SANTIAGO TOVAR DE LAS CASAS.

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tica General
El proceso de adaptacin que ha tenido el ser humano puede ser justificado a partir de las
teoras y estudios cientficos de la Eva mitocondrial, lo cual nos permitira comprender
mejor como ha sido capaz el ser humano de sobrevivir hasta nuestros das y como esta
mitocondria ha sido uno de los factores evolutivos determinantes.
La Eva Africana o Mitocondrial, corresponde al ancestro comn ms reciente femenino
que posea las mitocondrias de las cuales descienden todas las mitocondrias de la
poblacin humana actualmente; Las mitocondrias no slo son las plantas de energa de
nuestras clulas; estas diminutas estructuras tambin juegan un papel central en nuestra
fisiologa. Al permitir respuestas flexibles a nuevos entornos, las mitocondrias han
ayudado a los humanos a la adaptacin y la evolucin.
Un cientfico pionero en biologa mitocondrial, Douglas C. Wallace, resume la evidencia
de la importancia de las mitocondrias.
Residiendo en gran nmero, fuera del ncleo de cada clula, las mitocondrias contienen
su propio ADN, con caractersticas nicas que "puede requerir un control de algunos de
nuestros supuestos bsicos sobre gentica humana y la teora evolutiva", concluye
Wallace.
Wallace ha investigado las mitocondrias durante ms de 40 aos. En 1988, fue el primero
en demostrar que las mutaciones en el ADN mitocondrial (ADNmt) pueden causar
enfermedades hereditarias humanas, l y sus colegas mostraron previamente a finales de
1970 que el ADN mitocondrial humano se hereda exclusivamente a travs de la madre. A
continuacin, utiliza este conocimiento para reconstruir las antiguas migraciones de las
mujeres mediante la comparacin de la variacin de ADNmt entre las poblaciones de todo
el mundo. A partir de estos estudios, los cientficos han llegado a la conclusin de que los
humanos surgieron en frica hace unos 200.000 aos y que slo dos linajes de ADN
mitocondrial dejaron con xito frica hace unos 65.000 aos para colonizar el resto del
mundo.
El ADN mitocondrial tiene una mayor tasa de adaptacin y mutacin eso explicara porque
los seres humanos han conservado este material gentico con el paso de las
generaciones, en el Documental tambin podemos apreciar como el ADN Mitocondrial
puede interactuar con el ADN nuclear permitiendo adaptaciones energticas o
ambientales.
Para apoyar esta hiptesis, Wallace propone que la variacin mitocondrias puede dar
lugar a compensaciones energticas cruciales. A nivel celular, las mitocondrias convierten
el oxgeno y a los nutrientes al ATP qumica (adenosn Trifosfato) rica en energa, al
mismo tiempo que la produccin de calor. En los climas tropicales, este proceso de
acoplamiento es mximamente eficaz, lo que permite una produccin ms eficiente de

ATP con la produccin mnima de calor. En el rtico, la conversin de los alimentos al ATP
es menos eficiente, requiriendo ms caloras para ser consumidos para la misma cantidad
de ATP, y esto genera ms calor. As que diferentes patrones de variacin del ADNmt es
probable que sea beneficioso en climas calurosos frente a los fros. Del mismo modo,
ciertas variantes ADNmt se enriquecen en poblaciones tibetanas, lo que sugiere que la
variacin del ADNmt puede permitir la adaptacin a la baja tensin de oxgeno a gran
altura.
Wallace tambin cita varios estudios que muestran que la variacin de ADNmt regional se
correlaciona con predileccin a una amplia variedad de enfermedades metablicas y
degenerativas, incluyendo la enfermedad de Alzheimer y la enfermedad de Parkinson, la
diabetes, la obesidad, y enfermedad cardiovascular.
Los bilogos han sabido por mucho tiempo que las adaptaciones que confieren una
ventaja en un entorno pueden llegar a ser menos beneficiosos en otros ambientes.
Wallace sugiere que un importante contribuyente a este fenmeno podra ser la
adaptacin fisiolgica en la variacin del ADNmt. l postula que a medida que las
poblaciones migran y los hbitos alimentarios se vuelven ms globalizados, las personas
con ADNmt optimizados para un solo entorno, donde comen una dieta del frica
subsahariana, pueden no estar bien adaptadas a otro entorno, en los que por ejemplo
pueden consumir una dieta de Europa Central. "Debido a que las mitocondrias tienen un
papel tan crucial en nuestra fisiologa, los cambios en el ADN mitocondrial pueden tener
profundos efectos en la biologa humana".