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Torres De Enfriamiento
Indice
1. Principios
2. Teora de la torre de enfriamiento
3. Torres De Tiro Mecnico
4. Operacin De una torre de enfriamiento
5. Torres De Tiro Natural

1. Principios
Los procesos de enfriamiento del agua se cuentan entre los mas antiguos que se conocen.
Algunos de estos procesos son lentos, como el enfriamiento del agua en la superficie de un estanque.
El proceso de transferencia de calor comprende :
1) La transferencia de calor latente debido a la evaporacin de una porcin pequea de agua.
2) La transferencia de calor sensible debido a la diferencia de temperatura entre el agua y el
aire.
La posible eliminacin terica de calor por libra de aire circulado en una torre de enfriamiento
depende de la temperatura y el contenido de humedad del aire. La temperatura de bulbo hmedo es un
indicador del contenido de humedad del aire. Por tanto, esta es la temperatura terica mas baja a la que
puede enfriarse el agua.
2. Teora de la torre de enfriamiento
La teora del proceso de transferencia de calor en una torre de enfriamiento, es la que desarroll
Merkel. Este anlisis se basa en la diferencia del potencial de entalpa como fuerza impulsora.
Se supone que cada partcula de agua esta rodeada por una pelcula de aire y que la diferencia de
entalpa entre la misma y el aire circundante proporciona la fuerza impulsora para el proceso de
enfriamiento .
En la figura siguiente se ilustran las relaciones del agua y el aire y el potencial impulsor que existe
en una torre de contraflujo, en donde el aire fluye en sentido paralelo, pero siguiendo una direccin
opuesta al flujo del agua.
La lnea de operacin del agua esta representada por la lnea AB y se especifica por medio de las
temperaturas del agua de la torre en la entrada y salida. La lnea de operacin del aire principia en C,
verticalmente por debajo de B, y en un punto que tiene una entalpa correspondiente a la temperatura de
entrada de bulbo hmedo. La lnea BC, representa la fuerza impulsora inicial (h- h). El aire que sale de
la torre se representa por medio del punto D y la gama de enfriamiento es la longitud proyectada de la
lnea CD sobre la escala de temperaturas.
3. Torres De Tiro Mecnico
En la actualidad se emplean dos tipos de torres de tipo mecnico; el de tiro forzado y el de tiro
inducido. En la torre de tiro Forzado, un ventilador se monta en la base y se hace entrar el aire y se
descarga a baja velocidad por la parte superior, la ventaja de ubicar el ventilador y el motor propulsor
fuera de la torre, por lo que no se somete a corrosin , pero debido a la escasa velocidad del aire de
salida, la torre se somete a una recirculacin .
La torre de tiro inducido es el tipo que se emplea con mayor frecuencia en Estados Unidos, la cual
se divide en torres de contraflujo y de flujo transversales. Desde el punto de vista termodinmico, la
configuracin a contraflujo es mas eficaz , ya que el agua mas fra entra en contacto con el aire mas
fro, obteniendo as el potencial mximo de entalpa.

El fabricante de las torres de flujo transversal puede reducir con eficacia la caracterstica de torre
a acercamientos muy bajos incrementando la cantidad de aire para proporcionar una razn L/G mas
baja. El aumento en el flujo de aire no se logra necesariamente incrementando la velocidad del mismo,
sino sobre todo alargando la torre para aumentar el rea de corte transversal para el flujo de aire.
El tiempo de contacto entre el agua y el aire se dictamina en mayor grado por el tiempo necesario
para que el agua se descargue por las boquillas y caiga a travs de la torre hasta el depsito.
Si el tiempo de contacto es insuficiente, ningn incremento en la relacin aire agua generar el
enfriamiento deseado.
El funcionamiento de enfriamiento de cualquier torre que tiene una profundidad dada varia con la
concentracin del agua. El problema de calcular el tamao de una torre de enfriamiento, consiste en
determinar la concentracin apropiada de agua que se necesita para alcanzar los resultados deseados.
Despus de determinar la concentracin de agua necesaria, el rea de la torre se calcula dividiendo los
gal/min que circulan, entre la concentracin del agua expresada en gal/(min)(ft 2).
4. Operacin De una torre de enfriamiento
Acondicionamiento del agua .- Los requisitos de acondicionamiento para una torre de enfriamiento
consisten en la suma de las prdidas de evaporacin, prdidas por arrastre y prdidas a causa del
viento.
Potencia del ventilador.- Cuando se lleva a cabo un anlisis del costo de una torre de
enfriamiento y los costos de operacin de la misma, uno de los factores mas significativos debe ser el
establecimiento de la potencia del ventilador.
La potencia del ventilador de la torre de enfriamiento puede sufrir una reduccin sustancial a
causa de un decrecimiento en la temperatura de bulbo hmedo del ambiente, cuando se emplean
motores de doble velocidad en los ventiladores.
Potencia de bombeo.- Otro factor importante en el anlisis de la torre de enfriamiento, en especial
para torres de tamao mediano y grande, es la parte de la potencia de la bomba atribuida directamente
a la torre de enfriamiento. Cuando se trata de torres de enfriamiento con boquillas de aspersin, la
carga esttica de bombeo ser igual a la ascensin esttica mas la prdida de presin de las boquillas.
Abatimiento de neblina y bruma.- Un fenmeno que ocurre con frecuencia en la operacin de una
torre de enfriamiento es la formacin de neblina, que produce una bruma muy visible y con posibilidades
muy altas de formacin de hielo. La formacin de neblina es ocasionada como resultado de la mezcla de
aire caliente que abandona la torre, con aire ambiente de enfriamiento. En algunas ocasiones utilizan
chimeneas en los ventiladores para reducir la neblina en la parte inferior de la torre.
En los ltimos tiempos el aspecto ambiental a recibido mayor atencin, aunque an existen
personas que creen, en forma equivocada, que las descargas de las torres de enfriamiento son dainas.
5. Torres De Tiro Natural
Las torres de tiro natural comenzaron a utilizarse en Europa en 1916. Estas son esencialmente
apropiadas para cantidades muy grandes de enfriamiento y las estructuras de concreto reforzado que se
acostumbra utilizar llegan a tener dimetros del orden de 80.7 m y alturas de 103.6.
Tanques De Rocio
Los tanques de roco constituyen un medio para reducir la temperatura del agua mediante el
enfriamiento por evaporacin y, al hacerlo, reducen enormemente la superficie de enfriamiento necesaria
en comparacin con un estanque de enfriamiento. El tanque de roco emplea varias boquillas para rociar
el agua y establecer contacto entre esta y el aire del ambiente. Una boquilla de roco bien diseada debe
suministrar gotas finas de agua, pero sin producir un roco que el viento arrastre con facilidad, ya que
esto equivale a una prdida excesiva de flujo.

Trabajo enviado por:

Ernesto Delgado Ch.
ernesto_delgadomx@yahoo.com.mx