Roma es la ciudad con la ms alta concentracin de bienes histricos y

arquitectnicos del mundo; su centro histrico delimitado por el permetro que

marcan las murallas aurelianas, superposicin de huellas de tres milenios, es la
expresin del patrimonio histrico, artstico y cultural del mundo occidental
europeo. En 1980, junto a las propiedades extraterritoriales de la Santa
Sede que se encuentran en la ciudad y la Baslica de San Pablo Extramuros, fue
incluida en la lista del Patrimonio de la Humanidad de la Unesco.
El Imperio Romano es el sistema en el que el poder poltico real estaba en
manos de un solo individuo, el emperador. Se inaugur con el emperador
Augusto. El Senado qued limitado a ser un rgano de apoyo de ese poder
poltico.Se denomina Alto Imperio al periodo que va de Augusto a Diocleciano y
Bajo Imperio el que tiene lugar entre Diocleciano y la cada del Imperio Romano
en Occidente.
El territorio del Imperio Romano abarcaba tres continentes: sur y oeste de
Europa, el oeste de Asia y el norte de frica. Dentro de sus lmites quedaron:
Britania, Galia, Espaa, Suiza, los pases situados al sur del rio Danubio, Italia,
Grecia, Turqua, Asia Menor y el norte de frica.

EL ALTO IMPERIO ROMANO:

Entre los aos 14 y 68 los herederos de Augusto, se van sucediendo en el
poder: Tiberio, Calgula, Claudio y Nern. Esta sucesin dinstica se vio
interrumpida por la guerra civil que, en el ao 68, se libr entre los tres
emperadores que gobernaban en ese ao. Este primer perodo de crisis que
vive el Imperio ser superado por los Flavios. Con Septimio Severo se inaugur
la dinasta de los Severos (197-235), en la que se encontraba l mismo,
Caracalla, Macrino, Heliogbalo y Alejandro Severo.

El poder absoluto de Roma, capital del Imperio, se fue debilitando con el

tiempo. Entre los aos 235 y 300 la nica prioridad de Roma fue la defensa de
las fronteras del Imperio de los continuos ataques de los pueblos brbaros y de
los que provenan del imperio sasnido de Persia. La presin de estos pueblos
motiv que el ejrcito asumiese el poder a partir del 235, momento que se
conoce como Anarqua militar y que dur unos cincuenta aos. Estos
emperadores soldados tenan como nica finalidad la lucha contra los

enemigos del Imperio

EL BAJO IMPERIO:
Desde la abdicacin de Diocleciano, en el 305, se sucedieron una serie de
luchas que se prolongaron hasta el 312, cuando Constantino se convirti en el
nico emperador de Occidente y ltimo emperador del imperio unificado.
Instituy el cristianismo como religin oficial del Imperio.En esta etapa se
produce el traslado de la capitalidad del Imperio a la antigua ciudad de
Bizancio, reconstruida y ampliada por decisin del emperador. Bizancio, desde
el 8 de noviembre del 324 (fecha de su inauguracin) pas a denominarse
Constantinopla o ciudad de Constantino.
Ms tarde Teodosio dividi el Imperio entre sus dos hijos Arcadio y Honorio
surgiendo el Imperio Romano de Occidente y el Imperio Romano de Oriente.En
el ao 476 tiene lugar la cada del Imperio Romano en Occidente. El Imperio
Romano de Oriente, posteriormente llamado Imperio Bizantino, sobrevivi
hasta 1453, fecha de la cada de Constantinopla la actual Estambul.

EL URBANISMO DE LA ANTIGUA ROMA

Un elemento bsico ser el que distinga las arquitecturas griega y romana: su
espritu constructivo. Si en Grecia las construcciones estaban pensadas para
embellecer, en Roma eran ideadas para servir. Por lo tanto lo que primaba no
era nicamente el engrandecimiento del espritu, sino tambin enaltecer al
propio imperio. Este afn utilitario le har emplear materiales nuevos, como
son el hormign (Opus Caementicium) o el ladrillo (Opus latericium) a los que
se le una el tradicional mrmol de la arquitectura griega como revestimiento,
el cual le daba una belleza exterior a la que se le una la economa de medios.
En torno a la ciudad se edificaron los ms destacados edificios de la civilizacin
romana. El primer rasgo que podemos destacar del urbanismo es su planta.
Utilizan un entramado de carcter regular, de planta rectangular y reticular en
damero. De ella sobresalen dos vas principales, una que atraviesa la ciudad en
sentido Norte-Sur denominada Cardo y otra que la atraviesa de forma
perpendicular en sentido Este-Oeste llamada Decumanus; el resto de calles
so organizan de forma paralela a estas dos. El origen de esta traza lo podemos
encontrar en los campamentos militares romanos (Castros), incluso algunos
de estos campamentos se transformarn posteriormente en ciudades
definitivas, tal es el caso de Len en la Pennsula Ibrica.

La Arquitectura

Los romanos fueron grandes constructores. Imitaron a los griegos en el empleo

de columnas y capiteles. De los etruscos introdujeron el arco, la bveda y la
cpula.
Construyeron templos, anfiteatros y teatros, palacios, columnas
conmemorativas, circos, foros o lugares de mercadeo, baslicas, las termas o
locales de bao, calzadas, puentes, acueductos, cloacas, tumbas, etc.
Entre los principales monumentos arquitectnicos de Roma, sobresalieron:

Los Templos utilizaron las columnas de estilo corintio, con dos hileras

de hojas de achanto. Entre los principales templos tenemos: el Panten de

Roma, el Templo de Vesta.
Los Anfiteatros y Circos eran grandes recuentos, circulares
construidos para brindar espectculos al pueblo. Los ms importantes:

el Coliseo Romano ; el Circo de Mximo. Estos tenan el escenario de

arena para la lucha de gladiadores y posteriormente el enfrentamiento de las
fieras con los cristianos. El Coliseo de Roma tena muros externos
cubiertas por placas de mrmol.
Los Termas eran un conjunto de edificios que tenan baos de agua
caliente o fra, biblioteca,
sala de reunin y conciertos. Las principales termas fueron: la de Caracalla y
la de Diocleciano en Roma.