Professional Documents
Culture Documents
ACKRILL
LA FILOSOFIA
DE ARISTOTELES
Monte
A v il a
E d it o r e s ,
Ttulo original:
Aristotle the Pbilosopher
Publicado por la Oxford University Press,
Oxford, New York, Toronto, Melbourne, 1981
Traduccin de
FRANCISCO BRAVO
PROLOGO
L
i m p o r t a n c i a de Aristteles es reconocida don
dequiera que se estudie su filosofa. Es importante no
slo en relacin con la historia de la filosofa, sino tam
bin como un filsofo cuyo pensamiento an puede in
teresamos y estimularnos. Mi pequeo libro tiene como
finalidad mostrar por qu la obra de Aristteles posee
un genuino inters y estimula realmente a los filsofos
de nuestros das. Estoy encantado de que se ponga ahora
al alcance de los lectores de lengua castellana, tanto en
Espaa un pas que ha desempeado un papel central
en la transmisin del pensamiento aristotlico a la Eu
ropa moderna como en Amrica Latina.
Le estoy muy agradecido al profesor Francisco Bravo
por haber emprendido la traduccin de este volumen.
Fue para m un gran placer entrar en contacto con l
cuando pas recientemente su Ao Sabtico en Oxford,
y considero un real privilegio tener como traductor a
alguien que es, l mismo, un investigador altamente ca
lificado y un estudioso de la filosofa antigua.
j . L . A.
INTRODUCCION
Por
tivas al sentido y a la referencia, y a la opacidad referencial. Las ideas, aunque no las etiquetas, son familia
res a Aristteles, y son por l utilizadas en toda dase
de contextos. Decimos que la estrella matinal y la es
trella vesperal tienen la misma referencia pero diferente
sentido. 1 dira que la estrella matinal y la estrella ves
peral son lo mismo, pero que su ser no es el mismo;
ser la estrella matinal no es lo mismo que ser la estrella
vesperal, aunque la estrella de la maana es, de hecho,
la misma estrella que la estrella de la tarde. En relacin
con la opacidad, las frases-clave de Aristteles son en
s mismo y por accidente o accidentalmente (per
accidens). Si a es b no en s misma sino per accidens, no
se puede sustituir b por a en una sentencia verda
dera y estar seguro de que la nueva frase ser igualmente
verdadera.
ARISTOTELES EN OBRA
\S
ARITOTELBS EN OBRA
Jt/N
(iii)
ALGUNOS PROBLEM AS
LA EXPLICACION EN LA CIENCIA
NATURAL
NATURALEZA MATERIA Y FORMA
TIPOS DE EXPLICACION
h a y , para el cientfico, otras cuestiones, adems
de las que interrogan de qu est hecha la cosa? y
cul es su figura, estructura o forma? Un objeto
natural, lo mismo que un artefacto, llega al ser mediante
cierto proceso. Tenemos, pues, que preguntar: qu
lo origin? (precisamente como si preguntramos
quin hizo la mesa? ). Ms an, si se mantiene la
analoga del artefacto, habr una cuestin sobre el pro
psito o la funcin del objeto natural (paralela a la
cuestin de "para qu es la mesa? ). En el captulo ni
de la Fsica II, Aristteles trata de enumerar y clasi
ficar todas las clases de cuestiones que se pueden plan
tear, todos los tipos de explicacin que se pueden bus
car. Se trata de su renombrada (o famosa) doctrina
de las causas . Podra llamarse ms bien la doctrina de
los cuatro porqus . Aristteles distingue diferentes
clases de respuestas que pueden darse a la cuestin
por qu? o "a causa de qu? . Slo una de ellas,
la que denomina la fuente del cambio tradicional
mente llamada causa eficiente, se aproxima a nuestro
uso comn del trmino causa. Muchas crticas injus
tificadas de la doctrina de Aristteles se hubiesen evi
tado si en las traducciones no se hubiese utilizado la
palabra causa, pero sta se ha hecho tradicional y nin
guna otra palabra aislada es ms adecuada. Por consi
guiente, al leer lo que sigue, recordad que las llamadas
cuatro causas son tipos de un factor explicativo. La
doctrina de Aristteles es que el conocimiento y la inte
Pero
11.)
En
e l s ig u ie n t e
'
NECESIDAD
ILUSTRACIONES TOMADAS
DE LAS OBRAS BIOLOGICAS
COMENTARIOS
LA FILOSOFIA DE LA MENTE
LA APROXIMACION DE ARISTOTELES
AL PROBLEM A M ENTE-CUERPO
D e s d e muy antiguo, los griegos establecieron algn tipo
de distincin entre el cuerpo del hombre y su alma, su
psycbe. En la poca de Aristteles, esta distincin y el
concepto del alma se haban desarrollado de tal manera
que los problemas que l encar no fueron muy diferen
tes de los que encara el filsofo moderno, cuando
aborda el problema mente-cuerpo y averigua de qu
modo la mente se relaciona con el cuerpo, y cmo sus
diversas capacidades y actividades se relacionan entre
s y con los sucesos y estados corporales. Pero es esen
cial darse cuenta de que el trmino psycbe tiene una
significacin ms amplia que la de mente*: tener psycbe
es simplemente tener vida. D e tal forma todos los cuer
pos vivientes, incluyendo las plantas, tienen alma, son
enalmados , animados, no desanimados (latn anima
= griego psycbe). Pero no todos los seres vivientes tie
nen la misma especie de alma, la misma psycbe. La
vida de la planta consiste tan slo en crecer, nutrirse y
producir semillas para nuevas plantas: las plantas tienen
nicamente un alma vegetativa . Para los animales,
la vida es, adems, percepcin sensible, deseo y movi
miento; y los hombres poseen, en aadidura, la facultad
U nos
En la
VI
LOGICA
A r is t t e l e s
P
M
M
S
M
M
III
P
S
P
S
M
M
(MeP)
(MaS)
P no pertenece a ningn S
(PeS)
II
P e M
M oS
Me P
M a S
PeS
PeS
PeS
Se ha establecido ya que este modo de la primera figura
es vlido:
SeM
M<iP
S e P
Pero el par de premisas MaP y MeS implica el par SeM
y MP (pues MeS implica SeM dando, as, el mismo
paso que en el ejemplo anterior y el orden de las
II
S fP
P fS
D ebem os
ALGUNOS PROBLEMAS
L a e x p o s ic i n anterior, muy simplificada, tiene por
objeto dar una impresin de la lgica formal de Arist
teles tal como ahora podemos entenderla. El trabajo
de investigacin textual ha puesto en claro el gran
cuidado que Aristteles puso en su terminologa y en
sus formulaciones, con miras a alcanzar rigor, precisin
y sistematicidad; y los desarrollos de la lgica nos han
hecho capaces de apreciar plenamente estas cualidades
como virtudes cardinales del lgico. No hace falta decir
que muchos problemas todava esperan al estudioso de
los Primeros Analticos. Algunos de ellos son problemas
IV
P M
M S
M
S
P
M
LA FILOSOFIA DE LA CIENCIA
r
V j o m o h e m o s v i s t o , en la construccin de su silogs
tica, Aristteles est animado por el deseo de sistemati
zar la lgica y poner en claro su estructura. Muestra
cmo, dada la validez de unos pocos modos, puede de
mostrarse la validez de muchos otros, mediante el uso
de unas cuantas tcnicas lgicas. Sin embargo, no discute
explcitamente el proyecto de constituir la lgica como
una rigurosa estructura deductiva, semejante a la geome
tra de Euclides. Aristteles se considera a s mismo
como desarrollando un sistema que ha de servir de he
rramienta para la ciencia, no como teorizando acerca de
ese sistema. En los Primeros Analticos, Aristteles hace
lgica ms que filosofa de la lgica.
INVESTIGACION CIENTIFICA
VIII
METODO FILOSOFICO
IX
METAFISICA
FILOSOFIA PRIMERA
de los elementos fundamentales del universo, (iv) Ciertos nombres-suma, que se refieren a objetos que no son
ni 'artefactos ni meras partes de objetos naturales, pue
den, sin embargo, ser excluidos de un vocabulario fun
damental, por cuanto pueden ser definidos de la siguien
te manera: un hroe es un hombre valiente, y si tenemos
hombre y valiente en nuestro inventario de lo que
existe, podemos dejar hroe de lado. (Algo similar ocu
rre en los casos de sastre, pariente y rey.) Hay va
ras razones de por qu la lnea entre los trminos fundamentales y los prescindibles debera trazarse donde
est trazada, pero el punto ms importante para Arist
teles es que hombre nombra una real especie biolgica,
O dicho con su frmula favorita, el hombre engendra
al hombre . Hay, sin duda, un elemento convencional
y de conveniencia en nuestra eleccin de los trminos
clasifictorios: hubisemos podido esculpir la realidad
de: otra manera. Pero no es un asunto de convencin ni
de conveniencia el que un ser humano varn y otro hem
bra procreen regularmente un ser humano (varn o hem
bra), mientras que un sastre varn y una hembra no
procrean regularmente un sastre.
Son,: por consiguiente, los individuos que pertenecen
a las especies naturales los que Aristteles reconoce
como plenamente sustanciales: los seres vivientes de
todas las especies. Tales seres no tienen tan slo una
naturaleza que les es propia, sino tambin la capacidad
de sustentarse y reproducirse (siendo sta la capacidadpsych bsica que define al viviente, animal o planta:
vet pp.-104-105). Consideraciones de varios tipos con
ducen a Aristteles hacia la concepcin de que las plan
tas y los animales son los tems fundamentales del uni
verso, sin que la menor entre ellas sea su devocin por
la explicacin teleolgica su conviccin de que lo su
aquello para la cual una cosa es, como quizs ocurre tra
tndose de una casa o de una cama; en otros, es el primer
motor, pues tambin ste es una causa. [Una casa se de
fine por su fundn, el trueno por su causa eficiente...]
Cuando un trmino no es predicado de otro, no es fcil
ver lo que en realidad se est preguntando . . . Se debe
articular la cuestin de un modo apropiado de otro
modo, sta se halla en el lmite entre ser una pregunta
genuina y no ser de ningn modo una pregunta. Puesto
que la existencia de la cosa debe darse por supuesta, la
pregunta es, evidentemente, por qu es la materia un
as-y-as. Por qu son estos materiales una casa? Por
qu la esencia de una casa lo que una casa es se
halla presente? . . . As, lo que buscamos es la causa,
i.e ., la forma en razn de la cual la materia es un
as-y-as; y esto es la sustancia de la cosa. (Metafsica Z,
17, 1041a9.)
Las
Dios y el universo
Si hay un primer motor inmvil, qu puede decirse
acerca de su naturaleza? Inmune al cambio y, por con
siguiente, a la materia, debe ser actualidad pura, sin
ningn gnero de potencialidad. El candidato de Arist
teles para una actividad que no comporta ningn cam
bio es el pensamiento puro la contemplacin , no
el que resuelve problemas. Es sta la vida que adscribe
al primer motor inmvil, que ahora puede llamarse
Dios. Dios se halla eternamente ocupado en la tbeora
(una actividad de la que el hombre goza slo de un modo
ocasional), y es eterna y supremamente feliz. En qu
piensa Dios? Con una frase un tanto misteriosa, Arist
teles dice que, puesto que el pensamiento puro es la
forma ms alta de actividad, y que el ser divino no
pensara en nada inferior a lo mejor, su pensamiento
tiene que ser "pensamiento del pensamiento . Esto no
debe entenderse como si significara que Dios piensa
sobre su propio pensamiento. La idea es, ms bien, que
en el pensamiento puro no hay distincin entre pensa
miento y objeto del pensamiento; el eterno pensar de
Dios no puede distinguirse del ser eterno de todos los
objetos de su pensamiento. Se trata de una idea que
sigue siendo desconcertante, relacionada, sin duda, con
las observaciones, igualmente breves y difciles, acerca
del entendimiento puro en De Anima. (Ver antes,
p . 115.)
Tambin debemos considerar de cul de las dos maneras
la naturaleza del universo contiene el bien, el sumo bien:
si como algo separado y en s mismo, o como un orden
de las partes. Probablemente de ambas maneras, como lo
hace un ejrcito: su bien se encuentra tanto en su orden
como en su gua, aunque en mayor grado en el ltimo,
ETICA
COMO VIVIR M E JO R ?
La
LA RECOMENDACION FIN A L
Q u e s , pues, lo que, al fin, recomienda Aristteles
como la mejor vida del hombre? Es evidente que nadie
podra, en realidad, sobrevivir sin dedicar algn tiempo
y esfuerzo a actividades diferentes de la theora. Pero,
nos aconseja acaso Aristteles gastar en otras cosas tan
poco tiempo y esfuerzo como sea posible, y no atribuir
ninguna importancia a ninguna ocupacin o aspiracin
prctica, en comparacin con el valor de la actividad
terica? Deberamos, idealmente, descuidar a nuestros
amigos, a nuestra familia y a nuestra comunidad, y con
centrarnos en nuestra vida individual privada? No hay
que creer que Aristteles haya hecho una recomendacin
tan excntrica, pero tampoco es fcil explicar cmo se
han de reconciliar, en principio, las exigencias del hom
bre-de-accin y del hombre-de-contemplacin. (El pro
blema puede ensancharse y hacrsenos ms vivido si ex
tendemos la nocin de theora de manera que cubra las
actividades intelectuales y artsticas distintas de la con
templacin filosfica. Qu diramos del artista que
descuidara sus obligaciones cvicas y familiares para pro
ducir obras maestras de pintura?)
Una idea tentadora (de sentido comn) sera: satis
face primero a las necesidades de la vida moral, y des
pus de ello concntrate en la theora. Pero, son las
exigencias de la moralidad tan limitadas que se pueda
satisfacerlas plenamente y tener an tiempo de sobra?
No hay duda que los requerimientos morales mni
LECTURA ADICIONAL
GENERAL
E x c e l e n t e s reseas generales de la vida y de las obras
de Aristteles se pueden encontrar en:
t r a d u c c i n
Oxford :
J . A. Smith y W. D. Ross (eds.): The Works of
Aristotle translated into English (Las obras de
Aristteles traducidas al ingls), Oxford, 19101952.
Una conveniente abreviacin de sta en un volumen es:
R. McKeon (ed.): The Basic Works of Aristotle (Las
obras bsicas de A .), New York, 1941.
* Existe en traduccin espaola. (N del T.)
LECTURA ADICIONAL
m e j o r plan es leer, ante todo, los tratados comple
tos (o, en todo caso, amplias porciones) de un modo
bastante intenso, y centrarse luego en pasajes o proble
mas particulares. En lo que sigue dar algunos consejos
sobre qu textos hay que leer. Para dar una gua en
cuanto a los libros y artculos modernos me referir, en
lo fundamental, a la bibliografa, sumamente til, con
tenida en cuatro volmenes que deberan estar disponi
bles en, o a travs de, cualquier buena biblioteca:
El
ETICA Y POLITICA
E n t r e las obras ms accesibles de Aristteles, en tema
y estilo, est la Etica Nicomquea. Buenas traducciones
son las de W. D. Ross (Oxford Aristotle, vol. ix, re
impresa con revisiones en la serie The Worlds Classics),
H. Reckham (Loeb Library) y H. Tredenmick (Clsicos
Penguin). A los artculos y libros mencionados en
Arlicles on Aristotle (ver vol. 2, pp. 221-228), adase:
A. O. Rorty (ed.): Essays on Aristotles llthics (Kitsayos sobre la Etica de Aristteles), Bcrkeley,
1980.
La Poltica de Aristteles tiene una estructura bastante
complicada y algunos de sus libros son de un inters
principalmente histrico. Una buena introduccin es:
R . G . Mulgan: Aristotles Political Theory (La teo
ra poltica de A.), Oxford, 1977.
Hay traducciones satisfactorias por E. Barker (Oxford,
1946), H. Rackham (Loeb Library) y T. A. Sinclair
(Clsicos Penguin). Los libros III-IV estn traducidos,
con comentarios filosficos, por R. Robinson (Serie Aris
tteles, Clarendon, Oxford, 1962). Para los libros y ar
tculos, vase Anieles on Aristotle, vol. 2, pp. 228-233.
FILOSOFIA DE LA M ENTE
RETORICA Y ESTETICA
1. Personas
Antifn: 69
Austin, J. L.: 22, 266
Berkeley, G.: 66
Darwin, Ch.: 29
Davidson, D.t 23
Demcrito: 95
Descartes, R.: 105
Empdocles: 53, 80
Euclides: 171
Gorgias: 147
Herclito: 96
Horacio: 244
[ames, W.: 193
Kant, I.: 61, 148, 158
Kripke, S.: 24
Lockc, J.: 66 , 148
Nuyens, F.: 131
Pannnides: 18, 49
Platn: 10, 15, 19, 132, 161,
175, 199, 210, 229, 258
Protgoras: 210
Putnam, H.: 24
Quine, W. v. O.: 179
Ross, W. D.: 164
Rylc, G.: 24, 199
Scrates: 199, 245, 258
Sfocles. 177
Strawson, P. F.: 22
Wittgenstein, L.: 41
2. Temas
Accin: 253-255, 271-273
Acto y Potencia: 53, 68-69,
127-130, 221-222, 229-230,
232, 261-264
De generatione animalium:
95-116, 206-207
De generatione et corruptione: 207
De interpretatione: 43-45
De memoria: 39-40
De partibus animalium: 9697
De sensu: 118-119
Etica Nicmaco: 31-33, cap.
x
Prlogo
I. INTRODUCCION
9
9
La vida de Aristteles
15
La filosofa de Aristteles
16
19
27
27
Aristteles en obra
30
49
Algunos problemas
59
IV. LA EXPLICACION EN LA
CIENCIA NATURAL
67
67
Tipos de explicacin
71
Teleologa
79
V.
Necesidad
Ilustraciones tomadas
de las obras biolgicas
Comentarios
88
97
LA FILOSOFIA Y LA MENTE
103
La aproximacin de Aristteles
al problema mente-cuerpo
Algunos textos ilustrativos
La percepcin sensible
y otras facultades
Descripcin aristotlica del alma
VI.
VII.
LOGICA
104
111
116
126
145
160
Algunos problemas
162
LA FILOSOFIA DE LA CIENCIA
La demostracin y el conocimiento
cientfico
Las definiciones en la ciencia
Invsetigacin cientfica
VIII.
86
METODO FILOSOFICO
148
171
172
179
181
193
195
199
IX. METAFISICA
x.
20l)
Filosofa primera
211
Metafsica general
214
Teologa: Existencia
y naturaleza de Dios
229
e t ic a
241
241
243
Contemplacin filosfica
247
La recomendacin final
249
Filosofa de la accin
252
lectura
227
a d ic io n a l
Indices analticos
283
Esta edicin de l a f i l o s o f a d e A r i s t t e l e s
se termin de imprimir el da 31 de agosto de
1987, en los talleres de Cromotip, situados en
la Calle del Loro, Edificio Centro Grfico, Quinta
Crespo, Caracas, Venezuela. El tiraje consta de
3.000 ejemplares impresos en papel Venelibros
de 73 gramos. En su composicin se utilizaron
tipos Garamond de 14, 12, 10 y 8 puntos.