REPBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA

UNIVERSIDAD PEDAGGICA EXPERIMENTAL LIBERTADOR

VICERRECTORADO DE INVESTIGACIN Y POSTGRADO
COORDINACIN DEL PROGRAMA NACIONAL DE POSTGRADO

ASIGNATURA: Competencias Investigativas.

EL MTODO CIENTFICO
En esta parte, resulta necesario retomar las reflexiones contenidas en el
texto "Introduccin a las tcnicas de investigacin Social". Editorial Humanites.
Buenos Aires. 1974.
Los niveles del conocimiento.
Todos los hombres poseen mayores o menores conocimientos segn el
grado y modo de participacin en la totalidad de la cultura, pero si bien en todo
hombre existen saberes, por el modo de conocer pueden discernirse dos
grandes tipos de conocimientos, el conocimiento vulgar o emprico y el
conocimiento cientfico.
Ni la veracidad, ni la naturaleza del objeto conocido, son notas esenciales
que distinguen uno y otro conocimiento; lo que los diferencia es la forma, el
modo, los instrumentos del conocer. Saber por ejemplo, que el ro Paran se
ha desbordado, no constituye por cierto un conocimiento cientfico, aunque s
puede ser un conocimiento verdadero y comprobable. Afirmar pues, que la
ciencia es el nico camino de acceso al conocimiento y a la verdad, no es ms
que una expresin del fetichismo cientifista. Por otra parte, un mismo objeto,
una montaa, un cultivo, una determinada comunidad o las relaciones entre
padres e hijos, pueden ser motivo de observacin tanto de un cientfico como
de un "hombre de calle".
El conocimiento vulgar o emprico es el modo comn, corriente y
espontneo de conocer; "es el que se adquiere en el trato directo con los
hombres y con las cosas, es ese saber que llena nuestra vida diaria y que se
posee sin haberlo buscado o estudiado, sin aplicar un mtodo, sin haber
reflexionado sobre algo". Se caracteriza por ser predominantemente superficial,
sensitivo, subjetivo, no sistemtico y acrtico.

Material Recopilado por: Prof. Msc. Alberto J. farfn

Es superficial, en cuanto que se conforma con lo aparente, con lo que

comprueba en el simple pasar junto a las cosas; es el conocimiento expresado
en frases como "porque lo dijeron", "porque lo vi", "porque lo le", "porque todo
el mundo lo dice". Es sensitivo, puesto que hace referencias a vivencias,
estados de nimo y emociones de la vida diaria. Subjetivo, en cuanto que el
mismo sujeto organiza las experiencias y conocimientos de un modo no
sistemtico, tanto en la forma de adquirirlos como en su validacin. Pueden ser
verdaderos o no, lo cierto es que la pretensin de serlo se plantea de una
manera crtica o reflexiva.
El conocimiento cientfico no guarda una diferencia tajante, absoluta con el
conocimiento emprico, y su objeto puede ser el mismo. En el saber emprico
hay muchos escalones, y los superiores confinan con el saber cientfico, por lo
menos en sus formas ms humildes. Por otra parte, lo que ahora
denominamos saber emprico o vulgar, por lo menos para el hombre de ciudad,
est impregnado de nociones cientficas o pseudocientficas que han ido
pasando insensiblemente al uso de todos, organizndose espontneamente en
lo que suele llamarse verdades de sentido comn.
La diferencia reside fundamentalmente en que el saber cientfico se obtiene
mediante procedimientos metdicos con pretensin de validez, utilizando la
reflexin, los razonamientos lgicos y respondiendo a una bsqueda
intencionada por la cual se delimitan los objetos y se previenen los medios de
indagacin. Esta afirmacin descansa sobre dos supuestos que le resultan
fundamentales:
1. Existe un mundo objetivo y la realidad es independiente del
conocimiento que el hombre pueda tener de ella.
2. Esta realidad puede ser alcanzada en su objetividad por medio de una
serie de procedimientos, y por la imaginacin e intuicin del hombre.
La actividad cientfica como proceso y como resultado.
A lo largo de la historia el conocimiento cientfico, la ciencia misma, ha
estado en manos de las clases dominantes, como productoras y generadoras
de ese conocimiento, y tambin como usufructuarias, con amplias posibilidades
de emplearlo no solo en beneficio propio, sino como una poderosa arma de
control y manipulacin, de domesticacin de los oprimidos, como dira Paulo
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Freire. Indudablemente, conocer es poder, y solo el conocimiento hace libres a

las personas, en tanto potencia la actuacin consciente en correspondencia
con las leyes y regularidades que determinan la vida en la naturaleza y la
sociedad.
Al mismo tiempo el saber, atesorado por la lite y encerrado en los
monasterios y las universidades, se ha ido erigiendo en el nico conocimiento
legtimo y valedero, separndose de los problemas de la vida cotidiana; se
menosprecian los saberes y las experiencias que acumulan las personas y se
desvirta el rico caudal de la sabidura popular.
Los problemas de la ciencia no son ajenos a las opciones ideolgicas; la
forma en que se hace ciencia, sus fines, el empleo de sus logros, y el espritu
mismo de la actividad cientfica, responden siempre, directa o indirectamente a
una filosofa del mundo y del ser humano, y sobre todo, a una postura tica.
En el

momento actual, en las puertas del tercer milenio, cuando se

derrumba el paradigma de la modernidad y surge pujante una visin

postmoderna propia de la nueva civilizacin postindustrial de la informtica, se
impone, como condicin de la supervivencia humana, un desarrollo sostenible
centrado en el ser humano, donde la ciencia, la tecnologa, la educacin y la
cultura, al servicio de una mejor calidad de vida individual, familiar y social,
desempeen un papel de primer orden en los procesos de cambio.
El ser humano conoce como modo de existir su actividad cognoscitiva
cotidiana, la de acceso al conocimiento emprico espontneo como forma de
saber prctico, popular, emanado de la experiencia, del contacto directo
sensorial con el mundo y del intercambio con otras personas mediante la
comunicacin.
Este saber, surgido antes de existir la ciencia, se acumula en forma de
creencias, opiniones, ideas, tradiciones, y hasta supersticiones y prejuicios,
adquirindose por lo general sin orden ni premeditacin; muchas veces sin
intencionalidad consciente, y sin el empleo de una va especial para lograrlo, ni
de mtodos y procedimientos especiales.
Puede tener un carcter impreciso, subjetivo, contradictorio o falso, pero
tambin es posible arribar a conclusiones y generalizaciones valederas que
ayudan a las personas, desde los tiempos ms remotos, a adaptarse a las
condiciones de su entorno natural y social.
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La actividad cientfica es una forma especial de actividad humana dirigida

conscientemente a la obtencin metdica y sistemtica de conocimientos
objetivos sobre la realidad natural y social, y sobre la propia subjetividad del ser
humano. Es un campo diferenciado y relativamente independiente, que puede
ser analizado en dos planos: como proceso y como resultado.
En el plano procesal, la actividad cientfica se corresponde con el proceso
de investigacin cientfica, a travs del cual tiene lugar la bsqueda
intencionada, metdica, consciente, sistemtica y planificada de un resultado o
fin consciente: la produccin de nuevos conocimientos.
Estos conocimientos, aunque parten de la prctica, de la realidad, y se
verifican en ella y a travs de ella, no existen de forma aislada e independiente,
sino que se integran en cuerpos de conocimientos estructurados en los marcos
de la teora cientfica.
Por lo tanto, el objetivo de la actividad cientfica es trascender los aspectos
fenomnicos y superficiales, explicando las propiedades internas, los
mecanismos, las regularidades. El saber cientfico refleja el mundo en forma de
conceptos, categoras, principios y leyes; como seala Carlos Marx, la tarea de
la ciencia consiste en reducir el movimiento visible que acta en el fenmeno al
verdadero movimiento interno.
En la actividad cientfica existe una ligazn inseparable entre el mtodo, la
teora y la praxis, ya que los conocimientos se obtienen metdicamente a partir
de los datos de la prctica, se integran en una teora explicativa, y sta se
comprueba en la realidad, contribuyendo al mismo tiempo a su transformacin.
Caractersticas de la actividad cientfica.
1. Es un proceso consciente de bsqueda del conocimiento, profundizando
en las propiedades, leyes y regularidades de la realidad en las esferas de la
vida natural y social.
2. Este proceso es metdico, por cuanto la investigacin se realiza de
forma planificada, organizada y sistemtica, a travs de etapas o momentos
concatenados lgica y dialcticamente, y empleando diferentes mtodos,
tcnicas y procedimientos, tanto tericos como empricos y estadsticos.
3. El

proceso

parte siempre

de

los problemas,

necesidades y

contradicciones de la praxis, entendindose aqu pluralidad de la actividad

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prctica humana (la propia ciencia, la industria y la tecnologa, los procesos

sociales, el campo de la educacin, etctera).
4. La bsqueda se fundamenta en una teora de partida, en referentes
conceptuales orientadores que guan la indagacin, y sus resultados se
articulan coherentemente en los marcos de la teora, enriquecindola.
5. Los resultados alcanzados a travs de este proceso permiten la
obtencin de hechos cientficos para describir, explicar, predecir y transformar
la realidad.
6. De este modo, el fin ltimo de la bsqueda del conocimiento es la praxis,
donde toda teora es contrastada (corroborada o refutada), y donde todo
resultado terico tiene su razn de ser al contribuir a mejorar la vida humana y
transformar las condiciones de la praxis.
Componentes y funciones de la actividad cientfica

ACTIVIDAD
CIENTFICA

COMPONENTES

HECHOS
CIENTFICOS

FUNCIONES

MTODOS
CIENTFICOS

TEORA
CIENTFICA

DESCRIBIR
EXPLICAR

PREDECIR

TRANSFORMAR
A travs del mtodo cientfico el ser humano llega a elaborar o producir
ciencia. A medida que la humanidad avanza en el tiempo y en el espacio,
produce ms conocimientos, ms ciencia acerca del mundo que nos rodea. A
travs de los siglos el ser humano ha acumulado nuevos conocimientos que, a
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su vez, dan origen a otros nuevos. A medida que la labor cientfica se mejora
en organizacin y se ampla, la ciencia y su aplicacin a la tecnologa dan lugar
a hazaas como el descubrimiento de la ley de la gravedad, el de la
electricidad, de la telefona, de la penicilina, de la energa atmica, de la
aeronutica espacial, del computador, etctera. Es decir, la labor cientfica es
un proceso acumulativo de la historia humana. Pero cada poca de la historia
demarca con sus valores, necesidades e ideas, algunas caractersticas de los
conocimientos que se producen. La labor cientfica es un producto histrico.
Adems, la ciencia refleja las condiciones sociales, polticas y econmicas
de cada momento. Es un producto de estas condiciones, no simples actos
aislados o labor de entes aislados. Es una prctica social, una labor hecha por
investigadores cientficos enmarcados en una realidad social.
Dada la gran variedad de situaciones o hechos o fenmenos que nos
rodean, tan variados y polifacticos y considerando que cada uno de ellos
implica el empleo de un mtodo y de tcnicas diferentes para estudiarlos, la
ciencia se ha dividido en varios campos segn los objetos que estudia. Desde
la antigedad hasta nuestros das se han dado distintas clasificaciones de las
ciencias. Podramos decir en trminos genricos, que hay dos tipos de ciencia:
Las formales, que se ocupan de objetos ideales y en las que se opera
deductivamente como en las matemticas y la lgica. Las prcticas, que se
apoyan en objetos y sujetos materiales y sociales: las ciencias naturales y
sociales.
Al interior de cada una de ellas el objeto o sujeto y el mtodo son
diferentes, aunque algunos permanecen y de hecho deben concurrir al anlisis
de fenmenos diversos, como el medio ambiente.
Tambin hay quienes clasifican las ciencias por el inters que predomina
en su bsqueda. As se habla de ciencias puras cuando el objetivo es conocer
las leyes generales de los fenmenos, al margen de la aplicacin que se les
pueda dar. En cambio, las ciencias aplicadas se orientan a una aplicacin
concreta, en funcin de necesidades e intereses especficos. En la actualidad
casi todas las ciencias pretenden ser aplicadas en beneficio de la
transformacin de la sociedad.

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Unidad del mtodo cientfico, la teora y la praxis educativa

El mtodo no puede ser entendido como un conjunto de reglas y
procedimientos elaborados especulativa y arbitrariamente al margen de las
particularidades de los fenmenos que se estudian, sino que debe examinarse
como una estrategia general para la bsqueda del saber, que le imprime a sta
una direccin consciente y la correspondiente organizacin, y que al mismo
tiempo se basa en un determinado aparato conceptual y guarda estrecha
relacin con la esencia misma del objeto, con sus leyes y regularidades, y con
la prctica, como punto de partida y finalidad del conocimiento.
En estas ideas se sistematizan los aspectos medulares de distintas
definiciones ofrecidas por los especialistas en torno a esta cuestin. As, para
L. S. Rubinstein, los mtodos no son procedimientos formales que se agregan
desde afuera, sino que parten de las leyes fundamentales del objeto de la
ciencia.
En el diccionario filosfico de M. Rosental se le conceptualiza de modo
general, como la manera de alcanzar un objetivo, determinado procedimiento
para ordenar la actividad, destacndose que permite reproducir en el pensar el
objeto que se estudia.
Miriam L. Garca, por su parte, lo define como: estrategia que organiza y
orienta la actividad cientfica como proceso, encaminada a la obtencin de un
nuevo conocimiento que transforme la realidad. O sea, que se explicita aqu la
idea de que el conocimiento terico producido al emplear el mtodo cientfico
persigue la finalidad de su aplicacin en la prctica, lo que es consecuente con
la comprensin dialctica del proceso del conocimiento.
De este modo, en el camino del conocimiento, lleno de contradicciones y
en espiral ascendente, el investigador, orientado conscientemente por el
mtodo cientfico, transita por tres grandes momentos:
1. Parte de la praxis, de los problemas de una realidad o contexto singular,
llevando a cabo la bsqueda intencionada de aquella informacin significativa y
necesaria para su comprensin y transformacin.
2. Reflexiona acerca de esa praxis, a partir de los datos y de sus referentes
tericos, no como un mero ejercicio de abstraccin, sino como un ir y venir

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entre nuestra realidad prctica y nuestro pensamiento, entre la prctica y la

teora, entre el hacer y el pensar.
3. Regresa a la praxis, no solo como punto de referencia obligado para la
comprobacin de la veracidad del conocimiento alcanzado, sino con la finalidad
de intervenir activamente, cambiando el curso de las problemticas que
condicionaron la necesidad de la investigacin. Este momento metodolgico no
representa el retorno al mismo punto de partida; la accin sobre la realidad
comienza a producirse desde el inicio del proceso y en todo su transcurso.
Qu es la praxis? El proceso del conocimiento es una espiral dialctica
ascendente, que va de la prctica, de lo concreto sensible e inmediato (la
contemplacin viva), a lo racional, al pensamiento abstracto, y de nuevo a la
praxis. Se entiende por prctica la actividad transformadora mediante la cual el
ser humano se adapta transformadora y creativamente al medio que lo
circunda.
En su acepcin habitual prctica es lo que se refiere a las acciones
habituales o consetudinarias, y tambin significa ejercicio de un acto; por su
parte, praxis segn los griegos significa accin informada, comprometida.
D. P. Gauthier plantea que los problemas prcticos son problemas acerca
de qu hacer, su solucin slo se halla haciendo algo. La significacin de la
praxis consiste en ser una respuesta a una situacin histrica real en la que un
agente acta sobre la base de un entendimiento y de un compromiso.
Existe una estrecha relacin entre el conocimiento y la praxis: en su
interaccin con el mundo natural y social, en su actividad cotidiana, el ser
humano conoce esa realidad, la transforma y se transforma a s mismo. O sea,
que conoce porque interacta en la prctica, y a la vez, conoce para cambiar
esa realidad, actuando.
El paso del conocimiento terico a la praxis es una necesidad
consustancial de la propia existencia humana, ya que el regreso a la realidad
permite verificar y enriquecer la teora.

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