Evolucin histrica de las TIC

La revolucin electrnica iniciada en la dcada de los 70

constituye el punto de partida para el desarrollo creciente de la Era
Digital. Los avances cientficos en el campo de la electrnica tuvieron
dos consecuencias inmediatas: la cada vertiginosa de los precios de las
materias primas y la preponderancia de las Tecnologas de la
Informacin (Information Technologies) que combinaban esencialmente
la electrnica y el software.
Pero, las investigaciones desarrolladas a principios de los aos 80
han permitido la convergencia de la electrnica, la informtica y las
telecomunicaciones posibilitando la interconexin entre redes. De esta
forma, las TIC se han convertido en un sector estratgico para la "Nueva
Economa".
Desde entonces, los criterios de xito para una organizacin o
empresa dependen cada vez en gran medida de su capacidad para
adaptarse a las innovaciones tecnolgicas y de su habilidad para saber
explotarlas en su propio beneficio.
Definicin de las TIC
Se denominan Tecnologas de la Informacin y las Comunicaciones
(TIC), al conjunto de tecnologas requeridas para el procesamiento de de
la informacin, que con el uso de computadoras y software permiten la
adquisicin, produccin, almacenamiento, tratamiento, comunicacin,
registro y presentacin de informaciones contenidas en seales de
naturaleza acstica (sonidos), ptica (imgenes) o electromagntica
(datos alfanumricos) desde cualquier parte y en cualquier momento.

Figura 1. El Proceso de Informacin

Los componentes de las TIC

En general, las TIC constan de los siguientes elementos:
Hardware o Microelectrnica
Software
Infraestructuras de telecomunicaciones

Los tres se combinan para proporcionar al usuario servicios a

travs de diversas aplicaciones. La gama de aplicaciones es, por tanto,
una integracin de tecnologas cuya finalidad es que el acceso y uso de
los servicios sea intuitivo y sencillo para el usuario, evitando de esta
forma cualquier complejidad tecnolgica en el servicio.
Hardware o Microelectrnica: se refiere a todos los componentes fsicos
y accesorios del ordenador (hardware es un trmino ingls que puede
traducirse como "lo duro"). Es el soporte fsico que ayuda al tratamiento
de la informacin. Seguramente te resultar ms conocido el nombre de
PC (Personal Computer o equivalentemente, ccomputadora u ordenador
personal) para identificarla no es as?
El Software es el conjunto de programas informticos; es decir son
programas o instrucciones escritas en un lenguaje que puede interpretar
el ordenador (la palabra anglosajona software significa "lo blando"). Los
programas de software se basan en la utilizacin de cdigos de
nmeros. Los programas de software ms extendidos son los sistemas
operativos, procesadores de texto, hojas de clculo, bases de datos,
programas de diseo grfico, etc. El software es el elemento clave que
permite la compenetracin entre hombre y la mquina.
Las Infraestructuras de Telecomunicaciones; se ocupan de la transmisin
de la informacin. Hoy en da casi todas estas infraestructuras
convergen en una sola Red: Internet. Eso permite abrir las puertas a
innumerables aplicaciones, inimaginables hasta hace poco tiempo.

Figura 21. Los componentes base de las TIC

Publicado por Mariv

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La Microlectrnica o Hardware

La tecnologa microelectrnica estudia cmo dotar a un circuito o

asociacin de circuitos agrupados (encapsulados) en una nica unidad fsica,
de una mayor velocidad de proceso ocupando el mnimo volumen y un coste
aceptable, con ciertos compromisos de consumo energtico.
Los avances en microelectrnica han permitido la integracin a gran
escala de circuitos en un solo chip, proporcionando componentes hardware
cada vez ms potentes y de menor coste. El chip es la unidad mnima
fsicamente inseparable de procesamiento de informacin, estando
internamente constituido por millones de componentes elementales como
transistores, resistencias, condensadores, etc., cuya asociacin y configuracin
mediante conexiones en un modo apropiado proporciona la funcionalidad
especfica del circuito.
Por tanto, los criterios que orientan la microelectrnica son:
La escala de integracin, relacionada con el espesor y la longitud del chip.
Actualmente estamos hablando de un tamao de las pistas que interconectan
los componentes de 0,8 micras (un cabello tiene un grosor de 60 micras).
La velocidad de conmutacin que permite realizar operaciones complejas en
tiempos reducidos.
El consumo energtico para conseguir terminales porttiles de poco peso
(menor capacidad requerida de las bateras) y fiabilidad.
El coste que haga viable la produccin elevada.
La produccin de chips se realiza bajo economas de escala, en un
mundo que consume grandes cantidades de chips derivado de la elevada
dependencia de nuestro sistema socioeconmico de los componentes
microelectrnicos. Es por ello por lo que las principales industrias de
microelectrnica estn sometidas a una evolucin vertiginosa para la mejora
de las prestaciones de sus componentes, requiriendo ello unas elevadas
inversiones en Investigacin y Desarrollo (I+D) y en montaje de nuevas plantas
de produccin. Existe una ley emprica que enuncia que la complejidad de un
circuito se duplica cada dos aos, si bien ya se est llegando a escalas de
integracin donde la rapidez del aumento es menor.
Los componentes electrnicos cada vez son ms digitales y menos
analgicos. Las caractersticas de un chip viene determinadas por el tipo de
seales que puede manejar, esto es, hay circuitos analgicos y digitales. Para
una misma funcin, en general, es ms fcil realizarla con un circuito digital
que con uno analgico, si bien hay reas dnde, o bien por la potencia de las
seales manejadas o bien por su ancho de banda, la electrnica analgica
sigue imperando; ejemplos puede ser la televisin o la electrnica de control de
mquinas elctricas. Los circuitos analgicos son ms sensibles a la
temperatura que los digitales, menos fiables, requieren ajustes una vez
fabricados y por esto ltimo, las economas de escala que se consiguen son
inferiores. Salvo en la electrnica de potencia, con las nuevas tcnicas de
proceso de seal y la mayor rapidez de los circuitos, se est imponiendo la
electrnica digital, incluso en la televisin con el estndar digital en fase de
desarrollo e implantacin.
La combinacin de estos componentes y el concurso de otras
tecnologas, en particular las magnticas, para almacenamiento y recuperacin
de informacin, y las pticas, con amplias aplicaciones, permite construir el
hardware de los equipos y sistemas electrnicos que se dirigen a distintos
segmentos de mercado, de los que destacan cuatro:

Hardware Informtico
El hardware diseado para la informtica (computing) es un amplio
conjunto de componentes, subsistemas y sistemas que se integran en los
equipos informticos.
Hardware de Comunicaciones
En este grupo se incluye la microelectrnica que incorporan los equipos
y sistemas de telecomunicacin que operan en las distintas redes de los
operadores de telecomunicacin. Son componentes electrnicos para
transmisores, receptores, equipos de comunicaciones y de conmutacin, etc.
Hardware de la Electrnica de Consumo
Comprende los componentes de los equipos dirigidos al mercado de gran
consumo caracterizado por economas de escala. Incluye equipos receptores de
TV, videos, equipos Hi-Fi, radio, etc.
Hardware de Electrnica Profesional
La electrnica profesional se emplea en aplicaciones especficas,
dirigidas a un cliente profesional, como electrnica industrial o de defensa,
electromedicna, instrumentacin, audiovisual profesional, etc.
Los sectores de las TIC se han digitalizado, como consecuencia de la
amplia utilizacin de componentes microelectrnicos. Una vez realizada la
transicin de lo analgico a lo digital, las industrias que han experimentado un
proceso de digitalizacin en sus tecnologas base, emergen con mayor
capacidad de crecimiento, potencial de mercado y satisfaccin de los clientes.
El Software
El software o soporte lgico es el conjunto de instrucciones escritas en
lenguajes de programacin y traducidas posteriormente a dgitos binarios para
que sean entendidas por el hardware. Est presente en todos las
funcionalidades del proceso de la informacin, pero especialmente en el
tratamiento de la informacin. El hardware slo entiende un lenguaje que es el
de las seales elctricas en forma de tensiones elctricas, por lo que es
necesario abstraer de esta complejidad al hombre y poner a su disposicin
elementos ms cercanos a sus formas de expresin y razonamiento.
La tecnologa software est presente en todos los procesos de
informacin, ya que dichas funciones son realizadas cada vez con mayor
intensidad por ordenadores. Los distintos componentes bases del software son:
Sistemas Operativos: Para el control de las complejas arquitecturas que
pueden construirse con los componentes microelectrnicos y facilitar interfaces
amigables con el usuario.
Middleware: Es la parte de la arquitectura encargada de abstraer a las
aplicaciones de los detalles de las plataformas de explotacin, mediante las
Application Programs Interfaces (APIs).
Cliente/Servidor: La arquitectura cliente/servidor reparte la carga de trabajo
entre la estacin de usuario y la estacin central.
Bases de Datos: Para el manejo, manipulacin y administracin de
informacin.
Programas de Aplicacin: Software para la realizacin de tareas variadas
como puedan ser hojas de clculo, proceso de textos, aplicaciones de gestin
comercial, cientficas, de diseo, etc.

Lenguajes de Programacin y Herramientas para la Ingeniera

Software: Conjunto de lenguajes y herramientas de ayuda al desarrollo de la
realizacin de aplicaciones especficas.
El software est jugando un papel cada vez ms innovador en la
Sociedad de la Informacin, posibilitando soluciones a las empresas e
introduciendo cambios significativos en los comportamientos de los usuarios
finales, tanto en casa, como en el trabajo.
Las TIC se caracterizan porque, conforme avanza su desarrollo, la
componente software constituye un porcentaje mayor del valor aadido
incorporado a los productos. As, por ejemplo, se calcula que el software
constituye el 80% del coste de las infraestructuras de telecomunicaciones.
Las Infraestructuras de Telecomunicaciones
Las infraestructuras de telecomunicaciones transportan la informacin
desde un punto a otro, mediante un conjunto de equipos y medios de acceso,
transmisin y conmutacin. Proporcionan la capacidad necesaria para
mantener una comunicacin, ya sea sta en forma de voz, datos o imgenes.
Esta definicin incluye todas las necesidades que impone una comunicacin,
como son tener acceso a la red de comunicacin, transportar la informacin y
poner en comunicacin al emisor y al receptor. Todo ello dentro de un marco de
operacin de distintos servicios que se basan en iguales o distintas redes y
requiere su interconexin.
Los conceptos fundamentales en telecomunicaciones (figura 5) son:
El acceso a las redes mediante la red de acceso.
La sealizacin entre el terminal y la red para conocer su estado, tarificar y
encaminar la llamada.
Seleccionar entre los mltiples caminos aqul que comunica al emisor con el
receptor mediante laconmutacin.
Transportar eficientemente la informacin mediante la transmisin.
El acceso proporciona la conexin a las redes que prestan los servicios
de telecomunicaciones. El acceso tiene como funcin principal recoger las
seales que emite nuestro terminal y entregarselas a la red a travs de un
medio de acceso y viceversa, recibir la seales que la red recoge del
comunicante y entregarselas a nuestro receptor. Esta funcin de acceso se
completa con la central local, que toma la decisin sobre a qu rgano de la
red se enva nuestra peticin de servicio para su adecuado tratamiento.
El medio de acceso ms elemental est consituido por un par de hilos de
cobre que conecta nuestro telfono con nuestra central telefnica local, si bien
existen otros con mayor ancho de banda -la fibra ptica o el cable coaxial- o
con movilidad -acceso radioelctrico-.
Una vez que se accede a la red, tiene que entablarse un dilogo -la
sealizacin y numeracin- entre el terminal y la red, de modo que sta
conozca el servicio solicitado y lo que es ms importante, la red tiene que
dirigir la informacin al punto destino entre los millones de destinos que puede
haber apoyandose en la conmutacin y en la transmisin.
La conmutacin se encarga de conectar los puntos origen y destino de
una forma progresiva y transparente al usuario. Para ello, estudia la ruta
ptima que conecta ambos puntos y va solicitando a las distintas centrales de
trnsito del camino elegido una conexin que le vaya acercando al destino.

Una vez llegado al destino requiere una conmutacin local que le conecte
fsicamente al par de hilos de acceso del receptor.

Figura 3. Conceptos de Telecomunicaciones

La transmisin, por su parte, proporciona el soporte fsico sobre el que viaja la

informacin. La conexin entre centrales se realiza mediante los medios de
transmisin que concentran cientos de llamadas procedentes de esa central y
las transporta por un nico cable. La transmisin tiene como objetivos el
transporte de informacin con costes bajos y a la mayor velocidad posible.
Ambos objetivos se consiguen utilizando medios de transmisin de alta
capacidad basados en un portador que introduzca economas de escala. La
fibra ptica es el portador por excelencia, ya que permite transportar cientos
de miles de conversaciones telefnicas simultneas por un nico hilo. El coste
unitario del circuito vocal desciende drsticamente conforme vamos
aprovechando al mximo la capacidad mxima del hilo de fibra ptica. Los
medios de transmisin tpicos son el cable coaxial, el cable de fibra ptica, los
radioenlaces y cables de pares apantallados.
La interconexin de redes se ha convertido en uno de los cuellos de
botella para la difusin de las TIC. Histricamente han existido dos entornos de
difusin de redes de comunicaciones incompatibles entre s. El entorno local,
compuesto por las redes de ordenadores de las organizaciones empresariales y
el entorno de las telecomunicaciones pblicas con redes especializadas para
cada servicio. Afortunadamente esta situacin esta cambiando en estos ltimos
aos gracias a los avances en la estandarizacin y al despliegue de la Red de
Servicios Integrados de los operadores, la cual permite satisfacer las distintas
necesidades de comunicacin.
EL SECTOR MULTIMEDIA
El desarrollo tecnolgico y las posibilidades de los nuevos productos a
que da lugar, apuntan actualmente hacia una convergencia entre los sectores
de las telecomunicaciones, la informtica y el audiovisual. Esta
convergencia permite definir un nuevo sector que agrupa todas estas lneas de
actividad orientadas en su conjunto al manejo de informacin en cualquiera de
sus formas.
Este nuevo sector, el sector multimedia, se caracteriza por la
posibilidad de acceder y usar informacin digitalizada de todo tipo (voz, datos

e imgenes) en cualquier momento y en cualquier lugar. Como se desprende

de esta definicin, no formal, el multimedia representa una nueva generacin
de servicios, e implica tecnologas hasta ahora diferentes.
Cada uno de los sectores que convergen en el sector multimedia han
evolucionado rpidamente en los ltimos aos, teniendo esta evolucin en
comn para los tres sectores, el hecho de estar basadas en
ladigitalizacin de sus tecnologas. No obstante, es preciso que alcancen su
fase de maduracin mediante la mejora de sus prestaciones y la reduccin de
costes, de forma que sea econmicamente viable para su implantacin
generalizada.
La convergencia de sectores y sus tecnologas en un nuevo mercado de
aplicaciones y servicios ha dado origen al nuevo sector multimedia. Las
distintas empresas de cada uno de los sectores, que inicialmente actuaban en
sus respectivos sectores, estn buscando alianzas con empresas de los otros
sectores para adquirir sus tecnologas y experiencia e integrarlas para la
creacin de nuevos negocios.
El factor ms importante de cara al usuario, excluyendo consideraciones
econmicas, es la facilidad de uso y acceso a la informacin. El usuario utiliza
los servicios multimedia en la medida en que los servicios que se le
proporcionan sean ms atractivos por este nuevo medio que por cualquier otro
convencional y siempre que el acceso a la informacin se realice de manera
fcil y gil. Esto exige la utilizacin de la denominada plataforma de
usuario que abstrae al usuario de la complejidad tecnolgica residente en el
servicio avanzado multimedia, mediante un terminal que procesa los distintos
tipos de informacin y al que accede a travs de una interfaz de fcil manejo.
Esto es posible debido a los avances en la microelectrnica y en la tecnologa
software.
Por tanto, los tres factores motores del desarrollo de los servicios
multimedia son (figura 6):
La digitalizacin
La convergencia de tecnologas y mercados
El desarrollo de la plataforma de usuario
Los agentes del sector multimedia est formado por empresas de los
tres sectores y por otras pertenecientes al sector multimedia, surgidas como
nuevas empresas o como alianzas o fusiones. La estructura del mercado es la
siguiente:
Informtica: proveedores de software y hardware informtico.
Telecomunicaciones: proveedores de redes y servicios de comunicaciones.
Audiovisual: difusores de televisin, radiodifusores y proveedores de
contenidos.
Multimedia: plataforma de usuario y proveedores de servicios avanzados
multimedia, como televisin interactiva, vdeo bajo demanda, teleeducacin,
etc. Los cuales requieren la integracin de las distintas tecnologas.

Figura 4. La Convergencia Sectorial en el Multimedia

No obstante, la convergencia de tecnologas no siempre se ha traducido en

convergencias de mercados como ha sucedido con la telemtica, la
convergencia tecnolgica entre informtica y telecomunicaciones. La
telemtica ha fracasado estrepitosamente en todos los intentos de entrada de
las principales empresas de informtica en el mercado de telecomunicaciones
y viceversa. Como consecuencia han aparecido dos visiones distintas de la
telemtica:
La procedente del mundo de la informtica, basada en sistemas propietarios y
aplicaciones a medida.
La procedente del mundo de las telecomunicaciones, basada en los servicios
pblicos transaccionales (Internet, correo electrnico, facsmil, videotex,
transferencia electrnica de fondos etc.).
En definitiva, los operadores de telecomunicacin se limitan a dar el
soporte necesario para realizar la transferencia de datos entre ordenadores y a
facilitar las lneas de acceso a Internet y a las bases de datos. Por su parte, la
informtica se limita a desarrollar las aplicaciones que requieren los nuevos
servicios transaccionales. Pero ninguna de ellas ha conseguido invadir el
mercado del otro.
No obstante, este paradigma del fracaso de la convergencia de
mercados puede cambiar debido a Internet. El fenmeno Internet est abriendo
nuevos mercados a los operadores tradicionales de telecomunicacin al ofrecer
dentro de sus servicios bsicos el acceso a Internet y el correo electrnico
mediante redes creadas ex-profeso para captar este mercado. Consecuencia de
ello, algunas operadoras est creando unidades de negocio especializadas en
desarrollo y consultora de servidores corporativos basados en World Wide Web
(WWW), invadiendo de este modo el terreno natural de las empresas
informticas. En realidad, se estn dando esquemas de competencia y
colaboracin simultnea entre operadoras de telecomunicacin y empresas
informticas, mediante el desarrollo de servidores en las plataformas de los
suministradores de equipos informticos. El caso de la red Infova/Internet en

Espaa es un ejemplo de esto, mediante alianzas entre Telefnica de Espaa,

Microsoft, Netscape o desarrollos para plataformas Sun o Silicon Graphics.