Conceptos bsicos de electricidad

Electrosttica
La materia que nos rodea est formada por tomos. Los tomos a su vez estn
formados por partculas distribuidas en el ncleo y la corteza. En el ncleo nos
encontramos con los neutrones (partculas sin carga y con masa) y protones (partculas
con carga positiva y masa). En la corteza girando alrededor del ncleo nos
encontramos a lo electrones (partculas con masa despreciable y carga negativa).

Cuando el nmero de protones y electrones es el mismo tenemos tomos

neutros, mientras que si el nmero de ambos no coincide tenemos iones, tomos
cargados. Estos iones pueden ser;
Iones positivos.- el nmero de protones es mayor que el nmero de electrones.
Iones negativos.- el nmero de electrones es mayor que el nmero de
protones.

Corriente elctrica

El movimiento de los electrones a travs de un conductor. Segn el tipo de

desplazamiento diferenciamos entre corriente continua y alterna.
En la corriente continua los electrones se desplazan siempre en el mismo
sentido. Grficamente:

En la corriente alterna los electrones cambian de sentido en su movimiento 50

veces por segundo en el caso europeo y 60 veces por segundo en Amrica. El
movimiento descrito por los electrones en este caso es sinusoidal.

Magnitudes bsicas
Por magnitud fsica entendemos cualquier propiedad de los cuerpos que se puede
medir o cuantificar. En los circuitos elctricos tenemos:
Voltaje o tensin elctrica.- energa por unidad de carga que hace que stas
circuln por el circuito. Se mide en voltios V.
Intensidad.- Nmero de electrones que atraviesan la seccin de un conductor en
la unidad de tiempo. Se mide en amperios (A).

I=

(siendo q la carga y t el tiempo)

El amperio es una unidad muy grande equivalente al paso de 6,241018 electrones

por segundo.
Resistencia mide la oposicin que ofrece un material al paso de corriente
elctrica. Se mide en Ohmios (W).
La resistencia que ofrece un material al paso de corriente elctrica viene
determinada por su longitud su seccin y sus caractersticas segn la ecuacin:

Atendiendo a esta resistencia los materiales se clasifican en dos grandes grupos:

Conductores.- permiten el paso de corriente elctrica, metales, agua,.

Aislantes.- no permiten el paso de corriente elctrica, madera, plstico,

Ley de Ohm
Ohm realiz numerosos experimentos analizando los valores de estas tres
magnitudes observando que si aumentaba la resistencia manteniendo fija la intensidad,
aumentaba el voltaje. Si aumentaba la intensidad manteniendo fija la resistencia,
aumentaba el voltaje. Es decir la resistencia y la intensidad son directamente
proporcionales al voltaje.

Estos experimentos llevaron a Ohm a enunciar su ley para el clculo de las

magnitudes bsicas de un circuito elctrico de la siguiente forma:
V=IR
Instrumentos de medida
Para medir las diferentes magnitudes elctricas, existen instrumentos
especficos siendo los ms utilizados el voltmetro, el ampermetro y el polmetro.

Voltmetro.- Mide el voltaje o tensin elctrica. El aparato se conecta en

paralelo con el componente o generador cuya tensin se quiere medir. La resistencia

interna del aparato es muy alta de modo que a travs de l casi no circula corriente.
Suele tener varias escalas, voltios o milivoltios siendo preciso elegir la escala

adecuada a la tensin que se va a medir. Si trabajamos con tensiones muy elevadas

debemos tener cuidado para no daarlo.

Ampermetro.- Mide la intensidad de la corriente. Se conecta en serie con

el circuito. La resistencia interna del aparato es muy pequea por lo que apenas
afecta a la corriente del circuito. Tambin aqu debemos seleccionar la escala
adecuada a la intensidad que vamos a trabajar. Si conectamos el aparato en paralelo
podemos daarlo.

Polmetro.- Es ms avanzado que los anteriores, nos permite medir

tensin, intensidad, resistencia, en diferentes escalas de medida. Puede ser

analgico o digital.

Circuito elctrico

Conjunto de operadores unidos de tal forma que permitan el paso de corriente

elctrica para conseguir algn efecto til (luz, calor, movimiento,). Los elementos
bsicos de un circuito elctrico son:
Funcin

Smbolo

Elementos
s
Suministra energa elctrica acumulada
Generador

en pilas o generada dinamo

es
Conductore Materiales que sirven de unin entre los
s

distintos operadores del circuito y

permiten el paso de corriente elctrica.

Receptores Operadores que transforman la energa
elctrica en otro tipo de energa til:

Resistencia (calorfica)

Bombilla (luminosa)

Timbre o Zumbador (sonora)

Motor (mecnica, cintica)

Sin necesidad de modificar las
conexiones del circuito permite gobernar a

Elementos
de

voluntad su funcionamiento. Abren y

cierran el circuito a voluntad.

maniobra y

control

Interruptores
Pulsadores
Conmutadores

Elementos Elementos intercalados en el circuito que

de

protegen las instalaciones

proteccin

Fusibles

Generadores

La obtencin de energa elctrica se puede producir de varias formas, por

frotamiento, presin, luz, accin de campos magnticos, reacciones qumicas, Los
mtodos ms utilizados son los dos ltimos.
El uso de la energa qumica para la produccin de energa
elctrica se da en las pilas.
Ciertas sustancias naturales tienen la propiedad de
generar corriente elctrica en su interior gracias a la reaccin
qumica que se produce entre sus componentes. Si tomamos

varios limones y unas chapas de cobre y cinc podremos fabricar una pila de voltaje
muy bajo, se trata de una pila muy bsica.
Las pilas y bateras comerciales son generadores qumicos de energa elctrica
que utilizan elementos capaces de desarrollar un flujo de electrones ms intenso.
Cmo funciona una pila? Para analizar su funcionamiento imaginemos que
estamos en el interior de una pila, observamos que hay una zona en la que existe gran
acumulacin de electrones (polo negativo) y el otro extremo una menor cantidad de
electrones (polo positivo). Si conectamos un receptor (motor) entre los dos terminales
de la pila vemos que los electrones comienzan a circular del borne negativo al borne
positivo provocando un desplazamiento de los electrones que al atravesar el motor

producen su movimiento. Los electrones llegan al polo positivo donde se acumulan, la

pila posee la capacidad interna de ir desplazando los electrones que llegan al polo
positivo al polo negativo. Por qu se gastan las pilas? Este transvase interno de
electrones se repite muchas veces hasta que esta capacidad interna se va debilitando
y ya no puede llevarse a cabo el transvase.
La mayora de las pilas estn fabricadas con
metales pesados y por tanto, pueden ser muy
contaminantes. Las pilas de tipo botn son las ms
contaminantes de todas por utilizar mercurio. El
mercurio es un veneno muy activo que filtra hacia las aguas subterrneas y desde aqu

pasa a los animales pudiendo ser la causa de graves enfermedades, NUNCA tires las
pilas a la basura recclalas en los contenedores existentes para ello o en comercios
encargados de recogerlas.
Hans Christian Oesterd (1777-1851), fsico dans, observ, mediante un
experimento que la aguja de una brjula situada cerca de una corriente elctrica se
desviaba. Esto le llev a una conclusin muy sencilla:
La corriente elctrica pasando a travs de un conductor acta como un imn.
Quieres comprobarlo? Enrolla un cable alrededor de una brjula y despus conctalo
a un pila, vers cmo se mueve la aguja.

Este efecto tambin podemos observarlo en el siguiente experimento, tomamos

un papel y practicamos un orificio para el paso de un cable, en el papel situamos
limaduras de hierro y conectamos el cable a una pila, podemos observar como la
disposicin de las limaduras ala pasar la corriente elctrica es similar a la que
formaran ante la presencia de un imn.

Michael Faraday (1791-1867) se enter del experimento de Oesterd y

se le ocurri la siguiente idea: es posible que el movimiento de un imn genere
corriente elctrica? Para comprobar esta hiptesis construy una bobina, arrollamiento
de un cable conductor y situ un imn en su interior. Produjo el movimiento de uno
respecto al otro y observ que se generaba un flujo elctrico, a este fenmeno lo
denomin induccin magntica, base del funcionamiento de las dinamos.

Si enrollamos un cable alrededor de un hierro (un tornillo, varillas,) tendremos una

bobina mucho ms potente ya que el hierro facilita la circulacin del campo magntico
por el interior de la bobina. Este diseo se denomina electroimn y tiene mltiples
aplicaciones, timbres, gra industrial,

Los alternadores y las dinamos son mquinas elctricas que transforman la

energa mecnica de rotacin, que reciben a travs de su eje en energa elctrica
alterna y continua respectivamente.
El alternador.- Cuando un conductor se desplaza a travs de un campo
magntico se genera en este una corriente elctrica inducida. Si el cable utilizado para

moverlo con mayor facilidad tiene forma de espira, se inducir en esta una tensin que
ir oscilando (alternado) entre unos valores mximos y mnimo que incluso irn
cambiando de giro. Se genera una corriente alterna.
El alternador consta de dos partes, el rotor y el estator.
El rotor es un elemento cilndrico provisto de
electroimanes situado en el interior del estator capaz de girar
alrededor de su eje cuando ste es impulsado por la accin de
una fuerza.
El estator es la carcasa metlica fija en cuyo interior se
aloja el rotor sobre el que se arrolla un hilo conductor.

La dinamo y el motor.- Empleando un imn y una espira con unos

anillos colectores es posible generar corriente elctrica alterna, si sustituimos los
anillos colectores por un solo anillo dividido en dos partes aisladas entre s tendremos
una dinamo. En este caso la corriente circula en un solo sentido, corriente continua.

La dinamo es una mquina reversible puede trabajar como generador o como

motor. Como generador transforma la energa mecnica en energa elctrica y como
motor transforma la energa elctrica en mecnica de rotacin.

Efectos de la corriente elctrica

Efecto luminosos

Efecto trmico o efecto Joule.- Cuando la corriente elctrica atraviesa un

conductor aumenta su temperatura. Este efecto no es deseado en los conductores.
La cantidad de calor producida en un conductor depende de las caractersticas de
ste, es decir, de su resistencia, del tiempo y de la cantidad de corriente que circula
por el mismo.
Efecto magntico.- Como ya vimos descubierto por Oesterd
Efecto qumico.- Cuando la corriente elctrica atraviesa disoluciones
electrolticas o conductoras.

Efectos fisiolgicos.- Efectos que produce la corriente elctrica sobre los

seres vivos. Se pueden clasificar en:
Efectos

beneficiosos,

aparatos

para

tratamientos

en

medicina,

electrocardiogramas, electrociruga, electrodilisis

Efectos

perjudiciales

producen

electrocucin.

Paradas

cardiorespiratorias, quemaduras,
Tipos de circuitos elctricos
Para comprender y realizar clculos en lso circuitos elctricos es
imprescindible conocer la Ley de Ohm.

En un circuito elctrico, hay tres formas de conexionar los generadores y los

receptores: en serie, en paralelo y mixto.
Serie.- Los elementos de un circuito estn conectados en serie cuando se
colocan uno a continuacin de otro formando una cadena, de modo que la corriente
que circula por un determinado elemento ser la misma
que para el resto.
Asociacin de generadores en serie.- La
tensin equivalente Ve ser igual a la suma de todas las
pilas conectadas en el mismo sentido, con este tipo de conexin conseguimos mayor
voltaje o tensin para el circuito.

Asociacin de resistencias en serie.- Como ya vimos en un circuito en serie

la intensidad del circuito y la intensidad que atraviesa cada receptor es la misma, y el
voltaje total es igual a la suma de los voltajes de cada receptor:
IT = I 1 = I 2
Aplicamos la ley de Ohm:

I Re = I R 1 + I R 2
I Re = I (R1 + R2)

Re = R 1 + R 2

La Resistencia equivalente en un circuito en serie es igual a la suma de las

resistencias del circuito.

Paralelo.- Los elementos de un circuito estn conectados en paralelo

cuando todos ellos estn conectados a los mismos puntos y por tanto, a todos se les
aplica el mismo voltaje o tensin.

Asociacin de generadores en paralelo.- Se deben conectar siempre pilas del

mismo voltaje y en el mismo sentido. La tensin equivalente es la misma que la de una
de las pilas. En este caso conseguimos aumentar la duracin de las pilas.
Ve = V i
Todos los elementos del circuito tienen el mismo voltaje, es decir: V T = V1 = V2
= V3

Asociacin de resistencias en paralelo.- Como podemos observar, en un

circuito en paralelo la intensidad del circuito es igual a la suma de las intensidades de
cada receptor:
IT = I 1 + I 2 + I 3

Aplicamos la ley de Ohm:

y por tanto:

Mixto.- Los elementos de un circuito estn conectados en paralelo y en

serie. La resolucin de este tipo de circuitos es una combinacin de los dos anteriores.

Energa y potencia elctrica

La energa o trabajo elctrico, W, es el producto de la fuerza electromotriz
necesaria para transportar las cargas elctricas por el valor de estas cargas. Se mide
en Julios (J). Un Julio es un watio por segundo, J = w s
E = W = fem carga = V q = V I t

La potencia elctrica podemos definirla como la cantidad de energa elctrica

generada o transformada por unidad de tiempo.