LA GUERRA FRA EN AMRICA CENTRAL, 19751991

El equilibrio estratgico que impeda que un conflicto militar directo

entre los Estados Unidos y la Unin Sovitica desplazados competencia
superpotencia violenta a las reas del Tercer Mundo, donde los dos
bloques podran invertir en guerras locales y regionales sin correr el
riesgo de confrontacin directa. La Unin Sovitica tendido a acercarse a
este tipo de conflictos con prudencia, incluso cuando se trate de otros
estados Comunistas1. Los Estados Unidos, por el contrario, adaptar sus
polticas de seguridad a una doctrina de contencin que define el color
poltico de cada gobierno no comunista en el mundo como una cuestin
de inters estratgico potencial. La oposicin local al dominio extranjero
en los EE.UU. y los imperios coloniales europeos, y movimientos sociales
con el objetivo de desplazar a las lites tradicionales en otros lugares, se
enfrentaron una fuerte preferencia por los Estados Unidos de forma
fiable anticomunista (y por lo tanto conservadora a los regmenes de
derecha). Incluso moderada a regmenes conservadores que buscaban
hacer

avanzar

los

intereses

nacionales

al

limitar

la

influencia

estadounidense fue objeto de asalto de Washington. Los gobiernos que

colaboraron estrechamente con los Estados Unidos a menudo tuvo que
ignorar o suprimir los intereses locales que se oponen a las polticas de
Estados Unidos.
En su persecucin de la Guerra Fra en el tercer mundo, los Estados
Unidos disfrutado de formidables ventajas sobre su rival sovitico. La
fuerza econmica dio a los lderes estadounidenses una ventaja
financiera y material decidido sobre los soviticos. Las bases militares
proyectadas poder de Estados Unidos en las regiones fronterizas con
1 Los soviticos calibrar su apoyo a los aliados y los "proxies" en el Tercer Mundo para evitar
compromisos costosos e improductivos. En Amrica Latina, por ejemplo, los soviticos se neg a
apoyar a los movimientos guerrilleros en la dcada de 1960 y ha criticado a los cubanos para
hacindolo. Ver Jorge Domnguez, para hacer un mundo seguro para la Revolucin: La poltica
exterior de Cuba (Cambridge, MA: Harvard University Press, 1989), cap. 3.

Comunista Unidos en todo el mundo. EE.UU. activos ideolgicas y

culturales tambin ayud. Las alianzas con las lites locales deseosos de
reducir desafos nacionales demostraron ser especialmente servicial.
Estados Unidos despleg todos estos recursos en respuesta a afrentas
percibidas en su rgimen de poltica y preferencias dondequiera que
ocurri. La Unin Sovitica y sus aliados trabajaron diligentemente para
superar estadounidense ventajas mediante el apoyo a los movimientos
polticos anti-estadounidenses y los regmenes, a pesar de sus xitos
fueron menos frecuentes y reversibles. Los EE.UU. y la Unin Sovitica
rivalidad produjo una era de violencia creciente en todo el Tercer Mundo
que no se detuvo hasta que la Guerra Fra termin con el colapso de la
Unin Sovitica Unin en 1990 a 912.
En Amrica Latina, a diferencia de la mayora de las otras regiones, la
proyeccin de la Guerra Fra poder de Estados Unidos se bas en su
predominio estratgico y econmico existente. Por la Primera Guerra
Mundial, los Estados Unidos haban tenido xito, ya sea en el control o
en la obtencin de la cada de los gobiernos considerados hostiles a lo
largo Amrica Central y el Caribe. En la dcada de 1920, los Estados
Unidos econmico y geopoltico intereses extenderse a la mayor parte
de Amrica del Sur tambin. En la dcada de 1930, frente al creciente
rechazo a sus intervenciones en el Caribe, lo que hizo difcil de asegurar
la cooperacin latinoamericano en los esfuerzos para reactivar el
comercio despus de la colapso de 1929-1933, los Estados Unidos
anunci una poltica de "buena vecindad", segn la cual sera en lo
sucesivo se abstengan de intervenciones militares directas en cualquier
parte del hemisferio3.

2 See Human Security Center, Human Security Report 2005: War and Peace in the 21st Century(New York:
Oxford University Press, 2005), Part I.

La Guerra Fra proporcion una justificacin conveniente para la

ampliacin y la institucionalizacin preexistentes esfuerzos de Estados
Unidos para imponer sus preferencias ideolgicas y polticas en otros
estados.

medida

que

Estados

Unidos

insiste

en

una

mayor

conformidad, Sin embargo, la oposicin a su influencia a menudo se

intensific. Un punto crtico temprano ocurrido en 1959-1962, cuando un
gobierno cubano que acaba de instalar opt defectos en el campo
sovitico en lugar de ajustar sus polticas a requerimientos de EE.UU. 4 El
gobierno cubano a continuacin, apoy los movimientos que se oponen
a las lites pro Estados Unidos y los regmenes de todo el hemisferio.
Estados

Unidos

reaccion

enrgicamente

entre

1962

1973,

interviniendo para asegurar la eliminacin de los gobiernos que

considere inadecuados o poco fiable. Cuando la izquierda nacionalista
sandinista movimiento (el Frente Sandinista de Liberacin Nacional,
FSLN) amistosa a Cuba tom el poder en Nicaragua en 1979 y los
movimientos armados de oposicin ganaron apoyo en El Salvador y
Guatemala, los Estados Unidos de nuevo reaccion con dureza.
La Unin Sovitica, por el contrario, no fueron significativos o estratgica
intereses econmicos en el hemisferio occidental. Los lderes soviticos
se negaron motivos para la ayuda militar para evitar el ataque de EEUU
a Guatemala en 1953 a 54 5. A pesar de que proporcionan ayuda militar y
econmica a Cuba desde 1961, la URSS se opuso apoyo de la guerrilla
de las insurgencias Cuba en la dcada de 1960. En la dcada de 1970,
los soviticos empujado a los cubanos a abandonar el apoyo a estos
3 On the Good Neighbor Policy, the classic work is Bryce Wood, The Making of the Good
Neighbor Policy (New York: Norton, 1967).
4 See James G. Hershbergs chapter in volume II.
5 On Soviet bloc rejection of Guatemalan aid requests, see Piero Gleijesis, Shattered Hope: The
Guatemalan Revolution and the United States, 19441954 (Princeton, NJ: Princeton University
Press, 1991), ch. 9.

movimientos en Amrica Latina, ofrecido ayuda modesta para el

gobierno socialista electo de Chile (1970-73), y buscaron las relaciones
diplomticas y comerciales normales con regmenes militares ms
represivos de la regin6. La Unin Sovitica y algunos del este Estados
comunistas europeos proporcionan ayuda a Nicaragua despus de la
victoria de la insurgencia sandinista, pero en pequeas cantidades que
refleja Sovitica econmica decadencia y la incertidumbre poltica.
Los gobiernos de Amrica Latina, movimientos polticos y grupos de
inters desafiado a menudo predominio de Estados Unidos desde el
interior de la regin. A pesar de las circunstancias y capacidades
variadas, casi todos los gobiernos de Amrica Latina intento en un
momento u otro para mitigar o eludir el cumplimiento de los Estados
Unidos intereses girando a otras grandes potencias, como Gran Bretaa,
Francia, y ambos imperial y la Alemania nazi. El atractivo de Cuba a la
Unin Sovitica durante la dcada de 1960 sigui una larga tradicin. En
diversos momentos, los gobiernos de Amrica Latina, sin xito, en su
mayor parte, pidi regional o internacional apoyo a travs de la Unin
Panamericana, o su sucesora, la Organizacin de los Estados Americanos
(OEA), ni de las Naciones Unidas. Algunos trataron de desviar o resistir la
presin de Estados Unidos mediante la movilizacin de apoyo popular,
pero este tipo de movilizaciones elevado las expectativas populares,
lites alienados, y, a menudo condujo los Estados Unidos intervenir.
Los Estados Unidos haban limitado sus objetivos de la Guerra Fra a la
defensa contra amenazas a su seguridad, que habran tenido pocas
razones

para

ejercerse

en

Amrica.

Adems

de

su

predominio

econmico y poltico indiscutible, Estados Unidos emergi de la Segunda

6 On Soviet policy in Latin America in the 1960s and 1970s, see Dominguez, To Make a World
Safe for Revolution, chs. 34; Cole Blasier, The Giants Rival: The USSR and Latin America
(Pittsburgh, PA: University of Pittsburgh Press, 1983); and Nicola Miller, Soviet Relations with
Latin America, 19591987 (Cambridge: Cambridge University Press, 1989).

Guerra Mundial con armas nucleares y un establecimiento militar

inmensamente superior a cualquier poder regional de hecho, ms que
suficiente para disuadir a cualquier amenaza potencial de Amrica
Latina sin comprometer otras misiones estratgicas. Los lderes polticos
de Estados Unidos, sin embargo, tendido a otorgar una gran importancia
simblica a las desviaciones de las preferencias polticas de los Estados
Unidos en Amrica Latina, especialmente en la cuenca del Caribe. Se
preocupaban la manifestacin o el efecto "domin" de cualquier
deserciones del campo estadounidense en pases vecinos y aun
distantes, pero su mayor preocupacin se centr en las consecuencias
polticas internas deberan territorio adicional "cada" de "Comunismo."
Las bases institucionales para el enjuiciamiento de la Guerra Fra en
Amrica se ha desarrollado en la dcada de 1940 con la firma del
Tratado Interamericano de Asistencia Recproca (TIAR o) en 1947 y la
creacin de la OEA en 1948. Adems de presionar por nuevas
instituciones interamericanas, el Gobierno de Estados Unidos tambin
cambi bruscamente sus organismos diplomticos y de inteligencia
desde la lucha contra el Eje influencia en Amrica Latina en la lucha
contra el comunismo. En el Caribe y Amrica Central, donde los Estados
Unidos podra revocar y reemplazar con facilidad los gobiernos,
funcionarios de Estados Unidos espera que un particularmente alto
grado de conformidad con las preferencias polticas de los Estados
Unidos.
La revolucin cubana de 1959 marc un hito en la estrategia de la
Guerra Fra de los Estados Unidos en Amrica Latina. Despus de
derrotar a una fuerza de invasin contrarrevolucionarios en la Baha de
Cochinos de US-patrocin en abril de 1961, el gobierno de Castro recibi
la ayuda militar sovitica para reforzar sus defensas contra lo tanto las
autoridades cubanas y soviticas percibe como la amenaza de un
inminente la invasin de las fuerzas armadas de los Estados Unidos. Los

soviticos en secreto colocados de alcance intermedio misiles balsticos

con cabezas nucleares en Cuba en Septiembre-octubre de 1962 y tuvo
xito en la extraccin de la administracin de John F. Kennedy (19611963) una promesa de no invadir a Cuba a cambio de su retrada 7. La
supervivencia de la revolucin cubana y la transformacin del pas en un
estado comunista aliado poltico y diplomtico a la Unin Sovitica
indujo cambios importantes en la poltica de Estados Unidos hacia
Amrica Latina durante las administraciones de Kennedy y Lyndon B.
Johnson (1963-1969)8. Por una parte, la administracin Kennedy cre
una "Alianza para el Progreso", una ayuda programa con el objetivo de
demostrar que no comunista, democrtico regmenes podran coincidir
con el progreso social alcanzado por Cuba comunista. Por otro, se
desarroll una nueva doctrina estratgica para guiar la ayuda militar que
enfatizado el papel de las fuerzas armadas de Amrica Latina en la
represin interna amenazas para el orden establecido en lugar de
defender el hemisferio contra la invasin externa. Estas amenazas
incluyen no slo cubana con respaldo movimientos guerrilleros, que
estallaron a mediados de la dcada de 1960, pero tambin elegidos
gobiernos que se desvi hacia la izquierda o de otra manera no pudieron
ajustarse a los requisitos de Estados Unidos.
La administracin Carter y los derechos humanos en Amrica
Central
Cuando Jimmy Carter asumi la presidencia de Estados Unidos en enero
de 1977, slo se Venezuela, Costa Rica, Colombia y en Amrica Latina
tenan gobiernos votado al poder en elecciones abiertas y competitivas.
7 See James G. Hershbergs chapter in volume II.
8 Despite Cubas repeated expressions of interest, the USSR never entered into a formal military
alliance with Cuba nor did it ever formally agree to defend Cuba militarily. Cuba was not a member
of the Warsaw Pact

La nueva administracin de Estados Unidos, estimulado por las crticas

pblicas, en el Congreso, e internacionales de las polticas de Richard M.
Nixon (1969-1974) y Gerald R. Ford (1974-1977) en Amrica Latina,
hecho de los derechos humanos en la pieza central de su poltica de
Amrica Latina. La consternacin de los regmenes militares de la regin,
el gobierno de Estados Unidos pronto se convirti en crtico de las
medidas que consideraban necesario eliminar Comunistas y la influencia
de izquierdas. El presidente Carter hizo suyo el punto de vista
convencional, a menudo en desacuerdo con las medidas oficiales de
Estados Unidos en los aos 1960 y 1970, que la falta de la democracia
en peligro la estabilidad de la regin en el largo plazo. El vi dictaduras
como inherentemente inestables y preocupado de que los movimientos
de oposicin provocaron que seguir el camino de la revolucin cubana
hacia la radicalizacin y la eventual alianza con la URSS. Algunos
funcionarios Carter por lo tanto comenzaron a presionar a los generales
a ceder el poder a los gobiernos electos y dejar de abusar de los
ciudadanos durante la transicin. Sin embargo, otros miembros de la
administracin Carter preocupado de que el apoyo abruptamente
retirarse de regmenes militares crearan la misma inestabilidad que
Carter afirm que querido evitar9.
La administracin Carter comenz en 1977 para poner en prctica sus
polticas de derechos humanos en Amrica Central, aunque se dio
prioridad inicial a renegociar el Tratado del Canal de Panam. Slo Costa
Rica,

una

de

las

cinco

repblicas

centroamericanas,

elecciones

ordinarias celebradas, respeten los derechos cvicos y humanos de sus

ciudadanos, y los bienes y servicios pblicos prestados (educacin,
salud, infraestructura) con una eficiencia razonable y transparencia. En
Honduras, el gobierno de Carter tenido xito en la mejora de los
9 For a useful and insightful review of Jimmy Carters human rights policies and their
implementation in Latin America as a whole, see Kathryn Sikkink, Mixed Signals: US Human
Rights Policy and Latin America (Ithaca, NY: Cornell university Press, 2004), ch. 6.

derechos humanos mediante el apoyo democrticamente oficiales

militares inclinadas que finalmente diseados retorno del pas a un
gobierno civil con elecciones a una asamblea constituyente en 1980.
Fracas en Guatemala y El Salvador, sin embargo, donde los abusos de
derechos humanos eran escalados y ni el gobierno mostr el ms
mnimo inters en la negociacin con los Estados Unidos. Carter cort la
ayuda militar a estos dos pases en 1977. En respuesta, estos gobiernos
terminaron las relaciones militares con Estados Unidos y denuncia la
poltica de Carter como la intromisin entrometido en sus asuntos
internos. El gobierno de Estados Unidos continu la ayuda econmica
para evitar castigar a inocentes beneficiarios, y buscaron en silencio
para desarrollar los contactos y la influencia dentro de la dos
establecimientos militares. Esta diplomacia militar tuvo xito puerta
trasera brevemente en El Salvador en 1979, pero fracas en Guatemala.
Carter centr la mayor parte de su atencin en Nicaragua, en parte
debido a que el Rgimen de Anastasio Somoza pareca ms probable
que se doble a la presin de Estados Unidos. En 1978, los rivales de
Somoza comenz a representar una amenaza para el gobierno, haciendo
potencialmente ms dependiente de la ayuda de Estados Unidos.
Cuando el pas estall en protestas masivas y la insurreccin en
septiembre de Carter ya estaba presionando al Presidente Somoza a
ceder el poder a un nuevo gobierno que organice elecciones. Si se
maneja con destreza, el gobierno de Somoza entonces podra ser
reemplazado por otra dominada por uno u otro del pas del que
tradicionalmente moderada partidos polticos, agradecidos a Estados
Unidos por haber pavimentado su camino hacia poder. La alternativa,
que Carter y sus asesores trataron de evitar, era una polarizacin de
Nicaragua en campos de batalla, con la iniciativa de pasar a las
guerrillas armadas del Frente Sandinista de Liberacin Nacional.
Somoza.

Por otra parte, se determin para retener el poder y la

conviccin de que, si los Estados Unidos se vieron obligados a elegir

entre l y el FSLN "comunistas", se tendra que elegir l y mantenerse
alejado de sus esfuerzos para impulsar sacarlo10.
Los acontecimientos se sucedieron con mayor rapidez que sea Carter o
Somoza anticiparon. Somoza maniobra para eludir las demandas de
"elecciones libres" y comenz a eliminar alternativas plausibles. El 10 de
enero de 1978, el asesinato de Pedro Joaqun Chamorro, el editor rico del
diario opositor La Prensa y un posible sucesor, provoc una huelga
general de guerrilleros del FSLN ganado adeptos en todo el pas.
Ataques urbanos e incluso a gran escala levantamientos contra la
Guardia Nacional se multiplicaron. El FSLN logr apoderarse el edificio
del Congreso Nacional en Managua en agosto. El siguiente mes, el FSLN
tom brevemente la ciudad nortea de Estel, impulsado por una masa
insurreccin contra el rgimen. En diciembre de Somoza rechaz un
ltimo esfuerzo por el equipo de Carter para negociar una salida
pacfica.
Entre enero y junio de 1979, el gobierno de Carter observ cmo el FSLN
y de la Guardia Nacional de Somoza se enfrentaron entre s. Ejrcito de
Estados Unidos y ayuda econmica al gobierno de Somoza se cort
formalmente fuera en febrero, y los funcionarios Carter esperaba
Somoza renunciara. A finales de junio, despus de la OEA rechaz un
plan de Estados Unidos para enviar "pacificadores" a Nicaragua porque
su principal efecto habra sido para salvar la Guardia Nacional de la
derrota, EE.UU. funcionarios abrieron las negociaciones con el FSLN,
insistiendo en el que los lderes sandinistas se comprometen a nombrar
"moderados" a la mayora de los puestos del gabinete en el nuevo
10 Robert A. Pastor, Not Condemned to Repetition: The United States and Nicaragua , 2nd ed.
(Boulder, CO: Westview, 2002), chs. 46; Thomas Walker, Nicaragua, the Land of Sandino
(Boulder, CO: Westview, 1981); William LeoGrande, Our Own Backyard: The United States and
Central America, 19771992 (Chapel Hill, NC: University of North Carolina, 1998), 1032.

gobierno y la promesa de celebrar elecciones libres. El FSLN acord

despus algunos dura negociacin. Somoza huy Nicaragua el 17 de
julio; dos das despus, los sandinistas entraron en Managua en medio
de celebraciones tumultuosos11.
A medida que el gobierno de Carter trabaj para salvar los restos de sus
anti-polticas sandinistas en Nicaragua, se mueven simultneamente
para evitar "otra Nicaragua "en el vecino El Salvador. Para ello, se inspira
en los agentes clave las fuerzas armadas salvadoreas para derrocar al
gobierno altamente represiva del general Humberto Romero el 15 de
octubre de 1979. El nuevo gobierno creado una junta de cinco personas
o consejo para ejercer poderes presidenciales hasta reformas podran
ser implementadas y las elecciones llaman. Dos miembros de la Junta
representaba las fuerzas armadas; tres eran civiles. El gobierno anunci
el fin de la represin, la plena restauracin de los derechos cvicos y
humanos, y un compromiso con la reforma agraria y otras polticas
sociales progresistas. Por los prximos tres meses, El Salvador estallaron
en la actividad poltica renovada y el activismo social. Los partidos
polticos, los sindicatos, la comunidad y cvica organizaciones, grupos
religiosos, y publicaciones de todo tipo de repente surgieron de la
ocultacin o desarrollado de forma espontnea. Trgicamente, la junta
nunca logr para ejercer el control sobre los militares salvadoreos y su
aparato represivo y no fue apoyada por los Estados Unidos cuando trat
de

hacerlo.

Las

unidades

militares

de

polica

salvadoreos

permanecieron intactos y aplastaron a sus enemigos. El 3 y 4 de enero

de 1980, los tres miembros civiles de la junta salvadorea y todos los
miembros civiles del gabinete renunciaron en protesta. En los meses que
siguieron,

la

guerra

civil

salvadorea

comenz

en

serio.

La

administracin Carter quera la democracia en El Salvador, pero se dio

11 Pastor, Not Condemned, chs. 46; Lawrence Pezzullo and Ralph Pezzullo, At the Fall of
Somoza (Pittsburgh, PA: University of Pittsburgh Press, 1993).

prioridad a la preservacin la integridad de los militares salvadoreos y

su estructura de mando que deben evitarse la repeticin de un colapso
similar a la de la Guardia Nacional de Somoza12.
La eleccin de Ronald Reagan en noviembre de 1980 aceler el colapso
de los esfuerzos de Carter. En El Salvador, los discursos de campaa de
Reagan criticar las polticas de derechos humanos de Carter haban
ayudado a persuadir a los militares salvadoreos para poner en marcha
una orga de represin. En diciembre de 1980, despus de la violacin y
asesinato de cuatro monjas estadounidenses, Carter brevemente
suspendido la ayuda militar, pero esta decisin tenido ningn impacto
en los militares salvadoreos porque sus lderes esperar correctamente
Reagan para revertirla.
En Nicaragua, la retrica de campaa de Reagan, que retrata los
sandinistas en Nicaragua como "comunistas" y se incluye compromisos
para eliminarlos de poder, convencido de los lderes del movimiento que
no tena mucho sentido aplacar a los Estados Unidos por ms tiempo.
Los polticos de Estados Unidos con respaldo en el sandinista Gabinete
perdi lo que el apalancamiento que haban adquirido anteriormente.
Ms significativamente, dirigentes del FSLN decidieron extender la
ayuda militar y financiera al Farabundo Frente Mart de Liberacin
Nacional (FMLN) luchar contra la salvadorea militar. El FMLN cont con
el apoyo de casi todos los partidos de la oposicin y organizaciones en El
Salvador, a excepcin de una fraccin minoritaria de la Los demcratas
cristianos, cuyos lderes haban puesto de acuerdo para formar un nuevo
gobierno con el apoyo de Estados Unidos. Los sandinistas esperaban que
el FMLN sera capaz de tomar el poder en una "ofensiva final",
programado para enero de 1981, justo antes de toma de posesin de
12 LeoGrande, Our Own Backyard, 3351; Pastor, Not Condemned, ch. 11; James Dunkerley,
Power in the Isthmus: A Political History of Modern Central America (New York: Verso, 1988), ch.
8.

Reagan. Tenan la esperanza de que dos gobiernos revolucionarios en

Amrica Central seran capaces de soportar la hostilidad de la nueva
EE.UU. administracin mejor que una. Cuando ofensiva final del FMLN
fracas, los Sandinistas detuvieron el flujo de armas y apoyo, pero esto
no lo hicieron impresionar a Reagan y sus ayudantes13.
La revolucin de Reagan contra la revolucin sandinista
En sus primeras semanas en el cargo, la nueva administracin dej claro
que tena la intencin para revertir una "disminucin peligrosa" en poder
de Estados Unidos vis--vis la Unin Sovitica y sus aliados. El equipo de
Reagan acus que las polticas tmidas haban causado la "prdida" de
Afganistn, Angola, Etiopa, Granada, Irn, Mozambique y Nicaragua a
regmenes hostiles. Ellos queran apoyar a aliados y castigar a los
enemigos. Central proximidad y la debilidad de Estados Unidos hicieron
un caso de prueba ideal para su negrita planes. La democracia y los
derechos humanos seguirn siendo importantes objetivos en la retrica
de las autoridades estadounidenses, pero rpidamente se convirti en
un fenmeno secundario prctica. La nueva administracin se dedic a
reparar

las

relaciones

con

abusiva

pero

los

regmenes

pro-

estadounidenses en todo el hemisferio, entre ellos el argentino junta

militar cuyos miembros fueron procesados ms tarde, y el gobierno
militar de Guatemala, a continuacin, en el proceso de arrasar cientos
de indgena pueblos y exterminar a sus habitantes14.

13 See LeoGrande, Our Own Backyard; Americas Watch and the American Civil Liberties Union,
Report on Human Rights in El Salvador, January 1982 (Washington, DC: American Civil Liberties
Union, 1982); Cynthia Arnson, El Salvador: A Revolution Confronts the United States (Washington,
DC: Institute for Policy Studies, 1982).
14 Comisin para el Esclarecimiento Histrico, Guatemala, Memory of Silence (Tzinil natabal):
Report of the Commission for Historical Clarification, 2nd ed. (Guatemala: Comisin para el
Esclarecimiento Histrico, 1998).

Los objetivos principales de la poltica de la administracin en Amrica

Central incluyen la destruccin del rgimen sandinista en Nicaragua y la
victoria sobre los insurgentes en El Salvador y Guatemala. Se espera que
Honduras, Costa Rica y Panam para ayudar a lograr estos objetivos y
ejerci una presin incesante en su los gobiernos cada vez que su
entusiasmo por los esfuerzos de EE.UU. marcado.
El presidente Reagan hizo a Nicaragua en un smbolo clave de su
administracin de la poltica exterior agresiva anticomunista. Nicaragua
bajo los sandinistas, El Presidente dijo, se haba convertido en un
"comunista", "Estado totalitario" similares a Cuba. Entre enero de 1981 y
diciembre de 1983, la administracin orquestada una escalada paso a
paso de las tensiones con Nicaragua, que busca construir el apoyo
pblico para una eventual intervencin militar de Estados Unidos. El
1984 de Estados Unidos presidencial campaa oblig a la administracin
para revertir el curso para evitar la poltica contratiempos, pero despus
de la reeleccin del presidente en noviembre de Reagan y su asesores
espera reanudar y consumar su campaa para librar al hemisferio del
rgimen sandinista.
La hostilidad de la administracin Reagan hacia el gobierno de
Nicaragua provenido de premisas inexactas. Los sandinistas no estaban
convirtiendo Nicaragua en una "mazmorra totalitaria", como lo describi
Reagan. Ellos no imponen un estado de un solo partido, nacionalizar la
propiedad productiva del pas, o suspender los derechos cvicos y
humanos. Lo hicieron adoptar una nueva constitucin que llama para las
elecciones abiertas y competitivas en 1985, los que se movan a 1984
en respuesta a las demandas de Estados Unidos. Ni la ms mnima
actitud del rgimen sandinista amenaza militar o estratgica para
Estados Unidos. Los sandinistas anunciaron que su pas permanecera en
la OEA y seguir cumpliendo con sus obligaciones bajo el Tratado de Ro.
Ellos declararon en repetidas ocasiones que nunca permitiran extranjera

(es decir, cubano o sovitico) bases militares en su territorio y se ofreci

a firmar un tratado, con las disposiciones de inspeccin rigurosos, en
este sentido, aunque lo hicieron aceptar la ayuda econmica y militar
sustancial de ambos.
A lo largo de la dcada de 1980, tanto en Cuba y la Unin Sovitica
presionaron al Sandinistas a buscar un acuerdo con los Estados Unidos y
lo hizo claro que no estaban en condiciones de ofrecer proteccin, ya
sea militar o suficientes ayudas econmicas para subvencionar la
economa nicaragense en el caso que los sandinistas deseaban
imponer un modelo socialista. la ayuda militar sovitica ascendi a un
mero $ 12 millones de 1979 a 1980, llegando a $ 45 millones en 1981
despus de Estados Unidos comenz a financiar grupos de exiliados, con
el tiempo la llamada Contras, que buscaban crear una fuerza militar para
llevar a cabo ataques contra el sandinista armado fuerzas de las bases
en la vecina Honduras. La ayuda militar de todos los pases del bloque
sovitico alcanz un mximo de aproximadamente $ 250 millones en
1984. La ayuda econmica del bloque sovitico subi a un mximo de $
253 millones en 1982 y disminuido a partir de entonces 15. El gobierno
sandinista recibi ms ayuda de Europa Occidental y otros pases de
Amrica Latina que desde el bloque comunista, casi todos de la misma
al respeto de la propiedad privada y las libertades civiles16.
15 On Soviet aid, see Latin Focus: Despite Fears of US, Soviet Aid to Nicaragua Appears to Be
Limited White House Will Push To Aid Contras to Lessen Risk of Region Revolution Managua
Shuns Puppet Role, Wall Street Journal, April 3, 1985, 1; Stephen Kinzer, For Nicaragua, Soviet
Frugality Starts to Pinch, New York Times, August 20, 1987; W. Raymond Duncan, Soviet
Interests in Latin America: New Opportunities and Old Constraints, Journal of Inter-American
Studies and World Affairs, 26,2 (May 1984), 16398.
16 On the Sandinista regime, see Thomas Walker, Revolution and Counterrevolution in Nicaragua
(Boulder, CO: Westview, 1991), and Stephen Kinzer, Blood of Brothers: Life and War in Nicaragua
(New York: G. P. Putnam, 1991). On Soviet policies and attitudes, see Kiva Maidanik, On Real
Soviet Policy Toward Central America, in Wayne S. Smith (ed.), The Russians Arent Coming:
New Soviet Policy in Latin America (Boulder, CO: Lynne Rienner, 1992), 8996.

Para el presidente Reagan, sin embargo, los sandinistas eran enemigos

implacables de los Estados Unidos y tuvo que ser derribado. En marzo
de 1981, despus de menos de dos meses en el cargo, ha autorizado a
la Agencia Central de Inteligencia (CIA) para apoyar a los Contras. En
diciembre, el presidente haba autorizado a la CIA que les proporcione
los fondos, capacitacin, equipo y apoyo logstico. El gobierno de
Honduras cedi esencialmente el control de su frontera con Nicaragua a
la CIA y sus reclutas de Nicaragua (inicialmente proceden de las filas de
la antigua Guardia Nacional somocista). El rgimen militar argentino
logr de sobra suficientes agentes de su campaa interna de terror para
proporcionar una formacin adecuada a las nuevas fuerzas de la Contra
en 1981 y 1982. Los militares hondureos tambin proporcionaron
apoyo logstico y entrenamiento. La inicial Contra la fuerza de 500 creci
a un ejrcito de 15.000 en su mxima fuerza en el Finales de 198017.
El primer ataque importante Contra el territorio de Nicaragua se produjo
en marzo14, 1982. Para Reagan, el comienzo de la guerra de la Contra
trajo dos beneficios. En primer lugar, se demostr la determinacin del
presidente. Esto ayud a reducir las peleas dentro de la administracin,
debilitado los que prefiere la diplomacia, y dio aviso a otros pases de la
regin (incluyendo aquellos que apoyan los sandinistas, como Mxico y
Venezuela) que los esfuerzos para negociar una solucin al conflicto
entre Estados Unidos y Nicaragua eran propensos a ser intil. En
segundo lugar, la Contra los ataques tuvieron un efecto predecible de
galvanizado en los propios sandinistas. En respuesta, el rgimen declar
el estado de sitio, impuesto restricciones en la prensa y en las libertades
civiles y el reclutamiento militar universal instituido. Estas medidas
dieron el gobierno de Reagan la evidencia necesaria para respaldar sus
afirmaciones sobre las inclinaciones totalitarias de los sandinistas.
17 Christopher Dickey, With the Contras (New York: Simon & Schuster, 1987); Roy Gutman,
Banana Diplomacy: The Making of American Policy in Nicaragua, 19811987 (New York: Simon
& Schuster, 1988); LeoGrande, Our Own Backyard, ch. 13.

Reagan no hizo querer domesticar a los sandinistas; quera que

expulsado del poder.
Aunque tuvo xito, de manera temporal como se vio despus, en la
creacin del monstruo quera matar, Reagan se enfrent a un pblico
escptico

el

Congreso.

Inicialmente,

su

administracin

haba

financiado con dinero a los contras ya consignada para la CIA y el

Departamento de Defensa. Cuando estos fondos se agotaron, que haba
pedido Congreso de dinero adicional. Legisladores cautelosos haban
aprobado $ 19 millones para ayuda a la Contra en 1983-84, pero haba
prohibido la administracin de utilizar cualquier fondo para derrocar al
gobierno de Nicaragua, actividades que podran ser definida como el
terrorismo patrocinado por el Estado en virtud del derecho internacional.
A

finales

de

1983,

como

encuestas

haban

mostrado

que

la

desaprobacin pblica de la central de la administracin polticas

estadounidenses

podran

afectar

el

esfuerzo

de

reeleccin

del

presidente, la administracin las autoridades haban empezado a hablar

en el fomento de trminos sobre las perspectivas de una resolucin
pacfica de las diferencias con los sandinistas18.
Durante la campaa presidencial de 1984, la poltica de Reagan se
derrumb Nicaragua en la incoherencia. Algunos de los asesores del
presidente utiliz la pausa en las hostilidades retricas para presionar
por una solucin negociada. En junio, el secretario de Estado George
Shultz, que se haba mantenido al margen (o haban sido excluidos) de
tratar con asuntos de Amrica Central, pasaron dos horas y media en el
aeropuerto de Managua hablar con el lder sandinista Daniel Ortega.
Algunos lderes militares en el Pentgono preocupado de que una
invasin de Nicaragua podra conducir a una prolongada la intervencin,
con el apoyo de la poblacin guerrilla sandinista, tanto como que haba
18 LeoGrande, Our Own Backyard, ch. 14.

sucedido en Vietnam entre 1965 y 1975. Sin embargo, los halcones de la

CIA y la Casa Blanca trat de evadir las restricciones crecientes en
materia de ayudas a la Contra. Ellos trataron de obtener fondos de
donantes privados y de varios pases muy afines a los Estados Unidos,
como Israel y Taiwn. Ellos tambin aprob el minado de los puertos
nicaragenses (una flagrante violacin de la ley de EE.UU. y obligaciones
de los tratados, as como el derecho internacional) y con el apoyo de
otros actos contra el terrorismo, objetivos civiles en Nicaragua, al igual
que los informes de prensa comenzaron vinculacin los Contras a
violaciones de los derechos humanos, la corrupcin y el trfico de
drogas. enfurecido, posteriormente, el Congreso vot para cortar toda
ayuda a la Contras19. Pero algunos de la Casa Blanca ayudantes de
nuevo en secreto ignoraron las nuevas restricciones e intensificaron su
campaa para recaudar fondos para los contras, un esfuerzo liderado
por el personal del Consejo Nacional de Seguridad oficial de Coronel
Oliver North20.
La amenaza ms grave para los halcones de la administracin vino de
los propios sandinistas, que adoptaron una Constitucin democrtica, se
movieron elecciones nacionales para coincidir con las elecciones en
Estados Unidos en noviembre de 1984, levantaron restricciones a la
prensa y de las libertades civiles, y estuvieron de acuerdo para permitir
que toda la oposicin partidos, incluso los que apoyan a los contras,
para ejecutar los candidatos y campaa libremente. Los sandinistas
tambin acord firmar un "Tratado de Paz de Centroamrica," elaborado
requisitos de Estados Unidos y auspiciado por Costa Rica, Mxico,
Panam, y Venezuela (Grupo de Contadora). El tratado previsto
19 On the congressional debates and restrictions, see Cynthia Arnson, Crossroads: Congress, the President,
and Central America, 19761993 (University Park, PA: Penn State University Press, 1993)

20 The illegal White House activities erupted into public view in 1986 in what came to be known as the
Irangate or IranContra scandal (see n. 23).

democracia

interna,

una

promesa

de

no

apoyar

la

guerrilla

salvadorea, la retirada de todos bloque sovitico y asesores cubanos,

una promesa de no permitir bases militares extranjeras en el territorio
de Nicaragua, lmites en el tamao de su establecimiento militar, y una
sistema de inspeccin independiente y intrusiva para garantizar el
cumplimiento. Despus de eso, los sandinistas mantuvieron su promesa
de no ayudar al FMLN en El Salvador y expulsado a algunos de sus
lderes de Nicaragua. Los sandinistas tambin pidi ms de sus asesores
bloque militares cubanos y soviticos a abandonar. Aunque stas eran
exactamente los pasos que insta a los lderes de Nicaragua por el
secretario de Estado Shultz, los halcones de la administracin Reagan Norte, subdirector de la CIA Robert Gates, y otros - maniobran para
obtener Honduras para rechazar el tratado y para persuadir a los
gobiernos de Costa Rica y El Salvador para expresar reservas21.
Despus de la reeleccin del presidente Reagan, la campaa para
revocar

la

reanud

el

rgimen

sandinista

inmediatamente22.

Momentneamente intimidado por la magnitud del triunfo electoral de

Reagan, el Congreso asign $ 27 millones en "No letal" ayuda a la
Contra en 1985-86 y luego asign $ 100 millones de ($ 30 millones para
armas) para 1986-1987. A pesar de sus nuevas armas, sin embargo, los
Contras no se convirti en una fuerza militar efectiva. Ms en casa en su
bien surtida campos base de Honduras que en el combate, sufrieron una
serie de derrotas en enfrentamientos con el ejrcito sandinista en 1984
hasta 1985 y, posteriormente, revertido a los ataques terroristas contra
objetivos civiles, tales como molinos de azcar, granja cooperativas,

21 LeoGrande, Our Own Backyard, chs. 1516; for a contrary view, see Susan Kaufman Purcell,
Demystifying Contadora, Foreign Affairs (Fall 1985), 7495.

22 See, for example, Gaddis Smith, The Last Years of the Monroe Doctrine, 19451993 (New York: Hill &
Wang, 1994), 20001.

escuelas rurales y centros de salud, la mayora de las cuales fueron

defendidas, en todo caso, por las milicias civiles con armamento ligero.
Actividades ilegales de la administracin Reagan en el suministro de
armas a la Contras salieron a la luz en una serie de incidentes que
culminaron en octubre

y De noviembre de 1986. En octubre, los

nicaragenses derribado un avin de la CIA reabastecimiento y

capturado a un miembro de la tripulacin sobreviviente, que confes
plenamente; los sandinistas finalmente lo liber. En noviembre, comenz
a filtrar noticias del Medio Este de un acuerdo secreto con Irn, en la
que, entre otras cosas, la administracin acord la venta de armas a Irn
y el uso de las "ganancias" para adquirir en el mercado negro armas
para los Contras23.
Adems de romper las leyes nacionales, la administracin Reagan
encontr s acusados de violar el derecho internacional por el gobierno
de Nicaragua ante la Corte Internacional de Justicia de La Haya. Desde
las violaciones, que incluy la CIA minera de los puertos nicaragenses,
no se puede negar, el gobierno de Estados Unidos afirm que por
razones de seguridad nacional que lo hara Ya no aceptar la jurisdiccin
de la Corte Internacional en materia relativa a Amrica Central. Cuando
el tribunal rechaz este argumento y muestra un resultado de requerir
los Estados Unidos para pagar reparaciones a Nicaragua por los daos
que haba causado, Estados Unidos ignor la el fallo del tribunal24.
Cuando los republicanos perdieron el control del Senado de Estados
Unidos en la edicin de noviembre de 1986 elecciones y el escndalo
Irn-Contra estallaron dos semanas ms tarde, el apoyo pblico
Nicaragua para la poltica de la administracin desaparecido. La
23 On the Irangate or IranContra scandal, see Peter Kornbluh and Malcolm Byrne (eds.), The IranContra
Scandal: The Declassified History (New York: New Press, 1993).

24 Smith, The Last Years, 19799.

administracin aferrado a su objetivo de derrocar a los sandinistas a lo

largo de la cada de 1986 y la primavera de 1987, ya que todava tena
los fondos para hacerlo. Cuando se hizo evidente en el verano de 1987
que el Congreso no permitira a la Contra guerra para continuar en el
prximo ao fiscal, la poltica del gobierno de Nicaragua desintegrado.
En agosto, el presidente propuso un plan para presidente de la Cmara
James Wright que especifica las condiciones en las que el gobierno de
EE.UU. estara dispuesto a poner fin a su enfrentamiento con el rgimen
sandinista. Wright estuvo de acuerdo con bombos y platillos, pero luego
anunci hbilmente que las condiciones de Reagan coincidi con los
trminos ya negociados entre los pases de Centroamrica pases de
conversaciones iniciadas y dirigidas por el presidente costarricense
Oscar Arias. Llamado el acuerdo "Esquipulas II", llamado as por la
ciudad de Guatemala, donde la se negoci el tratado (un acuerdo de
Esquipulas no haba prosperado), la tratado logr lo que el equipo de
Reagan haba intentado evitar: se proporcion un mecanismo para poner
fin a la guerra de los contras sin la desaparicin de la gobierno
sandinista. Reagan se opuso y se opuso a la amargura de Esquipulas
Acuerdo II, pero el desorden en su administracin debido a la Irn /
Contra escndalo, junto con la oposicin del Congreso y el pblico a su
central las polticas estadounidenses, lo dejaron poco margen de
maniobra25.
De hecho, el acuerdo de Esquipulas II incorpora prcticamente todas las
exigencias de Estados Unidos a excepcin de la cada del gobierno
sandinista. Se requiere la Sandinistas para colocar la poltica interna de
Nicaragua bajo supervisin internacional, celebrar nuevas elecciones (ya
25 On negotiating with the crippled Reagan team, see Jim Wright, Worth It All: My War for Peace
(Washington, DC: Brasseys, 1993). On the peace agreement, for which Oscar Arias was awarded the Nobel
Peace Prize in 1987, see Martha Honey, Hostile Acts: US Policy in Costa Rica in the 1980s (Gainesville, FL:
University Press of Florida, 1994), ch. 14; LeoGrande, Our Own Backyard, ch. 21; John M. Barry, The
Ambition and the Power (New York: Viking, 1989).

programada), pero sin restricciones a financiacin externa de las

campaas electorales, y para negociar por separado con el Contra. Los
sandinistas estuvieron de acuerdo con estos trminos, a pesar de sus
riesgos, porque Contra la guerra haba devastado la economa de
Nicaragua, obligado al gobierno a abandonar la mayor parte de los
programas sociales que haba comenzado a poner en prctica, y cost la
vida a 30.000 nicaragenses, en su mayora partidarios civiles del
revolucin sandinista. Aunque la administracin Reagan haba logrado
derrocar los sandinistas y se vio obligado a aceptar un proceso de paz
que tena una fuerte oposicin, la guerra de los contras y la eleccin del
vicepresidente de Reagan, George H. W. Bush, a la presidencia en 1988,
convenci a la mayora de los nicaragenses que su pas no tena ms
remedio que instalar lderes que Washington aprobar. Los sandinistas
perdieron las elecciones de 1990 y de US-organizado y que desarrollan y
financian coalicin de partidos antisandinistas26.
Contrainsurgencia en Guatemala y El Salvador
En Guatemala y El Salvador, la administracin Reagan apoy las
campaas de contrainsurgencia de las fuerzas armadas locales. La
guerrilla de Guatemala movimiento se haba restablecido a mediados de
la dcada de 1970, atrayendo a un amplio apoyo en las comunidades
indgenas de las provincias de la sierra. Afligido por la economa cambio,
el aumento de la desigualdad y los conflictos generacionales, y
alimentado por el creciente presencia de personas ajenas (Accin
Catlica, misioneros evanglicos, y Voluntarios del Cuerpo de Paz),
muchas comunidades indgenas busc nuevas formas para resolver las
tensiones. Los

gobiernos nacionales, que en otro tiempo haba

mantenido la paz mediante el mantenimiento de las relaciones

clientelistas con los lderes indgenas, no fueron tan bueno en el manejo
26 John H. Coatsworth, Central America and the United States: The Clients and the Colossus (New York:
Twayne, 1994), 166.

de estas relaciones cuando fueron controlados por militares lderes. El

abandono generalizado puntuado por episodios de represin sustituye el
viejo sistema27. La guerrilla reclut a los jvenes, los ms energticos, y
la gente la bsqueda de la democracia o la justicia social, sino tambin
las relaciones desarrolladas a lo tradicional lderes de la comunidad que
haban perdido la fe en el gobierno. En 1981, 17.000 soldados del
ejrcito de Guatemala se enfrentaron 6.000 insurgentes organizados en
siete frentes que cubre nominalmente dos terceras partes del territorio
de la nacin; la guerrilla ocupada una capital de provincia y pueblos de
la sierra de decenas28.
La administracin Reagan trat de renovar la ayuda militar a Guatemala,
pero no logr convencer a los demcratas para ir junto a abusos masivos
contra los derechos humanos, el cual la administracin neg, con
problemas incluso algunos republicanos en el Congreso. Aunque el
ejrcito de Guatemala eludiendo el punto de corte mediante la compra
armas de otros pases, la administracin Reagan todava se preocupaban
acerca las implicaciones regionales de los xitos de la guerrilla en
Guatemala

buscaron

una

oportunidad

para

ayudar

revertir

them.When comandantes militares disidentes derroc al presidente de

Guatemala Lucas Garca e instalado ex general Efran Ros Montt, un
recin convertido al protestantismo evanglico, Reagan renovada ayuda
econmica. En diciembre de 1982, visit la ciudad de Guatemala,
elogiado el compromiso del nuevo Gobierno con la defensa de
Guatemala de la amenaza del comunismo, y se comprometi a renovar
la ayuda militar de EE.UU.
27 See Greg Grandin, The Blood of Guatemala: A History of Race and Nation (Durham, NC: Duke
University Press, 2000), 22033.

28 Gabriel Aguilera Peralta, The Hidden War: Guatemalas Counterinsurgency Campaign, in Nora
Hamilton, Jeffrey A. Frieden, Linda Fuller, and Manuel Pastor, Jr., Crisis in Central America: Regional
Dynamics and US Policy in the 1980s (Boulder, CO: Westview, 1988), 15382.

El gobierno de Ros Montt actu de manera decisiva. En 1982 y 1983,

que destruy un estimado de 686 pueblos y aldeas indgenas, matando
a entre 50.000 y 75.000 personas. Se oblig a 800.000 campesinos en
"patrullas

civiles",

ahorradores

de

su

Slo

las

comunidades

si

proporcionan evidencia de su xito en el descubrimiento y matando a los

insurgentes. En una poblacin de menos de 9 millones de dlares, el
rgimen cre una milln de refugiados (150.000 de los cuales huyeron a
Mxico)29.
Ros Montt fue derrocado por un nuevo golpe de Estado en agosto de
1983. El nuevo gobierno, encabezada por el general Oscar Meja
Vctores, consolidando las ganancias logrado contra los insurgentes.
Termin de Ros Montt quijotesca pero popular campaa contra la
corrupcin, rescindido aumento de los impuestos a los que de la nacin
lite econmica se haba opuesto enrgicamente, y se comprometi a
devolver el pas a un gobierno civil. El equipo de Reagan dio la
bienvenida a la promesa del gobierno de mantener nuevas elecciones,
ya que proporcionan evidencia de compromiso del rgimen a la
democracia en un momento en informes crebles de atrocidades estaban
inundando El Congreso y los medios de comunicacin. Por otra parte, el
nuevo rgimen se neg a ser dibujado en los esfuerzos de Estados
Unidos para contener el comunismo en el resto de Centroamrica. Meja
Vctores declar que "los pases del istmo podan coexistir con una
Nicaragua

comunista"30.

Sus

sucesores

civiles

alent

las

negociaciones compromiso.
29 On the Guatemalan counterinsurgency efforts and their human cost, see Comisin para el Esclarecimiento
Histrico, Guatemala, Memory of Silence. For a moving first-hand account of the atrocities, based on the
experience of the late Fr. Ronald W. Hennessey, a Maryknoll priest from Iowa, see Thomas R. Melville,
Through a Glass Darkly: The US Holocaust in Central America (n.p.: Xlibris, 2005), part VI. On Reagan
administration policy, see Sikkink, Mixed Signals, 15869.

30 Floria Castro, La poltica exterior de Guatemala, 19821986, Estudios Sociales Centroamericanos, 43

(JanuaryApril 1987), 65.

Aplastar la insurgencia en El Salvador result ser la administracin de

Reagan ms difcil desafo en Amrica Central. La guerrilla salvadorea
tena un amplio apoyo y ha demostrado ser notablemente resistentes a
la cara ataques de implacables. La brutalidad de los militares
salvadoreos y sus asociados "Escuadrones de la muerte" combinan la
de

los

guatemaltecos,

pero,

diferencia

de

sus

compaeros

guatemaltecos contraparte, los militares salvadoreos se enfrent a una

derrota casi segura y la desintegracin sin ayuda masiva de Estados
Unidos. Pero violaciones de los derechos humanos de los militares
indignados algunos miembros del Congreso de Estados Unidos cuyos
votos eran necesarios para obtener ayuda militar aprobado.
Por tanto, la administracin Reagan se enfrent a dos importantes pero
contradictorias Tareas. El primero fue para evitar el colapso de los
militares salvadoreos. Esta se requiere un esfuerzo para promover la
competencia, reducir la corrupcin, y reducir al mnimo de alta
visibilidad violaciones de los derechos humanos. La segunda tarea
consista en improvisar una gobierno civil lo suficientemente creble
como para asegurar que el Congreso proporcionara la ayuda militar a
pesar de seguir la evidencia de los abusos de los militares.
Asesores de Reagan encontraron una solucin en Jos Napolen Duarte,
lder del el ala conservadora del Partido Demcrata Cristiano (PDC).
Duarte tena credibilidad con los demcratas en el Congreso a causa de
sus relaciones pasadas con Carter y porque los militares salvadoreos lo
despreci. Reagan insisti que los militares salvadoreos aceptar la
eleccin de Duarte. Aunque el PDC pronto colapsado y desaparecido de
la poltica salvadorea, se hizo uso de su temporal el poder para abrir
espacio

poltico

al

igual

que

la

dependencia

de

los

militares

salvadoreos en La ayuda estadounidense estaba obligando a ser ms

exigente en su brutalidad. Duarte hasta tuvo xito en la eliminacin de
una serie de altos comandantes abusivos con ayuda de Estados Unidos,

a pesar de los abusos nmero de muertos y de derechos humanos se

mantuvieron en alto niveles a lo largo de su administracin 31. 31 Entre
octubre de 1979 y principios 1984, cerca de 40.000 personas, la mayora
de los cuales eran no combatientes desarmados, fueron asesinados por
las fuerzas armadas, y ms de 500.000 refugiados huyeron de la pas32.
La administracin Reagan dedica ms tiempo, esfuerzo y recursos para
Amrica Central que cualquier otra administracin en la historia de los
Estados Unidos. No pudo, sin embargo, para lograr sus objetivos
principales. No anular la Gobierno de Nicaragua o frustrar un acuerdo de
paz que define las condiciones de para la convivencia pacfica. Los
insurgentes guatemaltecos fueron expulsados de la altiplano indgena en
un gran coste de vidas y bienes, pero esta victoria daado credibilidad
de Estados Unidos en materia de derechos humanos, sin embargo, no
logr atraer el apoyo de Guatemala polticas de Estados Unidos en
Amrica Central en otros lugares. La administracin se transforman el
ejrcito salvadoreo en una lucha contra grande, bien equipada y ms
eficaz la fuerza, pero no derrotar al FMLN. Aunque algo de espacio
poltico abierto bajo el rgimen PDC, el equipo de Reagan bloque los
esfuerzos del gobierno civil de negociar el fin de la guerra civil.
El final de la Guerra Fra en Amrica Central
El final de la Guerra Fra mundial durante la presidencia de George H. W.
Bush empujado a la nueva administracin para alterar el curso en
Amrica Central. En lugar de tratar de derrocar a los sandinistas y ganar
31 LeoGrande, Our Own Backyard, chs. 612; Arnson, Crossroads, 13954; Terry Karl, Exporting
Democracy: The Unanticipated Effects of US Electoral Policy in El Salvador in Hamilton, Frieden, Fuller,
and Pastor (eds.), Crisis in Central America, 17392. Total US aid to El Salvador in the 1980s amounted to
$4.7 billion, roughly $1,044 per inhabitant

32 Sikkink, Mixed Signals, 16974; Raymond Bonner, Weakness and Deceit: US Policy and El Salvador
(New York: New York Times Books, 1984); United Nations, From Madness to Hope: The Twelve-Year War in
El Salvador, Report of the Commission on the Truth for El Salvador (UN Doc s/25500, April 1, 1993).

la guerra en El Salvador, la administracin adopt nuevas polticas

diseadas principalmente para eliminar central Estados Unidos de la
agenda poltica de Estados Unidos y reducir drsticamente el tiempo y
los recursos destinados a la regin.
En primer lugar, sin embargo, Bush y sus asesores decidieron
deshacerse

de

la

panamea

gobierno

dominado

por

la

otrora

cooperativa general Manuel Antonio Noriega. Noriega fue tolerado pesar

de la evidencia de sus vnculos con el trfico de drogas y el blanqueo de
dinero, siempre y cuando l apoy las polticas de Estados Unidos,
Nicaragua y El Salvador. Cuando l se resisti a proporcionar ayuda
directa a los contras, noticias cuentas expusieron sus supuestas
conexiones criminales. Noriega fue acusado del trfico de drogas y otros
delitos por los grandes jurados federales en Florida en febrero 1988. Los
Estados Unidos invadi Panam en diciembre de 1989, secuestrado
Noriega, y lo llev a los Estados Unidos para ser juzgado por cargos 33.
Casi todas las drogas de los pases de Amrica Latina se opuso a la
accin de Estados Unidos, y las Naciones Unidas Asamblea General, as
como la OEA, conden la invasin34.
Con Noriega fuera del camino, la administracin Bush se volvi
rpidamente su atencin de Amrica Central. Al terminar la Guerra Fra,
la regin perdi tanto por su importancia estratgica, discutible en el
mejor, as como su papel simblico como campo de batalla en un
conflicto global ms grande. Las elites de Amrica Central, adems de
establecimientos militares de la regin y las fuerzas polticas de derecha,
llegaron a se dan cuenta de que ya no podan contar con la ayuda
masiva de Estados Unidos. El colapso de regmenes comunistas de la
33 See Eytan Gilboa, The Panama Invasion Revisited: Lessons for the Use of Force in the Post Cold War
Era, Political Science Quarterly, 110, 4 (Winter, 1995), 53962.

34 See Robert Pastor, Exiting the Whirlpool: US Foreign Policy toward Latin America and the Caribbean,
2nd ed. (Boulder, CO: Westview, 2001), 9598.

Unin Sovitica y Europa del Este empujados oposicin partidos y

movimientos de guerrilla para reevaluar sus opciones, aunque la ayuda
que recibieron haba sido modesto en el mejor. En resumen, la
desaparicin

repentina

de

la

Unin

Sovitica

producido

un

estancamiento en el que la nica plausible, el resultado para todos los

contendientes locales era una paz negociada en el contexto de la
hegemona estadounidense.
En Nicaragua, con el dinero acaba, la contra lleg a una tarda acuerdo
de alto el fuego con el gobierno sandinista. Aunque los Contras no
entregar sus armas, los sandinistas cumplen escrupulosamente las
elecciones de tratados y prevista para el 25 de febrero de 1990. El
gobierno de Estados Unidos convencieron a la oposicin antisandinista
rebelde a unirse en torno a un nico candidato, Violeta Chamorro, y se
vierte dinero en su campaa. La invasin de Panam y la negativa de los
Contras para desarmar y aceptar una Amnista ayud a convencer a los
votantes nicaragenses que la paz no poda ser alcanzado y la economa
restaurar sin apaciguar a los Estados Unidos. Chamorro gan por un
estrecho margen35.
En El Salvador, los Estados Unidos tambin cambi de rumbo y
retrocedi las conversaciones entre el gobierno salvadoreo y el FMLN.
Los derrota del PDC corrupto y desacreditado a manos de la derecha
ARENA (Alianza Republicana Nacionalista) partido, que tena estrechos
vnculos con el sus escuadrones de la muerte militares y, tranquilizado el
alto mando militar que estaran protegidos sus intereses. Apoyo tarde y
alguna presin por parte de la administracin Bush produjo un
documento firmado en las Naciones Unidas en Nueva York el 31 de
diciembre de 199136.
35 LeoGrande, Our Own Backyard, 55364; Coatsworth, Central America, ch. 7.
36 LeoGrande, Our Own Backyard, 56478.

Las negociaciones para poner fin a la guerra civil en Guatemala fueron

ms prolongada. presidentes civiles no desafiaron las fuerzas armadas,
pero las elecciones no se abren espacio poltico para la disidencia y la
oposicin. Con la ayuda fromthe WilliamJ. Clinton administracin (19932001), un acuerdo de paz fue firmado en diciembre 1996, pero no antes
de una investigacin interna por la Inteligencia del Presidente Junta de
Supervisin lleg a la conclusin de que la CIA haba estado
profundamente involucrada en humanos violaciones de los derechos en
ese pas37.
Entre el inicio de la Guerra Fra mundial en 1948 y su conclusin en
1990, el gobierno de Estados Unidos asegur el derrocamiento de al
menos veinticuatro gobiernos en Amrica Latina, cuatro por el uso
directo de las fuerzas USmilitary, tres bymeans de revueltas o de
asesinato, y diecisiete CIA gestionados mediante el fomento de locales
las fuerzas militares y polticos para intervenir directamente y sin la
participacin de Estados Unidos, por lo general a travs de golpes de
Estado militares. Estas acciones mejoran la capacidad de los lderes de
EE.UU. para dar forma a los eventos en toda la regin, haciendo la
intervencin de una amenaza creble, incluso en los pases donde
todava no se haba producido. Como consecuencia de ello, durante ms
de cuarenta aos, los latinoamericanos fueron gobernados por los
gobiernos

ms

conservadores

(Y

por

lo

tanto

de

forma

fiable

anticomunista) de los votantes latinoamericanos se inclinaban de elegir

o de ciudadanos de Estados Unidos s se habran inclinado a tolerar.
El costo humano de este esfuerzo era inmenso. Entre 1960, momento en
el cual los soviticos haban desmantelado gulags de Stalin, y el colapso
37 Citado en Richard Nuccio, "La CIA y el proceso de paz de Guatemala," prlogo la edicin de
1999 de Stephen Schlesinger y Stephen Kinzer, amargo fruto: la historia de la Golpe de Estado de
Estados Unidos en Guatemala, exp. ed. (Cambridge, MA: Harvard University Press, 1999), XXIVXXVI.

sovitico en 1990, la nmero de presos polticos, vctimas de tortura y

ejecuciones de no violenta disidentes polticos en Amrica Latina super
con creces los de la Unin Sovitica y sus satlites de Europa del Este.
En otras palabras, de 1960 a 1990, el Soviet bloque en su conjunto fue
menos represivo, medido en trminos de vctimas humanas, que muchos
pases latinoamericanos individuales38.
La Guerra Fra caliente en Centroamrica produjo un humanitaria sin
precedentes catstrofe. Entre 1975 y 1991, el nmero de muertos se
situ en casi solos 300.000 en una poblacin de menos de 30 millones.
Ms de 1 milln de refugiados huido de la regin - la mayor parte de los
Estados Unidos. Los costes econmicos tienen Nunca ha calculado, pero
eran enormes. En la dcada de 1980, estos costes no afectaron poltica
de Estados Unidos debido a la carga de los Estados Unidos era
insignificante. En efecto, hay beneficios. Llamando la atencin sobre las
amenazas que emanan de una regin tan cerca de los Estados Unidos
ayud a la administracin Reagan ganancia de credibilidad y conseguir
apoyo para sus otras prioridades, incluyendo aumentos importantes en
la defensa gasto. Las dcadas de confrontacin con la Unin Sovitica
haban

creado

una

cultura

poltica

nacional

que

premia

el

comportamiento agresivo cuando los costos podra ser transmitida a

otros.
Dado que muchas de las preocupaciones de la administracin Reagan
expres

acerca

Amrica

Central

fueron

empricamente

falsa

histricamente plausible, muchos historiadores y cientficos polticos han

tendido a la conclusin de que la poltica de Estados Unidos en
Centroamrica durante la Guerra Fra no puede explicarse como el
resultado de clculo racional. Los polticos, segn ellos, sufrieron una
especie de anti malestar en la cultura comunista o arrogancia imperial.
38 This observation is based on the authors examination of published CIA and State Department reports and
on the reports of Freedom House, a private nonprofit organization hostile to Communist regimes.

39 Jorge Dominguez argumentado, por ejemplo, que la revolucin

cubana tan traumatizada los polticos de EE.UU. que, en los momentos
cruciales en las dcadas siguientes, se convirti en la poltica de EE.UU.
"Ilgico." 40 Sin embargo, para los centroamericanos, haba poca
diferencia si las polticas de la Guerra Fra de los Estados Unidos
surgieron de forma racional calculada malevolencia o simplemente
atavismo indisciplinado. Muchos se preguntan si esta triste historia tuvo
un final definitivo cuando termin la Guerra Fra.