Aprende sobre su nutricin

Darle a tu perro alimento apropiado de la manera adecuada es uno

de tus roles ms importantes como dueo de una mascota.La
nutricin puede ejercer una influencia vital sobre el modo en que
tu perro luce, siente y acta. Aprende ms acerca de este tema en
los siguientes artculos y videos sobre nutricin canina.

Necesidades nutricionales de tu perro

Recompensas: golosinas, premios o galletas?

Muchas personas utilizan el alimento casero como premio en el

adiestramiento y esto puede causar problemas. La mayora de la
comida para consumo humano no es apropiada para su uso como
recompensa durante una sesin de adiestramiento porque puede
producir sobrealimentacin. Ofrece golosinas, premios o galletas
comerciales para perros nicamente con moderacin para evitar
sobrepeso
y
trastornos
gastrointestinales.
Una manera saludable de utilizar el alimento como recompensa es
medir la racin diaria para tu perro en la maana y echar mano de
ah para los premios durante el adiestramiento. As puedes ofrecerle
una recompensa en alimento por un trabajo bien realizado sin
preocuparte por la sobrealimentacin o por provocar un malestar
digestivo.
En el adiestramiento no debes ofrecerle una recompensa en alimento
todo el tiempo. En algn momento, le ordenars a tu perro
sintate, y el alimento se habr acabado. Comienza a reemplazarlo
por elogios de manera gradual. Una vez que tu perro aprenda una
orden, dale su recompensa alternadamente, y luego cada tres veces.
Asegrate de no escatimar en elogios cada vez que tu perro obedece
la orden deseada, con o sin recompensa en alimento. Muy pronto, tu
perro trabajar por el elogio o la felicitacin y el ocasional premio.

Nutricin segn la edad y condicin de

tu perro

Los expertos en mascotas de PURINA saben que en diferentes etapas de

la vida, niveles de actividad y estados fsicos, los perros pueden
beneficiarse de una nutricin especfica. Estos artculos explican las
necesidades extraordinarias de perros extraordinarios. Tambin vers todo
lo que saben nuestros expertos representado en la completa lnea de
productos.

La condicin fsica de tu mascota

No es suficiente slo alimentar a tu perro con la cantidad indicada en

la tabla que se encuentra al dorso del envase. Al igual que las
personas, el cuerpo de cada perro utiliza el alimento de manera
diferente, y los cambios en la edad y el nivel de actividad pueden
modificar la cantidad de caloras que un perro necesita. Si lo
alimentas ms de lo que l necesita, la energa extra podra
almacenarse como grasa y provocar obesidad, el trastorno nutricional
nmero
uno
en
los
perros.
Este peso adicional pone a los perros en riesgo de contraer ciertos
problemas de salud a nivel cardiovascular, respiratorio y esqueltico.
Es importante saber cmo reconocer los indicadores de sobrepeso en
tu perro y tomar medidas correctivas, pero ms importante es saber
mantener a las mascotas en buen estado fsico desde un principio,
evitando as el desarrollo de la obesidad.

Manteniendo
el
estado
fsico
ideal
Primero averigua dnde se ubica tu perro dentro del cuadro del
estado fsico de PURINA. Para hacerlo, tienes que llevar a cabo tres
controles
en
l:

1. Control de las costillas (abrazo saludable): Coloca ambos

pulgares sobre la columna vertebral de tu perro y extiende
ambas manos a lo largo de su cavidad torcica, debes palpar
sus costillas. Es muy importante palpar a tu perro, ya que a
veces el pelaje dificulta el control visual.

2. Control del perfil: Examina el perfil de tu perro, es mejor si

te ubicas al mismo nivel de l. Observa si el abdomen est
firme y contrado detrs de su cavidad torcica.

3. Control dorsal: Observando a tu perro desde arriba (vista

dorsal), identifica su cintura detrs de sus costillas. La mayora
de los perros con peso saludable deber tener un cuerpo en
forma de guitarra.

Una vez que hayas identificado el estado fsico de tu perro, regula la

cantidad
de
alimento
segn
corresponda:

Si tu perro es demasiado delgado, aumenta su racin diaria en

un 10% de alimento durante dos semanas, y controla
nuevamente su estado fsico. Si se desarrolla favorablemente,
contina dndole la racin extra hasta que alcance el estado
fsico ideal.

Si tu perro presenta un peso extremadamente bajo, habla con

tu veterinario acerca de los pasos a seguir para que tu
mascota alcance un estado fsico ideal y conversa sobre otros
temas relacionados con su muy bajo peso. - Si tu perro es
demasiado pesado, reduce la cantidad de alimento diario en
un 10% y controla su estado fsico cada dos semanas hasta
que alcance el estado fsico ideal.

Si tu perro es obeso, consulta con tu veterinario. Un alimento

para el control de peso puede ayudar a facilitar el desarrollo
de un estado fsico ideal.

Si tu perro se encuentra en el estado fsico ideal, contina

alimentndolo la misma cantidad a horarios fijos todos los
das. Controla su estado fsico cada dos semanas y realiza las
modificaciones que sean necesarias.

Nutricin para cachorros

Las necesidades nutricionales de los cachorros son mayores

comparadas con las necesidades en cualquier otro momento de la
vida de un perro, excepto la reproduccin. Saber comprenderlas te
ayudar a tomar las decisiones correctas en cuanto a su dieta.

Qu
sucede
en
la
etapa
de
crecimiento?
La etapa de crecimiento sienta las bases de la vida entera de un
perro. La duracin de este perodo puede variar; para los perros de
razas grandes, que pesan 22,5kg o ms en plena madurez, la regla
general es dos aos, y en el resto de los perros es de
aproximadamente
un
ao.
En cualquier caso, se produce mucho desarrollo fsico en un perodo
de tiempo muy corto, incluyendo:

Crecimiento de huesos y articulaciones a su tamao de adulto.

Desarrollo y crecimiento de los msculos.

Crecimiento de rganos internos (esto contina aun despus

de que tu perro pareciera haber alcanzado su tamao de
adulto).

Desarrollo del sistema inmunolgico.

Desarrollo cognitivo y crecimiento cerebral.

Cules
son
las
necesidades
nutricionales
del
cachorro?
Respaldar tal nivel de desarrollo en slo uno o dos aos, desarrollo
similar al de los seres humanos desde el nacimiento hasta los catorce
aos, requiere una nutricin apropiada, la cual abarca:
o

Protenas: componente constitutivo esencial de msculos, piel,

pelaje, rganos y otros tejidos. Durante este perodo de
crecimiento, el cachorro necesita una cantidad abundante de
protenas.

Calcio, fsforo y vitamina D: nutrientes necesarios para huesos

y dientes sanos, deben estar presentes en las proporciones
correctas para respaldar su crecimiento adecuado.

cidos grasos omega, incluido el cido linoleico: ayudan a

promover la salud del sistema inmunolgico y mantienen la
piel y el pelaje de tu cachorro saludables.

Sin embargo, stas no son las nicas necesidades nutricionales de un

cachorro, el alimento que coma tendr que suministrar estos
nutrientes y ms. Adems, las proporciones de todos los nutrientes
relacionadas entre s son muy importantes para el valor nutricional

de un alimento. Los nutricionistas de PURINA han creado alimentos

para cachorros que poseen toda la nutricin necesaria para un
adecuado crecimiento y desarrollo.

Qu

hacer

que

no

hacer?

S sigue la gua de alimentacin. Una de las peores cosas que

puedes hacer es permitir que tu cachorro tenga sobrepeso, ya
que posee serias consecuencias para la salud.

NO alimentes a tu cachorro desde la mesa. Muchas veces tus

alimentos agregan caloras innecesarias, especialmente en
forma de grasas, y pueden contribuir a la obesidad y a que el
cachorro sea quisquilloso con la comida.

S mezcla en forma gradual el nuevo alimento con el anterior

durante un perodo de siete a diez das cuando lo cambies. Si
incrementas gradualmente la cantidad del nuevo alimento y
reduces la cantidad del anterior, le facilitars la transicin a tu
cachorro.

S alimenta a tu perro a la/s misma/s hora/s todos los das: tres

veces al da a los cachorros jvenes, dos veces al da a los
cachorros de ms edad, y al menos una vez al da para los
adultos (esta cantidad puede dividirse en dos o ms veces por
da).

S asegrate de que haya suficiente agua fresca en todo

momento.

Nutricin para perros adultos

Cuando un perro alcanza la plena madurez, ingresa en un perodo de

mantenimiento. En esta etapa, el objetivo de la alimentacin es
mantener un estado fsico ideal y saludable, suministrando los
nutrientes
y
la
energa
necesarios.
Conceptos
bsicos
sobre
la
alimentacin
Los perros normales y saludables que no estn preados, en perodo
de lactancia o sean de alto rendimiento fsico, tienen requerimientos
nutricionales relativamente bajos para mantener un estado fsico

apropiado. A diferencia de los cachorros, que se encuentran en pleno

desarrollo, los perros adultos necesitan mantener su cuerpo ya
desarrollado, saludable y fuerte. Ofrcele a tu perro alimento que sea
nutricionalmente completo y balanceado en cantidades que lo
mantengan en un estado fsico ideal. Tal estado fsico se logra cuando
el perro est bien proporcionado, cuando su cintura se aprecia detrs
de la cavidad torcica y sus costillas pueden palparse y las recubre
una
ligera
capa
de
grasa.

Consejos
prcticos
para
una
alimentacin
adecuada
Escoger un alimento para perros nutricionalmente completo y
balanceado
como
PURINA
DOG
CHOW
para
perros.

Proporcionar una dieta completa y balanceada a un perro

adulto es simple y sencillo, ya que no hay necesidad de
suplementos de ninguna clase.

En el caso de perros con menores necesidades calricas y/o

perros menos activos, se deber prestar atencin al potencial
aumento de peso excesivo. Tambin se podra considerar una
marca de alimento formulada para el mantenimiento de peso
saludable, tal como PURINA DOG CHOW Reduced Calorie
para perros adultos.

Con frecuencia el peso de un perro puede reducirse

simplemente disminuyendo o eliminando las golosinas y
premios de la dieta y evitando los alimentos con alto
contenido calrico. Evite tambin darle las sobras de comida
de la mesa.

Las recomendaciones para la alimentacin de perros adultos

pueden variar segn la raza, la actividad y el metabolismo del
perro, y las preferencias del dueo. - Seguir una rutina de
alimentacin uniforme y alimentar al perro a la/s misma/s
hora/s todos los das. El libre acceso a agua fresca deber
estar siempre disponible

El apetito de un perro puede variar segn el da y eso no

deber ser preocupante, a menos que la prdida del apetito
persista o el perro presente indicadores de enfermedad o
prdida de peso. En ese caso, consulte con un veterinario.

Cambios
de
alimento
Los perros no necesitan variedad en su dieta. De hecho, lo mejor es
cambiar la marca de alimento lo menos posible para evitar crear un
comensal quisquilloso. Pero cuando s necesites hacerlo (por ejemplo,
cuando un perro cumple siete aos cinco en el caso de razas
grandes y comienza con alimento para perros de edad avanzada),
mezcla en forma gradual el nuevo alimento con el anterior durante
un perodo de siete a diez das. Si poco a poco incrementas la
cantidad del nuevo alimento y reduces la cantidad del anterior,
ayudars a facilitarle la transicin a tu perro.

Nutricin para perros de edad avanzada

Cuando los perros alcanzan una edad avanzada normalmente siete

aos de edad o ms y cinco aos para los perros de razas grandes, a
menudo pueden beneficiarse con una dieta diseada a medida para
su etapa de vida particular. Aqu encontrars informacin que te
ayudar a saber si tu perro es de edad avanzada y si necesita
alimento
especial.
Cmo se si mi perro es un perro de edad avanzada?
De acuerdo con la definicin ms comn, los perros alcanzan su edad
avanzada cuando comienzan a transitar el ltimo 25% de su
expectativa de vida. La expectativa de vida est asociada al tamao
de la raza; en general, cuanta ms pequea es la raza, ms larga es
la expectativa de vida. Sin embargo, como regla general, debers
comenzar a buscar los siete signos de la edad avanzada alrededor
de los siete aos de edad (cinco aos en el caso de razas grandes).
Estos signos son:
o

1.Hocico o pelaje canoso u otro estado del pelaje que haya

cambiado.

2.Menor actividad y ms tiempo echado. Menos energa,

dificultad para levantarse o cojera.

3.Ms horas de sueo, un efecto secundario comn del

envejecimiento.

4.Cambio de hbitos que incluyan sus preferencias de juego y

los hbitos de alimentacin y bebida.

5.Variacin de peso. Algunos perros aumentan de peso a

medida que envejecen mientras que otros pierden peso.

6.Mal aliento, indicador de problemas en los dientes y las

encas, a veces agudizados con la edad.

7.Cambios en la audicin o la visin. Al igual que en los seres

humanos, los sentidos pueden debilitarse con el tiempo.

Si observas estos signos consulta con tu veterinario, tal vez existan

opciones para tratar o reducir los sntomas. Asimismo, estos
indicadores podran estar relacionados con algn problema adems
del
envejecimiento.

Cul es la alimentacin adecuada para un perro de edad avanzada?

Si posees un perro saludable en trminos generales de ms de siete
aos de edad (o cinco en el caso de perros de razas grandes), tu
perro puede beneficiarse con un alimento para edad avanzada
apropiadamente balanceado. Los perros de mayor edad a veces
presentan necesidades nutricionales diferentes que los adultos, y
existen alimentos diseados para satisfacer esas necesidades.
Consulta con tu veterinario para obtener ms informacin.
Un factor cambiante que deber controlarse es el menor nivel de
actividad, signo comn de envejecimiento; los perros menos activos
presentan menores requerimientos energticos. La sobrealimentacin
puede predisponer a los perros a la obesidad, asociada a diversas
enfermedades. Por eso es especialmente importante alimentar a los
perros de edad avanzada de acuerdo con sus necesidades
nutricionales individuales y as mantener un estado fsico ideal
saludable.
Ten en cuenta que los perros de edad avanzada pueden presentar
dificultades para masticar debido a problemas dentales. En este caso
debes humedecer el alimento seco para facilitar la masticacin.

Nutricin para perros de alto rendimiento fsico

Los perros de alto rendimiento fsico necesitan mucha ms nutricin

que una mascota comn. Estos perros, incluidos los de caza, de
carreras, de trineos y de pastoreo, pueden beneficiarse con frmulas
y programas de alimentacin especializados para respaldar los
esfuerzos
de
su
trabajo
y
entrenamiento.
Es
tu
perro
un
perro
de
alto
rendimiento
fsico?
El primer paso para elegir la dieta de tu perro es saber si
verdaderamente es un perro de alto rendimiento fsico. Si la mayor

parte de la semana permanece dentro del hogar y sale a correr

enrgicamente o juega durante horas los fines de semana,
probablemente una dieta normal ser suficiente y tal vez debas
agregarle un poco ms los das que haga ejercicio para compensar
las
caloras
que
consume.
Por otro lado, si tu perro est en el bosque o en el agua varios das a
la semana durante toda la temporada de caza, si es un perro de
bsqueda y rescate, si realiza pruebas de agilidad o es un perro de
trineo, es aconsejable realizar modificaciones en su dieta.

Alimentacin

para

un

perro

de

alto

rendimiento

fsico

Por lo general, necesitars alimento de alto valor nutritivo con

27% - 30% de protenas, 1850 a 2000 caloras digeribles por
kilo y 12% - 20% de grasa mnima garantizada.

Estos perros pueden beneficiarse recibiendo comida dos veces

al da para mantener el estado fsico ideal. Adems, es una
buena idea llevar un puado de alimento cuando sales a hacer
actividad con tu perro para ofrecerle un estmulo durante el
da.

Consulta con tu veterinario si piensas que debieras darle a tu

perro un refuerzo especial.

Tu veterinario puede recomendarte productos diseados para

tal necesidad.

No alimentes a tu perro inmediatamente antes o despus del

esfuerzo fsico. Asegrate que siempre haya suficiente agua y
controla cunto bebe tu perro antes y despus del ejercicio
para evitar que se sienta mal. Mantn el agua fresca, pero no
fra.

En un clima fro, tal vez necesites alimentar a tu perro un poco

ms para ayudarlo a mantenerse calentito. A medida que la
temperatura descienda, incrementa la cantidad de alimento
para mantener el estado fsico ideal.

Qu
hacer
en
fuera
de
temporada?
Uno de los desafos es qu hacer con la alimentacin en temporada
baja. Existen dos opciones: ofrecerle a tu perro menos cantidad del
alimento alto en caloras, lo cual evita la transicin a otro alimento
pero puede dejarlo con hambre cuando se reduzca el volumen; o bien
ofrecerle a tu perro la misma cantidad de un alimento con menor
grado de nutrientes, que mantiene a tu perro satisfecho pero puede
ponerlo quisquilloso si prefiere un alimento ms que el otro. En
cualquiera de los dos casos lo mejor es realizar la transicin
lentamente durante un perodo de siete a diez das.

Nutricin para perros inactivos

Los perros que no realizan mucho ejercicio no necesitan tantas

caloras como los que s lo hacen. Presta atencin a los niveles de
energa y actividad de tu perro y las posibles razones por las cuales
puedan cambiar. Adems, piensa en cmo puedes ayudar a tu perro
menos
activo
a
mantenerse
en
forma.
Es muy probable que los perros inactivos tengan peso extra porque
no consumen tantas caloras. Esto los coloca en una posicin de
riesgo de obesidad, que a su vez puede incrementar el riesgo de
diversas
enfermedades.
Qu
es
un
perro
inactivo?
No existe una definicin precisa pero seguramente puedes reconocer
si tu perro entra en esta categora. Los perros inactivos no realizan
mucho ejercicio y a menudo no parecen estar muy interesados en
hacerlo. Los perros que prefieren dormir, que no corren cuando salen
o tienden a moverse lo menos posible muy probablemente
pertenezcan
a
esta
categora.

Por
qu
un
perro
es
inactivo?
Los perros pueden ser inactivos por diversas razones, entre ellas:
o

Edad: A medida que envejecen, sus niveles de energa tienden

a disminuir.

Enfermedad o lesin: Las dolencias fsicas pueden dificultar

que los perros se muevan tanto como alguna vez lo hicieron.
Estas disminuciones de actividad pueden ser transitorias, pero
aun as deben realizarse modificaciones.

Sobrepeso: Los perros con sobrepeso tienden a ser menos

activos y esto puede traer severas consecuencias. Cuanto ms

sobrepeso tiene, menos activo es, y cuanto menos activo es,

ms sobrepeso tiene.

Alimentacin
para
un
perro
inactivo
Si tu perro es inactivo, debers alimentarlo con la cantidad de
caloras adecuada para su nivel de actividad. Si tu perro presenta un
estado fsico ideal y no est ganando peso, ests dndole la cantidad
adecuada. Pero, si tu perro se ha tornado menos activo y ha
aumentado de peso siendo su alimentacin la misma, prueba con
estos
consejos
prcticos:

En primer lugar, reduce las golosinas y premios. Por lo general

tienen muchas caloras y pueden contribuir al aumento de
peso.

El segundo paso puede ser ofrecerle a tu perro menos

cantidad de su alimento habitual. Mide la cantidad de alimento
que le sirves para evitar que la racin se incremente con el
tiempo.

Tercero, los dueos pueden aumentar el ejercicio de sus perros

con ms caminatas y horas de juego cada da. Esto ayuda
tanto al dueo de la mascota como a la mascota y posee el
beneficio adicional de incrementar la cantidad de tiempo que
comparten juntos.

Por ltimo, el dueo de la mascota podra considerar cambiar

el alimento por uno reducido en caloras. Estos productos
estn diseados para servir raciones de un buen tamao y an
as reducir las caloras ingeridas por el perro.

Siempre es una buena idea consultar con el veterinario antes de

cambiar la dieta de una mascota. El veterinario puede ayudar a
disear un programa a medida para cada mascota, hacer el
seguimiento de la evolucin y solucionar problemas que pudieran
surgir en el camino.

Cul es el ndice de envejecimiento de los perros?

Todos han escuchado el mito sobre los aos caninos, el cual a

menudo se refiere a que un perro crece el equivalente a siete aos
humanos por cada ao de vida. Esto significara que la edad de un
perro de tres aos es equivalente a la edad de una persona de
veintin aos, la edad de un perro de cuatro aos es equivalente a la
edad de una persona de veintiocho aos, y as sucesivamente.
La verdad es que la relacin es mucho ms compleja. Los perros de
diferentes razas y tamaos crecen a distintos ritmos, y ese ritmo
puede incrementarse o reducirse dependiendo de la edad del perro
como se muestra en el cuadro que aparece a continuacin.
Por
qu
es
importante?
Existen numerosos motivos por los cuales los dueos deben ser
concientes de este ndice de envejecimiento variable. Entre los ms
importantes
se
encuentran:

Los cachorros experimentan su crecimiento ms acelerado

durante su primer ao o incluso dos primeros aos en el caso
de las razas grandes. Durante todo ese tiempo, los cachorros
debern alimentarse con una dieta para cachorros completa y
balanceada. Puede parecer extrao llamar cachorro a un
perro de raza grande de dieciocho meses de edad y 27 kg,
pero an lo es.

Los cachorros de razas grandes tienen necesidades

nutricionales especiales, entre ellas se encuentra la necesidad
de controlar la ingesta calrica para ayudar al cachorro a
desarrollar un estado fsico ideal. Mantener delgado al
cachorro de raza grande ayuda a mantener los ndices de
crecimiento muscular y seo a un ritmo ideal.

La regla general es que los perros de razas que normalmente

pesan 22 kg. o ms en plena madurez son de razas grandes y
sern cachorros hasta los dos aos completos. En lo que
respecta al alimento y cuidados sanitarios, debers tratarlos
como cachorros durante ese tiempo.

Si bien los perros de razas grandes tardan ms tiempo en

alcanzar
su
plena
madurez,
mostrarn
signos
de
envejecimiento antes que los dems perros. Los perros muy
grandes pueden presentar comportamientos de perro de edad
avanzada a los cinco aos.

 Ayuda a que tu perro viva ms aos

Qu dueo no querra prolongar los aos de vida saludable que lleve

con su perro? Un estudio realizado por Nestl PURINA PetCare
demostr que los dueos de mascotas tienen a su alcance formas de
lograrlo.
En el primer estudio de restriccin de dieta para perros realizado a lo
largo de toda la vida, los investigadores de PURINA demostraron
que los perros que siempre fueron alimentados bajo la premisa de
lograr un estado fsico ideal alcanzaron una media de 1,8 aos ms
de vida y permanecieron considerablemente ms saludables que sus
hermanos de camada en el grupo de control. Si bien los perros del
estudio en general desarrollaron los mismos problemas de salud a
medida que envejecan, el tratamiento de ciertas enfermedades se
vio retrasado en los perros alimentados para mantenerse delgados.
Este estudio ha sido revolucionario en varios aspectos, y sus
hallazgos brindaron algunos de los datos ms significativos hasta la
fecha
sobre
los
efectos
de
la
dieta
de
restriccin.

Primer estudio concluido de su clase que se prolong durante

toda la vida de un mamfero grande.

Estudio llevado a cabo durante catorce aos por PURINA en

Estados Unidos.

Cuarenta y ocho perros de raza Labrador Retriever se

colocaron en parejas para luego asignarlos aleatoriamente a
dos grupos diferentes.

Todos los perros recibieron alimento de igual calidad, 100%

nutricionalmente completo y balanceado, slo la cantidad fue
diferente.

El estudio document que alimentar para mantener el estado

fsico ideal durante el perodo completo de vida puede ayudar
a prolongar los aos de vida saludable de los perros.

Diseo
del
estudio:
toda
una
vida
de
informacin
Cuando el estudio comenz, los cuarenta y ocho perros Labrador
Retriever se colocaron en parejas dentro de su propia camada de
acuerdo con su gnero y peso corporal, y fueron asignados en forma
aleatoria o bien al grupo de control o al grupo alimentado para
mantenerse delgado. Durante los primeros tres aos, los perros del
grupo de control se alimentaron con una cantidad ilimitada de
alimento durante quince minutos por da; posteriormente, se los
aliment con la cantidad estimada segn los requerimientos calricos
de perros de raza grande en estado fsico normal. Cada perro del
grupo de alimentacin para mantenerse delgado recibi siempre el
75% de la cantidad ingerida por su pareja de camada en el grupo de
control. Todos los perros consumieron la misma dieta 100%
nutricionalmente completa y balanceada, primero una frmula para
cachorros, luego una para adultos; slo fue diferente la cantidad
ofrecida.
Los perros se pesaron una vez a la semana cuando eran cachorros,
peridicamente de adolescentes y semanalmente de adultos. A partir
de los seis aos de edad, se evalu a cada perro una vez al ao
utilizando el Sistema de Estado Fsico de PURINA, un estndar
desarrollado por cientficos de PURINA y utilizado por veterinarios
para evaluar el estado fsico de perros y gatos. Asimismo, a los perros
se los evalu anualmente para determinar su masa corporal grasa,
masa corporal magra y masa sea, y tambin otros indicadores de
estado de salud, entre ellos los niveles de glucosa y grasa en sangre.

Resultados
del
estudio:
ms
aos
sanos
de
vida
Los resultados del estudio revelaron que al alimentar a un perro
durante toda su vida con el objetivo de mantener su estado fsico
ideal se pueden prolongar significativamente sus aos de vida
saludable en 1,8 aos en el caso de los perros de este estudio.
El estudio tambin demostr que los perros alimentados para
mantenerse delgados se mantuvieron significativamente ms
delgados desde los seis hasta los doce aos en comparacin con los
perros en el grupo de control, con promedios de puntajes del estado
fsico entre cuatro y cinco (ideal), y seis y siete (demasiado pesado),
respectivamente. En general, los perros del grupo alimentado para
mantenerse delgado pesaron menos, presentaron menor grasa
corporal y, despus de cierta edad, experimentaron un retraso de dos
aos en la prdida de masa corporal magra a medida que envejecan,
en comparacin con los perros del grupo de control.

Adems, de acuerdo con las observaciones de los investigadores, en

los perros del grupo de control los signos de envejecimiento tales
como hocicos canosos, deterioro en el modo de andar y actividad
reducida, fueron ms visibles a una edad ms temprana que en los
perros
alimentados
para
mantenerse
delgados.
Este estudio revela el rol crucial que desempea el mantenimiento
del estado fsico ideal en la salud y la longevidad. Sin embargo, la
obesidad contina siendo el problema nutricional canino nmero uno.
Para ayudar a maximizar la salud de los perros, sus dueos deben
aprender a reconocer indicadores de sobrepeso y alimentarlos para
que mantengan un estado fsico ideal. Aprende ms sobre el estado
de tu mascota y como lograr que obtenga un estado fsico ideal.

Componentes nutricionales
Carbohidratos: cules son sus fuentes?

Los carbohidratos son azcares, almidones y fibra dietaria. La

principal funcin de la mayora de los carbohidratos es suministrar
energa,
y
las
fibras
poseen
muchas
otras
funciones.
Los azcares simples son las molculas ms pequeas de azcar que
se digieren y absorben con facilidad. En cambio, los almidones (o
carbohidratos complejos) son combinaciones de azcares simples
que forman cadenas largas que deben ser desintegradas por una
digestin adicional antes de poder ser utilizadas. La fibra dietaria es
un conjunto de carbohidratos que no se digieren por completo.
Los carbohidratos en el alimento para perros estn suministrados por
los granos de cereal que se desintegran en azcares simples. Si bien
no
existen
requerimientos
mnimos
especficos
para
los
carbohidratos, son tiles como una fuente de energa disponible.
Cuando los animales consumen dietas que contienen ms
carbohidratos de los necesarios, el exceso de energa se almacena en
forma de glucgeno en el hgado y los msculos y se convierte en
grasa. Durante los perodos de ayuno, estrs o ejercicio, el glucgeno
se desintegra formando glucosa y pasa al flujo sanguneo para
suministrar
la
energa
necesaria.
Los carbohidratos pueden constituir del 40% al 55% del alimento
seco para perros. En los alimentos para mascotas la mayora parte
proviene de granos de cereal, tales como maz, trigo, arroz y cebada.

Un problema relacionado con los carbohidratos con el que hay que

estar atento es la diabetes mellitus, una enfermedad del
metabolismo de los carbohidratos que surge como consecuencia de
la muy poca secrecin de insulina del pncreas. Los sntomas pueden
incluir aumento de la sed y del apetito, debilidad, prdida de peso y
mayor miccin. Los niveles bajos de insulina evitan que el azcar en
la sangre entre en los msculos y en las clulas grasas donde se
utiliza como energa. Esto hace que se utilice ms grasa como
energa mientras el azcar se acumula en la sangre.
Aunque el uso de la grasa como energa puede parecer favorable,
genera derivados que el cuerpo no puede utilizar ni deshacerse con
facilidad. Los dueos que poseen un animal diabtico o sospechan
que su mascota lo sea debern consultar con su veterinario.
Los carbohidratos que no se digieren por completo estn asociados al
malestar gastrointestinal persistente, incluidos gases y/o diarrea. El
problema ms comn de mala absorcin de carbohidratos es la
incapacidad de desintegrar la lactosa, el azcar que se encuentra en
la
leche.

Grasas: su importancia en la dieta de la mascota

Las grasas son formas concentradas de energa. En comparacin con

las protenas y los carbohidratos, contienen aproximadamente cinco
veces la cantidad de energa por kilo; por lo tanto una pequea
cantidad de grasas aporta muchas caloras. Tambin constituyen el
medio que transporta los cidos grasos Omega, importantes para
lucir
una
piel
y
un
pelaje
saludables.
Cabe destacar que las grasas tienen buen sabor. Los fabricantes de
alimentos para perros saben que es importante que a los perros les
guste su alimento, por eso utilizan grasas por la energa y los cidos
grasos que brindan y tambin para que sea rico. Los nutrientes del
alimento no le harn ningn bien al perro a menos que se los coma!
Las grasas tambin proveen los cidos grasos esenciales requeridos
para que el perro mantenga la piel y el pelaje saludables y sirven
como un transportador de vitaminas liposolubles. El cido linoleico
uno de los cidos grasos que los perros pueden obtener a partir de
aceites vegetales o grasa animal es esencial porque el cuerpo no lo
produce
y
es
necesario
que
la
dieta
lo
provea.
La digestin de las grasas es ms compleja que la de las protenas o

los carbohidratos. Aun as, los perros y los gatos saludables pueden
digerir las grasas con gran eficacia, aproximadamente entre el 90% y
el 95%. Si bien las deficiencias de cidos grasos son poco comunes,
los animales alimentados con dietas con bajo contenido de grasas
desarrollan con el tiempo sntomas de deficiencia tales como pelo
seco y spero y piel escamosa, reseca y engrosada.
Los animales alimentados con dietas que contienen ms grasas de
las necesarias almacenarn la grasa extra en el cuerpo. Si a lo largo
del tiempo se acumula suficiente grasa, los animales se tornarn
obesos. Los animales con exceso de peso pueden presentar un mayor
riesgo de complicaciones en las cirugas, y otras condiciones como
las
enfermedades
ortopdicas
y
la
diabetes
mellitus.
Por lo tanto, si bien las grasas no son malas para los perros, la
ingesta es lo que hay que controlar. Afortunadamente, los alimentos
para perro de marcas de confianza como PURINA DOG CHOW,
estn formulados para brindar la cantidad adecuada de grasas para
un perro en funcin de su edad y estilo de vida.

Fibra: cules son sus beneficios?

Tal vez el conocimiento de los beneficios de las fibras en las dietas

para los seres humanos haya impulsado a los dueos de mascotas a
preguntar por los beneficios para sus animales. A la fibra se la
describa como el alimento de relleno o de mayor volumen debido a
sus caractersticas; hoy gana reconocimiento por sus efectos
beneficiosos sobre el sistema gastrointestinal. Las fibras constituyen
la parte de los carbohidratos en la dieta que es difcil de desintegrar y
utilizar por parte del sistema digestivo; y a pesar de su limitada
digestibilidad, son beneficiosas para nuestras mascotas. Las fibras
ayudan a tratar el tema de la prevalente obesidad en las mascotas.
Son importantes en las dietas especialmente diseadas para reducir
o controlar peso. Las fibras ayudan a reducir la ingesta calrica y
brindan a las mascotas una sensacin de saciedad cuando se les da
menos
caloras.
Sin embargo, las dietas con alto contenido de fibras por s solas no
aseguran la prdida de peso. El control estricto de las raciones
tambin es necesario para lograr perder peso. Trabaja junto con tu
veterinario a fin de planificar un programa para reducir el peso de tu
mascota
rellenita.
La importancia de las fibras para prevenir la constipacin es bien

conocida. Las fibras absorben agua y dan mayor volumen a los

contenidos intestinales. Esto estimula el movimiento del tracto
intestinal y normaliza el tiempo de trnsito a travs de los intestinos.
Las fuentes de fibras tambin contribuyen a la consistencia de la
materia fecal. Las fuentes de fibras no digeribles en los alimentos
para mascotas son: cascarilla de arroz (salvado), salvado de trigo,
salvado de avena, cascarilla de soja, pulpa de remolacha, orujo de
manzana y de tomate, cascarilla de man, pulpa de ctricos, y
celulosa. La pulpa es el residuo slido que queda despus de haber
extrado el jugo de las frutas o los vegetales; el orujo es la pulpa de la
fruta.
Estudios sugieren que un aumento moderado en las fibras de la dieta
tambin puede ser til para el tratamiento de la diabetes mellitus.
Ciertas formas de fibras en la dieta tienden a desacelerar la
absorcin de azcar desde el intestino, lo cual colabora con el control
del
azcar
en
sangre.
Al evaluar el rol de las fibras en la dieta de una mascota, se cumple
el viejo adagio menos es mejor. El exceso de fibras est asociado a
efectos adversos como la produccin de heces flojas, flatulencia o
gases, y mayor volumen o densidad de las heces. Los fabricantes de
alimentos para mascotas de mayor renombre formulan sus dietas
para brindar una nutricin balanceada con niveles adecuados de
fibras para las diferentes etapas de la vida y niveles de actividad de
una mascota. Suministradas en las cantidades apropiadas, las fibras
son un componente crucial de la nutricin correcta y la buena salud.

Minerales: qu son, de dnde vienen, para qu sirven?

Los minerales desempean muchas funciones diferentes en el cuerpo

tales como la formacin de huesos y cartlagos, reacciones
enzimticas, mantenimiento del equilibrio de lquidos, transporte de
oxgeno en la sangre, funcin muscular y nerviosa normal, y
produccin de hormonas. Al proveer minerales es importante tanto su
cantidad
como
el
correcto
balance
entre
ellos.
Si bien la funcin de algunos minerales puede separarse de la de
otros, resulta imposible brindar la nutricin correcta a un animal sin
suministrar todos los minerales en las proporciones adecuadas, ya
que los minerales interactan en muchos aspectos de la funcin y el
mantenimiento
del
cuerpo.
La utilizacin de suplementos extra no debera implementarse sin

supervisin de un profesional por el riesgo de crear un desequilibrio

peligroso.

Calcio
y
fsforo
Cuando pensamos en el calcio de la dieta de una mascota por lo
general pensamos en l en relacin con huesos y dientes fuertes, y si
bien esto es verdad, el calcio se encuentra estrechamente
interrelacionado con el fsforo. Se necesita la proporcin correcta de
estos dos minerales para garantizar su uso por parte de la mascota;
dicha proporcin es de 1,0 a 2,0 partes de calcio cada 1,0 parte de
fsforo. Las proporciones ms amplias podran ser perjudiciales para
la calcificacin de los huesos, mientras que demasiado fsforo podra
conducir
a
anormalidades
seas.
Muy poco calcio y bajos niveles de vitamina D pueden producir
raquitismo y huesos frgiles que se doblan y deforman bajo el peso
de una mascota. Pero, si bien el calcio se necesita en mayores
cantidades durante las etapas de cachorro y lactancia, es mejor
alimentar con ms cantidad de una dieta completa y balanceada de
buena calidad en lugar de dar suplementos individuales.

Sodio
y
cloruro
El sodio y el cloruro sirven en gran medida como minerales
reguladores de los lquidos para ayudar a mantener el equilibrio entre
los lquidos dentro y fuera de las clulas individuales del cuerpo. El
sodio colabora en el traslado de los nutrientes a las clulas, en la
eliminacin del material de desecho y en el mantenimiento del
equilibrio hdrico entre los tejidos y los rganos. El cloruro es
necesario para la formacin de cido clorhdrico (HCl) en el
estmago, que ayuda en la digestin de las protenas.

Potasio
y
magnesio
El potasio se encuentra en altas concentraciones dentro de las
clulas y se requiere para el correcto funcionamiento de enzimas,
msculos y nervios, como as tambin para ayudar a mantener el
equilibrio hdrico en todo el cuerpo. El magnesio es importante como
componente estructural tanto de los msculos como de los huesos, y
desempea un rol fundamental en muchas reacciones enzimticas de
todo
el
cuerpo.

Hierro
Aunque el cuerpo de los animales slo contiene cerca de 0,004% de
hierro, desempea un rol central en los procesos vitales. Una
pequea cantidad de hierro se combina con una protena grande para
producir hemoglobina, el compuesto que lleva oxgeno en los
glbulos rojos. El hierro tambin es un componente de las enzimas
necesario para la utilizacin de la energa y de muchos diferentes
transportadores
de
oxgeno
y
enzimas.

Zinc
El zinc es importante en la produccin de protenas y el
funcionamiento del sistema inmunolgico. Algunos sistemas
enzimticos tambin dependen del zinc, incluidas las enzimas que
protegen a las clulas de los daos causados por la oxidacin.

Magnesio
El manganeso es un elemento metlico utilizado por la industria
como una aleacin en acero para brindar dureza. En la nutricin, el
manganeso cumple diversas funciones esenciales que estn
relacionadas con el metabolismo de protenas y carbohidratos y con
la reproduccin. Especficamente, se cree que el manganeso es un
activador de los sistemas enzimticos que intervienen en la
produccin de energa, la sntesis de cidos grasos y el metabolismo
de
aminocidos.

Cobre
La importancia del cobre en el cuerpo es bastante variada ya que
est involucrado en la formacin del tejido conectivo elstico y el
colgeno, en el desarrollo y la maduracin de los glbulos rojos, en
las funciones antioxidantes como as tambin en el suministro de
pigmentacin
para
el
pelo.

Selenio
Aunque el selenio se necesita en menor cantidad que cualquier otro
oligoelemento generalmente aceptado, resulta ser el ms txico. El
selenio funciona principalmente en combinacin con la vitamina E
para
actuar
como
un
antioxidante
en
el
cuerpo.

Yodo
El nico rol metablico conocido del yodo se encuentra en la

produccin de hormonas tiroideas por parte de la glndula tiroides.

La principal funcin de estas hormonas es regular e influir en los
ndices metablicos basales del cuerpo (por ejemplo, cun rpido un
animal metaboliza o quema energa despus de ingerir un alimento).

cidos grasos: por qu son importantes?

Existe una concientizacin cada vez mayor entre los dueos de

mascotas sobre ciertos cidos grasos que son beneficiosos para la
salud de un perro. La pregunta que surge es: Cules cidos grasos
son importantes y por qu?. Si bien la respuesta tiende a ser
tcnica, ayuda a ampliar nuestro conocimiento sobre el rol que
desempea la nutricin correcta en la vida de nuestras mascotas.
Para comprender la nutricin de los cidos grasos se debe comenzar
por la definicin de los cidos grasos esenciales y no esenciales. Los
cidos grasos no esenciales pueden sintetizarse dentro del cuerpo de
un perro y no son necesarios en su dieta. Los cidos grasos
esenciales la mascota no puede sintetizarlos y deben suministrarse
en
su
dieta.
Los perros requieren un cido graso esencial, cido linoleico, el cual
se clasifica como cido graso omega-6 en base a su estructura
molecular. Se lo encuentra principalmente en los granos y en la grasa
animal y se lo suministra en niveles adecuados en alimento de alta
calidad
para:

Ayudar a regular el flujo sanguneo a los tejidos corporales.

Colaborar en la coagulacin posterior a una herida.

Colaborar en la reproduccin normal.

Ayudar al sistema inmunolgico de una mascota a responder

ante heridas e infecciones.

Ayudar a las mascotas normales y saludables a mantener un

pelaje hermoso y una piel saludable.

Si se suministra el cido linoleico en niveles correctos, los

perros pueden producir todos los dems cidos grasos
necesarios.

Otra importante clase de cidos grasos es la clase omega-3. Aunque

son estructuralmente similares a los cidos grasos omega-6, los
omega-3 no son considerados esenciales en la actualidad para la
nutricin de los animales de compaa. Debido a sus similitudes
estructurales, los cidos grasos omega-6 y los omega-3 compiten por
las enzimas que convierten estos cidos grasos en metabolitos,
que sirven como seales celulares importantes en diversos procesos
biolgicos, entre ellos la funcin inmunolgica, la coagulacin
sangunea y la inflamacin. A pesar de las similitudes entre los cidos
grasos omega-6 y los omega-3, sus respectivos metabolitos difieren
en su intensidad como seales celulares. Las seales derivadas de
los cidos grasos omega-6 por lo general son ms fuertes que las
derivadas
de
los
cidos
grasos
omega-3.
El potencial de los cidos grasos omega-3 para contribuir en la salud
de nuestras mascotas es prometedor. Un creciente conjunto de
investigaciones cientficas sugiere que esta clase de cidos grasos
puede beneficiar a las mascotas durante ciertas etapas de la vida o
cuando padecen ciertas enfermedades. Estos estudios han
demostrado que los cidos grasos omega-3 tienen la capacidad
potencial
de
ayudar
a:

Tratar la inflamacin severa asociada a ciertos trastornos en la

piel.

Respaldar el desarrollo adecuado del sistema nervioso y la

agudeza visual.

Ayudar en la remisin y la disminucin de los efectos

secundarios del linfoma.

Comprender lo que los cidos grasos omega-6 hacen por las

mascotas y los beneficios potenciales que los cidos grasos omega-3
pueden ofrecer es un tanto complicado. Lo importante es que a
niveles adecuados y en el equilibrio correcto en los alimentos, estos
cidos grasos brindan beneficios para la salud de nuestras mascotas.

Protenas: cules son sus funciones?

Las protenas son un nutriente esencial y cumplen numerosas

funciones en el cuerpo, incluyendo el crecimiento muscular, la

reparacin de tejidos, las enzimas, la sangre, las funciones

inmunolgicas,
las
hormonas
y
la
energa.
Las protenas son grupos de aminocidos enlazados entre s en
diferentes cantidades y secuencias. Cada protena tiene una
combinacin y distribucin de aminocidos que es nica. Tu perro
desintegra estas protenas para formar aminocidos libres que luego
absorbe el flujo sanguneo y se distribuyen a todas las clulas del
cuerpo, y se los utiliza para construir las protenas del cuerpo.
Ms de veinte aminocidos se utilizan en el cuerpo, y diez de ellos
deben suministrarse en la dieta para perros. Los aminocidos no
esenciales son aquellos que el cuerpo puede producir en cantidades
suficientes a partir de otras fuentes y, por lo tanto, no es necesario
que
sean
suministrados.

Cuanta
protena
necesita
mi
perro?
Depende de la etapa de la vida y la actividad del perro. En general,
los cachorros necesitan ms protenas en su dieta que los perros
adultos. Al otro extremo, las investigaciones han demostrado que los
perros de edad avanzada pueden beneficiarse con un nivel de
protenas
de
25%
o
ms.
Los animales que no cuentan con reservas de protenas adecuadas
son ms susceptibles a los estados de estrs, y ms propensos a
contraer
infecciones
y
otras
enfermedades.
Las investigaciones demuestran que una dieta con 25% de protenas
y reducida en caloras provenientes de grasas es sumamente
beneficiosa para la prdida de peso.

De
donde
vienen
las
protenas?
Las protenas pueden ser tanto de origen animal como de origen
vegetal. La mayora contiene cantidades inadecuadas de uno o ms
aminocidos y, por ende, no debe ser la nica fuente de protenas en
una dieta. Por lo tanto, es importante compensar estas deficiencias
y/o excesos de aminocidos cuando se elijan los ingredientes a
utilizar en las dietas alimentarias. Por ejemplo, la harina de soja y de
maz se complementan entre s perfectamente porque los
aminocidos que son deficientes en uno estn presentes en el otro.
Ni la carne ni la harina de soja son protenas ideales por s mismas y
debern equilibrarse con otra fuente complementaria de
aminocidos.

Protenas
y
digestibilidad
La digestibilidad es tan importante como la calidad y la cantidad de
las protenas. El cuerpo de un perro podra no ser capaz de utilizar
todas las protenas presentes en el alimento, por lo tanto es
importante que la cantidad que se pueda utilizar sea suficiente.
El control de calidad durante el proceso de elaboracin de los
alimentos para mascotas es importante. Las protenas pueden
daarse debido al tratamiento trmico. Los fabricantes de alimentos
para mascotas de mayor renombre utilizan mtodos de coccin
adecuados y emplean medidas de control de calidad que garantizan
la correcta elaboracin de los productos. Debido a que la informacin
sobre la digestibilidad de las protenas no puede colocarse en las
etiquetas de los alimentos, es muy importante la reputacin del
fabricante.

Cul es el ndice de envejecimiento de los perros?

Todos han escuchado el mito sobre los aos caninos, el cual a

menudo se refiere a que un perro crece el equivalente a siete aos
humanos por cada ao de vida. Esto significara que la edad de un
perro de tres aos es equivalente a la edad de una persona de
veintin aos, la edad de un perro de cuatro aos es equivalente a la
edad de una persona de veintiocho aos, y as sucesivamente.
La verdad es que la relacin es mucho ms compleja. Los perros de
diferentes razas y tamaos crecen a distintos ritmos, y ese ritmo
puede incrementarse o reducirse dependiendo de la edad del perro
como se muestra en el cuadro que aparece a continuacin.

Por
qu
es
importante?
Existen numerosos motivos por los cuales los dueos deben ser
concientes de este ndice de envejecimiento variable. Entre los ms
importantes
se
encuentran:
Los cachorros experimentan su crecimiento ms acelerado durante
su primer ao o incluso dos primeros aos en el caso de las razas
grandes. Durante todo ese tiempo, los cachorros debern alimentarse
con una dieta para cachorros completa y balanceada. Puede parecer
extrao llamar cachorro a un perro de raza grande de dieciocho
meses
de
edad
y
27
kg,
pero
an
lo
es.
Los cachorros de razas grandes tienen necesidades nutricionales

especiales, entre ellas se encuentra la necesidad de controlar la

ingesta calrica para ayudar al cachorro a desarrollar un estado fsico
ideal. Mantener delgado al cachorro de raza grande ayuda a
mantener los ndices de crecimiento muscular y seo a un ritmo
ideal.
La regla general es que los perros de razas que normalmente pesan
22 kg. o ms en plena madurez son de razas grandes y sern
cachorros hasta los dos aos completos. En lo que respecta al
alimento y cuidados sanitarios, debers tratarlos como cachorros
durante
ese
tiempo.
Si bien los perros de razas grandes tardan ms tiempo en alcanzar su
plena madurez, mostrarn signos de envejecimiento antes que los
dems perros. Los perros muy grandes pueden presentar
comportamientos de perro de edad avanzada a los cinco aos.