UTILIDAD DEL BIOETANOL

Bioetanol como combustible de automocin

El etanol, como combustible nico, es utilizado principalmente en Brasil y
Argentina. Su uso con temperaturas inferiores a 15C puede dar lugar a
problemas de encendido, para que esto no ocurra el mtodo ms comn de
solucionarlo es aadirle una pequea parte de gasolina. La mezcla que se usa
ms ampliamente es el E85 que est compuesto de un 85% de etanol y un
15% de gasolina.
Desafortunadamente el etanol contiene menos energa por litro que las
gasolinas, con lo que su rendimiento es menor, pudiendo llegar hasta un 30%
menos, principalmente en modelos antiguos, cuando se utiliza el E85. Saab
[SAAB] produce el modelo 95 turboalimentado que asegura una mayor
economa que los motores de gasolina, utilizando una mayor relacin de
compresin, ofreciendo rendimientos semejantes a sus equivalentes con
combustibles convencionales.
El etanol tiene un octanaje mucho mayor que la gasolina en torno a 110- lo
que hace que no se queme de forma tan eficiente en los motores
convencionales. El uso continuado de combustibles con una alta proporcin de
etanol, como el E85, produce corrosiones en el metal y en las piezas de goma.
Pilas de combustible
Los vehculos elctricos propulsados por pilas de combustible se consideran
por muchos especialistas como la tecnologa ms prometedora para el
transporte rodado a medio plazo. Cuando esta tecnologa est desarrollada,
estos vehculos tendrn una alta eficiencia energtica y su nica emisin a la
atmsfera ser de vapor de agua. En una pila de combustible la energa
qumica, que proviene de la combinacin de hidrgeno y oxgeno, se convierte
directamente en energa elctrica sin pasar por un proceso de combustin. Las
pilas de combustible para automocin necesitan operar bajo ciertas limitaciones
de peso, tamao y temperatura. Actualmente las pilas de membrana de
intercambio de protones (PEMFC) se adaptan adecuadamente a estas
limitaciones:
Bajas temperaturas de trabajo, entre 80C y 100
Alta densidad de corriente
Rpida respuesta
Bajo mantenimiento
Rpido encendido y apagado
El hidrgeno es el combustible ptimo para estos dispositivos, sin embargo las
medidas de seguridad y el coste de instalacin asociado a la produccin del
hidrgeno, su almacenamiento, transporte, adaptacin de las estaciones de
servicio y depsitos de los vehculos, provocan la promocin del uso de
combustibles alternativos al hidrgeno para este tipo de dispositivos. En este
sentido el etanol puede ser una alternativa muy vlida, al ser ms sencillo de
manejar que el hidrgeno y poder obtenerse ms fcilmente a partir de fuentes
renovables. Actualmente, la investigacin trabaja fundamentalmente en dos
vas. Por una parte, el reformado de etanol obtencin del hidrgeno- tanto en

el vehculo como en la estacin de servicio y, por otra parte, el uso de pilas de

combustible que funcionen directamente con este alcohol.
A pesar de todo lo expuestos anteriormente, las variadas posibilidades de uso
del bioetanol y las proyecciones futuras, su introduccin tiene dos grandes
barreras a superara, entre las cuales se tiene la afinidad por el agua y
su presin de vapor.
Aditivo para mejorar la ignicin en motores disel
La mezcla etanol-diesel, mejor conocido como E-diesel, contiene hasta un 15%
de etanol. Comparado con el diesel normal, el E-Diesel (nombre comercial
utilizado por Abengoa para este producto) reduce perceptiblemente las
emisiones de partculas y otros contaminantes y mejora las caractersticas del
arranque en fro. Se encuentra actualmente en la etapa de desarrollo y no se
comercializa actualmente. Abengoa Bioenergy R&D (ABRD ) est trabajando
para eliminar las principales barreras tcnicas y reguladoras para su
comercializacin, entre las que se incluyen:
Bajo punto de Inflamacin y volatilidad en el tanque.
Posible inestabilidad de la micro-emulsin que evite que el etanol y el diesel se
separen a bajas temperaturas.
Carencia de los datos de pruebas reales para obtener la garanta del
fabricantes (OEM).
Un proceso costoso y largo para conseguir su registro, de acuerdo con las
normas sobre emisiones y la salud.