La importancia de la automatizacin dentro de empresas, factores que la

destacan.

Diana Marcela Prado Snchez

Instituto Tecnolgico y de Estudios Superiores de Monterrey (ITESM)
Estudiante de Mecatrnica

Abstract
Dentro del rea de la produccin industrial de cualquier empresa, desde su
comienzo hasta el da de hoy, la automatizacin se ha convertido de una forma de
trabajo deseable a una de proceso indispensable con el objetivo de poder competir
en el mercado que se encuentra globalizado. Actualmente ninguna empresa puede
excluir la automatizacin de sus procesos ya sea en la lnea como en otras partes
ya que esto sirve para aumentar la cantidad, calidad y produccin de sus
productos, como tambin poder reducir desperdicios o piezas mal fabricadas,
reducir los tiempos de produccin y realizar tareas complejas. Especialmente su
objetivo, de la automatizacin, es aumentar la rentabilidad. En este artculo se
hablar de los principales aspectos que el control y la automatizacin de procesos
conlleva creando un enfoque en las reas de la automatizacin pertenecientes a
un orden jerrquico, tipos de implementacin, clases que existen y niveles que
estn presentes. Este artculo est enfocado a personas con inters de conocer
las bases de la automatizacin y la forma en la que estos se relacionan, dejando
en claro que en el presente se hace mencin a las ideas de diferentes autores
haciendo relacin de las distintas ideas que eso conlleva.
Palabras clave

Automatizacin

Control

Controladores

Dispositivos de control

Gestin de procesos

Optimizacin

Pirmide CIM

Produccin

Niveles de automatizacin

Los factores ms importantes que siempre debemos tener en cuenta es el que la

tecnologa nos rodea cada vez ms y ms donde nosotros nos estamos aferrando
a ella como el deseo de la necesidad que trasciende por facilitar procesos de
produccin o facilitar una rutina, la necesidad que sentimos de hacer an ms
eficiente la produccin asociado al capitalismo que nos incita al consumismo,
siendo as vctimas del poder del marketing. La palabra clave en todo esto es
optimizar como bien dice el doctor Jay Lee en su enfoque de desarrollo de
sistemas de mantenimiento y automatizacin. En la actualidad los productos con
calidad son cada vez ms requeridos, sin embargo, lo que verdaderamente
importa es que sean producidos en cantidad suficiente para que el precio de
comercializacin sea competitivo.
El fsico Dennis Brandl experto en temas de automatizacin comenta que, sin
estndares establecidos, la mayora de los fabricantes pueden pasar gran parte de
su tiempo tratado de averiguar cmo utilizar la tecnologa productiva, en lugar de
aprovechar sus capacidades inherentes. Hablar de automatizar en procesos
industriales puede ser muy tedioso si la perspectiva se analiza desde la
empleabilidad de operarios despus de haber instalado un proceso de
automatizacin en la fbrica. En este artculo establecer los niveles de la
automatizacin y la forma en la que estos trabajan desde donde partiremos de los
tipos, clases y modo de emplear la automatizacin en las empresas para cualquier
tipo tanto de manufactura, calidad, cantidad entre otros.
Como anteriormente mencionaba, para que un producto sea costeable en el
mercado tiene que tener un precio competitivo y para lograr esto el proceso debe
ser rentable y se requieren varias cosas, donde una de ellas es el generar
ganancias que satisfagan las necesidades de los productores, para eso es
necesario integrar un sistema de automatizacin industrial que garantice la
precisin, repetitividad y velocidad de la fabricacin del producto. Esto se aplica
desde el envasar cualquier cosa ya se comida, lquidos entre otros hasta
ensamblar un carro u cualquier otra cosa; mientras menos se tarde en realizar
estos procesos ayuda a disminuir costos y que se logre la fabricacin de ms
productos en el menor tiempo posible y as estarn jugando en el territorio de los
procesos automatizados.

Ivet Rodrguez en su artculo1 Chrysler, la vida detrs de la automatizacin,

comenta que gracias a la implementacin de brazos robticos y mquinas en el
piso de construccin fue posible triplicar su produccin con 80% menos errores,
segn la entrevista realizada al ingeniero mecnico que dirigi el proceso de
automatizacin de la planta de Toluca, Roberto Gutirrez.
Para tener una idea clara comenzaremos con la definicin que nos brinda la
enciclopedia britnica moderna al concepto de automatizacin.
La automatizacin puede ser definida como una tecnologa que apunta a realizar
un proceso mediante comandos programados en combinacin con un control
automtico por retroalimentacin, a fin de asegurar la ejecucin apropiada de las
instituciones. El resultante es capaz de operar sin intervencin humana
Niveles de automatizacin, para ahondar en este tema es importante tener en
mente el concepto de la pirmide de CIM 2, coincidiendo en diversos autores que
esta pirmide consta de cuatro niveles, sta permite la incorporacin al entorno
industrial los avances tecnolgicos proporcionando el aumento de la
productividad, aumento en la calidad del producto, disminucin del tiempo de
respuesta a cambios del mercado, una reduccin significativa de costos segn lo
comentan los expertos Raja Parasuraman, Thomas Sheridan y Christopher
Wickens en su publicacin A model for types and leves of human interaction with
automation 3plasman el gran nmero de ventajas de las cuales intentan hacer la
conexin entre la comunicacin a la produccin, sin embargo, esto requiere la
adaptacin a las necesidades presentes, es decir, en la fase de produccin se
requiere la visualizacin del proceso en tiempo real, inmunidad a las
interferencias, la simplificacin del cableado, entre otras; en cuanto a la fase de
diseo se requiere acceder a los estudios de mercado, al manejo de sistemas
CAD, al tiempo de respuesta; en cuanto a los gestores de la empresa requerirn
acceso a las bases de datos como calidad, costes, produccin, realizar la
comunicacin con los clientes y proveedores, segn lo comentan los gurs de la
manufactura.

1 Artculo publicado en la Revista Manufactura, (revista

encargada de informar al sector industrial junto con otras 4
revistas importantes dentro de la repblica mexicana de
ste giro)
2 Computer Integrated Manufacturing
3 Parasuraman, R.; Sheridan, T.B.; Wickens, Christopher D., "A
model for types and levels of human interaction with automation,
articulo proporcionado en ingls.

Teniendo la necesidad de optimizar estos procesos una solucin es jerarquizar los

niveles de comunicacin eligiendo los niveles segn sus requerimientos, es decir,
cada subsistema de nivel deber tambin tener comunicacin directa con los
subsistemas del mismo nivel por eso se opta por una jerarquizacin piramidal.
(Raja Parasuraman, 2002) Es decir un sistema de control distribuido un trmino
muy comn en el lenguaje de la automatizacin
Partiendo de la base de la
pirmide nos encontramos con el
nivel
de
accin
(censado)
conocido
como
nivel
de
instrumentacin, siendo este nivel
formado
por elementos de
medicin (sensores), de mando
(actuadores),
motores,
accionamiento,
entre
otros;
distribuidos a lo largo de una lnea
de produccin, estos son los
elementos que se encuentran directamente relacionados con el proceso
productivo (Raja Parasuraman, 2002), los sensores se transfieren a los
sistemas de control ejecutando los algoritmos de control, midiendo variables
dentro del proceso de produccin ya sea los niveles de lquidos, la
temperatura, presin, posicin y envan las ordenes a los actuadores para
que ejecuten las ordenes de los elementos de control y si se requiere hacer
una modificacin al proceso, ejecutarla (Raja Parasuraman, 2002). Por lo
tanto, se entiende que este nivel es el encargado de la comunicacin de los
dispositivos de campo con los diferentes controladores del nivel de estacin.
Subiendo de nivel nos encontramos con el nivel de control (estacin-mquina) es
en este nivel en donde se encuentran los elementos capaces de gestionar los
actuadores y sensores del nivel anterior, elaborndose la informacin e
informando al usuario de la situacin de los indicadores (variables y alarmas)
(Raja Parasuraman, 2002); estos dispositivos son programables permitiendo que
los dispositivos del nivel inferior funcionen de forma conjunta para ser capaces de
realizar el proceso industrial deseado, los dispositivos de este nivel de control
poseen entidad suficiente para realizar procesos autnomos. En este nivel forma
parte los diferentes sistemas electrnicos de control utilizados en la mayora de las

maquinas como PLCs4, CNCs, computadores, robots (equipo de aplicacin

especfica), entre otros; estos sistemas reciben el nombre de controladores de
mquinas.
En el nivel conocido comnmente como el nivel de supervisin, es la etapa en la
que se realiza la coordinacin de las mquinas (Raja Parasuraman, 2002), dentro
de este nivel es posible visualizarla forma en la que se llevan a cabo los proceso
de planta, y a travs de entornos SCADA 5 poseer una imagen de la planta
(proceso)
de forma que sta se
recorra de manera detallada o bien,
desplegar la informacin en las
pantallas virtuales dando el resumen
del proceso mostrando los posibles
fallos
u
alteraciones,
estas
interconexiones se llevan a cabo
mediante buses de campo5.
La gestin del proceso de produccin
de la empresa forma parte de la
pirmide CIM el cual est compuesto
por computadoras en donde se realiza
la secuencia de tareas y la administracin de los recursos, dentro de sus
principales actividades se centra en la planificacin y llevar el control de la
produccin (Industrial Automation, 2012)6 . Es muy comn encontrar a los
encargados haciendo diseos y definiendo los procesos de fabricacin con una
4 Segn la NECA (asociacin Japonesa de controladores elctricos)
los PLCs son equipos que controlan todo tipo de dispositivos a
travs de la seccin de entradas y salidas, recibiendo seales
binarias es su mdulo de entradas, las procesa y entrega en su
mdulo de salida de acuerdo a un programa. 5 Supervisin, control y
Adquisicin de Datos, Los sistemas SCADA suelen ser simples o
complejos dependiendo del usuario final, en la parte sencilla se
encuentra el monitoreo de las condiciones ambientales en los
edificios o un uso complejo es en el monitoreo de toda la actividad
del sistema Interconectado. Estos sistemas proveen un medio de
monitoreo de eventos remotos y control de la maquinaria en lugares
desatendidos; existen diferentes tipos de sistemas SCADA de ello
depende del fabricante y la finalidad.
5 Conocido en ingls como fieldbus, se refiere a las tecnologas de
comunicacin y protocolos usados en la automatizacin y el parte del
control de los procesos industriales, su principal tarea es de
comunicar los sensores y actuadores con sistemas inteligentes.

secuencia correcta en base a los resultados obtenidos de la produccin previa, en

este nivel lo que tiene una mayor importancia es la informacin relacionada con la
produccin y la gestin asociada.
Tipos de automatizacin, para muchas personas consideran que la
automatizacin es una etapa en la que se encuentran las empresas fabricantes de
distintos productos, la automatizacin tambin tiene tipos, es decir, hay procesos
donde unos son ms automatizados que otros, por tal motivo es necesario
mencionar este tema.
Segn el autor del libro automatizacin de procesos industriales, Emilio Garca
Moreno, detalla los procesos y los tipos que la automatizacin genera. La
automatizacin se encuentra en tres
diferentes tipos, tres diferentes
presentaciones la primera es la
automatizacin fija, la cual es
utilizada cuando la produccin se
encuentra en un volumen muy alto y
por lo tanto se justifica el alto costo
de diseo del equipo especializado
que se usa para procesar el
producto se espera que este tenga
una tasa de produccin elevada y
alto rendimiento (Moreno, 2009). La
desventaja presente es que su ciclo
de vida de este tipo de automatizacin depende de la vigencia del producto
presente en el mercado, es decir en este tipo de automatizacin se encuentran
mayormente compresas que cuentan con grades ndices de demanda y volumen
de sus productos
Tenemos la automatizacin flexible este es el tipo de automatizacin en el que se
combinan los previos, llamndose por esa razn flexible; es ms adecuada para
un rango de produccin medio, teniendo en cuenta que este tipo cuenta con
estaciones de trabajo interconectados entre s por sistemas de manipulacin de
materiales y de almacenamiento, controlados por una computadora. (Moreno,
2009)
El siguiente tipo es la automatizacin programable, sta es requerida cuando el
volumen es produccin es relativamente bajo y no existe una produccin fija. En
este aspecto la maquinaria de produccin es diseada para adaptarse a las
variaciones de configuracin para el producto, siendo un software el encargado de
hacer las adaptaciones necesarias. (Moreno, 2009)
6 Libro sobre conceptos de automatizacin industrial.

Ahondando
estos
tipos
de
automatizacin el autor Fernando a
diferencia del autor Reyes Emilio Garca
Moreno, presenta cinco formas de
automatizar en la industria moderna, es
decir agrega dos tipos ms a los
anteriores mencionados.
Reyes inicia con el control automtico de
procesos, refirindose al manejo de
procesos que caracterizan diversos
cambios tanto fsicos como qumicos, un ejemplo que muestra es la refinacin del
petrleo.
Continuando con el tipo de automatizacin que hace referencia al proceso
electrnico de datos, mayormente relacionado con los sistemas de informacin,
centros de cmputo entre otros; sin embargo, l menciona que en la actualidad se
considera dentro de este tipo la obtencin de datos y registros a travs de
interfaces y computadores.
La automatizacin fija como lo comentaba el doctor anterior, ste lo explica como
el tipo de automatizacin que est asociada al empleo de sistemas lgicos como
el de compuertas lgicas o relevadores, abriendo paso a los PLCs (Controladores
Lgicos Programables) (Reyes, 2013)
El siguiente tipo es la automatizacin
flexible, a sta se refiere al uso de los
robots industriales, que en trminos de
la empresa se les denomina como
celdas de manufactura flexible.
(Reyes, 2013)
Por ltimo, presenta el control
numrico computarizado, que se
aplica a las mquinas MHCN
(Mquinas de Herramientas de Control
Numrico) como tales un ejemplo muy comn tenemos los tornos y las fresadoras
CNC.
Definiendo las clases de automatizacin nos encontramos con diferentes tipos, la
automatizacin neumtica, sta se lleva a cabo por mquinas que utilizan el aire
comprimido para trabajar. Su principal uso se centra en accionar herramientas
rotativas ya sea desarmadores y taladros neumticos, equipos de percusin como
rompedoras o tambin en equipos de pintura. (Moreno, 2009)

La automatizacin hidrulica son

mquinas que usan fluidos para trabajar.
stas
mquinas
utilizan
la
incompresibilidad de los lquidos para
generar grandes cantidades de potencia
en un corto tiempo, es decir, usando
principios hidrulicos, se aplica una
fuerza determinada sobre un rea
especfica.
(Moreno,
2009).
Para
funcionar pueden utilizar distintos tipos
de aceite, entre ellos segn expertos
destacan las mezclas de aceites minerales, mezclas de agua-aceites, y aceites
sintticos, y adems de generar potencia tambin actan como lubricantes.
Lo que las destacan de las dems clases de mquinas es la automatizacin
mecnica que estas manejan, la cual se entiende por el uso de mquinas
automticas para sustituir y optimizar principalmente las acciones humanas. (Raja
Parasuraman, 2002) Estas mquinas se utilizan casi siempre en trabajos
repetitivos como los de moldeo, corte, troquelado, entre otros, y tambin se sabe
que son utilizados por las empresas en sus procesos de produccin evitando
poner en riesgo la vida del operador.
La automatizacin es un tema muy importante y nuevo en nuestra poca ya que
hoy en da no basta solo con saber cmo funciona, su uso y lo que puede lograr,
se tiene que conocer con el mnimo detalla para as poder hacer uso de este y
utilizarlo adecuadamente para poderlo aprovechar completamente lo que se puede
lograr al utilizarlo, cada una de las empresas sabe la importancia de automatizar
sus procesos, sin embargo, los externos tambin deberan de interesarse en
analizar y comprender la importancia de la utilizacin de la automatizacin que se
lleva a cabo a travs de la mejora continua en los diferentes procesos de una
empresa.

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