes alter-
parque éolico, nativas como la eólica, la solar y la geotérmica. En
EPM y otras 2000, por ejemplo, comenzó a operar el Parque
empresas están
Eólico Jepírachi, que produce energía eólica (la
trabajando en
proyectos de que se obtiene a través del viento) en el municipio
geotermia. de Uribia, en La Guajira, con una capacidad insta-

78
a las alternativas
lada de 19,5 megavatios (MW) de potencia nomi- tiene una capacidad de 1,5 megavatios, mientras que hoy
nal (potencia máxima que demanda un equipo). en el mundo se están instalando aerogeneradores de 3,5
Este fue el primer proyecto registrado por megavatios, con los que el rendimiento es mucho mayor.
Colombia ante las Naciones Unidas para su estra- Se espera que cuando empecemos los nuevos proyectos
tegia de cambio climático. Costó alrededor de 30 empleemos esta nueva tecnología”, anuncia Villegas.
millones de dólares, y aunque su principal objetivo
fue aprender acerca de esta tecnología, gracias a este Desde arriba
piloto se hizo una investigación sobre los vientos y EPM también contempla la energía solar para intro-
se estructuraron varias propuestas regulatorias para ducir las fuentes de generación alternativas en el país,
incorporar esta energía al mercado. aunque los proyectos en este sentido apenas despe-
La experiencia en Jepírachi le permitió a EPM gan. De la mano del gobierno, la compañía desarrolla
incursionar en otros mercados, como el chileno, un programa de energía
donde estableció el parque de generación Los distribuida, con el que pre-
Cururos, mientras la compañía espera consolidar tende ampliar la cobertura
Redes
en Colombia seis nuevos proyectos para aprove- y garantizar su acceso a
inteligentes
char el potencial de más de 10.000 MW en el país, la población rural. “Como
que abastecerían el 10 por ciento de la demanda Las energías renovables, las comunidades están tan
de energía nacional. “Esperamos concretar dos pro- al no contar con fuentes alejadas y además existen
yectos en la parte septentrional de La Guajira; uno de generación disponibles condiciones topográficas com-
en la frontera con Venezuela y tres más en el corredor todo el tiempo (dependen plicadas, el costo de las líneas
que conduce a Puerto Bolívar y el Cabo de la Vela. En de factores como el clima), es alto, por eso estamos pro-
total sumarían 1.080 MW de capacidad y esperamos necesitan redes inteligentes. bando la energía distribui-
que el primero esté instalado en 2021”, dijo Santiago Esta tecnología permite da, que consiste en pequeños
Villegas, director de Planeación y Generación de gestionarlas y unirlas a proyectos que aprovechan el
Energía de EPM. sistemas de información para potencial solar para generar
Gran parte del impulso a la energía eólica se determinar la forma cómo electricidad. Como plan pi-
debe a que el Plan de Expansión de Generación se despacha y distribuye en loto entregamos a ciertas re-
ratificó la conveniencia de aplicar esta tecnología el mercado, sea a través de giones celdas solares y un kit
para complementar y diversificar la canasta ener- modelos de autogeneración o que les permite a las familias
gética, y así reducir los riesgos ante los fenómenos de sistemas interconectados, generar energía y emplearla
meteorológicos como El Niño, pues cuando no como el colombiano. en el funcionamiento de una
llueve se registran más vientos. nevera, un televisor y toma-
El más reciente Plan de Transmisión también ha corrientes. La experiencia ha
sido un respaldo a este planteamiento, al contemplar sido exitosa, ya la estamos aplicando en otras regiones del
la construcción de la línea para conectar los proyectos país”, sostiene el director de Planeación y Generación
de energía eólica de La Guajira al Sistema Interconec-
tado Nacional. “Los parques eólicos no son rentables, pero
10.000 de Energía de EPM.
Para José Ramón Gómez, experto sénior en
MW
a partir de las condiciones que se dan hoy, esta energía es energía del Banco Interamericano de Desarrollo, la
más eficiente y competitiva. La expedición de la Ley 1715 energía solar es fundamental para llegar a las regiones
de 2014, que genera incentivos tributarios para el desa- apartadas: “Cuando hay sistemas híbridos en los que se
rrollo de todas las energías renovables, es definitiva. Así combina la generación térmica con paneles solares, se tiene
mismo, la iniciativa de la Upme de mejorar y ampliar el un 30 por ciento de ahorro en costos de mantenimiento.
es el
sistema de transmisión nacional para conectar a La Gua- En Colombia hay más de 485.000 familias sin acceso a
potencial
jira es clave dado el alto costo de la línea”, explica Villegas. que hay en
la electricidad, de las que solo 200.000 son interconecta-
En estas condiciones, en las que el costo de la Colombia bles al sistema. Para el resto, energías alternativas como la
tecnología disminuye mientras su eficiencia aumenta, para solar son determinantes”.
instalar parques eólicos es una opción viable para las generar A esta iniciativa se suma a futuro el proyecto de
empresas generadoras de energía que quieran utilizar energía construir un parque de generación de casi 4 MW de
los últimos avances. “En Jepírachi cada aerogenerador eólica. capacidad instalada. EPM quiere tener una granja
 Sectores estratégicos / Energía

solar como proyecto piloto, y aunque su ubicación
aún está por definirse, hay gran potencial en La Gua-
jira, el valle del Magdalena y los Llanos Orientales.
Bajo tierra
Desde 1994, EPM estudia el potencial geotérmico
como una fuente alternativa independiente de los
fenómenos climáticos. Desde entonces tiene
licencia para hacer estudios en el nevado del
Ruiz, y en 2009 retomó esta actividad para
realizar allí la fase de exploración de superfi-
Jepírachi,
cie. Sin embargo, en las exploraciones no se vientos
ha encontrado vapor, de ahí que su desarrollo del
haya sido más lento que el de otras tecnologías.
“En la energía geotérmica hay diferentes estudios
nordeste
Así funciona el
y gráficas que demuestran que tecnológicamente
parque eólico
ya hay bastante desarrollo con distritos de calen-
instalado en La
tamiento y enfriamiento. Sin embargo, el mayor
Guajira.
riesgo es el de exploración e identificación del reservorio,
pues tiene un gasto aproximado de entre 20 y 50 millones
de dólares, y puede que no se encuentre vapor”, explica
José Ramón Gómez.
Hoy, EPM se prepara para hacer exploraciones
profundas, y en caso de que se confirme la existen-
cia de energía geotérmica construiría una central
que sería la primera del país y la segunda en
América Latina, después de la que la misma
empresa construye en Chile.
La compañía también trabaja en pro-
ducir biocombustibles a partir de microal-
gas y jatrofa (planta tropical), y aprovechar
el biogás de rellenos sanitarios. Además,
investiga para desarrollar energía mareo-
motriz y de biomasa a partir de madera y
residuos agrícolas, proyectos en etapa de
exploración tecnológica.

área ocupada:

FOTO: CORTESÍA EPM

1 kilómetro
cuadrado

capacidad instalada:

19,5 megavatios de
potencia nominal

número de
aerogeneradores:

15
con una capacidad
de generación de

1.300 kilovatios
cada uno
aporte de energía: 56
gigavatios hora
al año, en promedio, en condiciones

normales, y hasta 70
gigavatios hora
(25 por ciento adicional) en años con
influencia del fenómeno de el niño.

tamaño de
las aspas:

30
metros
altura de cada
de radio
aerogenerador:

60
metros

80
Buena
energía
Un grupo de la UPB
lleva más de 40 años
promoviendo la
racionalidad energética
y el desarrollo de
tecnologías limpias.
C
uando los investi-
gadores de lo que
sería el futuro del
Grupo de Inves-
tigación, Energía
y Termodinámi-
ca, comenzaron a
formular en los años setenta proyectos
para crear una conciencia sobre el uso
racional de la energía hacia la década,
todavía no se hablaba de este tema ni
mucho menos del cambio climático y
ni pensar de las energías alternativas.
Por eso este grupo, que pertenece a la
Universidad Pontificia Bolivariana de
Medellín, es uno de los pioneros en in-
vestigación en esta materia en el país.
Pero a medida que estos temas fue-
ron tomando relevancia en la academia
y en la sociedad en general, el grupo
En los residuos del café, caña de azúcar
y arroz hay una fuente gigantesca
inexplotada de biocombustibles
abrió nuevas líneas en investigación. En
la actualidad, al uso racional de energía
el grupo sumó las áreas de investigación
de gasificación y combustión, gestión y
tecnología, nuevas tecnologías, y mo-
delización y simulación. Todas ellas
enfocadas a desarrollar y optimizar tec-
nología energética y de combustión.
FOTO: PROGRAMA DE DIVULGACIÓN CIENTÍFICA / UPB
“La energía es El grupo trabajó
en el diseño de
un eslabón clave pa- un generador
ra la productividad, eólico que
el desarrollo social y aprovecha
el medioambiente del vientos de baja
país. Buscamos desa- velocidad.
rrollar energías que
favorezcan el desarrollo y que a la vez sean de los vientos tienen grandes velocidades,
amigables con el entorno”, explica Vladimir pero en Colombia solo las zonas costeras
Martínez, PhD en Ingeniería de Ma- tienen esas características. Para resolver
teriales y miembro del grupo, que está el problema inventamos un sistema que
dentro de la categoría A1. utiliza las bajas velocidades del viento y
En este sentido, Martinez señala que las transforma en energía eléctrica”. Este
uno de los principales retos del equipo es aerogenerador, que fue financiado por
contribuir a la diversificación de la ca- Ecopetrol, ya obtuvo su patente y fun-
nasta energética,. “El país tiene el 65 por ciona en Coveñas.
ciento de su canasta energética concentra- Además este grupo ha participado
da en la energía hídrica, mientras que las en exitosos proyectos como el de imple-
energías renovables, como la eólica o solar, si mentar un plan para el uso eficiente de la
acaso llegan al 1 por ciento”. energía en el Valle de Aburrá, estudiar la
producción de carbón a partir de carbones
colombianos y modificar el diseño aerodi-
námico del Metro de Medellín para redu-
cir el gasto de energía, entre otros.
Ahora, trabajan en un proyecto re-
volucionario: busca utilizar los residuos
agrícolas como biocombustibles en pro-
Los investigadores han participa- cesos de cogasificación. Los profesores
do en el diseño de nuevas máquinas creen que la cantidad de bagazo de café,
o productos, como el desarrollo de un caña de azúcar y arroz que se produce
aerogenerador que aprovecha las ba- es tan grande, que si se pudiera utilizar
jas velocidades del viento. César Nieto para producir energía, generaría por lo
Londoño, profesor de ingeniería de la menos ocho veces la electricidad de dos
UPB, dice que “la mayoría de los aeroge- termoeléctricas instaladas en el territo-
neradores están diseñados para zonas don- rio colombiano.
 Sectores estratégicos / Energía

Colombia,
cambio salvaje
La ciencia tiene el importante papel de preservar
el medioambiente. En el caso colombiano,
científicos e investigadores han emprendido
proyectos que buscan atenuar los efectos del
cambio climático en el territorio nacional.
Por Carlos Urrego / Líder de la Unidad de Comunicaciones BIOS. Con el apoyo de Ximena Restrepo.

H
ace 120 años, el científico
Vante Arrhenius declaró
que los combustibles fósi-
les provocarían y acelera-
rían el calentamiento del
planeta. Tiempo después,
él y su colega Thomas
Chamberlin volvieron a
reiterar que las actividades humanas podrían au-
mentar la temperatura, a través de la adición de
dióxido de carbono a la atmósfera. Casi un siglo
después esta apocalíptica hipótesis se confirma.
En 1975, Wallace Broecker, un geoquímico y
profesor de ciencias ambientales de la Universidad
de Columbia, publicó en la revista Science un artículo
titulado ‘Cambio climático: ¿estamos al borde de un
calentamiento global pronunciado?’. Desde este mo-
mento ese novedoso concepto entró a hacer parte del
día a día y de los temores de la humanidad.
A medida que los vaticinios de Arrhenius,
Chamberlin y Broecker se hacían realidad, los líderes
mundiales tomaron el problema del cambio climá-
tico cada vez más en serio y empezaron a convocar
reuniones y a firmar acuerdos internacionales para
enfrentar al tema. La primera cumbre internacional
tuvo lugar en Río de Janeiro hace más de 20 años,
cuando 180 países firmaron el Tratado sobre Cam-
bio Climático que buscaba mitigar sus efectos. Con

82
 FOTO: VÍCTOR GALEANO
FOTO: AP
el tiempo se realizaron cumbres en Kioto, Buenos
Aires, Alemania, Marruecos, Holanda, Italia, India,
Suiza, por mencionar algunas. Y se firmaron diversos
acuerdos internacionales en las reuniones de Berlín,
Ginebra, La Haya, Nueva Delhi, París, entre otras.
Los gobiernos han tratado de comprometerse
mediante estos tratados y documentos con el propó-
sito de crear políticas amigables con el planeta. Pero
es bueno preguntarse ¿qué impacto ha tenido esa
diplomacia internacional para proteger el medioam-
biente? La respuesta no es tan alentadora, pues han
pasado 34 años desde que surgió la expresión cambio
climático y, como declara Broecker, “sería necesario
adoptar medidas más contundentes contra el cambio cli-
mático a lo largo de los próximos años. Ha llevado mucho
tiempo convencer a los ciudadanos de que estamos ante un
problema grave y global”.
Panorama no muy alentador
En América Latina la situación tampoco es mejor.
Lo sostiene el científico Germán Poveda Jaramillo,
Ph. D. en Recursos Hídricos, posdoctorado en Hi-
droecología y profesor titular de la Universidad Na-
cional sede Medellín. Según él, en este subcontinente
La ciencia y particularmente en Colombia, la respuesta guber-
nacional tiene namental para mitigar las consecuencias del cambio
una gran tarea
climático es escasa y tardía. “El país ha hecho algunos
por hacer para
recuperar los esfuerzos y compromisos con la comunidad internacional
millones de como el Acuerdo de París, y los cometidos sobre la volun-
héctares de tad de Colombia de reducir un 20 por ciento las emisiones
selvas y páramos de gases de efecto invernadero hacia 2020 o 2030, pero
que han sido
aun así son compromisos muy tímidos”.
destruidos.
Y es que en el país, la situación medioambiental
es muy preocupante. Si la deforestación y la emisión
de dióxido de carbono siguen aumentando, se espera
que la temperatura de Colombia suba unos 3 grados
centígrados en los próximos 70 años. Según el artícu-
lo ‘Deforestación en Colombia: retos y perspectivas’,
el territorio nacional es el tercero en América Latina
en superficie boscosa con una extensión de 59 mi-
llones de hectáreas. Sin embargo, también el estudio
muestra que en los últimos 20 años se han perdido
5,4 millones de hectáreas de bosque como conse-
cuencia de la deforestación por la minería legal e ile-
gal y por el crecimiento de las actividades ganaderas.
La deforestación viene de la mano con el aumen-
to de la temperatura, según ha comprobado Mario
Andrés Gandini Ayerbe, Ph. D. en Ingeniería Am-
 Sectores estratégicos / Energía

biental y director del programa de Ingeniería Am-
biental de la Universidad Autónoma de Occidente.
Según él, los bosques, por medio de la fotosíntesis y
de la evapotranspiración, no solo captan dióxido de
carbono, sino que enfrían la temperatura del planeta.
En sus estudios ha encontrado, por ejemplo, que Cali
tiene un déficit de árboles para absorber 4 millones de
toneladas de dióxido de carbono que emiten sus ha-
bitantes. Mientras el promedio necesario debería ser
500.000 árboles, la ciudad cuenta solo con 163.000, lo
cual explica el aumento de temperatura de la ciudad.
En términos generales, con el calentamiento glo-
bal se espera que llueva menos en departamentos co-
mo Sucre, Caldas, Bolívar, Chocó, entre otros. Y que
haga más calor en Santander, Tolima y Huila, lo que
afectará cultivos como el maíz, el arroz, la palma de
aceite; la pesca; la ganadería y la silvicultura.
Por eso, Poveda explica que para evitar esta de-
predación del medioambiente “hay que decidir ya
respecto a la deforestación en Colombia, reducirla a cero,
porque eso también está contribuyendo a que los eventos
hidrometeorológicos extremos asociados a El Niño y La
Niña se vuelvan más frecuentes y más intensos como el
país ha vivido en los últimos años”.
Pero las emisiones de dióxido de carbono no solo
se quedan en la atmósfera, pues los océanos también
FOTO: JORGE PATIÑO
establece con el ser humano, y así dar respuesta a los
retos que plantean la desforestación y la destrucción
de ecosistemas.
En este sentido, el Centro de Bioinformática y
Biología Computacional de Colombia (Bios) bus-
ca conocer las características de la biodiversidad del
país y construir estrategias para conservarla. En la
Conocer y preservar la riqueza
natural del país, el reto de los
investigadores nacionales
actualidad hay un proyecto en estado de formulación
para reconstruir la historia evolutiva de tres especies
de frailejones y detectar sus fortalezas y debilidades
frente al cambio climático, explicó Diana López Ál-
varez, Ph. D. en Ciencias Agrarias y del Medio Na-
tural e investigadora de este centro.
Además del retroceso de los páramos, está el de
los glaciares. En el siglo XX desaparecieron ocho en
Colombia, solo quedan seis y las predicciones más

la absorben. Se dice que su acidez ha aumentado cerca

del 30 por ciento en los últimos 800.000 años. Estos
cambios químicos en la superficie marina ponen en
peligro la cadena alimentaria, desde el plancton hasta
los animales mayores, incluyendo a los seres humanos.
Se sabe que las aguas ácidas del mar impiden
desarrollarse normalmente a los animales con ca-
parazón y a los corales, que están compuestas por
carbonato de calcio. Lo anterior porque producen
problemas en su formación y en algunas ocasiones
muerte prematura, además de un desequilibro en la
cadena trófica del ecosistema. Son tan abrumadores
estos cambios en el mundo marino que, según un es-
tudio en el que participó la Comisión Colombiana
del Océano, se asegura que “las características químicas
de los océanos pueden estar cambiando demasiado rápido
para que muchas especies o poblaciones se adapten por me-
dio de la evolución”.

La ciencia al rescate
del medioambiente
Colombia, como pocos países, cuenta con impor-
tantes fuentes de agua para consumo humano, una
gran biodiversidad y ecosistemas especiales como los
páramos, que hay que proteger y preservar. Pero para
eso es importante invertir en investigación científica
que dé a conocer el verdadero estado de flora y fau-
na colombiana, de sus ciclos y de las relaciones que

84

optimistas les dan unos 20 años de vida. Para salvar
las especies existentes allí, centros como Bios, Institu-
to Humboldt y Colciencias buscan genes resistentes
a la sequía en las miles de especies de la biodiversidad
colombiana, para trasladarlos a otras plantas amena-
zadas de extinción por el cambio climático. Ciencia
para salvar la biodiversidad, explicó López Álvarez.
Colombia cuenta con 11 cuencas hidrográficas.
Pero, según el informe titulado Panorama del Cam-
bio Climático en Colombia, se estima que entre 2071
y 2100 habrá una reducción en un 30 por ciento de la
escorrentía (agua que circula por la superficie terres-
tre) de las cuencas del alto y bajo Magdalena, Cauca y
las del litoral Caribe y otros. Además, según este do-
cumento, algunas estimaciones aseguran que cerca de
5.000 kilómetros cuadrados de los litorales Pacíficos
y Caribes quedarán permanentemente inundados y
unos 5.100 kilómetros más anegados, lo que afectaría
cerca de 1,5 millones de habitantes de la costa Caribe.
En el tema del agua los científicos, además de
advertir sobre las amenazas del cambio climáti-
co, también están poniendo su grano de arena para
preservarla. Instituciones como el Ideam, algunas
corporaciones autónomas regionales y grupos de in-
11
CUENCAS
vestigación de las universidades más importantes del
país llevan a cabo proyectos que buscan conservar y
rehabilitar las cuencas hidrográficas. Sin embargo,
como explica Gandini Ayerbe, todavía “se necesita un
informe y un plan de ordenamiento que protejan y con-
hidrográficas trolen los ríos, desde los páramos hasta la desembocadura.
tiene
Es necesario trabajar la cuenca hidrográfica como unidad
Colombia.
de estudio de la sostenibilidad”, misión en la que todavía
Pero se
estima que
el país está bastante atrasado.
entre 2070 Para proteger los cultivos que puedan verse
y 2100 un 30 afectados por el cambio climático y resguardarlos
por ciento contra nuevas plagas, centros de investigación co-
pueden mo Bios buscan encontrar variedades resistentes a
desaparecer. las mismas. “Pueden estar en medio de nosotros y no
nos hemos dado cuenta, tal vez porque son plantas feas,
carentes de atención, pero pueden salvarse y ayudar a
otras especies”, explicó Andrea Garavito Espejo, Ph.
D. en Biología Integrativa de Plantas, investigado-
ra de este centro.
Aunque no pareciera, el cambio climático tam-
bién traerá graves problemas de salud pública. El
aumento de la temperatura en ciertas zonas traerá
enfermedades como el zika, dengue, el chikungun-
ya, entre otras, a zonas donde antes no eran co-
munes. Por esto muchos científicos, como los del
Programa de Estudio y Control de Enfermedades
Preservar y Tropicales de la Universidad de Antioquia, ahon-
rehabilitar dan sus esfuerzos para conocer las características
las cuencas genéticas de estas enfermedades.
hidrográficas ha Si bien el panorama no es alentador, también es
sido el foco de
trabajo de varios
reconfortante saber que los científicos del país están
centros de buscando soluciones para enfrentar el cambio climá-
investigación. tico. En el tema del agua y la biodiversidad, Gandini
Ayerbe y Poveda Jaramillo consideran que la tarea
más importante es que científicos, políticos y em-
presarios unan sus esfuerzos para cuidar las cuencas
hidrográficas y construir un ordenamiento territorial
más amigable con el medioambiente.
Los expertos también afirman que deben con-
tinuar los proyectos como Expedición BIO y Co-
lombia BIO, que tienen como meta conocer las
características de la biodiversdiad colombiana para
convertirla en un activo nacional generador sos-
tenible de riqueza. “Tenemos que saber qué es lo que
hay en nuestro país, con qué especies contamos. Si no
sabemos qué hay, se pierde y a nadie le importó, porque
nunca supimos qué eran y para qué nos podían servir”,
concluyó Garavito Espejo.
Finalmente, concluyen que preservar la biodi-
versidad y enfrentar el cambio climático necesita un
componente de alta tecnología. Por eso consideran
importante acercar las ciencias medioambientales a
las herramientas de la genómica, la bioinformática,
la biotecnología y la bioprospección.
 Sectores estratégicos / Energía

Los
territorios
son vida
Se debe aumentar el
conocimiento geológico para
cimentar el crecimiento
sostenible de las poblaciones.
FOTO: AFP

Por Germán Bayona / Ph. D. Director de la Corporación Geológica Ares.

T
odos los insumos
que usamos pa-
ra mantenernos
vivos proceden
del territorio: el
agua que toma-
mos, nuestra ali-
mentación vegetal y animal, las fuentes
de energía y los materiales que usamos
para las actividades diarias.
La riqueza de los territorios es motivo
de conflicto entre los seres vivos. Por ello,
tanto plantas, animales y humanos lucha-
mos entre sí para apoderarnos de estos.
En pocos años, la maleza cubre construc-
ciones abandonadas, pero en pocos mi-
nutos el hombre destruye una selva para
cultivos. El beneficio económico preten-
dido por los humanos de un territorio a
corto plazo ha generado guerras y conflic-
tos, y Colombia no es la excepción.
Los colombianos tenemos el privi-
legio de vivir en un país donde abunda
el agua superficial, donde su posición
en el trópico nos permite cultivar en
varias épocas del año y donde pululan
los recursos minerales. Sin embargo,
las riquezas que el territorio colombia-
no brinda a corto plazo, han generado
un descuido en su estudio con miras a
un mejor aprovechamiento sostenible
a mediano y largo plazo.
Adicionalmente, el conflicto armado
ha impedido que se conozca más el te-
rritorio. Colombia tiene el privilegio de
tener un diversidad geográfica unica en el
mundo, pero a pesar de ello, los colom-
bianos desconocemos nuestro territorio y
todo lo que vive sobre él.
En contraste, el Estado de Israel, por
ejemplo, asentado en un área de desiertos
y cuya dimensión es más pequeña que el
El conflicto armado ha impedido
que los científcos exploren y
conozcan el territorio nacional
Chocó, ha salido adelante como nación
gracias al fuerte apoyo a la investigación,
incluyendo un detallado conocimiento
de su territorio. Para ampliar la compa-
ración, podemos recordar que el Chocó
es uno de los departamentos más pobres
de Colombia, a pesar de que la región
presenta la mayor precipitación anual
en el mundo, con una alta diversidad de
flora y fauna, con reconocidos yacimien-
tos minerales y un potencial de recursos
energéticos renovables y no renovables.
Pero, ¿qué nos hace diferentes a Israel,
Alemania o Suiza, que tienen el mismo
tamaño?: estos países invierten en inves-
tigación más del 2 por ciento del produc-
to interno bruto (PIB).
El conflicto armado en Colombia
lleva más de medio siglo, y una de sus
principales causas ha sido la tenencia de
la tierra, o sea, mucho territorio para be-
neficio de muy pocos. En cambio Israel, a
pesar de que sostiene una disputa con los

86

países que le rodean desde su formación
como nación, conoce su suelo y sabe có-
mo cultivar en medio de un desierto.
Colombia es una nación en creci-
miento y el potencial de su territorio es
aún desconocido, ya que hay regiones que
los investigadores (biólogos, geólogos,
ecólogos, antropólogos, arqueólogos) aún
no han pisado por el conflicto. El conoci-
miento del territorio incluye la interacción
de muchas ramas de las ciencias naturales
y sociales, entre ellas la geociencias.
Y ese conocimiento del territorio
parte con la identificación del tipo de
rocas que conforman el paisaje, y deter-
minando cómo esas rocas llegaron a su
posición geográfica actual. Pero de este
conocimiento se derivan muchas aplica-
ciones, entre ellas establecer, por ejem-
plo, las razones de por qué el paisaje es
montañoso o de llanura extensa, explicar
la presencia de los ríos, ubicar las áreas
con agua subterránea. De las rocas ob-
tenemos los materiales básicos de cons-
trucción de vivienda, como areniscas y
calizas para el cemento, arcillas para los
ladrillos, chert para el recebo; y esas ro-
cas, además, son el cimiento de las carre-
teras por donde diariamente circulamos.
La sociedad requiere de diversas fuen-
tes de energía, las que, de igual manera, se
encuentran en las rocas: el carbón es un ti-
po de roca, y el agua, el gas y los hidrocar-
buros están entre los poros que dejan los
minerales en estas rocas. De los minerales
que conforman las rocas, a su vez, se ob-
tienen los elementos base para productos
farmacéuticos, así como los concentrados
que se esparcen en los suelos con el fin de
hacerlos más productivos (e.g. fosforita).
El conocimiento geológico también
determina cómo cambia el territorio a
través del tiempo, ya sea por causas na-
turales o por influencia humana. Con
los registros que los seres vivos han
dejado en los sedimentos, que luego se
convierten en roca (lo que llamamos fó-
siles y que también incluyen restos de
polen de la vegetación), es posible es-
tablecer cómo el territorio colombiano
formó parte de un océano extenso hace
90 millones de años, en el que se acumu-
laron restos de materia orgánica marina
y continental. Esos sedimentos se con-
2
GRADOS
CELCIUS
virtieron en rocas que,
en superficie, generan
suelos extraordinarios
para la agricultura, y en aumentará la
profundidad, producen temperatura,
hidrocarburos, como lo que implica
los que se explotan en grandes retos
para la ciencia.
los Llanos Orientales.
El estudio de las
rocas permite leer el pasado y entender
cómo los territorios evolucionaron; por
consiguiente, ese conocimiento también
permite modelar la evolución en el fu-
turo de un territorio por las variaciones
de temperatura y precipitaciones que se
predicen por el cambio climático.
El registro geológico ha documen-
tado el incremento natural de la tem-
peratura de 2 a 4 ºC en periodos de
cientos de miles a millones de años, y
aún estamos investigando cuál sería el
efecto de este cambio en áreas tropi-
cales. Sin embargo, el cambio climá-
tico generado por factores humanos
es de una escala sin precedentes, y la
temperatura aumentará 2 ºC en me-
nos de 200 años.
 Bio y nano,
fórmula
ganadora
IONANO
Colombia debe
fortalecer la
biotecnología y la
nanotecnología
para dar un salto
económico y social.
La clave: darle mayor
protagonismo al
sector privado.
Por Tatiana Lizarazo Correa / Periodista.

U
na de las grandes nece-
sidades de la población
mundial es contar con
alimentos, fármacos y pro-
cesos productivos sosteni-
bles y eficientes. Por esta
razón, la biotecnología y
la nanotecnología se han
convertido en poderosas
herramientas a la hora de mejorar la calidad de los
productos y optimizar el empleo de las materias pri-
mas y de los recursos disponibles.
Por medio de la nanotecnología es posible
estudiar y manipular la materia en escalas cerca-
nas al átomo. En este nivel, según Édgar Gon-
zález, coordinador de la RedNano Colombia, la
materia presenta comportamientos novedosos
que permiten darle usos no tradicionales. Por
su parte, la biotecnología, según el Consejo de
Diversidad Biológica de la ONU, es “una apli-
cación tecnológica que utiliza sistemas biológicos y
organismos vivos para crear o modif icar productos o
procesos para usos específ icos”.
FOTO: AFP

Según González, la ecuación ideal está en la

fórmula ‘bionano’, es decir, buscar el ‘matrimo-

88
nio’ perfecto entre la biotecnología y la nano- creación del Instituto
tecnología, para crear aplicaciones que pueden de Biotecnología de
tener gran trascendencia para la humanidad. Aprovechamiento la Universidad Nacio-
Y es que mediante estos dos instrumentos es de la biodiversidad nal. Luego, hacia 1991
posible agregar valores a los productos, mejorar s e c r e ó e l Pr o g r a m a
medicamentos, generar alimentos saludables, Una de las grandes Nacional de Biotecno-
cultivos más productivos, procesos de produc- ventajas competitivas logía, que buscó reu-
ción más sostenibles o desarrollar energías reno- de la biotecnología y nir las capacidades de
vables, entre muchas alternativas. la nanotecnología es la investigación e innova-
En Colombia, la biotecnología ha tenido una biodiversidad del territorio ción de universidades,
mayor tradición que la nanotecnología, pues sus nacional. Como asegura centros de investigación
inicios se remontan a los años ochenta con la una clasificación del y empresas, con el pro-
Centro de Monitoreo de la pósito de articularlos
Conservación del Ambiente, entre sí y con las enti-
del Programa de las dades del Estado.
Naciones Unidas para el Sin embargo, pasa-
Medio Ambiente, Colombia ron casi 20 años para
es uno de los 17 países que esta temátic a se
megadiversos del mundo, incorporara en el Plan
por lo que se hace necesario Nacional de Desarrollo
reconocer y aprovechar sus (2010). Y ahora, esta
recursos naturales, para área es uno de los ejes
convertirlos en oportunidades centrales en la política
de progreso. de fortalecimiento de
En palabras de Johana la ciencia, la tecnología
Gutiérrez, gestora líder de y la innovación del país.
la línea de Biotecnología de En Colombia, 153
Tecnoparque nodo Medellín, grupos de investigación
“la biodiversidad nos trabajan en esa rama,
permite realizar productos de los que hacen parte
basados en aprovechar empresas privadas y uni-
algún microorganismo versidades. De acuerdo
colombiano que sirva para con cifras del Sena, que
sintetizar una nanopartícula. tiene una larga experiencia
Es simplemente darle valor en las ‘bionano’ con el pro-
agregado a la materia prima”. grama Tecnoparque, el 38
por ciento de los grupos
colombianos se concentra
en el sector agrícola; el 33 por ciento, en alimentos y
bebidas alcohólicas; el 16 por ciento, en universidades
y centros de investigación; el 8 por ciento, en biocom-
bustibles y el 5 por ciento, en el sector farmacéutico.
Por su lado, la nanotecnología empezó a
cobrar relevancia en 2004 cuando Colciencias
asumió como una de sus áreas estratégicas los
La fórmula materiales avanzados y nanotecnología. De ahí
‘bionano’ en adelante, gracias a la sinergia entre las uni-
permite
versidades, vinieron grandes desarrollos en esta
manipular los
materiales para área. Incluso, el país se ha destacado en el campo
usos específicos de la nanomedicina, en la que se están desarro-
y controlados. llando fármacos para varias enfermedades. Por
 Sectores estratégicos / Bionano
ejemplo, una de las líneas de investigación de
la Universidad Javeriana está trabajando en una
molécula que ataca de forma localizada las célu-
las cancerígenas. Ese tipo de avances son una
esperanza para mitigar los efectos colaterales de
las terapias contra esta enfermedad.
Según Raquel Villamizar, Ph. D. en nanociencia
y nanotecnología, aunque en cada región se trabaja
en procesos y productos de acuerdo con sus necesi-
dades, tienen una lucha en común: mitigar la conta-
minación de las fuentes hídricas, en especial por los
altos niveles de mercurio. “Varios investigadores que-
remos desarrollar un filtro que emplee un componente
nano estructurado, que con ayuda de la biotecnología, se
acople a algún principio biológico que facilite remover
estos metales pesados de los ríos, lagos y lagunas”.
Desafíos de estas
temáticas en el país
Si bien Colombia está dando grandes pasos
tanto en biotecnología como en nanotecnología,
Vladimir Martínez Tejada, doctor en ingenie-
ría, cree que no se puede cantar victoria si se
90
FOTO: AFP
El desarrollo de tiene en cuenta que los departamentos avanzan
nanopartículas a distintos ritmos. De hecho, el Índice de Com-
permitirá crear
petitividad Departamental (ICD), realizado por
medicamentos
altamente la Cepal, confirma la brecha del desarrollo de
precisos y las regiones del país. Según el investigador, para
controlados. mejorar esta situación se deben crear estrategias
que busquen aprovechar los recursos naturales
y el talento humano que ofrece cada departa-
mento y trabajar en red.
Mitigar la contaminación de las
fuentes hídricas es uno de los
grandes objetivos de los científicos
Así mismo, es necesario dar valor agregado a
los recursos de los que el país ya es dependiente. Es
el caso de los hidrocarburos, sector que representa
una gran oportunidad para aplicar la fórmula ‘bio-
nano’, debido a que por medio de estas ciencias
se pueden generar, por ejemplo, desarrollos que
VIAJE MICROSCÓPICO
La nanotecnología es la ciencia que trabaja con materiales
y estructuras cuyas magnitudes se miden en nanómetros,
lo cual equivale a la milmillonésima parte de un metro.

Viene del prefijo griego ‘nano’ que indica
una medida, no un objeto, por lo que
permite manipular los átomos y las molécu-
las de cualquier material, de ahí que su
aplicación sea transversal.
¿Cómo se trabaja?
El mayor uso de esta ciencia es para la construcción
de nanopartículas y nanomateriales que pueden
provenir de distintas fuentes.

Por ejemplo, si es de un material metálico A estos métodos se les denomina física

lo que se hace es tomar un medio líquido
y agregarle un compuesto químico que
contenga el átomo que se desea fabricar,
que ha sido extraído de ese material
metálico. A eso se le llama un precursor,
porque entrega los átomos con los que se
va a construir el material.
y química coloidal, los coloides son pequeñas
partículas que se encuentran suspendidas
en un medio líquido, entonces a través
de varias técnicas se puede controlar el
tamaño de estas y su forma, lo que les da
comportamientos distintos.

En la práctica
Construcción de fármacos controlados

1. Se fabrica la nanopartícula, 3. Cuando la partícula

con determinada forma, por
ejemplo, podría tener huecos,
en los que se introduce el
medicamento.
llega a dicha célula,
como la reconoce se fija
en ella.
2. A la superficie de estas
partículas se les pone una
molécula que sea capaz de 4. Con calentadores térmicos
identificar el sitio que genera la externos se incita a que la
enfermedad. Si se trata de nanopartícula se abra y deje
cáncer se pone una molécula que salir el medicamento de manera
reconoce la célula cancerígena. controlada.
 Sectores estratégicos / Bionano
eviten que la extracción de gas y petróleo genere
efectos colaterales en el medioambiente. Precisa-
mente, una de las grandes apuestas de este sector
está en los biocombustibles y en la búsqueda de
fuentes energéticas no convencionales.
Según el artículo ‘Nanotecnología para
Colombia’, publicado en la revista Nano Ciencia
y Tecnología, la agricultura, de la cual depende el
33 por ciento de los departamentos del país, es
poco eficiente por el inadecuado uso de insumos
como los fertilizantes. De ahí la importancia de
aplicar las ‘bionano’ que permiten crear productos
agroquímicos que mejorarán la productividad y la
eficiencia de este sector.
Pero sin lugar a dudas, el mayor desafío
consiste en establecer políticas orientadas a
fortalecer la inversión en ciencia, tecnología e
innovación, pues los expertos consultados coin-
ciden con que aunque en el país se están ges-
tando varios proyectos interesantes en estas
áreas, una de las grandes barreras para ejecutar-
los y fortalecerlos es la financiación.
En ese sentido, Colcien-
cias ha generado varias estra-
tegias que buscan que el sector
153 privado sea protagonista de
esta inversión, lo cual no solo
GRUPOS DE
INVESTIGACIÓN aumentaría la competitivi-
dad del país, sino el desarrollo
sostenible y sustentable de sus
habitantes. La meta final es
lograr invertir el 1 por ciento
del PIB en este sector.
trabajan en
Y entendiendo que la bio-
el área de tecnología y la nanotecnología
biotecnología. constituyen la mejor relación
De estos, el entre ciencia y empresa, por
38 por ciento fundir el conocimiento cien-
desarrollan tífico y la productividad,
proyectos Colciencias se ha propuesto
en el sector crear y fortalecer centros de
agrícola. investigación en estas áreas.
Es el caso del primer Centro
Nacional de Nanotecnología,
que permitirá brindar herramientas que gene-
ren soluciones e inventos en temas energéticos,
medioambientales y de salud, entre otros. Por tal
razón, estos campos de la ciencia ahora hacen
parte de los sectores estratégicos de Colombia,
por ser herramientas transversales para su desa-
rrollo. Sin embargo, como advierte Martínez, la
clave para conseguir este objetivo es que todos
los que trabajan en este campo busquen metas
comunes y trabajen por ellas.
92
Proyectos de investigación
colombianos
Bioproductos blindan cultivos de arroz
El Instituto de Biotecnología de la
Universidad Nacional, en alianza
con arroceros del Tolima, creó
varios productos de origen biológico
a partir de bacterias y hongos para
combatir enfermedades propias de
estos cultivos.
Entre ellos está el Fosfobiol, el cual
toma el fósforo fijado en el suelo
y lo transforma en fosfato, uno de
los nutrientes esenciales para que las plantas crezcan
saludablemente. También elaboró un agente químico que
regula los microorganismos que causan que las raíces
de las plantas se pudran. En la actualidad, la empresa
Biocultivos comercializa estos bioproductos y su uso
se ha extendido a cultivos de caña de azúcar, papa,
algodón, maíz, café y hortalizas.
Microalgas para limpiar el agua
La empresa colombiana
Biotecnología y Bioingeniería CORE
(B&B CORE), dirigida por Jaime
Gutiérrez, ha desarrollado una
tecnología denominada Phycore,
que usa las microalgas para limpiar
las aguas contaminadas.
Esta labor se hace a través de una
combinación de microalgas, que
usan los contaminantes del agua
como su fuente de energía. Además, capturan el CO2
que sale de este proceso para estimular su crecimiento.
Todo lo que captan las microalgas se puede transformar
en cadenas de moléculas de carbono, con lo que se
produce abono, alimento animal
y bioplásticos.
Una solución innovadora
para un problema común
Estudiantes de últimos semestres
de Ingeniería Biomédica de la
Universidad de los Andes crearon
un producto llamado Zipdrag,
que ofrece una solución para
proteger las heridas quirúrgicas
abdominales. Se trata de una
bolsa que cuenta con un cierre
hermético que se adhiere a la piel mediante adhesivos
biocompatibles, cuyas propiedades ayudan a cerrar la
herida cuando el paciente no requiere más intervenciones.
 Datos a nivel mundial
se prevé que en

2020
según pronósticos
de la organización para la
cooperación y el desarrollo
económicos (ocde), en los la nanotecnología
próximos años se esperan facturará 3
crecimientos de la industria de méxico invirtió billones de
para el

30%
herramientas nanotecnológicas dólares a nivel
del orden de un fortalecimiento mundial.
de la
nanotecnología

anual argentina creó

60 millones
de dólares
en lo corrido
la fundación de del último
nanotecnología quinquenio

brasil cuenta con un

(fan), con de la primera
década de este
una inversión
programa nacional de siglo.
nanotecnología con un asignada de

1,8
presupuesto de casi millones

33 millones
de dólares.
de dólares

para investigaciones
y proyectos.

En Colombia
según cifras de
colciencias, el país tiene
45%
40 grupos de
investigación
de las líneas de
investigación están

60
líneas de en el área de
biotecnología biotecnología, relacionadas con
con resultados
en los últimos la agricultura,
aplicables a la
diez años, la alimentación,
industria
la cosmética y la

16
colombia se
biorremediación.

85%
ubicó como el
proyectos

6
con un eventual
impacto global

en la última
década, bogotá país en
graduó a más de américa latina

291.000
técnicos, tecnólogos, profesionales
en patentes
concedidas,
con
de los grupos de biotecnología
con potencial transferible cuenta
y posgraduados en carreras afines al
sector biotecnológico. 5.429 .
con una financiación anual igual o
inferior a 1.000 millones de pesos.
 Columna

Nano, una
apuesta que
En este escenario, las políti-
cas de promoción exportadora
en el país deberían procurar el

debería ser
desarrollo de capacidades pro-
ductivas complejas que permitan
diversificar las exportaciones.
Las naciones líderes en desarro-

en grande
llo tecnológico no se especiali-
zan en unos cuantos dominios,
sino que diversifican tanto
como sea posible su sistema de
investigación. En contraste, las
naciones menos desarrolladas son
competitivas solamente en dominios científicos en
los que, además, los otros países ya están presentes.
Por Por ello, las naciones exportadoras de bienes
Vladimir relativamente sofisticados para su propio nivel de
Martínez- desarrollo crecen más rápido que aquellas que sen-
Tejada cillamente exportan más de los mismos productos
Profesor titular e investigador tradicionales, como la mayoría de países surame-
Universidad Pontificia ricanos. Colombia, en este sentido, no ha logrado
Bolivariana. penetrar en gran medida los mercados mundiales
de productos sofisticados, lo que motiva a tomarse
en serio el discurso de la innovación.

UN NANÓMETRO ES LA MILMI-
llonésima parte de un metro, y se prevé que en 2020 la
capacidad de manipular la materia a una escala entre
1 y 100 nanómetros facturará en el mundo alrede-
dor de 3 billones de dólares. Desde hace más de
diez años, los productos desarrollados con nano-
tecnología mueven miles de millones de dólares.
Lux Research estimó que en 2009 el mer-
cado de productos asociados a esta área alcanzó
253.000 millones de dólares (Estados Unidos
y la Unión Europea sumaron el 67 por ciento
y Asia el 27 por ciento). Esta renovación eco-
nómica que se ha presentado en menos de una
década está cambiando los conceptos de com-
petitividad, valor agregado y desarrollo empre-
sarial. Además, podría generar una brecha aún
mayor entre los países emergentes y del primer
mundo. En el caso de Colombia, la nanotecno-
logía podría representar una oportunidad que
complemente sus apuestas de desarrollo tecno-
lógico e industrial.

94
 El desarrollo
de la
La innovación en nanotecnología cada al desarrollo. Además de algu-
nanotecnología -que nas metas alrededor de la Política
incluye la transfor- requiere de Desarrollo Productivo (PDP), se
mación de resultados de nuevos cuentan la aplicación y obtención
de investigación en modelos de de 1.000 patentes de invención, así
realidades exitosas de como crear cerca de 11.000 empre-
mercado-, además de negocio sas innovadoras (pasando de 20 por
comprometer discipli- ciento en 2014 a 33 por ciento en
nas diversas, demanda 2018) y mínimo 50 spin-off.
nuevas formas de organización y modelos de Frente a estas expectativas, la nanotecnología
negocio, debido a que el beneficio comercial puede impactar positivamente la productividad
desde la aplicación y uso de la nanotecnología y la eficiencia en diferentes escalas. El desarrollo
involucra la creación de cadenas de valor entre de tecnologías limpias y de nanomateriales daría
compañías grandes y pequeñas, instituciones/ oportunidad al surgimiento de nuevas industrias
centros de investigación, proveedores de equi- aplicadas a procesos de catálisis y biocatálisis,
pos, intermediarios, sectores importantes para la petroquímica y la carboquí-
financiero y de seguros, usua- Es posible mica; la aparición de nuevos minerales como el
rios finales tanto en lo público recuperar coltán señala la pertinencia de avanzar hacia
como en lo privado, entes regu- tierras productos intermedios y nanoestructurados, con
ladores y demás actores, en una destruidas por mayor contenido innovador, en medio de una
la minería con
economía global. minería responsable social y ambientalmente.
nanofertilizantes
Colombia se ha impuesto creados con También hay en el territorio tierras raras que
para 2025 diferentes retos en minerales como ganan una importancia ubicua en la tecnología
materia de investigación apli- azufre y fosfatos. moderna para la manufactura de baterías, teléfo-
nos inteligentes y computadoras portátiles.
Es factible, así mismo, trabajar en el uso de
productos minerales de origen nacional, como fos-
fatos, cloruro de potasio, azufre, bórax, sulfatos de
magnesio, calizas dolomíticas y otros derivados de
los hidrocarburos como la urea y los amonios, para
el desarrollo de la industria de nanofertilizantes e
insumos agrícolas en el país.
A propósito de las crisis de energía, la nanotec-
nología le permitiría a Colombia involucrarse en la
carrera tecnológica, y de elevado impacto econó-
mico, que busca apropiar nuevos nanomateriales, o
mejorar los existentes de cara a incrementar la efi-
ciencia y la confiabilidad energética en los próxi-
mos 10 o 15 años.
Combinando las apuestas globales y naciona-
les, con aquellas de escala regional, el país puede
priorizar ciertos procesos científicos y tecnológi-
cos, y generar un elevado impacto social, econó-
mico y ambiental, apropiando diversas capacidades
y tecnologías habilitadoras, como tópicos que en el
FOTO: INGIMAGE

mundo, hoy, van más allá de los límites disciplina-

rios. Entre estas están las tecnologías emergentes y
convergentes, como la nanotecnología.
 Sectores estratégicos / Bionano
La nueva
expedición
Colombia es más rica de lo que
parece en recursos naturales,
pero tanto las autoridades como
los ciudadanos desconocen el
verdadero valor de su potencial.
La estrategia Colombia Bio, de
Colciencias, es redescubrir el país.
S
e construye un
mejor futuro pa-
ra un país cuan-
do se exploran
y valoran sus
potencialidades.
Colombia es la
segunda nación más biodiversa por
metro cuadrado del planeta. El 53 por
ciento de su superficie continental está
cubierta por bosques naturales y cuen-
ta con 311 tipos de ecosistemas conti-
nentales y marinos diferentes.
Semejante extensión de bosques,
de paisajes y mares con un ambicioso
y bien estructurado proyecto de in-
vestigación podrían convertirse en un
activo que impulsaría el desarrollo del
país. Sin embargo, el desconocimien-
to de la riqueza natural colombiana
Los científicos harán investigaciones
en algunas zonas inexploradas debido
al conflicto armado
impide, entre otras cosas, preservar y
potenciar esos recursos.
Muchas causas explican el desco-
nocimiento sobre la biodiversidad en
el país. Una de ellas es la escasa inver-
sión en expediciones científicas y otra
96
el conflicto armado, que ha impedido
acceder a muchos territorios. Sin em-
bargo, las cosas tomarán un rumbo
distinto, pues el gobierno nacional
quiere invertir recursos en conocer en
su real dimensión la verdadera rique-
za natural del país, lo que permitirá a
científicos de diversas áreas explorar
zonas antes vedadas.
Ese es justo el objetivo de Colom-
bia Bio, una iniciativa de Colciencias
que ampliará la información y el co-
nocimiento de la biodiversidad, al
indagar en territorios antes inexplo-
rados. Para ello aplicará mecanismos
para preservar e investigar, de forma
sostenible, la enorme riqueza de los
ecosistemas nacionales y, en con-
secuencia, comprender sus posibles
usos. “Una de las formas para avanzar
en el estudio de la biodiversidad colom-
biana y evaluar su potencial de apro-
vechamiento sostenible en el marco de
una estrategia bioeconómica, es describir
y clasificar nuevas especies portadoras
de las funciones biológicas de interés en
 ambientes marinos y costeros o ambien-
FOTO: SANDRA BESSUDO - FUNDACIÓN MALPELO tes continentales extremos, naturales o
artif iciales”, explica Felipe García, di-
rector de Colombia Bio.
Colciencias, que trabajará articu-
ladamente con instituciones exper-
tas en investigación, programó 20
expediciones en áreas inexploradas,
territorios de posconflicto, ambien-
tes marinos y paisajes agrícolas. La
meta es documentar al menos 5.000
especies, fortalecer 20 colecciones
biológicas ya existentes y enriquecer
la librería genética, con unas 40.000
Colombia tiene secuencias que faciliten la identifi-
311 tipos de cación taxonómica de los diferentes
ecosistemas
grupos biológicos de Colombia.
continentales y
marinos. El 53 Además, uno de los grandes
por ciento de retos para Colombia Bio es lograr
su superficie que las regiones incorporen el co-
está cubierta nocimiento y el aprovechamiento
por bosques
sostenible de su biodiversidad como
naturales.
parte de su planificación territorial.
Por esa razón, el equipo que adelanta
la iniciativa apoyó activamente a los
nuevos gobernadores en el trabajo
de formular sus planes de desarro-
llo departamental 2016-2019. Tam-
bién los asesorarán en el diseño de
estrategias que ayuden a incorporar
el patrimonio natural como parte de
su crecimiento regional, al igual que
en la formulación de los proyectos a
presentarse al Fondo de CTeI de re-
galías, que harán parte de su Plan y
Acuerdo de CTeI.
Desarrollo en cinco
componentes
Así las cosas, los planes de Colombia
Bio se ejecutarán bajo cinco compo-
nentes que apuntan a concretar accio-
nes de corto, mediano y largo plazo.
El primero es Expedición Bio,
FOTO: DANIEL REINA ROMERO - SEMANA
pensado como una experiencia de
conocimiento al explorar lugares so-
bre los que hay grandes vacíos de in-
formación. Participarán más de 800
investigadores locales, nacionales e
internacionales, que utilizarán en sus
recorridos las más avanzadas técnicas
de muestreo para estudiar nuevas es-
pecies y sus genes. La idea es aumen-
tar el inventario de la fauna, flora y de
microorganismos a nivel taxonómico y
genético, tanto en ambientes terrestres
como marinos.
El segundo componente, Investi-
gación y Desarrollo, busca, a través
de ejercicios científicos, impulsar
propuestas para el avance de la eco-
nomía y de la industria del país, a
partir de productos generados con
base en la riqueza natural fortalecida
por las expediciones.
De lo anterior se desprende el tercer
componente: Productos Bio, la iniciativa
pretende articular los actores que conflu-
yen entre la ciencia y el sector productivo
para que construyan proyectos que valo-
ricen los productos. Así se logrará que
la investigación y los desarrollos se apli-
quen en las industrias con alto potencial
de crecimiento.
El cuarto com-
ponente se orienta a
generar un cambio
cultural para valorar 5.000
ESPECIES
y preservar las ri-
quezas naturales. Se
trata de Mentalidad,
Cultura y Comunica-
ciones, estrategia que
hará ver y entender a pretende
los colombianos y al documentar
mundo la biodiversi- Colciencias en
dad como un activo la expedición,
fundamental, y cómo y fortalecer
puede ser su ventaja 20 colecciones
diferencial frente a los biológicas ya
demás países. existentes.
La articulación ins-
titucional es el quinto
componente. Buscará que las entida-
des, los investigadores, las empresas y
firmas de abogados expertas en esta
materia, analicen toda la cadena de
uso y aprovechamiento sostenible de
la biodiversidad, quienes desarrollarán
reglamentación para salvaguardarla
y reglamentarla de tal manera que su
valor aumente y aporte tanto a lo so-
cial como a la economía, al turismo y
al medioambiente.
 Sectores estratégicos / Bionano
“La nanotecnología
creó una era
revolucionaria”
Una sinergia entre la academia, el gobierno y las
empresas desarrollaría aún más al país a través
de las ventajas que ofrece la nanotecnología.
El experto Jorge Reynolds Pombo explica el
potencial de Colombia en esta área.
E
l desarrollo de la
nanotecnología
representa para
el mundo una
segunda revolu-
ción industrial. Su
aplicación trans-
versal permite solucionar problemas
como la contaminación hídrica y los
efectos colaterales de los medicamen-
tos y tratamientos, entre otros.
La aplicación de esta ciencia en
Colombia empezó a desarrollarse en la
medicina, cuyo precursor es el ingeniero
electrónico Jorge Reynolds, quien vio
en la nanotecnología un mecanismo
para hacer más eficiente el marcapa-
sos. En los últimos años ha trabajado
en un nanomarcapasos, gran avance en
el campo de la nanomedicina mundial
con sello colombiano.
Reynolds asegura que el país tiene
gran potencial en el desarrollo de la
nanotecnología, pero que falta inver-
sión económica para investigar y apli-
car los resultados.
¿Cómo ve el desarrollo de la
nanotecnología en el país?
JORGE REYNOLDS: En general,
las universidades hacen esfuerzos enor-
mes en este tipo de investigaciones. De
hecho, tienen avances interesantes en el
desarrollo de nanotubos; sin embargo,
podría ser mayor pero durante muchos
98
años le dieron la espalda a la investiga-
ción. Deberíamos tomar el ejemplo de
España, que sale a flote de su problema
económico gracias a la apuesta que le
hizo a la innovación.
¿Qué potencial tiene
Colombia en el área de la
nanotecnología?
J.R.: En el sector agrícola tenemos
grandes oportunidades, yo lo veo como
el futuro del desarrollo del país. Desde
hace mucho hemos creído que tenemos
“Hay problemas que son propios del
territorio nacional, por eso nosotros
mismos debemos darles solución”
tierras ‘malas’ en varias poblaciones,
pero con los nuevos desarrollos gene-
rados con la nanotecnología se puede
hacer que estas sean fértiles, como ya
lo hizo Israel con los desiertos. Tam-
bién hay potencial en la relación entre
la ingeniería y la nanotecnología, que
puede llegar a crear cosas inimagina-
bles como tejidos y órganos completos.
Ahora, debemos tener en cuenta que
lo que no se produzca acá lo impor-
tamos, pero en cuestiones tan impor-
tantes como la agricultura tenemos
que pensar que estamos en el trópico y,
en general, hay problemas que solo le
competen a este país, por eso nosotros
mismos debemos buscar la solución.
¿Por qué es importante
que el desarrollo de la
nanotecnología se vuelva
prioridad para el país?
J.R.: Porque esta ciencia creó una era
revolucionaria y es transversal, es decir,
brinda soluciones para todo lo que nos
podamos imaginar; se convertirá en
una carrera completa e independiente.
¿Qué nos falta para llegar a
ser líderes en algunas de las
ramas de este campo?
J.R.: Mayor financiación para forta-
lecer la locomotora de ciencia y tecno-
logía, medianamente fortalecida por
el trabajo de las universidades. Pero
siento que estamos como hace 200
años, cuando los españoles preferían
invertir en soldados y no en investi-
gación ni en investigadores, lo cual es
bastante negativo teniendo en cuenta
que un país que no invierte en cien-
cia, no puede salir del subdesarrollo.
Es hora de que Colombia desarrolle
su propia tecnología. También deben
crearse políticas de Estado y no de
gobierno, y mantener en sus puestos
a los líderes de estas políticas. Por
ejemplo, en Colciencias han cambiado
mucho de directores, y es posible que
los que lleguen tengan buenas inten-
ciones, pero en un año o dos no se
puede hacer mucho, de ahí la impor-
tancia de darles continuidad a las polí-
ticas y a sus precursores.
¿Qué papel debería jugar el
sector privado para superar
el subdesarrollo?
J.R.: Tiene una obligación grande, pero
la tecnología y la innovación no le han
tocado a la puerta, y si la han tocado, no
ha tenido un seguimiento verdadero.
Pero también es importante
que la empresa promueva
la innovación desde sus
procesos…
J.R.: Claro, y también desde la crea-
ción de unidades para conseguir fondos
para investigación en el país y fuera de
él. Yo busqué recursos y el sector elec-
trónico nos dio una respuesta positiva.
Y aunque pienso que debe haber siner-
gia entre el sector privado y la acade-
mia, el que debe liderar este proceso es
el gobierno nacional.
¿Cuál será el papel de la
ciencia en el posconflicto?
J.R.: No sé, porque las palabras ‘ciencia’
y ‘tecnología’, si se han empleado diez
veces en todo este proceso, es mucho.
Revise los discursos.
¿Pero usted qué
esperaría?
J.R.: Que se tenga en cuenta,
que se entienda que una
golondrina no hace verano
y que esto no produce
plata a corto plazo.
Toco otro punto: es
importante revisar la
empleabilidad de los doc-
tores, porque los forman
pero no tienen dónde tra-
bajar. Conozco a muchos
compatriotas que se han ido
muy tristes porque acá no se
puede hacer nada, y son per-
sonas que están en el mundo de la cien-
cia en posiciones muy importantes.
¿Cuáles de las políticas para
fortalecer la ciencia y la
tecnología creadas en el país
rescataría?
J.R.: Más que eso, rescataría la labor
de muchos colombianos que traba-
jan en investigación, quienes han
demostrado que acá sí se puede hacer
ciencia de alta calidad; son muchos En el sector
profesionales, pero no los conoce- agrícola
mos porque la ciencia y la tecnología
están fuera de todo, incluso de los tenemos
medios de comunicación. una gran
¿Cómo va el desarrollo de su
nanomarcapasos y cuándo oportunidad.
estará en el mercado? Yo lo veo
J.R.: El tamaño de este dispositivo es
la cuarta parte de un grano de arroz. como el
Entre sus ventajas está que no usa futuro
baterías, sino que la misma contrac-
ción del corazón genera la corriente del país
para su funcionamiento. Además,
Jorge Reynolds
estará conectado al celular del médico
o del centro hospitalario para hacerle
FOTO: CORTESÍA EL ESPECTADOR
seguimiento y se pondrá en una cirugía
ambulatoria que durará entre 15 a 20
minutos. Con esto se reduce su costo,
pues un marcapasos actual cuesta unos
12.000 dólares, mientras que el nuevo
saldrá con un valor aproximado de
1.000 a 1.500 dólares. Esperamos que
pronto esté en el mercado, no es fácil,
sobre todo por la financiación
del proyecto.
 TIC: lo
bueno,
lo malo
y lo feo
El sector de
tecnología y
telecomunicaciones
alcanzó una
participación notable
en la economía
colombiana.
La continuidad
en la política e
inversiones, parte
de su éxito.
IC
Álvaro Montes

E
Columnista de tecnología de SEMANA.

l sector TIC alcanzó una

dimensión importante en
la economía colombia-
na. Representa el 7,5 por
ciento del PIB, crece a
un ritmo del 8 por ciento
anual, invierte cada año
2.600 millones de dólares
y genera más de 190.000
empleos. Para no hablar del impacto cultural.
Los colombianos se enviciaron a las redes so-
ciales y hay más teléfonos móviles que habitan-
tes en el país. Pero hay tanto de ancho como de
largo en el examen de la situación tecnológica
de Colombia.
Entre los aspectos positivos hay que mencio-
nar el resultado de la política pública, única que
guarda cierta línea de continuidad desde el año
2000 y ha sobrevivido a tres presidentes. Bajo el

100
 actual gobierno esta política fue bautizada como
Vive Digital y ha traído significativos beneficios
para los colombianos. El principal avance es, de
lejos, la conectividad. El país está conectado a
diez cables submarinos; las redes de fibra ópti-
ca cubren el 96 por ciento de los municipios; te-
nemos 12 millones de conexiones a internet y la
penetración de la telefonía móvil alcanzó el 118
por ciento de la población. Es decir, tenemos au-
topistas de la información.
El segundo avance importante es el de la
digitalización del gobierno. Colombia ocupa el
primer lugar en América Latina en política de
Datos Abiertos, que permite a los ciudadanos
disponer de la información pública libremente, y
más de 400 trámites se pueden realizar en línea.
Está en marcha el proyecto de ‘carpeta ciudada-
na’, que podría cambiar radicalmente la relación
de la gente con el mundo digital.
Hay que destacar la reciente creación de los
centros de excelencia que investigarán en los te-
La política Vive mas Big Data e internet de las cosas, el programa
Digital ha traído Apps.co, con inversiones por 15.000 millones de
significativos
pesos este año para el fomento de emprendimien-
beneficios a los
colombianos. tos tecnológicos, y el histórico ‘Computadores pa-
El principal, la ra educar’, que contribuyó a reducir la cifra de 25
conectividad. a seis niños por computador. No se puede omitir
en la lista el esfuerzo por desarrollar soluciones de
tecnología para la salud pública y para el agro. De
hecho, Mintic trabaja en ello promoviendo em-
prendimientos tecnológicos para el sector rural
que tienen al país a la cabeza de la idea de ‘apps
contra la pobreza’. El Ministerio de TIC abrió una
convocatoria para iniciativas de este tipo con fon-
dos por 4.300 millones de pesos.
La digitalización de la economía también
progresa, a una tasa superior a la media de la
región. En años recientes las fuertes inversiones
de las grandes empresas en la digitalización de
sus procesos de negocio marcan una tendencia.
Estas inversiones están destinadas en su mayoría
a la compra de soluciones de software, hardware
y servicios tecnológicos foráneos (SAP, Amazon
Web Services, Microsoft, entre otros). En esa
materia el país está en el mismo nivel de Espa-
ña, y es el segundo de América Latina, con 48,6
puntos en el índice de Digitalización Industrial,
FOTOS: CORTESÍA MINTIC

superado solo por Chile. Los estudios de Telecom

Advisory Services indican que los sectores de
nuestra economía que más rápidamente avanzan
hacia la digitalización productiva son el financie-
ro, los bienes de consumo masivo y la salud.
 Sectores estratégicos / TIC
Pero también puede verse el vaso medio va-
cío. Los países de la Ocde digitalizan su eco-
nomía a un ritmo mayor que Colombia, y el
país ocupa puestos preocupantes en los rankings
internacionales, como la posición 67 entre 140
países en el Índice Global de Innovación. Y
si bien es cierto que el sector privado invierte
grandes sumas en la transformación digital, lo
hace a costa de cerrar el espacio para el desarro-
llo de una industria nacional de software y solu-
ciones tecnológicas. La provisión de tecnología
para los negocios está en manos de las multina-
cionales SAP, Amazon y Microsoft, lo mismo
que las telecomunicaciones están en manos de
compañías extranjeras (Claro, Telefónica, Mi-
llicom). Naturalmente hay empresas locales que
todavía compiten, pero su número y alcance se
reduce inexorablemente, en tanto que los em-
prendimientos surgidos de las incubadoras de
negocios digitales no logran impactar signifi-
cativamente la economía. Muchas apps y muy
buenas ideas, pero hasta ahora ninguna da en
el blanco al estilo de los emprendimientos de
Silicon Valley.
102
Las ‘Telcos’ regionales han ido perdiendo
importancia y resignando sus banderas. Ocurrió
en Antioquia hace un año, cuando EPM privati-
zó su negocio de telecomunicaciones en la alian-
za con Millicom, y está por ocurrir en Bogotá,
Colombia es gran consumidor de
tecnología, pero está lejos de
generarla e innovar
con la decisión del alcalde Enrique Peñalosa
de vender la ETB. Todo esto quiere decir que
fundamentalmente este es un país consumidor
La revolución
de tecnologías y estamos lejos de producir y de
de las TIC está innovar en esas materias.
transformando Hay también expresiones de sociedad civil
la forma organizada alrededor de las TIC y en especial
como los de la defensa de las libertades digitales, que en-
colombianos,
especialmente
cabeza la Fundación Karisma y que cumplió un
los niños, papel destacado cuando se detuvo la desatinada
aprenden. ‘Ley Lleras’ que pretendía coartar los derechos
ciudadanos y regresar al país 50 años en mate-
ria de propiedad intelectual y derechos de autor
en la era digital. Pero se trata de una capa de
población ilustrada todavía pequeña y no tan
influyente como lo son movimientos similares
en otros países. El más reciente Conpes sobre
seguridad trazó políticas que seguro alborotarán
de nuevo el avispero.
La educación, en cambio, no parece marchar
al ritmo que la sociedad de la información lo de-
manda. Hay un déficit de 53.000 profesionales
TIC que la industria necesita, mientras las facul-
tades continúan vertiendo masas de abogados,
contadores y administradores de empresas en
cantidades que la economía no puede absorber.
¿Qué hace falta entonces? Hay que tratar de
que los avances que el país ha logrado en materia
de TIC se extiendan a todos los territorios. Por el
momento los indicadores más interesantes apli-
can para las ciudades principales y especialmente
para Bogotá. Pero en las regiones las cosas son
diferentes. Y hay que invertir mucho más, ya no
FOTO: CORTESÍA MINTIC
tanto en infraestructuras de telecomunicaciones,
porque esta parte está más o menos cubierta, si-
no en la producción de contenidos, en el sector
creativo y, ojalá, en el desarrollo de una industria
nacional de soluciones tecnológicas.
‘Apps made
in Colombia’
El diseño de aplicaciones también se ha apoderado
del país. Gracias al apoyo de Colciencias y el MinTic,
centenares de desarrolladores han realizado sus ideas
para solucionar variadas necesidades de los usuarios.

E
l auge de la tecnolo-
gía en el país no se
detiene. Los colom-
bianos han pasado
de ser usuarios de
ideas ajenas, a de-
sarrollar sus propias
soluciones a problemas cotidianos de su
entorno. Para ello han generado varias
aplicaciones (apps) en temas tan varia-
dos como seguridad, trámites en línea,

FOTO: CORTESÍA MINTIC

aprendizaje autónomo, entre otras áreas.
Muchas de esas aplicaciones han sur-
gido gracias al programa Apps.co, pro-
movido por el Ministerio de Tecnologías
de la Información y las Comunicaciones
para apoyar y acompañar a los colombia-
nos que tengan una idea y quieran con-
vertirla en realidad a través de las TIC.
Estas son algunas de las mejores
aplicaciones desarrolladas en el país que
ya cuentan con miles de usuarios:
Quick Graph: resuelve
ecuaciones matemáti-
cas y físicas, saca varia-
bles y muestra gráficas
en 3D. Es la aplicación
más exitosa desarrollada en Colombia.
Más de 6,6 millones de usuarios la han
descargado en varios países.
Dreamjobs: en esta apli-
cación las personas en-
cuentran trabajo cerca de
su ubicación geográfica;
y las empresas, aspirantes para cargos
fijos o temporales.
Manos Plus: esta app tradu-
ce en palabras el lenguaje de
señas de los sordomudos, lo que per-
mite entender lo que dicen y romper
la barrera de comunicación con esta
comunidad.
Tappsi: le permite al usua-
rio solicitar un taxi desde
cualquier lugar y recibir
información como el nombre del
conductor y la placa del vehículo.
Desde la app puede hacerle segui-
miento al recorrido.
Transmisitp: con esta es po-
sible consultar desde el celu-
lar las rutas más eficientes y
los horarios tanto de Trans-
Milenio como de los buses del Sistema
Integrado de Transporte Público (SITP).
Genty: ofrece productos y
servicios disponibles para la
comunidad LGBTI, con información
completa y coherente. Califica y posicio-
na las empresas y sitios de la comunidad.
Vanitech: para solicitar domi-
cilios de servicios de belleza,
tales como pedicure, manicure,
peinado, maquillaje, entre otros.
Biko: mediante un mapeo
de las ciclorrutas, muestra
por dónde ir según su lugar
de destino. Esta aplicación
facilita usar la bicicleta en la vida diaria.
Rappi: por medio de esta app
es posible pedir diversos ser-
vicios de domicilio: desde un
helado hasta un medicamento.
 Sectores estratégicos / TIC
Las TIC son
el camino para
transformar
la economía
David Luna, ministro de las TIC, espera que todos
los sectores de la economía se suban al tren de la
revolución tecnológica. ¿Lo logrará?
D
esde que llegó al
edificio Murillo
Toro, el ministro
de Tecnologías
de la Información
y Comunicacio-
nes, David Luna,
está entusiasmado con lo que llama “la
bonanza digital” que vive el país por
estos días. Y aunque los indicadores
de innovación no son nada favorables,
siente que su ministerio hace bien su
parte de la tarea, pero necesita que los
demás sectores marchen a su paso, algo
que no parece asegurado.
¿Cómo se encuentra Colombia
hoy en materia de TIC?
DAVID LUNA: En 2010 se tomaron
decisiones muy importantes en cuanto a
infraestructura, necesarias para volver al
país suficientemente competitivo, y que
hoy demuestran haber sido acertadas: la
primera fue construir las autopistas de
las comunicaciones antes que el tráfico se
nos viniera encima; fue un gran acierto
con la red de fibra óptica. La segunda,
aumentar el número de conexiones de
banda ancha fija, y motivar internet no
solo para el consumo sino para la pro-
ducción. Y la tercera, aumentar el número
de conexiones móviles. Todo bajo un
esquema de manejo responsable y de
planeación estricta del espectro. Pero hay
104
unos retos y complicaciones grandes que
no nos permiten avanzar al ritmo que
queremos. El primero de ellos es el del
talento. Tenemos una dificultad enorme
en el número de profesionales y tecnólo-
gos en carreras TI y estamos tratando de
enamorar de estas carreras a las nuevas
generaciones, con las universidades para
modificar los pensa, con el Ministerio de
Educación para certificar la experiencia y
con otros actores. Yo creo que en tecno-
logía el país va bastante bien.
Logramos algo nunca antes visto:
los centros de excelencia. Por primera
vez unimos multinacionales, empresas
de tecnología nacionales y las mejo-
res universidades del país para inves-
tigar en big data y en internet de las
cosas; ese es claramente el ejercicio
más grande de innovación que hemos
hecho. Por cada peso que ponemos el
sector privado pone 1,5 pesos y eso
demuestra que es posible hacer inves-
tigación, que tanta falta le hace al país.
Los emprendimientos
colombianos, muchos de ellos
promovidos por el programa
Apps.co del ministerio, no
logran impactar todavía el
mundo de los negocios. ¿Cuál
es la razón?
D.L.: La dificultad es que los emprende-
dores necesitan capital semilla y el Estado
no puede cubrir eso permanentemente.
Por eso dimos un vuelco interesante.
Seguimos promoviendo los emprendi-
mientos, pero el nuevo enfoque pone a
los gestores a trabajar con empresas que
no tienen capacidad de pagar para inno-
var. En Colombia, el 90 por ciento de las
empresas son mipymes, generan el 80 por
ciento del empleo, pero tienen un dilema:
o innovan o pagan la nómina. Y sabemos
que si no innovan llegan al punto de des-
aparecer. La digitalización de la economía
es una condición necesaria para mejorar
esa posición que el país tiene en el Índice
Global de Innovación, en donde ocupa-
mos el puesto 67 entre 141 países. Para eso
hay que promover las inversiones de los
fondos de capital de riesgo. Si logramos
digitalizar completamente los sectores
de agricultura, salud, servicios y el sector
financiero, que ya lo está haciendo, el país
dará un vuelco completo.
¿Puede darnos ejemplos
concretos de este nuevo
enfoque?
D.L.: Innovar no solo es escribir docu-
mentos doctorales. Nosotros decidimos
innovar atendiendo a sectores como el
ferretero, tenderos, esteticistas y veteri-
narios, con un proyecto que busca gene-
rar beneficios para el sector privado y el
público. Buscamos una empresa ancla,
por ejemplo, Constructor, cuyos clientes
son entre otros los ferreteros. Ponemos Queremos entrar duro en el turismo,
conjuntamente plata y desarrollamos un con el proceso de paz se va a generar una
software de pedidos e inventarios y ellos lo oportunidad enorme, tenemos más
ponen al servicio de los ferreteros. Estamos de 1.078 municipios con fibra óptica,
digitalizando la economía de la construc- pero nos faltan 45 zonas a donde tene-
ción hasta el nivel del barrio. Otra empresa mos que llegar con estas redes, alta-
ancla fue el Éxito con los tenderos, y hay Los mente turísticas, como La Macarena,
otras en el proyecto como la Cámara de el Amazonas y el Vichada.
Comercio de Bogotá. Allí hay desarrollos empresarios Se dice que a los empresarios
que están impactando a la vez al microem- no solo colombianos no les gusta
presario y al empresario grande, y lo innovar ni invertir en
importante de esto es que el grande pone quieren investigación. Lo dicen hasta
dinero. Hemos puesto el 60 por ciento de innovar sino exministros y exdirectores
50.898 millones de pesos, para 24 proyec- de Colciencias. ¿Cuál es su
tos de este tipo en Bogotá. En total hemos que están en percepción?
impactado 16.000 mipymes. la obligación D.L.: Estoy absolutamente conven-
¿En qué otros sectores cido de que los grandes empresarios no
han trabajado?
de hacerlo solo quieren innovar sino que tienen que
D.L.: En agricultura hicimos un pri- hacerlo. Hay una gran diferencia en inno-
mer piloto llamado Pescando con Redes David Luna var en una gran empresa y en una pequeña
Móviles, y les entregamos herramientas a y mediana. Yo creo que vamos por buen
pescadores de La Boquilla y Tumaco, en camino en este proceso en las grandes
la primera fase y posteriormente a los de empresas. El problema está en las media-
Taganga y Buenaventura. Un dispositivo nas y en las pequeñas, a las cuales no les
móvil les provee información de corrien- alcanzan los recursos. Estamos viviendo
tes y clima, y ahora ya no salen siete días una bonanza digital y nuestra responsabi-
a pescar sino cuatro, pescan más, traba- lidad es que los demás sectores diferentes
FOTO: GUILLERMO TORRES / SEMANA

jan menos y venden más, porque están a las TIC se monten y la compren, porque
conectados a las plazas de mercado. Hici- en el sector TIC ya todos se montaron.
mos el ejercicio en arroz, mandarina, café, ¿Para qué un tercer canal de
ganadería, con un total de 12 proyectos televisión a estas alturas?
de digitalización de la agricultura. En la práctica ya el
¿Qué se ha hecho en el tema tercer canal existe y lo
de salud pública? constituyen los servicios
D.L.: En Montería, por ejemplo, de ‘streaming’, como
digitalizamos todo el sector de Netflix, cuya presencia
solicitud de citas y estamos en el mercado crece
comenzando el de la historia rápidamente.
clínica. Esa ciudad tiene un D.L.: Le respondo con
gran centro de salud y 42 una frase del presidente de
centros satélites. La gente Netflix: la televisión abierta
pedía una cita en el punto tiene por lo menos 30 años
satélite pero el especialista más de vida. Sigue existiendo
está ubicado en otro lugar. una gran audiencia en esta por-
Hoy en día hay un call que muchos generacionalmente
center en donde la gente nacimos y seguimos creciendo
pide la cita y el especialista con ella. Caso distinto al de los
llega hasta el satélite en donde millennials, que utilizan otras
se encuentra el ciudadano. Esto plataformas. No solo torta publi-
es innovación porque no solamente citaria sino audiencia habrá en
estamos mejorando su calidad de vida, Colombia para un tercer canal.
sino la calidad del sistema de salud. Eso lo demuestran los estudios
En Cundinamarca, ya digitalizamos la de la CRC y los de la Univer-
mitad de las historias clínicas. sidad Nacional.
 Sectores estratégicos / TIC
Investigar
para avanzar
Las facultad de ingeniería de la
Universidad de los Andes ofrece
un modelo investigativo que está
encontrando soluciones a los
problemas del país.
M
ientras avan-
zan por el río
en medio de la
selva, bajo una
lluvia de nunca
acabar, seis sol-
dados colom-
bianos patrullan y luchan contra el
narcotráfico. Entre la espesa niebla y
de un momento a otro, se ven rodea-
dos por personas armadas. Disparan y
poco a poco su defensa es más vulne-
rable. El río está crecido, indomable.
La piraña, lancha rápida del Ejército,
corcovea difícilmente. De su trabajo en
equipo depende que sobrevivan. Todos
se defienden y acaban con sus enemi-
gos. La misión es un éxito.
Con un rostro de satisfacción, uno
a uno los uniformados descienden del
simulador desarrollado en conjunto
por la Armada Nacional y estudian-
tes y profesores de la Universidad de
los Andes, en el que recrean el ambien-
te hostil al que se enfrentan los milita-
res. Ingenieros de sistemas, de mecánica
y electrónica y dos oficiales construyeron
una réplica de la piraña y el movimien-
to del río. En pantallas se simula el cli-
ma en la selva y las posibles sorpresas de
los enemigos. No es un videojuego como
Call Of Duty, sino el reflejo de la inves-
tigación, la innovación y la ingeniería al
servicio de las necesidades del país.
Este es solo un ejemplo de muchas
investigaciones y trabajos que adelantan
106
estudiantes y profesores de la Facultad de
Ingeniería. El conocimiento compartido
y el trabajo interdisciplinario parecen ser
su lema. A lo largo de los 56 laboratorios
con los que cuenta la Universidad de los
Andes, no se ven grupos aislados de tra-
bajo. Los ingenieros mecánicos, civiles y
de sistemas comparten ideas y avanzan
juntos en el desarrollo de sus proyectos.
La facultad sabe que la ingeniería y
la innovación van por un mismo cami-
no y tienen los mismos principios. La
ingeniería sin innovación no sería más
que conceptos que no encontrarían
utilidad. Según su decano, Eduardo
Behrentz, la facultad busca aumentar
la capacidad de crear y de emprendi-
Esta ‘alma mater’ sabe que la ingeniería
y la innovación van por un mismo
camino y tienen los mismos principios
miento a través de la investigación, y
que los estudiantes, desde los primeros
semestres, se conecten con los labora-
torios y experimenten sus ideas.
Para fomentar y desarrollar la
investigación, la Universidad de los
Andes cuenta con proyectos como la
Iniciativa de Tecnología y Sociedad,
que tiene más de diez años, en la que
convergen disciplinas como la comu-
nicación, la ingeniería, la cultura, la
economía, la ciencia y el comporta-
miento organizacional.
Este proyecto, que cuenta con el
reconocimiento de Colciencias, ofre-
ce también servicios de consultoría
para entidades públicas y privadas,
con el fin de que la ingeniería nacio-
nal sea cada vez más fuerte y aporte
a las diversas situaciones por las que
atraviesa el país y el mundo; organiza
foros y conversatorios y diseña proyec-
tos que dinamizan el emprendimiento.
La universidad, además, semes-
tralmente organiza la feria Innovan-
des, en la que los estudiantes presentan
sus ideas de emprendimiento y exhiben
desde trabajos ambientales hasta pro-
puestas de nuevas redes sociales. “Este
programa busca que el emprendimien-
to de la universidad llegue al mercado, que
se generen nuevas empresas, que estemos
cerca del límite del conocimiento”, explicó
Eduardo Behrentz.
 años cerrar la brecha entre Colombia
y los países más desarrollados, a través
de más trabajos de investigación que
le apunten a la innovación, y alcanzar
una mayor articulación con el país.
Otro grupo de investigación que
busca que su conocimiento le sirva a la
sociedad se dedica a estudiar las cone-
xiones cerebrales de los bebés prema-
turos. Estudiantes y profesores de este
proyecto analizaron casos de personas
que hace 20 años nacieron antes de
lo esperado. La investigación se hizo

FOTO: ESTEBAN VEGA LA-ROTTA / SEMANA

conjuntamente con la Fundación Can-
guro y Grand Challenges Canadá, que
apoyaron la iniciativa. Así reproduje-
ron los vínculos nerviosos del cerebro y
observaron cuáles pro-
cesos eran normales y
cuáles no, y cómo el
Cámara Anecoica,
un espacio
cerebro, en un proceso
de autogestión, recu- 56
LABORATORIOS
controlado peró la mayor can-
para medir
Incluso, uno de los temas industrial, mecánica, sistemas tidad de conexiones
la radiación
en los que trabaja la univer- electromagnética, y computación, eléctrica, elec- posibles. A través de
sidad está buscando solucio- en la Universidad trónica, química y biomédi- este estudio, se puede
nes al cada vez más caótico de los Andes. ca. En cada una de estas áreas analizar y compren-
transporte de Bogotá. Las hay diferentes grupos de tra- der mejor el funciona-
troncales de TransMilenio no fun- bajo. Por ejemplo, en ingeniería civil miento del cerebro de tienen las
cionan como deberían, muchas calles se investiga desde acueducto y alcan- forma general y tam- facultades de
están en mal estado, miles de vehícu- tarillados hasta sostenibilidad urbana; bién individual, y abrir ingeniería de
los, motocicletas y bicicletas tratan de en sistemas y computación se desarro- la esperanza para que Los Andes,
moverse en las pocas vías. Para quie- lla Cybersickness, sobre realidad virtual, miles de niños prema- para sus 24
nes no la conocen bien, la ciudad pare- cuyo reto es lograr una interacción más turos alcancen su ple- grupos de
investigación.
ce intransitable, incluso también para natural con los entornos virtuales creados. no potencial.
las personas que la habitan. Estos proyectos integrados cuen- El decano Behrentz
Miles de ideas aisladas intentan tan con el trabajo conjunto de los pro- destacó que en el pri-
mejorar la movilidad de la capital de fesores. Uno de ellos es José Tiberio mer semestre de este año más de la
Colombia sin un soporte que las integre. Hernández, docente asociado al depar- mitad de los estudiantes recién llegados
Por eso, otro grupo de investigación de tamento de Ingeniería de Sistemas y integra los programas Ser Pilo Paga y
la Universidad de los Andes desarrolló Comunicación. Dice que hay dos ejes Quiero Estudiar, lo que nutrirá los gru-
una plataforma que recrea la cotidiani- importantes en el desarrollo de los pro- pos de investigación.
dad de la ciudad, los problemas comunes yectos de la universidad. El primero es La universidad trabaja en poner la
de movilidad, la dinámica de los buses que los estudiantes desde semestres ini- investigación al servicio de la nación,
de TransMilenio, los SITP y demás ser- ciales entran en contacto con los labora- y espera crecer a través de los años
vicios de transporte público. Este avance torios, algo que llama “transparencia de en procesos de entrenamiento de la
se ha aplicado en instituciones distrita- investigación”, pues los alumnos ven en Armada, desarrollo de movilidad de
les en el estudio de suelos, proyectos de qué se trabaja, preguntan y experimen- las ciudades y en medicina y robóti-
ordenamiento y movilidad, un ejemplo tan sobre sus propias ideas. El segundo ca, entre otros campos. La Facultad
de cómo se integra el conocimiento con socializa el conocimiento bajo el princi- de Ingeniería de la Universidad de
la realidad del país. pio de compartirlo y no guardarlo, para los Andes integra los conocimientos
La Facultad de Ingeniería de la uni- hacer trabajos útiles para la sociedad. de los estudiantes con la evolución de
versidad tiene 24 grupos de investi- La Facultad de Ingeniería tiene Colombia, para ayudar a solucionar los
gación en ingeniería civil, ambiental, como propósitos para los próximos problemas del país.
 Sectores estratégicos / TIC

Idear el futuro
El Parque de Innovación Empresarial y
Tecnológico de la Universidad Nacional
logró en Manizales, en los últimos cinco
años, crear 52 empresas a partir de ideas o
proyectos innovadores.

L
a Universidad Na- surgidas en las aulas, los laboratorios y zar proyectos para las convocatorias del
cional de Colombia, los campus de la Nacional en la capital Fondo Emprender que ejecuta el Sena.
sede Manizales, tie- de Caldas. Y lo más interesante es que Sin embargo, no muchas iniciativas
ne vocación tecnoló- estas exitosas innovaciones han permiti- tuvieron éxito. Ante las necesidades
gica. No solo porque do crear 52 empresas que hoy mejoran reales de la comunidad universitaria y
ofrece programas de la calidad de vida de los ciudadanos, no de la región, la institución decidió en
pre y posgrado en el solo del Eje Cafetero. 2011 reorganizar el PIE para conver-
campo de las ingenierías y de las cien- En los 68 años de historia de este tirlo en un acelerador de negocios que
cias aplicadas, sino porque ha estimula- centro educativo, el conocimiento y ayuda a consolidar ideas y empresas,
do a estudiantes y egresados a desarrollar las ideas se han consolidado en gran buscar mercados y afianzar procesos
procesos de innovación con reconocidos medida a través del emprendimien- de innovación.
aportes industriales y sociales. to, la tecnología y la innovación. En En esta segunda etapa, el parque
Esa labor en equipo ha hecho posi- desarrollo de esa idea fundamental, ha consolidado 52 proyectos que han
ble, por ejemplo, alimentar a una mas- hace 13 años la universidad decidió terminado en igual número de empre-
cota por medio de un dispositivo móvil; crear un centro que ayudara, no so- sas. Algunas de estas son firmas jurí-
que un paciente revise su ritmo cardiaco lo a formular y consolidar proyectos, dicas o laboratorios que comercializan
en un pequeño dispositivo conectado sino a crear empresas innovadoras. sus productos en mercados nacionales
a un computador, que un De ese modo nació el Parque e internacionales desde el Eje Cafete-
robot ayude a las tareas do- En 2016, la de Innovación Empresarial y ro. El banco de proyectos tiene otras
mésticas o que un brasier universidad Tecnológico (PIE). 24 iniciativas en proceso.
hará millonarias
electrónico detecte el cán- En los primeros años el tra- Entre las innovaciones más impor-
inversiones para
cer de mama. cofinanciar el bajo conjunto de estudiantes, pro- tantes están el Electrodoctor, un sistema
Estos avances tecnoló- mejoramiento de fesores, empleados y egresados se que hace seguimiento a las enfermeda-
gicos resultan de iniciativas 15 laboratorios. enfocó en ayudar a montar y reali- des cardiovasculares en tiempo real con
FOTOS: UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA-SEDE MANIZALES

108
un equipo conectado a un computador. sos, las estrategias de marketing en re- De esas empresas,
También están un dispositivo sostenible des sociales, las asesorías tecnológicas 12 están actualmente
que genera energía solar para escuelas a la producción de cafés orgánicos y instaladas en el par- 12
rurales; un novedoso método para en- manufacturas; ideas para la construc- que, que además es EMPRESAS
cender y apagar la luz desde el teléfono ción de viviendas de interés social, zona franca. Estos
celular; paneles que capturan la energía formas no convencionales para dar innovadores tienen
solar, la almacenan en baterías y se ac- regalos especiales, empresas de inge- oficinas de seis metros
tivan en la noche; procesos industria- niería inversa, plataforma web para cuadrados por los que
les de automatización para producir integración de servicios a estudian- pagan 27.000 pesos
alimentos; fórmulas para buscar datos tes universitarios y experiencias crea- mensuales si son estu- ocupan el
científicos; contenidos digitales; de- tivas y gastronómicas. diantes, además acceso espacio del
a toda la infraestruc- Parque de
tura de la Nacional. Innovación y
Para el vicerrector Tecnológico.
Los innovadores que participan en el del centro educativo,
PEI tienen acceso a la infraestructura Germán Castaño Duque, la diferencia
está en el fortalecimiento de la inves-
y a los servicios de la universidad tigación aplicada, de alto componente
científico y tecnológico, que responde a
coración de alta calidad con medios Destaca entre las innovaciones Pun- los requerimientos de la sociedad, “un
tecnológicos y producción cinema- to Verde, un sistema fotovoltaico dise- trabajo que se potencia desde los grupos y
tográfica digital. Estas ideas también ñado con paneles solares con módulo de los semilleros de investigación, los labora-
se dirigen a hacer familias felices, a múltiple recarga, que conecta 15 celula- torios de alta tecnología, en una relación
educar en cultura y paz a través de vi- res al mismo tiempo, a cualquier hora del muy estrecha de la labor científica entre
deojuegos, a facilitar la logís- día, así el cielo esté nublado. profesores y estudiantes, tanto a nivel de
tica a compañías nacionales y Un sistema Uno de sus gestores, Juan pregrado como de posgrado”. Agrega que
multinacionales en busca de fotovoltaico de David Marín, estudiante la comunidad académica dedicada a la
ser más competitivas, a visi- paneles para del doctorado en ingeniería, investigación construye colectivamen-
bilizar las opciones médicas recargar celulares expresó que la universidad te espacios y conversaciones inteligen-
y una aplicación
alternativas de los tratamien- móvil que permite
apoyó el desarrollo de la tes generadoras de políticas.
tos científicos y a las familias alimentar a iniciativa. Por su parte, Juan Dentro de los beneficios que ha reci-
en situación de riesgo. la mascota a Alberto Estrada, alumno bido la universidad está el hecho de com-
En este panorama inno- larga distancia líder de proyectos de inci- partir las patentes que logren desarrollar.
vador de la universidad so- son algunos de dencia ambiental, considera De hecho, en este momento ya hay dos:
los proyectos
bresalen también el cargador realizados en
que, gracias a lo aprendido una sobre una invención en telemedicina
solar para celulares, las luces la Nacional de en la institución, pudo apor- y otra en análisis vibratorio de señales. Y
que se encienden con aplau- Manizales. tar, innovar y crecer. vienen más en camino.
OCIEDAD
FOTO: ESTEBAN VEGA LA-ROTTA / SEMANA

Más que
pura carreta
¿Se debe privilegiar más a las ciencias
básicas o las ingenierías que a las
ciencias sociales? Ese viejo debate
ha resurgido y ha abierto preguntas
sobre qué tan importantes son estas
últimas para el país.
H
ace unos meses Hakubun
Shimomura, ministro de
Educación, Cultura, De-
portes, Ciencia y Tecno-
logía de Japón propuso
eliminar los programas de
humanidades y aumen-
tar las carreras técnicas.
Pero la comunidad de científicos sociales, no solo
de ese país sino del mundo, tildó dicha propues-
ta de disparate. Sin embargo, el pensamiento del
ministro no es aislado: hace parte de un creciente
movimiento mundial que considera a estas cien-
cias como una rama del conocimiento inocua pa-
ra la sociedad. También, la  Organización para la
Cooperación y el Desarrollo Económicos (Ocde)
FOTO: AFP

señaló recientemente que los gobiernos deberían

incentivar más la investigación práctica, como la
que desarrollan las ciencias básicas o las ingenie-
rías, que la teórica.
Frente a este amenazante tsunami, ¿cuál es la im-
portancia de las ciencias sociales para la sociedad y cuál
es su futuro, sobre todo en un país como Colombia en
el que la investigación social ha tenido un crecimiento
destacado, pero no ha logrado resolver preguntas fun-
damentales como las causas de la violencia?
De hecho, la academia solo profesionalizó las
ciencias humanas en épocas recientes. Si bien des-
de tiempos inmemoriales científicos e intelectuales
hicieron observaciones sociológicas o históricas, en
Colombia solo desde hace 50 años comenzaron a
surgir las primeras facultades de ciencias sociales.
En este lapso se han registrado grandes avances.
En antropología, Gerardo Reichel-Dolmatoff y sus
discípulos redescubrieron las culturas prehispánicas
del país; en la década de 1960 Eduardo Umaña Lu-
na, Germán Guzmán Campos y Orlando Fals Borda
dieron las primeras explicaciones sociológicas de la
violencia bipartidista; y en la década de los ochenta,
el movimiento intelectual llamado la Nueva Historia
abandonó la forma tradicional para estudiar los fenó-
menos sociales y culturales.
Sin embargo, como señala Rodolfo Arango Ri-
vadeneira, profesor titular del Departamento de Fi-
losofía de la Universidad de los Andes, en los años
cincuenta, incluso aún en los setenta, el desarrollo de
las ciencias sociales siguió siendo incipiente. “Diría,
haciendo un juicio muy general, que a partir de los años
ochenta, y en especial en los noventa, empieza a haber
inversión y noción de que las humanidades ameritaban
mayor atención. Entonces se entiende que un país no solo
se desarrolla materialmente en su capacidad logística, sino
también en cuanto a conocer su historia, su pensamiento,
sus raíces”, explica.
Y gracias a ese interés por las ciencias so- Hakubun
ciales hubo una gran explosión de investigacio- Shimomura,
ministro de
nes en casi todos los temas sociales, políticos,
Educación,
económicos y culturales. Incluso el interés por Cultura,
problemas específicos dio lugar a especialidades Deportes,
como el caso de los violentólogos, que se encar- Ciencia y
garon de explicar los conflictos armados que han Tecnología de
Japón planteó
azotado a Colombia desde la segunda mitad del
eliminar las
siglo XX. carreras de
Fue tan grande la proliferación que el soció- humanidades,
logo y antropólogo Francisco Gutiérrez Sanín todo un debate.
recuerda que cuando comenzó a investigar “era
posible estar enterado de todo en esencia. Uno podía
leer todos los libros y artículos signif icativos; hoy
eso es imposible. En ciencias sociales sí que estamos
sufriendo el síndrome de ‘demasiada información,
poco conocimiento’. Hay una gran avalancha de in-
formación con dif icultades para procesarlas”.
Con la falta del desarrollo de las
ciencias sociales y humanas,
sufre la democracia
El aumento de conocimiento disponible ha ido
de la mano de la profesionalización. Según Vera
Weiler, historiadora alemana y profesora de la Uni-
versidad Nacional, en los últimos años han crecido las
carreras en ciencias sociales y de posgrados de diver-
sos niveles. Y muchos de los profesores han estudiado
sus posgrados en Estados Unidos y Europa, lo cual
ha elevado el nivel académico.
 Sectores estratégicos / Sociedad
También han surgido centros de investigación
independientes como el Centro de Investigación y
Educación Popular (Cinep) o el Centro de Recur-
sos para el Análisis del Conflicto (Cerac). Por su
parte, en los últimos años el gobierno ha apoyado
la creación del Centro de Memoria Histórica, un
instituto que busca reconstruir los recuerdos colec-
Las comunidades de ciencias
humanas son muy pequeñas y
tienen poco apoyo financiero
tivos del país que se ha convertido en un referente
académico internacional.
Pero todo no es color de rosa. Miembros de la
comunidad académica se preocupan ante algunos
rumbos que han tomado las ciencias sociales en
el país. Medina destaca como negativo que en el
campo de las humanidades imperen sistemas de
La Universidad
evaluación del conocimiento académico funda-
Nacional es mentados en baremos “muy formales, crudamente
la institución cuantitativos”, administrados por entidades en las
educativa que el peso burocrático es más fuerte que la in-
en donde se fluencia de los intelectuales.
produce la
mayor parte del
Además, les preocupa que se reduzca la fi-
conocimiento nanciación de las universidades públicas, don-
humanístico del de se produce una gran parte del conocimiento
país. humanístico: “De otro lado, el Estado le niega a la
universidad pública los recursos, aparentemente por
un modelo ef iciente, es decir, que la universidad debe
producir sus propios ingresos. Hoy, por ejemplo, en la
Universidad Nacional el presupuesto viene mitad del
Estado y mitad de recursos propios. Eso a cualquiera,
en principio, podría parecerle muy bien, pero resul-
ta que para producir esos recursos frecuentemente los
profesores se embarcan en programas de consultorías
y asesorías. Eso que no se puede descalificar per se,
pero diría que la mayoría de los contratos de inves-
tigación por ese camino se plantean, ante todo, más
para la recuperación de recursos financieros que la
de recursos científicos”, afirma Medina, doctor en
Historia Moderna y Contemporánea.
Por su parte a Weiler no le parece adecuado
“un cierto provincialismo” que campea en la inves-
tigación social con diversas facetas. “Mucha gen-
te en estas disciplinas muestra reticencia frente a la
misma aspiración de hacer ciencia, y esto, a mi juicio,
produce perjuicios muy grandes que se traducen en
desaprovechamientos de un enorme potencial de ta-
lentos. Se desaprovecha a la gente cuando se la pone
a ilustrar, por enésima vez, que los malos son malos y
que los de arriba presentan las típicas actitudes de los
de arriba”, argumenta.
¿Ciencias bien conectadas?
Pero además de sus aciertos y debilidades, ¿ex-
plican estas ciencias las realidades del país?
Weiler cree que están articuladas y que en ca-
FOTO: LUCAS RÍOS

FOTO: ARCHIVO SEMANA
si todas las regiones hay representantes de las
disciplinas humanistas. Sin embargo, “si no hay
claridad sobre el desarrollo cognitivo, cultural, sino
mucho rechazo de la ciencia cargado de moralina,
avanzar en la reflexión sobre la articulación de las
ciencias sociales con el país es muy difícil”.
Para Gutiérrez falta mucho. “Somos comuni-
dades académicas muy chiquitas, con muy poco apoyo
f inanciero, y parte del que ha llegado, viene marcado
temáticamente. Entonces cada vez es más difícil salir-
se de la línea. Hay poco espacio para investigación en
ciencias sociales básicas”.
Álvaro Bustos González, decano de la Facultad
de Ciencias de la Salud de la Universidad del Si-
nú, sede Montería, reconoce no saber exactamente
qué tanto se da esa articulación. Considera que la
realidad colombiana es “atroz, llena de iniquidades”,
donde existen mafias alrededor de lo legal y lo ilegal.
“Da la impresión de que la interpretación de nuestros
crímenes depende mucho del talante o de la ideología de
los analistas. No hay un consenso mínimo, honesto, sobre
la génesis de nuestros males. Aquí se tiende a preposterar
sistemáticamente, a confundir las causas con los efectos”.
Arango manifiesta que, “lamentablemente”, en
Colombia sobresale una visión segmentada que di-
ferencia a las llamadas ciencias duras, exactas, de las
El antropólogo blandas, humanas o sociales. Dice que esa dicotomía
austriaco castiga a las sociales porque no son productivas, y que
Gerardo Reichel- el modelo económico presiona para eliminarlas de la
Dolmatoff,
educación superior porque no es tangible el retorno
fue uno de los
precursores de de la inversión. “Eso es nefasto, y lo dijo muy bien la
esta ciencia en filósofa norteamericana recientemente premiada en Co-
Colombia. lombia, Martha Nussbaum, porque se empobrece el ciu-
dadano como un demócrata, como un crítico sensible, que
puede comprender su vida narrativamente y abrirse al
mundo. Con la falta del desarrollo de las ciencias sociales
y humanas, sufre la democracia”.
Medina percibe la articulación, “pero es débil”, di-
ce. Recuerda que cuando colapsó la bonanza cafetera
en Colombia las ciencias sociales no se preguntaron
qué pasó. “No puede un país ver que colapsa ese produc-
to y no preguntarse qué consecuencias tiene esto: ¿el café
podría ser reemplazado por las exportaciones menores,
las flores u otras exportaciones tradicionales como la caña
EN de azúcar? Eso es papel de las ciencias sociales. Pasa eso
1962 y cabría esperar que se produjera una masa de estudios
SALIÓ
sobre evaluación de lo sucedido, y predicciones, y no, eso
no se dio. Y así con la celebración del Bicentenario”.
Un país, en definitiva, desarrolla su infraestructu-
ra y renueva de cuando en cuando su fisonomía. Pero
a la vez necesita fortalecer e impulsar su riqueza cog-
el primer nitiva para que, mediante los saberes, los ciudadanos
tomo de ‘La se entiendan y construyan, sobre bases sólidas, el fu-
Violencia en turo sin los errores de ayer. Allí radica la importancia
Colombia’, de las ciencias sociales, una rama del conocimiento
que se que tiene mucho que aportar.
convertiría
Quizás una buena conclusión para el debate,
en hito de la
que está lejos de terminar, sobre la pertinencia de
sociología
colombiana.
las ciencias sociales, puede ser lo expresado por
Bustos, quien afirma que todas las ciencias son hu-
manas, porque deben estar al servicio del hombre.
“Sin embargo —explica—, si hacemos una división
entre ciencias exactas y difusas, naturales o sociales, et-
cétera, tampoco cabe aquí deslindar el aspecto abstracto
de todo conocimiento de su influencia determinante en
la sociedad. Una mirada a la ausencia de justicia, o a
la crisis de la salud, no excluye de responsabilidad a
médicos y abogados como factores intervinientes en el
desastre. De igual modo, si una parte de la sociología o
de la historia justifica la violencia y otra cubre con un
manto de piedad a la corrupción, el país seguirá en su
laberinto, sin un futuro promisorio”.
 Sectores estratégicos / Sociedad

Investigación so
Investigación social, sus números

hay 68 según la
convocatoria
centros de 737 de
2015, en
investigación colombia hay

reconocidos 4.638 grupos

de investigación
por colciencias; reconocidos por
colciencias, de los
de estos, cuales el 31,3 por

11 son de ciento son del àrea de

ciencias sociales.

ciencias
sociales.
los centros y grupos han orientado políticas públicas y generado nuevas herramientas en
beneficio del desarrollo científico, social y cultural del país. este es el panorama de los
grupos de investigación en ciencias sociales, según colciencias.

hay 1.452 grupos de investigación el país tiene 2.592 investigadores de

en ciencias sociales, clasificados en ciencias sociales, 58 por ciento
cinco categorías: hombres, y el 42 por ciento mujeres,
con edad promedio de 45 años.
a1: 171

58%
a: 167
b: 300
c: 595

42%
d: 263

reconocidos
(pero no clasificados): 56*

por área de conocimiento: cada grupo tiene el mayor

alrededor de 3 número de
investigadores que
economía y negocios: 403 investigadores
se clasifican según
ciencias de la educación: 344 su experiencia en: está en:
derecho: 195 júnior asociado
psicología: 146 1.648 799
otras ciencias sociales: 125 bogotá: 1.156
sociología: 77 antioquia: 403
periodismo y comunicaciones: 72 valle del cauca: 240
ciencias políticas: 63 atlántico: 198
geografía social y económica: 27 santander: 81
sénior
114 145
cial, sus cifras
Los investigadores son de:

canadá inglaterra
bélgica
francia
italia
estados unidos portugal españa
israel

méxico cuba

colombia
ecuador

brasil

los grupos argentina

desarrollan
cuatro tipos han realizado
de productos:
147.161 productos:
• de apropiación social de conocimiento
2% 64.527
(documento de trabajo calidad wp, edición calidad erl, evento
desarrollo científico con calidad a y b, informe final de investigación con

14% tecnológico
e innovación
calidad ifi).

nuevo
conocimiento
• de formación de recurso humano:
58.863
44% (tesis de maestría calidad a y b, tesis de pregrado
calidad a y b, apoyo a la creación de cursos de
programas académicos calidad d).
apropiación
social de
conocimiento
• de nuevo conocimiento:
20.044
(artículos de calidad a1, a2, b, c).

• de desarrollo tecnológico e
innovación: 3.727
(‘software’ con calidad, planta piloto, innovación de
INFOGRAFÍA: JOAO BARROSO

procedimiento, normatividad del espectro radioeléctrico,

40%
regulación norma o reglamento calidad b).

formación
de recurso * estos grupos se quedaron por fuera de la clasificación
humano porque no cumplieron con las exigencias requeridas, pero
colciencias los reconoce. deben volver a aspirar para ocupar
alguna de las categorías.
 Sectores estratégicos / Cultura y humanidades

Saberes
indisolubles
El desarrollo tecnológico y el crecimiento
económico requieren profesionales preparados
tanto en las ciencias básicas como en las sociales,
capaces de tomar decisiones con base en el
conocimiento integral de los temas.

L
as ciencias sociales son El maestro Rodolfo Arango Rivade- simbólico donde el bienestar supone el de-
importantes para el neira, del Departamento de Filosofía de sarrollo pleno de todas las capacidades: la
avance científico pues la Universidad de los Andes, califica de música, las preguntas existenciales sobre
el conocimiento, mien- “visión muy recortada” la fijación materia- nuestra procedencia, nuestro destino; en-
tras más interrelaciona- lista que hay alrededor de la idea general tonces ahí viene la historia, la filosofía,
do esté, brinda mayores del desarrollo, asociada a puentes, carre- la geografía, la antropología, la sociolo-
herramientas para en- teras, edificios, automóviles, medios de gía. Esas ciencias sociales posibilitan que
tender mejor el mundo y sus recursos. transporte, gran tecnología. el florecimiento del ser humano sea pleno,
En ese sentido, es importante que todas “Lo significativo en la vida humana evitan que se restrinja a algo puramen-
las ciencias tengan una relacion perma- no se reduce a la búsqueda del confort o pro- te práctico, técnico, material. ¿Qué sería
nente con las humanidades. tección de los bienes, sino que es un mundo de nuestra vida sin música, sin buena

116
 FOTO: AFP
yista, considera que las humanidades
son importantes para el desarrollo de
la ciencia “porque le enseñan al cien-
tíf ico a pensar, a contemplar el rostro
oculto de las realidades o de las cosas, sus
causas remotas, la relación entre psico-
logía y geografía, valga decir, o entre la
música y las matemáticas”. Este médi-
co, decano de la Facultad de Ciencias
de la Salud de la Universidad del Si-
nú, sede Montería, agrega: “La cien-
cia no puede prescindir de la f ilosofía.
Eso la convertiría en letra muerta”.
Medófilo Medina Pineda, doctor
en Historia Moderna y Contempo-
ránea, reconoce la importancia de las
ciencias sociales en la reproducción
literatura, sin buen Así como
material y espiritual de una socie-
arte, sin buen teatro, conciliar fe y dad. “En la medida en que respondan
sin buen cine? Eso religión ha sido con idoneidad a esos retos, por supuesto,
es lo que aportan las difícil, lo mismo contribuyen a aumentar la base crítica
ciencias sociales: una pasa entre del conocimiento científico. Sin embargo,
ciencias básicas
reflexión profunda y ciencias
hay una relativización del racionalismo
sobre esa riqueza sociales. y con esto una desvalorización del cono-
cultural y simbólica cimiento para comprender la sociedad y
de la vida”, explica el mundo, incluso el universo. Esa rela-
Arango, doctor en Derecho Constitu- tivización lleva a la equiparación del
cional y Filosofía del Derecho.
Precisamente, la libertad en el pen-
samiento social estimula la investiga-
ción en la ciencia y en la paraciencia, La ciencia no puede prescindir de la
dice el escritor José Luis Garcés Gon- filosofía y las humanidades. Eso la
zález. “Permite conocer una trayectoria
establecida históricamente. ¿Qué tal que convertiría en letra muerta
la historia no nos hablara de la impor-
tancia trascendental que tuvo para el país conocimiento científico con los saberes”,
(en ese momento la Nueva Granada) la aclara el historiador.
Expedición Botánica encabezada por el Las ciencias sociales forman al es-
sabio Mutis? ¿Hasta dónde nos hubiera tudiante en la disciplina intelectual,
encavernado nuestra ignorancia?”, se fundamental para cualquier avance
pregunta Garcés, novelista y profesor científico y para la discusión en tor-
de Español y Literatura de la Univer- no a los resultados. A la historiadora
sidad de Córdoba. Vera Weiler le llama la atención que
Por su parte, Álvaro Bustos Gon- valiosos aportes hechos en el pasado
zález, pediatra-infectólogo y ensa- por personas muy inteligentes, hoy se
desprecien porque “la maquinaria de
los directivos de la educación y la ciencia
es muy formalista y creada con fines dis-
tintos a los de avances cognitivos”. Dice
que, desafortunadamente, esa maqui-
naria es tan poderosa que genera cri-
terios de éxito socialmente aceptados,
que en la realidad nada tienen que ver
con avances científicos.
El sociólogo y antropólogo Fran-
cisco Gutiérrez Sanín, doctor en
Ciencia Política, piensa que “Colom-
bia necesita invertir mucho más no so-
lo en ciencia y tecnología, sino en más
en ingenierías y ciencias básicas. La
inversión es muy mezquina, incluso
mucho de lo que se cuenta como f inan-
ciación en ciencia es carreta”, afirma.
Queda claro que la investigación
científica y la social, entonces, no
son como el agua y el aceite, porque
el científico, antes que nada, es un
ser humano con valores, creencias y
miedos que median –se quiera o no–
sus creaciones. Además, hay ejemplos
de sobra que reflejan la contribución
de las ciencias sociales al desarrollo
científico del país. En Colombia, por
ejemplo, sin los aportes de los an-
tropólogos algunas ciencias básicas
relacionadas con caracterización de
ecosistemas no habrían avanzado en
sus campos. Es necesario, entonces,
que el científico, independientemente
de su profesión, entienda la impor-
tancia de las otras áreas por el mismo
beneficio del conocimiento.
 Sectores estratégicos /Sociedad

El depositario
confiable
El Centro Nacional de
Memoria Histórica
es pionero en
Colombia, al menos
en las instituciones
estatales, por la
forma como decidió
realizar su trabajo
y el propósito que
busca con el mismo.
Por Bibiana Mercado Rivera /
Especialista Editorial de la Corporación Reconciliación.

P
or 14 años los dibujos in-
fantiles de Rubén Darío
González y de Leidy Yoha-
na Gómez permanecieron
guardados en la sede de
la Asociación de Familia-
res de Víctimas de Truji-
llo (Afavit), ubicada en el
Parque Monumento de Trujillo, que se arriesgó a
arrancarle trozos de memoria a la aterradora vio-
lencia sufrida por los habitantes del municipio va-
llecaucano entre 1988 y 1994. Los niños habían
trazado en esos papeles la figura del padre Tiberio
Fernández Mafla, “que luchó tanto por los pobres y los
defendió con mucho amor”, como escribió de su puño
y letra su autor de 12 años de edad.
FOTO: DANIEL REINA ROMERO / SEMANA

Otra víctima, Fabiola Lalinde guardó los re-

cortes de periódico que de cuando en vez apare-
cían sobre Luis Fernando, el mayor de sus cuatro
hijos, a quien no logró ver graduado como soció-
logo a pesar de que estaba en su último semestre.
Esta perseverante madre registró y almacenó cada
novedad sobre la suerte de Luis Fernando, desa-
parecido forzosamente en octubre de 1984 por
miembros del Ejército.

118
 Los dibujos de Rubén Darío y de Leidy Yo- violencia. Y no habría novedad en el trabajo del
hana hoy forman parte del libro de 156 páginas CNMH a no ser por el contexto social que vive
escrito por los habitantes de Trujillo ¡Tiberio vive el país y por la forma como decidió desarrollar su
hoy!, que honra la memoria de una de las víctimas función. “La nuestra es una declaración manifies-
más queridas por ellos, asesinado el 17 de abril de ta de que estamos dispuestos a abrir los ojos y a ser
1990 de una forma espeluznante. Como también sensibles a lo que el proceso vaya arrojando”, le dijo
lo fueron la desaparición y muerte violenta de otras a Reconciliación Colombia Gonzalo Sánchez, su
338 personas a manos de paramilitares al mando director, y agregó: “El centro se acerca a la gente de
de alias el Alacrán, en la que tuvieron responsabi- una forma distinta”.
lidad miembros del Ejército y de la Policía Nacio- Aunque parezca obvia la necesidad de con-
nal. Hechos que el Estado colombiano aceptó tras sultar a las víctimas, esta institución estatal ha
ser condenado internacionalmente. construido el conocimiento en forma participa-
El recorte de prensa de Luis Fernando hace tiva, cosa a la que no estamos acostumbrados en
parte del archivo personal que la Unesco declaró Colombia. Esto implica darle un lugar distinto
patrimonio de la humanidad e incluyó en el Re- al otro, más que asumirlo como su objeto de es-
gistro de Memoria del Mundo por considerarlo tudio. “Partimos de que es un experto en su rea-
de vital importancia por su con-
tenido para la construcción de la
memoria histórica. Hoy en día “El Centro de Memoria trabajó
quien quiera documentarse sobre
casos de desaparición forzada en con las víctimas para construir
Colombia puede acceder a los su recuerdo”
141 registros organizados y pro-
tegidos por la Dirección de Archivos del Centro lidad: es quien más sabe de su propia experiencia
Nacional de Memoria Histórica (CNMH). y es versado en su contexto ¡¿Quién más?! El otro
En ambos casos esta institución se ganó la tiene un saber: sabe e interpreta, formula hipótesis,
confianza de los habitantes de Trujillo y de explica y propone”, asegura Martha Nubia Bello,
Fabiola Lalinde y se convirtió en el deposi- directora del Museo Nacional de la Memoria
tario de sus tesoros. “Aunque documentar lo del CNMH.
sucedido duele mucho, sirve para que la muer- Esto quizá explica su relación con las comu-
te de un ser querido no sea en vano. Para que nidades. “Cuando llegaron a Trujillo e hicieron la
él no muera del todo”, le dijo Fabiola al por- primera sistematización comenzaron con nosotros
tal Verdad Abierta sobre su decisión de ce- un trabajo continuo y permanente. De ahí nació una
der su invaluable compilación, mientras que gran alianza de trabajo colectivo que se mantiene al
Orlando Naranjo Betancur, quien durante seis día de hoy”, explica el expresidente de Afavit. Por
años presidió Afavit, le dijo a Reconciliación eso es que aunque la producción del centro es ro-
Colombia que “el CNMH vino, se sentó con las busta (89 títulos, incluido el emblemático ‘¡Bas-
víctimas a construir su memoria y su perspectiva ta Ya!’ de 2013) su riqueza no está en la calidad
de reparación”. “Si no hubiera sido por el informe, de los informes que produce. Más bien reside en
estaríamos en el olvido”, agregó Naranjo, vícti- estas prácticas que escapan a la probeta de labo-
ma de los hechos registrados en Trujillo. Se ratorio o a la fórmula algebraica y, de paso, le ha
Martha Nubia refiere al informe ‘Trujillo, una tragedia que devuelto algo de credibilidad a la resquebrajada
Bello, directora no cesa’, publicado en 2008. confianza institucional colombiana. “Si inclui-
del Museo El centro nació en 2011 con la Ley de Vícti- mos la experiencia del Grupo de Memoria Histórica,
Nacional de la mas, y por mandato legal tiene la función de reunir hemos establecido vínculos muy permanentes con la
Memoria, dice
que los telares
y recuperar todo el material documental y testimo- sociedad. No hemos dejado de tener una relación vi-
o bordados nial que registre el daño sufrido por las víctimas va y respetuosa al ponernos en el universo del otro”,
ocupan una del conflicto por hechos ocurridos a partir del pri- explica su portavoz.
parte importante mero de enero de 1985. Esta entidad está mostrando el aporte real que
porque de esa En un país que ha padecido el conflicto ar- desde las ciencias sociales pueden hacer historiadores,
misma forma
han construido
mado por al menos 60 años, hay numerosos y antropólogos y economistas, entre otras disciplinas, al
su colección. sesudos estudios oficiales y no oficiales sobre la conocimiento. “No creo que las ciencias duras –la física,
 Sectores estratégicos / Sociedad

la química, la biología- sean más científicas que la histo-

ria, la sociología, la psicología”, dice el sacerdote jesuita
Alejandro Angulo, investigador del Cinep. Y agrega:
“Lo único de aquellas es que tienen la ventaja de mani-
pular en el laboratorio los elementos y las relaciones que
estudian y someterlas a cualquier condicionamiento sin
que estos protesten”.
Mientras tanto, el experimento social del que se
ocupa el CNMH implica pluralidad de memorias
y de los sentidos que estas tienen para la gente. De
ahí necesariamente surge algo nuevo que ni los más
avezados investigadores científicos pueden prever
porque “simplemente a los seres humanos no los podemos
manipular así”, dice el padre Angulo. Y en esto de la
memoria, el asunto es de marca mayor, pues “abor-
dar lo que pasó es relativamente sencillo, mientras que
indagar por qué pasó es muy distinto”, explica Bello. Y
complementa Sánchez: “La controversia no riñe con el
conocimiento, más cuando se necesita escudriñar el sentido
de lo que ha pasado”.
Así que, en este campo, se cumple el precep-
to de que la rectificación permanente propia del Desde su
conocimiento hace que este “nunca se cierre def i- fundación,
el Centro
nitivamente”, pues concebirlo de otra forma “fre- de Memoria
na su avance”. De hecho, Naranjo Betancur dice Histórica ha
que en algún momento de la larga reconstruc- realizado 89
ción de los hechos solo habían sido reconocidas publicaciones.

FOTOS: CENTRO NACIONAL DE MEMORIA HISTÓRICA

34 víctimas y con el fallo internacional lograron

que fueran incluidas otras 42, de un total de 338
registradas en un lapso de seis años. Como en
Trujillo, también las víctimas de El Salado o
de Bojayá, para solo mencionar otros dos casos
emblemáticos, han sentido que este proceso de
esclarecimiento las ha reconocido.
Ese es el sello de la investigación del centro. El
conocimiento que produce busca transformar. Ese
es su sentido reparador. Eso implica que “el otro sea
tenido en cuenta no solo para que participe, sino para que
ese otro le encuentre sentido a lo que se investiga”. ¿Para
qué? Pues para que no haya repetición.

120
Conocimiento para
construir paz
Estudiar los acontecimientos sociales por medio de
diversas disciplinas es fundamental para comprender
las razones de los conflictos y ofrecer argumentos
para avanzar en procesos de reconciliación.

Centro de Investigación
y Educación Popular
(Cinep / PPP)
En una labor de más de 40 años, el
Cinep le ha mostrado al país la cara oculta
de muchas de sus problemáticas sociales

FOTO: CORTESÍA CERAC

como, por ejemplo, la incidencia de los
paramilitares, la guerrilla y los grupos
armados en la violación de los derechos
humanos. Lo ha hecho en su mítica revista
100 días, en publicaciones y en libros.
Por esta razón este centro, que goza Centro de Recursos
de gran reconocimiento internacional y
FOTO: CORTESÍA CINEP / PPP

para el Análisis de
nacional, además de ser referente de Conflictos (Cerac)
investigación y de la lucha por los derechos
humanos es una fuente de información vital Publicaciones como Amenazas y
sobre las situaciones que alteran el orden obstáculos a las elecciones; Víctima de
público en el territorio nacional. la globalización: la historia de cómo el
narcotráfico destruyó la paz en Colombia
o No Estamos Condenados a la Guerra,
Escuela Nacional productos de sus investigaciones,
Sindical (ENS) han contribuido no solo a visibilizar las
La población trabajadora del país consecuencias del conflicto armado
tiene un espacio de visibilización en sino a tomar decisiones sobre estas
la ENS, que ha realizado diversas problemáticas en aras de mitigar sus
investigaciones que han permitido impactos sobre las comunidades.
conocer de primera mano la situación Y este es justo el objetivo de este
real de los trabajadores del país. centro de investigación, reconocido
Esta escuela también capacita a los por Colciencias, que busca contribuir a
trabajadores en temas que los afectan. Y reducir la violencia armada al participar
de esta manera los articula para que entre en el diseño y evaluación de políticas
todos participen en la toma de decisiones públicas en ese sentido.
que afectan directamente a su gremio. El Cerac también ha contribuido a formar
FOTO: EDGAR GABRIEL ILLESCAS

Por ejemplo, una de sus profesiones al servir de plataforma de

investigaciones sirvió como base entrenamiento y adquisición de habilidades
argumentativa del proyecto que busca para generar masa crítica. Esto a su vez
que los empleados domésticos logren ha contribuido a fortalecer y posicionar la
acceder a la prima de servicios. investigación social en el país.
 Columna
El hombre le
debe tanto a
las ciencias
como al arte
Por Álvaro
Bustos
González
Pediatra-Infectólogo.
Decano de la Facultad de
Ciencias de la Salud,
Universidad del Sinú, Montería.
EL MUNDO HA TRANSCURRIDO
entre sucesivas eras. La ciencia y la tecnología orien-
tan la que ahora vivimos, y ya hay quienes se pre-
guntan si esta, la era científica, estará terminando.
Quienes así piensan parten de la idea de que los
investigadores no crean la verdad, en este caso la
realidad, sino que la descubren, y, según se afirma, ya
van quedando muy pocas cosas por desvelar que sig-
nifiquen una gran conmoción histórica o cultural, o
que le agreguen algo extraordinario al conocimiento
del universo. Conviene hacer la salvedad, empero, de
que estos interrogantes se plantean en relación con la
ciencia pura, no con la ciencia aplicada.
Cuando hace algunos años el filósofo norteame-
ricano Francis Fukuyama habló del fin de la histo-
ria, muchos lo interpretaron como un anuncio de
que ya habían acabado los azares y las contingen-
cias, y entonces cundió el escepticismo. Lo que tal
vez quiso decir fue que, derrumbado el comunismo,
al hombre del futuro no le queda otra opción que
la libertad y la democracia. Algo parecido ocurre
con la ciencia, que en virtud de su incapacidad para
comprenderlo todo, posiblemente se está agotando.
Dada nuestra tendencia a crear mitos, a que los
122
FOTOS: ARCHIVO PARTICULAR
hallazgos científicos suelen ser lineales en el sen-
tido de que las cosas solo se descubren una vez, y
al hecho de que la temática científica es restringida,
la pregunta sobre los límites de la ciencia tiene hoy
plena validez: ¿Es infinita la ciencia?
La teoría de la expansión del universo a par-
tir de una gran explosión ha tenido perdurable
vigencia entre físicos y cosmólogos. Si el proceso
de expansión continúa, como infieren los exper-
tos, querría decir que “Dios no ha terminado”. Es
improbable, sin embargo, que los científicos lle-
guen a promulgar una teoría definitiva del todo a
partir del átomo y la mecánica cuántica. Cuando
lo intentan, sin duda embelesan con sus propues-
tas y deducciones, pero al final casi siempre ter-
minan conceptuando filosófica y poéticamente a
la manera de John Wheeler: “En el corazón de toda
cosa late una pregunta, no una respuesta. Cuando son-
deamos las capas más profundas de la materia o los
confines más remotos del universo, vemos, finalmente,
a nuestros rostros perplejos devolvernos la mirada”.
Después de logrados los conocimientos acerca
de la selección natural de las especies, la trans-
misión de la herencia y la teoría general de la
relatividad, queda por resolver si la vida como
la conocemos era inevitable. ¿Cómo y cuándo
comenzó exactamente, y de qué manera una célula
única evolucionó hacia la formación de organis-
mos multicelulares complejos? Estos interrogan-
tes, en esos términos, no tienen solución a la vista.
Todavía no sabemos qué fue primero, si el ADN o
las enzimas que le permiten replicarse y sintetizar
proteínas, y mucho menos alcanzamos a vislum-
 común. El científico imagina un mundo posi-
ble a partir de una hipótesis. La investiga-
ción busca saber si ese mundo imaginado se
corresponde con el mundo real. El novelista
construye un universo con los elementos de
la ficción, pero no le interesa que ese universo
sea verificable, solo le importa que sea vero-
símil y que tenga la capacidad de conmover.
El científico narra una historia que debe ser
comprobada minuciosamente para ver si se
trata de la ‘verdad’. El escritor, sin restricciones
a su fantasía, explora la vida y la cuenta con la
única condición de que sus mentiras anclen en
el trasfondo de la realidad.
Nadie osaría discutir los dones clarividentes
de Shakespeare, Dostoievski y Balzac frente al
alma humana. Estos magnos escritores se refi-
rieron a su tiempo y a la conducta humana sin
inocencia alguna. La observación sin prejuicios,
sin recordar lo visto y lo vivido, no existe. Expe-
rimentar, en cambio, sin una hipótesis previa,
brar, a través del método científico, cómo funciona, es vagar sin objeto. Lo que distingue al pensa-
en el sentido moral, ese misterio al que llamamos miento científico es su defensa del método crítico, su
la conciencia. ¿Se ha agotado la ciencia?, le pre- apego al análisis y a la incertidumbre. Las verdades
guntaron alguna vez a Einstein: “Tal vez, respondió científicas solo son verdades provisionales que repre-
el maestro, mas ¿de qué sirve describir una sinfonía sentan el estado actual del conocimiento, y en todo
de Beethoven en términos de ondas de aire a presión?” caso están condenadas, como decía Claude Bernard,
Quizá el estudio de la mente sea la última a que la evolución de la ciencia las modifique. Pero
frontera de la ciencia, pero con un inconveniente eso, que constituye a la vez la grandeza y la modestia
infranqueable: las teorías físicas no son capaces del pensamiento científico, no significa su preponde-
de penetrar en el reino de la experiencia subje- rancia. Darwin no puede compararse con Beethoven.
tiva. ¿Habrá, entonces, que preservar la noción Lo que un científico no descubre, otro lo descubrirá
del dualismo para poder seguir comprendiendo después. Pero es improbable que otro hubiera escrito
la dimensión espiritual del el segundo movimiento de la Sin-
hombre y el contenido moral fonía Pastoral.
de su libertad? El hombre le debe tanto a
Ahora bien, ¿qué es la cien- las ciencias como al arte. En las
cia? Para no caer en anfibologías
Lo que Sagradas Escrituras todo está
es mejor convenir en que se trata distingue al dicho, pero no todo está claro. Ese
de una combinación de lógica y pensamiento solo hecho justifica el esfuerzo
de sentido común. ¿Y el huma- científico, en cuya urdimbre no
nismo? La prudencia aconseja,
científico es caben los textos canónicos. Úni-
para no incurrir en controversias su defensa camente hay que recordar que
inútiles, que por humanismo se del método los caminos de la ciencia son
entienda todo aquel conoci- estrechos, rigurosos y exigentes, y
miento o arte puesto al servicio
crítico que no todo lo que nos atañe es
del hombre para mejorarle su cuantificable ni comparable. Es
condición. ¿Queda dicho todo? posible hacer previsiones sobre la
No, de ninguna manera. Las definiciones son arbi- economía, nunca predicciones. Se puede reconocer el
trarias per se, pero cuando se utilizan sin ánimo talento de un individuo, nunca medir con un número,
totalizador contribuyen a dar un poco de luz en menos con un cociente, su inteligencia. La ciencia,
medio de la oscuridad. si se trata de conceder atributos, sirve para darnos
En algo se asemeja la actividad científica a la mejores elementos de juicio; el arte, la mayoría de las
creación artística. Ambos procesos tienen un asiento veces, para mejorar nuestra sensibilidad.
 Sectores estratégicos / Sociedad
“Falta comunicación
entre las ciencias”
En Colombia existe la idea de que solo es útil el
conocimiento inmediato, práctico y aplicable. Eso ha
llevado a pensar equivocadamente que las ciencias
sociales están en una categoría inferior.
C
arl Henrik Lan-
gebaek Rueda,
decano de la Fa-
cultad de Cien-
cias Sociales de
la Universidad
de los Andes, se-
ñala dos problemas: incomunicación
entre las ciencias básicas y las sociales,
y una tendencia a la hiperespecializa-
ción en pequeñas áreas, lo que le ha
hecho perder contexto al profesional
o investigador.
¿Las ciencias sociales están
articuladas con la realidad
del país?
CARL LANGEBAEK: Depende de
qué entienda uno por realidad. Por
ejemplo: alguien puede pensar que
un historiador que investiga la his-
toria de Colombia en el siglo XIX
está desarticulado de la realidad
nacional, desconociendo que pue-
de estar haciéndole un aporte a la
comprensión de lo que es este país
tan enorme. Las ciencias sociales,
las artes y humanidades fomentan el
espíritu crítico, y eso le sirve al físi-
co, al químico, a todo ser humano.
Las ciencias sociales no están desco-
nectadas de la realidad, lo que pasa
es que la realidad no se circunscribe
únicamente a lo inmediato.
¿Cuál debería ser la relación
Estado-universidad-sociedad?
C.L.: El esfuerzo más grande debe
orientarse a la formación. Las mejores
universidades públicas y privadas ha-
cen esfuerzos por financiar las cien-
124
cias sociales, usando recursos propios,
porque es poco lo que viene del Esta-
do. Si se ayudara a seguir formando
gente a nivel de maestría y doctorado,
haríamos una muy grande contribu-
ción al desarrollo del país.
¿Por qué las ciencias
sociales son importantes
para el desarrollo científico?
C.L.: Diferenciamos entre las cien-
cias sociales y el resto de las disci-
plinas, y en nuestra tradición eso era
pensado como un conocimiento in-
tegral sobre el ser humano y la natu-
raleza que lo rodea. Eso se ha venido
perdiendo y formando una tradición
en la cual las ciencias sociales y las
“Las ciencias sociales fomentan el
espíritu crítico, y eso les sirve a
profesionales de todas las áreas”
humanidades aparecen como algo
diferente, incluso opuestas a las otras
disciplinas. Eso es pernicioso hasta
cierto punto. A partir del siglo XIX,
las disciplinas empezaron a separar-
se entre sí y a crear especialidades, y
cada vez se comunican menos entre
ellas. Para un desarrollo integral, las
ciencias sociales y el resto de disci-
plinas tienen que comunicarse entre
sí. Hay incomprensión entre unos y
otros, como por ejemplo ingenieros
que desprecian las humanidades,
las artes, o personas de las ciencias
sociales que desconocen profunda-
mente la estadística o los métodos
de investigación muy útiles para
cualquiera.
¿Y a qué nos ha llevado ese
distanciamiento?
C.L.: Las personas cada vez se espe-
cializan más en áreas de saber chiqui-
tas, y adquieren un conocimiento con
mucha profundidad pero, al mismo
tiempo, pierden valiosa información
de contexto, una visión más integral,
más humanista de las cosas. Los fi-
lósofos y los físicos trabajaban de la
mano y hacían parte de las mismas
polémicas. Eso se ha perdido mucho
y cada vez más funcionamos con espe-
cialistas que saben muchísimo de algo
muy específico, pero con serias limita-
ciones al dialogar con los demás. Re-
querimos que las disciplinas, que han
alcanzado conocimientos profundos,
trabajen en conjunto. La educación
superior puede correr un riesgo grande
al tratar de enseñarles a los estudiantes
cada vez cosas más pequeñas, en lugar
de estimular la habilidad de hacer co-
nexiones, para que se den cuenta de
que el mundo está interrelacionado.
¿Cómo ve el ciudadano común
y corriente el pasado?
C.L.: Al país le hace mucha falta
conocer su historia total, que no so-
lamente es indígena. Somos muchas
cosas al mismo tiempo. Tenemos la
herencia indígena, española, africa-
na; influencias de las migraciones
de los siglos XIX y XX, aunque Co-
lombia, en general, ha sido un país
muy hostil al migrante, muy cerra-
do, aún hoy. La mayoría de los co-
lombianos desconoce esa historia,
compuesta por tantas influencias de
diversas partes.
¿Eso ha impedido la formación
de una identidad nacional?
C.L.: Dificulta la identidad nacional
si la entendemos como se entendió
durante mucho tiempo, sobre to-
do a lo largo del siglo XIX, co-
mo que es, simplemente, formar
una unidad en el sentido de un
pueblo con una lengua, una raza,
una religión, que era el concep-
to clásico de nación. El reto consiste
en darse cuenta de que ese modelo
no está vigente, que somos diversos
El conocimiento, y que esa diversidad es real, impor-
para ser tante, y que por lo tanto debemos
construir a partir de ella, en lugar de
verdaderamente aspirar a una unidad en el sentido de
útil, tiene que la negación de los otros.
¿Qué papel juega la
cuestionar, ser tradición frente a la labor
de avanzada, del investigador?
C.L.: Hay que balancearlo todo. No
poner en duda se trata de apegarse a la tradición y
lo que se acepta al pasado como algo inamovible. El
conocimiento, para ser verdadera-
como mente útil, tiene que cuestionar, ser
certeza de avanzada, poner en duda lo que
hoy en día se acepta como certeza.
Ese es el secreto del avance cientí-
fico y lo que los científicos sociales
y humanistas han tratado de hacer
toda la vida: cuestionar. Pero no
Carl Langebaek solamente los científicos deben en-
Rueda tender la importancia de las huma-
nidades, conocer la sociedad en la
que trabajan y para la cual trabajan,
sino que también los humanistas
tienen que hacer un esfuerzo muy
grande para comprender los princi-
pios básicos de la investigación cien-
tífica en disciplinas como biología,
química o ingeniería.
FOTO: OFICINA DE COMUNICACIÓN UNIVERSIDAD DE LOS ANDES
Esa desconexión podría
hacer que las personas
actúen como islas…
C.L.: Ya está pasando. Hoy, la gen-
te que es capaz de revolucionar las
cosas, muchas veces ha tenido la
oportunidad de comprender formas
de ver el mundo muy distintas a la
que su hiperespecialización lo llevó:
los economistas que miran los mo-
delos de los psicólogos; los psicólo-
gos que aprenden de antropología;
los antropólogos que entienden lo
que pasa en la filosofía enriquecen
tanto su conocimiento que hacen
avances en su pequeña área de
especialización. Ambas cosas
no son contradictorias: cuando
uno aprende de los otros, en el
fondo aumenta su capacidad de
hacer lo suyo mucho mejor.
 Sectores estratégicos / Sociedad

El poder de las
ciencias básicas
El alto número de publicaciones en revistas indexadas
evidencia la buena labor de los grupos de investigación.
Sin embargo, sus resultados siguen siendo
subestimados por su falta de aplicación inmediata.

E
FOTOS: AFP

n 1905, la ecuación
E=mc2, la teoría de la
relatividad especial,
le decía muy poco
a la inmensa mayo-
ría de la gente. Sin
embargo, 40 años
después marcó un hito en la historia
mundial al servir para la creación de la
bomba atómica y, posteriormente, ser la
base de la medicina nuclear, que trata y
cura varias enfermedades.
Esa ecuación es el mejor ejemplo de
la importancia de la ciencia básica, cu-
ya esencia está en generar conocimiento
por el conocimiento en sí, aunque no
siempre sea aplicable en el corto plazo.
En palabras de Enrique Forero, presi-
dente de la Academia Colombiana de
Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, los
investigadores no tienen la intención de
utilizar sus descubrimientos inmediata-
mente, lo que no significa que no vayan
a ser usados en el futuro. “Es necesario en-
fatizar que solo la investigación designada
como ‘básica’ es realmente un descubrimien-
to, lo que le sigue es desarrollo (…) No es el
dinero, los títulos o el prestigio lo que buscan Las ramas del
los investigadores, sino la respuesta a una conocimiento
representadas en
angustia íntima que los lleva a preguntarse
el libro ‘Margarita
el porqué de las cosas”, se lee en el artículo philosophica’ de
‘Ciencia e investigación básica y aplicada Gregor Reisch
en enfermería’. (1505). Antes
Pero la obsesión por los conocimien- de la Revolución
Industrial, no
tos útiles ha puesto en tela de juicio la im-
existía la diferencia
portancia de la ciencia básica, razón por la entre ciencias
cual los inversionistas prefieren las cien- básicas y aplicadas.

126
cias aplicadas, cuyos resultados
sirven para resolver problemas
definidos. Forero advierte: “En
Colombia buscamos ser competiti-
vos a través de la innovación, de
ahí el apoyo a las investigaciones
aplicadas. Por eso importamos teo-
rías y tecnologías, pero no enten-
demos que para ser competitivos
debemos generar conocimientos
propios, los cuales se obtienen me-
diante las ciencias básicas”.
Para Elena Stashenko, doc-
tora en Química de la Univer-
sidad Druzbi Narodov (Rusia)
y profesora de la Universidad
Industrial de Santander (UIS),
hoy en el país hay más proyec-
tos que fomentan el desarrollo
de la industria, pero asegura
que debe haber un sano balan-
ce “porque sin la ciencia básica no pueden
generarse grandes logros en aplicaciones y
desarrollos de nuevos productos”.
Un concepto de la Unesco ilustra la
importancia del tema, en el sentido de
que el conocimiento que contribuye al
desarrollo sostenible no se obtiene me-
diante una adquisición y acumulación
pasiva de innovaciones e investigaciones
externas, “sino que requiere una sólida base
científico-tecnológica local”.
Colombia se destaca
Enrique Forero cuenta con orgullo que
una de sus banderas como presidente del
Colegio Máximo de Academias es que
Colombia tiene una comunidad cientí-
fica que hace grandes cosas en el mundo.
“Estamos publicando bastante en revistas
indexadas de primera línea y nuestros cien-
tíficos hoy son más reconocidos internacio-
nalmente. Hay de qué sentirse orgulloso”.
En el país hay 843 grupos de inves-
tigación en ciencias básicas, según cifras
de Colciencias: en el área de biología,
322; matemáticas, 101; física, 132, y
química, 135. En las líneas de investiga-
ción prima la teoría que busca explicar la
naturaleza de las cosas, de ahí que el 40
por ciento de los productos que generan
sean de nuevo conocimiento.
El doctor en física Diego Restrepo
Quintero afirma que la investigación
sentido en el mundo de las co-
municaciones, dado que creamos
modelos útiles para hacer códigos
requeridos en la telemática o en
los sistemas de comunicación”.
El académico recuerda que
el investigador vive por respon-
der preguntas. De hecho, la
Fundación Alemana de Inves-
tigación Científica, con un pre-
supuesto de 3.000 millones de
euros, apoya la ciencia basada
en la curiosidad. “Estos proyectos
pueden o no llevar a un producto,
lo cierto es que (la fundación) no
se preocupa por la aplicabilidad,
porque lo que apoya es la produc-
ción de conocimiento”, explica
Enrique Forero.
Herbert Dueñas Ruiz, doc-
tor en ingeniería matemática y
en ciencias básicas ha sido el Cuando Albert líder del Grupo de Investigación
área de este campo que más Einstein formuló en Polinomios Ortogonales y
se ha desarrollado en el país, su teoría Aplicaciones de la Universidad
general de la
lo que se refleja en artículos relatividad,
Nacional, sostiene que el cami-
de impacto en la comunidad esta no tuvo no ha sido difícil porque su área
científica. “Además, las investi- una aplicación no es rentable, a pesar de que los
gaciones que se hacen en varias práctica. resultados de sus investigaciones
de estas áreas compiten bastante han sido un gran aporte para los
bien en impacto y calidad con otras simila- estudiosos de la matemática.
res en la región y en el mundo”, dice. Stashenko explica una de sus expe-
Para Carlos Trujillo Solarte, doc- riencias profesionales: “Yo participé en un
tor en matemáticas y líder del grupo grupo de investigación en el que por muchos
de investigación Álgebra, Teoría de años analizamos las plantas y los extractos
Números y Aplicaciones, de Popayán, que se pueden obtener de ellas. Acumula-
la cantidad de doctores en ciencias bá- mos bastante conocimiento al respecto, que
Sin la ciencia básica no puede haber
grandes logros en aplicaciones y
desarrollos de nuevos productos
sicas también refleja el buen desarro- se refleja en la cantidad de publicaciones
llo de este campo en el país. “Acá en el que hicimos sobre nuestros hallazgos, que
Cauca hay 25 doctores y varias universi- fueron insumos para su aplicación”, dice
dades interesadas en hacer ciencia básica. la científica, quien además reconoce la
Yo empecé esta tarea sin pensar para qué importancia del apoyo que ha recibido
podía servir, solo quería saber el porqué de para sus investigaciones. “Colciencias me
algunos fenómenos. Después de 20 años de ha apoyado desde que llegué a Colombia y
investigaciones veo sus aplicaciones, pues nos sentimos privilegiados porque hoy en
nosotros analizamos la matemática en su día es muy difícil generar recursos que solo
sentido más teórico y cómo esta recobra apoyen las ciencias básicas”.
3
Protagonistas
 Protagonistas
Más doctores,
un mejor país
Fomentar la educación doctoral es fundamental
para mejorar los índices de innovación y
desarrollo. Por eso, varias entidades del Estado
llevan a cabo planes para aumentar pronto la masa
crítica de personas con ese nivel académico.
E
stá claro que apostarle al
fortalecimiento de la cien-
cia, la tecnología y la inno-
vación genera crecimiento
económico y desarrollo so-
cial. Pero ese esfuerzo debe
orientarse a promover capi-
tal humano altamente cali-
ficado, que investigue y construya tecnologías
acordes con el contexto local.
Esa es la tarea de los doctores, capaces de
crear nuevos productos y precursores de la com-
petitividad. Freimar Segura Sánchez, doctor en
Farmacotecnia y Biofarmacia, afirma formar doc-
tores para impulsar el desarrollo “porque durante
los cinco años o más que duran los estudios, ellos
profundizan sobre algo específ ico, lo que les permite
dejar de adaptar productos o tecnología, para gene-
rar unos nuevos”.
130
Esta masa crítica ha permitido a las naciones
desarrolladas mantener su potencial innovador.
Brasil, por ejemplo, que gradúa anualmente
63 doctores por cada millón de habitantes, se
posicionó como la octava economía mundial.
Incluso, en el Índice Global de Competitividad
2013-2014, esta nación se ubica en el puesto
56, mientras que Colombia está en el 69 entre
149 países.
El país ha mantenido un rezago en este
tema. Así lo señalan los investigadores Orlando
Acosta, de la Universidad Nacional, y Jorge
Celis, de la Universidad de Estocolmo, quie-
nes sostienen que Colombia arribó tardíamente
al nivel doctoral en sus propias universidades,
Colciencias mientras que naciones como México y Argen-
otorga cerca
de 500 becas
tina desde hace más de 30 años empezaron
para estudios de a promocionar doctorados, mediante becas y
doctorado al año. recursos económicos.
 Las cifras hablan por sí solas cuando se com-
para el número de graduados por cada millón de
habitantes: México produce anualmente 24 doc-
tores; Chile y Argentina, 23; y Colombia, 5. Pero
el panorama empeora frente a otros países más
desarrollados: Portugal titula al año 152; España,
173; Estados Unidos, 156; Australia, 240; y Reino
Unido, 259. En 1930, Estados Unidos ya producía
20 de estos especialistas.
Colombia Científica es el programa
del Ministerio de Educación para
formar más doctores
En cuanto a docentes universitarios con docto-
rados, el país presenta una de las cifras más bajas de
América Latina, con el 5,4 por ciento. En Brasil, el 30
por ciento de los profesores vinculados a la educación
superior son doctores, y en Chile, el 14,4 por ciento.
En la Universidad Nacional de Colombia, en Bogotá,
el 40,48 por ciento de sus formadores son doctores,
mientras que en la Universidad de São Paulo la cifra
asciende al 99,7 por ciento.
Iniciativas para el fomento
Pese a esta realidad, el número de doctores y los pro-
gramas de formación han aumentado gracias a las
políticas de fomento de Colciencias y a los objetivos
trazados por el gobierno nacional en el Plan Decenal
de Educación 2006-2016. La matrícula en los docto-
rados pasó de 1.122 en 2006 a 4.900 en 2015, lo que
representa un crecimiento del 336 por ciento, según
estadísticas del Sistema Nacional de Información de
la Educación Superior (Snies). En el número de tí-
tulos otorgados hubo un crecimiento cercano al 900
por ciento al pasar de 33 en 2001 a 239 en 2013. Lo
mismo sucedió con el aumento de programas que as-
cendió de 34 en 2002 a 236 en 2015.
Para impulsar más los doctorados hay estrate-
gias de promoción. Una de estas tiene que ver con
la financiación de los estudios, pues es un hecho
que los alumnos que quieren acceder a este nivel
educativo deben invertir mucho dinero, lo que en
muchos casos obstaculiza el estudio. Por ello, Col-
futuro, en alianza con el gobierno nacional ofrece
el Programa Crédito-Beca, que promueve posgra-
dos en el exterior, y condona hasta el 50 por ciento
del valor desembolsado.
En 2015, esta entidad recibió 2.623 solicitudes
para acceder a su programa, la cifra más alta en su
historia, según su director Jerónimo Castro. Selec-
cionaron 1.510 estudiantes, de los cuales 127 cursan
doctorados en las mejores universidades del mundo.
En estos apoyos el año pasado se invirtieron 53
millones de dólares, 24 de estos fueron aportados por
Colciencias. El Crédito-Beca busca que los alumnos
que accedan a esta alta formación trasmitan su cono-
900 cimiento en Colombia, y quienes lo hacen en sus
POR CIENTO
regiones obtienen mayor condonación.
Colciencias, por su parte, tiene desde 1992 el
programa de becas doctorales. Con el paso de los
años fue aumentando sus recursos, de tal manera
que para 2009 logró otorgar cerca de 500 becas,
creció el
cifra que ha mantenido hasta ahora. Actualmente,
número
de títulos
el 60 por ciento del capital de esta entidad va diri-
otorgados, gido a este programa, lo que representa alrededor
pasando de de 200.000 millones de pesos.
33 en 2001 a Entre tanto, el Icetex maneja una línea de cré-
239 en 2013. dito para posgrados que incluye estudios doctorales
en el país, que forma parte de Tú Eliges, plan que
financia la formación a mediano plazo. Además,
FOTO: ANA VALLEJO / SEMANA
a los interesados en doctorados les brindó apoyos
a través del Fondo de Administración, establecido
junto con Colciencias, cuyo objetivo es sufragar la
cohorte del programa nacional de Formación de
Investigadores Generación del Bicentenario Becas
Francisco José de Caldas-Modalidades de Docto-
rados en Colombia y en el Exterior.
A su vez, el Ministerio de Educación Nacional
(MEN) tiene un propósito ambicioso que fomenta
la investigación no solo a través del desarrollo
de proyectos, sino de la calificación del capital
humano. Se trata del programa Colombia Cien-
tífica que pretende, entre otras cosas, otorgar 200
becas para posgrados, con el fin de generar en el país
todo un ecosistema científico. “El ministerio ha enfo-
cado sus esfuerzos en fortalecer los lazos de cooperación
 Protagonistas
con entidades como Colciencias y aquellas que hacen
parte del Sistema de Competitividad, Ciencia, Tecno-
logía e Innovación; en especial con las instituciones de
educación superior colombianas, con el fin de efectuar
apuestas conjuntas que, por un lado, mejoren la cali-
dad de la educación superior y, por otro, potencien las
capacidades de investigación en nuestros territorios,
para que sea posible contar con conocimiento pertinente
para la solución de las necesidades de la sociedad y del
sector productivo”, dice la Dirección de Fomento de
la Educación Superior del MEN.
El ministerio le apuesta a formar doctores no
solo porque eso beneficia al país, sino también
al estudiante, pues a mayor nivel de formación,
mayor salario, como lo indica el Observatorio
Laboral de la Educación, que asegura que un
recién graduado de doctorado devenga desde
5.720.000 pesos en adelante.
El doctor en las empresas
Vladimir Martínez, doctor en ingeniería e inves-
tigador de la Universidad Pontifica Bolivariana,
considera que las estrategias también deben ir
orientadas a doctores que trabajarán en las empre-
sas. “Se debe fortalecer su empleabilidad en la indus-
tria, lo cual resulta complejo porque muchas compañías
hasta ahora están hablando de innovación, sobre todo
las medianas, que no contemplan la contratación de
doctores dentro de su nómina”, dice Martínez.
Para Yaneth Giha, directora de Colciencias, esto
obedece a que la cultura nacional difícilmente con-
templa hacer investigación e innovación, “por tanto,
no hay necesidad de absorber este recurso humano”. A
este punto de vista se suma Efraín Solarte Rodrí-
132
guez, docente del departamento de Física de la
Universidad del Valle. Él asegura que la industria en
Colombia no ha evolucionado en ese sentido y que
no hace investigación. “Cuando necesitan solucionar un
problema particular llaman a un experto de otro país, eso
les cuesta menos que tener un doctor de planta y arreglan
el problema, pero no están desarrollando innovación”, le
dijo a la Agencia de Noticias Univalle.
Otra dificultad es que falta sinergia entre la aca-
demia y la industria, pues muchas de las investigacio-
FOTO: CARLOS JULIO MARTÍNEZ / SEMANA
nes de los doctores no se ajustan a las necesidades de
las empresas, lo que explica también la escasa vincu-
lación de este personal en las organizaciones. Es el
caso del sector químico, en el que pocos profesionales
con formación doctoral realizan investigaciones en
las áreas de interés de las compañías. Esto hace que
“se limite en forma significativa la vinculación de per-
sonal altamente especializado y se busque en el exterior a
los profesionales con el conocimiento específico requerido”,
afirma José Nayith Botín, químico de la Universidad
Las del Valle y director de Investigación y Desarrollo de
universidades Andercol para América Latina.
y los centros de Al respecto, el estudio ‘Bases para una estrate-
investigación
gia de innovación y competitividad para Colom-
deben jugar un
papel más activo bia’, realizado por la Universidad del Rosario,
para formar más sugiere “que debe haber un esfuerzo de planificación
doctores ‘made estratégica de las universidades en vincular los pro-
in’ Colombia. gramas de doctorados a las necesidades del desarrollo
económico y social del país”.
Por esta razón, Colciencias abrió la convocatoria
Doctorados Empresariales, que además de beneficiar
a cerca de 50 doctores, pretende que ellos emprendan
nuevos desarrollos dentro de las compañías. “Necesi-
tamos que la gente que sabe hacer investigación de alto
Muchas de las investigaciones
de los doctores no se ajustan a
las necesidades empresariales
nivel apoye y trabaje en la industria, para tener tasas
de competitividad mucho más altas en Colombia. Las
empresas innovadoras serán las que usen más este instru-
mento, porque tienen ecosistemas incluidos que permiten
la entrada de este personal”, explica Giha.
Lo cierto es que promover personal altamente
calificado es clave para tener un mejor país, pero
el reto como nación es que todos los niveles de
la sociedad colombiana lo entiendan así, de tal
manera que se sigan generando esfuerzos cada
vez más grandes en aras de fortalecer el capital
humano colombiano.
PANORAMA DE LOS DOCTORADOS EN COLOMBIA
En Colombia hay
230 programas de doctorado
70 %
de los cuales de los registros
de programas de
26,5 % doctorado se encuentran
se centran en concentrados en las
las áreas de ciudades de:
educación, Bogotá
biología- Medellín
microbiología y Cali.
afines, derecho y
agronomía.

En promedio, el
5,4 %
de los profesores de educación
superior posee título doctoral.

El territorio nacional produce anualmente

5 doctores por millón de habitantes.
El 68,83 % Brasil, 63; México, 24; Chile, 23; Argentina, 23.
de los doctores se vinculan a la academia,
con un promedio de ingresos de
$ 6.588.444.
La planta docente con título doctoral
Los otros sectores, incluyendo el productivo, acogen al actualmente se ubica en
31,17 % de los doctores.
100
De estos, solo el 0,26 % entra al sector de transporte,
almacenamiento y comunicaciones, con ingresos 80
promedio de
$ 10.178.165. 60

40
Matrícula en programas de doctorado
en Colombia (2011-2015) 20
4.900
5.000 0
4.257 40,48 % 70 % 99,7 %
4.000
3.800
U. Nacional U. de los Andes U. de São Paulo
2.920 3.063
3.000

2.000
Un doctor en el sector de
1.000 explotación de minas y canteras
gana, en promedio, $ 4.904.000.
0
Fuente: sistema nacional de información de educación
2011 2012 2013 2014 2015
superior del ministerio de educación nacional (snies)
 Protagonistas

No todo está
inventado
Javier Romero es un médico
provinciano que llegó a la
Universidad de Harvard y
descubrió un método que les
salva la vida a personas que han
sufrido derrames cerebrales.
Carlos Marín Calderín / Periodista.

U
na frase desafortu- se graduó en 1992, y se
nada también pue- especializó en neuro-
de cambiar para logía en la Fundación
bien el destino de Santa Fe de Bogotá. En
una persona. Javier 1999 se fue a Estados
Mauricio Romero Unidos porque no halló
recuerda que cuan- su lugar en un campo
do era estudiante laboral que comenza-
de medicina y tenía grandes inquietudes ba a aplicar la Ley 100
por la investigación, un profesor le dijo: en salud. Intensificó sus
“¡No investigues, los norteamericanos ya se estudios en el laborato-
las saben todas!”. Esa frase quedó plasma- rio neurovascular H.R.
da en la mente del alumno, quien alcan- Ackerman, del que ahora
zó a preguntarse ¿será verdad? es director, y en el área de
Hacer una carrera es difícil, más Servicio de Ultrasonido, que
para los de provincia como Romero, también dirige. Hoy, además
quien nació hace 46 años en Montería. es neurorradiólogo del Hospital
Estudió medicina y cirugía en la Uni- General de Massachusetts y profe-
versidad del Bosque en Bogotá, donde sor de radiología de Harvard Medical
School, en Boston.
En 2015, los estudiantes lo con-
sideraron el mejor profesor de Har-
vard en radiología, entre 47 docentes ron el spot sign, un grave signo radio-
residentes. En abril pasado fue es- lógico en pacientes con hemorragias
cogido como uno de los 100 latinos intracerebrales. “Descubrimos que los
más influyentes de Massachusetts, pacientes que presentan este signo tienen
por su contribución a la comuni- 3,4 veces más posibilidades de presentar
Javier Romero,
director del dad, por su trabajo social en la New un infarto frente a los que no tienen el
laboratorio England Association for Colombian signo. Esto ha generado una cantidad
neurovascular Children (Neacol) y el resultado de de investigaciones posteriores, enfocadas
H.R. Ackerman. sus investigaciones. a frenar ese proceso inflamatorio que
Javier Romero es un ejemplo de aumenta el riesgo del infarto cerebral”,
los cientos de cerebros fugados que explica Romero, radicado en Estados
encuentran el éxito en otros países y Unidos desde hace 17 años.
hacen descubrimientos importantes. Antes del descubrimiento, los
Él y su equipo de científicos detecta- médicos no podían detectar la ex-

134
 FOTOS: AFP
Frenar el
proceso
inflamatorio
que aumenta
el riesgo de
infarto cerebral
es el objetivo de
Romero.
pansión del hematoma posterior
al derrame cerebral. Ahora una to-
mografía del cerebro o TAC con un
contraste permite observar el lugar
donde está el sangrado, y así saber
su tamaño. Esta novedad abrió las
puertas a muchos tratamientos mé-
dicos y quirúrgicos. En Argentina,
un grupo de especialistas opera ba-
sado en el spot sign y en Australia ya
se aplica medicación siguiendo las
recomendaciones del hallazgo.
El doctor Romero no solo contri-
buye a la sociedad mediante sus in-
vestigaciones, sino como presidente
fundador de Neacol, que aporta a
proyectos en el país gracias a dona-
ciones de empresarios de Boston y
Colombia. En La Guajira, la aso-
ciación construyó salones de clases
para niños pobres; en Bogotá y Car-
tagena, enseña música clásica a ni-
ños de estratos bajos, y en Medellín,
vinculan a niños de las comunas al
programa Fútbol para la Paz, que les
ofrece un modelo de familia donde
se alimentan y asisten a charlas so-
bre cómo deben comportarse. Ade-
más, el médico y su madre lideran
la Fundación Manuel Romero, que
ayuda a la Liga Cordobesa Contra
el Cáncer con una casa temporal pa-
ra pacientes que no pueden cubrir la
estadía en Montería durante su tra-
tamiento de quimioterapia.
Hoy, muchos años después de la
desafortunada frase del profesor, Ja-
vier Romero mira hacia atrás asom-
brado. Cuenta que en su laboratorio
ha recibido a unos 30 médicos co-
lombianos y que más de la mitad le
ha confesado que a ellos alguien les
dijo eso también. “Creerse ese para-
digma es la excusa más fácil para no in-
vestigar. ¡Claro que no es cierto! Todo lo
contrario: tenemos que inculcarle la in-
vestigación a nuestra juventud, noso-
tros no sabemos lo suficiente de nosotros
mismos como sí lo saben los americanos
de ellos y lo que saben, incluso, de noso-
¿Por qué se
da un infarto
cerebral?
La arteria carótida
conduce el 90 por ciento
de la sangre al cerebro y
cualquier obstrucción o
lesión hace que se forme
lo que se llama ‘estado de
lentitud sanguínea’: la sangre
percola lentamente y se crea
un coágulo que tapa la arteria
dejando territorios cerebrales
sin oxígeno, sin glucosa,
y sobreviene el infarto. Se
sabe por investigaciones
científicas que una dieta
balanceada evita problemas
en la carótida, en las
arterias coronarias y otros
lechos vasculares.
tros; increíble, es una paradoja. Cree-
mos que los estudios y las medicaciones
anglo pueden aplicarse igualmente en
nuestra población con un mestizaje
diferente. Tenemos que ver cuáles son
las medicaciones que nos convienen y
los efectos secundarios que nos produci-
rían. Hay medicamentos que afectan a
poblaciones de forma diferente, aunque
seamos de la misma especie humana”,
concluye el investigador.
 Protagonistas

Entre el amor, la
investigación y
otras pasiones
La vida de Édison Tello Camacho, un joven químico
que logró su doctorado gracias a una beca de
Colciencias, es el vivo ejemplo de las alegrías,
las luchas y las frustraciones por las que tienen
que atravesar los investigadores que escogen
convertirse en doctores. Una opción a la que
todavía muy pocos pueden acceder en este país.

É
dison no fue un ni-
ño común. Mientras
sus compañeros de
infancia se interesa-
ban por el fútbol y
los carros, él deseaba
conocer la compo-
sición de los productos que utilizaba o
consumía. “Desde pequeño siempre quería
saber qué contenían las cosas, me acuerdo
que cogía los paquetes de champú o de pa-
pas y leía la parte posterior para saber qué
ingredientes tenían, de ahí viene ese gustico
por la química”, recuerda Tello. Hoy, ese
niño curioso es uno de los pocos docto-
res que tiene el país.
El camino para forjarse como doctor
y científico no fue fácil. Nació en San
José de Isnos, un municipio de Huila
cercano a San Agustín. Sus padres se di-
vorciaron y su madre se trasladó a Bogo-
tá con Édison, que tenía 12 años. Allí los
problemas económicos no se hicieron
esperar. “Fue una época difícil, dura, por-
que mi hermano y yo tuvimos que empezar
a trabajar desde muy jóvenes para ayudarle
a mi mamá con los gastos”, cuenta Tello.
Pese a esto, logró ingresar a la
Universidad Nacional al programa de
química pura. A medida que aproba-
ba los semestres, él también daba sus
primeros pasos en la biología química.
Le resultaba muy interesante, porque
allí, en el estudio de las moléculas de
plantas o animales, se pueden hacer
grandes descubrimientos científicos y
crear productos que pueden contribuir
al desarrollo económico.
“Cuando me preguntan qué fue lo
mejor de mi doctorado, yo respondo:
mi hija Violeta”
Durante su carrera Édison fue un
verdadero nerd, como se dice colo-
quialmente. Gracias a sus buenas cali-
ficaciones la universidad le otorgó una
beca para que continuara sus estudios
de maestría. Su investigación se con-
centró en el fouling marino, que –según
explica– es la adhesión de organismos
sobre substratos duros sumergidos en
el mar, “por ejemplo, al calado del barco
se le pegan animales invertebrados que
causan corrosión”.
Por esta razón, Tello realizó la te-
sis de maestría sobre componentes de
origen biológico que evitaran el fouling.
Como consecuencia, la Universidad
Nacional le entregó la distinción meri-
toria. De nuevo su excelente desempe-
ño académico le abrió las puertas para
estudiar el doctorado. Pero como esta
vez la Universidad Nacional no podía
otorgarle los recursos para continuar
sus estudios, entonces, acudió al progra-
ma de becas doctorales de Colciencias.
Pero su vida académica no ha sido so-
lo estudio e investigación. Mientras rea-
lizaba sus estudios de maestría conoció
a Diana en un congreso de estudiantes
de química y desde ese momento andan
unidos como una molécula. Durante su
doctorado, Tello supo que aquella joven
era la mujer de su vida, así que se casaron
y al poco tiempo ella quedó embarazada.

136
 Pero sabía que era un paso que debía
dar. Su estadía en Inglaterra transcurrió
entre largas horas extenuantes de traba-
jo: “Muchas veces le daba los sábados y do-
mingos, pero como mi familia y mis amigos
estaban lejos, podía darme ese lujo”. Como
en un rompecabezas, Tello logró hacer
todos los elementos del compuesto, pero
pasaron los días, las semanas y los meses
y pudo unirlos y así sintetizar el com-
puesto antifouling. A pesar de que su
investigación dejó una ruta de síntesis, y
varias publicaciones, este joven científico
confiesa que el tema no deja de causarle
cierta frustración y espera en algún tiem-
po retomar la síntesis.
A su regreso a Colombia, los pa-
peles se invirtieron entre él y Diana.
Ahora era el turno de ella de viajar a
Estados Unidos para realizar su pa-
santía doctoral y él debía quedarse con
su pequeña Violeta. La tarea no fue
sencilla. A su regreso Tello había con-
seguido trabajo de profesor en la Uni-
versidad de la Sabana y debía finalizar
su tesis doctoral. A ambas labores se
FOTO: DANIEL REINA ROMERO / SEMANA

le sumó la de padre y madre “Estuve

de profesor, estudiante, papá y mamá al
mismo tiempo; era pesadísimo, porque me
levantaba temprano a bañar y vestir a
Violeta, luego la llevaba al jardín y me
iba al trabajo. Al regreso a casa, acostaba
la niña y me ponía a escribir la tesis hasta
altas horas de la madrugada”.
Aun así logró terminar su tesis, laurea-
“Cuando me preguntaban qué fue laboratorio logró identificar da por la Universidad Nacional y además
lo mejor de mi doctorado, yo res- Su investigación la sustancia. Ahora tenía el fundó el Grupo de Investigación y Mi-
se concentró
pondo que mi hija Violeta” reto de sintetizarla. crospección en la Sabana que tiene seis
en el ‘fouling’
Hizo su investigación doc- marino, que “Sintetizar un compuesto estudiantes de doctorados y varios estu-
toral en el grupo de Estudio y es la adhesión para producirlo es masa es impo- diantes más de maestría y pregrado. Ahora
Aprovechamiento de Produc- de organismos sible en Colombia, porque la im- como investigador y profesor de esta im-
tos Naturales Marinos y Frutos en superficies portación de los reactivos puede portante universidad, y con un doctorado,
duras dentro
de Colombia de la Universidad demorarse hasta tres meses. Eso una esposa y una hija, este joven que salió
del mar.
Nacional, y se “enfocó en encon- quiere decir que mientras estás de un municipio “que hay veces ni aparece en
trar un compuesto de origen ma- haciendo una reacción te das los mapas del país”, quiere aportar su grano
rino que tuviera propiedades antifouling”. cuenta que necesitas un reactivo específico, de arena para fortalecer la masa crítica de
Colciencias, aportó 250 millones de pe- tienes que parar tu investigación durante doctores de Colombia.
sos y financió la investigación. mucho tiempo”. Para solucionar semejante “Soy muy feliz y afortunado, porque si
Tello encontró que a los octoco- problema, Tello consiguió una pasantía miro en retrospectiva, gracias a la beca de
rales no se les adhería en su cuerpo en la Universidad de Nottingham, In- Colciencias de doctorado pude hacer este pos-
ningún organismo, entonces comenzó glaterra. El viaje le causó sentimientos grado, una posibilidad que veía muy lejana,
a buscar el compuesto que les daba las encontrados: por fin podría sintetizar su y continuar con mi investigación, viajar a
características ‘antifuoling’”. Luego de compuesto, pero tenía que dejar a su pe- Inglaterra y crecer en la frontera del conoci-
varios meses de trabajos y pruebas de queña hija y a su esposa por casi un año. miento”, concluye Tello.
 Protagonistas
de la ciencia
Los centros de investigación
son fundamentales en el
desarrollo de la Ciencia, la
Tecnología y la Innovación.
Estos son los líderes de algunos
de los institutos, centros o
entidades de investigación más
importantes del país

12
1. Martha Ospina, directora del Instituto Nacional de Salud (INS). 8
9
10
2. Patricia del Portillo, directora de la Corporación Corpogen 7 11

3. Myriam Sánchez, directora de la Corporación para el Desarrollo de la Biotecnología (Biotec) 5

4
4. Jorge Gómez, director del Centro de Bioinformática y Biología Computacional 6
5. Andrés Mantilla, director del Instituto Colombiano del Petróleo
6. Manuel Martínez, director del Centro de Investigación de las Telecomunicaciones (Cintel) 1 2 3
7. Luis Sanabria, director de la Corporación para Investigación y Desarrollo en Asfaltos
en el Sector Transporte e Industrial (Corasfaltos)
8. Luz Elena Castrillón, directora del Centro de la Ciencia y la investigación Farmacéutica (CECIF)
9. Santiago Echavarria, director del Centro de Ciencias y Tecnología de Antioquia
10. William Laguado, director del Centro de Investigación Carbono y Bosques
11. Manuel Élkin Patarroyo, director de la Fundación Instituto de Inmunología de Colombia (FIDIC)
12. Rodolfo Dennis, director del Departamento de Investigaciones Fundación Cardioinfantil
FOTO: JUAN CARLOS SIERRA / SEMANA
 Los centros de investigación
son la columna vertebral
que soportan, desarrollan
y transforman la CTeI. Son
punto de encuentro de
científicos e investigadores,
y punto de partida de las
innovaciones que necesita el
país en todas las áreas.

11 12
1. Martha Lucía Cepeda, Investigaciones de la Corporación Corpogen 12
9
2. Clara Solano, Subdirección de Conservación e investigación Fundación Natura 8
9
10
8
7 10
3. Capitán de Navío Francisco Arias Isaza, director del Instituto de Investigaciones 7 11

Marinas y Costeras de Punta (Invemar) 5

5
6
4
4. Martha Calvache, directora técnica de Geoamenazas de Ingeominas 6 4
5. Germán Bayona, director de la Corporación Geológica Ares
2
6. Beatriz Bechara, directora del Observatorio Colombiano del Caribe Colombiano1 2 3 1 3
7. Einar Anderson Acuña, director administrativo del Centro de Investigación de la
Caña de Azúcar de Colombia (Cenicaña)
8. Alberto Ochoa, director técnico de Geociencias Básicas, Servicio Geológico Colombiano
9. Rafael Darío Arias, director de la Corporación CINSET
10. Mario Castaño, director técnico del Centro de Investigación de las Telecomunicaciones – Cintel
11. Óscar Paredes Zapata, director del Instituto Colombiano de Geología y Minería Ingeominas
12. Jaime Ramírez, director de Proyectos Corporación CINSET
FOTO: JUAN CARLOS SIERRA / SEMANA
 Protagonistas

El centro
del saber
Bios surgió tras una conferencia
que dictó el cofundador de
Microsoft, Bill Gates en Colombia,
en la que insistió sobre la
importancia de usar el sistema de
‘big data’ para ampliar y mejorar
el conocimiento. Un centro
pionero en América Latina.

E
l primer Centro de a resolver las necesidades empresaria-

FOTOS: CORTESÍA BIOS

Bioinformática y
Biología Computa-
cional de Colombia
y América Latina
(Bios), ubicado en
el Ecoparque Los
Yarumos de Manizales, es una estrate-
gia tecnológica y al mismo tiempo una
moderna herramienta de desarrollo
científico e investigativo para el país. Y
aunque pocos lo conocen, ha ayudado
a transformar diversos sectores desde
el conocimiento y la ciencia.
Bios nació en 2012 de la mano del
Ministerio de Tecnologías de la Infor-
mación y las Comunicaciones (TIC),
Colciencias y Microsoft, con el pro-
pósito de fortalecer las capacidades de
investigación e innovación en las áreas
de biotecnología, biodiversidad, salud,
medioambiente, energía, industria,
agrícola y pecuaria, entre otras. Con
la mejor infraestructura tecnológica
del continente, cerca de 6.000 com-
putadores funcionan simultáneamente
para desarrollar ideas, procesar cono-
cimientos, analizar su aplicabilidad y
convertirlas en realidad. En concreto
Bios ayuda a facilitar la modulación de
un nuevo ADN, a simular productos o
les en este campo
Gracias a este equipamiento y al
Muro de Visualización, una pantalla
de 32 monitores con una resolución
de 60 millones de pixeles, es posible
analizar en dos horas tareas que po-
drían tardar 15 o 20 días. Bios tiene
la capacidad de trabajar desde un me-
dicamento contra el cáncer, por ejem-
plo, hasta brindarles herramientas a
los empresarios rurales para identifi-
car los genes de las plantas que mejo-
rarían su productividad. Bios trabaja,
Bios de Manizales resuelve las
necesidades que tienen empresas y la
industria mediante la investigación
igualmente, en crear una lengua elec-
trónica que a través de una interfaz
cerebral permitirá mejorar productos
alimenticios a partir del registro de
sensaciones experimentadas por los
consumidores; y en una neuroprótesis
que se utilizaría para rehabilitar sin
cirugía a ciertos invidentes y discapa-
citados visuales.
Bios investiga también el com-
portamiento de los colombianos para
establecer las causas reales de la vio-
lencia y otras determinadas conductas
humanas; adelanta el proyecto Vilimbs
con el batallón de Sanidad del Ejército
Nacional y que analiza el llamado ‘sín-
drome del miembro fantasma’, común
en víctimas de minas antipersona.
El director científico de la enti-
dad, Marco Aurelio Cristancho Ar-
dila, afirma que la contribución del
centro de información y tecnología es
histórica. “No tiene precedentes en los re-
cientes trabajos de los estados en América

142
 FOTO: XXXXXXXXXX
Latina; concita en una em- Cerca de 6.000
patía necesaria entre Estado, computadores
academia y sector empresarial. funcionan
simultáneamente
Esa dinámica lleva a unos en Bios. A
mejores resultados”, dice. El la derecha,
centro trabaja en tres direc- Marco Aurelio
ciones específicas: biopros- Cristancho,
pección y bioinformática, su director
científico.
bioingeniería y formula-
ción, y gestión de proyec- Guido Echeverry Piedra- comunidades, y en el sistema educativo que
tos, y ofrece alternativas de híta, gobernador de Caldas, hoy reclama la formación de hombres de
asociación con aportes financieros considera que Bios hace un gran aporte mundo, pero con las características de ciu-
y suscribe acuerdos para desarrollar a la revolución tecnológica e informáti- dadanos de aldea”, explicó el gobernador.
investigaciones. ca del país, porque estudia y crea, me- Este núcleo de conocimiento
Bios hace parte de un sistema ca- diante las herramientas y ventajas del multiplica los saberes y desarrolla
racterizado por el avance de proyec- siglo XXI, estrategias y conocimientos procesos académicos con las uni-
tos con un alto contenido de nuevas que ayudan a “superar la pobreza, la in- versidades de Caldas, Nacional, Au-
tecnologías. De hecho, Manizales, equidad y la desigualdad social”, aparte tónoma y Católica, de Manizales;
Pereira y Armenia donde funcionan de innovar tecnológicamente. “Bios Tecnológica, de Pereira; la del Quin-
17 universidades y hay una riqueza de contribuye con el desarrollo tecnológico, dío y del Tolima, entre otras, con un
flora, fauna y agua, han mostrado no industrial, educativo y científico, que se capital semilla de 26.000 millones de
solo un claro desarrollo urbanístico, reflejará en la cotidianidad regional y na- pesos, 14.000 millones del Sistema
sino también educativo. cional. Tendrá un impacto positivo en las Nacional de Regalías.
 Protagonistas

Un siglo aportando
al desarrollo
científico colombiano
En 2016 se celebran 100 años del Instituto Nacional de
Salud y del Servicio Geológico Colombiano, entidades
pioneras en la investigación científica en el país.

P
ara nadie es un secreto que investigadores que ha tenido el país, aportando, de
los primeros años del siglo esta manera, a su desarrollo científico y a su posi-
XX fueron difíciles para cionamiento en la región.
Colombia, pues cuando
apenas se recuperaba de las Desde las entrañas
secuelas que dejó la Guerra del suelo colombiano
de los Mil Días y la sepa- Colombia tiene las mayores reservas de carbón
ración de Panamá, llegaron en América Latina, por lo que este mineral se ha
las consecuencias económicas y comerciales de la convertido en su segundo producto de exportación,
Primera Guerra Mundial. después del petróleo. Hace 100 años el Estado creó
Sin embargo, en medio de este panorama, la Comisión Científica Nacional con el propósito
en 1916 el gobierno fundó el Instituto Nacional de estudiar los recursos naturales no renovables
El SGC, conocido
de Salud (INS) y el Servicio Geológico Colom- del país. De ese modo egresados de la Escuela de antes como
biano, dos instituciones que han sido pieza fun- Minas de Medellín y profesionales extranjeros que Ingeominas, es
damental en el desarrollo del país. Una ayudó a huían de la Primera Guerra Mundial comenzaron a el referente de
crear y a sustentar el sistema público de sanidad, explorar el subsuelo colombiano y determinaron la la investigación
mientras la otra se ocupó de estudiar las riquezas presencia de esmeraldas, sal, hierro, calizas, fosfatos, geológica del
país y sigue
del subsuelo colombiano. oro y carbón. Años más explorando las
Ahora, aunque el foco de trabajo de estas enti- tarde, adelantarían los entrañas de
dades es muy distinto, su método para desarrollarlo primeros estudios la tierra.
ha sido el mismo, pues se han valido de la ciencia que proyectaron el
para generar conocimiento útil para Colombia. futuro económico
Además, ambas instituciones se han constituido de los carbones de
en la cuna de formación de muchos de los grandes La Guajira.
FOTO: CORTESÍA SERVICIO GEOLÓGICO COLOMBIANO

144
 Esa comisión sirvió de base para Ingeominas,
creado en 1968, que se convirtió en 2011 en el ac-
tual Servicio Geológico Colombiano. Esa institu-
ción aún hoy se dedica a explorar las entrañas de
la tierra para conocer sus riquezas e identificar los
recursos que ofrece, pero también para determinar
las posibles amenazas y riesgos que subyacen en el
subsuelo colombiano.
El SGC es el referente de la geología del país.
Muchos científicos han formado parte de centenares
de proyectos de investigación y salidas de campo para
recorrer el territorio con sus martillos, cinceles y na-
vajas, brújulas y lupas, y ahora con GPS e imágenes
satelitales. Esos investigadores en campo terminan
con sus colegas de los laboratorios para seguir en-
contrando lo que no es fácil detectar a simple vista.
“Los laboratorios son la esencia y la naturaleza central
del conocimiento”, dice el director del SGC, el inge-
niero Óscar Paredes; “allí se realizan las pruebas físicas
y químicas para caracterizar e identificar los materiales
encontrados, datar y generar teorías sobre la evolución y
dinámica de la corteza terrestre”.
Los geólogos del SGC trabajan desde comien-
zos del siglo XX para completar el Mapa Geológico
Colombiano (MGC), cuya versión de 2015 resume
la información geológica superficial del territorio en
escala 1:100.000. Ahora, utilizan cada vez instru-
mentos más sofisticados que les permiten entrar bajo
tierra para llegar hasta el más mínimo detalle de la
composición de suelos y aguas subterráneas.
Es posible consultar este rompecabezas que han
armado con el concurso de cartógrafos y expertos en
sistemas de información geográfica, geomática y pro-
gramación en la página web del Servicio (www.sgc.
gov.co). Si hasta 2011 solo la mitad del país estaba
cartografiado, en solo cinco años los investigadores
han logrado levantar la información a esa escala el
70 por ciento del territorio. El MGC ofrece infor-
mación útil para el desarrollo de la infraestructura
FOTO: CORTESÍA DIARIO EL PAÍS
La vacuna que
erradicó la
viruela y muchas
más se han
producido en
los laboratorios
del INS.
de Colombia, de su industrialización y de los mo-
vimientos geológicos que se presentan en su suelo.
70 “No se entiende el desarrollo industrial del país sin una
POR CIENTO
institución como el SGC”, continúa Paredes.
Desde 2011, como instituto de ciencia y tec-
nología adscrito al Sistema Nacional de Ciencia,
Tecnología e Innovación, el SGC se prepara para
administrar el Banco de Información Petrolera, que
del país está contiene toda la información geocientífica levanta-
cartografiado. da en los últimos 70 años.
En 2011
solo había Observatorios, laboratorios
información y el reactor nuclear
de la mitad del El SGC tiene sedes en ciudades de los Andes, la
territorio. cordillera más joven del planeta, junto a nevados y
volcanes, donde se ubican los Observatorios Vulca-
nológicos y Sismológicos –Pasto, Popayán y Mani-
zales– para monitorearlos y conocer sus movimientos
cada vez con mayor precisión.
En el país existen 32 volcanes activos del país pero
pueden ser más, todo es posible. El año pasado geólo-
gos del SGC descubrieron en Caldas El Escondido, un
volcán que había estado oculto a la vista de todos. Una
exploración para conocer las condiciones térmicas del
subsuelo dio indicios sobre su existencia a los científi-
cos, que siguieron la pista y lo descubrieron.
En el país existen 32 volcanes
activos. En 2015 descubrieron el más
reciente: El Escondido, en Caldas
La tragedia del volcán nevado del Ruiz, que cobró la
vida de más de 25.000 personas en 1985, hizo redoblar
la investigación científica y la tecnología necesarias para
escanear en el interior de las montañas con rigurosidad
y empeño. Por eso, desde 1993 Colombia cuenta con la
 Protagonistas
Red Sismológica Nacional que evalúa la amenaza por
medio de 53 estaciones sismológicas y 103 estaciones
de la Red Nacional de Acelerógrafos.
Esta tecnología permite conocer la corteza terres-
tre, caracterizar su estructura y monitorear su com-
portamiento sísmico, tareas esenciales para prevenir
y mitigar daños, así como para actualizar permanen-
temente el reglamento de construcciones sismorre-
sistentes, apoyar los estudios de microzonificación
sísmica y los planes de ordenamiento territorial.
Desde 1997 el SGC tiene a su cargo el reactor
nuclear de investigación científica, útil para datar
eventos geológicos o producir radioisótopos aplica-
bles en medicina y agricultura, como la esterilización
de productos de uso frecuente en cirugías, o para el
control de plagas y conservación de alimentos. “El
SGC es el gran integrador de la información geocientí-
fica de la Nación y siempre se ha ajustado al correr de
la actividad económica y científica del país”, explica su
director, Óscar Paredes.
Para celebrar sus 100 años, en julio se realizará el
Simposio Servicio Geológico Colombiano: 100 años
de producción científica al servicio de los colombia-
nos, que reunirá a la comunidad científica nacional
e internacional, a directores de servicios geológicos
de América Latina y Europa. En ese certamen par-
ticiparán conferencistas de la talla de la geóloga pla-
netaria Adriana Ocampo o el geólogo y palinólogo
Carlos Alberto Jaramillo, uno de los descubridores de
la titanoboa, la serpiente más grande del mundo que
vivió hace 60 millones de años.
146
El vigilante de la salud
7 de los colombianos
MILLONES Durante un siglo, el Instituto Nacional de Salud pa-
DE DÓLARES só de ser un laboratorio a una entidad que además
de producir insumos médicos, vigila la salud pública
del país. Es decir, que desde su creación ha contado
con un gran potencial de respuesta inmediata ante
las problemáticas sanitarias nacionales.
Sin embargo, en sus inicios tuvo el objetivo
invirtió el de atender preocupaciones particulares. En efec-
Instituto to, luego de que algunos parientes de los doc-
Nacional tores Bernardo Samper Sordo y Jorge Martínez
de Salud Santamaría padecieron de difteria y rabia, estos
en el nuevo
fundaron el Laboratorio Samper Martínez, con
Biotario.
el fin de hacer diagnósticos especializados nun-
ca antes vistos en Colombia y hallarles una cura
a estas enfermedades.
Así las cosas, en esta época en la que adquirir in-
sumos para la salud y generar tratamientos y medi-
camentos eran tareas complicadas, este laboratorio
se convirtió en un sitio especializado y pertinente
que no solo puso de presente los problemas de salud
de los colombianos sino con ellos una solución.
En 1925 el Estado colombiano compró esta
empresa, a la que denominó Laboratorio Nacio-
El SGC tiene
laboratorios
nal de Higiene, cuyo fin, en principio, era producir
vulcanológicos medicamentos, tarea que se intensificó durante
y sismológicos los seis años que duró la Segunda Guerra Mun-
en Pasto, dial, dado que este hecho obstaculizó la entrada
Popayán y de biológicos al país. En sus laboratorios, según
Manizales.
muestran en su reseña histórica, los investigadores
FOTO: CORTESÍA SERVICIO GEOLÓGICO COLOMBIANO

estudiaron la viruela y produjeron la vacuna que
finalmente llevó a su erradicación. Desarrollaron
vacunas y biológicos para controlar la rabia, la fie-
bre amarilla, la difteria, el tétano y la tosferina, y
produjeron los mejores sueros antiofídicos del
continente. De él salió en 1952 la primera vacuna
colombiana contra la aftosa. Varios cientos de pu-
blicaciones atestiguan la productividad científica
de este, un centro de referencia nacional para mu-
chas enfermedades y mundial para algunas.
No obstante, con el paso del tiempo aparecie-
ron nuevos problemas y retos, pues hacia la década
del cuarenta el desafío era conocer de primera ma-
no la situación real de salud del país. Eso condujo
al desarrollo de la primera Encuesta Nacional de
Salud, que según Martha Ospina, directora del
Instituto Nacional de Salud, arrojó que además de
los brotes de algunas enfermedades, el territorio
nacional tenía problemas de saneamiento básico.
La encuesta ayudó a entender que los factores so-
ciales y ambientales influyen en la salud pública, lo
que llevó al instituto a la tarea de construir excretas
y acueductos comunitarios, que aún hoy existen en
varias poblaciones rurales del país.
De esta manera, esta entidad comenzó a llamar-
se Instituto Nacional de Salud Samper-Martínez
en 1968, y adquirió un enfoque de asistencia inte-
gral, en el que además de producir medicamentos y
realizar diagnósticos especializados empezó a hacer
vigilancia epidemiológica, control de fármacos y ali-
mentos y a intervenir algunas enfermedades a través
de programas nacionales de salud.
“En este tiempo el instituto empezó, además, a aco-
ger a la masa crítica que se había formado en el exterior,
la cual llegó al país con el objetivo de generar conoci-
FOTO: GUILLERMO TORRES / SEMANA
mientos propios y no depender de los desarrollos de otras
naciones”, cuenta Ospina.
Hacia 1975 se constituyó en el Instituto Na-
cional de Salud (INS), y este trasladó la asistencia
directa a pacientes a laboratorios privados, pues en
esos años se empezó a potenciar la capacidad cien-
tífica de esta Nación. Con esta medida, la labor
principal del INS se centró en realizar investigación
básica y epidemiológica, es decir que se enfocó en
Durante estos cierta manera en la generación de conocimiento.
100 años el
Con el fin de reforzar esta tarea, en 1994 na-
INS ha dado
respuesta a ció el Instituto Nacional de Vigilancia de Medi-
los problemas camentos y Alimentos (Invima), que adquirió las
sanitarios funciones de control técnico de estos productos.
del país y es Y luego, en los inicios del siglo XXI, el trabajo
referente en
de generar programas nacionales de prevención y
investigación
de América mitigación de enfermedades se convirtió en tarea
Latina. del Ministerio de Salud. No obstante, esta insti-
tución no fue tan eficiente y esa medida más bien
debilitó al INS.
En 2011, el INS recibió un nuevo aire. El
gobierno nacional le reforzó su carácter de au-
toridad científico-técnica del país, y quedó con
la misión de desarrollar, gestionar e investigar el
conocimiento científico en salud y biomedicina;
promover la investigación científica y la innova-
ción, así como hacer estudios prioritarios para sa-
En 1968 el INS además de
producir medicamentos empezó
a hacer vigilancia epidemiológica
lud pública de conocimiento del instituto. Y se le
ratificó como laboratorio nacional de referencia,
entre otros. Por eso, en estos últimos años el INS
se ha confirmado como una pieza fundamental
del sistema de salud colombiano.
Nuevo Bioterio, muestra de
competitividad nacional
El desarrollo investigativo es una tarea constante
del INS. Lo demuestra el nuevo Biotario cons-
truido en sus instalaciones con una inversión de 7
millones de dólares.
El objetivo de este centro es realizar experimen-
tación e investigación con animales y agentes de
riesgo biológico tipo 2, en torno a las enfermedades
que impactan la salud pública en el país. Su calidad
es tan alta, que se convirtió en el mejor laboratorio
de su tipo en América Latina.
 Protagonistas

Grupo A1 Biología

Recolectores mas como las relaciones de los insectos

con el ambiente, a partir de sus caracte-
rísticas morfológicas y moleculares.

de bichos
Tres años más tarde, en 2002, Col-
ciencias reconoció al grupo y desde ese
momento Uribe y sus colegas se han
propuesto estar a la vanguardia en el país
Gracias a los trabajos del Grupo en la rama de sistemática molecular, la
cual implica describir, poner nombres
de Investigación en Sistemática y entender las relaciones evolutivas de
Molecular de la Universidad los insectos, a partir de moléculas como
proteínas y ADN.
Nacional de Medellín, el país ha En los últimos diez años han reali-
podido ampliar su conocimiento zado estudios de filogenia e inventarios
sobre los insectos y su de diversidad, han analizado las plagas
de cultivos agrícolas y descrito nuevos
importancia para los ecosistemas. insectos, como las tres especies y dos
subespecies de mariposas del grupo
Sandra Uribe, coordinadora del Grupo de Investigación Pronophilina, que habitan en el páramo
en Sistemática Molecular, acompañada por su equipo. de Belmira (Antioquia). Incluso han
FOTO: GRUPO DE INVESTIGACIÓN EN SISTEMÁTICA MOLECULAR UNAL MEDELLÍN
identificado los virus que transmiten los
insectos a los seres humanos.
Al respecto Uribe comenta que
“todo esto hace parte de la vigilancia
virológica, que nos da información para
prevenir y manejar las enfermedades y
responder así a las necesidades y situacio-
nes importantes del país”.
Producto de esas investigaciones,
a la fecha el grupo ha publicado más
de 30 artículos, muchos de ellos en
revistas científicas mundiales como
Zookeys, Southwestern Entomologist, y
la Revista Mexicana de Biodiversidad,
entre otras. Ha sido tal el prestigio y
rigor investigativo de Uribe y su equi-
po, compuesto por 20 profesionales,

C
que en la actualidad tienen la categoría
olombia tiene una enorme riqueza de biodiversidad del país, A1, máxima clasificación de Colcien-
diversidad natural y al regresar decidió concentrar sus es- cias para los grupos de investigación.
inigualable que mu- fuerzos en investigarla. Para Uribe la importancia del tra-
chas personas solo En 1999, Uribe, docente de la Uni- bajo de su equipo radica en que, además
descubren cuando versidad Nacional sede Medellín, creó de registrar y clasificar la biodiversi-
están alejadas de su el semillero de investigadores sobre dad del país, abre la posibilidad de
patria. Eso le suce- sistemática y filogenia con énfasis en tomar decisiones sobre manejo am-
dió a Sandra Uribe, una ingeniera agróno- insectos, que tiempo después se llamó biental y salud pública e impulsa la
ma que viajó en 1997 a Atlanta, Estados Grupo de Investigación en Sistemática creación y fortalecimiento de planes
Unidos, a realizar un doctorado en Cien- Molecular. Junto con su colega el pro- de contingencia para prevenir y con-
cias Biomédicas. Allí, ella comprendió la fesor Francisco Serna, han trabajado te- trolar enfermedades.

148
 Grupo A1 Matemáticas

“La base fundamental de esta teoría

es que la descripción de los fenómenos
físicos debe ser independiente del marco
de referencia del observador, es decir, de
las convenciones usadas al momento de
realizarla. Esto permite obtener una re-
presentación apropiada de la interacción

FOTO: GRUPO DE INVESTIGACIÓN EN RELATIVIDAD Y GRAVITACIÓN / UIS

gravitacional, la estructura del espacio y
el tiempo, y la dinámica del universo en
su totalidad”, explica González.
Una aplicación importante de la
relatividad gravitacional es el Sistema
de Posicionamiento Global (GPS), di-
señado con las ecuaciones de la teoría
de Einstein-Maxwell, que se usa en
los teléfonos celulares y demás equi-
pos electrónicos para ubicar personas y
lugares según la posición de la Tierra.
El grupo trabaja principalmente
en modelar sistemas astrofísicos con
base en la teoría de la relatividad.
Hay una línea de trabajo en cosmo-
logía y otra en astrofísica observacio-
Guillermo González, coordinador del Grupo de Investigación
en Relatividad y Gravitación, acompañado por su equipo.
nal, que estudia los rayos cósmicos.
Además, los investigadores hacen es-
pecial énfasis en los análisis del ori-

De alto nivel gen y la dinámica del universo.

El grupo ha publicado más de 150
artículos en revistas especializadas del
mundo, y se encuentra en la categoría
Un grupo de investigación de A1 de Colciencias. Esta clasificación
categoría A1 de Colciencias para González es muy satisfactoria ya
modela sistemas astrofísicos que refleja la calidad del trabajo reali-
zado y el aporte al país con la forma-
basados en la teoría de la ción de un recurso humano altamente
relatividad. También estudia el calificado a nivel mundial.
Ese trabajo formativo se hace al
origen y la evolución del universo. vincular a los estudiantes a los pro-

C
cesos de investigación, y al acompa-
uando el físico (UIS) y físicos y matemáticos, con el fin ñar sus trabajos de grado. El grupo
Guillermo Alfonso de buscar las aplicaciones de la teoría de ha formado seis estudiantes de doc-
González regresó la relatividad gravitacional, planteada torado, 30 en maestría y alrededor
a Colombia tras por Einstein-Maxwell entre los años de 50 en pregrado, quienes avanzan
cursar un doctora- 1905 y 1915.Trabajos de grado en torno en sus investigaciones para diversas
do en Matemáti- a los modelos astrofísicos, la dinámica de universidades. El grupo trabaja para
ca Aplicada en la las galaxias, las estrellas y los agujeros ne- mantener su alto nivel, conservar la
Universidad de Campinas, en Brasil, gros dieron paso, en 1999, al surgimiento calificación A1,producir más artícu-
comenzó a trabajar con estudiantes de del Grupo de Investigación en Relativi- los de investigación y ayudar al país a
la Universidad Industrial de Santander dad y Gravitación, en Bucaramanga. lograr altos niveles científicos.
 Protagonistas

Grupo A1 Economía

Economía co, que describe los planteamientos de

Smith y otros personajes como David
Ricardo y John Stuart Mill.

para leer
Para Torres, coordinador del grupo, su
objetivo es investigar en torno a la políti-
ca comercial del país, pues cuando nació,
hace diez años, de la economía colombia-
na solo existían estudios en torno a temas
Un grupo de investigación asesora monetarios, fiscales y tributarios, mas no
a empresas en sus procesos para comerciales. Fue así como los profesores,
con varios estudiantes que participaban
internacionalizarse y formar en semilleros de la universidad, comen-
profesionales con miras a insertar zaron a avanzar en este campo.
al país en el mundo globalizado. El grupo ha contribuido al debate
de la política comercial colombiana, y ha
planteado recomendaciones a los sectores
público y privado sobre la importancia de
diversificar las exportaciones, que siem-
pre se han focalizado en los productos
minero-energéticos. Torres señala que
“con la crisis que enfrentan los hidrocarburos
a nivel mundial, este tipo de investigaciones
pueden resultar interesantes para ver cómo el
país resuelve el problema al enfocar sus ex-
portaciones en otro tipo de productos”.
Pero más allá de publicar las inves-
tigaciones, este grupo de clasificación B
FOTO: GUILLERMO TORRES / REVISTA SEMANA

de Colciencias, involucra a los estudian-

tes en cada una de las etapas del proceso.
Por ejemplo, los jóvenes participan con
labores operativas y conceptuales, donde
la experiencia de aprender cómo se hace
la investigación es lo más importante. Es
una labor de carpintería que introduce a
la actividad investigativa.
Danilo Torres, coordinador del Grupo de Investigación en Teoría y política
El grupo ha lanzado cuatro libros,
dictado conferencias y organizado se-

E
comercial de la Universidad Jorge Tadeo Lozano, acompañado por su equipo.
n el siglo XVII los
intercambios comer-
ciales entre naciones
comenzaron a cobrar
importancia y lue-
go, en 1776, el eco-
nomista y filósofo
escocés Adam Smith afirmó que los
países debían concentrarse en producir
bienes para venderlos a otras regiones.
Después vinieron más expertos con
minarios y trimestralmente publica un
teorías que hoy son herramientas para boletín de análisis de 12 páginas con
todo aquel que se involucra en el co- información de exportaciones, impor-
mercio internacional. taciones y evaluación de los Tratados
Pues bien, en 2006 cuatro profe- de Libre Comercio (TLC).
sionales en comercio internacional de Pero los logros no paran ahí, pues
la Universidad Jorge Tadeo Lozano, en 2014 la universidad abrió la maes-
encabezados por el profesor Danilo tría en Comercio Internacional, dise-
Torres, crearon el Grupo de Investiga- ñada por este grupo de investigación,
ción en Teoría y Política Comercial y que este año fortalecerá el Observa-
dos años más tarde publicaron el libro torio del Comercio Internacional y
Política comercial en un contexto históri- avanzará en tres proyectos más.

150
Para volar
Un grupo de la Universidad UPTC de Sogamoso está
demostrando que la robótica no es una ciencia fuera
del alcance de los colombianos. ¿Cómo lo hacen?

L
as historias de ciencia
ficción han impulsa-
do a los investigado-
res a descubrir nuevas
formas de automa-
FOTO: GRUPO DE INVESTIGACIÓN EN ROBÓTICA GIRA

tización de procesos
para la industria, el
hogar, el medioambiente y la educación.
Ese es el caso del Grupo de In-
vestigación en Robótica y Auto-
matización Industrial (Gira) de la
Universidad Pedagógica y Tecnoló- El Grupo de
Investigación
gica de Colombia (UPTC), creado

FOTO: XXXXXXXXXX
en Robótica y
en 2002 en Sogamoso (Boyacá) por Automatización
Wilson Pérez Holguín, un ingeniero Industrial
electrónico graduado de esa misma fue creado
universidad en 1999, con maestría y en 2002.
doctorado en Ingeniería
El equipo se enfocó en proyectos cos fuertes en estructuras civiles tales rrestres y acuáticas, en el que se emplearán
que solucionaran problemas cotidia- como edificios y puentes, entre otros. robots submarinos para tomar muestreos
nos de la comunidad. Por ejemplo, para La patente está en trámite. y evaluar el estado del lago, a partir de lo
mejorar las condiciones de vida de las En el trabajo de estos investigadores cual se plantearán estrategias de cuidado
personas con discapacidad visual y audi- se destaca, también, el uso de la robótica y uso razonable de este recurso. Este pro-
tiva desarrolló un sistema automático de para acercar a los estudiantes de prima- yecto aplicará técnicas de procesamiento
guía basado en cámaras y una compu- ria a la ciencia, la tecnología, las mate- digital de imágenes satelitales para anali-
tadora portátil, que le informa a la per- máticas y la ingeniería. Desarrollaron un zar la calidad del agua.
sona invidente dónde hay obstáculos en robot dedicado a estimular a los niños Abrir un doctorado en la UPTC
su ruta. También diseñaron un sistema con discapacidad cognitiva, y entre 2008 sede Sogamoso, establecer vínculos
automático para traducir el lenguaje de y 2009 comenzaron a emplear la robóti- fuertes con universidades del exterior
señas a mensajes de texto.
Casi desde el comienzo, en 2002,
Gira se involucró en desarrollar en ve-
hículos voladores autónomos, conocidos Los robots desarrollados por Gira
hoy como drones. El estudio desarrolló han sido utilizados en monitoreos
plataformas robóticas para aplicaciones
como agricultura de precisión, carto- acuáticos, sísmicos y climatológicos
grafía, aplicaciones militares y estudios
climatológicos. Después, trabajaron en ca como recurso de apoyo a la enseñanza e impulsar la investigación de los es-
procesos de automatización para la In- y aprendizaje de conceptos básicos de la tudiantes son tres de los objetivos del
dustria Militar (Indumil). geometría y las matemáticas para los ni- Gira, ubicado en el escalafón B de Col-
En 2004 creó un equipo de mo- ños de tercer y quinto grado. ciencias. “Creemos que somos capaces de
nitoreo sísmico, actualizado en 2014, El Gira en 2014 comenzó un trabajo transformar la sociedad, la naturaleza, la
que forma parte de la red sismológica para medir la calidad del agua del lago de educación y la industria a través del ma-
del departamento de Boyacá. Sirve pa- Tota, el más grande de Colombia. Ideó un nejo de la ciencia y la tecnología”, señalo
ra hacer seguimiento de eventos sísmi- sistema con estaciones de monitoreo te- Pérez Holguín.
 Protagonistas

Familiar y años más tarde contó con

El equipo, de la
el apoyo de Colciencias, institución
Universidad del
Norte, es pionero que lo ha mantenido en la más alta
en investigar categoría, A1, gracias a su excelente
y resolver participación en las convocatorias y
problemas de los actividades realizadas para el progreso
niños y jóvenes
del conocimiento científico acerca de
colombianos.
la niñez colombiana.
Cerca de 20 investigadores hacen
estudios de caracterización, desarrollan
alternativas de atención a menores de
6 años e implementan programas ba-
sados en la familia, como el de Hogares
Comunitarios del instituto; les brindan

FOTO: UNIVERSIDAD DEL NORTE

apoyo integral a más de 200.000 niños
de la Región Caribe y capacitan a los
ciudadanos para que cumplan sus fun-
ciones alrededor de la infancia.
En los últimos años el grupo ha
trabajado con el gobierno nacional en
algunos programas de política pública,
por lo que en 2015 estructuró y ejecutó
un proyecto financiado con recursos de
Grupo A1 Sociales regalías y dirigido a las tecnologías de
la información y las comunicaciones
aplicadas al cuidado de la niñez, en el

Los niños,
que involucró a 7.000 familias del sur
del Atlántico. Desarrolla todo este tra-
bajo con el apoyo de importantes cen-
tros de investigación en el mundo en

primero
un esfuerzo colectivo en el que parti-
cipan académicos y estudiantes de más
de 40 países a través de la fundación
holandesa y de una red de 20 univer-
Un grupo de investigadores sidades e investigadores de México y
del Caribe desarrolla exitosas Perú, entre otras naciones.
Además de su amplia produc-
estrategias que mejoran el ción intelectual, el grupo impulsó la
rendimiento cognitivo, social y apertura de cuatro doctorados con la
Universidad del Norte en las áreas de
académico de los niños del país.

E
Psicología, Ciencias Sociales, Educa-
ción y Comunicación. También apoya
n 1977 nació en Ba- Cuenta Amar que en aquellos años a los estudiantes con becas para poten-
rranquilla uno de los morían en Colombia 150 de cada 1.000 ciar la acción investigativa.
grupos de investiga- niños en el primer año de vida. Por eso A futuro, el grupo espera profun-
ción más antiguos la Universidad del Norte, en asocio con dizar la investigación en nuevos ám-
del país. Se trata del la Fundación Bernard van Leer, de Ho- bitos del desarrollo humano, y seguir
Grupo de Investiga- landa, diseñó y puso a andar proyectos contribuyendo técnicamente a gene-
ciones en Desarrollo de investigación alrededor del desarrollo rar políticas públicas para disminuir
Humano de la Universidad del Norte infantil de los colombianos, especial- la cifra de mortalidad infantil, que
que, dirigido por el sociólogo José Juan mente de los sectores más pobres. hoy está en 17 de cada 1.000 niños
Amar, produce nuevos conocimientos El grupo también desarrolló su tra- en el primer año, y que según la meta
científicos para solucionar problemas de bajo en alianza con el Estado, a través del gobierno nacional debería bajar a
la infancia y la juventud. del Instituto Colombiano de Bienestar 14 para 2018.

152
 Grupos que
amplían el 18 0

conocimiento 39
610
56
12

56
En el país hay 4.638 1.9 263
9 11
grupos de investigación 18
5 26
reconocidos por 59 34

2
Colciencias, según la 93

95
98
16

55
convocatoria 737 de 2015. 34
3
10 4

0
30
Estos son la base para 7 51

52
33
alcanzar las metas de la 68
549

172
7

39
Política Nacional de Ciencia, 37

167

171
Tecnología e Innovación.

32

2
20
78

1 09

124
408

17

71

30

69

1 01

120
atlántic
o Grupos
por áreas
total

cienci
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24
cienc
humanid

ciencias
ciencias

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88

d
15

154
1
32

250
9

20
30
681

31

TOTAL
GRUPOS
67
209 8

4.638
DE
Top 5 por
13

2
9
27

INVESTIGACIÓN
6 1.636

departamentos
Convenciones
7 12

383

tota
230

A1 C
211

A D
l

B RECONOCIDOS
 Protagonistas

A cambiar el
La Universidad
Nacional sigue siendo
el eje del conocimiento
en el país. Es líder por
el número de grupos
de investigación
y formación de
maestros y doctores.
Su reto: ayudar
a transformar a
Colombia.
Por Diego A. Torres / Profesor asociado,
Departamento de Física de la Universidad Nacional.

L
a importancia de una universi-
dad se puede medir por el im-
pacto que causa en la sociedad.
Cambiarla es el gran reto que
tienen en los próximos años no
solo la Universidad Nacional,
sino la academia en Colombia.
Esto permitirá que superen el
aislamiento por el que se les critica continuamente.
Si bien la mayoría sabe lo que es la Nacio-
nal, pocos saben los tres ejes misionales sobre los
que trabaja: la educación, la investigación y la ex-
tensión o transferencia de conocimiento hacia la
sociedad. La alta calidad de la educación es para
todos bien conocida, no en vano las aulas de la
universidad han tenido alumnos desde premios so de varias décadas de formar profesionales con La universidad
nobel, como Gabriel García Márquez, pasando capacidades reales para producir conocimiento de ha hecho grandes
por famosos revolucionarios sociales como el clé- alto nivel, y ha permitido que egresados de la alma inversiones en
modernizar sus
rigo Camilo Torres, hasta empresarios de la talla mater participen activamente en grandes desarro-
laboratorios,
de Luis Carlos Sarmiento Angulo. Esto ha im- llos científicos, como por ejemplo el que permitió como la máquina
pactado a la sociedad a lo largo de más de 100 el descubrimiento de la llamada Partícula de Dios, moldeadora 3D.
años de historia, y es ampliamente reconocido el bosón de Higgs, uno de los experimentos más
por los colombianos. fantásticos realizados en la historia del hombre.
La investigación es otro de los grandes ba- Esto sin olvidar que casi la mitad de los gra-
luartes. La Nacional posee más de 550 grupos de duados de programas de doctorado en Colombia
investigación reconocidos por Colciencias, de los pasaron por las aulas de la Nacional y alrededor
cuales más de 150 pertenecen a las categorías A1 del 30 por ciento de los programas de doctorado
y A, la más alta. Este es el resultado de un proce- están en la universidad.

154
mundo
Más cerca de todos
Sin embargo, la excelencia académica e investi-
gativa no es suficiente para crear una universidad.
La alma mater que necesita el país debe extender-
se más allá de los ámbitos académico y científico,
y debe transferir este conocimiento a la sociedad
para poder participar más activamente en procesos
de innovación transformadora. Este proceso se está
dando muy lentamente frente a las necesidades de
Colombia y sin que la sociedad esté muy enterada.
Pocos saben que la universidad apoya proce-
dimientos de selección de personal en entida-
des públicas como la Contraloría, la Personería
Robot creado en
FOTOS: CORTESÍA UNIVERSIDAD NACIONAL
el laboratorio de
mecatrónica.
y los hospitales regionales. Que realiza estudios
que determinan la viabilidad de adjudicación de
un tercer canal en Colombia, hace seguimiento
a los diálogos de paz de La Habana, participa
en comités científicos y técnicos que contri-
buyen a labores de desminado humanitario en
Colombia, crea conjuntamente con la industria
conocimiento para optimizar procesos De igual
manera, que participa activamente en crear pro-
La Nacional posee más de 550
grupos de investigación
reconocidos por Colciencias
gramas de innovación social para mejorar la ca-
lidad de vida de comunidades vulnerables o que
tiene centros de pensamiento que buscan apoyar
la creación de políticas públicas de calidad.
 Protagonistas

No obstante, esto no es suficiente para las exi-

gencias de la sociedad, y por eso la academia debe
ser más ambiciosa en sus propósitos y cambiar la
forma como pensamos y construimos una nación.
La Universidad Nacional, y todas las institucio-
nes de educación superior en Colombia, deben
contribuir activamente a formar una identidad de
nación a partir del conocimiento capaz de mejo-
rar la calidad de vida de los ciudadanos.
¿Cómo puede la universidad contribuir más
a construir la identidad nacional? Lo primero,
es reconocer aún más que su activo más impor-
tante son sus egresados y sus estudiantes, y que
en ellos debe centrarse el futuro de la transfe-
rencia de conocimiento hacia la sociedad, ya
que ellos demandan una academia más conec-
tada con la realidad.
Parte de eso se ha visto reflejado en el au-
mento de los procesos de protección a la propie-
dad intelectual en la universidad, con más de 30
patentes aprobadas, 20 por ciento de las cuales
El activo más
tienen potencial de licenciamiento en industrias
importante que
como las de alimentos y producción de biodié- tes y egresados de la universidad van a impactar tiene la ‘alma
sel. Además, hay 50 patentes en curso. positivamente el mercado laboral. Pero se debe mater’ son
La universidad ha empezado a producir trabajar en varios frentes, como el de crear la los alumnos y
conocimiento con potencial de impacto eco- cultura de la innovación y el emprendimien- egresados.
nómico, algunos de los cuales se protegen pa- to. El reto más grande es eliminar el miedo al
ra ponerlos a disposición de la sociedad, como fracaso y fomentar la resiliencia en los jóvenes Un reto de la
es el caso de procedimientos para disminuir las estudiantes y emprendedores a la hora de crear universidad es
eliminar el miedo
concentraciones de flúor en los líquidos. En los una empresa basada en el conocimiento. Los es-
al fracaso entre
próximos años, los profesionales egresados de la tudiantes deben buscar permanentemente crear sus estudiantes.
Universidad Nacional van a tener conocimientos opciones laborales más que buscar un trabajo
básicos en propiedad intelectual, para apoyar di- después de egresados. Los ejemplos exitosos y
chos procesos en la industria colombiana. Esto, los fracasos deben mostrarse como insumos para
sin duda, se va a convertir en un potenciador de generar emprendimientos. De la misma forma
la innovación, y no como ha venido ocurriendo que la universidad instauró los semilleros de in-
hasta el momento, en un obstá- vestigación para insertar a los alumnos en estos
culo para las relaciones entre la procesos desde los primeros semestres, en el fu-
academia y la industria. turo cercano se crearán semilleros de innovación
50 Otro importante proceso y emprendimiento.
PATENTES es la generación de empren-
dimientos. No es suficiente Cerca de la industria
con tener programas naciona- La interacción de la Universidad Nacional con la
les que apoyen la innovación industria está creciendo poco a poco, de la mano
y el emprendimiento, ya que de los egresados que han empezado a encontrar
dichos programas deben estar en la academia una fuente de soluciones a sus
tiene en curso dirigidos a los estudiantes uni- problemas. Esto se ha visto favorecido por una
la Universidad versitarios desde los primeros política de incentivos tributarios que, si bien es
Nacional, y semestres. limitada, abre una puerta de enlace entre los dos,
más de 30 Las empresas de base tec- además de optimizar procesos de interacción,
aprobadas. nológica creadas por estudian- como acuerdos de confidencialidad y convenios

156
 marco de desarrollo de conocimiento. Todo ello
permite entender que la academia produce co-
nocimiento y la industria permite que la socie-
dad lo use para generar un impacto económico.
La universidad debe apostar a mirar a la in-
dustria como un aliado estratégico, y hacer que
las relaciones con el sector productivo sean di-

FOTOS: CORTESÍA UNIVERSIDAD NACIONAL Casi la mitad de los graduados

de doctorado en Colombia pasó
por las aulas de la Nacional

námicas, eficientes e innovadoras. Se debe en-

tender que el conocimiento guardado en los
anaqueles no tiene valor hasta que la sociedad
se entera de su existencia. Pocos saben que la
verdadera lucha de Albert Einstein no fue pro-
ducir sus teorías: fue buscar la comprobación
experimental de las mismas. De esta forma, los
grupos de investigación deben pensarse como
empresas que construyen conocimiento, que
buscan afanosamente mostrarle a la sociedad sus
resultados para cambiar el mundo. Y para ello,
la alianza con la industria es uno de los factores
clave para tener en cuenta.
Todos estos, y más procesos de extensión y
transferencia, deben hacerse de manera organi-
zada, con unidades o equipos de transferencia
de conocimiento en las universidades, proceso
estándar en todo el mundo, al cual la misma Or-
ganización de Propiedad Intelectual le dedicó
una publicación especial para el caso de América
Latina. Las universidades colombianas han em-
pezado el lento proceso de crear estas unidades,
camino que las autoridades deberían acompañar
y facilitar, ya que es algo inevitable.
El futuro de la Universidad Nacional está
en transferir, en un proceso sinérgico, conoci-
mientos a una sociedad que lo reclama a gritos.
De esta forma, sus funciones misionales, educa-
ción, investigación y extensión, se completarán
en los próximos años de manera integral. Esto
contribuirá a generar en Colombia una demo-
cracia basada en el conocimiento y no en los
avatares del día a día de una sociedad preocu-
pada más por sortear el presente que de planear
el futuro. El futuro de la Universidad Nacional
es cambiar el mundo.
FOTO: JUAN CARLOS SIERRA / SEMANA

SENTADOS DE IZQUIERDA A DERECHA.

1. Sherly Agudelo, directora de la Sede Bogotá, Universidad de Medellín, 2. Hernán Porras, rector
Universidad Industrial de Santander, 3. Édgar Varela Barrios, rector de la Universidad del Valle, 4.
Francisco Piedrahíta Plata, rector de la Universidad Icesi, 5. Isabel Gutiérrez, rectora de la Sede
Bogotá EAFIT, 6. Jairo Torres, rector de la Universidad de Córdoba.
Rectores de la educación
Las universidades cumplen un papel fundamental, no solo en la formación
de la masa crítica de profesionales e investigadores, sino como punto de
encuentro de otros sectores necesarios para el desarrollo de la CteI.

PARADOS DE IZQUIERDA A DERECHA.

7. Mario Alviar Ramírez, rector de la Universidad de Antioquia, 8. Juan Manuel Restrepo, rector de la
Universidad del Rosario, 9. Pablo Navas, rector de la Universidad de los Andes, 10. Raimundo Abello,
director de Investigaciones de la Universidad del Norte, 11. Álvaro Burgos, director del Fondo de Granjas
de la Universidad de Nariño, 12. Jackson Reina, director de Investigación y Trasferencia de la Universidad
Pontificia Bolivariana, 13. Édgar Cortés, asistente de la Rectoría de la Universidad Externado, 14. Luis
Miguel Renjifo, vicerrector de Investigación de la Universidad Javeriana
4
tria
Ctel
 Protagonistas

Una apuesta
en la que
todos ganan
En la innovación, que se priorizó en el Plan de
Desarrollo 2014-2018, el sector privado tiene un
rol estratégico en Colombia. Necesitamos de la
decisión de los privados.
Por Simón Gaviria Muñoz / Director del Departamento Nacional de Planeación.

L
a innovación es un componente
fundamental en el crecimien-
to económico y, por tanto, en
el bienestar de los ciudadanos.
Los países que más invierten en
ciencia, tecnología e innovación,
tiene una producción más sofis-
ticada, son más innovadores de
acuerdo con las mediciones internacionales y tienen
un PIB per cápita más elevado. En suma, los países
más innovadores son más ricos.
Entendiendo la importancia de este tema, el go-
bierno nacional ha planteado que Colombia deberá
convertirse en uno de los tres países más innovadores
de América Latina en 2025. El desafío no es menor:
el país debe disminuir el rezago que existe en mate-
ria de ciencia, tecnología e innovación; focalizando la
formación de talento humano, infraestructura, finan-
ciación y cultura para que se logren avances cualitati-
vos en la calidad y el impacto de la investigación. El
gobierno nacional debe velar para que el desarrollo
tecnológico responda a las necesidades actuales y fu-
FOTO: ESTEBAN VEGA LA-ROTTA / SEMANA

turas del aparato productivo, a las problemáticas so-

ciales y a los retos ambientales del país.
Esos propósitos quedaron consagrados en el Plan
Nacional de Desarrollo 2014-2018 Todos por un
nuevo país, cuyo gran objetivo es aumentar la inver-
sión en actividades de CTeI, de 0,6 por ciento del
PIB en 2014 a 1 por ciento del PIB en 2018. Esta
financiación debe ser compartida por los sectores pú-
blico y privado. El primero está compuesto principal-

162
mente por el gobierno nacional, el Sistema General
de Regalías y las instituciones de educación superior
o de investigación, los que invierten alrededor del 60
por ciento del total. El segundo está compuesto por
las empresas, las instituciones de educación superior
privadas y otras instituciones particulares que ac-
tualmente invierten el otro 40 por ciento. Esto dista
mucho de los países avanzados, en donde el sector
privado invierte dos terceras partes de la inversión en
CTeI, mientras que el sector público invierte la res-
tante tercera parte.
Para incentivar al sector privado a invertir aún
más en ciencia, tecnología e innovación se han em-
pezado a implementar acciones que facilitan el ac-
ceso de las empresas a la oferta de instrumentos del
gobierno nacional, como, por ejemplo, los benefi-
cios tributarios otorgados a las empresas que hacen
inversiones en ciencia, tecnología e innovación. En
2015, con un cupo de medio billón de presos para
ese fin, las empresas lograron deducciones tributa-
rias por 385.000 millones, que correspondieron al
77 por ciento del cupo.
FOTO: AFP
Para aprovechar al máximo este instrumento
se reconocieron empresas altamente innovadoras
y se estableció que las mismas podrían acceder
automáticamente a los beneficios tributarios. Esta
acción, definida en el Conpes 3834 ‘Lineamientos
de política para estimular la inversión privada en
ciencia, tecnología e innovación a través de deduc-
ciones tributarias’, permitió que 91 empresas se
beneficiaran de este mecanismo.
Chile, por poner un ejemplo cercano, tiene
una balanza exportadora similar a la nuestra por
intensidad tecnológica, pero un PIB per cápita
equivalente a casi el doble del colombiano. El
país austral desarrolló políticas que promovie-
ron la innovación y el desarrollo productivo, el
adecuado uso de las regalías y un sector privado
que invierte en I+D.
Se espera que Existe una relación positiva entre la innova-
el sector
ción, la productividad, la inversión en I+D y el de-
privado aporte
el 40 por ciento sarrollo económico: los países con mejores niveles
de los recursos de innovación, productividad e inversión en I+D
para CTeI. tienen un mejor PIB per cápita.
 Protagonistas
FOTO: CORTESÍA MINTIC
Cerrar las De acuerdo con el profesor de la Universidad
brechas y de Harvard Dani Rodrik, un país más innovador
descentralizar
la producción
promueve el cierre de brechas de competitividad
científica hacen en la producción existente en su economía y de-
parte de los sarrolla nuevas ofertas que usualmente implican
desafíos que tiene el desarrollo de nuevos modelos de negocio para
el país en aras de permitir mayor agregación de valor. Ejemplos cla-
la competitividad.
ros de lo anterior son países como Corea del Sur y
Chile, que han apostado por la inversión en ACTI
y han logrado avances claros en su desarrollo.
En los años setenta, Corea del Sur tenía un PIB
per cápita similar al de Colombia. Pero 40 años des-
pués Corea del Sur (conocido como el ‘Milagro del
río Han’) transformó por completo su base produc-
Focalizar la formación de talento
humano será una de las acciones
para promover la CTel en el país
tiva a través de políticas educativas y de innovación.
Como consecuencia, su PIB per cápita hoy en día es
tres veces el colombiano y sus productos de exporta-
ción son un 70 por ciento de mediana y alta tecno-
logía, mientras que en Colombia este porcentaje es
alrededor del 5 por ciento.
¿Cómo incentivar al sector
privado para que invierta
más en ACTI?
En el Plan Nacional de Desarrollo 2014-2018
Todos por un nuevo país se consideraron las
164
siguientes acciones, en las cuales ya tenemos
avances y logros:
ƒ Integración del Sistema de Competitividad
e Innovación con el Sistema de Ciencia,
Tecnología e Innovación para consolidar un
único Sistema de Competitividad, Ciencia,
Tecnología e Innovación. Esto permitirá au-
mentar las sinergias de las inversiones públi-
cas y privadas en materia de competitividad,
ciencia, tecnología e innovación.
ƒ Diseño e implementación de acuerdos de-
partamentales de ciencia, tecnología e inno-
vación, acción que lidera Colciencias. Hasta
ahora van 22 firmados.
ƒ Ajuste normativo al esquema de Beneficios
Tributarios, que incluye la posibilidad de fi-
nanciar la innovación. Dicho ajuste se concretó
en el Conpes 3834 mencionado anteriormente.
ƒ Implementación de ‘Pactos por la Innova-
ción’, a través de los cuales los gremios em-
presariales del país se comprometen a incre-
mentar su inversión en ACTI. Para ello se
desarrollará un sistema de acceso preferen-
cial de financiación pública de CTeI para
las empresas que se adhieran al pacto. Ya se
cuenta con cuatro pactos firmados: Cúcuta,
Bucaramanga, Cali y Barranquilla.
Hay muchas otras acciones que están en marcha
y que se refuerzan y concretan en la Política de Cien-
cia, Tecnología e Innovación 2016-2025 que está en
proceso de formulación. Necesitamos, que de forma
decisiva, tanto el sector público como el privado le
apuesten a la innovación.
 El gran reto
Colombia tiene el desafío de estar entre los tres
países más innovadores de América Latina en 2025.
La meta es ambiciosa, si se mira el lugar que ocupa
el país en diferentes indicadores.

67
COLO
Según el Índice de Innovación Global de 2015,
Colombia ocupa el sexto lugar de América Latina. Sin COLO
MB
6
MB embargo, en ranking de efectividad,que examina si
5 PANAMÁ IA
10 DINAMARCA 67 IA 6 EN
COLO A NI
los esfuerzos de los gobiernos y demás actores se
COLO
9 LUXEMBURGO MB V PANAMÁ
4
traducen en5 innovación,MÉXICO
ocupa elMpuesto
BIA 114, y el
IA
décimo en la región. Lo preocupante esEque
10 DINAMARCA A N A en esta
NI 3 COSTA RICA
4 MÉXICO
6
EL MUND

8 IRLANDA 9 LUXEMBURGO V
67 variable el país descendió 12 lugares con respecto a la

MÉ
MU IAL

3 COSTA RICA
2 CHILE COLO
EL

8 IRLANDA COLO M

RIC
7 SINGAPURSINGAPUR MB última medición, realizada en 2014.
BIA
ND E

IA 2 CHILE 5 PANAMÁ EN

A
7 10 DINAMARCA A 1 BARBADOS

LAT
NI A
IAL L M

6 FINLANDIA
6 FINLANDIA 9 LUXEMBURGO V 1 BARBADOS 4 MÉXICO
2013 2014 2015

INA

MÉ
8 IRLANDA
ESTADOS UNIDOS 3 COSTA RICA
5 ESTADOS5UNIDOS

RIC
Colombia
2 CHILE 60 68 67 7 URUGUAY

A
4 HOLANDA7 SINGAPUR
U

a nivel mundial
ND

LAT
4 HOLANDA3 SUECIA6 FINLANDIA 1 BARBADOS 8 BRASIL
IAL

Colombia en el
6

INA
79 102 114
673 CSUECIA
OLOM
2 GRAN 5BRETAÑA
ESTADOS UNIDOS COLO
MB
Índice de Efectividad 9 PERÚ
1 SUIZA
4 HOLANDA IA 10 ARGENTINA 7 URU
NAMARCA 2 GRANBBRETAÑA
IA
AN
5 PANAMÁ EN
3 SUECIA 4 MÉXICO A 8 BR
URGO 1 SUIZA IV Índice de Innovación
2 GRAN BRETAÑA 9 PER
MÉ

Global de 2015 3 COSTA RICA

EL

RIC

1 SUIZA 10 ARGE
MU

2 CHILE
A

Índice de Innovación
ND

LAT

1 BARBADOS
IAL

Global deÍndice
2015de Innovación
INA

Global de 2015
7 URUGUAY
18 COLO 114 CO
8 BRASIL LOMBIA
10 TAILANDIA MB
IA
9 RUMANIA EN PERÚ
113 9 PERÚ
8 BIELORRUSIA 99 BRASIL 10 ARGENTINA
CO

18 114
MP

7 COSTA RICA COLO 91 URUGUAY COLO

MB
18 114
ARA

MB IA

$
10 TAILANDIA
novación 6 ISLA MAURICIO
COLO IA 82 CHILE COLO
MB
CIÓN

9 RUMANIA EN PERÚ
l de 2015 5 MONTENEGRO
10 TAILANDIA MB 61 MÉXICO
113
IA
4 BULGARIA 8 BIELORRUSIA IA BRASIL
CON PAÍSES DPEA

99
CO

ARGENTINA
93 RUMANIA EN 52
PERÚ
MP

113
HUNGRÍA 7 COSTA RICA 36 PANAMÁ URUGUAY 91
ARA

$
8 BIELORRUSIA6 ISLA MAURICIO 99 BRASIL
82 CHILE
CO

2 MALASIA 32 COSTA RICA

CIÓN
M REN

5 MONTENEGRO 25 BARBADOSMÉXICO
61
7 COSTA1 RICA
CHINA 91 URUGUAY
CON PAÍSES

4 BULGARIA ARGENTINA 52

$
RAC

6 ISLA MAURICIO 82 CHILE

18 114
T

3 HUNGRÍA 36 PANAMÁ
COLO ‘Ranking’ de efectividad
AM

COLO
IÓN CO A MSEES DE RE

5 MONTENEGRO 2 MALASIA MB 61 MÉXICO

M IA 32 COSTA RICA
E

DI
AILANDIA BIA
A

4 BULGARIA EN 1 CHINA BARBADOS

25
D

A 113PERÚ 52 ARGENTINA
E
NENPTAÍ
R

A 99 BRASIL
CO

3 HUNGRÍA 36 PANAMÁ
MP

91 URUGUAY ‘Ranking’ de efectividad

2 MALASIA 32 COSTA RICA
ARA

DI
A
82 CHILE
CIÓN

1 CHINA 61 MÉXICO
25 BARBADOS
CO
 Industria y CTel

Una meta
ambiciosa
Colombia quiere ser el tercer país en innovación
en América Latina en 2025; hoy es el sexto. El
programa Innpulsa apoyó a 926 empresas el año
pasado para ayudar a alcanzar esa meta.
L
a palabra innovación está de
moda. En Colombia y el mundo
se usa en cualquier contexto y se
escucha muy bien acompañada
de otros términos como ciencia,
investigación, tecnología. Tal es
su popularidad que muchos la
usan para darles relevancia a sus
ideas sin saber realmente qué significa. Ahora todos
son innovadores, todo tiene que dirigirse hacia la
innovación. ¿Pero qué es realmente?
Innovar es introducir un cambio en el mercado,
crear algo nuevo o mejorar un proceso que tenga
una ventaja económica sobre los competidores.
Por lo general, surge de la necesidad de producir
nuevas cosas, de solucionar problemas, corregirlos
o de trasformar algunos procesos ya existentes. De
la gran cantidad de personas que tienen una idea
innovadora, pocas logran materializarla y conver-
tirla en un éxito comercial. “El proceso para inno-
var comienza con una idea que desafía el mercado.
Después viene el emprendimiento, el ensayo y el error
para realizar el proyecto; este paso necesita mucha resi-
liencia para superar las dificultades. Cuando la idea se
materializa y el mercado la acepta, se innova”, explica
Daniel Quintero, director de Innpulsa Colombia.
Colombia tiene el desafío de darle un revol-
cón al funcionamiento de su economía tradicional;
quiere, por medio de sus propios proyectos de inno-
vación, enriquecer el mercado y renovarlo. Para ello,
pretende emular casos exitosos en el mundo.
El mejor ejemplo de ecosistemas de innova-
ción nació en la década de los setenta en Silicon
Valley, Estados Unidos. Allí, universidades como
Stanford financiaron a estudiantes para desarro-
llar investigaciones sin marcharse a otros lugares.
Muchos de ellos crearon sus propias compañías
como Hewlett-Packard, por lo que las empresas
invirtieron capital en proyectos. Hoy las compa-
ñías Facebook y Google, entre otras de importan-
cia mundial, funcionan en ese lugar, donde aún los
inversionistas financian ideas.
Ahora muchos países replican este modelo y
gobiernos como el de Corea del Sur dan incen-
tivos a las empresas que pongan capital semi-
lla o de riesgo. Un ecosistema de innovación,
entonces, es un engranaje de sectores académi-
cos, productivos, de la sociedad y del Estado, que
conviven y comparten conocimientos y recursos
en pro de llevar a cabo proyectos de innovación
que renueven la economía.
Colombia desarrolla una política nacional de
ciencia, tecnología e innovación, y entre sus prin-
cipales objetivos está ser el tercer país en América
Latina en innovación a 2025, y que eso se vea
reflejado en el crecimiento económico.
La realidad en números
Colombia está en el puesto 67 entre 141 países y
es el sexto de América Latina después de Barba-
dos, Chile, Costa Rica, México y Panamá, según
el Índice Global de Innovación publicado en
2015. Aunque la ubicación no es de las destacadas,
Colombia supera a Brasil, que ocupa la posición
70, y a Argentina, la 72.
Estos resultados reflejan el propósito del
gobierno de impulsar el desarrollo económico
a través de la innovación. El gobierno espera
que al invertir en ciencia, tecnología e innova-
La cifra preocupa: Colombia solo
destina el 0,2 por ciento del PIB
para investigación y desarrollo
ción siembre las bases del crecimiento econó-
mico a largo plazo, y que las empresas privadas
se involucren más. Sin embargo, el índice tam-
bién muestra que todavía falta mucho trabajo.
En el rango de efectividad (que examina si se
concretan los esfuerzos de los gobiernos y demás
actores por innovar) el país ocupó el puesto 114,
descendiendo 12 lugares, clara evidencia de que
los esfuerzos no llegan al mercado.
A través del
desarrollo
tecnológico,
Colombia tiene el
desafío de darle
un revolcón al
funcionamiento
de su economía
tradicional.
FOTO: AP
 Industria y CTel

En general, el país ocupa en la tabla una posi-

ción media, y no parecen ir por un mismo camino
la productividad y los desarrollos en ciencia, tec-
nología e innovación. Por eso el gobierno debe
identificar las fallas del mercado, alcanzar una
mayor efectividad en los recursos invertidos y cap-
tar el interés de los privados en estos proyectos.
Los países avanzados en innovación son los que
más invierten, de su producto interno bruto (PIB),
en este sector; Colombia destina el 0,2 por ciento
para investigación y desarrollo.
Para ser el tercer país más innovador de Amé-
rica Latina ya se empiezan a ver buenos ejemplos
que pueden aportar. Innpulsa, la dependencia del
gobierno que apoya y promueve el crecimiento
empresarial extraordinario, ha dado sus primeros
pasos en ese sentido en Bogotá, Antioquia, Valle
del Cauca y Santander.
En Medellín, el gobierno de la ciudad, sec-
tores privados y emprendedores han creado
proyectos como Ruta N, un centro de investi-
gación y negocios de la Alcaldía, EPM y UNE,
constituido como una corporación sin fines de
lucro. Estos nuevos ecosistemas tienen otro
FOTO: AFP

ejemplo en Bogotá, donde la Universidad de

los Andes empieza a trabajar con entidades del
Estado y de las Fuerzas Militares para desarro-
llar nuevos procesos investigativos que le sirvan ¿Qué falta por hacer?
al país. En Cali funciona el Centro de Inves- Para desarrollar todos los emprendimientos en
tigación Pro-Orgánica que lleva a las zonas innovación es necesario invertir recursos y, en
rurales los avances tec- este sentido, las noticias no son alentadoras.
nológicos agrícolas. En Como el país solo destina el 0,2 por ciento del
Santander está la Fun-
dación Cardiovascular
Recursos PIB para investigación y desarrollo, debe trabajar
más para que el sector privado participe con más
de Colombia, que junto entregados fuerza. Precisamente el programa ‘Innpulsa a la
a estudiantes y entidades Estas son las cifras que el fondo Inversión Privada’, busca la activación de capital
privadas, desarrolla dis- ha aportado en cofinanciación de riesgo en emprendimientos innovadores en
positivos para mejorar la y líneas de crédito por edad temprana; por cada peso que aporta un pri-
salud de las personas. departamento. vado, Innpulsa pone otro. En 2015, el programa

Bogotá D.C. Antioquia Valle del Cauca Santander Quindío

$ 162.740.292.854 $ 87.268.371.439 $ 41.867.261.040 $ 19.793.665.021 $ 15.187.064.807

Huila Tolima Cauca Boyacá

$ 7.501.798.325 $ 6.446.153.537 $ 6.442.366.263 $ 5.110.035.767

Chocó Meta Magdalena La Guajira Arauca

$ 1.952.791.992 $ 1.336.979.012 $ 1.605.496.126 $ 1.934.460.591 $ 1.430.207.570

168

recogió 16.250 millones de pesos, de los cuales
8.125 millones los aportaron los particulares, y 29
empresas resultaron beneficiadas.
Este programa es tan solo un ejemplo de
las muchas acciones que el gobierno ha puesto
en marcha para involucrar a otros sectores. En
los últimos cuatro años, Colciencias fortaleció
los beneficios tributarios que les permiten a las
empresas deducir de sus impuestos las donacio-
nes o inversiones que hagan para ciencia, tec-
nología e innovación, lo que ha permitido que
estos alcancen 1,3 billones de pesos.
Sara Hernández, líder de Transferencia de
Los sectores
académicos, los
Tecnología de la Universidad Eafit, Colombia
productivos, la está en una etapa inicial en el tema de los eco-
sociedad y el sistemas de innovación, y va por buen camino.
Estado deben “En el país hay muchas iniciativas de investigación,
participar en pero debe haber una ley que regule la ciencia, que sea
la innovación,
como sucede
a largo plazo y que no dependa del político de turno,
en los países así como incentivar más a las empresas para que se
desarrollados. atrevan a dar capital de riesgo”, dice.
La Dirección de Desarrollo Tecnológico de
Colciencias se enfoca en cuatro líneas de trabajo:
patentes, transferencia de conocimiento y tecnolo-
gía, inversión empresarial y beneficios tributarios.
La meta es apoyar a 7.000 empresas en procesos de
innovación en el próximo cuatrienio.
El debate está abierto: ya hay una política
nacional y el gobierno cree que a través de esta el
desarrollo económico del país se orientará hacia la
innovación. Sin embargo, otro sector considera que
esa estrategia no es clara y no se ajusta a la meta
aspirada. Enrique Forero, miembro de la Academia
Colombiana de Ciencias, afirma que “en Colombia
se piensa que innovar es cambiar un tornillo de puesto y
7.000 eso no es así. La innovación es el resultado de la inves-
EMPRESAS tigación científica y eso lleva tiempo. Colombia necesita
políticas de Estado y recursos”.
En ese mismo sentido, el vicerrector de la Uni-
versidad Nacional, Juan Manuel Tejeiro, anota:
“El país realmente tiene que fomentar la educación de
de todo el alto nivel a través de becas en doctorados o maestrías.
país saldrían Colombia tiene mucho potencial pero sin políticas a
beneficiadas largo plazo no se podrá lograr la meta”.
en procesos Son muchos los cambios que deben propi-
de
ciarse en un país que, además, recién empieza a
innovación
hablar de innovación. El gobierno debe difundir
en los
próximos
mejor sus programas de incentivos, mejorar la
cuatro años, cobertura y la calidad de la educación si quiere
a través de que Colombia ocupe en este campo el tercer
Colciencias. lugar en América Latina.

Risaralda Bolívar Norte de Santander Caldas Atlántico

$ 13.204.558.412 $ 11.874.507.194 $ 12.283.107.141 $ 12.526.679.045 $ 11.769.112.838

Nariño Cesar Sucre Casanare Caquetá

$ 3.567.725.774 $ 2.768.125.045 $ 2.430.832.093 $ 2.734.790.960 $ 3.226.931.200

Amazonas San Andrés Putumayo Cundinamarca Córdoba

$ 1.962.612.372 $ 1.183.290.478 $ 684.765.792 $ 687.775.205 $ 28.984.617
 Industria y CTel

“No incidimos en
la agenda global”
Colombia no tiene definida una política consistente
para estimular la innovación. Esto se evidencia,
entre otras cosas, en el bajo número de patentes.
CARLOS ALBERTO PLATA / Abogado y titular junto con un grupo interdisciplinario
de investigadores colombianos de varias patentes internacionales.

FOTOS: INGIMAGE

E
Si no hay una n Colombia nunca se pen-
sólida estructura só en grande y no se piensa
institucional el
en grande. Solo con mirar
país no podrá ser
innovador. los registros de patentes y
compararlos con países con
los que se han firmado o se
piensa firmar tratados de
libre comercio, se eviden-
cia nuestra incapacidad de
incidir o de impactar la agenda regional, conti-
nental y global.
Somos consumidores pero no existimos como
país autónomo en materia de conocimiento, ni tene-
mos conciencia sobre quién define nuestra agenda ni
nuestros gustos, ni sobre quién fija los derroteros, las
directrices o el curso de los acontecimientos.
Y, ¿por qué no existimos? Desde hace más de
200 años países como Alemania, Japón y Estados
Unidos definieron el tipo de chasis institucional
sobre el cual se montaría el motor y la carrocería
que iba a estimular la innovación, un producto in-
terno industrial consistente, un modelo exportador

170
 NÚMERO DE PATENTES REGISTRADAS EN 2005, 2010 Y 2015

FRENTE A ALGUNOS PAÍSES:

AÑO 2005 AÑO 2010 AÑO 2015

JAPÓN 31.833 46.977 54.422

CANADÁ 3.177 5.513 7.492

COREA DEL SUR 4.590 12.508 20.201

TAIWÁN 5.995 9.636 12.575

ALEMANIA 9.575 13.633 17.752

REINO UNIDO 3.551 5.028 7.167

COLOMBIA 10 9 38

FRENTE A ALGUNOS ESTADOS DE ESTADOS UNIDOS:

CALIFORNIA 19.662 30.079 43.609

ILLINOIS 3.297 4.374 5.862

TEXAS 5.526 8.027 10.561

NUEVA YORK 5.307 8.095 9.391

Fuente: U.S. Patent and trademark office patent technology monitoring team.

robusto y una economía del conocimiento. Todo
El sistema de soportado en un armazón institucional que se ba-
patentes es un
generador de
só en el crédito, en la educación, en laboratorios,
innovación de en infraestructura, en interconexión y en entendi-
la economía del miento del mercado.
conocimiento Pero lo más importante y en lo que más traba-
y favorece jaron estos países fue en consolidar una cultura “de
el modelo
exportador.
aceptación del error” y de “tolerancia con el fracaso”.
En nuestro país nunca se entendió lo que significa
aceptar, reconocer y enmendar el error, sino que se
recicla permanentemente el error porque muchos
creen que aceptarlo es políticamente incorrecto y
una señal de debilidad. Es muy difícil construir un
silogismo que nos permita ser innovadores, crea-
tivos, competitivos si no existe ese chasis institu-
cional y si el Estado es tan disfuncional, caótico y
carente de perspectiva por la soberbia de algunos
que administran la cosa pública.  inventiva, pero estas se ahogan en un contenedor
Muchos países que tienen enorme inciden-
cia en la agenda global convirtieron la cultura de
aceptación del error en círculo virtuoso, mien-
tras nosotros reincidimos en los errores convir-
tiéndolos en círculos viciosos.
Es difícil encontrar un dirigente o un generador
de opinión que reconozca sus errores, porque equi-
vocadamente se cree que hacerlo se podría inter-
pretar como un acto de incoherencia que puede ser
muy desgastante en términos de credibilidad. Esa
miopía y ese egocentrismo de muchos dirigentes
y de no pocos operarios del ‘interés público’, crean
una ‘institucionalidad´ paralizada y paralizante.
En el país, pese a los esfuerzos, no hay crédi-
to, no hay laboratorios, no tenemos el hábito de
pensar en grande, no diseñamos un armazón ins-
titucional que jalone y acompañe la creatividad, la
innovación y el conocimiento orientado a impactar
la agenda global.
Puede haber iniciativa privada, creatividad e
sin puerto de salida y sin un destino final, porque
la iniciativa pública no consulta la realidad mun-
dial ni entiende la agenda global. 
 Industria y CTel

Para que esto cambie, se tecnológicas. El ejemplo de Finlandia sobre las

requiere de: prácticas de gestión de conocimiento en las pymes
y en los parques científicos es digno de ser replica-

1 . Líneas blandas de financiación bancaria e

incentivos tributarios como ofrecen Corea del
Sur y Finlandia.
do. También lo es la forma como fue concebido el
Tekes (Agencia Tecnológica Nacional), creado en
1983 como ente público catalizador, con el propó-
sito de fortalecer la base científica de Finlandia,

2 . Laboratorios con equipos de punta y recursos

humanos creativos y capacitados para operarlos.
Estados Unidos, Japón, Corea, Alemania, Israel, Tai-
incentivar la cooperación tecnológica y financiar
la creación de empresas basadas en el conocimien-
to (spin off ) y en la investigación interdisciplinaria
wán, Dinamarca y Finlandia tienen en sus laboratorios innovadora.
una enorme fortaleza.

3 . Generación de instrumentos y fondos de

capital de riesgo con participación estable y
consistente del sector público y privado a largo
plazo.
6 . Estimular una demanda pública sostenible
en el largo plazo, para garantizar la imple-
mentación de programas de adquisición pública
del producto que desarrollan, fabrican y ofrecen
diferentes empresas locales con capacidad innova-
dora. Un buen ejemplo es Estados Unidos.

4 . Financiación inicial al talento emprende-

dor innovador en desarrollo de empresas start
up. Incubación de empresas intensivas en investi-
gación y desarrollo del conocimiento científico y
tecnológico, como lo hace el Estado taiwanés y
como ocurre con Finlandia, que ofrece 200 medios
diferentes de financiación con un alto coeficiente
de invenciones competitivas que tratan de articular
la investigación básica y la aplicada.
7 . Asegurar transferencia tecnológica y de
‘Know-How’ a firmas locales siguiendo el
ejemplo de Malasia.
8 . Asesoría y acompañamiento legal con un
adecuado entendimiento de las brechas del
mercado y con la identificación de necesidades la-
tentes en los consumidores, para así poder definir
un mercado objetivo con proyección internacional.

5 . Creación de fondos de inversión en inves-

tigación e innovación mediante esquemas de
coinversión pública y privada. Un buen referente
es la forma como el Estado taiwanés apoya pymes
locales y subvenciona la adquisición de licencias
9 . Se requiere que el recurso o capital hu-
mano no se circunscriba a ciertos perfiles
de investigadores con doctorados, maestrías o
especializaciones.

La transferencia
de tecnología y
de ‘Know How’
FOTO: INGIMAGE

es una fórmula
exitosa para
disparar el CTeI
en Colombia.

172
 Colombia y las patentes
Aunque el país no ha sido fuerte en el tema de
patentes, hay un repunte interesante en los últimos
años. La Superindustria es la encargada de decidir las
solicitudes de patentes y llevar sus registros.

En 2015 Colombia otorgó 962 patentes:

876 86
*
patentes
patentes de modelo
de invención de utilidad
*70 son de residentes y 806 de no residentes

las patentes de invención se han por el contrario, el número de

incrementado en los últimos patentes de modelos de utilidad ha
5 años: tenido un comportamiento variable:

321
*
2013
250 300
280 258
300
241 250 220 237
193
*
250 205
200 200
150 199 150 177
100
150 100
2011 2012 2013 2014 2015 2011 2012 2013 2014 2015
*Estas cifras atienden al número de solicitudes presentadas por residentes cada año.

la universidad nacional, con el por departamentos, bogotá colombia ocupa el segundo

mayor número de patentes es el que mayor número lugar en la lista de
de invención en 2015: de patentes de invención países con cinco o más
2015:

1
presentó en solicitudes de patentes
Universidad Nacional número
de invención en 2015:
21 solicitudes
1
de patentes

2
de invención ESTADOS UNIDOS 886
Universidad de Antioquia
141
2
bogotá
11 solicitudes antioquia 78 COLOMBIA 321

3
28
3
valle
Eafit SUIZA 158
9 solicitudes
FOTO: INFOGRAFÍA JOAO BARROSO

número de

4
el primer puesto en el
patentes de ‘ranking’ de solicitudes de
Universidad de los Andes
modelo
8 solicitudes de utilidad
patentes de modelo de utilidad:

1
5
bogotá 101 COLOMBIA 193
Universidad Militar
antioquia 23
8 solicitudes valle 19 2 ESPAÑA 8
Fuente: Superintendencia de Industria y Comercio
 Industria y CTel

En Estados
Unidos se
cose una
revolución
Una ambiciosa alianza entre
entidades gubernamentales,

FOTOS: JUAN HINESTROZA

universidades y empresas,
que ha logrado reunir más
de 300 millones de dólares,
busca transformar la
industria de telas y fibras en
Estados Unidos. ¿Por qué es vital hacerlo? Porque es obligatorio
incentivar el trabajo en la primera potencia y porque
Por Amira Abultaif Kadamani / Periodista,
solo así se puede crecer y evolucionar en un mundo
coautora del libro Vivir para crear, crear para vivir.

U
n buzo con capucha de la
marca American Giant
hecho en Asia cuesta, se-
gún un reporte de The New
York Times, 31,40 dólares;
hacerlo en Estados Unidos
vale 38,10. La diferencia no
parecería mucha –aunque
para un financiero cualquier céntimo suma o resta–,
pero al disgregar esos costos resulta que a Bayard
Winthrop, fundador de esta empresa asentada en
San Francisco, la mano de obra le sale tres veces más
cara en su país que afuera.
Aun así se atrevió a desafiar la más simple lógica
de producción –la de reducir costos– en aras de hacer
lo impensable: crear una prenda de altísima calidad,
precio razonable y con materias primas, personal y
fabricación estadounidenses. Al cabo de cuatro años
en el mercado, esta start-up que vende por internet y
tiene en su equipo directivo a avezados diseñadores y
expertos en tecnología –entre ellos, un exempleado
de Apple– es un buen ejemplo de cómo es posible
recobrar el Made in USA hasta hacerlo brillar en los
anaqueles de Estados Unidos y del mundo.
donde la competencia es brutal, acogiendo la inno-
vación como punta de lanza. “Cerca del 90 por ciento
de los productos de todo tipo que se consumen en Estados
Unidos son hechos en el exterior, pese a que personas de
este país han creado y diseñado muchos de ellos. Miles de
empresas estadounidenses han migrado hacia otros luga-
res para producir más barato, pero hay algo que ha resul-
tado muy costoso: el talento de la gente que se ha ido y el
conocimiento del uso de tecnologías que se ha dejado de
fomentar”, asegura el doctor en Ingeniería Química y
Biomolecular, Juan Hinestroza.
Por eso, en su calidad de director del Laboratorio
de Nanotecnología de los Textiles de la Universidad
de Cornell, es uno de los promotores de la creación
del Instituto Estadounidense de Fabricación Avan-
zada de Fibras y Textiles (AFFOA, por sus siglas en
inglés), un consorcio de, hasta la fecha, 32 universi-
dades, 72 empresas manufactureras, 16 miembros
industriales, 26 incubadoras de proyectos y 10 enti-
dades estatales para acelerar proyectos innovadores
de alta tecnología, que involucren fibras y textiles y
que se desarrollen enteramente en Estados Unidos.
Con ello se pretende no solo recuperar la manu-
factura estadounidense generando miles de empleos,
sino crear una nueva generación de científicos, tec-
nólogos y técnicos que sepan usar métodos vanguar-

174

distas para crear nuevos productos y servicios. No se
trata de revivir los tiempos en los que el Garment
District de Nueva York estaba atiborrado de señoras
tejiendo y cosiendo a mano; ni mucho menos de re-
gar por toda la nación enormes bodegas con personal
que corte, teja y ensamble millones de prendas, re-
plicando el modelo indio, chino o centroamericano.
“La idea es generar nuevas formas de manufactura
con alta tecnología y trabajo de alto valor agregado para
crear telas y fibras con nuevas funciones”, explica Hi-
nestroza, un colombiano que se ha consolidado como
referente mundial en la ciencia que hay detrás de tex-
tiles con propiedades extraordinarias: desde eliminar
bacterias, administrar medicamentos o capturar gases
tóxicos hasta proteger contra rayos UV, cargar el ce-
lular o cambiar de color a lo largo del día.
Así, por ejemplo, si una compañía de pañales
quiere colocar un sensor que avise cuando el pañal
está mojado y analice la calidad de la orina para saber
si un bebé está enfermo puede ir a AFFOA y allí le
dicen quién es experto en microfluidos, quién en fi-
bras de absorción, quién puede hacer el chip, quién
hace la capa para introducir los sensores; y con esa
información y trabajando con esos partners una em-
presa puede desarrollar su propio modelo de manera
más eficiente y rápida, y con menor inversión en in-
vestigación y desarrollo.
Además de una red de enlaces, en AFFOA los
afiliados ponen a disposición de terceros sus labo-
ratorios, equipos de trabajo, patentes y estudios,
El Instituto
Estadounidense
de Fabricación
Avanzada de
Fibras y Textiles
(Affoa) busca
crear nuevas
formas de
manufactura
textil, como
prendas
hechas con
nanotecnología.
para que otros o bien desarrollen sus productos y
servicios, o bien contraten la solución a un proble-
ma. Este esquema incentiva lo que se conoce como
innovación abierta, en el que empresas o entidades
plantean sus dificultades en espera de que alguien
ofrezca una solución, y el pago va para el que mejor
resuelva el acertijo.
En los casos en los que la respuesta sea compleja
y multidisciplinaria –la mayoría–, el AFFOA, como
institución independiente y transversal, se encarga
de crear esos grupos de trabajo y/o investigación, y
con ellos se contrataría la solución deseada. Y es en
este escenario donde la entidad sin ánimo de lucro
opera también como aceleradora de proyectos, pues
acoge el conocimiento que tienen las universidades
a manera de patentes y trabajos de investigación y,
con fondos de capital de inversión de las compañías
75 asociadas, estimula la creación de start-ups.
“¿Qué saca la academia con tener montañas de pa-
MILLONES
tentes que expiran en 17 años y que nadie compra, sin la
posibilidad de que ese conocimiento se convierta en desa-
rrollo social? Nada. ¿Qué saca una empresa cerrándose
como una concha produciendo artículos poco o nada in-
novadores con los que no puede competir? Nada. Ningu-
de dólares
ha destinado
na universidad puede competir con la fuerza operativa,
el gobierno productiva y comercial de 88 entidades empresariales y
de Estados 26 incubadoras, y ninguna de estas puede competir con
Unidos para la fuerza intelectual e investigativa de 32 universidades.
crear el Este modelo requiere un cambio de mentalidad de ambos,
AFFOA. siempre tan celosos de sus creaciones, pues la única forma
 Industria y CTel
de innovar de manera eficiente en términos de tiempo y
recursos es trabajar en equipo utilizando las plataformas
y los conocimientos que ya existen, no empezando de ce-
ro”, asegura Hinestroza, tras advertir que este modelo
solo es posible con una abultada inversión.
No en vano, solo el gobierno estadounidense
giró 75 millones de dólares para la constitución
de AFFOA a través del Departamento de De-
fensa, de antaño un valioso aliado en la ciencia
de creación de fibras que sabe que en el campo
militar no solo se necesita la mejor tecnología
de combate, sino la mejor de suministro en toda
la cadena de componentes de defensa: chalecos
blindados, uniformes, paracaídas, llantas o avio-
nes de fibras, por citar solo algunos.
AFFOA, cuyo funcionamiento se prevé para el
segundo semestre de 2016, es el octavo instituto que
se crea dentro de la sombrilla de la Red Nacional pa-
ra la Manufactura de Innovación, una osada apuesta
que el gobierno de Barack Obama puso en marcha
en 2012 y que contempla la creación de 15 institutos
en distintas áreas de las ciencias y la industria. Es-
te en particular fue concebido por el Massachusetts
Institute of Technology (MIT), que con su proyecto
ganó la licitación para formar y liderar el AFFOA
mientras alza vuelo por sí solo.
Dado que estos institutos involucran recursos
federales –casi 600 millones de dólares invertidos
hasta la fecha– solo están abiertos para empresas,
universidades y otras entidades que operen en Esta-
dos Unidos. Pero, según Hinestroza, el modelo es tan
atractivo e interesante que muchas firmas japonesas,
coreanas y europeas han creado oficinas de represen-
tación o subsidiarias estadounidenses para hacer parte
de este macroproyecto de manufactura de innovación.
176
El laboratorio que este científico lidera proveerá
el conocimiento y la experiencia en nanotecnología
de textiles, simulación de materiales y mecanismos de
medición de la funcionalidad de las fibras. “Nuestro
sueño no es crear metros y metros de telas, sino diseñar
un vestido con propiedades increíbles e imprimirlo en 3D,
en vez de tener una gran estructura para tejer, cortar y
ensamblar. La internet de las cosas ya hace eso posible.
Eventualmente, estas máquinas estarán en tu vecinda-
rio y si ves a alguien pasar con una camisa que te gusta
solo tienes que tomarle una foto con el celular, enviarla al
Juan Hinestroza centro de impresión con tus medidas y recoger la prenda al
y su equipo de otro día”, explica el ingeniero químico y biomolecular.
investigadores Por supuesto, él es consciente de que esa visión
de la Universidad riñe con la idea de generar el empleo tradicional y
de Cornell se han
vuelto referente
a gran escala al que la industria textil y de confec-
mundial de la ción estaba acostumbrada. De hecho, estos subsec-
industria textil. tores de la economía estadounidenses fueron los
más golpeados en la migración manufacturera de
las décadas de 1990 y 2000, debido, principalmen-
te, a la apertura generada con la firma de tratados
de libre comercio, las ventajas derivadas del colap-
so de las monedas asiáticas, el ingreso de China a
la Organización Mundial del Comercio y la eli-
minación de cuotas en la exportación de textiles.
Conforme cita The Times a la Oficina de Estadís-
tica Laboral, entre 1990 y 2012 la industria ma-
nufacturera de Estados Unidos eliminó el 32 por
ciento de los empleos, de los cuales el sector textil
y de confección fue el peor golpeado al suprimir el
76,5 por ciento de los puestos de trabajo.
FOTO: JUAN HINESTROZA
De ahí la urgencia del gobierno de ese país de
reactivar la manufactura a todo nivel. Pero de ahí,
también, la conciencia de que para que ese proceso
sea competitivo y exitoso supone una revolución de
paradigma, o lo que Hinestroza llama construcción
Parte de la innovación tecnológica de
la industria textil en Estados Unidos
está en manos de un colombiano
destructiva: “Por supuesto que las nuevas fábricas en
Estados Unidos van a hacer que las instalaciones en
otros países se vuelvan obsoletas y cero competitivas.
Hay que crear nuevos modelos y alternativas de empleo,
millones de personas tendrán que migrar a otro tipo de
industrias y el gobierno tendrá que invertir en progra-
mas de reentrenamiento y adaptación a nuevas tecnolo-
gías. Hacer lo mismo por siempre no es sostenible y, sin
duda, algunos van a ganar y otros, a perder… pero así
es la historia de la humanidad”.
 La senda
innovadora
El gerente nacional de Innovación
y Emprendimiento de la Andi, Juan
Camilo Quintero, revela cómo desde
este campo la entidad contribuirá
con el desarrollo del país.
D
¿ e qué forma
la Andi
fortalecerá la
cultura de la
innovación?
JUAN CAMILO
QUINTERO:
Eventos como Innovation Land son
un referente de charlas de innovación y
emprendimiento de muy alto nivel en el
país para inspirar a la alta dirección sobre
las tendencias de cambio tecnológico. For-
taleceremos este evento buscando identi-
ficar las rutas tecnológicas de algunas de
las Cámaras Seccionales de la Andi para
que determinen sus brechas tecnológicas
en unos sectores específicos y las cierren
a través de programas y portafolios de
proyectos, los cuales serán estructurados
con el liderazgo de las Gerencias Seccio-
nales, la Gerencia Nacional de Innova-
ción y Emprendimiento, y la respectiva
Cámara Seccional. Ello nos permitirá pre-
sentar al gobierno nacional, con el apoyo
de Innpulsa, una agenda para hacer más
competitiva la empresa nacional. Creare-
mos el Premio Andi a la Innovación para
resaltar las empresas más innovadoras afi-
liadas a nuestro gremio.
¿Cómo hacer para que el
emprendimiento aporte en
realidad al desarrollo?
J.C.Q.: Seguiremos trabajando para que
el programa Andi del Futuro siga forta-
leciéndose y las empresas se consoliden
más en el mercado. El desarrollo de pro-
veedores, la estructuración de fondos de
Pretendemos
que el ciento
por ciento
de nuestros
afiliados tengan
sistemas de
intraemprendimiento en las empresas y
los planes padrinos serán parte de algunos innovación en
de los programas que desarrollaremos. sus empresas
Antes de tres años debemos tener, como
mínimo, cinco fondos de intraemprendi- antes de
miento operando en las empresas y 100 diciembre
proveedores desarrollados.
¿Cómo pueden las empresas de 2019
fortalecer los ecosistemas
de innovación? Juan Camilo Quintero
J.C.Q.: Los ecosistemas deben ser movi-
lizados y catalizados en gran medida por
una fuerte demanda de servicios y pro-
FOTO: ALEJANDRO ACOSTA / REVISTA DINERO
ductos entre los actores que lo componen.
Es allí donde el papel de la empresa es
fundamental, usando estrategias de inno-
vación abierta para desarrollar tecnolo-
gías de manera colaborativa. Para lograr
innovaciones se necesitan procesos claros
y responsables, y presupuesto. Crearemos
un programa de la mano de los gobier-
nos regionales y el gobierno nacional para
gestionar la innovación como práctica
organizacional disciplinada. Pretendemos
que el ciento por ciento de nuestros afi-
liados tengan sistemas de innovación en
sus empresas antes de diciembre de 2019.
La articulación con la política
pública es fundamental…
J.C.Q.: El gobierno nacional cada vez
presta más atención a los temas de inno-
vación y desarrollo tecnológico. Por ello la
Andi estará muy activa para que las polí-
ticas, normas y decretos se sintonicen con
las realidades empresariales, que les per-
mitan a las empresas cerrar brechas para
ser más competitivas.
 Industria y CTel
Empresas
que innovan
El gobierno se dio a la tarea de escoger
a las Empresas Altamente Innovadoras
más importantes del país que inyectarán
multimillonarios recursos y conocimientos
a la ciencia, la tecnología y la innovación
gracias a beneficios tributarios.
L
a revolución del transporte y
las comunicaciones ha trans-
formado el mundo empresa-
rial. Tanto, que hoy las ventajas
competitivas pierden validez en
lapsos cada vez más cortos. Es-
ta nueva economía global hace
que las empresas tengan que
innovar para conservar o conseguir nuevos clientes,
que pueden estar en cualquier parte del planeta.
“Hoy, las firmas deben estar a la vanguardia de
lo que pasa en el mundo y en el mercado, para rein-
ventarnos y crear constantemente nuevas ventajas
competitivas que nos permitan mantener el lideraz-
go, ventajas que solo se logran si se invierte en ciencia,
tecnología e innovación”, dice Ca-
rolina Quintero Ochoa, directora
Regional I&D+i de Pintuco.
Esta, precisamente, es la apues-
ta que hace años hicieron los países
que forman parte de la Organización para la Coope-
ración y el Desarrollo Económicos (Ocde), a la que
Yaneth Giha,
Colombia pretende ingresar. Una tarea compleja si se
directora de tiene en cuenta que sus miembros deben invertir en
Colciencias, y la ciencia y tecnología (CyT) entre el 2 y el 3 por ciento
entonces ministra de su producto interno bruto (PIB). Una cifra lejana,
de Comercio, si se sabe que Colombia destina el 0,6 por ciento de
Cecilia Álvarez,
anunciaron los
su PIB en ACTI y 0,23 por ciento en I+D.
ganadores de la Gran parte de esta diferencia radica en la
convocatoria. fuente de los recursos. Mientras que de los paí-
ses ricos y de la Ocde el sector privado aporta
la mayor parte, en Colombia ocurre lo contrario:
el Estado pone el 54 por ciento, los privados 43
por ciento y, el resto, la comunidad internacio-
nal. “Esta situación genera dependencia tecnológica
y baja productividad, limita la competitividad de las
empresas colombianas frente a la de los países desa-
rrollados y produce graves consecuencias en términos
de desigualdad social en el ámbito global ”, dice el
estudio ‘Desafíos actuales de las empresas en
Colombia’, de la Universidad del Rosario.
Para ir cerrando esta brecha, el gobierno na-
cional se comprometió a destinar el 1 por ciento
del PIB en actividades de ciencia, tecnología e in-
FOTO: CORTESÍA COLCIENCIAS
novación, y se espera que el 50 por ciento de los
recursos provengan del sector privado. Por eso, en
el Plan Nacional de Desarrollo 2014-2018, fir-
mado el año pasado, se dejó claro que uno de los
principales retos es incrementar el porcentaje de
empresas innovadoras.

Para lograr que el CTeI haga cada vez más
parte del ADN empresarial criollo, Colciencias,
junto con el Ministerio de Comercio y el De-
partamento Nacional de Planeación, realizaron
una convocatoria para escoger las organizacio-
nes más innovadoras del país.
Algunos de los criterios tenidos en cuenta para
reconocer a las empresas ganadoras fueron: contar
con procesos y estructura organizacional definidos
para la innovación, así como con presupuesto anual
asignado para actividades de investigación, desa-
rrollo e innovación no inferior al 0,3 por ciento
de las ventas brutas. O evidenciar una tasa de cre-
cimiento anual de este presupuesto no inferior al
10 por ciento acumulado en los últimos tres años,
comprobar la introducción de innovaciones en el
mercado equivalente al 10 por ciento del portafo-
lio del producto en los últimos tres años y acreditar
la idoneidad profesional de las personas vinculadas
al proceso de innovación.
A la convocatoria se presentaron 159 firmas, de
las cuales fueron escogidas 89, que podrán deducir
del impuesto de renta hasta un 175 por ciento de
la inversión que hagan en proyectos de innovación.
Estas empresas lograron demostrar que realizan
actividades conducentes a ese propósito por medio
de procesos, departamentos y recursos establecidos
para tal fin, con resultados que no solo aportan a
su crecimiento económico, sino que mejoran los
indicadores de todo el país.
FOTO: GUILLERMO TORRES / SEMANA
Las empresas Si bien la mayoría de empresas innovadoras se
que innovan concentra en Bogotá, Medellín y Cali, otras ciuda-
siempre estarán des como Barranquilla, Cartagena, Bucaramanga,
a la vanguardia
del mercado.
Pereira y Manizales avanzan.
Yaneth Giha, directora de Colciencias, dijo que
“entre las escogidas, el 24 por ciento son medianas y el
13 por ciento pequeñas, lo que demuestra que no solo las
grandes empresas innovan. Lo importante es que el go-
bierno promueve que la innovación sea una actividad
central de la empresa privada para lograr su propósito de
ser competitiva y sostenible. Por eso, reconocemos aquellas
empresas que decidieron ir más allá, haciendo de la inno-
vación uno de los pilares esenciales de su estrategia y vi-
sión de negocios, razón por la que ofrecemos instrumentos
que les permitan incrementar la investigación”.
159 firmas se presentaron a la
convocatoria de empresas
innovadoras, 89 fueron seleccionadas
Dentro de la lista de ganadoras hay grandes
empresas públicas y privadas, reconocidas por su
capacidad de liderazgo e innovación, como Em-
presas Públicas de Medellín, ISA, Alpina, Argos,
Conconcreto, Johnson & Johnson, Postobón, Eco-
petrol o Casa Luker, así como algunas nuevas o
pequeñas, que han logrado incursionar de forma
exitosa en el país.
 Industria y CTel

Casos
de éxito
Estas son algunas de las
empresas innovadoras
en Colombia.

Sin temerle al fracaso,

la estrategia de Corona
Esta compañía, nacida hace 135 años
en Antioquia para fabricar vajillas, es una
de las multinacionales más reconocidas,
gracias a sus productos cerámicos para
baño y cocina. Además de estar en el
mercado directo a través de Homecenter
y Almacenes Corona, compite en el
negocio de pinturas, aisladores eléctricos,
paneles solares y próximamente lo hará
en el negocio del cemento.
Jaime Alberto Ángel, líder de
innovación en Corona, afirma que
la empresa promueve la cultura de la
creación y el desarrollo. “Contamos
con una cultura que invita a todos a
intentar cosas nuevas sin temerle al
fracaso, a través de programas internos
que reconocen y recompensan las
ideas y la implementación de nuevas
tecnologías en nuestros procesos”, dice
Ángel, quien agrega que en los últimos
tres años han desarrollado más de 500
proyectos de innovación. “Solamente
en 2015 gestionamos más de 260
iniciativas que generaron ahorros por
33.000 millones de pesos”, señala.
Integra, tecnología de punta sobre ruedas
Esta empresa de Pereira es uno
de los operadores del sistema masivo
de esa ciudad. Genera soluciones
para hacer más eficiente el servicio
para pasajeros y conductores.
César Marín, director del departamento
de Investigación, Desarrollo e
Innovación de la firma, dice que tienen
un grupo avalado por Colciencias
que trabaja bajo la línea de sistemas
inteligentes de transporte. Allí han
desarrollado proyectos que convirtieron
a Integra S.A. en una de las empresas
altamente innovadoras del país.
Entre sus iniciativas se destaca
InnoBUS Control, un centro de
control que monitorea en tiempo
real la operación. Está soportado
en un software desarrollado por la
empresa. Para su funcionamiento,
incluyeron tabletas en los articulados
y alimentadores, lo que les permite
a los operadores comunicarse
con el centro de control y reportar
situaciones peligrosas, inconvenientes,
accidentes o retrasos. “Hemos tenido
proyectos cofinanciados, por lo que
en los últimos diez años recibimos
más de 10 millones de dólares para
implementarlos en I+D (investigación
y desarrollo). El Estado ha tenido
también una participación en esta
labor, por lo que considero que es
un fiel colaborador de las empresas
interesadas en investigación
aplicada”, dice Marín.

180

La clave en
Conconcreto
“Continuaremos apoyando
la mejora y el crecimiento de
nuestros colaboradores en
liderazgo y en la estimulación de
la creatividad y la innovación,
para promover soluciones
ingeniosas a los retos
permanentes del negocio”, dice
Juan Luis Aristizábal, presidente
de Conconcreto, quien asegura
que el reconocimiento que les
dieron como EAI es una razón
“para seguir construyendo país”.
La constructora, con sede
principal en Medellín, promueve
la innovación mediante el
programa ‘Ideas que Valen’,
que incentiva la creatividad de
sus colaboradores, quienes
hacen uso de las TIC en las
construcciones. En 2015,
por ejemplo, a 18 proyectos
en vivienda e infraestructura
les aplicaron procesos de
innovación. “Están en trámite tres
patentes que permitirán avances
creativos en la solución de los
retos de la industria y significarán
mayores eficiencias en tiempo y
costos”, dice Aristizábal.
Conconcreto destinará, en
los próximos cinco años, el 2
por ciento de su facturación
al fortalecimiento de los
procesos innovadores: uso
de TIC, ingeniería y diseño,
prefabricación, preensamble y
logística de construcción.
Pintuco: desempeños más eficientes
Generar valor agregado en sus
productos, por medio de ideas
innovadoras, es una de las estrategias
de Pintuco, que en 2015 invirtió 1,3 por
ciento de sus ventas en procesos de
desarrollo e investigación. El objetivo
es que las pinturas ofrezcan cada vez
más desempeños eficientes, que van
desde protección para las fachadas o
interiores hasta aportar a la buena salud
de sus clientes.
“En nuestro programa ‘Vuela’ los
colaboradores matriculan propuestas
de innovación y mejoras continuas.
Esto permite acumular puntos que
Sysnet mejora la gestión de información
En 16 años de experiencia, esta firma
cartagenera ha centrado su trabajo en
desarrollar softwares empresariales y
sistemas de información. Samuel Peña,
líder de innovación de la compañía,
asegura que su gran objetivo es
gestionar mejor la información de
las empresas para las que trabajan,
a través de soluciones innovadoras
acordes con las necesidades de sus
clientes. “Nuestros desarrollos están
soportados en la formación integral de
nuestro talento humano, conformado
por un equipo de profesionales en el que
convergen conocimientos de distintas
áreas para ofrecer soluciones funcionales
y ciento por ciento adaptables”, dice
Peña. En la empresa cada mes se
establece un reto sobre una problemática
empresarial, las soluciones salen de sus
luego se redimen en premios o dinero”,
explica Carolina Quintero, directora
Regional I&D+i Pintuco. La firma, del
grupo Orbis, desarrolla anualmente el
Innovation Day, jornada de cocreación
en la que proveedores y clientes
escogen tópicos de megatendencias
para proponer proyectos de innovación.
“Se inició una capacitación especial
con un grupo interdisciplinario para
crear cultura de innovación a partir de
la experiencia. De allí salió un nuevo
modelo de negocio que fue aprobado
en la convocatoria de Comfama y el
BID para asesoría”, dice Quintero.
colaboradores y se premian de acuerdo
a su grado de innovación.
“Contamos con un departamento de
Innovación que le apuesta al factor
diferenciador, fortalecido gracias a una
iniciativa de la Cámara de Comercio
de Cartagena”, explica Peña. Para el
desarrollo de proyectos en I+D invierten
cerca del 5 por ciento de sus utilidades.
 Industria y CTel

Janssen genera
soluciones
Yolanda Alagón, directora
General de Janssen Colombia,
dice: “Las ideas y su ejecución son
indispensables para el desarrollo
y crecimiento de las compañías”.
La firma ha creado estrategias que
le permiten alcanzar estándares

FOTO: CORTESÍA ARGOS

en innovación. Promueve ese
concepto organizacionalmente
por medio de las iniciativas
Innovation Fund y el Programa
de Reconocimiento de
Superestrellas de la Innovación,
que destacan y comparten Argos, innovación desde cuatro áreas
ejemplos de ideas nuevas.
Esta farmacéutica ha trabajado “La innovación debe ser vista como ha invertido más de 50 millones de
en el desarrollo de terapias el único camino que garantiza que la dólares en innovación, investigación y
innovadoras en oncología, organización se transforme, se reinvente desarrollo y nuevos negocios, lo que ha
inmunología, neurociencias y y compita en el mundo actual”, dice representado ingresos cercanos a los
enfermedades cardiovasculares Jorge Mario Velásquez, presidente 1.000 millones de dólares.
y metabólicas. Estas prácticas le de Cementos Argos. La compañía en Uno de sus mayores aportes a la
dieron a Janssen, por cuarto año 2015 logró que el 15,4 por ciento de ciencia y a la investigación en Colombia
consecutivo, el reconocimiento de los ingresos viniera de la innovación, es el Centro Argos para la Innovación,
IDEA Pharma como la compañía equivalente a 440,4 millones de dólares. que funciona en la Universidad Eafit, en
farmacéutica más productiva en “En Argos promovemos la innovación Medellín. Se trata de un espacio que
su Índice Anual de Innovación. desde cuatro áreas: Investigación crea, imagina y propone soluciones a
“Invertimos en proyectos de y Desarrollo, Nuevos Negocios, los retos de la industria. “En este centro
investigación, en alianzas con Gestión de la Innovación y Recursos le apostamos a la innovación abierta,
instituciones académicas y de Alternativos”, explica Camilo Restrepo, y adelantamos con la academia, la
salud interesadas en generar vicepresidente de Innovación. industria e institutos de investigación,
información científica que mejore La firma invierte en I+D el 0,6 por ciento proyectos que dan paso a nuevos
las necesidades médicas de de sus ventas. En los últimos siete años procesos y productos”, dice Restrepo.
los pacientes. Fomentamos la
educación científica de médicos a
través de inversiones colaborativas
con asociaciones científicas
nacionales y regionales”, dice.
La compañía tiene registrados
ante el Invima 11 proyectos
de investigación en diferentes
áreas como diabetes,
oncología, hematología e
inmunología, y patrocina estudios
observacionales.

182
Innovación, proceso sistémico en ISA
“Hemos entendido la
innovación como un proceso
que genera capacidades para
transformar ideas y conocimientos
que crean valor”, dice César
Ramírez, vicepresidente Técnico
de Transporte de Energía. Esa
red de innovación trabaja bajo
tres preceptos: proyectos, ideas y
recursos. El directivo expresa que
la innovación se vive en el día a día
en una labor colaborativa. “Esto
se apalanca a través de nuestra
prospectiva tecnológica, que es
sentarse a pensar qué puede
pasar con nuestro negocio en el
futuro y en función de eso elegir
nuestros focos de innovación”,
explica Ramírez.
La red se alimenta a través de las
universidades y sus centros de
investigación, de los proveedores Desarrollo
y de los mismos empleados experimental, el
reto de Promigas
FOTO: CORTESÍA PROMIGAS
de ISA, quienes participan de
las mesas de innovación sobre Esta empresa barranquillera
problemáticas específicas que protagoniza el proceso de
solucionan, lo cual facilita la toma masificación de gas natural y
de decisiones sobre las metas y energía eléctrica en Colombia. Sus
contribuciones a la estrategia de la operaciones, que se iniciaron hace
compañía, según Ramírez. 40 años, dieron un giro hace 16
La inversión que realiza la firma para apostarle a la investigación, al
a los procesos de I+D depende desarrollo y a la innovación en sus
del tipo de proyecto. La suma procesos. Una de sus grandes
total, en promedio, es de 4 a 5 apuestas es contar con personal
millones de dólares al año, dinero altamente calificado a través de
que invierte en el desarrollo de maestrías y doctorados.
las ideas nuevas, cuya viabilidad En abril de 2015, Promigas creó
estudia previamente. formalmente una unidad de
I+D+i, denominada Centro de
Investigación e Innovación en
Energía y Gas (Ciieg), que cuenta
Postobón, hacia
con un nodo de gestión de I+D+i.
bebidas saludables
Desde allí se articula y gestiona
Ir a la par de las tendencias del consumidor es la clave la investigación, el desarrollo
del éxito de Postobón. Su presidente, Miguel Fernando tecnológico y la innovación a nivel
Escobar, afirma que la compañía desde hace décadas corporativo, y cuenta con una
incorpora la innovación como elemento fundamental asignación presupuestal anual de
de sus procesos. “Innovamos permanentemente en el 1.500 millones de pesos para los
mercado con nuevas bebidas y marcas que incorporan, proyectos en curso.
por ejemplo, elementos funcionales, y con claro foco en El foco de los trabajos a realizar
salud y bienestar”, explica Escobar. en 2016 está en la investigación
El directivo agrega que la empresa invierte tiempo, y el desarrollo experimental,
recursos humanos y financieros en capacitación y en la innovación en procesos
en programas y proyectos que creen una cultura de y servicios, en los modelos de
crecimiento sostenible alrededor de la innovación. negocios y creación de nuevas
“Adicional a esto, trabajamos en un sistema de empresas, y en el fortalecimiento
gestión de innovación que permita que la cultura de de una cultura corporativa
innovación permee a todos”. innovadora.
 Industria y CTel

Las industrias le
apuestan a la ciencia
Las Empresas Altamente Innovadoras
(EAI) demuestran de manera sistemática
actividades conducentes a innovar
con procesos establecidos, recursos
asignados y resultados verificables.
barranquilla

medellín
6%
colciencias y bucaramanga
el departamento
nacional de planeación 27 % 4%
seleccionaron
bogotá
89 empresas (eai) de
159 presentadas. 36 % las
ciudades
con
cali más eai
son:

10 %
24 %
empresas

13 %
medianas

empresas
pequeñas
79 %
productos

las innovaciones
introducidas
en el mercado
registradas
por las eai
19 %
procesos
corresponden a:

STEAMPUNK
BACKGROUND
2%
organizacional

184
 criterios de elección
en los últimos
tener un presupuesto anual asignado años, en promedio,
para actividades de investigación,
la inversión en
desarrollo e innovación no inferior al
0,3 por ciento de las ventas brutas o investigación,
evidenciar una tasa de crecimiento anual desarrollo e
de este presupuesto no inferior al 10 por
innovación (i+d+i)
ciento acumulado en los últimos 3 años.
en las eai según
su tamaño es el
siguiente:
comprobar la introducción de
innovaciones en el mercado equivalente
al 10 por ciento del portafolio del
producto en los últimos 3 años.

empresas
grandes
acreditar la idoneidad profesional
de las personas vinculadas al
proceso de innovación. 13.261
millones
de pesos

contar con procesos y empresas

estructura organizacional medianas
definida para la innovación.

9.327
millones
de pesos

empresas
pequeñas

las actividades
que tienen mayor 9.860
número de eai millones
son las asociadas de pesos
a industria
manufacturera
e información y
comunicaciones.
INFOGRAFÍA: LEIDY SÁNCHEZ
 Empresas de vanguardia
Tras una amplia convocatoria para seleccionar a las empresas más
innovadoras del país, el gobierno escogió a 89, que recibirán millonarios
recursos para adelantar importantes proyectos e iniciativas. Estas son
algunas de las personas escogidas.
FOTO: JUAN CARLOS SIERRA / SEMANA
SENTADOS DE IZQUIERDA A DERECHA
1. Yasmin Lopera, gerente y directora técnica de AOX Lab Medellín,
2. Gabriel Contreras, gerente general de Sinnetic, 3. María Claudia
Fernández, directora de Tecnología informática de la Harinera del Valle.

PARADOS DE IZQUIERDA A DERECHA

4. Yadira Felizzola, coordinadora de Innovación de Proctek S.A.S, 5.
Coronel Juan Manuel Padilla, gerente general de Indumil, 6. Pablo
Benítez, gerente general de Idosde, 7. Alexánder González, presidente
de PVG arquitectos, 8. Walter Gálvez, gerente general de Semintel
S.A.S, 9. Carlos Augusto Medina, gerente de Evolucia.
5
las
las regiones
 CTel y las regiones

Descentralizar
la ciencia
Para los expertos, la clave para lograr esta meta
está en apuntalar las instituciones de educación
superior y los centros de investigación en todo el
país, así como en crear un verdadero vínculo entre
la academia, la empresa y el Estado.

L
a Ley 1286 de 2009,
cuyo objeto era for-
talecer el Sistema
Nacional de Ciencia
y Tecnología, formu-
ló en el artículo 4 la
obligación de buscar
el desarrollo armónico de la poten-
cialidad científica y tecnológica en el
país a través de la descentralización.
Sin embargo, es claro que hoy, siete
años después, este objetivo no ha ge-
nerado los frutos esperados, dado que
los departamentos de Colombia van
a distintos ritmos en su producción
científica, brecha que se intensifica
entre los territorios urbanos y rurales.
Así lo confirmó el Índi- El gran reto de la suman entre siete y 56 pun-
ce de Competitividad De- descentralización tos, lo que pone en evidencia
partamental realizado por está en que cada que en las regiones en las que
región desarrolle
la Cepal en 2015, luego de sus fortalezas
predominan la ruralidad y las
analizar el área de ciencia científicas. comunidades indígenas la bre-
y tecnología e innovación, cha con respecto a las grandes
que integró los resultados urbes es cada vez más grande.
de capital humano, producción cien- Ese escenario es consecuencia de va-
tífica y procesos de innovación. Ese rios factores estructurales. Entre ellos está
estudio arrojó resultados que en su ma- que en Colombia aún hay una tasa alta
yoría no sorprenden, pues ratifica que de analfabetismo, como se mostró en el
la ciencia está centralizada en Bogotá, análisis que se hizo en 2015 del cumpli-
que tuvo 98 puntos en el estudio, se- miento de los Objetivos del Desarrollo
guida de Caldas, con 71 y Antioquia, del Milenio. Este ejercicio mostró que
con 64. Mientras tanto, departamen- solo 8 de los 32 departamentos cumplie-
tos como Guainía, Guaviare, Vichada, ron la meta de reducir este indicador a 1
Vaupés, Putumayo, La Guajira y Sucre por ciento en personas de 15 a 24 años.

190
 co, Antioquia ha podido posicionarse en
el área de CyT+I por la relación clave que
hay entre las universidades y las empresas,

FOTO: GUILLERMO TORRES / SEMANA

por la cual el sector privado se ha compro-
metido a generar procesos de innovación
por medio del conocimiento. Así mismo,
Reina señala que la continuidad de las
políticas que promueven la ciencia en los
últimos cuatro gobiernos y la voluntad de
los gobernadores y alcaldes ha jugado un
papel importante en el éxito antioqueño.
En esta misma línea está
Álvaro Javier Burgos, director

3 de Granja de Botana de la Uni-

DEPARTAMENTOS
remuneración del trabajo de
los investigadores”.
Sistema de
regalías, una
oportunidad
Reconociendo la impor-
tancia de la ciencia, la
FOTO: ESTEBAN VEGA LA-ROTTA / SEMANA
versidad de Nariño. Señala que
los trabajos de investigación
generados en las instituciones
de educación superior deben
estar articulados con las nece-
sidades de los territorios, para
impulsar el desarrollo local y,
lideran el por ende, el nacional.
desarrollo Ahora, para los expertos
científico en el
consultados la primera tarea
país, gracias
para promover el desarrollo
a la relación
Estado,
científico nacional es fortale-
cer los centros de investigación

academia y
tecnología y la innovación empresa. ya existentes y generar capa-
para el desarrollo del país, cidades institucionales en las
el gobierno nacional planteó que el 10 regiones para producir conocimientos.
por ciento de los recursos del Sistema También aseguran que los departamen-
General de Regalías se destinarán pa- tos que tienen ventajas comparativas en
ra proyectos en estas áreas, lo que para esta área deben acompañar a los que no,
Eduardo Posada, presidente de la Aso- para replicar modelos exitosos.
ciación Colombiana para el Avance de Sin embargo, es claro que el desa-
la Ciencia, fue una decisión bastante rrollo requiere de inversión, que para los
acertada si se quiere descentralizar la académicos debe ser asumida también
Así mismo, según cifras del Sis- producción científica. por el sector privado. Frente a este aspec-
tema a de Información Regional del A este punto de vista se suma José to, Burgos señala que las universidades
Ministerio de Educación, mientras la Manuel Restrepo, rector de la Univer- y los centros de investigación no deben
media del progreso educativo de Co- sidad del Rosario, pero advierte que, dejar que sus recursos para investigar
lombia era en 2013 de 28,8 por ciento, aunque las regalías son una gran opor- dependan solo de Colciencias, pues para
en Vaupés, Vichada y Guainía fue de tunidad y hay casos exitosos de buen él se deben generar alianzas y buscar la
cero. En Bogotá, Antioquia, Risaralda aprovechamiento de estos recursos, es- cooperación internacional.
y Santander fue del 32 por ciento. ta medida ha sido mal ejecutada, por- Lo cierto es que descentralizar la
En el artículo académico ‘La Cien- que –según él– fue un error introducirle competitividad regional es un reto com-
cia y la Tecnología en la Orinoquia’ se política a la distribución del dinero. plejo del país, el cual solo se puede superar
asegura que los factores que han incidi- con la suma de las voluntades y compro-
do en el rezago de algunos departamen- ¿Cómo descentralizar? misos reales de los gobiernos central y re-
tos son “la debilidad de los programas de Para Jackson Reina, director de Investi- gional. Estos deben articular sus esfuerzos
pregrado existentes en las regiones; la falta gación de la Universidad Pontifica Bo- con las empresas y las instituciones de
de una infraestructura adecuada para el livariana, es necesario tener la voluntad educación superior, donde finalmente se
desarrollo de procesos de investigación en política y crear sinergias entre la academia, teje el conocimiento que luego se tradu-
los centros académicos del país y la baja la empresa y el Estado. Según el académi- cirá en desarrollo económico y social.
 CTel y las regiones
Regalías:
no todo es malo
El fondo de regalías para CTeI tiene tantos
defensores como detractores. A pesar de los
bajos recursos, la Universidad de Nariño y la
Gobernación han sabido aprovecharlos.
Por Álvaro Burgos Arcos / Ph.D. en Biotecnología. Docente asociado y director (e) del Fondo Granjas, Universidad de Nariño.
L
a extracción de los
Recursos Natura-
les No Renovables
genera regalías des-
de hace varias déca-
das y su balance no
fue el mejor. En los
departamentos y municipios a los que
les giraron miles de millones de dólares,
difícilmente se vio una mejora de las
condiciones de vida de sus habitantes.
Desde 2012 rige un nuevo mode-
lo del Sistema Nacional de Regalías
(SNR) que busca lograr un progreso
territorial basado en el desarrollo re-
gional con equidad y justicia social
El Fondo de Ciencia, Tecnología e
Innovación se alimenta con el 10 por
ciento del total de las regalías
para todos. Dentro de los compo-
nentes que buscan mejorar el impac-
to de la regalías está la creación de
cinco fondos de inversión, entre los
que se destaca el Fondo de Ciencia,
Tecnología e Innovación (FCTeI),
que se alimenta con el 10 por cien-
to del total de las regalías. Quienes
estamos en la academia, podemos
afirmar que una golondrina no hace
verano, es decir que una breve mira-
da al mundo constituido por países
192
que han logrado notables avances gobernaciones, alcaldías y centros
en CTeI, nos revela que dichos re- de educación superior, que en la
cursos son totalmente insuficientes; actualidad cuentan con un crecien-
más aún si, durante el último lustro, te número de doctores y doctoran-
la entidad gestora de estos impor- tes para ese fin, el trabajo con este
tantes menesteres, Colciencias, vie- sistema es nuevo y su avance debe
ne siendo debilitada con una notable ser gradualmente madurado.
disminución de su presupuesto.
Para evitar los problemas de ma-
las gestiones y corrupción, vale la
pena resaltar que los Órganos Co-
legiados de Administración y Deci-
sión (Ocad) pueden tomar medidas
de control, preventivas, correctivas y
aun sancionatorias contra las entida-
des públicas encargadas de ejecutar
un proyecto de inversión con los re-
cursos de ese sistema.
A pesar de lo comentado, no
deja de ser importante la creación
del Fondo de CTeI, y recordar que,
como lo dijo Einstein, “en momen-
tos de crisis solo la imaginación es
más importante que el conocimien-
to”. A pesar de las dificultades que
puedan presentarse para el enten-
dimiento en la formulación de pro-
yectos entre los actores regionales,
En Nariño por un monto de 23.379 millones de pe- El trabajo coor-
sí han podido sos. Por su parte, la Gobernación desde dinado y mancomu-
Vale la pena mencionar el breve camino el FCTeI gestionó, supervisó y contra- nado de todos los 28
PROYECTOS
recorrido por la Universidad de Nariño, tó interventoría para seis proyectos por actores tiene como
único centro de la educación superior valor de 18.909 millones de pesos, los finalidad aportar de
eminentemente público del sur del país, cuales están siendo ejecutados por las manera significati-
que en coordinación con la Goberna- respectivas entidades formuladoras de los va al desarrollo de su
ción, cumple un destacado papel en la mismos como la Universidad de Nariño sector agrario e indus-
presentación y ejecución de proyectos y Corpoica, algunos de estos de manera trial, en aras de lograr
en CTeI con énfasis en el sector agro- conjunta. mejores condiciones
pecuario, agroindustrial, TIC, agua y en Además, dentro de la denomina- de vida de sus ciuda- están siendo
ejecutados
fuentes de energías alternativas. Muchos ción de proyectos productivos agrope- danos, a pesar de que
en el
de estos se están realizando en alianzas cuarios la Gobernación, a través de la el presupuesto asigna-
departamento.
con el sector agroindustrial y Secretaría de Agricultura y do para la región, y se- Lo importante
asociaciones de agricultores y Medio Ambiente, aprobó guramente para otras, es que el
ganaderos de la región. 14 proyectos ejecutados por son insuficientes para Estado, la
Además del
La Universidad de Nariño potencial entidades de diversa natura- la construcción de un universidad,
gestiona y ejecuta desde 2012, turístico, la leza entre públicas y privadas nuevo y mejor país. el sector
de manera transparente, recur- Gobernación como alcaldías, asociaciones, Es por eso que privado y los
sos provenientes del Fondo de quiere convertir federaciones de productores aspiramos a que el productores
al departamento están unidos.
Ciencia y Tecnología del Sis- y corporaciones para el im- alcance de las metas
en un foco
tema General de Regalías. En científico y pulso del desarrollo agrope- fijadas en cada inicia-
virtud de este proceso el Ocad tecnológico del cuario, por 51.372 millones tiva logre un alto impacto positivo en el
aprobó ocho de 14 proyectos, sur país. de pesos. territorio del sur y el país en general. Para
ello será necesario que los resultados de
los proyectos CTeI no solo se vean refle-
jados en artículos científicos en revistas
indexadas que contribuyen a mejorar la
condición salarial de los docentes uni-
versitarios, sino que de verdad culminen
en un alto impacto que mejore las condi-
ciones de desarrollo, bienestar y equidad
de estas poblaciones de gente buena, en
donde para ellos es urgente disminuir la
pobreza, la desigualdad, las altas tasas de
mortalidad infantil y de desempleo, entre
otras condiciones que se constituyen en
un caldo de cultivo para la violencia.
Considero que para alcanzar altos
niveles de prosperidad en el posconflicto
no serán suficientes las medidas estata-
les de restitución de tierras, reparación a
familias de las víctimas e indultos, sino
que cada región debe contar con herra-
mientas e innovaciones tecnológicas que
FOTO: GUILLERMO TORRES - SEMANA

contribuyan al aumento de los ingresos y

a mayores ofertas de empleo digno, con
mayores coberturas en educación, salud y
en general con la satisfacción de las nece-
sidades básicas en condiciones adecuadas
para un ser humano, que nos permita, de
verdad, vivir y no solo sobrevivir en un
país lleno de injusticias.
 CTeI en las regiones
Regalías a CTel
El Acto Legislativo 5 del 18 de julio de
2011 definió que el 10 por ciento de
los recursos del Sistema General de
Regalías se destinará al Fondo de
Ciencia, Tecnología e Innovación.
la finalidad del fondo
es incrementar la
capacidad científica,
tecnológica, de innovación
y de competitividad de
las regiones mediante la
financiación de proyectos
acordados entre las
entidades territoriales y
el gobierno nacional.
por contrapartidas
hay 0,5 billones de
pesos con recursos de
universidades, centros de
innovación y desarrollo,
empresas, asociaciones
de productores y
presupuesto general
de la nación, entre
otros actores.
(transferencia y propiedad
INFOGRAFÍA: JUAN CAMILO PACHÓN
194
con corte a 15 de
mayo de 2016, se
habían terminado 33
proyectos en ctei
con una inversión que
supera los 46.000
millones de pesos y a la
fecha se encuentran en
ejecución 2,1 billones
de pesos de regalías.
más de 2 bilones
de pesos por
regalías han
llegado a
este fondo.
el sector de
ciencia, tecnología
e innovación
es el tercero
estos proyectos con mayores
pueden estar enfocados inversiones en todo
en investigación y el sistema general
desarrollo (i+d), de regalías.
apoyo a la formación y
capacitación científica y
tecnológica, servicios
científicos y tecnológicos
intelectual) o en
actividades de innovación
productiva y social.
ejecución de regalías número de
por departamento: proyectos
(millones de pesos)
valor inversión

6 11 16
regalías

$102.375 $95.830 $132.523 Fuente: *Datos del DNP

a 15 de mayo de 2016.
magdalena la guajira

5 $77.313
bolívar

14
córdoba
$150.178 3 $82.963
cesar

30 $210.685
4 $44.668
arauca
antioquia

6 $60.097

9 $85.938
boyacá

chocó
5 $40.144
casanare

10
caldas
$43.859

2
24
$21.430
$133.512 guainía

17
cauca

$122.240

17
cundinamarca

huila
$79.279
7$74.926
bogotá d.c.

7 $70.909
caquetá
5
meta
$53.388 5 $17.916
guaviare
9 $26.442
amazonas
 CTel y las regiones
A ritmo paisa
Antioquia ha logrado construir un eficiente
ecosistema científico que hoy da ejemplo a toda
Colombia. Este es su secreto.
Jorge Cote / Historiador y periodista de revista SEMANA.
A
ntioquia es un departa-
mento de contrastes. En
sus 63.000 kilómetros están
algunos de los lugares más
violentos y pobres del país,
donde las economías ilega-
les, los grupos alzados en ar-
mas y las bandas criminales
imperan sin control alguno.
Incluso en Medellín es posible hallar zonas don-
196
Inaugurado en de bandas armadas, como la Oficina de Envigado,
1895, el Puente ejercen la ley de la violencia.
Colgante de
Sin embargo frente a esta faceta, que apare-
Occidente fue
el más largo ce con fuerza en los medios de comunicación,
de su tipo en existe otra diametralmente opuesta. Pese a sus
Suramérica dificultades y a sus problemas Antioquia, y en
y símbolo del especial Medellín, se han consolidado en un
ingenio paisa.
puesto de vanguardia entre las entidades terri-
toriales más innovadoras y que más apoyan la
investigación científica y tecnológica.

FOTO: CORTESÍA RUTA N
Todavía no logran los niveles de Bogotá con
respecto a número de doctores, grupos y centros
de investigación. No obstante, expertos en estos
temas afirman que Antioquia aventaja a la capital,
por lo menos, en temas de innovación y de forma-
ción de un ecosistema científico. “En Bogotá hay
muy buena investigación, pero todavía es incipiente
la articulación entre investigadores, empresas y Es-
FOTO: JULIÁN ROLDÁN
tado, tema en el que los antioqueños tenemos un par
de décadas de experiencia”, explica Leonor Hidalgo
Ciro, gerente de Programas I+D de Ruta N.
Esa apreciación es acertada. En Medellín,
Ruta N, distintas universidades, la Alcaldía y los
empresarios trabajan desde mediados de 2013 en
consolidar uno de los distritos científicos y tec-
nológicos más grandes del país, mientras que en
Bogotá solo en abril pasado se presentó el pro-
yecto para construir un parque tecnológico. Na-
die podría creer, por ejemplo, que pese a todos sus
Medellín aventaja a Bogotá en
temas de innovación y de
ecosistema científico
problemas Antioquia tuviera conectado a 57 de
sus 120 municipios en un proyecto de innovación
en telemedicina.
Pero ¿cómo llegó Antioquia a desarrollar el
ecosistema científico e innovador más importan-
te del país? Muchos señalan, con cierto orgullo,
que los paisas han sabido convertir las crisis en
oportunidades para salir adelante. En ello influye
En los próximos
años, Ruta N
construirá un
nuevo edificio
en el que
se alojarán
empresas de
alta tecnología
extranjeras y
nacionales.
que allá ha nacido una cultura en que los empre-
sarios, los académicos y las instituciones de go-
bierno han tejido estrechos lazos para solucionar
los problemas del departamento.
“Una de las ventajas de Antioquia es que tene-
mos una tradición de empresarios que han creído en
la ciencia, la tecnología y la innovación, así como
muy buenos gobernantes que han apoyado el tema”,
explica Hidalgo. En este mismo sentido Andrés
Trujillo Zea, director de Tecnova, dijo que “en
Antioquia, y en Medellín particularmente, hay un
compromiso muy fuerte de los empresarios antioque-
ños con la CTeI. Si usted va a otras regiones todavía
la industria no entiende muy bien cómo la empresa y
el conocimiento científico se pueden articular”.
Según el sociólogo e historiador Alberto
Mayor Mora, esta cultura comenzó a surgir a
finales del siglo XIX cuando la elite antioqueña
consideró necesario crear una institución edu-
cativa que formara una elite empresarial, espe-
cializada en conocimientos prácticos como las
ingenierías, que dirigiera las riendas del aparato
productivo antioqueño, que por esa época se ba-
saba en el oro. Fue así como en 1887 surgió la
Escuela Nacional de Minas, donde se formaron
los empresarios que 30 años después liderarían
la industrialización en Colombia.
El diálogo entre
científicos y empresarios
A lo largo del siglo XX se consolidó ese espíritu
empresarial e innovador. Más aún la elite empre-
sarial antioqueña siguió creyendo que la única
manera para que sus industrias prosperaran era
formar una población ilustrada. De esta manera
 CTel y las regiones
UNIVERSIDADES
surgieron instituciones educativas como la Uni-
versidad Eafit, en 1960, en las que el diálogo en-
tre academia y empresariado es la regla.
En los años setenta los empresarios paisas se
vieron afectados por una crisis industrial causada
por el agotamiento del modelo de desarrollo basa-
do en la sustitución de las importaciones. Pero le-
jos de amilanarse, respondieron con Proantioquia,
una asociación de empresarios, creada según sus
estatutos, en busca del “progreso de Colombia y el de
Antioquia (… ) con el empleo de medios que conduz-
can al bienestar y progreso de la población, tanto en el
campo individual como en el colectivo”.
Entre sus estrategias, Proantioquia decidió im-
pulsar instituciones de base tecnológica que produ-
jeran conocimientos aplicables en la industria. Con
este objetivo nacieron en la década de los ochenta
198
12
el Centro de Ciencia y Tecnología de Antioquia
(CTA), y en los noventa la Incubadora de Empresas
de Base Tecnológica. Paralelamente universidades
como la de Antioquia, comenzaron a crear centros
de investigación, tales como el Centro de Investiga-
participan
ciones Biológicas (CIP) y el Programa de Estudio
de Tecnnova, y Control de Enfermedades Tropicales (Pecet), que
una con el tiempo iniciarían un diálogo con la industria
organización para comercializar algunas de sus investigaciones.
de origen
privado que La crisis, una oportunidad
también para innovar
cuenta con En la década de los ochenta, se podría decir que en
el apoyo Medellín ya existía un incipiente ecosistema cien-
de siete
tífico, que por lo menos ya integraba en un nivel
empresas
primario a los empresarios y a los científicos. Sin
de la región.
embargo, sobrevino una de las mayores crisis de
la región. El narcotráfico se tomó por completo a
Medellín. Los asesinatos y la violencia en general
FOTOS: CORTESÍA UNIVERSIDAD EAFIT
crecieron de manera exponencial, tanto que la ca-
pital antioqueña ganó fama de ser una de las ciu-
dades más peligrosas del mundo. Por su parte, en
el resto de Antioquia el fenómeno paramilitar se
extendió como una plaga.
Como explica David Sierra Navarro, geren-
te de Proyectos Especiales de Ruta N, desde la
crisis de los ochenta hasta los albores de nuevo
milenio, los empresarios empezaron a conside-
rar que la mejor forma de salir de la crisis era
“transformar el aparato productivo paisa al pasar
de una economía tradicional a una basada en el co-
nocimiento y la innovación”.
De esta manera comenzó, con el nuevo mile-
nio, un proyecto para fortalecer el ecosistema de
CTeI en Antioquia, especialmente en Medellín, al
estrechar los lazos entre empresas, universidades y
Estado. Ese ecosistema debe ser en los próximos
La Universidad años la base de la economía antioqueña.
Eafit es pionera Este proyecto, según Mauricio Alviar Ramírez,
en promover rector de la Universidad de Antioquia, comenzó
la articulación
universidad-
hace 13 años cuando un grupo de empresarios y
empresa-Estado. académicos se cuestionaron en una reunión si “las
universidades, y en particular la de Antioquia, tenían
tantos resultados de investigación básica y aplicada, por
qué no trataban de aprovecharlos para resolver algunos
problemas de las empresas”.
A medida que el tiempo pasó, esas reunio-
nes se volvieron constantes y empezaron a par-
ticipar más empresarios y universidades. Por
esa época Sergio Fajardo asumió la Alcaldía de
Medellín y Aníbal Gaviria la Gobernación de
Antioquia. Ambos se interesaron en el tema y
se sumaron a las reuniones, con lo que surgió el
comité universidad-empresa-Estado, cuya prin-
cipal característica es que no es una institución
formal. “No somos una ONG, ni personería jurí-
dica, ni RUT, lo único formal es que nos reunimos
todos los primeros viernes de cada mes para discutir
temas y proponer proyectos en torno a la integra-
ción de la universidad, la empresa y el gobierno
local ”, explica Alviar.
No obstante, de este comité informal han
surgido Ruta N y Tecnnova, las dos grandes
instituciones que lideran el fortalecimiento del
ecosistema en CTeI antioqueño. La primera
nació en 2009 por iniciativa del sector público,
mientras que en Tecnnova, una organización de
origen privado participan 12 universidades con
el apoyo de siete empresas que forman parte de
la junta directiva. Como explica Trujillo, buscan
incidir y apoyar la ejecución de políticas públicas
en torno al tema de CTeI y conectar la demanda
con la oferta de productos de base científica y
tecnológica.
Paralelamente, también han surgido otras
redes que buscan fortalecer las relaciones en-
tre la academia y el empresariado. Un ejemplo
es la Red de Centros Autónomos en Ciencia y
Tecnología, conformada por importantes insti-
tuciones como el CIB, el CTA y el Cecif. Ade-
más desde hace diez años ocho universidades de
Antioquia se han reunido en un grupo llamado
G8, que busca coordinar grandes proyectos in-
Antioquia cuenta vestigativos y educativos, evitar redundancias y
con sólidas racionalizar el gasto.
universidades y
capital científico,
Un modelo en expansión
sobre la que se
soporta su Si bien en el ecosistema de CTeI antioqueño hay
innovación. muchas metas pendientes, los expertos señalan que
es lo suficientemente robusto para comenzar a ex-
pandirse hacia las demás regiones del departamen-
to. Según Hidalgo, “ya es hora de que comencemos a
cerrar la brecha tecnológica entre Medellín y los demás
municipios de Antioquia, que utilicemos nuestra ex-
periencia para ver cómo podemos encaminar al resto
del departamento en el desarrollo social y económico
basado en la CTeI”.
La apuesta de Antioquia: pasar
de una economía tradicional a
una basada en el conocimiento
“Una de las tareas más importantes para los
próximos años es fortalecer esa triada universi-
dad-empresa-Estado. En mis visitas a distintos
municipios me he reunido con los alcaldes, los pro-
ductores locales y les he insistido mucho en la impor-
tancia de formar esos comités de manera voluntaria
y sin formalismos para ir entrando en esa senda de
desarrollo”, explica Alviar.
 CTel y las regiones

Autopista
al futuro
Ruta N es la apuesta
de la Alcaldía de
Medellín para
convertir la innovación
en eje de la economía
de la ciudad.

A
l frente del campus
de la Universidad
de Antioquia se
FOTO: CARLOS PINEDA

erige un complejo
de edificios de ex-
traña arquitectura.
Sus paneles de co-
lor ladrillo dispuestos en distintos án-
gulos, las plantas tipo enredadera que
adornan su fachada y el jardín central
que parece un bosque dan la sensación
de un viaje hacia el futuro.
No se trata solo de una
impresión. Allí funciona
Ruta N, una institución de
origen público creada en
57 % 2009, cuyo objetivo es cons-
DE LAS
EMPRESAS
truir el futuro económico y
social de Medellín y Antio-
quia, basado en la innova-
ción, esa palabra de moda
en los círculos académicos y
de gestión pública. “Nuestro
paisas
trabajo va dirigido a sentar
introdujo al
menos una
las bases para que los paisas
innovación en migremos de una economía
2014, gracias tradicional a una fundamen-
a la labor de tada en el conocimiento y la
Ruta N. innovación”, explica David
Sierra, gerente de Proyectos
Especiales de Ruta N.
¿Cómo planea Ruta N introducir la
innovación en el ADN de los antioque-
ños? Mediante dos estrategias. Por una
parte, esta institución articula a los dis-
tintos actores del ecosistema de Ciencia,
Tecnología e Innovación (CTeI), para
que sus ideas de negocio o investiga-
ciones se conviertan en un producto o
servicio que genere valor agregado a la
economía de la ciudad. Es decir, “Ruta
N –afirma Sierra–, habilita las condiciones
para que los innovadores hagan realidad
sus proyectos; si un emprendedor viene con
una idea y pasa los filtros podrá tener acceso
a financiación, a consultorías, a conexiones
y a unos mercados”.
En un ecosistema de CTeI parti-
cipan muchos actores: científicos, em-
prendedores, empresarios, financiadores
y el Estado. Desafortunadamente, en el
país ellos no están conectados unos y
otros, lo que imposibilita que la produc-
ción de nuevo conocimiento o de ideas
innovadoras se materialice en productos
o servicios con mercado.
Para poner un ejemplo: en una uni-
versidad, un grupo de investigación tiene
indicios de haber encontrado una molé-
cula que cura el cáncer, pero no tiene ni la
infraestructura ni los recursos para conec-
tarse con los otros actores del ecosistema
de CTeI. Como consecuencia, es probable
que ese conocimiento, que podría salvar
miles de millones de vidas, se quede en un
archivador. Para que esto no suceda, Ruta
N acerca a este grupo con financiadores
privados, le entrega un capital semilla, lo
aconseja o contacta con asesores jurídicos
para que su investigación se convierta en
producto farmacéutico.
Ruta N, sin embargo, no es ni una
unidad de emprendimiento, ni un lu-
gar donde se crean productos o ser-
vicios innovadores. “Aquí no tenemos
laboratorios ni científicos, ni laboratorios
en donde se esté buscando la cura contra
el cáncer, somos un articulador que bus-
ca por distintos mecanismos ayudar a los
emprendedores a sacar adelante sus pro-
yectos”, afirma Leonor Hidalgo Ciro,
gerente de Proyectos I+D de Ruta N.
La entidad tampoco acompaña to-
do tipo de proyectos, sino que prioriza
los emprendimientos enfocados en los
mercados de salud, energía y TIC, según
el Plan de CTeI de Medellín, elaborado
por esta institución en conjunto con la
Universidad del Rosario y el Instituto
Tecnológico de Monterrey.

200
 FOTOS: DAVID ESTRADA LARRAÑETA

En tan solo seis años Ru- Por su diseño Innovación. La difusión busca tro de la Ciencia y la Investigación
ta N ha obtenido importan- ecológico, el también impactar a empresa- Farmacéutica de Medellín.
tes resultados. En 2015 logró edificio Ruta rios para “que cada vez incluyan En este mismo sentido se expre-
N ha sido
cofinanciar 14 proyectos de la innovación e investigación de só Diego Sierra Botero, director de la
galardonado con
CTeI por más de 11.000 la certificación base tecnológica en sus produc- Corporación para las Investigaciones
millones de pesos. También al Liderazgo en tos o servicios”, explica Andrés Biológicas: “Que Ruta N tenga unas
ha suscrito un acuerdo con Diseño Energético López Bermúdez, gerente de transferencias de recursos anuales y que es-
la Universidad de Wisconsin y Ambiental, el Innovación Organizacional. tén estipuladas en un Acuerdo del Concejo
único del sector
para crear un laboratorio de Es tan importante que la de Medellín significa que la innovación es
público que la
investigación de enfermeda- ha recibido en invención se convierta en el eje una apuesta institucional”.
des tropicales, en el que se Colombia. de la economía antioqueña, que En otro plan muy ambicioso, en los
integrarán distintos actores Ruta N es una estrategia priori- próximos años Ruta N piensa constituir
del ecosistema de CTeI que taria para la ciudad. Científicos el Distrito Medellín Innovación, versión
trabajan el tema; su inversión superará y expertos afirman que el hecho de que la paisa del Silicon Valley, que ocupará más
los 2 billones de pesos. Alcaldía no solo respalde a la institución de 170 hectáreas y que abarcará los ba-
La segunda estrategia de Ruta N sino que le otorgue dineros permanentes rrios Chagualo, Sevilla, Jesús Nazareno
consiste en difundir la cultura de la para financiarla, indica el grado de com- y San Pedro. La idea es que allí, cientí-
innovación en el sector empresarial, promiso de los gobernantes paisas con la ficos, grupos de investigación, empresas
en los jóvenes de escasos recursos y en innovación y el fomento a la CTeI. de base tecnológica e inversores ubiquen
la ciudadanía en general. “Si Medellín “Si es raro que el gobierno nacional sus oficinas o centros de operaciones, y
quiere basar su economía en la innova- invierta recursos en CTeI, es mucho más de ese modo interactúen entre ellos. De
ción debe formar a los jóvenes, en espe- raro que un gobierno regional o local lo esta manera no solo la intersección de
cial a aquellos que por sus condiciones de haga. Y en eso radica la importancia de la carrera 53 y la calle 67 será el espacio
vida no tienen un acceso a educación de Ruta N, que no es una iniciativa aisla- donde los antioqueños tengan contacto
calidad, para que se conviertan en los da, sino que hace parte del eje de acción con el desarrollo, sino que este complejo
futuros emprendedores”, afirma Angé- de la Alcaldía de Medellín”, afirma Luz se convertirá también en una ventana al
lica Jaramillo, gerente de Cultura e Helena Castrillón, directora del Cen- Medellín del futuro.
Caña, café y ciencia
En las laderas de las cordilleras Central y Occidental
y en el valle del río Cauca, las regiones cafetera y
azucarera del país, también se busca innovar en
ciencia y tecnología para mejorar las condiciones
económicas y sociales de sus habitantes.

C
ontrario a lo que
podría pensarse,
el Eje Cafete-
ro y el Valle del
Cauca son im-
portantes polos
de desarrollo del
país. Así lo confirman los resultados
del Índice de Competitividad Depar-
tamental de la Comisión Económica
para América Latina y el Caribe (Ce-
pal), que mostró que hacen parte de los
ocho departamentos más competitivos
del territorio nacional.
De acuerdo con este informe, Caldas,
Risaralda, Quindío y el Valle del Cauca
han incrementado su producción cientí-
fica, su innovación y el número de docto-
res. Sin embargo el estudio, que mide el
progreso de los territorios en los últimos
años, destaca el trabajo de Caldas en torno
al fortalecimiento de la Ciencia, Tecnolo-
gía e Innovación (CTeI) pues los grupos
de investigación pasaron de 119 en 2012
a 144 en 2015. Como consecuencia, cre-
cieron las publicaciones hechas en revistas
indexadas y la concesión de patentes a sus
centros y grupos de investigación.
A lo anterior se suman los esfuerzos
de la Gobernación por mejorar su edu-
cación, labor que queda evidenciada en
el Índice de Progreso del Ministerio de
Educación Nacional, en el que tuvo una
puntuación de 28 por ciento, 1 punto por
encima del promedio nacional.
Como resultado de esta política, en el
indicador de CTeI del informe de la Ce-
pal Caldas se ubicó en el segundo lugar
con 71,1 puntos, por debajo de Bogotá,
que obtuvo 98, y por encima de Antio-
quia, con 64 puntos, departamento que
aunque hace parte de los líderes en pro-
ducción científica ha mantenido homo-
géneos sus resultados.
Sus vecinos Risaralda y Quindío no
se quedan atrás en estos indicadores. En-
tre los dos territorios tienen 168 grupos
de investigación, 205 investigadores re-
conocidos por Colciencias y un Índice de
Progreso Educativo de 26 y 22 por ciento,
respectivamente.
La institución que más aporta a estas
regiones es la Universidad Tecnológica de
Pereira. Según su Vicerrectoría de Inves-
tigación, cuenta con 100 investigadores y
80 grupos de investigación reconocidos
por Colciencias de los cuales el 48 por
ciento están en las categorías A1, A y B.
La excelencia de la investigación se
ve representada en que “la UTP ejecuta

202
 dos proyectos de investigación financiados
por el Sistema General de Regalías por
valor de 40.000 millones de pesos, que es-
tán orientados a generar y fortalecer capa-
cidades en biotecnología y en los sistemas
del modelo de negocio ‘outsourcing’ KPO
y BPO en el departamento de Risaralda”,
señala la Vicerrectoría.
Así mismo, ha contribuido a los índi-
ces bibliométricos de la región a través de
la publicación de 160 artículos en revistas
de alto impacto.
En general, para Jairo García Me-
jía, profesor de la Universidad Nacional
de Manizales, las fortalezas de la región
en CTeI se reflejan en el aumento de la
capacitación, de la investigación y de los
indicadores de competitividad depar-
tamental. Sin embargo, un estudio que
realizó él sobre el tema señaló que la
región debía coordinar mejor los esfuer-
zos institucionales, ya que “aunque muy
valiosos, se ven desarticulados y, en algunas
ocasiones, las iniciativas se desvían de su
objetivo central al ser viciadas por intereses
políticos”, explicó a la Agencia de Noti-
cias de la Universidad Nacional.
FOTO: CORTESÍA UTP
Procesos incluyentes
en el Valle del Cauca
Este departamento ha sido por varios
años el tercero del país con más capaci-
Centros de investigación reconocidos
Actualmente, según la avanzado para investigación
convocatoria 734 de Colciencias científica en Suramérica.
de 2015, Caldas tiene tres Otro es el Centro Internacional de
centros de investigación Entrenamiento e Investigaciones
reconocidos, Quindío uno, y Médicas (Cideim, que forma
Valle del Cauca siete. capital humano que busque
Uno de ellos es el Centro alternativas para disminuir el
de Bioinformática y Biología impacto negativo y los costos de
Computacional de Colombia las enfermedades infecciosas.
(Bios), cuyo objetivo es fortalecer Además, se encarga también
la biotecnología y bioinformática de evaluar las estrategias y las
mediante el aprovechamiento técnicas de diagnóstico actuales
de la biodiversidad del país. en esta área y de transferir
Bios cuenta con una de las ese nuevo conocimiento a
supercomputadoras más rápidas las comunidades para reducir
de América Latina y desde 2015 la incidencia de este tipo de
con el muro de visualización más afecciones.
dades de producción científica, gracias a
sus centros de investigación, institucio-
nes de educación superior y a la eficiente
relación entre la academia, la empresa y
el Estado. Actualmente, cuenta con 806
investigadores y 342 grupos de investiga-
ción.Varios de estos grupos hacen parte
de la Universidad del Valle, la cuarta me-
jor del país, según Scimago Institutions
Rankings. Para Édgar Varela, rector de
esta alma máter, este resultado se debe a
que en las últimas décadas la institución
ha potencializado su capacidad investiga-
tiva y la competitividad regional median-
te proyectos científicos y tecnológicos
para la agroindustria y la salud. Además,
afirma que el Valle de Cauca es uno de
los entes territoriales que ha aprovechado
mejor los recursos del Sistema General de
Regalías al involucrar a todos los agentes
del ecosistema de CTeI.
Centro
Nacional de
Investigaciones
del Café Pedro
Uribe Mejía
(Cenicafé)
Desde hace más de 70
años Cenicafé ha realizado
investigaciones que están
relacionadas con manejo
integrado de plagas y
enfermedades del café,
así como en temas de
producción, explotación y
conservación de la riqueza
nacional cafetera.
Entre sus logros se destaca
el desarrollo de variedades
de café resistentes a la roya
del arbusto.
En la Universidad del
Quindío está el Instituto
Interdisciplinario de las
Ciencias que con 20 años de
tradición es considerado por
Colciencias como un centro
de excelencia.
Este tiene 11 líneas de
investigación y cuenta con
más de 200 investigadores.
 CTel y las regiones
Santander, a
la vanguardia
El departamento tiene siete
centros de investigación
reconocidos por Colciencias
y es uno de los que más
recibe recursos para
emprendimientos en
innovación en el país.
S
antander se ha
caracterizado his-
tóricamente por
ser uno de los de-
partamentos más
prósperos de Co-
lombia. Pero para
seguir creciendo,
este departamento tiene puestos los ojos
en la innovación.
Desde hace un siglo la economía
santadereana se conncetró en la pro-
ducción petrolera, que le representó
grandes ganacias y prosperidad a la
región. Sin embargo, en las últimas
décadas el departamento comprendió
que el petróleo no podía ser su única
La innovación e investigación científica
en Santander se ha concentrado en el
sector minero-energético
opción, y que por eso debían fortale-
cer los otros sectores económicos. Así
vieron en la investigación una posibi-
lidad para crear nuevas herramientas o
procesos para optimizar el mercado y,
sobre todo, para que se integraran con
la sociedad y sus necesidades.
Para ese fin, la Gobernación de
Santander cuenta hoy con el Plan y
204
Acuerdo Departamen-
tal de Ciencia, Tecno-
logía e Innovación, que
trabaja en las áreas de
biodiversidad, biotec-
nología, energía, salud,
agroindustria, manufactura y turismo.
El reto de esta estrategia es conver-
tir al departamento en un referente
nacional en ecosistemas de innova-
ción, donde se articulan la academia,
el sector productivo, la sociedad y el
Estado, y contribuir así con la meta de
Colombia: ser el tercer país en innova-
ción en América Latina en 2025.
Esta nueva apuesta ya dio sus pri-
meros frutos. Santander es el cuarto
departamento que más ha recibido
recursos para desarrollar emprendi-
mientos en innovación, solo superado
por Bogotá, Antioquia y Valle del
Cauca, según el programa Innpulsa
del gobierno nacional. De los 68 cen-
tros de investigación reconocidos por
Colciencias y distribuidos en todo
el país, siete están en Bucaramanga,
Centro de ideas
El Centro de Desarrollo
Tecnológico de Gas está
integrado por uno de los
grupos investigativos del
Parque Tecnológico Guativará.
Sus proyectos se encaminan
a medir volúmenes de gas y a
idear productos económicos
que funcionen con gas natural
para reemplazar la leña y el
carbón mineral. Henry Abril
dice: “Nuestra investigación
ha tenido éxito por el capital
humano con el que contamos;
el 80 por ciento viene de la
UIS. Se trabaja en convenios
con otras universidades para
que los mejores estudiantes
pertenezcan al centro”.
Piedecuesta y Floridablanca, y traba-
jan en energía, agroindustria y salud.
La región cuenta, además, con orga-
nizaciones como Santander Innova,
que promueven el acercamiento e inte-

racción de estas instituciones y ofrecen
distintas convocatorias para el desa-
rrollo de emprendimientos. Henry
Abril, director del Centro de Desa-
rrollo Tecnológico del Gas, considera:
“Los planes departamentales están mejor
orientados que en años anteriores, pero
es necesario trabajar con las empresas
para que estas crean en la importancia
de dar espacio a la investigación y ofrez-
can más recursos”.
El plan del gobierno departa-
mental busca que se creen nuevas
empresas en la región y los estu-
diantes se sientan motivados. Ese es
el objetivo del Parque Tecnológico
FOTO: CORTESÍA INSTITUTO COLOMBIANO DEL PETROLEO FOTO MARIO HERNÁNDEZ
Fundación
Cardiovascular
de Colombia
Es uno de los centros de
investigación reconocidos
por Colciencias, el único del
departamento que trabaja en
salud. La fundación desarrolló
Manitor, un software ubicado
detrás de un espejo que
indica cómo lavarse las
manos, y que si el lavado
no es adecuado, lo registra
como error y no le permite
a la persona avanzar hacia
el siguiente paso. También
adelanta investigaciones para
FOTO: CORTESÍA CENTRO DE DESARROLLO TECNOLOGÍCO DE GAS
impedir y mejorar diferentes
problemas respiratorios.
para consumo interno. Tenemos falencias
en hacer productos masivos para el mer-
cado internacional y modelos de negocio a
largo plazo”.
Entre los grupos, el Instituto
Colombiano de Petróleo, fundado en
1985, siempre ha sido un referente
El Instituto en investigación en el departamento.
Colombiano de Sus proyectos para innovar se desa-
Petróleo (arriba) rrollan en las líneas de exploración y
y el Centro
producción, y refinación y transporte.
de Desarrollo
Tecnológico de Gas Cuenta con 71 patentes y 311 tecno-
son los que lideran logías declaradas. Uno de sus gran-
la investigación en des proyectos es un dispositivo que
este departamento. recorre el interior de los oleoductos
y detecta las válvulas ilícitas. Así se
Guativará, ubicado en Piedecuesta, ha reducido el hurto de combustible.
proyecto gestado por la Universidad Los desafíos del sector petrolero
Industrial de Santander (UIS). Este están en desarrollar tecnologías a
es un buen ejemplo de ecosistemas corto plazo que reduzcan los costos
de innovación para el país. Allí fun- operativos de las empresas. Andrés
cionan 14 centros de investigación y Mantilla, director del instituto, con-
esperan la llegada de varias empresas sidera que los retos tienen que ver
para articular los sectores. también con “la exploración, la explo-
El departamento también tiene el tación, la producción y el transporte, y
reto de hacer que sus iniciativas lleguen a largo plazo con recuperar la mayor
al mercado, y le sirvan a Colombia y cantidad de petróleo de los yacimientos
al mundo. Norma Serrano, directora ya descubiertos y que esto sea amigable
de la Fundación Cardiovascular de con el ambiente”.
Colombia, asegura: “En Santander lle- Basados en la innovación mine-
gamos a innovaciones relevantes, logra- ro-energética, ahora Santander se está
mos patentarlas, pero su producción es expandiendo con éxito a otros sectores.
 CTel y las regiones

En el Caribe
hay norte
Universidades y centros de investigación
de esta zona han hecho esfuerzos en aras
del desarrollo regional. Pero los ocho
departamentos aún presentan rezagos
respecto al resto del país.

206
 L
os departamentos del Caribe gación de la Universidad Simón Bolívar, asegura:
en los últimos diez años im- “Tenemos líneas de acción que buscan mejorar la
pusieron el objetivo de im- calidad de vida de los habitantes de nuestra comu-
pulsar verdaderos procesos de nidad, que también han tenido injerencia en las po-
transformación que promue- líticas públicas. Tenemos igualmente un Centro de
van el desarrollo regional. Crecimiento Empresarial que nos permite trabajar
Para buscar esa meta están de forma articulada con algunas firmas, en aras del
empeñados en fortalecer la mejoramiento de su productividad e innovación”.
actividad científica, especialmente en investiga-
ción y desarrollo. Como resultado sus grupos de Metas y estrategias
investigación pasaron de 179 en 2005, a 611 reco- El avance del ambiente científico y tecnológi-
nocidos hoy por Colciencias. co se fortalece en los ocho departamentos del
Sobresalen en este panorama Atlántico y Bo- Caribe con diferentes iniciativas, como por el
lívar, que concentran la mayor parte de grupos ejemplo el Programa Ondas, que busca apropiar
de investigación. Se destacan las universidades la tecnología y generar proyectos de investiga-
de Cartagena, Atlántico, Simón Bolívar y del ción desde etapas tempranas de la formación.
Norte (Barranquilla), y Magda- En el área de la salud,
lena. Estas lideran la producción el objetivo es investigar e
científica del área con grupos de innovar en productos que
investigación en altas categorías, La financiación, reduzcan las enfermeda-
de acuerdo con Beatriz Bechara, el principal des. Los departamentos
directora del Observatorio del obstáculo de Córdoba, Sucre y el
Caribe Colombiano. Archipiélago de San An-
La Universidad del Norte, Según Beatriz Bechara, drés, Providencia y Santa
por ejemplo, es la única con acre- aunque en los últimos diez Catalina, proponen crear
ditación de alta calidad y con el años las universidades y en sus territorios el Ins-
mayor número de programas de centros han hecho esfuerzos tituto Científico de En-
doctorado en el Caribe, según el para impulsar la investigación, fermedades Tropicales, el
Ministerio de Educación. “Somos han tenido un limitador: la Instituto de Investigacio-
una institución con mucha planea- escasez de recursos. “Este nes Biomédicas del Ca-
ción y metas claras, lo que nos ha aspecto ha sido considerado ribe y el Observatorio de
permitido tener capacidades cientí- el principal cuello de botella Salud en el Caribe, res-
ficas fortalecidas y estar entre las 10 para la gestión de nuevo pectivamente; el Mag-
universidades del país que más ha- conocimiento, e incluso la dalena, a su vez, plantea
cen investigación”, dice Raimundo sostenibilidad de los grupos de hacer estudios en epide-
Abello Llanos, Ph.D. y director investigación”. miología territorial y fac-
de Investigación y Desarrollo de Por esta razón, la directiva tores de riesgo a la salud a
FOTO: ARCHIVO SEMANA

la institución. sugiere generar incentivos y través del eje estratégico

El directivo agrega que aun-
que investigan en varias áreas,
para él tienen mayor peso inge-
niería, ciencias sociales y salud.
Esta última, luego de años de
trabajo, produjo dos medica-
mentos contra las alergias que se
distribuyen en todo el país, y la
Cotecmar se ha universidad tiene 14 patentes en
convertido en el productos que benefician a varias
líder de América
Latina en la
empresas colombianas.
construcción de Paola Amar Sepúlveda, direc-
naves militares. tora de la Vicerrectoría de Investi-
estímulos económicos para
que el sector público y privado
participe en la financiación de
investigaciones de impacto en
la región. “Son urgentes los
mecanismos para garantizar
la sostenibilidad económica
y financiera de los centros de
investigación autónomos, con
el fin de mantener una agenda
propia que dé respuesta a
los problemas y necesidades
regionales”, advierte.
‘CTeI: motor hacia una
nueva economía’.
En cuanto al sector
empresarial, por su parte,
las propuestas tienen que
ver con las particularida-
des del sistema producti-
vo de cada población. Por
ejemplo, en materia de
investigación y desarro-
llo, “los departamentos de
Cesar y La Guajira, carac-
terizados por su vocación
 CTel y las regiones

minera, proponen programas de fomento e innovación

tecnológica en ese sector. Por su parte, el Archipiélago
de San Andrés, enfatiza en la realización de estudios
sobre especies promisorias para maricultura e imple-
mentación de un proyecto innovador de cultivo para
el aprovechamiento de algas marinas”, dice el Plan
Prospectivo y Estratégico de la Región Caribe Co-
lombiana (2015), en el que se lee que promover el
desarrollo agroindustrial es el objetivo de Córdoba,
Magdalena y Sucre.

Centros de investigación
En la costa Caribe hay tres centros de investiga-
ción avalados por Colciencias, cuyas actividades,
asociadas a los sectores productivos propios del
territorio, buscan avanzar en programas de in-
vestigación, desarrollo de productos y servicios e
innovación tecnológica. Los más destacados son:

Cotecmar desarrolla la
FOTO: CORTESÍA UNINORTE

industria naval
La Corporación de Ciencia y Tecnología para el
Desarrollo de la Industria Naval, Marítima y Flu-
vial (Cotecmar), nació para atender las necesida-
des de la Armada Nacional en cuanto a la ciencia
y la tecnología con miras a construir, reparar y
hacer más eficiente su flota. Desarrolla proyectos
orientados en cuatro temáticas: construir buques
para la defensa y seguridad; reparar y mantener
artefactos navales; desarrollar ciencia y tecnología
(en esta línea se realizan programas de investi-
gación y se generan nuevos productos); y prestar
servicios a la industria. Ha desarrollado grandes
proyectos a nivel internacional, con Brasil y Perú,
lo que la posiciona, aún más, como la corporación
líder de la industria naval en Colombia.
“Cotecmar es una corporación sin ánimo de lu-
cro que invierte los excedentes financieros de sus
actividades industriales y comerciales en proyectos
de ciencia y tecnología para el desarrollo de la In-
dustria Naval, Marítima y Fluvial de Colombia”,
dice sobre la corporación la Dirección General
Marítima (Dimar).
El observatorio
que mira el Caribe
El Observatorio del Caribe Colombiano trabaja
en estudiar y divulgar la realidad de la región
Caribe colombiana. Se basa en las ciencias so-
ciales y económicas para caracterizar esta zona
del país en todos sus aspectos. Es un centro de
pensamiento que trabaja en pro de generar pro-
puestas que mejoren la calidad de vida de los
habitantes de los ocho departamentos.
La Universidad
del Norte cuenta “Nuestra institución cuenta con 18 años de ex-
con uno de los periencia dedicados al estudio de temas estratégicos
semilleros de (seguridad alimentaria y nutricional, desarrollo
investigadores
urbano y regional, cultura, competitividad de las
más grandes
del Caribe ciudades). Además, mantenemos relaciones con los
colombiano. principales actores regionales, lo que nos permite
incidir de manera decisiva en la formulación de
políticas estratégicas para la región”, dice Beatriz
Bechara, directora.
Donde generan
conocimientos sobre el mar
El Centro de Investigaciones Oceanográficas e
Hidrográficas (CIOH) nació en Cartagena en
1975, como una dependencia de la Dirección
General Marítima. Es la principal institución
del Ministerio de Defensa Nacional para generar
conocimiento en materia oceanográfica, hidro-
gráfica, protección del medio marino y manejo
integrado de zonas costeras en el Caribe.
El CIOH no solo elabora la cartografía náuti-
ca oficial de Colombia y pronósticos meteomari-
nos. También realiza actividades de investigación,
control de la contaminación marítima y seguridad
en la navegación. Trabaja en las diferentes disci-
plinas de la oceanografía, hidrografía, protección

208
 Con más de
40 años de
experiencia,
el Centro de
Investigaciones
Oceanográficas
e Hidrográficas
es pionero de
esta materia en
Colombia.

FOTO: CORTESÍA CIOH

del medio marino y manejo de zonas costeras,
particularmente en el Caribe colombiano.
“Tras 40 años de labores científicas, el CIOH
ha logrado el reconocimiento de la comunidad aca-
démica, entidades internacionales como la Orga-
nización Hidrográfica Internacional, la Comisión
Oceanográfica Intergubernamental de la Unesco y
la Organización Meteorológica Mundial ”, según
información del centro.
Ejemplo de buenas
prácticas
El Centro de Investigación y Desarrollo Tecnológi-
co del Cesar (CDT) se ha convertido en un referente
de competitividad para el sector de la ganadería y la
pesca en Colombia. Sus proyectos de investigación
incorporan tecnologías que fortalecen los sistemas
productivos y el desarrollo de buenas prácticas.
Su segunda etapa, que está en proceso, benefi-
ciará a productores de otras líneas del sector agro
en todo el país. Esta fase comenzó en 2015, y se
estima que estará culminada este año. Requirió
una inversión cercana a 77.000 millones de pesos,
recursos girados por Colciencias y el Fondo de
Regalías de Ciencia y Tecnología de la Goberna-
ción del Cesar, según la agencia de noticias UN.
3
CENTROS DE El CDT también tiene un componente aca-
INVESTIGACIÓN
démico, pues hará parte de la formación de es-
tudiantes en los niveles de maestría y doctorado.
De hecho, estableció un convenio con la Uni-
versidad Nacional para que 32 alumnos becados
realicen sus investigaciones en este centro.
hay en el
Por un mar sostenible
Caribe
colombiano
El Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras
avalados por (Invemar), con sede principal en Santa Marta, realiza
Colciencias investigación básica y aplicada sobre los ecosistemas
ubicados marinos de interés nacional. “Nuestra función es gene-
en Bolívar y rar conocimiento para la buena toma de decisiones sobre el
Magdalena. uso sostenible del mar, para el beneficio de los colombianos”,
explica el capitán Francisco Arias, director.
Entre las líneas de investigación del insti-
tuto está la de geociencias marinas, que da a
Los centros de investigación
caribeños son referentes
científicos a nivel nacional
conocer los procesos físicos que se generan en
el mar y sus consecuencias para las costas. Otra
línea analiza la calidad de las aguas con el fin
de mostrar las actividades humanas que aportan
a su deterioro, para que se tomen medidas y se
eviten perjuicios.
 CTel y las regiones
Promover el desarrollo
en la Orinoquia y
en la Amazonia
Los expertos piensan que estas regiones tienen
mucho potencial, pero para traducirlo en
producción científica se requiere fortalecer sus
instituciones de educación superior.
L
“ a vida y el conoci-
miento se hallan en la
Amazonia”, dice John
Mueces, magíster en
Ciencias Biológicas,
quien cuenta emocio-
nado cómo cada vez
que explora la región encuentra de seis a
siete especies nuevas de fauna y flora.
Para nadie es un secreto que la Ama-
zonia junto con la Orinoquia son las re-
giones con mayor biodiversidad, como lo
confirman sus 156 tipos de ecosistemas,
80.000 especies de plantas y 125 de aves,
su reserva de agua potable más grande del
mundo y hasta sus monos azules, entre
otras riquezas. Sin embargo, estas regio-
nes presentan un rezago importante en su
producción de conocimien-
to científico con respecto a
las demás del país. De los
4.638 grupos de investiga-
98 ción que hay a nivel nacio-
nal, los de la Orinoquia y
GRUPOS
Amazonia, que tienen diez
departamentos, representan
el 2,5 por ciento, con 98
grupos. De estos, el 50 por
ciento corresponden a Me-
de investigación ta, que tiene 49 grupos, de
tienen las acuerdo con los resultados
regiones
de la Convocatoria 737 de
Orinoquia y
2015 de Colciencias.
Amazonia, que
representan el
Ese panorama es cohe-
2,5 por ciento rente si se tiene en cuenta
del total de que no tienen fuerza uni-
grupos que hay versitaria, pues ninguna de
en el país. sus instituciones de edu-
210
cación superior está acreditada en alta
calidad. No obstante, en este escenario
se destacan la Universidad del Meta, la
Universidad de la Amazonia, ubicada en
Florencia, y la Nacional, única defini-
da como Universidad de Investigación,
aunque algunas instituciones ofrecen
eventualmente programas académicos.
Por eso los niveles de competiti-
vidad de estas regiones son muy ba-
jos, como lo evidenció el Índice de
la Competitividad Departamental
que realizó la Cepal en 2015. En ese
estudio Guaviare, Guainía, Vichada
y Vaupés ocuparon las últimas posi-
ciones en todos los ítems evaluados,
por lo que concluyó que “sus rezagos
son tan grandes que los avances que ha
presentado en los últimos años han sido
impulsos poco signif icativos”.
Así las cosas, Mueces concluye que
estos territorios están bastante alejados
de lo que espera el país de una región.
“Pese a los ejercicios valiosos que se han rea-
lizado, no podemos llenar los indicadores de
Colombia para medir las capacidades cien-
tíficas de sus departamentos”.
El panorama
puede mejorar
Carlos Montenegro, director del Cen-
tro de Estudios de la Orinoquia de la
Universidad de los Andes, se muestra
optimista ante este panorama, pues para
él las regalías otorgadas a la región para
emprender proyectos en CyT constitu-
yen una gran oportunidad para avanzar
en esta materia.
 Además, asegura que en los últimos
tres años tanto los gobernadores como
los alcaldes de estos departamentos han
mostrado gran interés por desarrollar
proyectos que los hagan despegar. “Jus-
to en este aspecto las universidades tenemos
una gran tarea, dado que somos las encarga-
das de ejecutar dichas iniciativas. Nosotros,
Fortalecer y crear nuevas universidades
es el gran desafío que tienen estas
regiones para salir de su rezago
por ejemplo, hemos formulado varias que
no solo atienden los problemas locales, sino
que también buscan fortalecer sus sistemas
productivos. Por eso nos hemos enfocado en
la agricultura y en generar energías renova-
bles”, dice Montenegro.
De acuerdo con el artículo ‘Ciencia y
Además de la tecnología para sacar a la Amazonia de su
riqueza natural, descomunal rezago’, esta promoción, en el
esta región tiene
caso de la Amazonia, presenta varios desa-
una importante
población que fíos, “como crear consensos regionales, vincu-
requiere ciencia, lar a las comunidades y aprovechar bien y al
tecnología e máximo los recursos de regalías”.
innovación. Para Óscar Eduardo Suárez Mo-
reno, docente de la Universidad Na-
cional, sede Orinoquia, el principal
desafío está en entender las diferen-
cias sociales, culturales y económicas
de cada territorio, para darles identi-
dad y, de esta manera, conocer y apro-
vechar sus potencialidades. En este
sentido, para los expertos del Insti-
tuto Amazónico de Investigaciones
Científicas Sinchi, esta identidad se
debe orientar a generar energías alter-
nativas, reducir, manejar y transfor-
mar residuos orgánicos, e incorporar
los ríos, humedales y bosques como
parte del crecimiento sostenible.
No obstante, para Suárez la tarea
principal para sacar a estas regiones del
FOTOS: ÁLVARO CARDONA / SEMANA
rezago está en fortalecer los procesos
educativos, pues para él esta herramien-
ta construye conocimiento que permite
apropiar los recursos. “Hay que invertir en
infraestructura física y crear mejores condi-
ciones en la salud y en la educación, sobre to-
do en el campo, que es donde está el potencial
de estas poblaciones”.
Iniciativas
de promoción
En la Orinoquia y la Amazonia hay uni-
versidades y entidades que trabajan por
fortalecer la región en todos sus niveles.
Entre ellos está Corpoamazonia, cuyo
objetivo es promover el conocimiento
sobre los recursos naturales.
Para tal fin, elaboraron en 2014 un
plan de investigación y transferencia de
conocimientos, cuyas líneas estratégicas
son biodiversidad y conservación, ser-
vicios ecosistémicos y valoración de los
recursos naturales, en la que promueven
el uso del recurso hídrico; sociedad, cul-
tura y ambiente, que trata los impactos
que dejan prácticas como la minería y la
tala; planificación del territorio y edu-
cación ambiental.
Hacer investigación científica en te-
mas ambientales también es la función
del instituto Sinchi, que está vinculado
al Ministerio de Ambiente y Desarrollo
Sostenible. De acuerdo con información
del instituto, “acá se ejercen funciones de
autoridad científica a través del desarrollo
y ejecución de proyectos de investigación,
que involucran aspectos de la biodiversi-
dad, alternativas productivas sostenibles
para el mejoramiento de la calidad de vi-
da, estudios sobre los procesos y dinámicas
de ocupación y generación de información
georreferenciada de la región”.
Por su parte, la sede de la Universidad
Nacional en Amazonas y Arauca ha de-
sarrollado una fuerte labor investigativa
que no solo ha fortalecido procesos pro-
ductivos, sino que también ha cualificado
a varias personas de la región.
Estas iniciativas dan cuenta que en
estas regiones hay mucho por hacer,
pues allí está la materia prima para rea-
lizar investigaciones sistémicas, de ahí
que su gran reto sea generar condiciones
apropiadas (personal calificado, centros
de investigación y fortalecimiento de la
academia) para desarrollarlas.
 CTel y las regiones
CteI es el camino
del desarrollo
Federico Gutiérrez Zuluaga, alcalde
de Medellín, está convencido de que la
innovación es el camino para impulsar el
desarrollo de la ciudad. Por eso es uno de
los pilares de su plan de desarrollo.
C
¿ uál debe ser
el papel de las
gobernaciones
o alcaldías
en el fomento
de la Ciencia,
Tecnología e
Innovación (CT+i)?
FEDERICO GUTIÉRREZ ZULUAGA:
Basado en el conocimiento de las
necesidades, problemáticas y poten-
cialidades de cada departamento y
municipio, se deben planear las metas
en términos de CTeI. En Colombia,
existe la necesidad de trabajar articu-
ladamente entre las administraciones
municipales y departamentales, pues
las capacidades están concentradas
en las ciudades y las necesidades dis-
persas por todo el territorio. De otra
parte, está el Sistema General de
Regalías, específicamente el fondo de
CT+i, que es del departamento pero
debe ejecutarse con los municipios
capitales. Allí están las capacidades
científicas y tecnológicas para las uni-
versidades y centros de investigación.
Se necesita de liderazgo en el esta-
blecimiento de metas, articulación de
actores y apertura a iniciativas disrup-
tivas para la solución de problemas de
los ciudadanos con participación de
las secretarías para que siempre inclu-
yan la CT+I como factor fundamen-
tal de sus propuestas.
212
Sabemos que este tema
es muy importante para
usted ¿Por qué?
F.G.Z: Las economías que han dado
un salto rápido a economías desa-
rrolladas, lo han hecho a través de
dinámicas de innovación. Ese es el
camino, no hay otro. La innovación es
para todos, cada ciudadano en lo que
hace puede explorar la innovación
para mejorar sus procesos. Medellín
tiene un ADN emprendedor, algo
así como la semilla para innovar.
Medellín eligió el camino de la inno-
“Uno de nuestros objetivos es invertir
el 2 por ciento del PIB de Medellín en
actividades relacionadas con CTel”
vación porque queremos crecer eco-
nómicamente, duplicar nuestro PIB,
pero no para ser ricos porque sí, sino
para ofrecer nuevas oportunidades a
la gente para que su calidad de vida
mejore. Esa es la importancia de la
innovación en nuestra ciudad.
En su Plan de Desarrollo
usted ha incluido de manera
explícita este tema. ¿Cuáles
son sus objetivos?
F.G.Z: Una ciudad no se construye
cada cuatro años. Queremos construir
sobre lo construido y continuar las cosas
buenas y mejorar las que no. La inno-
vación es uno de esos temas que están
muy bien en Medellín y que queremos
que esté cada vez mejor. Nuestra ciudad
viene fortaleciendo un ecosistema de
innovación que busca involucrar a los
principales actores que mueven la eco-
nomía de la ciudad: gobierno, empresas,
universidades, ciudadanos e inversio-
nistas. Cada mes nos reunimos en un
comité universidad, empresa y Estado
para revisar las redes que se han creado,
tenemos más conocimiento fluyendo
y hay más recursos disponibles para la
innovación provenientes de los sectores
público y privado.
¿Cuál es la meta que tiene?
F.G.Z: Uno de nuestros objetivos es
que en dos años se invierta el 2 por
ciento del PIB de Medellín en activi-
dades relacionadas con CTeI. Segui-
remos apostando por el Gran Pacto
por la Innovación y fortaleciendo
instituciones como Ruta N, que
dinamiza este ecosistema. Al mismo
tiempo, incluimos la innovación en
el Plan de Desarrollo porque quere-
mos fomentarla en nuestras propias
dinámicas internas, en el gobierno.
Le estamos apostando a la generación
de capacidades, incluimos estrategias,
programas y proyectos basados en
innovación para que esta sea natural
en la administración municipal.
Comparado con otras alcaldías,
incluir el tema de la ciencia, la
tecnología y la innovación en
el plan de desarrollo, es algo
sui géneris, ¿por qué cree
que otros mandatarios no
hacen lo mismo?
F.G.Z: Hay ciudades que tienen hoy
unos desafíos distintos al de Mede-
llín. Mal haría yo en hacer compara-
ciones de realidades ajenas a las de
mi ciudad. Acá ya tenemos una diná-
mica de innovación desde hace varias
administraciones, entonces podemos
pensar en incluir la innovación en
el gobierno, en nuevas tecnologías
o procesos innovadores, porque ya
venimos trabajando en esto desde
hace rato. La innovación, este tema
tan sui géneris como lo mencionas,
puede hablarse en Medellín porque
la tenemos en nuestro ADN.
¿Cuál es su meta en cuanto
a CTeI?
F.G.Z: Mejorar la calidad de vida
de la gente a través de un modelo de
desarrollo económico sustentado en
el conocimiento y la innovación. Para
esto hemos trazado un mapa estraté-
gico con metas específicas de ciudad
que le apuntan a asegurar cuatro ele-
mentos que consideramos necesarios
para impulsar el ecosistema de inno-
vación: talento, capital, cultura de la
innovación e infraestructura.
¿Por qué cree que para los
antioqueños el tema de la
innovación es tan importante?
F.G.Z: Antioquia tiene una tradi-
ción emprendedora, nuestra cultura
es de arrieros, y a partir de ahí hemos
creado un imaginario de ser pujantes
y buenos para los negocios. Hoy, esos
negocios son diferenciados, basados
en conocimiento, o sea lo que podría-
mos llamar negocios innovadores. La
Les estamos
innovación es la única manera de apostando
ponerles el sello antioqueño a nues-
tros negocios y productos para gene-
a proyectos
rar calidad de vida y bienestar para basados en la
los ciudadanos.
Desde su perspectiva, ¿cuál
innovación para
es el papel que debe tener la que esta sea
CTeI en el desarrollo de las
regiones y ciudades?
natural en la
F.G.Z: La CTeI es un motor de administración
desarrollo y puede ser, si le damos
el rol que le corresponde, una vía
municipal
de transformación para nuestra
sociedad. Necesitamos hacer que la
Federico Gutiérrez
CTeI esté presente en lo que planea-
Zuluaga
mos, en las soluciones que propone-
mos, en el factor que nos permita ser
más eficientes.
¿Cuál debería ser el papel de
la CTeI en el posconflicto?
F.G.Z: En el posconflicto, al cual
yo prefiero llamar posacuerdo, todos
FOTO: DAVID ESTRADA LARRAÑETA
tenemos un papel activo. La paz se
construye a partir de una transfor-
mación social, de un querer vivir en
paz. La CTeI, entendida más allá de
políticas o normas, sino desde acto-
res como los científicos, investiga-
dores, profesores y emprendedores,
entre otros, busca que desde el cono-
cimiento aportemos a la conso-
lidación de soluciones.
Podemos mejorar la salud
de la población, que contemos
con modelos de negocios
incluyentes y sostenibles,
con un agro tecnificado
que haga que nuestra tie-
rra sea más productiva y
que sus productos tengan
un mayor valor agregado.
Que desde las investiga-
ciones sociales tengamos
propuestas de modelos
de convivencia. La CTeI
es una vía sana, eficaz y
productiva para generar
empleo y bienestar y así,
sin duda, la fase del posacuerdo
será paz y prosperidad.
6
Apropiación
 Apropiación

Acercar el
conocimiento
científico a los
niños es uno de
los objetivos de
Colciencias.

Saber es

FOTO: CORTESÍA COLCIENCIAS

el camino
El conocimiento, un factor definitivo en el desarrollo en un
país, debe estar al alcance de todos. Pero para lograrlo
se debe fomentar la cultura científica y comprender otras
formas de conocimiento tradicional o local.

L
a Apropiación Social
de la Ciencia, la Tec-
nología y la Innova-
ción (ASCTI) es un
nuevo concepto que,
aunque las personas
del común no lo co-
nozcan, está presente en casi todas las
actividades diarias. Aprender a usar
un computador, un celular e, incluso,
lavarse las manos correctamente son
formas de ASCTI.
Si bien los productores del conoci-
miento lo han transferido al resto de la
sociedad desde tiempos inmemoriales,
la ASCTI ha empezado a tener una
mayor relevancia en los últimos años.
Expertos en el tema consideran que
fomentar la cultura científica y dirigir
los procesos de trasferencia de cono-
cimiento permiten que un país pueda
desarrollar mejor el sector científico y
tecnológico, atendiendo al principio de
que cuando se democratiza la participa-
ción y se potencializan las capacidades
de las comunidades, se genera desarro-
llo social y económico. En un ejemplo
muy sencillo, mientras más niños se in-
teresen en la ciencia es probable que en
el futuro crezca la masa de científicos.
Promover la cultura científica facilita
el desarrollo del sector científico y
tecnológico de un país
Colombia no ha sido ajena a utili-
zar la ASCTI como mecanismo para el
desarrollo social y económico del país.
Según Sandra Daza-Caicedo, investi-
gadora del grupo Sociedad, Ciencia y
Tecnología en Colombia, si bien el país
ha intentado establecer políticas de difu-
sión y apropiación de la ciencia desde la
década de 1980, solo desde 2005 el tema
cobró relevancia cuando se promulgó la
Política Nacional de Apropiación Social
de la Ciencia, la Tecnología y la Innova-
ción “la cual no solo marca una mayor im-
portancia política alrededor del tema, sino
también una manera diferente de aproxi-
marse a los procesos de la ASCTI, más re-
flexiva, autocrítica y participativa”.
Sin embargo, la cuestión no es tan
sencilla. En el mundo académico empieza
a haber un consenso cada vez mayor de

216
que el conocimiento científico occidental
no es el único válido. Por el contrario, co-
mo explica León Olivé, investigador del
Instituto de Investigaciones Filosóficas
de la Universidad Nacional Autónoma
de México, “en la historia de la humani-
dad han existido muchas formas legítimas
de producir conocimiento”. Tal es el caso
de los “pueblos indígenas americanos que
han producido conocimientos muy valiosos
mediante formas ajenas a las disciplinas
científico-tecnológicas”.
Por eso la ASCTI, además de di-
fundir y divulgar la cultura científica
en la sociedad, debe buscar el diálo-
go entre las culturas para producir así
nuevas formas de conocimientos in-
cluyentes, explica Olivé.
Pero para darle mayor énfasis al
diálogo entre distintos conocimientos,
en 2010 Colciencias puso en marcha

FOTO: PAOLA CASTAÑO / SEMANA

la Estrategia Nacional de Apropiación
Social de CTeI, compuesta por cuatro
lineamientos. El primero consiste en
la participación ciudadana que bus-
ca que el ciudadano sea un cogestor y
corresponsable de los desarrollos cien-
tífico-tecnológicos que generan un im-
pacto local y regional. El segundo es la
comunicación de la ciencia y la tecno-
logía, que pretende favorecer diálogos
reflexivos y críticos sobre las relacio-
nes entre estos ámbitos y la sociedad,
y superar la idea de que la ciencia es
necesariamente ‘buena’, analizando
los riesgos y limitaciones de la misma.
El tercero, busca el intercambio y la
transferencia de conocimientos entre
expertos y ciudadanos del común. El
cuarto, ejecuta la gestión del conoci-
miento a través de sistematización,
medición y evaluación de procesos.
Para ejecutar estas iniciativas y ase-
gurar que lleguen a la mayor cantidad
de personas, Colciencias ha dispuesto
de diferentes mecanismos participativos.
Un ejemplo son los foros en donde se
discuten temas coyunturales y de inte-
rés nacional como ‘Replántemonos’, en
2011, sobre los bosques, y el ‘Encuentro
Nacional del Agua’, en 2012, entre otros.
También ha hecho convocatorias
para democratizar los recursos destina-
dos a procesos de apropiación, y ha habi-
litado el portal Virtualia, que El otro es la producción de
La apropiación
brinda herramientas necesa- social del biodiésel a partir de la microalga
rias a actores estratégicos e conocimiento Chrorella vulgaris, desarrollada
instituciones para dinamizar también incluye en Bucaramanga por jóvenes de
prácticas sociales enfocadas el diálogo con la institución educativa Nues-
otras culturas.
en el desarrollo humano. tra Señora del Pilar. Para seguir
Colciencias ha organiza- sumando ejemplos admirables,
do igualmente la Semana Nacional de la jóvenes de la Universidad de Nariño
Ciencia, Tecnología e Innovación, en la crearon el programa ‘Pacífico pura ener-
que convergen la comunidad científica, gía’, que le proporcionó por primera vez
la sociedad civil, el sector productivo y electricidad al resguardo indígena Awá.
los organismos gubernamentales, para Si bien, este ha sido un proceso que
fortalecer el diálogo y generar nuevos ha traído múltiples beneficios a las co-
procesos de aprendizaje entre expertos munidades involucradas, algunos ex-
y comunidades. pertos aseguran que aunque el objetivo
Ulia Yemail, directora de Redes del de dar a conocer un desarrollo tecno-
Conocimiento de Colciencias, asegu- lógico sea proporcionar bienestar, en
ra que ha sido un proceso “satisfactorio” ocasiones el uso que se le dé al mismo
y resalta que Colombia es un referente puede generar situaciones de riesgo
a nivel iberoamericano en apropiación que impactan negativamente a la so-
social. Se refirió al caso exitoso ‘Restau- ciedad. Por eso recomiendan que los
rante escolar bioclimático’, creado en el agentes expertos en el tema y ciuda-
Huila, que consiste en un modelo de há- danos del común interactúen perma-
bitat sostenible para comunidades edu- nentemente para disminuir la posible
cativas vulnerables. afectación de las comunidades.
 Apropiación

Ciencia para la gente

La divulgación científica en el mundo adquiere cada
vez más importancia. Un ejemplo es la National
Geographic Society, que con solo su revista, difunde
la ciencia a millones de personas en el mundo.

P
itágoras sostenía
acalorados debates
en el ágora, Albert
Einstein publica-
ba libros y exqui-
sitas disertaciones
en medios impre-
sos, Carl Sagan hipnotizaba a la gran
audiencia de la televisión y Stephen
Hawking conmociona a través de las
redes sociales.
Además de grandes científicos, estos
personajes salieron de sus urnas de cris-
tal para explicarles a los demás su visión
de lo existente, desde la cima de la cien-
cia que eligieron para ponderarlo. Y lo
hicieron porque sabían –y conocen, en el
caso de Hawking– que el saber guarda-
do bajo llave es estéril.
Con ese principio en mente nació
una de las más grandes y prestigiosas
instituciones de ciencia y educación,
FOTO: AFP

la National Geographic Society, que

desde su fundación se ha empeñado
en divulgar el conocimiento cientí-
fico que se construye al público en
general. Lo ha hecho porque está
convencida del poder que tienen la
ciencia y la divulgación para cambiar
el mundo. Su trabajo, que pretende
Un científico no puede pedirle a una
sociedad o a un Estado apoyar su
trabajo si no entienden lo que hace
inspirar, iluminar y enseñar, llega hoy
a más de 700 millones de personas
cada mes, a través de distintas plata-
formas mediáticas, productos, even-
tos y experiencias.
Uno de sus proyectos, que mejor refle-
ja ese esfuerzo, es The Genographic Pro-
ject, el programa ancestral más ambicioso
planteado hasta el momento. Su objetivo
es descubrir detalles del origen del ser
humano, de la forma como el mundo se
pobló y del pasado colectivo de la huma-
nidad, y para ello ha analizado, desde sus
inicios en 2005, muestras de saliva de unas
780.000 personas de más de 140 naciones.
Su director, Miguel Vilar, asegura:
“Una de las razones por las que quería tra-
bajar aquí es porque es una excelente manera
de llevar ciencia a un público más grande y
así tener un impacto mayor”, dice este an-
tropólogo molecular que cursó una maes-
tría de periodismo científico con la idea
de tener mejores herramientas para am-
plificar su mensaje. “Aunque mi doctorado
es bastante técnico e implica trabajar mucho
con estadísticas, mi perspectiva sigue siendo
antropológica, es decir, la ciencia del hombre.
Y este proyecto, donde realmente las diferen-
cias entre individuos son superficiales (de
hecho, el genoma completo de una per-
sona varía de otra en solo 0,2 por ciento,
en promedio), lleva un mensaje más social
que molecular o matemático”, agrega.

218
 Según él, al margen del popular en general”, afirma esta colombiana
canal de televisión NatGeo, y la céle- dedicada estudiar y crear los metales
bre revista, la entidad busca divulgar del futuro a escala nanométrica.
y fomentar la ciencia en los colegios Quienes trabajan en Body Engi-
y las universidades; muchos de los li- neering, financiado con recursos de
bros que publican están orientados a la Escuela de Ingeniería de la USC y
niños y jóvenes, a quienes les dedican la Fundación Nacional para la Cien-
también charlas en sus lugares de es- cia, tienen entre sus funciones ir a las
escuelas de bajo presupuesto para esti-
mular la curiosidad en
los niños al enseñarles
sus proyectos, además
de ciencia, tecnología,
ingeniería y matemáti-
cas –lo que en inglés se
conoce como STEM–.
Adicionalmente, Ho-
dge también participa
en Iridescent, una or-
ganización sin ánimo de
lucro en la que los niños
van en horario extracu-
rricular –algunos inclu-
so con sus papás–, para
entender y aprender de
forma didáctica cómo se
hace ciencia.
Las redes sociales, que
hacen parte del ADN de
las nuevas generaciones,
juegan un papel crucial
en todo este proceso. La
cuenta de Genographic,
por ejemplo, tiene la na-
da despreciable suma de
35.000 seguidores; Vilar
ha sido testigo de cómo
la información se virali-
za en un abrir y cerrar de
tudio, además de talleres con Stephen Hawking ojos. Por ejemplo, escribió
profesores escolares. y la National un artículo sobre la genética
Desarrollar ese tipo de Geographic de los puertorriqueños y en
actividades ha tenido buen Society son los menos de tres días 30.000
máximos iconos
eco en algunas institucio- personas lo compartieron en
de la divulgación
nes académicas en Estados científica en el Facebook. “Las redes sociales
Unidos, entre ellas la Uni- mundo. son buenísimas, pero no per-
versidad del Sur de Califor- fectas. Falta mucho para que
nia (USC, por sus siglas en los científicos podamos traducir
inglés). Allí, la ingeniera mecánica resultados complicados y técnicos de forma
Andrea María Hodge lidera Body comunicable”, confiesa.
Engineering, un programa “en el que La explicación elemental, a juicio
ayudamos a los estudiantes de doctorado de Gustavo Valencia, exvicerrector de
a incrementar sus capacidades de lide- Investigación de la Universidad de An-
razgo y a explicarle su ciencia a la gente tioquia, es que a medida que alguien
avanza en su disciplina
se adentra en un mun-
do que lo separa cada 700
MILLONES
vez más de lo ordinario,
lo que puede crear una
brecha comunicativa.
Así suene paradójico, los
investigadores jóvenes
–incluidos los doctoran- es el público
dos– son más proclives a que tiene
exagerar esa distancia y a la National
considerar al resto en un Geographic
rango inferior. Society en
En ese caso, según él, sus distintas
un científico no puede plataformas de
pedirle a una sociedad comunicación.
o a un Estado apoyar su
trabajo si no entienden lo que hace. “Pe-
ro la madurez de un científico muchas
veces se comprueba en su capacidad de
entenderse con quienes no son especia-
listas en su disciplina”. Ahora bien, por
el otro lado, hay, advierte Valencia, al me-
nos un problema de fondo que dificulta
la divulgación y la apropiación del cono-
cimiento: la inmediatez de resultados y
utilidad práctica que la sociedad le pide
al científico, aunque el itinerario de ese
conocimiento es más complejo y abstru-
so de lo que se piensa.
Sin embargo, sumando y restando,
para este doctor en historia de la cien-
cia es claro que la imagen del investi-
gador encerrado en una torre de marfil,
ajeno a los problemas de la sociedad,
no corresponde a la realidad. Si bien
antes se menospreciaba la divulgación
científica porque se pensaba que ca-
ricaturizaba el conocimiento, “hoy ha
cobrado una importancia tremenda, y he
visto un cambio radical en muchos inves-
tigadores”, señala Valencia.
No en vano, mientras estudiaba en
París evidenció cómo la Sorbona encar-
gaba a sus mejores docentes la tarea de
acoger a los recién ingresados, pues solo
quien ha conquistado la sabiduría en su
campo, y además tiene pasión y talante
educativo, es capaz de seducir y enamorar.
O, en palabras de Carl Sagan, “después de
todo, cuando estás enamorado quieres contar-
lo a todo el mundo. Por eso, la idea de que los
científicos no hablen en público de la ciencia
me parece aberrante”.
 Apropiación
Ligas mayores
Estudiantes de
bachillerato de
Bucaramanga
aceptaron
el reto de
producir
biodiésel a
partir de algas,
una actividad
reservada para
universidades.
I
mportantes universidades y
centros de investigación de
Colombia y el mundo se to-
man muy en serio producir
combustible líquido a partir
de fuentes distintas a las re-
servas fósiles. Buscan formas
alternativas de energía que sean más
amables con el medioambiente y más
sustentables en el largo tiempo.
Entre las distintas opciones los in-
vestigadores han fijado su mirada en
las microalgas. Gracias a que tienen un
alto contenido de lípidos, necesarios
para producir combustible, una ele-
vada eficiencia fotosintética, capaci-
dad de adaptación a distintos hábitats
acuáticos y velocidad de crecimiento,
estos pequeños organismos son can-
didatos idóneos para crear biodiésel
a escala industrial sin rivalizar con los
cultivos que alimentan al mundo.
Pero la producción no es fácil. Los
científicos investigan la manera de man-
tener mejor el monocultivo de algas y
recolectar su biomasa con más eficiencia.
Y como estas técnicas pueden resultar
complejas y requieren una infraestruc-
tura adecuada, sorprende que un grupo
de estudiantes, del colegio público de
Bucaramanga Nuestra Señora del Pilar,
se le midiera a producir biodiésel a partir
de la microalga Chlorella vulgaris, pro-
220
FOTO: ARCHIVO FUNDACIÓN CARDIOVASCULAR DE COLOMBIA
yecto que ha ganado premios La profesora que gracias a ellos pudieron ex-
locales, departamentales, na- Sandra perimentar nuevas formas de
cionales, y un reconocimiento Sarmiento lideró acercarse a la ciencia, diferentes al
el grupo de
internacional. estudio en el colegio”.
estudiantes del
La historia de esta aven- colegio Nuestra Y es que los Explorado-
tura comenzó en 2013 Señora del Pilar. res Pilosos no la tuvieron
cuando Sandra Sarmiento, fácil. Con el apoyo de pro-
profesora del colegio, se reunió fesores de la Unab y la UIS,
con alumnos para fomentar en ellos “el aprendieron a cultivar la microalga,
amor al medioambiente e inculcar la im- a cosecharla, a extraerle los lípidos y
portancia que tiene la investigación en la a caracterizarlos, además de diseñar
vida”. Luego de discutir y de asesorar- experimentos para hacer la reacción
se con profesores de las universidades química que produce el biodiésel.
Autónoma de Bucaramanga (Unab) e Todas estas labores, dignas de un
Industrial de Santander (UIS), decidie- investigador profesional, llevaron a que
ron producir energía con la biomasa de el grupo ganara la Feria Nacional In-
la Chlorella vulgaris. “Es un reto bastante fantil y Juvenil de Ciencia, Tecnología
grande para los jóvenes, pues este es un pro- e Innovación, de Colciencias, en 2014, y
yecto que por su complejidad, está reservado que representara al país en la Feria Intel
a estudiantes de universidades, profesio- ISEF de Los Ángeles (Estados Unidos),
nales e investigadores de alto nivel. No es en ese mismo año, en la que obtuvo un
común que chicos de bachillerato se le midan reconocimiento al quedar su iniciativa
a algo de semejante magnitud”, explica la entre los mejores 50 proyectos. Luego
profesora Sarmiento. de ganar la Feria Nacional del Programa
Sin embargo, el grupo de investiga- Ondas, ahora los jóvenes alistan maletas
ción, al que los estudiantes bautizaron para viajar a la Feria Mostratec de Brasil,
como Exploradores Pilosos, aceptó el que se hará en octubre próximo.
desafío. Recopiló bibliografía, estudió y Los chicos ya se graduaron de bachi-
comprendió procesos bioquímicos que llerato e investigan sobre qué hacer con
se aprenden en la universidad. Alexandra los subproductos que resultan del proce-
Bayona, una de las líderes del grupo, co- so de producción de biodiésel. Muchos
menta que adquirir “nuevos conocimientos de ellos quieren seguir con la vocación
universitarios fue bastante emocionante, ya científica inculcada en el colegio.
 Qué onda
de restaurante
Un grupo de estudiantes huilenses diseñó para su
colegio un comedor bioclimático y que usa energía
renovable. La idea recibió un premio internacional.
FOTO: RESTAURANTE ESCOLAR I.E. GABRIEL PLAZAS
E
l amor por la inves-
tigación científica ha
estado presente en
los últimos 12 años
en la institución edu-
cativa Gabriel Plazas
del municipio de Vi-
llavieja (Huila). El plantel ha acumulado
conocimiento y un buen número de expe-
riencias, como lo comprueba un proyecto
dirigido a usar energías renovables para
construir un restaurante con diseño bio-
climático autosostenible que funcionará
antes de diciembre de este año.
La iniciativa surgió en el aula de clase,
entre estudiantes y la profesora e investi-
gadora Jenny Arévalo, para contrarrestar
la precaria situación que a diario enfrentan
cerca de 500 alumnos a la hora de comer.
“Las instalaciones son deficientes, cada alum-
no recibe su plato y se ubica donde puede”,
cuenta Arévalo. A esto se suma que lo ha-
cen a temperaturas de entre 35 y más de
40 grados centígrados.
Este difícil panorama impulsó al gru-
po de investigadores a darle forma a la idea
FOTO: XXXXXXXXXX
del restaurante escolar. Y tuvo El restaurante, que cons-
Anyily Leonor
tanto éxito, que recibió este truirán en tres hectáreas y me-
Celis recibió
año el premio Zayed Energía en nombre dia al estilo maloka, contará
del Futuro, entregado por el del colegio el con un sistema fotovoltaico
gobierno de Emiratos Árabes premio Energía para iluminación interior y
Unidos para reconocer la ex- del Futuro exterior, energía solar para un
de manos del
celencia de proyectos de orga- motor de 12 licuadoras, plan-
príncipe Zayed de
nizaciones y colegios en todo Emiratos Árabes, ta de biogás con capacidad de
el mundo relacionados con la con presencia 150 y 250 kilos de residuos, y
sostenibilidad y el cuidado del del presidente de tendrá una trituradora manual;
medioambiente. El documen- México, Enrique además, contempla un proce-
Peña Nieto.
to correspondiente destaca un dimiento de refrigeración solar
“modelo de hábitat sostenible y para cárnicos de 450 kilos y
escenario de interacción social en comunidades ventilación eólica para la cocina; una
educativas vulnerables, ubicadas en regiones nevera para guardar hortalizas con una
con altas temperaturas”. alacena con doble pared y enfriamien-
Para Cristian Jimeno Pascuas, es- to por evaporación, y muros verdes pa-
tudiante de décimo grado vinculado ra enfriar los ambientes del comedor,
al proyecto desde que inició su secun- bombeo y tratamiento de agua.
daria, el reconocimiento, representado La profesora Arévalo dice que la idea
en 100.000 dólares se debe “al plan- es que sea un modelo aplicable en todos
teamiento de la investigación, al hecho de los restaurantes escolares del Huila. “Es
incentivar el buen uso de la tecnología, a un proyecto que une a la comunidad: padres,
la innovación, a la interacción de varios hijos y maestros, y busca un cambio social,
sistemas de energías renovables y a la pro- una evolución, un despertar en el munici-
tección del medioambiente”. pio”, dice la maestra.
 Apropiación

Agua bendita
Un novedoso sistema de abastecimiento puesto en
marcha en el corregimiento de Caracolí, Atlántico,
le permite a la comunidad gozar de agua potable en
condiciones óptimas.

U
n grupo de inves- de los líderes del proyecto. “Esto se pue- Esta experiencia, según cuenta Yaz-
tigadores del Ins- de lograr al fabricar una celda de electróli- mín Jiménez, su coordinadora, se gestó
tituto Tecnológico sis salina, que libera gas cloro y otros gases también para cumplir una de las po-
de Soledad (Atlán- oxidantes que se incorporan al flujo de agua líticas del instituto, esto es, involucrar
tico) se dio cuen- por tratar, lo que permite elevar la concen- activamente en tareas de investigación
ta de que el cloro tración de cloro a los niveles recomendados a estudiantes y docentes en torno al sa-
residual del agua por la Organización Mundial de la Sa- neamiento básico, agua potable, soste-
que salía por los grifos del laboratorio de lud”, explica el profesor Jovanny Duque, nibilidad, cambio climático y energías
ciencias estaba por debajo del nivel míni- miembro del grupo. alternativas, entre otros. “Esta apuesta
mo requerido para el consumo humano, Para poner a prueba esta solución, en no solo busca mejorar las características de
en parte por la degradación de los tanques una escala más pequeña, diseñaron un potabilización de agua en cualquier comu-
de almacenamiento. De inmediato se dio prototipo para tratar el agua de Caracolí, nidad apartada del país, sino que además
a la tarea de diseñar una solución de su- un corregimiento de Malambo que tiene reemplaza los métodos tradicionales de
ministro que garantizara la eliminación de los mismos problemas del instituto. El dosificación de hipoclorito de sodio líquido
microorganismos. grupo participó en el programa ‘A cien- o cilindros de gas cloro, que implican altos
Y el asunto era urgente, pues el grupo cia cierta’ de Colciencias, que reconoce riesgos de manipulación y personal califica-
determinó que unas 5.000 personas del iniciativas novedosas para mejorar el agua do para su operación. Lo que se traduce en
instituto, entre estudiantes, do- como recurso vital en las áreas calidad de vida”, indica Jiménez.
centes y funcionarios estaban Los habitantes de ciencia, tecnología e inno- Ahora, el grupo está a la espera de po-
en riesgo por consumir ese lí- de Caracolí vación. Tras ganar, recibieron ner a funcionar su invento en el instituto
quido. “La solución fue construir hoy gozan de un incentivo de 30 millones de donde nació.
agua potable. El
un sistema de abastecimiento con pesos. La idea se convirtió en
profesor Rubén
filtro de carbón activado y mi- Guerra fue uno realidad en 2014 y hoy bene-
crofiltración que aumenta el ni- de los que lideró ficia a más de 3.000 habitan-
vel del cloro del líquido”, explica el proyecto. tes, quienes consumen agua
el profesor Rubén Guerra, uno libre de patógenos.
FOTOS: INSTITUTO TECNOLÓGICO DE SOLEDAD

222
La aventura
del saber
‘Las maletas
del Museo’ han
viajado por
todo Colombia.
Esta exposición
acerca a las
comunidades
más vulnerables
a la ciencia.
U
nas maletas tra-
dicionales lle-
van por todo el
país miniexpo-
siciones de la
vida y obra de
Gabriel García
Márquez, Ál-
varo Mutis, Albert Einstein, y de te-
mas como astronomía o historia, entre
otros. Las valijas viajan en avión, bus,
mula, canoa, chiva o cualquier otro
medio necesario para llegar hasta los
lugares más apartados. Sus travesías
científicas nacieron en el corazón del
Museo de la Ciencia y el Juego de la
Universidad Nacional de Colombia,
hace más de una década con la idea de
abrir espacios en los que se transmitan
conocimientos socialmente responsa-
bles para la gente.
Estos viajes científicos se inicia-
ron a raíz del Año Internacional de
la Física, en 2005, que fue celebrado
con una muestra de textos escritos
por Albert Einstein en 1905. La ex-
posición, apoyada por Colciencias, se
hizo en el Planetario Distrital de Bo-
gotá. “Fue una colosal puesta en escena,
en 350 metros cuadrados; por su éxito los
colegios la solicitaban mucho. Pero por su
tamaño muy grande, y con los problemas
FOTO: ARCHIVO FOTOGRÁFICO MUSEO DE LA CIENCIA Y EL JUEGO - UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA
de orden público, enviar el A través las que la población juega y
material a Pasto, por ejemplo, del equipaje aprende con estos elementos del
podría costar unos 6 millones itinerante conocimiento, significa crear
de pesos ida y vuelta”, dice muchos jóvenes ambientes que nunca habían
desarrollan
Julián Betancourt Mellizo, conocimientos
vivido habitantes de comunida-
director del Museo de la mientras juegan. des apartadas. “Especialmente los
Ciencia y el Juego. Por eso niños encuentran algo que tiene
rediseñaron la exposición que ver con la ciencia, que en su
para concentrarla toda en un equipaje futuro les puede servir, y que digan: ‘eso es
común y corriente. “Al enviarla, el costo lo que yo quiero hacer’”, expresa.
bajó a 120.000 pesos. Esto hizo que ‘Las Otras maletas destacadas, de las
maletas del Museo’ fueran muy pedidas diez que han creado, son ‘Teusaquillo,
por su transportabilidad, fácil manejo y territorio diverso’, financiada por la
bajo costo”, agrega Betancourt. Alcaldía de este sector bogotano, y la
Cientos de miles de personas han ‘Rumbo UN’, inspirada en el examen
tenido contacto con este equipaje iti- de admisión de la Universidad Nacio-
nerante que contiene objetos didác- nal de Colombia (Unal) para motivar a
ticos, cartillas con las que se hacen más aspirantes de estratos 1, 2 y 3 a que
talleres y cuadros para exposiciones. sigan adelante con su intento de entrar
Las maletas del Museo han viajado des- a la institución.
de La Guajira hasta la frontera con Este proyecto, por su impacto social,
Ecuador, y recorrido Venezuela gracias su estrategia didáctica y la transmisión de
a Liliput, la Red de Pequeños Museos conocimiento que hace sin distingo de
del Área Andina. clases o razas, ha recibido el premio de
Llegar a zonas social y geográfica- la Unesco y de la Red de Popularización
mente marginadas con propuestas de de la Ciencia y la Tecnología en América
esta naturaleza –dice Betancourt–, en Latina y el Caribe (RedPop).
 Apropiación

Agua,
por fin
Un sistema
integral de
acueductos
comunitarios,

FOTO: CORTESÍA UNIVERSIDAD

TECNOLÓGICA DE PEREIRA
ideado por la
Universidad
Tecnológica de
Pereira, resolvió
el suministro a
dos comunidades. Diego Paredes, líder del Este proyecto, Azul del Banco de Crédito
Un modelo Grupo de Investigación en en el que la por llevar a cabo un “proceso
Agua y Saneamiento (Gias), comunidad participativo e incluyente”, y re-
para otras de la Universidad Tecnológica
participó
cibió recursos por 47 millones
colectividades. de Pereira (UTP), coordina el
activamente,
garantiza el de pesos para reinvertir en las
proyecto. Dice que la comuni- mismas comunidades.

E
n las veredas La
Mancha y El Chus-
cal, en Risaralda,
hablar de agua po-
table hasta antes de
2013 era una utopía.
Sin embargo, gracias
a la puesta en marcha de un sistema para
mejorar la calidad del líquido, eso ya es
cosa del pasado.
El primer problema de estas comu-
nidades era tener la infraestructura ne-
cesaria para transportar el agua desde el
lugar de captación hasta las viviendas.
En ese sentido, un grupo de investiga-
dores, pensando en el largo plazo y en
una solución integral, planteó un trabajo
comunitario articulado desde la propia
microcuenca donde las poblaciones to-
man el agua. En desarrollo de este, cada
miembro asumió una responsabilidad
para garantizar el suministro.
suministro
dad y la junta administradora de agua las “Queremos ir un poco más
del acueducto de la región no 24 horas. allá, porque un elemento bien
veían las potencialidades de su importante para estos sistemas es
fuente hídrica ni sus problemas de con- garantizar que la gente use eficientemente
taminación, por lo que se les explicó en el agua”, asegura Paredes. Sobre todo, si
qué consistían y a partir de entonces se se tiene en cuenta que los dos sistemas
les vinculó en el trabajo de aprovecharla están en las partes altas de la cordillera
sanamente. El objetivo común era ga- Occidental. “En ese lugar la cantidad de
rantizar el agua las 24 horas. “Con un agua es menor, dado que el área tributaria
filtro de arena y dosis pequeñas de cloro se que usan las bocatomas es relativamente
elimina la contaminación. Ahora en estas pequeña, son muy susceptibles a los cambios
veredas la gente disfruta de agua de cali- extremos de clima. Y en época de sequía es
dad”, comenta el profesor Paredes. bien notorio, pues no hay precipitaciones y
El proyecto se desarrolló en tres los caudales que abastecen los acueductos
fases de trabajo colaborativo. En la pri- tienden a disminuirse”, agrega.
mera hicieron un diagnóstico de los sis- Por eso el grupo de investigación
temas de abastecimiento. En la segunda adelanta dos estrategias en el área. Una
decidieron las acciones y tecnologías de tiene que ver con que es0tas comuni-
bajo costo que aplicarían para mejorar dades se adapten al cambio climático
la calidad del agua. Y en la tercera el al usar y ahorrar eficientemente el
grupo de investigación y la comunidad agua, y la otra se enfoca en proteger y
realizaron los diseños. Este trabajo obtu- recuperar la microcuenca, en compa-
vo el segundo lugar del Premio Planeta ñía de la CAR.

224
Un ‘reality’
que sí enseña
‘Con la ciencia en la cabeza: el radiality’ es un
novedoso programa de la Universidad Eafit que
sentó a científicos y habitantes para hablar sobre
los problemas actuales del país.
P
odría pensarse que
un experto en urba-
nismo y un taxista
nada tienen en co-
mún. Pero un no-
vedoso programa
radial los sentó y
los puso a dialogar. Juan Felipe Qui-
roz, quien conduce un taxi en Mede-
llín, cree que “los ciudadanos tenemos
muy buenas ideas, pero no siempre nos
escuchan”. Juan Pablo Ospina, inge-
niero civil, magíster en Urbanismo
con énfasis en Transportes y Movi-
lidad, considera, a su vez, que “creci-
mos con la idea de que el vehículo es un
símbolo de estatus”. Ambos participa-
ron en el conversatorio-taller‘¿Cómo
se movilizan las personas en nues-
tras ciudades?’.
Este ejemplo de dos miradas es
la razón de ser de ‘Con la ciencia en
la cabeza: el radiality’, un proyecto de e ilegal?’,‘¿Qué significa ser desplaza-
la Universidad Eafit que reunió a 16 do en Colombia?’,‘¿Por qué hay ricos
miembros de la sociedad civil y a 17 re- y pobres en Colombia?’,‘¿Funciona el
presentantes de la ciencia y los puso a sistema de salud en Colombia?’ y ‘¿Có-
dialogar sobre los problemas reales que mo viven las personas en las cárceles
enfrenta el país y, de paso, los invitó a de Colombia?’.
construir posibles soluciones. Se buscaba con estos problemas–
Esta propuesta de apropiación y explica Juan Felipe Araque, líder del
comunicación social del conocimiento proyecto– sentar a las partes, valiéndo-
fue pensada y diseñada para la ciencia, se de uno de estos talleres (basados en
realizada para radio y en formato reality, la metodología del juego, la pregunta,
aunque nada tiene que ver con un show experimentación y conversación de la
convencional como los de la televisión. Universidad de los Niños-Eafit), para
Es una iniciativa enfocada en la re- intercambiar experiencias.
flexión, el análisis y el debate. Estas experiencias, registradas y tra-
Dentro del radiality se produjeron ducidas en piezas audiovisuales y sono-
30 microprogramas (entre 8 y 12 mi- ras, fueron divulgadas a través de la red
nutos) y ocho audiovisuales que abor- de emisoras universitarias de Colombia,
daron otras temáticas como ‘¿A qué también de las culturales y comunitarias,
nos referimos cuando decimos que actualmente alojadas en su sitio web.
Colombia está en conflicto?’,‘¿Cuál Pero este ejercicio de divulgación no ha
es la diferencia entre la minería legal parado, pues luego de dos años aún se
escucha y se ve. Muestra de eso es una
comunidad creciente en Facebook, así
Manuela Vives, como las visualizaciones y reproduccio-
protagonista del nes del contenido.
‘radiality’, ubica “Esto quiere decir que en algún lugar se
los recorridos
que realiza,
está llevando a la gente a construir conoci-
diariamente, por miento”, manifiesta Araque.Y finaliza:
FOTO: UNIVERSIDAD DE LOS NIÑOS EAFIT
medio de “Eso respalda categóricamente la idea del
un mapa. proyecto, pues hubo, de algún modo, una
trasformación en los participantes: que las
dos voces se entendieran, hablaran, se es-
cucharan y llegaran a un acuerdo. Apren-
dieron cosas que no sabían, corroboraron y
afirmaron las que ya sabían y desecharon
otras erróneas, y que no correspondían con la
realidad que ellos tenían”.
 Apropiación
Donde se
prueban los
saberes
Explora se ha consolidado
como uno de los centros
más importantes del
país para difundir y
apropiarse de la ciencia.
E
l Parque Explora
surgió en Medellín
hace más de dos
décadas para que la
comunidad se acer-
cara, se reuniera e
interactuara con la
ciencia y la tecnología. Este enorme
centro interactivo, de 22.000 metros
cuadrados de área interna y 15.000 de
plazas públicas, funciona en el corazón
de la ciudad. Se trata de un gran mu-
seo de las ciencias donde las personas
experimentan, diseñan, construyen, se
encuentran y conversan. Por eso tam-
bién se describe como una entidad
educadora que procura la transforma-
ción social al llevar el conocimiento a
las comunidades.
El parque ofrece más de 300 expe-
riencias, un auditorio para proyeccio-
nes en 3D, un estudio de televisión,
una sala infantil, una sala de exposi-
ciones temporales y espacios de expe-
rimentación como ‘En Escena’. Este
es un recinto de comunicaciones que
convierte a los asistentes en protago-
nistas de la realización de un video, la
producción de un programa de radio y
la construcción de un discurso político,
entre otras tareas.
También se destacan la sala ‘Men-
te’, que ahonda en los fenómenos de
percepción y el cerebro desde una
226
dimensión com-
parativa y la evo-
lución de otras
especies que ha-
FOTO: CORTESÍA PARQUE EXPLORA
bitaron y habitan
la Tierra, y ‘Tiem-
po’, que registra
los cambios en
fósiles, plantas,
árboles, los astros
en el universo y la
mecánica celeste.
Otros atracti-
vos son ‘Acuario’, una enor- Más de 300 espacio y la tecnología. “Tiene
me colección de 4.000 peces experiencias que ver con un espacio de apren-
colombianos de 400 espe- que conectan a dizaje en donde se encuentren los
sus visitantes
cies que habitan 14 peceras saberes y se conecten las vidas de
con la ciencia se
de agua dulce y nueve de pueden hallar las personas, los definitivos usua-
mar, y ‘Vivario’, una de es- en el parque rios del lugar. Es darle un valor
pecies terrestres: serpientes, Explora. diferente a la tecnología, formar el
arácnidos, ranas, lagartos pensamiento de gente que escudri-
y tortugas. Pero no se queda atrás el ña y aprende por sus propios medios, para
‘Planetario’, de los más modernos en que ellos mismos construyan soluciones a
Colombia y Suramérica. problemas cotidianos. Mucho más ahora
Actualmente se construye el ‘Cola- cuando ‘la internet de la cosas empieza a
boratorio’, un taller público de experi- tomar un sentido”, agrega.
mentación para pensar, idear, diseñar y Esta “plataforma pública de con-
construir proyectos con herramientas versación” es vital para estudiantes
tecnológicas que solucionen proble- que empiezan a conectarse con es-
mas en los territorios. tas áreas del conocimiento. La idea
El Parque Explora busca –comenta es que la ciencia ayude a formar una
Andrés Roldán, su director ejecutivo– masa crítica de jóvenes y los incenti-
que sus contenidos integren las ciencias ve a estudiar carreras asociadas a la
sociales, las matemáticas, la biología, el investigación científica.
Para ver más allá
El centro BioMa, creado hace menos de un año,
lleva a las personas a conocer de cerca la vida, la
naturaleza y el cosmos en 15 escenarios.
V
er lo intangible,
ver más allá, ver
con otros ojos.
Esta es la ruta
temática explo-
ratoria que de-
fine al Centro
Interactivo BioMa, un parque que
permite conocer de cerca la vida, la na-
turaleza y el cosmos. Esta iniciativa de
ciencia y tecnología, que funciona en el
corazón del Ecoparque Los Yarumos,
en Manizales, nació para desafiar los
sentidos de los ciudadanos.
Este lugar, “donde la vida se expresa
en razón de ciertas condiciones ambien-
tales”, que ha recibido más de 92.000
visitantes en menos de un año, ofrece
15 escenarios como un cinedomo (pa-
ra ver cómo se viaja por el universo en
una pantalla de 360 grados), un paisaje
modificado (proyección que se altera de
acuerdo con diferentes fenómenos am-
bientales como la tala y la lluvia), una
ventana a lo invisible (puede verse con
diferentes espectros: luz ultravioleta y
rayos X, entre otros), el invisible paso
FOTO: ARCHIVO PARTICULAR BIOMA
del tiempo (permite ver en Sphere (Ciencia en una es-
recuadro acciones de corta BioMa es un fera), una herramienta edu-
duración), y una cámara len- espacio en el cativa desarrollada por los
que la cultura
ta y un taller experimental. investigadores del NOAA
y la educación
Este punto de encuen- confluyen con (National Oceanic and At-
tro fomenta la educación y la ciencia y la mospheric Administration),
la experimentación y faci- diversión. que ilustra la ciencia para
lita un amplio recorrido de gente de todas las edades.
aprendizaje sobre la vida, la naturaleza y “Este instrumento existe en diferen-
el cosmos. “Se trata de una serie de expe- tes museos y universidades del mundo.
riencias que aproxima a los visitantes con la BioMa será el primero en tenerlo en el
Este proyecto tuvo una inversión de
4.000 millones de pesos y contó con el
apoyo de la Alcaldía de Manizales y EPM
naturaleza, los paisajes, el paso del tiempo, país y el tercero en América Latina, con
los micromundos y un universo considera- Brasil y México”, comenta.
do invisible”, señala John Jairo Granada, Este proyecto, con una inversión
director del Centro Interactivo BioMa, de 4.000 millones de pesos, fue lide-
creado por la Central Hidroeléctrica de rado por Chec Grupo EMP en alianza
Caldas (Chec) Grupo EPM. con la Alcaldía de Manizales, y per-
El ambiente que más se destaca mite otra manera de ver el asombroso
–señala Granada– es Science On A poder de la vida en la Tierra.
 Apropiación
¿Por qué los Ph. D.
no saben escribir?
El ciudadano común y corriente casi
nunca entiende las explicaciones
de quienes hacen ciencia por la
terminología usada. Pocos saben que
dar a conocer bien los hallazgos o los
inventos es un derecho democrático.
Por Fernando Ávila / Autor de Español correcto
para dummies y otros libros sobre el buen uso del lenguaje.
A
lguna vez, de puro
curioso, les pregunté
a quienes manejaban
la oficina de becas
para posgrados del
Banco de la Repú-
blica, qué hacían con
alguien que ya hubiera superado todas
las etapas de estudio universitario, pre-
grado, maestría y doctorado, que aun así
quisiera seguir estudiando. Con toda la
naturalidad del mundo me contestaron
que le podían dar una beca para que
hiciera un posdoctorado. ¡Un posdocto-
rado! Es decir, para quien según las con-
venciones de la sociedad actual lo sabe
todo en su área, hay posdoctorados, para
que llegue a saber aún más. ¿Y en qué?,
pregunté como quién pregunta qué más
puede aprender el que ha llegado a esas
alturas de la ciencia. ¡En escritura!, me
contestaron, para mi sorpresa.
Esa respuesta me ha servido para
muchos discursos sobre la importancia
de aprender a escribir. Fíjense que hasta
los Ph. D. destinan tiempo al aprendiza-
je de este oficio…, pero otra considera-
ción que me hago, y que viene a cuento
a propósito de la ciencia, es que quienes
llegan a esas alturas intelectuales, con
FOTO: ING IMAGE
una maestría y un doctorado, y a veces,
cosa de no creer, con dos doctorados, tie-
nen en su cabeza toda la sabiduría para
228
seguir investigando, desarrollar inventos
y hacer nuevos descubrimientos, pero a
veces carecen de la habilidad necesaria
para comunicar hallazgos y creaciones al
ciudadano silvestre.
La verdad es que en conversaciones
de pasillo al que aspira a un cupo en una
maestría y más adelante en un doctorado,
le aconsejan que use la terminología más
rebuscada que pueda para convencer a
los entrevistadores de la solidez y altura
de sus conocimientos. Hable raro y di-
ga todo lo que pueda decir en inglés o
en francés. Cuando termine los estudios,
para graduarse, redacte la tesis con nor-
mas APA, muchas citas de bibliografía
alemana e inglesa y muchas cifras, códi-
gos, glosarios y gráficos intrincados. En
la sustentación, contésteles a los miem-
bros del tribunal de la manera menos
clara posible, trate de confundirlos, como
ellos tratarán de confundirlo a usted, y
deles sopa y seco con la mayor cantidad
posible de términos rebuscados, tanto
mejor, si los dice en latín o en griego.
Por supuesto, a estas lumbreras
con doctorado que llegan a universi-
dades y laboratorios no hay quien los
entienda. Y ahí es donde surge la ne-
cesidad de ‘traducir’ el lenguaje de la
ciencia y la tecnología a la lengua del
hombre urbano medianamente infor-
mado, que se comunica con las pala-
 Calvo Hernando (1923-2012) sembró
en América Latina el periodismo cientí-
fico, que pretende ‘traducir’ ese lenguaje
al del lector común y corriente. Su más
importante seguidora, Lisbeth Fog, ha
liderado en el continente y en especial
en Colombia, la difusión de la ciencia
en el lenguaje del pueblo. José de Reca-
sens, con su programa de televisión de
los setenta El mundo de hoy y de mañana
marcó un hito en ese acercamiento de
la ciencia y la tecnología al hombre co-
mún. La OEA creó en la misma década
en Bogotá el CIMPEC, para preparar

FOTO: AFP
material científico y educativo para la
prensa. La Historia nos ha sido contada
por Alberto Dangond Uribe, Abelardo
bras de su barrio, su Se cree que si un Ahora, vaya usted a ver qué se Forero Benavides, Tito de Zubiría y
televisión y su wasap. científico habla escribe en las revistas indexadas, de Diana Uribe en un lenguaje que ni pa
Vaya usted a la con- con términos las cuales no conozco el primer fan. qué… Y esa misma pauta deben seguir
rebuscados, su
ferencia de un doctor Difícilmente encontrará un artículo los científicos, inventores, tecnólogos y
investigación
en sociología, y lo oirá es más sólida y de física, química, astronomía, geolo- sabios para dar a conocer sus hallazgos
hablar de disrupción, revolucionaria. gía o biología en español. Casi todos e inventos, lo que constituye un derecho
resiliencia y diglosia, están en inglés. Si está de buenas, lo democrático del pueblo, según el artícu-
como quien habla de chorizos, chan- encontrará traducido con una termi- lo 27 de la Declaración Universal de los
cletas y bambucos. Lea el análisis de nología más abstrusa que la del cuento Derechos Humanos.
un economista para tratar de enten- de los torreones ochava-
der la realidad actual, y apenas logrará dos. Es el lenguaje de la
mejorar su confusión entre deflacio- ciencia y la tecnología,
Español Urgente
nes, ebitdas y tasas. Pídale al forense mucho inglés, mucho
laureado una anécdota de su trabajo y latín, mucho griego, La Fundación del Español Urgente trabaja
le hablará con soltura del eje antero- mucha disrupción, mu- incansablemente en traducir del inglés al español
posterior del finado. cha resiliencia, mucho la terminología de la ciencia y la tecnología, como
El pintor le dirá que está haciendo melisma. No pueden se ve en estos sencillos ejemplos:
un escorzo; el arquitecto le dibujará el faltar las argilitas, el
absidiolo de la entrada, y el gramático clivaje, lo euxínico, ni ASÍ LO DICEN: MEJOR, DÍGANLO ASÍ:
lo volverá un ocho hablándole del plus- el seudomorfismo en AI (artificial intelligence) IA (inteligencia artificial)
cuamperfecto, el afijo y los verboides. In- los ensayos de geología. big data macrodatos
cluso el cuentista barroco lo atormentará Tienen que aparecer el bug error (inesperado)
con sus historias en el castillo de pórtico difosfato de adenosina, cloud computing computación en la nube
visigodo, torreones ochavados con mata- la célula neurosecretora cyborg cíborg
canes, jardines colgantes, fosos y puertas y la glucogenogénesis, drone dron
abatibles, rodeado de bruma, con túneles en los de biología. No hashtag numeral o etiqueta
oscuros y mazmorras…, como escribí yo deben faltar la entro- login o sign in inicio de sesión
mismo, lo confieso, cuando quería ga- pía, el parsec, ni la ra- OLED led orgánico
narme el premio Nobel del rococó. Al diación de Hawking, OTT (over-the-top) transmisión libre
menos escribí en español, y no hice lo en los de astronomía… paywall barrera de pago
que mi profesor de Metafísica IV, que, Y así es el discurso uni- pendrive lápiz USB
como si la materia no fuera de por sí versitario, en las confe- phablet tabléfono
compleja, decidió desde la tercera clase rencias especializadas y pop-up ventana emergente
darnos el curso en latín, sin traducción hasta en las entrevistas sexting sexteo o sextear
simultánea. Por suerte para mí, aceptaba mediáticas. smartphone teléfono inteligente
las respuestas del examen oral también Afortunadamente en spam correo basura
en español y en griego. los años sesenta Manuel start-up empresa emergente
 Apropiación
CTeI para
superar rezagos
Una sociedad marcha hacia el orden social
que desea con base en el conocimiento, dice el
investigador Weildler Guerra, gerente del Banco de
la República en San Andrés. Hace un llamado para
escuchar a las comunidades ancestrales del país.
U
no de los más des-
tacados investiga-
dores sociales del
Car ibe colom-
biano, el guajiro
Weildler Guerra
Cur velo, consi-
dera que las ciencias podrían “adoptar
una visión más plural” que involucre
más disciplinas y conocimientos para
que haya un mejor entendimiento uni-
versal entre las culturas.
Guerra pertenece a la comuni-
dad indígena wayúu. Es antropólogo,
magíster en Antropología y candidato
a doctor. Fue director del Observa-
torio del Caribe Colombiano, dirigió
el Informe Regional de Desarrollo
Humano del Caribe, auspiciado por
el Programa de las Naciones Uni-
das para el Desarrollo (Pnud), y es
el gerente de la Agencia Cultural
del Banco de la República de San
Andrés Islas. Autor de varias publi-
caciones, Guerra conoce cómo los
entornos, el pasado y las problemáti-
cas influyen en la apropiación social
del conocimiento en el ser humano.
¿Por qué el ser humano
necesita explicar y
comprender su entorno?
230
WEILDLER GUERRA CURVELO:
Las sociedades humanas dotan de un
relieve particular a ciertos rasgos
de su entorno, y al hacerlo, generan
tipos específicos de relaciones con
este. Las metáforas que empleamos
sobre el entorno actúan como mode-
los prescriptivos para relacionarnos
con otros seres no humanos y codifi-
can también actitudes prácticas nor-
mativas hacia estos.
¿Por ejemplo?
W.G.C.: En nuestro país, algunos
empresarios de la pesca industrial per-
Durante mucho tiempo el
conocimiento indígena ha sido
catalogado inferior frente a la ciencia
ciben el mar como un mero reservorio
de recursos listos para su aprovecha-
miento económico. La población de
una especie marina se toma en cuenta
en términos de “stocks” expresados en
toneladas para fines de su explotación
y administración pesquera. En con-
traste, algunas comunidades de pesca-
dores indígenas perciben el mar como
una inmensa pradera y se consideran
parientes de algunos seres que la habi-
tan, animales que actúan como preda-
dores o presas, lo que genera confianza
en la capacidad de dichos pescadores
de actuar en un medioambiente cono-
cido en donde las más poderosas enti-
dades del ecosistema son, después de
todo, sus parientes o afines.
Esos ecosistemas agonizan
cada vez más…
W.G.C.: Los sistemas de conocimien-
tos tradicionales tienen la capacidad de
constituir modelos prescriptivos para el
uso sustentable de recursos. Hornborg
ha señalado que los conocimientos tra-
dicionales y los ecosistemas van siendo
desmantelados hoy simultáneamente
en un proceso de desterritorización en
interés del orden, la racionalidad y la
uniformidad global. En lugar de tratar
a las plantas y animales como categorías
de parientes, una sociedad de extraños
genera extraños naturales sobre los que
se proyecta una relación jerárquica.
¿Qué hacer entonces?
W.G.C.: Es imperativo ampliar el
conocimiento disponible acerca de
las formas en que los diversos grupos
humanos del país conceptualizan y lle-
van a la práctica las relaciones huma-
no-ambientales.
Sus raíces son indígenas.
¿Cómo fue su proceso de
apropiación del conocimiento?
W.G.C.: Además de ser antropó-
logo, pertenezco a un pueblo indígena
poseedor de conocimientos histórica
y socialmente situados. Este tipo de
conocimiento no ha estado aislado del
llamado conocimiento occidental, sino
que ha coexistido e interactuado con
este durante más de cinco siglos y ambos
se han transformado, pues no son está-
ticos ni inmodificables. Durante mucho
tiempo, desde Occidente el conoci-
miento indígena es catalogado de una
manera confusa y desigual con respecto
a la ciencia occidental, la cual se consi-
dera el canon que mide la confiabilidad
y el valor de otras formas de conocer.
Es necesario reconocer la existencia de
auténticas ontologías y epistemologías
indígenas. Estas han sido definidas por
algunos autores como las variadas for-
mas en que un grupo humano piensa,
crea, reformula y teoriza acerca de su
conocimiento por medio de las formas
tradicionales de discurso y comunica-
ción, anclando la confianza de ese dis-
curso en la cultura.
¿Se ha tenido en cuenta el
conocimiento indígena en su
justa proporción?
W.G.C.: Desde los orígenes de su dis-
ciplina, los antropólogos han utilizado
los conocimientos indígenas como
insumos para sus elaboraciones teóri-
cas. Las ciencias de Occidente podrían
adoptar una visión más plural que
combine epistemologías, disciplinas
y conocimientos formulando formas
innovadoras de investigación dirigidas
a alcanzar un entendimiento más uni-
versal. Ello nos permitiría quizás com- La región
prender cómo han sido constituidos y
reconstituidos los diversos mundos.
Caribe no solo
¿Cómo ha sido la generación tiene rezagos
del conocimiento en la región
Caribe colombiana?
económicos
W.G.C.: La región Caribe presenta o sociales
rezagos persistentes respecto del centro
del país, tanto en sus indicadores socioe-
frente al
conómicos como en ciencia, tecnología e centro del país
innovación (CTI). Aunque la inversión
en CTI en Colombia sigue siendo muy
sino también
baja con respecto a los estándares mun- en ciencia,
diales, la del Caribe lo es aún más. Ha
habido avances a lo largo de la última
tecnología e
década respecto del número de grupos innovación
de investigación en las universidades
de la región y en la destinación de los
Weildler Guerra
recursos para procesos de alta forma-
ción, especialmente en doctorados, pero
la verdad es que los gobiernos depar-
tamentales y locales no se esfuerzan lo
suficiente en esta materia.
¿No tienen interés en invertir
FOTO: JAIRO A RUÍZ FOTOGRAFÍA
en CTI?
W.G.C.: No se trata solo de la disposi-
ción de recursos sino de un mayor acer-
camiento entre empresas, universidad y
sector público. La importancia de la CTI
no es reconocida como un punto rele-
vante en la agenda política de la
región. Ella podría ser, sin
embargo, un atajo hacia
la superación de los
rezagos sociales y eco-
nómicos del Caribe
colombiano.
7
POS
CON
Posconflicto
 CTel y posconflicto

La ciencia del
posconflicto
La CTeI podría
cumplir un
papel clave para
transformar a
Colombia una vez se
ponga fin al conflicto
armado. Los retos
son enormes, pero
la oportunidad es
irrepetible.

E
n 1953, Corea del Sur estaba
devastada. Tres años de gue-
rra civil contra el gobierno
comunista que se había
instalado en el norte de la
península dejaron 708.500
muertos, 387.000 desapa-
recidos, más de 2 millones
de refugiados, cientos de daños materiales y un
país dividido.
Las cifras económicas que dejó la guerra
eran similares e incluso más bajas que las de
muchos países del tercer mundo. Su PIB per
cápita, por ejemplo, apenas alcanzaba los 105
dólares en 1965, mientras que el de Colombia
era prácticamente el doble (312). Pero lo que
pasó después ha sido motivo de análisis, debates
y estudios académicos en todo el mundo: Corea
del Sur resurgió de las cenizas, comenzó a cre-
cer de forma acelerada y hoy es una potencia
económica y tecnológica mundial.
FOTO: FUNDACIÓN SEMANA

¿Qué sucedió para que una nación diezmada

por la guerra, de solo 100.000 kilómetros cua-
drados, y con cifras económicas similares a las
de Colombia en la década de los cincuenta, se
convirtiera de la noche a la mañana en una de
las economías más destacadas del mundo? La

234
 respuesta se encuentra en una inversión cuan- actualización del catastro de tierras, la moder-
tiosa y constante en ciencia, tecnología e inno- nización de la infraestructura rural, la elabo-
vación (CTeI). Y aunque el caso de éxito tiene ración de los programas de desarrollo agrario
matices, pues ese ‘milagro económico’ se dio en que tendrán que construirse en cada territorio
medio de una dictadura que manejó al país asiá- y la creación de estrategias para comercializar
tico con mano de hierro durante casi 20 años, es con valor agregado los productos que siembran
un referente sobre lo que puede hacer Colombia los campesinos.
una vez le ponga fin al conf licto armado. Llevar ese programa a la práctica no es tan
Para los expertos la oportunidad está ser- fácil. Para Iván Montenegro Trujillo, experto
vida. El posconf licto va a ser el momento per- en políticas públicas de ciencia e innovación y
fecto para repensar el país y para invertir en asesor de Colciencias, actualmente no existe
el desarrollo de los territorios históricamente un marco conceptual detallado sobre la reali-
atrasados, y tanto las ciencias sociales, como las dad del campo en Colombia ni hay una política
ciencias básicas y la tecnología pueden jugar un nacional de desarrollo productivo que identifi-
papel fundamental para lograr ambos objetivos. que en qué áreas y sectores se debe enfocar cada
“Cuando se firmen los acuerdos van
a surgir una serie de necesidades, y
desde la academia y el emprendi-
miento, se les debe encontrar una En el posconflicto los cambios
solución. Eso no se va a dar de
sociales deben estar
la noche a la mañana y es un reto
bastante grande”, dice Clara Inés respaldados por las ciencias
Pardo, directora del Observatorio
Colombiano de Ciencia y Tecnología. región del país. “Eso toca hacerlo de abajo hacia
Y es que para lograr una transformación impor- arriba, en un proceso en el que las autoridades loca-
tante se necesitaría más inversión, una mejor estra- les concerten con las nacionales cuales van a ser sus
tegia y un marco institucional más fuerte. En otras prioridades”, dice. La mayoría de lo que hay son
palabras, una política de Estado contundente que desarrollos regionales o promovidos por intere-
posicione a este sector como un pilar central para el ses particulares.
desarrollo del país. El otro problema es que actualmente las
capacidades de investigación están concentra-
Un impulso das en las ciudades más grandes, mientras que
al desarrollo agrario el día a día del posconf licto se va a vivir en los
Varias de las labores que el gobierno debe territorios más apartados. Por eso una de las
adelantar durante el posconf licto necesitan prioridades del gobierno debe ser descentralizar
inversiones científicas o tecnológicas. Algunos las instituciones y las capacidades de investiga-
ejemplos son la búsqueda de los desaparecidos, ción, y mientras tanto implementar estrategias
el desminado humanitario y la conservación de temporales, como forjar alianzas entre las uni-
las áreas biodiversas que se van a recuperar y versidades con mayor capacidad investigativa y
que históricamente tuvieron presencia de gru- las regiones más necesitadas.
pos armados.
Pero una de las más importantes es el desa- Las ciencias sociales
rrollo agrario y rural, pues la transformación y el cambio de chip
del campo colombiano, históricamente reza- El otro gran desafío que enfrentará Colombia
gado, es clave para que la paz se consolide y durante el posconflicto es reintegrar en la sociedad
para impulsar la economía regional. Es tanto lo a los hombres que empuñaron las armas, quienes
que hay que hacer en este punto, que para Jaime ahora buscarán un espacio en la democracia. Todo
Acosta Arenas, analista en temas de desarrollo, esto en medio de un momento complejo, en el que
Para modernizar “ habría que pensar en diseñar un plan de ciencia, van a salir a la superficie varios conflictos sociales
el agro tecnología e innovación específico para transformar que han estado en un segundo plano debido a la
colombiano se y modernizar el campo, y para convertirlo en un existencia de la guerra y que se deben tramitar a
necesita invertir
en investigaciíon
motor de desarrollo”. través de métodos pacíficos.
de alto valor Para eso las universidades y los institutos de Para Carlo Tognato, director del Centro
tecnológico. investigación deberían enfocarse en apoyar la de Estudios Sociales de la Universidad Nacio-
 CTel y posconflicto

nal, esas transformaciones deben ser respalda-

das por las ciencias sociales. “Estas son como un
sistema operativo a través del cual una sociedad
se piensa a sí misma, y ahora hay que cambiar el
‘software’ para que pasemos de ser una sociedad en
guerra a una en paz”.
Algunos expertos piensan que estas ciencias
han logrado recolectar mucha información en
el marco del conf licto armado, pues hoy hay
numerosos estudios y análisis acerca de cómo
comenzó el conf licto, su desarrollo y la forma
en la que las economías ilegales y el poder polí-
tico lo impulsaron en algunas regiones. Pero
hacen falta propuestas y soluciones prácticas
que surjan a partir de esa información.
Hay muchos campos en los que las ciencias
sociales pueden aportarle al posconflicto. En materia
económica hay que pensar en cómo reemplazar las
economías ilegales por opciones productivas lega-
les para los campesinos. Desde
la psicología se pueden trabajar
métodos para tratar a las víctimas
y a los desmovilizados. La socio-
187 logía y la historia pueden investi- Las ciencias
BILLONES gar cómo mejorar la elaboración básicas y
de informes de memoria histórica sociales son
fundamentales
y cómo hacer operativa la comi-
para recuperar
sión de la verdad. Y los politólo- los daños
gos pueden estudiar cómo deben causados por
funcionar los espacios de partici- las economías
de pesos pación ciudadana que van a jugar ilegales.
costaría el un papel clave en la ejecución de
posconflicto, los acuerdos de paz.
según un Incluso se pueden propo-
estudio del
ner metodologías de educa-
Bank of
ción para la convivencia y la
America.
tolerancia, pues para Jaime
Acosta, “Colombia debe hacer
unas lecturas detalladas sobre
cómo vivir en una sociedad pacífica, que no sea
individualista, agresiva ni indolente, y que no
tolere la ilegalidad”.
Al final, los centros de pensamiento y las uni-
versidades que tienen facultades de ciencias socia-
les deben poner la mayor parte de sus esfuerzos en
guiar a una sociedad que va a enfrentar múltiples
retos y que tiene que aprender a afrontarlos sin
usar la violencia.

Una oportunidad histórica

Pero para pensar en un sistema de ciencia, tec-
nología e innovación robusto que impulse el pos-
conflicto hay que mejorar las herramientas que
existen hoy. Lo primero que habría que hacer es

236
 aumentar los recursos. En 2015, Colombia invir-
tió el 0,2 por ciento de su PIB en ciencia, tecnolo-
gía e innovación, una cifra baja comparada con el
resto de países de América Latina y muy inferior
si se mira el caso de Corea del Sur, que actual-
mente invierte casi el 4 por ciento.
“La idea del gobierno es llevar esa cifra al 1 por
ciento, pero actualmente esos recursos están concen-
trados en dineros públicos. También hay que tratar
de que al menos la mitad de esa plata venga del
sector privado”, dice Clara Inés Pardo. Para eso
habría que poner a trabajar hacia el mismo lado
a las empresas, los centros de investigación y las
universidades.
Para Carlo Tognato también hay que revisar el
documento Conpes que definirá el rumbo del sector
hasta el 2025 y cuyo borrador fue presentado a fina-
les del año pasado. “Ese es un documento pensado para
un país como Costa Rica, que no reconoce que este fue un
país en guerra que va a llegar a la paz y sin esa línea base
es difícil saber qué tiene el sector y qué se necesita para
aportarle al posconflicto”.
FOTO: AP

Los acuerdos de transferencia

tecnológica con otros países
ayudarían a construir la paz

Pero lo cierto es que la construcción de paz es

una oportunidad única para cerrar las brechas y
avanzar hacia el futuro. Iván Montenegro piensa
que se pueden usar herramientas como el capítulo
de transferencia tecnológica que se pactó en el
acuerdo de libre comercio con la Unión Europea
y que le permite a Colombia recibir asistencia téc-
nica y cooperación.
También se puede aprovechar el sistema de
regalías actual, que ya tiene un fondo de CTeI para
apoyar proyectos regionales. Para algunos exper-
tos ese modelo ha sido positivo porque ha logrado
llevar más recursos hacia las regiones, pero aún
tiene vacíos que toca corregir. El principal es que
algunos de los proyectos que se financian a nivel
local no siempre son de ciencia, tecnología e inno-
vación, y en esos casos han influido más las deci-
siones políticas que las técnicas.
El camino es largo, pero lo que se podría
FOTO: ARCHIVO SEMANA

lograr si se llega hasta el final es que el país tenga

una paz estable y, a la par, esté a la vanguardia en
una materia que ha sido clave para el desarrollo
económico y social de muchas de las naciones más
poderosas del mundo.
 CTel y posconflicto

FOTO: JAIME PÉREZ / EL COLOMBIANO

El desminado: una
oportunidad para crear
Colombia tiene solo cinco años para erradicar todas
las minas antipersona del territorio nacional. Para
lograrlo, deberá invertir en apoyar proyectos de
investigación que hagan más eficaz ese difícil trabajo.

L
as minas antipersona
son uno de los pro-
blemas más graves
del país y las estadís-
ticas son dramáticas.
Colombia ocupa el
segundo lugar en
número de víctimas civiles en el mun-
do y se calcula que el 75 por ciento del
territorio nacional está sembrado con
este tipo de artefactos. Incluso, según
Parques Nacionales Naturales, en el 42
por ciento de las áreas de los parques
naturales se han presentado eventos de
minas antipersona.
Con estas cifras, el desminado hu-
manitario se convierte en uno de los
grandes retos que se debe resolver, más
aún si se tiene en cuenta que el Estado
colombiano asumió, al firmar el Trata-
do de Ottawa en 1999, el compromi-
so de tener todo el territorio nacional
libre de minas antipersona en marzo
de 2021. “Estamos a tan solo cinco años
que se cumpla este plazo y desafortuna-
damente estamos muy atrasados en el
asunto”, afirma Néstor Misael Peña,
profesor del Departamento de Inge-
niería Eléctrica y Electrónica de la
Universidad de los Andes.
Como explica Peña, “Colombia es uno
de los países más minados y sin embargo es
uno de los firmantes del tratado de Ottawa
que menos ha avanzado en el desminado
humanitario”. De los 167 que han firma-
do esta convención Afganistán, Cam-
boya y Croacia han avanzado más que
nadie en el trabajo de desminar. En es-
tos momentos los afganos aseguran te-
ner el 80 por ciento de su territorio libre
de minas antipersona.
A pesar de los esfuerzos del Batallón
de Ingenieros de Desminado Humani-
tario (Bides) de las Fuerzas Armadas,
creado en 2009, y de otros grupos mili-
tares y civiles, el país no ha podido avan-
zar eficazmente. Hay varias razones: la
topografía del país, la falta de informa-
ción certera de dónde están ubicadas las
minas y las características propias del
conflicto armado colombiano.

238
 Pero sin lugar a dudas una razón que los grupos de investigación están explosivos mediante ondas electro-
de peso es que hay un atraso general realizando sobre desminado, además magnéticas a larga distancia. En la
en la tecnología de detección de las de facilitar la comunicación entre pa- Universidad Javeriana se está experi-
minas antipersona. “En Colombia y res científicos y coordinar mecanismos mentando con drones. En Ruta N, el
en el mundo la tecnología no ha cam- para financiarlos. centro de innovación tecnológica de
biado mucho desde la Segunda Guerra Como explican Torres y Peña, Antioquia, ya han desarrollado algu-
Mundial, y aunque hay avances como muchos grupos de investigación han nos artefactos sobre el tema.
los aparatos que miden la densidad de trabajado el tema de desminado por De igual manera varios proyectos
la tierra, la principal herramienta si- más de diez años pero sus investiga- todavía no tienen financiación como
gue siendo el detector de metales”, ex- ciones están dispersas. “Si logramos el uso de polímeros fluorescentes pa-
plica Diego Torres, coordinador del que los investigadores se conozcan entre ra detectar minas y el desarrollo de un
Comité Científico y Técnico de la si e intercambien conocimientos haría- herbicida ecológico para uso en opera-
Acción Integral Contra Minas An- mos muchos avances en el tema del des- ciones de desminado. Todos estos pro-
tipersonal (Aicma). minado”, afirma Torres. yectos presentan un
A este factor se suman las carac- Y es que sin una política estatal gran potencial a partir
terísticas propias del conflicto co- de apoyo a la innovación científica al de la innovación, pero
lombiano. Según Francisco Román, desminado, estos grupos han logrado es necesario que tan- EN EL
ingeniero eléctrico y profesor de la
Universidad Nacional, “desminar en
avances importantes por sus propios to el Estado como el
medios. Está la investigación del sector privado hagan
75
POR CIENTO
Colombia no es lo mismo que en Afga- grupo de física nuclear de la Univer- un gran esfuerzo, e in-
nistán. Colombia tiene una geografía sidad Nacional, liderada por el profe- yecten urgentemente
variada y los campos minados se en- sor Fernando Cristancho, que busca los recursos necesa-
cuentran en lugares de difícil acceso como detectar minas químicas rios. Porque el
páramos y zonas boscosas en donde en a partir de neutrones. De Julián Colorado tiempo para
algunas ocasiones solo se puede llegar a manera conjunta, investi- lidera en la cumplir las
Universidad del territorio
pie. Para realizar esta labor se necesitan gadores de la Universidad Javeriana un
metas del Tra- nacional hay
aparatos tecnológicos ef icientes y fáciles Nacional y de los Andes dron para tado de Ot- sembradas
de transportar que en el momento no se trabajan en una tecnología inspección de tawa se está minas
encuentran en el mercado”. para detonar dispositivos campos minados. terminando. antipersona.
También los grupos alzados en
armas han aprendido a fabricar mi-
nas químicas, imperceptibles a los
detectores de metales. Para el mayor
Carlos Guerrero, miembro del Bi-
des, este tipo de minas son una par-
ticularidad que no se encuentra en
otros lugares del mundo y “obligan
a los desminadores a realizar proce-
dimientos manuales que ponen en
peligro su vida”.
Y si esto no fuera poco, una parte de
los artefactos están sembrados en par-
ques naturales o zonas de alta biodiver-
sidad por lo que los procedimientos de
FOTO: CRISTIAN GARAVITO / EL ESPECTADOR

levantar la capa vegetal para encontrarlas

causaría graves daños ambientales.
Por todas estas razones, científi-
cos y expertos en el tema sugieren que
Colombia debería incentivar una polí-
tica de innovación tecnológica para el
desminado. Precisamente con esa in-
tención se creó en 2014 el Aicma, que
busca centralizar todos los proyectos
 CTel y posconflicto
Lo que el
conflicto dejó
Paradójicamente, las guerras
suelen favorecer avances
científicos y tecnológicos que
a la larga pueden servir a la
humanidad. El caso colombiano
no es la excepción.
E
l conflicto armado ha sido de-
vastador para Colombia. En
más de 50 años ha dejado al
menos 7 millones de víctimas,
cerca de 46.000 desaparecidos,
varias zonas periféricas aban-
donadas y una sociedad pola-
rizada que no ha aprendido a
resolver sus problemas pacíficamante.
Pero el mismo conflicto también ha llevado a
que algunos sectores impulsen la ciencia, la tec-
nología y la innovación en el país. Esto porque
muchas entidades y personas, obligadas por las
circunstancias, tuvieron que usar su ingenio para
suplir una serie de necesidades surgidas en me-
dio de la guerra.
La necesidad de identificar los cadáveres que
aparecían en fosas comunes o en las orillas de
los ríos, el trabajo de limpiar territorios de mi-
nas antipersonal y el imperativo de mejorar la
capacidad de las Fuerzas Militares impulsaron
una serie de avances que han sido determinantes
durante estos años de conflicto y que, para los
expertos, podrían ser útiles una vez llegue la paz.
Clara Inés Pardo, directora del Observato-
rio Colombiano de Ciencia y Tecnología, pien-
sa que la clave es poder utilizar esos desarrollos
para otros fines que beneficien a la población en
general.  “Habría que pensar en que los GPS desa-
rrollados por las Fuerzas Militares, por ejemplo, se
utilizaran para caracterizar los cultivos de los cam-
pesinos”, añade.
No sería la primera vez que sucede algo así.
Internet nació gracias a una red creada por las
autoridades de Estados Unidos para prevenir
posibles ataques nucleares durante la Guerra
Fría y la cirugía estética se perfeccionó por la
240
FOTO: JUAN CARLOS SIERRA / SEMANA
gran cantidad de heridos que había que recons-
truir en los hospitales durante la Primera Gue-
rra Mundial. Hoy, ambos inventos son comunes
y de uso diario.
En Colombia podría pasar algo similar e
incluso varios de los desarrollos científicos y
tecnológicos alcanzados durante estos años se
podrían convertir en productos (o servicios) de
exportación. Estos son algunos de los avances
que ha dejado el conflicto:
Líderes en ciencias forenses
Cuando el Palacio de Justicia ardió en llamas
el 7 de noviembre de 1985, las consecuencias
fueron abrumadoras: 98 muertos y al menos 11
98 desaparecidos, la mayoría de los cuerpos calci-
MUERTOS Y
11 nados y las prendas y pertenencias personales
diseminadas en medio de todo el desastre. Ese
DESAPARECIDOS
día la labor del Instituto Colombiano de Medi-
cina Legal y Ciencias Forenses no fue la mejor.
La tragedia había sobrepasado todos los límites
y no había métodos científicos confiables para
dejó la toma garantizar que los restos se entregaran a las fa-
al Palacio milias correctas.
de Justicia Pero en los últimos 30 años la situación ha
en 1985. La cambiado. La gran cantidad de desaparecidos
tragedia forzados (45.944 personas según la Unidad de
sobrepasó Víctimas) y el hallazgo de cadáveres sin identi-
la capacidad
ficar a lo largo y ancho del país han obligado al
científica que
instituto y a los médicos forenses a crear nuevos
tenía el país en
el momento
métodos. De hecho, no es exagerado decir que
para investigar hoy Colombia lleva la batuta en la investigación
lo ocurrido. forense en América Latina.

Hacia 1989 la identificación de restos huma-
nos, por ejemplo, se hacía con base en cotejos
antropológicos, odontológicos y de las caracte-
rísticas físicas de los individuos. En 2009, gra-
cias a Justicia y Paz, se incrementó el número
de cadáveres exhumados que el laboratorio de
genética de la entidad tenía que identificar. Pero
con el pasar de los años, la tecnología del ADN
comenzó a ser cada vez más valiosa lo que llevó
a mejorar los procesos.
Hoy existen laboratorios genéticos en don-
de es posible identificar restos óseos con mucha
efectividad. La expectativa a futuro es crear un
banco con perfiles genéticos de los desapareci-
dos, para que sea más fácil cotejar las muestras
con los cadáveres recuperados. Hoy ya hay 36.000
perfiles de personas dadas como desaparecidas y
aproximadamente 4.800 restos óseos de personas
que aún no han logrado ser identificadas.
Al igual que medicina legal, otras organiza-
ciones han logrado innovar en la materia.  El
ejemplo más claro es Equitas, que creó el Mesp
(Modelamiento Espacial Estadístico Predicti-
vo),  que predice dónde se pueden encontrar las
fosas comunes con miles de cuerpos sin identi-
ficar. El sistema funciona con una gran base de
datos que recopila información sobre los desapa-
recidos y el accionar de grupos armados ilegales,
y luego la cruza con un sistema de información
geográfica, utilizando un método matemático.
Esa entidad también trabaja en modelos para
buscar cadáveres en los ríos y promueve una me-
todología para que los cementerios rurales ten-
FOTO: CORTESÍA MINISTERIO DE DEFENSA
Las gan buenas prácticas al enterrar a los N.N., para
embarcaciones que luego puedan ser identificados.
y simuladores
militares
hechos en
La ciencia militar
Colombia gozan Las Fuerzas Militares y el sector de defensa han
de prestigio recibido una gran parte del presupuesto del Es-
internacional. tado durante el conflicto armado. Esa disponi-
bilidad de recursos y la necesidad constante de
mejorar la forma de combatir a los grupos ile-
gales los ha llevado a estar a la vanguardia en
muchos campos. “No solo hemos ganado la guerra,
sino que en términos de tecnología hemos logrado
cosas que yo, que vengo del sector privado, no he vis-
to en ningún otro lado”, cuenta Catalina Puerta,
directora de Ciencia, Tecnología e Innovación
del Ministerio de Defensa.
Internet nació gracias a una red
creada por Estados Unidos para
prevenir posibles ataques nucleares
Uno de los desarrollos más importantes son
los simuladores hechos en Colombia para entre-
nar a las Fuerzas Armadas. Un equipo liderado
por la Corporación de Alta Tecnología para la
Defensa (Codaltec) ya ha creado cinco diferen-
tes, y gracias a ese software lograron desarrollar
un sistema de mando y control en Villavicencio,
que permite monitorear todas las variables im-
portantes para las autoridades de la ciudad.
 CTel y posconflicto
FOTO: GUILLERMO TORRES / SEMANA
Otro es un radar de corto alcan-
ce, adaptado a las condiciones de la
geografía colombiana, que permite
controlar el terreno en detalle como
ningún otro radar puede hacerlo hasta
ahora. Varios militares se han estado
entrenando en España y en septiem-
bre realizarán las primeras pruebas del
proyecto. También a futuro se espera
tener el ART Quimbaya, un avión de
vigilancia remotamente tripulado que
sería el primero producido en el país.
Al margen de esos grandes proyectos, los
militares han logrado innovar gracias a las ne-
cesidades en terreno. Algunos ejemplos son el
cartucho de la vida, que evita que las armas se
disparen accidentalmente y la cantimplora con
filtro, que permite purificar el agua que las uni-
dades recogen en terreno. Lo más importante,
según Puerta, es que estos avances pueden be-
neficiar a la población en general.
A limpiar el territorio
Las minas antipersonal sembradas a lo largo de todo
el territorio colombiano por diversos grupos arma-
dos, especialmente la guerrilla, han afectado a 10.924
colombianos. Lo más grave es que estos dispositivos
seguirán causando estragos incluso muchos años
después de que termine el conflicto armado, pues
permanecen en el terreno y su vida útil es muy larga.
Las universidades, algunas organizacio-
nes no gubernamentales y el Ejército han de-
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FOTO: CORTESÍA MINISTERIO DE DEFENSA
des faucit
voludachilis
sarrollado métodos para detectar las minas y
Las Fuerzas destruirlas. Sin embargo, es una labor de nun-
Armadas del país ca acabar porque los grupos armados cada vez
han desarrollado
múltiples
crean artefactos más mortíferos y menos detec-
tecnologías, tables. De hecho, un equipo de militares está
como radares encargado de estudiar y caracterizar todos los
o programas que van apareciendo.
para combatir la Al mismo tiempo, estudiantes de ingeniería
ilegalidad.
de varias universidades han creado una serie de
robots capaces de detectar y destruir las minas
en terreno. El último, construido por alumnos
de la Universidad Industrial de Santander (UIS),
tiene una ‘nariz electrónica’ que puede captar los
olores de los artefactos explosivos.
Otras entidades, como la empresa Tecnolo-
gías Marte, creada por estudiantes de la Univer-
sidad Eafit con el apoyo de Ruta N de Medellín,
se han dedicado a diseñar elementos de protec-
ción para aminorar los efectos del estallido de
las minas, como unas plantillas diseñadas con
tecnología biomimética.
 Acuario, Parque Explora.

Sala Tiempo, Parque Explora. Laboratorio, lnstituto Nacional de Salud.

Muro de visualización. Centro Bios, Manizales.

Complejo Ruta N. Medellín.

Máquina moldeadora 3D.

Universidad Nacional.
“son
Los conocimientos
el termómetro
con que se mide
la ilustración,
el comercio,
la agricultura
y la prosperidad
de un pueblo
”
Francisco José de Caldas
Semanario del
Nuevo Reino de Granada