EL ESTADO MODERNO

CONSTITUCIN E INSTRUCCIN CVICA

AUTOR: Camilo Andrs Fajardo Gmez

NDICE
NDICE
1. El Estado Moderno
1.1. Qu entendemos por Estado?
1.2. Por qu el Estado es necesario?
1.3. El Dilema del prisionero y la necesidad del Estado

Acceso rpido

GENERALIDADES

DESARROLLO

REFERENCIAS
Este material pertenece al Politcnico
Grancolombiano y a la Red Ilumno. Por ende, son
de uso exclusivo de las Instituciones adscritas a
la Red Ilumno. Prohibida su reproduccin total
o parcial.

01 02 INTRODUCCIN
Apreciados estudiantes, reciban un cordial saludo. Con esta primera unidad comenzamos
nuestro mdulo virtual de Constitucin e Instruccin Cvica. Como lo sealamos ya, hoy en da
todas las instituciones de educacin superior hemos incluido cursos de este tipo para estar en
completa sintona con las demandas que le hace la Constitucin Poltica de Colombia a las
distintas universidades, en lo que respecta a la formacin de ciudadanos, de profesionales
conscientes de sus deberes y derechos polticos, en el contexto de un estado de derecho. Es
claro para todos que el pas no solo necesita de excelentes profesionales que sean competentes
en cada una de sus disciplinas, sino que a la vez estamos urgidos de ciudadanos y ciudadanas
que asuman las responsabilidades que la sociedad les demanda, que le apuesten a la
construccin del pas, al reto de construir la democracia, con un espritu plural, solidario, en
respeto de los derechos humanos.
Este curso es eminentemente terico y apunta a que podamos aprehender una serie de
elementos tomados de distintas disciplinas en aras de poder comprender la sociedad en la cual
vivimos actualmente, los retos de la actual constitucin poltica de nuestro pas y la importancia
de apropiarnos de nuestra ciudadana. No se constituye uno en ciudadano de forma automtica
por el hecho de alcanzar la mayora de edad y a la vez es intolerable que como ciudadanos nos
excusemos de nuestras mltiples ignorancias polticas bajo el argumento de que la poltica es
corrupta o que simplemente no nos importa la lo que sucede en nuestra sociedad. Deca Platn
de esta apata: El precio de desentenderse de la poltica es ser gobernado por los peores
hombres.
En aras de profundizar ms en nuestra condicin de ciudadanos, es clave que trabajemos en la
comprensin de nuestro entorno social, poltico y jurdico. En ese sentido, a lo largo de este
curso abordaremos elementos tomados de diferentes disciplinas acadmicas con el propsito
de ofrecer una slida formacin que nos constituya como ciudadanos hbiles para actuar,
comprender, participar y transformar el entorno en el que vivimos. As, tomaremos elementos
de la Historia poltica, el Derecho y la Ciencia Poltica, explicados no solo en esta cartilla sino a la
vez en las lecturas complementarias y en los contenidos multimedia.
RECOMENDACIONES ACADMICAS
Bienvenidos a esta primera semana de su mdulo virtual de Constitucin e Instruccin Cvica.
Dadas las temticas que abordaremos el componente terico ocupa casi la totalidad de este
mdulo. Por eso, es fundamental que organicemos nuestro tiempo y en cada una de las
semanas el trabajo bsico se fundamente en los contenidos que presenta cada una de las
cartillas. As, es clave que dediquemos unas cuantas horas de cada semana a la lectura atenta de
las cartillas, identificando los temas y conceptos ms importantes desarrollados en cada una de
ellas. Posteriormente, la recomendacin es que profundicemos en los distintos temas a partir
de los contenidos multimedia, las lecturas complementarias y los encuentros con el tutor.

Todo este proceso de aprendizaje estar acompaado bajo la gua de un tutor que tiene la
funcin de orientarlos cuando sea necesario. Para ello, es fundamental que participemos de los
encuentros virtuales que semana a semana planea el tutor, en aras de aclarar dudas,
profundizar en distintos temas o simplemente ampliarlos ms. Por supuesto, tambin existe la
posibilidad de que contactemos al tutor a travs de un mensaje por medio de la plataforma, as
que el apoyo en su proceso de aprendizaje siempre est disponible para ustedes. Sin embargo,
insisto, el punto de partida de todo este proceso formativo es el trabajo personal que inicia con
la lectura autnoma de esta cartilla. Los primeros responsables de su propio proceso de
aprendizaje son ustedes mismos, as que los aliento a que con mucho nimo y responsabilidad
organicemos nuestro tiempo para poder trabajar con detenimiento cada una de estas cartillas.
Una vez ustedes descubren que no hay otro protagonista de su propia formacin sino ustedes
mismos, el aprendizaje es continuo y es imparable.
Les sugiero revisar todo el mdulo del aula virtual, as como el calendario y la gua de
actividades, para que tengan conocimiento de todas las actividades con la semana y fecha en
que se realizan. Es importante, adems, consultar porcentaje de la nota de cada actividad con
respecto al mdulo. Reciban una clida bienvenida y manos a la obra!
DESARROLLO DE CADA UNA DE LAS UNIDADES TEMTICAS

1. El Estado Moderno
El mundo que vivimos hoy est compuesto por realidades muy complejas que emergieron en un
momento histrico especfico. Hablamos hoy en da del Estado, de movimientos sociales, del
ciudadano, de los derechos, del estado de derecho, de democracia, de soberana, etc.;
conceptos claves para comprender nuestra realidad social y poltica. Es comn que la gente
afirme, por ejemplo, que En Colombia no hay democracia, que deben respetarse sus
derechos, o que el Estado debe ayudar a los ms necesitados, o que el Estado debe ser
garantizar la salud a los ciudadanos, etc. Pero qu significa cada uno de estos conceptos?
Si queremos explicar muchas de las realidades que vivimos hoy en da requerimos reflexionar
acerca de la gnesis de estos conceptos, sin los cuales sera imposible entender lo que vivimos.
As, la historia se constituye en una herramienta ineludible en aras de permitirnos una
aproximacin a los conceptos que hemos sealado. Pero, tambin se requerir que aclaremos
conceptualmente de qu se trata cada uno de estos conceptos, por lo cual se requerir el
concurso de la teora poltica e incluso de una disciplina como el derecho.
Pero este no es un curso de historia, ni de derecho, ni mucho menos de ciencia poltica. Es un
curso que est dirigido sobre todo hacia ciudadanos: sujetos polticos, que viven en un Estado
especfico, bajo un rgimen legal particular que impone derechos y deberes. Se trata de cada
uno de nosotros, que antes de ser profesionales, somos ciudadanos que hacemos parte activa

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de una sociedad de la cual no podemos eludirnos. Luego, como lo hemos sealado ya,
pretendemos en este curso aproximarnos a distintos conceptos que nos permitan auto
comprendernos como ciudadanos en medio de una sociedad que reclama nuestra participacin
en su construccin.
As las cosas, el primer concepto importante que trabajaremos en este curso es el concepto de
Estado. Se trata de un concepto clave para la comprensin de nuestra actual sociedad, del
ordenamiento jurdico y poltico. Si revisamos la actual Constitucin Poltica de Colombia el
concepto en mencin aparece en diversos apartes, revistiendo entonces una importancia
fundamental:
Artculo 1. Colombia es un Estado social de derecho ()
Artculo 2. Son fines esenciales del Estado: servir a la comunidad, promover la prosperidad
general y garantizar la efectividad de los principios, derechos y deberes consagrados en la
Constitucin ()
Artculo 5. El Estado reconoce, sin discriminacin alguna, la primaca de los derechos
inalienables de la persona y ampara a la familia como institucin bsica de la sociedad.
Artculo 9. Las relaciones exteriores del Estado se fundamentan en la soberana nacional, en el
respeto a la autodeterminacin de los pueblos ()

mismo con la sociedad, lo mismo sucede cuando tiene xito. As las cosas, comprender el Estado
resulta fundamental para entender nuestras actuales sociedades.

1.1. Qu entendemos por Estado?

Los mltiples artculos que hemos sealado de la Constitucin poltica de 1991 son solo un
ejemplo de la centralidad e importancia del concepto de Estado, pero de qu se trata? Lo
primero que aparece a simple vista es que el Estado no es la sociedad. A lo largo de la
historia han existido diversas sociedades en todos los rincones del planeta, sin embargo, no
siempre ha existido el Estado como lo conocemos hoy en da. De hecho, el Estado aparecer
en occidente hasta el siglo XVI con el Estado absolutista, como lo explicaremos despus.
Por otra parte, como se puede evidenciar en los artculos que hemos trado como ejemplo,
normalmente al Estado se le asignan unas responsabilidades, como la defensa, proteccin y
garanta de unos derechos, por ejemplo. As mismo, al Estado tambin se le reconoce cierta
autoridad en el marco de un territorio y a esto lo llamamos soberana. Luego, si las distintas
sociedades han optado histricamente por distintas formas de organizacin poltica, el Estado
reviste una particularidad significativa que lo distingue de todas las otras formas polticas
establecidas. Cul? El politlogo Rafael del guila, en su Manual de Ciencia Poltica, le atribuye
las siguientes las caractersticas al Estado:
como poder poltico y complejo institucional organizado sobre un determinado
territorio, capaz de ejercer con una eficacia razonable el monopolio de la produccin
de las normas ms relevantes y del uso pblico de la fuerza, la coercin legal sobre
las personas, o la sociedad, sometidas a su jurisdiccin (Del guila, p.36)

Artculo 13. () El Estado promover las condiciones para que la igualdad sea real y efectiva y
adoptara medidas en favor de grupos discriminados o marginados. ()
Artculo 25. El trabajo es un derecho y una obligacin social y goza, en todas sus modalidades,
de la especial proteccin del Estado. ()
Artculo 39. Los trabajadores y empleadores tienen derecho a constituir sindicatos o
asociaciones, sin intervencin del Estado ()

En la anterior definicin vale la pena que resaltemos los siguientes elementos en aras de
clarificar de qu se trata el Estado:
a) Poder Poltico: cuando usualmente nos referimos al poder, nos referimos a aquel
fenmeno que sirve al sujeto activo de una relacin para condicionar el comportamiento
de un sujeto pasivo (cfr. Bobbio, p. 178). Esto quiere decir que esencialmente el poder
habla de una relacin de dominacin, de condicionamiento de unos a otros, de
capacidad de ordenar a otros sujetos que, si bien pueden resistirse, tambin obedecen o
son condicionados. Pero el poder poltico no es como cualquier tipo de poder. Al
respecto, Norberto Bobbio nos ha sealado que el poder se manifiesta bajo tres formas:
el poder econmico, el poder ideolgico y el poder coercitivo. Luego, cul de estas tres
formas de poder es la propiamente poltica?

Artculo 42. El Estado y la sociedad garantizan la proteccin integral de la familia. La ley podr
determinar el patrimonio familiar inalienable e inembargable ()
Artculo 44. () La familia, la sociedad y el Estado tienen la obligacin de asistir y proteger al
nio para garantizar su desarrollo armnico e integral ().
Las relaciones polticas, jurdicas e incluso sociales se sustentan en la existencia del Estado. Por
ms que fenmenos como la globalizacin o el capitalismo hayan afectado la soberana estatal,
el Estado sigue siendo el protagonista como institucin de nuestras actuales sociedades. Es el
estado quien garantiza derechos, es el Estado el que establece un orden jurdico, legal y poltico
en un determinado territorio, y tambin se afirma que cuando el Estado fracasa sucede lo

En cuanto al poder econmico, este se caracteriza porque funda la relacin de poder en

la posesin de diversas riquezas, o por lo menos en la capacidad de poder decidir sobre
ellas arbitrariamente y sin condicionamiento alguno. El poder econmico es el que
reconocemos en los grandes banqueros, inversionistas, grandes capitales y, en ltimas,

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de su fe, en el pasado tambin muchos otros desde el lado de la cristiandad

emprendieron la guerra en defensa de sus creencias. Y no se trata solo de violencia, pues
un simple ejercicio de auto observacin bastara para darnos cuenta de la capacidad que
tienen las distintas religiones para condicionar nuestras ideas, nuestras actitudes,
nuestra conducta. Sin embargo, como lo dijimos ya, a pesar de que el poder ideolgico
es clave para entender distintas relaciones de poder, este poder no es caracterstico del
poder poltico.

en aquel del que tenemos dependencia econmica. Efectivamente, quien o quienes

tienen la capacidad de decidir sobre las riquezas y en sntesis acerca de los medios de
subsistencia de otros, estn revestidos de poder, entendiendo este ltimo como una
capacidad de dominio.
Ahora bien, si el Estado se puede valer de la posesin de bienes econmicos para
condicionar la conducta de los individuos, sobre todo en pocas de escasez, el poder
econmico no es exclusivamente poltico. Fundamentamos esta idea en dos razones.
Primero, hoy en nuestra sociedad hay mltiples individuos que gozan de mucho poder
econmico y no por eso gozan directamente de poder poltico, ni son el Estado como
tal. Nadie se atrever a negar que grandes capitales en este pas tienen fuerzas e
influencia en el mundo de la poltica o en el Estado, pero no por eso son el Estado.
Segundo, en el Estado en el que vivimos hoy en da, que se caracteriza porque es liberal,
se permiten las libres relaciones econmicas entre los individuos y el Estado no se
vincula directamente en manejo de la economa, luego, ha renunciado al parecer al
poder econmico como fuente de autoridad. Por ejemplo, desde 1991 el Estado
colombiano ha renunciado a tomar decisiones econmicas que afecten la poltica
econmica del pas, por eso el Presidente de la Repblica no tiene injerencia alguna en el
manejo del Banco de la Repblica, que es orientado por una junta directiva que toma
decisiones a partir de criterios tcnicos y no necesariamente polticos. As mismo, en la
mayora de los Estados que existen en la actualidad, existen las libertades econmicas
que garantizan el mercado en donde los individuos tienen la libertad de comprar y
vender sin que haya restricciones, la mayora de las veces, de parte del Estado. En
conclusin, si bien el poder econmico existe y es eficaz, no es el poder propiamente
poltico.

En la actualidad, cuando la mayora de nuestros Estados son liberales, es decir, que el

estado tambin se ha comprometido a garantizar derechos como la libertad de
expresin y la libertad de conciencia, el poder poltico no es eminentemente ideolgico.
Las garantas que existen en la actualidad para que una persona crea en lo que desee,
viva segn los ideales que le dicta su propia conciencia y en ltimas pueda tambin
expresar libremente esas ideas, nos lleva a pensar que el poder poltico en la actualidad
no se funda primordialmente en el poder ideolgico.
Luego, cul es el poder propiamente poltico, en qu consiste si no se funda en el
dominio econmico ni ideolgico? Dice Max Weber en una de las definiciones ms
famosas de las ciencias sociales que el Estado ostenta el monopolio de la violencia, el
monopolio de la coercin legtima. Ah es precisamente donde reside el poder del
Estado, el poder propiamente poltico. Por ms de que el Estado se valga en diversas
ocasiones de su poder econmico o de su poder ideolgico, el sustento real del poder
del estado se funda en la capacidad de violencia que ostenta. Ese es precisamente el
fundamento del poder del Estado cuando ordena leyes, reglamenta normas que todos
estamos obligados a obedecer: quien no obedece puede ser sometido a travs de la
fuerza. El poder poltico del Estado se funda en la capacidad que tienen a travs de sus
distintos entes armados y de fuerza de ejercer la autoridad por medio de leyes, normas,
y distintos tipos de decisiones, que en ltimas estn respaldadas en la coercin que
monopoliza legtimamente. Por eso, es comprensible por qu Del guila atribuye al
Estado el uso pblico de la fuerza, la coercin legal.

Ahora, en cuanto al poder ideolgico o el poder que se vale de las ideologas, de las
ideas, en aras de dominar o ejercer relaciones de dominacin, tampoco es el poder
poltico como tal. El poder ideolgico lo encontramos hoy en diversos actores sociales al
interior de nuestra sociedad: religiones, medios de comunicacin, tanques de
pensamiento, etc. Se trata de un poder que se vale de las creencias, de las ideas, del
conocimiento, en aras de ejercer un dominio efectivo. Como lo decamos ya, podemos
identificar este poder ideolgico en los actuales medios de comunicacin, pues sin lugar
a dudas, tienen la capacidad de condicionar el comportamiento de sus espectadores a
partir de la informacin que transmiten o dejan de transmitir. No en vano, hay quienes
han concebido que los medios de comunicacin pueden ser entendidos como el cuarto
poder dentro de una sociedad, despus de los poderes ejecutivo, legislativo y judicial,
que seran los otros tres poderes existentes.

Muchos, revisando este argumento, han sealado por ejemplo que en el caso
colombiano el Estado no es soberano porque a lo largo del territorio este debe
compartir el uso de la fuerza con actores criminales e ilegales que tambin ostentan las
armas, el poder a travs de la fuerza. Es una verdad parcial, sin embargo. Es evidente
que el Estado colombiano y la sociedad en general da a da, tristemente, evidencian que
a lo largo del territorio existen actores violentos como las bandas criminales, grupos
insurgentes e incluso paramilitares. Todos ellos hacen uso de la fuerza de coercin. Pero
hay que tener en cuenta que solo el Estado tiene un uso legtimo de la coercin o de la
violencia a travs de las armas. Luego, por ms de que existan diversos actores violentos
a lo largo del territorio ellos son ilegtimos y solo el Estado goza de reconocimiento por
parte de la sociedad para ejercer la fuerza a travs de sus instituciones.

Pero este poder ideolgico no es exclusivo de los medios de comunicacin, pues lo

podramos encontrar tambin en las religiones, en los centros acadmicos, etc. Es
evidente que las religiones a lo largo de la historia con sus creencias y enseanzas han
ejercido un tipo de poder ideolgico al condicionar el comportamiento de los creyentes.
As como hoy en da hay quienes emprenden las armas del Estado Islmico en defensa

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b) Monopolio de la produccin de las normas ms relevantes: la definicin de Del guila

atribuye al Estado la capacidad exclusiva de producir leyes, normas, rdenes en ltimas,
en aras de organizar la sociedad, de establecer un orden legtimo. En todos los rincones
del planeta solo el Estado o la institucionalidad estatal, tiene autoridad para emitir leyes,
reglas, etc. Pero cul es la finalidad de esta atribucin que se le da al Estado de
gobernar a la sociedad a travs de las leyes? Hay dos argumentos que nos pueden
ayudar a comprender por qu es necesario que exista un Estado que garantice un orden
en la sociedad, el primer argumento lo tomaremos de Thomas Hobbes, importante
terico poltico y el segundo lo tomaremos a partir de la teora de juegos, a partir del
famoso ejemplo del dilema del prisionero. En sntesis, al preguntarnos por qu es
importante que el Estado garantice un orden en la sociedad a travs de la imposicin de
un orden legal, estamos dando respuesta a cul es la necesidad del Estado, por qu es
importante que exista.
A lo largo de la historia han existido distintas posiciones tericas que han planteado que
es posible vivir sin estado y a esto lo denominamos anarqua. La anarqua en realidad
es una bella propuesta terica, que es bastante extrao que muchos relacionen con
desorden, caos y violencia. La anarqua sostiene que los seres humanos no necesitamos
de la autoridad del Estado y que en cambio podemos vivir en un estado de absoluta
libertad sin ningn tipo de restriccin impuesta externamente. Es una muy bella
propuesta pues afirma la posibilidad de que los hombres y mujeres podemos convivir sin
ningn tipo de restriccin, reglamentacin y norma; el anarquismo afirma la libertad
absolutamente positiva. Sin embargo, al da de hoy nunca se ha realizado del todo una
propuesta de este tipo, razn por la cual parece que requerimos como seres humanos de
un orden social, de una autoridad que nos permita convivir pacficamente. La existencia
del Estado niega la posibilidad de que seamos absolutamente libres, pues el Estado
mismo o la autoridad generan restricciones a todos los individuos.

La mayora de los argumentos de Hobbes estn expuestos en su obra El Leviatn, donde

justifica la necesidad de que exista una autoridad soberana que garantice la vida a los seres
humanos e imparta orden. Hobbes en aras de desarrollar su argumento propone que para
poder explicar la necesidad que tenemos del Estado tratemos de pensar hipotticamente qu
sera de la sociedad si ste no existiera. A esta suposicin la denomin estado de naturaleza,
entendido como un estado en el cual los hombres y mujeres son absolutamente libres, sin
ningn tipo de restriccin y donde no existe el concepto de lo permitido y lo prohibido, ni de lo
malo y lo bueno. Simplemente, este estado de naturaleza se caracteriza porque cada
individuo busca mantenerse en la existencia y bajo el principio de la auto conservacin lo
nico que busca es su propio bienestar y beneficio. Lo que est proponiendo entonces Hobbes
es que hipotticamente pensemos cmo sera nuestra vida si no existieran reglas, normas, leyes
y si solo existiera ese deseo que tiene cada ser humano de procurar su propio beneficio.
Rpidamente lo que podremos concluir es que viviramos en un estado de permanente
conflicto, a lo cual va llamar Hobbes la guerra de todos contra todos. Es a penas evidente que
de no existir una autoridad que regule la vida en sociedad, todos estaramos en una constante
competencia por obtener lo que nos conviene y esta competencia llevara al conflicto, a la
desconfianza y, en sntesis, a hacer de la vida en sociedad un imposible.
Muchos han planteado que Hobbes tena una concepcin negativa de lo que somos los seres
humanos. Sin embargo, ms all de eso, lo que est planteando Hobbes es que los seres
humanos si queremos convivir juntos requerimos de una autoridad que haga posible la vida
social. De otra manera viviramos en un conflicto permanente que hara la vida imposible para
todos. El asunto es bastante sencillo, si lo que caracteriza a los hombres es que siempre
estamos en bsqueda de la satisfaccin de nuestros intereses, lo que nos beneficia y en ese
sentido somos egostas, pues pensamos en nuestro propio inters, la vida social sera altamente
conflictiva pues continuamente estaramos chocando unos y otros en medio de la competencia
constante.

Thomas Hobbes fue un importante pensador ingls del siglo XVII que se ocup dentro de
muchos temas, de explicar por qu era mejor tener un Estado a vivir en la anarqua de la guerra
civil. Es un tema fundamental, pues para muchos la autoridad es innecesaria y a veces
argumentan que viviran mejor si el Estado no existiera. Muchos afirman que sera mejor vivir
sin leyes, sin autoridad y sealan en su defensa que no pueden ser libres por completo cuando
existen las restricciones o cuando los impuestos comienzan a impactar la economa personal.
Sin embargo, el propsito de Hobbes es todo lo contrario: justificar la necesidad y pertinencia
del Estado en una sociedad.

Si bien Hobbes pensaba en su argumento del estado de naturaleza como una suerte de
argumento hipottico en aras de comprobar la pertinencia de la existencia del Estado y la
autoridad, no est lejos de la realidad. En muchos pases y concretamente en nuestro pas
Colombia, hay regiones donde el Estado no hace presencia y solo se establece la ley del ms
fuerte, en una constante tensin social que hace imposible vivir. Piensen, por ejemplo, en
regiones apartadas de la geografa nacional donde literalmente se afirma que no hay ni dios ni
ley. Se trata de regiones donde impera la fuerza, la violencia, el conflicto y la inseguridad.
Luego, lo que Hobbes quiere sostener no solamente es teora. Hobbes quiere plantear que es
necesaria la existencia de una autoridad para que la vida en sociedad sea posible o de otra
forma los seres humanos viviramos en constante conflicto.

1.2. Por qu el Estado es necesario?

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Primero, si se puede notar, ese gran gobernante o monstruo que se llama Leviatn, que en su
cabeza tiene una corona, tiene un cuerpo compuesto por una multiplicidad de personas. A
diferencia de los gobiernos que se haban dado en la antigedad y de las distintas monarquas a
lo largo de la historia, Hobbes postula que el Estado Moderno funda su poder, su soberana, en
la voluntad y el consentimiento del pueblo. Es decir, el gobernante tiene poder porque todos
consentimos en otorgrselo y ah es donde se funda la teora del Contrato Social. Como todo
contrato se trata de un acuerdo en el cual se da una transaccin entre las partes. Pero como
este no es cualquier tipo de contrato, sino un contrato del todo de la sociedad, con una
finalidad poltica, ac la transaccin se funda en que todos entregamos nuestra libertad
absoluta y por eso, estamos ahora sujetos a las restricciones que nos impone la ley y la
autoridad y la contra parte, el Estado, se compromete a garantizar un orden en donde sea
posible la vida y su proteccin.
Esta teora del contrato social es absolutamente moderna, pues los hombres no estamos
obligados a obedecer a la autoridad porque quien tiene la autoridad la ha heredado, como
sucede en las monarquas hereditarias. Pero tampoco obedecemos porque el que gobierna
tiene un poder especial, dado por dios o por la herencia familiar a la que pertenece. No. Ac la
teora moderna de la soberana seala que, si existe un poder al interior de la sociedad, en
donde todos somos iguales, es porque el pueblo ha decidido consentir o aprobar ese poder. Eso
es lo que quiere decir la Constitucin Poltica de Colombia cuando seala en el Prembulo que
el Pueblo de Colombia en ejercicio de su poder soberano declara la Constitucin Poltica. En
las sociedades modernas el poder solamente puede provenir del consentimiento popular, con la
garanta de que ese poder es para servir y beneficiar a los intereses del pueblo mismo. En
sntesis, por ms de que el Estado tenga poder, lo tiene porque el PUEBLO se lo otorga. Un
problema que trataremos ms adelante cuando estemos hablando de democracia va a ser
Quin es el PUEBLO?

Figura 1. Frontispicio del Leviatn

El otro elemento, el bculo, es muy propio de lo que es el Estado Moderno. El bculo es

usualmente un elemento que usan los pastores en sus labores diarias para guiar al rebao. As,
se ha constituido en un smbolo muy propio del cristianismo y de los sacerdotes, pues guan al
pueblo como pastores. As, que el soberano tenga en una de sus manos este bculo implica
que el Estado concentra en s mismo un poder por encima de los poderes religiosos. No se
puede olvidar que, en los distintos Estados Modernos europeos, pero tambin en muchas de

Fuente: Hobbes Thomas (1651)

Hobbes introdujo esta imagen en el frontispicio (cartula) del Leviatn, sealando varias
caractersticas de lo que debera ser el Estado Moderno.

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Segundo elemento: el soberano tiene en una de sus manos una espada y en la otra un bculo.
Como lo sealamos ya, la espada contiene la simbologa del poder de coercin del cual goza el
Estado. No solo el Estado tiene el respaldo del consentimiento popular, sino que a la vez la
garanta de su poder se cifra en la legitimidad y monopolio que tiene de la violencia. Para
Hobbes es evidente que es en la espada donde reposa finalmente la autoridad del Estado
mismo cuando produce alguna ley o cuando, en sntesis, gobierna. Es decir, los individuos
obedecemos porque el Estado no solamente es legtimo en trminos del respaldo popular, sino
sobre todo porque el Estado es poderoso en cuanto a la coercin que ostenta.

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nuestras naciones latinoamericanas, el poder poltico se impuso sobre el poder religioso, y

reclam para s una autoridad superior incluso a la que la Iglesia o las distintas religiones
pregonaban. En sntesis, el Estado moderno es soberano incluso por encima de los poderes
eclesiales, lo cual nos ayuda a entender por qu las leyes religiosas no tienen una autoridad
superior a la ley civil. Si bien en el Estado Moderno y liberal se respetan las distintas creencias,
convicciones o profesiones de fe, no por ello se acepta que la autoridad de alguna religin se
imponga sobre la autoridad civil.
Histricamente esta soberana de los poderes civiles sobre los religiosos puede evidenciarse en
dos casos reconocidos: primero, la ruptura con la Iglesia Catlica por parte de Enrique VIII de
Inglaterra y segundo, en el patronato que las autoridades coloniales tenan en muchos
territorios americanos por encima de los poderes de las autoridades religiosas. La consolidacin
del protestantismo en Inglaterra obedeci ms a razones polticas que a razones religiosas. La
historia usualmente ha sealado a Enrique VIII como el monarca que rompi relaciones con la
Iglesia Romana, pero tambin como el monarca que consolid su autoridad erigindose como
cabeza de la naciente Iglesia Anglicana. Usualmente se seala que entre las razones que
llevaron a Enrique VIII a separarse de la Iglesia catlica, estaba el hecho de que deseaba
separarse de su esposa, Catalina de Aragn y contraer nupcias con Ana Bolena, pero se
encontraba impedido pues el Papa no le otorgaba los permisos para hacerlo debidamente. sta
es sin duda, una razn importante, pero solo refleja una situacin ms general y son las
constantes intromisiones de la Iglesia en Roma a la autoridad del monarca ingls. Enrique VIII
como monarca no toleraba las intromisiones de la Iglesia y en concreto del papado, en su propio
gobierno y por ello rompe toda relacin con Roma, pero a la vez como monarca se nombra a s
mismo como cabeza de la naciente Iglesia Anglicana, que hasta el da de hoy seala como
autoridad mxima a quien est a la cabeza de la corona. A partir de 1530, Enrique VIII fue
desarrollando una serie de medidas que generaron una separacin absoluta de Roma: les quit
a las iglesias catlicas las rentas econmicas de las que gozaban, dej en manos del monarca el
derecho a investir sus propios obispos, y efectivamente anul su matrimonio y contrajo nupcias
con Ana Bolena. El Estado Moderno somete con su poder a todo y a todos, incluso a las distintas
Iglesias y creencias, pues su soberana no se encuentra sujeta a ninguna de ellas.
Otro ejemplo de esta realidad, de la soberana del Estado que se impone incluso a las
autoridades de las distintas religiones, puede evidenciarse en la ley de patronato que
histricamente determin gran parte de las relaciones Estado e Iglesia a lo largo de la historia
de Amrica Latina. El patronato era como tal una figura legal de la cual gozaban los monarcas
espaoles y que les investa de una autoridad especial en diversos temas de orden religioso,
como nombrar obispos, establecer jurisdicciones religiosas, etc. Desde principios del siglo XVI el
Papa haba concedido a los monarcas total autoridad para erigir fundaciones eclesisticas, a la
vez que el monarca era concebido como una suerte de vicario del Papa mismo. Pero, una vez
desaparece el dominio espaol en las colonias americanas y se dan los distintos procesos de
independencia, el patronato no desapareci. En las jvenes naciones independientes los
gobernantes reclamaron la autonoma de los poderes polticos por encima de los poderes

El ltimo elemento que deseo resaltar del frontispicio del texto de Hobbes, es la importancia del
territorio. Como puede evidenciarse, a la base del gran soberano la imagen resalta un territorio
compuesto por valles, montaas, en sntesis, una extensin territorial. Ciertamente el territorio
es clave para comprender la autoridad del Estado, pues sta se realiza en un espacio especfico,
la soberana del Estado es territorial. Si hemos sealado y hecho nfasis en la autoridad del
Estado para producir leyes, fundado en el poder de coercin que tiene, esta autoridad tiene
lugar en un espacio territorial determinado. As, el Estado es indisociable del territorio, pues su
poder se realiza en un espacio puntual, donde el Estado procura el orden y reclama obediencia
de todos los que habitan dicho territorio. Por eso, en el siglo XIX cuando muchos estados
europeos extienden sus territorios a lo largo del planeta movidos por un anhelo colonialista, la
conquista de nuevos territorios era concebida como una extensin de la soberana territorial del
Estado colonizador.

1.3. El Dilema del prisionero y la necesidad del Estado

El dilema del prisionero es un ejemplo clsico que formula la teora de juegos y que nos puede
ser til para entender la importancia que tiene el Estado al interior de la sociedad. En general, la
teora de juegos plantea un escenario en el que dos individuos que hacen uso de su razn no
cooperan de forma natural. A pesar de que existen muchas formulaciones de este ejemplo, una
de las versiones ms famosas es la de Albert W. Tucker que es la que resumir.
El dilema nos pide que imaginemos el siguiente escenario. Imaginemos que ha habido un robo a
mano armada, los asaltantes han escapado y no hay ninguna pista acerca de los criminales. Sin
embargo, cerca del lugar del robo han sido capturados y encarcelados dos hombres armados. El
problema est en que, si bien pueden ser procesados porque portan armas ilegales, no se tiene
evidencia alguna de que hayan participado en el robo. Pero los fiscales del caso deciden
implementar una estrategia en aras de poder obtener pruebas de que han participado en el
robo. Encierran a cada prisionero en una celda individual aislada, donde no tenga medios de
comunicacin con nadie ms y le hacen a cada prisionero la siguiente propuesta: si confiesan el
robo e inculpan a su compaero obtendrn una rebaja en la pena. La oferta es:

Si el prisionero A y el prisionero B se traicionan mutuamente, cada uno de ellos

purgar 2 aos de prisin

Si el prisionero A traiciona al prisionero B, pero B permanece en silencio, A ser puesto

en libertad y B purgar 3 aos de prisin y viceversa

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eclesiales, llegando incluso a demandar su derecho a nombrar o remover obispos. Todo esto
llev, en el caso de la Repblica de Colombia, a que en 1853 el presidente Jos Mara Obando
decretar la separacin de la Iglesia y el Estado, lo cual determinar que el dominio del poder
civil o poltico, no es competencia de las autoridades religiosas y consagra as la soberana
estatal.

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Si tanto el prisionero A como el prisionero B permanecen en silencio, ambos slo

purgarn 1 ao en prisin, la pena menor

El resultado alcanzado es a penas evidente. Cada uno de los prisioneros, en bsqueda de

satisfacer sus propios intereses, de maximizar su bienestar personal, optar por traicionar a su
compaero. Lo que se evidencia en este dilema es que la lgica simplemente individual es poco
colaborativa y con mucha dificultad piensa o se representa el bienestar colectivo. La parte
interesante de este resultado es que la bsqueda de recompensa individual conduce a que los
prisioneros se traicionen, en vez de optar por una mejor recompensa si los dos colaboran y
guardan silencio mutuamente. Lo que prevalece es el principio de desconfianza y bsqueda del
propio inters. La parte interesante de este resultado es que la bsqueda de recompensa
individual conduce a que los prisioneros se traicionen, cuando iban a obtener una mejor
recompensa si ambos guardaban silencio.
Pero cul es la relacin entre el dilema del prisionero y la pertinencia del Estado? Si el
dilema del prisionero nos ha ejemplificado que la racionalidad individual tiene una fuerte
tendencia hacia la no cooperacin y en ltimas nos seala que los individuos solo luchan por sus
propios intereses, en desmedro del inters general, el Estado surge como la institucin que vela
porque el inters general sea realizable. Aterricemos este dilema del prisionero en otro
ejemplo, de tal manera que sea ms evidente para nosotros la pertinencia y necesidad que
tenemos del Estado.
Imagine que hay una vereda que se ubica en la falda de una montaa. Es una vereda de 100
hectreas de extensin, y en la cual viven 10 familias; cada familia tiene 10 hectreas de tierra.
El problema de la regin est en que se trata de una zona fuertemente arborizada y en la cual
no existen terrenos dispuestos para trabajar cultivo alguno. A la vez, la gente de la regin ha
sido advertida que si comienzan a talar los distintos rboles hay peligro de que la erosin del
terreno lleve a que se generen derrumbes y deslizamientos de tierra. Sin embargo, cada una de
las familias que reside en el sector se vera muy beneficiada si talara la tierra que le corresponde
y pudiera as cultivar lo que le plazca. Cmo obrarn cada una de las diez familias que habitan
la regin? Evitarn buscar su inters particular en aras de proteger el inters general?
Como lo vimos en el dilema del prisionero, la racionalidad de cada individuo est casi que
imposibilitada para representarse el inters general. La mayora de las veces la racionalidad
individual procurar la defensa de su propio inters, sin que por ello pueda ser tildada de
mala o perversa, pues de lo que se trata es que un individuo en realidad solo puede
representarse el bien para s mismo. As las cosas, si en la vereda que hemos ejemplificado no
existen leyes o normas que impidan la tala de bosques, ni tampoco una autoridad que defienda
el inters general, seguramente lo que suceder es que cada familia en defensa de su inters
talar la parte de bosque que le corresponde para poder beneficiarse. Pero el problema es que,
si todos piensan igual, el riesgo de derrumbe aumentar y todos perdern su terreno. Como lo
mostramos en el dilema del prisionero si cada sujeto simplemente lucha por su propio inters,
el resultado redundar en contra el inters general.

En conclusin, el Estado tiene el monopolio del poder en pro de garantizar el inters general.
Piensen por ejemplo en las grandes ciudades, si no existiera un control al uso de los vehculos
automotores la afectacin al medio ambiente sera enorme. Como sucedi hace poco en la
ciudad de Medelln, la Alcalda regul el uso de motos y automviles en bsqueda de que no se
contamine y afecte el medio ambiente. Si el Estado y, en este caso, la Alcalda no intervinieran,
cada sujeto simplemente buscara beneficiarse sin pensar en el bienestar general y el medio
ambiente acabara desecho. Con esta noble finalidad, el Estado est provisto del monopolio de
la fuerza de coercin en aras de garantizar el orden social. El Estado goza de este poder pues es
el pueblo mismo el que consiente que lo tenga, si y solo si el Estado obra en pro de sus
intereses.

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REFERENCIAS
Textos

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Bogot: Uniandes.

Chevallier, J. (2013). Los Grandes Textos Polticos desde Maquiavelo hasta Nuestros
Das. Mexico: Aguilar.

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Del guila, R. (2014). Manual de Ciencia Poltica. Madrid: Trotta

Duverger, M. (2008). Instituciones Polticas y Derecho Constitucional. Madrid: Ariel

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https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/a/a1/Leviathan_by_Thomas_Hobb
es.jpg

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