Colorantes y el arte de teir, compaeros milenarios del ser humano

Alguna vez se ha parado a pensar qu sera de nuestra vida sin el color? Aunque no nos demos
cuenta, en nuestra vida cotidiana, el color tiene una importancia vital. Se imaginan una vida en
blanco y negro? Abrir un armario o un cajn y encontrar todas nuestras prendas de color crudo?
Pobres diseadores y los semforos? Cmo nos ayudaran a regular el
trfico? Podramos enumerar miles de ejemplos.
Carlos Vicens Rico >
El ser humano ha estado coloreando su alrededor desde tiempos prehistricos.
Desde las paredes de las cavernas donde moraban hasta los ropajes que vestan
se han servido de los colorantes. Fueron naturales en un principio y sintticos en
una poca ms reciente donde los cientficos consiguieron dar un paso definitivo
en la fabricacin de colorantes.
Los colorantes han acompaado al ser humano en su evolucin. Hoy en da
existen todo tipo de colorantes y pigmentos para colorear nuestra vida, desde los colorantes
para la industria textil que dan vida a nuestras prendas, a los colorantes alimenticios que hacen
que nos entre por los ojos los alimentos, pasando por todo tipo de materiales naturales o
sintticos, todo se colorea.
Una de las utilidades ms antigua de los colorantes ha sido el teido de nuestras prendas. Pese a
que no se conoce con exactitud cundo empez el hombre a teir sus ropajes existen escritos de
2600 aos a.C. de la utilizacin en China de colorantes, tambin se han encontrado en tumbas
egipcias del 2500 a.C. muestras de tejidos teidos. En un papiro egipcio del 1400 a.C. se refleja
el oficio de los tintoreros que tean el color purpura. A partir de la Edad de Hierro 750 a.C. las
tcnicas del tejido y de los tintes fueron desarrolladas y mejoradas, se cultivaron plantas
expresamente para poder producir los tintes. Alejandro Magno 330 a.C. en sus campaas de
conquista encontr entre otros preciados tesoros antiguas tnicas moradas en Persia y hermosos
algodones impresos en la India.
Ms adelante durante el imperio romano figura el oficio de la tintorera como uno de los ms
importantes en la industria de la confeccin textil. Entre las ruinas de Pompeya se han
encontrado restos de este tipo de negocios, quedando patente su importancia al comprobar el
rea que abarcaban en comparacin a otro tipo de negocios. En estas tintoreras o fullonicae
en latn, se tintaba en tanques con pigmentos que extraan de plantas y moluscos. Tras la
invasin de los barbaros en el siglo V las artes e industrias en occidente dejaron de expandirse,
quedando Oriente como reducto del desarrollo de las artes de tintura.
En Europa volvieron a crearse talleres de tintorera a finales del siglo XII en Italia. Esto fue debido
a las relaciones comerciales entre venecianos y genoveses con pases orientales. Bajo la
influencia de los rabes se desarrollo en Espaa el arte de la tintorera expandindose tras el
descubrimiento de Amrica, de all se importaron nuevos tintes vegetales y animales as como
tcnicas tintoreras del imperio inca que revolucionaron los conocimientos en este arte. En
Alemania y Francia se extendi el arte de teir desde Italia, en Francia concretamente se logr la
mxima reputacin en el siglo XVI con la tintura de la lana en escarlata. A partir del siglo XVII los
cientficos comenzaron a estudiar cientficamente el arte de tintar haciendo grandes progresos.
Los estudios de dos grandes cientficos contribuyeron a la comprensin de los procesos de
tintura, uno fue Lavoisier con sus descubrimientos de reduccin y
oxidacin y el otro Isaac Newton que dio inicio a la ciencia del color.
A partir del siglo XVII los cientficos comenzaron a estudiar
cientficamente el arte de tintar haciendo grandes progresos. Los
estudios de dos grandes cientficos contribuyeron a la comprensin de
los procesos de tintura, uno fue Lavoisier con sus descubrimientos de
reduccin y oxidacin y el otro Isaac Newton que dio inicio a la ciencia
del color.
En el siglo XIX gracias a los avances de la qumica, la tintorera pas
de ser un arte emprico a tener unos principios tericos. La revolucin
industrial contribuy a la fabricacin de nuevos e innumerables
colorantes artificiales as como maquinaria elctrica para teir, lo cual
facilit los procesos industriales de teido, pero al mismo tiempo

contribuy al declive de un arte lleno de ancestrales secretos en sus frmulas, que se haba
transmitido de generacin en generacin durante miles de aos.
En la poca ms reciente, la industria textil ha evolucionado a nivel mundial produciendo
cambios decisivos tanto en la produccin como en la tecnologa aplicada a la tintorera. A finales
del siglo XX la evolucin del estudio de la ciencia del color, a travs de la reflectancia y
prediccin informatizada, ha revolucionado los procesos de tintura y produccin.
La evolucin de la industria tintorera ha ido de la mano del perfeccionamiento y eficacia de los
colorantes. Desde los ms primitivos colorantes como el azul ndigo, del cual se han encontrado
vestigios en adornos de las momias egipcias de 4.000 aos de antigedad, a los colorantes de
ltima generacin, especficos para cada tipo de proceso, los colorantes han evolucionado en
arreglo a las necesidades de la industria tintorera.
A parte del ya comentado azul ndigo, llamado as, por cultivarse en gran cantidad en la India, se
tiene constancia de otros colorantes que han sido importantes en la historia del teido. La grana
o cochinilla es un insecto originario de Centro Amrica que proporcion, y an hoy lo hace, un
colorante que usando diferentes tcnicas y mordientes varia del matiz cereza al violeta. El
imperio romano se sirvi de las glndulas de un caracol, el Murex brandaris, para extraer el color
prpura con el cual tean las tnicas de senadores y emperadores. El azul flor, lo extraan los
pueblos germanos y galos, para teir a partir del jugo de arndano. Los pantalones del ejrcito
francs del siglo XIX se tintaban con una sustancia roja llamada alizarina que se extraa de la
planta conocida por Rubia ssp.
Llegados a esta poca hay que destacar la aparicin y desarrollo de los colorantes sintticos, en
1856 William Henry Perkin descubri por casualidad, cuando investigaba cmo preparar la
quinina para combatir la malaria una sustancia de color prpura plido llamada mauve (malva)
que fue un xito en su utilizacin en el teido de telas.
Tras este descubrimiento se revolucion el estudio y fabricacin de los colorantes. En 1860
Medlock mejor la fabricacin de la fucsina utilizando el cido arsnico sobre la anilina, un ao
despus Lepeti**t consigui modificando el proceso para la obtencin de la fucsina un colorante
azul verdoso con un matiz muy vivo que llam azul luz.
El progreso de los colorantes sintticos fue formidable, desde que se descubrieron a mediados
del siglo XIX hasta el primer cuarto del siglo XX se descubrieron ms de 12.000 colorantes
distintos.
A continuacin de estos hallazgos fueron apareciendo los colorantes sulfurosos, el ndigo
sinttico, los colorantes cidos y los colorantes sustantivos, que se abrieron paso entre los
colorantes naturales a los cuales sustituyeron. En las ltimas dcadas se han comercializado los
colorantes artificiales slidos que ante la mejora que representan, han enviado al ostracismo a la
mayora de los colorantes naturales, no consiguiendo extinguirlos del todo.
Pero qu son los colorantes y que uso les damos en la industria tintorera? Los colorantes son
sustancias coloreadas que son capaces de teir las fibras vegetales, animales y artificiales. Para
que el colorante acometa bien su funcin debe unirse fuertemente a la fibra y ser difcil de
eliminar, bien por los lavados, bien por la accin directa de la luz. Esta unin depende
directamente de la afinidad de los colorantes por la fibra. La afinidad es la propiedad que poseen
los colorantes de ser absorbidos por la fibra.
Existen varias formas de colorear las fibras, bien por agotamiento, por estampacin, en masa, a
la continua etc. As mismo, la forma en que se presentan las fibras para su teido tambin puede
ser diversa: gnero de punto, hilo en madejas, hilo en bobinas, tejido al ancho, etc.
Debido a esta diversidad existente en el mercado, tanto los procesos de teido como la
maquinaria a emplear, difieren segn nuestras necesidades. Uno de estos procesos de teido es
el de tintura por agotamiento, siendo el ms utilizado desde sus inicios por la industria tintorera.
El proceso
El proceso de tintura suele dividirse en tres etapas:
Preparacin de la materia:
Se realizan tratamientos previos para mejorar la hidrofilidad, la uniformidad y la afinidad de las
fibras. Descrude, desencolado y blanqueo, son procesos utilizados sobre las fibras, con el fin de
retirar las impurezas de las mismas, as como los auxiliares que se han aplicado anteriormente
en el proceso de fabricacin.
Proceso de teido:

Suele dividirse en cuatro etapas diferentes:

Migracin: Desplazamiento del colorante desde el bao de tintura a la superficie de la
fibra.
Difusin: Aproximacin del colorante al interior de la fibra.
Absorcin: Contacto de la molcula de colorante con la fibra en su interior.
Fijacin: Anclaje del colorante en el interior de la fibra.
Acabado:
Con los procesos de acabado se les procura a las fibras unas propiedades determinadas con
arreglo a las necesidades del articulo al que irn destinadas, como el suavizado para conseguir
un tacto agradable, o el aprestado para conseguir una dureza al tejido, tambin se aplican
procesos para conferir cualidades antifriccin, antideslizantes, antiestticas, antipolillas,
antiarrugas, etc.
Pese a que en el resultado final influyen en mayor o menor medida todos estos procesos, como
es natural el ms relevante es el de teido. El proceso de teido difiere segn el tipo de materia
a teir y se utilizarn segn que fibras unos colorantes u otros.
Teido de la celulosa
Los colorantes ms habituales para su teido son los colorantes reactivos. Los colorantes
reactivos proporcionan colores muy brillantes y tienen una gama extensa de colores. Estos
colorantes que tienen una estructura no saturada son orgnicos y solubles en agua. Los grupos
nuclefilos de la fibra celulsica y los colorantes reactivos, reaccionan en presencia del lcali
para formar enlaces covalentes, por lo que se consigue un fuerte anclaje a la fibra. Debido a esta
reaccin estos colorantes consiguen unas solideces excelentes.
La molcula de los colorantes reactivos puede presentar distinto tipo de grupo reactivo, los hay
altamente reactivos como los diclorotriazina o con muy poca reactividad como los
monoclorotriazina. Tambin se puede disponer de los bis-monoclorotriazina que son colorantes
bifuncionales o los vinilsulfona que son derivados de la -bulfoetil sulfona. A mayor reactividad,
menor ser la temperatura de teido.
Otro tipo de colorantes con un uso muy extendido en la tintura de las fibras celulsicas son los
colorantes directos sustantivos. Estos colorantes presentan unas molculas que se pueden
alinear con las macromolculas de las fibras al ser largas y planas. Las fuerzas de Van der Waals
y los puentes de hidrgeno estn presente en el fijado de estos colorantes a la fibra pues su
fijacin se produce por fuerzas electroestticas.
Es necesaria la presencia de cloruro sdico en el teido para optimizar el agotamiento del
colorante debido a la alta solubilidad de estos colorantes. Presentan una gran afinidad con el
algodn y con las fibras celulsicas en general. No poseen la solidez en hmedo que tienen los
colorantes reactivos, en cambio tienen una mejor solidez a la luz.
Hay colorantes que estn destinados al teido de artculos que tienen unas necesidades
concretas, los colorantes tina que tienen una gran solidez y estabilidad a los rayos UV se
emplean para tintar uniformes militares, ropa hospitalaria, uniformes laborales, toldos, etc. La
composicin de estos colorantes insolubles en agua est basada en antraquinonas o extractos de
ndigo y su fijacin se consigue utilizando la qumica rdox.
Teido de la lana
Los principales colorantes empleados en el teido de la lana son los colorantes cidos,
premetalizados, al cromo y reactivos, estando ya en desuso los colorantes al cromo.
Los colorantes cidos tien la lana en medio acido, de ah su nombre, son solubles en agua y
tienen afinidad por las fibras proteicas. Estos colorantes tienen una solubilidad variable al
contener de uno a cuatro grupos sulfnicos. Se fijan principalmente a la lana mediante enlace
inico pero tambin pueden formar enlaces por puentes de hidrogeno. La solidez en estos
colorantes vara desde una pobre a una excelente solidez.
Otro tipo de colorantes muy utilizado para tintar la lana son los colorantes premetalizados, que
se clasifican segn su estructura en premetalizados 1:1 y 2:1. Los 1:1 forman un complejo con un
tomo metlico y una molcula de colorante y los 2:1 con dos tomos metlicos y con una
molcula de colorante. Hay varios tipos de unin entre los colorantes de complejo 1:1 y la fibra,
enlace inico, enlace coordinado y fuerzas de Van der Waals, no formndose todos
simultneamente ya que depender del pH del bao de tintura.

Los premetalizados 2:1 son colorantes que se clasifican segn los grupos solubilizadores inicos
que contienen: Complejos simtricos con dos grupos carboxilos, complejos asimtricos con un
grupo sulfnico y complejos simtricos con dos grupos sulfnicos. Estos colorantes forman,
mediante los grupos amino, enlaces inicos ya que presentan una o ms cargas negativas
residuales y tienen todos los orbitales del catin metlico ocupados. Tambin forman enlaces
hidrfobos con la lana que son las fuerzas de enlace ms importantes en la fijacin del color. Las
tinturas con colorantes premetalizados son de una solidez y durabilidad muy altas.
Para la tintura de la lana tambin son utilizados los colorantes reactivos que mediante su unin
por enlace covalente con la fibra presentan una excelente resistencia a los tratamientos en
hmedo. En el teido con estos colorantes aparte del enlace covalente son varias las fuerzas que
actan y determinan la fijacin: Fuerzas de atraccin elctrica, fuerzas del tipo de puentes de
hidrogeno, fuerzas de Van der Waals y la formacin de un complejo metlico entre el metal, el
colorante y la queratina.
Teido del polister
El teido del polister se efecta con colorantes dispersos. Son colorantes insolubles en agua
caracterizados por la falta de grupos polares. Tienen molculas pequeas lo que facilita su
penetracin en la fibra.
Se dividen en dos grupos segn su estructura qumica molecular: Derivados de azobenceno y
derivados de antraquinona. La fijacin de estos colorantes al polister se produce por varias
interacciones electroestticas como son los puentes de hidrogeno, las fuerzas de Van der Waals
o fuerzas dipolo-dipolo.
La tintura de los colorantes dispersos se realiza en medio acido bajo presin y a una temperatura
elevada, entre 125-135C, para facilitar la penetracin en la fibra.
Teido del acrlico
Pese a que el acrlico puede teirse con colorantes dispersos, se utilizan colorantes catinicos
por la presencia de de grupos aninicos. Los colorantes catinicos o bsicos son muy activos
frente a sustratos textiles con cargas negativas al poseer en su estructura molecular un grupo
amino con carga neta positiva en el grupo cromforo de la molcula.
Estos colorantes pueden ser: Derivados de di-fenilamina, di-fenilmetano y trifenilmetano
teniendo carga deslocalizada, del tipo azoico y antraquinnico con carga localizada o
compuestos heterocclicos derivados de amonio cuaternario. Las tinturas de la acrlica con
colorantes bsicos presentan enlaces inicos.
Como se puede comprobar, tras haber repasado algunos de los tipos de fibras que se
comercializan hoy en da, existen una infinidad de colorantes y procesos de tintura para aplicar
segn las necesidades que nos sean demandadas. Ah reside la dificultad y a la vez el bello arte
de la tintura, un arte que acompaa a la humanidad prcticamente desde sus origines. Pese a
que la tintorera industrial es un oficio remoto en el tiempo, aun hoy en da es poco conocido por
el pblico en general, sin embargo su importancia es vital en la industria textil.
Los colorantes y el arte de tintar han sido fieles compaeros de viaje del ser humano, han
evolucionado gracias a los progresos de nuestros cientficos y a la transmisin ancestral de los
secretos ms fielmente guardados de pcimas y recetas maestras. Difcilmente se podra
entender hoy un mundo sin ellos.
Los colorantes y su clasificacin
Qu son los colorantes? Cmo se clasifican los colorantes? Qu son los colorantes
bsicos? Qu son los colorantes cidos?
Tema: Los colorantes y su clasificacin
Fecha: 20-Mar-2007 Fuente: QuimiNet Sectores relacionados: Cosmtica, Pulpa y Papel,Textil

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Las primeras civilizaciones usaban colorantes naturales extrados de plantas, animales y
minerales. Estas materias eran empleadas para teir ropa, pintar las pieles y fabricar objetos
religiosos y recreativos.
Las sustancias vegetales ms empleadas eran: palo de campeche, crcuma, ndigo natural y la
cochinilla.
Los colorantes
Se da este nombre a sustancias coloreadas, las cuales son capaces de teir las fibras vegetales y
animales. Para que un colorante sea til debe ser capaz de unirse fuertemente a la fibra y por
lavado no debe perder su color. Adems debe ser relativamente estable qumicamente y
soportar bien la accin de la luz.
Clasificacin de los colorantes
Colorantes Sustantivos: Son colorantes que pueden teir directamente las fibras de
algodn.
Colorantes Mordientes: El mordiente es un producto que se adiciona a la fibra y es
absorbido por ella, pudiendo consecutivamente atraer el colorante. Este trmino se usa
principalmente para los colorantes que se adicionan usando xidos metlicos como
mordiente. Especialmente se emplean como mordientes los xidos de aluminio y cromo
por formar precipitados insolubles.
Colorantes a la Tina: Son sustancias insolubles que se pueden reducir a materiales alquilsolubles. El colorante se aplica en su forma reducida y se re-oxida en presencia de la fibra.
Colorantes Directos: Se absorbe directamente por las fibras en soluciones acuosas. Hay
colorantes cidos y bsicos de este tipo. Estos dos tipos de colorantes se emplean
especialmente en el teido de lanas y en poliamidas sintticas.
1. Los colorantes bsicos son sales amnicas o complejos formados por cloruro de cinc o
aminas. Algunos colorantes bsicos, de elevado peso molecular, son absorbidos por el
algodn y el rayn.
2. Los colorantes cidos son sales de los cidos sulfricos o carboxlicos que se precipitan
sobra la fibra.
La familia de los colorantes cidos se llama as, porque en la constitucin qumica del colorante
se encuentran molculas de grupos cidos. Son colorantes solubles en agua y se aplican
generalmente en fibras de lana, nylon y fibras acrlicas. Otros usos importantes son el teido de
la piel y papel.
Proveedores de colorantes cidos
A continuacin le presentamos a Farbe Munchen AG, proveedor de colorantes cidos:
Farbe es una empresa fabricante de colorantes, orientada en un mayor grado a las industrias
qumica, textil, de cuero, tintas, construccin, adhesivos, resinas, papel, cosmticos, plsticos,
celulosa, papel, carbn y pinturas.
La lnea de colorantes cidos que maneja Farbe incluyen:
Amarillo cido 4
Amarillo cido 17
Amarillo cido 23
Amarillo cido 36
Amarillo cido 73
Amarillo cido 219
Azul cido 9
Azul cido 25
Azul cido 45
Azul cido 62
Azul cido 83
Azul cido 90
Azul cido 92
Azul cido 113

Caf cido 14
Caf cido 24
Caf cido 33
Caf cido 160
Caf cido 163
Caf cido 184
Caf cido 282
Negro cido 1
Negro cido 2
Negro cido 52
Negro cido 60
Negro cido 107
Negro cido 131
Negro cido 132

Naranja cido 10
Naranja cido 24
Naranja cido 26
Naranja cido 88
Naranja cido 156
Rojo cido 1
Rojo cido 18
Rojo cido 52
Rojo cido 73
Rojo cido 114
Rojo cido 151
Rojo cido 213
Rojo cido 299
Rojo cido 337

Azul
Azul
Azul
Azul
Azul

cido
cido
cido
cido
cido

145
158
260
281
324

Negro cido 172

Negro cido 194
Negro cido 210
Negro cido 234
Naranja cido 7

Verde cido 1
Verde cido 25
Violeta cido 17
Violeta cido 48
Violeta cido 49